“你为什么能在案现场，在很短的时间内就正确辨认出死者的身份？”谷田问蔡元及。(，)这才是他真正想要知道的。也是他特地将蔡元及带回去局里的原因。“是不是因为看到了这本曲谱？”
“为什么你会这么认为？”蔡元及说，一付坚决不合作的样子。
“因为你笑了，那时候，在看到曲谱的一刻。”谷田回忆起早上在电梯门口，席援嗣把曲谱交给自己时的情景。那时他刚打开曲谱，席援嗣便提示他，这会不会和之前现的系同一本。正当他要抬头回答的时候，晃过电梯外框，那像镜子一样明亮的金属条上的目光，让他看见了背后的蔡元及，那几乎乐不可支的笑容。“其实这才是你会突然哮喘作的原因，对吗？”蔡元及没有否认。“你没有随身带喷剂，说明你已经很久没有犯病了。所以现场稍嫌压抑的空气不足以让你病。真正的原因是那个抑制不住的笑，我没有说错吧？为什么笑？”
“你以为呢？”蔡元及反问。
“因为快乐？”谷田注视着蔡元及，后者对这问题无动于衷。“又或者是因为～，你那一刻现了真相？”蔡元及的眼帘触电似地上挑了一下。“和愤怒不同，笑是智慧的表现，人只有在看见某些真相的时候才会突然笑。你说我说得对吗？”谷田进一步试探。
“你这么问就像已经把我归在后者了似地？凭什么？”
“就凭这个，”谷田举起谱子。“这曲谱是你的，是你交给死者的，你才是它真正的主人。这就是你为什么可以立即确认她身份的原因。”
“不，我不是，有我的指纹是因为她给我看过。”
“不，你是。“谷田的语咄咄逼人。”不瞒你说，这本曲谱我们找到不止一本，每一本我们都在一个隐秘的地方找到。也就是说这些作者都视它为珍宝。试问有必要藏起来的东西，怎么会和人分享呢？即便她给你看过，也只能是很短暂的时间。而你对这谱子非常之熟悉。你能看见，能辨认它的时间不会过3o秒钟，”正如谷田所说，这谱子在他手上停留的时间不会过3o秒，而他的视线停留在那唯一具有甄别性的，最后1/3处的时间，则不会过15秒。“能在这么短的时间内，认出来从而确认死者的身份。能做到这一点的人只可能是它的主人。这里面的最后一部分就是你写的。如果你否认，我可不可以把它当作是你在要求警方，对它做笔记鉴定？”
“……”
“那么，”至此谷田放慢了语。“为什么拿到这本曲谱的人就会死？曲谱和死亡，你为什么会把它们联系在一起？”
“……”
“所有手上有这本曲谱的人，不是死了就是失踪了，为什么，你能幸免？”
“……”
“能～告诉我吗？”
“……”
“听着，最近一个月来海星接连有11个学生失踪，活不见人死不见尸。这本谱子是他们唯一共同拥有的东西。而今天早上我们找到了第12本，”停顿。“持有它的人昨晚惨死在电梯里。她是第一个死者，我们希望也是最后一个。希望你能帮我们达成这个愿望。”谷田的语气很诚恳。自从谈话开始这是他最诚恳的一次，诚恳地几乎是央求。“能把你知道的，告诉我们吗？”
“～真的～太遗憾了！”过了半晌，蔡元及终于打破沉默。“你那一大通的推论，不错。可惜白说了，因为打从根上就错了。我笑因为我想笑，看见自己憎恨的人身异处我感到快乐。就是这样。”轻描淡写的语气。
“你恨她？”
蔡元及没有正面回答。“我就是这样的人，”破罐子破摔的口气。“看到别人痛苦就感到快乐。所以，不要指望我会告诉你一些什么。”
谈话就此陷入僵局。如果不是随后响起的电话铃声，没有人知道沉默会持续到什么时候。
“头儿，援嗣让我们马上赶去海星。”金全慎接完电话后，在谷田耳边小声说。“那里又出事儿了,……”。
谷田随即同金全慎离开接待室。询问就此不了了之。