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“赌？怎么赌？”黑衣男人并没有被斯图亚特短暂的激情感染，思索了片刻，才开口说道，“虽然很希望你能够答应族长的要求，但我看不出来，你有任何胜利的可能，特别是，你即将面对的是暴风军团，暴风军团长加菲尔德将军是只比你更狡猾的狐狸，我不认为你能从他的手里赚取足够的好处！暴风军团的海军虽然没什么名气，但它有比你的海盗船队更优秀的战舰，有一位足够聪明的指挥者，只要在弗里岛把你拖住，切断你的海上退路或者直接进攻你的铁幕大三角，那么你的失败将没有任何悬念！”
“这些可不像是一个说客口中说的话。”斯图亚特笑道，“放心吧，老朋友，你还不了解我么？对我而言，有了百分之三十的可能性成功，便足够我冒险了！你要明白，战争的胜负，不只是在战场上决定的！”
“我听说你和弗里岛的新任领主有过密约？”黑衣男人问道。
斯图亚特没有隐瞒的意思：“确实如此，不过密约，不就是用来撕毁的么？”
黑衣男人点了点头，从身后拿了过来一个铁盒子：“好吧，这是你的事情，我不方便多干预，以免添乱。这是用来寻找手链的探测器，不要忘了正事，我知道你的性子，别杀红了眼，就忘了族长托付你的事情。另外，你最好写一封信，让我带给族长吧！”
“信？关于什么的信？”斯图亚特笑道。
“你明白的。”
老海盗在黑衣男人的眼神下终于妥协了，摊手说道：“就按你说的，我待会就写。不过，老朋友，做和事老这种事情，你还是少做一些的好，免得两面都不讨好！现在族长的两个儿子争得正厉害，我就算在数千里之遥的红岛，也闻到了一丝血腥味啊！你是族长最亲近的人之一，他们是不会让你一直保持中立下去的，到时候，别把自己卷进去太深了！”
“多谢你的良言警句！”听到关于自己的事情，黑衣男人也不免有些不自然，脸上挤出一丝笑容说道，“不过昆尔你也知道，骑墙派的下场向来都不会太好，美人鱼帝国最大的贵族家庭，有足够的范例让族长的两个儿子了解如何对付中间派！”
“骑墙派的结局不会太好，但也不会太坏！到了你这个年纪，冒这个险并不是明智之举，就算你支持的那个人最终获得了胜利，也不会真正信任你这个和他父亲走得这么近的人！”斯图亚特直截了当地批评道，“我想你最应该做的事情，就是学一学那些穿着贵族礼服的老政客，不到最后关头，绝不摆明自己的立场。”
“多谢你的建议，不过我想我已经没有别的选择了。”
“既然如此，我们便不谈那些让人伤脑筋的事情了！”斯图亚特笑道，“作为一个臭名昭著的老海盗，我是不是要请你吃一顿食人大餐呢？”
黑衣男人看了他一眼，摇头道：“我是个素食主义者。”
黑衣男人并没有在红岛停留很久，当夜便乘船离开了，而整个铁幕大三角却已经是另外一副景象，若从空中俯瞰的话，一艘艘大船从斯图亚特囤积物资和食物的岛上离开，开往离弗里岛最近的一个小岛，这里是红胡子海盗前进的跳板。事实上，有虎鲨之称斯图亚特的雄心，绝不仅仅是要洗劫弗里岛，或者说洗劫某个城市，雪狸帝国打算清剿海盗的消息他早已收到，斯图亚特需要的就是证明自己实力的机会。他相信，雪狸帝国两百年的和平，已经腐坏了贵族院那些老家伙的决心，只要冒险胜利了一次，再通过他和他在雪狸帝国秘密盟友的运作，绝多能有机会让他占据此时还不算引人重视的弗里岛，并且成为这一带海域的真正霸主！他熟知雪狸帝国王室和地方实力派间的矛盾，只要造成既定事实，然后在盟友的政治操作下投靠帝国的王室，那么自己便还有一线生机！而且这一丝生机……或许便是自己的转机！
准备已经不是第一天了。
斯图亚特一直在等待一个合适的机会，在原本的计划里，最早应该是雪狸帝国的宿敌，薛岳帝国率先出兵，吸引暴风军团的注意，然后红胡子海盗才开始出动，首先占领弗里岛，然后逼迫暴风军团海军尽快决战，奠定胜局，然后再将薛岳帝国抛弃掉……这个计划原本没有任何问题，但在实行的时候，却出了一些问题。最大的问题是：薛岳帝国率先抛弃了红胡子海盗！
斯图亚特得到这个消息的时候，薛岳帝国告密的信使已经到了暴风军团的驻地！
所以，留给斯图亚特的时间并不多。
风暴前夕的平静。
弗里岛。
人们并没有察觉出一些和以往不一样的变化，大街上依然热闹，酒馆里依然不缺少打架闹事的酒鬼。然而这平静和喧嚣里，自然有人看出了不同寻常的味道，比如说此刻为玛法小姐驾着马车的阿雷。阿雷敲了敲马车车厢前的小窗户，轻声说道：“玛法小姐，气氛似乎有点奇怪啊，昨天还好好的，今天却看不到一个巡逻的士兵，而且街上有很多隐蔽的探子，像是在防备什么。我刚刚问了一下，港口哪个方向戒严得很厉害，只能进不能出，我怀疑弗里岛可能要出大事了！”
阿雷口中的大事，奥斯汀同样如此问凯恩。
在凯恩的庄园，奥斯汀终于等来了凯恩的解释，两人对坐在凯恩的实验室里，幽暗背景，密闭的空间很快让人昏昏欲睡。
然而凯恩和奥斯汀却没有任何睡意。
奥斯汀说道：“亚伦已经亲自去了港口，有他在，至少不会我们自己先乱了。凯恩，我想知道事情全过程！”
最后一句话，多少有一些责问的意思，凯恩苦笑道：“我想你肯定不愿干等着我的解释，自己先去查了吧？”
“你说呢？”奥斯汀说道，“你从那艘美丽皇后号上找到过什么东西？按照我查到的，离开弗里岛后美丽皇后号是被你俘虏了的，然后，你下达了屠杀令，一定是有什么需要严格保密的事情或者物品吧？”
“好吧，事情是这样的——”凯恩说道，“在那艘船上，我找到了一条手链，结果，我用所有的测试仪器检测了一遍，结果发现手链内部被用极其高的工艺技巧，镌刻了比我们在埃尔维斯迷宫入口看到的，还要复杂百倍以上的超级魔法阵列，而魔法阵列的功能只有一个，那就是预言！”
“预言？”奥斯汀惊异道，“这怎么可能通过魔法阵实现？！”
凯恩道：“我和你同样惊讶，我尝试过复制这个魔法阵列，结果无一例外都失败了，我怀疑这个本不是我们这个文明时代应有的东西。我当时之所以要去恶龙岛，也是因为这条手链。”
“现在手链在哪儿？”
“艾美那里。”
“那应该没问题了。”奥斯汀又道，“那今天是怎么回事？”
凯恩将和艾美在会客厅里发生的事情重复了一遍，然后说道：“我预感到了危险，这一次可不仅仅是我个人的危机，而是整个弗里岛的危机，我必须要谨慎，哪怕预言是错的，我也必须先做好准备，而不幸的是，我刚刚已经接到来自暴风军团的紧急命令，内容是，活动在弗里岛南部和东部海域的红胡子海盗，欲图袭击弗里岛，要求我们就地防守，坚持到暴风军团的援军到来！”
“我们还有多少时间？”
“最多不超过一天的时间，我们能够集中的正面和海盗相抗衡的力量，只有三百多人，这显然不够，我需要紧急征募冒险者！”凯恩说完站了起来，他停顿了片刻，又接着说道，“海盗袭击弗里岛的原因，很可能和这条手链有关，我们以前和红胡子海盗合作过，海盗首领并不是个笨蛋，选择在这个时候挑起战争，一定是有原因的。美人鱼帝国方向……我们尤其要警惕。”