第一百五十八章 狩猎开始
“玩得高兴，那就是一个成功的舞会。”马修淡淡的说着，无视周围那些各式各样的窥探。一开始他还以为乔会一直隐忍到舞会结束，现在看来是之前还是太小看乔了。
“嗯，那就算是不错吧。”单手托着下巴，乔认真的思考了一会儿。片刻的功夫，她又恢复了平时的无辜。“明天一早就走，我想斯蒂芬那个家伙会很高兴摆脱那些人的。”
没有回答乔的话，马修已经开始默默的计划着明天的行程安排。马尔斯国王和奥利弗公爵的确是同意了乔的建议，不过暗中一定也是会派不少人保护着他们的。这次旅行真的会像是乔说的那样是最后一次自由自在的出行吗?
想到乔她们将来不断为了家族和身份要做很多违心的事，就连马修这个一直冷眼旁观的人都不自觉的感到可惜起来。到底是一起生活了这么多年的同伴，马修是看着懵懂好奇的她们一个个的成长起来散发出各自特有光芒的。
“有没有觉得我刚才晚宴上说的很感人肺腑发人深省？”乔挑了挑眉，带着高深莫测的笑容轻抿了一口果汁。这一次她手中的饮料已经换成了浓郁甜腻的混合果汁，红色的****在玻璃杯上留下了淡淡的痕迹。
微微侧目，马修的眉头不易察觉的皱了起来。刚才那是在演戏？
“呵呵，能够真的限制住我的人还没有出现呢。我想去的地方，我想带走的人谁都别想阻挠。”摇晃着手中的玻璃杯，乔的眼神变得异常的执着。甜美的笑容一直挂在脸上，只有凌厉的眼神和那略显沉重的声音让一旁的马修觉得乔没有在开玩笑。
“拭目以待”马修耸了耸肩，微垂着眼望着整个人窝在座椅上的乔。要比谁的表面功夫做得最好，可能他都无法比的上乔呢。希望这样的自信和执着能够一直保持下去。。。
虽然乔之前的行为让舞会的气氛变得有些诡异，不过那也只能算是个小小的插曲而已。眼看着时针要指向十一点，马尔斯国王终于宣布舞会要结束了。只是结束之前还有最后一支舞，通常这支舞是和第一个舞伴一同跳的，这样也是表达愉快的开始和结束。
“能够邀请你跳这最后一支舞吗？”站起身，马修绅士的弯下腰将手伸向了乔。斯蒂芬也不知道去了哪里，这最后一支舞仍旧是集体舞而乔必须要有一个舞伴。
打了个哈欠，乔揉去了眼角沁出的眼泪。总算是等到这一刻了，斯蒂芬要不要跳舞无所谓只要他能活着直到去完怪物森林就可以了。将手放在马修宽厚的掌心中，乔站起身让小乔搂住她的脖子。
只是这一幕在有心人看来那更像是斯蒂芬因为之前的事抛弃了乔，为了挽回自己的面子乔只好让自己身份低微的近侍邀请自己跳舞。看那眼角的湿意，那就是被抛弃最好的证明
柔和的旋律让乔更是觉得有种想要入睡的冲动，脚下的舞步开始有些轻飘飘的好像下一步就要软软的倒下席地而睡。用力的眨了几下眼，乔在驱散着睡意。眼前的马修好像也要变成了两个，看来她的确是太累了。
马修觉得眼前的乔几乎是要把整个身体的重量都要放在他的身上，再看乔那强打精神的模样也无奈的小心将她托起至少不能再这么歪歪扭扭的。尤其是乔快要闭上眼却又努力睁开的样子，还真是十足的孩子气根本没有刚才的精明和成熟。
舞毕，大家在表示了对马尔斯国王举办舞会的感谢和赞美后也都陆续的离开了大殿。这时的乔已经是半梦半醒的被马修又拖又扶的带了出去，看着乔整个人挂在马修身上的样子琼她们也是无奈地摇了摇头。
“早些回去吧，今天乔已经很累了。”乔纳森看着慢慢往下滑的乔，只得将她拉起来。
“我会把她送上去的，还有她说明天我们就出发。先去奥兰德学院，她应该要去完成高级魔药师的晋升。在那之后，就去怪物森林。”马修干脆将乔打横抱了起来。这个时候的乔已经处于睡眠状态中，完全听不见他们在谈论什么。
“高级魔药师的晋升。。。好的，我知道了，就明天出发吧，大家早点休息。”安德烈看着乔将脸埋在马修怀里的样子点了点头，要准备的事还不少他要尽快去安排。
等到其他人都回到各自的房间后，只剩下马修抱着乔和琼并排走在一起。安静的过道上是暖黄色的灯光，踩着那厚实的地毯，两人的脚步声也很被难察觉到。
过道的另一边是长方形的窗户，月光洒下在地上勾勒出了窗子上的花式栏杆。在乔和琼所在的房间前站着一个人，那个提前离开舞会的斯蒂芬。
“沃伦亲王，这个时候你怎么会在这里呢？”琼的脸色有些难看，能让她一改平常温柔的形象说出略带责备讽刺的话也实在是不容易。这也都是为了乔，她才会这么的生气的。
当着这么多人的面，乔的第一个舞伴莫名消失这简直就是对她的一种羞辱。更何况，那些贵族们还是被乔误导了的，那样的情况使得流言传的越来越糟糕。在刚才，琼不能表现出太多的愤怒，不然只会让乔更加的难堪而已。
斯蒂芬站在那里先是看了眼责问自己的琼，脸上的淡漠依旧眼中则是出现了一些抱歉。这一次，他的确做的有些过了。
原本斯蒂芬认为舞会没有这么快结束，所以就先出了大厅四处闲逛。谁曾想他准备回去的时候却看到了刚出大殿的人群，他马上就明白他错过了最后一支舞。他并不是有意要给乔难堪，只是没有赶上而已。
“我为之前的行为表示抱歉。”斯蒂芬只看到了乔的那头红色长卷发，并没有看到她的脸。不过从那轻微绵长的呼吸可以看出，乔已经睡过去了。她竟然没有跳脚的找自己报仇泄愤？
“刚才的话，我想她会更希望你在她醒着的时候再说一遍的。”嘴角上扬，马修的笑容在月光下显得有些诡异。不过，这也的确是乔所希望的。毕竟能看到一个冷酷不近人情的斯蒂芬说出抱歉，也算是种胜利的收获。
他知道乔不会在意这些细节，不过在说出这句话的时候他还是不自觉的带着淡淡的嘲讽。
紧抿的唇微张了一下最后还是闭上了，斯蒂芬点了下头便转身向着楼梯走去。就算是觉得乔那个小鬼听了会嘲笑自己，斯蒂芬还是决定要当着面说上一声抱歉。
“明天一早就离开，我想你的东西应该都是准备好了的。”对着斯蒂芬的背影，马修又加了一句。见到那个背影稍稍停顿一下后，还是下了楼梯。
走进乔的房间，马修早就有了心理准备。随手乱扔的衣物还有鞋袜挂在椅子上，地上还有一条浴巾。这么多年来，乔依旧是那个初见时喜欢随处乱扔东西的小鬼。不喜欢收拾还不喜欢有人来收拾，这样的行为也算是一种对自己物品的占有欲么？
就算是的话，那大概也是病态的。。。
琼很放心马修去照顾，所以她已经回到自己的那间房里换衣洗浴了。
先将床上那一件件漂亮的礼服衣裙全都扔在一旁堆着不少杂物的沙发上，马修将床上团成一堆的被子拉开铺平，再将乔塞了进去。小乔迷迷糊糊的看了马修一眼，向着他挥了挥肉肉的小手算是道了晚安然后又抱着乔的头发继续睡觉。
脱下乔的鞋袜，马修想起了乔身上还穿着礼服的事。嘴角僵硬了一下，决定等下让琼去脱。之后，马修望着这间不算小的房间内竟然能够堆出这么多的东西心中也是感慨万分。
“明天一早就要离开。那为什么就不知道先收拾下东西？难道说，这又是临时起意的？”马修认命的整理起了房间，从很早以前马修就知道他做乔的近侍需要的不止是实力和耐力，他更需要学会怎么照顾一个便扭的小鬼。
不一会儿，马修就已经将衣物，书籍和魔药用品分类装进了皮箱中。看着箱内叠得整齐平整的衣物，马修甚至想不起来他是从什么时候开始学会然后熟练这些事的。或许，他在家政方面也是非常有天赋的吧
轻轻的带上门，马修和琼交代了一下便离开了。
回到自己的房间，马修先是将那一身礼服脱下。在身上随意的穿了件睡袍，马修便从自己的床头灯罩内拿出了一张字条。那是下午准备赴宴的时候一个面生的侍从塞给他的，只是瞄了一眼上面的字迹马修就将它先塞在了灯罩内打算回来的时候再细看。
纸上只有短短的一句话，马修则是面色沉重的反复看了许久。最后，他将纸条点燃烧成了灰烬。终于，他还是等到了新的指示。
“狩猎开始，誓死保护目标”