2900.开会（4）
明净道：“不用打仗、不用死人就能拿到银子，换我我就答应。西陵王如今就盼着咱们和朝廷两败俱伤，也许真就答应了呢？咱们这只是初步的说一说，关键还是得等大将军那里回话。他要是说不怕两线开战，不愿受西陵人挟制，咱根本不用理会西陵人所谓的和谈。他们遵守承诺的可能性微乎其微。一旦咱们稍露弱势，他们立即会撕毁合约。大将军要是说和谈很有必要，咱们再添点儿未尝不可。正如董大人你说的，每次打谷草后咱们的损失可是不小。而且还得赔进去一条条人命。西北实在太缺人了！总之三叔你到时候先和萨尔罕谈着，稳着他再说。”
凌浩宇点头，“我明白了。”
明净看向韩彦，“朝廷那边会不会因为舅舅称王就怎样，吴的说辞很重要。还有朝中那些还敢说话的老臣、老王爷也很重要。这些人韩大人去设法沟通吧。舅舅只是称王，就是为了留有余地。至于咱们的丞相、六部尚书，完全可以说是仿的分封制嘛。”
韩彦道：“好，我去设法联系上朝中的老臣、老王爷，到时候再放些关于分封制的风声出去。可这意思是，咱们还对朝廷俯首称臣？”这和之前有什么区别？
明净笑道：“咱们可以要求太后归政皇上，或者要求皇上斩除谋杀太皇太后和他诸皇兄的妖后。只要朝廷满足了这两个要求，咱们就继续称臣又何妨？”
在座都知道这两个条件任何一个都不可能达成。但作为皇族中人，提的这也是应当应分的要求。一个宗旨，跟朝廷也先扯皮。这么扯着孟思彤如果一意孤行要发兵，那真的是不得人心的。
韩彦捻须道：“没错，饭要一口一口的吃，这步子咱也一步一步的迈。”
回去之后，韩彦对高氏道：“事到临头，还不是要靠我。她一个妇道人家，见见自家臣属、亲戚无碍。方便去跟那些男人你来我往的扯皮啊？对了，今天我看秦氏的肚子，怎么比念初的还小？”
高氏有些心塞的道：“念初肚子了揣了两个，加起来肯定比咱孙子一个来得大些。”
“原来如此啊。”
“老爷，我看那秦氏跟郡主走得很近。她真的能站到咱们一边么？”
“她怀的是韩家的儿孙。到时候韩家有事，能完全不受连累？到时候她就是再不情愿，也得给她儿子打算。”
这里夫妻商量着，正房明净和一一也在说话。
“娘，咱们西北银钱、人丁都缺，实在是好大的短板啊。”
“这些都不是决定因素。之前四王占的地方可都不错。不但老天爷赏饭吃，他们各自几十年的经营也相当可观。和平才能有大的发展啊。西北时常战乱，你太爷又是先皇的眼中钉肉中刺，一辈子都只能扮猪吃虎。倒是那四位，从前跟先帝是一伙的，后来一直设法瞒着辖下的发展情况，反倒是联手反了。可他们也没成啊！所以，这不是决定因素。”
2901.偷闲
一一听了明净说的若有所思的样子。www.uu234.net
“你感兴趣就去找刘昶要那一战的详细记录来看看。还有，你十二岁就要去童子军。十岁到十二岁，去户部、礼部这些衙门打打杂、做做学徒怎么样？”没有那么多时间给一一去成长，也只能揠苗助长了。希望他能承受得住。
“儿子都听娘的，到时候会多听多问。”
“嗯，下去吧。”
打发走了儿子，明净看看挂在墙上的简易舆图。按照送回来的信，凌荆山这会儿应该是在老楚的军营里。最近事情挺多的，繁杂程度不亚于刚割据那会儿。也是有点想他了，他在家她需要承受的压力可就小多了。
明净抱着腿在临窗的大炕上来回翻了两个身，翻第三个的时候发现门口站了一排小娃娃正统一目瞪口呆的看着她。就连被无衣抱在怀里的小四儿也是一副惊讶脸。旁边的哲儿、糕糕以及向春、向阳，司徒震还有陪同他们折返的一一无一例外。
明净放开腿坐起来，理了理头发力持镇定道：“戏唱完了？”
哲儿道：“是啊，娘。您在打滚呢？”
“久坐之后活动活动筋骨，这样对腰比较好。你们怎么也没通报一声就进来了？都过来吧”
几个小孩露出恍然的表情，原来是这样啊。一个个走过来，脱了鞋子爬到大炕上围着明净坐了一圈。
明净捞过小四儿放到自己腿上心道：我打几个滚有这么稀奇么？
说起来她还不到二十五周岁，按照上辈子算的话本科才刚毕业两年，才脱离职场菜鸟的范畴呢。可是在这里呢，十四岁开始就当家，要照顾病父幼弟。成亲之后也很快有了孩子，男人时常在军中她不但要照顾孩子，还得管着大将军府的事务。除了偶尔和凌荆山私下相处，她还真是成天都是一副少年老成的样儿示人呢。
哲儿嘟囔道：“娘您又不在小书房也要通报么？我们进来就遇到大哥出去，他说娘这会儿没事，我们就一块儿进来了。”
一一和向春正配合着搬了炕桌出来安放好，无衣和向阳则打开壁柜一样一样往外拿干果摆上。哲儿欢快地让人上了点心和果茶，还特地让送了一包糖炒栗子进来。糖炒栗子剥出来压成粉，无齿的小四儿也可以吃一点的。不然，让她看着大家吃她才不会干呢。
明净道：“这是要开茶话会啊？”
哲儿道：“我们来给娘和大哥讲后面两场啊，您这会儿不是没事么？”
明净失笑，这么热心啊。
“好，讲吧。不过你们明天也别想再去看戏。我反正是没时间每天去看连载。你们想把我的瘾头勾起来是不可能的。顶多让你们去同太爷商量，每逢休沐的时候按你们的进程单给你们开一天戏。”反正韩舅舅会积极的跟进和朝廷、西陵的使者打交道的事的。其他的事也都安排下去了。她也偷得浮生半日闲听他们说说戏。
糕糕道：“夫人，我和哲儿哥、司徒震可以去吧？”
“嗯，你们可以。”
2902.偷闲（2）
哲儿当即拍着胸口道：“我们可以回来演给你们看。www.uu234.net娘，我们本来是打算一起演给你看的。你要看还是要听？”
“你们自由发挥吧。”明净喝着果茶吃着小点心道。
一一对哲儿和糕糕道：“你俩演来看看，我再考虑下要不要每天看你们演。”
糕糕眨巴眨巴眼，“一一哥，你给打赏么？”
“演得好就给打赏。”
哲儿小声嘟囔，“我们以前听你唱，唱一小段就给十五个铜板。”
一一磨磨后槽牙，“那是我给你们。那是不是我看你们演，你们也给我啊？”
糕糕小声道：“那你唱得那么难听。”
无衣和向阳、向春盘腿坐在一旁憋笑。司徒震露出些惊讶的神色，一一哥说话的声音挺好听的啊。怎么唱戏会难听么？
明净道：“今儿你们要是唱得好，我打赏你们。好了，开始吧！”
哲儿和糕糕、司徒震的表演惨不忍睹，时不时的忘词、忘动作需要哥哥姐姐提醒。要不就是干脆唱走调了。众人看得相当无语，只有小四儿十分的捧场两手挥舞着笑得口水都流出来。
明净和一一连猜带蒙外加无衣、向春、向阳的提示、解说终于弄明白了的他们表演的内容。明净随手抓了一把铜钱递过去，“来，辛苦了，没有功劳也有苦劳。接下来还是阿春给我们讲吧，要不阿春和无衣、阿阳想表演也可以。演得好，一样有打赏。”
哲儿和糕糕、司徒震便接了铜板坐到一边瓜分，你一个我一个。哲儿刚分了两轮就感觉有人拉拽自己的袖子，转头一看，是小四儿被大哥抱着凑了过来都快趴到他背上了。
“你也要？”哲儿试探的递一个铜板给小四儿，小四儿一把就抓住了。还知道学着糕糕往兜里塞，只是半天不得其法而已。
哲儿嘟囔道：“你就吆喝了几声，也要分啊？”一边说一边和糕糕、司徒震继续分。等小四儿终于把铜板塞进了兜里，又分给她一个让她去慢慢塞。反正她也分不清多少。回头等她睡着了自己再给掏出来就是了，那自己还能多得几个。
等他们分完了，明净让打水给小四儿洗手。铜板经了不少人的手，怪脏的。她这会儿没要把铜板往嘴里塞，就先洗手好了。
无衣和阿春年纪大些，没好意思表演，就由阿春讲给明净和一一听。不足之处无衣和阿阳再补充一二。偶尔三个孩子也配合点动作，比哲儿和糕糕可要专业多了。末了明净也抓了一把铜板给他们，“嗯，不错。阿春讲得很精彩。你以后出去执行任务，还可以客串一把说书先生。”
向春露出笑意，“嗯，夫人，我会努力的。”
接下来大家又玩了一阵有小彩头的投壶，就连小四儿都兴致勃勃的由明净抱着投了。
正玩闹着，小敏在外叩门，“夫人，晚饭的饭菜就摆在这里么？”
明净看看钟漏道：“嗯，就摆在这屋吧。大家一块儿吃热闹，估着吃得都要香些。”
2903.姐妹
“奴婢让人把司徒少爷还有糕糕和阿春、阿阳的例菜也一起摆过来。www.uu234.net”司徒震的例菜是跟哲儿一样的份额，这些日子他都和哲儿一块儿吃饭、睡觉来着。如此招待，再没人能说明净慢待了他这为司徒家的小公子。
饭菜摆上来，满满当当的一大桌。明净给司徒震盛了一碗汤，“小震啊，你大姐姐后日就到边城了。到时候就会来大将军府接你。”
“谢谢凌婶婶，我娘和二姐姐不来么？”司徒震问道。
“通常都是你大姐姐来边城啊。”
“哦，也对。”
康辉、康耀哥俩和司徒婧等人后日未到巳时便进了城，然后往荣亲王府请安再回大将军府。至于石翼等人则未入城直接回军营复命。
凌惊天两个儿子一起去出任务，早就挂着心了。就连马氏都有点上心，毕竟她将来也是要靠庶子养老的。而徐姨娘这个亲娘就更不用提了。从听说孩子们进城开始已经忍不住往门口看了几回了。
明净道：”三哥、三嫂、小三嫂，两侄儿都好好儿的。一会儿就到家了，你们就放宽心吧。”
凌惊天同凌惊南道：“还是你家康杰能读得进书比较好。”
于氏笑道：“各有各的好。”
说话间，哲儿跑进来了，“娘，三伯、三伯母，各位长辈，两个哥哥回来了。还带回来司徒姐姐和另一个漂亮姐姐。”
这话说得众人一愣，司徒婧跟着康辉回来再正常不过了。两家都在打算给他们看日子定亲了。而且她家小弟还寄养在这里呢。难不成康耀这小子这么能干，自己带回来一个？这小子跟康杰一样，忒早熟啊！不过，这可不能乱来啊。得先问问是哪家的闺女才成。旁人跟郭帅的孙女那可是两码事。
不过，哲儿的眼光也是很挑剔的。他都说是漂亮姐姐，那一准很漂亮。明净心道：没看出来啊，康耀！头回出去出任务就带回来个漂亮姑娘。
糕糕随后也进来了，有点急的样子，“哲儿哥，哦，夫人，凌三伯、三伯母。”她看到几个长辈也走出来了，忙墩身行了福礼。
明净道：“怎么了？”这很明显是哲儿搞错了事情，糕糕跑进来纠正的。
“司徒震说那个是他二姐姐。”
司徒家的二小姐？明净脸上调侃的笑意淡去，这么说人不是康耀带回来的，是康辉带回来了这姐俩。这是怎么说的？司徒蛮咋想的？总不至于想要鹅黄女瑛共事一夫吧？会不会是自己想多了，就是小姨子跟着姐姐、姐夫来接小兄弟的？可这小姑娘可是有前科的。怎么这节骨眼司徒蛮让她一起来了？
侧门一阵脚步声，是康杰走进来了。他如今在礼部跟着明润打杂，这一次会试他准备不充分不参加，先跟着熟悉政务。不但他，明昭这会儿也在户部董先生的手下打着杂呢。康杰这是听说堂哥、堂弟回来了，告假进来的吧。
明净不再多想，先设宴接风洗尘吧。旁的回头再说吧。
2904.复杂
康辉、和司徒家的三姐弟一道进来。www.uu234.net康耀则和哲儿拉着手进来，身后还跟着同去的一众家将。凌荆山担心两个侄儿一起去上战场万一出个什么意外，所以派的人着实不少。
一一和无衣也迎了上去把人接进来，乔姐儿和夏青则招呼司徒家的两姐妹。
康辉、康耀两兄弟和司徒家的两姐妹一道上来给长辈们见礼。
明净观察了一下康辉和司徒婧，康辉见到家人自然是很激动。司徒婧面上还算冷静，毕竟同行一路也是好些天呢。有什么情绪也早压下去了，这会儿更不会当众表露。倒是她妹子司徒姝脸上挂着讨喜的微笑。
她这是一点不计较因为西北插手，她亲哥阵亡的事了？不过西北本来就只出借了几千人马，关键还是那些心向司徒蛮的将领起的关键作用。而且她哥的死，如果明事理该知道是她们家的家事。
这会儿来者是客，人家还很守礼的见礼。明净自然是热情的把两姐妹的胳膊都托了起来，“到了婶婶这里不要多礼。来，进屋坐吧。”
众人进屋分宾主坐下，司徒震依恋的靠在司徒姝的腿边。显见得跟一母同胞的姐姐感情要深厚得多。
“你们家要收拾出来也需要些时日，不如这几日就暂且在大将军府住下。等家里收拾好了再回去不迟。”这次司徒家还真没留什么人，就只几个看房子的，不然也不至于把司徒震寄养在这边了。一时间没弄好也是有的。
司徒婧道：“那就叨扰凌婶婶了。小震在您这里待了许久，我也就不跟您见外了。这段时日，小震给您添麻烦了。这小子还真是长胖了不少。”不管心头是怎么想的，司徒婧长女的范儿还是很够的。而司徒姝也处处乖巧，半点不见和姐姐争锋的样子。
“大家以后都是一家人，见什么外啊？你爹是要等着都弄好了再过来？”
司徒婧颔首，“是的，这次弄得有些乱。我三弟陪着他在处理诸般事务。但九月十七之前赶到是不会有问题的。”
“他们父子一道么？”
“是的。”
明净试探了这么一句便知道司徒蛮经过这次的事，怕是对三儿子也不会太过信任。要不然，完全可以留下司徒雷在家继续收拾局面。也是，司徒云的死他心头未必一点数都么有。这里还立着一个司徒震，小是小了点。但司徒蛮年纪也不大啊，也不用急着就定继承人的。所以，司徒家的子女怕是还得继续争下去。而和凌家的联姻恐怕也是举足轻重的。
中午便是设宴款待，然后让丫鬟带着客人到客房休息。司徒震要搬去挨着他二姐住，明净这里也打发人给他搬了。
等安顿好了，一一道：“娘，事情好像有点复杂啊。”
明净拍拍额头，“可不是么。这不是一个娘肚子里出来的，真麻烦。”
无衣挠头，“也不知道康辉哥心头是怎么想的。”
“你们俩，去问问康耀这是怎么回事儿。或者把他带到我这里来也可以。”
2905.询问
旁观者清，这事儿怕是真得问身为旁观者的康耀了。
小哥俩领命而去，明净起身去厢房看了看哲儿和小四儿。这两只已经分别开始午睡了。
康耀很快来了，“七婶，您找我啊？”
“你哥呢？”
“爹娘他们在问他呢。”
“你跟婶婶说说，司徒二小姐怎么会跟着一道来了？之前的信里明明没有提她要来的。还有你们一路同行，她们姐妹之间，她们分别和你哥之间是如何相处的。你不用想太多，就一五一十的告诉婶婶就是了。”
康耀点点头，“本来司徒二小姐是不来的。可是临走前一天晚上她去找了司徒大将军，说是之前发生的事让她有些无颜在家待着。而且她也很想她小弟了。第二天司徒大将军就让她和我们一道来西北了。还让我们兄弟路上多多照顾她。”
明净好笑不已，你小子从小就是个被照顾的，托付你就是个顺口。倒是康耀从小就在嫡母、嫡姐跟前讨生活，很是会照顾女士。就连他从小的顽劣，明净觉得其实也有故意的成分。毕竟那时候三嫂马氏还没放弃自己生出个儿子来呢。
有亲姐姐同行，却托付外男照顾。不过，司徒婧这次想弄死继母报仇没能得逞，估计心头憋着火呢。她路上的确是可能故意折腾妹子。不但路上，就是以后想要她们姐妹真的和睦相处也是不容易啊。
而康辉受了托付也不好置之不理，“那这一路你哥和司徒大小姐有没有因为二小姐吵嘴、怄气？”
康耀点头，“有呢，婶婶。我也觉得司徒大小姐有时候过分了一点。”
一一道：“司徒二小姐的亲娘害死了司徒大小姐的亲娘。”而且干出了吃里扒外的事之后，司徒大小姐又揭发了旧事，刚下堂的司徒夫人居然还能保住小命。司徒大将军是因为她的儿子死了的缘故么？
康耀挠挠头，“我老是要忘记这一点。毕竟司徒二小姐与人为善，待人再和气不过。她和她娘不是一类人。”
无衣道：“耀哥，日久才能见人心。”
明净心头叹气，有些情况康辉心头未必不清楚，他没康耀这么好糊弄。但这样的情况下看到司徒婧‘欺负’司徒姝，他也不能坐视不管。而司徒姝，明净觉得她多半是故意让康辉看到的。
“好了，我知道了。你回去休息吧，这一次也辛苦你了。”
一一道：“娘，我们送耀哥出去。”摆明是想问问具体情况了。男孩子嘛，又是将门虎子，难免对打仗的事生出好奇。
明净挥挥手，打发他们出去。然后叫了紫萝过来，“派人去提醒司徒婧一声，最近注意她自己的人身安全。要是有需要，可以向我求助。”这要是司徒婧死掉了，两家联姻的事司徒姝简直的顺理成章的顶上啊。
没一会儿紫萝又进来了，“夫人，司徒大小姐说她心头有数的，还说多谢您能想着她。毕竟嫁进来的只要是司徒家的女儿，对您的利益其实没有损伤的。”
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2906.归来
明净道：“我虽然不乐意凌家一再的被卷进司徒家的家事里。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ但司徒姝显然是朵小白花、搅事精。哪怕是冤枉了她，我也是更偏向原配孤女，而非用手段上位的继室之女。”
紫萝道：“可司徒三公子和四公子之间会是什么情况还不好说呢。夫人，咱们真的要这么旗帜鲜明？”
“选哪个儿子做继承人是司徒蛮自己的事，旁人不好干涉。但之前就选定了司徒婧做侄儿媳妇，我不打算改。有时候，就是得旗帜鲜明一些。而且，就算最后是司徒姝、司徒震姐弟上位，她能奈我何？到时候若是司徒婧进了凌家门，凌家护她到底。你看着吧，司徒云绝不是省油的灯。这件事司徒蛮其实该早做决断，不然恐怕还会引起后患。”
紫萝想了想又道：“其实，司徒大将军还可能会续弦再生儿子呢。”
“可不是么，忒复杂！”
司徒家三姐弟小住了三日就搬回去了。然后，吴到了。明净懒得理会这件事，全权交托给了韩彦和凌浩宇。
她歪在榻上听哲儿给她讲《郭家将》的后续故事，也算是锻炼哲儿的表达能力。正听着，小敏进来禀道：“夫人，晴姑奶奶和明元少爷回来了。”
“他们怎么突然回来了？是回来赶九月十七的么？”明净没召唤安西都护府的人回来，只是知会了他们一声而已。
“奴婢听说晴姑奶奶怀孕了，明元少爷是送她回来，顺道探亲。”
明净翻身坐了起来，“她这要么几年都没动静，年年给我交单身的罚税。要么就成亲、怀孕一眨眼就都解决了啊。他们人呢？”
“他们都是有官身的，这会儿在前衙候着三老爷得闲召见。不过三老爷已经在见吴大人了。明润少爷出来陪着他们在说话。”
“那看来润哥这会儿也不忙，一起请进来吧。”
“是。”
哲儿眨巴眨巴眼，“娘，晴姨这么快要当娘了？”
“是啊，你晴姨是静如处子动如脱兔啊。你是去看看小妹有没有醒，还是在这儿待着？”
“我在这儿待着吧。晴姨半年前还见过，明元舅舅真的好久没见了。小妹那里糕糕和乳母在守着呢。”
明润和明元哥俩陪着明晴慢慢走进来。这两年不见明元，明净都有些不敢认了。
“明元舅舅，你再不回来我都要不记得你长什么样了？”哲儿仰头道。
明元喊了声‘明净姐’，俯身抱起哲儿，“听说还有个小的呢。”
“小妹吃饱喝足在睡觉觉。”
明净转头去看明晴，“你怎么怀着孩子回来啊？也不怕路上出事。”
“我孩子在那边水土不服，我也是不得不回来。姐，你看这一回来他就安分了。”明晴摸着肚子道。
“你回来养胎也好，安西都护府那边毕竟什么都还缺。顾统领怎么没陪你回来？”
“明皓不放人啊，还说正好让明元回来探亲。五伯他们肯定看想他了。”
明润笑道：“别说我爹娘了，就是我也牵挂这小子啊。”
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2907.消息
明晴道：“明净姐，其实安西都护府物资也不是那么匮乏。m.www.uu234.net身处绿洲，又被明皓和方大人经营了两三年，也还看得过去。只是我这孩子挺古怪就是了。正好最近沙漠里也比较平静，玛依娜把她的骆驼车轿借给了我。我回来得还是比较舒坦的。”
听她为都护府正名，明净笑道：“那有机会要去看看，省得说我把你们的功劳一笔抹去了。方大人做事还算尽心尽力吧？”
明晴点头，“他也没有别的办法啊。要么就自我了断全了名声，要么就踏实做事。他如今做的事可不单是只对西北有利。这是利在当代、功在千秋的事。做好了可是能青史留名的呢。他想通之后做事那是真叫一个兢兢业业。对了，还有一个天大的好消息要告诉你。”
“什么？”明净心头冒出一个想法，难道商路要彻底贯通了？
明元道：“明皓让我们告诉你，可以着手准备在商道上设点收来往客商税收的事了。最多还有一个月，全线贯通。”
他说完就和明晴一起等着明净露出喜色，没想到她脸色却有些古怪。两人惊讶之余又看了看明润，发现他露出一抹恍然。
明净道：“我说怎么西陵人这当口跑来狮子大开口，直接就提出一年要十五万两的岁币，还要大量的绢帛、瓷器、茶叶、铁器。他们该知道以西北的财力，根本不可能答应才是。原来是比我还先知道这个消息啊。明皓是不是说要给我个惊喜，所以信件里都故意没说，让你回来告诉我？”凌浩宇去试探出这个数目，根本就是没得谈。这边正纳闷西陵人干嘛提出这么离谱的要求呢。真以为西北一点准备都没有就要起事，然后给你趁火打劫？
明晴和明元赶紧点头，得，弄巧成拙了！亏得明皓不在跟前，在的话搞不好明净姐会上手拧他耳朵。居然搞得西陵人先知道了。
明净道：“就算如此，我也绝不可能答应西陵的要求。没得咱们辛辛苦苦这么些年都是为人作嫁。好处他们全拿走，咱们得继续勒紧裤腰带。还要继续冒高负债的风险。”如今大银号这么等同于空转，根本是时时刻刻都在火山口上呢。一旦西北大户胆敢来挤兑，整个经济就会彻底崩盘。
明润道：“明净，他俩这次回来，带了几车银两。我进来的时候，董先生已经打发明昭接收过去了。”
明净点点头，“正好，这次准备舅舅称王的事，花银子跟淌水似的。嗯，你们都护府的人，都是有功之人啊。回头我会奏请舅舅论功行赏的。你家顾统领在沙漠里剿灭悍匪非常得力，这些明皓信中都提到了的。年底应该就能升迁回来了。”无论如何，明皓他们也是立下了大功。这一次也该给予他们应得的荣耀才是。
明净说完这才露出喜色。商路通了啊，以后就能在沿途设点收税。空转的大银号情况能得到极大缓解，彻底避免经融危机。而库房里也终于可以看到存银了。
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2908.告知
不过，一定得防着西陵人搞破坏。让他们来打劫了，还咋么收税？
明元对这一点道：“来就来，谁怕谁？他们到安西都护府也是劳师远征。我们这几年也不是吃素的。”
明润道：“大意不得。他们想必也不会大军出动，但派遣一只军队干脆入沙漠当悍匪还是可以的。剿匪的事得继续下去，不可能毕其功于一役。”
明元点头，“嗯，明皓也是这么说的。所以，顾姐夫多半年底还回不来。明净姐、哥哥你们不要太担心了。我们在沙漠里数年，不会给西陵人机会的。”
明净道：“那也行，到时候等明晴生了孩子再去也使得。反正都护府也需要你这样的通译人才。只是我要对三爷爷失言了。对了，你们也赶紧回家拜见长辈。润哥这个准礼部侍郎见过你们就算是交了差了。”
明元和明晴一听忙道：“润哥，恭喜你啊！”
明润道：“我也是占了天时地利人和，如今正缺人。你俩发展得也不错啊。明元跟我走，娘早就给你相看好了姑娘。就等着你回家呢！明净，我今天就告假早退了啊。凌大人说要我扮黑脸收拾吴，我今天例行公事处理好了，回头先晾他半天再说。”
明净点点头，他们兄弟分开两年，今天早退也是说得过去的。
明润和明元、明晴告退出去，明净牵着哲儿相送。回头三爷爷那里估计还会叫人聚上一聚。不过也得抽了众人都不忙的时刻。如今为了九月十七的事，不但明净忙着，明雨、明润、明昭个个都有一摊子事忙呢。就是大郎也到灾区去了，还没赶得回来。他如今依然在干着老差事，毕竟如今天灾**频发，有的是地儿给他去为军中光棍们寻摸年轻的大姑娘。
哲儿站在二门出挥手，“二位舅舅、晴姨，慢走啊！”
明润回头道：“放心吧，我们这就送明晴回家，然后再回自家。”明晴得先送回顾家去，然后才能回娘家。毕竟如今她已经是顾家的儿媳妇了。
明净目送他们出去，正准备返身往里走就见到乔姐儿笑嘻嘻的从旁边的走廊过来了。
“七婶，我跟司徒家二小姐约好了明儿一起去逛庙会。来问问哲儿要不要一道去？”
哲儿道：“司徒震去么？”
“他肯定要去的，他二姐如今走哪都带着他。我也带着你，好不好？”
哲儿道：“好啊。娘，我要同乔姐姐去。”
“去是可以。不过司徒震心情不大好，你要让着他点。”
“他为什么心情不好啊？他在咱家心情也还不错啊。”哲儿歪头问道。
“你没留意到他二姐那日穿得很素净么？因为啊，他一母同胞的三哥前些日子过世了。”
哲儿愣了愣，然后点头，“好可怜。”
“不过，你也不用安慰他。因为是他哥哥自己不学好，竟然胆敢伙同外人对自己亲爹下手，妄想夺权。然后他爹反击的时候，他哥在混战中死去的。你就当不知道，暗地里让着他就好了。”
2909.提点
哲儿这回直接傻眼了，“他哥怎么这样？”
“家家有本难念的经。www.uu234.net”
“我们家就没有。”
明净笑笑，“嗯，咱们家没有。好了，玩儿去吧。”
哲儿点点头，松开母亲的手撒腿跑开了。只比他大两岁的贴身小厮忙跟了进去。
乔姐儿走过来，陪着明净往里走。
“你这几日同司徒家的姐妹俩接触，感觉如何？”
乔姐儿道：“婶子，说实话啊。其实我更乐意跟善解人意的二小姐接触。大小姐嘛，有点傲气，还有点戾气。就算她不好冲我撒气，我也不太乐意和她多接触。”
“你不觉得奇怪么，刚死了亲哥的没有戾气，反倒算是得了好处的有戾气。”
“是有点奇怪。而且，婶婶您还特地嘱咐不让青青去。”
明净笑笑，“你已经定亲，而且定的还是楚家。司徒家怎么都不敢把主意打到你身上。可青青不一样。我不想她被人和司徒家扯在一起，所以不让她应邀去玩。至于让你接触那两姐妹，就是想多了解一些。你说说看，为什么司徒婧身上多了一股戾气，而司徒姝反倒很温和？”
乔姐儿道：“我也有想过。司徒婧这次是奔着报仇回去的。可害死她娘的凶手如今虽然过得不好，却还活着。她大概是对她爹相当失望吧。而且这一路听说她们姐妹不对付，导致她和辉哥也闹了些不愉快。”
明净点点头，“如今司徒姝还显得比她更受欢迎的样子。”
“没错、没错，是我我也不高兴啊。她先来西北经营了许久呢。”
明净道：“她没这么好看穿。她知道我向着她，而你又是我派去招待她们姐妹的，她应该是故意和你疏离些的。不让司徒姝膨胀，她的狐狸尾巴就会一直藏得好好的。那样，还怎么好对付她？”
乔姐儿思忖一番，“司徒姝想做什么？”
“你不是说了么，她如今上哪都带着小兄弟。”
乔姐儿震惊地道：“她、她不会还想靠着小兄弟东山再起吧？”
“为什么不可以啊？司徒震如今可是唯一的嫡子。但他们老子如今最忌讳的大概就是儿女不安分想掌权了。回头闹大了，司徒震还小不会有事。司徒姝就不好说了。就连她软禁中的生母怕是都要受连累。这样的小姑娘，咱们可不能让她进凌家的门。到时候还不知道搅出多大风波来。”
乔姐儿点头，“嗯，其实我感觉出来了。她虽然好相处，但没她姐那么真诚。她想利用我，我就跟她虚以委蛇就是了。”
“看着吧，明儿司徒婧肯定趁机过来给我请安。”
两人刚进到正房，下人就来禀告说是姑奶奶回来了。
“请姑奶奶进来吧。思乔，你在婶子这儿坐会儿。”
凌冰清很快就来了，满脸堆笑道：“嫂子，我又回来了。”
明净笑，“这儿是你娘家，你随时回来啊。你又不是不知道你哥的态度，他巴不得你多回来呢。至于嫂子我......”
凌冰清笑道：“你不欢迎我啊？”边笑边不在意的坐了下来。
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2910.提点（2）
乔姐儿站起来唤了声姑姑，凌冰清按按手让她坐下。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
明净道：“你先说你是回来干嘛的？知道我忙，你肯定是无事不登三宝殿的。”
凌冰清道:“你可真是我亲嫂子，什么都瞒不过你。嫂子哎，怎么只让乔姐儿去招待司徒家的两位千金呢？”
乔姐儿顿时明白婶子为什么要自己多留一会儿了，这是懒得和姑姑多说啊。于是她直接接过话道：“姑姑，因为青青还没有出阁。婶子不想她被人和司徒家扯在一起。”
“这有什么不好么？上次司徒家那个三公子，我看着挺好啊。家世、年岁都不错。他虽然是庶子，但他爹是大将军，他哥又不在了。我们青青则是有个大将军舅舅，郡主舅母。这不挺般配么？而且我听说他身边连太亲近的丫鬟都没有。”
明净道：“司徒家老早说过这事，但我说我们凌家的姑娘、表姑娘我都不舍得把她们嫁进司徒家。司徒家应该也不敢再做什么，没想到你倒是自己把人看上了。至于他之前没有亲近的丫鬟，那是他信不过嫡母的安排。可不是他洁身自好。”
凌冰清喃喃道：“我也是等到他那个嫡出的兄长不在了，才起的心。”
明净心道：原来之前没动静是为这个啊。
听了之前的一番分析，乔姐儿都替明净心累，于是道：“姑姑，司徒家好乱的，一点没有体统。小妾害死主母上位，又勾结外人对付主君，居然还能苟延残喘。至于司徒三公子，其实好些人都说他二哥的死怕是跟他脱不了干系。而且他也不是独子，他还有个嫡出的弟弟。再说，司徒大将军将来可能还有儿子呢。婶婶给我们挑的人家，都没有这么复杂的。就好比楚家，虽然姨娘多，但是都没生儿子。老将军说对不住先夫人，不会再续弦了。前头七个姐姐都嫁人了，也不能多过问娘家的事。我嫁过去就能当家做主。司徒家可不一样，他们家的姑娘话语权很大。而且回头司徒大将军再娶个年轻的妻子，他家儿媳妇日子可难过了。”
听侄女这么说了一通，凌冰清也渐渐回过味来，“合着是我想错了。嫂子，还是你深谋远虑。我下次不会再来问了。你肯定对我们好的。”
“别，你还是想不通就来问。很多事情不怕说明白，就怕沟通不畅有误会。”明净其实并不嫌小姑子笨和烦。她心思浅，也没有坏心眼。想不通就来问问挺好的，这种人相处起来简单。
“好的、好的。看你们好像还有正事要说，我先看看侄儿侄女去。”
“去吧，一会儿留下吃饭。”
凌冰清直接起身出去了，乔姐儿笑道：“有人撑腰，姑姑这么简简单单活着也挺好的。”而且姑姑也很有自知之明，一说就说通了，并不固执。
“你可没她这个福气。”明净确实还有话对乔姐儿说。她犹豫挺久了，今天就趁机说了算了。
乔姐儿眨眨眼，“婶子，我觉得我福气挺好的啊。”
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2911.提点（3）
“如果白家没有二心，你福气确实非常好。但婶子心头一直有一层担忧。”
乔姐儿脸色陡然变了变，和白家的亲事是白家上门来求的。从各方面来说都相当不错，爹娘和自己都非常的满意。可如今听婶子这么一说，事情并没有这么简单啊。
“我也就是这么一说。我这个人因为经历的事多，所以凡事都爱往最坏去想，然后再往最好的方向来努力。”
乔姐儿想了半天，“婶子，你怀疑白家？”
“只要不给他们机会，他们会老实的。这要是真有了唾手可得的机会，谁都会动心！诱惑太大了。所以，你只要心头有一份提防就够了。”
“那万一他们真的......我该怎么办呢？”
明净斩钉截铁的道：“除了出卖娘家，怎么做对你最有利，你就怎么做吧。你叔叔和我都没想过要你去白家监视他们。而且，白小八人挺好。你明年过了门，就好好和他过日子就是了。最好啊，三年抱俩大胖小子，那你在白家地位就稳当了。”说到后面明净语气轻快地调侃起来。
乔姐儿点点头，“婶子，我明白了。咱们一定不要给白家丝毫的机会。”
门外传来小四儿咯咯的笑声，凌冰清抱着她过来了。
“嫂子，你们说完了么？小四儿要找你了。”
小四儿从姑姑怀里朝母亲扑过来，她如今已经能准确记得姑姑了，自然不排斥她抱。
“说完了，你去她就醒了么？”
“是啊，她坐起来就抬起手等我给她穿衣服，太逗了。穿好了还摸摸自己的头发示意我该梳头了。真好带！”
“她是习惯了被人轮值伺候，所以对树人一点不认生。加上你怎么也是个大美人，又跟她长得像。她最多刚醒过来小声哼唧两声，肯定不会排斥你的。”
小四儿也认得堂姐，朝她甜甜一笑。
乔姐儿摸摸她的脸蛋，“婶子、姑姑，我还有事儿先出去了。你们聊吧”
等她走出去了，凌冰清问道：“她怎么情绪不大高啊？”
“有事没做好，我说了她两句。”
凌冰清道：“被长辈说几句怎么了？我被小嫂子说，就从来不往心头去。”
明净道：“原来你心头是在偷偷叫我小嫂子啊？”
凌冰清做了个打嘴巴的动作，“那你比我小那么多嘛。”
“我还以为你不知道呢，什么都来找我。”
“那长兄如父、长嫂如母嘛。”
明净道：“我说不过你。青青的事我放在心上呢，只是有时候不那么合适。司徒家你要是真看得上，我当舅母的也不反对。”
“别了，我听乔姐儿那么一说也觉得司徒三公子不是什么良配了。他敢杀兄弟，指不定连亲爹都敢杀，他爹肯定防备着他呢。”
“这话你可千万别在外头说，跟妹夫都不要说。”司徒蛮如今肯定防备着三儿子。不但不放他单独留在辖地，也没把他记在原配名下。
凌冰清点头不已，“嫂子你尽管放心，我从来不会把你跟我讲的话告诉他。早些年我也是被他弄得寒了心的。”
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2912.拜访
明净看小姑子也没有要和离的打算，便也没有劝她。www.uu234.net如人饮水冷暖自知！
这会儿凌浩宇也见过吴了，一开始自然是老调重弹劝他留下。他还是同样的答复，凌浩宇便道：“你再好好想想吧。本官近来事多，就不陪了。至于九月十七到底是怎么回事，吴大人留下看看便知。”
吴被打发去了驿馆，等他发现自己的邻居居然是西陵王小舅子，西陵最大家族的少族长萨尔罕，他脸色一变再变。
然后他再求见，凌浩宇就不搭理他了。明润忙着一家团聚，也没有搭理他。萨尔罕倒是打着交流学术的旗号来敲门，被他砰地一声就当面关上了房门，差点把高挺的鼻子给撞歪。
“什么东西！哼”
次日一早，乔姐儿带着哲儿、糕糕去同司徒姝姐弟汇合前往凌云寺。之前，司徒蛮把二儿子司徒云草草下葬，也禁止家中人祭祀。所以，司徒姝穿的也只是素净一些的衣服，并不是孝服。司徒震如今穿的也是她带着人赶制出来的素淡衣服。
哲儿记着明净的话，就当做不知道司徒家发生的事，只是暗地里比从前让着司徒震一些。不过这也不难，之前司徒震寄养在他家，他就是这么待客的。糕糕倒是和从前一般，不过她本来就被阿春教得很懂进退。
上了马车乔姐儿道：“彤辉姐她们今天也要来的，回头咱们去同她们汇合。你姐姐不想来太可惜了，今天会很热闹呢。上午逛过吃了斋饭，下午咱们去戏园子看戏去。从下午到晚上，会给我们演专场。足足有八场戏呢，平日里一天最多四场来着，还有一场是昨天最后一场的重复。”
“姐姐大概有别的安排。”司徒姝倒是也想往明净跟前凑。但是原本就不熟，而且谁都知道凌大将军夫人最近忙着呢。她再要凑过去就是不懂事了。所以她只能先和大将军府的姑娘、表姑娘打交道，希望处好了她们再帮她引见。至于姐姐，怕是今日真的有要撇开她的安排。但她也不能回绝凌姑娘的邀请。
司徒婧待她们走了，自己下厨房做了些家乡的小吃食拎上到大将军府拜访了。已经很是熟络就不用再提前递帖子了。而且她估计凌婶婶也知道她今天要来。甚至凌姑娘都是故意把那两姐弟带出去方便她行事的，凌婶婶肯定也有话要问她。
明净留了阿春在身边帮着招待。阿春含笑接过司徒婧递上的食盒把吃的一样一样的摆了出来，又让下人上了司徒婧往常爱吃的果茶。听到小四儿睡醒了，又过去抱她。
明净尝了一口司徒婧做的小吃，“味道不错嘛，你在家经常给你爹做？”
“嗯，这是我娘教我做的，她当年也经常做给我爹吃。”她时常做自然是不想爹忘记了娘。可事实证明，人不在了有些情分就淡了。甘苦与共也比不过耳鬓厮磨啊。
明净道：“你亲自下厨给我做吃的，这是真心拿我当长辈了？”
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2913.开解
司徒婧道：“是的，我如今真的有些心灰意冷。好在还有凌婶婶疼我！您虽然大不了我几岁，如今却真是让我感觉到了来自长辈的关爱。”
“我其实也对你爹的做法有些异议。可我一个外人，也不好多说什么。你以后有什么打算？或者我应该问，你对我们家康辉到底是个什么想法？如果没有动真感情，那联姻的事可以作罢。是作罢，不会有人顶上你原本的位置。”凌家也不是非得和司徒家联姻的，尤其如今都是一个战壕里的了。明净不希望康辉的妻子对他并无男女之情，而只是权衡利弊之后的利用。
司徒婧静默了一会儿忿然道：“男人都是大猪蹄子。”
“啊？”阿春抱着小四儿刚走进来就听到这句，不由驻足惊呼了一声。
小四儿瞅着司徒婧看了几眼，然后朝母亲咿咿呀呀的叫唤。
明净张开手，阿春把小四儿递给她，“夫人，我本来想带她去后院走走，结果她一股劲儿指着正房这边。”
“没事，抱过来就是了。司徒大姐姐不是外人。”
“我也是这么想的。”阿春找了颗洗净的小果子递给小四儿啃。她最近有些出牙了，没事喜欢磨牙。
“夫人，司徒姐姐，那我先出去了。”
明净道：“没事，你也七岁了，听听无妨！”反正又不是已婚妇人的谈话，不会动不动就开起车来。如今的七岁可不是懵懂无知的小学一年级生，在这里初中毕业就该嫁人了。
阿春便在明净身边坐下，然后好奇的问道：“司徒姐姐，什么是大猪蹄子？”
司徒婧道：“就是说男人不是好东西！”
阿春笑道：“肯定是康辉哥哥惹你生气了。是气他不懂拒绝粘上来的......司徒二小姐？”她没说你妹妹，而是以司徒二小姐呼之，很明白的道出了亲疏。
司徒婧果然因此露出了笑意，“你个小人儿懂什么？”
话说到这里，明净也明白了，司徒婧对康辉是动了感情的。不然也不会这么气恼了。
“不要动不动就怄气，有些话敞开了说比较好。既然你是这个态度，那等你父亲来了，我家三哥三嫂就会正式登门议亲。你也为康辉想想，他受你父亲之托，路上看到你折腾二小姐也不好不闻不问。是不是你妹子故意给他看到的咱们先不说。你看回到边城之后，他还有搭理过二小姐么？再有啊，虽然我也讨厌一些女人的做派。但她们能笼络住男人，这也是她们的过人之处。人和人之间的关系确实是需要经营的，不能什么都由着性子来。好了，不说了。来了就放开胸怀在我这里玩儿。很多事情，本来就是得靠自己的。把希望寄托在别人身上不现实。”
明净提点了司徒婧几句，也隐晦的表明了凌家不想被卷入司徒家的家事。司徒婧听明白了，点点头应下。试着把心头的戾气放下，陪着明净在后院闲逛起来。阿春推着摇摇车走在她们旁边。
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2914.帮忙（1）
司徒婧道：“我自小没有一母同胞的手足，那几个同父异母的，最好的也不过是利益交换。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ看到凌府这么多孩子都和乐融融的，心头还真是怪羡慕的。”
明净道：“等你嫁进来了，你也是这个家的一份子了。”
第二日忙活得差不多了，明润才让人把吴又请了过来。
“明润兄”吴进来看到他很有几分惊讶。
明润站起来，“凌大人事多，我替他分担一些。不过有些东西我也不大熟，就想起老弟你来了。你不是在朝廷的礼部供职么，走走走，跟我帮把手去。”说完一副哥俩好的样子把手搭在吴肩头就拉着他出去了。
“你带我去哪啊？”吴昨下午和今上午一直被晾着，好不容易等到有人肯见他结果又拉上他就走。
“去殿下那边。”
“什么殿下，哪门子的殿下啊？”
“惠明太子唯一的子嗣，难道不该继承他的爵位？”
吴也知道这事其实是朝廷没理。但这不能承认啊，一承认回头西北掰扯皇位的继承位次就是天大的麻烦。立嫡立长这是规矩。虽然说皇位已经归了如今的这一支，要讨回去的先例没有。但今上身体孱弱啊，能不能有后还不得而知呢。
“咱们先不说这个，我隔壁住的西陵人是怎么回事？”
“没怎么回事啊，就是之前郭帅去世，不但你代表太后来祭拜了。萨尔罕也代表西陵王来祭拜了。然后他又说深慕汉化想留下游学。再然后，他说西陵王授权他来和谈。我们也是想赶他走又不能赶啊。他也是要等到九月十七观礼的。你们都是使臣，就都安排在驿馆住了。放心，你住的房间比他的大，比他的向阳。怎么，你们昨天吵起来了不成？”
正被明润推上马车的吴道：“你们的心可真是大。西陵人烧杀抢掠，你们还待他如贵宾。”
“那不然怎么办？那天明净本来是让刘昶鼓动了百姓去四为客栈要暴打他一顿撵出边境的。但他说他是来和谈的，就不能这么干了的。只能正儿八经把他当使臣招待，不然就很容易授人以柄了。”
吴坐定眼珠子转了转，和谈？这要是西北和西陵真的和谈成功，就可以腾出手专心造反了啊。
明润拍拍他的肩膀，“没事儿，你们太后和西陵王据说还有书信往来呢。西陵不会和西北一条心的。”
马车启动起来，吴道：“我是绝不可能承认什么荣亲王的。就是西平王，他已经被太后削去王爵了，我也不能认。”
“没人少你那两个头。就是找你帮忙，因为礼仪上的事我们有些不懂。你也看到了，西陵来了个汉人通，万一回头我们哪里出了岔子不是让他看笑话么。”
“他再通，还能比在朝为过官的凌大人更通啊？而且西平王府肯定也有能人。”
“如今是时间紧，任务重，人手还不够。正好你送上门来，明净就说不能浪费了。我一想有道理啊，反正你闲着也是闲着嘛。”
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