第十六章 都是套路啊
蟒头寨，聚义堂前热气缭绕，两口三尺大灶“咕嘟”、“咕嘟”的冒着热气。m.www.uu234.net杀猪、宰羊，这是寨子里顶级贵客的招待。
今晚，马寨主带闺女与几位把头为霍五一行接风。
大口吃肉，大口喝酒，席间热闹起来。
霍宝的饭量少不得又让众人惊叹一回。
待听说是霍家“祖传”的力气，马驹子直接跳出来，招呼道：“宝兄弟，来，来，咱们摔跤，比比力气！”
霍宝依旧是乖巧状，没有接话。
还真忘了自己是女人呀？摔跤，男女搂搂抱抱的，上辈子没事，这辈子敢抱一抱，说不定就要当上门女婿了。
这是不是套路？
马寨主眼睛一亮，跟着开口道：“你比小宝大五、六岁，有什么比的？你跟清小子差不多大，你们俩好好比比！”
牛清喝的半醉，被点了名，脸红扑扑的站起来，看着霍五：“霍五叔……”
“哈哈哈哈！”霍五没有直接回话，反而对着马寨主大笑：“好你个老六，这是真瞧上了？”
马寨主心情大好模样，点了点头。
马驹子白了牛清一眼，轻哼道：“我不跟小白脸子比！没劲儿！”说到这里，指了指另一处：“宝兄弟小，这位不小了！吃了整个大肘子，也该有几分力气！”
指着不是别人，是坐在小宝下首埋头大吃的霍虎。
“驹子眼力好，我这侄孙，饭量大、力气足，心如稚子！”霍五点头道。
“啊？不行，不行，差着辈分哩！”马寨主连忙摇脑袋。
几个把头跟着凑趣：“差了辈分也是五爷的侄孙，自家孩子，知根知底，比外头人强！”
“是啊，是啊，各论各的就是！”
霍虎抬起头来，见大家伙都瞅着自己，脸上露出几分懵懂。
霍宝拉了上首的牛清一把，示意他坐下，没有看霍虎，反而隔着霍虎看向霍豹的反应。
霍豹是个玲珑肚肠的人，因看顾哥哥吃肉，自己只吃了半碗，并没有醉意。
这开头说的是摔跤，可眼下说的就不是摔跤了。
除了混沌的霍虎与带了醉意的牛清，大家心里都有数。
眼下众人都看着霍虎，霍豹也眼神亮亮的望向哥哥，又看了眼马驹子。
霍五看在眼里，直接道：“豹子，你给你大哥拿个主意吧！”
霍豹痛快应了，拉了哥哥起身：“大哥，你跟大小姐摔跤，比比力气！”
霍虎抬头看向对面的马驹子，却又摇头：“不是大小姐，是驹子姑姑！”
马驹子愣住，霍豹却是急了，小声道：“是驹子姑姑，也是大小姐！”
“哦！”霍虎点头应了，并不分辨。
霍豹抹了一把冷汗。
“这小子倒是听兄弟的话！”马驹子轻哼道。
霍虎还没有反应，霍豹忙道：“大哥向来不是个拿主意的，成亲前我这个当弟弟的操心，成亲后当然就要劳累嫂子做主！”
马驹子抿了抿嘴，招呼霍虎上前，自己胸有成竹模样，站的稳稳的。
霍虎却没有如寻常摔跤那样先蹲后伸胳膊什么的，而是直接冲到马驹子跟前，差点就要贴上了。
马驹子亦是没有反应过来，霍虎已经一手抓住马驹子腰带，一手往下探去抓马驹子的小腿，想要将她举起来。
马驹子空中转身，直接骑在霍虎的脖子上，双腿一绞，将霍虎绊倒。
一个回合，两人就有了胜负。
霍宝眼神闪了闪，却觉得霍虎的动作有些眼熟。
好像……那谁家的小谁也用过这招。
这老虎，学别的慢，学着摔人的姿势，却是看一次就会了。
霍虎被摔了一下，翻身就起，还是先前的动作。
马驹子冷笑一声，闪身退过。
霍虎却是个直心眼的，晓得方才那是能摔人的动作，便只记得那一招，不是冲着对方腰去，就是冲着对方小腿去。
他又是有几分力气的，只要抓住了，就不容挣脱。
马驹子再不拘小节，也是未出阁的闺女，躲避起来不免束手束脚。
等到绊倒霍虎三回，自己出了半头汗，眼见霍虎还是同样的姿势，马驹子连忙退后几步，摆手道：“不比了，不比了，真是个憨子！”
霍虎像是明白了，停了下来，没有继续纠缠。
马驹子抿着嘴，目光在霍虎身上转了两圈，脸上带出几分笑模样，转身去看席上：“五伯！”
霍五没有立时应声，反而看向马寨主：“老六，驹子是你的独生女儿，你这当爹的说说话吧！”
马寨主站了起来，走下场围着霍虎转了两圈，对着霍虎上上下下瞧了好几遍，才不甘不愿道：“又黑又壮的，倒是不算丑，捂白点儿也能见人！”
“六爷爷！”霍虎侧过头，闷声道。
马寨主跟针扎了似的，连忙后退了两步，指着霍虎道：“这是不愿意？”
霍虎还是懵懂的样子，霍豹已经离席，近前道：“大哥，叫寨主！”
“寨主！”霍虎跟应声虫的，改了。
马寨主并不觉得愉快，对着女儿道：“闺女，你再好好想想，咱不着急！就这样的，你图个啥？”
虽说招女婿想要找个老实听话的，可这跟大傻子似的，也太听话了。
马驹子笑意更盛：“就他了！我就稀罕这实心眼的！”
马寨主无可奈何，摸了摸脑门子。
霍豹十分激动，一边拉着哥哥，一边望向霍五。
眼见霍五点头，霍豹将哥哥拉到马驹子跟前，道：“大哥，大小姐是五爷爷的侄女，是咱们自家人，以后你都听大小姐的！”
“哦！”霍虎没有咬着要叫“姑姑”，眼神却直愣愣落在马驹子的腰间与腿上：“摔跤……”
这是方才没赢，还惦记着摔人呢。
霍宝看在眼中，觉得这老虎并不像表现出来的那样笨拙。
别人眼中的痴傻，更像是上辈子听过的“自闭症”。像是活在自己的世界，对于有兴趣的事物学得快，没有兴趣的就丝毫不禁盐津。
想想这半月来霍五教大家用兵器，老虎的棒子只会耍两招，可也有模有样了。
瞧着霍虎现在的反应，对马驹子并不厌烦，反而当成对手，多了几分关注，这也算是好事。
等到众人重新落座，这席面上的气氛就越发浓烈起来。
马寨主拿着杯子不撒手，是一杯接一杯，嘴里絮絮叨叨。
“这二十来年，弟弟是当爹又当娘，五哥都晓得的！早先盼着她平平安安长大，顺顺当当嫁人生子，多一点念头都没有！就是驹子孝顺，老是惦记老马家香火后继无人，念叨着不嫁招婿什么，想要生个孩儿继承老马家的血脉，这才把老林家爷孙俩吓跑了！照我说，这老马家有啥？又没有皇位要继承，我先头还埋怨驹子瞎折腾，将自己的姻缘折腾没了；可眼下这一说要招婿，以后有个跟我一个姓的小孙孙，弟弟我这心呢……也生出那几分指望来……”
霍五翻了个白眼，拿着酒杯往马寨主酒杯上一碰：“行了，莫要再嗦！老子还没老糊涂，不晓得什么是招婿！不过老虎到底是而我堂兄长孙，不能直接就舍了霍家生养之恩，得允他一子姓霍，供奉先人长辈！”
“应该的，应该的！”马寨主痛快道：“五哥同兄弟我本就是自家骨肉，咱们俩家本当就是一家人！不过可也说好了，五哥就是哥哥，可不能当了亲家爷爷就占我便宜啊！”
“去你的吧！你当我是老八，傻乎乎的真以为自己能占你便宜！”
“谁让兄弟我是实在人呢！”
“狗屁的实在人，老头子送你那个字儿老子可还记得呢！”
“哈哈，都多少年的老话，五哥记性真好。”
“就薛七不长记性，他就不想想，你贼老六那个‘贼’字是白捞的？”
“什么贼不贼的，当着孩儿们，五哥别唠叨这个！”
“让你先欢喜两天，再跟你唠正经的！”
霍宝侧耳听着，这老兄弟两个说了半天废话，倒是透出更多的意思来。
不管怎么样，今晚这接风洗尘宴，热闹成功，皆大欢喜。
霍宝端起米酒，忍不住喝了一口。
淡淡的酒精味，跟上辈子的酒酿味道差不多，吃了大肉后，倒是满口清爽。
席上，大家依旧推杯换盏，“哒哒哒哒”，有人疾步跑了进来，呼哧带喘地说道：“六爷，蟒王寨来人了！到寨门口了！”
第十七章 委屈的兄弟
“谁来了？”马寨主拉下脸问道。www.uu234.net
“都来了，八爷、林师爷、几位把头！”
“带了多少人手？”
“那倒是不多，十来号人。”
席间瞬间安静。
除了霍家一行人，大家的脸色都不好看。
霍五父子到寨子不过两个时辰，之前霍五虽提过让马寨主告诉蟒王寨那边，却也只是说说罢了，这边并没有真的连夜往那边送消息。
这个时候蟒王寨来人，全员出动的架势，又只带了这些人手，不像是打上门来，倒像是做客的。
之前马寨主还为熟知那边寨子的消息隐隐得意，眼下就露出自己这边有对方的眼线，如何能痛快？
两家寨子隔了小二十里，这是霍五父子到后，立时就有人往那边送消息了。
几位把头却是你看看我，我看看你，却是带了几分跃跃欲试。
一人起身道：“五爷、六爷，要不就‘留下’他们，他们不是惦记咱们寨子吗？就让他们‘老实’回来，咱们也缺人手啊！”
另一人道：“是啊，瞧他们轻狂的，这黑蟒山都装不下他们了，趁着他们人少，先好好收拾他们一顿。”
“出什么乱主意？当谁是傻子？”马寨主黑了脸，呵斥了两句，看向霍五：“五哥，这……”
两个寨子系出同源，这几年偶有摩擦，也没有到撕破脸的时候。
对方又是冲着霍五来的，他要是真如手下建议的行事，倒趁着自己成了小人。要是小人能成功也罢，可来人中并没有杜老八器重的林家小子，显然是留了后手。
霍五放下酒盅：“来就来，薛彪那小子肯定也在，莫要让他看了笑话！”
马寨主似有了主意，并不起身，只吩咐闺女道：“既然你八叔来了，你就去迎一迎！”
马驹子应了，招呼了几个手下匆匆离开。
霍宝瞧在眼中，不免对那个“八爷”好奇。
听着老爹与马寨主话中的意思，对那个“八爷”倒是真亲近的，就算他分裂人手也没有多少埋怨，之前不满的只是他拿马驹子亲事说话；对薛彪则不一样，两人都不亲近，带了疏离与戒备。
少一时，就听到沉重的脚步声由远及近。
“嗒嗒嗒嗒！”沉重的脚步声，似是震得地面都跟着动。
眼前来了十几号人，为首是个高壮的大胖子。
霍宝目测一下，那大胖子足有两个人宽，目测二百多斤的分量。
“五哥！五哥！”那胖子看见霍五，一下子坐在地上，嘴巴一咧，竟是嚎啕大哭起来。瞧着神色，竟似天大冤屈一般。
霍五瞧着不对，起身过去扶他：“怎么瘦成这样了？还哭？哭个屁？坑了你六哥还有理了，老六还没哭，你倒是有脸哭出来？”
那胖子也不应答，就抱了霍五的大腿，嚎啕大哭。
哭声凄厉，惊起夜鸟无数。
就连马寨主也坐不住了，走了过去：“这到底是怎么了？这瘦的都快没样儿了？咋还哭啊，老七欺负你了？”
胖子哭的上气不接下气，说不出话来。
霍五与马寨主齐齐望向几步外一人。
那人三十七、八岁，锦缎在身，长了个笑面，看着极为可亲，走上前来，带了几分亲近道：“五哥，六哥！”
“彪子，老八素来是个心大的，这是遭了什么事了？”霍五并不寒暄，直接开口问道。
“哎，说来话长！是这么回事……”
按照这人的说辞，胖子就是杜老八之所以难受，是见了霍五的“情难自禁”。
之所以哭的这样委屈，是因为杜老八三年前得了消息，家里叔婶都官府害了，阖家就剩下他一人。
他立志要报仇，不想连累马寨主父女才另起炉灶，又听了薛彪的建议积蓄力量、等待时机。
如今白衫军造反，杜老八想要带了人下山投白衫军，又不放心手下的家眷，便重提了林家小子与马驹子的亲事，想将那些手下家眷都送回蟒头寨安置。
没想到这个时候听到霍五上山的消息，杜老八一刻也等不得，就过来见哥哥。
这见了，就忍不住“情难自禁”了。
霍五目光如刀，落在薛彪身上。
“老八不过宰了个***民女的畜生，人都跑了，怎么还牵连到家人身上？”
薛彪眼神躲闪，神色有些僵硬：“谁晓得呢，多半是老八置的产惹了人的眼。那些官府的畜生，平地都能刮下来三尺，素来盯着老百姓的。”
杜老八原本嚎累了要歇声，闻言又大哭起来。
“彪子倒是经验之谈，要不然也不会预备的那么周全，让堂堂知府盘算落空！”霍五轻声道：“就是心狠了些，侄女才几岁，就忍心丢下她在旁人家！”
薛彪猛地抬头，望向霍五。
霍五已经转过头，摸着杜老八的大脑袋：“行了，嚎个屁啊！有仇报仇，有冤申冤，这都什么世道了，还窝窝囊囊干什么？”
“五哥，五哥！”杜老八像个孩子似的，满脸的依赖。
“官府害你的，咱就反了官府；不是官府，也要找到祸、根！”霍五是真的恼了，咬牙切齿，说到“祸根”两个字时，目光却落在薛彪身上。
薛彪满脸血色褪尽。
不止霍五，就是马寨主望向薛彪的目光中也带了不善。
杜老八杀人被通缉是十三年前之事，他叔叔婶婶一个家里几十亩地的寻常人家，哪里就真的那么倒霉，过了十年还被一个早分家出去的侄儿连累的阖家惨死呢？
霍五能想到薛彪身上，外粗内细的马寨主自然也怀疑薛彪。
杜老八喜美食好安逸，并不是有野心的人，要没有“家仇”这个理由，三年前不会另起炉灶。
这“家仇”真的是家仇吗？还是有心人的算计？
薛彪倒是光棍，立时跪了，带了几分委屈：“五哥、六哥，虽不晓得你们为何都疑我，可真的不是我！老八家在松江，我这些年一直在金陵，就是个小买卖人，哪里能伸手到松江的官府去？别说什么财可通神的话，弟弟这里只说一句，老八家里人要真的是我害死的，就叫我不得好死，血脉断绝！”说到最后一句，举起右手，郑重立誓。
这番做派，看得众人都怔住。
杜老八在脸上胡乱抹了两把，抽了两下鼻子，满脸不解道：“七哥说啥哩？五哥、六哥疑你干啥？我家的事是知县小舅子干的，关七哥什么事？”
第十八章 神奇的走向
杜老八倒是光棍，这一顿哭就将前头的“另立门户”丢到一边，拉着霍五的手就说起要下山投白衫军南下松江报仇之事。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
薛彪在旁，强作镇定，却依旧是带了几分紧张。
霍五摇头道：“现下还不是时候，白衫军丢了曲阳，退回陵水，州府那边也没听说拿下来。如今朝廷调了青州兵往徐州平叛，怕是徐州也保不住。”
“啊？”杜老八听了，不由急了：“不是说佛军都打到长江边了？怎么又丢了曲阳？”
“还是先看看，要是只江淮乱了，朝廷抽出人手过来，白衫军怕是顶不住。要是各处都乱了，才是能下场折腾的时候。”
“那要等到什么时候？万一……又是雷声大、雨点小呢？”杜老八带看了几分丧气。
“用不了多久，去年旱了一年，这开春来滴水未下，不用等秋收，没粮吃的老百姓就得跟着白衫军走。”霍五道。
众人都望向霍五，眼中隐隐带了兴奋。
这些人，就没几个老实人出身的，都是闹事不嫌大的主儿。
“五哥，那咱们接下来怎么办？”马寨主磨拳擦掌道。
“练兵，屯粮，以待时机！”霍五想了想，道。
马寨主与杜老八都点头应是，薛彪眼神闪烁，道：“屯粮这里，弟弟能出几分力，不知练兵这儿，五哥有什么章程？”
堂上陪坐的林师爷、两寨诸把头都留神听着。
现在说的再热闹，这寨子分了就是分了，再合并在一处总要分个主从下来。
马寨主豪气不计较，杜老八憨直没算计，可两家手下都有思量。
“老六、老八分了灶，那就自己练自己的。男丁十六至四十五的青壮，都开始操练起来。真想要趁着这世道闹腾点儿什么，可不是蛮干就行的！”霍五随意道。
“不行不行，我这带个百十来号小打小闹还凑合，真要摆出阵仗对敌应战就不行了，还得五哥来！”马寨主连忙摇头。
“是啊，是啊，我也没底！先头从六哥这里拉了四百人，我管着就老费力气了，都靠了林师爷；这两月七哥又送来五、六百号青壮，我都愁死了！”杜老八也跟着说道。
“别别别，老子闲着蛋疼跟你们操那个心？叫人见了，倒像是老子来抢人马来了！都老大不小了，自己也当立起来，老六有驹子可以使唤，老八不是跟老七在一块么？去去去，别拉老子下水！”霍五满脸嫌弃道。
“驹子做个先锋还行，哪里是能担大事的？反正我不管，要是五哥牵头，我就跟着五哥干；五哥不牵头，我宁愿猫在寨子里养老，也不敢带着这几百号人瞎折腾！”马寨主摊摊手，带了几分无赖。
杜老八翻身站起，直接跪了：“六哥是明白人，不敢自己折腾，就老八是傻大胆吗？老八我不怕死，就怕死了也报不了仇！老八我命硬，从小没了爹娘，是叔叔婶子拉扯大的，他们又是被我连累才遭难，不为他们报仇我也没脸活着！要是五哥还太太平平在老家歇着，老八也不敢劳烦哥哥，可这外头都乱了，咱们兄弟又聚在一块，求五哥就帮老八一把！”说到最后，已经是顿首在地。
原本左右列座，盘算着合寨后权利划分有几分箭弩拔张的双方手下，看到这兄弟几个“孔融让梨”，都跟吃了屎似的。
两家盘算的，就是这“主从”之分，想要在合并寨子后自家寨主说了算，这手下把头也风光，可是两家寨主直接将领兵权交出去了。
霍宝坐在马驹子下首，也觉得长了见识。
这怎么不按照正常牌路走呢？
不是应该霍五先使手段，拿下马寨主这边的几百号人，然后再使间或其他手段，以少胜多，“收复”蟒王寨吗？
怎么所有步骤都略过，直接收了两个老大做小弟？
霍五扶了杜老八起来，使劲捶了两把：“你这混账老八，叫老子怎么说你好！一日是兄弟，一世是兄弟！就是老子在家，你去招呼你五哥一声，你五哥还能不帮你把仇报了？犯得着你又哭又求？”说到这里，又转头对马寨主道：“就晓得你惦记老子那点儿压箱底，当初老头子叫大家都跟着学点兵法，你们一个个的偷懒只出蛮力气，真遇事怂了吧！明儿叫驹子跟着我，能学多少靠她自己悟吧！”
马寨主“哈哈”大笑：“我怂就怂呗，不是有五哥么？”又招呼闺女：“驹子，快给你五伯端茶磕头！你五伯可是学过正经兵书的，排兵布阵顶顶牛气！”
马驹子立时端茶出来，往霍五面前一跪：“师父！”
霍五轻哼一声，倒没有废话，接过马驹子手中的茶喝了，直接从腰间拿出一块金饼子，丢到马驹子手中：“买糖吃吧！”
马驹子看着手中沉甸甸的金饼子，哭笑不得。
杜老八在旁傻乎乎的，凑热闹道：“驹子还跟小时候似的稀罕吃糖啊，咱们寨子里有个会做糖人儿的新丁，让他明儿给你熬糖吃！”
马驹子看了杜老八一眼，神色淡淡：“八叔，我都二十了，不爱糖人了！”
“啊！？驹子都这老大了！”杜老八摸着后脑勺，神色羞愧：“八叔对不住你，那年耽搁了你成亲的事。八叔晓得错了，你跟八叔说，想要个什么样的，这回八叔好好帮你挑！”
“哈哈！这个就不劳八叔操心了，五伯与我爹做主，给我招了女婿，继承我们老马家香火！”马驹子爽朗一笑。
这回马寨主这边的人都带了得意，杜老八那边的人则是面面相觑，神色变幻。
毕竟前几日大家还盘算着马驹子的亲事，这说招婿就招了？
薛彪眼见杜老八不说正事，插嘴道：“五哥，你可不能偏心六哥，只教侄女，不教侄子！”
“侄子？你家那个不是才周岁？外宅还有年岁大的？”霍五好奇道。
薛彪讪笑道：“不是我那小儿，是老八要收个义子，如今正好好挑着呢。”
“行啊，那老八就快点挑。都是侄儿，老子收拾一个也是收拾，收拾两个也是收拾！”霍五痛快道。
话说的差不多，又上了酒菜，又是一轮吃酒。
霍老爹倒是没有耽误正事，席间就发了话，明日开始操练，十六岁至四十五岁青壮由他带人操练，四十五岁以上与妇女交由马寨主、薛彪带了安排后勤杂事，十岁至十五岁的少年跟着霍宝练童兵。
除了霍宝，虎豹兄弟与牛清兄弟少不得也被霍老爹叫上来，与众人相见。
蟒王寨来客这才晓得，方才马寨主手下得意的原因。
这不仅仅是马驹子招婿，还是霍、马联姻。
这如今两寨合并，“牵头”的却成了两位寨主过去的把兄霍五爷，要是他偏着马寨主这边，蟒王寨诸人怕是要吃亏。
可是他们手上有没有联姻的对象，只能干着急。
就是薛彪，看着斯斯文文的霍宝，再听了他身具祖传巨力之事，都生出几分犹豫，要不要舍了薛贾联姻，接了金姐过来……
第十九章 童兵立，战狼生
两个寨子合并，并不是说合就合的，里里外外的忙了三天，蟒王寨的人才全都迁回蟒头寨，安置下来。www.uu234.net
这些人中，几百号是这边寨子的老人，与这边都是千丝万缕的联系，或是同乡、或是亲眷，倒是被薛彪送来那六、七百人，就有些格格不入。
这六、七百人，分了四次被骗上山，前面两批磋磨敲打下来，后两次来的人还是愤懑未消。
只是“人在屋檐下不得不低头”，他们都带了提防审视，留意这个新的土匪窝子，还有霍五这个被土匪头领叫哥哥的新老大。
霍五那边的青壮没开始操练起来，霍宝的童军倒是先一步集结。
上限十五岁，下限十岁，这时候说的都是虚岁。
除了霍宝，适龄少年四十九人。
这其中，两个寨子的子弟三十人，金陵被骗过来的“小伙计”十八人，还有一人，竟是霍豹。
霍宝记得清楚，霍豹前些日子提过他们兄弟都成丁，现下想想也不过怕外人欺负，虚张声势。霍虎十七岁，是成丁；霍豹只有十五岁，离成丁还差一年。
“我是故意来这边跟着宝叔的，给宝叔压阵，省的他们成帮结伙的欺负宝叔！”霍豹凑到霍宝耳朵旁边，嘀嘀咕咕道。
“怎么不去我爹身边？跟着你五爷爷能学本事！”霍宝颇为意外，不解道。
就算霍豹差一岁不成丁，可自家侄孙，跟在霍老爹身边是无碍的。
这三天除了两个寨子合并的之事，剩下的还有杜老八挑“义子”之事。
这挑来挑去，没挑出别人来，最后定的人选就是马驹子的前未婚夫林家小子。
因为这个，那个林师爷怕马寨主从中阻挠，还带了孙子还往马寨主处上演了一出“负荆请罪”。
又有薛彪从中调解说情，马寨主没有再计较，算是将前事翻篇。
马寨主这个当事人不计较，霍五这个当大伯的却还记得侄女受气之事，将林家小子狠狠敲打了一番，才勉强松口收了林家小子。
在霍宝看来，老爹练兵是为以后掌军铺垫，肯定会好好培养虎豹兄弟与牛清几人。
老虎不说了，脑子在那里摆着，牛清再通透也是外人，最机灵好调教的还是霍豹。
霍豹来童军，是大材小用。
“我跟五爷爷说了，五叔叔也不放心宝叔一个人！”霍豹小声道：“咱又不是外人，还非要抢着现下跟五爷爷学本事，什么时候学不行？”
霍五与霍豹并不是瞎担心，十几岁的少年，最是心高气傲的时候，听大人的话还罢了，谁愿意听个跟自己差不多大，或比自己小的人的？
两个寨子的子弟，自动分成了两伙，都有领头之人。后进山那些人，也按照时间不同分了两伙，十来人看着像是认识的，还有七、八个如哆哆嗦嗦如惊弓之鸟，其中一人还鼻青脸肿，透着几分狠厉，一看就是新伤。
后进山那些人还算老实，寨子子弟就不少交头接耳的，看着霍宝的目光都是轻蔑与挑剔，显然是不满意他这个关系户空降当童军队长。
一堆小屁孩子，霍宝不想浪费时间去“恩威并施”或是“杀鸡骇猴”什么的，直接将旁边一个四尺见方的大青石举了起来，往那几个交头接耳的人处一丢。
“碰！”巨石落地，地皮都跟着颤了。
那几个少年惊的退后几步，看着地上半尺的大坑，吓得脸色骇白。
其他少年也都老实下来，望向霍宝带了畏惧。
霍宝也不废话，直接指了那大青石道：“谁能举起这石头，我这队长就退位让贤！”
好多人都跟着摇头，之前还想要咋咋呼呼的两个子弟脸色都青了。
不管他们现在归在谁手下，都是在这蟒头寨长大的，晓得这大青石的分量。这块镇寨石当初是在寨门口的，抬进寨子时，用了八个青壮。
这便宜队长的力气，别说是他们这些半大小子，就是几位寨主、把头亲自下场，也拍马不及。
倒是那些“小伙计”，无知者无畏，听霍宝划出道来，就有个黑脸少年出来，走到那大青石跟前，看着那模样是要试试。
只能说霍宝略显单薄的小身板略有欺骗性，让那黑脸少年怀疑起这是“做局”。可等他龇牙咧嘴也不能挪动那大青石半分时，他才真心实意对霍宝伸了个大拇指：“队长，牛！”
又有几人不信，也过来挪石头，都铩羽而归。
几个小团伙的头目都安分了，其他少年也都老实下来。
霍宝没有与之熟络亲近之意，板着小脸发话：“站着十队，每队五人，按照高矮从前到后站好！”
有“神力”在前，没有人敢在质疑轻视霍宝，都听话站了。
这其中，少不得有相识不想分开想要站一块的，被霍宝一个眼神下去，也就不敢犟着了。
十四、五的少年还好，身量快追上大人；十岁出头的，四尺多高，看着还是孩子模样。
霍宝的目光从这些孩子面上移过，不管怎样，这是他最初的班底。
霍宝没有特立独行，按照后世“三三编制”，还是按照伍什来分人。
每伍的队长，有能者居之；什长先空缺，等到十日后，直接抽签子，对上的两伍对战，胜的一伍伍长升什长。
这话一出去，众少年的眼睛就亮了。
谁都晓得，当个伍长肯定比当小兵要好；瞧着这队长的脾气秉性，不是话多热络的，等选出伍长，怕是只有伍长能跟队长搭上话。
大腿就在眼前，谁不想要抱大腿呀？
稍有些本事的，就想要争一争。
之前两个子弟想要借着老子威势，直接在童军里当个小头目的，眼下盘算也落空。
一伍五人，都是子弟与“伙计”混搭，就是想要倚仗权势，也得有人认呢。
又是一伍一伍择伍长，并不是各自为营，混战一团。众目睽睽之下，不过是敢给个眼神，什么言语手脚威胁，想也别想。
青壮才开始统计人数，还没开始集合训练，看到晒谷场这边有热闹，有不少人凑了上来看热闹。
就是霍五，不放心儿子，在马寨主、薛彪等人的提议下，也溜达过来。
场上，画了个直径一丈的圆圈，第一伍上去，其他九伍都在圆圈外。
“规矩只有一条，出圈淘汰，最后一人为胜者，生死不论！”霍宝清清楚楚，说了这场比试的规矩。
少年们都收了嘻嘻哈哈，望向同伍的伙伴都带了戒备。
寨子里的头头脑脑，都是龇牙咧嘴，做怪模样。
实在是，霍宝这话说的委实可笑。
不过是一帮小屁孩子胡闹，还弄出“生死不论”来？
场上有了变化，那个鼻青脸肿的少年直接将旁边一人踹出圈外，随后又飞身扑向另外一人。
那人没有防备，被少年扑个正着，摔倒在地，勃然大怒，挣扎着想要站起，脖颈上已经抵了一物。
一把一尺来长的简陋竹匕首，因那人挣扎，已经破了脖颈皮，露出血肉。
被扑倒的人不知是疼的、还是吓得，动弹不得。
之前被踹出圈外那人反应过来，跳脚道：“队长，这小子抢着动手，还带了武器！违规！”
霍宝理也没有打理那人，还是霍豹道：“违什么规？队长说过的规矩只有一条！”
场上，那被竹匕首制住的人，身子软成面条，被匕首主人连拖带拉，丢到圈外。
圈上剩下两个童军，身量未足，不过十来岁年纪，倒是一个比一个乖觉，不待这匕首主人上前，就连忙后退主动出了圈子。
场上只剩下一人，如孤狼般，死死地盯着霍宝，看似凶狠，可脸色苍白、额头汗津津，明显也是强弩之末。
霍宝对那少年问道：“姓名？”
“侯晓明！”少年带了几分紧张道。
霍宝点点头，移开视线，望向众童兵：“第一伍，伍长，侯晓明！第二伍，出列！”
第二十章 无巧不成书
谁也没想到，小崽子之间的胡闹，弄出“生死擂台”的架势来。m.www.uu234.net
不拘是场上，还是场外，气氛都越来越浓烈，叫好声此起彼伏。
不过等到前五伍比试完，决出了各伍伍长，场外的喧闹声渐歇，大家的脸色都有些不好看起来，嘴里夸奖的话也变成了呵斥。
“兔崽子，谁短了你吃的了？连个娘娘腔都比不过？”
“小王八蛋，欠收拾啊，不晓得里外，冲自己人使劲，让外人捞便宜！”
“妈的，第四个了！”
“……”
不知是不是侯晓明给了“小伙计”们启示或刺激，他们真是拿出生死抉择的架势来夺伍长。
如此一来，这些寨中子弟就应对不及。
马寨主之前提过的，这蟒头寨是他养老的地界，因此争斗之风并不厉害；即便后来分裂，也因两寨之间千丝万缕的联系，没有到你死我活的地步。
对内如此，对外蟒头寨有吞并扩张，可也是零散势力，都是这黑蟒山中的老人，连青壮都无需倾巢而出，更轮不到半大小子上场了。
这些“匪二代”，哪里经过什么大阵仗。
这些被骗上土匪窝子的“小伙计”多是流民出身，见了生死的，拼起来，这些“匪二代”就不够瞧了。
除了第三伍伍长是个以灵活取胜的“匪二代”，其他四个伍长都是外来少年。
有长辈骂着，这些寨中子弟也被激出凶性，接下来的争夺越发火热。
软的怕横的，横的怕不要命的。
这第六伍一下子，两个年岁最大的少年就战到一起，拳拳到肉，打得“砰砰”直响。
都是十几岁的少年，打出心火来，手上哪有轻重，转眼都是一脸的血。
身量略高那个将对手压倒在地，拳头狠狠落下下去。对手闪避，那拳头落到地上的，顿时血肉模糊。
两人对峙，都红了眼，如同野兽，等待给对方致命一击。
场下看着的人都跟着抽气，都不由自主望向霍宝，以为他会开口喝止。不想霍宝脸色儿都不变，只专心看着场上。
大家的视线都在这决胜两少年身上，只有霍宝留意到这一伍另外三个童军没有因畏惧自己离场，反而离两个少年远远站了，凑到一起嘀咕什么。
场上两个少年又搂在一起，在地上翻滚。
两人打了一架，势均力敌，便想着将对手弄到圈外，借此淘汰对手。
两人都有意如此，就从圈中滚到圈边上。
这下却是身量略矮那少年略灵活些，先一步将对手摔到圈外。
变故横生！
这略矮少年随之也落到圈外。
随着略矮少年出圈的，还有两个小童军。
场上，只剩下一人，一个笑眯眯的小胖子。
“胖哥赢了！”那同组的小童军兴奋大叫。
“胖哥是伍长了！”另一小童军也笑道。
那略矮少年醒过神来，甩开趁着他不备裹挟他出圈的两人，对那场中人咬牙切齿：“臭老二，你敢阴我？”
场上小胖子挺了挺胸脯，理直气壮道：“我是按照队长规矩走的！队长只说剩下最后一人为伍长，可没说只凭打的！”
那略矮少年去看霍宝。
霍宝如前例，询问了小胖子的姓名，宣布新伍长。
场外看着的众人这下有笑模样了。
有人看向一个把头：“这小二子，是个机灵孩子！”
“是啊是啊，看着也喜庆，给咱蟒头寨长脸。”
又有人酸溜溜道：“冲着亲哥哥使机灵，也不晓得是真聪明，还是假聪明！”
“那有什么？比武比武，胜了为先，论起亲戚里道来还打个屁！”
“哈哈，兄弟内斗，老朱是不是脑壳疼啊！”
有朱二这次“合纵连横”，使得接下来的对战变成了混战。
寨子子弟因是相熟的缘故，自动结队；剩下同伍的流民少年，为了不被逐一淘汰，也自动结队。
第七伍，寨子子弟胜。
第八伍，流民少年胜。
第九伍，寨子子弟胜。
第十伍，寨子子弟败，流民少年败，霍豹胜。
十个上任的伍长站在队伍前列。
“伍长，一日一餐肉，其他人三日一顿肉。每日敲钟集合，上午练体，下午练招，晚上习字！十日比武选什长！现在，全员都有，绕场跑五圈！”霍宝看着众人，朗声道。
“是！”
“遵命！”
“哦！”
五花八门的应答，都是刚上任的伍长。
方才的“生死不论”的规矩，打了大人的脸，也让少年们对霍宝生出畏惧。
眼前这个队长大力气不说，心肠也硬，谁敢招惹啊。
不管有伤没伤的，一干童军老实跑圈去了。
之前围观的众人，这才凑到霍宝身边。
“不愧是五哥的儿子啊，好，好！”马寨主笑得合不拢嘴。
“大侄子好样的！”杜老八也憨声道。
薛彪也笑呵呵的跟着夸，心里怎么想的就只有他自己晓得了。
“哈哈！老子的儿子，自然也是好的！我家小宝，又孝顺又能干，心肠又好，又有决断，谁家孩子也比不得！”霍五又开始夸儿子。
“呵呵……”
“嚯嚯……”
国人的习惯，不管心中怎么想，面上都是夸别人孩子，骂自己家崽子，霍五这样吹儿子的还是罕有。
开始时，大家还不习惯，心中腹诽一二，可霍五一日三吹下来，这不习惯也习惯了。
大部分人散去，可暗中留心童军操练的不乏其人。
一上午，童军跑圈，压腿，互摔，背人百步走，看似玩闹，仔细想想，确实有“练体”的意思。
等到中午，负责后勤的大娘抬了食桶过来。
霍宝指令第一伍伍长为大家分饭。
一人一饭一菜，伍长多一勺烧肉。
那伍长之前在打擂前就鼻青脸肿模样，与众人格格不入；如今十场比试下来，脸上挂彩的人多了，倒衬着他也寻常了。
他眼中的狠厉也褪却，多了几分光彩，大声接令，为大家分饭，颇为公允，并无可挑剔处。
霍宝看在眼中，心中惊叹这巧合。
这些被骗上山的人，竟然是金陵那粮庄来的“短工”。
那岂不是说，要不是当初霍五识破，阻拦了牛家兄弟几个，那牛家兄弟也在被骗上山诸人中？
那样的话，大家就能在这里汇合了。
不管薛彪到底什么算计，这些后上山的人还真是便宜他们父子了。
同两个寨子早有派别的老人来说，这些经过灾年颠簸流离、没有家眷拖累的单丁，更容易操练成兵。
不过上山的人数，与之前在金陵打听到的好像不符啊？
常州那边的矿？会不会真与薛彪有关系？
这薛彪，说不定还真是“狡兔三窟”！
第二十一章 战狼下山
童军也是军，既成军，自有营地与番号。
营地是寨子西北角两排空屋，总共十六间屋子，连带霍宝在内，五十童军入住营地。
除霍宝独占一间之外，其他每伍一间屋子。
番号，“战狼”。
童军营，此后亦为“战狼营”。
小狼崽子们先是干了一架，又练了一上午体力，下午又见识了半套“虎威拳”，都筋疲力尽，早早睡去。
霍宝吃饱喝足，精力充沛，就拿起《第五军略》，看了起来。
他晓得自己分量，不过是军训时学的那点皮毛，那些东西，可以蒙别人，骗不了自己。
训练还罢，真要对敌，就要翻车了。
他也不想用铁血做教训来学兵法。
“吱呀！”门被推开，霍五走了进来。
“爹！”
“小宝在看书！”霍五的视线落在那军书上，十分欣慰：“小宝聪明，看书好，看书好！”
霍宝讪笑，没有接话。
这兵书不像《锏九式》那样带图注释也简单，这书本就是文言文记录，又有不少史料中摘下的战争事例，行文更晦涩难懂。
霍宝看了半晌，才弄明白几行。
霍五面上露出几分怀念之色：“第五帅名不虚传，这兵书只吃懂三两成，就够用了！”
“爹看过？”霍宝露出几分意外。
老爹先前是不认字的，起码对外表现是不认。可老爹都不是杀猪的老爹了，万事皆有可能啊。
“字儿都认不全，看过有什么用？这兵书同那紫金锏都是老头子给的，当年我同你这般大时，老头子费劲巴力教过。不单我一个儿，马老六、杜老八都跟着学过。就是那两个货偷懒，不肯上心，就我学了个皮毛。”霍五说着，似有怀念之色。
“薛七叔呢？”
薛彪说话行事，明显是读过书的。可同样是叙排行的几个人，霍老爹待他与其他两人态度截然不同。
“哼，那老小子算个鸡毛！当时不过是老头子账房里的小伙计，后来倒是叫他爬上来了！”
等到小宝追问“老头子”是谁，什么身份，霍五就打着哈哈，转移了话题：“小宝好样的，今儿这阵仗，将他们都镇了！你这一条一条的，倒比爹早年混学的那些个强。爹想着，明儿练正兵，就按你今儿的操练来。”
提及正事，霍宝顾不得询问往事。
老爹不放心他，他又何尝放心老爹。
他有老爹做靠山，操练几十个少年；老爹却要面对上千青壮，凭借的不过是马寨主、杜老八等人的旧交情。
如今他们需要老爹帮着练兵，自然是千好万好，可也要防备他们过河拆桥。
只是正兵与童军又不同，童军没有中层，可以按照霍宝制定的规则遴选伍长，这种制定规则也是确立权威；霍老爹那边，除了两个寨主、薛彪、林师爷这些人，还有中层的各把头，这些人撇不开。
“爹，百户之上，若是分两营，少不得两寨旧人争权夺利、各自为政，不好融合兵力，最好打乱分三营，营丁缺额纳新再补！”霍宝直言道。
霍五大笑：“咱们爷俩倒是心有灵犀。”
父子两人相视一笑，各自明了。
三营一成，少不得一营为亲兵营，可以放心使唤的。
等到次日正兵开始点名，果然同童军差不多的流程。
只是除了直接决出伍长、什长也是直接决出，屯长暂时空缺。
至于两寨十一个把头，并没有直接认命为百户，立下一月之期。
一月内，十一个把头与正兵一起操练，日常考勤与武功计分排序，月底积分为首的，可以优先择两屯正兵；排序第二、第三的，依次择人，至最后一人都是如此。
论起来，十一个把头，马寨主手下四人，杜老八手下五人，蟒王寨之前吞并的两个小匪寨头子两人。
至于马驹子、林瑾（林师爷孙，杜老八义子）、薛孝（薛彪养子）、霍虎、牛清这五个跟在霍五身边学本事的小辈，霍五直接将他们编入正兵。
经过比试后，牛清、林瑾为伍长，马驹子、霍虎、薛孝为什长。
五人所在五什，被霍五抽调出来，直接成立“执法队”，跟在霍五身边。
除了一千三正兵，还有三百辅兵，都是年老体弱者，减半操练。
整个蟒头寨都忙了起来，每日看着都有不同。
就在正兵还是整合时，霍宝的童兵经过一旬操练，两伍对战，择出什长；随后开始进行下一步，那就是打散，重新分兵种。
斥候、弓箭手、枪兵、刀兵、辅兵。
五个新出炉的什长，根据所长，各领一什。
每日上午练体依旧继续，下午就分别学习技能，来教导的师傅，都是寨子中的精兵。
至于霍宝，那对紫金锏也终见天日，耍的虎虎生威。
这般力气，又是配上这曾名扬天下的忠烈神兵，使得霍宝在众少年中威望更盛。
就是正兵那边的把头，试过紫金锏的分量后，也是咂舌不已。
不知不觉，就有流言出来，说霍宝一身神力是“将星转世”，更有甚者提什么第五帅后人之类的话。
霍家祖上有神力之事是霍家人自己说的，可第五帅天生神力却是世所周知。
因为第五帅死守樊阳六年，延缓了本朝太祖统一天下的步伐，引得太祖厌恶，曾在第五帅殉国后通缉第五帅家眷，在忠义之士掩护下，第五帅后人逃离朝廷追索，远遁不出，不知所踪。
这霍家人身上有“神力”，还有紫金锏，这处处都贴合上了。
霍五父子听了，很是无语。不过两种流言，都是利大于弊，便也没有制止，搁在外人眼中，就是默认此事。
除了每次早晚操练，晚上识字之外，每逢五逢十，由霍宝亲率，众少年进山“实战”。
山下大旱，深山处却有水脉，除了山鸡野兔这些，也不乏野狼、野猪这样的凶家伙。
在正长身体的少年眼中，这些都是肉肉。
陷阱、弓箭、长枪、大刀，乱拳打死老师傅，这些都对付不了的，还有霍宝的飞锏。
所狩猎物，雌兽放归，雄兽就地处置，或烤或炖，然后按照人四劳六分配。
四成按照人头分配，人人有份；六成按劳分配，多劳多得，少劳少得，不劳不得。
肉肉的诱惑，加上收获的喜悦，使得这“实战日”成为众童军最喜欢的日子。
四月二十五，又是“实战日”，众童军装备完毕，早早就在寨子口集结。大家想起五日前的烤肉，都是口水嗒嗒，看着“辅兵”背着的铁锅，又想起鱼汤的美味。
霍宝过来，并没有带众人进山，而是正色道：“有探子来报，有新匪从陵水方向进山，扎营在五里外，今日实战，是战狼为先锋去探营！”
少年热血，不外如是。
这“实战”变实战，大家不仅不紧张，反而带了几分雀跃。
不是这旬月的操练带给他们底气，而是霍宝这个“将星转世”让他们有了倚仗。
斥候为先锋，刀兵、弓箭手为中军，枪兵、辅兵为后军，战狼营全员出动，前往新匪落脚处。
等到距离新匪营地将一里时，先一步出发的斥候已经折回报道：“共二十余人，为首的是个光头和尚，他们在吃干粮，吃完就该过来了！”
和尚？
第二十二章 心肝肺疼
管他此和尚是不是彼和尚。
霍宝是为了练兵来的，自然不会白等着辨认到底和尚是什么和尚。
通往蟒头寨的山路只有一条，辅兵已经开始布置起陷阱，其他弓箭手、枪兵、刀兵隐入道路两侧密林。
如何隐藏身形，早在前几日“实战日”时，霍宝就讲过，大家学起来都是有模有样。
等到辅兵收工，也隐入密林，山路上空无一人。
少一时，“嗒嗒”的脚步声由远及近，就听有人道：“都统，蟒头寨到底是匪寨，咱们就这样过去，妥当吗？”
“是啊，是啊，他们不是百姓信奉佛祖，都是刀刃上糊口的主儿，想要说服他们下山也不容易。”
“那位马六爷，我没有打过交道，却早闻大名，是个豁达豪气之人。如今这世道，正是英雄用武之时，好好商量，他会考虑下山的！”
随着说话声越清晰，这一行人也进了“战狼”的包围圈。
“止步！”那个被称为“都统”的人察觉出不对，抬起胳膊，对身后众人道。
二十几人，齐齐听令。
有一人上前，查看地上的陷阱。
两侧密林中藏着的童兵，都了前面几句话都有些踌躇，这是来寨主的客人？还打吗？
霍宝却没有犹豫，拿起胸前挂着的哨子。
一声围，两声攻，三声收兵，这是早就制定好的规矩。
“呜！”
哨子声一出，路上二十几个壮汉立时背靠背警戒起来，腰刀抽出，弓箭张开。
“哗啦哗啦”，两侧密林里都是人影，看得这些人胆战心寒。
不过等包围圈成立，这些汉子就神色有些怪异了。
一群娃娃，这是过家家？
霍宝之前已经数过，来人二十五之数。
一个和尚，二十四随从，这个同朱八八又对上了。
霍宝的心情不大好，心里火烧火燎的。
这《红楼梦》真的是借着明事讽清事？
要真要跟明初开国呼应上，那他对应的就是那个前期受舅舅重视、壮年身亡的开国第三功臣、追封岐阳王的李文忠。
那李文忠少年从戎，为大明朝开国立下汗马功劳，可后期却被夺了实权，只挂着虚职，堂堂国公爷，死的不明不白。
开国太祖的粗大腿，就算能抱着，也让人不踏实啊。
这家伙喜欢诛杀功臣，开国诸将都杀的差不多了。
还喜欢护短，这可“短”也有远近亲疏。
李文忠可不单单是朱八八的外甥，还是他的养子之一，曾经改为朱姓，前期得器重提拔是因这血脉之亲、养父子之名；后期容不下，恰恰也是因这两点。
只因朱八八晚婚晚育，二十五、六才成亲，年将三十才有长子。
长子比开国功臣的外甥小十六、七岁。
就算让外甥恢复了李姓，朱八八心里还不踏实。
被皇帝不容，就算是亲外甥，也只能死的不明不白了。
而在李文忠死前，为朱八八平定天下立下大功劳的侄子朱文正下场也不好，被软禁而死。
被软禁前的罪名是“骄奢淫逸、有异心”，实际上是平江西、打陈友谅时功大难封，受了忌惮。
霍宝先前有多期待这个舅舅，眼下就有多纠结，这小脸紧绷的，满是肃穆。
nnd，这样不得好死的开国异姓王白给他也不坐呀。
之前还有些踌躇的童军得了进攻的号令，都是各就各位，兵戈相对，毫无畏惧。
包围圈中诸人开始见都是孩子还松了一口气，可被这架势闹得，也都小心起来。
“尔等何人？来黑蟒山何事？”霍宝朗声问道。
那光头和尚二十五、六岁，依稀还能看出少年模样，正是霍宝记忆中的徒三。
他便也出列：“我们是亳州柳元帅麾下征讨使，前来拜会蟒头寨马寨主！”
“可有凭证！”
这和尚摇头，露出为难来。
“口说无凭，最近流寇出没，为防误会，还请客人卸兵器！”霍宝一本正经道。
和尚还没说话，身后诸人就不干了。
“卸什么卸？还没问你们是什么人？”
“是啊，你们是什么人？一堆小崽子，还是回家吃奶去吧！”
“小崽子过家家，闹到老子头上？”
这边七嘴八舌，都怼起霍宝来。
霍宝只抬起胳膊：“射！”
“嗖嗖嗖嗖！”
四面八方，十来只箭支射向山路。
虽没有落到众来人身上，可也就是眼前一尺之地。
这是震慑！
众壮汉跟被捏住嗓子似的，只有一持枪青年跳到那和尚身前，将他遮得严实，怒视霍宝：“混账小儿，到底是何人，作甚伤人？”
众人都齐齐望向霍宝。
霍宝淡淡道：“为防误会，还请客人卸兵器！”
“你……“那青年大怒，举枪想要上前，被那和尚拦下。
和尚上前两步，看着霍宝好一会儿，方露出笑意：“小宝？真的是小宝！”
七载光阴，霍宝这个外甥记得舅舅，徒三这个舅舅自然也记得嫡亲外甥。
霍宝越长大越肖母肖舅，初见就觉得眼熟，仔细辨认，就与小时候的小宝对上了。
徒三虽出家数年，却是迫于生计，难以割舍血脉亲缘，最惦记的就是一侄一甥。之所以主动请命南下“收复”曲阳，也是想要借机寻找侄甥消息。
如今甥舅相见，真是满心欢喜。
霍宝心中只想“哈哈哈”，还好这红楼作者给人物原型做了升华。要不然自己同徒三这五、六分相似的脸，真要“写实”了，那还能见人吗？
霍宝被叫破身份，面上的露出几分懵懂，似有疑惑。
“咦？这小孩长得跟都统小时候好像，这是谁啊？”一络腮胡汉子好奇道。
那持枪青年也接话道：“嘿，仔细看确实是徒三哥当年的样呢！这是……徒大哥家的铁蛋？”
“不是铁蛋，是我外甥小宝！”徒三笑道。
霍宝似还在辨认人，并不接话。
霍豹听着话头，走了小宝近前，扬声道：“可是东山寺出来的徒三舅爷爷？”
“你是？”徒三听着这辈分，不由诧异。
“我是宝叔的侄儿，上月随着五爷爷、宝叔去东山寺找人，没找见。”霍豹回道。
徒三有些动容：“我之前是在东山寺，上月得了老友书信相召，北上亳州投了柳元帅！”
“真是三舅？”霍宝似才醒过神来，上前两步，迟疑道：“小时候带我抓麻雀、烧麻雀那个三舅？”
“是我，是我，是三舅！”徒三连忙点头。
霍宝疾行几步，跪了下去，嚎啕大哭：“啊……三舅……三舅，您怎么才来啊？……我娘……我娘走了……”
贼老天，不长眼！
第二十三章 运势逼人啊
霍宝是真伤心了。www.uu234.net
农家子做不成，认了；小地主做不成，认了；盼着念着的勋二代又成了铁炉子烫屁股，怎么办？
不厚道的曹爷爷，架空就架空，干嘛处处对着明初历史来？
写历史小说的，这样偷懒可不是厚道人。
怪不得四王后人上杆子去舔八公的后人，这异姓王的分量太飘。
偏生他之前“蛟缠身”、“蛟化龙”编的像模像样，老爹当真了。
这一嗓子，听得人浑身一激灵。
众童军多有缺爹少娘乃至双亲断绝之人，不由跟着心酸，倒是觉得这个不爱搭理人的队长距离近了。
落在众青壮眼中，对着娘舅哭老娘，这就是“孝子”本分。
娘舅天大，这是到什么时候也错不了的老理儿。
徒三红了眼圈，扶起外甥，哽咽道：“你娘……你娘是什么时候走的？怎么……怎么就走了？”
“去年十月二十八走的，染了秋疫……”
“都是三舅不好，我当去探望你娘，不该去北方云游。”
舅甥一叙话，各自叹息。
徒三是后悔没有见着胞姐最后一眼，又庆幸如今老天垂怜，得以骨肉团聚；霍宝则是心疼起寨子里的青壮来，还没等老爹那几个老哥几个内部划分，就有外来人惦记了。
不管心中如何，这面容相似的舅甥两个相处下来，都透了亲近。
霍宝又介绍霍豹与几个什长，徒三也将身边众人说了一下，这二十四人大多数是曲阳人，只有几人不是曲阳人、也是陵水的。
霍宝能说什么，这又对上“淮西二十四将”。
这些人年长的三十来岁，年轻的几个与霍宝差不多大。
霍宝主要留意的有两人，一个是三十来岁站在众人之前的，另外一人就是持着錾金枪护在徒三跟前的那个高大青年。
那三十来岁的人被徒三称之为童年好友，曲阳人江平，最早投到柳元帅麾下，也是他给徒三来信相召。
不用说，这个就是明初开国功臣之一，中山侯汤和的射影。
另一个拿着錾金枪健壮肤黑的，是曲阳人水进，年岁比徒三小几岁，这个应该就是红楼故事里开国的四家异姓王之一的初代北静王，是大明开国功臣徐达的射影。
怪不得北静王府活跃到红楼故事开篇，这家与皇家联姻，徒家后来的皇子皇孙都有水家血脉。
其他诸人，霍宝就没有太留意。
只能佩服这些人运气好，这些乡勇出身的武将，除了一、两人死在大明开国前，其他都活到开国时，得封勋爵。
这边叙话未结束，马驹子、霍虎已经带了一百正兵上前来接应。
虽说寨中诸头领晓得今日童军下山侦查，可都不放心，到底派了正军尾随护卫外后。
童军布置陷阱，童军合围，霍宝、霍豹与对方“交涉”都落到马驹子眼中。
前面看着还好，后边又跪又哭的，瞧着就不对了。
即便瞧着不像危险，马驹子也带了人上前，待看清徒三的长相，亦是一愣。
“师姐来了！”霍宝招呼一声，随后对徒三介绍道：“三舅，这是马六叔之女，我爹新收的徒弟！”又对马驹子道：“这是我三舅，亳州柳元帅麾下征讨使，进山来寻马六叔的！”
一句介绍，双方都明了。
马驹子连忙道：“竟是舅舅到了，那不是外人，五伯上月没找到人还与我爹念叨了好几回。”
徒三出家七年，多在北方云游，见惯世情，并不以马驹子的长相与装扮觉得怪异，只当自家小辈，神态可亲，道：“早听闻马寨主大名，一直不得见，没想到是姐夫的兄弟，那还真是自家人。”
除了马驹子，霍虎装扮也与其他正兵不同，拿着镔铁棒，眉眼又与霍豹相似，徒三少不得也多看两眼。
霍宝也介绍了。
晓得是外甥的堂侄，徒三“爱屋及乌”，少不得也赞了几句。
马驹子打发人先一步回寨子传话，自己与霍宝陪着徒三，一行人说着话，往蟒头寨而去。
等到众人走到半山腰哨楼，霍五、马寨主、杜老八为首众人已经在候着来，后边是排了两、三百的正兵。
要是今日来的只是老爹的小舅子，自然无需这番大张旗鼓，谁让来人还是柳元帅的使者。
这几个月来，柳元帅名声早已传遍淮南。
除了占了亳州全境，滁州也占了大半。
上月柳元帅还派人围过滁州州府，虽然最后没有攻下，可旗号也亮出来了。不说别的，就是黑蟒山东侧的陵水县，如今就是柳元帅的势力范围。
这样一方豪强，谁都要给几分面子。
徒三与霍五叙了别情，又见过两位寨主、众把头，相互都是投缘热络模样，一起进了寨子。
霍宝看在眼中，唯有叹息。
什么叫运势，自己三舅舅身上，这就是自带运势。
两寨合并练兵，本就有投白衫军之意，这柳元帅因为是离黑蟒山最近的元帅，口碑又好，就是大家之前讨论过的最佳投靠人选。
只是谁也没有想到会这么快与柳元帅联系上，都以为他开春攻州城铩羽而归，说不得要等过了秋收才会抽出手来再下滁州。
没想到这就派人来了。
眼下，大家练了快将一个月的兵，建功立业的心思都被霍五与薛彪鼓动起来，谁也不会嫌弃徒三等人来的早，既是决定下山，早下山早立功自然是好事。
杀鸡、杀鸭、宰羊、宰猪，这一日的接风宴比霍五父子上山时还热闹。
霍家父子一行上山时是家宴，这次是大宴。
来客一方，徒三与副手江平上席，霍五、马寨主、杜老八、薛彪、林师爷陪客；其他二十二随从客座，陪客除了霍宝、马驹子等“二代”、十一把头之外，还有童军五个什长、正军三十二个代屯长。
蟒头寨本就是大寨，聚义堂也阔朗，七、八十号人吃酒，看着规模甚至隆重庞大。偏生这传席上菜，有条不紊，就是仆从行事亦有章法。
看得众来客侧目。
原本只以为是个人数略多些的匪寨，没想到所见所闻，处处如军营，真要比起来，比柳元帅那边还显得规矩齐整。
加上又得知之前从蟒头寨分裂出去的蟒王寨重新来投，在徒三等人心中越发觉得这蟒头寨深不可测。
这寨子中，有高人呢。
徒三原本想要直接借着柳元帅之名招揽马寨主，此时就有些说不出口，只放开了与大家吃酒。
霍宝那边，则是盯上了水进。
他倒是没有拿着酒盅灌酒什么的，不过话里话外也询问了不少。
这水进同江平一样，都是徒三同村的，且与徒家相邻，小时候就跟在江平、徒三屁股后边跑。徒三月初奉命回乡征兵，水进就与众同乡投到徒三手下。
“三舅已经二十五了，张罗娶舅母了么？”霍宝状似无意道。
水进眼睛一亮，道：“怎么不张罗？三哥定亲了，是柳元帅家大小姐，等拿下曲阳，三哥就迎娶！”
这……养女啊，还是亲女啊，反正又对上了。
霍宝不想再纠结，看着水进面色不善。
这家伙只比自己大八岁，对着自己管舅舅叫“三哥”，那不是长了一辈？
霍宝毫不脸红的建议道：“水大哥，吃饭无趣，既然都是习武之人，要不然咱们比比力气？”
第二十四章 小宝兄弟，欺负人啊
水进勇武，听了霍宝提议也来了兴致，连忙点头，目光烁烁，却是望向霍虎。m.www.uu234.net
没错，就是霍虎。
不管霍宝之前率领童军表现的如何少年英姿，落在众人眼中，半大孩子就是半大孩子，不过是仗着身份之利约束众人。
就算是席间比武助兴，也没有人打霍宝的主意。
霍虎这块头在这里摆着，尤其是这两月吃得饱，个头又窜了窜，看着高大威猛。
水进善战，盯上的自然就是惹眼的霍虎。
霍虎正拿着肘子大嚼，对水进“**辣”的目光视若无睹。
水进越发心痒难耐，起身道：“老虎兄弟，咱们俩比一比，给大家助助酒兴！”
霍虎这才抬头，神色有些木，没有望向兄弟，反而望向身边的马驹子。
这是霍豹这一个月耳提面授的，让兄长遇事寻未来嫂子拿主意。
霍豹是个明白人，晓得手足再相亲，以后陪着兄长过日子的还是嫂子。现在遇事他拿主意还说得过去，等到哥哥成亲遇事再寻他做主，就叫人坐蜡了。
这般知趣，显然对了马驹子的脾气。
马驹子对霍虎周到体贴、处处关照不说，对霍豹这个未来小叔子也当兄弟似的。
马驹子见了霍虎反应，侧身过来，小声道：“角力，摔到他，小宝同咱们都光彩！”
霍虎点点头，站了起来。
水进“哈哈”大笑，拉着霍虎走到席前空地。
其他人也都听到动静，望向场上。
男人吗，素来讲究拳头大说话。
徒三的众随从巴不得水进露几手，寨子这边也愿意显露显露实力。
要是没有这一月练兵，大家投白衫军原意凑人数；练了一月后，军势大致成型，大家底气也足了，有坐地起价之嫌。
“这水小子，打小就爱耍枪弄棍，半刻不安分，这会儿又淘了！倒是老虎这孩子，看着稳重踏实。”徒三带了笑意，对霍五等人道。
霍五笑道：“这小兄弟又高又壮，是个好小伙儿。倒是老虎这孩子脑袋瓜儿笨，就一把力气还能见人。”
场面上，水进与霍虎已经开始角力。
霍虎直肠子，之前会了霍宝摔人那招式，就又如此行事。
水进却是打小摔打惯了的，一个鲤鱼翻身，就避过霍虎的抓势，反而从后绑缚住对手，想要将他摔翻，结果没翻动。
水进兴致更胜，霍虎却依旧是老招式。
两、三回后，水进出了一身汗，发现出来不对头来，不再与霍虎硬对硬，反而用巧力气，将霍虎摔倒在地。
“好！”水进那些伙伴都觉得面上光彩，拍桌叫好。
霍虎翻身而起，起手还是老招式。
水进避开。
“这小子怎么回事？就会这一招！”
“够憨的！”
“白长个好身板了！”
众乡勇看着，少不得嗤笑几句。
“呵呵……”
水进隐隐觉得不对头，这样一根筋儿，只是憨么？
“好了！老虎回座！”霍宝下场，招呼霍虎道。
霍虎乖巧，老实回去了。
水进抹了把头上的汗，也想要回座。
他虽赢了，并不觉得得意，霍虎的力气在这里摆着，并不比他弱，只是吃亏在招式单一上。
“水大哥，咱们俩也比一比！”霍宝笑道。
水进刚要摆手拒绝，已经有人大着嗓门道：“好，咱小宝下场了！比！比一比！”
这扯着嗓子欢喜的，是坐在上席的马寨主。
“比一比，这小哥看着也勇武呢，叫孩子们也见识见识，晓得‘天外有天、人外有人’的道理。”这是看热闹不嫌大的是薛彪。
“比什么？这不是欺负人么？”这是老实的杜老八。
林师爷抚须不语。
徒三也觉得杜老八说的对，水进二十一，小宝十三，两人比试不是欺负人是什么？刚想要叫停，就听杜老八接着喊道：“小宝，摔两下就行了，别伤了这小兄弟！”
徒三一愣，嘴边的话就咽了回去。
除了上席几位头目级人物，其他把头、屯长也都喧嚣起来。更有甚至，有人直接开了赌局，赌霍宝几回合能将水进摔趴下。
“三回合！”
“哪里用三回合，一招就够了！”
“哈哈，俺看也是一招哩！”
“两招，这小子也有把子力气。”
“咦！跟小宝比力气，你别逗我笑啊！”
七嘴八舌，说的好不热闹。
说的水进那些同乡变了脸色，场上的水进面上也不好看。
他原本不想“以大欺小”对霍宝动手，眼下却大家架起来，不好下场了。
被小瞧了。
要单他一个，他不会争气斗狠，可他不愿丢了徒三的脸。
水进只觉得牙疼，看着霍宝也不顺眼。
霍宝开口道：“水大哥，咱们也不能白比试，下个彩头吧。”
“小宝，我管你舅舅叫三哥，你我兄弟相称不对头吧？”
“说的就是这个，要是比试我赢了，咱们就各论各；要是水大哥赢了，就依水大哥的意思。”
“呵呵……”水进面上带笑，眼中已经多了郑重。
霍宝敢提下场，还提这样的赌注，旁人又是那般反应，这其中肯定有所倚仗。
霍宝眼角扫了扫方才嗤笑霍虎的那几个，挑了挑嘴角。
欺负人怎么了？
欺负的就是这未来的开国郡王！
无需准备，不用费心，还是老招式。
一招鲜，吃遍天。
霍宝疾冲向前，一手抓了水进腰带，一手探向他脚踝。
水进哭笑不得，想要如方才应对霍虎那般躲避挣开。
挣、不、开！
霍宝将水进高举过头顶，放开他腰带，抓了脚踝轮了十几圈，方将其随手一抛。
水进摔了个屁股蹲，瘫倒在地，脸色青白、眼神发直，可见之前被轮蒙圈了。
大厅里之前针落有声，一下子翻腾起来。
“哈！就是一招！”
“我赢了，五十文钱，掏钱掏钱！”
“哎，老子喝糊涂了，明晓得小宝爷是力士，还跟你赌这个，亏死老子了！”
“咱们小宝爷也会这一招啊！”
“哈哈，说不定就是五爷家传的秘技，小宝爷手熟，老虎还没练利索！”
“……”
寨中诸人见过霍宝手段，不觉为异，众来客却是齐齐睁大眼。
他们都是伙伴，朝夕相处，不乏比试，这水进勇武为诸人之冠。这样的人，在霍宝手上没走过一招。
方才场上情形他们都看着呢，水进动作没有霍宝快，力气也没有霍宝力气大，才会毫无反抗之力被举、被轮、被摔。
这蟒头寨到底是什么来路，不仅练兵强，还隐有猛将？
只有这一个，还是有许多人？
“哇……呕……”水进忍不住，低头狂吐起来。
霍宝正好走到跟前，掩了掩鼻子，轻声道：“说好了，咱们以后可是各论各的了！”
水进抬起头，眼睛里水汪汪的，看着霍宝如同看着负心人：“小宝兄弟，你欺负人……”
第二十五章 交交心
欺负的就是你。
霍宝只觉得身心舒爽，人也大方起来，亲自将水进扶了起来，带了不好意思道：“是我不好，没轻没重，下次咱们小心点儿。”
水进被折腾一回，倒是越挫越勇，连忙点头道：“好！下次说好了，不比力气，咱们比兵器！”
“嗯，听水大哥的！”霍宝痛快道。
有人收拾了地上秽物下去，水进拉着霍宝不撒手：“小宝兄弟，方才有人说的力士不力士的是怎么回事？”
倒是后知后觉，才想起来问这个。
“算不上力士，不过是力气略大些！”霍宝很谦虚。
水进却是不信。
旁边霍豹这个“宝吹”已经候着，少不得将霍家人祖传力气什么的又说了一遍。
有霍宝这个力证，霍虎这个佐证，说的底气十足。
水进眼神闪亮，盯着霍宝舍不得移开眼，就跟看了大宝贝似的。
霍宝淡定如初，心里却遗憾自己的小岁数，比这些开国功勋小了一大截，又隔了辈分，要不然截胡收小弟，多爽。
上席，徒三也在赞叹外甥的力气。
霍五这个“儿吹”，就从妻子病亡、自己染病开始说起：“要没有我儿孝顺，我也挣活不过来。就是上月遇到匪兵进村杀良冒功，也是小宝一人发力，救了族人乡亲。后来我们爷俩护着村里人南下躲兵灾，去了金陵……金陵安生，可小宝心里也放不下，想起他三舅来，怕兵匪也祸害到寺里去，说什么都要回来看看！老天爷开眼，前头错过了，眼下又遇着，叫人心里也踏实了！”
徒三听得红了眼圈，望向外甥的目光越发慈爱。
马寨主、杜老八等人虽不是头一回听说这些，可依旧是羡慕的不行不行。
这般孝顺儿子，谁不稀罕？
好好的接风宴，就成了霍五夸儿子的专场。
徒三身为亲舅舅，只有越发怜惜疼爱外甥的。
江平坐在徒三下手，却是觉得这蟒头寨处处不对头。
霍五一个小村屠夫跟两个土匪头子是把兄弟不对头，眼下又坐了主人首位，这“喧宾夺主”了吧？
这两个寨主也不对头，之前那二寨主不是叛出寨子，另立山门了吗？怎么如今两人好好坐着，哥俩好模样，全无嫌隙？
那个叫薛七爷瞧着也别扭，从头到脚，透着富贵，手上好几枚鸽子卵大小的宝石戒指。
还有那林师爷，也不对劲，穿着布衣，可这端坐模样，吃饭说话做派，比柳元帅麾下那几个举人老爷瞧着还体面。
菜过五味，酒过三巡。
大家都醉醺醺的离席安置。
霍宝有话寻老爹说，直接扶了霍五下去。
霍五是真心欢喜。
父子两人好好的安生不过，从金陵折腾回曲阳为啥？不就是为了早日“从龙”吗？
这蟒头寨一千六百正兵、辅兵，就是他们父子的“投名状”，这般份量，可比他们爷俩光杆投靠要硬气的多。
就算小舅子身边有几个同乡，那也不算什么。血脉最亲，这可是外人再比不过的。
霍五全心为儿子考量，倒是想起那个随母在外家的内侄，等回了屋子，只有父子二人时，小声对儿子道：“爹倒是盼着你那表哥晚两年寻来。”
同是血脉，同姓的侄子又在外姓的外甥头上。
霍五眯了眯眼，自有思量。
他可是不容儿子受委屈，要是那个内侄子懂事还罢，要是不懂事敢欺负弟弟，那自己这个当姑父的少不得好好“调教”一二。
霍宝没有直接说徒三可能会屠杀功勋亲眷的话，就算完全按照明史走，那也是二、三十年以后的事，说出来只会让老爹跟着担心，却也低声提醒道：“自古以来皇帝称孤道寡，口含天宪，一言断人生死……有一句话，叫‘伴君如伴虎’……他现下是舅舅，孩儿就当他是舅舅，真有那一日……儿子就当他是皇帝……”最后一句，低不可闻。
霍五怔住，显然他没有想过那么长远的问题。
不过即便是嫡亲小舅子，他也不会将爷俩性命全部交其手上，只道：“最坏能如何？实在不行，咱们爷俩就出海去。”
话音未落，就听到外头有动静，随后伴着叩门声，有人道：“姐夫睡了么？”
父子两人对视一眼，霍五扬声道：“没呢，三啊，快进来。”
霍宝已经起身迎了出去。
徒三见到外甥在，并无意外，显然一直留意这边动静，晓得他还没走。
“小宝打小就懂事，如今更是出众了，姐夫有福气！”徒三真心赞道。
孝顺先不说，这天生巨力，这在乱世，就是霍家父子的立足根本。
霍五则带了唏嘘：“自打你姐姐走了，我又大病了一场，身子骨不如以往，晚上睡觉都不安生，就怕哪一日没睁眼撇下给他一个儿。我是四十望五的人了，小宝又是独苗单支，连个帮扶也没有。今儿你来了，我也能睡个踏实觉！”
徒三忙劝道：“‘大难不死，必有后福’，苦日子都熬过去了，咱们骨肉团聚，好日子还在后头。”
霍宝低头听了，心里酸涩。
老爹哪里是作态？这也是真心话。自打生病后，老爹隐隐带了焦躁，时常看着自己发呆，原来是担心这个。
霍五察觉出儿子的难过，忙换了话头：“你来的正巧了，上月二十六开始练兵，明儿满一月，正是大比之日。”
徒三果然好奇道：“大比？比什么？”
“今儿席上的屯长都是暂定，明日要是有人挑战他们成功，他们就要让位；还有诸把头，之前一旬一次小比，每人有积分排序，等到大比，确定最后排名，按照排名先后挑两屯手下。”霍五讲解道。
徒三与姐夫对视一眼，明白了姐夫话中之意。
之前将与兵是分开操练的，并不是上下紧密不可分。
徒三想要真正收服掌握这只队伍，就要将身边那二十四人掺进去，明天就是最好的机会。
徒三站起身来，郑重作揖。
霍五连忙扶住，带了不快：“与我外道什么？”
“不瞒姐夫，这次进山，我心里也没底。要不是遇到姐夫，我说不得就白跑一趟了！”徒三带了感激道。
“不会白跑！老八与官府隔着亲人血仇，早就惦记下山投白衫军去了。就是薛七那小子，也是个不安生的。你啊，来的正好！”霍五摆摆手，并不居功。
这些事，不难打听，犯不着掩下去白贪人情。
“到底不一样，有姐夫在中间，多了人情能坐下好好谈，总比连蒙带吓的哄人下山妥当。”不是外人，徒三也就说起大实话。
霍五想了想，道：“今儿吃了一回酒，你也多少能看出些来。这老六啊，大大咧咧，不爱计较，之前来黑蟒山立寨也是图个养老。前头老八叛出去，他不记恨，老八上月回来，他也容了还当兄弟。老八么，是个贪吃没脑子的憨子，最是重情分，三年前是因为得了老家的消息，晓得官府害了拉扯他长大的叔叔婶子，想要带人回去杀官报仇，又怕连累老六，才带了人出去另立山头。薛老七有钱，有生财之能，又是个心里有成算的，背着老六偷偷管了老八好几年，没让老八下山，他怕是将老八那里当成自己的退路经营了，粮啊人啊送来不少。上个月，他在金陵的老巢被人给抄了，以后差不离会长留这边。倒是那个林师爷，我不大熟，只晓得是读书人出身，不知怎么带了孙子流落此地……”
第二十六章 皆大欢喜
暮春时节，山花烂漫。www.uu234.net蟒头寨上下，生机勃勃。
今日，大比之日。
两个寨子十一位把头要重新排座次，择精兵。看似与马寨主、杜老八这样的头目似不相干。可是这些把头是他们手下，这些人能掌控的精兵就是他们能掌控的。
至于正兵一千三，辅兵三百，总共有十六个百户之缺，十一把头只能填补十一个，还有五个缺之事，众人都缄默不提，自动将那五百人划给霍五势力下。
校场上，以屯为单位，一千六百人列了方阵。
看台上，设了七个座位。
除了霍五这个总教头正位，左侧徒三、江平，右侧马寨主、薛彪、杜老八、林师爷，剩下霍宝、水进等人，就只有站位。
首先是屯长挑战赛，这个是由各屯代屯长守擂，同屯什长挑战，挑战者成功为屯长，失败则降为正兵，调任其他屯。代屯长守擂成功转正，输了可以有两个选择，直接降调其他屯为什长，或挑战其他屯长，输了降调为正兵。
有了奖罚制度，免了大家都存投机之心，有底没底都要挑战。
这些代屯长，都是伍长、什长这样一步一步升任上来，也是本屯的精英。因此三十二屯，有人挑战的不足三成。
不过一个时辰，就比的差不多了。
被挑战的九个代屯长，六胜三败。
三个输了的代屯长，两人选择降调什长，一人挑战其他屯长，反转获胜；那个被挑战的屯长，则选择降调为什长。
如此，屯长挑战赛结束，三十二个代屯长正式授为屯长。
十一个把头，早已摩拳擦掌等着了。
这一个月，结合出勤操练、小比武、识字课三项综合积分，十一人已经列了名次。
比试从排名最后一人开始，他可以择一人挑战，选择文比文或武比，胜了双方该项积分互换，败了相应积分送给被挑战者。不同人之间，只有一次对战机会。
众把头早晓得规矩，对于这样略显嗦，兵不痛快的比试规矩，并无愤懑之色。
徒三、江平等人则是越发高看了霍五一眼。
兵与匪的区别，无非是令行禁止。
小兵容易训练，重头开始，最容易难训的反而是这些匪性难驯的头目。
霍五能有这样的练兵手段，还能驯服这些头目，这份本事不容人轻忽。
排名最后的把头，并不是山寨老人，而是之前其他小寨的寨主，因此不是马、杜两位寨主嫡系，对于霍五这个便宜教头之前也少了恭敬，少不得被“杀鸡儆猴”，减了出勤分与识字分，排行才跌落最后。
一个月下来，这把头也明白过来自己犯傻，被人当枪使，憋着心气儿。
如今轮到他挑战，他毫不犹豫，就选择那个怂恿他与霍五对着干的、积分排在第四的“好友”。
被挑战的把头讪笑，商量道：“咱们哥俩谁跟谁啊，动拳脚也伤和气，要不咱们‘文比’？”
挑战的把头将两个拳头掰得“咔咔”响，挑眉道：“不打不热闹，不来虚的，就是干！”
两人都是赤手空拳，并无兵器，完全是碾压模式。
“砰砰砰砰”，拳拳到肉，那被挑战者跟沙包似的，被打的毫无还手之力，双手护着脸告饶退下擂台。
挑战者赢了挑战，却没有赢积分。那被挑战者的比武积分比他还低，两人互换，他还是倒数第一。
霍宝站在老爹身后，虽觉得这人行事略鲁莽，可这“有仇报仇、有怨抱怨”的直性子挺讨喜。
关键是这人不是马、杜两位嫡系，就是可以拉拢培养之人。
想到这里，霍宝看了眼薛彪。
薛彪正看着那把头，面上却带了几分失望，显然是不满他这种“伤人一千、自损八百”的选择。
排名第十的把头继续挑战，徒三看得津津有味，并无插手之意。
霍宝略一思量，明白徒三的选择。
如今还没有谈招揽事宜，徒三就插手寨兵之事那吃相就太难看了。
就算他掺沙子，也不会这个时候。
老爹昨晚与舅舅说的那些，重点应该在剩下五个百户的遴选上。
老爹看似放弃了自己的势力，可真要接手这五百人，并不占优势。
这五百人只有被挑剩的二百正兵，三百辅兵，同拥有四百、七百精兵的马寨主、杜老八都比不了。
放弃这五百鸡肋，买了徒三个好，又不用直接同马寨主、杜老八对上，倒是正好。
等到十一个把头重新列了排序，各自择了自己挑中的两屯兵，这大比武就暂时告一段落。
中午开席了。
徒三从姐夫那里“摸清”蟒头寨的底细，就将那些假大空的虚话撇开，说起实话来：“柳元帅麾下五万兵马，总要回滁州。他老人家祖籍滁州，不会让别人占了这边，只是眼下观望徐州那边消息，不好南下，才派了我来。曲阳驻军不过千人，等夺回曲阳，就可以谋划州府。若是立下这一功劳，诸位哥哥在柳元帅麾下也能排上座次了。”
马寨主痛快道：“我不图座次不座次的，你是五哥的小舅子，我老马也就当你是自家兄弟待了。”
杜老八也道：“我都听五哥、六哥的。投谁不是投？自家人总比旁人强！”
薛彪：……
柳元帅竖了半年反旗，身边亲朋心腹不缺，后来者哪里容易好站住脚？
与其巴结够不着的柳元帅，还不如直接认准了这元帅女婿。
众人心里明白，嘴上一个比一个说得豪爽，就算想要坐地起价，也不是现在。
这徒三人品如何，到底靠不靠得住，还得经事看看。
别说什么把兄弟的小舅子不小舅子，就是亲爹亲兄弟相处，还得看看对不对脾气。
这些人有功利之心，却也少了执着，自在随心。
倒是薛彪脸上一直带了笑模样，可仔细看更像是咬牙切齿。
多年布局，舍了多少钱粮过来，本指望回头吞并蟒头寨，整合这黑蟒山势力，没想到舍了孩子没有套着狼。
这姐夫、小舅子两个真的不是提前商量好的？哪里有那么巧的事？一个刚练好兵，一个就打着大旗上山招揽？
薛彪运着气，心里发堵，却也没人理会他是了。
中午将话挑开，下午比试，众把头就成了看客，那二十二乡勇就下场了。
这些人从伍长开始挑战，败者止步，胜者继续挑战什长，直至屯长，百户。
以水进为首的二十二乡勇，都是徒三南下时从上千人马中择选出来的，还真是个顶个那拿得出手。
除了两个与霍宝年岁相仿的少年，只得了伍长，剩下二十人，八个什长，六个屯长，五个百户，将那十屯的头目换个差不多。
兵力三分，皆大欢喜，没有人留意到霍五手中还握着“执法队”。
执法队从最初的一屯五十人，已经扩到两屯百人，马驹子任队长，林瑾、薛孝为队副，牛清、霍虎为屯长。
霍宝那五十童军，更是不被众人放在眼中。
童军初建时的惊艳，随着霍五开始练正兵也都褪了。
大家都以为霍宝学了他老子的皮毛，霍五手上才是真正的练兵之法。
没有人晓得，战狼会长成什么模样。
第二十七章 自立门户的决定
徒三整合队伍，直接将那两百正兵交到水进手中，三百辅兵由江平统领。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
因辅兵多负责后勤事，徒三少不得也过问一下后勤供给事务。
薛彪终有用武之地，极为大气：“都统放心，粮食都包在我老薛身上，在金陵折腾了十多年，多少有些路子。”
“叫什么都统？七哥随姐夫唤我小三就是！不管多少兵，粮食都是根本，以后弟弟就指望七哥了！”徒三满脸真挚，十分感激模样。
徒三收服了蟒头寨，并没有直接带兵下山去曲阳，而是又亲往黑蟒山中仅次于蟒王寨、蟒头寨的青蛇寨说项，招揽青蛇寨众人。
只是徒三这次出行，略显“郑重”，不再是带了二十几号人，而是抽正兵千人。
如此“上门做客”，又打了柳元帅的旗号，青蛇寨能如何？
又有马寨主、杜老八两位寨主随行，青蛇寨的寨主连犹豫也没有犹豫，知晓众人来意，就带了手下出迎了。
待听闻两位寨主都投了白衫军，这青蛇寨寨主也就老实应了徒三的招揽，带了全体丁口迁移蟒头寨。
青蛇寨人口八百，抽出正兵四百、辅兵二百，童军四十五。
这青蛇寨寨主，暂代这几百正兵的头目。
霍五之前不直接揽权，将训练出来的兵权三分，高作钓鱼台。
徒三在黑蟒山行事布局，颇为类似。
霍宝眼见没有自己发挥之处，全部心思都放在童军操练上。
这次战狼营小扩军，没有什么伍长、什长遴选，所有升降全是霍宝一言决之。
之前五位什长中，表现的最出彩的霍豹、侯晓明升屯长，空出来的两个什长与新增什长，全部由伍长升任，出缺与新增的伍长由第一批里的老人升任。
战狼第一批四十九人，是童军之骨架。
霍宝先前让他们明白什么是“有能者居之”后，如今又让他们明白什么是“论资排辈”、“论功行赏”。
后加入的四十五童军，都是“匪二代”，初来乍到，少不得抱团，其中不乏顽劣少年。
在训练有素的童军眼中，巴不得这些人闹腾一把，好借此收拾他们一番。
操练一月，对付的都是山中虎豹财狼，还没有正式战阵，大家都手痒痒。
可是这弓、枪、刀齐备，大家肃穆严谨模样，显然是将那些新来的少年镇住。
只有一人是青蛇寨寨主的外甥，十四、五岁，骄横惫懒，编入童军后先是不满自己只是一小兵，后又嫌练体辛苦，训练半天就跑了。
吃不得这苦，下午说什么也不来了。
霍宝没有嗦，直接将人从童军除名，还叫人往执法队交代了一声。
那少年直接就执法队拖到校场，杖三十，充入辅兵。
是的，这是执法队新定的“从严治军”，正兵、童军有训练懈怠、确有逃兵嫌疑的，依情况杖三十至五十，充入辅兵；辅兵有懈怠偷懒者，杖三十至五十，充入苦役。
那寨主外甥，就是犯了这条规矩的第一人。
无规矩不成方圆，执法队的规矩早已通报上下，那青蛇寨寨主面上无光，却也只能认了。
去了“领头羊”，这些新童军安静如鸡，乖觉的不得了。
等到下午按照所长学招式，晚上跟着识字，这些少年更老实了。
有人教武艺，还教认字，地主家的少爷才有这样待遇吧。这是多大的福气，谁舍得折腾没了？
霍宝显露的“文治武功”，早已将第一批童军收服的妥妥的，随便拿出一个都是狗腿子，吹起自家队长来好话一箩筐。
又有“将星转世”的传闻搁着，唬得这些新人将霍宝这个队长当成半个神仙待的敬畏。
霍宝依旧保持距离，一切按照规矩行事，并不算随和。
随着寨子里人口增加，粮食也不富裕，肉类也紧张起来。
之前霍宝允许的一人一餐肉、三日一餐肉的，全靠童军自己狩猎供给，可这不是长久之计。
好兵不是养出来的。
不经风历雨，这些童军的操练就只是像模像样的过家家。
在寨中头目眼中，这些童军是正军预备役，成丁后肯定要归于正兵。
霍宝有了决断，自己养兵，这些人调教出来，一个都不会放走。
老爹的执法队，他的战狼营，都可以当成军官预备役，为以后父子掌军做准备。
蟒头寨这里势力复杂，中间又隔着马寨主、杜老八等人的人情，他们父子伸手的余地不大，换个地方就不一样了。
等到舅舅回归柳元帅帐下，他们父子就可以寻个理由在外领兵。
或是曲阳，或者其他，占个地方，借着白衫军之名发展自己的队伍才是长久之路。
窝在舅舅身边，到底束手束脚。
霍宝有了主意，就觉得时间紧迫，主动去寻寨子目前的最高领导者徒三。
“三舅，寨子里在准备干粮，是不是要去收复曲阳了？”霍宝开门见山询问道。
“明日先安排人过去侦查，等敲定曲阳县兵力分布，就拉人过去。”
“三舅，我带童军去侦查吧，曲阳之前被佛军占过，盘查甚严，孩子出面，比青壮行事更方便。”
徒三失笑道：“你急什么？好好练兵，等你略大些，总有你出力的时候。”
“那些人往后我要留着用，早练出来早好，总不能白养着几年。有些是年岁略小，可小有小的好处。曲阳先练练手，说不得打滁州时就能给舅舅先先锋了。”
同三位刚招抚的寨主比起来，徒三自然更信任姐夫与外甥，因此才会任由执法队治军，也乐意扶持外甥早日成长起来。
“想去就去吧，只是要说好，万事以平安为要。舅舅晓得你有力气，可这老虎也有打盹的时候，万不可行冒险之事。你爹就你这一根独苗，惜身为大孝。若是有半点闪失，往后你就转军需！”说到最后，徒三带了正色。
霍宝垂手听了，郑重应道：“舅舅放心，天大地大比不过性命最大，万不敢让亲长担心。”
虽说徒三允了霍宝负责曲阳县的侦查，可到底不放心全交给这些半大孩子，另派水进择好手二十人下山，随同霍宝下山。
霍宝在童军中抽调霍豹、侯晓明、朱小二，还有另外行事机灵、体力充沛者七人，共十名少年。
寨子中有数量骡车，这次又是为收复曲阳做准备，时间紧迫，霍宝就抽调两辆骡车。
这日一早，众少年每人背着简易睡袋，三日干粮，在寨子门口集合。
水进点好人手在候着，看到霍宝等人十分欢喜。
接风宴次日，他就寻霍宝比兵器，又输了。要不是霍宝留手，錾金枪都要砸弯。
水进对着紫金四棱锏爱不释手，勉强也能拿动单锏，想要挥锏就困难。如此对比之下，他察觉到自己与霍宝的差距，对于霍宝的武力倒是心服口服。
那以后，水进差不多大半天都跟在霍宝屁股后头，跟童军里这些小头目也都相熟。
热热络络的招呼了，三十人合作一处，乘坐骡车下山去了。
第二十八章 便宜的进城税
上次霍宝一行来蟒头寨，是从曲阳县经南山村到东山寺，从东山寺方向进山三十里进寨。www.uu234.net
总共九十里山路，走了两天，中间还在南山村歇了一晚。
这次下山，却是走另外一个方向，七十里山路直接到曲阳县。
除了童军的两辆骡车，水进等人也用了四辆骡车，上面还拉了两车铜钱，这是要借着采买的幌子在城里打探消息。
水进早早就凑到童军这边，挤到霍宝这边，两人坐在车辕上，有一句没一句说话。
黑蟒山深处还罢，有水脉的缘故，能看到绿色。
出了大山深处，绿色就变得零零散散。
开始出现大片大片的农田，还有零零散散的农庄村舍。如今春夏交接，正是农人辛劳耕耘时节，可大家看到的却是破败荒凉。
干涸荒废的农田，只剩下断瓦残垣的村舍，比比皆是。
水进也是农家子出身，看在这情形直抽冷气。
“人都跑了，就是下雨这一茬庄稼也来不及了。”
“往哪儿跑？总不能都去了亳州？”霍宝生出疑惑：“是不是都去了陵水？”
这里离亳州五百里，路上走路就要走十几天，对于口粮断绝的百姓来说，压根就不可能活着走到。
水进摇摇头：“不会吧，我们之前跟三哥路过陵水来着，没见县城多了多少人，会不会都往江南逃荒去了？”
“谁晓得呢。”霍宝想起江面那零星的渡船，并不觉得这些人真的逃往江南：“三月上旬我们南下时，也看到好多没人的村子……有被匪兵祸害的，全死绝的，还有这样不见人荒了的。”
“估摸都逃荒去了，老天爷不下雨，庄家指望不上，总不能干等死。”水进唏嘘道。
同为曲阳县人，徒三、水进等人所在的七棵树村在县城西北，离县城三十来里路，挨着亳州方向，村外还有淮河支流，旱情比南山村与黑蟒山这边好很多。
要不是如此，上月徒三奉命回乡征兵，也不会征了八百乡勇。
柳元帅号称辖兵五万，实际上五万是虚数。整个亳州都不足五万兵，还分属五位元帅手下。
柳元帅手头真正的兵力，只有八千。
这八百乡勇就惹眼了，原本柳元帅之前说好征多少都归于徒三手下，被身边人说动也不提此事。
徒三别为他法，只好“主动请命”南下收复曲阳。
那八百乡勇中，只挑了二十三人出来。
至于江平，在柳元帅麾下为都统，将手上几百人都交出去了，才得以“副手”身份，追随徒三南下。
霍宝不是外人，水进絮叨这些，也只是想要让霍宝晓得舅舅的不容易，舅甥齐心，作出一番事业。
霍宝听着，却越发觉得自己先头的决定是对的。
独立统兵权，才是发展势力的根本大道理。
徒三要不是走这一步，就只是柳元帅麾下寻常将领，哪里有争夺江山的资本？
霍豹驾车，有心无心也将两人的话都听进去了。
待晓得那声名远播的柳元帅实际上手上只有八千兵，霍豹忍不住撇了撇嘴，心中生出几分轻视。
黑蟒山中三个寨子整合完毕，正兵一千七、辅兵五百、加起来就是两千二。
那个柳元帅小心眼的夺了徒三征的八百人，会不会再对这两千多人下手？
徒三爷是个好脾气的，可那几位寨主不是吃白饭的，到时候说不得又要扯皮。
霍豹想到此处，竟隐隐带了幸灾乐祸。他没有发现，自己将童军与执法队单拎出来，没有归到徒三势力下。
七十里的山路，大家一直没歇，就是干粮都直接在路上吃的。
申正时分，一行人终于到了曲阳县外。
城门口，两行队伍，一行走行人的，速度都挺快的；一行排着骡车、马车的，则有官兵查看货物，还询问几句，看样子似收缴进城税。
这些年朝廷党争不断，地方官也是想起五花八门的税来刮地皮，大家都是见怪不怪。
“三月下旬我们路过时，还没有人收税。”霍宝发现不同，回头看了骡车：“人太多了，还是分一半进城，一半留在外头接应吧。”
水进没有异议，留了一半人手，点了几个青衣小帽、大户人家仆从装扮的，牵了一辆装铜钱的骡车去了县城门口排队。
霍宝这边，将十个童军分了好几伙，约好了进城后集合地点，就各自排队去了。
霍宝身边，只有水进、霍豹两人。
行人这边一人一文钱进城费，倒是不多。
前面有人没钱，那县兵也没有驱赶驱逐，只让他登记进城目的，寻亲、访友、还是讨生活，还给指了门路，衙门在召人通排水沟，管吃管住，一日五文钱，找不到活计，可以往那边对付几日。
那人感恩戴德谢过，欢欢喜喜去了。
霍宝却是忍不住皱眉。
一文钱的进城费？五文钱的工钱？
曲阳的物价降下来了？
包子十文一个，酱肉两百文一斤，酱鸭一百五十文一只，斗米千钱，这是三月上旬的物价，三月下旬差不多，他还记得清清楚楚。
大旱还在持续，各地储粮只有少的，没有多的渠道，这物价怎么可能降下来？
若非物价这么高，大家也不会装了整整两辆车的铜钱下山做掩护。
一车铜钱，一百多贯钱，真要换粮食，也不过是一千多斤。
这曲阳县是为了敛财，才会在城门口收“进城税”，可这一人一文钱的进城税又太便宜了，除非……设卡的目的不是为了收钱。
霍宝忍不住望向骡车那边。
那边已经轮到水进的手下，有县兵打开车帘，看了下里面，跟身边人说了几句，收了一串钱，摆摆手让他们进城去了，看着倒无异样。
只是在骡车进城后，后边缀上了两个青壮。
霍宝的心提了起来，面上却不显。
霍豹已经交了三文钱，三人也顺利进城。
“现在这个曲阳县令不错，进城费只收一文钱……前年我来过，收三文呢。”水进笑嘻嘻道。
霍豹疑惑道：“这一天下来也没两贯钱，还这样费事干什么？值当十几号人盯着？”
两人都望向霍宝，霍宝却没有立时说话，等远离城门，才低声对二人道：“咱们的骡车被盯上了。”
水进听了，并不觉得意外，反而有些雀跃：“肯定是地痞盯着城门口，盯着进城的人捞一笔呢。哼，这些孙子，撞到咱们手上，好好收拾他们一顿！”
霍豹却想到物价上：“怪不得县兵收这么低的进城税！他们不是收税，是在城门口摸底，指定与那些地痞勾结到一块去了。”
水进怒道：“又是官匪勾结，这天下就没有好官了！哼，谁还怕他们不成？咱们快去集合点，带了兄弟们过去，不能让他们得逞！”话音未落，就要走。
“不用都过去，让他们抢！”霍宝一把拉住水进，道。
“啊？！”水进瞪大眼睛，不明所以。
“这曲阳县不对头……”
第二十九章 吓死人了
后头童军随之而至，霍宝就让脚程快的霍豹过去骡车那里传话，又对其他人道：“侯晓明也跟着豹子去，瞧瞧找机会上骡车，换个人下来，再留两个人跟着骡车，其他人分头去打听打听，这曲阳县如今是谁做主，还有那门口收税是从什么时候开始。www.uu234.net”
众人应声，各自散去。
霍宝与水进三人依旧尾随骡车。
骡车并没有改变方向，依旧是买卖街方向去了。
县城的粮铺、杂货铺都集中在那边。
那两个看似寻常百姓装扮的青壮，始终缀在骡车后头。
霍豹小心绕过那两人，转到前头，才做了个从旁边岔路出来的假动作，好像差点被骡车撞到，拉着赶车人的缰绳，叽叽歪歪。
没有人留意，侯晓明窜进了车厢，车厢里下来一人，闪身躲进旁边岔路。
等两人交换完，霍豹才放下赶车人的缰绳，骂骂咧咧走了。
“到底怎么回事？”水进低声追问道。
“要么粮铺没开门，要么粮铺就是‘贼窝’。”霍宝道。
说这话，一行人到了买卖街。
同上月比起来，这买卖街越发萧条，整个一条街，也只有零零星星几个铺子开门。
铺子开门的手，行人也少。
粮铺开着门，只有个伙计在门口扫地，并不见客人。
骡车停在门口，那伙计上前比比划划说着什么。
霍宝也凑了过，正好听那伙计说道：“县衙下了告示，不让私下卖粮，要去衙门登记才能买粮。客官还是先往衙门登记，有衙门的条子，我们这儿才能卖粮食。”
那赶车的人不耐烦道：“一个买粮食，还那样嗦？好好的进什么衙门啊？”
那伙计苦着脸道：“这是县尉老爷定的规矩，谁敢不听呢。”
霍宝带了几分好奇询问道：“对面那个包子铺怎么不开了？还有那卤肉铺子、酱鸭铺子都没开，那歇脚果腹往哪儿去？”
“月初就关了，如今这吃食金贵，大家喝粥都喝不饱，哪里还有闲钱吃包子吃肉？”伙计唏嘘，迟疑了一下道：“城里的客栈也都关的差不离……小哥实在没地方投奔，就往后街的四方客栈看看……满县城，只有那一家如今还待客……”
“谢谢大哥了！”霍宝满脸真挚，拉了拉那伙计的手。
那伙计眼睛眨了眨。
霍宝低声道：“跟大哥打听一句，那四方客栈莫不是……县尉的亲戚开的？”
那伙计没有立时应答，而是冲霍宝比了比拇指，才小声道：“是县尉老爷老泰山的买卖。”
霍宝点点头，再次谢了，没有看那骡车，往后街去了。
那赶骡车的“男仆”嘴里絮絮叨叨，不情不愿地驾车往另一个方向的衙门去了。
骡车身后，是那两个从城门口跟着的青壮，青壮后是两个不起眼的童军。
没一会儿，霍豹追了上来。
“宝叔，这明显是套儿，要是大圣他们真陷进去怎么办？”
“不陷进去，怎么打听消息？”霍宝道：“大圣身手好，人也细心，之前学过逃脱术，不用担心。”
“大圣”就是侯晓明的绰号，霍宝亲自给起的。
就如五十年后宝黛共读西厢，这个世界也有西游故事。
童军们年岁不大，彼此混熟了，各自取个绰号也是亲近。
只是侯晓明吃亏在姓氏上，就有人开始叫起“猴子”来。他是什长、屯长一路升上来，这样的绰号有损威严，霍宝就亲自起了“大圣”这个名字替代，倒是叫开了。
霍豹放心了，水进却更担心：“小宝，你可不能只顾着童兵，三子他们可没学过逃脱术。”
“水大哥放心，只要他们听话，没有性命之危。”霍宝道。
水进皱眉，哪里能安心下来？
四方客栈就在眼前，霍宝担心他们不小心露了行迹出来，便小声道：“曲阳县不对，城门口那里，只有进城的人，不见出城的人……还有不对的，是那供吃供住的衙门用工；再有就是眼前这四方客栈，是县尉的亲戚，而不是县令、县丞的亲戚……若是我所料不差，这曲阳县如今做主的就是那位县尉……”
“他们在拉壮丁扩军？！”霍豹先一步反应过来。
“扩军？不是没有粮么，那什么扩？皇帝也不差饿兵啊！”水进只觉得说不通。
“这满城只一家粮铺开门，还无粮可卖，县里的储粮应该都收拢到那县尉手中了。其他消息，再慢慢打听。进了客栈，你们俩就只当是路过住店歇脚的，别说其他的。”霍宝说到最后，交代了一句。
曲阳县上月末就“收复”了，没有几百兵力打不跑白衫军。
就是不晓得这县尉是从什么时候开始“扩军”的，又扩了多少。
霍豹与水进都安静下来，随着霍宝进了客栈。
客栈大门开着，里面空荡荡的，只柜台后露出两个小啾啾。
“掌柜在么？”霍宝走近柜台，嘴里询问着。
柜台后伸出一个小脑袋瓜子来，是个梳着双髻的女童，十来岁年纪，眉眼灵动，歪着头道：“小哥哥住店么？包饭二百五十文一间，不包饭一百文。”
霍宝鬓角已经渗出汗来，不是累的，而是饿了。
“包饭，来两间房。”霍宝从荷包里摸出两块碎银：“先交三天的。”
女童笑眯眯的接了，从柜台后取了把钥匙，带三人进了楼上的一间房，又拿了另外一把钥匙道：“这是隔壁的钥匙，你们现在过去，还是吃了饭再过去？”
“饭后吧，我们先吃饭。”霍宝接了钥匙。
那女童应声出去了。
“奇怪？恁大客栈，怎么就一个小姑娘？”水进疑惑道。
“身上是细棉布衣裳，脚下鞋子是缎面的。不像下人，可能是东家的家眷。”霍豹眼尖。
霍宝的感觉也不大好就是了。
客栈掌柜、伙计还可能一时有事离开，可客人呢？也不得见。
这曲阳县城门大开，只进不出，今天霍宝一行能得到“指点”过来落脚，应该也会有其他人得到“指点”过来落脚。
这些人，都哪儿去了？
过了估摸一刻钟，小姑娘去而复返，这次身边跟了一伙计，浓眉大眼，手脚爽利，端着一个大食盘，上面是三大海碗粥，还有三个馒头，一碟萝卜干咸菜。
“如今斗米千钱，咱们客栈竭尽全力，也只能做到这样了。”那女童有些不好意思，掰着手指头。
“已经出乎意外了。”霍宝真心实意道。
之前他听说包饭时，只当是稀粥一碗，结果是稠粥，还有馒头，还有什么可挑剔的？
按照如今粮食的价格，这一餐吃食也值几十大钱了。
小姑娘见他们不挑剔，心情大好，说了声“小哥哥慢用”，就带了伙计出去了。
霍宝关好门，解开背囊。
除了两把紫金锏之外，剩下两大包都是吃食，一包肉干、一包炒面，加起来足有十几斤的分量。
粥、馒头、肉干、炒面，好几斤的东西下肚，霍宝才放下筷子，看着眼前的吃食发愁。
这些吃食只能贴补两、三顿，若是没有补给，他们在县城里可逗留的时间不多。
县城东北角，被“抢”走了骡车与铜钱的侯晓明等人挨了一顿打，被捆着双手拉扯到这边来。
一路上，不见普通百姓，都是装备了长枪、佩刀的县兵在把守。
等过了一个胡同又一个胡同，来到一阔朗之地。
待看到眼前密密麻麻的人，侯晓明只觉得寒毛耸立，额头直冒冷汗。
老天爷，这到底是多少人！？
真是吓死人了！
第三十章 “不法”的县尉
曲阳，四方客栈，初更时分。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
霍宝拿着空茶壶下楼，女童与伙计都在楼下，正招待一个投宿的客人。
“二百五十文一间房？就这破店，你们怎么不去抢？”同客客气气的霍宝等人相比，这人就像是恶客了。
女童也不见恼，好脾气道：“不包饭一百文一间客房。”
那人不情不愿的掏了一串钱出来，丢到柜台上：“给，不住店，这是一顿的饭钱。”
女童伸手捡了起来，笑着说：“诚惠四十文，还差十文。”
那客人翻了个白眼，冷哼道：“恁大的店，还计较这几文钱？”
这客人嗓门大，引起路人看热闹，门口不知不觉站了好些人。
女童痛快道：“那就给客人优惠十文？”
“这还差不多！”那客人这才入座，催着吃食了。
门口站着的几个人，都是有气无力模样，也进了门询问道：“小大姐，我们也只买饭中不中？”
“中，大叔快进吧！”女童爽利的应下。
同样是四十文钱一位，有几个没钱想要赊欠的，女童也不与之歪缠，退到后头，任由那伙计应对。
“店小利薄，概不赊欠，客官要是手头不宽裕去前街衙门口，那边召人通水沟呢，包吃包住。如今粮食都金贵成什么样了，就是有钱也没地方买去。咱们东家厚道，见这满城的客栈馆子都关了，大家进城没个落脚地方，才咬着支撑着……”前一句是指点那想要赊欠的客人，后一句却是对屋子里已经入座的客人说的。
那几个没钱的摸着肚子走了，女童与伙计去了后厨。
霍宝提了茶壶，跟在后头。
“小哥哥！”女童见状招呼一声。
霍宝眼见他们对外卖吃食的，粮食应该不缺，便道：“我们几个饭量大，能不能跟你商量一些，再添些吃食，伙食钱另出。”
“我们就馒头同粥，没旁的。”女童道。
“就馒头就行，再来十个馒头。”霍宝摸出来两块碎银，递了过去。
女童立时接了：“这是一两二钱银子，折钱一千二百文，那以后三天，一日三餐，每餐都加十个馒头？“
“那感情好，谢谢了。”霍宝道。
女童眼睛笑眯眯，亲自帮霍宝加满茶水。
霍宝提着茶水上楼去了，走在楼梯下往下看时，正好与临窗一桌客人看了个正着。
那两人一个是被侯晓明换下的“家丁”，一个是小胖子朱二。
等霍宝上楼没一会儿，伙计又端了十个馒头、一碟萝卜干上来。
过了一会儿，外头又有动静。
有人开了对面的房子。
“怎么开这间？北屋多潮，斜对过那间锁着也没人呢？”朱小二的声音。
“那间房是对面客人订的，他们三个人，订了相邻的两间屋子。”女童好声好气的解释。
“那就这样吧。”朱小二先是不情不愿，后是好奇道：“你是谁？怎么你来招呼人？邓掌柜呢，怎么没看到邓掌柜？”
“我爷爷出去了，我帮着看店。”女童脆生生道。
随着关门声响起，脚步声渐远，门外恢复了安静。
没一会儿，有人蹑手蹑脚的推门进来，正是朱小二。
“曲阳如今没有县令，也没有县丞，就一个县尉主事。可这县尉之前也不是县尉，是县尉手下的捕快头子，童养婿出身，叫邓健。上个月白衫军占曲阳时，县令、县丞都跑了，县尉被杀了。邓健带着手下人收拢了县兵，将白衫军又撵出去了。那以后，就自领‘县尉’，将这曲阳给占了。”
“不仅是对外来进城者收进城税，许进不许出；就是对县城里的住户，规矩也严呢。成年男丁全都进了兵营，每家每户的粮食叫人抄了，拿着户籍册子每天领取口粮。”
“县里的百姓不少人家断粮的，巴不得如此，都说邓健是活菩萨。”
“县里富户恨死邓健了，之前有个老举人摆着架子，去衙门斥责邓健‘不法’。邓健当时没搭理，回头将那老举人的儿孙都拉到兵营去了。”
“城门税上月底就开始收了，兵营那边数目打探不出来，可打听出来曲阳县之前的人口数，将近八千户。”
朱小二一口气说了许多。
大家听得目瞪口呆。
八千户，少说也是三万人口，成年男丁全部入兵册，就是一万来号县兵。
“这不是造反么？跟白衫军差什么？”霍豹不解道。
“没想到这曲阳是硬骨头，三哥手下可只有两千来人……”水进忧心忡忡。
霍宝心中也纳罕，这集中粮食，配给制，倒是有后世“**”的雏形。
那个邓健，是个有魄力的。
战乱时节，又逢灾荒，这强扩兵与强征粮确实是固城自保的法子。
要不是他行如此手段，也不会稳定了曲阳县。
可是正如那老举人所指责的，邓健此事“不法”，不会得到上层与士绅的认可，这是一条绝路。
“赶紧回去告诉三哥，先别打曲阳，先打别的地方，回头人手足了再来。”水进坐不住了，起身道。
“稍安勿躁，再等等大圣的消息。”霍宝道。
这一等，就从初更等到后半夜。
侯晓明才摸进客栈，破衣烂衫，脸上也乌漆墨黑，瞧着跟乞丐似的。
“两万三千人，都是青壮……不过他们也有麻烦了，人多粮少，马上就要断炊，新入营的只给一碗粥，没几粒米！”侯晓明显然是饿得狠了，说完紧要的，就拿起馒头狼吞虎咽起来。
一口气吃了三个馒头，又“咕嘟咕嘟”喝了大半壶茶水，侯晓明才缓过劲来。
“饿着肚子，新人都埋怨呢，想法子往外跑；老人也不痛快，不少人背后骂县尉。这人多是多，里头乱糟糟的，也没有什么正经操练。大家留在里头，是怕了那些真刀实枪的守卫，更多的是为了一口吃食。要是真的断炊，怕是要炸营！”
这边侯晓明刚说完，又有童军回来。
“那个县尉带兵出城了，几百步卒，二十几辆大车。”
霍宝眯了眯眼，这是去县外“寻粮”了？
曲阳县北半拉上月被白衫军扫荡过，村子都空的差不多了；倒是南半拉，还有些没有被殃及到。
“宝叔，这倒是个机会，咱们要不要做点啥？”霍豹眼睛发亮，轻声道：“咱们人少，兵营那边进去也折腾不出水花来。要不，先绑了他的家眷？等他回来好要挟他好好跟咱们谈谈！”
众人都望向霍宝。
这手段不光彩，可好用就行呗。
霍宝没有立时回答，而是走到门口，侧耳听了听外头动静，回过头来。
“晚了！”