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第一千三百一十三章 各种新发现

    塔维尔用两天时间建造起来的这个临时基地是按照拓荒考察站的经典架构来设计的：这种站点以较为密集的小行星为顶点，用超级合金搭建骨架，骨架边缘设置大量起降平台和小型港口，以供工程无人机和各类舰船停靠，而骨架内环则分布着一级工程节点和二级工程节点，这些设施负责将采集到的样本进行初步切割、扫描，剔除无价值的矿石杂物，并将有价值、粗加工的矿物样本送往物质传输站，物质传输站通过超空间设备把矿物样本直接送往基地中央的大型实验室。[本文来自]这一套简明高效的系统可以保证整个站点始终以最高效率运转，并且随着其配套的无人机群和工程船规模扩大，不断向四周的空间延伸。当发展到一定级别的时候，拓荒考察站可以升级成太空碉堡或者军事节点，模块化的帝国设备只需要稍加改装，就能在那些纵横交错的超合金框架上建造起一座太空城市。事实上现在首府世界的柯伊伯带基地最初就是这么来的：它的前身也不过是个拓荒考察站。

    以基础型的拓荒站点为根基，不断升级架构，最终演化成兵站/太空要塞/殖民城/军事节点等等高级设施，这是帝国太空设施的常用升级流程之一。

    当然，我们眼下这个拓荒考察站并没有如此升级的打算，尽管珊多拉已经考虑把这个偏远世界拉到帝国版图内，建设成一个军工核心宇宙，但这个作为采掘场的小行星带本身并没什么值得建立基地的价值，它对我们唯一有用的，也就是那些来自故乡世界的石头。

    工作站中央的大型实验室内部是蜂巢结构，容纳了大量模块化的样本分析室。工程无人机采集到的陨石被分门别类送往这里进行各种测试，以确定它们穿越世界屏障的时间，并且尝试从这些石头上的蛛丝马迹来判断故乡世界当前的情况——当然假如能找到故乡世界的坐标那就更好了，只不过这个看上去希望渺茫，这里的空间骤闪已经结束了上万年，即便这个宇宙曾经和故乡世界擦肩而过，现在它们也已经相互远去很久了。

    塔维尔带我们来到了她现在的工作间——严格来讲是当前这个质量投影的工作间，因为我们知道，塔维尔一个人的数量单位现在都是用篮球场来算的……

    这是一个六边形的广阔大厅。可能用到了空间拓展设备，导致这里非常宽广。大厅里整齐排列着数十个无重力平台，其中半数平台上都悬浮着其貌不扬的陨石碎块。每个无重力平台之间的距离有十米左右，负责处理实验室杂务的科研用自律机械在这些空挡间敏捷地飞来飞去，检查每个无重力平台的工作情况。或者协助平台上的切割光束对陨石样本进行解剖。穿着白色制服的助理技师们一小群一小群地聚拢在某些平台旁边，分析数据，激烈讨论，或者充当表情帝：他们一定是有了什么重大发现。过去的两天里，在这个站点内的每一个科学家都经历了无数次重大发现：发现一种新的故乡物质，验证了先祖记忆中的某一条脚注，知道了故乡世界的一点新情报。都足以让他们兴奋不已。

    帝国科学家从来就不是一个矜持沉稳的群体，他们每一个人都有一颗火热的心……

    “这是最大的样本分析室，每种类别的陨石都要在这里保存一份，”塔维尔带着我们走向距离最近的无重力平台。“我们已经发现了来自故乡世界的三十七种物质，金属和非金属的都有。它们与记忆核心中记录的故乡信息完全吻合，看看这些东西——”

    塔维尔说着，环视了整个大厅：“这些古老的东西。来自故乡……我们的创造者就是用这些东西建造了方舟，甚至用这些东西。在第五世代创造了第一个原体，真不敢想象，我们会有机会亲眼看到这些原始矿物，整个研究团队现在都处于兴奋状态，这是自发现原体之后，我们第二次因为先祖的事情而如此激动。”

    塔维尔提到了第五世代——这个我倒是知道的，当初珊多拉也跟自己介绍过希灵使徒的历史。他们将整个希灵文明以“世代”为单位进行划分，从第一个希灵人直立行走，一直到新帝国成立至今，都以“世代”计算。这个纪年法最值得人肃然起敬的地方就在于，它不是以某个种族的视角，而是以整个文明为视角来记录历史。第一至第四世代是希灵人的历史，也是希灵文明的孩童年代，记录了希灵人从组建部落一直到探索整个宇宙，并意识到世界边际的岁月——如今这一时期的历史早已残缺不全，只有希灵使徒核心记忆中一点残篇断章能将其描述一二。

    而第五世代则是这个文明的拐点：在这个世代，希灵文明遭遇深渊，又跳出世界，旧的希灵人灭绝，新的希灵使徒诞生，新生的种族代替了创造者，“人”被“使徒”所取代，故乡世界变成一个历史名词，而“希灵文明”被一个年轻的族群接手，义无反顾地踏入了无尽虚空——这也是“五”这个数字在希灵文明中意义重大的原因。

    在第五世代后页，才是希灵帝国的历史开端。

    很少有哪个文明的历史会是这样：它是文明通史，但在历史的中段却换了“主角”，历史前半段的种族被完全取代，但这个文明的历史却没有改变名号，仍然继续传承下去。希灵人将自己的文明交给自己创造出来的种族，两袖清风地消失在虚空深处，希灵使徒接过这来自先祖的文明，誓死将它传承下去，甚至近乎不择手段地让它变成一个空前的强盛帝国。绝对奉献，绝对忠诚，向目标前行，不计一切后果——这就是刻在每一个以“希灵”为名的个体灵魂深处的因子，偏执而可怕。

    也正是由于这个纪年法，希灵使徒也直接将希灵人的母星时代称作“我们的母星时代”。尽管在那时候使徒还没诞生，甚至连一张图纸都还不是，但他们仍然认为那是他们自己的历史开端。

    我也只是听到塔维尔突然提起第五世代，才突然有感而发地想到了这些，而珊多拉想到的事情显然更多，也更具体。她皱着眉头看着无重力平台上悬浮的陨石样本，随后转向塔维尔：“发现的所有物质都是天然矿物？”

    “是的，天然矿物，”塔维尔的表情似乎有些遗憾。“这些物质应该来自故乡宇宙某颗破碎的岩石行星，成分解析显示它们的生成年代相近，所以来自同一个天体的概率极大。在已经发现的物质样本中没见到人造物，或许故乡世界发生泄露的地方正好远离先祖们活动的地方。当然，也不排除我们还没发现那些人造物的可能。毕竟工程队还没把这区域全部搜索完，而且可能有些故乡物质被星系内的引力摄动拉到了靠近太阳的轨道上。理论上是这样。”

    “尽力而为，”珊多拉点点头，“不过也别抱太大希望。宇宙广大，创造者们无力在所有天体上留下自己的痕迹，找不到他们的遗物也是正常的。”

    我们在塔维尔的指点下见过了各种形态的矿物样本，在这期间又有两个新发现的有价值样品被送进来。切割之后，塔维尔得到了两块成分复杂的化合物，但令人遗憾的是，这化合物仍然不是人造产物。我知道她和珊多拉都希望能在这些故乡物质中找到创造者留下的“遗物”。不过这情况的可能性实在太低，从概率学上估计不大于买双色球二十期连中头彩并且最后还不被人干掉……

    但就眼前掌握的情报已经足够让人满意：现在塔维尔基本上能肯定，故乡世界仍然健在，而且它至少在两万年前还处于异常活跃的状态。根据她从样本上采集到的数据。故乡物质的各项参数都可以精确测量，这有很重要的意义：如果一个物质可以被精确测量。即它在宏观上具备唯一可测的物理性质，那么它必然来自一个稳定宇宙。因为在宇宙濒临“数学末日”，即法则混乱导致宇宙崩溃的情况下，世间万物都会陷入“测不准状态”，这个测不准和量子学中的测不准不太一样，它指的是宇宙万物在宏观上失去“性质”，一个物体将没有质量或者无穷重，它可能是固态但也可能突然流动，它在你视线中会变成任何东西也有可能突然消失，这就是被深渊严重感染的宇宙在毁灭前，其内部物质所呈现出的状态——而我们在小行星带采集到的陨石样本都不是这样，它们看上去很正常。

    “即使最糟糕的情况，两万年时间也不足以让一个稳定程度如此之高的宇宙毁灭。”

    塔维尔最终指着一块淡灰色的矿石样本如此总结道。

    “等等，我想到一个问题，”珊多拉若有所思了片刻，突然抬起眼睛，“这些矿石的历史已经多久了？我不是说它们来到这个宇宙的年龄，而是它们在故乡世界成型之后的历史。”

    “陛下，这才是最让人困惑的地方，”塔维尔立刻明白了珊多拉的想法，“我们对所找到的所有样本进行了纪年分析，确定它们中最古老的元素也是在一百二十亿年前成型的。”

    我想了想，发现自己还是没明白，于是拽拽珊多拉的袖子：“到底啥意思？”

    “故乡世界被深渊破坏至今……我不知道精确年代距今已经有多久，但绝对超过亿万年的岁月，”珊多拉呼了口气，“而我们发现的这些物质样本都太过年轻了。如果按照塔维尔分析出的数据，这些物质碎块都是在故乡世界被深渊侵蚀之后正常演化出来的——故乡世界幸存至今本身已经是个奇迹，它在被深渊侵蚀之后还保持着正常的宇宙演化，这简直是不可能的事！”

    “不仅如此，”塔维尔也在旁边补充起来，“我们找到的所有样本上都没有深渊残留的痕迹，就好像它们是来自一个正常宇宙一样。”

    “你确定？！”珊多拉猛然抬起头，不可置信地看着塔维尔。

    “千真万确，我的陛下。”塔维尔用力点头，随后推推鼻梁上的眼镜，“在确定这些物质来自故乡宇宙之后，我们就开始发现各种与‘先祖记忆’出入巨大的现象，这也是属下之前提起的，这些故乡物质‘奇妙’的地方。首先它们很年轻，显示着故乡世界时至今日仍然在正常演化；其次所有物质样本上都没有深渊反应，而故乡世界理论上应该已经被深渊完全浸染了才对；再其次则跟样本无关，是故乡世界本身的异常：一个宇宙的寿命不该有这么长。哪怕它没有被深渊污染，一个健壮的正常宇宙，其寿命也不该这么长！”

    我想起父神说的一句话：任何自然世界都有始有终，在虚空中诞生的宇宙最终也要归于虚空。“归零性”是虚空亘古不变的真谛，目前除了两大神族和希灵帝国通过人工方式制造的世界之外。所有宇宙的寿命都是有限的。可能有一些异常茁壮的世界拥有超长的寿命，但很显然，希灵使徒的故乡宇宙已经远远超过了它理论上能存活的时间。

    哪怕没有深渊侵蚀，那个宇宙也应该在历史上的某一天寿终正寝了——这就是珊多拉和塔维尔所面对的最大疑点。

    “故乡世界肯定是个自然宇宙，它不是神造的，当年的创造者也没有掌控宇宙寿命的技术。”珊多拉很断然地说道。在这之前，她和其他希灵使徒一样。沉浸于发现故乡消息的喜悦中，不自觉地忽略了这方面的细节问题，而现在她已经重新冷静下来，故乡世界的种种异常开始让人生疑了。

    我用了几分钟时间把珊多拉和塔维尔这些高端的猜想整理清楚。搞明白事情的焦点是啥，然后开动有限的脑细胞去研究怎么解释这个现象，不过很快我就放弃了：自己显然没有浅浅那么神奇的脑袋，我的脑补水平跟浅浅压根不是一个数量级的……

    “目前只有两个可能性。”塔维尔突然慢慢说道，“第一。故乡宇宙在先祖们离开之后发生了什么惊天动地的事情，感染整个世界的深渊或许被净化了，随后整个宇宙也被某种外力所改造，这个外力导致故乡宇宙存活至今，而这一切都是在先祖们离开之后发生的，至今无人知道。第二，希灵使徒的先祖记忆……或许有问题。理论上是这样”

    “我不认为先祖记忆有问题，”珊多拉立刻摇头，“而且第二个猜想也没办法解释故乡宇宙的寿命问题。我个人倾向于你的第一个假设。不管怎么说，我们都要想办法找到故乡，只有亲自去那里查看情况才能解释一切。”

    珊多拉提出的这绝对是个不容易实现的目标，在不知道世界坐标的情况下，要从茫茫虚空中精确找到某个具体的宇宙，这活计扔给神族都能让他们头疼死。诚然，帝国有离世庭园这样的超级虚空雷达，但那东西的搜索范围与整个虚空比起来仍然是沧海一粟，以往我们搜索新世界起码还有个大致范围：或者知道目标世界大概在哪个象限，或者能确定目标世界距离首府宇宙不会太远，但希灵使徒的“故乡世界”不属于以上任何一种情况。尽管我们手里有来自故乡的物质样本，但这些样本已经离开它们的起源世界两万年以上，其携带的能用于对故乡定位的信息早就不再准确可读了。

    这给我的感觉就好像让一个八十岁的老瞎子，去十四亿人里面寻找他两岁那年就失散的亲爹，而且还不准打听……

    “阿俊，你又走神想什么呢？”

    耳边突然响起珊多拉的声音，把我已经飘到天边的思绪给一把拽了回来，我尴尬地挠挠头，没好意思跟她交流关于失散多年的亲爹的联想。我知道这种严肃场合神游天外不太合适，但珊多拉和塔维尔的话题委实有点太高端了，一遇上这种高端话题，我的走神能力几乎是随着时间推移呈指数强化的——你看，两句话的功夫我又走神了。

    “你觉得咱们现在能干什么？”我想了想，提出一个很现实的问题，“故乡世界的坐标一时半会是找不到的，对那块装甲残片的分析也需要时间。要不咱们派人在世界屏障上多检查几遍？既然有空间骤闪发生过，说明历史上两个世界曾靠的相当近，或许世界屏障上留下过冲撞痕迹之类的东西。”

    这是根据我那点知识量能提出的唯一一个方案，我知道这仍然相当于让那个老瞎子找他爹，唯一的区别就是帮他把女的给排除掉了……

    “只能这样了，”珊多拉无奈地点点头，“不过两万年过去，以世界屏障的自我恢复能力，即便有冲撞痕迹，恐怕残留的也不多。”

    不管这个方案有多大作用，一队工程兵还是出发前往世界屏障，做大海捞针般的扫描了。接下来我们能做的事情好像已经结束——起码我能帮上忙的事情已经结束——好吧从一开始我就没啥能帮上忙的你们满意了吧！

    总之专业人员已经开始忙活他们的专业领域，我就和以往大多数情况一样，在这时候没啥事干了，在基地里转悠了半天之后，我突然想起来浅浅好像正在外面陪着小家伙们晃荡，于是决定过去看看她们到底在忙什么。

第一千三百一十四章 神仙家孩子

    其实说实话，刚才我都差点忘了自己出发的时候还带着浅浅，直到塔维尔这边的报告告一段落，自己暂时无事可做，我才突然想起：哦对了，自己好像还带着那个脱线王来着……

    其实不怪我这么感慨，因为浅浅和冰蒂斯一样，跟着过来就是凑热闹的，飞船刚一靠港，她干的第一件事就是跟着那帮熊孩子跑了个无影无踪，你猜她在干啥？

    领着一帮小丫头片子在小行星带边缘推石头，俨然童年还没过去的模样。※※

    这让人怎么把她和这次行动联系到一块……

    不过也好，这挺符合她在家里的定位：平日里浅浅在家中最大的功能就是陪着那帮疯丫头，她用自己那比熊孩子都饱满的热情成功上位成了家里的孩子王，建立起对小丫头片子们的绝对权威，有她负责带孩子，其实也从侧面保证了那群小家伙的可控性。因此大部分时间我都挺支持浅浅去和孩子们玩成一片的——当然还有个重要的原因是反正自己也拦不住她……

    我没搭乘穿梭机，而是直接用短途传送跑到小行星带边际和浅浅她们碰面。这帮大中小号疯丫头在小行星带边缘找到了一块天体密集的地方，以充当她们的临时游乐场，在这里我看到了充满童真童趣的一幕：

    小乌鸦不出我所料地处于鸦神状态，她平常一直要抑制着自己的能量，以凡人姿态活动，现在好不容易找到个足够开阔的场地，第一时间就是把鸦神形态放出来透透风。一只翼展数百米的巨型乌鸦在小行星带里遨游着，进行她最喜欢的活动：捡石头。

    那些半径在几米到十几米之间的陨石对小乌鸦而言大小正好，她可以轻而易举地用喙啄起来。或者在那上面磨自己的嘴壳子。无重力的太空环境下，这些一碰就会飘出去的石头堆让小鸟兴奋不已，她正在尝试把一大堆大小一致的小行星收集起来在空中拼自己的名字——如果她会写字的话她一定会成功的。

    莉莉娜和小人偶正推着两块小山般的小行星在太空里互相追逐，撞球游戏玩了不知道有多久；小泡泡正在太空里飘来飘去地收集小块陨石，然后把它们捏把成各种各样很规则的形状，再统统运到附近的一个拥有平坦平面的巨大浮石上；维斯卡正在那块浮石上搞工程：她用小泡泡收集来的材料混上粘接剂搭起了城堡，目前已经完成四个塔楼以及四分之三的城墙，城堡规模目测比新天鹅堡都大一轮。当维斯卡将一块比夏利都大的石头放在最后一座塔楼顶端的时候，小泡泡兴奋不已地绕着塔楼飘了好几圈。然后郑重其事地从随身空间里取出一面军旗来插在塔楼尖上，接下来这俩小丫头开始去更远的地方——目测起码在几百公里之外——收集石头，准备继续扩大她们的堡垒。

    这是我第一次见到能把小行星带玩出沙滩城堡感觉的，那些只能在门口挖个坑刨点土捏俩泥饼子还糊一脸的熊孩子你们弱爆了！

    “阿俊阿俊，你看维斯卡和小泡泡挺厉害的吧！”

    浅浅一个空间传送跳到我旁边。在精神连接里兴高采烈地嚷嚷着，然后拉着我在附近的小行星上找到了“落脚”的地方——虽然我不理解在这个无重力的环境下，踩在一颗引力基本上能忽略的小行星上到底有啥意义。我顺手拍拍浅浅的脑袋，看着她的发丝在无重力的太空中飘扬起来，然后饶有兴致地看向那群各种玩疯的熊孩子。

    小人偶和莉莉娜之间的追逐已经进行了一段时间，现在还看不到一点疲惫的样子。小行星带并不像很多人想象的那样在太空中飘满了密密麻麻的石块：事实上富集到那种程度的区域是很少的，小行星带大部分区域都非常空旷。哪怕在天体密集的部分，两块较大陨石之间的距离往往也有十几公里甚至上百公里（这还是相当密集的情况），当然，在一些大型陨石周围可能会有成群的小块石头。但它们总体上都分布在很小的范围内，于是这里就有充足的空间供两个小家伙打闹。她们用引力牵引光束捕捉了最近的小行星，然后把这些山包一样大小的太空巨石向对方砸过去，一开始的时候她们还只是简单地在后面推着小行星过去撞对方。但很快她们就发现手中的引力牵引光束可以当流星锤上的锁链用，于是她们用空间定锚把自己固定住。开始用引力牵引拉着那些巨大的石块满太空乱甩：简直就好像在扔链球一样。

    躲开对方的陨石，接住对方的陨石，砸回去——这基本上就是俩奇奇怪怪小姑娘的玩法了。

    但不管是莉莉娜还是小人偶，在使用这种高科技设备的时候准确度都相当欠佳，她们差不多是在把附近半径两百公里内的小行星到处乱扔，如果在距离比较远的地方，你只能看到这一带的小行星就跟抽风一样在横冲直撞，好好的小行星带硬生生让两个打打闹闹的小家伙给玩出了东方辉针城的感觉，反正我在旁边看着是心惊肉跳的：倒不是怕她们真的被流星砸中，而是担心这俩小家伙砸到小泡泡和维斯卡刚刚建起来的城堡：那座城堡就建立在一块大号小行星上，尽管它看上去真的很像一堆破石头，但我觉得假如它被砸掉的话，维斯卡和小泡泡这一整天都不会安静下来……

    如果菲丽丝在现场的话，她一定又要感叹：“神仙家的孩子打架果然高能。”

    “话说这俩这次又是为啥打起来的？”我扭头看了浅浅一眼，在精神连接里问道。莉莉娜和小人偶之间的“战争”已经成为一种日常，时至如今我都懒得上去劝架，哪怕她们俩人打架已经从一开始的揪头发拽耳朵升级到互相扔手雷和电浆炸弹，并且在今天又升级到了天体冲撞，我还是懒得劝架……反正她们都半神之躯，这点打打闹闹也就动静大点。对她们没啥伤害。

    而且更重要的是：莉莉娜和小灯之间的关系其实也没有看上去那么恶劣，她们打归打，但骨子里应该还是一家人……大概吧。

    浅浅翻着眼睛回忆了一下，然后指向正抡着十几个小行星排成流星雨朝莉莉娜糊过去的小人偶：“莉莉娜找到小灯，说：‘咱俩打架玩吧？’然后小灯点了点头，说；‘哦。’于是俩人就开始用小行星砸人了。”

    我：“……这俩之间的关系终于进化成这种奇奇怪怪的状态了么！？”

    我刚感叹到这儿，就看到小人偶甩出去的流星雨终于命中了一次：莉莉娜擦弹失败被正面糊脸，在真空中发出了无声的惊呼，然后手舞足蹈地跟着一大堆陨石碎块被砸到外太空了。

    那块正面糊脸的流星足有小半个篮球场那么大。结构脆弱，在命中莉莉娜的脸之后直接碎成了起码两百多块——我一共产生两个感慨，第一是这俩小家伙今天绝对要打个天昏地暗，第二是莉莉娜的脸果然好防御，这护甲起码堆到六位数。

    这时候跑去寻找“建筑材料”的小泡泡和维斯卡终于回来。她们惊喜地发现原本已经被采集一空的太空里又多了很多零零碎碎的陨石碎块，深感自己的城堡扩建有望。不过我更加震惊于这俩小丫头在数百公里外找到的建材：她们一人扛着一块比迪拜塔还高的太空巨石，这就是俩小家伙找到的“造沙滩城堡用的小石头”。说实话刚开始我还以为这是两个小行星自己飘过来的，毕竟小泡泡和维斯卡在它们表面贴着的比例不大于在宙斯脑门上趴着一个叮当，不认真看你还真看不到……

    小泡泡和维斯卡小心翼翼地把那两个比迪拜塔还高的小行星放在自己的“建筑工地”附近，对比了一下大小之后，俩小家伙发现它们需要切割一下。否则太大不好用。我原本以为维斯卡会掏出光束切割器之类的东西，但这个跳脱小丫头的举动再次震惊了我：她冲自己的“城堡”里招招手，从里面飞出一只满脸不情愿的潘多拉，姐妹俩一番交流。潘多拉便面无表情地飞到陨石中段，一个头槌砸下去——瞬间把那玩意儿砸成了好几块。依法炮制之后，潘多拉就把两个小行星都用头槌砸成小块了，维斯卡和小泡泡开始欢天喜地地继续盖她们的大房子。我在几百米外被潘多拉的头槌萌了一脸血，外带各种凌乱。

    “她们商量好了不能用高科技。”浅浅还跟我解释，“维斯卡提议的，要纯手工盖一个城堡，你看到的城堡基座就是潘多拉用头槌砸出来的……”

    我都快傻了：“……啊？”

    看着那些小的们用各种高端方式来彰显“神仙家的孩子玩游戏就是不一样”，我觉得自己到现在还三观基本正常简直是个奇迹。但我也觉得颇有点欣慰：潘多拉是个很少会主动放松心情的别扭家伙，她只有在被自己妹妹生拉硬拽的情况下才会一脸不情愿地参加那些“幼稚、低龄、胡闹、浪费时间”的游戏，就比如现在用头槌加工城堡之类……尽管她脸上的表情一如既往很呆然，但我仍然能感觉到潘多拉内心有喜悦的情绪在波动，而且如果不是自己也很高兴，以她的固执，其实是绝对不会参与这种活动的。

    这个战争狂无口萝莉能偶尔放松一下，我也很高兴。

    当然更重要的是，她的夺命头槌终于能在我的肚子之外找到用武之地了，看到那些被潘多拉一脑袋砸碎的小行星，我觉得自己肚子里所有东西都在抽筋……

    “只可惜小晶对这没啥兴趣。”我检查了一下自己精神海中的动静，发现阿赖耶正抱着某个小一号的发光体“闺女”在呼呼大睡，于是颇有点遗憾地说道。刨除掉潘多拉这个本质上不能算“孩子”的特殊萝莉，家里最安静最没存在感的小丫头其实应该是那个常年和阿赖耶一起，在我的精神世界里呆着的小姑娘。虽然她偶尔也会跑出来玩一阵子，但大部分情况下，小晶都会很快对物质世界的事情失去兴趣：她的玩兴总是来的快去的更快，更多的时间她宁可在精神世界里睡大觉。或者和阿赖耶学些奇奇怪怪的东西，比如给翅膀做保养之类的——阿赖耶一直坚信小晶总有一天也能像她一样长出翅膀，就像当初安薇娜坚信自己可以学会下蛋一样坚定不移。

    对此我不发表意见，安薇娜和阿赖耶有种一脉相承的天然呆精神，我早就放弃纠正她俩了。

    “阿俊，你说等咱们的孩子出生之后，是不是也和她们一样活蹦乱跳的？”浅浅突然轻轻靠过来，精神连接中响起了少女懒洋洋的声线，不过她说的内容可一点都不懒洋洋。浅浅果然不愧是浅浅。她这话题随时蹦到哪都不奇怪——看见那群在小行星群里跟混世魔王一样天翻地覆的熊孩子，浅浅直接就想到自己也生一个，然后跟她们玩成一片了。

    我第一时间联想到的是晓雪，那个我见过的最胆大妄为，最能穷折腾。连堕落使徒都敢组团开涮的熊孩子。晓雪晓浅晓珊——咱这起名能力暂且不论，这仨疯丫头的破坏力还是不用质疑的，未来公主同盟的核心人物，整个虚空都鼎鼎大名的希灵神族三公主，这战斗力岂是闹着玩的？旁的不说，晓雪能穿越时空跑过来，据说晓浅的时间力量就在其中起到了主导作用……

    想到这。我特坚定地对浅浅点点头：“别的不敢说，咱俩的孩子绝对在活力上无人能及，我相信你的遗传基因……”

    浅浅想了想，又提出下一个问题：“阿俊。你说咱俩现在已经不怎么是人类了吧？咱俩的孩子还跟基因有关系么？而且按照珊多拉的说法，你作为虚空生物，遗传基因也不是祖传的……”

    我擦擦额头上的汗：“大概虚空生物的信息扰动性会占据主导地位，那东西好像就是虚空生物的‘基因’了。”

    浅浅又想了想。问题还没完：“阿俊你说我到时候怀胎会是十个月么？我怕麻烦给胎儿加速一下不知道行不行诶……”

    我都快哭出来了：“浅浅你今天的问题怎么都这么高能呢？”

    你们看，和浅浅交流起来总是这样暗潮涌动。你永远想不到这丫头脑子里正转着的念头是从哪来的，虽然和她在一起的时光会很快乐，但这并不妨碍她在三句话之内就能让人心力交瘁……

    我赶在浅浅拽着自己研究虚空生物的dna是不是祖传之前赶紧给她转移了话题：我们俩开始研究维斯卡和小泡泡搭的城堡到底是新天鹅堡还是君士坦丁堡，浅浅比较倾向于君士坦丁堡，我则认为她俩纯粹就是把各种石头拼命堆的越高越好：那一坨东西现在看着已经压根不像个建筑物了。潘多拉被维斯卡拽着加工那些陨石，除了用头槌之外还有用拳头和飞踢，当然她也试图动用黏着炸弹和手炮来着，不过被维斯卡给拦了下来：幸亏后者一开始就决定用纯手工来搭房子，否则我和浅浅还得随时注意防止潘多拉炮轰小行星带。

    当然，尽管玩的热闹，小的们也知道一个最重要的分寸：不能破坏那些可能含有故乡物质的小行星。小泡泡和潘多拉都有扫描能力，她们会注意避免含有故乡物质的小行星被拖到这个区域……嗯，起码潘多拉会注意避免这种情况的，至于小泡泡……

    我看了看正在努力把一块富铁陨石拍成饼的小泡泡，觉得她大概或许可能说不定也开着那套用于扫描故乡物质的雷达？

    正在我寻思着看上去四年多都好像没怎么成长的小泡泡到底在思想上有多少成熟的时候，莉莉娜和小人偶终于是回来了：这俩小家伙的陨石战争一定蔓延了相当远的距离，刚才莉莉娜被流星雨砸飞之后她俩就追打到了一个在我的感知中相当遥远的地方，乐观估计距离此地起码有十几个天文单位。虽然没有跟过去看，但我觉得两个小丫头打的必然很激烈：这一点从她们现在的发型和身上脏兮兮的模样就能看出来。

    得幸亏这个恒星系内没啥智慧文明，否则两个在太空里抡着小行星到处乱砸的小姑娘能造成多大恐慌你们知道么，乐观估计，她俩要么被当成ufo，要么被当成天神下凡。

    后者的可能性更高一点。

    “老大老大老大老大！！！！”

    正在我以为俩小家伙准备继续打下去的时候，精神连接中却响起了莉莉娜毛毛躁躁的一连串咋呼声，她以一颗炮弹的气势朝这边直冲过来，并在被我一脚踹开之前稳稳地停在我面前两米远的地方，“我们发现了……发现了不得了的东西哇！！”

    “稳重点稳重点，你都多大人了还这么毛毛糙糙的，都不如个人偶稳重，”我起身帮莉莉娜捋了捋她那一脑袋鸡窝，从她头上和衣服里拍打出至少两斤的富铁矿渣来，然后又转身去给同样脏兮兮的小人偶收拾，后者身上比莉莉娜稍微干净点，但她正非常别扭地扭着身子，试图抓自己后背中央的一小块地方，就好像那里痒痒似的。

    “钥匙孔里进东西了。”小人偶哭丧着脸扭来扭去地说道。

    这还真是别人无法复制的烦恼因素呢……

    “你们到底发现啥了？”

    介于莉莉娜咋咋呼呼的性格和不怎么可靠的情报转述方式，我还是转向了小人偶，一边拿镊子在她钥匙孔里掏石子一边如此问道。

    没有重力真是麻烦，这要是在地球上，我就会干脆横抱着小灯来回晃两下，基本上她钥匙孔里进东西我都是这么处理的，除了进水之外都很管用……

    “有遗迹，有尸体，特别大的，像坟墓一样的东西，”小人偶一边努力控制着身子别到处乱扭，一边用颤巍巍的声线说道，“那个绿油油的笨蛋说可能是希灵先祖的……哇！好痒！”

    我手一抖，赶紧把镊子抽出来，把小人偶捧在面前：“你说啥？！”

第一千三百一十五章 失事飞船

    一番询问之下，我知道莉莉娜和小人偶跑到了什么地方——她们俩果然追打了挺远，事实上俩姑娘甚至一路跑到了距离这里较近的那颗冰-岩星球上……好吧，我们不讨论神仙家孩子打架的动静，问题的关键是，她们在那颗冰岩星球上看到了由故乡物质构成的遗迹，遗迹里甚至还有尸体！

    小人偶是没能力分辨什么是故乡物质的，她没给自己体内装那些奇奇怪怪的雷达，但莉莉娜多多少少是个“需要办正事的成年人”（这句话有多大水分我们不讨论），她从塔维尔那里领了一个用于检定故乡物质的探测器，因此她敢百分之百地肯定，在距离此地十二个天文单位的星球上，存在一个疑似紧急登陆点的地方——曾经有一群希灵先祖在那里迫降，而且他们的尸骸保存至今。**

    我知道这难以置信，希灵使徒的创造者从灭绝到现在已经是一段个让神族都感觉漫长的时间了，没有什么世俗物质能经历如此漫长的岁月保存至今，更不用说是凡人的躯体这种只需要几年就会灰飞烟灭的东西。创造者说到底只是一群凡人种族，无论他们的功绩有多大，他们都是一群不会比新帝国任何一个附庸种族强大的凡人——然而需要面对事实，故乡世界延续至今，也已经超过其理论寿命，这期间一定有什么不为人知的因素导致了这种情况，或许这种因素也同样作用在创造者身上。

    我当场把小人偶和莉莉娜一边一个夹在胳肢窝下面，直接传送到工程基地，然后一路狂奔找到珊多拉。等到站的时候莉莉娜已经开始翻白眼，小人偶则咬着我的手腕，看神情好像已经决定在那上面挂一天……或许我应该换个稳妥点的方式把这俩运过来。

    珊多拉正在休息室里和冰蒂斯讨论问题。见到我风风火火地冲进来，俩人顿时大为惊奇，冰蒂斯看着我手里提溜着两个暴躁的小姑娘，特别关切：“你和浅浅在外面野合被俩熊孩子看见了？”

    我：“……”这女流氓绝对属钻石的，她存在的唯一价值就是硌人么？

    “俩小家伙有重大发现，”我把莉莉娜放在地上，顺便抬起手展示正咬着自己手腕，挂在半空晃来荡去的小人偶，“在最近的一颗星球上发现了创造者的陵墓。可能有一批创造者分头逃散流落到这个世界。他们的尸体甚至都还在。”

    我话音刚落就感觉眼前一道蓝色光影一闪而过，接下来才是狂风扑面袭来，等自己反应过来的时候眼前的珊多拉和冰蒂斯都不见了，只有身后的自动闸门余风未消。不过几秒钟后珊多拉又以同样的音速冲了回来，抓着我的胳膊——事实上抓到了我胳膊上的小人偶的脑袋：“在哪呢？”

    珊多拉另一只手上拖着还没反应过来的冰蒂斯。这个女流氓刚才惨烈无比地被以超音速拽了出去，我清晰地听到当时有一声巨响来着，想必是她撞上了什么东西，现在她以半死不活的模式趴在地上，被珊多拉拽着一只胳膊。女流氓抬头看看同样处于蒙圈状态下的莉莉娜和水银灯，悲愤无比：“你大爷的……你们俩真不愧是一对！别拽上老娘行么！？”

    珊多拉顺手把假装重伤即将不治的冰蒂斯抽起来，随口答应一声：“哦。忘了还拽着个人了。”然后就把自己的好姬友扔到一边，对莉莉娜言简意赅地说了俩字：“带路！”

    她之所以不找小人偶，是因为后者还在我手腕上挂着呢，嘴巴占着。没法交流。我们叫上了正领着孩子们回来的浅浅，又去实验区挑了一个塔维尔和一堆助理技师工程兵之类的专家随行，众人乘着工程舰从基地出发，眨眼间到了距离此地十二个天文单位的那颗星球上空。

    这是一颗荒凉。冰冷，了无生气而且已经停止地质活动的固态行星。这个恒星系最大的特点就是它所有的天体都远离太阳，即便我们从小行星带向着太阳的方向前进了十二个天文单位，那颗恒星在视野中也仍然是个冷冰冰的橙色豆子。过于遥远的距离导致我们下方这颗星球表面的平均温度接近-200c。星球表面主要呈现出黄褐色，那是星球古老的岩石地壳呈现出的色泽，从太空看过去，可以发现这颗星球地势平缓，看来哪怕是在历史上的年轻时期，它的地质活动也从未剧烈过。在那些平缓的山谷和地质裂缝间，可以看到白色的结晶体，那是在酷寒中冻结的河流——或许它们从未流动过——以及一些固态甲烷水合物。

    一个地狱般寒冷的星球，巫○王在这地方都能活活冻哭，不过比起小行星带那边，这地方其实还挺暖和的……

    这颗星球有稀薄的大气层，其主要成分是氦（其他气体成分基本上已经在星球表面冻成铁硬一块或者变成了液态），还有几种在这个宇宙独有的微量元素，这些元素导致星球朝向恒星的一面大气呈现出微微的铁红色——而莉莉娜和小人偶就是在这一侧发现了那些东西。

    形态厚重的工程舰如同一块巨大的陨石般悬停在近地轨道上，工程舰下方的无人机弹射轨道和空港组件开始变形伸展，准备展开轨道-行星联合采集作业，我们来到工程舰底端的延伸平台上，透过透明的能量屏障看着脚下黄褐色的大地。

    我揉了揉莉莉娜的头发：“具体在什么位置？你要留过记号的话咱们就能省点时间。”

    “当然，我办事你放心，”莉莉娜得意地拍拍胸口，尽管地方是她和小人偶打架的时候偶然发现的，但她俨然已经将其当成了自己辛勤工作才得到的巨大成果，“我在下面种了棵小树苗，让我找找……哦，找到了，那边那个绿色的小点儿就是。”

    莉莉娜指着星球表面的一个绿色色斑高兴地说道。我默然无语：

    一株在太空都能看到的植物啊，莉莉娜管那玩意儿叫小树苗……

    工程舰锁定了坐标，并在坐标旁边找到适合搭建地面站的空地，随后从近地轨道上投放了一个巨大的、边长在两百米左右的立方体装置。这个立方体装置飞速坠入稀薄的大气层，在距离地面数百米的地方突然静止下来，随后缓缓展开，平稳降落：它内部是一组功能完备的地面站基础设施，包括一个小型的多功能指令中心（这让它可以在有人值守和无人值守两种模式下都正常运作），两个带有空间拓展装置的多功能实验室。一个自律机械机库，以及三个可供小型飞行器短暂补给的接驳口，当然，它也配备了每一种帝国工作站都具备的重要装置：传送器。传送器可以保证地面站与轨道上的母舰进行快速的物质转移，也是因此。地面站本身并没有携带仓库这样太占空间的设施。

    在轨的工程母船，配合投放到地面的若干地面站，在最快十分钟内就可以开始科研采样工作，这就是我们所搭乘的这种泛用性工程舰最常用的行星工作模式。由于希灵使徒并不需要采集星球上的资源：他们在很多亿年前就废弃了行星矿业，因此这些工程船基本上全都是科研用的。

    地面站发来就绪信号之后，我们通过传送器直接抵达了行星地表。

    最先映入眼帘的，当然是数公里之外莉莉娜种下的那颗“小树苗”。我很难用科学的方法跟你们解释一颗在零下两百摄氏度的寒风中，呼吸着氦气茁壮成长的巨型绿色植物是怎么回事——因此这个让我们努力无视掉那铺天盖地的大玩意儿，继续关注先祖遗物。地面站上搭载的近程雷达已经找到了故乡物质的反应，当我们来到这个仿佛石油钻井平台一样的站点上时。它的机库正在向外派遣成群结队的自律机械。随众人一同传送到地面的助理技师和工程兵跟在我们身后，顺着这些自律机械指出的方向，很快就找到了那处让人震惊的遗迹。

    它位于距此地五公里的一处山谷中，而且看上去已经在那里呆了很多个年头了。

    这是一个底部异常开阔的山谷。谷底布满碎石，永不消融的冻土上沟壑纵横。而在谷底尽头。一个庞大的金属结构体倾斜着插入地面。它看上去好像是飞船的一部分，也有点像是从太空坠落大地的失事轨道站——我个人倾向于第一种猜测。这个庞然大物的形状有点像是多个不规则的圆柱体捆扎在一起，表面灰黑，已经看不出任何涂装或标记，它应该是从高空直接坠落到地表的，因为在它周围的地面上密密麻麻都是放射状的龟裂纹，而在其表面，随处可见被巨大冲击撕裂的破口：这些标志性的东西记录了一次惊天动地的太空坠落事故。这个金属巨物已经不完整，它指向天空的一端是参差不齐的裂口，尖锐的金属结构和断裂的管线从裂口中探出来，在酷寒而稀薄的大气中微微颤抖，仿佛从坟墓中探出的枯瘦骨爪，试图要抓住天空那渺远的太阳一般。这明显的断裂痕迹说明落在地面的这不过是飞船（我们先假设它就是飞船）的一部分，它的另外一半已经不翼而飞了。

    “整个星球上所有的故乡物质反应都来自这个山谷，”塔维尔看着手中的数据终端，轨道上的工程舰已经释放卫星，对整个星球进行了一次粗略扫描，以确认是否还有更多的先祖遗物，但看来结果很令人沮丧，我们眼前这残缺不全的残骸是没办法被拼起来了。

    说实话，一开始我是真没想到莉莉娜和小人偶发现的竟然是这么个庞然大物！我原以为她俩不过是找到了几个逃生舱，或者比那稍微大点的救生船之类的东西，但眼前这个……它的规模超出我预期太多了，怪不得小灯会用“坟墓”二字来形容这东西，这伫立在寒风中的金属残骸，确实像一座巨大而且冰冷的坟墓。

    “这看着像是飞船，”冰蒂斯仰着头看了半天，“跟你们的飞船不一样啊？”

    “你也不看看这是什么年代的东西，”我随口说了她一句，便跟在莉莉娜身后向那巨大的飞船残骸走去。“希灵人和希灵使徒之间文明换代天知道已经多少年了。”

    “难以置信……这重要的遗产就在我们眼皮子底下放了两天，”塔维尔仰头看着那山峦般巨大的黑色残骸，那些断裂而尖锐的金属枝桠清晰地倒映在她的瞳孔中，她的语气颇有点歉然，“属下当时被小行星带中富足的故乡物质冲昏了头，应该早点对整个恒星系进行一次扫描的。”

    “不……没关系，”珊多拉有些心不在焉地说道，“只是晚了一点点，我们还是发现它了。这飞船看上去经历了一次从内向外的爆炸。导致它一分为二的断口基本上都在向外扩散，但飞船上没有深渊气息，它是被什么摧毁的？”

    珊多拉只是自言自语一样地如此说道，她并没期望得到什么答案，也没人能给她答案：在我们眼前的。是一个来自早已失落的年代的古老秘密，它是如此久远，以至于不朽的希灵使徒都无从探查那段岁月。这飞船残骸就和希灵先祖一样神秘，我不禁产生某种错觉：自己仿佛透过了时间的屏障，在凝视着已经静止的远古历史，本应该随着时光流逝而灰飞烟灭的东西就这样以庞然的姿态闯进你的视线，所带来的心理震撼是难以言喻的。

    想象一下。在世界末日的时刻，看到宇宙初开时的闪光，而即便是那样的时间跨度，也无法与我们眼前的这座冰冷残骸相提并论。

    我都有如此感叹。身为正牌希灵使徒的珊多拉当然更加如此，她轻轻抚摸着那冰冷而残破的船壳，声音遥远的仿佛从世界尽头传来：“第一个原体会不会就诞生在这样的飞船上？”

    “起码诞生在同一期的飞船上，”冰蒂斯用力拍拍珊多拉的肩膀。“娘的，我都跟着兴奋起来了：神族都很少能有机会见到这种历史时刻的……从哪进去？”

    我扭头看向莉莉娜（小人偶还在我手腕上咬着所以不予考虑）。她当时都找到了尸体，那肯定是钻进这艘飞船里了，并且知道里面该怎么走。

    “我来带路！”莉莉娜得意地拍拍胸脯，随后带着我们找到了飞船的“入口”，其实就是在飞船外壳上的一个大型裂缝，这道裂缝正好横贯了飞船内的一条走廊，因此可以通往飞船中央区域。

    看着莉莉娜闪身消失在那黑洞洞的裂口里，我基本上能想象她和小人偶俩人追追打打来到这颗星球上，看到了这个巨大的残骸，然后跟小孩子寻宝一样钻进去探险的场景了……

    一大群人跟着莉莉娜鱼贯钻入飞船残骸，开头一段路非常难走，但在清理了障碍物并绕过一个扭曲严重的合金闸门之后，我们就找到了正式走廊，道路一下子宽敞起来。冰蒂斯打了个响指：“要有光。”于是解决了这个黑暗残骸内的照明问题，整艘飞船都被光笼罩起来，前进路上亮如白昼。

    “特种合金，在这种极端情况下仍然保持着一定强度，”塔维尔的双眼闪烁着蔚蓝色的光芒，她检测并分析着这座残骸的材质，“有冶炼痕迹，存在大量杂质，这艘飞船的建造材料一定来自故乡世界的矿物，不过它和我们在原体身上发现的物质还是不太一样。”

    “原体在流亡方舟上制造出来，那时候创造者应该已经能够开采其他世界的资源，”珊多拉随口应道，“方舟的材料来自故乡世界，原体的材料可能来自其他宇宙。”

    “小心取样，飞船结构脆弱，极易崩溃——不要让自律机械上，你们亲自动手。”塔维尔扭头对自己的助理技师和工程兵们说道。

    随行人员开始小心翼翼地在飞船上采集合金样本，并释放了大量探测器。那些小小的探测器发出轻快的鸣叫，飞进每一个岔路，以探测我们不涉足的区域，反馈信息很快被送到塔维尔手上，整个飞船的结构以及功能布局在她头脑中飞快成型。

    这艘原始飞行器的原理在塔维尔看来是相当容易理解的。

    “我们现在应该是在飞船的紧急逃生通道或者备用通道一类的地方，”塔维尔说道，“另外在飞船里发现了生态维持系统的控制主机，我们大概能有史以来第一次完全了解故乡世界的原始母星环境如何了。飞船缺失的应该是推进模组和动力舱，属下估计，正是由于动力舱发生爆炸，才导致飞船的整个推进段和动力段被分离出去。理论上是这样。”

    一行人的脚步在空荡荡的走廊中回荡着，鞋底踩在合金地面上发出清脆的“嗒嗒”声，在塔维尔的讲解中，我们一点一点了解着这个古老的先祖造物，并接近这巨兽的心脏位置：核心控制段。

    那里有着创造者的尸骸。

第一千三百一十六章 尸骸

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    通往残骸核心区的道路畅通无阻，塔维尔说的没错，我们走上的是一条用于紧急逃生的通道，由于特殊的设计和高强度结构，这条通道在飞船坠毁之后奇迹般地保持了完整。※※唯一对行走造成阻碍的是这条走廊的角度：因为飞船是斜着坠毁在大地上，飞船内的整个空间都呈现出四十五度角，走在这样倾斜的地方……事实上到最后我们有很长一段路是飞过去的，而且我楞是在一条直路上走出了眼晕的效果……

    “这里就是核心区大门了，”最终，一个六边形的合金闸门出现在走廊尽头，闸门已经无法完全闭合，轻度扭曲的闸口导致大门的装甲板中央打开了一条二十多厘米的裂缝，塔维尔上前推了推闸门，发现它纹丝不动，“看来必须破坏这个。”

    冰蒂斯上前摸了一下这道屹立不知多少年的大门，后者瞬间无声无息地化为灰尘。珊多拉眼神微微有些变化，她倒不是因为先祖遗物被破坏而有所触动，而是好像想到了什么疑点，但她什么也没说，只是一马当先地走了进去。

    “话说你们当时是怎么进去……”我脑袋一抽就对莉莉娜提出一个很白痴的问题，不过下一秒我就看到了这个充满怨念的小丫头那搓衣板一样的幼女体型，以及正挂在自己手腕上，比个sd娃娃大不了多少的人偶少女，瞬间就哦了，“嗷，明白了。”

    莉莉娜气咻咻地看着身材很有料的塔维尔和身材很有料的珊多拉以及身材超级有料的冰蒂斯再加上虽然不能算超有料但也发育正常的浅浅，怒火熊熊燃烧了一会，才拍着胸口往里面走：“切，你懂什么，贫乳是稀有资源。迟早有一天你会意识到直板才是主流，翻盖滑盖已经是过去式了……”

    我无语了一会，跟在队伍最后面走入飞船的控制中心。

    控制中心很大，有着与飞船外形相称的气派，然而我几乎无法从周围那些陌生的设备中看到一点“希灵”的影子。创造者所建造的飞船几乎完全是另一种风格，如果不是四周所有的物质都带有故乡世界的信息特征，恐怕塔维尔和珊多拉都无法把这艘陌生而古怪的飞船和希灵起源联系起来。作为外行人的我从中看不出太多技术上的细节，也不知道这艘船和新帝国的战舰比起来究竟落后了多少层次，但可以明显地看出来。这个控制中心完全是为“凡人”准备的：它是一个圆形的巨型大厅，整齐排列的坐席与操作终端占据了大厅一半的空间，看不到思维交互式操作台以及舰载主机的终端位置。这是与帝国现役飞船区别最大的地方：这艘船完全需要人工操纵，而且其操作者众多，飞船本身的舰载主机无法承担**任务。甚至不能作为飞船指挥官之一出现在大厅里——而在帝国飞船上，舰载主机几乎承担副舰长的角色，并且帝国战舰所需的直接控制人员也会少到一个不可思议的程度。

    助理技师们带着谨慎的态度立即投入了工作，他们开始检查这些古老的设备，并试图搞清楚它们的启动方式和能源类型。虽然谁也解释不清这艘“凡人造物”是如何经历了这堪称恐怖的漫长时光而保留至今，但那些控制台的完好外观还是显而易见的。解释不清的东西就暂时先不要解释，把手头能处理的工作做完：这就是塔维尔团队的一贯主张。

    珊多拉来到距离自己最近的坐席前。这里曾经坐着创造者之一，但那缔造了虚空第三神族的先人已经不在，只余下积尘满布的残破座椅和一台在我看来奇奇怪怪的控制终端。珊多拉伸手拂去操作台上的灰尘，露出下面的浅蓝色面板。那面板的材质让我联想起了触摸屏。其形状则像一个拉长的六边形。

    “这种形状是唯一沿袭至今的东西。”珊多拉轻声感叹道，我想起了帝国星舰上的设备：大多数终端都拥有一个六边形的控制晶板，它们的材质是希灵使徒凭空创造出来的、不会被时间侵蚀的不朽物质之一，有着令人惊异的坚固质地和理化特性。比眼前这个固定在钢铁平台上的玻璃板要先进无数倍，但那六边形的精准比例跨越了时空。将两个世代连接起来，成为一份证明这残骸和希灵使徒之间不朽联系的证据：命运，真是个奇妙的玩意儿。

    “俩小妮子说的遗体在哪呢？”冰蒂斯看一群人好像已经完全被现场这些上古设备吸引了注意力，忍不住出声提醒道。珊多拉当然也没忘记这事，但我不知道她为何直到现在都没主动提起，反而好像在故意转移注意力一样在关注控制中心的古代设备和其他乱七八糟的东西。

    “难道你近乡情怯了？”冰蒂斯饶有兴致地看了珊多拉一眼，突然玩味着说道，“哦，近乡情怯这个词好像不是这么用的……不过细节问题不要在意。”

    “在这边呢！”莉莉娜跑到一边对我们招着手，珊多拉本来还想说什么，这时候也顾不上了。为了表示自己没有“近乡情怯”，她一马当先地跑了过去，我紧跟在她后面，随后看到了莉莉娜口中的“遗体”在什么地方。

    让人意想不到的是，在控制中心这样的地方，竟然会备有“休眠舱”！

    好吧也可能是医疗舱救护舱逃生舱之类的东西，总之，在控制大厅边缘，靠着环形墙壁一圈，整齐排列着数不尽的容器。原先刚进来的时候我就看到它们了，但当时我还以为那是某种控制终端或者装饰物，如果不是莉莉娜对任何与生命有关的事物（包括遗骸）都有强烈感应，第一次来就发现了这些容器的秘密，或许我们要在全船扫描之后才能发现这些容器中收纳着创造者的遗体。

    这些容器呈拉长的六边形，大致有点类似古埃及人使用的棺椁（或许棺材风格也是希灵文明的一部分？），其尺寸看上去仅供一人使用。它们外表漆黑，是一个全封闭的合金箱子。竖直放置，并被半掩埋地镶嵌在控制大厅的环形墙壁上。和大厅中的所有设备一样，这些“休眠舱”表面没有任何光亮，内部也寂静无声：它们的能量供应早已被终止，尽管由于不明原因，它们存在了远超过物质极限的时光，但没有人会奢望这些容器中的人还活着。

    “没有生命反应，”珊多拉伸手在离自己最近的容器表面轻轻抚摸着，说着早就不言自喻的结论。随后她环视了整个大厅，瞬间计算所有休眠舱的数目，“如果我没猜错的话，这些休眠舱和控制中心的人数是对应的。这些小型舱似乎备有**能源和导航机构，我还扫描到了类似推进器的结构。这让它们更像是逃生舱。创造者们在控制中心布置这些设备，或许说明……”

    “他们生活在一个随时需要弃船逃生，就连控制中心也不安全的时代。”塔维尔的质量投影不知何时走了过来，她看着眼前的小型舱，“陛下，要打开一个看看么？”

    珊多拉皱着眉头，良久才下定决心：“小心点。不要破坏先祖的遗体。”

    一个“休眠舱”被很顺利地拆解下来，它和背后的墙壁之间仅有卡榫和一条能源线路相连，就和珊多拉说的一样，这些舱是被设计用于脱离母舰**逃生的。高级助理技师们小心翼翼地把容器平放在地上。这扬起了一阵灰尘。容器的开合机构已经彻底损毁，所以只能暴力拆卸，当切割光束的闪光在容器四周游走的时候，我注意到珊多拉都紧张地握紧了拳头。

    随后。容器的盖子被小心翼翼地打开了。

    一个身材高大，须发略微有些花白的男人静静地躺在里面。身穿某种我们不认识的古代军服，神色安然，一如生前。

    不是一个干瘪的尸体，不是遗骨，不是已经风化破烂的残破服装，而是一个看上去仿佛刚刚睡去的中年军官，我一时间有点楞然，无法相信眼前这就是已经消亡无数岁月的希灵先祖，历史以如此“年轻”的模样逼近眼前，让我感觉到浓浓的违和感。他看上去完全不是死去很久的模样，我甚至觉得……他好像在几分钟前才刚刚躺进这个休眠逃生舱，然后即将被我们突然唤醒一样。

    “这就是创造者……”珊多拉带着惊异的语气说道，或许她也没想到容器里的人是这样，随后她的双眼中泛起微微的光芒，转入了数据分析模式，“果然……难以解释的情况在这里也存在。”

    “到底怎么回事？”

    我看珊多拉和塔维尔的表情都很奇怪，忍不住出声问道。

    “世俗物质是不可能不朽的，”塔维尔沉声回答，“因此我们才要用资讯实体化技术来制造帝国设备，为的就是让那些超凡物质能承受时光冲击。世俗物质……用您最容易理解的例子，您也该知道分子渗透这样的效应，以及其他许许多多会导致物质腐朽风化变性的因素。只要身处常规环境下，世间万物都会慢慢改变，哪怕一个宇宙中只有一颗原子，它也总有衰变的一刻。然而这座飞船，眼前的创造者遗体，以及我们在小行星带中找到的故乡物质，全部超脱了‘时光’。理论上是这样。”

    “它们处于一种难以解释的‘不朽态’，”珊多拉接过话头，“不是时光静止了，而是时光也无法改变它们的‘状态’，它们就好像快照一样，被固定在某种‘正常秩序’下，它们一遍遍地重复着基础演变，每隔一小段时间，就在微观层面进行一次自我‘刷新’。这导致我们眼前所有这些都呈现出不可思议的完好状态，简直就好像刚刚从故乡世界逃难出来一样……”

    “更不可思议的是，在这种微观不朽的状态下，它们在宏观层面上仍然按照正常规律演变，”塔维尔用手指轻而易举地捏碎了休眠舱角上的一个金属突起，“如您所见，它在宏观上可以被破坏，而且不会通过‘刷新’来复原。但在微观上，它的原子不再衰变。不再转性，即使无数亿年的时光流逝，它……仍然保持着离开故乡世界时的模样。也正是因此，我们测量过的故乡物质远比它们理论上的寿命要‘年轻’许多。理论上是这样。”

    我很快搞明白了这些话意思，惊奇地看着塔维尔和珊多拉：她们正在说的，正是故乡世界违反常规存活至今的原因，也是我们眼前这个上古残骸在经历了无数岁月之后仍然不朽的原因。这个问题在几个小时前还让人无比困扰，没想到塔维尔和珊多拉现在想明白了。

    “关于微观不朽的猜测，属下早已产生。”塔维尔解释着她为啥会突然开窍，“只是在小行星带那边只有原始物质，那些物质来自同一个区域，它们能保存至今可能只是由于小范围的世界畸变，因而不具备佐证价值。但在这里的这艘飞船。以及创造者的遗体都呈现出一样的‘不朽’状态，属下的猜测便得到证实了。刚才属下和珊多拉陛下进行了短暂的讨论，认为既然连创造者的遗体都处在这种奇怪的‘不朽态’，那故乡世界很有可能整个都处于相同的状态下。理论上是这样。”

    原来塔维尔早已有了模糊的猜测，只是由于不可证实，她才出于科学家的谨慎态度没有说出来——果然不愧是新帝国最优秀的研究者，她这推理能力挺强。

    “接下来我们还要通过实验来验证这些猜测。”塔维尔很严肃地说道，“让这些物质历经时光，来看看它们是否永恒不变。属下已经下令实验室方面准备时间加速仓，很快就……”

    “费那功夫干啥。”我随手一指不远处正蹲在地上和维斯卡下五子棋的浅浅，“时间加速仓比浅浅的精度低多了——而且那丫头再不干点正事就闲出毛病来了。”

    塔维尔呆呆地哦了。

    先祖的遗骸当然是不能当做实验对象的，于是塔维尔让她的助手把采集自飞船残骸上的物质样本和从小行星带提取到的物质样本都拿出来，交给浅浅进行加速实验。而珊多拉则命令工程兵们小心地将大厅中所有休眠舱都拆卸下来，准备运回基地。这些休眠舱每一个里面都有人。根据飞船的状态和休眠舱封闭却未能弹射的事实。珊多拉尝试着回溯了这艘船当年发生的事情：

    飞船遭遇严重破坏（可能是深渊，但由于飞船上没有深渊残留反应，所以也有可能是因深渊而产生的次级太空灾难，我们先不管这个），但创造者们仍有足够的反应时间，因此他们全部转移到了逃生用的休眠舱中。然而命运给这艘船上的人开了个玩笑，或许就在逃生舱即将弹射出船的一刻，飞船的动力段终于支持不住：剧烈的爆炸将它撕成两半。

    飞船的控制信号突然中断，导致所有逃生舱都没能正常启动，尽管良好的防护措施保护了舱内创造者的躯体，但他们再也没能醒来。

    这艘船的残骸最初应该是在故乡世界飘荡了很长时间——它不可能是在虚空中失事的，否则它早就被同化干净了——随后才随着两万年前的空间骤闪来到这个宇宙。

    过了一会，看着眼前众人各自忙碌的景象，我突然就想起一件事来，而且这事儿干系重大，于是我两步就蹦到了正在监督士兵们搬运休眠舱的珊多拉旁边：“对了丫头，你说这艘船的导航主机上会不会有故乡世界的坐标？！”

    我想的挺美好：任何一个正常的、能飞出世界的飞船上都要有个导航主机是吧？创造者虽然科技不怎么高，但那也是和如今的希灵使徒对比的，单论绝对科技水平，他们已经是能够跳出虚空的高级文明了，他们必然知道怎么精确标定自己的故乡世界——我们眼下这艘飞船体积庞大，生活空间充裕，它看上去像一艘流亡方舟多过像一艘战舰，而且它的中段有疑似秩序场发生器的设备，所以这艘船设计初衷就是用于虚空航行的，我有无数种理由可以让自己相信：这艘船上携带着故乡世界的坐标。

    哪怕故乡世界就要灰飞烟灭，创造者也会把这个理论上很快就要变成空白的坐标输入飞船的导航主机里，我是这么认为的。

    珊多拉眼睛似乎亮了一下，但很快她便叹口气，表示事实绝对不会这么乐观：

    “世界在虚空中的‘位置’并非永恒不变，每一个世界都以非常缓慢的速度改变着自己的坐标。在常规尺度下，这点改变能忽略不计，虚空航行数据库每百万年才会全部更新一次，但故乡世界距今已经不知道多少个百万年过去了……你明白的。”

    我眨眨眼，努力把脑海中关于大陆漂移板块学说之类乱七八糟的联想扔到一边去，然后特失望地叹了口气。

    “你在想什么？”我看到珊多拉的视线重新落在那些先祖休眠舱上，并且一脸若有所思的神色，忍不住好奇地问道。

    “假如他们在物质上已经不朽，”珊多拉一字一顿地说道，“那么是不是意味着……我们能复活这些先祖……”

第一千三百一十七章 那些过去的东西

    我发现珊多拉有时候也具备一言既出四座皆惊的事，虽然她不一定有浅浅思维那么活跃，但可怕就可怕在她的每一个想法都比浅浅的具备可操作性——她深思熟虑了半个钟头，最后认为创造者是可以被复活的。

    具备超高的可操作性。

    “卧槽你果然是个天才，”冰蒂斯耳朵可尖，唰一下子就蹦过来了，拽着珊多拉的胳膊摇来晃去，“我都没想到这个，毕竟太久远了——但你真打算这么干？我觉得不太靠谱。”

    我看了冰蒂斯一眼，心说连这个女流氓都感觉不靠谱的事，估计那是真不靠谱。

    “或许应该尝试一下，”珊多拉的声音有些飘渺，在这个问题上她也不是十分确定：事实上所有跟希灵起源有关的事情上她都不敢太确定，任何事儿的时间跨度达到整个帝国通史的程度，那就连神仙也不敢打包票了，“我也知道这件事可行性很低：成功率暂且不论，首先我们就没法保证先祖们的灵魂是否还能回归。塔维尔的试验只能验证这些尸体在物质层面上处于不朽态，他们的灵魂或许早已经消散了。真是那样的话，我们只能复活一些没有思想的吧……那样的复活毫无意义。”

    “那你还费这功夫干毛？”冰蒂斯斜着眼睛看过来，“你这一说还真提醒我了，唤回灵魂的成功率基上是零嘛，你知道他们死多少年了么？”

    “所以我只是说尝试一下，”珊多拉耸耸肩，“你知道我的性格，只要有机会放在眼前，我就不会视而不见。而且我实在有太多问题想从先祖那里得到答案。所有希灵使徒都有太多问题……”

    我在旁边听着冰蒂斯和珊多拉讨论这件听上去成功率非常可疑的事情，其实我并不关心珊多拉是否能复活先祖（尽管它听上去事关重大），我只关心珊多拉的想法和她的心情。毕竟对自己而言，希灵起源的吸引力基上等同于柯南大结局到底啥样——一件遥远但与自己关系不大的事情，而珊多拉却是自己身边实实在在的。现在看来我的女王陛下希望得到一次和先祖面对面交谈的机会，那么自己应该支持她。

    而且我也不认为一些复活过来的先祖会对现在新帝国的秩序造成什么影响：漫长的时光改变了太多东西，如今的希灵使徒和当年的原体其实几乎已经是两种生物，抛开创造者和先代明的身份不谈，先祖对新帝国而言的象征意义大过实际意义。想到这儿我突然觉得有个问题还是立即确认一下的好。于是上前抚了抚珊多拉的头发：“如果先祖真复活了，你打算怎么安排他们？”

    珊多拉一下子愕然，显然她刚才并没想过这个问题。

    冰蒂斯收敛起脸上常年不变的痞子神色，以很严肃的神态对珊多拉说道：“你要知道，你们的先祖只是凡人。他们会怕疼，怕冷，怕热，他们寿命有限，知识浅薄，他们更容易被恐惧打垮被孤独吞噬——这些特点在你们的仆从军身上完全不是问题，但先祖不是你们的仆从军。我问你一个问题：一直以来。在希灵使徒心目中的先祖是什么样的形象？”

    珊多拉沉默了片刻，慢慢开口了：“一个……没有形象的形象。创造者对我们而言是陌生并且神秘的，在今天之前，没有一个希灵使徒真正见过创造者的模样。甚至连他们的生命形式都一知半解。创造者在离开原体之前抹掉了原体关于自己的大多数记忆，为的可能是让后者能自由成长，但这导致现在的希灵使徒对先祖全无了解。创造者就是创造者，我们不知道他们长什么样。不知道他们的生命形式，不知道他们有多少人寿命如何力量如何。但我们知道自己的开端就是那些创造者。这就是希灵使徒对先祖的全部印象。”

    “一个无面的精神象征，就好像原始的神灵崇拜一样，”冰蒂斯抱着肩膀靠在古老的大厅墙壁上，“虽然你们也是神族，但你们对先祖的感情有点类似这种原始神灵崇拜。你们不需要知道先祖的具体形态，只要知道‘创造者’三个字就行，而且这三个字伴随了你们无数代人。可是现在——”

    冰蒂斯说着，伸手指了指正在被工程兵们小心翼翼送上物质输送器的休眠舱。

    “他们以一个具体的形象出现了，就是刚才你看到的那样，平平无奇的凡人。如今他以遗骸的形式躺在这里，但如果你真的把他变成一个活人，所带来的冲击就可以想象：从一个精神偶像变成一个可以触摸可以交谈甚至可以杀死的‘普通生物’，希灵使徒的心理状态一贯很神奇，所以我可以不考虑这为你们带来的心理落差，你先解决陈提出的问题吧：你怎么安置这些老祖宗？”

    珊多拉开始纠结了：老祖宗三个字很能说明问题。首先你不能把这些创造者当仆从军那么对待，把他们拉出去参军必然是不行的。但他们显然又不可能进入新帝国的核心：无论如何，他们也只是凡人种族，而且见识还停留在上古时代，希灵使徒的逻辑体系决定了他们不会因为先祖的身份就让后者决定帝国的任何事务。综合各方面考量之后，这些老祖宗只有一个办法能安置：

    真的当老祖宗一样供起来，好吃好喝好生供养，就和养鸟一样……

    额，还不如养鸟呢，我家里养的鸟还能隔三差五去别的世界飞一圈，但珊多拉敢让那些脆弱的老祖宗满虚空乱跑么？尤其现在还是乱世，根据堕落使徒对故乡世界的态度，他们要是知道新帝国这边复活了一群先祖，那绝对倾家荡产也要过来凑热闹！

    “但不管怎么说，如果你真想复活他们，我还是支持的。”

    正在我和珊多拉纷纷陷入思索的时候，冰蒂斯突然抱着膀子又补充了一句，珊多拉顿时愣了：“啊？那你刚才一堆问题到底是……”

    冰蒂斯摊开手：“我就是跟你分析分析这事儿的难度。又没说不让你弄，搞清楚自己的起源对谁都挺重要的吧？我当年为了搞清楚自己从哪来的连续半月潜伏在爸妈屋里你是不知道啊……”

    我和珊多拉瞬间从历史的沉重气氛中蹦出来，咬牙切齿地看着冰蒂斯：“这俩事不一样！”

    吼完之后我有点难耐好奇：“额……你潜伏完之后呢？”

    珊多拉在后面使劲拧我腰肉，冰蒂斯则脸上泛红扭扭捏捏：“对妾身的人生产生了深远影响——那是妾身第一次被老爸吊在门廊上那么长时间……”

    珊多拉一脸抓狂：“你们两个有点正形成不成？这么严肃的场合……”

    珊多拉话没说完，就被一个从下面传来的小姑娘声音给打断了：“嗷，笨蛋，我想我知道为什么你房间里有人的时候就要把我的箱子搬出去了！”

    我一低头，迎面对上了小人偶那红宝石一样闪闪发亮的眼睛：我很高兴她终于肯松口从我手腕上下来，但我很不高兴这丫头古灵精怪的行为。冰蒂斯在旁边贱兮兮地傻笑。以相当欠抽的神色注视着小人偶：“小丫头，迟早有一天你也会跟老娘一样被你爸吊在门上……”

    珊多拉状若崩溃：“……咱们一开始的话题呢？”

    我安慰地拍拍珊多拉的肩膀，提醒她必须习惯，反正家里一群人聊天跑题做事走神生活没溜也不是一天两天了，希灵皇帝这个身份让我适应了端起碗来吃饭放下筷子救世的跳跃式生活。浅浅则带领我们全家掌握了把这个生活节奏倒过来的能力——我这一大堆乱七八糟说什么呢。

    这时候，塔维尔的助理技师们和那些工程兵已经完成了对整个大厅所有设备的检测：他们依次测试那些控制台的核心，试图找到一个还能顺利启动，或者至少能被读取的设备，不过结果很令人遗憾，这些古老而且落后的控制台明显不如帝国产品经久耐用，微观层面的不朽状态也不能保证设备整体在宏观层面上不损坏。它们的结构还在，但核心存储的东西已经随着时间流逝而消失的干干净净（这样一来我就更不用指望从这些设备里找到故乡世界坐标了）。工作人员唯一的成果是在其中一个操作台下面找到了一个印有画像的小坠饰。

    发现坠饰的帝国兵将它交到珊多拉手里，我和冰蒂斯好奇地凑了上去。这个小坠饰看上去应该曾经是某个操作员的个人物品，大概是挂在衣服上或者脖子上的——看来希灵先祖们也有一些在我看来很让人熟悉的生活习惯。坠饰只有桃核那么大。水晶质地，形状仿佛水滴，在其内部用精妙的手法制作了一个栩栩如生的立体影像。那是一个穿着朴素衣裙的女人，长发飘飘。因为画像十分精细。我们能看清那个女人的容貌：并不算太漂亮，但给人一种安静恬淡的舒服感。她脸上那种似笑非笑的表情让人忍不住联想到，在留下这幅影像的时候她或许正看着自己的爱人。

    坠饰中的女性站在一片浅蓝色的“草”原上，远处似乎能模模糊糊看到群山的影子，这是我们找到的唯一可能和故乡世界有关的图像资料。

    坠饰中带着一种温柔怀恋的气氛，我不知道这是不是错觉，但它确实仿佛记录了这份心情一样。这东西来是应该和飞船上其他的物质样一样被送去进行分析扫描的，然而珊多拉静静地看着它，最后把它交到我手上：“阿俊，你先保管着这个吧，我对这种东西会很粗心，怕不小心吃掉。”

    我：“……哦。”

    珊多拉在这方面倒挺有自知之明的。

    “探测器已经扫描了整艘船，”塔维尔突然说道，她的思维核心与之前散布出去的探测器保持着实时连接，现在她正在读取探测器的最后一批数据，“这艘船上有很多生活区和物资仓库，但没有发现别的遗体，倒是找到了很多已经空空荡荡的固定支架——那可能是逃生舱用的。看来飞船上其他人当年都顺利撤离，只有控制中心这些留在最后的人没能逃出去。”

    “为保证飞船能坚持到撤离完成。核心操控人员的生还几率一向很低，”珊多拉对此并不意外，“他们应该是为了控制已经快崩溃的系统，结果错过了撤离时机。”

    “测试结果怎么样了”我看到浅浅和塔维尔一起过来，知道她们进行的“时间流逝测试”已经结束。因为浅浅对时间的控制力是绝对的，进行这样的试验也不需要什么额外的设备支持，所以她们大概随便找了个空地就完成测试了。

    有浅浅参与的项目，特别不严肃，但一如既往的高效。

    “和猜测的一样。”塔维尔表情严肃地点点头，“时间流逝完全没有在这些物质上留下痕迹，浅浅主母让样经历了几百万年的岁月，结果测量发现它们的原子寿命丝毫没有改变。但它们在宏观上的性质丝毫没受影响。而且我们发现那些物质有一个古怪的性质……”

    塔维尔说着，看向浅浅。后者高兴地把手伸过来给我展示她手心里的一撮灰尘：“让时间前进不管多久，都没法让它们烂掉，但让时间快速前后震荡一下，再坚固的东西都变成这种粉末啦。”

    浅浅讲的真轻松：让时间快速前后震荡一下，这操作的难度不知道有多少个加号了，她还真敢笑嘻嘻地说出来。我看着她手心里那一小撮黑灰，努力联想这玩意儿之前是个什么东西。而塔维尔在我憋出脑梗之前代为解答了一下：“这是我们用于实验的所有物质样转化来的——原它们有一点七五吨，但现在它们就这么一小撮。这些粉末包含了大量超轻元素，研究它们的物质结构没什么意义。属下有个猜测：故乡物质所处的‘不朽态’应该是有限制的，它们只能在规律前进的时间线上呈现出不朽的状态。也就是说，随着时间流逝，它们保持‘年轻’，但假如时间线不稳定……”

    “这无数亿万年积累下来的时光摧残就会瞬间‘返偿’。”珊多拉从浅浅手心里捏起一点点粉末，在我担心她会不会把这玩意儿扔嘴里尝尝咸淡的时候（这事儿她不是干不出来）。她却扭头看向那些已经快全部拆下来的休眠舱，“先祖的遗骸也会遭受这种冲击……”

    “凡人之躯，绕过时间的壁垒，以近乎永存的方式延续至今，这来就是玩火，”冰蒂斯咂咂嘴，“不管是不是他们自愿的，你们故乡的一切都已经违反了最基的规矩，能保存至今已经是个奇迹了，存在一些致命问题也没办法——其实也不用太担心，除了浅浅，你还上哪找这么抽风一样的时间线去。”

    珊多拉想了想，觉得这很有道理，于是也便不再言语。不过我估计她很快就要对所有样颁布一条特别保护法：防止任何可能破坏时间连续性的因素靠近故乡物质。时间“返偿”产生的破坏性太猛烈了，而且目测以塔维尔的事，短时间内也搞不明白该怎么规避这种“返偿”效应，所以只能尽可能对来自故乡的东西进行特殊保护了。

    在确认残骸中没有更多值得我们亲自关注的东西之后，众人回到了地面站上，准备传送到工程母舰离开此地。那些助理技师和工程兵以及成群的自律机械会被留在这颗星球上，他们的任务是在完成现场考察之后将整个残骸完完整整地传送到小行星带基地去。珊多拉下了死命令：残骸上的一个渣子都不能落下，所以现在那些助理技师正在严格执行女王陛下的命令，把残骸精确测量到分子数的层面……

    我们打算把这堆残骸打包运回影子城，然后专门为它建个纪念馆之类的地方存放起来。它的科研价值并不大：塔维尔一天就能把它彻底扫描完，并且复制出无数个完全一样的——这个残骸的价值在于“历史意义”。尽管这个说法用在希灵使徒头上有点新鲜，但事实就是这样，希灵使徒虽然有点死板，而且过于讲究“实用主义”，但他们也不是一点“情调”都没有的，在必要的情况下，他们也建纪念馆，搞搞化事业。影子城的纪念碑广场就是上一个例子。

    现在我们有来自故乡的大量物品，甚至有创造者的遗物，自然得有与之相符的纪念性设施才行。

    我很感谢冰蒂斯在听到这个计划之后没跟珊多拉提出收门票的建议，那个女流氓不是没想到这点，而是她知道假如自己真把这话说出来，恐怕连我都不打算护着她了……

    我们还要在这个荒凉偏僻的世界呆几天，反正现在帝国境内也没啥要担心的。我和珊多拉在这里亲自监督科学家团队的工程进度，其中珊多拉已经组织人验证复活先祖的可行性了，而我则等着在世界屏障上忙活的工程队能不能找到故乡世界的蛛丝马迹。塔维尔在第二天又当着我的面制造了一个质量投影，这个新的投影负责研究最后一次空间骤闪所遗留下来的空间翘曲痕迹：这也是寻找故乡世界的尝试之一。现在我们没有明确坐标，只能进行这些无可奈何的尝试了。

    但让所有人都没想到的是，我们最先发现的却不是和故乡世界有关的事情。

    我们发现了哈兰的痕迹。

    （对了，说个事，希灵帝国的漫画版在漫王杂志上开始连载了，这个月十号发布创刊号——虽然和小说剧情有不太一样的地方但喜欢吐槽风的可以支持一下。另外人设问题不要在意——看剧情和吐槽就好了！）

第一千三百一十八章 哈兰的行踪

    在所有人都忙着关注故乡世界以及先祖遗物何时能被解谜的时候,有一个人还在同时着眼于其他事务——塔维尔,这个线程数已经多到不科学的眼镜姐姐,她在运回先祖方舟(这是我们给那残骸起的名字,珊多拉觉得它应该是艘移民方舟)的第二天突然报告,发现了堕落皇帝哈兰的痕迹。

    当然,作为一个科学家,她并没发现哈兰那只神秘消失在虚空深处的舰队,事实上她发现的痕迹来自一块残破的金属板:就是我们来这里的路上,小乌鸦麦迪雯捡回来的那块装甲碎片。

    我和珊多拉等人匆匆赶到了存放装甲碎片的分析室,看到有三个塔维尔正在这里忙碌,还有十几个助理技师正在帮忙,那块破破烂烂的装甲板则被安置在无重力平台上空,已经被分成了几十个规则的小块,在平台的光柱中转着圈飘来飘去。

    塔维尔之一向我们迎了过来,另外两个塔维尔则走去启动设备以及指挥她的一大群助手。

    “这东西是哈兰舰队留下的?”珊多拉皱着眉,盯着那些零零碎碎的装甲残片。

    哈兰和他的残余部队神秘消失在虚空深处已经有些日子了,派去堕落使徒边境刺探情报的间谍小队始终没看到那支舰队的踪迹,我们也利用离世庭园的虚空扫描功能对哈兰残部消失的方向进行过长达七十二小时的照射,但那支部队在撤离时的动作飞快,并且非常善于隐匿自己,可以说在上次边境保卫战之后,我们就彻底失去了这个强大敌人的踪影。

    如今他们却在一个最不可能的地方出现了:远疆,与当时战场简直有横跨整个帝国的距离！

    “现在还没法解释这支舰队是怎么来这地方的,但样本残片上确实有哈兰舰队的印记。”塔维尔将她手中的数据终端打开,在我们眼前形成了一个清晰的全息影像,影像上显示的是那块装甲碎片的细微结构。而在这细微结构中我才看到哈兰舰队的标记。这个标记肯定也是被处理过的,或许塔维尔用信息重构之类的技术还原并加强了它,因为当初小鸟刚把这玩意儿带回来的时候珊多拉也检查过,她就没看见这印记,以珊多拉的扫描精度,原本不会遗漏这些重要信息。

    “这么小哇?”浅浅趴在全息影像前面研究了一会,特别惊奇地说道。“弄这么小是给谁看的?叮当都比它大。”

    “不是给任何人看的,”珊多拉解释道,“在皇家舰队的飞船装甲上留下小型标记是一种习惯性做法,那是上古时代,帝国飞船还需要用世俗材料建造的年代,因为皇家舰队的飞船基本上都被**设计和改装过。其材质与规格型号往往和列装飞船不太一样,为了防止出现装配错误,当时的技师就考虑到留下这些印记,给装配机器人扫描用,后来随着时间推移,这种笨拙的识别方式就被淘汰了,再加上资讯实体化技术的应用。‘采矿-冶炼-预制件-拼装’这样的生产流程被场填充技术一步取代,这些标记就变成了一个纪念,它没什么实际作用,但留着它也不会产生任何麻烦:对建造者的特殊工作流程而言,材料上多几个花纹丝毫不影响工作效率,所以我们就把这些东西保留下来了。”

    浅浅哦了一声,然后继续爬在无重力平台前研究那些碎块大小是不是一样:她强迫症犯了。

    “如果这是哈兰舰队留下的,倒也能解释这艘飞船的崩解原因。”我点点头表示想通了,“他当时的舰队基本上被咱们一个世界末日全都秒到了结构,在没有补给没有维修的情况下在虚空里跑路这么久,必然会有支持不住掉队的。”

    珊多拉若有所思:“我在想他为什么要往这边跑。从当日的战场到这里,几乎跨越整个帝国,哈兰舰队必然是在帝国远疆之外绕了相当大一圈才到这的。这块装甲碎片说明他的飞船在这段漫长航行之后已经出现了掉队者,也说明他这一路上压根没有找个世界先休整一下:我可不信他手头连维修飞船用的设备都没有。冒着这么大的损失也要马不停蹄地往这边赶。他想干什么?”

    可能性有很多种,或许哈兰只是在漫无目的地逃亡,他往这个方向逃窜没有任何原因,我们发现装甲残片的地方也不过是他逃亡之旅的中途站——不过在很多时候事情都不会这么简单。多年来我已经习惯面对各种可能性中最操蛋的情况了,这些操蛋情况比正常情况出现的几率高得多:

    最可能的情况是这样的:哈兰残部贼心不死,他们又要搞事。

    “会不会是冲着先祖遗物来的?”塔维尔突然猜想道,“这附近没有任何有价值的世界,只有这个宇宙的先祖遗物,对希灵使徒有特殊意义。”

    “真要是那样,我们就要早作准备,”珊多拉立刻点头说道,“这个可能性很高。”

    我也赞同塔维尔的猜测:堕落使徒在情报上始终比新帝国领先,哈兰又是第一个知道先祖遗物的,尽管他没有抓住菲雅利人,但他可能通过别的途径知道了这个宇宙的大致位置。如今哈兰的残部在这附近出现,多半就是在寻找先祖遗物的具体坐标。

    现在唯一的好现象就是,那些堕落使徒舰队还没出现,说明他们并没找到这个地方,并且目前还在挺远的地方做无用功(假如他们真是在寻找先祖遗物的话),留给帝**的反应时间非常充裕——我们面对堕落使徒的巨大威胁,已经很久没遇上过这种时间充裕的好事儿了。

    珊多拉立即连线影子城,下令西维斯那边准备舰队,以随时支援远疆可能爆发的大规模冲突——我们相信哈兰手头残余的部队仍然颇有战斗力,因为当初他将十几座君临者战舰都成功撤了出去,还顺利带走了他的整个皇家舰队——随后,塔维尔通令整个工程队伍加快对先祖遗物的采集:一旦真的爆发战争,没人能保证这个小小的恒星系可以安然无恙,这里的先祖遗物少一个是一个,被战火摧毁的损失对我们而言太可惜了。

    在分派完各方面的工作之后。珊多拉在自己的房间里闷了小半天,然后突然跑来找到我:“咱们不能在这个宇宙开战,甚至不能让哈兰知道这个世界的存在！”

    我正在菲雅利人的休息区里和菲丽丝讨论她的舰队当日的行进路线,希望找到哈兰军队的更多行动规律和他们对先祖遗物产生感应的方式,见到珊多拉急匆匆地跑过来冒出这么一句,顿时有些惊讶:“怎么了?”

    “有隐患,”珊多拉呼地坐在我旁边。端起我的水杯——在发现里面没水之后她就把杯子吃了,“高维度战争会破坏宇宙的信息平衡,对世界屏障的争夺战会破坏空间骤闪留下的微弱反应,不论哪种情况,一旦我们和哈兰在这个宇宙开战,都有可能破坏掉故乡世界留下的信息。到那时候,我们寻找故乡的最后一点线索也将不复存在。所以必须让战争远离这个世界,如果可能的话,让哈兰在被消灭之前都不知道这个宇宙的存在是最好的——疯狗会做出什么是无法预料的,我不敢保证堕落使徒对故乡世界也抱着感情,万一哈兰被我们逼急了,宁可把这个宇宙摧毁也要给新帝国找麻烦……”

    我想了想那帮毁灭世界跟拍苍蝇一样麻利的堕落使徒。觉得哈兰真心有可能干这种丧心病狂的事:堕落使徒整个族群都是丧心病狂专业班出身的。

    “那什么……”菲丽丝看我和珊多拉如此严肃地交流了半天,终于相当后知后觉反应迟钝地冒出一句,“难不成你们又要打仗了?还是跟那群疯子?”

    我看了菲丽丝一眼,沉重地点点头:“随时开仗,前几天我们发现了堕落使徒的舰队踪迹,他们好像也在寻找这个世界——嗯,就跟你当时担心的一样……”

    菲丽丝顿时整个人都蹦起有一米多高,踩在沙发上对我摆出一个防狼起手式:“其实你是开玩笑的吧?从刚才开始你就跟我询问当初被那群疯子追踪的经过不会就是因为又要开战了吧?”

    我继续沉重地跟她点点头。心说当初菲丽丝死活不愿意跟着出来的原因之一就是怕再遇上那群疯子,结果现在还真是怕什么来什么,菲丽丝则在跟我保持了半分钟防狼起手式之后果断跳下地去收拾东西,我好奇地看着她:“你干什么呢?”

    “细软跑,”菲丽丝头也不抬,“跟你们这帮家伙在一块的危险系数太高了。”

    我知道她是在开玩笑,因为她收拾了半天手里还是那点东西。不过还是笑着说道:“你打算怎么回去?这里跟帝国首府之间隔着的可是虚空,你坐屋里的滚筒洗衣机回去么?”

    珊多拉有点无奈地对菲丽丝摊开手,眼前这个同样有着女王之名但行事风格一点都不女王的家伙让珊多拉也难以直视:“面对堕落使徒应勇敢战斗,逃避是……”

    “菲雅利人不惧战斗。”珊多拉话没说完,菲丽丝突然神色一整,非常严肃地说道,她这突然的变化让我和珊多拉都愣住了,“在我们的家园世界,菲雅利人饱经战火,我们面对着数量十倍于自己的敌人战斗至今都未曾退缩过,决定跳出世界的时候我们也没有一个人退缩过,不用担心菲雅利人畏惧战斗的事情。”

    菲丽丝这突然的态度转变让我和珊多拉大吃一惊,然后同时有点肃然起敬,我估摸着只要菲丽丝能把她这表情再维持十秒以上,自己和珊多拉对这个小贩女王的看法就都能改头换面了,但她果然没坚持几秒钟就整个人都泄了下来,一脸苦兮兮地看着我和珊多拉:“可你觉得我们跟堕落使徒对上,那还是战斗么?再说了,我出门是做生意的,我还没心理准备……”

    我:“……”

    我知道这个菲丽丝大部分情况下都处于一种跳脱的状态,那位副官小姐曾经信誓旦旦地宣布她的女王陛下是一个尽职尽责而且值得追随的统治者——那或许她真的具备这些优点吧,我决定相信现在她只是想调节一下气氛。

    而珊多拉则在菲丽丝安静下来之后转向我:“菲丽丝说的也有道理,我们确实需要尽快转移,即使出于安全角度考虑也该这么做。现在这边只有一批几乎没有战斗力的工程部队和科学家,护航部队也是战斗力稀缺。一旦被哈兰提前发现并堵在这个宇宙,别说保护先祖遗产,就连我们自己都可能折损在这地方。而且既然要避免在这个宇宙开战,尽快把工程队转移走也是必要的。”

    我觉得也是,尽管当初出发的时候大小姐十分放心地告诉我此行平安,但她只是说来这儿的路上平安,可没说在这里一直安全——只要跟堕落使徒沾边的事情。你就尽可能往要命的方向联想就行了,肯定不为过……

    “原本我打算将这个宇宙拖拽到帝国境内,”珊多拉突然皱着眉嘀咕起来,“但现在我们反而不能这么干,而且任何稍大的动作都不能做。假如哈兰真的在寻找这个世界,那他一定非常警觉。我们不能冒暴露这里的风险。”

    “总之,在这段时间把所有能找到的先祖遗物都打包带走,”我接通了和塔维尔的通信,“塔维尔,让你的工程队伍加快进度,我们要把这里的所有东西都打包带走,来不及现场分析的就运回影子城再说。”

    随后珊多拉又下令正在世界屏障上的工作人员也撤回来。并且拆除了他们布设在秩序临界点上的各种扫描设备——这些设备原本是用于寻找故乡世界线索的,但现在显然不是干这事的时候,帝**在这个宇宙的任何活动都在提高哈兰发现这里的几率,在我们没有把这个隐患解决掉之前,珊多拉不允许故乡遗物有一丁点被破坏的风险。

    如今帝**和哈兰残部其实就相当于两拨人在黑暗中寻找夜明珠,帝**先手已经发现目标,而哈兰还领着他的人在犄角旮旯里绕圈子:暂时他们离得远看不清这边的光亮,所以我们要赶紧熄灭灯光藏起身影。然后偷偷摸摸找机会干掉对面的人,而为了提高成功率,我觉得仅仅熄灭灯光恐怕还不够——我们得想办法把夜明珠藏起来。

    “隐藏这个世界么,”珊多拉颇有同感地点点头,“离世庭园可以在一段时间内让一个世界变得无法定位,就如同在虚空中‘隐匿’一样,但这里距离帝国內境太远了。离世庭园的力量在虚空中也会衰减,需要中继基站来增强那套系统的功率,而且这些中继基站也不能被发现……这太麻烦,应该想个简单点的办法。”

    正在我们愁眉思索的时候。我突然听到一个懒洋洋而且痞气十足的女声从门口方向传来:“你们想的是不是有点太复杂了?”

    我一抬头,看到冰蒂斯正抱着膀子靠在门口,奇妙的是她肩膀上坐着个小人偶……那个九十多厘米高的哥特小姑娘正抱着冰蒂斯的脑袋,一脸无聊地把自己的银发和冰蒂斯的头发放到一块,然后一根一根地挑出来:我完全不能理解这孩子的兴趣所在了。

    我当时第一想法就是这个女流氓难道终于被她爹潜移默化地洗了脑,真以为自己是小人偶的干妈了……不过这句话我没敢说出来,因为那可能导致珊多拉当场不沾酱就把我给吃了。

    但是话说回来,冰蒂斯和这个小人偶这么放在一块果然各种母女相呐！你要说前者是后者的成年版绝对没任何违和的地方,冰蒂斯她爹目光如炬来着。

    “哦,过来的时候看到这小丫头正在乱逛,顺手给你拿过来了,”冰蒂斯注意到我和珊多拉的视线都落在小人偶身上,她倒是没多想,只是把肩膀上的小姑娘抱下来送到我怀里,那口气就好像路上捡了个迷路的小动物似的,小人偶在我身上爬了两下,找到她的“宝座”,安安稳稳地坐下来抱着我的脑袋假寐起来,冰蒂斯则一屁股坐在珊多拉旁边:“挤挤,挤挤——我听说了,你们发现那个哈兰的动静?他在这附近?”

    “可能性百分之九十八以上,他来这里一定是有目的的,”珊多拉已经习惯了冰蒂斯这种大大咧咧的作风,一脸淡然,“我们现在正要把人都撤回去,先祖遗物全部打包带走,这样即便开战也能把损失减到最小。然后……我们还想尽可能保住这个世界,这里可能有故乡世界的残留信息,在没有把整个宇宙掀个底朝天之前,我不允许任何堕落使徒染指这里。”

    “让我想想,让我想想——总觉得你们想多了,”冰蒂斯摇头晃脑了一下,突然一拍手心,“嗨,把这个宇宙藏起来只是个消极办法,你们不如想主意把哈兰勾引到别的世界去,扔个陷阱诱饵什么的,让他以为那边才是希灵祖坟不就得了?然后你们行动快点,把他那点残兵败将收拾干净,别再跟上次一样留活口,这个世界自然就安全了。”

    珊多拉想了想:“这倒是个好办法,不过诱饵从何而来?如果用先祖遗物的话——且不说合不合适,单纯的先祖遗物毕竟是死物,不一定足够醒目,而要帝**动些手脚,我担心哈兰会看出来——他对希灵使徒太了解了,陷阱和真相在那种敌人眼中一看即明。”

    “醒目?这里不是有个超级醒目的嘛?”冰蒂斯说着,扭头看向菲丽丝。

    “除了你们老祖宗的祖坟,就剩这衅雅利人最醒目了……”

    (漫画版希灵帝国已经开始在漫王杂志上连载,面前杂志已经全国发行,大概两三天后就可以在各大报刊亭买到了

第一千三百一十九章 钓鱼

    正在我们合计着该用什么东西快捷高效而且不易露馅地把哈兰吊出来的时候，冰蒂斯灵光一闪。“醒目？这里不是有个超级醒目的嘛？”冰蒂斯说着，扭头看向菲丽丝，“除了你们老祖宗的祖坟，就剩这些菲雅利人最醒目了……”

    我这辈子第一次看到一个人可以在正坐的姿势下完成一个后空翻接三百六十度转体最后猫在沙发靠背后面，菲丽丝几乎化作一道黑影就完成了这套动作，看着她从沙发后面探头探脑地冒出来，我特诧异，心说这位女王大人叉腰肌练的不错来着……

    “有你们这么玩的？”菲丽丝用看阶级敌人的视线在我们三人身上扫来扫去，“当着牺牲者的面讨论这事你们觉得合适么？”

    其实我想说，在冰蒂斯这个女流氓面前，你还指望有啥跟道德感沾边的事能在她心目中“不合适”的——不过在我开口之前冰蒂斯就说话了：“哦，也对，应该等你不在的时候说这个的。”

    我和珊多拉同时：“……”

    菲丽丝则开始用眼神在冰蒂斯脸上戳窟窿：我觉得这没啥效果，冰蒂斯那张脸别说眼神了，就是定海神针杵上去都得折戟沉沙。

    “不过这倒是个好主意，”珊多拉看看我们，特冷静地分析起来，“你们看，哈兰已经见过菲雅利人的飞船，他可能没亲眼见过故乡物质，但对菲雅利人商船印象深刻，他知道这些船上的人挖过希灵先祖的祖坟。其次，菲雅利人不是希灵使徒，堕落使徒对新帝国的宏世界体系也是一知半解，菲雅利人离开帝国疆域并不是什么令人生疑的事。可以被解释成这群挖过一次祖坟的小贩又来挖第二次了，也可以解释为他们要回自己老家——哈兰不会对此生疑。”

    珊多拉分析的井井有条，菲丽丝继续趴在沙发靠背上虎视眈眈：“那我呢？”

    “又没让你们的人也跟着留下，”冰蒂斯终于忍不住出声提醒这个有点秀逗的女王大人了，“把你们的船拉来，你们的人跟着我们回帝国区不就得了？”

    菲丽丝愕然，终于发现自己在过去几分钟里一直处于脑筋短路的状态，压根没反应过来还有这个选择，于是她特歉然地对我和珊多拉笑了笑：“哦哦。原来这样——一艘船算你们便宜点……”

    我：“闭嘴。”

    “你不能这样！跨虚空的试验船花了我们多少工夫你们知道么？一个引擎就造两年啊！”

    我：“闭嘴——你的副官早露馅了，你们老家起码还有二十条跨界航行用的船……”

    菲丽丝：“……”我估计她又开始合计着回去把自己的副官卖掉了，这次估计能怒打一折，然后装在麻袋里给我送来。

    其实吧，我们当然是不能随便占别人便宜的。不管怎么想都有一个事实显而易见：菲雅利人的船要拿去勾搭哈兰的军队，那多半是不可能完整回来了，乐观估计哈兰在发现上当之后第一件事就是把那些船给熔成矿渣满宇宙撒一遍。所以我合计着需要用点什么东西给菲丽丝当补偿，比如另外一艘船，或者一点民用科技什么的——但这事儿不能当着菲丽丝的面提出来，一段时间的相处之后我对这个小贩女王的性早已心知肚明，她是一个只要看见钱景光明。那任凭刀山火海下油锅都万死不辞的家伙，让她知道我们还有个补偿计划，那估计在她撬过去一支舰队之前我们都永无宁日了……

    各种事实告诉我们，面对这种让人哭笑不得的家伙。最佳方案就是先斩后奏，先给她把补偿方案偷偷定下再说，等到时候既成事实就没啥后患了，你要跟她现场谈赔偿。她能把自己后槽牙上火都归罪到你的行动上，然后敲诈一堆维生素片回去……这事儿她不是干不出来！

    我们用了整整两天才把所有人员设备都撤回去。其实人员和设备撤离起来还是挺容易的：拓荒考察站之类的工程站点最大优点就是拆装方便易转移，小行星带工程基地的大部分都可以抛弃不要，核心的几个设施都能变形组装到工程船上打包带走，至于后期建造的那个大型实验室，塔维尔在转移了所有关键数据之后就把它推到虚空里湮灭掉了。这些人员设备大概只用半天就能启程。真正耗时间的是先祖遗物，它们数量巨大，结构脆弱，而且更重要的是珊多拉连一个矿渣都不舍得扔下——更更重要的是，到最后我们把整个小行星带打包带走了……

    是这样的，我们用了一天时间以及好几只量产泡泡亲自监工，制造了一个临时的世界之门，然后把整个小行星带通过世界之门推到了影子空间——我承认这个工程量是有点大。但你得理解珊多拉面对故乡物质和先祖遗物的时候那份亢奋的心情……

    反正菲丽丝在看到太空中张开一道有月亮那么大的裂口，然后整个小行星带被引力场发生器排列成一根通天彻地的碎石棍子拉进去的一幕之后用了一个钟头来复读一句话：

    “你们这帮丧心病狂的……”

    其实要不是担心大规模的信息流转会把暗处的哈兰残部吸引过来，珊多拉都有心把这个恒星系打包带回去，你要相信希灵使徒在世界规则上钻洞打眼的事，幽能死星那么大规模的东西不照样能在好几个宇宙之间跳来跳去么。

    就这样，在这个荒凉偏远的宇宙呆了几天之后，我们匆匆连人带家伙地回到了首府世界，随后珊多拉便开始筹备一次对远疆的奇袭作战。我们需要最快速凶猛的部队，好给哈兰残部一次不得翻身的打击：而且还不能让他们跟上次一样跑了。西维斯为此调集了刚刚从上次边境守备战中缓过劲来的皇家舰队，以及六个军团所有的精锐部分，组成一支强大的混合部队随时待命。我们投入如此巨大的兵力来应付哈兰的原因是：对方手头还有君临者。尽管哈兰的主力部队现在只剩下一部分皇家舰队，但他的君临者编队实在是个巨大威胁，我们不得不用压倒性的数量来对付那些玩意儿。当然我也考虑过让天体系统舰队对付君临者。不过那支舰队移动速度太慢，一时半会赶不上。我们要对哈兰搞截击战，天体系统舰队不适合。

    除了上述部队之外，同时有一批特殊的舰队也为这次战斗做好了准备：刚刚成型，但还没有验证过战斗力的第七舰队——魔能军团。

    第七舰队就是我们上次从梅洛瓦人手中得到的旧日十五天区皇家舰队，重新组建之后当然也就改了名字。它们全都是当年最先进的神秘系战舰，尽管历史悠久，但仍然延续着希灵使徒一贯不科学的耐用风格，只要进行适当的修复。它们应该能和当年一样发挥出全部威力。奥蕾莉亚在塔维尔的协助下，领着神秘侧目前所有的技术人员昼夜赶工，用了数月时间修复了那些飞船中的大部分（因为我们没有充足的塑星池——也就是神秘系的星港建筑——因此修复工作的进度有些慢，一些被梅洛瓦人肆意破坏严重的星舰现在还趴在天界都市的外层空间里动弹不得），这些古老的神秘造物组成了一个规模比其他军团小很多的新舰队。目前我们暂时把它称作第七舰队或者第七军团。

    因为缴获的飞船数量有限。再加上能启动的飞船也不是全部，这个“第七舰队”的规模确实是目前新帝国所有军团中最小的，皇家舰队是正常军团的一半，第七舰队的规模甚至是皇家舰队的一半——作为神秘系军队的高级负责人，奥蕾莉亚对这种现状也颇有点郁闷，但没办法，在塑星池全部完工之前。神秘侧“有兵无船”的现状恐怕还得维持一阵子。

    当然，我认为对付目前哈兰手下残余的部队，有西维斯组织的精锐混合部队再加上第七舰队应该是足够的。也正好趁这个机会检验一下第七舰队的战斗力，以及他们在新帝事环境中的适应能力。反正我们现在也不用把神秘侧这些东**着掖着了。其实上次边境战役打响的时候我就有心让第七舰队在最后关头上场的，但上次计划赶不上变化……

    对于第七舰队的编制不足问题，神秘侧的最高将领倒是没发表啥意见：阿赖耶仍然过着悠闲轻松迷迷糊糊的幸福生活，虽然现在她有很多工作要忙。但我真心没发现这个有点天然呆的天使妹妹在性格上有啥变化，我又想起了当初总结的规律：在十五天区。干活的估计都是二把手，你看看潘多拉和西维斯，你看看阿赖耶和奥蕾莉亚……

    好吧，我们不讨论两个将军级人物的工作作风问题，总之在一番紧急调动之后，我们已经将相当数量的军队囤积在远疆地带——哈兰出现之后让军队从帝国內境过去长途奔袭显然是来不及的，所以西维斯让军队提前在远疆附近的某个不起眼的宇宙中待命，这是不会引起敌人察觉的极限距离，也是在敌人出现之后能第一时间将其堵截的最佳距离。我相信只要哈兰及其残部一露头，这些舰队就能在数分钟内封锁另外一个宇宙：它们每一艘飞船上都带满了世界屏障干扰装置，整个舰队都做好准备执行经典的“反跳跃”战术了。

    在各方舰队积极备战的时候，我们也把给哈兰准备的诱饵抛了出去。

    在一个夜黑风高寒气袭人而且没啥星星的深夜，菲丽丝站在盖亚上空的五号星港上，咬着手绢和手指头含泪送别了她的座舰，也就是三艘菲雅利商船里个头最大的一个。我跟珊多拉以及菲丽丝的那名女副官也在场，看到菲丽丝这模样，所有人都感觉满脑袋黑线。

    在菲丽丝已经准备触景生情赋一首长诗的时候，旁边的副官小姐终于忍不住了：“女王大人，请体面些。”

    菲丽丝好像突然想起来，这个副官无意中破坏了自己的敲竹杠大计，于是顿时横眉怒目：“把你卖了信么？一折抄底支持货到付款而且免费打包信么？”

    副官小姐面无表情：“女王大人，您已经筹划把我卖掉三百二十七次了，买一赠一的计划都有过。所以还请体面些。”

    菲丽丝：“……”

    我不得不出声打断这奇奇怪怪的俩人：“我说你至于么，不是还给你留了两艘么？”

    其实我们一开始是计划把三艘菲雅利商船都送出去的，但菲丽丝觉得他们第一次跳出世界，这三艘船哪怕作为个历史纪念品都要留下至少一个来——在她就差以死相逼的时候珊多拉选择了让步。珊多拉自己的解释是，反正只是个诱饵，一艘三艘没啥差别，但我觉得起主要作用的是菲丽丝太能闹了，在珊多拉改变主意之前，菲雅利虚空财团已经在他们的公司前面准备好了大喇叭和横幅。就差化装成一百多个欠薪农民工在那循环广播“黑心船管局拖走我们三艘船，啥说法也没有还不给开工钱，帝统部你赔我们飞船，还我们血汗钱！现在活不下去了只能卖设备，原价1888的陨石熔炼炉现在只要998……”

    我觉得这个菲丽丝真敢这么干！

    “留两艘和损失一艘有矛盾么？”菲丽丝算账门清。“我对这艘船有感情了好不好！”

    我摆摆手，这才跟她谈起补偿问题。我的赔偿方案是这样的，首先菲雅利人损失了一艘船，帝国方面将给他们重新制造一艘复制品——一模一样，等价代换，当然这艘新船由于采用了一些帝国特有的高级材料，它会比原型更加优秀。菲丽丝其实这就算赚了。其次，为了对菲雅利的“大义牺牲”（你说这四个字得有多达水分！）表示嘉许和感谢，珊多拉决定向他们开放低级的虚空定标和初级幽能提取技术。这两样科技在菲雅利人目前看来应该是相当高端的，但不会对他们土的科技树有太大冲击：对一个已经能跳出宇宙的明而言。虚空定标和幽能提取已经是只有一纸之隔的知识，教给他们也没什么影响。而且珊多拉这决定还有额外的打算：

    菲雅利人组建的虚空财团还没有正式运作，但他们已经在和影子城各大种族，尤其是各大仆从军种族交流的过程中显露出了高超的商业和外交天赋。这个财团将能有效提高各个世界民间渠道的流转效率和化交流程度，珊多拉和我都认为应该把这个新奇但很有用的组织尽快推上台面。而且让它对帝国有充足的忠诚度——对关键技术的扶植是最有效，也是我们最驾轻就熟的手段。

    菲丽丝一听到果然还有赔偿计划，顿时眼冒精光，嬉皮笑脸地就凑了过来。

    我和珊多拉赶在这个小贩开口之前二话不说就传送回家了……

    接下来的两天是最难熬的两天：我们都希望哈兰能尽快出现，然后帝国方面就大军齐出，但又不希望那个有史以来战斗力最彪悍的家伙冒头，他能就此消失在虚空深处简直是个喜大普奔的事情：毕竟只要开战，那个令人牵肠挂肚的宇宙就有几率被波及到，我们确实尽可能让作为诱饵的菲雅利商船远离了那个世界，但哈兰毕竟是大致知道他的目标在什么地方的，他应该就在那附近藏匿，诱饵不能偏离太远，否则会失效。

    然而两天之后，没有任何消息传来。

    由自动系统控制着的菲雅利商船在远疆地区逡巡了一番，没有任何人冒出来找他们的麻烦：以堕落使徒的技术实力，两天时间足够他们发现这个显眼的目标了。

    当第三天也在风平浪静中度过之后，我和珊多拉都忍不住开始怀疑自己一开始的猜测是不是有问题：或许哈兰的残部从那里路过真的只是一个意外，或许他们就是路过而已，或许他们已经离开了远疆，消失在虚空深处，也或许……

    哈兰的目标并非故乡世界，也不再是菲雅利人，他对我们的诱饵不感兴趣。

    手头没有任何情报，藏匿在虚空中的敌人最难以对付，我和珊多拉愁啊，心里边没着没落的，我们开始反思自己的作战部署，重新查阅当初对那块装甲碎片的分析成果，将当时的分析过程和边境战役前后哈兰的行为进行比对，结论仍然是哈兰残部有百分之九十的可能就在远疆猫着，然而——

    他们为什么不出来？

    我想不明白一个执念可怕而且对帝国敌意惊人的堕落使徒军团为什么突然转了性，人畜无害地在虚空角落藏了起来，甚至对我们扔出去的诱饵都视而不见。我和珊多拉都百分之百地确信那艘菲雅利商船没有露馅的地方：它身上的帝国设备都进行过伪装，飞船身也没有幽能反应，它按照当初走过的路线航行，以做出“这帮挖祖坟的正在返航”的假象，为了让这个假象更逼真点，珊多拉甚至还下令让那艘船在附近找了个宇宙停靠下来，用采矿无人机又挖了好几吨石头带上……

    因此“诱饵”这个环节是不大可能出问题的。

    看来哈兰这样的敌人终究难以对付，或许他有极高的警惕性而且为人谨慎，钓鱼这个手法并不是每次都能奏效的，我们成功钓起过一次梅洛瓦人已经算很幸运了。

    总之我们暂时就在纠结中等待着。其实哈兰暂时不露头并非最让人纠结的地方，最让人纠结的是，作为诱饵的那艘船已经在原地绕了整整两天了，再这么下去，哪怕哈兰的智力跟叮当平齐也得看出问题来——一艘没有护卫没有武装孤零零的小船在虚空里转悠，以前被人追杀过一次却还敢如此高调，现在它就差在船帮子上贴两行条幅上书八个大字“哈兰尼玛，不服来砍”了……

    再妥善的计划随着时间推移也得出问题，这是我早就学会的人生道理，当初小学的时候自己跟浅浅有一次计划逃课去捉知了，就是因为时间拖太久给泡汤的，当时的情况是这样，等我俩终于下定决心并且找到机会逃课的时候，国庆都过去一个多月了……嗯，不扯这个。

    不过就在我和珊多拉准备放弃这次诱捕，让那艘船自行跑到虚空深处解体（不敢让它回来，因为如果它诱饵的身份不暴露，说不定我们还能执行第二套计划）的时候，终于传来一个普天同庆喜闻乐见的好消息：

    那艘菲雅利商船被袭击了。

    额……起码对我们而言是个好消息，菲丽丝那边暂且不表。

第一千三百二十章 围困，以及哈兰的异常

    以前的表现暂且不表,哈兰最近的表现其实一直给我们一种莫名其妙的感觉,这种感觉从他当日悍然进攻帝国边境结果险些全军覆没就产生了,时至今日我再次感觉到浓浓的违和感。

    他的行为太不像是一个逻辑清楚目标明确的家伙了,他在我们最想不到的时间进攻,最想不到的情况下蛰伏,又在理论上已经不会露头的时候,突然冒出来劫走了作为诱饵的菲雅利商船——他的一系列行为都有一种“节奏上的错乱感”,就好像在梦游一样。作为诱饵的那艘船在远疆游荡了整整三天时间,按理说它诱饵的身份在这时候其实已经引人生疑了,如果哈兰在前两天被吊出来倒还好说,但他偏偏在已经能一眼看出陷阱的情况下冒了出来……

    当接到远疆情报的时候,我和珊多拉当然立刻下令全军出击,封锁哈兰残部的行动,不过在下达完命令之后,我们还是忍不住产生这方面的质疑,珊多拉又想起了当日边境战役时候堕落使徒那诡异的战斗力下降现象,我也想起了哈兰抽风一样的军事行动,最后我们得出一个结论:这次无论如何也要想办法活捉那个疯子,必须搞明白他到底是脑袋的哪部分出了问题……

    西维斯在几天前就随着大部队一起赶赴远疆了,她亲自指挥对哈兰的截击战,现在她已经领着之前安排好的伏击部队将目标世界层层包围,正在向我们汇报前线的情况——这时候我和珊多拉还在家里,原本珊多拉已经考虑着要放弃这次诱捕计划来着,不过现在看来,估计我们过不了多久也得出发:要对付一个希灵皇帝可不是轻松的事情,西维斯大军精锐也难保不出现意外,所以我和珊多拉要亲自过去坐镇。再加上我们还考虑着活捉哈兰,普通军队恐怕搞不定这种任务。

    考虑到远疆和帝国首府之间的“距离”,我和珊多拉一会就得动身。

    “诱饵在二十分钟前发出了遇袭信号。”在客厅中央的全息投影上,军装笔挺的西维斯严肃地说道,她背后是帝国上将号指令大厅的辉煌穹顶,“遇袭过程很短,只持续了两秒不到,诱饵上搭载的设备检测出敌人确实是哈兰的残部。和预料的一样,敌人并没有摧毁那艘船。而是在尝试捕获它——现在诱饵已经被哈兰残部带到主物质位面,我们已经把这地方层层包围了。”

    “他有突围迹象么?”珊多拉皱着眉问道,在她旁边一溜排列着家里所有的娃娃头:这些小家伙好久没看到我们在家开战略会谈了,她们知道这又是要打仗,于是纷纷表现出非常好奇的模样。当然,她们很安静。甚至努力学着她们见过的那些帝国兵一样坐得笔直:这些在特殊环境中成长的小家伙,虽然平常被我无数次叫做“熊孩子”,在现在的情况下却表现出异乎寻常的成熟稳重来,大战来临之前,她们比我想象的要懂事的多。

    “没有,这也是让人不解的地方,”西维斯脸上带着困惑。“理论上在哈兰将那艘飞船拖回自己巢穴之后,就应该发现上当了,但他们至今没有任何动静。我军跟着诱饵发出的最后一次追踪讯号找到了这个世界,在世界屏障上发现了深渊化舰队通过的痕迹,所以敢确定敌军都龟缩在这地方,而且以敌军皇家舰队的素质,属下相信哈兰已经察觉到帝国大军压境——不过他们没有突围迹象。”

    珊多拉倒是并未有什么意外:“或许他们知道突围无望所以准备死守反击,也或许是那个哈兰脑筋又在短路——总之你们继续在世界屏障上安放扰断器。另外加快速度在虚空中建立中继站,等离世庭园的力量被扩散过去,他们就真正插翅难逃了。”

    “现在不发动总攻么?陛下?”西维斯很有些诧异地问道。

    “不急,对付那种敌人,务必保证万无一失,”珊多拉站起身来,“先释放探针。然后派斥候小队,先探查清楚那个宇宙的情况和哈兰大致的状况,等我们赶到之后再准备总攻。”

    末了,在结束通讯之前。我还特意嘱咐了西维斯一句:“别冒进啊,那个哈兰我总觉得脑袋不太正常的样子,一个皇帝真要抽起风来我怕你制不住他,我跟珊多拉这就过去了。”

    “脑袋不太……”西维斯愕然了一瞬间,然后默默行礼结束了这次通讯。

    “轻装简行,用最快的穿梭机的话,咱们午饭后出发,晚饭前就能到前线,”珊多拉看看时间,又按照她的风格制定了一个以饭点为准的行动表。

    我觉得她现在的心情挺好,有点兴奋,但更多的是期待和愉悦——我能理解这种心情,因为自己也差不多。哈兰虽然强大,但这个敌人已经是强弩之末,他是新帝国成立以来,我们遇上过的对帝国破坏力最大的恶敌,而现在这个敌人已经被逼上绝路,这显然是极好的,于是我和珊多拉之间洋溢着一种战意盎然并且积极向上正能量的气氛。

    但家里其他人好像就有点不盎然了,从刚才挂断通讯开始,小人偶就一直在尝试把我的脑袋拔下来:她现在的心情貌似非常不爽。

    我当然知道这是什么原因,而且这也是个老大难情况:我整日的东征西战是小人偶最不满的地方,这丫头看上去性格乖僻,冷漠疏远,但她其实属于那种一蹬开心防就会对别人非常依赖的类型。尽管她从没这么承认,但珊多拉曾这么对我说过:

    “如果世界上有什么东西能无条件地让那个小女孩信服,那就只有你的话了。”

    是的,这就是一个嘴硬心软,明明很粘人但非要装作不可一世的别扭小鬼,她希望我不要一年三百天在外面东奔西跑,但她永远不会这么明说出来:她会试着咬人或者干点别的什么让人头大如斗的恶作剧……

    我颇为费力地把小姑娘从肩膀上拆下来,那双纤细但格外蛮力的小胳膊勒着我的脖子转了一圈,我捧着她的脸:“听话,好好在家等着,这次战争会很快结束。那个哈兰剩下的军队不多了。”

    “那下次呢?”人偶女孩冷冷地说道,脸上完全是气呼呼的模样。

    “陈,给你个建议,带上她。”

    正在我研究着怎么让小姑娘跟往常一样老老实实在家呆着的时候,精神连接中突然传来了冰蒂斯的声音,而且那个女流氓说的话让我大吃一惊。

    “闹毛?”我脸上表情不变,在精神连接中却迅速回了一句。“这是去跟堕落皇帝开仗,属于高危战争,这丫头没啥战斗力的……”

    “今后需要你亲自出马的不会有低危战争,”冰蒂斯似乎并不是心血来潮,她很认真地在解释自己的想法,“你不了解孩子的想法啊……看看和这个小姑娘在一起的姐妹。你就明白了。”

    我愕然,环视着周围一群小丫头——排除掉潘多拉姐妹以及泡泡和莉莉娜这四个不能归类为“孩子”的特殊分子。我没看出其他和小人偶有什么不同的。

    冰蒂斯叹了口气,在精神连接中一一指出:“小泡泡,迟早会成长为一个成熟体主机,哪怕她的缺陷导致发育缓慢,她的最终形态也是和泡泡一样的;麦迪雯,她现在就已经是个强大的鸦神。而且除了一些怪毛病,心智和身体都近乎成年人,随时可以跟你一起上战场;晓雪……她当然也有孝子的时候,但她会飞快地成长为一个指挥官,据说十五岁就以皇家舰队正式军官的身份上了前线。这些都是你的孩子或者可以被你当做孩子的人,也是那个人偶小女孩的姐妹,但她们现在就注定会成为能与你共同战斗的一员了,并且也多次和你一起出征过。次数比你怀里那个小姑娘多的多——你的人偶女儿有危机感,你从来没意识到?”

    我顿时反应过来了。

    “自己是孩子中最没用的一个”——这种想法一定已经在小人偶心中开始萌芽,因为她的姐妹们未来的成就在当前就已经有所彰显,而只有她,似乎看不到任何可以变得更“有用”的希望。

    貌似在很多宫廷争斗题材的故事中,皇室后代都会因为各自的功勋和才能而斗个你死我活,缺乏实力的皇室后代会陷入巨大的危机感——我当然不认为自己家里这帮整日都欢天喜地的熊孩子会有搞那闲事的功夫。但这并不意味着她们就不能产生与之相关的危机感,尤其是对小人偶这样争强好胜又有点孤傲的性格而言,当她身边的姐妹们一个个都作为指挥官或神明活跃起来的时候,她却仍然是一个在家里瞎玩的孩子。她肯定接受不了。

    我从没想过这一点,并不是因为自己不关心这丫头,而是因为我压根就没把自己闺女跟“战功显赫前途无量”八个字挂上钩,在我心目中她们就应该是无忧无虑整日玩闹的,哪想过让这帮宝贝疙瘩跟着自己冲锋陷阵的事儿啊,不是有这么句话么,在父母眼中,孩子永远是孩子,哪怕你战功十万掠城百座穿金甲跨战马地回家,爹妈跟你讲你小时候尿床的事儿你也得老老实实站那听:因为爹妈压根不会注意自己孩子有多大能耐,他们最喜欢说的一句话永远是:孩子还小呢！

    ——话说我这年纪轻轻地就产生这么苍老的感慨是不是悲哀了点?

    看看晓雪吧,她的军事素养和各种高科技方面的专业知识恐怕比我都高明,但我百分之九十的时间还是觉得丫就是个不懂事的熊孩子,这就能充分说明问题了。

    想到这儿,我抱着人偶小姑娘放回肩膀上:“这次带上你好了。”

    姐姐大人立刻向我投来了担心的视线,显然她觉得战场危险,让小人偶贸然跟着过去并不是明智之举,不过我对她摆了摆手:“放心,我总不至于保不住这么个小家伙,而且她也该偶尔去见见世面,帝国上下都是军旅出身嘛——她上次去战场已经是两年前的事儿了。”

    珊多拉很是赞同地点点头:“确实,皇室成员也不能逃避军人职责,只不过这孩子特殊一点,一直没按帝国在编公民算罢了。”

    其实吧,虽然我是决定带上小灯了。但这说到底也只是想让小姑娘高兴起而已,我真心不认为这丫头在战场上能派什么用场:在遍地都是规格外的众神战场上,她的战斗力真心没啥存在感,而且很显然她也没学过行军打仗,更不会星际战略,当然,她也不是科学家——不能当超级兵。不能当参谋,还不懂科研……

    额,我突然理解小人偶平日里心中的苦闷了。

    “饭要一口口地吃……”冰蒂斯似乎能想到我的想法,她斜着眼说了一句,不过很快她就看到珊多拉面朝厨房望穿秋水的模样,于是瞬间改口。“额,路要一步步走,作为一国元首,你不能把自己的继承人永远放在温室里养着是吧。”

    冰蒂斯“继承人”三个字说的我瞬间一激灵,我平常还真没注意过自己已经是可以用继承人来称呼孩子们的人物了:感觉这仨字儿都是用在宫斗剧里那帮脑浆子都能打出来的皇亲国戚身上的,跟自己这喝豆浆吃油条买打折鸡蛋都讲价的一家没多大关系,现在想想……真带感嘿！

    我第一个就联想起了那段特著名的话:总有一天。我的统治将抵达终点,而你,将加冕……

    想到这儿我忍不追视四周,小泡泡在拽着吉尔的衣服要玩具,晓雪正趴在沙发上看漫画——笑的跟傻了似的,小人偶在数我的头发,如果小乌鸦也算一个的话,她正在喂自己那些巴掌大的裂生体吃白菜帮。并且屡教不改地蹲在茶几上。

    我觉得自己还是努力活着吧,自己继承人方面的前景估摸着比泰瑞纳斯还惨淡点……

    于是小人偶就这么欢欢喜喜地被允许跟着大人们一起出发了:她把出门打仗当成欢欢喜喜的事情,这个心态也不知道算不算有问题。当然,这么做的后果就是所有小的都有理由跟着过来了。我觉得冰蒂斯“继承人需要锻炼,她们迟早都会和晓雪一样上战场”的看法很有道理,于是只能全部答应,但在答应之余。我和珊多拉以及姐姐大人都很严肃地给小家伙们申明了一件事:

    战争是严肃的,而且是危险的,这不是出门游玩,也不是孩子过家家。尤其是这次战争,必须以肃然的态度去对待。

    后来我发现这几乎是一通废话:小泡泡骨子里就是希灵使徒专业军人,她内心里明镜似的;小乌鸦虽然还小,但她以鸦神的身份快速成长着,在冰蒂斯和莉莉娜的引导下,她已经懂得责任和付出的意义了;晓雪不用说,军旅出身;哪怕是小人偶,她也跟着我们打过仗,而且她来这个家之前过的生活也一点都不太平……

    这帮孩子都厉害着呢！

    这次林雪要负责留下看家,她主要是为了随时应付她爹妈的召唤,因为大小姐今年以来长时间的不着家门,这丫头最近一段时间恐怕是不能长时间跟着我们外出的,除她之外,家里这次算上姐姐大人几乎都全部出动,而且我们还前所未有地带上了所有孩子——哦,按照冰蒂斯的说法等到了战场上就不能叫孩子了,应该叫“接受历练的继承人”——我已经记不清上一次在出门打仗的情况下领着这帮小的们是什么时候了。

    因为大军已经在远疆就位,所以我们省去了调拨军队的时间,一行人轻车简行,只需要数个小时就能抵达远疆,按照珊多拉的时间表,我们在午饭后出发,在晚饭前一个小时就和西维斯汇合了。

    咱不吐槽珊多拉用饭点当时间表的行为行么?

    当我们抵达的时候,西维斯带领的精锐部队仍然在世界屏障的秩序临界点上层层围困着敌人,他们按照珊多拉的命令在这里按兵不动,并且派出了数波侦察部队。现在这个世界已经被封锁的水泄不通,世界屏障的跳转信息被完全加密:这一操作就好像将一小段程序转移到某个文件夹中,然后将这个文件夹放进沙箱环境中隔离开来,除非沙箱被解除,否则文件夹里的程序就逃不出来——哈兰就是那被困在文件夹中的病毒程序。

    而工程舰队则在秩序临界点更靠近虚空的一侧建起了一个持续性的秩序场发生器,它就像神族的虚空节点一样,为我们提供在虚空环境下建立基地的条件,现在一座中继基站正在快速建立起来,它的作用是传导并放大来自离世庭园的信号,等这个基站运行之后,哈兰所躲藏的世界就更加彻底地被隔离开了:就相当于那个病毒程序被物理隔离到了另一个存储器里一样安全。

    “情况怎么样?哈兰仍然没有突围尝试?”珊多拉一见到西维斯,立刻就要了解这里的现状,后者的表情在我们看来非常纠结:

    “陛下,情况似乎有点不对劲……哈兰不但没有尝试突围,甚至也没有在世界内建立抵抗阵地,他们……藏进了深层空间,我们正在找他们。而且这个宇宙也有点不对劲……”

第一千三百二十一章 末日前的世界

    目前哈兰正隐匿的这个宇宙位于濒临虚空白区的地方，荒凉偏僻，而且我们从未涉足过。**

    我们通常会依据帝国势力的辐射程度，将虚空划分为数个区域：包括帝国首府在内，由帝国完全统治并且建立有各类军事要塞的区域为帝国內境，或者直接简称为帝国区，它包括仆从军所生活的宇宙及在这五年间陆陆续续建设起来的数百个宇宙；宏世界这样由帝国管理，但我们并未对全宇宙发出统治宣告的世界为从属区，或者称为帝国边疆——嗯，我们有一片相当广阔的边疆，这个是比较丧心病狂的；在宏世界之外，完全不受帝国统治，但帝国侦察部队或者扫描系统能监视到的区域被称作远疆，这一区域被戏称为“低安区”，基本上到远疆之后你就得不到任何来自帝国方面的军事庇护了，甚至要向宏世界求援都困难重重，除了帝**队之外，平民是绝对不会轻易跑到远疆的。

    而在远疆之外还有无尽广阔的虚空，刨除星域、休伦神族和堕落使徒的领地之外，这未曾探索的虚空被我们统一称作“白区”。

    一无所知，毫无保障，关于这里的信息干净的如白纸一样，这就是白区。

    哈兰所藏匿的世界就位于白区和远疆的交界线上，这个世界我们从未涉足过，但只要它的信息偏移量再向帝国疆域靠拢百分之十，就会落入离世庭园每天理性扫描的射程内。

    这个世界距离我们发现故乡物质的那个宇宙还有相当一段“距离”，这是让我和珊多拉都甚为安慰的事情，看样子哈兰在这里转悠的几天时间什么都没找到，他们手头对故乡物质的情报与实际情况有颇大差距，珊多拉还担心一旦双方开战。战斗规模达到一定程度之后会危及故乡世界的线索，现在看来倒暂时不用操心这个了。

    在我们从家里赶赴前线的这几个小时里，西维斯已经向那个被帝**围的跟罐子一样密不透风的宇宙派出了大量探针和三波侦察兵，她本来是想借此查明哈兰面对帝**的迎击计划，但世界屏障内的情况好像有些古怪。

    “我们就在一开始看到堕落使徒的飞船在主物质位面活动了很短时间，”西维斯跟珊多拉汇报着，“他们肯定发现了探针和世界屏障外面的帝**，但他们很快就躲进深层空间，或者某种空间褶皱里失去了踪影。这个宇宙很奇怪。它应该是自然形成的，但它内部的空间状态不怎么稳定，属下侦测到大规模的空间褶皱开合情况，好像它内部有很多封闭的小世界一样——这些东西不像自然形成，或许有开化文明在这个宇宙短暂停留。修改了它的结构。”

    “现在哈兰就藏在那样的空间褶皱里？”珊多拉看向西维斯。

    “是的，全部躲了进去，既不准备突围，也不准备迎击，藏在空间褶皱里只能一时保平安，想靠这种躲躲藏藏的方法对抗帝**实在不聪明，而且哈兰手上明明有足以迎击的军队。他这样做，实在不像是一个正常的……”

    “不像是一个正常的帝**人，”珊多拉点点头，“连基本的军事常识都不顾了么……好吧。先不管哈兰怎么想的，反正帝**迟早要一路打进去。先说说这个世界的情况，它好像不止是空间结构有些异常吧——我看到智慧生物活动的痕迹。”

    珊多拉指着军官平台上的全息投影，上面显示的是一片黯淡微红的太空。太空中很清晰地出现了人造物：可能是某种空间站，而且绝对不是帝国生产的。

    “是的。陛下，这里有原住民，而且他们已经遍及整个宇宙了，”西维斯脸上的表情仍然充满困惑，“这才是最让人难以理解的地方——哈兰好像压根没有侵扰这些土著，他已经在这个世界潜伏了或许有好几天，但……属下完全没发现这个世界有被破坏过的痕迹。”

    堕落使徒人畜无害地在某个世界呆着？我理解西维斯脸上的表情怎么回事了。

    “和原住民接触过么？”姐姐大人突然插了句嘴。

    “还没有，”西维斯答道，“我们的大部分注意力都放在搜寻堕落使徒身上，那些原住民科技水平似乎很一般，他们还没有掌握跳出这个宇宙的技术，这是一群潜力有限的物种，在解决眼前的敌人之前，帝**暂时没多余的精力关注他们。”

    也就是说西维斯对这个宇宙的土著种族还一无所知呢。我倒是能理解她这种标准希灵范儿的思维方式，而且现在眼前最大的问题是搞定哈兰，这个宇宙的土著居民——只要他们淡定围观别卷进来，帝**也着实没多余的精力去照看他们。但我觉得还是跟这些土著接触一下的好，他们已经遍及整个宇宙，虽然没跳出世界，但按帝国标准也是开化文明了。帝**和堕落使徒打起来是肯定会被这些土著发现的，提前和他们接触一下，到时候或许能避免不少麻烦。

    “围困部队继续保持对世界屏障的干扰，我要求二十四小时内中继基站可以运转，”珊多拉略一沉吟便下令道，“主力部队开始下沉至主物质位面，我倒要看看，哈兰这时候还能不能继续安安稳稳地藏着。”

    事实证明，那家伙还真能！

    当帝**的主力军团大摇大摆地进入这个宇宙，甚至飞快地布设好阵地之后，堕落使徒连个影子都没露出来！

    “确认没有侦测到任何敌军反应——全宇宙范围内。”西维斯在指挥席上汇报道。

    我张张嘴：“连一点动静都没有？哪怕冒出来个侦察机或者探针看看情况也行啊！”

    “一点动静都没有，堕落使徒连个探针都没放，我们甚至没检测到敌军的雷达反应，”西维斯再次确认了一遍眼前的数据，特严肃地对我点点头，“他们就好像把头埋在沙子里的鸵鸟一样装作自己不存在……”

    这次连珊多拉都有点无力：“那个哈兰到底在搞什么鬼……给我准备一次全宇宙的广播。”

    通讯部门立刻将高能广播塔准备就绪。这套安装在帝国上将号纵通臂上的巨型高塔可以让幽能以信号波的模式在整个宇宙回响，轻而易举地进行全世界无延时的广播，珊多拉要哈兰立刻出来应战，她下令将广播调节到哈兰军团自己的频率，这个频率是上次边境战役的时候被我们截获的，用这个频率来进行广播本身就是一种严重的挑衅行为，然而在帝**宣布本宇宙已经被控制，要求堕落使徒立即迎战之后的十几分钟，哈兰仍然装作自己不存在一样猫在某个空间褶皱里……

    我突然都有点怀疑是不是西维斯情报有误了。哈兰残部真的在这个世界么？

    西维斯立刻以命担保情报的准确性，她不但确信哈兰的军团就在这个宇宙某处，而且绝对没有逃出去。于是我们又进行了第二次广播，这次广播内容是冰蒂斯友情提案的，措辞特别简明：“哈兰有种出来战个痛！”

    当然。敌人仍然没有任何动静。

    这不是希灵军人应该有的反应，不过没人知道哈兰到底出了什么状况，珊多拉最后下令就地建立太空要塞，并且开始扫描整个宇宙：不论哈兰藏在什么地方，等整个世界所有的空间异常点都被解析之后，他迟早得出来应战，我真心不知道他现在这样猫着有什么意义。难道还打算在三两天时间里就制造出足够跟帝国大军抗衡的新战舰么？

    亦或者……他在利用这个时间给君临者编队充能？

    最后这条是仅有的可能性了，但很快我就觉得不太靠谱，假如哈兰还有一点脑子，他就应该知道自己现在处于逃亡状态。君临者时刻保持充能是基本常识，毕竟减少一点飞船寿命总比被打爆了强。所以他现在躲着应该不是为了给君临者充能的。

    不管怎样，一次本应该快速激烈的截击战因为哈兰的反常举动进入了短暂的僵持状态，而当双方开始僵持之后。我将空余的注意力放在这个宇宙的其他地方。

    第二天，我开始查看探针们从深层空间拍摄到的各种景状。以及利用舰载观测设备拍摄下来的太空实景，所看到的东西让人很意外。

    我看到了一个异常苍老，已经濒临衰朽的世界。

    一开始舰队抵达的时候我就注意到周围的太空中星光黯淡，几乎看不到群星和远处的星云，当时我还以为是舰队正好传送到一片天体稀薄的区域，或者这个宇宙本身就天体稀少所致，然而当探针拍摄的画面送到自己眼前之后，我才发现并非这个宇宙天体稀少，而是所有的恒星都已经进入暮年了——这个世界已经进入晚期，全宇宙范围内的造星运动都濒临停止，我们没有看到明亮的星云，是因为那些星云已经耗尽燃料和资源，它们制造出的恒星有百分之九十已经熄灭，现在只剩下暗淡的余烬。根据探测，这个宇宙仍然在缓慢膨胀，但膨胀速度近乎停滞，按舰载主机的计算，这个世界的物质总量正好处于临界点上，它的最终宿命是在某个时间静止下来，既不膨胀，也不收缩，变成一个凝固的空间，其内部的所有天体都将在漫长的时间后逐一熄灭，最终这个宇宙将变成一个黑暗的气泡，熵趋于无穷大，不再有任何现象发生，等待信息流动彻底停止的一刻，它便会静静地被虚空吞噬。

    在自己的房间中，我一幅幅地翻看着那些来自深层太空的画面，身上挂着小小的人偶少女，小姑娘完全看不懂那些东西，但她装的很专业。

    这一点倒是跟自己挺像……

    一个即将寿终正寝的宇宙，光景惨淡。

    空间中充斥着古老的黑洞和冷却物质，探针在深层空间拍摄到的黑暗画面上其实并非什么都没有，那里有大量的黑洞，恒星枯竭之后形成的高密度天体完全占据了这个世界的星空，从黑洞的数量上，我们就能判断出这个宇宙曾经一定也有过繁星闪烁的田园时代——那时候太空中活跃的天体必然比那些黑洞要多出数倍。

    在太空中。还能找到一些正在释放出光和热的东西，那是一些暗红色的天体：红矮星。这些耗尽燃料，但又不足以形成黑洞的恒星正在以极其缓慢的速度燃烧着，压榨自己体内最后一点能源，它们中有一些已经彻底枯竭，现在只不过是释放着积蓄在其内部的热量而已。这些低温的星星就好像黑天鹅绒上点缀的小灯，在宇宙落幕的片刻间闪烁着暧昧的微光。这个宇宙的末路属于世界末日中最经典的情形：冷却。

    宇宙有很多终结方式，自然而且寿终正寝的终结方式则主要分为三种：膨胀至大撕裂，坍塌至奇点。或者正好处于临界点上，以黑泡状态慢慢冷却，太空寒冬会杀死一切。我眼前的这个世界就正在慢慢迎向第三种世界末日。当然，这个“迎向”是站在宇宙演化的长度上看待的，这个世界要完全冷却至所有生存空间都消失还需要大概一亿年。那些光芒黯淡的红矮星距离彻底熄灭，还有些苟延残喘的时间。

    而这个宇宙最后的原住民就在那些行将死亡的恒星周围生存着。

    根据探针采集到的画面，那些暗淡的恒星余烬周围几乎都有聚居点，包括自然天体以及人造的太空堡垒，这个宇宙残存的土著居民就住在那上面，聚拢在不断冷却的红矮星周围，采集着已经屈指可数的恒星能源。就仿佛冬夜来临时围着一小堆篝火余烬取暖的避难者一样，只不过他们所面对的冬夜不会再有日出，而他们眼前的余烬已经是这宇宙最后一点燃料了。

    “如果不是因为哈兰的事儿，现在咱们就应该开始对这里的原住民进行末日评估了。”

    我轻轻抬抬手臂。将枕在自己胳膊肘上的小人偶颠起来，冰蒂斯说的对，应该教这孩子一点东西，哪怕不会成为一个指挥官。她作为皇室之一，也至少要懂得基本的道理——自己家可不能出不学无术的熊孩子啊。她们现在就已经够熊了……

    “末日苹果？”小人偶已经被眼前那昏昏沉沉的太空图片和图片上乱七八糟的标注给弄的稀里糊涂，这时候以几乎梦游的状态回了我一句，“我不喜欢苹果，太大了，还要抱着吃……”

    我：“……”

    等我给小姑娘再重复了一遍之后，人偶少女才产生点兴趣：“那是什么？”

    “这个宇宙正在逐渐熄灭，”我指着数据终端上的东西，“你看这些暗红色的光球，红矮星，它们表面能看到暗色纹路的话就说明这个红矮星已经快彻底死亡了。很多宇宙的物质总量是有限的，能用于制造恒星的材料总共就这么多，现在这个世界快死了，这些星星熄灭之后，太空里就再不会有新的恒星自然产生，但这个世界的原住民还没有掌握跳出世界的技术。”

    “他们会死，是吧？”小人偶想了想，“我记着呢，如果有文明快灭绝了，而且帝国正好有空，就会顺手帮帮忙。”

    我觉得小人偶的理解好像有哪不太对劲，但基本上也就这个意思：“差不多吧，只不过不是顺手帮帮忙这么简单。任何理性文明都属于秩序侧，在深渊面前，秩序侧的所有生物属于一个阵营，帝国是基于这个逻辑，会对其他物种进行帮助——额，旧帝国时候的‘帮助手段’暂且不讨论。总之，帝国有专门的评估团体和逻辑系统，来判断一个文明需要接受何等程度的引导，如果评估结论是这个世界的土著完全不具备自发研究穿界技术的能力，那么他们可能被直接送到一个新世界生存，如果评估结论他们可以在有限指引的情况下进行科技突破，那么帝国会帮他们制造跨世界航行的设备。不过不管哪种协助，除非目标文明自愿成为帝国附庸，否则都力求不对这个文明造成垄断性控制，最后这条是新帝国刚加上的规矩。”

    小人偶好像听懂了，煞有其事地点点头，然后她的视线突然被数据终端上一幅画面给吸引，顿时惊奇地抓抓我的胳膊：“喂，你看这个，好亮的！这是当地人做的人造太阳？”

    我赶紧把刚才跳过去的画面给转回来，这是一副刚刚被探针上传过来的深空画面，那枚探针应该正掠过一个死亡的恒星系，它向着最近的红矮星扫了一眼——于是在十几秒前上传过来一副图片。画面中央是一颗几乎完全熄灭的太阳，距离很远，而画面左下角是一颗处于近景距离的行星，行星上空有一个特别明亮的光斑引人注目。

    我看了半天，觉得那个光斑有点眼熟，于是立即指挥探针回去再看几眼。

    一分钟后，探针观测到的画面被实时传递过来，我目瞪口呆：

    那个光斑根本不是当地土著制造的人工太阳，而是一颗……一颗eop-03！！

    （预期漫王杂志已经蔓延到大部分网点，看来是时候出门晒晒阳光顺便买本书了。）

第一千三百二十二章 神奇的当地人

    “这个看起来好眼熟。”小人偶趴在我腿上，看着数据终端上投影出来的画面，那枚位于深空的探针已经依照命令靠近目标，现在它跟在前方那团璀璨的光焰后等速前进，剧烈的能量干扰导致传来的画面偶尔抖动一下：探针ai正在尽可能以安全距离靠近光焰核心，以把最清晰的画面发回来。

    现在的画面已经达到了理论上最清晰的程度，我看到那团光芒四射的火球呈现出刺目的蓝白色，其核心聚集着一团仿佛水晶粉尘一样，并且飞快旋转的结晶物质，结晶物质之间以半透明的某种虚体结构相连接：这是一个半物质半能量的核心。这种令人眼熟的结构，以及强烈的能量干扰……

    这是一枚已经激活，正在绕着行星轨道运行的eop-03，它不是当地土著的人造太阳！

    “走，去找珊多拉！”我顺手抄起小人偶放在肩上，大步朝门口走去，然后在过门的时候听到肩膀上方传来“砰”的一声巨响，紧接着小人偶就哇地仰面朝后倒下去了。

    我扭头一看，注意到一件事：战舰休息室的闸门高度两米，我一米八五，小人偶坐在自己肩膀上之后总高度肯定有两米多，现在那个人偶少女似乎有点生气，她的单边小虎牙寒光烁烁。

    印象中自己好像不是第一次犯这个错误了，家里的门框几乎全都因此损坏过……不过看样子战舰上的闸门比家里的门框结实很多：相对应的，小灯现在怒火也更加严重。

    片刻之后我来到帝国上将号舰桥，珊多拉正和几名高级将领在这里分析空间读数，寻找哈兰藏匿的空间褶皱具体位置，神族条子五人组不明觉厉地在旁边看着那些设备，依尔森正跟自己妹妹讨论战术雷达能不能收到电影频道。冰蒂斯第一个发现我，她表情很惊讶：“这孩子怎么又挂上了？”

    我尴尬地笑着，抬起右手：小灯正死死地咬着自己的手腕，仿佛一只上钩的小鱼。我晃了两下，小丫头在空中迎风招展：但就是死也不松口。

    “一点小问题，大概会挂半天吧，等吃饭的时候她总要张嘴的——好了不说这个，珊多拉，我发现一些东西，”我无视掉手腕上挂着的那轻轻小小的身体。将手中的数据终端转接到军官平台的投影器上，“深空探针在当地土著的星球上空发现一个不得了的玩意儿，会不会是哈兰的手笔——他用这个威胁当地人？”

    我现在是迫切希望发现堕落使徒威胁当地土著或者破坏世界和平的证据啊——因为哈兰领着他毁天灭地的军队在这个宇宙人畜无害的猫着简直是太违和了，不找出他搞破坏的痕迹来我都觉得对不起自己的世界观，这心态大概就跟蹲在三叶草丛里非要找出四叶草来是一个道理，都属于中晚期全身扩散性强迫症。不治之症……

    来自深空探针的画面一下子吸引了军官平台上所有人的注意力：包括神族条子五人组，当然他们的动机是虽然看不懂什么意思但看着挺亮堂的。

    珊多拉调整了一下探针的角度：“eop-03，但型号看上去怎么这么古怪……比常规型号要巨大很多，内核结构也不太一样，”说着，她控制探针后撤，以一个较远的距离观察那枚要命的星体燃烧弹。“它在沿着近地轨道巡航……似乎还没有接到着陆命令，现在拦截的话还是有成功率的。”

    “当然要拦下来，”姐姐毫不犹豫地说道，“这肯定是哈兰留下的，他终于还是对当地土著动手了。我亲自过去，概率能力应该可以阻止炸弹启动……”

    “等等！”正在姐姐大人准备亲自去拦截那枚星体燃烧弹的时候，珊多拉突然看到画面上出现了什么东西，立刻摆手阻止。“那是……当地人的飞船？探针，靠过去。”

    画面上出现了我们没有想到的东西：从eop-03下方那颗黑灰色的行星上突然发射了数艘形态怪异的飞船，那些飞船看上去就好像被拉长的椭球体，表面浮动着复杂的能量纹路：这让我完全看不出它们到底是战舰还是别的什么东西。这些胖墩墩的飞船大概有数公里长，它们必然具备反重力技术才能从大气层内起飞，这些飞船在我们不解的注视中径直飞向近地轨道上的星体燃烧弹，就好像一小群飞蛾扑向熊熊燃烧的太阳一般——当然。这个太阳显得有点太小了。我们以为这些飞船是当地人发射以试图拦截那枚致命武器的，如果真是这样，eop-03毫无疑问会被诱爆，而我们在这里无论做什么都已经来不及。姐姐发出轻声的惊呼。珊多拉则发出一声叹息——然而就在我们已经能想象到那颗星球被瞬间融化的惨状时，不可思议的一幕出现了：

    那数艘胖墩墩的椭球形飞船安安稳稳地停在eop-03附近，炸弹对这些大型太空实体完全没有反应，就好像它的起爆装置和ai都已经关机一样，那些飞船跟着炸弹一起运行了一会，外壳缓缓打开，变成了数个十字形的结构体，椭球形飞船的内壁闪烁着幽幽蓝光，看上去如同充能之后的棱镜，然后……然后它们就跟着那个骇人的炸弹一起运行起来！

    “这是……这难不成是在从eop-03上采集能量？”珊多拉看的目瞪口呆，连女王陛下这次都忍不住失神了，“探针，读取那枚炸弹的能量读数。”

    很快我们就采集到了那枚eop-03外层区的能量读数变化，和珊多拉的猜测一样，当那些棱镜飞船张开“帆”之后，炸弹外层的能量读数产生了平稳下降，随后在短时间内，eop-03的核心便开始持续为外层区补充能量，不管你信不信：这达成了一种动态平衡，那枚奇奇怪怪的炸弹理应在这种情况下爆炸，然而它竟然开始平稳向外释放能量了！

    “这些飞船正在向地面照射，把它们采集到的能量投射到星球表面的接收站，”西维斯看了一下探针传来的其他信息。很是惊讶地说道，“这是一套采集系统，它在为行星表面的人类聚居点提供能量，尽管……尽管它的能量来源有些耸人听闻。”

    “哈兰还是没动静么？”珊多拉突然抬头看向西维斯，提了个很突兀的问题。

    “是的，陛下，堕落使徒的舰队已经完全没有反应了。不知道他们在做什么。”

    “给我准备飞船，我要亲自去那个星球上，和当地土著接触一下，”珊多拉站起身来，脸上带着十足的好奇表情，“原本我还打算过几天再接触他们。现在看来，这个世界有些有趣啊。”

    “我也跟着去吧，”我跟着站了起来，“有个照应。”

    其实我没把话说全，更重要的原因是我也挺好奇那帮疯狂土著到底是怎么办到这种耸人听闻的事情的！从eop-03上采集资源？！塔维尔都没敢这么想过！

    “陛下，这样会不会有危险？”西维斯带着担忧，“哈兰的军队随时可能……”

    “放心。我有分寸，那家伙短时间内应该不会出现，晓雪，没问题吧？”

    珊多拉看向晓雪，后者闭着眼睛摇头晃脑一番：“此行前程无忧——爸你真的不带上我？”

    “少废话，留在后方看家，”我断然道，此行不会带更多人。有自己和珊多拉前去查看情况就足够了，毕竟我们不是去玩的，没有拖家带口去侦查的道理，而且后方也确实需要有人坐镇。我看到了几个小家伙也一脸跃跃欲试的模样，果断把她们全塞到姐姐大人身边：不是不能理解这些小丫头的心情，但这个宇宙毕竟不安全，甚至可以说非常危险。哈兰潜伏在空间里的某个地方，双方现在处于一种诡异的平衡状态，我和珊多拉两人能保证在万军丛中安然往返，这是因为我对自己的虚空力量有自信。但如果带一帮小拖油瓶过去，情况恐怕就不好确定了。

    历练是一回事，领着孩子趟地雷就是另一回事了——我干不出来。

    一家小型穿梭机很快从帝国上将号出发，我和珊多拉启程前往那个彪悍的土著星球查看情况。与我们通行的只有三个人：维嘉，以及阿西达-阿西多拉姐妹。

    蝎子兵维嘉算是保镖，虽然我觉得完全没有带保镖的必要——因为我不知道一旦发生情况到底是自己和珊多拉保护保镖还是保镖保护我俩——不过这个理由说出来挺伤人的，而且以维嘉这认死理的性格，她也必然不能接受，她以军人的天职和自己的铁血忠诚展示了自己的坚决程度，于是我和珊多拉就只能带上她了。至于阿西达和阿西多拉姐妹，则是真正意义上的为了防止意外情况：

    一对空间双子，在这种任务中简直是万金油一样的角色。进可攻退可守，情况需要的话她们能瞬间拉整个舰队过来助阵，需要撤离的话她们能领着所有人安然返程，而且没有任何东西能阻碍她们的传送能力，我觉得她们简直就是瞬发的群体炉石，而且还没冷却时间那种，自己实在想不到有比她们更适合的趟地图职业了。

    而在路上，珊多拉也说了些她的看法，让我更加清楚地知道，那枚eop-03的十足诡异之处。

    “首先，作为一种炸弹，eop-03不可能作为一个能量源稳定运行，”珊多拉解释道，“轨道上的那枚炸弹已经释放出周围的辐射云雾，所以它是激活状态的，这种炸弹在激活状态下随时会爆炸，并且不可能持续运转很长时间：在一定时间内，它必须引爆，这就像已经拉响的手雷一样。因此我压根不认为有谁能把eop-03当成能源来用。”

    “其次，现在已经可以排除那枚炸弹来自哈兰的可能性——我们先不讨论为什么它可以像人造恒星一样稳定释放能量，总之当地土著在从eop-03中汲取幽能，他们有专门对应的采集飞船，而且采集过程看上去轻车熟路，这不是一两天能掌握的。这枚炸弹在这个宇宙不知道已经存在多少年了，它是哈兰到此地之前就已经存在，而且被当地土著熟知的东西：它甚至成了当地人生活的一部分。”

    “最后，那枚炸弹的型号很奇怪，”珊多拉轻轻呼了口气。“eop-03确实是有很多变体，以应付不同的威力需求，但我从没见过这种：体积这么大，但能量强度似乎不怎么高……算了，这些事情一时半会想不明白，但愿到目的地之后能找到答案吧。”

    穿梭机只消片刻便抵达目的地：我们来到了那颗灰黑色星球上空。

    太空中一片黑暗，这个行将就木的宇宙中已经看不到多少星星了。唯一比较明亮的天体是距离我们两个天文单位的红矮星，它在很久以前是一颗温暖灿烂的太阳，但现在它只能发出比原先暗淡无数倍的暗红色光芒，表面因温度不均而呈现出一些很明显的暗色地带，重元素的堆积和内核反应的持续性减弱导致这颗气态星球的体积骤减至如今这幅模样：在我们这边看过去，它比一个花生米大不了多少。

    宇宙中仅存的恒星基本上都是这个模样。

    恒星变成红矮星之后。它周围的天体系统会发生灾难性变化，恒星能量辐射的指数下降会摧毁周围原本宜居带的所有生命，如果想在红矮星周围生存，你必须与后者靠的非常非常近：红矮星的宜居带是近的令人发指的，而我们下方这颗岩石行星显然离它的暗太阳太远了。所以它有自己特殊能源——一颗不知何时落到这个世界的eop-03炸弹。

    那个璀璨的幽能火球正在穿梭机前方不足十公里的位置绕着星球运行，在它周围的蛋形能量采集舰与之保持着同步前进，我们的穿梭机处于隐形状态。因此当地人不会发现。我打开了穿梭机的投影设备，看着下方星球的地表情况，入目之处，是一个被深度改造的殖民星球。

    大片绵延无尽的高大建筑物几乎覆盖了星球的每一个角落，这些建筑物的风格一致，都有着圆润如同蛋壳的穹顶，以及棱柱形态、有棱有角的主体，这种圆弧和直线直接拼接的风格是我没见过的。由于已经无法接收到来自太阳的充足光照。这颗星球由人造灯光映亮，用于照明（也可能兼具为星球大气层加热的功能）的聚变装置在大气穹顶上空悬浮着，排列成矩阵与星球同步运转：这些东西让我忍不住想起了当年废墟世界中的人造太阳阵列，不过眼前这些聚变炉显然更先进一点，而且它们保养良好，排列成阵列的聚变炉看起来就好像给星球穿上了一件宝石镶嵌的纱衣。星球表面看上去很繁华，交通工具川流不息。大气平流层以下就是繁忙的立体交通网。

    在这颗星球上我看到的只有“和平安定”和“一切如常”八个字，这里的土著似乎完全不知道他们的宇宙中闯进来一群不速之客，哈兰没有侵扰到他们帝**的大举进入也没引起这些土著的注意力。当然，也有可能是这颗星球属于纯粹的殖民点。这里的平民和守备人员对上述事情全不知情。

    说起来，我们至今还没和这个宇宙的原住民正式接触过呢：他们已经遍及整个宇宙，当然有能力看到突然出现在宇宙边际的帝**，但他们好像对此没啥反应的样子，这真是奇怪。

    “土著的生命形态是高度类人型，可以高调登陆，也可以先混到当地人里，”珊多拉看了看来自探针的采集报告，对我摆摆手，“当然我觉得混进去找他们的资料库就行了，没必要现在和星球上的政府接触。”

    众人纷纷表示同意，于是我们保持隐形，在星球表面一个巨型城市中看起来最繁华的地方着陆了。珊多拉收起穿梭机，并且开启了自己的心灵干涉力场：这个力场保证当地人不会对我们的突兀出现感到惊讶，并且能让他们无视我们这群人的“奇装异服”。

    就这样，四周的当地人完全没觉得广场上凭空冒出来几个陌生人有什么值得大惊小怪，而我则趁着这时候看看周围的情况：自己现在所处的是城市中的市民集会点——也可能是别的什么设施，总之看上去是一个广场。广场周围人流如织，当地人的衣着在我看来当然古古怪怪：看上去仿佛长长短短各种各样的袍子或连帽斗篷，而且颜色以黑色居多，质地给人一种织物和塑料混合的感觉：柔软，但有塑料的光泽。这样的风俗装扮看起来颇有点死气沉沉，给我的感觉好像是fff团出来游街了……

    当然，这个城市并不死气，这里居民很多，行人可以说是熙熙攘攘——而且没有一个人对天上那个正在慢慢滑过的eop-03表示任何惊讶。

    这情景果然还是太诡异了。

    “那是什么？”珊多拉看看四周，然后直接抓住一个正好从我们旁边走过的女人，她双眸中带着金色的光晕，用精神扰动控制了面前的女人，随后抬手指着天空的轨道炸弹问道。

    被珊多拉抓住的女人楞了一下，然后瞬间忽视了这个问题的违和感，仿佛回答今天天气一样很自然地答道：

    “能源炉，大将军留给我们的能源炉。”

第一千三百二十三章 很熟悉的身影

    这个星球上的当地人将他们轨道上那个让人望而骇然的EOP-03看做能量炉，甚至他们觉得这是一件天经地义的事情：好像没人知道那东西一旦掉下来整个星球都会在瞬间被烧成玻璃。

    珊多拉放开了那个当地人，后者的眼睛恍惚一下便恢复清明，似乎她很奇怪为什么自己会突然站在一群陌生人面前发起呆来，随后这个女人向我们默不作声地点点头，快步走开了。

    “他们采集那东西的能源应该已经很久了。”珊多拉抬头看看那颗在天空慢慢移动的蓝白色大火球，随后环视四周。这座城市的主色调是灰色和黑色，所有建筑都用色泽较深的合金建造，尽管街头人很多，城市很繁华，但我始终觉得这种色调弥漫着一种深沉压抑的氛围——好吧，我们不讨论这些建筑物的颜色，毕竟每个物种的风俗习惯都不一样，甚至他们眼中的世界都不一定是一个形状的，珊多拉眼中的世界还万物都带小箭头跟信息表呢。我要说的是，这里所有的建筑都带有微弱的幽能反应，那应该就这颗星球的主要能源。这些幽能并不纯粹，在我的感知中，它们呈现出各种明确性质：具备传导速度，流经某些传导体的时候发热，有电磁辐射……纯粹的幽能是不具备这些明确性质的，因为位于虚空阶梯的高位，它应该是一种暧昧和模糊的能量，当它变得如此明确，就说明这幽能已经快衰变为宇宙中常见的普通能量了。所以这座城市的能源是幽能的末端产物，无疑，这种极端衰变的幽能是从太空里那些飞船传输下来的。

    “能量采集船用那种棱镜一样的东西收集炸弹辐射出来的弱性幽能，然后把它们照射到地面，在这座城市下面有巨大的存储装置，这个存储装置效率不高，但能存储强度较低的幽能，而这颗星球就依靠这个能源体系，在失去太阳的情况下维持运转，”珊多拉微微眯起眼睛，她的感知扩散向地下深处，“……这下面还有物质工厂，幽能彻底枯竭的时候可以被物质导向设备引导，向实体衰变成能量残渣，这些残渣仍然具有很高的能量值，而且很不稳定，它们又被送上天空，填充到那些聚变炉里，变成星球光照和热量来源。这就是这颗星球的全套维生系统。绝非一朝一夕建造起来的。”

    “从这里打个洞，应该一下子就能找到城市的能量中枢了，然后顺着网络找到其他城市的中枢或者整个星球的能源调度系统，从这个系统应该能搞明白他们是怎么从EOP-03上采集能量的。”维嘉很认真地说道，一边在我们旁边踱着步子，用她那双能气死腿模的大长腿在地上丈量了一番，似乎是要换算一下自己的蝎子身体需要多大一个洞才能钻下去似的。我顿时就觉得带上这个脑袋有点一根筋的蝎子姐是个错误，我还不如带上渡鸦001或者奥拉呢。

    “我在太空轨道上留了更多探针，这个星球的结构图很快就能出来，没必要用那么麻烦的方法，”珊多拉看了维嘉一眼，随后领着众人向广场外走去，“现在我想了解一下这个世界土著的情况。在即将熄灭的宇宙中繁衍生息，这种文明可不多见。”

    “他们看上去好像也没啥绝望心情啊。”我看着身边路过的一个个行人，虽然这个城市色调深沉，行人的穿着打扮也有点不符合地球人审美，但自己身边的路人身上根本看不到居住在濒临熄灭的宇宙中的绝望感，他们很正常地赶路，谈天，说笑，人声喧哗，半空的浮游车带起阵阵风声，闭上眼睛我觉得自己离南府大街其实也没多远：这怎么看都不像快世界末日了。

    除了他们天空的太阳已经几乎熄灭，现在是一组聚变炉在提供光照之外。

    “为何要绝望呢？宇宙彻底熄灭还要数亿年光阴，一颗红矮星在形成之后能持续数百亿年的缓慢燃烧，即使它们现在走到末路，残余的寿命对凡人而言也是个天文数字，”珊多拉摇摇头，“太多种族寿命短暂，即使自己的世界即将倾覆，他们也难以有所感触。宇宙逐渐黯淡下来的过程是极其缓慢的，他们有太多的时间一代一代地慢慢转变自己的生活，新生一代根本不会认为天空的聚变炉和聚变炉关机之后那漆黑一片的夜空有什么不对，也不会觉得亿年甚至更多年之后才会到来的宇宙寒冬和自己有什么联系，他们早就对此习以为常，而且对群星闪烁的田园时代毫无留恋——地球上有人因为自己没能生在造星运动的开端而遗憾过么？显然没有。”

    我哑口无言，这是只有历经亿万年的光阴才能感触到的事情，珊多拉所见证的世界兴衰，种族沉沦实在太多了，眼前这个漆黑暗淡的太空对她而言不过如此，在这个世界繁衍生息的文明对她而言也不过是“不多见”而已。

    “于是，温水煮叮当么……”我悠悠然地感叹道。

    珊多拉：“……？”

    我们跟着珊多拉在这座多多少少有些诡异的城市中转悠着，她看上去倒是啥都没想，我却时不时就要抬头看看天上那个要命的大火球，生怕它啥时候掉下来。半个小时后，珊多拉终于把附近看上去能吃的东西都尝了一遍，心满意足地抹抹嘴：“好了，了解差不多了。”

    我默默地看着珊多拉，心说果然跟自己想的一样，珊多拉说要了解当地土著的风土人情，基本上就是从了解这地方有什么好吃的开始，女王陛下对这个世界的主要感知器官果然是舌头。

    “阿俊，你不来点？”珊多拉手里举着一串绿油油而且完全分辨不出到底算蔬菜还是肉类还是什么别的奇怪食物的东西杵到我面前，“味道不错哦，有种冰岩小行星敲碎之后的混合味道。”

    我一听这个更不敢答应了，赶紧往后撤两步：“咱们是不是该干正事了？”

    珊多拉把那串据说吃起来和冰与石头混合物味道差不多的东西全塞进嘴里，擦擦嘴角，然后跟刚才一样随便从街上就抓了个路人：“打扰一下，问件事……”

    我一拍脑门：珊多拉这顺手抓个路人问一堆奇奇怪怪问题的手法是越来越熟练了。

    被珊多拉拦住的路人是一个看上去几乎是个半大孩子的年轻人，在珊多拉的精神扰乱下，对方完全没有因为被突然拦住而表现出任何诧异的模样，反而老老实实点点头，就好像珊多拉做什么都理所应当一样——不得不多嘴一句，这种精神扰乱其实是一种相当可怕的能力，如果珊多拉把这能力用在一群人身上，然后指着个岩浆池子说一声“跳”，一分钟内池子就能被人给填没了，这不是精神控制，而是单纯的认知扰乱，让任何有思维的个体产生错误认知，觉得珊多拉下令的任何事情都是无条件的真理——不过在过去的半个小时里，珊多拉这个能力的唯一作用就是让她吃了整整半条街的霸王餐，最后我跟双子姐妹还得挨个给人家摊位上留下点大概有用的东西当赔偿：没办法，以珊多拉这饭量，她一张嘴拉动一个东欧小国的GDP都有可能……

    珊多拉比比划划地跟人打听一样东西：当地的数据库，或者图书馆，或者资料中心，或者公民查询便捷网点，总之不管什么都行就是这类似的东西。作为一个已经遍布整个宇宙的开化文明，必然应该建立完善便捷的信息共享系统，这个系统会遍及整个族群每一个个体，并且能涵盖这个文明所创造出来的所有信息财富，就好像地球上的互联网一样。当然，地球人的互联网仍然不能说达到了涵盖整个文明所有信息的程度，但通过它你几乎已经能了解全人类的文明史，起码知道地球上是怎么回事，文明层次越高，这一网络也会越发达，通过它来了解一个世界无疑是终极省心省力的途径。

    所以我始终觉得美国大片里那帮被干掉的外星人真心苦逼，他们要能提前派俩人跑地球网吧包个夜估计就侵略成功了，起码早有准备也不会再苦逼到可以被英勇善战的美国人民用消毒水跟感冒病毒干掉……你看我们身为外星人，在这方面就挺熟练嘛。

    珊多拉跟人打听半天，终于搞清楚这类信息要到哪去查询：在市中心偏北的地方，有一种被称作“高等信息支援中心”的设施，这种设施就好像那种仅为专家学者和内部会员开放的国家博物馆，只有在那里，才能查询到真正核心的东西。

    太空里那个作为星球命脉的EOP-03，其来源和能量采集方法肯定是存储在那地方的。

    我们很庆幸自己当初选择了这个星球上最大的城市来登陆，这种查询设施在整个星球上只有一个，它是专门向星球上的学者团体开放的，内部存储的资料就好像地球上各国的军事情报一样，与民用网络进行物理隔离，也就是说，如果我们用数据终端暴力破解城市里接收到的各种信号，其实根本看不到那些资料：这一点珊多拉已经想到了，所以她才专门找了个当地人来询问情况。虽然平民没机会接触大数据库，但他们起码知道自己的星球上有这么个国家级图书馆。

    “就是这里了——哗，还挺大。”

    片刻之后，我们来到了当地人的“国家图书馆”，这是一座比帝国大厦还规模超群的三棱柱建筑，外表用庄严的黑色晶体覆盖，仿佛一座黑色丰碑——好吧这地方几乎所有建筑都是黑色的。站在这座建筑物的入口前，我抬头看了一眼，微微有些感叹于它的尺寸：作为一座“图书馆”（我就是这么理解的），它真的有必要盖这么大么？

    帝国的主数据库化整为零地分布在整个数据网络中，连个实体建筑都没有——崇尚效率实用主义的希灵使徒和在乎外表拉风主义的普通种族区别真不小。

    珊多拉再次用精神干涉混淆了建筑物警卫的注意力，维嘉则负责干扰掉门禁系统，我们就这么大摇大摆地走入了这座用于记录星球敏感资料（还不至于是最高机密）的建筑物，在走进大门的时候我低头看了一眼，发现正门前的地面有一个巨大的鲜红色三角徽记，几乎布满了门前的整片地面，这算是这座缺少颜色的城市里罕有的鲜艳色彩了。

    我觉得这个徽记有点眼熟，不过后来想了想，一个红色三角也着实常见了点，大概是这个星球土著的纹章吧。

    在珊多拉的能力辅助下，我们就是一群正大光明的访客，而所有哨卡都对访客敞开。这座宏伟的三棱柱建筑内分为许多层，每一层的布局都有点类似地球上的博物馆大厅：一个个用光束隔离开的区块整齐排列着，每个区块内都有一组浮动着微光的圆柱体设备，这些设备应该就是通用的数据交互装置，当然，在大厅其他地方也有看上去更高明的东西，不过珊多拉对那不感兴趣，她只是需要一个接入点和一份现成的索引目录而已，这些设备的性能与高级与否对她而言没什么意义。

    一个身穿黑色短袍的管理人员靠了过来，似乎是想提供些帮助，珊多拉向他的方向微微看了一眼，这个管理员便满眼茫然地回到了自己原来的位置。

    “天象，历史，自然科学，分录能源科技……这些分录没什么意义，”珊多拉将手放在离自己最近的圆柱设备顶端，她并不知道怎么操作这个，但她在短时间内就破解了这东西的读取方法，现在她直接从微观层面上扫描这装置的核心来读取数据，同时她将自己看到的资料转化为全息影像放出来以供我们观看，“看来这颗星球上的资料也不甚全面，关于那个炸弹，这就是所有的情报——”

    全息投影上出现了我们现在身处的这颗灰黑色行星，以及行星上空的EOP-03，在炸弹和星球之间有表示能量广播的连线，星球表面则分布着明亮的网格：这应该是行星供能网络的示意图。画面上的文字扭曲难辨，不过珊多拉在检索了整个数据库之后，根据语言分布和表意符号分布的规律将它们翻译了出来，这种翻译大致是准确的：天空的EOP-03被直接称作能源炉，它在这个世界已经运行几十万年了。

    是的，几十万年——果然不是哈兰留下的东西，而且根据时间判断，百万年前……那是旧帝国鼎盛的时期！

    留下能源炉的是一个被称作大将军的传说人物，在关于能源炉的文字介绍中，那位大将军被很恭敬地提起，资料中解释大将军是文明的领导者和拯救者，这位将军将濒临灭绝的文明从一个正在崩塌的世界带了出来，然后安置在这个宇宙，大将军留下了知识和设备，这些财富交由人民代为保管，资料上提起这位将军在离开的时候承诺自己在未来的某一天会回归，到那时，将军要取回自己留下的财富，并带领文明去另一个世界，而在这期间，将军留下的一切：技术资料，能源炉，幽能设备，特殊资源，物质转化器，等等等等，都交由当地人自由使用和破解。

    关于如何采集能源炉中的能量，也是大将军留下的方法，因为当地文明并没有接触过幽能这种东西，他们在最初无从制造任何可以承受幽能的设备，于是将军留下了“样机”和能源炉，如今的能量采集船就是根据当年的样机复制出来的，不过新的能量采集船显然没有当年的样机那么高明，它们体积很大，而且由于城市地下的储能器也是较为落后的复制品，采集船需要三天升空一次才能满足一个中等殖民星的能量需求。

    在资料不起眼的地方我们找到了这个文明的称谓，他们自称为“黑森部族”，文明的流亡者和守望着。

    “他们正在等待一个名为大将军的帝国指挥官回归，这是一个外源文明，他们的起源地不是这个宇宙，”珊多拉若有所思地看着资料，“这就有趣多了，他们是从一个正在崩塌的世界被带出来的，那个世界的环境显然比这地方要恶劣很多，怪不得他们在这种宇宙都能过的如此安逸，根据一个文明的最慢发展速度，他们恐怕诞生在宇宙末路时期——压根没看见过田园时代的宇宙是什么模样。这里提到那个将军约定的回归日期不详……这有点奇怪了，希灵使徒不会做这种不明确的承诺。”

    “我们基本上从不给普通种族做关于未来的承诺，因为这可能影响未来的行动，有碍效率性，”维嘉说道，“不过一旦我们做出这种承诺，就会很精确，而且不惜一切代价完成它。这个大将军应该是个希灵使徒，但她的习惯真不好。”

    我没回音，因为自己的脑海里现在净剩下一幅画面了：刚才走进来的时候，门口地面上有个血色三角的徽记……

    我看向珊多拉：“以大将军为关键词，找找看有啥东西。”

    “哦。”

    片刻之后，信息终端开始播放大段大段的档案——看样子这个世界的土著极为重视关于大将军的事情，这些资料异常详细，不过我压根没注意那上面写了什么，所有人的视线都集中在那些画面上。

    大将军身披黑色的连帽斗篷——就和我们见到的当地服饰一个风格，包括质感——站在一群黑甲卫兵中间，背景是疑似飞船的巨大金属结构体，画像应该是在太空星港拍摄下来的，这个大将军身高很矮，看不清面容，不过在连帽斗篷的帽兜阴影中能看到两点猩红色的闪光，而在她周围的士兵和背后的金属壁垒上，最醒目的就是那种血红色的三角形徽记。

    （啊哈哈，我能让你们猜中么！！）

第一千三百二十四章 维斯卡的……

    从档案馆的资料中我们终于知道，原来这个宇宙的居民并非本土文明：他们是在几十万年前被一个称作“大将军”的希灵使徒从另外一个濒临坍塌的世界救过来的，我们在这颗星球上空看到的那颗奇奇怪怪的星体燃烧炸弹以及当地人掌握的能量采集技术都是那位大将军留下的东西，以大将军为关键字搜索之后，珊多拉找到了那个被当地人极为推崇、如同传说级领袖一样的希灵使徒——一个相当熟悉的身影。

    “我觉得吧……这个身影有点眼熟。”我比较委婉地说道。画面上的大将军身披一件黑色连帽斗篷，在一群身穿黑色重甲的帝国兵簇拥中显得非常矮小——明说了吧这位大将军的身高基本上和周围那些大兵的大胯是平行的，这幅画面看上去拍摄的很匆忙，似乎那位将军并没有闲情逸致停下来摆个姿势给自己的追随者瞻仰一番，尽管看不清她那隐藏在帽兜阴影下的面容，但一双血红色并且泛着微光的眼睛还是非常醒目的。

    “这不就是维斯卡么，”珊多拉咂咂嘴，她也刚从惊奇中缓过神来，“看看那些徽标：维斯卡毁灭军团的标记就是这种血色三角。对了，刚才进来的时候门口也有一个。”

    我当时还以为门口那个血色三角纯属巧合：毕竟这个形状非常普遍，维斯卡当年给自己设计徽标的时候肯定是随手画了个有棱有角的图案就用上了，一点修饰和防伪花纹都没有。但现在情况得到证实：那个三角形标记就是毁灭军团的。

    这个世界是维斯卡当年造访过的，甚至这里的居民，都是维斯卡带过来的……但那丫头已经完全忘记还有这么一回事了，她现在就在帝国上将号呆着，跟众人一起充满好奇地研究这个宇宙啥时候能彻底熄灭，当时看到有一群当地土著在从EOP-03上采集能量的时候还跟着大家一起惊叹——这个宝贝妹妹稀里糊涂的前半生啊。

    “这次真是有大发现了。”珊多拉呆然半晌，开始飞快地在数据库里搜索更多资料，终端上投影出的画面如同车窗外风景一样瞬息万变，她正在搜索关于当地文明的全套历史记录，以及维斯卡当年在这个世界活动的记载。维嘉有些不安分地轻轻晃了晃身子，她也在用自己的方式表达心里的惊奇：维斯卡乱七八糟稀里糊涂的旧日生活在高阶希灵使徒中挺有名，任谁也没想到那丫头竟然还有这么一段历史。阿西达双子倒是没表现出什么惊奇的模样，她们正在搅姬——哦，她们正在默默对视，我愿意相信这姐妹俩正在自己的私密频道里表示惊讶，因为她们要再不惊讶一下基本上就一点存在感都没了，敢情我领着这姐妹俩出来就是当风景看的。

    不过可能是年代太过久远，也可能是这些资料保存在别的地方，没有和这里的网络连接（我有充分的理由相信这个世界的土著居民知道怎么给自己的网络进行信息分级），珊多拉找到的资料很有限。我们只能确定这个“黑森部族”从有史料记录以来已经有上百万年的历史，就和很多类似的超级长寿文明一样，他们经历过各种危机，并且断代数次——当时间足够长，什么事都可能遇上。这个种族诞生的时机并不怎么好，可以说他们是个挺悲剧的文明：当黑森部族的第一个先驱尝试着把动物皮毛披在身上的时候，他们的宇宙正在从边缘地带向内坍塌：你可以理解为诞生在泰坦尼克号上的孩子。

    “宇宙坍塌，也是世界末日的一种，而且属于慢性型，”珊多拉看着资料集，忍不住感叹，“当宇宙寿命濒临终点，世界屏障的强度也会下降，因为随着世界演化，各种资讯的诞生、湮灭、转化过程都会积累‘垃圾信息’，这些垃圾信息通常是悖论或者超出当前世界观的‘奇异产物’，除非有星域神族的世界管理系统或者帝国的数学率装置进行定期清理，这些垃圾信息都是不会消除的，它们就像内存里不断堆积而且删除不掉的无用字串，等内存溢出的时候，世界屏障也就开始在虚空压制下向内崩溃了。崩溃过程会持续上百万年到上千万年不等，这个‘黑森部族’真是个多灾多难的物种，他们竟然诞生在宇宙末日前的最后这段时间里。”

    “其实这种倒霉物种也挺多的，”片刻之后珊多拉又说道，“宇宙通常很大，自然崩溃则需要很长时间，这时间足够宇宙里孕育出很多新生命——而且都是来不及研究出虚空航行技术的文明。哦，这么一看黑森部族还挺幸运，起码他们逃了出来，被送到另一个差不多快完蛋的世界里，只比原来好一点……”

    我觉得珊多拉还是别解释了，越听越苦逼……

    关于“错误信息不断累积导致的世界屏障过载最终崩溃”一事，我是这么理解的：设有一个文明掌握了时间旅行技术，但他们没有掌握帝国的世界管理技术，无法给自己的宇宙清空缓存，那么当这个文明有无数个熊孩子纷纷穿越回去干掉他们奶奶的时候，宇宙就会很快崩溃——珊多拉对这个比喻很满意，她觉得很有我的特色。

    “黑森部族在他们的家园世界最终发展到了可以进行超光速跃迁，并且前往宇宙边缘的高度，”珊多拉找到了历史记录上的转折点，“看，这里的事件就开始明晰了，记录也更详实。拓荒者开始奔赴深空，去寻找宇宙中的其他智慧生物，他们在自己的星系里没能发现邻居，但还坚信宇宙深处一定有类似自己的开化文明。”

    “不过很快，他们就发现这世界一片荒凉，而先驱队伍不久后便消失在宇宙边际。”

    “拓荒时代仅仅持续了十年不到，深空探测器传回令人恐怖的事实：宇宙正在快速坍塌，探测器所能看到的宇宙最边缘地带是破碎群岛一样的空间碎片，这些碎片之间暗潮汹涌，充斥着科学家无法理解的诡异自然现象和无从测定，无从计算，也无从抗拒的毁灭性风暴，再往外，则是用技术与逻辑已经无法识别的不可名状之物。黑森部族的科学家意识到他们的世界正在崩塌，而且崩塌速度略微慢于光速——在观测技术还没有突破光速壁垒的年代里，没有人发现这个惊骇的事实。”

    “宇宙开始坍塌的时候，黑森部族诞生，而当这个文明刚刚要离开家门的时候，风暴已经快迫近他们的院墙了，”珊多拉轻轻摇摇头，“我原以为这个世界的土著文明没什么可在意的，却没想到他们还有这样离奇罕见的历史。这里提到大将军是在‘破绝年代’出现。”

    投影上的文字资料中开始出现大量图片，我所熟悉的飞船和徽记，以及那个个子小小的身影终于占据了资料的大部分篇幅。

    “在黑森部族发现自己无法抗拒那股风暴，整个宇宙都在从四面八方坍塌下来，而自己的任何飞行器都不可能或者越过破碎边境的时候，他们陷入了长达百年的混乱。不过这个混乱很有意思——”珊多拉的“阅读速度”是超快的，在我还在忙着从那堆大兵里寻找维斯卡一米二的小小身影的时候，珊多拉已经把所有东西都直接用自己的思维核心处理完了，她干脆负担起了简明讲解的工作，“正常的凡人种族，如果遇上这种毫无希望又无法理解的灾难，很快就会陷入混乱，进行一系列盲目疯狂的自残或者毫无作用的‘自保’，这样的文明我见多了。但这个黑森部族——他们开始疯狂地研究那些破碎边际，整个种族所有事务全部停摆，连每个公民维生用的物资给养都直接压缩到勉强不死人的阶段，他们集中了比理论上还要多的资源，在短短百年间制造了数以亿计的探测器、拓荒船，飞蛾扑火一样去冲击破碎边疆。”

    “……疯子……”维嘉都忍不住嘟囔起来了，“方向不明确，这么做毫无意义。”

    “但对于一个凡人种族而言，这是他们能做到的极限，”珊多拉微笑着，“凡人种族在文明的低级阶段直接面对虚空，完全不可能看到方向，所以他们不管做出什么努力都值得夸奖，起码没有等死不是么。至于这个黑森部族，虽然疯狂了点……嗯，根据记录，百年间他们自杀式冲击边疆导致全族人口锐减三成，而且除了飞船制造技术之外，他们基本上抛弃了自己的所有文化成果，这还是一次灾难性的文明断代……好吧，他们的精神还是值得称赞的。”

    于是说到底果然也就剩精神值得夸奖了。

    “大将军在‘破绝时代’末期出现，”珊多拉继续读着资料，“她和她的强大军团从那片不可名状之海对岸破空而来，黑森部族起初理所当然地认为这群舰队正是吞噬自己世界的幕后主脑，这倒正常：谁让毁灭军团正好从虚空里跳进来，而黑森部族的世界已经快被虚空吞完了呢，于是维斯卡最初是被黑森人当成灭世大魔王的。”

    我：“……”其实吧，我觉得“灭世大魔王”这个身份确实相当符合维斯卡以前的做派，我现在还觉得她能出手救人相当不可思议来着。她竟然最终救了这个黑森部族？还被后者当成神仙一样崇拜了好几十万年？！这开玩笑呢吧！

    “黑森部族对这只黑色军团发起了无所畏惧的冲锋，”珊多拉面容古怪地说道，“资料上对这次冲锋只有一句话记录：所有飞船都被大将军挂在了她的旗舰上。”

    我：“……挂？”

    为啥这个用这么诡异的字眼？

    “额，原文就这样，”珊多拉摆摆手，“维斯卡当年神经不正常你又不是不知道，她的旗舰神经更不正常，说不定她真把人家的飞船用绳子绑在甲板上来着，总之继续往下看。”

    “在那次不能算作战斗的战斗结束之后，大将军完全解除了黑森部族的战斗力，然后她在黑森部族的家园世界逗留了一个月：在这期间，宇宙的崩塌神奇停止，大将军没有和黑森部族的任何领导人交流，她似乎对当地人的想法完全不感兴趣，但她每天都在忙忙碌碌地让她的舰队在整个宇宙转来转去，黑森部族的人很快发现，大将军并非来毁灭这个已经支离破碎的孤岛世界：她正在尝试修复破碎的空间边境，并且一度让宇宙重新扩展。”

    “但大将军的尝试失败了，宇宙仍然会毁灭，于是她决定离开，并且带上了黑森部族的所有人——没有人知道这个来自遥远异邦的强大生物的想法，但她似乎决定拯救这个世界最后的智慧生物，先祖庇护黑森，部族追随将军舰队在不可名状的海洋中前行，最终抵达了一个平静祥和的新世界。大将军将这个空前广阔的宇宙交给自己庇护下的黑森部族，这惊人的慷慨让部族领袖难以想象。又在短暂的停留之后，大将军再次踏上了她充满荣耀的远征，她为黑森部族留下了一整个宇宙这般巨大的物质财富，并承诺自己总有一天会回来，带上已经重新发展茁壮起来的黑森部族……古代史到这儿就完了，后面是近代史，我估计你们没兴趣。”

    珊多拉关掉了自己的数据终端，看着我：“现在咱们干什么去？”

    我有心去找这个黑森部族的领袖或者政府代表接触一下，既然他们在很久以前与维斯卡有了交集，那现在帝国光明正大地和对方见面正是个好时机：更何况我们还属于突然闯入人家宇宙，现在基地和阵地都展开了，给人家个说法也有必要。不过这个黑森部族的统治中心好像并不在这颗星球上。这地方只是因为正好有个EOP-03才把我们吸引过来的，它似乎只是一个很普通的殖民星：人口密集是唯一特点。这样看来，要找到对方领袖恐怕还得调查一下。

    我觉得先回去和维斯卡说说这件事更好：先问问那个稀里糊涂的矮冬瓜当年到底是怎么回事，说实话维斯卡竟然还有过当救世主拯救一整个文明的光辉事迹，这着实让我震惊了：你们看她从出生到跟我认识以来的这段时间里干过一件好事么？

    而且先找维斯卡确认好这件事，也能防止等黑森领袖出现之后冒出巨大尴尬：人家热情洋溢地凑上来纳头便拜，维斯卡咬着糖棍来一局：你哪只？这样就不太礼貌了……

    “我觉得咱们先回旗舰吧，”我说着，一边看向阿西达姐妹，让她们准备回程传送，这次不坐穿梭机了，直接传送回去似乎更方便，“珊多拉你还有什么计划？”

    “哦，”珊多拉点点头，“我打算再吃一顿……”

    众人：“……”

    因为珊多拉的“计划”，最后我们又在这颗星球耽搁了半个钟头才回去。虽然我们此行几乎没遇上任何波折，完全是一次波澜不惊甚至都没和当地人说几句话的“郊游行动”，但我对行动结果还是挺满意的，我们意外地得知了维斯卡当年的一段历史，意外发现了一个和希灵使徒有着千丝万缕联系的古老种族，我有充分的理由相信这个世界还有维斯卡留下的更多东西：设备或技术资料，她当年可能迷迷糊糊地把东西忘这了，却无意中在这风雨飘摇的几十万年后保存了一份宝贵财产。

    另外我觉得这也充分证明了一件事：虽然出身不算根正苗红，但维斯卡果然骨子里还是希灵使徒，你看这随地乱扔不可燃垃圾的本事……

    维嘉对自己这一路上竟然什么都没砍成觉得非常失望，我猜她在出发前就在期待一场英雄和史诗般的战斗了。如每一个好战的装甲蝎一样，她希望自己的每一次任务都带着敌人碎裂的头盖骨和装甲上的累累伤痕回来——我差点就要在半路上停下来找个小行星带，让她磨刀子来缓解蝎子姐的砍人综合症来着。说实话维嘉的这份勇士风情让我非常欣赏，野性御姐的魅力还是没的说的，如果她这番梦想不是建立在需要我遭刺杀的前提下就更好了：脑筋简单的蝎子姐压根没想到自己身为保镖，出手的唯一前提就是前面蹦出来个刺客指着我的脑袋来一局“兀那狗皇帝看洒家取你项上人头”……

    算了算了，不思考维嘉的死脑筋问题，反正也不是一天两天，总之等到帝国上将号之后我第一件事就是招呼所有人到会议室去，在浅浅的兴奋好奇上蹿下跳中，珊多拉把她拷贝来的资料连接到会议室的投影设备上。

    维斯卡愣头愣脑地看着投影上出现了自己的身影，看着下面记录着自己的事迹，看着自己当年的士兵在画面上占据一半的位置，随后挠挠头发：“哥哥哥哥，那身斗篷挺眼熟的。”

    我：“……”

    我和珊多拉突然意识到一件事：维斯卡当年的混乱和她现在的记忆错误早已经无可救药，找她求证完全是在浪费时间。

    不过还可以找别人，我立即接通了和首府世界的通讯，点名召唤复仇舰队的总旗舰——那个疯子AI，因为复仇舰队的维修还没完成，所以她这次没跟着我们一起出征。

    “你好，本舰姓陈，对面哪只？”通讯器中传来一个懒洋洋的声音，看样子无仗可打的日子里，疯子AI过的很无趣。

    我也不跟她废话，直接把资料图传过去：“你是AI，记忆力应该没问题，对这个画面有印象没？”

    二疯子沉默了一下，然后发出一声尖锐的怪啸：“嘿，这不是将军阁下嘛！让本舰把画面回溯一下，本舰的记忆库可是良品……哦，想起来了，挺久远的事儿了，这幅画面上本舰还出场了呢。”

    二疯子指的是资料图中最经典的那个：维斯卡领着一群大兵站在画面中央，背后是一大片合金壁垒。

    “看见后面那堆装甲板没？那是本舰当年的肚脐眼！”

    二疯子信誓旦旦地说道。

第一千三百二十五章 一波流

    维斯卡果然不辜负我的希望——她已经把自己当年那些稀里糊涂的事情忘得差不多了，甚至包括自己刚加入大家庭的时候最喜欢穿的那身斗篷都给忘到了一边，不过幸好她还有一个使用原始固件记忆法的ai副官，二疯子精神虽然不太正常，但起码记忆力是没问题的，看到我们传过去的画面之后，她一下子就想起了那个峥嵘岁月血雨腥风的日子，颇为怀念地在反馈回来的信息上用红圈把画面某一部分圈起来，跟我们介绍：“你们看，这是本舰当年的肚脐眼，本舰当年的肚脐眼可大了……”

    整个会议室里静悄悄的，包括冰蒂斯在内都以惊悚的神态面对二疯子这张有一出是一出的破嘴，后者还没停下的意思：“你们看着性感不？本舰当年可没现在这么胖，那时候身材可好，要曲线有曲线要身段有身段，哪像现在这样，腰围半径已经七千多公里了……”

    “你……闭嘴，听我们问话行么？”我半死不活地趴在桌子上，气若游丝：真有点后悔找那个二疯子了，我撩拨谁不好去撩拨那个嘴上没个把门的货！

    “哦，你说，”二疯子从回忆自己肚脐眼跟腰围的美好时刻中醒过来，她在通讯器上的虚拟形象一直是一团没有实体的云雾，现在正团云雾正扭来扭去，然后慢慢变成黑白色的维斯卡形象，“对了你看我给自己弄的新造型怎么样？比大督军那个二货好看多了。”

    我继续气若游丝：“……好好好，总之你记不记得当初你和维斯卡把这个黑森部族带到这边的经过？你们是怎么找到他们家园世界的，然后又在这边留下些什么东西，以及这个宇宙是不是被你们改造过——我们在这边发现大量空间褶皱和完全封闭高度加密的平行时空，这些东西给帝**造成挺大麻烦，哈兰现在就躲在某个异空间里面。另外如果有空的话顺便说说当初维斯卡怎么就突然当其救世主来了——”说到这我忍不住偏头看看维斯卡，小丫头终于从自己的随身空间中翻腾出了她当初喜欢穿的黑斗篷，现在正打扮成当年的模样站在全息投影前面，摆出和照片上一样的姿势。然后让一帮小的玩大家来找茬的游戏。“我是真心想不明白维斯卡当年怎么还会有干好事的时候啊。”

    “黑森部族？那是啥东西？”二疯子愣了下，“当年我们还带着人来着？”

    我：“……”卧槽这回答好高能——当年的毁灭军团从上到下就每一个脑子清醒的么？！

    不过幸好二疯子的记忆库还是没问题的，她认真查了查自己记忆核心犄角旮旯里的信息，可算想起来当初毁灭军团轰隆隆大军国境之后飞船上还挂着好几层难民（你看人家这老司机带人方式！），“哦哦，想起来了，是带着人。不过当初他们也不叫黑森部族来着，他们当时叫……嗯，反正是别的名字，不是重要信息所以就没记录下来，大概是在新世界扎根之后给自己改了名吧，正常现象。世界末日之后给自己改名就跟中奖之后去国外整容一个道理……”

    我都不知道她从哪得到这乱七八糟知识的！而且这两件事除了行动上差不多之外还有一点有联系的地方么？

    “黑森部族……嗯，本舰也这么叫吧，”二疯子打开了话匣子，开始絮絮叨叨，“好像是一群挺有意思的家伙，不过将军大人当初没跟他们怎么接触。当时军团在旧帝国边境外面搞巡猎——这是我们当年的说法，就是到处转转然后看着能不能找几波不开眼的小崽子打几炮。当年将军就这个爱好。然后我们就找到那个世界了。当时那地方正闹世界末日，你也知道将军当年的脾气，她最喜欢看世界末日了，于是我们就在虚空里围观了几十万年……”

    “等等！”我一脑袋差点杵在桌子上，“你们在世界屏障外面蹲了几十万年，就为了看一个宇宙是怎么一点一点塌下来的？”

    “是啊，反正闲着也是闲着，”二疯子说的特别理所当然。“将军可喜欢看世界末日了，大撕裂，大坍塌，热寂冷寂，缓速崩解和快速崩解，还有世界屏障破掉之后被虚空吞掉，各种各样的世界末日。那时候一遇上有这种好事儿发生，军团就在世界屏障外面蹲着，本舰还会跟将军打赌，看这个宇宙最多能撑多长时间。有时候遇上死的慢的，将军能眼睛都不眨一动不动地在舰桥上看一百多万年，每天就让傻大兵去帮她吹身上的灰……”

    满屋子人以异常惊悚的视线看向正在和一帮小的玩起来不亦乐乎的维斯卡，后者全然不知，她正在一幅一幅地倒放珊多拉带来的图片，把自己打扮成当年的样子，继续和大家玩大家来找茬。

    我突然就感觉心里一酸——二疯子说了一段听上去让人啼笑皆非的故事，但我一点也笑不起来，维斯卡当年到底是寂寞到了什么程度，才会把这当成自己唯一的爱好，她根本不懂什么是高兴什么是悲伤，完全是为了活着而活着，为了行动而行动，真难为二疯子陪了她那么多年。

    “哈，本舰是将军制造的，本来就该陪将军，”那个疯子ai很不以为然，“虽然看世界末日确实有点无聊……不说这个了，总之，当时军团就是跟往常一样在等着那个宇宙彻底塌掉，然后将军突然看见了她感兴趣的东西，就是那个黑森部族，他们不要命地往外跑，眨眼之间死了将近三分之一的人，于是将军就让军团进去凑热闹。”

    姐姐的逻辑显然是正常人风格的，于是她很不解：“凑热闹？为什么？凑什么？”

    “需要原因？”二疯子的逻辑显然不是正常人风格的，于是她也很不解，“将军说：咱们进去，然后绕着宇宙边际跑一圈吧，于是军团就进去了。”

    众人：“……”这就是当年的真相。

    “然后就有很多飞船朝我们冲过来，”二疯子说到重点，“嗯，反正挺多的。当时吧，将军也没说要打掉那些东西，而且本舰觉得那些飞船看上去挺好看的，于是就把它们的引擎都拆了，用缆索把它们串成一串一串地挂在身上。当时军团里个头比较大的棒小子都这么干来着，不过本舰是最大个的，当时本舰光上甲板上就挂了整整六串！”

    顿时。会议室里乒里乓啷一阵脑袋砸在桌子上的声音，我这辈子头一次听说飞船的量词是可以用“串”来讲的。一开始自己还以为黑森部族的记录有翻译上的问题，现在一看这nm是真的：当年毁灭军团的神经病们真把人家黑森部族的飞船给打上眼用绳子串成串挂在身上了，理由是人家的飞船比较好看！我如今完全可以想象，二疯子本质上把人家那些自杀性部队当成了项链，就跟如今身为星球战舰的她跑去小行星带收集冰矿。给自己制造星环当草裙是一个道理，她很擅长办这种耸人听闻的事儿。至于二疯子那边，她还在嘀嘀咕咕呢：“说起来，当年一开始本舰还真没想起来，那些飞船里都是有人的，在身上挂了好几天才注意到这个，赶紧就把那些手链脚链给扔了。”

    这时候满屋子的人已经不说话了。连有点多动症的浅浅都老老实实地坐那听：她大概终于碰上一个脑洞大开跟自己战斗力有一拼的家伙，感觉非常钦佩。

    “最后你们怎么想起来救人的？”这是我最好奇的问题，因为不管怎么看，当年的毁灭军团都不像是能干好事的家伙，一群可以蹲在世界屏障外面，冷眼旁观里边的种族在世界末日下多长时间可以死干净的冷血战争机器，你能指望他们善心大发么？我挺爱护现在这个懂事听话而且知道保护别人的维斯卡，但她当年的黑历史也否定不了……

    “理由？你们说话真奇怪。做事情难道是需要理由的？”二疯子还反问我呢，“将军说带上那些人，我们就带上了，然后到了一个谁都没到过的世界，将军又突然问本舰，为什么舰队里多了那么多占地方的杂物——她那时候已经忘了是自己下令带上他们的——于是我们就把他们扔出去了。临走的时候将军不知道又想了些什么，她让人把一些用不上的破烂扔给了那些凡人。从头至尾就这么回事。哦对了，当时将军还跟那些凡人说过自己会回去来着：我们发现那个宇宙寿命将至，世界末日大概用不了多长时间，将军肯定要领着军团回来围观一下。现在想想。这应该是从头至尾将军唯一一次跟那些凡人说话，她总共就跟他们说了这么几句话：”

    “一边去，别跟着我。”

    “这些破烂不要了，你们拿着吧。”

    “到时候我还回来——你们滚一边去。”

    “你们是什么东西，为什么在船上？”

    二疯子的故事讲完了，这是从她的视角记录下，黑森部族的整个历史。周围落针可闻，冰蒂斯突然捅捅我的胳膊：“你看，你就不该询问这历史的前因后果：你还不知道你妹脑子不正常？”

    我沉重点头，其实这个真相早应该想到的：当年维斯卡拯救黑森部族根本没有任何理由，甚至她在这么干的途中，还会突然忘记自己做过什么决定，以至于她很诧异地指着被自己带上飞船的难民问他们是什么东西。在这种情况下非要刨根问底地追究黑森部族是怎么被救出来的，以及毁灭军团这么做的动机，还不如去研究鸡生蛋蛋生鸡的问题。

    当年的维斯卡比浅浅都厉害，浅浅只能说是有点天马行空，维斯卡那时候的脑子简直是布朗运动……

    “这么说咱们倒是想多了，”珊多拉颇有点哭笑不得地耸耸肩，她也跟我一样，一开始还以为黑森部族既然跟毁灭军团都敢有这么大渊源，那手头说不定握着多少旧日的秘密，甚至能揭开当年维斯卡的一点历史，结果现在一看，他们纯粹就是维斯卡神志不清的时候顺手塞到货仓里的“货物”，我不知道这个真相如果被黑森部族那些仍然在忠心耿耿等待大将军回归的民众知道的话会怎样：就干脆把这作为一个黑历史，永远不要再提了，“但不管怎么说，他们和维斯卡有交情。这次战争尽量保护这些民众，然后按照新帝国法典，将他们视作旧日眷族之一接纳到帝国家庭里吧。”

    众人都没什么意见，反正仆从军是越多越好，这个黑森部族现在看来科技实力一般，但对重度依赖帝国技术支援的仆从军群体而言，自身文明层次是很容易提升的东西。并且他们当年也很有一股子面对末日拼死一搏的狠劲：如果他们把这份精神一直传承下来，说不定也是一群不错的家伙，起码符合希灵使徒的价值观了。

    关于这个黑森部族，其实我刚刚也有了些想法，我觉得他们恐怕有着出人意料的发展潜力：根据他们的遭遇，这个物种在生存能力上简直是个奇迹。他们在几十万年前被送来——根据那个疯疯癫癫的ai当时也在场的情况，那至少是七十万年以前，而我还可以想象，毁灭军团那帮疯子绝对不知道怎么给客人准备舒适的生活环境，在这些凡人被带走的时候，维斯卡也肯定没花功夫帮着给人家收拾行李，所以这个物种到这之后几乎是从零再度发展了一遍。在这个贫瘠寒冷的世界。能生存下来的难度可以想象，我们就假设维斯卡给他们留下了足够暂时维生的物资，但在全宇宙都找不到一颗温暖太阳的前提下，在物资耗尽之前学会怎么活下去，这需要一种强大的求生力量。

    在逐渐崩塌的宇宙末期诞生，曾经如唐吉坷德挑战风车一般迎着虚空冲锋，被毁灭军团这帮杀人机器捏来把去地折腾，被漫不经心地塞在飞船里带到这么个破地方。然后随便就这么一扔，现在，他们仍然好好地活着，在另一个世界末日下活的很快乐——这是一个何等神奇而命大的物种！我觉得他们和神奇三哥之间的唯一区别恐怕就剩下恒河水了……

    我正这么感慨着的时候，维斯卡终于玩腻了大家来找茬，她披着那身已经好几年没怎么穿过的黑斗篷风风火火地跑到我跟前，和我一起趴在通讯器前面跟自己的疯子ai打招呼：“喂。副官，以前我真的帮过这些人？”

    “千真万确，将军阁下——啊哈，听到您的声音感觉真好。本舰的南极点都兴奋地微微颤抖了。您要是对这段历史还有疑问，本舰的记忆核心里有当年的影像记录。”

    “不用了，”维斯卡呼呼地摇着脑袋，随之抓了抓我的胳膊，一脸兴奋莫名，“哥哥哥哥，我当年做过好事！我当年是做过好事的！”

    我完全不知道该用何等表情回答维斯卡现在这激动的模样了，还是继续去感叹那群黑森部族的命大——跟毁灭军团正面硬干还能从头至尾没挨揍的神奇物种啊，这个民族都是在印度神油里泡着长大的吧？

    “不过我很好奇，这个黑森部族现在到底想做什么，”珊多拉关掉了投影设备，手指有节奏地轻轻敲击桌面，“从哈兰进入这个世界，到帝**也蜂拥进来，全都是高调行事，黑森部族的人应该早就看到这些了，一个在本宇宙已经发展到顶的文明没理由不具备超光速深空观测技术，他们现在连一个代表都没派出来，到底是干什么。”

    我深以为然地点点头：“而且他们应该是认识帝国战舰的，当年维斯卡的飞船没理由不作为一种崇拜形象被记录下来，现在这情况就好像上帝在梵蒂冈降临了，结果全城的人跟没看见一……”

    我的话刚说到一半，就被来自指令中心的紧急呼叫给打断了：

    “陛下，这里是西维斯，本世界土著有异常举动，他们突然集结了难以计数的飞船正在向我军阵地进发！预计一小时内对方先头部队将在一光分距离上与我军接触！”

    于是整个会议室里所有人都一副“卧槽？”的表情，然后乌泱泱地跑到了舰桥上。

    等看到来自深空探针和预警雷达的检测画面时，说实话，我有点被惊住了。

    每一组画面都来自不同的空域，而这样的画面有成千上万组——事实上指令大厅中央的巨型投影以及四周指令席上的全息投影都已经被这些画面所占据了。近乎无穷无尽的黑色战舰正在集结，它们从这个宇宙的每一个角落里冒出来，从黑森部族的每一个太空要塞和红矮星避难所里冒出来，甚至从一些我们之前压根没注意到的古老而又冰冷的尘埃团里冒出来。这些战舰其貌不扬，通体灰黑，其形状就和我们之前见到的那种用于采集eop-03辐射能的椭球形飞船一样几乎只是最简单的几何体，其中圆柱和椭球体居多，给我的感觉就好像铺天盖地的阿姆斯特朗炮飞过来……总之就是这个意思。

    我就一个想法——黑森部族把这个宇宙仅剩的那点物质全熔炼来制造了飞船么？！这个卧槽的数量是怎么回事！

第一千三百二十六章 卧槽这群神奇的家伙……

    黑森部族的行动在我们看来完全没法揣测，因为从帝国飞船第一次来到这个世界至今恐怕已经有将近半个月（哈兰残部逃窜到这里的时间），但他们始终没有任何举动，安静的就好像自己什么都不知道似的，可是现在，在帝国军安营扎寨之后不到两天，黑森部族竟然集结了如此惊人数量的舰队蜂拥过来——没有任何预兆，没有任何交涉，他们甚至连个侦察兵都没往外派，就直接调集了数千个小型蜂群一般的舰队朝这边浩浩荡荡地开过来了！

    “怎么回事，我们的预警部门在干什么，这么大规模的军团调动为什么没有人提前报告？”

    “恐怕只有一个解释，这些土著文明所有的飞船都是不需要调动的，”西维斯对如此大军调动竟然没能预警也感觉十分困惑，不过她有自己的猜测，“很少有这种文明，但并不是不存在。如果对方有过很长时间的流亡历史，并且至今还保留着流亡时代保留下来的习惯，这就有可能。他们所有的飞船既是战舰又是家园，时刻处于待命状态，也不需要临时调动和补给，他们就好像把盔甲和武器当做日常衣着装饰的战斗部族，如果有需要，他们一秒钟内就是军队——只能是这个解释了。”

    “这么说他们一半人住在殖民点里，一半人直接住在飞船上，”姐姐大人惊奇地咂咂嘴，“还真有这种‘从不落地’的种族么。”

    “另外一个未能成功预警的原因是，这些舰队完全没有集结过程，”西维斯首先下令在帝国军阵地周围开启了强化护盾，随后转向我们，“根据深空探针传来的情况，当地土著迅速组建了成千上万个小型舰队，随后这些小型舰队就直接超我军进发了。大部分军事行动起码应该有个部队集结的过程，但他们完全没有，这些土著好像打算直接在帝国军前面完成集结……”

    简直是胡闹！哪怕几乎没多少军事素养，我也立刻在心里这么叫了一句。那些零零星星的小股部队我也看到了，其中规模最小的只有区区十几艘飞船，按帝国军的战斗力，派一两艘突击舰过去恐怕就能横扫掉，结果他们竟然完全没有把这些单薄的舰队提前集结起来，而是跟流氓打架一拉一波一样，差不多完全没啥章法地往这边一股脑地挤过来。对，流氓打架——我觉得这个形容简直是太贴切了，这种全家老少一波流，到战场上再碰头的战斗风格跟当初二中后山打群架的节奏是如何相似！这个黑森部族到底是何等的……

    “陛下！又有新情况！”正在我嘀咕着这个黑森部族到底哪根神经不对劲的时候，一名高级副官突然在下方的指令大厅里报告道，随后军官平台上的全息投影上出现了大量黑森殖民星的图像，“检测到当地土著的殖民星球以及太空殖民站正在缓慢变轨，确认这些大型实体带有推进能力，不排除它们也具备超光速跃迁的机能！”

    “星球战舰？”我一下子就蹦起来了，“他们有星球战舰？”

    “不是星球战舰，”珊多拉立刻判断出来，“我们去过其中一颗星球，没发现这些星球上有行星级别的武器，这种东西起码在帝国标准看来还够不上星球战舰的级别，所以应该是太空要塞一类的设施。看来陈倩刚才也没说对，黑森人不是一半住在飞船上，他们全族都是住在飞船上的！这个宇宙的所有殖民星都是飞船——他们已经养成让自己脚下的任何东西都能飞起来的习惯了。”

    当时和珊多拉一起去那颗星球上的时候，真该好好扫描一下地幔以下的东西，说不定我们就能发现它的推进器和中央动力炉，现在想想，这大概也是某种失策了。

    此刻从深空传来的画面上已经能看到有少数殖民星完成了机动变轨，这些星球正在缓慢地发生着变化，它们的大气层逐渐点亮，大气穹顶上形成了犹如水膜般的东西：这是行星级别的防御护盾，强度暂且不论，仅仅从如此大规模的星球护盾我就知道，自己一开始小瞧了这些看上去人畜无害的土著；行星地表上，可以看到有些地方正在开裂，跨度达到上千公里的地壳断裂带凭空出现，山峦和平原缓缓下沉，大地向两侧打开，露出下面散发出暗红色红光的通道：或许那是武器发射口，也有可能是供飞船出入的地方，我猜测这些星球内部有一半都已经被掏空了；有数颗星球表面覆盖着大面积的海洋，现在那些海洋正在无形力场的作用下被分开，露出巨大而且用途不明的设施；几乎每一颗星球的地下都不断有巨型建筑探出头来，就好像帝国母舰的装甲板折叠之后，防空炮阵地从下面冒出来一样，这一幕在黑森部族的每一颗殖民星上同时发生，并在短短的时间里将后者变成了一群武装起来的刺猬，尽管这种武装其貌不扬，而且我这个外行都能看出其科技水平恐怕并不太高，但它给人带来的震撼仍然是强大的。

    这一批次行动起来的黑森部队中，除了殖民星球之外，就是那些原本被我们认为只是民用建筑的太空站了，这些太空站原本都在极近的距离围绕着当地红矮星运转，看上去完全就是无战斗能力的殖民点，但它们竟然也摇身一变成了战斗要塞，无数个太空站的外壳仿佛绽放一般打开，露出的却是数公里甚至十几公里长的轨道炮，这些结构粗糙，战斗方式也一看就很粗暴的东西或许没办法和星河这种高精尖的玩意儿比，但看到它们我就忍不住想起石制战矛这种东西：粗暴，原始，透着血味。

    浩浩荡荡，无穷无尽，即便总是在用病毒般惊人的扩散性战争来碾压别人的希灵使徒，在看到黑森部族这般舰队规模的时候也有点惊奇：帝国军团再大军出动也没有把自己的港口和居民点都开出去的，而黑森部族显然把他们所有的东西都安上了推进器，或许他们的军队数量仍然无法和整个帝国的舰队相比，但你知道他们这份疯狂劲有多惊人么。珊多拉目瞪口呆地看了半天，突然冒出一句：“我现在觉得最初来到这个世界的时候没好好关注一下这些当地人是个错误……”

    “这就是全家老少一波流，”泡泡的声音突然在舰桥上响起，现在她的本体应该正在主机房充当思维核心，作为战地网络枢纽，她对黑森部族的庞然部队“看”的更清楚：每一枚深空探针都是她的眼睛，“情况不太好玩了，他们看上去杀气腾腾啊。”

    “全家老少一波流都出来了，不可能是找咱们开联欢会的，”晓雪扯着嘴角在军官平台边缘走来走去，随后眯起眼睛默默观测着难以被外人理解的未来景象，“是一个误会：他们误以为帝国军是入侵者，这个误会是可以解除的，只要……”

    “只要维斯卡出面，我知道你想说啥，”我顺手把维斯卡拽过来，晓雪说的“误会”是很明显的事实，我奇怪的是为什么这些当地人现在才反应过来，哈兰在这边晃悠的时候他们怎么没动静呢？难不成黑森部族还是集体性慢半拍不成，“不过这浩浩荡荡的……到底哪个是他们旗舰？”

    “恐怕哪个都不是，”姐姐大人一脸牙疼的表情看向全息影像，“他们的军事制度绝对是咱们见所未见的……实在不行全频段广播吧，把维斯卡的大头贴在所有频道里滚屏播出。”

    “二疯子，”我扭头转向通信器，疯子AI正在认真地把自己的虚拟形象变成一个大大泡泡糖，“别玩了——当年你们离开这地方的时候有没有给黑森部族留下什么信物之类？将来有朝一日再相会用来互相识别的——毕竟大多数普通种族活不了跟希灵使徒一样的寿命。”

    疯子AI特困惑：“信物？那是干啥用的？另外本舰姓陈，本舰不二。”

    我就知道当年的维斯卡肯定想不到这么复杂的事儿，于是也不管什么信物了，下令广播塔那边准备全频段广播，然后把维斯卡拉到自己面前：“待会……”

    “待会要和他们打招呼，”维斯卡很认真地点点头，“我会好好做的。”

    我很欣慰地点点头，但又感觉有点意外：平常的维斯卡对外人并不是如此好说话的，她在自己家人面前确实可以开心玩闹，但对外人，她基本上就是一块冰疙瘩，即使我拉着她去和陌生人打招呼她也从没有现在这样痛快答应过：根据维斯卡脸上那认真的表情，我知道她现在是发自内心很重视这件事，她希望能和那些黑森部族的人见见面。

    尽管在当年那只是一群被她误认为是“货物”，而不小心塞到船舱里的倒霉蛋。

    维斯卡似乎猜到了我在想什么，她微微偏过头去，用力抓紧了自己斗篷的边缘：“维斯卡当年也做过好事的……他们是被我救回来的。”

    我顿时了然了，抬手摸摸小丫头的脑袋，没有再多说什么。

    维斯卡对当年浑浑噩噩间做过的很多事情都没有清晰完整的记忆，但这并不意味着她对那些事情毫无感觉——在恢复清醒，又被我们影响数年之后，她如同一个刚刚建立三观的孩童一样有了自己的道德感，她不安，歉然，希望找到哪怕一丁点自己曾经对人有益的证据，而这个证据数年都没有出现过。看着如今的维斯卡我就忍不住想起当初亚特兰蒂斯回归的时刻，不同的是，当初维斯卡面对亚特兰蒂斯人是陷入惶惶不安，而现在她却带着兴奋和自豪。

    现在的维斯卡已经可以很自豪地宣布：她也曾拯救他人，也曾作为救世主庇护了一整个种族，而现在，作为那群特殊的附庸种族的领路人，她要把自己的眷族带回来了。

    黑森部族的全家老少一波流舰队仍然在不断向帝国军本阵蜂拥而来，整个宇宙所有的冷天体几乎都被他们变成了能飞的东西以及这些东西的能源，这使得我们正在面对一群几乎数以十亿计的蜂群，我们的雷达向黑森舰队最密集的地方照射了一瞬间，传回来的滔天杂波让姐姐一瞬间就把军官平台的隔音层打开了。然而至今为止，这些黑色的舰队都没有向帝国军发送一丁点信息：不论是开战宣告，还是对我们身份的问询，还是对他们自己的介绍，统统都没有，我感觉这就是一群沉默的死士，数以十亿计的死士，在寂静无声中化为潮水。我想起之前自己和珊多拉到黑森部族的星球上看到的景象：那明明是一个相当祥和正常的地方，明明每一个人都仿佛什么都不知道一样在过着自己安静的日子，明明城市中洋溢着和平年代的轻松氛围，我怎么也没想到那种和平氛围下竟然酝酿着一次这样的行动。想到这里我就忍不住起了好几层的鸡皮疙瘩：这个部族……神经不正常。

    他们是可以微笑着全族赴死的！

    “预计十分钟后与目标先头部队在一光分距离接触。”

    舰桥上响起了电子合成的女声，打断了我的思索，同时通讯塔方面也报告已经为全频段广播做好准备：这将是一次强有力的广播，通过特殊调制的幽能辐射将突破任何形式的信息防火墙，直接出现在黑森人所有的终端设备上，因为对方始终拒绝交流，我们就只能采取这种比较强硬的手法了。维斯卡已经做好准备，她来到了通讯台前，身上披着当年那种黑色斗篷，斗篷前的搭扣上带着毁灭军团的徽标：我相信这个徽标也很重要。

    我发现这丫头竟然有点紧张。

    “广播开始……频道入侵……已完全渗透，将军，对方可以看到您了。”助理主机提醒道。

    通讯台上本应该显示黑森部族方面的影像，不过我们并不知道他们中谁才是这支庞然舰队的统帅，因此现在维斯卡面前只有一片白噪波，而深空探针传来的画面上，黑森舰队仍然在不断向前跃迁——这持续了很短时间，随后那支空前的蝗虫军队中出现了混乱的迹象，开始有一些飞船仓促停推，有一些飞船莫名其妙地脱离了大部队。

    维斯卡想了想，忘词了。

    哦，我觉得不是忘词了，而是她一开始就没想词……

    维斯卡跟通讯器对面的黑森全族大眼瞪小眼地对视了足有五分钟，我可以想象她现在这张呆滞的小脸一定已经在那些铺天盖地的飞船每一个显示终端上挂着，个人认为这临阵没词的情况比春晚上直播忘稿还尴尬——春晚没今天收视率高。

    “额……”维斯卡愣半天，想起自己至少要说点什么，于是挠挠头发，“你们要干什么？”

    我舒了一口气，虽然这句话不太符合自己一开始那慷慨激昂的脑补，但至少还不算太离奇。

    通讯器对面无数个频道瞬间暴动一般轰鸣起来，不过很快又恢复了秩序，随后助理主机报告：“侦测到一个最高优先级的通讯讯号，现已确定黑森旗舰的方位。”

    姐姐点点头：“接过来。”

    通讯器前的全息影像抖动了一下，随后浮现出一个皮肤苍白的男人，对方披着和维斯卡的样式简直一模一样的黑色斗篷，除了一张脸之外，全身上下都被斗篷遮盖着——或许与大将军的斗篷越接近，就代表这个人在黑森部族中的地位越高？眼前这个男人看上去换算成人类大概有四十多岁的模样，很瘦，然而很精壮，脸上的线条棱角分明，眼窝深陷，鼻梁很高，这让他看上去有点像地球上的西方人，中年人面白无须，看上去十分精神，不过被一身黑斗篷衬的稍微有点阴郁——给人感觉好像黑暗武士似的。对方带着困惑、惊诧、欣喜、激动等等感情混杂在一起的表情，愣愣地看着维斯卡：“将军？是大将军？！您怎么在……”

    “是我啊，”维斯卡抓了抓头发，她完全不懂得拿起架势的说话方式，永远是直来直去的，“我不认识你，你哪位？黑森部族现在的族长？哦对了……我以前说过自己会回来是吧，现在我回来了。”

    中年人脸上的困惑丝毫没有消减，但现在喜悦更甚：“将军，您果然回归了，没想到我会成为这荣幸的一代，我是普拉罕•杜罕，普拉罕十六世以及杜罕一千七百三十五世，您可以称呼我普拉罕，这将是我的荣幸——如您所见，您留下的这个世界运转良好，所有财产都……祖先啊！我们铸下大错了！”

    我正在这儿搞不明白“普拉罕十六世以及杜罕一千七百三十五世”到底是怎么个命名方式的时候，对面的中年人就跟火烧屁股一样惊呼起来，一个如此高位的族长竟然这般失态一看就是情况严重，就连维斯卡都禁不住急匆匆地问道：“怎么了？你们干什么了？”

    我以为对方说的是现在这样大军袭来的行为冒犯了将军，因此铸成大错，却没想到对方说的是另一件事：

    “将军！您在这支舰队里，那之前那群黑色飞船的家伙是谁？！”

第一千三百二十七章 特大号的误会

    “将军！您在这支舰队里，那之前那群黑色飞船的家伙是谁？！”

    通讯器对面的中年男人一脸惊诧莫名地叫道，瞬间指令大厅里一半以上的人都傻了，冰蒂斯一巴掌拍在脑门子上：“亲娘咧——真不愧是能跟维斯卡对上眼的种族，太神奇了……”

    “你以为之前进入这个宇宙的是谁？”我坐不住了，蹭蹭两下跑到维斯卡旁边，摁着面前的通讯器平台，“你们怎么会把这个都搞错！？”

    “你是谁？”中年男人——或者说普拉罕看到通讯器画面中突然蹦出来一个不认识的人，顿时很惊奇，“史料记载，将军是单独一人的，她的副官专门为此声明过：将军绝不与任何人同行。”

    二疯子真能惹事，几十万年前都要给人留点麻烦，不过这个问题不大，我一拍维斯卡的小脑袋：“我是她哥，不信你问。”

    维斯卡呼呼地点头，仿佛生怕有人质疑她和我之间的关系，普拉罕脸上有些狐疑，他可能察觉到眼前这个大将军与自己所知的历史记载不太一样：历史上的维斯卡一共就和当地人说了四句话，是个相当不好相处的家伙，她独来独往，并且领导着一支黑色的毁灭军团，而现在这个维斯卡看上去显然容易交流多了，并且身边还多出亲戚来——更重要的是，她没有带着那支标志性的黑色舰队。

    我突然就明白过来为什么黑森部族会搞错：黑色的毁灭军团……堕落使徒的舰队和潘多拉当年的军团在外型上非常相似：黑色涂装，形态狰狞，只要一眼就能看出那种疯狂的破坏欲。

    其实这种相似性是某种巧合，当年维斯卡创建毁灭军团的时候旧帝国还在鼎盛时期，那时候堕落使徒还没影呢，可以说，这种黑红色涂装以及狰狞造型的飞船风格是维斯卡首创的——由于当年维斯卡的思维几乎是布朗运动，所以我们不讨论为什么她会选择这种看起来一点都不漂亮的风格，总之她的毁灭军团比堕落使徒历史还早。而旧帝国崩溃之后，由于深渊侵蚀，再加上堕落使徒本身对“黑色花纹”这种深渊象征有一种崇拜性，他们的飞船在不自觉的情况下选择了和当初毁灭军团几乎如出一辙的涂装方式。当然，在我们这些知情人看来，毁灭军团和深渊舰队之间仍然有显著差别，但在黑森部族这个已经与大将军阔别几十万年，仅有当初一点影像资料，而且对堕落使徒一无所知的种族面前，两者很容易被联想到一起。

    更重要的是，哈兰比我们先一步来到这个世界：先入为主的影响是非常巨大的，或许黑森部族并不确定哈兰那群黑色战舰是不是将军的部队，但在银灰色和蓝色涂装的帝国军出现之后，前者显然和毁灭军团更接近一些——黑森部族做出了理所当然的判断，第一批进入这个宇宙的是将军部队。

    这真是一个让人泪流满面的误解，刚一想通我就掩面长叹了。

    “中间发生很多事，”我放开维斯卡的小脑袋，十分纠结地看着通讯器，思索着怎么让眼前这人在几分钟内捋顺毁灭军团、新帝国、堕落使徒之间错综复杂的关系，“当年维斯卡——也就是你们记载中的大将军没有跟你们说这些，据我所知她一共就跟你们的老祖宗说了四句话来着。总之，现在有三个势力，你们所知的是毁灭军团，我们是帝国军，而之前几天来到这个宇宙的，被称作堕落使徒。毁灭军团与帝国军现已合并，而堕落使徒是我们的死敌，不过毁灭军团的部队都在帝国境内没有带出来，你们看到的只有帝国军了……唉，你说我得怎么解释你才能确定呢？”

    中年人想了一会，在脑子里划拉半天公式把这个关系理清楚，他应该是听明白了，不过我觉得自己说的都是一面之词，对方不一定能报以多大信任：身为一族领袖，要是如此容易就对通讯器另一面的、连正式会面都没有过的陌生人产生信任，那这个领袖基本上也当到头了。

    这时候我是多么希望当年的维斯卡给这些黑森部族留下了识别信物啊，可惜当年这丫头脑子不怎么好使，那个疯子AI也就比她强点有限。

    当然，如果把正在帝国区待命的“新”毁灭军团拉出来那肯定管用：那个军团基本上由被俘的堕落使徒原班人马和战舰组成，再加上一部分维斯卡亲手转化出来的深渊飞船，其规模已经快和潘多拉的将军舰队不相上下了，二疯子作为场外指导和造型美容顾问，认真对那些原产自堕落使徒的飞船进行了翻修，保证它们和当年的毁灭军团百分之百一样，不过唯一的问题是——你们知道这地方离帝国本土多远么？那支舰队我们出来的时候一艘都没带……

    “对了维斯卡，你随身空间里有没带着卫队？拉出来溜溜呗。”我突然想起希灵使徒随身在兜里揣舰队的好习惯，充满希望地看向维斯卡。

    猫眼小萝莉想了想，呼呼摇头：“随身空间里的飞船是从姐姐那要来的，副官说要给我的将军卫队做排毒养颜，自己的飞船都留在战歌号轨道上了，现在应该正换三滤呢。”

    我：“……”我如此强烈地产生了立即回国，去把那个二疯子的插头全拔掉的冲动：你们看她从上一章出现以来到现在干过一件好事么？！

    正在我头疼该怎么让这些神奇的黑森部族相信自己说法的时候，小泡泡突然啪嗒啪嗒地小跑过来拽拽我的袖子，然后比比划划咕吖咕吖地跟我交流起来，我一共就听懂几个词：爸爸，飞船，我有——话说现在小泡泡已经能说好些个完整词汇了，你看现在，虽然她说的大部分东西我都不明白是啥意思，但有这几个关键词我就知道，小泡泡的意思是她随身带着毁灭军团的飞船。

    “为啥小泡泡的随身空间里会带着那些东西？”我的第一反应就是找到孩子她妈问这个问题：不管怎么看，小泡泡随身揣着深渊战舰都让人百思不得其解啊。

    泡泡现在正在主机房呆着，不过她的精神是和帝国上将号融合在一起的，我刚抛出这个问题，她就通过舰桥广播答道：“那是教材——孩子该学怎么造船了，她兜里有帝国所有型号的飞船。”

    泡泡这么一解释，我知道小泡泡随身带着深渊战舰的原因其实跟小时候姐姐买给自己的积木是一个道理，都是开发智力的——只不过神仙家孩子的积木太NM高能了！

    当从单兵战机到深渊特装永恒级的全型号飞船在太空中一字排开的时候，普拉罕终于彻底肯定自己之前犯了个错误，他们整个种族都犯了个空前的乌龙错误：他们将真正的敌人当成将军舰队，眼睁睁看着他们藏了起来，现在却举族出兵围了真正的大将军。普拉罕本来就是个面色苍白的家伙，现在他脸上基本已经没颜色了，张开嘴脸比牙白：“现在那些……堕落使徒已经消失在宇宙深处，我们也不知道他们去了什么地方，将军，这……”

    “别问我，”维斯卡用力摇着头，拽着我的袖子往前拉，“我听哥哥的。”

    普拉罕看我的表情特别复杂，因为平心而论自己算是突然冒出来的，黑森部族代代相传的文明庇护者只有一个人，但现在这个庇护者宣布换班了，这就相当于信佛的拜了一辈子如来，结果突然有一天佛祖传下口谕说西天工作调动，让信徒这两天先拜安拉去——这容易出事儿你们知道么？

    我努力端正表情做出自己很可靠的样子，跟普拉罕平易近人地交谈：“无需紧张，你们大将军的家谱问题有时间我再跟你解释，我现在就是特想知道你们这全家老少一波流是怎么回事？”

    黑森部族这庞然几十亿的舰队实在太惊人了——发自肺腑地说，我这几年虽然不能说身经百战但起码也见识过各种各样的战场和各种战斗风格的种族，可是黑森部族这样一窝蜂不留家底的冲锋方式自己还真是第一次看到，我几乎怀疑如果不是时间有限，他们甚至会给自己的抽水马桶都装上发动机朝这边发射过来……那我就奇怪了，即便他们不认识帝国军的飞船，有必要对我们这么大仇么？

    “将军的副官曾经说过，”普拉罕一开口我顿时就有拍脑门子的冲动：又是那个疯子AI当年干的好事，“将军有一群最大的敌人，那群敌人乘坐着类似的飞船，但涂装是……”

    普拉罕说到这里，尴尬地停顿一下，我顿时明白过来：当年二疯子指的应该是旧帝国的帝国舰队，那时候维斯卡叛逃在外，她最大的敌人当然就是帝国军，真是没想到那个二疯子竟然还有闲情逸致把这些事情告诉黑森部族。普拉罕把情况一解释，我就知道对方大举攻来的所有原因了：他们不但错认了敌友，还误以为前几天窜入这个宇宙的哈兰残部是被敌人追击中的将军舰队的一部分，而这两天刚过来的帝国军，自然就是追击将军而来的敌人。哈兰残部在帝国军到来前一天躲藏起来，更坚定了他们的猜想，于是在帝国军立足未稳的时候，黑森部族决定举全族之力为将军报仇——说到底他们就是从头至尾弄错了所有事情，黑森部族的情报落后了许多万年，当年追杀维斯卡的讨逆军队早就瓦解了，他们却还以为帝国军是追杀过来的……

    说实话，如果不是对方组了几十亿的飞船（包括星球战舰）打算把我埋了，我真心被这群忠心耿耿的黑森人给感动了，尽管他们有点神经质，尽管他们有点一根筋，尽管他们全族洋溢着一种外人难以理解的赴死精神——但他们是纯爷们，包括女的。

    其实黑森人的全家老少一波流也是不得已之举，他们当年是跟毁灭军团接触过的，当然知道自己这实力跟帝国战舰之间有多大差距：当初文明全盛时期的时候，他们举全族之兵冲击维斯卡的卫队，结果所有飞船都被后者那个疯疯癫癫的旗舰给编成项链在身上挂了好几天，在这种实力落差之下，他们知道这本来就是一次一旦开战就等于亡国灭种的战役，但他们还是这么冲上来了，拉着老婆孩子和家里的宠物狗一起冲上来——甚至在决定全族赴死之前他们都保持着平静的正常生活。现在想起自己和珊多拉到对方的星球上看到的那番平静日常，我感觉自己身上一层层地冒冷汗：这是一群什么样的疯子啊！

    现在误会解除，黑森舰队已经没有继续涌来的必要，但他们也没有就地解散，那来自整个宇宙的庞然部队目前已经随着前进慢慢汇聚成了数百股规模惊人的部队，他们干脆就原地停了下来，在帝国军本阵周边数百光年的范围内零零星星安营扎寨，而在这期间，我们和普拉罕保持联络，以了解过去这么多天来哈兰残部在这个宇宙的动向。

    在观察黑森舰队的时候我还发现一个很有趣的现象：尽管黑森部族看上去是毫无章法一窝蜂涌上来的，但到现在，他们自然而然凝聚起来的这数百股舰队却基本上规模相同：每股分队规模相差不超过百分之十，而且统计之后珊多拉还发现他们的舰队结构也非常合理。每一股分舰队都有数个星球要塞作为集团核心，数百或上千个武装太空要塞作为军团级火力，其余大中小飞船以精确的1:10比例混编起来。

    没有任何一股部队出现冗余编制，也没有任何一股部队缺失了某种型号的飞船（尽管我们还不清楚黑森军队的每种飞船有什么特性），意识到这点的时候，冰蒂斯吹了个响亮的口哨：“疯狂，而且聪明，只要看清形势，就能百分之百精确地采取最佳方案，哪怕这个方案需要自己去死。这样的凡人种族算是比较少见的——物以类聚，当年毁灭军团留下这些凡人是有道理的。”

    我挺想吐槽冰蒂斯“物以类聚”四个字，但想了想维斯卡当年的举动，发现无槽可吐。

    黑森部族在这个资源枯竭的宇宙长期处于一种流浪状态，他们要不断转移殖民地，从一个彻底熄灭的红矮星或者其他末路天体附近搬迁到另外一个不那么冰冷的红矮星旁边，就像之前的比喻那样，这是一群在末日寒冬中围着篝火的最后几星余烬抱团取暖的人，所以他们发展出了远超其理论文明高度的移动堡垒——星球要塞，为了便于拖家带口地转移，他们让自己身边的一切都能当飞船开，而且这些东西都颇具战斗力：黑森部族的每种飞船都是带武装的，这点和希灵使徒的风格不谋而合。不过这种风格并不是受了维斯卡的影响：当年毁灭军团可没跟黑森部族有太长时间的相处，前者对后者还远远谈不上文化影响（假如毁灭军团也有“文化”这种玩意儿的话），黑色部族这种举族皆兵，连抽水马桶都恨不得装上导弹发射器跟发动机的风格与他们的发展经历有关。尽管在这个宇宙并不存在外族的敌人，但黑森部族是一个有极高警惕性的民族，同时和其他物种一样，他们内部也有过长时间的分化战争，哪怕被带到这个世界之后，他们也由于时间推移和将军迟迟未归而产生过数次内战和分裂，最终忠于将军的正统派因为能够使用毁灭军团留下的武器而获得压倒性优势重新统一了部族，这就是为什么我们如今看到的黑森部族在几十万年后仍然会对维斯卡尽忠。

    黑森部族在我和珊多拉眼中的战争潜力被再一次提高了。

    现在他们已经在帝国军本阵周边数百光年的范围内组成松散而且数量惊人的散兵军营，依托自己数量充裕的星球要塞，黑森人能够在很短时间内在宇宙中任何地点形成军事基地，当然，由于技术上的限制，他们在这方面的效率和基地强度肯定是没办法和同样深谙此道的帝国军相比的，但这战斗方式实在让我身边那帮帝国指挥官赞誉有加……

    普拉罕准备将他全族的军队投入下一次战斗中——将军与堕落使徒的战斗。在知道谁才是真正的敌人之后，他觉得必须采取行动来弥补之前的错误，虽然我个人认为黑森人在这次战争中没啥出面必要，但毕竟能多出一份力量，只要不让他们在正面战场上和哈兰死磕，在侧面战场上，战斗力薄弱的常规种族也能起到极大的牵制作用。

    而且普拉罕的理由也让人无法拒绝：黑森人奉命看守将军留下的财产，所以现在是他们战斗的时候了。我至今没好意思告诉人家当年的真相：你们崇拜的大将军自己都不知道有这回事……

    “说实话，堕落使徒刚来这个宇宙的时候你们到底在干啥？”我和普拉罕了解着前些日子在这个宇宙发生的事情，话题自然就慢慢集中到了哈兰身上，“据我所知，他们在这地方公然转悠了好几天才躲起来，在这期间你们就没派人和对方接触接触？很容易就能发现对方身份可疑了吧？”

    普拉罕提起这个话题显得异常尴尬：“根据祖训，大将军生性孤傲，未经许可的主动求见是大忌——会被将军挂在飞船上。”

    然后我们全都哦了，浅浅开始抱着维斯卡的脸蛋一阵猛揉。

    由于维斯卡当年的恶劣事迹，黑森人严格遵循祖训，在哈兰残部来到这个宇宙之后，他们全都退避三舍：估计这些人以为将军在忙正事所以不敢上去打扰，他们就这么眼睁睁看着堕落使徒在本世界活动了数日。

    维斯卡看你当年造的孽啊！