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第一千五百六十八章 爆炸的遗迹

    虽然我和珊多拉都很想直接在整个星球搜索一圈然后绑架几个看上去年龄像是祖宗级别的树精灵回来问话，但这样蛮干肯定会出点问题，所以做事还要一步一步来，起码不能随随便便消失把赛琳他们一大群人扔在旁边不管：根据青叶的情况，那座古代遗迹百分之百发生了严重放射性灾害，而且说不定什么时候就打算再爆炸一次，尽管赛琳好像有这方面的处置知识，我和珊多拉还是相当不放心。

    从帝国上将号传送到地表只需要一秒钟，光影闪动间我们就从银白色的高科技战舰舱室中再次来到郁郁葱葱的原始森林，落脚点正是之前离开的地方，周围还能看到大队冒险者经过留下的痕迹。

    “呦呵，还给咱们留下路标了，赛琳还挺细心。”我抱着珊多拉球刚想感应一下古代塔的位置然后直接飞过去，就看到不远处的小树树干上有一个醒目的白色符号，显然是专门留给我们的。

    有路标就好说，脚下发力一路急行，没过一会我跟珊多拉就听到前方的密林深处传来了人的动静，并且隐隐约约可以看到一大片古树组成的天然屏障背后似乎出现了开阔地。

    此刻已经来到森林里极深的地方了。

    绕过一片树墙，我们在一片林中阔地边缘和赛琳汇合。

    “呦，赛琳。”我抱着珊多拉从侧面迎过去，还没靠近就见到赛琳警觉地握紧了手中的粒子步枪，不过这位战斗修女版外星女战士看到我和珊多拉就放下了武器：“学者先生？还有蛋小姐……哦，珊多拉小姐，没想到你们这么快就赶上来了。是按照我留下的安全路线走的吧？”

    “啊，看见你留的路标了。”我放开珊多拉让她在旁边自由飘着，一边随口答应了一句。

    赛琳看着我如常的神色，脸上表情微微变化，最后还是忍不住低声问道：“你们过来的这么快，所以……那个精灵女孩没受太多痛苦就离开了是吧？在森林里倒下，也算精灵的好归宿。”

    “额……”我这才反应过来，意识到自己脸上表情好像有点太轻松写意没心没肺了点，按理说自己这时候哪怕不悲从中来也得体现出一点心有戚戚然的状态才对，毕竟在赛琳的视角看来我是刚给一个悲惨的精灵姑娘进行临终关怀来着——不过我心知肚明那个叫青叶的精灵姑娘眼瞅着就要复活了，这心里哪来的戚戚然呐。

    “额，青叶现在很平静，就是这样，很平静，所以咱们就别继续念叨着打扰她‘安眠’了。”我绷着脸努力想象自己家那帮熊孩子在老爹不在的情况下又闯出多大祸害，这才总算找到点沉重感。

    赛琳没有多想，只是低头做了个奇怪的手势似乎是在祈祷：“是么……精灵在森林中倒下，已经获得最永恒的平静，愿她能抵达自己族人梦境中的母亲树的怀抱，愿科技之神保佑她的这段旅途。”

    完成这简短的祝祷之后赛琳便抬起头来，扭头看向身旁的建筑群：“好了，逝者已往，让我们看看这个……萦绕着诅咒的地方。看样子要从正面进去是不行了。”

    其实我是想直接告诉赛琳某只精灵已经复活的真相的，不过考虑到毕竟不是每个人的三观都适合走灾后重建路线，而且眼前这情况自己也懒得编造一大堆说辞来解释为什么伤成那样的人都能活下来，所以干脆就把这部分话题含混带过了，反正我又没明说青叶已经死了，一切都是赛琳自己脑补，再说俩人日后再次见面的可能性也不大嘛。

    即便见面也不怕，那时候我跟珊多拉肯定不在本地了……

    “古代塔”的规模比自己想象的要大：我原先还以为它就是一座通讯天线，顶多旁边就几个岗哨之类的东西，却没想到原来这地方是一个类似基地的地方。

    长宽各达一两千米的林中阔地显然是人为开辟出来，整个区域地面都铺着一种灰白色的人造坚硬材料，这些材料历经万年光阴都没有丝毫崩坏痕迹，显然比地球人的水泥高端不止一个档次，同时也正是由于整个基地都覆盖着这样的地面，这片阔地才没有在万年光阴中被周围的森林给完全吞噬。在这片平整过后的开阔地上分布着大大小小的独立房屋，所有建筑物的风格都与森林外的小镇不同，这些房子是棱角分明的四棱柱，房顶稍微收束，基座则相对开阔一些，看上去像是某种沙漠建筑，或者说瘦长的平顶金字塔。所有建筑物都通体灰白，由于年代久远已经看不出它们曾经是否有过鲜亮的外表，但根据其气派的规模可以判断这里曾经有为数众多的驻守人员。

    大多数建筑都是多层房屋，但层高基本有限，如果它们外表的窗口能准确对应层数的话那么最高的独立建筑物也只有五层，不过几十米高，这样一对比，基地中央那座四五百米高的四棱柱形广播塔就显得尤为“壮观”，简直如同城乡结合部的迪拜塔一般……我举例水平不高请不要打我。

    这就是古代文明留下的遗迹，那座高塔就是所谓的古代塔：一个特大型通讯设施。

    这个遗迹的状态当然不怎么好，即便它坚固到了数万年都未曾崩坏也没被森林完全吞噬的地步，但它的大部分建筑仍然被藤蔓、青苔、泥土以及其他什么岁月痕迹给覆盖着，这些不怎么需要扎根的东西从周围的森林中蔓延过来，将整个遗迹妆点的充满末日余生的气氛，而在这充满末日启示录即视感的建筑群中，能看到三处地点正浓烟滚滚。

    一些建筑物被爆炸损毁了，原地只留下一堆扭曲的框架，建筑物周围的东西也被余波波及，仿佛遭受重磅航弹轰炸一般凄惨，基地坚固的地表被撕开很多大型裂口，火花和浓烟交缠着从里面冒出来，似乎在地下深处的状况比地表更糟。很明显爆炸是地上地下同步进行，当时的冒险者一定是不小心触动了类似燃料输送管的东西才导致这种连锁爆破。

    而这三处爆炸点中规模最大的一个恰好离“古代塔”很近，好死不死地在古代塔的入口周围形成了一大堆坍塌带，坍塌带上铺洒着大量灼热的残渣，放射性严重超标。

    我不知道当初的古代文明用的到底是哪种放射性物质，竟然时隔几万年还没有衰变干净（或许是用了特殊的保存方法？），我就想知道当年是哪位天才决定把巨量放射性物资直接堆放在地表仓库里的，而且就在基地中央附近，这一爆就能撒大半个基地的辐射物储存站简直是神来之笔，基地设计师应该是猴子请来的逗比吧？

    “兴许设计这个基地的古代人不怕放射性呢？蝎子兵还喜欢喝氦三呢，”珊多拉球倒是没什么想法，她只是大致扫描了一下基地结构，便飘到赛琳旁边，“青叶……也就是那个精灵小姑娘说她男朋友被困在地下，如果那小子比较机灵的话应该还活着，你们找到什么地下入口没？”

    “就在古代塔基座位置，那个大爆炸坑旁边，”赛琳用手中的粒子步枪指了指远处那一大坨灼热熔渣，“不管是要关停地表的高塔，还是去地下救人，都必须从那里进去，不过它被熔渣挡住了，那些残渣有很强的……诅咒力量，不能贸然靠近。”

    赛琳说着从腰间取出一个小设备，带着设备稍微向前走了没几步，那黑色的长方块便发出剧烈的报警声，原来这是一个检测辐射的装置。

    幸好赛琳准备周全，这个世界的失落神教最起码对自己的神职人员教导很到位，赛琳知道辐射之类东西的危害有多大，否则一大帮冒险者要是冒冒失失冲过去那就差不多该尸横遍野了。这里可是严重的烈性辐射，虽然有效距离似乎不太远，但近距离接触只要十几分钟似乎就足以导致脏器崩坏的。

    “我过去清除辐射，然后去地下找人，你们负责关掉地表这座通讯塔……哦，就是古代塔。”珊多拉随口说了一句，便飘飘荡荡向前飞去。

    赛琳当然瞬间就被吓愣了！

    “不要过去！”单身妈妈型战斗修女赶紧伸手要去抓珊多拉球，“有诅咒！危险！”

    珊多拉球圆滚滚的根本没法抓弄，普天之下除了我估计没人能把她拽住，所以女王陛下只是稍微飘开一点就从赛琳手中滑开了：“别担心，我变成这样之后还是有点特殊本事的……嗯，就是这样，都是古代魔法的错！”

    再次不负责任地把所有问题都推到已经死无对证的古代文明身上，珊多拉晃晃悠悠地飘向数百米外那堆仍然在冒出滚滚浓烟的放射性废渣，赛琳向我投来紧张又满怀疑惑的视线，我只是对她微微一笑：“别担心，珊多拉本事大着呢。”

    “可我没听说过有什么驱散古代诅咒的魔法！”赛琳兀自强调，“神教的枢机主教们都没这个本事，古代诅咒是需要特殊设备才能隔离的。”

    “你看珊多拉现在连形体都没了她还怕什么诅咒？”我随口说了个貌似能说得过去的借口便不再跟赛琳纠缠，而是饶有兴致地观察着远处那座摩天大楼一般的高塔。

    这座高塔的顶端有一些巨大的膨胀结构，强烈的电磁辐射就是从那里释放出来的，而且随着时间推移正在变得越来越不稳定，一部分膨胀结构有明显的过热迹象，恐怕拖延下去还会发生更严重的问题。这座塔明显是个通讯设施，但失控状态下产生如此大的危害……它的功率就有些超乎想象了，大气层内通讯是用不上这种功率的，哪怕它是用来和轨道上那些空间站通讯也有点浪费，也就是说这东西是恒星系内使用的？

    “古代塔”释放的是电磁波，因此是光速内通讯，光速延迟注定它不适用于太远的距离，所以现在大致可以把它的作用范围限定在恒星系内，或者更小一点：这颗星球到它附近最近一颗行星的范围内，我倒腾着自己脑子里为数不多的尖端知识，最后判断这应该是个类似“灯塔”的玩意儿。

    灯塔，用来给靠近行星的太空飞船进行末端指引，虽然不知道为什么这种危险东西被建造在地表而不是太空，但它的功能基本上是确定了。然而还有个问题没法解释：为什么这座古代塔跟太空那些空间站的风格又不一样？这已经是我跟珊多拉在这颗星球上看到的第几种技术风格了？

    想想看吧，太空中的空间站带有明显的植物装饰，虽然跟我们在绿星上看到的树精灵设备有很大不同但也可以视作是树精灵造物在若干年后的变种，而赛琳手中的黑色粒子步枪线条圆润装饰简单，看上去很像是从十年前好莱坞科幻片里蹦出来的外星人武器，我们眼前的这个通讯基地则拥有刚硬的线条和大气的建筑布局，我觉得它像是魔改之后的阿兹特克文明（别问我是怎么联想到这茬的，我这边脑子还乱着呢！）

    以上三种遗物都有明显的高科技痕迹，我们由此可以很容易地确认一点：当年的树精灵并非这颗星球上最强者，他们只是高等文明之一。然后还可以想的更远一点：树精灵本身是外来的，那么这颗星球上其他的高等文明会不会也有外来户呢？

    而且不要忘记北方列岛还有一大堆魔法技术鼎盛时期留下来的古物：这颗星球昔日可能有着跟科技文明同样先进的魔法文明！

    一个小小的星球上好像是被什么人刻意圈养一样塞进去一大堆高等文明，其中每个文明貌似都有宇宙航行的能力，但他们都衰落了，文明光辉黯淡无光，只剩下一堆残垣断壁和一群土里刨食的衰退遗民，幸存者甚至连老祖宗用过的东西都不敢随便碰……到这一步我就已经脑补出三千多年血泪史跟阴谋论了，如果莉莉娜在这儿的话那丫头脑补得更严重。

    此刻珊多拉已经来到一大堆放射性熔渣上空，在赛琳和一群冒险者胆战心惊的注视下，金色光球开始缓缓“长大”，再“长大”，最后……终于膨胀到直径七八米之巨。

    随后她整个“身子”往地上一扑，原地连打几个滚，就把那些要命的熔渣全都给……吃掉了。

    吃掉了耶……个头啊！不是说心灵火花不能吃东西的么！连假装吃东西都不能！

    “稍微往这边传送更多的力量，让心灵火花进化一下嘛，这样就可以进行更高程度的物理干涉，”珊多拉一边慢慢缩小体型一边在精神连接里说道，听声音似乎仍未满足，“可惜还是没有吃东西的实感，而且分解掉的物质变成能量直接散失到虚空里了。”

    我脸上一抽，脖子僵硬地转向赛琳：“呵呵——熔渣清干净了，你看看放射读数，额，诅咒怎么样。”

    赛琳这时候才从珊多拉的惊人进食现场恢复过来，她战战兢兢地看了那貌似人畜无害的金色光球一眼，然后果断选择相信这仍然是古代文明的错，随后低头看看自己手头的小设备……其实不用看也没什么，情况明摆着呢么，之前熔渣满地的爆炸坑现在跟狗舔了似的干净，哪还有什么放射物。

    ……卧槽我刚才都说了什么！

    “我们上去解决塔里面的东西，”赛琳对我点点头，随后领着一帮冒险者向高塔走去，一边走一边大声指挥，“都保持警惕！这种古代遗迹里面通常会有钢铁守卫，打得过就打，打不过就赶紧撤回来，我们的任务是关闭里面的设施！”

    冒险者们轰然应诺，然后以相当暴力的方式在古代塔底部那已经卡死的大门周围叮咣五四一顿狠K，用“勇者的方式”制造了一条通道出来，很快消失在我跟珊多拉眼前。

    “走吧，先去找找那个肌肉魔人，”我耸耸肩，和珊多拉向百米开外的地下通道入口走去，“虽然只有一面之缘，但毕竟是条人命，兴许还有复活的机会。”

    是的，“复活”的机会：刚才我大致感应了一下地下情况，发现生命气息全无，那个名为列昂的肌肉魔人看来是已经死在下面了，跟青叶一样没能坚持到最后。但只要对方没死透（希灵科技下的“死透”），最好还是复活一下。

    地下通道的入口就是一个倾斜着半掩埋在地表的金属框架，看上去有点像是地下人行天桥的入口，就和所有派发便当的场景一样，它那锈迹斑斑而且长着一层绿色青苔的大门已经卡死，门缝里只能闻到呛人的烟火味，不过这些都不是问题：这玩意儿跟帝国战舰上的超凡合金比起来脆的跟纸一样。

    珊多拉球飘到那卡死的闸门中间，然后在我木然的注视下迅速软化变扁，渗透到门缝里，接下来“砰”地一声变回原本的球形，于是大门就被她给……直接震碎了！

    不是变形了而是直接震碎了！由此可见刚才珊多拉球膨胀起来的速度有多快……不对，问题的关键不在这里！

    珊多拉你的脑洞眼瞅着就要追上浅浅了是吧？

第一千五百六十九章 神秘的黑斗篷，而且貌似不友好

    基地的地下部分情况很糟——简直可以说已经完全变成废墟了。

    这座远古基地和我们在其他地方见到的遗迹不太一样，它的地上部分虽然风吹日晒饱经岁月侵蚀，却比地下部分保存的还好，起码我们能在地上看到大多数完好的建筑，部分设施虽有坍塌但仍然可以看出原貌，而它的地下部分却似乎遭遇了地质变动和森林扩张的双重摧残，已经残破不堪。

    曾经宽阔的深邃通道如今严重变形，大部分墙壁和地面都有扭曲破裂的迹象，那不易腐蚀的建筑材料看上去却不够坚固，我们甚至能看到有粗大的植物根须从开裂的走廊墙壁中探进来。

    不过也不能埋怨它不够坚固，毕竟这不是帝国制造的各项全能超凡金属，这基地能在几万年后仍然屹立其实就已经属于奇迹了，起码我们还能看出它大概的模样嘛。

    珊多拉球散发出灿灿金光漂浮在半空中，此刻已经完全化身为电灯泡，不过毕竟心灵火花也不是专门用来照明的，所以我还顺便把阿赖耶也拽出来帮着照亮，于是自己周围相当大一片区域都是亮如白昼，再加上阿赖耶的圣洁力量自带空气净化和恒温效果，让这阴沉逼仄漆黑一片的地下通道都显得环境宜人起来。我们仨沿着一条略微向地下倾斜的坡道不断前进，一边观察周围情况一边推测这个遗迹的建造者会是怎样的种族，此刻已经走了差不多十分钟，不过地道完全没有到底的意思。

    “这地下结构恐怕跟地上结构一样大，甚至可能更广阔一些，”珊多拉球努力让自己更亮一点，一边嘟嘟囔囔起来，“这看着就好像避难所了，但又没看见避难所应该有的隔离层和缓冲隔间，也没有大规模的物资仓库……啧啧，为什么把地下部分挖这么大？”

    “兴许是种族习惯？”我拽起阿赖耶的翅膀照了照旁边墙壁，检查过金属断茬后便把天使妹妹放开，“有时候普通种族就是有各种各样奇奇怪怪的习惯，地球上连杀马特都能生存，你得给凡人更多宽容。话说这里的空气好像不是完全静止的……有微微的流通。”

    阿赖耶扬了扬翅膀，不过很快又垂下来：“不是我扇起来的。”

    “几万年时光，地质变化和植物生长足够把大部分通风口堵起来，而且基地的地下部分已经完全断电了，理论上也没鼓风设备，”珊多拉作为一个光球好像也能感应到空气流动，她一边说着一边从身上释放出一些更小的光粒，让它们沿着空气流动的反方向（也就是我们正前方）散布出去，“空气是比较新鲜的，不是今天基地开放才流进来，所以应该在更远的地方有什么东西……还没堵住的通风口或者其他出入口之类。”

    “那个列昂应该是在发现正门被封锁之后就尝试着寻找其他出口了，他应该也意识到地下通道里的新鲜空气来源有蹊跷，”我感觉到新鲜空气和迎面而来的微风越来越明显，忍不住推测起来，“所以他大概也在往这个方向走。不过他怎么会死在半路上……这里有新鲜空气，地上的爆炸和辐射也没蔓延过来，地下貌似也没啥怪物和新近的塌方之类，人怎么就死了呢？”

    “天知……嗯哼？”珊多拉刚说了几个字，便突然发出一声疑惑的轻哼，随后她突然释放了更强烈的精神探测力量，我顿时好奇起来：“发现什么了？”

    “刚才在边缘地带感觉到一个‘灵智’，”珊多拉球心情很愉快，一边说一边上下漂浮，“有复杂的思绪，情绪紧张，地下深处竟然还住着人……情况开始变得有趣了。我已经在对方身上设下精神印记，随时可以控制目标，不过他好像正在快速前往某个地方，那咱们还是先继续找列昂的下落，等会再去看看究竟是什么样的家伙会呆在这种地下。穴居人不成？”

    我被珊多拉的消息给弄的一愣，万没想到竟然会在地下遇见其他活人，这显然不是跟着赛琳一起出发的冒险者之一，这地下几十米深的古代遗迹里似乎是越来越有趣了。

    而在继续前进了几分钟之后，我们也终于发现自己要找的线索：不远处的地面上出现了血迹。

    开裂的混凝土（异界版混凝土）地面上有一滩还没有完全凝固的暗色血液，而再往前几米开外的墙壁上则能看到一个触目惊心的血手印，阿赖耶将自己的光芒恒定并指向前方，于是我们发现一道断断续续的血迹一直向前蔓延到视线尽头：这条地下通道终于走到头了，前面十几米开外是一个丁字路口，血迹一直延续到前面拐弯的地方。

    我没有直接沿着血迹往前跑，而是注意到周围有一些痕迹：墙壁和地面上有很多明显很“新鲜”的深深切痕，看上去好像是被什么颇为沉重的刀剑砍凿出来，血迹周围还能看到一些较小但很深的椭圆形凹痕，这些椭圆形凹痕周围还能看到明显的熔融迹象，这令人联想起某种高温的射击武器。

    “战斗痕迹，好像是被枪械袭击了，”阿赖耶作为一个天然呆总算难得发表点见解，不过见解本身倒是挺靠谱的，她弯下腰轻轻触摸那血迹和凹痕，用特殊的方法回溯这里曾经发生的事情，“愤怒和惊恐混杂在一起，这是一次突然袭击，但受害人认出了袭击者的身份，并因这个身份而暴怒。”

    阿赖耶说着站起身来，手指上沾着的一点血迹随之被圣光点燃，列昂的血液静静燃烧成一小团金红色的光焰，与此同时地面上的血迹也开始发出同样的神秘光芒。在神圣的光焰闪耀中，空气中浮现出虚实不定的幻影：一个健壮如同蛮牛的高大汉子挥舞着巨剑似乎正在和谁战斗，但他的敌人被一团黑暗笼罩，这黑影由于脱离了圣光回溯的范围因而无法现出真身。列昂和这个袭击者的交战没有持续太久，因为敌人不但近战力量强大而且还带着某种威力不俗的远程武器，在双方拉开距离之后列昂很快便被某种白光击中，他痛苦地倒在地上，而袭击者则扬长而去。

    圣光还在燃烧，映照出光怪陆离的时空记忆，列昂的幻影在地上休息片刻之后再度爬了起来并艰难地扶着墙向前走去，我们立刻跟上，在前方的丁字路口左转，又绕了两个弯才看到这团幻影随着圣光熄灭而消散，列昂的遗体就倒在不远处的墙角下，气息全无。

    我一边走过去一边嘀咕：“话说他坚持的时间也真够久的，大概是想追上仇人？不过这让他死的更快，原本他应该能坚持到咱们到来的。”

    阿赖耶则有点遗憾：“圣光回溯的范围有点小，没能看清犯人是谁，不过大概就是珊多拉陛下刚才感应到的人？”

    “兴许是，”我不置可否，反正珊多拉的印记是凡人无法察觉也无法消除的，并不担心对方跑掉，现在还是先检查一下某个肌肉魔人的状态比较好，我上前翻动了一下列昂的身体，很快发现对方所受的致命伤是胸腹交界处的一个大洞，类似灼热射线的玩意儿已经把他的身体打穿，但高温同时也导致内脏创面收紧并且产生了暂时的镇痛效果，这才让他一路硬挺着追了如此之远，“得先把他送到飞船上，灵魂大概还没消散，脑活动也还有，没死透，复活起来没啥问题。”

    “这两口子大概还能同时醒过来，这样咱们就不用给他俩每人解释一遍了，”珊多拉一边说着一边打开了通往帝国上将号的传送门，“阿赖耶你把他送到飞船上，我和阿俊去看看到底是什么人藏在这种万年遗迹里面，那家伙现在还在往外跑，已经快离开遗迹范围了。”

    天使妹妹带着列昂的遗体离开了，我和珊多拉则沿着精神印记指出的方向快速追赶过去。

    夺灵者（其实大部分稍微有点经验的心灵突击兵也可以）的力量绝对是所有能力中最诡异可怕的一种，无形无质，无从抵抗，对绝大多数凡俗生物而言甚至连察觉自己怎么死的都很困难，夺灵者甚至可以不跟目标接触，仅仅需要知晓目标的存在就可以留下精神印记，而这一标记过程完全无法抵抗。

    被珊多拉扫描到的可疑目标身处地下遗迹，又行动慌乱，满怀紧张（珊多拉感应到的），所以极有可能是击杀列昂的嫌疑人，在这么个诡异的地方对一个被主流社会视作“英雄职业”的冒险者痛下杀手，对方引起了我和珊多拉十足的兴趣，而更让人感兴趣的是……这个地下遗迹似乎早就被什么人开挖过了！我们已经离开遗迹原本的结构，现在正走在一段全新的地道中。

    刚刚越过的那道墙面有被暴力破坏的迹象，原本它是位于地下通道尽头的合金墙壁，但看上去是被什么高温焊枪之类的玩意儿硬生生融出了一个大洞，好将遗迹的地下通道网与外界的地道连接起来。现在我们正走在一个由金属和原木框架支撑、四壁就是厚土重石的矿道一样的地方，释放精神力确定了一下自己当前位置，我惊讶地发现这里已经是森林深处，远离了“古代塔”所处的基地。

    “哦呀，看样子是个第六感敏锐的家伙，目标停住了。”珊多拉语调上扬，轻轻向前飘荡一下指示着前方百米开外的一个拐角。

    我立刻抱起珊多拉脚下发力向前跑去，感觉跟抱着个大矿灯似的（其实我也是这么用的）。一百多米的距离转瞬及至，拐过由木梁和粗大的金属桩组成的矿道岔口之后，一个矮小粗胖的黑色身影出现在自己眼前，就如珊多拉说的，对方丝毫没有闪避的意思：他已经知道自己被人跟踪了，而且这狭窄的矿道里也丝毫没有可以让他埋伏或者甩掉跟踪者的余地。

    嗯，至于我俩被发现也正常，毕竟我跟珊多拉都没隐藏自己的动静。

    我飞快地打量一眼前方的矮个家伙，对方穿着一身将头脸完全遮盖起来的黑色袍子，以至于看不出男女也看不出种族，不过根据对方的身材我希望这是个汉子，一个妹子要是长这身材那不论对观众还是对当事人而言都简直是个惨剧。而照面之后对方也在冷静地观察我们……尤其重点观察了一下珊多拉，我猜是因为这颗星球上没见过这么奇怪的照明工具。

    矮胖身影还未表露敌友，我抬手想看看能不能跟对方交流：“那啥……你好。”

    “你跟踪我，”对方突然开口了，他的视线在珊多拉球身上没有停留多久，最后完全集中在我身上，其声音听上去像是个有点气管病的老年人，嘶哑低沉，“你是什么人？”

    他用的是“你”而不是“你们”，这对珊多拉而言真是个悲伤的故事：要没人提醒谁会想到这个金色光球会是个漂亮妹子呢？

    “我还想问你呢，”尽管知道对方很可疑，但我还是假装自己是路过且不明真相的群众，“我是路过的冒险者——跟团来的，其他人在上面。”

    我故意提及冒险这三个字，就是想看看这个“犯罪嫌疑人”在听到这些字眼之后会有什么反应，结果对方的反应竟然比预想的还果断，他瞅准了我话音落下的瞬间（对一般人而言这是很容易松懈的时刻），突然后跳出很远并飞快地从黑袍下抽出一把怪模怪样的短枪来！

    “噗噗噗”，三声古怪的闷响，听上去不像是一般枪械开火的声音，随后我就看到三团灼热的白光从枪管中激射而出向着自己胸口方向飞来，与此同时对方还大喝了一声：“死吧！不开窍的蠢货！跟你们的教廷一起……诶？”

    对方的怒喝戛然而止，因为他亲眼看着那三团足以熔穿钢板的灼热光焰中有两团就那么凭空消失了，最后一团还被“古怪的金色光球”给吞了下去。

    “貌似你的攻击不怎么管用。”我朝对方耸耸肩。

    穿着斗篷的可疑男人再一次表现了自己的果断：他只是微愣一下便意识到自己遇上了没法对付的怪事儿，于是用力把手中的武器朝我脸上扔过来，同时转身就跑！

    我看也不看就直接用随身空间将这把奇怪武器收了起来（或许交给飞船主机可以研究出点什么名堂），然而就在自己抬步要追的时候却突然被珊多拉拦住了：“先别追！”

    我不解地看了珊多拉球一眼，后者的语气中带有令人浑身发毛的“愉快”感：“我已经潜伏在他的精神世界里，接下来看看这家伙会跑到什么地方，这可比抓住之后严刑拷打洗脑审讯之类有效。对了，你要不要看看夺灵者的猎杀方式？我把心灵视界共享给你。”

    我愣了愣，随后刚一点头，便感觉自己沉入了另外一个“视角”中，一个……猎食者的视角。

    夺灵者，游走于真实和虚幻之间的致命刽子手（虽然这个词用在珊多拉身上显得很不优雅，然而不得不说这很匹配），心灵与思绪便是夺灵者的真正战场，很多生物都可以拥有强大的躯体和武装，但绝大多数生物无法武装他们的内心——对夺灵者而言，所谓的“意志坚定”和“勇敢无畏”效果是相当有限的，因为你用来武装自己大脑的这些“意志”终究也会变成夺灵者的武器，你由自己内心而生的勇敢，无法抵挡内心自己的背叛。

    在夺灵者面前，你的心灵会在你自己都无法察觉的情况下主动放下防御，欣然迎接地狱。

    奔逃的黑衣男人在一种莫名的恐惧中拼命远离了那条岔路口，尽管敌人似乎没有追来，那种被穷追不舍的感觉和被猎食者盯上的糟糕心悸却始终萦绕不去，这无来由的心理作用让他只能拼命奔逃，越远越好，并且……越早和“其他人”汇合越好。

    他是一个强壮的家伙，而且经受过严格的训练，常年生活在危险夹缝中也让他拥有出众的逃跑技巧，因此没用多长时间他便沿着纵横交错的地下矿道跑到了相当远的地方，并且好像是把某种“东西”给甩掉了。

    他惊恐地望向身后，什么都没看到，之前的感觉似乎真的只是心理作用。

    黑衣男人紧了紧自己的兜帽，低声咒骂着，以此来增加自己的安全感，随后七转八转地来到矿道尽头，这里是一个竖井，通向地面：在奔逃了很久之后他已经完全远离之前的遗迹了。

    从竖井出口颇有些狼狈地爬出来，外面仍然是森林地带，但肯定离那些冒险者能搜索的范围相距很远，“必须尽快把那些地下矿道弄塌……不行，已经被发现了，还是尽快转移的好。”黑衣男人嘀咕着，脚步轻盈迅捷地跑向某个方向，这灵活的身姿与他的体型完全不符。

    又跑了许久，一般人……甚至是对森林颇为熟悉的精灵在这种地方长时间赶路恐怕都要迷失方向，但黑衣男人却丝毫没有被眼前到处都一模一样的树墙给迷惑，他很快来到了自己的目的地：一片位于森林内某条小溪边的岩石台地，几十米高的台地上布满青苔，看上去毫无异常。

    不过黑衣男人在台地某一侧找到了几块镶嵌在石壁上的石子，他用力扭动这些卵石，石壁上的一片“青苔”便突然闪烁着消失了，露出一个泛着银光的金属门来。

    他走向这扇门。

    带着瘟疫的种子。

第一千五百七十章 恐灾

    夺灵者的力量潜伏于一切有灵智的思绪之中，当你沉睡，它便醒来。

    黑衣男人脚步略有些踉跄地从小门中钻入岩台内部，在他身后，金属门悄无声息地合拢，一层光学伪装再次覆盖在出入口上，看上去全无异状。

    岩台内竟然别有洞天，事实上这是一个内部被挖空了的隐秘据点，地上有几十米高的山岩作为掩护，地下也有相当广阔的一片空间，黑衣男人从一条倾斜向下的狭窄通道走了没几米便进入一个略显局促的小房间中。小房间的四壁是岩石雕凿，石块屋顶低低地压下来，如果稍微高挑一点的人进来就不得不低头前行，四面的石壁上则镶嵌着昏黄的灯光，不是油灯，也不是这个世界的平民所熟悉的烛火，而是一个个四四方方的结晶小盒，互相之间以电线相连：某种用电能驱动的发光设备，科技的产物！

    小房间的角落坐着一个人，同样披着黑色连帽长袍，与黑衣男人的长袍样式完全一样。这长袍初看上去有点像是失落神教神职人员的制服，但它表面去除了所有与宗教象征相关的符号，而且兜帽更加宽大，让穿戴者显得异常阴森。这个坐在角落里的黑衣人看到急匆匆闯进来的男人，好奇地晃了晃脑袋，他的声音尖利：“怎么这么慌张？刚才从监视器里就看见你往这边跑了，好像被谁追着一样。”

    黑衣人面前的小桌子上放着一个椭圆形的显示设备，原来他是在用这东西监视着岩台外面的景象，看样子这小房间应该是个类似“门岗”的地方。

    “别说这么多了，南边那些地下矿道已经暴露了，”黑衣男人一边说着，一边略有些惊惧地回头看了一眼，仿佛那本以为已经甩掉的“追踪者”又再次出现似的，事实上他一路都被这种时有时无的“幻觉”给折磨，到现在都已经有了点神经质的迹象，“必须赶快告诉首领，这地方不再安全了。”

    “暴露？”声音尖利的黑衣人顿时身子一震，他飞快地按动手边墙壁上的几个按钮，随后语气急促地询问，“到底怎么回事？你不是去布置炸药把矿道堵上的么？”

    矮胖的黑衣男人声音略有些烦躁：“本来我正按计划在矿道里布置炸药，顺便重启了天线塔准备把旁边那个烦人的镇子烧掉，但不知道怎么回事竟然有个冒险者误打误撞地弄开了地下设施的大门……我已经把他杀了，但镇子上的那个寡妇神官已经反应过来，她带着冒险者来查看情况，有一个古怪的冒险者发现了我……现在应该也发现地下矿道的秘密了。”

    声音尖利的黑衣人语气不善起来：“用天线塔烧掉镇子？谁让你干这些多余的事的？你不知道镇子上有防护罩么？！”

    “我只是想引起混乱顺便把冒险者困在镇子里，没打算真的成功，但那个寡妇神官竟然还挺有胆，亲自带着人直接就冲出来了，我以为她会跟其他地方的异教徒一样缩在防护罩下面等支援呢，”黑衣男人语气讪讪，“现在不是说这些的时候，等事情平息之后我会找首领受罚的，现在先让我进去。”

    “其他据点的战友已经接到报警了，接下来就看咱们的首领怎么处理你……他可能会把这事报告给大统领，你……算了，你先进去吧。”声音尖利的黑衣人说了几句话，但似乎也意识到抱怨无济于事，于是只能摇摇头打开了身后岩壁上的另一道厚重合金门。

    “谢了。”黑衣男人咕哝着走进合金门，在他身后，“守门人”一边关上大门一边低声咒骂，以此来宣泄对即将开始逃亡的不满，但他的咒骂声突然戛然而止，取而代之的是一声困惑的自言自语：“嗯？怎么突然有点……”

    没来由的困倦席上心头，守门人疑惑了片刻，便趴在桌子上沉入梦境。

    而那个矮胖子此刻已经进入据点内部，来到地下。这是一个结构复杂而且显得阴沉诡异的大型地宫，地宫由岩石、巨木、钢梁混合支撑起来，建筑结构显得不伦不类，走在里面给人的感觉就好像地牢一般。地宫走廊的墙壁上镶嵌着亮度不够的点灯，不知是为了节省能源还是照明设备技术不够，亦或者单纯是地宫主人的恶趣味所致，这些昏黄色的灯光只能让周围环境显得更加阴森古怪。

    “这鬼地方倒也真是呆够了……能换个宽敞点的地方或许更好。”黑衣男人一边在石板路上快步前行一边嘀嘀咕咕，他倒是并不怎么担心日后的惩罚，也不知道是相信“首领”的仁慈，还是相信自己确实没有那么大罪过。地宫中能看到一些和他穿着打扮相仿的黑衣人，也有少部分没穿长袍，但却穿着其他怪异制服的人，后者的衣着明显不像是这个世界的平民百姓，那白色短袍倒像是医生或者南方某些小国的学者，据说这是上古时候“科学家”的打扮。黑衣男人对自己的黑袍同僚打着招呼，而对那些白袍人则露出明显更加尊敬的态度，似乎后者在“组织”中有着特殊的地位。

    黑衣男人的脚步在一条走廊尽头停住了，因为他看到面前站着一个身材高大，穿着皮衣的长发漂亮女人，即便之前再怎么镇静，他在看到这个高个子女人的时候还是忍不住后退了半步，随后低着头恭恭敬敬地说道：“首领……我把事情搞砸了。”

    “我已经知道了，”被称作首领的女人脸上似乎没有任何表情，“不全是你的错，那个寡妇在几年前当过冒险者，她跟那些从学堂里养尊处优出来的异教徒不一样，是个敢说敢做的麻烦家伙……你烧毁镇子拖延时间的思路没错，只是遇上个不吃这一套的女人。”

    “首领，接下来怎么办？地下矿道已经暴露了，那个寡妇神官恐怕很快就会怀疑附近有‘觉悟者’成员，她可能会搜查到这地方，咱们最好赶快……”

    “不，现在不是撤离的时机，”高个子女人用力挥手，“这里远离大教区，那个寡妇再有本事也只有自己一个人，充其量算上镇子里那些跟冒险者一起行动的七八个见习祭司，短时间内他们就这么多人手，只能在遗迹周围和森林外围搜查一下，根本找不了多远，在大教区的支援到来之前形不成威胁。但那个寡妇一定会通知其他教区封锁交通，咱们这时候贸然撤离反而会被外围的异教徒给堵住。”

    首领的分析有理有据，而且那坚定的态度也给人莫名的信心，黑衣男人毕恭毕敬地鞠躬致意：“首领想的还是周全。那我们就只能在这里等着么？异教徒迟早会纠结人马召过来的。”

    “第一，这里没那么容易暴露，之前有过两次搜查不是也平安度过了么，第二……其他地区的同僚会想办法打通路线的，即便打不通，我们也可以就地‘离散’，这个基地大不了放弃，”首领看了面前的黑衣男人一眼，见对方似乎还有话说，终于不耐烦地摆摆手，“好了，就这么办，没有比这更好的法子。你现在去自己房间休息，剩下的事儿不是你能操心的了。”

    “……是，首领。”

    黑衣男人恭恭敬敬地告退了，然后身心俱疲的感觉涌上心头，他快步回到自己房间，连衣服都没换就直接倒在床上昏昏沉沉地睡去。

    噩梦开始如潮水般蔓延上来。

    在一片空旷无垠的灰黑色雾气中，他孤单一人站在荒凉的黑土地上，男人茫然地看着四周，不知自己身在何地，甚至一时之间忘记了自己的名字。

    某种莫名的恐惧一点点从心底弥漫开来，尽管不知道是为了什么，但他开始拔腿逃跑！

    快逃快逃快逃！不管是为什么，总之快逃！总之必须快逃！

    无边无际的恐惧笼罩心头，噩梦中人在单纯的恐怖心理驱动下拼命逃亡，四周的雾气漫无边际，灰黑色的天地间看不到任何熟悉的东西，他不知道自己为什么逃跑，不知道自己在逃避什么，甚至不知道自己为什么会恐惧，他感觉浓雾中似乎有无穷无尽的巨大怪物，又感觉耳边时刻有含混不清的低语，他感觉自己的身体正在被某种冒着森森寒气的啮齿类生物吞噬，又感觉自己正沉浸在一片充斥着血腥味的泥浆中，即将没顶而且濒临窒息……然而周围什么都没有，不论视觉还是触觉都告诉他这一切都是幻象，但这毫无作用，那种种恐怖幻象在心灵中蔓延，即便凭空而生，也让他坚信自己即将被吞噬！

    扭曲的思想肆意弥漫，黑色浓雾中传来了若有若无的嘲笑，一千只眼睛在盯着他内心中最脆弱的一面，噩梦中人感觉自己的心灵正在被某种寄生“植物”占据，名为“恐灾”的藤蔓从心脏上钻出一个个破洞，然后疯狂地在他的灵魂中蔓延！

    “恐灾”充斥了梦境，然后慢慢渗透出来，蔓延到现实世界……

    没有人能看到正在空气中蔓延的“恐灾”，但这座地下基地正在被诡谲的气氛吞噬，某些正在睡梦中休息的人梦到了一样的恐怖景象，他们在噩梦的折磨下开始低声呻吟，从人类的口中发出仿佛泥浆喷涌、虫群嘶鸣一般的颤音，而清醒着的普通人则觉得自己正置身于一个陌生的地方。他们看着自己身边熟悉的景色和熟悉的同僚，语气古怪的交谈声开始蔓延在整个据点中。

    “喂……你有没感觉……这里有别人？”“别吓唬……吓唬自己，周围这么多人呢。我觉得好像有点冷……”“‘它’在看什么？”“‘它’是谁？”“有人在说话，有人在听着……”“你在说谁，你在和谁说，你有没有看到一双眼睛？”“冷，到处都是，我知道，你们，有人在看……”

    人们开始躁动不安地交谈，一开始还都是互相可以理解的内容，但很快就变成了支离破碎的句子，然后这些支离破碎的句子又变成古怪莫名的发音，最后连发音都变成了仿佛金属撕裂一般的尖锐噪音，人们惊恐地茫然四顾，听着昔日同胞发出不属于人类的“语言”，又听着自己口中发出的同样是这般诡异怪诞的声音。他们的心灵开始动摇，恐惧随之找到沃土，在整个地宫都被不属于人类的“恐灾”低语充斥时，所有人的思绪都不再属于自己，他们的灵魂变成抽象符号，缓缓地、一遍一遍地拼写成一个名字：珊多拉•凯尔薇•尤拉西斯……

    然而灵魂世界发生的事情对普通人而言是不可知的，他们只知道自己正在被越来越大而且毫无理由的恐惧所淹没，他们只能听到自己和战友们正在发出无法理解而且混乱怪诞的噪音，终于，在积累到一定程度之后，“恐灾”爆发了。

    内心深处积累的恐怖瞬间暴增，这与个人意志强弱无关，越是心志坚强的人越是会遭受更强烈的恐惧压迫，这是一个心灵自我背叛，自己吓死自己的过程：第一个人崩溃了，开始狂乱地吼叫，而这不似人声的吼叫瞬间充斥整个地下据点。

    人类的恐惧心理变成能量来源，从每一个人的内心深处弥漫起夺灵者的阴影，这些阴影一点点地从虚幻世界进入现实世界，并慢慢形成一个……额，金色光球。

    我抱着珊多拉球出现在一个阴沉沉的地宫中，看着眼前的混乱景象，听着四面八方的刺耳噪音，感觉整个人都不好了：“你这技能略邪恶啊……精神污染什么的。”

    “比精神污染好用，因为我可以通过被感染者的噩梦或者思想来传送自己，随时出现在他们拼命想藏起来的地方，”珊多拉球轻轻晃动了一下，地下据点瞬间安静下来：所有人都被吓昏过去了，“怎么样，从恐惧中诞生的感觉如何？”

    “额……有点头昏脑涨的，感觉好像有一万个人在自己耳边瞎嚷嚷。”我挠着头发实话实说。

    在刚过去的一段时间里，我经历了一次非常……新奇的“旅程”。

    跨越现实和虚幻的界限，与夺灵者一起从梦境世界进行传送。珊多拉只是在那个黑衣男人身上留下了一个种子，但这个种子通过对方的思想以及他和其他人的交流迅速蔓延开来，甚至通过他们互相之间的“了解”与“认识”来传播，最后巨大的恐惧爆发，我和珊多拉便从恐惧中“诞生”出来。

    这听起来挺不可思议的，恐惧好像是种没有实体无法捉摸的东西，但夺灵者的力量能挑战这种常识，对珊多拉而言，噩梦似乎真的就是一扇门——而且还不用她自己推开。

    “这次只是一次小规模应用，其实以前我曾经用恐怖梦境解决过一个很麻烦的敌对种族，”珊多拉慢慢飘向前方，去寻找有价值的地方，一边飘一边说着自己的“战绩”，“那个种族的技术实力很强，也对神秘学有所研究，甚至让我都有点头疼，于是我在精心准备之后和他们说了一句话，我将自己一部分力量灌注到这句话里，送入敌人的心灵。后来那个种族在一个月内就灭绝了，全部活活吓死。”

    “……有没有人说你这招挺吓人的？”

    “我知道啊，这招本来就是吓人嘛。”

    我感觉自己跟珊多拉在世界观上面好像有点不兼容……

    珊多拉这次谨慎控制了自己的力量，再加上“恐灾”并非直接攻击，而是利用敌人自己的灵魂产生被动攻击，所以没出现什么伤亡，这个地下据点里的人都还活着，并且巨大的恐慌让他们心灵变得异常脆弱，询问事情就变得容易了很多。

    我们现在迫切想知道这个组织到底是干什么的：根据刚才“心灵监听”得到的情报，这个组织规模竟然还颇大，他们拥有不止一个据点，并且明目张胆地跟失落神教对着干。

    他们将失落神教的神职人员称作“异教徒”，这说明什么？

    难道这个组织本身也是某种教派么？

    我看着地宫里的设施，这里有电力，有带有科技感的照明设备，有闭路监视器系统，甚至每个人身上都配着先进的枪械，我还在一些人身上发现了魔力水晶或者类似法杖的东西，这说明他们不但有科技装备，还有先进的魔法技术。

    “这个组织大概就是所谓的‘技术复兴派’了，跟失落神教的‘技术封印派’对着干，”我说着自己的猜测，“只不过这个技术复兴派的行事风格好像不怎么讨喜啊，杀人放火说干就干，为了转移视线拖延时间，竟然想把整个镇子屠掉，不管成不成功这都有点草菅人命，虽说我一开始不怎么喜欢失落神教的保守作法吧……但说实话这帮家伙貌似更狠点。”

    “离经叛道的人总是习惯给自己的行为冠以‘少数人的正义’之名，这能让他们心安理得地对多数人施加暴力，而且他们总是能用‘远见’和‘开明’来给自己免罪，”珊多拉看得很透，“其实说白了就是恐•怖分子。哦，找到了，这个所谓的首领。”

第一千五百七十一章 天神锻炉的传说

    “首领”是一个看上去成熟美艳的女人，之前通过心灵视界看到的时候我还深感意外了一下，不过这种略带“偏见”的意外立刻就遭到珊多拉女王陛下全方位的吐槽，基本意思就是女人怎么了女人为什么不能统领大局女人为什么不可以是首领之类——珊多拉当然知道我没那么多意思，她就是闲的。

    “恐灾”导致的心灵惊悸几乎摧毁地下据点中所有人的心智，如果不是珊多拉及时收手恐怕这里一个活人都不会留下，而且即便珊多拉没下死手，“首领”清醒过来的时候也昏昏沉沉几乎不知自己身在何处，周围的一点风吹草动都让她惊恐莫名，但这也给我们带来挺大方便：对方的心灵防线已经被恐惧碾碎，现在哪怕就是个小孩子来审讯她都会全部招了的。

    珊多拉负责问话，她可以更精确地控制对方心中残余的恐惧感，能问出更多东西，而我则趁这个时候在地宫中到处转悠起来：这个地方，似乎有点意思。

    地宫中随处可见乱七八糟的科技制品，这里用电力照明，有简单的闭路监控，有通讯设备，显然这不符合失落神教的技术管制规矩，也不知道他们是如何在失落神教控制整个世界的情况下搞到这些东西的，失落神教的技术封锁力度似乎并没有想象中那么高。要知道很多科技制品并不是你从遗迹里把它们挖出来就能用了，如果你想用科技产品布置一个基地这么大的范围，那么你要知道怎么维持它们运转，你要知道如何维修，能制造最起码的替换零件，懂得大部分设备的原理而且可以用手头材料给它们进行改装（因为大部分遗物挖出来其实是不能用的），甚至你还要有一套匹配的生产线来制造基础零件——这套生产线必然存在，当然会在别的地方。

    貌似失落神教也没有完全控制这个世界嘛……或许他们能做到的极限就是尽量延缓这个世界的技术复苏。文明一旦存在，要想完全“凝固”在某个状态可不是那么容易的，即便失落神教最初可能是由一群寿命数万年的树精灵建立，也不一定能完全控制住短寿种族的技术复兴。

    在地宫的一些小房间中，我发现了很多“小玩意儿”，看上去是从地下挖出来的古董：设备的碎片，用途不明的合金块，已经变形的机械零件之类，这些小玩意儿被分门别类地放在一个个架子上，有一些碎片则放在洁净的工作台上，看上去正在接受处理和研究。这让我想起赛琳在教堂中的工作台，这个神秘组织正在做的事情显然跟失落神教的部分作法差不多：收集古代遗物，然后研究它们。

    不同的是，他们似乎打算重现这些技术，并用他们建立新的“秩序”。

    在一个灯光明亮的小房间中，我发现了很多整齐排列的书卷，这个小房间旁边是一个女性气息浓郁的整洁房间，所以我猜这里就是“首领”的书房。这些书卷最让人注意的一点就是：它们有一半都是质量非常好的精确印刷品！

    基本上全是技术方面的书籍：电学，物理，化学，自然教材，当然也有诸如炼金术和魔法理论之类神秘侧的“教材”。这些书籍上面被小心翼翼地做了大量批注和记号，在不少书的书页间还夹着学习卡片，上面娟秀的字迹无疑来自“首领”。而且我还在位于墙角的书案上发现了好几本厚厚的笔记，上面不但有精心记录的学习心得，还有笔记主人自己尝试着设计的小机械，甚至……一台无线电设备的模型，尽管简单，但显然是笔记主人根据自己学习到的知识独立自主设计出来的。

    “一个勤学好问的恐.怖组织女头目啊……”看着眼前这些书籍笔记，我表情古怪地自言自语，“这学习精神……要是生在正常世界的话说不定都硕博连读了。”

    这满屋子的学习痕迹让我是越看越有压力，看到最后就忍不住想起了自己充满罪恶感的初高中生涯：当年咱要是有那位姐姐三分之一努力，说不定……哦，好像也没啥用，我还没来得及高考战场上一展实力，就被从天而降的帝国给砸蒙了来着。

    在这些笔记之中我当然也找到了一些跟“组织”有关的情报，基本上是一些通讯记录还有日记之类的东西，我也不知道为啥每个秘密组织的领导人都习惯把这么作死的东西放在手边，仿佛生怕出事之后有人找不到证据似的，兴许是那位御姐首领没来得及销毁这些玩意儿？总之根据这些东西我完全确定了“组织”的性质，就跟自己想象的一样：技术复兴派。

    他们大多隐藏在远离人烟的荒山野林中，少部分则作为秘密结社隐藏在失落神教眼皮子底下（通讯录中找到了来自某些“教区哨兵”的信件），他们发掘知识，拼命学习古人的东西，试图重建文明，他们是研究者，战士，考古学家，盗墓专业户以及“社会进步分子”，当然在需要的情况下也客串一把恐.怖分子。他们的规模不明，但估计小不了，而且他们以一种蔑视的态度将失落神教称作“异教徒”和“僵死的蠢货”——显然这些技术复兴派坚信自己是掌握真理且进步的一方。

    如果行事手段温和点就更好了。

    是的，这些技术复兴派的行事风格并不怎么讨喜，就如珊多拉那句话，离经叛道的少数派总是能心安理得地认为自己是因掌握真理才被排斥，因此能以正义和真理的名义对多数派横加暴力，而且这个世界不讲理的地方就在于少数派竟然真的能对多数派进行这种暴力：自称为“觉悟者”的技术复兴组织用各种方法攻击失落神教，每次攻击总是少不了误伤平民，虽然貌似他们的首领有节制这种行为的努力（从一些手札和简令能看出来），但这是作为大组织首领必须有的脑瓜，这点理智丝毫不耽误组织中的下级干部在外面兴风作浪。

    就好像那个黑衣男人做的那样：让巨型信标天线失控，用致命的高功率微波照射无辜村镇，就是为了把冒险者困在镇子的防护罩下（虽然赛琳的果敢作风以及丰富的经验让他这个计划没成功），对方一定坚信自己这是为了“知识的正义”，你就是把这种疯子吊在吊扇上，下面架炭火，开高速档转一天，他照样坚信自己是为了正义。

    这个地宫的规模并不太大，虽然地下有一条深邃的走廊但基本上没多少岔道，我离开首领的书房之后很快就找到了一个类似仓库的地方，在这里发现了更多更大型的古代设备，以及明显是新近制造出来的机械装置，这证实了一个猜想：技术复兴派有能力钻研透一部分古代技术，而且他们有生产线。

    这些机械装置应该不是这个小据点自己制造出来的，它们需要比较大型的机床和金属冶炼装置才能搞出来，不过我现在已经没什么兴趣去关注这个组织规模几许了，这个星球正在把有限的资源和人口浪费在毫无意义的事情上，而且还涉及到旧帝国的“历史遗留问题”，自己跟珊多拉应该尽快解决这些麻烦。当然首先得搞明白失落神教封存技术的真正原因，另外想办法跟帝国区联系上。

    正在我准备离开仓库去找珊多拉汇合的时候，仓库墙壁上的一块金属牌突然吸引了我的注意。

    这块金属牌看上去也有些年头，但看它的锻造工艺和精致程度明显不是古代遗物，应该是几十或者几百年前的“近代古董”，我不知道为什么一块这样的金属牌会被放在这个堆满古代设备的仓库里，大概它是某种装饰品或者有别的什么意义？总之它上面写着莫名其妙的几行文字：

    “沉默，沉默，不要发出声音，让文明陷入寂静，让技术进入严冬。

    没有人能听到我们身在何方，从此囚笼也将化为屏障。

    天神锻炉熊熊燃烧，它的光焰令万物得享余恩，天神锻炉的光焰不灭，庇护所就将护佑平安。

    等待天神锻炉重新开启，囚笼与屏障一同崩塌，严冬终将结束，文明再次踏上旅途。

    然而在此之前——沉默，沉默，不要发出声音！”

    珊多拉的声音这时候突然从外面传来：“阿俊！阿俊你在里面呢？”

    我还没出声就看到一个金色光球晃晃悠悠地飘了进来，光球后面则跟着几个看上去脚步虚浮神志不清的身影：珊多拉顺便用精神控制把“首领”和几个组织成员带进来了。

    “刚才发现点东西，”我抬手指着墙上的金属牌，“你看看这个，我觉得这说的就是失落神教进行技术封锁的事儿，它好像提到了原因。”

    “不要发出声音？”珊多拉在金属牌旁边兜着圈子，“果然是在被什么东西追杀么？”

    “这些话隐隐约约说明‘技术封锁’的目的是隐藏自己，不过技术发展起来究竟会暴露什么？”我一边把那块金属牌收入随身空间一边嘀嘀咕咕，“或者说……为什么技术发展起来就会被发现？有专门通过检测‘技术值’来追踪其他文明的事情么？”

    “兴许是有的，不过我对里面提到的天神锻炉更感兴趣，”珊多拉球似乎正在思索，“这是失落神教凭空幻想出来的崇拜象征还是切实存在的某种东西？喂，你们谁知道天神锻炉是什么玩意儿？”

    珊多拉后半句话是对她身后的几个俘虏说的，已经进入精神崩溃+洗脑状态的首领迷迷糊糊就开口了：“天神锻炉……人人皆知，是比科技之神与魔法之神都要古老的至高天神建造的大火炉，它为这个世界锻造出最初的科技和魔法产物，天神锻炉中的火种落在大地上，凡人就获得了神圣的知识。”

    “一堆神神叨叨没啥大用的情报，”珊多拉球中发出不满的声音，“这个天神锻炉有什么用？它难道跟失落神教封存技术有关？”

    “自从凡人滥用知识，招引灾难，天神就把锻炉封锁起来，凡人再也不能靠近它，也不能得到锻炉中的火星，但炉膛内仍有火焰燃烧，天神的力量继续在那里面煅烧着一些禁忌的东西，净化着宇宙间的罪恶，只是这个过程已经与凡人无关，”“首领”慢慢说着，恐灾产生的后遗症让她几乎不知道自己在说什么，也不知道为什么要对陌生人如此言听计从，“天神锻炉中的火焰仍然在持续驱散窥伺世界的邪恶力量，只要火焰还在燃烧，邪恶力量就不能攻占现世，然而凡人却从此与神恩绝缘了。科技之神和魔法之神心怀慈悲，便对凡人设下了考验，只要当凡人通过考验，天神锻炉的炉膛就会再次开启，凡人就能重新接触知识，文明会继续前进。那些愚昧的异教徒错误理解了考验的含义，他们以为完全禁止钻研知识就能得到两位神明的宽恕，却不知道神明是想要考验凡人面对知识时的理智程度。我们要纠正这些错误，让知识重新来到人世间，用自己的实际行动向神明证明凡人的意志！天神锻炉一定会在我们掌握离开大地的技术之后再次开放，异教徒终究会被消灭！”

    即便是在恐灾的余威压制下瑟瑟发抖，首领在提起技术复兴的时候仍然一脸狂热，似乎这番狂热让她暂时获得了对抗恐灾的力量似的。接下来珊多拉问了她很多关于天神锻炉和技术复兴的问题，但对方的回答基本上也就那些内容了：天神锻炉是个切实存在的“神迹”，不管失落神教还是技术复兴派都坚信这个锻炉里的“火焰”庇护着整个世界，而且神明为了惩罚凡人，将锻炉的火焰和凡人世界隔绝开，从此凡人就失去了技术和知识的力量。人们期盼着文明度过寒冬，重新上路的那天，而失落神教和技术复兴派的分歧也就在这儿：前者认为神明的考验就是要封存技术，通过原始人的生活方式来“赎罪”，这样锻炉就会重新开放，而后者认为只有通过自己的努力重新掌握古代技术才能通过神明试炼。

    不管怎么说，似乎这个“天神锻炉”挺重要的。

    “但话说回来，天神锻炉到底在什么地方？”我看着首领的眼睛，从对方的眼睛中能看到仍然未能褪去的恐惧和一点点宗教狂热（这些技术复兴派看着好像比失落神教还像邪教啊），“在失落神教的地盘上？还是在这颗星球其他什么地方埋着？它是个古代遗迹么？”

    “天神锻炉怎么可能是那么肤浅的东西！”首领突然拔高了声音，随后她被自己的声音吓了一跳，再次瑟瑟发抖起来，“天……天神锻炉不在凡人的土地上，它在天国……我们上方，天神居住的永恒神秘国度中。凡人无法窥视这个锻炉的模样，如果你们是别的什么小教派，我劝你们最好别尝试破解天神锻炉的秘密，那是失落神教都不敢轻易涉足的领域。”

    “看样子‘恐灾’的持续时间已到，她都敢跟咱们谈威胁了，”珊多拉球朝首领晃了晃，“阿俊，这些人怎么处理？交给赛琳么？貌似赛琳就算这里的最高负责人了。”

    技术复兴派在失落神教眼中一定是妥妥的阶级敌人，把这个据点里的人交给赛琳显得理所应当，不过我想了想，还是微微摇头：“暂时别。不管是失落神教还是技术复兴派现在都属于昏头状态，他们互相之间绝对是不死不休性质，这帮极端分子虽然有起码一半人都有罪，但剩下一半罪不至死的也肯定会被失落神教弄死，这样不妥，不能让这颗星球上的人继续把人口浪费在蠢事儿上。”

    “那就送到帝国上将号里关押起来吧，事后再让当地人清算他们到底有没有罪，审判他们不是咱们的事，”珊多拉球闪亮一下算是赞同我的意见，与此同时阿赖耶正好从一阵白光中浮现出来：天使妹妹安顿一个列昂都耽搁这么长时间（足足好几个钟头你敢信？！），不用说她肯定又差点忘了还需要回来（不是第一次了），珊多拉球也不客气，在阿赖耶翅膀上撞了一下便吩咐起来，“你再辛苦一趟，把这里的人都传送到帝国上将号的战俘营，让飞船的自动系统照顾好这些家伙。对了，他们刚被恐灾袭击过，不少人有脑损伤或者灵魂损伤，让自动系统给他们治疗一下。”

    阿赖耶刚露面脑袋还晕乎着呢，结果在我面前没呆五秒钟就又得返回飞船了……

    随后珊多拉还感叹起来：“啧啧……这年头帝国战俘营里的生活也越来越好了，旧帝国……”

    我忍不住白了她一眼：“旧帝国时代你们几乎不用战俘营的好么，百分之九十的战俘都当场崩了。”

    珊多拉：“嘿嘿……”

    这么严肃的事儿别随便嘿嘿，容易被人抨击轻视人权！

    “然后可以把这个地下据点捅给赛琳了，也好让赛琳有办法交差，咱们就说追踪神秘人找到了这地方，”我看看四周已经没啥价值的地宫，这里的每一个犄角旮旯都已经被全息扫描过，该收集的情报都收集到了，“至于这里人员的下落，就让失落神教猜去吧。对了珊多拉，有没有兴趣找找那个天神锻炉？”

    “你有线索了？”

    我呵呵一笑，指着上方：“太空呗，理论上是这样。”

第一千五百七十二章 进展

    即使“首领”也没办法精确描述那个天神锻炉到底是个什么东西，后者或许真的存在，但在这么多年的口耳相传以及神化效应之后它已经变成一个被抽象的辞藻和浮夸的崇拜形象堆砌起来的幻影，这个世界的人可能会用一千个词来描述天神锻炉有多伟大——但他们就是不知道那到底是个啥玩意儿。

    不过我们仍然可以从这些凌乱的宗教描绘中大致还原一下天神锻炉的情况：它不在大地上（也就是远离星球，即位于太空），它位于天神永恒的居所中（那么这个居所指的可能是一个更大的太空基地），天神锻炉被封闭着，但人们坚信它的炉膛中仍然有火焰在燃烧（假设这个传说并非空穴来风，那么“天神锻炉”应该是一个正在运作的设备），最后传说中还不止一次提到天神锻炉的“火焰”，这火焰应该不是普通的火……那么它会是一个聚变堆，或者更丧心病狂一点，是个类似幽能反应炉的东西？

    “总之那玩意儿如果还在运转的话就一定会有能量反应，这颗星球上的人相信是天神锻炉的火焰保护着这个世界，所以我猜它应该是个能源装置，为某种保护屏障供能的……”我说着自己的看法，“对了，珊多拉你觉得这个保护屏障会不会就是这个宇宙的‘干扰’？天神锻炉其实是干扰发射器的能源，或者干脆就是干扰发射器本身？”

    珊多拉球上下飘荡一下表示同意，随后略有不爽地嘟囔起来：“总之这个世界的宗教传说很杂乱，而且可能是为了隐藏什么秘密，有些部分明显被人为模糊化过……嘁，我们应该和这个世界上更高层的人接触一下。或许赛琳可以作为一个突破口，她至少是个战斗修女。”

    此刻阿赖耶已经将地下据点中的人员全部转移到帝国上将号的战俘营中，那些俘虏醒来之后应该还能多多少少提供点情报，而我和珊多拉在一堆自律机械的帮助下将这个地下据点好好“折腾”了一番。把一些看上去很重要的资料和设备收走，留下一个仿佛匆忙撤离后的现场，这样就能解释这里人员的去向了。完成这些事情之后我们便离开了地下据点。

    此刻……已经是第二天早上了。这一宿折腾的时间还挺长呐。

    我迎着森林中的朝阳，使劲抻着胳膊伸了个懒腰，虽然自己这体质并没这么容易感觉疲惫，但一天一宿忙累下来总是有点心理作用，珊多拉球似乎也被我给感染了，尽管是个光球，她还是发出一声长长的哈欠：“哈欠——好累呢。阿俊帮我伸个懒腰。”

    我顿时懵了：“啥？这怎么弄？！”

    珊多拉球在我脑门上撞了两下：“把我拽长点就行了，你伸懒腰不就是使劲把自己拽长么。”

    我：“……女王陛下咱别这样。你这形象已经连着崩了好几天了稍微收敛收敛性么……”

    珊多拉球顿时就急了，一边撞我脑袋一边嚷嚷：“都老夫老妻了还婆婆妈妈什么！平常我给你捶背揉肩的时候我说什么了。另外还有啊……为什么我变成这样之后你总是要说奇奇怪怪的话？我的举动什么时候有失体面了？很正常好么！”

    好吧好吧，珊多拉球的世界观跟普通人不一样，她能轻而易举接受自己作为一个球“所应有”的各种属性并且丝毫不觉得这是恶意卖萌，我觉得自己没办法跟这么一位既有神经病级三观又有邪神级灵魂的光蛋斗嘴，于是只能忍着脸上的抽筋感把珊多拉球抱在怀里，使劲挤了两下之后开始按她的吩咐往两边拽，这……这我找到下面条的手感了怎么办！？

    珊多拉还故意发出了犯规一样的轻呼：“啊——好舒服……就是这种感觉，阿俊真棒……”

    这声音一出来我几乎无法淡定了：珊多拉现在要不是球形该多好。

    心里一激动这手上的力道可就不好控制。于是片刻之后珊多拉的惊呼就吓尿了林子里苟合的飞禽走兽无数：“唔啊——阿俊轻点断了断了……快拽断了……”

    总而言之我差点得到两个珊多拉球，但最后还是有惊无险。抱着已经萌化的女王陛下返回镇子的路上我还忍不住念叨她：“珊多拉啊，你变成这样子还有身体感觉？心灵火花真需要伸懒腰么？”

    “需要啊，不信你把自己团起来试试。”

    我：“……”我上哪拭去！你以为别人跟你一样只要团成球就可以发光了是么？

    我们跟踪那个黑衣斗篷男一天一夜。早已经远离最初出发的那个古代遗迹，虽然不至于迷路，却跟赛琳等人拉开了相当远的距离，而我和珊多拉这一路上也没刻意加快脚步（虽然还是比普通人快很多）。因此等俩人返回森林边缘看到小镇炊烟时已经是几小时后了。

    探针侦测到赛琳已经领着大部分冒险者离开遗迹，所以我和珊多拉就没去古代塔，而是直接回到了镇上。

    这几个小时里我和珊多拉在涉及三观的问题上讨论的不亦乐乎并且直接导致俩人都有点身心俱疲。但正事却丝毫没有耽搁，在远程命令下，帝国上将号又制造了一大批深空探测器（因为飞船经历了“重生”，所以这些搭载物基本上都要重新制造才行），这次的深空探测器专门强化对能量感应以及对异常空间现象的感应能力，我们打算用这些东西寻找天神锻炉，或者起码是与之类似的什么东西。

    配合上前两天发射的、已经分布到整个银河范围的低速高精度探针，只要天神锻炉真的存在，并且所处位置和我的猜测没有偏差太远，那就一定能被找到。

    “呼，回来了——看样子镇子没啥变化嘛，嗯，起码没有损伤。”

    抱着珊多拉球站在镇子门口，我最先关心的就是这里是不是因为昨天那次微波照射受了损伤：虽然赛琳及时打开了防护装置，但我还真有点担心失落神教做出来的半吊子电磁护罩能不能抗住古代广播塔的威力。现在看来情况不错，镇子里一切如常，平民们照样过着自己闲适平淡的日子，非要说有什么变化的话，也就是大多数人脸上带着点余惊，而且有一些建筑物似乎稍稍被高温或者磁暴破坏了点：比起整个镇子化为微波炉的炉膛这已经好的不能再好了。

    “啊！是学者先生！学者先生回来了！”正在我观察镇子状态的时候，一个活力十足的小女孩声音突然从旁边传来，我扭头一看果然是艾露——而且这姑娘身边还跟着个看上去一脸无奈的冒险者，小丫头这是又找到“生意”了么？她还坚信着自己从骑士故事里看来的东西啊。

    “艾露要带学者先生去找妈妈啦，”小姑娘扭头对身边的冒险者说道。“那这次就当免费服务好啦，你占了二十个铜板的便宜哦~~”

    那冒险者顿时一脸感谢上苍的表情，对我投来一个“这位兄台多多忍耐”的眼神之后拔腿就跑，那速度那身手简直……也不知道昨天行动的时候他有没这么大干劲，艾露真有那么烦人么？

    小姑娘连蹦带跳地跑到我旁边，还不忘抬手跟珊多拉球打招呼：“蛋姐姐好！妈妈说你们在遗迹里失踪了，吓了艾露一跳呐，她正准备召集冒险者去森林里继续找人呢。艾露带你们去找她。”

    赛琳这时候不在家，因为“特殊事态”。她要在教堂坐镇。在艾露的带领下我们很快来到了教堂，赛琳仍然是黑袍+步枪的战斗修女打扮，而且似乎因为这两天的事情整个人显得比之前还疲惫点，我抱着珊多拉球出现在对方面前才总算让她眼睛里露出些神采：“你们回来了？没受伤吧？”

    “啊。遇上些麻烦，正好有事情得跟你汇报……”我刚一开口就被赛琳打断，后者语气急促：“别的先不说了，我后来带着人去地下查看情况。发现一些可疑的矿道，可能有异教徒在这里发展势力，现在镇子和周边地区已经进入紧急情况。除了和神职人员组队的冒险者，其他人都不能随意去野外，你们最好也别出去。对了……你刚才说有情况汇报？”

    “我们想说的就是这个，”我点点头，“昨天在地下通道找那个失踪的冒险者时遇上个形迹可疑的家伙，我和珊多拉跟踪对方发现了个秘密据点，应该就是你说的异教徒了，他们自称是技术复兴组织。当时情况特殊，我没来得及跟你联络就直接跟上去了，一直潜伏到后半夜才回来。”

    “科技之神在上，”赛琳皱着眉松了松自己的领子，似乎异教徒的存在让这位战斗经验丰富的前冒险者+现任战斗修女都感觉颇为棘手，“果然是那帮异教徒，他们竟然都渗透到这种地方了……嗯，别担心，你们做得很好，已经到不能再好的地步了，剩下的事情交给我吧，我会先通知其他教区封锁道路，同时带人去你们说的那个据点看看情况——对了，这要你们帮忙带路。”

    说到最后赛琳忍不住露出歉意的神色：“抱歉，我也没想到事情会变得这么麻烦，原本只是一个偏远遗迹获准开发，竟然一下子上升到‘异端事件’的程度，原本你们该是我家客人的。”

    “别这么说，”我赶紧呵呵笑着摆手，“其实我倒挺惊讶的，一个旅馆老板娘竟然是这一带的教会负责人，看样子艾露‘让家里旅馆重新开张’的梦想还得往后拖了，这越是有冒险者扎堆你反而越是不能清闲啊。”

    “神职人员从事各种行当都很正常的，我只是恰好和丈夫开过旅店而已，”赛琳微笑着，“那些不怎么和神职人员接触的平民偶尔会觉得我们很神秘或者高不可攀，但实际上教会从来不允许神职人员占据太多社会特权，我们存在的人生意义只是为科技之神以及魔法之神管理世间的知识，让这个世界以正确的节奏发展，除此之外不能有过多非分之想——起码生活问题要自己想办法解决。这也是为什么神官数量会如此之少，大部分人都不是很能接受这种充满压力的生活。”

    似乎说到了自己感兴趣的话题，或者是平常找不到可以谈论这种事情的对象，赛琳的话一时间稍微有点多起来，我跟珊多拉也更加了解了这个失落神教的运作方式。并且终于完全确定了最核心的一点：失落神教的创始人以及目前的教会核心，正是树精灵。

    当然，这个世界的土著没有“树精灵”这种说法，他们把树精灵和另外两种可能来自其他文明圈的白精灵都统称作“精灵”，后者看上去也没有试图纠正这种说法的兴趣。

    在确定了失落神教是树精灵创建之后，这个教派的“单纯”和“清苦作风”也就显得更好理解了，尽管他们的行为在我和珊多拉看来还是有点不妥，但那种目标明确、只为封存知识而行动、不谋私利（起码大部分教士不谋私利）的氛围还真符合树精灵的种族特色。

    接下来我带着赛琳去了那个据点。

    当然，这里的人都已经被我们转移走了，一来当前失落神教和技术复兴派之间的矛盾属于“蒙昧矛盾”（帝国某个学科的专有名词。专门用于指代那些因文明群体遭遇蒙蔽或者认知水平有限而产生，并且在短时间内有可能解除的矛盾），似乎应该暂时中止他们之间的这种过度冲突，二来技术复兴派的成员留着有用，我和珊多拉还指望着从他们那里得到更多情报，自然不能就这样交给赛琳的教派。

    所以赛琳看到的就是一个人去屋空的地下基地。

    “看样子咱们来迟一步，他们应该一直盯着古代塔周围的动静，冒险者们一来他们就跑了，”赛琳领着一群冒险者从地宫回到地面。脸上带着不可掩饰的失望神色，“这样就又要提升警戒等级了，流窜出去的异教徒可能会四散到周围的镇子上去，抓起来更有难度。”

    我抱着珊多拉在旁边保持全程干笑。恨不得直接把“什么都不知道”六个大字写在脸上，这时候倒是有点羡慕珊多拉了：她变成这个样子绝对不担心表情露馅……

    “然后该干什么？发生这么大事，遗迹那边的事儿还照旧么？”我随口问道，一边转移着赛琳的注意力一边试图把话题转移到教派更高层上去。“你们对这种异端事件是怎么处理的？”

    “本地这样的边缘小镇甚至连‘教区’都算不上，正式拥有圣装的战斗修女更是只有我一个人，这样是对付不了这种程度的异端事件的。现在只能让冒险者们帮忙加强警备，严格盘查每一个来到小镇的陌生人……镇子小，地方偏，现在看来这倒是个好处，冒险者之外的陌生人在这里会非常扎眼，”赛琳略有些疲惫地笑起来，随后皱皱眉，“根据这个地下基地的规模，当初盘踞在这里的异教徒数量恐怕不少，而且他们还有一定的研发能力，这或许要惊动枢机主教级别的大……不，甚至可能会惊动教皇冕下，真要那样的话我就必须去科技圣都一趟面见教皇了。对了，如果教皇真的亲自过问这里的事情，恐怕你们作为第一当事人也要被召见，别紧张，这倒是个机会：珊多拉小姐遭遇的‘蛋化诅咒’恐怕也只有教皇有办法解决了。”

    珊多拉球顿时就毛了：“不要再提蛋化的事！”

    赛琳微微一笑，只是把珊多拉的炸毛当做寻常不好意思的反应，随后低着头自言自语起来：“真是不敢想啊，我这辈子竟然有机会亲眼见到教皇，但却是因为这种事件……”

    “这次倒好，咱们省事了，”珊多拉球在我怀里晃着，通过精神连接说道，“之前还想着找个机会跟失落神教的首领见见面，筹划了半天是直接强闯圣都还是秘密潜入，结果机会自己找上门来。”

    接下来的日子似乎暂时平静下来，连续几天都没什么事件发生。

    镇子上的冒险者仍然很有规律地前往古代塔废墟进行探索，每天都会有人带回一些遗物或者古代文字的拓片上交到教堂，赛琳作为镇子上唯一有资格的神职人员负责对这些遗物进行粗略分类和登记，等这里的遗迹探索结束之后，曾经出过力的冒险者就能根据上交的遗物总数量得到来自上级教区的金钱奖励：这就是失落神教和冒险者之间的合作方式。

    期间我和珊多拉也出于好奇去古代塔里看了看，结果发现那地方没什么看头：不过是一座技术落后的通讯设施罢了，而且还不是树精灵建造，更是没有探索价值。

    而赛琳那边也已经通过神职人员的特殊联络渠道，将“异教徒”的情报传达给大教区，各个教区都封锁了交通要道试图捉拿异教徒，不过注定是捉不到的。据说最多四天就能得到最高教区的直接指示，现在看来十有八九真的要去面见教皇，赛琳因此显得比较紧张。

    因为赛琳忙于工作，艾露更加无人管束，小姑娘就此几乎变成镇子一灾——所以这几天我在帮着照顾孩子。

    等……等等，为啥我在帮寡妇照顾孩子！？

    寡妇，战斗修女，熊孩子，失落文明，谁能帮忙回忆一下这四件事儿怎么就给凑到一块了？！

    总之时间慢慢过去，就在我以为接下来没什么事就该去找教皇谈人生的时候，从遥远的太空突然传来了一个信号。

    某个深空探测器发现了疑似“天神锻炉”的东西。，

第一千五百七十三章 一夜间消失的文明

    当初发射的第二批深空探测器进入宇宙已经三天，因为我们不知道天神锻炉到底什么模样，也不知道它是不是个比较显眼的太空实体，所以这些探测器跟第一批探针一样都在以低速模式搜索宇宙，但即便是“低速模式”也是对希灵科技而言的——三天时间过去，即便跑的最近的探测器也差不多抵达我们所处的这个银河系边界了，距离此地差不多有十七万光年之遥。

    低速探测器那一步一坑的精细搜索终于得到成果：在银河边界一个异常荒凉空旷的地方，它们发现了人造能量源所留下的痕迹，而且这个能量源的“等级”相当之高，虽然不是幽能，但绝对是与幽能平级的某种超凡力量，如果天神锻炉真的和这个宇宙的封锁状态有关，那么这个能量源有极大可能就是天神锻炉。反正我们暂时还没找到比它更高级的人造能量。

    赛琳这边看样子还要一两天才能得到觐见教皇的许可（如果发生在这里的异端事件真达到了需要教皇亲自过问的程度），那我和珊多拉正好有机会可以去银河边界看看情况，反正有传送技术，在宇宙内跑来跑去也是眨眼就到的事儿。

    离开前我随便找了个借口，比如珊多拉球昨天跟太阳比亮度的时候不小心晃花了眼睛，今天想找个没人的地方调养身心什么的，可能一整天都要在森林里度过，结果赛琳对我们这举报异教徒有功的大功臣丝毫不疑，只是提醒我们不要在森林里过夜，便继续忙活着给一帮冒险者捡回来的破烂过称了。

    我们首先传送到了帝国上将号，主要是顺便来这里看看那帮技术复兴派的情况，以及瞧瞧两位特殊病号的意识是否已经完全恢复。

    这座数百公里之巨的太空城堡如今迎来了它出厂以来最冷清的历史时期，飞船上的“居民”除了访客之外就仅剩一大堆自律机械，空空荡荡安安静静仿佛鬼城一样，被抓到这里的技术复兴派俘虏在战俘营中醒来，面对的就是这样一个冰冷、寂静、诡异而且毫无人气的空旷世界。虽然他们住的是牢房，但帝国的空间拓展技术大家是知道的，再加上我们可能要往监狱里放各种稀奇古怪的物种，所以帝国典狱官们从来不拒绝让牢房空间更广阔一些，于是即便是那些用超合金堆积起来的普通隔离区也简直跟小城镇一般面积广大，每个“客人”都得到了一间单独房间，如果他们分别在房间两头，那么两个人之间的距离差不多远到了需要打旗语（假如他们能透过牢房的合金墙看到对面的话）的地步……我果然还是觉得阿赖耶那个呆子分配房间的时候没过脑子。

    被“恐灾”击溃心灵，迷迷糊糊地带到一个陌生的地方，醒来之后只看到四面八方冷冰冰的合金世界，没有人向自己解释前因后果，没有人可以交谈问询，伙伴们也不知去向，孤身一人被困在仿佛巨人建造的金属盒中，除了每天定时出现在食物槽中的饭食之外，就只有怪物一般的机器人（插一句，其实我觉得自律机械们都挺可爱的）偶尔出现在自己面前，用粗暴生硬的方式指导如何使用牢房中的各种设施——这经历给人的压力绝对小不了，所以我跟珊多拉再度出现在那个“首领”面前的时候对方正蜷缩在墙角，那惊惶的模样让人几乎看不出她几天前还是个略有点英雌风范的女头目了。

    看到这位姐姐惊惶不安的模样我多少感觉有点抱歉，自己跟珊多拉这两天都忙着跟探测器群联络或者研究从赛琳那里得到的各种资料，几乎没怎么关注过帝国上将号的情况，虽然没忘掉这边还关着人，但也跟遗忘差不多了。这就看出人手不足的弊端来：平常帝国上将号里常驻人口几十上百万，哪怕被扔进战俘营里的倒霉蛋也能跟别人接触接触，总不至于发生这种被一大堆机器扔到角落好几天不闻不问的情况，而现在这整个宇宙的希灵使徒就我跟珊多拉俩人，撑死算上一个脑子不怎么好使的呆猫天使，还有一个成天在精神世界中睡的昏天黑地的小娃娃头，后面俩人加起来勉强算半个——人手实在忙不过来啊。而且我跟珊多拉压根不习惯亲自打理这些细枝末节的事儿：我粗心就别说了，女王陛下何曾有亲自负责给囚犯提供人文关怀的？

    我从牢房门口差不多是“长途跋涉”到那个女首领面前，一边想着是不是下令重新设计一下这种II类囚室，一边跟对方打招呼：“呦，我们来看你了，看样子‘恐灾’的后遗症已经完全消除了？”

    女首领抬头看着我跟珊多拉，第一反应是……没反应，她使劲眨眨眼，然后揉了半天眼睛才终于确认自己没产生幻觉，接下来“腾”一下子就蹦起来了：“呀！活人！”

    我：“……”

    突然觉得之前那点歉意纯属浪费感情怎么破？！

    “废话，当然是活人！”我没吭声，倒是珊多拉先开口了，“‘恐灾’后遗症没那么严重，你现在应该差不多认出我们两个的脸了吧。”

    女首领捏了捏自己胳膊，然后飞快地环视四周冷冰冰的合金墙壁，这才不可置信地看着我：“是你把我带到这儿的？！这里是什么地方，你……你是什么人！？”

    随后她突然往后撤了半步，做出下意识的防御姿态：“你是异教徒？这是哪个古代宫殿？”

    “我有时候很欣赏你们的脑补能力，但有时候你们的脑补是真烦人，”珊多拉球不满地说道，“你和你的手下确实是被我们关起来了，但我们跟失落神教没关系，这次过来也不是继续审讯的，只是看看这边的情况，防止你们自己吓唬自己。在这里住的还行吧？”

    女首领惊愕不已地看着我怀中的珊多拉球，她可能终于回忆起脑海中那不愿回忆起的恐怖时刻，然后在心神动摇间发自肺腑地说了特别作死的一番话：“这个光蛋里面有喇叭么？是你们的通讯设备？你是负责搬运音响的？为什么这个女人不肯亲自露面？”

    “珊多拉，冷静！冲动是魔鬼！”我赶紧抱紧怀里的老婆球，“万一弄死了还得复活！”

    结果我还白担心了，珊多拉好像压根没往心里去：“我乃女王，有必要和她较真么？”

    “额，好吧，”我对女首领扯扯嘴角，“恭喜你逃过一劫。我们的身份比较复杂，说起来你应该没法理解，至于这个地方嘛……只能说是个监狱，但并不会关押你们太久，现在因为想从你那得到一些情报，所以暂时把你们关在这个地方，我稍稍解释一下……”

    接下来我大概让对方知道了她自己的处境，因为这时候提及希灵帝国没什么必要，所以我就笼统地说自己和珊多拉是来自一个很遥远的先进文明，反正要多先进有多先进，强大程度可视剧情需要无限拔高，总之这不是重点，重点是现在失落神教有无数个热血上头的战斗修女和战斗修士正扛着粒子步枪和脉冲炮到处游荡，他们正满世界搜寻技术复兴派的这些“异教徒”并随时准备先崩后问，如果把女首领和她手下的人交出去，那妥妥是上到领导干部下到旺财小强不留一个活口的节奏，因此侧面看来呆在这座监狱中反而是暂时救了这里的很多人一命。

    我相信教会和技术复兴派之间的过激矛盾并不会持续太久，如果自己和珊多拉搞明白为什么树精灵要进行技术封锁并解决这个问题，那技术复兴派和教会之间的冲突其实就没了，剩下的全都是不建立在信仰冲突上的纯刑事案件。我们如此费事要保护这些技术复兴派，原因之一不外乎就是这样：他们复兴技术的动机完全是好的，即便其中有不少人属于极端分子，但剩下的将近一半成员却只是科学家和传承学者而已，我还真不愿意眼睁睁看着这些单纯又热血的家伙倒在技术复兴的头天晚上。

    哦，头天晚上这个说法不够文艺，应该说黎明前的最后一宿……好像更不文艺了？

    “情况就是这样，”我深入浅出地说明了地表上的局势，“总之你在这里会更安全一些，技术复兴派里一大半人都没犯过什么罪，没必要赶着这最后几天死在宗教仇杀这档子破事上，所以我就把你们‘保护’起来了。当然，你应该也知道自己手下有不少人是……呵呵，他们就当在这里死缓一下吧。说实话你们让我很矛盾，你们的复兴活动让我和珊多拉打心眼里高兴，这说明一个文明很有救，但你们中间有挺多人怎么慢慢就变得跟恐•怖分子一样了？”

    女首领似乎还不是很能接受“天外来客”这个概念，所以她一愣一愣地听着我和珊多拉介绍情况，中间连插嘴都不知道从何切入，直到现在我把话题转移到技术复兴派身上，她才露出一些古怪神色，言语间似乎有些感慨：“任何一个成规模的组织都是无法保持纯洁的，再高的理想也挡不住个别人的腐化变质，而且如果你们已经接触过失落神教，自然应该知道他们对知识的封锁多么严厉，在如此高压环境下……人尚且会改变本心，一个这么大的组织也难免混进极端分子。话说你们真的来自……”

    “你别纠结这个了，问几次都是一样的答案，”我朝对方摆摆手，女首领脸上是浓的化不开的疑虑，寻常人和人之间还总是充满猜疑呢，自己更不可能三言两语就打消这样一位多少算“巾帼英雌”的大姐头级人物心中的壁垒，现在总不能再用“恐灾”折磨对方一次，所以我不打算跟她说太多挑战三观的东西，“总之我们有意解决这个世界技术封锁的问题。现在既然你已经恢复了，能跟我们说说这个技术封锁到底怎么回事么？你们技术复兴派跟失落神教对付这么多年，总该了解对方一些秘密。”

    这个问题拖到今天才问是有原因的：前几天珊多拉刚用“恐灾”击溃对方心理防线的时候，我们也确实问过这方面的事情，但“恐灾”侵袭下的心灵虽然不设防，却又陷于一种过度压抑的状态，这种状态导致当事人只能老老实实根据自己的记忆回答问题，而几乎没什么开动脑筋自己思考的能力，这样一来我们从女首领口中听到的有关技术封锁的情报就很片面，现在对方已经恢复神智，我是想听听作为一个“经验丰富”的反抗组织头目，她自己对这个问题有什么猜测。

    这种猜测搞不好能让我们更加接近真相，而且眼瞅着就要和失落神教的教皇接触了，多了解一些情况也有助于到时候找到谈判突破口。毕竟我跟珊多拉都不打算用暴力逼迫教皇就范。

    “失落神教的教义说的很清楚，凡人滥用技术招来了末日，因此天神震怒封锁了知识，现在凡人需要‘赎罪’，而赎罪的进度是失落神教说了算，于是他们就顺理成章地把持着知识，”女首领想了想，觉得这个问题不涉及自己组织的机密（其实前几天她在“恐灾”作用下透露的机密也不少了），于是便放心大胆地敞开话匣子，“失落神教把持知识已经有上万年了，精灵是这一教派的核心层，他们有足够的寿命来完成这种长期工程，普通种族没他们活得久，于是一代代人生老病死，慢慢就把失落神教视作理所当然的东西……啧。”

    “看样子你们不相信失落神教的教义，”我坐在女首领对面的桌子旁，随手打开了桌上安装的全息投影系统，将一幅星球俯视图呈现出来，“这是你们的星球。其实这些日子我们进行了一些‘检查’，主要就是确定你们这颗星球是不是被战火毁灭过——一开始我们也相信了失落神教的传说，觉得这颗星球可能爆发过一次高科技战争，这场战争导致幸存者封锁技术，但通过对两千三百个探测点的扫描，我们最终确定这颗星球过去二十万年内都未遭遇过任何全球级别的灾难。你知道这意味着什么。”

    女首领惊奇不已地看着眼前的投影，她的关注点完全歪楼了：“呀！这是什么？！这是你们的显示装置？这……这是科技还是魔法？神了啊！这个漂亮的小球就是我们的世界？果然那些古代资料上提起的大地模型都是正确的，世界是个球体，这真是……哪怕有再多证据证明这件事，我们也从未看到过自己世界的全貌！”

    这真可悲，你们几万年前制造的太空站如今还在天上挂着呢，现在地表上的人却几乎忘记大地是个球了。

    我敲了敲桌子，示意已经爬到桌子上的女首领赶紧下去，起码别蹲在桌子上：“以后有机会我让你慢慢研究全息投影，现在咱们先说正事行么这位姐姐？”

    “哦，哦，抱歉我有点失态，我对这些新奇东西很感兴趣……”女首领尴尬地跳下来，“你刚才说什么？哦对了，你说我们的世界当年并没有爆发过……灾难？”

    这时候才终于意识到我刚才那句话信息量有多大，女首领顿时露出惊悚的神色。

    显然，即便技术复兴派也相信古代大战的传说，在这点上他们并未质疑过失落神教，但如今就连这最后一个共同认知也要被打破了。

    “没错，这颗星球上找不到世界级人为灾难的痕迹，没有大规模内战，也没有被外力攻击的迹象，甚至连个能摧毁城市的陨石坑都找不到，”我表情很认真，“换句话说：你们的古代科技完全不是因为暴力或破坏事件被摧毁的，而是……莫名其妙一夜之间就那么凭空没了，然后你们开始毫无怀疑毫无道理地过上原始人的生活，这你懂么？”

    “失落神教办不到这种事！”女首领立刻惊叫起来，“他们……他们也是科技封锁的受害人才对，我们组织有很多探子混进过神教高层，可以确定那些异教徒的技术再高也只是古代文明的皮毛，他们怎么可能把当年那么强大的文明就给……悄无声息地抹杀了？”

    “是不是抹杀还说不准，但可以肯定几万年前的古代人是在世界和平的情况下主动放弃了科技，”我晃着手指，“全世界同时就跟商量好的一样，一下子全部从先进都市里撤了出来，关掉反应炉，锁死基地大门，然后在旷野里开始过男耕女织的日子。当然我们还没找到有说服力的文献资料，只能从一些遗迹的扫描图和整个星球的地质遥感图中判断当年文明断代的情况。”

    这个情况是昨天才刚知道的，而且被发现的过程也颇为戏剧化：我和珊多拉都没想到这颗星球的文明断代会有其他隐情，但有一个刚刚组装完成的探测器在出发前出于测试目的对这颗星球进行了一次“多科目扫描”，结果它那一回眸就暴露出这个惊人的秘密来：全星球的古代遗迹都在同一时期被废弃，而且没有任何遭遇战火的迹象！

第一千五百七十四章 一点点真相

    说起这种完全没有遭遇战争，也没其他天灾人祸，明明看着天下太平国泰民安但就是莫名其妙一夜间消失的文明，我总觉得有点即视感……貌似地球上也有类似的古代城邦？

    整个城邦废墟完完整整，周围地质记录也找不到地震洪水的痕迹，但就是人都没了，历史也一下子断了，这种让人脊梁骨发寒的事儿好像在什么地方听过。不过这颗星球上发生的事情明显规模更大、后果更严重一些：消失的不是一两个城邦，而是整个星球所有的科技城市，遭遇断代的也不是什么原始文明，而是一帮已经能把飞船开到太阳系外的高科技外星人！

    当年到底发生了什么，导致这些人一下子全都从城市中撤出来甘心回到原始社会，而且还慢慢诞生了“失落神教”这样扭曲的玩意儿？

    也正是突然发现情况可能比想象的还诡异，我和珊多拉才决定在跟失落神教的教皇直接接触之前尽可能从别的渠道掌握些情报，这是多年来处理各种“历史遗留问题”给我俩留下的经验：很多经历岁月打磨的事情都会被层层迷雾包裹，即便你觉得自己眼瞅着就要看透一切了，也不能轻易相信自己脑补出来的东西，最后的真相往往峰回路转，你提前脑补出来的结论越多，越容易在最后关头坏菜。

    现实就是一本蹩脚的小说，它从不按常理出牌，有时候超展开起来比浅浅的脑洞还大。

    “如果古代文明不是被暴力摧毁，而是古代人主动放弃……那肯定发生了比天灾人祸还可怕的东西，让当时的人认为只有放弃技术才能保护自己，”我慢慢说着自己的猜测，“当然还有另外一个原因，那就是当时的古代人被什么厉害玩意儿洗脑了，他们失心疯地决定组团去荒郊野外展开为期好几万年的野炊活动，给他们洗脑的可能是克苏鲁，也可能是路过的心灵火花……”

    珊多拉球当时就给我后脑勺来了一下脆的：砰！

    “有这精力你不如想点靠谱的东西，”珊多拉球颇有点气恼，“我愿意相信当时的人遭遇了比战争还大的威胁，而这个威胁与他们的技术水平息息相关。”

    女首领一边给自己的三观进行灾后重建一边战战兢兢地看着我跟珊多拉：“难道会跟那些疯疯癫癫的小教派猜测的一样，存在所谓的技术诅咒？当这个世界的技术发展到一定程度就会有一群天外恶魔来摧毁一切，让文明洗牌重头再来？”

    “技术诅咒？天外恶魔？”女首领只是随口一说，我却顿时一瞪眼，“具体说说怎么回事。”

    “只是某些疯疯癫癫的小教派疯言疯语罢了，连完整的教义和历史传承都没有，异想天开的异教徒扎堆编故事吓唬自己，”女首领似乎非常不屑，“有人猜测在凡人和神明的世界之间还存在所谓的天外恶魔，这些恶魔以‘知识’为食，神明创造了凡人，恶魔却创造了知识，恶魔将知识教给凡人，让文明发展兴盛，其实是把大地当做自己的苗圃。当凡人发展到一定高度的时候就是‘知识’成熟的时刻，天外恶魔会从空间夹缝里跑出来采摘果实，他们会榨干凡人的灵魂，摧毁整个世界，然后在幸存的人类中播种新的‘知识’等着下一次成熟——他们相信正是这种循环导致古代文明被毁，并且觉得只要让凡人世界永远蒙昧下去就能长久太平，因为这样会导致凡人比较‘难吃’，恶魔就不来了……”

    说到最后，女首领忍不住露出一个滑稽的模样：“挺让人哭笑不得是吧？这种小教派出现过好几次，总是有喜欢自己吓自己的人编造这些故事。这些小团体对技术封锁的态度比失落神教还积极，但因为他们离经叛道的太过厉害，这帮人一露面就会被所有人联手剿灭，所以至今没成气候。”

    “其实他们这个‘天外恶魔’的想法还挺有创造力的，”我呵呵干笑着，“虽然不靠谱，但或许稍微能解释一下为什么没有天灾人祸的情况下文明还是断代了。”

    女首领顿时嗤笑出声：“呵，怎么可能，‘知识’这种抽象的东西……世界上怎么可能存在以记忆和精神为食的怪物？”

    我忍不住斜着眼看向珊多拉球，然后对女首领一撇嘴：“注意点，你今天第二次作死了。”

    女首领：“？”

    “嗯哼！”珊多拉球使劲哼气打断这个没营养的话题，“总之这些没法证实也没法证伪的东西先放一边。你觉得失落神教封存知识是为什么？”

    女首领认真想了想：“……别的不敢说，但有一点是肯定的：如果凡人掌握了更高的技术，恐怕真的会招引灾祸，不是‘知识’本身招引了灾祸，而是……掌握知识之后的某种行为会招引灾祸。”

    对方果然在这方面有独到的见解！

    珊多拉球鼓励性地在女首领面前晃晃：“继续说，你的意见很有帮助。”

    “这原本只是个很不成熟的想法，我还从未和其他人说起过，”女首领吸了口气，再慢慢吐出，“但刚才你们提到古代文明并未遭遇灾祸，而是在一切正常的情况下突然放弃自己的城市，我这个想法就比较有说服力了：古代文明发展到那么高的程度都没有遭遇灾祸，这说明灾祸并不是被技术和知识本身吸引来的，很有可能是人类在掌握了这些知识之后‘可能采取’的某种行动会招引灾祸，古代文明一定是预知到了这种行动，但他们不能保证全人类都始终保持警醒，为了防止有人……防止有人……”

    我看对方半天总结不出合用的词，于是在旁边提醒：“防止有人作死，就是找死的升级版。”

    “作死？哦，这个词似乎很好用，就是为了防止有人作死，”女首领点点头，“人类在掌握足够高的技术和知识之后会有很多没法预测的行为，其中一种行为或许会害死所有人，古代人肯定察觉了这点，但凡人太复杂，太多变，而且总是会有胆大包天的家伙出现，所以为了从根本上杜绝这种危机……古代人决定干脆废掉所有科技。那种‘危险行为’一定不是个别人可以完成的，它或许需要一定的科技基础，所以只要整个文明都停顿下来，即便有几个人想‘作死’一下，他们也不可能完成相关研究。这就是我的猜测——之前从未跟其他人说过，我怕自己被当成疯子，毕竟这个猜测一旦成立……那就没科技之神和魔法之神什么事了。”

    我惊奇地看着这位首领大姐：“这位姐姐，你很有想法，跟我学……咳咳，别介意我是说你这想法挺新奇的，不过你没什么比较明确的证据么？”

    “没有，只有猜测，”女首领摇摇头，“最可靠的证据还是你们刚刚告诉我的：古代文明并非被灾祸所灭，正是这样我才愈发相信‘知识’与‘技术’都不是灾祸的直接诱因，直接诱因应该是某种凡人的‘可能性’。”

    我看向珊多拉球：“人类掌握足够高的技术之后干什么才会导致世界末日？”

    “作死手段？那这可太多了，”珊多拉球的声音颇有点戏谑，“我这辈子见过的作死文明多达五六位数，下到星球自爆，上到跟帝国宣战，几乎是应有尽有。凡人想作死，神都拦不住，地球人打从知道E=MC2的时候就跻身作死预备役选手的行列了，你可知凡人作死水平有多高。而且说实话……希灵使徒成神之前不还差点作死成功么？结果只剩一口气了。”

    我扯着嘴角：“但也没见你们为了防止族人作死就把科学家都毙掉嘛，所以这个星球的古代人一定是察觉了更危险的作死手段，危险到一定会死的级别，并且一旦技术成熟，可能会容易到全人类谁都可能随时尝试的程度——迫不得已他们才决定把自己的文明干掉。”

    “比如……对外通讯？大功率的广播？”珊多拉突然想起什么，“阿俊你还记着那块金属牌吧？‘沉默，沉默，不要发出声音！’，金属牌上反复强调这个，难道有人在监控这个宇宙的通讯？！”

    “通讯！”我顿时整个人差点蹦起来，因为有个关键点似乎被戳破了，“这个宇宙被干扰层‘包裹’着，它没法对外通讯！换个角度想想，这个干扰层的作用恐怕也是防止里面的人对外通讯！”

    女首领看着一人一球兴奋激动的模样，脸上忍不住露出好奇神色：“你们……在说什么？”

    “研究世界末日的事儿，”我随口一说，看到对方脸皮子顿时发青才意识到这对她而言不是个可以开玩笑的话题，“额，别介意，我说着玩呢。总之我们大概猜到技术封锁是怎么回事了，但真正情况还得去跟失落神教的教皇当面对质一下才能知道，另外还得去一个地方……嗯，问你一下，你知道失落神教的教皇今年多大了么？”

    从世界和平一下子蹦到教皇的岁数，可能是这个问题跳跃性太大导致女首领半天没楞过神来，她呆呆地看着这边：“啊？”

    “教皇今年多大？我们知道那是一个树精灵，但不知道他到底活了多少年，”珊多拉球飘到对方面前，“我们从其他渠道调查过，包括各种宗教卷宗以及民间传说，但教皇的年龄成迷，而且在任何宗教记录里都刻意忽略了跟教皇有关的记载，没有他的加冕记录也没有换代记录，我们甚至不知道失落神教至今已经有过几个教皇，这挺让人奇怪的。事实上我们大概知道一个‘年限’，约莫着有七万年，是树精灵出现在这颗星球上的最长可能年限，如果教皇还是当年的第一代树精灵……你懂的。”

    “你们怀疑现在的教皇就是当年古代文明崩溃时创立神教的教皇？”女首领表情古怪地看过来，“哦，这也正常，你们是‘外来人’嘛，精灵寿命很长，你们这么想也不奇怪，但我可以肯定地告诉你们：现在的教皇绝对不是最初那个，最初的教皇早死了，而且至今已经换了许多代。”

    我一惊：“啊？”

    “失落神教一直没对外公布这件事，但我们通过隐秘渠道能知道一些他们的秘辛，”女首领微笑着，似乎有些自得，“技术复兴派的前身其实就是失落神教中的一部分激进教士，嗯，全都是短寿种，因为没有精灵那么长的寿命，所以无法掌握太核心太古老的知识，跟精灵走的也不是那么近，这部分激进教士后来分化出来变成了技术复兴派，所以我们知道一些有关教会的秘密——教皇寿命很短，历代教皇的寿命完全一样：精准无比的一百年。”

    “这是怎么回事！？”我惊呼出声，这完全是个意外情况！

    “谁也解释不清，虽然很多高阶教士知道这事，但没人知道原因，这个‘原因’似乎涉及教会建立时的最初机密，只有最最核心的枢机主教和教皇本人才能接触到这个秘密，”女首领摇摇头，“有人说是凡人无法承受科技之神和魔法之神的力量，有人说是教皇代替其他凡人承受知识的罪孽，有人说是上古至高神留下了诅咒，总之不管科技教皇还是魔法教皇都只能活一百岁，而且跟他们何时加冕无关，教皇是从一出生就被‘神启’选中的精灵婴儿，被选中的那一天起，他们就注定只能活一百岁了，而且生长速度也会被加快到和人类相仿。上一任教皇归天的时候新教皇刚好十八岁，数万年来他们就这么精确地次第传承。但外界不知道这点，因为失落神教从不公布跟教皇有关的情报，所以民间怎么传说的都有，有说两个教皇都已经活了十万岁的，也有说教皇已经不朽的，还有人猜测现在的两个教皇分别是第七代和第六代——毫无根据的猜测。”

    “教会封锁这方面的消息就说明教皇的短命也是个‘重要情报’，但可能与咱们关注的问题无关，”我和珊多拉球对视一眼，随后转向女首领，“这么说的话，连树精灵中的一般人都不知道教皇短命的情况？”

    “我刚才就听到了，你们把精灵分成树精灵和白精灵、高精灵三种？真奇怪，这么区分没什么意义，他们生活在一起，血统早就混合了，”女首领咂咂嘴，“确实，精灵平民虽然也是长寿种，但他们照样没资格接触这些秘密，因为两个教皇是从被‘神格化’的群体中产生的，每年都会有很多精灵婴儿被选入圣徒序列，在他们进入教会的时候就被神格化了，从此和凡人世界再无瓜葛，连他们的父母都不能见面，教皇就从这些婴儿中选取，而平民没人知道这个过程。”

    我竖起两根手指：“最后两个问题，第一个：既然你们知道这么重大的情报，为什么从来没想着公布出去？既然教会把这个问题看的很紧，那你们把消息公布出去肯定会引起大骚动吧，你们不是看教会不顺眼么？”

    “因为没有意义，有关教会高层的猜测数不胜数，虽然教会的统治很稳固，但有关它的小道消息也从来没少过，如果你们去南方城邦看看就知道了，那里甚至有人传说教皇只能活十年，”女首领无奈地摇摇头，“教会不在乎这个，老百姓则只会把这种消息当成茶余饭后的闲谈，教皇很短命？这对世界有影响么？对庄稼的收成有影响么？没有，所以没人在乎。”

    这个世界的教会仅仅关注“技术封存”这一件事，这种“单纯性”导致他们压根不怕这些针对教皇本人的流言蜚语，虽然他们自己不会主动公布，但同样不担心别人妄加猜测，这倒是有趣。

    “好吧，这个问题看来不重要，那第二个，”我好奇地看着女首领，“既然你猜到教会封存科技是为了避免人类作死导致末日，那为什么你和你的手下还在兴致勃勃地复兴技术呢？你不担心自己也会‘作死’一下么？”

    “有些事情……不能逃避，”女首领脸上那种平淡中带着点黯然的表情一扫而光，此刻竟然换成了满满的狂热，“或许教会真的想保护这个世界，但他们顽固又愚蠢，而且胆小如鼠！那些精灵活得太久反而太过怕死，都忘了身为有智之灵最重要的是什么，他们一味地把技术冰封起来，一味地逃避，这根本解决不了问题！灾难或许不会被人类召来，但它自己找上门的时候怎么办？技术和知识本就是凡人仅有的武器，教会却因为担心武器太过锋利而把它给封存了！那等到灾难找上门的时候我们连反抗余地都没有！技术复兴派就是为了给世上的人类打造这份武器，凡人不应该这么逃避下去，我们得想办法解决问题才行！”

    珊多拉球突然更加明亮起来，女王陛下似乎非常高兴：“哦呀，说的不错——作为一个所知有限的人类，你有这觉悟真是不错，我很欣赏你，嗯，我老公应该也这么看。”

    “你们……愿意帮我们复兴科技么？”

    “很遗憾，恐怕暂时不行。”

    女首领一下子懵了：“为什么？！”

    我和珊多拉对视一下，很严肃地看着女首领：“因为你们要面对的‘威胁’恐怕还真不是那点古代科技就能对付得了的。失落神教确实太过保守，但在不确定他们努力避免的‘灾难’到底是个什么玩意儿之前，我们得多调查调查。”

    女首领的志向高远，人也不错，但明显她没接触过更广阔的世界所以不知道真正的险恶，而我和珊多拉知道的多一些，所以更清楚此刻需要小心行事：

    考虑到当年树精灵的逃亡经历，很容易推测出威胁这个世界的可能是深渊，也可能是堕落使徒的舰队！如果是后者还好说，现在堕落使徒基本上已经被解决了，剩下的也是深渊希灵的部队，可以沟通，但假如是深渊……我们手头可只有一艘帝国上将号！

    通过信息溢出（即某些特定频率的通讯）就能追踪而来，这怎么看都像是深渊感染的方式呐。

    （推荐一本书，《疯巫妖的实验日志》，虽然还不是很肥但质量不错，创意很新的地下城故事，抛弃了打怪升级这样的烂俗路线，很欢乐，很反常规，重点是脑洞比较大，就是这样。）

第一千五百七十五章 深空废墟

    .，。

    面对这个技术复兴派，不光是我就连珊多拉都感觉挺矛盾，而且不光面对技术复兴派矛盾，面对失落神教也挺矛盾，因为就目前看来这两拨人好像都打算拯救世界并且各自坚信这一点。『文學.wxba.』

    失落神教封存科技的行为看上去很没道理，用我的价值观来看就是违背历史cháo流阻碍时代发展，但他们的创建者是当年吃过见过的树jing灵，一帮曾经见识过真正高科技是啥样，不会因为科技发达就被吓破胆的家伙却选择封存科技，那这整个事件就要打个问号了：教会封存科技必然是有理由的，想想树jing灵的经历，这很可能跟当年旧帝国崩溃之后的追杀有关，所以不能贸然否定。

    技术复兴派尝试振兴整个文明的做法更无可非议，事实上在很多正常点的世界观下，这种思路才是进步人士（我们暂且不管那帮激进分子），毕竟人总是要向前看的嘛，但这两年我好像没怎么接触过正常的世界观所以在各种奇葩世界都有的情况下，技术复兴派的做法是好是坏就难说了，毕竟我们也不知道失落神教几万年前的目的是什么，万一这个宇宙深处或者世界屏障外面封印着两百万堕落使徒或者一座深渊之门呢？技术复兴派在大家都战战兢兢缩在树洞里的时候跑出去扯着嗓子嗷一声，世界末ri了算谁的？

    但他们两方好像又都不怎么清楚那个“究极真相”，起码技术复兴派不清楚，而失落神教的最高层可能清楚，基层却和技术复兴派一样稀里糊涂。

    所以在搞明白那个秘密到底是啥之前，最好别贸然凭脑补行动，这是这两年来积累的经验，自打四年前知道黑暗神族跟光明神族亲如一家之后我就不敢随便对任何阵营下结论了。

    因此，面对女首领提出的求助请求。我跟珊多拉只能摇头（当然珊多拉现在没法摇头所以她选择原地使劲哆嗦表示否定）。一切还是等真相大白再说，反正也不差这几天，这颗星球几万年不是都熬过来了么。而女首领在听到我的解释之后也没继续坚持，她大概不是被我说服了，只是认为凭自己的言语无法说服一群“异邦人”，所以干脆不费功夫，倒是个挺聪明的女人。

    最后我和珊多拉开导了一下女首领（我觉得算是开导），让她安安心心在这里等着好消息，我拍着自己的良心宣布自己是个乐于助人的好外星人，当然由于当地收不到xltv的信号所以没办法找新闻栏目组证实这件事儿。但女首领似乎是认命了，表示会配合这几天的软禁生活。

    平心而论，这地方比她之前住的地宫都好，哪怕她之前住的首领套房也没像现在这样配个两百平米的卧室嘛我是真觉得这监狱的设计哪里有问题！

    在我和珊多拉准备告辞离开的时候，女首领终于忍不住叫住我俩，作为一个几万年来首次接触天外来客的当地人，她还有话要说：“等一下！我……能问问‘外面的世界’是什么样么？”

    “这个很难解释清楚，哪怕给你看纪录片估计你也只能瞧个热闹，反正超出你的想象。”我指了指桌子上的全息投影，“你可以自己找找，给你准备了些解闷的东西，这东西支持意念控制。非常简单。另外你也可以通过它联系到其他房间的人……顺便让他们也安安心。”

    “你们明显有非常高超的技术，”女首领似乎有些紧张，她干脆站了起来，并且字斟句酌。“也就说明知识并非罪孽……其实是有安全发展到你们这种阶段的方法的？你们没有封存过科技？”

    哦，对方终于把关键问题提出来了：作为一个在技术封锁环境下长大的土著居民，她从小接受的教育就是“技术越高越作死”。已经习惯了压抑的思维方式和自己所处文明那缓慢的前进速度，即便技术复兴派是星球上的思想进步分子，她的见识也被局限在很小的地方，而现在天外来客出现了，她亲眼见到差不多能用匪夷所思来形容的先进科技，甚至是超过古代文明的科技，这位女首领的三观需要进行何等程度的灾后重建还用问么？

    我估计她内心深处最想说的一定是：说好的发展科技就会死呢？

    “我们没有封存过科技，也没这个必要，”我摇摇头，“事实上正常的文明都不需要经历这个过程，你们只是遭遇了……可能遭遇了一些很罕见的事情而已，这不是好事，但我会帮你们一把，只是稍微需要点时间：我们首先得确定整个过程的安全xing。”

    “也就是说我们的文明历程果然是很奇怪的？！”女首领的脸sè很不好，“这个世界上果真存在很多其他文明是么？他们都是什么样的？”

    “不止这个世界，你会见到很多世界，很多世界都充斥着生命，而且比你们苦逼的也有，别觉得自己的命运太不公平，因为在无尽虚空中，‘公平’这个概念根本没什么意义，生死明灭很大程度上取决于概率，幸存者才有资格抱团取暖建立公义，”我挥挥手，抱着珊多拉球走向出口，给对方留下最后一句话，“在跨界文明万分之一的自然存活率面前，每一个仍然活着的文明都应该感谢命运垂青，你们至少比那些已经死掉的家伙多活了一天，虽然现在需要重头再来，但至少还能重头再来。”

    单人牢房（其实该算高档卧室？我家住的都没这地方宽敞！）的门在身后轻声闭合，女首领最后半句话隐隐约约从门后穿了过来：“等一下我没听懂你刚才说虚空是啥挺厉害的但没听明白啊”

    我：“……”

    这时候门已经关上了，珊多拉球在我怀里笑的死去活来，虽然我不理解一个球为什么会有笑到喘不过气的情况但她已经快蹦出残影来了：“啊哈哈哈阿俊你又这样……说过了不要看太多小说也不要跟人装深沉你不适合这个路线的……说这些高大上台词的时候麻烦也照顾一下听众的知识面好么……”

    我一脑门子黑线，抱着自己老婆球进行绝对无法复制的威胁：“再笑就把你搓成条你信么！”

    珊多拉：“……”

    几秒钟冷场之后，珊多拉球才闷声闷气地嘀咕起来：“阿俊你的笑点真的很奇怪。”

    “……呵呵……”

    “说起来，你觉得教皇只有百年寿命的原因是什么？”珊多拉跟我生活多年，这时候相当娴熟地转移了话题，“而且是科技教皇和魔法教皇两个人同时被限制寿命。这说明它不单纯是科技或者魔法本身的问题，应该有更高的原因。”

    我叹了口气：“我只知道假如这情报当真，那当年建立神教的两个教皇都挂掉了，继任的新教皇能知道多少真相恐怕得打个折扣，咱们兴许要去找其他树jing灵打听情况……也不知道那些传说中的枢机主教知道多少，假如连树jing灵的历史传承都出问题……咱俩要么发挥那点不靠谱的考古技能，要么就只能等恢复全盛强行冲出这个世界了。不管怎么说，站在世界之外看问题应该会清楚一些。”

    我们离开帝国上将号的战俘营，在出发前往银河边际之前先绕道去了趟医疗区，两位死而复生的客人已经清醒过来。但毕竟死过一次，现在jing神还有点虚弱，灵魂也需要慢慢和躯体恢复契合，所以他们被暂时安置在医疗区附近的舱室里。

    青叶和列昂经历了跟技术复兴派众人一样的心理刺激：一觉醒来看到陌生的合金舱室，不明觉厉的高科技设备，一点都不人xing化的军用生活助理ai，还有止小儿夜啼的自律机械（再次重申我觉得这些小机器人都挺可爱的），这些东西让两位冒险者情侣吓了一跳，而且他们是今天刚醒。所以显得更惊慌一些。不过他们比那位女首领幸运的就是俩人在一块，起码有个伴，互相安慰之下好像可以很快恢复。我跟珊多拉对这两位冒险者（其中一个是见习战斗修女）没什么好说的，主要就是让他们安下心静静养伤。顺便让他们相信这地方既不是天堂也不是地狱，哪怕地狱里的魔鬼也不会长八只机械手的……

    那些自律机械明明很可爱为什么你们这些家伙就是不明白？盖亚平常抱着自律机械聊天的样子有多萌你们知道么！电子妖姬+小机器人宠物这样的王道组合难道有人不感冒？

    好，我承认某位电子妖姬（盖亚）离这儿有点远，而且她的小机器人宠物是一帮展开之后比人都大的电子乌贼和机械蜘蛛这确实不怎么好接受……

    但列昂刚一醒来就跟医疗区的自律机械决斗了俩钟头这就比较不好理解了这位肌肉魔人你稍安勿躁。你眼中这位长着八只机械触手的“技术恶灵”其实是这儿的护士，人家只是想给你检查检查身体好么？不过现在倒是完成检查了，一醒过来就能活蹦乱跳地跟电子乌贼决斗俩钟头。这肌肉猛男的身体绝逼没有问题。

    在医疗区休息室里，两台自律机械正在收拾满地狼藉，列昂则浑身青一块紫一块地坐在床上听我和珊多拉介绍情况，必须着重指出，丫身上的淤青全是自己碰出来的。

    “额，我只是有点紧张，青叶在身边嘛，怕她受伤你说的这个叫自律机械的东西看起来确实瘆人。”列昂大概搞明白这里是怎么回事之后才露出尴尬的模样，但他这句话一出来我跟珊多拉都没脾气了，肌肉魔人脑子好像比较直，但这纯爷们的理由让人挑不出刺来：毕竟不是每一个男人都有胆子为了保护老婆就去跟一帮电子乌贼决斗的。

    虽然他最后输（作死）的挺惨。

    眼前这两位，一个是资深冒险者（虽然脑子比较楞），一个是见习战斗修女（虽然没见过她的战斗力，倒更像是个普通的小媳妇），扔在下面那颗星球上都算是响当当的人物，起码在局部地区属于叮当乱响的人物，但搁这里确实没什么大用。列昂只是个普通人，对古代遗物的最高理解是可以换很多钱于是将来可以买个大房子给自己和女朋友住，青叶则只是个年轻的树jing灵。“区区”一万多岁，她出生那年这颗星球就已经是通讯靠吼交通靠走的年代了，本来我还打算从青叶祖上三代找找是不是有从古代文明时期存活至今的老前辈，结果一问你还真别说都死光了……

    似乎失落神教在树jing灵的年轻一代中也进行着洗脑教育，青叶并不知道古代文明的事情。

    于是眼前两个小情侣被我和珊多拉列为人畜无害但也没啥大用的临时客人，不再跟他们讨论古代文明的问题，只是答应等他们身体完全康复之后就送他们回地表去过自己的ri子。当然这俩怎么跟赛琳解释自己死而复生的经过就是他们自己的问题了，总之列昂拍着胸脯保证，起码这阵子不泄露我跟珊多拉的“天外来客”身份，反正不久之后事情应该也就解决了。到那时候他们就是辞职在家写回忆录都没人拦着。

    安顿好帝国上将号的所有客人之后，我和珊多拉通过传送门来到了遥远的太空：本地银河边缘，一片空旷荒凉而且不怎么正常的区域。

    这里位于银河系的物质富集带尽头，但太空云团在这里结束的非常突兀，数光秒之外的气云就好像被一层看不见的屏障挡住般戛然而止，甚至离远了看就能发现一层相当明显的、“光滑”的云雾峭壁。在这个分界层另一侧的恒星密集带也是突然中止的：根据这一区域的物质分布规律，我们面前十光年范围内本应该有至少两颗恒星或者相应质量的气团或者别的什么物质团，再往外数百光年还应该有一片衰老的天体区，但实际上什么都没有：银河的物质在这里过早地被截断了。

    你们可以想象面前是一副银河系（不一定是人类所知的银河系。随便哪个星系都可以）的图片，而在这个图片的一角，一片本来应该星光灿烂的地方却被擦掉了，几十个像素范围内只有一片黑暗：这就是我和珊多拉看到的景象。

    当然。也不能说什么都没有这片广度达到数百光年的空旷太空里还能找到一些零零碎碎的人造设施，分布在这一区域的zhongyāng偏向银心一点点的地方，对人类而言它们很大，对太空而言它们却是如此之小。那总共比不上一个太阳系规模的设施群在这里就好像恒河一沙般，而它们微弱的残余能量反应更是几乎被我和珊多拉忽略掉。

    我和珊多拉乘坐刚刚制造出来的高度自主型工程舰（感谢帝国上将号有一套给力的工业园区）游弋在这片太空中，一些深空探测器在前面带路。那些探测器就是发现这片遗迹的功臣。

    “整个空旷区域有明显的人工改造痕迹，手段很高明，不但阻断了大范围的物质流转，还让这一区域贴着整个银河运动，防止环境发生改变，”珊多拉看着探测器发回来的读数，她飘在工程舰控制台上方轻轻摆动，心情似乎很好，“这里的能源反应很杂，似乎有幽能，但又有其他从未见过的能量，这些能量的‘层级’和幽能一样，不过频率特殊点，老实说我不相信这是树jing灵的手笔，他们当年没有这个技术。”

    “或许是跟他们一起逃难到这里的其他种族留下的，”我想起那颗星球上各族混杂的情况，但又不太确信地摇摇头，“还是不太对，咱们在那颗星球上也没发现幽能级别的能量设施啊，古代塔还是用电磁波通讯的呢。”

    工程舰进入了一片古老的太空设施群中，外部监视器传来的画面上是一群看上去怪模怪样的几何堆积体，然而这些规模庞大的几何堆积体虽然都挺奇怪，却能明显看出来它们也不是同一个风格的：一些几何体设施以立方块为主，另一些设施则有着圆润的外壳，是由球形和椭球形连接而成，另外还有一些设施的表面可以看到类似帝国风格的能量脉络（它们大多都黯淡无光），剩下的设施则没有这种特征。种种迹象表明这个遗迹群是个“混血儿”，它很可能是许多文明联手建造的玩意儿。

    “我正在扫描这些东西的结构，”珊多拉用jing神力量控制着工程舰的子机，那些子机正各自率领着大群的自律机械飞向最近的建筑群进行分析，“有很多设施能明显看出来是防御炮台，但剩下的功能不明，这不是帝国风格，所以要稍微花点时间。”

    “技术水准咋样？”我随口问道。

    “跟帝国比？科技水准相差很远，但也达到了利用超凡能量（幽能及平级能量）的地步，当年从污染区活着逃出来的文明最多的就是这个级别，”珊多拉球摇晃着身子，“唔，这些设施真奇怪，好像单纯的只是些仓库、能量炉、停泊港以及武器平台而已，这里只是外围设施么？”

    在珊多拉的疑惑中，工程舰开始向遗迹核心前进。

    （反正闲着也是闲着，继续推疯巫妖好了……《疯巫妖的实验ri志》，嗯，是这个名字没错。）

第一千五百七十六章 被隐藏起来的东西

    这片古怪的太空建筑群规模大概有太阳系那么大，虽然和周围的特异太空区域比起来就相当于沧海一粟，但其本身的绝对规模还是相当可观的，珊多拉控制着飞船在外围区域投下了大量的探测设备，随后慢慢向建筑群的内部进发，随着不断前进，一切奇怪的现象开始出现。

    “空间读数不太正常，这里似乎隐藏着什么东西，但一时之间貌似破解不出来，”珊多拉奇怪地看着眼前的设备以及整个太空建筑群的全景视图，“阿俊你看，在靠近核心区域的地方有大片空白，这里应该有东西才对，看看这些，明显是外围建筑——但它们拱卫的内层建筑不见了。”

    “现在还没发现这片建筑群的作用？”我好奇地问道。

    “没有，目前发现的都是武器平台、仓库港口之类的设施，这些设施在任何一个太空基地里都能看到，如果这里就是一个普普通通的太空殖民点那简直太让人失望了，”珊多拉慢慢飘到大型数据终端面前，一边对舰载主机下令，“开始分析这里的空间结构，这里或许隐藏着空间裂缝之类的东西。”

    我看向旁边的全息投影，从这里能清楚地看到整个太空建筑群的结构，它是很经典的多层球式太空群落，从里到外有泾渭鲜明的十几层建筑区，形成仿佛球壳一样的结构，最外围的建筑层显得比较稀疏，越往里建筑物则越多，规模也越大，但这一规律在内层倒数第三层建筑群的时候被打破了：最核心的三层建筑群显得异常稀疏，那里是大片大片毫无意义的空旷地带，太空中只能看到意义不明的合金框架以及作为附属建筑的高塔与堡垒，就好像将市中心的所有大楼凭空抹去，却留下了大楼周边的所有道路以及门岗报亭，不用珊多拉提醒我都能一眼看出这情况不对劲。

    但那些异常的空旷地带并不是被简单的光学迷彩之类东西覆盖着，探测器在那里穿梭巡航数次，终于确定那里真的“什么都没有”，起码在正常时空意义上是空的。

    当然，珊多拉已经发现这里的空间读数有异常，所以十有八九这里的建筑物被什么空间裂缝隐藏起来了：再次证明了这些建筑物的昔日主人拥有远超树精灵的技术。

    工程舰在这片异常的空旷地带慢慢逡巡着，等待四散出去的探针传回更有用的情报，珊多拉则趁这个机会慢慢研究空间中弥漫的各种能量读数：“有隐晦的能量波动，来自‘真空’，它们是和幽能同级的能量所以大概是直接渗透了这里的空间封锁。嗯……竟然还有幽能？难道隐藏起来的东西里还有帝国设备？让我看看还有什么……没见过的能量形式，旧帝国未曾记录，当年逃进这个宇宙的种族看来成分很复杂呐，或许跟那些第四第五流亡舰队有些关系？”

    发现幽能倒并不奇怪，树精灵怎么说也是帝国末代眷族，而且逃进这个宇宙的可能还有其他的旧帝国仆从军，他们带来的设备有一大半都是带着幽能的，这个太空遗迹有可能是那些流亡种族共同建造起来的设施。我奇怪的是……天神锻炉难道指的就是这么个意义不明的建筑群？现在为止我还没发现它有任何衬得上“天神锻炉”四个字的高大上之处，唯一的特殊点就是有些建筑物被隐藏了而已。或许问题的关键就在那些隐藏起来的建筑物上？

    我一边思索着一边研究探针传来的画面，然后一道银白色的金属光彩突然映入眼帘。

    “珊多拉，你看这个是不是帝国设施？”我立刻拍拍半空中的珊多拉球，把后者揽过来一起看着眼前的全息投影：影像已经被拉近放大，位于画面中央的是一个长条形的合金建筑物，这建筑物有着帝国设施典型的银白+银灰外壳搭配蓝色涂装的风格，但没看到帝国军徽，或许军徽所处的部分被截断了——这个长条形设施看起来并不完整，它的一端整整齐齐地消失在太空中，如同被利刃切过。

    “八成是……过去看看，”珊多拉看了一眼便作出决定，“让飞船自己工作吧，咱俩过去。”

    这艘工程舰的舰载AI能独立完成绝大部分任务，珊多拉给它留下命令继续破解这里的空间异常以及扫描整个建筑群的每一座设施，随后便拉着（虽然她现在没手）我传送到了那个银白色的长条形设施附近，顺便我们还带来几个自律机械以备不时之需。

    这个看上去帝国风格浓郁的合金建筑物有三公里长，七百米宽，三百米高，表面虽然有一些结构性的凸起但整体仍然是个非常规整的长方体，它的一端（我暂且将其视作末端）略微收束，在末端装甲板上能看到类似装卸闸门的东西，并且有一块装甲板因不明原因裂开了，从装甲板下面露出的是大量的连接栓和晶化管道：这种结构是用来和外部能源以及数据系统进行物理连接用的。

    而在这个设施的另一端则有明显的切断迹象，那里是一个整齐而锐利的斜切口。整个设施的规模或许比现在看着更大，它的另一端或许是个结构复杂的大型建筑，甚至我们眼前这长条形的金属结构只是整个设施的一点皮毛，但这都没意义了：这玩意儿貌似只留下这么一小段飘在这儿供人瞻仰。

    没错，这就是一个帝国设施，虽然还是没看到军徽或者别的什么显眼标记，但外壳采用的是希灵专用的超凡合金，而且金属外壳下面暴露出的晶化管网也是帝国科技的特征。只不过这建筑的能源似乎已经彻底枯竭，甚至连能量脉络中的余波都已经消散干净，所以在装甲板上看不到那种熟悉的蓝色发光网格，也感觉不到它散发出的幽能波动。

    “第一眼看着我还以为是艘飞船呢，”我抱着珊多拉球慢慢降落在这个合金设施表面，身后跟着的几个自律机械则在空中飞快地绕着整个建筑物扫描起来，“话说没见过这种建筑物啊，飞船不像飞船，炮塔不像炮塔，也不像是居住舱或者能源组，更不是工厂。”

    “没有任何可以识别身份的标记，只能确认是帝国造的，而且具体功能还要等扫描完才能确定，”珊多拉的声音在脑海中响起，随后她在我怀里跳了一下，“话说为什么这些日子你总是要抱着我？虽然不是不高兴啦……但为什么我变成球之后你反而经常抱我了？”

    我：“……圆滚滚的，总是担心一不注意你就滚没了。”

    珊多拉球：“……”

    这个合金设施已经彻底停摆，自然不存在什么重力环境，这让人挺不爽的：我还是喜欢脚踏实地的感觉，这两年再怎么习惯也觉得零重力环境是个烦人的东西，但珊多拉球反倒似乎更喜欢这种能随便乱飘的地方，在使劲从我怀里挣出来之后她就一直飘在前面当“向导”——虽然我俩都不知道这东西到底是干嘛的，但珊多拉貌似大概清楚它的入口在什么地方了。

    “阿俊！这里！”珊多拉球在百米开外高兴地上下晃动起来，“这里是入口！如果浅层扫描没错的话这里应该能直接进入人员通道！”

    我赶紧飘过去，果然看到装甲带的连接段中间有一个十几米宽的闸门结构，当然由于这里能源枯竭这个闸门是没办法通过正常方式打开了，但这不成问题，珊多拉球再次变成扁扁的模样飘向闸门顶端的凹槽……我赶紧一把将她拽回来，指挥着身后跟来的自律机械上前切割闸门，顺便教育自家女王陛下：“女王诶，你就稍微注意一下自己的形象吧！你这形态不是专门用来撬锁的好么？”

    说起撬锁俩字我就忍不住开始思维狂奔起来：这时候要是小乌鸦和小泡泡在身边多好啊，那可是溜门撬锁熊孩子二人组，有她俩在估计这地方什么空间封锁都是白送……好几天没被家里那帮熊孩子折腾，竟然还感觉寂寞了，我这还有救么？

    失去充能效果的充能装甲也就是抗性高点的超强合金而已，在自律机械的工程切割臂火花四溅连钻带挖折腾片刻之后，闸门上很快就出现了足以过人的一条通道，通道壁的金属还泛着灼热的红光，我便抱着珊多拉球直接飞了进去：这下面是一条非常宽敞的白色走廊，只可惜漆黑一片。

    我还打算着让珊多拉提供照明，但女王陛下相当鄙视地撞在我脑袋上：“死脑筋，这里又不是没照明设备，我让工程舰派个支援子机过来，这里的能量网络好像没问题，恢复供能大概就能用了。”

    一艘百米长、胖墩墩的工作船从远方的工程舰上分离出来，并很快将自己与这个长方形的奇怪设施连接在一块。工作船携带着专门在这种情况下派上用场的便携式高效动力炉，因为我们已经确认这个设施末端有晶化管网的物理连接栓，所以恢复设施照明并没费什么事，当然我们也只恢复这个设施的照明系统和一部分环境维持系统——一来是外接动力炉出力有限，不可能支撑这么大的建筑物恢复运作，二来是为了防止出现事故，这地方废弃几万年了，贸然恢复动力真说不准会直接炸掉。

    随着外接能源上线，走廊的照明系统恢复工作，人工重力也再度出现，虽然暂时没解决大气问题但起码比之前让人舒服多了，我跟珊多拉开始在这里好奇地探索起来，并且很快发现了一个让人眼熟的现象……这里的所有设备都没有铭牌！

    墙壁上镶嵌的数据终端没有标志，走廊两侧的隔间也没有铭牌，一路走来看不到任何可以说明这个设施“血统”的东西，种种迹象都说明……

    “深渊希灵无处不在啊，”我看着眼前一台镶嵌在墙壁上、没有铭牌的固定式数据终端，实在忍不住吐槽那个不管到哪都阴魂不散的集群意识，“这地方恐怕又是深渊希灵造的，看样子当初树精灵分了两拨跑路，其中一拨跟着哈兰的指引走，另外一拨兴许出了点事故，后来被深渊希灵救下了——那应该是她还没疯的年代。这么说这地方其实是流亡方舟的一部分？”

    没有铭牌和任何标识，这是深渊希灵在旧帝国末期偷偷制造的设备的最大特征，迄今为止我们还没发现其他帝国造物有这一特点。深渊希灵是在自己还没被彻底污染的时候制造的这些东西，它们基本上全都用来抢救难民了（当年的深渊希灵可一点都不黑，多有良心的圣母型妹子啊），所以在一个可能是流亡地的宇宙中发现深渊希灵的造物并不让人太意外，我只是没想到那家伙当年还亲自帮助过树精灵：哈兰完全没这方面的记录，看样子自己跟珊多拉又无意间撞破了上古时代的一桩无头悬案。

    这个世界显得越来越有意思了。

    “是不是流亡方舟还不好说，但肯定跟深渊希灵有关，”珊多拉正在努力尝试重启眼前的数据终端，她从身体上延伸出许多金色的线条连接到数据终端里，似乎试图直读这玩意儿，但折腾了几分钟后她大失所望，“嘁，压根没什么有意义的资料。”

    “这地方好像只是个……外围装置，设备日志上显示这里被称作‘三号导能长桥’，知道是什么意思么？也就是这地方充其量是个传导能量用的装置，”珊多拉球将自己身上的金色线条收起来，慢慢飘向前方，“三号长桥，这就意味着还有一号二号，以及可能存在的四五六七八九……但为什么咱们只能看到这个三号长桥？而且还只是剩下的一小截。”

    我跟上珊多拉的“脚步”，一边好奇地看着两旁异常宽阔的走廊：“导能长桥？我怎么不记得那种帝国设施有这种零件。话说你这是打算往哪飘啊？”

    珊多拉头也不回：“去断裂口，这个‘长桥’的一端不是好像被切断了么？我感觉那里好像不是简简单单的断裂那么简单。”

    这个长方形合金设施的形态简洁，其内部结构也是简单明白：我们所处的正好是“三号导能长桥”的中央长廊，这条长廊直接贯穿整个设施，沿着它可以直达尽头，想必大家还记着这个遗迹的一端是被切断的吧？现在我跟珊多拉就站在这个断茬位置，看着眼前的走廊以及走廊外面的整个合金框架凭空中断，眼前就是黑沉沉的太空。

    “这是被什么切断的？”我啧啧称奇，观察着身旁合金墙壁那光滑整齐的截面，最后还饶有兴致地跑出去飞了一圈，嗯，确实在外面看不到别的东西了，这里曾经应该有一个相当宏伟的希灵建筑物，我们面前这数公里长银色设施都不过是建筑物上的一个零件而已，并且这种零件不止一个，然而现在能看到的……只有这个被称作“三号导能长桥”，甚至只是长桥一小截的碎片。

    我怀疑那建筑物并非真的“消失”，而是同样被空间缝隙之类的东西隐藏起来了，就像这里大片大片非同寻常的空旷区，它就在自己跟珊多拉眼皮子底下，我现在就有可能站在这个建筑物的表面或者融合在它的墙里（这真是毛骨悚然的即视感），但由于空间异常，它就好像平行宇宙一样无法被感知到——话说工程舰到底什么时候可以把这里的空间密码破解出来？

    “天知道怎么回事，这里的空间加密方法非常高明，甚至高明到了……跟旧帝国不相上下的地步，”珊多拉球也好奇地研究着走廊尽头的断茬，然后跟我一块在太空里打着旋，就好像一颗绕着我旋转的调皮卫星般，“探测器已经发现这里的空旷区有大量异常信号，但每一个信号都被加密了，这些信号隐藏着一个折叠起来的空间，我们必须把折叠空间的坐标和现实世界的坐标对应关系解读出来才能搞明白这地方到底藏着什么……额，这个原理你好像懂吧？”

    我想了想，决定表示自己很懂，否则肯定会被珊多拉当场科普两仨钟头。其实大概意思自己还真是能听明白的，这两年又不是啥都没学会。

    “我们看到的建筑群规模已经很庞大，但它真正的秘密却只有中间这一小块，这片大概相当于太阳大小的空间被一个至今还在运转的空间封印装置给隐藏起来，外面这些东西数量众多，但其实一文不值——都是殉葬品而已，”珊多拉球被我抓住之后终于不再绕圈子了，而是舒舒服服地软趴在我肩头嘀咕起来，“我觉得这里即便不是天神锻炉也肯定意义重大——这里有帝国设施。阿俊你明白的，帝国设施，深渊希灵出品，当年树精灵逃亡至此的时候带过来的棺材本级宝物，而且还被一套如此严密的空间封锁装置隐藏起来……这得是多大的秘密！”

    我轻轻拍着再次软趴成麻薯形态的珊多拉球，然后突然发现“三号导能长桥”表面正在迅速蔓延开漂亮的蓝色花纹，随后……

    连接在导能长桥完整端的工作船就悄无声息地解体了。

第一千五百七十七章 那些碎片？！

    “导能长桥”本来已经完全停摆，它内部的能量反应是零，所以我和珊多拉都放心大胆地将工作船连接在“导能长桥”的末端，为后者提供能量之余顺便还能通过晶化管网扫描一下这个设施的结构，也好确定它的功能。但也不知道是我这命犯煞星还是怎么着……就连这种地方都要出点意外才行：那三公里长的“废弃设施”竟然一下子启动了，它表面本已熄灭的能量脉络突然明亮起来，银白色的合金外壳上涌动着充沛的幽能，幸好我和珊多拉此刻已经通过长桥的断口来到外面，所以能安安心心地以旁观角度看着这个庞大的设施仿佛复活般快速苏醒，并且在一次能量浪涌之后炸毁了我们的工作船。

    “这怎么个情况！？”我总算反应还挺快，第一时间并没在意那艘无人飞船的小小损失，而是立刻去扫描“导能长桥”内的能量流动，结果惊讶地发现它不知从何得到了能量供应，现在正以极高的速度快速重启！

    “这东西恐怕并不像咱们想象的那样只是个碎块……”珊多拉突然从身上释放出大量金色线条，在空中凝结成一个巨大的箭头，整个“人”跟个鼠标指针似的指着某方向，“阿俊你看那断裂面。”

    我目瞪口呆地看着身旁的大指针，然后才反应过来现在不是关注这个的时候：珊多拉指着的是导能长桥被“切断”的地方，那仿佛被利刃截断般的斜截面周围正呈现出明显的空间异常！截面周围百米范围内的空间仿佛水面一样荡漾开来，蓝色的幽能脉络从导能长桥的装甲板上直接延伸到太空里，保持着在装甲板上的蔓延形状一直伸出去足有半公里才渐渐变淡消失，与此同时在截面空荡荡的一侧，一些若有若无的幻影在幽能光辉的照耀下不时闪现出来，我一下子就知道那是怎么回事了：是导能长桥被“切掉”的部分！其实这玩意儿压根没被切断？

    “这应该跟这里古怪的空间结构有关，‘导能长桥’并没有被截断，它的另一部分应该只是位于某个空间褶皱中，两者之间看似分离，但在更高的维度上连接在一起，”珊多拉球很专业地分析着，“幽能是跨维度的，所以当幽能重新流淌起来的时候，这种‘分离’暂时被中和了，我们看到的那些幻影应该是导能长桥在另外一个维度的影像。这原本是个挺简单的现象，不过这里的空间加密实在古怪，我刚才没想到这个。阿俊你看……那些幽能脉络正在伸长，而且似乎在向四面八方扩张，这大概是‘导能长桥’被‘切断’部分的形状……不对，那应该才是建筑主体，咱们在当前时空看到的只是这个建筑物露出来的尖角，就像口袋里刺出来的锥子头一样。”

    我在脑袋里翻来覆去把这些话倒腾三遍以上，勉强建立起这个不怎么好理解的空间模型，然后一拍手（当然没能发出声音）：“这么说咱们可以顺着这些幽能脉络找到那个被加密的空间了？”

    “好像没那么容易，”珊多拉球不安分地震颤着，“工程舰的科研机组正在以最高功率破解这里的密匙，但这些密匙竟然一直深入到幽能的‘频率’里……这个导能长桥并不是意外暴露在这个空间的，它好像是个触角，设计之中的东西，它的启动并不影响整个空间锁的完整……咱们最好亲自过去感受一下。阿俊你保护好我，心灵火花的防御力可比不上我的本体，被炸碎的话还得再制造一个新的。”

    我赶紧抱住珊多拉球，并用护盾将两人都保护起来，然后小心翼翼地靠近了正在灿灿发光的“导能长桥”，并直接一头扎进那光流湍急的截断面，想看看这里到底发生了什么变化。

    强烈的能量在四周激荡，我觉得自己所处的位置应该正好是个能量节点，如果“导能长桥”恢复完整的话这里大概会是晶化管网的枢纽或者能量调节阀门所在的位置。工程舰携带的科研机组无法破解这里复杂的空间加密，所以我只能试试看自己那奇奇怪怪的小能力是不是可以绕过去，但这个过程要非常小心：自己这是要将虚空生物的力量直接注入到一个已经几万年没保养过的老古董设备里，虽然帝国设备一向耐操，但幽能节点这玩意儿就如同心脏，搞不好是会大爆炸的。

    我倒是不怕受伤，珊多拉估计也不介意重新造个心灵火花让我滚着玩，但古董炸了可就没了。

    精神力量沿着太空中那些凭空流动的幽能洪流小心翼翼地扩展出去，将自己的“视角”从人类所熟悉的角度转移到一个更加宽广的方向，我开始感应到自己正在顺着能量前进，周围是太空……太空……太空……工作船的残骸……哦，跑反了，再换个方向。

    换个方向感应一下，我终于确定自己模模糊糊地“看”到了些什么：在一个混沌诡异的空间中，庞杂到可以让任何一个智慧生物直接疯掉的幽能脉络纠缠着，脉动着，弥漫在行星般巨大的某种系统中。这能量奔流不息的模样丝毫看不出数万年沉睡带来的损伤，某个拥有庞大能量的“巨型设施”似乎一直在维持运转，在外面空间中这些设施都已经纷纷宕机的情况下，这个遗迹群的核心却完好无损地隐藏在异空间中，仿佛蛰伏的心脏般缓慢而有力地搏动着。

    我只能通过感应幽能流动来“看到”那个异空间的能量分布，因此所看到的也只是能量脉络而已，就相当于只能看见一个人的血管系统，你可以通过这个网络勾勒出人的形体，却不知道后者的面容——这个比喻貌似有点吓人？反正大概一个意思。

    根据能量脉络我判断异空间中隐藏起来的似乎是一颗人造行星，是旧帝国时代的星球战舰？还是当初树精灵逃亡时乘坐的另外一个“绿星”方舟？或者更离奇一点……是荣耀星舰？

    不好确定，只能看见幽能盘根错节地纠缠成星球的模样，但以我这知识水平是没法凭此确定那玩意儿到底什么型号的，估计珊多拉也不能，那太复杂了。

    只是不知道怎么回事，那盘曲纠缠的幽能脉络仅仅形成了厚实的“外壳”，其内核却是空荡荡一片，看来有某种我无法理解或者说从未见过的东西被这些幽能脉络包裹着，尽管融为一体，却能明显地分辨出那不是一个体系的东西……难道这个加密空间并不是为了保护其内部的人造星球，而是为了保护人造星球核心更加宝贵的某物？双保险么？

    这时我突然感觉四周的幽能流动更加湍急起来，似乎自己长时间的“浸入”正在破坏这个系统的稳定，深知自己这虚空生物的力量其实就是个不好控制的大威力炸弹，我赶紧收回自己的精神力以防止把整个系统炸掉，等视线聚焦起来我就看见自己面前飘着亮闪闪金灿灿圆滚滚的媳妇儿：珊多拉球快贴到自己脸上了都。

    “阿俊，看见什么了？你刚才表情挺严肃的！”女王陛下丝毫不知道自己已经彻底天然萌化，用呆萌的外表和严肃的语气跟我打听情况。

    “异空间相当于太阳大小，它的中心停泊着一个疑似星球战舰的玩意儿，也可能是当年流亡者乘坐的第二颗绿星方舟，我只能看到人造星球里的能量流动所以不敢确定它的型号。另外，那颗星球核心有一片探知不出来的区域，不像是人造星球本身的结构，似乎……是货物。”

    我一边讲解着自己看到的景象，一边谨慎地使用了“货物”这个词汇，在诸多与旧帝国沾边的“历史遗留问题”中，“货物”俩字总是叩动人的心弦，它意味着麻烦，而且大多数情况下意味着出差——不过现在我跟珊多拉已经被迫出差到这了所以似乎没啥可在意的？

    “果然是个大东西么，或许天神锻炉真的就是它？”珊多拉球飘开一些，“不行，没法确定，这基本上还是凭空猜测。话说为什么这个‘导能长桥’就突然启动了？它似乎是你提到的那个人造星球的‘挂件’，一直在关机状态才对，难道是咱们强行给它‘外部加电’结果触发了什么报警？不像啊，现在还没见防卫部队冲出来呢。”

    珊多拉球飘到太空，发现没有防卫部队出现还失望地在精神频道叹了口气。

    话说你这时候失望个毛啊！已经只剩个球了就不要这么战意盎然好么？！

    “如果有防卫部队冲出来咱们至少有机会抓个AI分析一下什么的，”珊多拉解释着，原来倒不全是希灵使徒骨子里的战争因子在起作用，“咱们进去不，就只能寄希望于里面有东西出来了——不过现在看来这个也不靠谱。”

    “看样子这里的加密空间就是深渊希灵的手笔喽，哪怕不是她亲手做的，也是她留给逃亡者的某种设备建造了这个加密空间，”我看着太空中的景象，除了我们面前的“导能长桥”正在愈发明亮之外，远处的各种废弃设施仍然死气沉沉，也不知道这个由一大堆种族联合建造起来的建筑群到底是干嘛的，只能确定貌似只有其核心的帝国设施经受住时光考验运转到了今天，“那家伙还真是到哪都有她……不过至少并不全是坏事。等等！珊多拉你看那是什么？”

    我惊讶地指着远处：导能长桥的充能已经达到某种临界值，它的末端现在正浮现出一个巨大的、仿佛世界之门般的结构，这个庞大的环状结构体凭空浮现出来，静止在导能长桥末端上方数百米高处，直径有十几里之广（已经远远超出导能长桥的规模），圆环内部开始飞快地呈现出一圈圈涟漪，某个通往极远处，甚至可能通往其他世界的空间门似乎张开了，但却跟我们见过的其他世界之门不太一样——完全感应不到那一圈圈涟漪中泄露出的来自其他世界的气息。

    当我和珊多拉好奇地扫描着这个古怪传送门时，一大块看上去像是某种残骸的东西突兀地出现在传送门前！这块残骸有着微微呈现出弧度的边缘，表面黑乎乎一片，似乎是某个巨大环形设施上掉落下来的碎片，它的两端参差不齐，有金属撕裂的痕迹，而且还能看到其内部被暴力破坏的管道和线路。

    我还没来得及多看它一眼，这个貌似残骸的巨大合金碎块便穿过了刚刚建立起来的传送门，彻底消失在这个宇宙。随后传送门再次分解消散在太空中，导能长桥表面的蓝色光芒也迅速暗淡下去，这一切消失的比出现的还快，十秒钟后就结束了：十几公里的古怪“世界之门”重新回到了某个加密空间之中，导能长桥也再度恢复成死气沉沉的模样，就跟我和珊多拉刚来到这时看到的景象一样。

    “刚才那是啥情况？”我扭头看了珊多拉一眼，“原来导能长桥充能这么长时间就是为了张开世界之门，然后把某个东西送出去？跟咱们的行动有关系么？”

    “那好像不是单纯的世界之门……它的工作原理不太一样，我甚至都感应不到它通向什么地方，”珊多拉球表面弥漫着空前明亮的光芒，似乎在以此表示自己的惊讶，“看样子咱们确实想多了，并不是咱们的活动唤醒了导能长桥，它只是按照某个程序在此刻醒来并且送走一些东西而已，你我不过是恰好赶上这一幕……不过话说回来，阿俊你不觉得刚才被送走的那个残骸有点眼熟么？”

    我撇着嘴，心说哪怕再离奇也只能承认自己见过类似的东西：“貌似……是维斯卡的星环碎片？咱们貌似已经收集了百分之九十九的星环碎片，但肯定还有遗漏的。”

    是的，维斯卡的星环碎皮！星环就是维斯卡壁垒星（即月球）当年的武器挂件，原本一共有两个，其中一个星环被炸成了无数块碎片，并且它们在新帝国成立早期还给我们造成过不小的麻烦（很多次事件都是那些碎片引发的），几年间我们一直在清扫这些在虚空和诸界到处游荡的危险物品，并且差不多把它们全都收拾干净了，但毕竟是被炸成粉末的东西，总会有漏网之鱼没被发现……可我万没想到会在这里看到一个星环碎片！

    而且貌似星环碎片就是从这个世界释放出去的？

    现在下这个结论还有点为时过早，但起码我刚亲眼目睹了其中一个碎片通过一个疑似世界之门的装置被送走了，就在自己跟珊多拉眼皮子底下！

    “我刚才让工程舰发射了一枚探针跟上那个残骸，”珊多拉什么时候都不会掉链子，即便刚才事出突然她还是反应过来，“不过探针穿过传送门之后就失去联络了——咱们还是要首先解决这个宇宙的封锁问题才行。”

    “现在谜团是越来越多了，挺有意思，但也挺让人头疼。”我看着太空中静静悬浮着的导能长桥，这个三公里长的金属“触须”已经再次恢复那种死气沉沉的模样，位于加密空间中的某套系统看样子是中断了对这里的能量供应，自己跟珊多拉完全是误打误撞才看到刚才那令人目瞪口呆的一幕，这大概算是我俩的运气唯一管用的情况了：遇上事件的几率特别高。

    如果我没猜错的话，这个导能长桥并非意外暴露在外层空间，它留在这里恐怕就是给世界之门定标用的，或许它每隔一段时间就会启动一次？每次启动就把一块星环碎片扔出去？

    或者说……它扔出去的不只是星环碎片，那个异空间里还会有别的什么东西？

    这些都没法解释，工程舰的科研机组仍然在努力破解这里的空间加密锁，然而根本毫无进展，深渊希灵不愧是旧帝国所有使徒的精神集合，她留下的加密体系在旧帝国时代都属于最高技术，搁在现在那更是不用说了——解不开！

    “哦，终于找到跟树精灵有关的东西了，”这时候珊多拉球突然飘了过来，她在关注导能长桥和那个被扔出去的星环碎片同时也在多线操作，分析着探针传回来的对周围其他设施的扫描结论，现在她终于有所发现，“在某些大型建筑内发现了树精灵风格的设备，是绿星上的‘原初风格’，不是咱们在那颗星球上发现的已经发生文化融合的树精灵风格，当初建造这一片遗迹的种族中果然有树精灵。”

    “看来只能先回去了，瞧瞧那个失落神教的老干部们有啥话说，”我一边说着，一边抬眼望向深沉的太空，“说起来……还没发现其他有高等文明的星球么？”

    “没有，”珊多拉球的语气也有点失望，“起码在这个银河系范围内，只有咱们最初登陆的那颗星球存在高等文明，其他地方有一些星球存在比较原始的生态圈，但跟文明差的还远。貌似当初逃亡至此的流浪者们压根没能在新家园重新发展起来，他们随便找了个星球扎根，然后没多久就倒退回原始生活了。”

    又是一个古怪的现象，还是回去找失落神教的人问问吧。

第一千五百七十八章 山中的城市

    我和珊多拉在银河边际呆了差不多一天时间，再加上之前在帝国上将号也耽搁过一会功夫，所以基本上等于是“失踪”了一整天，不过由于出发的时候稍微跟赛琳打过预防针，后者也没对我们这一天去向有所怀疑，这很难得，充分证明了这位战斗修女对我和珊多拉的信任——毕竟现在算非常时期，异教徒的事让镇子上的见习祭司们都人心惶惶，整个镇子差不多要禁止人员出入了都。

    而我和珊多拉回来之后也很快得到了好消息：来自教廷圣都的教皇谕令已经下达，赛琳得到了直面教皇的机会，并且跟她料想的一样，我和珊多拉也得跟着去一趟。

    其实有没有这个邀请都没啥影响，我和珊多拉大不了直接空降圣都找人，但那样势必会有点混乱和麻烦，所以我俩就一直等到了今天。而且事实证明这种等待是有价值的：如果不是耐心等待，我们就不会从技术复兴派的女首领那里知道教皇百年一换、真正秘密可能掌握在枢机主教手中的情报，到时候找错了人恐怕得白费不少功夫。现在是什么都不用想了，前往圣都的邀请函已经送至面前，我跟珊多拉就安安心心等着后出发就行。

    晚饭的时候赛琳宣布了“教皇召见”的消息，这位已经进入工作状态的单亲妈妈型战斗修女跟几天前比起来最大的变化就是多了一种雷厉风行的感觉，虽然那种总是没睡醒的疲惫表情挥之不去，但她说话做事可真是有一种虎虎生风的阵势，我怀疑她当年还当冒险者的时候肯定就是这样，前几天见到她时那种死气沉沉的氛围不用说只是这些年艰苦生活带来的。

    “后天就走，只有明天一天准备，时间比较紧。但你们经常在外旅行应该不会有什么问题，”餐桌上，赛琳一边给小姑娘艾露切面饼一边对我和珊多拉点点头。“因为是教皇亲自召见，咱们可以乘坐教会的御风巨鹰。这样节省时间，算上中间休息中转，两天就能到圣都。不过你们应该没骑过那种巨兽吧？即便是冒险者，在空中飞行的机会恐怕也不是那么容易就有的，我会申请给你们准备带有封闭吊舱的御风巨鹰，珊多拉小姐看上去……很轻盈，你们两个在一起就不会怕了。”

    “没事。我们不怕‘飞’，”我摆摆手，心想御风巨鹰应该是这个世界的高端人群才能使用的交通工具，看来在失去高超科技之后教会不得不从野兽身上找到了部分替代品。但它的普及度一定不怎么样，起码赛琳这样的正式神职人员都只有在情况特殊的时候才能获得“飞行许可”，“你看珊多拉，她一直就飞来飞去嘛，我也是很有飞行经验的。”

    珊多拉球此刻正懒洋洋地泡在一个巨大的汤盆中。她以此来从jing神层面满足自己的食yu，但不管怎么说我还是感觉她现在好像一个漂浮在菜汤上的大气球——当然这话不能说出来，否则她必然会愤怒地原地跳跃并溅在场所有人一脸菜汤。女王陛下哼哼唧唧地晃荡了几下：“没错，飞行是一件很常见的事，其实我绝对比你们那个什么御风巨鹰飞得快。”

    赛琳看着生命形态诡异的珊多拉球。又看看我这个娶了一个球当老婆的神秘“冒险家兼学者”，嘴角一抽低头扒饭，似乎是不打算跟我们这不正常二人组继续交流下去了。

    “妈妈，我能跟着去么？”小姑娘艾露低着头当了半天乖孩子，这时候终于忍不住出声了，她扒着桌子看向赛琳，大眼睛里充满期待，“我想去看教皇，人们都说教皇身高八丈腰围也是八丈……”

    “别胡说，要对教皇保持尊敬，”赛琳立刻严厉地看了自己闺女一眼，随后摇摇头，“这不是出去玩的，还是跟以前一样，你去找艾萨丽阿姨，我已经安排好了，你在艾萨丽家里住半个月。不过我大概会在那之前就回来，只是去汇报一些事情，教会上层的具体行动应该没我什么事。”

    看样子艾露已经不是第一次被留在家里，赛琳大概每隔一段时间都要去大教区或者圣都报个道之类（她怎么说也是一地负责人，平常没啥工作，逢年过节总要去打个卡领个工资啥的吧），但小姑娘仍然努力露出全天下都欠她八百万的模样：“可是艾萨丽阿姨做的面饼几乎可以把牙磕掉啊。”

    赛琳表情为之一僵，随后别过脸去，语气不怎么有底气了：“……到阿姨家里可不能这么说，你从小到大可经常被她照顾。不过她烤面饼确实有点问题……要不临时改一下，去找你福特叔叔？”

    艾露的脸sè登时就绿了：“不要，福特叔叔骗我吃辣青菜，可辣可辣的。”

    真是和谐友爱的母女俩啊。话说珊多拉你泡够了么？你泡够了让我的面饼进去泡泡行呗？干嚼面饼噎死人的好不！

    第二天的旅行准备无需赘述，反正我跟珊多拉也没啥准备的，就拿着个旅行包假装自己有行李就行了，反正路上需要什么我都可以从这个旅行包里掏出来，从野外生存刀到野外生存岛都没问题。第三天一大早，赛琳就把艾露送到了朋友家，随后锁好旅店的门领着我们来到教堂前面的广场上，一些巨大的“鹰”以及几名穿着黑sè衣服的修士已经在此等候。

    御风巨鹰……其实也没想象中那么威武拉风，虽然有个“鹰”的名字但实际上看着更像是怪模怪样的秃鹫，这种足有好几米身长的巨型鸟类也不知道是不是这颗星球原本就有的生物，亦或者是当初的古代文明改造出来的产物（毕竟它们的形态不怎么像是自然进化的结果），总之它们是这个世界失去飞机空艇之后的替代交通工具，而且貌似是速度最快的一种。每只巨鹰背上都固定着一个座位，自带可靠的绑带和一个原始的降落伞背包（天知道效果如何）。这批御风巨鹰是从邻近的大教区调过来的，一同来此的黑袍人则是教会的“空中骑士”，他们在这一路上担任护卫和向导。这些空中骑士不出所料地装备着先进兵器，这个世界的人将其称作圣装。其实就是粒子步枪之类的东西。

    我想象着一群披着神袍的中世纪风格修士骑在奇幻味道十足的巨鹰身上，一边喊着神明的口号一边用粒子步枪和小型火箭弹打仗，这场景还真有点带感了！

    这个小镇子明显很少出现这种拉风东西。几只御风巨鹰吸引了满坑满谷的平民和熊孩子前来观看，小姑娘艾露被她妈提前撵跑了。否则这时候肯定也在现场捣乱。不过所有平民都在距离御风巨鹰很远的地方站着，就连熊孩子们也自觉地不随便凑上来，似乎人们对这些外貌凶悍的生物颇有忌惮。

    “真是有挺长时间没骑过这东西了，”赛琳看着眼前的巨大猛禽，忍不住露出怀念神sè，“一般的冒险者也不是随随便便就能有机会飞行的，我还是当初在教会的时候因为每个神职人员都要学习飞行才骑过一段时间的巨鹰。不过我当年学习的都是战斗时候才会用上的技巧。普通人单纯要骑着赶路的话……也没什么困难，克服恐惧，注意保暖，确认好绑绳。闭上眼睛等着抵达目的地就行了。对了，你们的巨鹰是旁边那只，虽然学者先生你说自己有过飞行经历，但教会驯养的巨鹰可比冒险者能接触到的租赁巨鹰要快多了，记着好好检查一下绑绳。”

    “哦。没问题，”我来到自己的巨鹰旁边，实在忍不住指着座位旁边一个带盖的小圆篓子问道，“这到底是干啥用的？别人的巨鹰身上怎么没有？”

    “额……”赛琳脸上略有尴尬，“这是给珊多拉小姐的‘座位’。教会同僚们商量了一晚上都没想出来该怎么给一个球准备座椅，寻常的绑绳好像都不怎么安全，让您抱着飞一路我们又担心出意外或者让您太累，然后就……不好么？”

    我想了想，抱着珊多拉没敢松手（怕女王陛下君威震怒冲出去砸人脑袋）：“呵呵，谢谢好意——但我觉得自己抱着她就行了，而且珊多拉自己会飞，请务必相信她的飞行技术不比这些鸟差。”

    虽然感觉槽点太多但毕竟这些教会人员也是好意，让他们研究给一个球准备座椅这也是强人所难，指不定昨晚上有多少空中骑士面对这个匪夷所思的要求差点把脑袋抓成秃瓢呢，所以还是呵呵一笑泯恩仇吧，我相信珊多拉球女王之尊不会在意这种小问题。

    赛琳表情古怪（事实上她在看到我和珊多拉这个奇奇怪怪二人组的时候表情经常很古怪）地点点头，然后很潇洒地翻身上鸟，颇有气势地一挥手：“出发！”

    我们就此踏上了前往传说中失落神教圣都的旅途，光yin似箭ri月如梭，转眼间……嗯，两天时间过去，一行人就这么毫无波澜无惊无险地抵达了目的地。

    话说这一路顺利的我都有点不相信了！作为一个几年来每次赶路都得遇上点事的史诗级苦逼，这一路没遇上天灾**也没遇上异教徒劫机，除了珊多拉球从天上掉下去几次之外屁事没有（顺便珊多拉还用实际行动证明了自己确实飞得很快），你敢信？

    不信也得信，反正我们是到站了：一个伟大的山脉城市，神教圣都。

    这座城市位于靠近北方诸山脉的一片寒冷之地，一条半环状的山脉将其和海洋隔绝开来。越过山脉就是海洋，海洋的对岸是被称作魔法明珠、奥秘遗产的岛链，据说那大大小小的群岛上有很多上古时期的魔法产物，失落神教的根据地则位于山脉另一侧的内陆，被群山环绕。来自海洋的温暖季风被山脉阻隔，圣都又正好位于气温较低的山岭中段，这里一年有一半的时间都是冬季，不过我们来的时间还算不错，正是整片大陆的夏天，圣都这边也是冰雪消融草木逢chun的模样。

    这座城市并不像我想象的那般是个整体，而是分成数个区域沿着山岭错落分布，就如同将一大片山体分段开凿又建设成城市般，那些掩映在崇山峻岭中的宏伟建筑因分散而少了一丝繁华。却因与山相融而平添几分大气。我们乘坐的御风巨鹰在圣都较高的一片岩石台地上平稳降落，由于中间换乘过一次，这御风巨鹰已经不是出发时候的那群了。

    “这里是唤风者石台。教会的御风巨鹰群是由魔法派系管理的，所以你们会在唤风者石台上看到很多魔法造物。珊多拉小姐的‘蛋化诅咒’一定会在魔法派系的枢机主教那里得到解决的，”两天时间的奔波似乎并没让赛琳这个看似柔弱的战斗修女有什么疲累，等众人刚一落地她便开始兴致勃勃地给我们介绍起这里的情况来，因为之前怕出漏子我和珊多拉都坦言自己没来过圣都，所以她觉得自己身为教会成员和“介绍人”有必要担当半个向导，“我们在这里休息半天，然后直接去城里的大教堂。哦。从这里就能看到大教堂了，最大的那座黑白建筑就是，很神奇是不是？”

    赛琳高兴地指着石台下面，顺着她手指的方向往过去。我看到山体掩映间有一大片宏伟的建筑群，其中最显眼的果然就是被称作“知识王冠”的神教最高殿堂。那是一座有着一圈尖顶高塔拱卫、风格有点像是巴洛克教堂的巨大建筑，最让人瞩目的是它的配sè——一半黑一半白，从中间泾渭分明地分成了两半，就好像两座教堂拼起来的一般！

    “白sè代表着科技。黑sè代表着神秘，科技教皇和魔法教皇在‘知识王冠’**同行使神赋予的权力，监督这个世界的知识走向，指导信徒们应该如何谨慎接触古代的智慧，”赛琳在胸前画了个奇怪的符号。脸上带着高兴的神sè，“等艾露长大一点或许应该带她来这里见见世面，那丫头整天在家里胡思乱想些不着边际的事情，她在乡下终归是呆不住的。其实我有个打算——等艾露成年之后就带着她来圣都定居好了，反正古代塔遗迹已经开放，发掘几年之后就会成为废弃地，我的使命也就完成了，雷夫走后那个镇子也没太多值得留恋的地方，不如回圣都，这里是我从小长大的地方。”

    几天的接触下来，我已经发现赛琳其实是个很好说话的人，xing格温和，也不沉闷，而且很容易就能对较为信任的人敞开心扉。这是一个普普通通的单亲妈妈：生活有点艰苦，心中还留有一些悲伤，但又有一个可爱的孩子作为支撑，生活的担子或许很重，却还是能支撑下去，她普普通通地生活，普普通通地工作，普普通通地看护着自己的孩子，她不会知道自己无意中见证了历史，甚至不知道自己有可能也会成为历史上举足轻重的一部分——话说影子城又扩建了，或许到时候可以让她和艾露试着去更繁华更神奇的地方安家落户？起码艾露脑袋里那些稀奇古怪的想法在影子城是绝对不会被视作奇葩的。

    唤风者石台名叫“石台”，其实是一个非常广阔的不规则广场，广场一侧是朝向天空的开阔地，是巨鹰和其他飞行驼兽降落的地方，其边缘还修建有观景台一样的设施，而广场另一侧则基本上是民居和店铺，在这座城市居住的人大部分是教会成员，但由于失落神教奇特的规矩，即便教会成员平ri里也得跟老百姓一样过ri子讨生活，所以他们照样得在自己的城市里打工做生意，街头巷尾最常听见的对话是这样的：“科技之神在上，约瑟夫红衣主教安康，你这萝卜咋卖？”“魔法之神在上，罗兰大主教看着气sè不错啊——五个铜板一斤。”“怎么比昨天贵了？”“哦，给市场送菜的威尔逊枢机主教在家跪搓板，这菜是我雇了小车自己从山下拉上来，你总得让我赚一个铜板的辛苦钱吧……”“啧，你这老抠门，以科技之神的名义，饶两根香菜我回去下面条。”“魔法之神在上！你那是两根么？！”

    基本上大街小巷就这节奏。

    教皇在晚上接见访客，因此教会已经给我们一行人安排好休息的地方，毕竟对普通人而言这两天在高空吹自然风也是一件挺累人的事儿（战斗修士和战斗修女说白了也不是超人），我们在几名接引修士的带领下来到了唤风者石台内层区的一个旅舍，这里似乎是专门给来圣都观光的朝圣者们准备的，但现在并不是什么节ri，这里也没什么游客，旅舍周围自然显得很是冷清。

    但好像圣城这边有什么活动？

    因为唤风者石台地势很高，可以很轻松地看到下面城市里的景象，我发现在那些沿着山势开凿或堆砌起来的阔道上有很多行sè匆匆的黑袍或者红袍修士，神职人员只有在执行任务或者以神明代言人身份出门的时候才会这样打扮，平ri里他们都是穿着便服的（就像第一次见面时的赛琳一样），所以这些在山道上行sè匆匆的修士显然是因为什么事情被召集起来了。

    他们都在朝着一个方向汇聚：圣城zhongyāng的大教堂。

第一千五百七十九章 直面教皇

    “他们这是干什么呢？”旅舍前的小广场上，我指着下面山路上那些行色匆匆的神职人员，有些不解地问赛琳，“今天有啥宗教活动？还是因为咱们带来的异教徒情报？”

    赛琳脸上也很是困惑：“今天不是宗教集会啊，而且异教徒的话……咱们带来的情报应该也没严重到这个地步，我看枢机主教都出动了。嗯？好像聚集起来的都是负责破译古代文书和管理圣物库的主教们，主司战斗的神父们没什么动静的样子，是发现了新的什么大型遗迹？”

    看样子赛琳这个常年在外的边缘人员对圣都中的事情也没什么了解，正好这时候有一个看起来没被召集的年轻神父从我们旁边经过（貌似也准备看热闹？），我顺手拦住对方：“劳驾问一下，下面这闹闹哄哄是准备干什么呢？今天有什么活动？”

    年轻神父好像知道我们的事，一眼就认出面前的人是今天来此面见教皇的客人（我觉得他应该是看见珊多拉认出来了，这个特征太明显，“飘来飘去的发光圆球”搁哪都是个无字身份证），微微笑着说道：“是今天刚来的两位客人吧？下面这是教皇召集圣物专家呢，据说是三天前天神锻炉传来了百年不遇的天启，教皇紧急召集大家破译天启的含义，每天一轮会议，这都第三天了。不过具体情况我就不知道了，我是管城防的。”

    天神锻炉传来的“天启”？我顿时想起自己跟珊多拉前几天在银河边际发现的那个遗迹：时间正好对得上！这么说那片遗迹果然是天神锻炉？而且它还能向这颗星球上的失落神教报信？

    十有八九是我跟珊多拉探索遗迹的时候触发了什么东西，只是不知道这些已经完全困在低技术社会的失落神教成员有什么办法应对这种报警，他们还保存着能用的飞船不成？

    不过眼前的年轻神父确实不知道太详细的情况，闲谈两句之后他就跑去继续看热闹了，倒是赛琳在旁边颇为在意地惊叹起来：“天神锻炉的启示？据说最近一次跟天神锻炉有关的启示还是将近两百年前的事，真想不到我这次还正好赶上这种情况，也算没白来一趟。”

    这件事暂时只是个小插曲，我们就在唤风者石台上休息了大半天，静静等着夜幕降临，等吃过晚饭（顺便让珊多拉球在菜汤里泡了一下）之后便有一群穿着厚重教袍的神职人员前来接引访客，赛琳颇为紧张地整理了一下自己的黑袍，随后跟我们一起乘上了前往大教堂的符文马车（一种无需马匹拉动的魔法车辆，魔法教皇友情提供）。这座建造在山岭中的城市不愧是整个星球的最高瑰宝，也不知道在失去高技术支撑之后失落神教用了多大人力物力才在山间修建起这么大的建筑群来，从高高的唤风者石台前往大教堂竟然还有一条差不多八车道的宽阔石板路可以直达，别的不说，铺路时肯定有够费劲的。

    “异端事件”对整个教会的科技和魔法两侧而言都是同等大事，因此科技教皇和魔法教皇要一起处理此事，不过让我意外的是这次会面并不是在什么森严庄重的教皇宝座前，也不是在一大群枢机主教的见证下，而是在一个相对私人的环境里：我们进入大教堂之后直接被人带到了位于教堂二楼的小会客室，现场除了我们仨客人之外，就只有两位教皇和几个精灵主教——俩教皇亲自出面，不能说重视程度不高，那这种相对私人化的小场面应该就是教会的习惯了，反正我挺满意的，省事嘛。

    这间小会客室是一间椭圆形的长厅，有点像是地球上某些公司开会的地方，会客室两端的弧面墙壁上分别悬挂着巨大的两个徽记：科技侧的链条和齿轮标志，魔法侧的六芒星和眼睛标志，代表着失落神教的两大分支，而在正对着房门的一面墙壁上则挂着一些宗教壁画，似乎是在描绘古代战争之后教会崛起的事迹，除此之外就看不到什么摆设了。勉强算是宽敞的房间里只有一张长长的方桌和一圈椅子：就连家具也显得很是简单。

    卫兵全都被赶到了外面，似乎教皇不想让有关异教徒的事情提前传扬出去，而且也不担心我这样的外人其实是隐藏身份的刺客（其实我觉得自己怀里抱着的珊多拉球挺像个爆炸物的），而我进入房间之后第一眼注意到的自然就是被几个精灵主教隐隐约约簇拥起来的两位教皇：从他们长袍的徽记上能看出其各自的身份，科技教皇是一个年轻的男性树精灵，身形纤瘦，留着翠绿短发，脸庞是在精灵中比较少见的颇有男子气概的模样（大部分男性精灵在开口之前你还真说不好丫是男的女的，个别伪娘更厉害的甚至开口之后你都分不出来），而魔法教皇则是一个看起来更加年轻的女性树精灵，身材同样纤瘦，留着绿色长发，而且不知道是不是错觉……我总觉得她跟科技教皇好像在容貌上有点相仿，只不过脸型更为柔和一些，难不成这还是兄妹党？

    教皇身后的路人甲乙丙丁则没什么好介绍的，一共五个精灵，其中四个已经老的快不成样子，最后一个女性则显得年轻到过分，似乎比魔法教皇的年龄都小，只不过考虑到教皇只有百年寿命，所以这里最年轻的应该还是两位教皇吧。五位精灵主教中有三个都是树精灵（包括年轻的那位），剩下的两人则是其他精灵种属，我和珊多拉对树精灵相当熟悉因此可以从细节上看出这点。在高阶主教中出现其他种属的精灵似乎印证了一件事：知晓上古秘密的种族不光只有树精灵一个，其他长寿种也参与了教会的组建，当初放弃文明一事果然是多个种族共同决议的。

    “欢迎，来自远方的姐妹，还有两位立下功勋的冒险者贵客，”教皇跟几位高阶主教主动迎了上来，开口的是科技教皇，“今晚召见可能还是有点仓促了，你们毕竟经历了两天劳顿，不过异端事件实在严重，希望你们能理解一下。”

    赛琳赶紧恭恭敬敬地行礼：先是在胸前画了个奇怪的符号，然后鞠躬致意，随后才略有紧张地开口：“面见教皇是我的荣幸，我们……诶，学者先生你不行礼么？”

    我压根就没想着这件事，这时候正忙着研究对面墙上的壁画有啥信息呢，闻言都没反应过来：“你说啥？”

    “不要拘礼不要拘礼，当成一次私人会见就好，”魔法女教皇笑嘻嘻地摆了摆手，随后拉着我们在长桌旁落座，等众人都坐下之后她才好奇地看着气势俨然地趴在桌上的珊多拉球，“这位……就是那位据说遭受了古代诅咒的珊多拉小姐？”

    “是的，珊多拉小姐在探索古代遗迹的时候被奇怪魔法变成这样，”赛琳从来没忘记帮我们寻求“解除诅咒”的方法，这时候也是立刻抓住机会提起这事，“希望教皇冕下能帮帮这对命运多舛的恋人，珊多拉小姐已经两年没吃饭了……”

    我当时声音都走调了：“别提这茬！”

    好么，赛琳因为我和珊多拉当初随口说的一个借口就挂念至此确实让人感动，但你不知道现在的珊多拉球最怨念的就是吃饭问题么，我这好不容易让她这两天不关注这事儿了你哪壶不开提哪壶啊！

    “让人变成光球的古代魔法？”一个老的几乎不成人模样的精灵主教缓慢而又沙哑地开口了，那双浑浊的老眼中似乎有光芒闪过，而他身上带有六芒星与眼睛标志的长袍则说明这位高精灵（并非树精灵）是魔法教派的一员，“我不记得古代魔法中有能够把人变成这样的诅咒，但我确实也没见过这样的生命形式……这真的是一个魔法效果？”

    “确实是这么回事，你要不知道原因那我更不知道了，”我摆摆手，随后在精神连接里跟珊多拉确认，“那两个教皇到底怎么回事？是确实只有百年寿命还是用百年转生一次的方法来维持永生？”

    路上我突然想到了可以解释教皇百年寿命的一种情况，那就是通过不断转生来维持永生，因为当初在双子星世界就遇见过类似的例子，确实有为了承担某个必须永续下去的使命就不得不让自己永远活下去的情况，不过珊多拉在扫描了那两个年轻精灵的身体和精神情况之后终于还是否定了这个猜测：“他们的灵魂没有转生过，躯体也确实在快速老化，作为精灵，他们真的只是寿命急剧缩短了而已。”

    “原因呢？能查明‘病因’不？”

    “在他们体内检测到一个隐蔽的植入设备，这个植入设备与大脑连接，并且同时作用于灵魂，”珊多拉的语气很严肃，“应该就是这套设备过度消耗了他们躯体和灵魂的双重力量，也只有精灵能勉强承受这东西，如果它安装在短寿物种身上，恐怕几个月就能抽干一个人，甚至当场死亡都不奇怪。但我不知道为什么他们的寿命会被压缩到正好一百年，这套设备似乎不会定时杀死自己的宿主，宿主具体能生存多久应该还取决于他们自己的实力才对，设备只是缩短寿命……不过这些问题都属于细节了。”

    原来这就是历代教皇都很短命的原因？他们体内还有这么一套玩意儿？！

    我忍不住好奇地看向桌对面那两个看着像是兄妹般的年轻精灵，从外表完全看不出他们有什么异常之处，他们正常地说话，皱眉，与赛琳谈论着关于异教徒的事情，似乎扎根于他们大脑的植入设备并未给他们带来什么痛苦，但他们对发生在自己身上的事情应该是心知肚明的，即使不明白设备的事儿也应该知道自己只能活一百年——对短寿种而言正常的寿命，但对精灵而言甚至连初生的一次啼哭都称不上，他们从圣徒序列中被选出来，穿上教皇的袍服，还来不及体验作为一个精灵的生活就要死去，他们甚至不知道自己父母是谁！究竟是什么值得他们做到这种程度？和天神锻炉有关？

    “技术复兴派这两年并不怎么活跃，我们一直在防备他们暗中发展壮大，却没想到再严密的防范还是会出现漏洞，竟然都被他们渗透到那么广的地方，甚至在一个古代遗迹附近建造了据点，”男教皇很年轻（在精灵中尤其如此），但他说话带有一种沉稳可靠的感觉，语调柔和却不浮夸，言谈中也对教会事务非常了解，并不像我想象的那样因过于年轻而只是个花架子教皇，“这么多人不会凭空消失，但他们有可能利用禁忌的知识瞒过了第一道包围圈的关卡，我已经安排骑士团和戒律僧侣在几个可能的集散点排查情况，只要他们还在这个世界上，就一定会露出马脚。”

    “为什么技术复兴派会如此执着？”赛琳报告完了她所知道的情况，忍不住说出自己的疑问，“他们呼叫异星，制造飞行工具，试图从地下深处挖出‘起源设备’，但没有一个成功，事实证明他们根本没有与教会对抗的实力，为什么他们还是这么浪费力气？”

    “或许是我们的态度太温和了？”女教皇（魔法教皇）耸耸肩，看样子她比科技教皇要更活泼一些，说话也快人快语，“毕竟他们跟教会也有不少渊源嘛。不过我们还是得镇压这些家伙，他们什么都不知道，根本不知道这个世界是怎样如履薄冰……”

    科技教皇立刻严厉地看向这位快人快语的女教皇：“晨风，我们谈论的不是这个。”

    名为晨风的女教皇摊开手：“知道啦，哥哥，别这么紧张。”

    我顿时就愣了：之前只是随口一说，结果这还真是兄妹组合？！

    “注意身份，不要叫我哥哥，”科技教皇再次严厉地看向自己妹妹，我顿时以为他下一句话肯定是“正规场合下要叫我教皇”，结果他一开口是这样的，“要叫我兄长大人！”

    我：“……”怎么突然感觉比起担心这个世界的安危，更应该考虑下这俩教皇是不是有问题？

    赛琳要汇报的东西总共也就那么多，很快她就说明了这次事件的前后，并将她在地下据点那里发现的情况讲了一遍，两位教皇对视点头，晨风这才好奇地把视线转到我这边：“现在该听听你……们的事迹了，神秘的‘学者’先生，据说你和这位……蛋小姐两人勇敢地追踪一个拥有圣装的异教徒整整一夜？这可不是一般人的勇气所能办到，你们是目前唯二亲眼见到其中一名异教徒长相的人，你们的情报至关重要。”

    珊多拉球缓缓飘了起来，她已经完成对教皇的身体扫描，并且刚刚在圣都地下发现一些很令人在意的情况，现在我们已经见到理论上知晓这颗星球秘密的人，是时候办正事了。

    “我们要说的不是异教徒的事，”珊多拉淡然而又威严的声音从光球里传来，“科技封锁到底是怎么回事？还有这个世界的屏蔽以及那个奇奇怪怪的天神锻炉……你们谁是知情人？”

    我瞧了珊多拉一眼，刚才还以为她起码要铺垫一下气氛找个话题切入点呢，没想到女王陛下就是女王陛下，一旦开始干活这雷厉风行的风格立马就呈现出来了——她问的够直接啊，一句话下去现场有四个老头眼瞅着就准备拔枪了：这敏感问题是能直接开口的么？

    不过珊多拉的雷厉风行倒是省了我的事，至少自己不用费心考虑怎么把这一大堆烦死人的问题按顺序抖搂出来。赛琳发现现场气氛一下气古怪起来，更重要的是她隐隐约约意识到我们貌似提了些不可思议的问题，顿时惊诧地看过来：“学者先生，这是……”

    “别紧张，别紧张，”我对赛琳摆摆手，也是对在场那四个眼瞅着快犯心脏病的精灵老头说道，“我们不是技术复兴派，我们比他们成分复杂多了，这从哪开始说呢……要不赛琳你先出去？”

    赛琳只是个很普通的基层人员，她在这儿也起不到什么作用，反而有可能让教皇和那几个大主教不好开口，所以不如直接请出去，但显然对面的人还没想到这点，一名胡子几乎垂到胸口的大主教颤颤巍巍地站了起来：“赛琳是我教会成员，倒是你们两个……看来不是所谓的冒险者或者学者吧？”

    “你真确认可以让赛琳在这儿旁听？”我这些年经常面对这种场面因此丝毫不怯场，反正在对方胡思乱想之前先把一大堆情报砸出去肯定没错，被砸懵的人最好说话了，“那我就说了啊：银河边界有个太空基地，这个宇宙被某东西封锁着，你们全部或部分来自其他宇宙，据我所知起码树精灵当年是从帝国区跑出来的，科技之神和魔法之神其实根本……”

    对面的四个老大爷（看样子起码这四个最老的主教是知情人）顿时异口同声：“赛琳！你先回避一下！”

第一千五百八十章 历史的帷幕

    赛琳很快被请了出去，而且是在一头雾水的情况下被请出去的，大概这位战斗修女想破头都搞不明白为什么自己身为神职人员却反而是要出去的人。一名大主教吩咐赛琳去附近的休息室等候，而且特意提醒她不可擅自离开大教堂：这是正常的jing惕xing，因为我和珊多拉已经引起在场所有人的高度jing惕，连带着赛琳也稍微受了点牵连，不过貌似赛琳本人还没觉得这有什么不对。

    很快小会客室中就只剩下我和珊多拉面对着两个教皇和五个大主教，我很意外对方竟然还没呼叫卫兵：几位老大爷看着脑门子已经往外渗虚汗了，但他们仍然全力保持镇定坐在长桌后面，并且隐隐保护着坐在他们中间的教皇，可就这样还是没人呼叫卫兵，看样子都是很沉稳的人。

    “别紧张，你们得先把心情平复下来，否则咱们没法谈。”我对几位老人家摆摆手，对方的反应倒是在自己意料之中，看他们对古代真相讳莫如深的态度我就知道这是个让人极端jing惕的话题，很可能和毁灭世界的灾难有关，除了特定人员可以知晓，其他人哪怕仅仅说出来大概都是犯忌讳的，现在他们因为不知道我和珊多拉的身份，再加上珊多拉提到的太空废墟完全不像是寻常异教徒可以知道的东西，在信息不对等的情况下双方就陷入了僵持。

    为了打破这种僵持，我从怀里掏出自己的数据终端，不过在展示某些东西之前，我非常谨慎地看了看对面那四个眼瞅着比人类文明史还长一大截的jing灵老头（五个大主教有四个都是老头，剩下一个却是个非常年轻的姑娘，这倒有些奇怪），小心翼翼地问道：“那什么，这里没人有心脏病？”

    几个老爷子莫名其妙地对视一番，貌似压根没想到眼前神秘的不速之客会突然提出这么有创意的问题，我不得不再次重复：“你们有心脏病的最好先回避一下。接下来的事情比较有冲击xing。”

    “我们很健康，”一个看上去胡子最长的老大爷气势十足地敲了敲桌子，“不管你们是谁，故弄玄虚的话就到此为止，真有什么事情就赶紧说，否则我觉得你们跟其他那些异想天开的……”

    “那我就把投影打开了。”我不等对方说完就随手在数据终端上摁了一下，桌面上立刻投影出了一米多高的帝**徽：眼前这些jing灵少说也活了七八万年，毫无疑问，他们必然，也必须认识这个。

    在那简洁却又充满力量的蓝sè水晶十字浮现出来的一瞬间。“很健康”的白胡子老大爷嘎一声——毫不犹豫地抽了。老头梗着脖子双目怒睁。仿佛恨不得把眼珠子都瞪出来般地盯着眼前的帝国徽记。他双手胡乱挥舞着，喉咙里发出含义不明的咕噜声，然而却一个字都说不出来，眼看就要有撒手人寰的危险。不过幸好他身边的人反应及时。另一个看上去比他小不了多少岁的老大爷配合着那位年轻的主教妹子将他一把摁在桌子上，年轻主教从兜里掏出一大把药片来使劲往老头嘴里塞：“快！烈风主教，张嘴吃药！坚持住！赶快张嘴吃药！”

    药片塞进嘴里，又被摁着脖子灌了几口水，被称作烈风主教的“健康老大爷”终于缓过气来，但他刚来得及咳嗽两声，另外一个主教又掏出一大堆急救药物来往他嘴里灌：“烈风主教，还有这些，快吃下去否则很快还要犯病……水。水，再拿杯水来，主教药不能停！”

    我跟珊多拉目瞪口呆地看着眼前一幕，直到尘埃落定俩人都是一愣一愣的，而这时候烈风主教也终于彻底稳定下来。他剧烈咳嗽了一阵（被灌水塞药折腾的），随后瞪着眼睛看向第二个给他塞药的老头：“我去年还只有心脏病，今年就捎带上慢xing咽炎了！你能不能别把我的药跟你兜里那些乱七八糟的东西放一块，这都什么味儿啊！”

    我觉得自己再不说话就要被人遗忘了，于是轻轻敲着桌子：“烈风大爷是？嗯，听着就是树jing灵的名字，不是植物就是大自然的。刚才问你的时候你不是没心脏病么？”

    “咳咳——”老头顿时咳嗽的更加厉害，好像是被我一句话呛进了肺里。

    “这个标记……”始终没有开口的一名树jing灵老主教终于从这一番混乱中抓住了重点，他惊疑不定地看着半空中那仍然在慢慢旋转的蓝sè徽记，“你们是从哪弄到的？”

    “怎么叫从哪弄到？这就是我们的标记，”我感觉对方这怀疑有点毫无道理，“你们应该等了挺多年？现在帝国来人了怎么你们不高兴？”

    “真的……是你们？”烈风主教老当益壮，他挥手推开了试图搀扶自己的年轻后辈，一手抓着药一手端着水，以准备万全的姿态看着这边，“不管是不是我都得jing告一声，如果你们是从哪意外得到了这种标记想来招摇撞骗，老汉豁出命也得把你们留在这儿，这不是谁都能随便乱用的！而且这个宇宙被你没法想象的敌人盯着，你手上那个东西如果随便乱用很可能会让整个世界都完蛋……”

    “等等等等……”我赶紧摆着手让这位义正词严的老爷子冷静下来，对方的态度令人感动，但我们貌似遇上点问题，“为什么你认不出来这么明显的幽能……唉，我明白了，你们是树jing灵啊。”

    树jing灵，旧帝国最后一个眷族，甚至可以说他们还没来得及变成一个真正的眷族就赶上了大灾难，其他眷族都跟帝国朝夕相处南征北战至少数百年，其成员一眼就能认出帝国设备，而且本身也多多少少有着感应幽能的能力（后期进化或被帝国强行改造），唯独树jing灵不行，他们还没搞明白帝国是个什么概念就被迫开始逃亡了，绝大多数树jing灵甚至只认识哈兰这一个帝国皇帝，可见这情况有多微妙。

    眼前的老大爷想必认识帝**徽，也认识帝国设备，但除此之外他对如何辨认希灵使徒是两眼一抹黑的，所以他不敢肯定我和珊多拉的身份，因为只要智力高于平均值的人都知道：光凭几样信物证明不了任何事情。这有可能是捡来的嘛。

    更微妙的是：自己还真不算标准的希灵使徒，我身上除了某些小设备之外还真没幽能反应，而珊多拉……她现在看着更像是个蛋，也不知道旧帝国有没有专门的蛋形兵种。就我们俩现在这情况，换个正经的旧帝国眷族都要嘀咕半天才敢认亲，眼前的树jing灵当然更疑神疑鬼了。

    说实话，他们要真毫无疑心纳头便拜的话珊多拉可能反而会生气：女王陛下爱兵如子，也就是说她管起手下的士兵是跟揍孩子一样不讲情面的，仆从军显然也算士兵，所以要求很严……

    “哦对了。给你们看看别的东西。”我突然想到了最可以证明帝**身份的东西：飞船。就悬停在太空嘛，“你们现在还有能力观察太空么？别告诉我连教会都把最后一台望远镜给砸了，那样的话我就必须把飞船开进大气层才行，不过这样或许会引发sāo乱。”

    “我们一直在观察太空的。以防止遇上来自星球外的威胁，”一名老主教摁着胸口说道，他正在逐渐意识到眼前的情况，于是越接近真相就越是紧张，哪怕现在已经从内心里相信眼前的事实，他也不敢随便点头，“你要给我们看什么？”

    “打开你们的太空监视设备，现在正好是晚上，哪怕用光学望远镜都能看到：瞄准正北方向那三颗排列成直线的最亮星星。就在中间那颗星的位置。”珊多拉下着命令，于是这些主教们纷纷开始用会客厅里的内线电话（在大教堂内，这种程度的科技还是随处可见的）吩咐起下面的各级部门来，而那名最年轻的女xing主教则在稍后念动咒语在半空制造了一个仿佛水幕的东西，水幕上呈现的正是望远镜观察到的太空景象。珊多拉此刻对帝国上将号下了命令：“舰载主机。解除本舰隐形，把制造完成的所有护航编队都释放出来，能摆多大摆多大。”

    接下来发生的事情想必很多人都猜到了，没错，接下来是这样的：

    “烈风主教！坚持住！张嘴吃药！”“水，再拿杯水来！烈风主教药不能停！”

    为什么挺严肃一件事硬生生就变成这样了？这位看着气魄十足的老爷子其实是来调节气氛的？

    当帝国舰队陈列在轨道上，所有人都将知晓它们的降临……算了，现在这气氛已经毁的没法继续拽这些话了，总之面对在太空中摆开阵列的帝国飞船，即使是对帝国辨识能力再低的树jing灵也不再有所怀疑，会客室里经历了各种各样意料之外的sāo乱，但现在总归是按预定节奏发展了：两位教皇再度回到座位，几位老主教也在我和珊多拉的要求下重新落座——好像宾主反了过来？

    “我们的恩主啊，外面的灾难……终于结束了？”

    主教之一颤颤巍巍地撑着桌子将整个上半身倾过来，仿佛全身的力气都集中在这一句话里。

    “结束了，”我认为对方指的是旧帝国那场大灾难，点头之余心下也有点慨叹：他们果然是因为那场灾难才决定封锁科技隐藏自身的，但灾难在七万年前便已经结束，他们这是白瞎了七万年光yin么？“现在新帝国已经建立，新的秩序，新的环境——等解决了这个世界的问题就可以带你们回去。”

    终于等到了这一句迟来七万年的答复，眼前老迈的四名主教脸上表情几乎无法用言语形容，他们仿佛面对巨大的冲击而陷入了茫然，互相对望了数次，烈风主教才终于醒悟过来：“结束了，结束了！外面的深渊已经退去，帝国重新收复了失地？！我们这几万年的等待终于没有白费，要打开圣库……打开圣库，把天神锻炉里的东西拿出来……”

    “等等！”听到“收复失地”四个字我好像突然意识到有哪不对，“先确认一下：这个世界为什么封锁起来？是谁做的？你们应该没这个实力，当初是希灵把你们带到这的？”

    “希灵？我们不知道那位意志的名字，只知道她是个女人，”一名主教平复下心情，将古老帷幕缓缓拉开，“在最后的逃亡路线也被封死之后，我们这些幸存者不得不聚团逃到了这最后一个还没被深渊波及的世界。那位意志带着最后一点还没被腐化的舰队把我们护送到这里，并且将天神锻炉交到我们手上，她在离开之前说过会封锁这个宇宙，并将它存在的痕迹从所有数据库中抹掉，她让我们小心地隐藏起来，在这个庇护所里不要发出一点声音，‘这是个安全的地洞，外面森林大火弥漫，疯狂的野兽肆虐，你们这些小动物要藏在洞里。死也不能发出一点声音。如果可能的话。把洞往更深处挖下去’——她当时是这么跟我们说的。”

    我越听越惊讶，此刻终于忍不住瞪着眼睛打断了对方：“等等！你刚才说……你们没逃出帝国区？最后的逃亡路线被封死了，所以你们根本没逃出去？！那这个世界的位置……”

    “它在第一天区啊，”烈风主教很自然地说道。“据说是帝国最古老的领土，在帝国区腹地，距离最初的深渊爆发源很近，但因为这个宇宙是什么……后备世界，一直没有开发过，灾难发生的时候这里几乎没什么通向外界的连接点，整个世界还被保存在世界库里，所以它反而是最后幸存下来没被污染的世界，大概也是唯一一个世界了。”

    第一天区！旧帝国腹地！

    我整个人都呆滞了。跟珊多拉大眼瞪小眼（假设珊多拉球有眼的话）地瞪了半天意识到发生了什么，随后一巴掌拍在自己脑门上：“叮了个当的！这里是深渊区！？还是深渊区最zhongyāng那块！”

    这些天我跟珊多拉一直在研究自己到底是被炸到什么地方了，我们猜测过白区，猜测过休伦领地，猜测过三神族都未探测过的未知地带。甚至猜测过是不是被炸到了桥对面，但……但竟然没一次猜对的，这里是深渊区，我们从头至尾都没有离开深渊区，反而是被炸进了它的最深处！

    我终于理解为什么教会要严格封锁技术，甚至不惜让整个文明锁死在农耕社会了——这他娘的根本不是两百万堕落使徒的问题，也不是区区一两个深渊之门的问题！在过去几万年里，这个世界外面压着整个已经陷入狂乱的旧帝国，数以亿计的堕落使徒，千百万座深渊之门！

    它就在深渊希灵的眼皮子底下！

    别说跳出世界屏障或者对外通讯了，哪怕这里的避难者研究一下基本力，研究一下引力场和曲率，稍微碰碰宇宙的任何一个基本概念，只要有一个cāo作失误触动了世界的自反馈机制，都会立刻把这个避难所暴露给不计其数的疯子，外面的堕落使徒能把整个宇宙都撕个粉碎。

    我现在突然意识到自己之前的慨叹没有必要，这个世界的幸存者绝对没有白费几万年光yin，他们压根没来到安全区，这帮家伙是在堕落使徒的眼皮子底下藏到了今天——这几万年的等待值啊。

    大概是我跟珊多拉这惊讶反应太过显眼（应该是我太过显眼，外人大概是看不出珊多拉球的惊讶表情的），桌子对面的俩教皇猜到了什么情况，科技教皇小心翼翼地举手了：“请问……你们不知道这个宇宙的位置么？你们不是从外面来的？”

    “我们确实是从外面来的，但过程比较非主流，”我哭笑不得地摆着手，心说这下好玩了，“这个世界……一直都没有出现在任何记录里，我和珊多拉不是通过正常的虚空航行找到这儿的。不过这都是小问题，不管这外面是深渊区还是安全区，总之危险确实是解除了，你们不用担心，帝国后续部队很快就会找到这儿。现在咱们来好好谈谈这个世界的封锁问题——这么说笼罩整个宇宙的干扰屏障其实是当年深渊希灵留下的？对了，深渊希灵就是当初指引你们来这儿的人。”

    “我们没有亲眼目睹，”烈风主教捋着胡子露出回忆神sè，“但她在离开之前说了之后的计划，所以可以肯定是她封锁了这个宇宙。啊，当年我还是树jing灵最年轻的将军，一转眼这么多年过去了……我一直期盼着能看到那位大人领着舰队回归这里接我们出去，但又深深恐惧着这件事，生怕她再次出现的时候会带来毁灭。毕竟在她离开之前曾坦言，就连她自己也即将被腐化，唉……如今出现在我们面前的果然是别人，这么说，那位大人也没能坚持到……”

    “她现在……还算是活着，”我想了想深渊希灵的生命形式，只能跟老头一起感叹起来，“已经经历了自我重组，旧ri的深渊希灵算是死了，如今我们这边的深渊希灵算是部分复制体。她好像并不知道你们的存在——从未跟我提起过这件事，她发疯的这些年也没有进攻这个世界。”

    “因为她把这个世界从数据库里抹去了，包括她自己的记忆，”珊多拉球在旁边插了一嘴，随后转向桌对面的主教和教皇们，“先不讨论这些，好好讲讲你们这些年的经历，我对此很有兴趣。”

第一千五百八十一章 牢

    当灾难爆发之后，瘟疫和毁灭到处肆虐，整个帝国区陷入了毁灭的狂风巨浪之中，在平等的末日面前，所有种族无论强弱尽皆终结，昔日的保护者变成了屠夫，昔日的家园变成了魔窟，文明之火渐熄，万千世界灰飞烟灭——不是亲身经历过那一场灾难的人，恐怕根本无法想象灾难袭来时的惨烈和恐慌，即便日后发掘出再多的历史资料和废墟也难以还原当年恐怖的一幕。

    在末日的狂风巨浪之中，除去一小批幸运儿因反应及时或帝国拼死相救侥幸逃出污染区之外，大部分种族都根本来不及反抗便须臾覆灭，但仍然有一些被困在帝国区内的种族幸存下来：他们正好落入了还没完全发疯的深渊希灵视线中，于是这群不知该说是幸运还是不幸的家伙就被保护了起来。

    要把这些幸存者送出帝国区是不太可能了，边境线已经封闭，通往远疆的所有世界之门都已经停摆或被当地守军趁着最后一丝清明炸毁，并且由于污染已经完全失控，将更多的幸存者送出帝国区就意味着污染扩散的几率也在成倍提升，因此深渊希灵做了她能做到的最后一件事：将这些幸存下来的各族遗民汇集起来，统统送到污染区内最后一个还未被波及的世界，随后她将这个世界深深地“埋藏”在旧帝国的废墟之下。尽管那场灾难无物不破，但深渊希灵毕竟是整个帝国最睿智的集群意识，而且在灾难末期她已经完全控制了精神网络上所有的资源，所以她成功建造了一个类似保护层的东西，让整个宇宙被隔离开，仿佛在虚空中隐形一般——她赌赢了，深渊没有扩散到这个避难所。

    这个保护层就是我和珊多拉遇到的那层奇奇怪怪的干扰，事实证明深渊希灵挺着最后一点意识布置下来的保护层工作情况还不错，数万年光阴也没对它有什么影响。

    但仅仅布置一个保护层是完全不够的，再严密的防御也很容易从内部被攻破，再加上没人知道帝国区那史无前例的污染究竟要什么时候才会散去（深渊希灵当年还曾奢望过这污染会有自己退散的一天），而凡人的寿命短暂，生性异变，并且尤为容易在经历多年传承之后发生传承断代和历史扭曲，所以深渊希灵离开之前特意嘱托了幸存者中寿命最长的三个长寿种：树精灵，白精灵，以及高精灵，她让这些最不易动摇的长寿种族想办法控制其他种族的行为，简而言之就是：屏息静气。

    而三个精灵种族最终把这项使命以成立“失落神教”的方式进行到了今天。

    熄灭文明之火，迎来技术严冬，所有种族都要暗哑无声，他们是被母兽小心翼翼雪藏在深洞中的最后一批幼崽，所以他们必须学会在洞穴中的生活，因为哪怕仅仅向洞穴外张望一眼都会百分之百引来杀身之祸，所以他们灭掉火源，闭上嘴巴，甚至封住自己的灵智，然后开始拼命往洞穴更深处挖去——我们没有在这个宇宙的其他地方发现生命，只发现了一些零零星星的太空设施，原因很简单：经过许多代有计划的人口自然衰减之后，这些幸存者成功把总人口降低到可以在一颗星球上生存下去的地步，他们放弃了一度建立起来的外星殖民地，全都返迁回最初登陆的这颗行星了。

    “失落神教的建立经历了很多波折，是我们尝试过各种手段之后最终确定的方案，”烈风主教是在场资历最老的一人，如今已经七万多岁高龄的他在旧帝国时代便已经是树精灵德高望重的统帅之一，他曾在一台数据终端前接受了深渊希灵交付的使命，对于失落神教的历史，没人比他更有发言权，此刻老爷子精神抖擞，几万年峥嵘岁月在那张遍布皱纹的老脸上缓缓化开，最后凝固成一片自豪和豁达，“最极端的方案，但……别无选择。最初我们尝试过二十年的各族共和，却导致统治体制效率低下，各种监管措施冗杂却漏洞百出，只能依靠人民对大灾难的恐怖记忆，让他们全凭自觉来控制自己的言行；后来我们尝试了三十年高压集权，效率提升了，监管措施也似乎严密起来，但带来的却是压抑沉闷令人难以忍受的社会氛围，一个个小族群虽然还牢记着‘禁止触碰特殊科技’的约定，但却不由自主地将不满转嫁到维持这一社会秩序的统治者，也就是精灵三族身上；再然后我们尝试了联邦制，试着让各族维持自己的国家，每个国家的元首都作为‘大联邦’的议员来履行使命，结果这一尝试险些引发更大的灾难——人心难测，越来越多出于各种目的研究禁忌知识的团体纷纷冒出来，不少人天真地认为只要自己绝对小心，在研究宇宙基础的时候不要误操作就绝对不会引发信息外泄，甚至就连精灵三族内部也出现了危险的信号，再加上一些短寿种族的人口开始整体更新换代，甚至有的已经更新到第三代，越是年轻一代就越是轻视关于灾难的警告，甚至……总之，最后联邦制度也宣告失败，它既不能解决效率低下监管漏洞的问题，也没办法让社会秩序稍微变好一些。”

    烈风在提到“联邦时代”的时候脸上明显露出了无奈和苦涩的表情，对此我忍不住好奇，旁边的另一位大主教见状主动解释：“联邦时代末期曾经出现过一些由第三代和第四代年轻人组建的所谓‘革新组织，’他们在绝对的安全环境中出生成长，却认为自己正经历最糟糕的‘压迫时代’，他们只从教科书和录像中看到过关于深渊和大灾难的事情，对短寿种族而言那几乎称得上是上上个纪元的东西，所以他们对历史缺乏敬畏。这些年轻人占据相当大的社会份额，而且由于联邦化，幸存者们以种族为单位独立发展，这些年轻一代便有机会在各自的联邦国中发展壮大甚至成为统治阶级。这些革新组织最后公然掀起叛乱，说什么要‘推翻腐朽黑暗的长生民’，建立‘自由呼吸的新时代’，我还记着他们有一句宣传词是什么……‘这个世界应该由十四岁的少年少女来拯救’……哼，最终他们只带来一片混乱，还差点引起世界末日。”

    “他们不知怎么找到了一台虚空引擎，虽然他们不知道那是什么东西，但他们毅然决然地试图启动它——因为他们相信这东西是用于开启新世界大门的，幸好联邦军在最后一秒击毙了那个年轻的首领，”这位大主教叹了口气，“一个十六岁的少年……很多种族整整垮掉了一代人。”

    “我们教育，他们说我们洗脑，我们宣传，他们说我们布道，我们整肃媒体，他们说我们禁止呼吸，于是最终我们决定——真按他们说的做：完全清除掉现代科技，”烈风继续接过话题，“经过几次失败的尝试我们已经意识到一些事情：凡人种族脆弱多变，而且永远无法保证绝对团结或者消除私欲，哪怕我们这些寿命长久的精灵也不过如此，凡人种族再怎么努力也不可能像希灵使徒一样，疯子永远存在，而且只要少数疯子就足够摧毁一切。不管是采取共和制还是联邦制，甚至采取帝制，都不可能从根本上改变人心，再严密的制度也需要执行时间，而招引世界末日却可能只需要按下一个按钮，在‘末日成本’如此低廉、引发末日如此迅捷的前提下，想依靠监管来保护这个世界是不可能的。所以与其费尽心思地约束人们如何正确使用科技，让他们甄别安全知识和禁忌知识，不如干脆把一切都封存起来，这样至少文明的种子还能留存下去，不管深埋多久，它总有再次发芽的机会。”

    “我们应该庆幸，当年醒悟的还算及时，没有等除了精灵三族之外的种族全部更新换代之后才醒悟过来，”始终没说过话的一个胖胖的主教微笑着开口了，他始终闭着眼睛，竟是盲人，“真拖延到那时候的话恐怕不经历一番世界大战是没办法完成蜕变的。因为大多数种族都还有理智，能意识到这一决定的必要性，所以‘知识褪化’运动在相对平稳的状态下完成了，中间历时数百年，但总归没出什么岔子。知识褪化之后这个世界就变成了这样，因为连精灵三族也不能过多接触科技和高等魔法，所以为了确保一切都在监控范围内，我们甚至放弃了星际时代，而且精灵三族内部也不再保留高等知识。所有的数学率设备以及与虚空技术相关的设备都被销毁或者送往天神锻炉——那地方的外层区简直就是个大坟场，而留存下来的设施也变成所谓的上古遗迹。现在几万年过去了，除了我们这些老家伙，以及老家伙们死掉之后前来继承衣钵的小家伙（说到这的时候他微微偏头，‘看’向在场唯一的年轻主教）之外，已经再无人知道星空深处也曾经是我们的家园了。”

    “将科技压回到畜力农耕时代，这样即便有复兴团体出现，他们也要数百年发展才能再次接触到那些知识，我们就有了反应时间，”烈风主教补充道，“与其拼尽心思想办法阻止人们引爆炸弹，不如干脆把炸弹毁掉，我们就是这个思路。”

    “你们不但抹掉了高等技术，还把关于灾难的真相也一并抹掉了，甚至用宗教传说替代了真正的历史，大多数人——包括失落神教的大多数人，都不知道封存科技的真正意义，他们只是听教会的吩咐在盲从，”我看向那个胖胖的主教，“这有必要么？保留关于灾难的真相与封存科技并不冲突，你们可以让老百姓知道为什么封存科技啊，这样也能多一层威慑力，比现在那些模棱两可的传说强多了。”

    胖主教摇摇头：“凡人种族形成的文明很容易被时间扭曲，而且开化程度越高越容易引发更大的危险，一群原始人在面对压力的时候可能只是会盲目地投靠神明，但一群有知识有力量的开化人类面对压力的时候却可能推翻整个社会秩序，这一点在联邦时代就被证明了。所以越是无知的种族越容易保持稳定，哪怕一个谎言延续万年都不会有人质疑，失落神教从一开始的目标就是让大部分短寿种族变得‘无知’，钝化人们的思想，减少民众的知识，让他们把注意力从探究真相转移到一日三餐上。在这个避难所里，越有知识、越知晓真相的人越危险，像我们这些亲身经历过所有事情或者遴选出来的知情人还好说，最怕的就是对历史一知半解，而且行动力和自信心又空前膨胀的年轻人。”

    “技术复兴派就是这样？”珊多拉突然开口了。

    “技术复兴派是其中之一，是这一个千年出现的，在过去几万年里类似的情况出现过不止一次，”胖主教微微皱眉，“其实我们对这些组织也心怀愧疚，为了保护这个避难所，短寿种牺牲了很多，技术复兴派里的大多数人如果放在一个正常的世界本应该成为文明的领航者，成为族群栋梁，但在这个世界，他们只能被镇压。但路已经定下，我们就得继续走下去，几万年前我们和那些短寿种族的领袖就达成了共识：他们自愿褪去知识，以后代的蒙昧为代价确保避难所的安全，而我们的任务则是努力活得更久，作为唯一知情的守护者维持这种秩序。”

    “如果我没猜错的话……技术复兴派的成员们最终会被你们再度吸收进教会吧，”珊多拉球突然用颇有深意的语气说道，“我扫描了这座城市的各个角落，发现一些很有趣的……地方。”

    烈风主教笑了起来：“确实如此，技术复兴派出现过不止一次，世界上的技术复兴组织也不止他们一个，其中有一些组织已经被成功镇压了，我们尽可能活捉这些组织的成员，如果他们的意志足够坚定，就告诉他们真相，能承受真相的人会成为教会里的一群特殊修士，外界称他们‘覆面者’，他们是终生戴着面具的执行部队，在知晓历史之后这些‘覆面者’修士会主动去对付其他的复兴组织，而且比一般修士的热情更高。这不是什么光明手段，但有时候守护世界就需要点阴影。而且不管能不能成为覆面者，知晓真相的复兴组织成员都会被教会严密控制起来，皈依的人会接受监视，承受不了真相的人则被终生软禁，不得离开这座城市半步——我们尽可能避免杀掉这些人，因为所有人都出于无奈，所有人都背负罪孽，包括我们。”

    “复兴派因无知而无畏，以为自己在拯救世界因而动力十足，但在知道真相之后却要义无反顾地对付自己从前的同行，而且他们还不能透露自己‘背叛组织’的原因，”珊多拉的声音颇有感叹，“你们掩盖有关深渊的真相，应该也是为了防止引发大崩溃吧。”

    “无知是福，”胖主教叹着气，“这个世界的真相并不怎么美好，它是一种极端的绝望，整个宇宙都随时可能灰飞烟灭，我们所有人能多活一秒都是因为运气，凡人无从抵抗，甚至连逃都没地方逃。我们编造的那些传说故事至少让人们相信文明会缓慢复苏，人们相信科技之神和魔法之神会慢慢原谅人类，除此之外他们不用害怕更多东西，但如果人民知道真相呢？他们会意识到文明根本不可能复苏，压根没什么科技之神和魔法之神，文明只要进步就会立刻招致毁灭，我们的未来毫无希望，向任何一个方向前进都是死路——大多数人会接受不了这个事实，我们有许多铁证来证明这一点。只有意志最坚定的人才能成为覆面者，大部分复兴派成员在得知世界真相之后不是疯了就是变得更极端，他们只能一辈子被软禁在山脉洞穴之中，因为他们每时每刻都想着冲出去把真相告诉所有人，让所有人承受跟他们一样的痛苦或者干脆拉着这个世界毁灭。这些复兴组织的成员已经是异于常人的强者了，他们尚且如此，普通百姓呢？不是谁都可以接受这种毫无希望的世界的。”

    “与其绝望地死去，不如无知地活着，这样起码能抱着一份虚无缥缈的希望进棺材，末日到来之前，多活一天是一天，”烈风苍老嘶哑的声音道出所有人的心声，“我们这些老家伙是经历过大风大浪的，就让我们撑着就行了，其他人……就当什么都没发生，平平安安地活下去比什么都好。”

    我突然意识到，这个世界就是一个巨大的牢笼，如那句精灵警语所讲：囚笼也将化为屏障，其实它应该反过来理解：屏障就是囚笼。所有人都被困在一个绝无出路的监狱里，只是这个监狱足够大，所以其中一大部分人意识不到在远方矗立着的栏杆，而精灵三族就是最早进来的囚犯，他们在监狱中央的一小块地方制造了如同积木般精致的小小家园，然后告诉其他囚徒：这就是整个世界！

    失落神教用“无知”和“蒙昧”打造了无形的镣铐，让囚徒们无力走到牢笼尽头，又用宗教传说制造了虚假的天空，让囚徒们抬头的时候不至于看见黑沉沉的笼顶，只要看不见栏杆，监狱就不存在——于是这个世界的大多数人就此安安心心地繁衍生息，一代又一代，从未怀疑他们的“整个世界”。

    但现在，这个囚笼终于要打开了。

第一千五百八十二章 开启

    我们已经知道了失落神教的来历，这个世界古怪的技术封锁原因终于真相大白，如同迷雾散去，原来一切就是这么简单——我跟珊多拉最意想不到的就是这个世界的位置，它竟然在深渊区最中央！

    非但在深渊区最中央，这个世界还是当年深渊希灵亲手封锁起来的！这地方就在堕落使徒的眼皮子底下，甚至一部分堕落使徒还是当初庇护所的建造者之一！现实果然比小说更充满戏剧性，因为小说起码还得讲理是吧，现实它胡来啊！

    这个宇宙七万年都没被发现，我跟珊多拉不得不承认昔日全盛时期的深渊希灵简直是个可怕的家伙，能够调用整个帝国所有计算资源和高端设备的她，自然也能创造无数奇迹，也只有她，才在帝国行将崩溃的短短百年间启动了一个又一个的火种计划，而且成功率还是如此之高，但除了深渊希灵制造的防护屏障给力之外，这个世界幸存到今天也与这些幸存者的努力脱不开关系。

    不论是作为“清醒守护者”的精灵三族，还是甘愿接受“知识褪化”的其他种族，这个世界所有的幸存者都为延续文明火种付出了过于沉重的代价，他们中的一部分人甚至不得不违背本心地用黑暗手段笼罩整个文明，就像主教们说的那样：

    所有人都出于无奈，所有人都背负罪孽。

    这是个永远说不清谁对谁错的世界，每个人都只是在承担自己的角色，技术复兴派整体上是文明的先驱者，失落神教却不得不为了保护文明火种而镇压他们，谁对谁错？我们只好怪罪于命运了。

    宗教和蒙昧笼罩人民。让这颗星球上百分之九十九点九九的人对真相一无所知，但宗教和蒙昧也拯救了人民，让他们不用直面迷雾背后的绝望，只管拥抱着这样平凡的日子从生到死即可，至少对绝大多数老百姓而言。这样的生活就是最适合的：与其绝望地死去，不如无知地活着。当然，也有人选择接受真相，那些形形色色的复兴者——不管最后他们是否会后悔自己过于好奇以至于揭开了不该揭开的东西，总之他们如愿以偿地知道了这个世界有多残酷。命运对谁都很公平，因为它对所有人都不公平。

    “现在深渊区的堕落使徒已经被肃清。污染还在，不过被深渊希灵调节成了无害状态，接下来就是想办法解除这个宇宙的封锁就行了，哦，深渊希灵指的是二代目，”我对面前的四个老主教摆摆手。“不过在此之前我们还有个最大的疑问——那个天神锻炉到底是什么东西？深渊希灵让你们保管它的时候交代过什么没有？”

    我又想起了银河边际那片远古坟场一样的遗迹群落，那个被隐藏起来的星球要塞，以及星球要塞核心那无法探知的古怪空洞。另外还有当着自己和珊多拉的面传送走的星环碎片，最后这个尤为令人不解：怎么深渊希灵的火种计划还跟维斯卡联系上了？那个小疯子当年貌似除了打砸抢烧啥正事都不干吧……难道她的星环就是被深渊希灵摧毁的？时间上似乎也没什么太大冲突：因为我们压根不知道星环啥时候被摧毁的……

    “天神锻炉……我们知道它的本体是一座星球战舰，当初有一部分精灵流亡者就是搭乘它逃到这个世界的，”烈风主教皱着眉，以精灵的悠长寿命要回忆起七万年前的细节也相当不易。“那位大人制造了这座星球战舰，并把它交到白精灵和树精灵手上，她说过那颗星球不是单纯的殖民船，在星球核心是一个储藏库，不过我们从没去过核心：那里被一层全封闭的护罩保护着。那位大人在离开前说过，天神锻炉的核心绝对不能贸然打开，那是个一次性的储藏库，里面保存着最最宝贵的东西，同时也是‘安全屏障’的开关，必须在确保一切都绝对安全。外界污染褪去或疯狂使徒们死光之后才可以打开。其实我们坚持至今的原因之一也是为了保护这个天神锻炉——在那位大人离开之前，我们承诺会守护她的遗产，直到新的希灵使徒再度出现。”

    看样子这些精灵并不知道跟星环有关的情报，但他们提到了最最宝贵的东西？我顿时对此产生了兴趣，对深渊希灵而言都“最最宝贵”的事物。这意义非凡！

    “你们知道怎么打开天神锻炉，对吧？”我看了烈风一眼，“我和珊多拉前几天去过天神锻炉一趟，然后你们就立刻得到消息了。”

    “是的，我们手里有天神锻炉的钥匙，”说话的是科技教皇，他和自己的妹妹同时站了起来，“因为我们就是钥匙。”

    我跟珊多拉异口同声：“你们就是钥匙！？”

    “这里就是钥匙，”晨风（魔法教皇）指了指自己的脑袋，少女脸上洋溢着没心没肺一般的笑容，“就在我们大脑附近。开启天神锻炉的钥匙一共有三个，其中一个埋藏在这座教堂地下深处，与一台远古ai相连，另外两个则分别植入两个教皇的大脑，通过意念启动，而且它和灵魂相连，能确保即便教皇发疯也不会因表意识混乱而误操作。只有在三把钥匙同时开启的时候，天神锻炉才会从异空间现身，这套系统是那位大人留下的，即便帝国的科学家也不一定能解开。三把钥匙从古代流传至今，迄今已经在……嗯，反正很多位教皇的脑袋里呆过了。”

    “说白了我们就是钥匙的载体，这一百年的使命就是好好保管它，虽然在我们之前的历代教皇一辈子都没机会启动钥匙，但这个保管者是必不可少的，”科技教皇拍了拍自己妹妹的头发，脸上带着宠溺，“在共和时代，钥匙分别由精灵三族的族长保管。在帝国时代，钥匙由已故的树精灵元首一人保管，在联邦时代，钥匙由ai和当时的联邦议长保管，但都放在外面。后来我们发现这是个巨大的隐患，钥匙失窃或者保管者失控的可能性都存在，于是在神权时代，钥匙由教皇和ai保管——通过植入大脑的方式。不过我们的技术有限，只能对这种帝国设备进行很简陋的改造，当时科技水准最高的几个种族尽全力让它可以和**共生。不过还是有点后遗症……呵呵。”

    “向你们的牺牲致敬，”珊多拉郑重其事地飘到半空，“你们是帝国的功臣。那么赶快启动钥匙吧，然后去帝国上将号的医疗仓把你们大脑里的植入物取出来，这东西跟身体共生时间太长可不是什么好事。”

    “好，我们要前往地下。去找那个古老的ai，只有三把钥匙互相在十米范围内时同时启动才有效，”科技教皇扬起脸来，脸上带着淡然的微笑，“真没想到我跟晨风会成为启动钥匙的教皇——这么多年了，带着钥匙度过一生已经是历届教皇的‘习惯性责任’，几乎有人觉得这钥匙永远不会启动。”

    其他主教也纷纷站起身。我从那一张张苍老的面庞上看到了各种各样的表情，有解脱，有欣喜，也有一点茫然和无措，七万年了，这个漫长的使命终于结束，他们把整整一生都放在这一个任务上，其中很多人恐怕已经认为这个任务永远没有完成的一天，但今天它终究还是抵达了终点……茫然与无措自然涌上心头，帝国欠了他们七万年的人生。

    珊多拉的声音在脑海中响起：“我突然觉得希灵使徒也没有比眼前这几个‘凡人’强上太多。他们除了**羸弱，精神和最优秀的战士一样强大。”

    我们从会客室出来，发现外面已经聚拢了许多人，其中绝大部分都是白发苍苍的老精灵，也有少数年轻精灵混杂其中。那是在最初的教会创始人也老死之后，从“圣徒序列”里面遴选出来的继承者，总共四十多位枢机主教，他们便是这个世界上知晓全部真相的人（当然，在精灵三族中也有很多老人知道当年的事情，但他们要么已经行将就木，要么只是当初逃难的平民，并不知道太核心的事情）。

    我没看到赛琳的身影：虽然很遗憾，但她是没资格参与这事的，所以她暂时被送回了休息处。

    一群人中有百分之八十的都是胡子一把的老头老太太，他们是昔日的精灵女王，精灵王子，精灵将军，以及各种年轻有为的精灵领袖，而现在他们是人手一把速效救心丸的垂垂老者，我注意到有几十道复杂的视线集中在自己身上，目光竟有如此分量，幸好自己经过多年力量，已经能坦然面对自己的责任和义务，所以只需对这些沉默静候的人群点点头，示意烈风主教带路。

    我们穿过大教堂古老庄严的中央走廊，穿过描绘着科技之神和魔法之神的大幅壁画，穿过一层层拱门和帷幕，一直前进到一段完全由灰白色石块雕琢而成的深邃走廊，倾斜向下的长长通道出现在众人面前。根据前进的方向和建筑结构判断，自己现在已经离开教堂范围，进入了这座宏伟山脉的山体：教堂是和山峦完美融合在一起的，它的后半段直接在山岩上雕刻出来，我原来只以为这是普通的建筑奇观，却没想到整个教堂竟然就是山中隧道的大门口！

    倾斜向下的通道走到尽头，已经位于山体的中央，而在这里，我们看到了一间异常广大的岩石大厅，整个大厅由灰白色的石块雕琢而成，墙壁和穹顶都用坚固的合金框架加固，虽然四壁充满原始气息，这里却随处可见高技术痕迹：墙壁上有明亮的现代化照明设备，每个入口都安设着警戒装置和哨戒机枪台，大厅的四个角落能看到四台数据终端一样的操作装置，有寥寥几名神职人员在这里工作。

    而在大厅中央，则是一个大型升降舱，这是这里最有科技感的东西，银白色的升降舱安装在一个突出地面的圆形基座上，虽然没有幽能反应，但那升降舱显然是用帝国超凡合金制造的。

    “整座山脉都被改造过，到处塞满了爆炸物，如果发生灾难**件。我们会引爆整座山，哪怕拉着所有人同归于尽也不能让天神锻炉暴露给外面的疯子，”烈风主教带着众人走向升降舱，“这里有一部分建筑材料是帝国制造的制式金属件，不过我们不敢使用幽能。而且具备跨虚空通讯功能的帝国设备也全都送到了天神锻炉里。请往里走，升降机已经很古老，但它运行情况不错。”

    第三把钥匙位于地下很深的地方，反正升降机似乎一直下降了十几分钟才终于触底，等舱门打开之后，我愕然发现眼前竟然是一个地底花园！

    这显然是位于地下深处的岩窟。但岩窟顶部用人造光源营造出了仿佛白昼一般的光亮，而岩窟的地面则盛开着各种花草植物，在空地中央的却是一株仿佛纠缠藤蔓一般的怪“树”，除了我们身后的升降舱和上方的照明设备之外，这里似乎没有任何科技痕迹。

    “我们用特殊的魔法在这里建立了一个能长久维持的生态系统，即便地上发生再大灾难。这里也会生生不息，同时这个恒定的魔法效果还维持着巨树的生机，能让它像母亲树一样永远生存下去，”烈风指着中央的那株既像藤蔓又像树木的怪“树”，“第三把钥匙就和它融合在一起。”

    珊多拉很好奇：“你们不是说第三把钥匙和一个远古ai融合在一起么？”

    “那就是啊，”晨风笑颜如花，“这是精灵三族技术融合的产物。我们用母亲树的一根嫩枝，白精灵的生命魔法，高精灵的编程技术，混合起来制造了这个母亲树复制品——真正的母亲树已经随着一艘向另外一个方向逃亡的方舟离开了，所以我们只能保留它的嫩枝，但这也不错，这就是我们的母亲树！对了，虽然不抱什么希望……当年应该有另一批树精灵搭乘一座被称作‘绿星’的星球要塞逃了出去，他们跟我们走的不是一条路，那……”

    “他们还活着。而且比你们早两年获救，”我这时候才终于想起还没把这个振奋人心的消息告诉在场的树精灵，“你们很快就可以团聚了。另外你们的母亲树也在，虽然它在旅途上几乎枯死，但我们用生命女神的力量把它复活了。现在树精灵是新帝国最繁荣的眷族之一。”

    “哦——”四面八方顿时传来了一阵阵欣喜的呼声，这里有将近一半的人是树精灵，而且是活了七万多年的树精灵，没有比眼下这个消息更让他们激动雀跃的了，一个满脸皱纹的精灵奶奶甚至下意识地拢了拢头发：“我……我是不是又能见到他了？我记着出发的时候他是绿星的领航员……他还活着么，这么多年过去了，我……我都变成这幅样子，这么老……”

    “一切都会得到报偿，”珊多拉郑重其事地飘在最高处，“放心吧，我们已经重聚了很多旧帝国时代的眷族和因帝国错误而遭受苦难的流民，希灵使徒从来都不会推卸责任，也不会忘记功臣，我以帝国元首的名义承诺，所有种族都会得到报偿。至于现在——让我们先完成手头的工作，启动钥匙！”

    两位教皇点点头，在一群人瞩目下靠近了那株几十米高的大树，后者看着是植物，但显然能感应到周围环境变化，两人刚一靠近巨树，后者的枝叶间便快速弥漫出一种淡绿色的光晕，随后那藤蔓纠缠而成的树干上伸出了许多细枝，并缠绕在两位教皇身边形成仿佛操作台一样的结构。我听到主教团体中有人在小声交谈：“七万年啊，终于等到今天了……感觉还是跟做梦一样。”“就这么把钥匙启动了？咱们没陷入幻觉吧？”“想什么呢你个老糊涂，疑神疑鬼一辈子。不过说起来……就这么启动钥匙好像是有点匆忙哈。”“咱们是不是应该先举行个什么仪式以示庄重？”“我也觉得该有点纪念性的环节……对了，记着把现在这一幕录下来。”“要不放点音乐助助兴？”“滚。”

    我和珊多拉：“……”

    这些精灵就是用这种苦中作乐的精神坚持到今天的么？

    启动三把钥匙并没有我想象中那么大动静，一切都是安安静静完成的，我只看到大树的枝叶间光芒流转，片刻后两名教皇便离开了操纵台，与此同时从地下传来一阵轻微的机械摩擦声，草地上突然打开一个半径一米多的圆形洞口，一个结晶圆柱从地下冒了出来。

    结晶圆柱是个全密封的防护罩，在它中央静静悬浮着一台帝国风格的小设备，看上去像是数据终端，但体型更加狭长一些，而且就如深渊希灵制造的所有设备一样：这东西表面没有任何标识。

    烈风上前打开了防护罩，郑重其事地双手将里面那台小设备捧出来，然后将它呈递到我和珊多拉面前，并深深弯下腰去：“天神锻炉附近的空间封锁已经解除，这是唤醒星球主机的指令器。树精灵将军烈风，遵从古老的命令，将它交还至帝国元首手中。”

    我接过了这意义非凡的古代造物，烈风随之轻舒口气：

    “终于……我们尽职了。”

    （诶呦我去，求月票！今天一看日历才发现差点出事，都这时候了！）