新历978年5月。
已经晚春时节，天气逐渐炎热起来。
此时的斯嘉公国国都曼蒂斯城内人潮涌动，作为审判教廷所在地，每天都会有无数审判之主信徒从各地前来朝圣。
主教李斯特洛正率众站在恢宏的审判大教堂外等候，在无数道恭敬的目光的注视下，李斯特洛的腰杆不由自主地又挺直了几分。
他面容苍老，神情和蔼，身着白色镀金边的主教服，手持象征性的主教节杖，嘴角微微含笑，不时点头回应着跪倒在地的信徒。
额头上已经冒出了细微的汗水，但他却没有擦拭，毕竟这么多人看着。
不会又出事了吧？
李斯特洛心里嘀咕了一句，已经过去了好几个小时，从清晨开始，他就已经在这里准备迎接回归的教廷骑士。
就在他忍不住要拿出手帕的时候，亲信神官穿过重重护卫来到他的身边：“已经到城门了。”
“嗯。”
李斯特洛威严地点点头，示意继续等待，右手偷偷将抽出一半的手帕放回包里。
轰隆隆。
地面开始震动起来，李斯特洛神情一振，来了！
果不其然，地面震动得越发激烈，终于，远方的大道尽头，出现了一大队骑士。
为首者面容英俊潇洒，正是教廷中最年轻的传奇强者，骑士长-奥尔尼斯。
他策马奔腾在大道之上，周围被卫兵驱赶在大道两侧的行人开始纷纷叫好，更有年轻的女信徒开始尖叫起来，架势堪比地球上的追星活动。
奥尔尼斯并未理会疯狂的信徒，他直径冲到教堂大门口，轻松地翻身下马。
李斯特洛含笑问候：“辛苦了。”
奥尔尼斯面容冷峻，一板一眼地回复道：“为主效劳是我等的职责所在。”
李斯特洛并未把奥尔尼斯的冷漠当回事，他知道这个年轻人就是这个脾气，他微微一笑，转过话题：“人呢？”
“在后面，马上到了。”
奥尔尼斯扭头看向身后，李斯特洛跟随他的目光，看到了一辆带着教堂教徽的华丽马车正缓缓驶来。
驱马的车夫神情专注，气势内敛，宛如一把时刻准备出鞘的利剑。
李斯特洛知道，这是那位少爷的贴身护卫，一名名叫安德鲁的【剑术大师】。
马车停到了教堂门口，安德鲁下车打开了马车门，一道身影迅捷地钻出马车。
“咦？”
李斯特洛正准备向那位少爷打招呼，却发现下车的并不是那位，而是一位浑身笼罩在阴影之下的男子。
男子的面容上仿佛隔着一层厚厚的迷雾，让人在大白天都看不清他的长相。
“公爵大人让我向您问好。”
男子的声音充满磁性，他微笑着朝李斯特洛行了一礼：“夜鸦。”
感受着面前这人充满着压迫感的灵魂波动，这居然是一位传奇强者！
李斯特洛不敢托大，也礼貌地回礼：“感谢公爵的关心，也请让我向公爵阁下致歉，这些日来，让艾斯特尔少爷受苦了。”
“一些小小的挫折是人生路上必须的，主教阁下不用过于自责。”夜鸦客气的寒暄。
是这样的吗，李斯特洛心里嘀咕，自家孩子差点连命都没了也叫小小的挫折？
贵族们可都好冷酷，他在心里偷偷地感慨。
然而事实并不是他想的那样。
艾斯特尔虽然遭逢追杀，但是一路上都有夜鸦在其身边暗中保护，看似凶险但其实并没有实质意义上的危险。
也正是有夜鸦的保护，霍伯特才放心让艾斯特尔遭受一点困难。
计划起先都进行得很顺利，直到艾斯特尔莫名其妙进入了梦魇森林...一想到梦魇森林，夜鸦心里就十分郁闷。
正常的情况是艾斯特尔绕过梦魇森林向南进入斯嘉公国，一路上有他的暗中保护，肯定不会出事。
但是少爷偏偏就进入了梦魇森林，他没来得及阻止，因为他之前抽空帮了深陷重围的安德鲁一把，才让后者能顺利从追兵中逃脱。
等到他回头准备跟上艾斯特尔的时候，后者已经进入了梦魇森林。
没办法，他只能跟着艾斯特尔也一同进入了梦魇森林。
可一进入森林，他就莫名其妙陷入了昏迷，直到艾斯特尔已经成功和教廷骑士汇合，他才赶上这一行人，表明了自己的身份。
他当然不敢说自己莫名其妙昏迷了过去，只说自己一直暗中保护少爷...
想到少爷听到自己这番话时候的神情，夜鸦心里苦笑不已，幸好他随身携带了家族徽章，这才让艾斯特尔相信了他。
“人生污点啊。”夜鸦无奈地想到。
夜鸦脑海中思绪万千，但其实只过去了一瞬间的功夫。
他回过神，转身敲了敲门，短暂的等候之后，一道身影缓缓下车。
下车之人穿着一袭带有北方特色的黑色贵族长袍，简约而大气，金发黑眸，面容青涩，胸前佩戴着一枚雕刻着展翅雄鹰的徽章。
李斯特洛知道正主来了，他打起精神，微笑着行礼：“欢迎您的到来，艾斯特尔少爷。”
“您的热情让我有些受宠若惊。”林子豪依照着记忆，行了一个贵族礼，谦虚地说道。
“这是应当的。”李斯特洛笑容又盛了几分，他伸出手臂引路：“请随我来，教廷已经为您准备好了午餐。”
“有劳了。”林子豪矜持地点点头，心中却想到：终于能吃上一顿饱饭了！
一行人浩浩荡荡地进入了教堂，周围看热闹的群众也纷纷散去。
而此时的教堂顶楼，两个人影正暗中观察着这一切。
“确认是本人吧？”年长者出声问道。
“是本人，和资料上一摸一样。”旁边的随从恭敬地回复。
“那就好。你也先下去准备用餐吧。”
“可是...”随从似乎有些疑惑：“真的要选择他作为神子吗，教宗阁下。”
教宗南玻面带微笑地看了一眼自己的弟子杰西：“你有什么疑虑吗？”
“就算艾斯特尔得到神启，成为神子，也不可能成为真正的自己人，这样一来，教廷凭空少了一个未来的传奇强者，弟子担心...”杰西小心地说出了自己的担忧。
“这些事情我都有考量，你不用过于担心，先下去吧。”南玻依旧面带微笑，但杰西知道，再说下去，老师就会不满了。
于是他低头行礼，转身离开了房间。
南玻看着杰西离开的背影，若有所思。
这次他力排众议，主张给予霍伯特的儿子神子待遇，教中也有很多人不解与反对，但都被他以强硬的手腕全部压了下去。
但是他们又怎么能知道，现在少了一个神子，等等却会多出一位真正的神明！
“等到吾主回归之后，你们就知道我这样做的苦心了。”南玻微笑着摇了摇头。
吾主一旦回归，发现自己做到了前几任教宗都未能做到的事情将审判之主的信仰传播到北境之内，不像现在一般流于表面，而是真正地扎根发芽，其中会有多少好处...
“又岂是你们能知道的呢？”
......
楼梯上，杰西神色阴冷而恶毒。
要不是突然杀出一个公爵的儿子，这次的神启本应该是自己的，作为教宗的弟子，自己才是最有资格成为神子的人！
杰西不敢违抗教宗的意志，但是他知道，霍伯特只有这一个儿子。
“只要你死了，我就可以得到神启...”杰西喃喃自语。
不过不能急，在外边没能杀掉，进入教廷内部就更麻烦...
“但也不是没有机会，呵呵。”杰西露出了一丝狞笑，随即恢复了正常。
他神色自若地走向宴会厅，准备先去看看自己的“对手”，然后再做打算。
一路上，杰西微笑着与遇到的每一个人行礼，整个人是那么的谦逊而阳光，丝毫没让人看出他的皮肤下，隐藏着一条毒蛇。