第346章 346.拥挤
明润小声跟明净道：“要是明皓做假证，方大人就会打你的板子。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
“我是姑娘家。要打也是打”明净眼珠子往旁边一转，“大堂哥！”
大郎愤然，好事你怎么想不到我？不过，如果明皓真的胆敢当堂做假证，明净是女孩儿，叔叔又不在，大老爷的确是会连坐到自己这个血缘关系最近的人身上啊。
明净笑吟吟道：“放心，明皓不会的。”
明润肩膀抖了抖，大郎轻哼了一声转开头去。他方才正很郁闷的看着堂上曾经一起训练过的衙役新人呢。如果当初他不是装着训练受伤严重跑回了家，这会儿大概也穿上这一身衙役服，吃上公家饭了。谁能晓得那次剿匪的行动训练了那么久居然是雷声大雨点小，大的危险都是鹰军那些新丁扛了呢。结果就听到明润和明净一起打趣他，心情能好才怪了。
又看到明净另一边高出她一个头的马仲康就更不爽了。如今就连这个家无半亩田土，只能去码头扛大包的家伙都比他混得好多了。也不知道他如今到底在做什么，反正鹰军那些人差不多都走了，他居然还留在当地。就跟随那位凌大人，将来肯定也有一份好前程。而自己依然还是面朝黄土背朝天的农夫。
马仲康是特意挤到明净旁边来的。这会儿来看热闹的人越来越多，他站在那里把所有的拥挤都挡住了，省得她被人冲撞到。至于两位里正因为年纪老大，早已经被方大人命人请到一旁挤不到的地儿去了。
堂上明皓已经一五一十把当天所见都说了，方大人点点头，一旁的文书记录在案。
“好，封明皓，你且退回去。马仲康，封明皓说那天是你第一个动的手，你可承认？”
知县问话，马仲康只得出列上前回答。他空出来的位置立即便有人挤了过来站定，快得明润想站过去都没来得及。原本马仲康站那边护着明净，他就站的这边。有些孟浪之人喜欢趁着人多拥挤的时候占漂亮姑娘的便宜，他肯定得防着点。他站那边去，这边好歹还有大郎呢。便是他不太乐意，也是隔开了明净和旁人了。结果没想到那人比他还快！
那人站得十分守礼，明明后头的人在往前挤想看清楚点，他却巍然不动。明净反应过来，这人多半是马二哥的同伴，也是在那庄子上训练的。
“多谢！”她这会儿也觉出自己是有些任性了，给人添了麻烦。这可不是后世，公交车上大家挤成纸片人也不会有人觉得有伤风化。当然，后世也有公交色狼呢。
“封姑娘客气了。”
明润听到这样的对话便安心了，注意听着马仲康回答方知县的话。
“是，那日是小人第一个动的手，就是朝这位恩将仇报的杜老爷。”马仲康边说边伸手指向杜老爷。
杜老爷听到恩将仇报的字眼，立即吼了起来，“你放屁！”鹰军于他杜家只有仇没有恩。声音很大，离得近的杜乾宇都被吓了一跳。他今天再露面整个人都显得很呆滞。
第347章 347.审案
马仲康朝杜老爷轻蔑一笑，“那晚不是凌大人带着鹰军的将士及时赶到，你杜家不但要折财，怕还有人要殒命。救命大恩，你居然不认？大人，我第一个出手，其一就是不忿杜老爷这个态度。鹰军保家卫国，那晚也有弟兄伤在响马手中。凭什么还要被冤屈啊？其二嘛，我也承认是趁机报私仇。杜老爷趁火打劫，趁着我爹病重，我家没有银钱延医用药之际，强逼着以低价买走我家祖传的十五亩田地。”
原本马家日子还是过得的。如果不是杜老爷使出卑鄙手段逼迫，搞得没有其他人敢买，自家不得不把田低价卖给他。他们家何至于落魄至此？他逼不得已去码头扛大包供养母亲。大哥跟随商队远行遇上响马，为了保命落草为寇，如今都还在边关做军奴。虽然说于校尉他们说了会帮自己关照，但那样的日子曾经是个读书人的大哥怎么受得住？还不得累出毛病来啊。他宁可去做军奴的是自己。
然后明润和红砂村的人也纷纷出列，一一讲述当时的经过。
末了方大人叫了两个村的里正上堂，让他们回去教育、约束子弟。遇到事情不要光想着好勇斗狠，有事要懂得找衙役嘛。不过念在村民是义愤填膺，又是初犯，这一次就暂不做惩戒了。
方大人的话音落下，明净明显感觉到旁边大郎松了口气。
接下来审的才是堂下跪着的三家人污蔑鹰军一案。这件事是完全没有实据的。刘三和贾少爷都把责任往杜家父子身上推，说是误信人言，受人蒙蔽。
杜老爷被女婿气得差点当堂吐血，如果不是他撺掇又帮着联系上刘三，他怎么敢将事情闹大？说军中已经大点好了，那个于校尉就是来收押凌惊寒等人的也是他们俩。不是他们自己就算折财也不至于父子俩一起成了阶下囚。
当下也叫起撞天屈来，说自己是被刘、贾二人利用了。刘三想利用这件事扳倒凌惊寒以绝后患，不然干嘛出钱出力。至于贾少爷就是收了两边的好处居中联络的人了。
明净懒得听他们狗咬狗，便对明润道：“好像没咱们的事了。”
“嗯，那走吧。”
马仲康和同伴带着他们挤了出去，大郎等人也跟着出去了。明净和明润同三爷爷打了声招呼，预备送明皓回书院去。大郎说要回家去，家里还有事儿，很急的样子。明净怀疑如果不是担心被惩罚，他压根都不会走这一趟。
另外几个后生道：“大郎，你急什么嘛。难得来一趟城里，你不给家里人带点什么回去么？”
“不用了。”
还有人道：“大郎还需要带什么啊？咱农家需要的什么东西是杂货铺子里没有的？”
听到杂货铺子四字，大郎表情有些不自然，“我、我走了，你们好好逛。”
“那回头我们去周家买东西，就报你的名头，让他们便宜点啊。”
“不、不好的。”大郎说完匆匆忙忙的就走了。
明润道：“他急什么啊？”
第348章 348.相邀
“切，还真担心我们占他家便宜不成，就是说笑而已。www.uu234.net历来都是他们家占大家伙便宜呢。我有铜板哪买不到东西啊？大家伙一起去，买得多了店家自然会算便宜点。走”
同村的几个人一起走了，明净和明润送明皓回去。马仲康自然也跟着他们一道。
明润问明净，“我觉得大郎有些不对劲。他们家难不成真出什么事了？”
明净道：“其实我不想关注的。但那天我和玉姐在周家杂货铺附近撞见二堂哥，他面色不大好。然后昨天大清早我上山又遇上他们母子急匆匆的进城。”
明润挑眉，“四伯母好得挺快的啊。哦对，二丫那里遇上一桩好亲事，她是人逢喜事精神爽。”
“我怀疑周家这门亲事不是表面听起来这么光鲜。大郎二郎他们应该是已经知道了其中的猫腻。但看样子，没打算回绝。”
明润蹙眉，“可如果四伯、四伯母愿意，那咱们也无能为力。除非二丫跑出来求助，那三爷爷才好说话。”
马仲康道：“二丫那个人我从小看她长大，最是虚荣不过了。我估摸着她自己未必不乐意的。”
明净点点头，“倒也是啊。那大概不是什么大的问题吧。”
明皓道：“是不是我们也管不着啊。她有亲爹娘，还有亲哥亲嫂子。”
“没错，不说这个了。”
三人将明皓送进书院大门，他这会儿回去还能上大半天的课呢。这都冬月了，回头腊八之后书院就要放假。年后春暖还寒的时候他就要考童生试了。这次考试的成绩不但关乎他能不能成为淮山县本朝开国第一个十岁前考上童生。更直接关系到他能不能破格进入学宫继续深造。只要明皓能考上童生，想来方大人不吝于亲点他入学。至于是不是公费，明净如今倒不是太在意了。
明润回望了一下树人书院的门，“其实当年我考上了这里的。当时九叔还有三爷爷都表态可以资助我。”
明净惊讶的道：“那你怎么没接受呢？”
“我们家同三爷爷家血缘关系已经有些远了，我还能一直指望人家不成？读书可是件烧钱的事儿，越往后花得越多。而九叔那会儿自己也要准备进京赶考的费用，你们家的田又被人占了。不过现在好了，回头等客栈开起来，我不是也有二两的月例么，还包吃住。回头我都攒起来，读书赴考也好，娶媳妇也好，就可以靠自己了。”明润话中满是自己挣钱自己花的骄傲。
明净想了想，“是啊，会越来越好的。只要我们齐心，一定可以把客栈做大做强。”如果当时她爷爷还在，家里也还没有分家，明润哥应该就有读树人书院的机会了。甚至她爹进京赶考的费用也不用自己想法子凑。说来大伯和王氏还真是属貔貅的只进不出。好在经历过这次病倒的事，她爹也不再是包子了。
“敢问前面可是封举人家的姑娘？小的是知县夫人遣来相邀的家仆。”身后有人气喘吁吁的跑来问道。
第349章 349.交谈
明净转过身，他们三个其实也打算回去了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ用明净的话说，逛街什么的那就是花钱的活计。如今只出不进，哪怕只是花十文钱去吃面她都不舍得的。虽然说药材的事儿已经有眉目了，但毕竟还没有落袋为安啊。这眼瞅着又要过年，也是花钱的事儿呢。要不是近来她爹那里各种药材、补品都有凌荆山送来，明净就快吃不消了。
“你是说方知县夫人？”
“是是是，小的正是方家家仆方勇。是跟着大人和夫人从京中来淮山县的。”
既然父母官夫人相邀，那自然是要去的。以后客栈开起来，要打交道的时候还多呢。不过方夫人缘何相邀也不难猜，冲着凌大哥来的。想通了这点，她难免就有点赧然了。
明净对明润道：“那一起去看看吧。”她肯定不能一听人说就信了，和兄长一块儿去才说得过去。而且如果真是方夫人，那回头让明润哥到方知县那里去混个眼熟也好啊。
马仲康便自行离开了，暗中还有人跟着，倒不必他亦步亦趋的。明净兄妹俩便跟着方勇去到县衙后衙拜见方夫人。
方夫人热情而不过分，这让明净稍微自在了一点。因为方大人的公子留在京城读书并没有跟来府中便没有男丁，明润便也跟着坐在这后院正堂。反正方夫人也年长他们许多，明净也在场。
方夫人和明净叙了几句也没有冷落他，“封家小哥一看就文质彬彬的，如今在哪里读书？”
明润起身回道：“晚生读完私塾就在家自行温书，之前考过一次秀才可惜没中。如今一边做事一边看书，等待来年再考。”
方夫人方才便看出来了，他穿得虽然干净整洁，但衣服也洗了好几水了，一看就是寒门学子。这会儿听说他做事之余还不忘读书心中很是认同。
“坐吧坐吧，不要客气。是啊，万万不可轻易就放弃了学业。你这等上进的子弟，我家老爷最喜欢不过了。以后得闲，同明净常来家坐坐。”
“是。”
方夫人又转向明净道：“听说令弟颇有乃父之风，如今更是年纪小小就要挑战童生试了？”
“他想试试，就让他试吧，不然不甘心的。”
“你这个长姐，倒真是有几分养儿子的架势啊。听说今天特地为他来的？”
明净笑道：“是啊，先母早逝，那会儿弟弟还不足两岁。我还真是半当姐姐半当娘把他带大的，难免看得有点重。”
明净奉养病父抚育幼弟的事方夫人也听方大人提起过，当下笑道：“你们都是好孩子。”
说话间侍女进来禀道，“夫人，您定的绣屏到了。绣娘等在外头，要不要拿进来看看？奴婢听说封姑娘绣技出众，请她帮您一起看看可好？”
方夫人本来不喜侍女这会儿进来打扰，听了她后面一番话倒是颔首赞同。说实在的，让她和一个初见面的小姑娘一直找话题也不是件容易的事。而且这还不是下属的女儿，而是上官未过门的媳妇。这个中分寸并不是很好拿捏的，谈谈绣品倒的确是挺合适的。当下让人把绣屏拿了进来。
第350章 350.绣品
聊绣品自然不会是明润这等男子的爱好，方夫人便让下人带他去方大人的小书房去略坐坐，还说他可以随意翻看里头的书籍。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ明润当下便欢欢喜喜的跟着人去了。
明净心头嘀咕，可千万别是蓝氏绣坊的人啊。但以知县夫人的身份地位，选全县最大的绣坊才是理所应当的。她这里正嘀咕，就见到进来的是一面之缘的刘家三妹，当下喜出望外起身招呼道：“原来是刘姑娘，好巧！”
方夫人道：“认识啊？”
“嗯，是啊，之前我到刘家绣坊去过。”明净笑道。
刘三妹朝着明净笑笑，“封姑娘，确实好巧。”然后躬身道：“见过方夫人，您的绣屏做好了。娘让我给您送来，您瞧瞧。”
方夫人让她摆在了桌上，转头跟明净道：“之前我是让蓝氏绣坊的人带了样品来看，可是怎么都不满意。有人就跟我说起这刘氏绣房，说她们摆在大厅里的屏风绣得特别好。我去看了看，就让她们试试。你瞧，还真不错呢。这下我倒是不用到府城去订货了。”
明净看看那绣屏，小小的一幅，里头是一只白狐，身子是绣的，的确是惟妙惟肖。尤其狐眼特别的灵动。狐尾看起来倒想是用真的狐尾的毛粘的。看来这只是方夫人试刘氏绣坊技艺而已。她怕是怀疑大厅里的屏风不是刘氏的手笔。
“夫人是要绣来往京里送么？”明净问道。不然，要求不会如此之高啊。这小绣屏很明显是刘娘子亲自绣的，和大厅里的摆件如出一辙。看来为了拿下这单声音，她也是拼了。
方夫人点头，“京中婆母明年七月六十大寿，我是打算送四扇屏风送去的。倒是没想到小小淮山县居然有如此绣技出众的人。”
她留意到明净一直没有出言评价，想起她说去过刘氏绣坊，大概是因为有些关联不便出言影响自己的判断。便笑道：“我打算绣四幅，第一幅小儿苦读，第二幅高中进士，第三幅儿女双全，第四幅出京为官。我家老爷在此，婆母心中必定是惦记的。”
明净听到一半就明白了，这是送回去刷存在感的。方大人还是想调回京去的，所以想请老母在父亲耳边吹吹风，使使力。看来方家在京中必定也是有些能量的家族。
方夫人最后便定下在刘氏绣坊做着四扇屏风，先行支付了一百两银子的定钱。
刘三妹告退离去，明净才开始和方夫人聊起这幅绣屏来。方夫人听她言之有物，也和她聊起还在京城时京中流行的住所样式。
“你这样花一般的年纪、样貌，就该好好打扮才是。”
未及时，方大人审完案子回来后衙。在小书房和明润一番交谈，觉得此子倒也是值得培养。不过等到明润提及自己将在明净即将开张的客栈做帐房，他就打消了把人弄到县衙打杂的念头。明净一家和她嫡亲伯父家的关系他也听几个下属提及过，看来她和这个隔房的堂哥关系倒是不错。他就不挖她的人了。
第351章 351.夫妻
兄妹俩被知县大人和夫人留饭，吃过才离开的县衙。m.www.uu234.net按说方大人今天应该请凌骁吃饭才是，没见到人估计是婉言谢绝回去了。看来庄子上的训练不轻松呢，这都冬天了还这么忙碌。
走出县衙，明润道：“凌大人的面子还真是够大的啊。”
明净摸摸鼻子没出声，转了个话题道：“饭菜挺好吃的啊！”
“嗯，是不错。那天凌家办白事请的大厨手艺也很好，可惜你没去。”
明净又羞又恼地喊道：“明润哥”
“好好，我不说了、不说了。”
他们这里前脚刚出去，方夫人立即道：“老爷，你派人在暗中细细的查一查刘氏绣坊和凌将军的关系吧。”
方大人诧异不已，“一家绣坊，能跟凌将军扯上什么关系？”
“查一查吧，之前封姑娘的态度让我觉得这家绣坊肯定和凌将军有关系呢。如果是和她本人有关系，她无须避嫌到一言不发啊。”
方大人半信半疑，还是派了人去查。派的是自己从京城带来的得力心腹。不出半日，便得到了正确的消息。之前只不过是完全没往这个方向想而已，其实三堂夫人本来就没有刻意隐瞒。而她只是个代言人也是一目了然的。开这么大规模的一家绣坊，不拿出两三千两银子是办不成的。她是不可能有这个身家的。
知县夫人订的四扇摆在屋里的大屏风，半年做下来光工钱也是四百两银子了。至于丝线、底座那都是由知县夫人提供的。这个幕后东家到底是谁不言而喻。尤其起因还是蓝家大小姐刻意断明净的财路。
方大人道：“这蓝家还真是作死啊。难不成以为被人以商业手段斗倒，林家还会出手扶持？这马屁的代价怕是大了。这封姑娘身上你再用点心，看来比我们当初认为的还要受看重呢。”
方夫人点点头，“还是得拿捏好了方寸才行。腊八节我请城里各家的夫人、千金来家赏梅花，到时候把她也请来。这绣屏也摆上供人观赏。旁的，我看她暂时还游刃有余，并不需要人相帮。咱们现在也只能锦上添花了。”反正她儿子不在这儿，也不怕有人误会她的用意。此时离腊八还有二十来天，不过既然准备大宴宾客，也可以着手开始准备了。那之后，就要送年货回京了。
明净能得到这张请柬，也相当于是重新回到淮山县高层这个交际圈子，对她以后拓展商圈是很有帮助的。
方大人笑道：“不妨事，用饭的时候你没听她说么。当时要不是我去封家拜访说起扩建学宫的事，她真的不知下一步该怎么办了。这个情我看她很记在心头的。”
方夫人笑笑，“那就好。不过老爷，你觉得封家姑娘真的能嫁给凌将军么？”凌家的门她肯定是会进的，就不知道是不是明媒正娶了。毕竟，两人的差距也着实太大了些。
“就算不能做正室，也必定是格外得宠的二房。如今夫人还当多用心。至于以后的事，以后再说吧。”
第352章 352.难题
这边明净和明润出了衙门走不多远，居然碰上了行色匆匆的顾伯。明净忙上前招呼了一声，顾伯停下脚步，“你不是早走了么？”
“本来是走了的，把明皓送回书院之后得方夫人相邀留饭，我们在她家吃了午饭才告辞的。顾伯您这忙什么呢？”这冬月间顾伯居然走得额头都冒汗了。
“之前安排下去的受伤退伍的士兵，商家大多嫌弃，过了最开始的一两个月就给辞退了。我这是去调和去了。”当时听说闹起来了，他是搁下筷子就赶过去了。
“调和好了么？”
“没有，这是要真金白银拿出来开工钱的。也就是这几年吧，西北大营那位凌荆山凌将军特别的看重这件事。就不好之给点抚恤了断不管了。方大人到任之后，也很看重，我不就得跑起来？可那缺了胳膊断了腿的人，人家不肯要啊。就是要了也是敷衍我们，回头找个茬辞退，我也捉不住把柄呢。可那些伤兵就找上衙门来了。不把他们安顿好，回头纠结起来闹到军营里去，凌将军发怒我们这些小卒子可承受不起啊。”
顾伯是管民生这块的，这倒的确是他分内的活计。明净想了一下道：“这次有几个人啊？都缺了胳膊断了腿？”
“那倒没有，有两个伤了胳膊打不直，还有一个瘸腿的。这往哪里搁，人家也嫌有碍观瞻啊。知道他们是保家卫国，可这事儿是朝廷的事，也不能要求商家一定要承担起来。看朝廷如今也没有格外的章程，事儿就不太好办了。”顾伯挑眉，“怎么，你这么问想帮我分担？”这种事他都是去找那些家大业大的主，明净要开的那个小客栈是排不上号的。而且，他也不会拿这事儿来坑侄女啊。
“要不顾伯你先去吃饭，回头让人把人带到我那客栈来看看。如果不是伤得很厉害，干点杂活应该还行。不过你跟他们说清楚，我可开不起多高的工钱。”
顾伯纳闷的瞅她两眼，“你咋还自己把事儿往身上揽呢？”
明润也有些纳闷。达则兼济天下，可明净这会儿可是背着巨额债务呢，今天还连逛街都不肯去就怕多花了铜板。
明净赧然道：“不瞒顾伯，这位凌将军和红砂村守孝的凌大人关系匪浅。”
顾伯了然了，明净丫头这是做给凌大人和凌将军看的，他肯定成全。
“哦哦，成，那你这也是给顾伯解决了一个眼下的难题。我这就让人去叫他们，也会跟他们说清楚。”说着就让跟着他出门的衙役去办事去了。
有了这个插曲，明净就和明润一起到客栈那边去了。
看她蹙眉，明润问道：“你可是在想眼下和长久的解决办法？可这件事真的得朝廷才有能力解决的。而且因为凌将军看重，那些伤兵退伍后日子已经比前些年好过多了。你还记得曾经到村里指导我们训练的那个大叔么，他就是退伍的伤兵。衙门给安排了那样的活计，还是能得些收入维持生计的。”
第353章 353.新人
“你也说了，衙门如今上心都是因为凌将军重视的缘故。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ但这样不是长久解决问题的办法。就是那位大叔也不是经常有活计的。算了，先办眼下的事吧。”明净想起凌荆山说的他义父要他做的事他升职有了些权势之后一直在做。应该指得就是这件事了。不过，之前他毕竟是在军中，也不能直接指挥地方官府只能是施压。地方官吏这事办得嘛，就有些在他那里混过关就好。所以那些伤兵要闹，还说要去军中找凌将军做主，顾伯才慌神了。不过听他说的，那些伤兵的确是比早些年日子好过了。
去到客栈，钟茂也在这边。他在开始招人培训了。就在后院收拾了一处地方出来。如今招的是跑堂的伙计还有厨房的杂工等。别小看这些伙计，没有一定的情商和智商，也是干不好服务行业的。尤其面对的客人大多是学宫的学子，还不能太不斯文了。
城里这样的人倒是有的，可明净开的工钱并不比别处高，也就四百文一月。这客栈又小，赏钱跟大酒楼、大客栈没得比。所以这进展肯定不会太顺利。不过进去一看，也有了小猫两三只了。就是一眼看去都瘦骨嶙峋的，明净怀疑是钟茂今天去卖人的地方买回来的。不过他前两日才签了合同，今天就想着担负起开业准备的职责，还算是很敬业的。
新学宫是来年三月落成，客栈也定在三月正式开张。所以如果选定了人，那就是出了元宵集中带薪培训一个月，然后参与到开张的准备工作里来。
原本本着用人不疑的态度，明净没打算干涉太多。但如果要收容几个伤兵，就肯定要告知钟茂一声了。
钟茂正在给这两三个人训话呢，“我这会儿先不说别的，首先在这里干能让你们吃饱饭。每一顿都像刚才这顿一样，管饱。等你们这几日都长个十斤八斤的，咱们再说下一步。看你们这风吹会就要倒的样子。”
跟我干，有饭吃！这个话虽然朴实，但显然说到这三个人心头去了。明净看到他们的眼睛都亮起来了。
“掌柜的，我们跟你干！”
明净噗嗤一声笑了出来，“钟掌柜的，这三个人你上哪找来的啊？”
钟茂开始背对着门，这会儿听到明净的声音才转过身来，“哟，小东家，您来了。你们三个，这是小东家。举人老爷家的姑娘。你们也跟着我喊小东家。”
三个人参差不齐的喊了，明净点点头，“行，既然来了那就不是外人。就是你们掌柜的说的，只要好好干活如今就能让你们吃饱饭。等以后，还有机会顿顿吃肉。”
钟掌柜说吃饱饭，眼前这三人是信的。刚才就吃饱了嘛，而且还都给添置了一件外衣让他们穿暖和了。可这吃肉，他们表示不敢想。
明净也不在意，反正以后开分店得到晋升，待遇也跟着涨大家都是看得到的。看不到实际的，这会儿说破天也没用。主要这几人目前的想法也就是吃饱饭，给他们讲职业规划什么的早了些。
第354章 354.说服
“不信的话，咱们就骑驴看唱本走着瞧。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ钟掌柜，我给你介绍一下。这是我堂兄封明润，以后他就是咱们四为客栈的账房。他明年要下场考秀才，我想你们应该也能说得上话的。你给他们三个先安排一下，我有事要和你商量。”
钟茂点头应了，让这三个人先下去了。让他们烧点热水过来喝，这会儿没茶叶，但热水还是能弄到的。不过这会儿还得先劈柴，热水且得等着。
这里比较简陋，也就是万一下雨能在屋檐下避避，基本是在露天的小花园里。那三人晚间也是在明净准备的通铺那边用大箱子并排在一起先搭铺睡着。被褥那些都是钟茂临时买的残次品，先凑合着使。主要明净暂时也只给了他五十两的启动基金，他买这三人就花了三十两了，肯定得省着花。但这日子比起他们之前已经是很好了。
等人下去了，看钟茂和明润互相拱手见过礼，明净道：“进了腊八，晚间还是给他们添个火盆吧。还有，这三个人你找人检查过身体没有？”
钟茂点头，“查过了的，没有什么大毛病。能治好，不用花太多银子。小东家，这是他们仨的卖身契。我这招不到人，就只好先买了。一共花了三十两。”他是特地挑着病了打折的人买的。
“又要年岁合适的，还得长得周正，三十两能买下来不容易，辛苦钟掌柜了。这钱我等下给你补上。来，我们这边走廊下坐吧。因陋就简，如今就先凑合一下。”廊下是自带坐的木凳的，总比坐小花园的石桌石凳强，这大冷天的。
“小东家客气了。”
坐下之后明净开口道：“是这样的，我今天去衙门了。出来碰到管民生的顾伯，他说之前安排的三个伤兵让人给找茬辞退了。我打算把人叫来看看，如果还能做活就收下他们。像劈柴、打扫这类杂活总是能做的。”
钟茂诧异的挑眉，“小东家，虽然咱们招人有困难，这城里人肯来做的几乎没有。但你也不用招伤兵啊。”
“我这是想帮着解决一下他们的出路。而且，面对学宫那些热血沸腾的学子，咱这不也是卖了个情怀？”
钟茂想了想，四为客栈的定位天然就能赢得学子最初的好感。但这份好感也是需要维系的。他们的价廉物美可以维系，卖这种情怀也是剑走偏锋啊。
他点头道：“那把人叫来看看先。”
“一会儿人就到了。我想着他们也是有些功夫在身的，没准关键时候还能发挥点效用。”
明润一直在旁边观察着明净，他也有之前明玉同样的感受了。这个堂妹的确是蛮厉害的。看她和顾伯还有钟掌柜说话，那都是说到他们心坎上去了啊。顾伯顺水推舟接受了还好说，免去了他的麻烦嘛。可钟掌柜的开始其实是有些抵触情绪的，甚至对明净这会儿来也觉得是不够信任自己。这会儿倒是想明白了，知道她就是为这件事而来，什么情绪都没了不说还很支持她的决定。
那三个人很快就被衙役带来了，的确是一个瘸了两个的胳膊明显有问题。而且胳膊打不直的还有一个脸上有一道狰狞伤疤。
第355章 355.故人
“封姑娘，人给你带来了，我就先走了。www.uu234.net”衙役说着就要离开。
“这位差大哥，你等一下。”明净拿出三张卖身契递给明润，“明润哥帮我跑一趟吧，把卖身契到官府做个登记。”
明润接了过去，“那差大哥，咱们一道走吧。”
他们几人离开了，那个瘸腿的退伍兵道：“我们是不会签这个劳什子的。”他们三个面对明净都有些面色不善，并不认为她真的能接受自己。
“不用签，一旦你们找到更好的下家，来去自由。”
回答明净的是一声冷笑，他们要能有好的去处还会到她这里来？
明净也知道一时很难取信于他们，因为他们实在是被辜负了太多。浴血沙场时如果遇上不良上司会克扣军饷，有些军需要不就没有要不就是残次品。尤其棉衣都可能是黑心棉，有人隆冬因此生生冻死。为国受伤，可是朝廷给的抚恤再节约也只够一两年花用，然后就求告无门了。很多人就这样在贫病交加中无声无息的死去
“我这里年后开业，如今暂时就是一些杂活。开业以后你们也不方便去前面直接待客，还是在后厨做劈柴、打扫、挑水那些就好。如果遇上人捣乱，如果你们动手不吃亏就替我动动手。一个月给你们三百文做月钱，包吃住。当然，就是住大通铺，吃嘛也是大锅饭，但能吃饱穿暖。”
瘸腿老兵狐疑的道：“小姑娘，你说真的？”这听起来不像之前是糊弄他们的啊，话说得很实在。
明净点点头，那两人看起来都是跟随这个人的，一直都是他在出声。
“那好，我们做。”缺腿老兵说着忽然用拐杖挑起一旁的一块石头射向旁边屋顶上道：“给我下来”
上头果真跳下来一个人，那拐杖继续往人身上砸去。明净反应过来，这是给她的投名状啊！她赶紧道：“误会、误会，自己人！“这屋顶上的肯定是凌大哥派来暗中保护她的人啊。估计是聋了的护卫不好找，至今还没有上岗呢。这就是凌大哥庄子上的人吧。
双方没有打起来，倒不是因为明净喊得及时，而是大家是认得的。
“童小七？”瘸腿老兵认出人来，生生将拐杖的去势止住了。
童小七朝他抱抱拳，“肖三哥，我奉命暗中保护封姑娘。方才看到你有些吃惊一不小心就露了行藏。”
明净听到这里明白过来，合着这位肖三哥早就发现屋顶上有人了。不过之前懒得理会，等到接下她的聘书这才有了责任感准备替她清除隐患，同时显一显自己的本事。
肖三哥震惊地道：“你说什么”童小七是将军身边的人，他还能是奉的旁人的命？
童小七朝他笑笑，过来抱拳向明净行礼，“童逍奇拜见封姑娘！是我失职，令姑娘受惊了。”
明净摆摆手，“没事，倒是辛苦你了。既然是熟人，那就更好办了。肖三哥是吧，等我堂兄回来，让他写了聘用契约，咱们各自签了就好。这段时日你们就在这里住下，听从钟掌柜的安排。”
第356章 356.震惊
肖三哥还有些回不过神来，被身后一个伤了胳膊的老兵捅了一下才赶紧点头应下。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
明净道：“要不，你们去叙叙旧？我就在花园里转转。”
说话间热水终于送来了，之前三个里那个最年轻、约莫二十上下的小伙子提着茶壶，拿着碗过来。
明净道：“也没茶，这大冬天的大家喝杯热水暖暖身子吧。”
钟茂介绍道：“这是耿发，他身价最高，花了十二两。人倒是挺灵活，以后养好身体调教一下放出去跑堂不错。”当然，这小子吃的药也最贵。
耿发给众人一一倒水，便是对肖三哥三人也是以礼相待。这会儿听到钟掌柜的介绍自己便道：“小东家、掌柜的，另外两个大哥在打扫大通铺那间屋子的卫生。”
肖三哥对两个伤了胳膊的老兵道：“你们俩也去帮忙，我和这位童兄弟说几句话就来。”
这两人喝了热水，答应着就跟着耿发去了。
明净和钟掌柜到小花园一边散步一边说话。钟掌柜道：“小东家，咱们好像是无意间请到了一个高手啊。”至于屋顶上潜伏的人从何而来，他聪明的没有追问。
“好像是啊。”
“如今又添了三个做杂活的，那咱们顶多就只差两三个人了。甚至如果那两位手不方便的兄弟单手如果能训练到很灵活，克服一下暂时不招新人都可以。他们另一只手也不是就废了。我今天买的三个都可以出去做跑堂。”
明净想了想，“那你先用着试试，不行再添人也可以。”
“这是我订的家具物什，等了约定的日子你待人去一一验收然后让他们送货。然后再置办铺的、盖得、窗帘、桌布之类的就好。要好好挑哦，以后的分店也会照着来。”钟茂是秀才，明净相信他的审美是符合那些学子的要求的。
钟茂接过明净递上的订金收条点点头，“好的，我记下了。”
而另一边能看到他们的角落里，肖三哥拉着童小七问道：“你是奉将军的命保护着小姑娘？她是什么人啊？”他太震惊，叙旧都顾不上就先问了这个问题。
童小七道：“如果不是老爷子突然撒手人寰，这位封姑娘就要和将军定亲了。只等她明年及笄之后将军就要迎娶的。”
“你说什么，什么老爷子？”
“哦，将军就是淮山县红砂村的人啊，说起来你们居然还是同乡。凌老爷前些日子过世了，咱们将军如今在家守孝呢。你要是想见将军，其实很方便的啊。嗯，肖三哥腿脚不方便远行，等着将军来这里找封姑娘的时候见也可以的。”
肖三哥这才慢慢消化了之前童小七的后半句话，“你说我这新东家是将军的人？”
“是啊，不过如今还没有过了明路，毕竟在老爷子的孝期嘛。但咱们将军一旦做了决定，那肯定就是铁板钉钉的了。”
“我就说嘛，哪会突然冒出这样的好人来？”
“将军还不知道这事儿呢。我说肖三哥你福气不错啊，不在将军手下了，又混到未来将军夫人手下去了。”
第357章 357.惊讶
肖三笑道：“她就算是做给咱们将军看的，我也领她这份情。m.www.uu234.net”关键这不是施舍，他干的活是值三百文的。如此也要好接受一些。像之前那家，其实活没让他们少干，还摆出一副施舍的嘴脸来。
“我暗中保护封姑娘有一段时日了，我觉得她不是做给谁看的。这位姑娘和旁的姑娘都不太一样的。反正以后时日长了就知道了。唉，我这次露了行藏，回去就自请处罚。”他本该遇到什么都不动如山的，结果看到许久不见的同袍，还发现他瘸了腿就失态了。高手一下子就可以察觉到他的存在，这是大大的失职了。
肖三哥点头，“你是该罚，要是下头的不是我，说不得就要给封姑娘带来危险了。”
稍后，从童小七口中明净震惊的得知她方才三百文一月雇来的居然是一名前任鹰军士兵，是近来因伤退伍的。虽然当前边关没有大的战事，但是小的冲突还是有的。而肖三原本是被派去异族王城执行刺杀任务的，任务失败九死一生的回来，结果正好是凌荆山不在军中的当口。就给人这么赶出了军营，完全没有享受到鹰军士兵退伍该有的待遇。也是鹰军才成立五六年，很多东西都没有形成制度，就给了别人可操作的空间。
明净讷讷的问童小七，“你看我要不要给他涨点月例啊？”
“呃，就是要涨最好也等到以后他表现好了之后。不然，肖三哥怕是不会接受。他这个人骨子里很傲气的，不然也不会被人赶出来也没有去找人。既没有想办法找将军求助，也没有去找旧日同僚帮忙说话。”
“哦，也好。我看他腿脚不便，要去庄子上看凌大哥怕是不大方便。要不，你把这事知会一声看他怎么处理？”看肖三的年岁应当是最初那批他亲自带出来的鹰军，这感情肯定不同寻常啊。倒是童小七，看起来和她差不多大来着。
“嗯，我会的。我今天回去就告诉将军这事儿。”
明润很快回来，明净便让他起草契约文书。这个倒不急着去衙门备案，可以等着客栈的人找齐了，一次性的拿去，先让钟茂收着就好。
“成，我马上写。顾伯说你这回帮了他，没收备案例行的好处费。喏，还给你！”
明润已经很熟练了，几乎文不加点的就写完了六张。三个人一式两份，回头双方各执一份。
胳膊打不直、脸上还有疤叫楚二娃的老兵道：“还签这个啊？小东家，不用这么麻烦吧。我也不识字，都不晓得写的啥。”
明净笑笑，“有了这份契约，我就不能随意赶你们走，你们也不能给我撂挑子。双方都有个保障！不识字让肖三哥给你念念。”鹰军的人可都是识字的，又是楚二娃信任的人。由他来念比钟茂和明润念来都合适。
肖三当即拿了过去，一条一条念给楚二娃听了，然后对另一个叫范长贵的道：“你的是一模一样的，就是名字不同。不识字就摁个手印吧。”
第358章 358.关系
有将军那层关系，肖三此时对眼前这位封姑娘自然是信任的。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ原也不用签这个，但看她比较坚持，那就签吧。至于另外两人有点将信将疑的，有了这个他们就不会被赶走了？不过肖三哥认得跟小东家相熟的人，总比之前有保障一些。
一时，三个人签名的签名，摁手印的摁手印，很快弄完。六份一起交由钟茂保管，等到衙门备案之后再给他们仨各一份。
明净道：“肖三哥，我额外给你派个活儿吧。”
“成，小东家发话就是。”
“你帮我教他们两个，还有耿发三个识字吧。我们就开在学宫对面，以后的客人大多是学子，所以最好能认字。我这里的规矩，额外加活儿是要给加钱的，你不要推辞。你把他们五人教会，这个月的月例里给你加一百文的奖金。”一百文倒是小事，但耿发三人跟着他认字，以后肯定不敢对他无礼，就是钟茂业也得高看他一眼才是。她怎么也不能让凌大哥的兄弟在她这儿受了委屈被人看不起才是。
肖三本来一口要应下来，听说要加钱便道：“有掌柜的和账房先生在，这事儿用不上我吧？”
“我堂哥不在这里，回头客栈准备开业的时候才来。至于钟掌柜的，他还有旁的事儿要忙呢。”
话说得也有理，不过肖三还是明白了明净的用意。他没有再推辞，点头答应下来领了她的好意。
“好了，我回去了。剩下的事儿，钟掌柜看着安排吧。有什么事可以让人到清溪村找我，说找举人老爷家的姑娘就行了。”
童小七跟着明净一道回去了，他既然已经露了行藏便没有再隐身。
“封姑娘，我去给您叫辆马车。”
“别！我们先去城门处看看汪大叔在不在。”汪大叔的牛车没交进城费，所以只能停城门外统一的地方。不过来年他是预备交的，要给明净送货嘛。交了才能直接送到后厨侧门啊，不然那么多框子，他每天可怎么从城门搬到客栈去？
汪大叔的牛车坐回去一个人两文钱。至于叫马车，从这里回清溪村，至少得五钱银子。这还是那种最普通、最破旧的。因为马车不会有什么人跟你拼车，你得包车。
童小七想说我给您出又不敢，只得默默的跟在后头。
明净问道：“小七，我看你跟我差不多大吧。你哪年参军的啊？”
“我比封姑娘小半岁。八年前大人回军营的时候从路边把我捡到，我就跟着他住在军营附近了。他每月给些银钱给军营附近一户人家，把我寄养在那里。后来长大了，就进军营做了大人的勤务兵。我的功夫都是大人亲自传授的。”童小七说到后面抬头挺胸的十分骄傲。
明净乐了，“这么说你算是凌大哥的养子啊？”那岂不是以后得喊她娘？
明润也有些好笑，真要这样以后这小子得管他叫舅舅。
“不是养子，我一直都喊他大人来着。你看肖三哥、凌骁大哥，我也是喊的哥，没喊叔啊。”
第359章 359.探望
给大人当儿子其实童小七心头是很乐意的。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ他打小就把凌荆山当爹看的。那年他跟着娘逃荒，娘把吃的都给他了，自己饿死在了路边。大人路过救下他，收留了他不说还替他葬了娘。要不然，他搞不好被那些逃荒的人当两脚羊给吃咯。更不要说还有这八年的养育之恩。那会儿大人还没混出头，一开始饷银基本都花他身上了。
可是，大人那个心病他是知道的。封姑娘就比自己大半岁，他肯定不能比封姑娘矮了辈分。不然多膈应大人啊！
明净忍着笑道：“嗯，我开玩笑的。爹自然是不能乱认的。”
“大人也这么说过。封姑娘，你以后可一定要好好对大人啊。只要你好好对他，我替你去死都没关系的。”童小七一脸认真的道。
“呸呸呸，赶紧跟过往神明说一声你是童言无忌，让他们不要当真。什么死啊活啊，不要挂在嘴边上。”比人大半岁，明净很是乐呵。完全拿出和明皓、小四说话的口气来了。
童小七不以为忤，还赶紧照她说的话做了。心头想着反正大人要娶她的，那自己心头拿她当娘、听她的话也是应当的。
明润看得直乐呵，这小子贼逗！
三人说说笑笑的就走到城门处，可惜汪大叔的车刚走了不久。他每天就在官道上来回，多走一趟就多一趟的收入。明净之前也没打招呼，自然不会在这里空等着。何况他问了同村来的那些人，知道她早就回去了的。
没奈何，三人上了另一辆牛车。这一辆没法子直接到清溪村，要走一截路的。不过总好过从城里走回去。
明润掏了六个铜板把车钱一起付了，他和童小七把明净夹在中间坐着，省得被人冲撞了。
牛车装满了人便出发了，走到大路上就快到要下车走路的时候童小七眼中一亮，小声同明净道：“封姑娘。从这条大路过去，再走两刻钟，离我们所在的庄子就不远了。你要不要跟我去看看？“
明净心头一动，这会儿才未正时分，的确还早。想到这里便转头去看明润，后者道：“那在路上要是看到村里的熟人，我托人带个话回去吧。”其实，他也很好奇来着。之前马仲康同明净说了几句庄子上的事儿，也没背着他。这边离村里人家的田倒不是太远，遇上人的几率还是很大的。
果然，没走多远就碰到有人干完这边田的活计要回去的。明润探头道：“马三叔，劳您顺路去同我九叔讲一声。我同堂妹办点事，晚些回去。”
牛车走得慢，那边听到便回头答应了一声。
又坐了两刻钟，兄妹俩跟着童小七下了马车。待牛车走远，明净朝他指着的方向看了看，什么都没看到。
“要转个弯才能看得到。”童小七说着，把手放进嘴里吹了几声长短不一、响亮的口哨。
附近有人听到了就道：“小七这小子回来就回来吧，还让送马过去。对了，他不是去保护封姑娘了么，怎么就回来了？”
第360章 360.闻讯
“很明显他小子能耐，把封姑娘带来了呗。m.www.uu234.net你赶紧弄两匹温顺的马送过去，我这就回去报告。”
这里是岗哨，一共有三个人。留下一个人继续站岗，另外两人分头行事。
明净这边还没转过弯呢，就看到有人牵着两匹马过来了。
“封姑娘，您请上马。”来人来到明净跟前躬身道。这条道不好走马车，真要进去还有得走呢。所以，还真得弄匹马来代步不可。
明净看看马，“我不会骑马。”
童小七道：“这是很温顺的母马。你上去，我替你牵着就是了。只要你坐稳就成。”
明润也不会，虽然君子六艺就有御，但他就在私塾读过哪有机会学骑马啊。不过他骑过牛，小时候放牛来着。所以，还真是不怕骑这大家伙。当下听牵马人说了要领便翻身上了马背。转头看明净，她个子不够有些上不去。
童小七道：“我趴下，你踩着我的背上去吧。”说着就真要往地上趴。
“别别别，那边有石头，我们过去上就是了。你帮我把马控住，别让它突然立起来。”明净举目四顾，然后指着斜前方道。
童小七看看石头离得挺远的，不过还是听话的牵过去，护着明净踩着石头上了马，然后再把马牵回来，“走吧！”
明润不用人牵马，他自己拉着缰绳。说实在的，这马温顺，跟骑牛也没有太大的区别。而且他这会儿还真是挺兴奋的，生平头回骑马呢。说实在的，今天跟着明净，他在县太爷家吃了饭，和县太爷直接对话，如今连马都骑上了。想想大郎、二郎他们，可真是聪明反被聪明误啊！
明净坐在马背上一开始一动也不敢动。童小七牵着马背对着她，心头直好笑，封姑娘这么能干居然害怕骑马。他转头道：“没事的，你放松一点。试着摸摸马的鬃毛，腿别夹太紧了。”
明净骑了一会儿也没发生什么，这才慢慢放松下来，还按照童小七说的放松腿，然后摸了摸马背，慢慢吐出一口气来。
凌荆山这会儿也得到消息了，他将口中叼着的一根草吐了出去，从石头上起身，然后就朝山坡下大步走了。这庄子里有一片自带的山林来着。
走了两步，他回过头来，“都把上衣穿好！”
虽然是冬天，但方才强度很高的一番训练，有些人就将外衣脱了，里衣也拉开了老大的口子。这会儿一个个的赶紧整理起仪容来。
凌枭看着自家将军大步而去有些好笑。这要进庄子来且有得等呢，看样子是打算迎出去？再一看，越走越快了啊。路过马厩拉上一匹马翻身就上去了。凌骁一拍大腿，可不是要迎出去么。他转身对正穿衣整理的众人道：“一会儿要是封姑娘过来看，都好好表现啊。”
明净这会儿还在半道呢，听到一阵很急的马蹄声，然后凌荆山骑着马的身影就出现在了视线范围里。就和那晚响马进村时看到的一样帅气。她都快要星星眼了！