第四百二十一章 被释放的猛兽
在琥珀眼中，高文很少会用这样的长篇大论来阐述一个概念这个揭棺而起的男人总是有满脑子的想法，但那些想法似乎过于超出了人世间众生的理解，所以他更多的是去默默做一件事，带着所有人一起去做一件事，然后在这个过程中让大家一点一点搞明白自己正在从事的事业是怎么回事，在这个过程中他会解释，会引导，但很少会进行说教，他所有的“说教”如果那些算是说教的话基本上都只集中在学院的教材里。
在社会常识课、历史课的教材里，高文亲手编写了许多这方面的东西，因为他曾经说过一句话：成年人的世界观转变起来非常缓慢，唯有孩童才能从小塑造。
对成年人潜移默化和劳动改造，对儿童进行学龄教育和世界观塑造，这似乎就是高文一直以来采取的办法，可惜的是琥珀既不对学校感兴趣，又总是摸鱼偷懒逃避会议……
但她并不傻，相反，她格外聪明，她很快便从高文这一席话中听出了很多深意，而在仔细思考之后，她更是意识到一个令她震惊的事实：“你要摧毁的土地贵族里，包括……”
“是，包括我自己，包括塞西尔家族，”高文平静地看着琥珀的眼睛，“你没关注过政务厅的运行方式么？”
琥珀眨眨眼，忍不住挠挠头发：“我哪想这么多……这又不是我的专业……”
而在旁边，莱特经过了沉默的思考，终于抬起头来呼出一口气：“领主，我想我明白了……请原谅我刚才的问题。”
“不用在意，你在这方面多思考一些是好的，”高文说道，他看着似乎打通了某种心结的莱特，开始有意识地引导对方，“你也可以把这个思路扩展下去，去思考一下圣光教会的变化，去思考圣光的信仰问题。”
莱特脸上的表情变得肃穆，而在肃穆之中，还隐藏着一丝不易察觉的思索和困惑之色。
“抛弃那个虚伪的神，拥抱真正的圣光，你重新获得了圣光的力量，但你会止步于此么？”高文继续说道，“你是要满足于重获力量，还是要继续前进，继续深入，去探求这背后的秘密，去搞明白圣光的真相？你是要满足于自己一个人的顿悟，还是要把这份顿悟传播给更多人，让更多的人意识到圣光美德的真正意义？”
莱特陷入短暂的思索和沉默中，但很快便抬起头来：“我不会止步于此我已经知道圣光的真义，它是属于每一个人的，在圣光面前，垄断圣光的教会才是真正的亵渎者。”
“你能这么想就好，”高文早就知道会是这个答案，他微微点了点头，随后说道，“关于你身上发生的变化，我会找皮特曼来，我们一起研究一下，你可能是有史以来第一个主动放弃圣光之神的信仰，然后又通过自己的力量控制住圣光的人，唯一与你情况类似的大概只有三千年前将自然神术转化为德鲁伊法术的德鲁伊们，皮特曼在这方面比较专业，他或许能对你未来的路提出一些参考建议。”
“这样最好，”莱特立刻点头，“我正好也有很多困惑。”
“在这之前你先休息一下吧，”高文说道，“好好整理整理思路。”
高文带着琥珀离开了，不大的教堂中只剩下莱特一人。
他站在木质的布道台前，长久地注视着空荡荡的、曾用来安置圣像的那个地方，从窗外洒进来的阳光照射在那里，少许灰尘在阳光中漂浮着，反射出星星点点的光芒。
“打破圣光的垄断，把人应有的还给人么……”
莱特轻声咕哝了一句，随后低下头，慢慢闭上眼睛，无声地祈祷起来。
这里已经没有了圣像，他也不再需要圣像，他在对自己内心中的圣光祈祷，他的祷言，就是他数十年来坚信的美德和信念。
教堂中一片静谧，唯有光辉渐渐从空气中浮现出来，一层朦胧而澄澈的光晕笼罩在这位身披铠甲的牧师身上，就如阳光凝聚成水在空气中流淌一般，而在这澄澈的光辉中，一点点细微的光粒飘荡着，聚集着，慢慢聚拢成了一个小小的身影。
这个小小的身影在光芒中轻飘飘地落在莱特肩上，就仿佛一片没有重量的树叶般轻盈，她抬起头四下张望了一下，发现没有人看到自己，便安安静静地趴在莱特肩膀上，无声无息地进入了梦乡。
……
在前往领主府的路上，琥珀一直在高文身边不安分地晃悠，就像个安静不下来的仓鼠般绕来绕去，时不时还带着古怪的表情打量高文几眼，高文一开始是不想搭理她的，但这家伙神烦而又想要搞事情的举动终于还是让他忍不住了，他停下脚步，随手把这个矮冬瓜按在原地：“你到底想说什么？”
“没事啊，我就是好奇你这家伙脑子怎么长的，”琥珀理直气壮地双手抱胸振振有词在被人按着脑袋的情况下做这个动作着实是没有一点气势可言，“现在就咱俩人了，你说实话呗你在教堂里说的，那都是真的？”
“你平常真不看报纸的么？”高文颇有些哭笑不得，“你看看报纸上讲的东西就该知道我是认真的。”
“我看啊，看完奇谈怪闻就扔给贝蒂了，”琥珀继续理直气壮，随后甩了甩头，把高文的手从自己头顶甩开，并露出一丝想不通的表情，“可是你为什么要这么做呢……扔掉自己的特权，甚至扔掉子孙后代的特权，就为了把自己所属的这个群体给埋葬掉……好吧，听起来是挺伟大的，但你为什么要去做呢？”
高文从琥珀那总是不靠谱的表情中看到了一丝罕有的认真，他不禁笑笑，抬起手指着这座正在飞速建设的城市：“你说，这座城市和旧式土地贵族的城堡，哪个你更喜欢？”
“当然是这儿啊，”琥珀回答的毫不犹豫，“城堡那东西我知道，也就看起来气派，里面住着还不如这里的工人宿舍呢连个自来水和暖气都没有。城堡外面就更别说了，又脏又臭，在屋里还会冻死人。”
“这就是第一个原因，我希望自己能生活在一个更好的世界里，只有更加强盛，更加先进，更加开明的社会才能建造起这样的一座城市，以及建造起比这还要先进的城市，在这方面，旧的贵族秩序已经走到极限，他们打造不出我所要求的那个强盛先进开明的世界，所以我就自己造一个。”
琥珀眨眨眼：“那还有第二个原因么？”
“第二个原因，是因为这个世界并不安全，提丰人已经走在我们前面，我们南边还有废土威胁，现在我们还要面对安苏的内战，面对这些挑战，让自己强大起来是生存下去的唯一途径，”高文第一次把自己铸造新秩序最初，也是最重要的原因说出来，他没想到第一个倾听的人会是琥珀，但看着这姑娘难得的认真模样，他还是继续说着，“我们必须以最快、最有效的方式变得强大，变得至少能够在这个世界上自保，人类有史以来所走过的每一条路都做不到这一点，那么我就只能开出一条新路来，在不变革就会死的时候，还有什么理由固守旧秩序？而且从事实上……这条新路似乎是走对了。”
“就算你说的对吧……”琥珀撇了撇嘴，“不过之前我的那个问题你其实还没回答呢哪怕没有了旧的土地贵族，你就能确保你打造出来的政务厅不会有腐化堕落的一天么？如果他们也形成了个新的……群体，那该……”
“所以从一开始，我就在致力于让魔法这样的超凡力量能够被普通人掌控，”高文不等琥珀说完便打断了她，“你猜我为什么一直在强调整个魔导工业从研发到制造再到使用的每一个环节，最终都要做到可以不依赖超凡者？”
琥珀眼睛瞪得老大，一下子没了后话。
高文微微一笑，没有在这个话题上再做出任何解释。
从一开始，他就知道自己打造的“新秩序”是注定会存在隐患的，也知道自己对这个世界的变革是注定不彻底的。
不仅仅因为传统和惯性会阻挠变革，更因为人民的觉悟水平和现实的生产力发展规律在限制变革，他不可能在社会基础完全达不到标准的情况下强行打造出一个完美的社会秩序来哪怕打造出来了，那也只能是个昙花一现的乌托邦，而这种终究要对生产力妥协的乌托邦是抵抗不了魔潮的。
他只能在现有生产力的基础上尽可能地让这个社会向前推进，以极限的方式，能推进多远就推进多远，而在这个过程中，他不得不允许那些隐患和缺陷的存在事实上，这个新秩序中最大的缺陷之一甚至就来源于他自己：为了保证新秩序不至于失控，也为了保证社会发展处于最高效率，保证未来对抗魔潮时塞西尔能够坚不可摧，他必须保证权力的最大集中，他要把最大的权力集中在自己手上，或者说集中在自己所控制的政务厅手上，而这，就是个隐患。
这个隐患在他有生之年不会爆发，在他死后（假如他这诡异的生命状态真有寿命极限的话）一两代人之内或许也不会爆发，但之后迟早会爆发。
所以高文从一开始就给他的“新秩序”安排了一条并行发展的“矫正之路”，那就是可以完全掌控在凡人手上的“魔导力量”。
他记得自己前世听过一句话：社会是螺旋发展的，这句话是否绝对正确他并不清楚，但这句话至少有一定道理，可是在这个存在超凡力量的世界，社会连螺旋发展都做不到超凡力量一旦成型，几乎会对社会结构形成永久性的固化，下层人民连万分之一的反抗能力都没有，以至于哪怕社会上层畸形腐化到了极限，它也仍然会沉沦且黑暗地持续下去，而“魔导技术”，就是高文为了打破这种局面所驯养出来的一头猛兽。
他或许没办法一步到位地建立起最先进的社会秩序，因为那是一个空中楼阁，但他可以让后世的普通人有能力掀翻桌子。
从一开始，“塞西尔新秩序”就不是他最伟大的成果，“超凡之力归于凡人”才是。
前者让他能打造出塞西尔帝国，后者让普通人能推翻塞西尔帝国。
然而这其中的东西太过复杂和耸人听闻，看上去就连最没心没肺的琥珀都会被吓到，他也就不能继续解释下去了。
所以，他只是拍了拍有点愣神的半精灵小姐：“走吧，先去找皮特曼聊聊。”
……
圣苏尼尔城，白银堡。
昔日弗朗西斯二世伏案工作的书房，如今已经被清理干净。
维罗妮卡摩恩走进这个曾经被烈焰焚烧的地方，那些被烧毁的东西都已经清理出去，但在四周光秃秃的石头墙壁和地面上，仍然能看到大片大片烟熏火燎的痕迹。
空气中飘荡的圣光驱散了尘埃和残余的灰烬，身穿一袭白色女神官长袍的维罗妮卡来到曾摆放书桌的位置，她低下头，仿佛仍然能看到那位老国王在书桌后抬起头来，对自己露出微笑。
“真是遗憾啊……”这位圣女公主用只有自己能听到的声音说道，“你已经做的够好了……”
脚步声从身后传来，维罗妮卡转过头，看到威尔士摩恩，那位大她将近二十岁的兄长正站在门口，向自己投来疑惑的目光：“今天你不在教堂？”
“今天是返回城堡的日子，”维罗妮卡微微低下头，“平常父王总是在这里见我。”
威尔士摩恩的表情中浮现出一丝悲伤，他看了站在书房中央的妹妹一眼，微微摇头：“所有东西都烧毁或者搬出去了。”
“我知道，”维罗妮卡轻声说道，缓步走向书房门口，在经过威尔士身边的时候，她问了一句，“你已经和埃德蒙开战了，是么？”
“是王室和东境叛军开战了。”
“你现在就代表王室，我的兄长。”
“……是，我对埃德蒙开战了，”威尔士摩恩看着自己这位聪慧过人的妹妹，他总是搞不清对方在想什么，在她还小的时候是这样，如今更是这样，“这与圣光教会有关么？”
“教会只践行主的旨意，不会插手王权，”维罗妮卡摇了摇头，“我只是想以亲人的身份提醒你一下，最近南方在传来一些不好的消息。”
“……磐石要塞发来过一些情报，但柏德文公爵认为东境叛军的威胁更大。”
“……或许确实如此吧，”维罗妮卡看着威尔士的眼睛，突然轻轻摇了摇头，“我也只是提醒你一下。那位开国先祖并不像你们想象的那样安全，他放出了一头猛兽，你们最好别等到那头猛兽长大。”
维罗妮卡走开了，空气中那股令人安心的温暖光辉也渐渐消散，在重新变得空荡荡的书房中，威尔士摩恩仍然注视着维罗妮卡离开的方向。
良久之后，他才摇了摇头：“我说话又有什么用呢？”
第四百二十二章 打破了一道锁
塞西尔领，圣光教堂内，高文带着琥珀以及刚刚从炼金实验室里出来的皮特曼找到了莱特。
此时的莱特已经换下了他那套严重损坏的铠甲，重新换上了粗布缝制的牧师长袍，比起刚刚返回领地时那副疲惫阴郁的模样，现在他的精神状态显然好了很多，当高文带着人进入教堂的时候，他正在擦拭布道台前放置经典用的架子，看上去平静淡然。
但高文知道，真正的平静淡然已经离这个牧师远去了，此时此刻的他，只是在等待重新接过圣光的事业。
毫无疑问，接受检查配合研究，帮助大家搞明白凡人绕过神明获得圣光之力的奥秘也是圣光事业的一部分。
“看样子你这几天休息的不错，”看着眼前重新恢复精神的莱特，高文点点头说道，“现在感觉如何？你的身体有别的变化么？”
“没有，一切都好，圣光一如既往，”莱特露出一个温和的微笑，尽管脸上多了一道触目惊心的伤疤，他的笑容也仍然带着令人安心信赖的感觉，不过紧接着他又皱了皱眉，“但不知道是不是错觉，最近我总觉得教堂里有哪里……跟以前不太一样。”
“教堂里跟以前不太一样？”高文好奇问道，“哪里不一样？”
“总觉得有人进入了教堂，”莱特坦然相告，“但总看不见人影。”
这话一出来，高文和皮特曼就下意识地看了一眼正站在旁边神游天外的琥珀。
半精灵小姐顿时就从走神状态激灵一下子醒过来，紧接着就嚷嚷起来：“哎你们看我干嘛？！我像是那种随随便便溜进别人……随随便便溜进圣光教堂的人么？我暗影神选哎！我有原则的……”
不等琥珀嚷嚷完高文就摇了摇头：“我也觉得这事儿跟你没关系这教堂里最值钱的就是几块水晶玻璃，哪能引起你的注意。”
琥珀深以为然地点着头，一脸不以为耻反以为荣的神色，而旁边的皮特曼带着饶有兴致的表情上下打量着莱特：“或许是突破精神上的限制之后产生的些许感知错位吧……有意思，有点意思……”
接着不等莱特开口，这个小老头就主动问道：“听说你已经彻底放弃了对圣光之神的信仰？”
时至今日，莱特已经能够很自然地面对并且谈论这方面的话题，他坦然地点点头：“我选择了我认为正确的路一个空虚的偶像并不能伸张圣光的正义，比起圣光之神，我现在更相信自己所坚信的道德。”
皮特曼点点头：“让我看看你的圣光。”
莱特没有迟疑，闻言便张开双手，一层朦朦胧胧的澄澈光辉随之浮现在他身旁。
高文看着那浮动在空气中的光辉，总觉得光辉中有什么东西一闪而过，但仔细看去的时候，又都只是空气中浮动的尘埃微粒而已。
皮特曼则仿佛没有注意到这些，他只是细细观察着莱特这信手拈来召唤圣光的方式，更加详细地询问道：“你在召唤圣光的时候不需要再进行祈祷了？那么有作为取代的施法过程么？”
“像这样仅仅呼唤圣光回应是不需要施法的，类似于天赋施法，但要用出比较强大的圣光力量，还是需要施法仪式的辅助只不过原本释放神术时必须进行的对神祈祷步骤被省略掉了，而且施法时引导圣光也需要用到自己的精神力。最初我不太适应，但现在已经习惯了。”
“这说明你有很好的魔法天赋德鲁伊相信一件事，那就是神职者所谓的‘灵性天赋’其实也是魔法天赋的一种，”皮特曼搓着自己的胡子，“另外，虽然你现在能够召唤出相当高强度和纯度的圣光，但你能够释放的圣光技能其实应该很少吧？”
“是的，”莱特没有好奇皮特曼为何会知道这种细节，只是很配合地回答着小老头的所有问题，“在大部分神术的施展过程中，对神明祈祷都是最重要的组成部分，将其省略之后残存的施法祷文或者法术模型几乎没办法支撑一个神术运转起来，所以现在我只能施展很有限的几种神术虽然它们的力量似乎都变强了，但种类确实变少了。”
“这是因为你不是一个法师，你还不会用法师的办法来推演法术模型，所以你空有强大的圣光，却没办法很好地利用……但这不是问题，我们在神术和魔法的转换领域已经研究了不少成果出来，卡迈尔更是这方面的专家，他应该能帮助你完善那些施法技能……而至于现在，还是让我们研究研究你是怎么能够自己掌控圣光的……”
高文在旁边忍不住问道：“莱特控制圣光的过程和当年的德鲁伊有共通之处么？”
“说实话，不太一样……”皮特曼皱起眉来，“你们应该知道，当年德鲁伊信仰终结是因为‘白星陨落’事件，那可以说是自然之神陨落的铁证，所有德鲁伊都亲眼见证了自然之神的陨落，不管愿不愿意，德鲁伊们都在当时失去了信仰，或者说失去了信仰的目标，而且之后自然神术也是直接失效，德鲁伊是在没有什么来自神明的压力和限制的情况下掌握自然魔法的莱特却不一样。”
说到这，皮特曼看了莱特一眼：“哪怕你不打算信圣光之神了，你当时应该也没看见它在你面前死掉吧？”
高文不禁感慨这个小老头凌厉独特的语言艺术他这眼前要不是莱特，但凡随便换个圣光信徒这时候应该都血溅五步了，真不知道这老头是怎么在这么皮的情况下还能活到这么大的，当年他学德鲁伊法术的初衷怕不是为了防止在嘴贱之后被人当场打死？
而且饶是莱特已经挣脱圣光之神的信仰束缚，他在听到皮特曼这简单直白的话之后也着实别扭了一下，随后才哭笑不得地摇着头：“我当然没看见……我当时脑海中只有属于自己的情绪。”
“这就是区别，当德鲁伊获得自由施法能力时，自然之神已经死了，自然神术已经失效了，而且这些都是确定事实，可现在圣光之神死了么？圣光神术失效了么？显然都没有。”
高文其实还真想说圣光之神真死了，别说圣光之神了，战神也死了，丰饶三神也死了，甚至连死神都死了也不知道最后这个是怎么操作的……
但可惜他也只能在心里嘀咕一下，这些事实说出来别人信不信都是一回事，更何况他也不敢完全确定现在圣光之神的神位是不是空着毕竟，圣光信徒们祈祷是有回应的。
而且他从皮特曼的一番话中听出了这个小老头的意思：
德鲁伊们获得自由施法的能力，是因为自然之神真的没了，没有了神明的束缚，德鲁伊们才能自由施法。
而莱特……他是在圣光之神活着的情况下，强行获得圣光力量的。
“德鲁伊里也有不少专门研究白星陨落那段历史的人，我们一直认为，凡人能够将神术的力量转化成魔法并自由使用的前提是对应的神明陨落，其束缚力消失，”皮特曼看着莱特，脸上的表情渐渐变得严肃，“但在看到你之后，我冒出一个想法或许真正的突破并不在神，而在凡人自身。”
“会不会还有另一个可能，”高文这时候还是决定旁敲侧击地提醒一下，以防止皮特曼的推论走入误区，“假如圣光之神其实跟自然之神一样也早就陨落了，只是没有人知道这一点，所以每个圣光信徒都在自我束缚……”
“……啊，这可是个大胆的想法，”皮特曼有些惊讶地看着高文，但片刻之后还是认真思考起了这个大胆想法的可能性，“……反正我们这里也没有信仰圣光之神的人了，那我们可以大胆地假设这个猜测，可是还有个问题莱特在突破信仰束缚的时候也仍然是相信圣光之神的存在的吧？”
“是的，”莱特表情严肃地答道，“即便现在，我也觉得圣光之神是存在的，即便我不再信仰它了。”
“不管怎样，我们的推论都在走向一个方向所谓神术的限制，似乎仅存在于我们自己的内心？”皮特曼抬起眼皮，表情中有些困惑，“难道说，只要某个信徒相信他能够不受神明的限制，他就真的不受限制，可以自己使用对应神术的力量了？”
“这不可能吧，”琥珀不敢置信地摇了摇头，“要真这么简单的话，这么多年世界上总该有几个放飞自我的神官，不早就有人成功把神术转化成魔法了？我还记得当初有一个圣光神官尝试用魔法阵来控制圣光呢，他最后不也失败了么……”
“或许是‘自我肯定’的程度不够？或许是心灵还没有彻底脱离信仰的影响？”皮特曼说着自己的猜测，最后看向莱特，“你还记得你在突破信仰限制，获得圣光时的感受和想法么？嗯……我知道这段记忆对你而言可能不是很好，但这对我们的研究真的很重要。”
“没关系，我理解，”莱特露出温和的微笑，随后微微皱起眉，回忆着那改变一切的瞬间，良久之后，他打破了沉默，“我记得当时我只有一个很强烈的想法……如果神不可信，我就信自己。”
“如果神不可信，你就信自己？”高文重复了一遍这句话，“就只是因为这个想法？”
“就只是这个想法，而且这是当时我唯一的想法，”莱特说道，“我脑海中一片空白，只有这个想法轰然炸响，然后在这个想法的驱使下，我完全抛弃了对神的所有依赖和希望，在某个瞬间……很短暂的瞬间，我觉得自己好像打破了一种什么东西，它就好像是一道锁，再然后等我反应过来，我就已经重新获得圣光了。”
皮特曼再次拈着自己的胡须：“打破了一道锁么……”
（推荐一本书，《正五面体》，穿越重生（？），还算是幼苗，这本书我主要是想观察一下会不会奶死……）
第四百二十三章 白骑士和新教
“坦白来讲，虽然我是一个德鲁伊，而且在德鲁伊的信仰变迁历史上也算有些研究，但我并不十分确定你所描述的那道‘锁’到底是怎么回事，”在思索片刻之后，皮特曼对莱特说道，“德鲁伊在将自然神术转化为德鲁伊法术的过程中似乎并没遇上什么‘锁’的影响……但据我所知的历史中，有一个细节或许可以给你们做个参考。”
“哦？”高文露出感兴趣的模样，“什么细节？”
“不知道你们是否听过，在三千年前的白星陨落之后，虽然绝大部分德鲁伊的自然神术都转化成了德鲁伊魔法，但还有一部分德鲁伊始终未能成功完成这个转化，”皮特曼讲述着这段很多人都不知道的历史，脸上带着感慨的神色，“即便他们接受了自然之神陨落的事实，接受了自然神术已经失效的事实，接受了自然之力归于凡人的现状，他们也始终不能突破某种限制，他们中大多数人终生无法施法，而更悲惨的少部分人则在强行尝试施法的过程中遭到了反噬……这部分‘失败者’无法施法的原因始终是个迷。
“有很多学者研究过那些无法转化的旧德鲁伊神官，并发现后者从身体情况到精神状态再到魔法感知能力都没有任何问题，但他们就是不能施法……”
高文忍不住说出自己的猜测：“那道‘锁’在潜意识中对他们产生影响？”
“或许就如莱特所描述的，在凡人的潜意识中真的存在一道‘无形锁’，这道锁限制住了每一个凡人接触神术的能力，它和神的存在有关，但即便神明陨落，这道锁也仍然会发挥一定作用，只不过当神明陨落之后，这道锁的力量就会极大削弱，以至于大部分人都可以挣脱它，”皮特曼轻轻点着头，随后若有深意地看了莱特一眼，“而莱特……你恐怕是人类有史以来第一个凭借自身意志，在神明尚存的情况下挣脱这个‘锁’的。”
高文陷入了思索中。
一道锁，一道可能存在于人类潜意识层的锁，它影响着世界上的每一个凡人，让他们在自身都无法察觉的情况下无法摆脱神明的影响，以至于只能依靠服从教典、崇拜神明的方式才能接触神术……这道锁是在每个人降生之后就自然产生的，还是由于后天的某种影响被建立起来的？
考虑到迄今为止从未出现过天生就不受这道锁影响的凡人，高文认为这层潜意识枷锁极有可能是天生的。
这是个存在各种超凡力量的世界，而且越是在靠近魔法真理的领域，人类“意识”和现实世界之间的界限就越是模糊，高文不会轻视一道存在于潜意识层的“锁”哪怕它无形无质到几乎从未有人察觉到它的存在，因为他很清楚，一旦深入到了魔法奥秘的最深处，这种看似无形无质的东西将会比有型有质的事物更加难以对付。
当然，比起将来，他现在更在意的是另一件事：莱特身上发生的变化是否可以复制？
一个突破了神明的束缚，用自身意志和信念掌控圣光的先行者莱特的圣光之力不仅仅是一种个人能力，在高文看来它更是一个新时代的破局点。这段日子以来，他都在思考腐朽黑暗而且有着先天缺陷的传统圣光教派（以及其他可能会走上堕落之路的教派）应该怎么处置，他不能直接取缔这些教派，却也不能让它们成为领地上的桎梏，而莱特的出现似乎提供了一个解决方案……
但要解决教会的问题，只有莱特这么一个先行者是不行的，新的圣光之道如果无法推广复制，那么在传统教会面前就毫无竞争优势。
他把自己的疑问说了出来，旁边的琥珀倒是第一个皱起眉来：“这个应该挺难吧……老头子刚才都说了，莱特可能是人类有史以来第一个凭借自身意志突破‘限制’的，这说明要突破这个限制肯定很难，从哪找那么多又有天赋又有能力而且还心志过人的人才嘛……”
“或许也没有想象的那么难，”皮特曼打断了琥珀的话，“首先，既然莱特成功了，那就说明这道锁的力量不是绝对的，普通人也有复制这个过程的可能哪怕可能性很低；其次，破局最难的只有第一次，如果亲眼看到莱特用自身力量施展圣光之力，那么我相信很多圣光信徒都会产生动摇，他们突破这种潜意识锁的难度就会大大降低。而且我相信一件事：万事万物的存在都应该是有规律可循的，既然莱特能成功，那就说明这件事背后有它自己的逻辑和规律，我们只要研究下去，总能发现点什么。”
高文对皮特曼的话深以为然，而更让他欣慰的是，皮特曼竟然已经建立了如此深刻且正确的研究者思路他那邋里邋遢和不靠谱的外表之下，隐藏的是一种在这个时代难能可贵的科学思想，高文不知道皮特曼的这些思想是本来就有还是在领地上主导研究工作的过程中慢慢培养出来的，但有一点他很肯定，只要领地上的教育、科研能继续发展，像皮特曼这样的研究者能继续带领学徒们前进，拥有类似研究者思路的人一定会越来越多。
莱特并不是个研究者，但这不影响他理解皮特曼的话，以及理解高文的想法，他知道自己重获圣光的过程对于其他仍然坚信圣光之神的信徒而言意味着什么，更知道腐朽黑暗的圣光教派急需一场改革，所以他很乐意为此去做点什么：“我这几天一直在通过冥想来感知圣光的流动方式，而且我向卡迈尔大师请教了很多魔法方面的知识，我觉得圣光的运转确实是有规律可循的，但它和普通法术也有不一样的地方，就是它似乎很受施法者的……信念影响，我说不清这里面微妙的联系，但我能感觉到，每当圣光涌动的时候，它都在和我心中所坚信的圣光道义相互影响和共鸣。”
“这很正常，德鲁伊法术也是同样，德鲁伊在施法时的效果很受施法者自身信念的影响，‘自然之灵’教派是最讲究这个的，他们认为只有心灵与自然之理足够契合，施展出的德鲁伊法术才能足够有效，”皮特曼点点头，并露出若有所思的神色，“这么看来，似乎从神术转化为法术的力量都会有这种特质？受‘心灵偏向’的影响很深？”
高文还真是第一次知道这种细节，他顿时有点意外：“照这么说，那帮万物终亡会的堕落德鲁伊是怎么回事？他们的黑暗法术里难不成还蕴含着他们对自然万物的感情不成？”
皮特曼张开嘴刚想说话，旁边琥珀就插了一嘴：“嗨，你思路放开点嘛，爱得深沉和恨得深沉不都是深沉么说不定就没有什么堕落德鲁伊，他们只是对这个世界爱到扭曲了……”
压根没人搭理琥珀的胡言乱语，皮特曼也只是摇摇头：“堕落德鲁伊同样对自然之理有着自己的理解，自然万物生死明灭，作为一种基础规律，它并没有人类的道德因素，这一点和具备强烈道德倾向的圣光是不一样的。”
说句实话，高文并不是很能适应这种“人的心灵因素能够干涉宏观世界”的假设，这个假设的匪夷所思程度甚至超过了他所知道的量子力学，但既然这个世界真的存在基于心灵的力量，那所有与之相关的假设就都是客观存在的研究目标，本着认知世界、改造世界的科学理念，他也必须去面对这些假设。
“或许我们可以开一个专门的项目，来解析莱特身上的圣光奥秘，这件事让他自己研究是不够的，”在思索中，高文慢慢说道，“另外……莱特，我希望你在研究圣光之余也思考一下新的教义。”
“新的教义”四个字一说出来，皮特曼和琥珀的表情就顿时不一样了，但莱特却仿佛早有所料般一脸平静，他只是郑重其事地对高文点了点头：“我明白这些日子教堂没有开放，我也是在思考这方面的事情。我要好好想想，应该怎么向信徒们解释圣光之道的真义……”
一边说着，这位孔武有力的牧师脸上却忍不住露出一丝有点不安的神色：“说实话，我还没底，我只是一个低阶的传教牧师，我也不知道自己能不能做好这么大的事。”
“你可不仅仅是个传教牧师，你已经改变了历史，你应该对自己有些信心，”高文笑着说道，“而且我会帮你的，虽然我不是一个圣光信徒，但我至少知道该怎么引导民众既然我们要把圣光还给世人，要把正道归于人心，那么民众的引导将必不可少。”
莱特一听顿时诚心诚意地低下头：“感激不尽我是真的不擅长这个……”
“既然我们要推广新的教义，那也要和原本的圣光教会有些区别才是，”高文接着说道，“新教会的名字我暂时还没想好，但你的牧师身份应该改一下了传教牧师，这是圣光教会给你的身份，这个身份没有必要继续留着。”
莱特仿佛没有意识到“新宗教”的框架由非信徒的领主来确定有什么不妥，他只是跟着高文的话思索起来：“我也这么认为……但我一时间想不到更合适的称呼。”
高文上下打量了莱特一眼，脑海中不由得浮现出了前几日在教堂中看到对方时的那一幕。
身穿破败铠甲，站在布道台前，沐浴在光芒中的“骑士”。
“白骑士，”高文说出了自己脑海中浮现出来的第一个词，“你应当为白骑士，正道的守护者，你是要披荆斩棘的人，要在已经沉沦黑暗的圣光信仰中开辟出一条路来，所以愿你圣光加身，如覆铠甲，一往无前。”
“白骑士……”
莱特低声重复着这个全新的单词，心中迷雾渐开。
圣光加身，如覆铠甲，一往无前。
是啊，只有披坚执锐的骑士才能踏上这条路，这一袭布衣实在不适合他。
莱特轻轻呼了口气，心中豁然开朗，而那始终在他周围隐隐浮现的圣光也随之变得更加明亮、凝练起来，就仿佛连圣光都因“白骑士”的诞生而欢欣鼓舞一样。
在那渐渐凝聚的圣光中，高文再次看到了有什么模模糊糊的东西在眼前一闪而过。
他实在不想打破眼前这历史一刻的气氛，但旁边的琥珀可不管这些，半精灵小姐直接就伸出手去：“我刚才就想问了，你这圣光里怎么总有个重影……”
一个小小的身影从莱特身后的圣光中浮现出来，飘飘忽忽地躲开了琥珀的爪子，跟后者大眼瞪小眼。
第四百二十四章 灵体
那是一个由圣光凝结成的……身影。
她像个幽灵，但高文可以肯定那不是亡灵生物，没有什么亡灵生物可以在如此纯粹的圣光环境中生存，更别提其本身还是由圣光凝聚而成，但她也显然不是个有血有肉的个体：她漂浮在莱特身后一点点的地方，距离地面还有一些高度，其全身都由澄澈的光形成，并呈现出一种朦朦胧胧的半透明状态，随着周围圣光的浮动，她的整个身影也显得时亮时暗，就好像时时都处于明灭重组的状态一般。
这个奇妙的“灵体”看上去是个十岁左右的瘦弱女孩，面容略有些模糊，唯有一双明亮的眼睛令人印象深刻，现在那双明亮的大眼睛就在跟琥珀大眼瞪小眼地看着，足足愣了有好几秒钟之后，灵体小姑娘才发出一阵仿佛混杂着风铃声般悦耳的空灵惊呼：“呀”
琥珀惊呼的动静就大多了：“哇！！”
然后半精灵小姐就窜到了高文旁边，一脸惊恐地看着被自己“抓”出来的“幽灵”：“妈呀！老粽子你看那是什么啊！！”
事实证明人在紧张的时候就会下意识地把心里话说出来琥珀脑壳上的包大多来自于此。
这里说个题外话：瑞贝卡脑壳上的包也基本上是口无遮拦导致的，但瑞贝卡跟别人不一样的地方在于那个傻狍子在不紧张的时候嘴也皮……
高文这边随手敲在琥珀的脑袋上，而莱特则已经转过头去，目瞪口呆地看着漂浮在自己身后一点点的灵体小姑娘，他带着难以置信的表情，良久才试着呼唤道：“艾米丽？”
灵体小女孩漂浮了起来，就像一片树叶般轻飘飘地从莱特左边飘到右边，她似乎是对莱特的呼唤做出了回应，脸上浮现出一丝高兴的模样，但却没有开口说话。
“你确认这是艾米丽？”高文这时候也从一开始的惊讶中回过神来，他同样感觉难以置信，以至于还偷偷掐了自己一下，但那个灵体真真切切地就漂浮在眼前，由不得他不信，“是你说过的那个艾米丽？”
“就是她……就是她……”莱特低声自语着，忍不住向着艾米丽伸出手去，然而他的手却轻而易举地穿过了艾米丽虚幻的身体，后者则发出一串细微的笑声，仿佛做游戏般又从莱特右边飘到了左边，莱特看着这一切，嗓音忍不住抖动起来，“艾米丽……难道是我困住了你的灵魂？”
“不……她看上去不是亡灵……”皮特曼也经历了一番惊讶，但此刻已经开始冷静分析起来，“亡灵不会如此平和……更不会这么亲近圣光……她看上去更像是个纯粹的能量体。”
琥珀听到皮特曼的话顿时松了口气，一边揉着脑壳一边嘀咕：“那就好……我还以为自己这手让死神给盯上了呢，上次摸口棺材就摸出个七百年的老粽子，这次摸个圣光还拽出个幽灵来……”
高文随手就又是一个爆栗砸在这个半精灵的脑袋上，把后者砸的吱哇乱叫同时心里也有点感叹别说琥珀犯嘀咕，其实刚才他心里也冒出了类似的念头，寻思着琥珀这手怕不是有偷坟掘墓复活先人的天赋，真要有的话那可不能说是被死神盯上，那简直是在生命女神的洗澡水里开过光的，他怕不是要想方设法把琥珀弄到安苏各地的先祖陵寝里，让她把当年那帮特别能打而且跟高文塞西尔关系贼铁的老家伙们的棺材板给挨个摸一遍……
心头转着这样不靠谱的念头，高文表面上还是要维持开国老祖的威严的，他看着莱特身边的灵体小姑娘微微点头，然后对莱特露出个淡淡的微笑：“看来这个小姑娘不愿意就这样离开你啊。”
“可是为什么……”莱特仍然不能理解为什么本已死去的艾米丽会以这种形式重新出现在他面前，“她为什么会变成这样？难道这些日子我觉得教堂里有人是因为她在活动？”
“坦白说，这就超出我的知识范围了，”皮特曼拈着自己的胡须，突然说道，“但我们领地上的另外一个专家或许能帮上忙。”
莱特一时间没反应过来：“另外一个专家？”
高文此刻已然想到了皮特曼在指谁，但在他开口之前，脑筋同样灵活的琥珀已经叫起来：“啊！对！卡迈尔领地上还有一个会发光的呢！”
然后不等高文吩咐，这个在短时间内两度被敲脑壳的精灵之耻身影已经渐渐消散的空气中，只留一句话在半空中回荡：“我去叫他过来！”
高文只能看着琥珀就这么在自己眼前消失，然后转过头来，略有点无措地看着“艾米丽”在空气中飘来飘去。
艾米丽晃晃悠悠地飘到他面前，大大的眼睛里满是好奇，良久之后，露出一个大大的微笑。
高文也对她回以微笑，心中却不免有些好奇。
他曾听莱特说过，艾米丽只是一个普通的贫民，贫苦人家的孩子，但这个贫苦人家的孩子却有着完全不符合其身份的大胆和开朗性格，她满心好奇，还敢和来到村里的骑士（士兵）们主动说话，而现在，化为灵体的她还敢和一看就是大人物的高文这样互动。
不管怎么看，这个女孩都有些不可思议。
艾米丽慢慢飘开一点距离，她又笑了起来，发出某种空灵的声音，随后一点点升高，在莱特身边圣光所及的范围内飘来飘去但她并非只能在圣光覆盖的范围里飘动，有那么偶尔的几次，高文看到她飘到圣光之外，就像个单独的灵体一样在空气中灵活地穿梭，但很快她就会重新回到莱特身边，似乎……二者之间维持着某种神秘的联系。
高文和皮特曼并没有在教堂里等待太久，不管暗影穿梭还是闪电跃迁的速度都是远超过脚力的，短短几分钟后，一束劈啪作响的电光便突然出现在教堂中央的空地上，伴随着电光一起出现的，还有卡迈尔充盈着奥术光辉的躯体。
“我听了琥珀带来的消息，”卡迈尔飘向高文，“到底是怎么……”
然后他就看到了漂浮在莱特附近的艾米丽，一时语塞之后难掩惊讶之意：“……先贤们呐……一个跟我类似的能量体？”
一团模模糊糊的阴影在空气中蠕动扭曲起来，琥珀的身影从阴影中钻出，得意洋洋地看着卡迈尔：“怎么样，跟我说的一样吧？虽然她没你亮。”
艾米丽也看到了突然出现的卡迈尔，她似乎有些惊讶，但却毫无惧意似乎转化为灵体之后她本就很大的胆子变得比之前更大了一些，也可能是从卡迈尔身上感受到了什么与自己相似的气质，总之她不但没有退缩，反而大着胆子向卡迈尔飘去，还发出简短的疑问：“咦？”
“能看出是怎么回事么？”高文看着卡迈尔，“她真是跟你类似的能量体？”
“我能看到她的能量节点……与我的分布方式不同，但原理恐怕是一样的，”卡迈尔伸出自己充盈着奥术能量的手臂，慢慢靠近艾米丽，“她还不是很稳定，似乎正在蜕变的过程中，但已经初步具备独立存在的能力……”
艾米丽好奇地看着卡迈尔，也有样学样地伸出手去，一个充盈着奥术光辉，一个由圣光凝聚，两个发光的肢体慢慢靠近，在那虚幻的手指即将接触之前，一团璀璨却短暂的能量火花突然从他们手指指尖爆发出来，在空气中形成了一朵细小的焰火。
艾米丽开心地笑了起来。
“她的心智似乎也不稳定，但毫无疑问是有正常思考能力的确实不是亡灵。”
“你刚才说她的状态不稳定，而且正在蜕变的过程中？”莱特注意到了卡迈尔刚才的字眼，忍不住问道，“这是什么意思？”
“由人转化成的灵体生物需要一个蜕变过程才能彻底稳固下来，因为我们毕竟不是天生就具备能量之躯的元素生物，”卡迈尔说道，“当然，我这仅仅是根据自身情况做的推论，因为研究样本有限，我不能肯定所有的转化过程都是这样。”
莱特又紧接着问道：“那你知道艾米丽是怎么变成这样的么？”
“这我就要先跟你了解一下情况了，”卡迈尔转向莱特，“我听说你在脱离圣光之神的信仰之后反而重获圣光，这个叫艾米丽的小女孩在这个过程中起到了巨大作用……当时到底发生了什么？”
醉心于研究的卡迈尔并不知道莱特的经历，只是从琥珀那里了解了一些大概情况，所以高文和莱特又把当时在康思科领的一夜给卡迈尔说了一遍。
等到把前因后果都听完之后，卡迈尔发出一声细微的叹息，并幽幽说了一句：“这真是不可思议的经历……”
随后他一边思索一边说道：“我的转化，是因为自然之神-巨鹿阿莫恩的影响，自然之神的力量灌注在我体内，从而改变了我的形态，艾米丽则是在圣光灌注中产生的转化……我的转化是连着身体一起变化的，我的躯体被重铸成了你们看到的这些‘护甲片’，而艾米丽看起来就只有灵魂完成了转化，她的躯体并没有保留下来……”
“应该是因为巨鹿阿莫恩的力量层次更高，所以能进行更彻底的转化吧，”琥珀试着猜测道，“不过莱特在觉醒圣光的时候居然能把艾米丽转化成这样的灵体……也够厉害了。”
“这应该不只是莱特的力量，”卡迈尔一边说着一边随手召唤出了一个奥术能量球，引的艾米丽在能量球周围飘来飘去，“艾米丽本身……或许也要有足够高的圣光亲和度才可以。”
第四百二十五章 物质世界的模糊边界
没有谁比卡迈尔更适合作为艾米丽的检查者作为一个被困在忤逆堡垒中长达千年的能量灵体生物，卡迈尔在受困的最后几百年里无事可做，他摸遍了忤逆堡垒中的每一块砖，每一道梁，每一个沟壑，也研究透了自己身体的每一处奥秘和细节，这位古代奥术大师曾说过一句话：
“作为一个研究者，我在研究和被研究方面都有着丰富的经验。”
艾米丽的情况和他并不完全一样，但至少“能量生物”这一本质还是共通的，根据对自身的研究成果，卡迈尔知道在面对另外一个能量生物的时候应该如何入手。
经过一番尝试性的交涉，卡迈尔首先确认了艾米丽现在的神志状态：“她的思考能力健全，但感知方式和反馈方式都有些混乱，这应该是生命形态突然转换导致的错位，所以现在她表现的有些……不像常人。”
高文点点头，看着正绕着琥珀飘来飘去的艾米丽小姑娘似乎正在对眼前的每一个陌生人产生好奇，她在以“研究新事物”的心态和现场的每一个人接触，但在这个过程中，她和旁人却没多少有效的交流，她似乎沉浸在自己的心灵世界里，并仅仅接受着现实物质世界的有限干涉，这让她的行动模式多少有些怪异。
按照卡迈尔的说法，当一个人类突然转变成能量体生物之后，他眼中的世界在短时间内将是“重叠”且“虚幻”的，就好像隔着层层叠叠的帷幕来观察一团火焰般不可捉摸，而转化者自身的心智也会在这个过程中产生变化，以匹配这种躯体上的变异，这种错位并不是永久的，而艾米丽现在显然就在这个变化的中间阶段唯一值得高兴的，是小姑娘看起来适应的还不错。
“她还保留着自己的记忆么？”旁边的莱特忍不住好奇地问道，“我是说……她还是艾米丽么？”
“基本上都会保留下来，就像我一样，但她对待这些记忆的方式就不好说了，这取决于她后期的心智重塑，”卡迈尔说道，“但不管怎么说，她仍然是她，能够保有自我这也是我们这样的能量生物和亡灵之间最大的区别。”
一边说着，卡迈尔一边略有些感慨：“这孩子一定有着非常特殊的圣光亲和天赋……这种天赋在她生前应该就足以体现出来了。”
“她曾经说在我身边看到一圈光……”莱特眼睛中有一线光芒闪过，他突然想起了那一夜被遗忘的细节，“我当时以为她是错把篝火的火光当成了别的东西……”
“她看到的可能是你身边涌动的圣光那些圣光从来就没有离开你，只是你无法感知，以至于它们只能四散游离，”高文猜测道，“而且我记得你还说过，收养艾米丽的人说这孩子‘脑筋不太正常’？”
莱特点点头：“是的，他们说艾米丽从小就有古怪想法，还时常产生幻觉，有时候还会把大人吓到。”
皮特曼感慨不已：“一个富有天赋的贫民女孩，这种事情虽然并不是没有发生过，但和那些从小就能接受良好教育，还能健康发育的富裕子弟比起来，这种事情往往都只存在于贫苦人的想象中……只能说这一切简直是太巧了。”
“不，我不认为这是巧合，”莱特突然摇了摇头，他看向艾米丽，眼睛中闪烁着某种莫名的光芒，“我认为这是圣光的指引……是为了指引我这个愚钝的人，圣光才安排我和艾米丽相遇的。”
艾米丽听到了莱特的声音，她嘻嘻地笑起来，轻飘飘地落在莱特身后，用手抓住后者的肩膀，像一片轻纱般慢慢伏在那里，然后也不知道歪着脑袋想了些什么，她又突然对卡迈尔挥舞起胳膊来，整个人发出了暖洋洋的明亮光芒。
卡迈尔愣了一下，随后也发出轻声浅笑，扬起手臂，整个人发出愉快的浅蓝色光辉作为回应。
琥珀在旁边看的一愣一愣的，半晌才忍不住戳着高文的胳膊：“哎哎，你能看懂他俩在干啥么？”
高文哪能理解两个发光生物的交流模式，也只能胡乱分析：“……或许转化为能量体之后他们能共鸣交流？”
这时候卡迈尔飘了过来：“我也不知道她什么意思，我就跟着闪两下。”
高文&琥珀：“……”
卡迈尔看着高文和琥珀那一脸懵逼的模样，顿时自己也有些无措起来：“不是，琥珀你就算了，领主您年轻的时候难道没逗过孩子？”
高文：“……”
这让他如何作答他是有逗孩子的记忆不假，但谁能在这种情况下转过这么大的弯来嘛！
“我想知道我该怎么照顾她，”莱特则在一旁为另一件事感到忧虑，“我从没有过这方面经验。”
皮特曼一听这个顿时凑上去，满脸带笑：“那你找我就算是找对人了，我当年也是跟人一起带过孩子的……”
高文不等这个小老头说完就高声打断：“莱特，你想清楚啊皮特曼当年带出来的可是琥珀……”
琥珀前一秒还在跟着皮特曼嬉皮笑脸，这一秒就瞪起眼来：“我怎么了？我有哪不好么？！”
“你们别添乱了，艾米丽还只是个孩子，”高文颇具气势地看了皮特曼和琥珀一眼，把这一老一少的领地之耻给瞪回去，随后看向卡迈尔，“还是你说吧艾米丽现在已经不能算是正常的人类孩童，她的成长发育需要什么？”
卡迈尔点点头，对莱特说道：“让这孩子暂时在你身边生活就好，据我观察，她已经可以自我维持，只是还需要你提供的少量圣光作为补充，而且除了能量之外，她也不需要饮水进食。另外，她需要适当和别的人接触，这有助于她尽快重塑完整心智，也能减少她的不安感。最后，你要随时观察她的状态，当她的能量体不稳定、突然极度焦躁不安时，你要用自身的圣光力量来安抚她，或者检查周围是不是有过于强烈的能量源在干扰。如果遇上无法解决的情况，就来找我。”
莱特把这一条条的注意事项认真记下，等到全都记住之后，他才抬起头来，轻轻地呼了口气，并侧过脸看着仍然趴在自己肩膀上的艾米丽：“你放心吧，这一次我一定会保护好你的。”
高文也露出微笑，他慢慢走上前，对小姑娘伸出一只手：“孩子，欢迎来到塞西尔。”
……
在离开教堂之后，高文没有返回领主府，而是带着琥珀一同来到了白水河旁。
时日已经渐至盛夏，但作为北方国度的安苏一向气候凉爽，尤其是在这白水河旁，即便夏日的正午时分也常有凉风吹来，高文站在河岸边一处高高的水泥台地上，一边吹着凉风，一边眺望着机械桥的方向。
巨大的机械桥连通白水河两岸，在机械桥的对面，北岸开拓区的农田正泛起层层麦浪，依稀可以看到在更远处的河岸边还有管道从河里一直延伸到岸上，高文知道，那是北岸开拓区的抽水泵所处的地方。
随着各种各样的魔导机械被制造出来，先进的机械泵早已取代了领地最早期的水车装置，但时至今日，仍然有一座水车在南岸的西部区域运转着，那是为了纪念开拓领最早期的艰难日子而留下的。
“你不回家跑来看麦子啊？”琥珀虽然老老实实尽着护卫的本分，跟着高文一起到了河边，但她的嘴巴可一点都闲不下来，在旁边站了没一会，她就忍不住嘀咕起来。
“这有助于我思考。”高文随口说道。
他脑海中浮现出了艾米丽的身影。
艾米丽现在是否算是“死而复生”，高文一时间也想不明白，这件事是圣光的指引还是纯粹的巧合使然，他也不感兴趣，他只是在看到艾米丽的灵体形态之后忍不住产生了一些困惑，所以想要找个地方静静地思考而已。
灵魂，实体，灵体（或者说能量体）……这中间的界限到底在哪？
如果从卫星时代开始算起，高文来到这个世界可能已经长达百万年之久，如果从揭棺而起开始算起，他也在这世界上活动了一年有余，然而他仍然不能完全抛开前一世的思维束缚，这个世界的诡异或者说“不合理”之处仍然时时困扰着他。
曾经身为人类的卡迈尔在接受巨鹿阿莫恩的能量灌注之后成了个法力生物，全身百分之九十都由所谓的“奥术能量”构成，曾经身为人类的艾米丽在被莱特的圣光影响之后灵魂独立生存下来，成了个灵体生物，全身都由圣光形成，而构成他们身体的，都是“能量”。
能量可以是有型有质的么？能量是可以被看得见摸得着的么？能量和物质的界限是可以这么模糊的么？
前一世的概念告诉高文，能量是看不见摸不着的，它存在，但人类只能通过能量所产生的各种现象来确认它的存在，它可以和物质相互转化，但那是一个极端困难的过程，可是在这个世界，一切却截然不同。
在魔法的领域里，物质世界的边界竟然是如此模糊……那些匪夷所思的变化，究竟是如何产生的？
高文的视线落在远方的麦浪上那些麦浪，那些流水，那些土壤，那些切切实实存在的东西，也可以突然转化形态，而不必遵循e=mc2么？
这个世界的基础……到底是如何构成的？
在思索中，高文突然想到了魔潮，想到了那些在魔潮中转化形态的物质，以及在魔潮过后天地俱变的魔法环境。
魔潮……是否就是能量和物质的界限最模糊的时刻？
他不知道该怎么跟这个世界的本土生物来解释他脑海中产生的困惑和思考，哪怕是卡迈尔那样的顶级学者，恐怕也理解不了他脑海中的另外一套世界观是怎么回事，然而他确确实实在两个世界观的艰难摩擦中找到了那么一点点的线索那么一点点可能涉及到这个世界本质的线索，他本能地觉得，发生在卡迈尔和艾米丽身上的变化不能简简单单地用“这一切都是魔法的原因”这么一句话来盖过去，在这些变化背后……说不定就隐藏着这个世界最本质的秘密。
琥珀在旁边站着，看着高文那陷入沉思的模样，她敏锐地感觉到高文正在某个近乎牛角尖的问题上陷入焦躁，她不知道那个问题是什么，但还是开口说道：“艾米丽活了哎，总而言之这都是好事吧？”
高文从那些目前根本不可能得到答案的难题中惊醒过来，他愣了一下，随后笑了起来，看着琥珀：“真难得你能说一句明白话。是啊，不管怎样这总是件好事。”
第四百二十六章 太阳下山了
巨大的日轮渐渐下沉到了远方的山脉附近，参差嶙峋的山脉锋线在远方延伸着，仿佛一道不规则的脊骨般在大地上隆起，夕阳的光辉在这条脊骨上镀了一道朦朦胧胧的亮边，而随着那轮巨大的太阳慢慢下沉，这道亮边的颜色正变得愈发深沉梦幻起来。
这真是美妙的景色唯有在磐石要塞最高的塔楼上，方能完整地看到这般壮美的风景。
然而此刻的马里兰爵士并没有多少心情来欣赏眼前的美景。
在要塞的塔楼上，马里兰爵士正将视线从西侧的群山上收回，在眼角的余光中，他看到一头拥有健壮双翼、长着威武白色翎羽、身披蓝黑色系带的巨兽正从远方飞来。
但愿有好消息这位镇守要塞的将军忍不住在心中默念道。
过了一会，当太阳又下沉三分之一的时候，一名亲兵终于匆匆忙忙地跑上了塔楼，将一份封好的文书递到马里兰爵士面前：“将军！来自王都的回信！”
马里兰爵士立刻接过文书，飞快地将其拆开，一行一行地看着那上面遣词用句精妙华丽的文字，而他的眉头则在这个过程中一点点皱了起来。
递送文书的亲兵追随马里兰爵士多年，了解爵士的每个表情，此刻忍不住问道：“将军……这上面说什么？”
“王都的老爷们终于愿意派一个骑士大队过来了……”马里兰爵士难掩烦躁地说道，“只有一个骑士大队。”
“一个骑士大队？”亲兵惊讶不已，“一百名骑士和他们的扈从？就这些？”
“是八十个骑士和他们的扈从，”马里兰爵士把文书扔在一旁，颇有些咬牙切齿的意思，“你以为圣苏尼尔城派出来的骑士大队会是满编的么？”
“那能有什么用？！”亲兵难以置信地惊呼起来，“碎石岭上第一轮天火爆炸死掉的骑士就不止这个数……”
“我当然知道，但我们说什么也没用，”马里兰爵士打断了亲兵的话，他看着这个深得自己信赖的亲信，摇着头叹息道，“事实上原本是压根没有援军的，这支骑士大队都是威尔士王子以私人名义提供的支持，仅仅是为了维持颜面而已。”
亲兵下意识地问道：“为什……”
然而马里兰爵士并没有回应他，这位直接效命于王室多年，风光体面，如今却整日愁眉紧锁的高阶骑士只是用力挥了一下手，随后便转过身去，离开了这座高高的塔楼。
走下塔楼螺旋向下的阶梯，走过狭窄逼仄的“剑廊”，爵士来到了要塞的南城墙上，他沿着城墙向前走去，在城墙中段，他看到了一个熟悉的身影。
卡洛尔子爵正站在城墙边缘，出神地望着远方。
这位曾经意气风发，在整个南境都有潇洒倜傥之名的年轻贵族早已没了那种英姿飒爽的模样，尽管他已经重新穿上干净整洁的绸缎外套，脸色也恢复了健康，可一种难以言喻的深沉压力纠缠着他，让他站在那里的时候就像一尊被风吹雨打的雕像。
卡洛尔子爵仿佛一夜之间老了二十岁，他在这临近盛夏的时节披着一件薄外套站在那里，一动不动地看着南方，直到马里兰爵士站在他身后，他都没有丝毫反应。
马里兰爵士不得不出声打破沉默：“我的朋友，你又在看着南方了。”
卡洛尔子爵抖了一下，看到是马里兰爵士，他苦笑着摇了摇头，抬起手指着南边那片起伏的丘陵：“从那走，林子里有一条路，骑马三天就能到我可爱的盛夏庄园……再走三天，就是我的城堡……”
马里兰爵士严肃地看着卡洛尔子爵的眼睛：“我的朋友，这是个危险的念头，南方现在相当危险！”
“我知道，我知道，塞西尔家族的人正在接收整个南境的土地，一座庄园一座庄园地接收，把我们留下的骑士和家臣都从城堡里赶出去……恐怕已经有不少骑士和家臣都效忠了他们的新主子，”卡洛尔子爵叹息着，视线慢慢从远方收回，“南方对我而言既是家乡又是噩梦，我这些天一直在做梦，梦到回到城堡，然后被烧死在城堡里……”
马里兰爵士摇了摇头：“或许你应该学着像康思科子爵和马里奥兰子爵一样，给自己减轻点压力。”
“用酒精和魔药给自己减压？或者去城里找几个高级娼妓？我可不愿意死在酒缸里或者女人的肚皮上，”卡洛尔子爵痛苦地摇着头，随后仿佛突然想起什么，眼神中浮现出一丝光芒，抓住了马里兰爵士的手，“对了！爵士，我刚才看到狮鹫信使飞进巢塔，是不是王都来消息了？”
马里兰爵士看着眼前这位跟自己多少有些交情的南方贵族，不知该不该告诉对方实情，但最终还是开口说道：“王都没有多余的援军……只有威尔士摩恩王子以个人名义派来的一个骑士大队。”
卡洛尔子爵瞪大了眼睛，足足愣了半分钟后才有些失态地惊呼起来：“就这些？！王都的贵族们难道都死绝了么？！”
“就这些，”马里兰爵士静静地说道，他看着子爵的眼睛，用眼神让对方冷静下来，“我的朋友，注意你的风度你现在就像个快要输光一切的赌徒。”
“我已经输光一切了！”卡洛尔子爵抓着自己的头发，“整个南境已经完全落到塞西尔家族手中，王都那些人真的不知道这意味着什么吗？他们难道忘了这座磐石要塞建立之初的目的？他们真的一点都不担心塞西尔家族冲到圣灵平原，去找他们算旧账？！”
“磐石要塞的使命是守卫圣灵平原，防御塞西尔家族，子爵先生，我以家族的名义起誓，即便没有援军，我和我的骑士团也会完成这个任务，”马里兰爵士严肃地说道，“冷静点，别忘了磐石要塞本身的坚固和数千名精锐骑士、战士的力量，我们还有充足的物资储备和来自多尔贡河的水源，从一开始，这座要塞就是按照承受巨大进攻压力的标准而设计的。”
卡洛尔子爵脸上的神色似乎稍微缓和了一些，但还是颇为忧虑：“……你没有面对过天火爆炸，你不知道那些东西有多可怕，它们一旦推进到城墙下的平原上，在投石机的射程之外就能把城里的人全都杀光……我计算过那些武器可能的射程，还观察了那些魔法装置的飞行轨迹，依靠磐石要塞的投石机和城墙是防不住的。”
“磐石要塞有特殊的防御手段，”马里兰爵士安慰着卡洛尔，“放心吧，即便那些‘天火爆炸’像你们说的那样会从天上掉下来，我们也有办法应对。”
“但愿如此……”卡洛尔子爵叹息着，这段日子恐怕是他一生中叹气次数最多的时光，而在稍微冷静下来，最初的激动心情也平复之后，他注意到了刚才马里兰爵士没有说清楚的一处细节，“爵士，王都真的连一支真正的援军都派不出来么？哪怕因为局势动荡，王都的军队不能调动，圣灵平原的贵族兵还有西境的兵团呢？”
卡洛尔子爵能理解王室在面对东境叛军和南境混乱双重危机时更加重视东部的举动，因为不管是从政治意义上还是从实际威胁上，由埃德蒙王子和塞拉斯罗伦公爵统帅、已经举境皆叛的东部叛军都比南方危机更加严峻得多，南方的局势再怎么恶化，消息传到王室耳朵里恐怕也只不过是南方的贵族们在进行领地分隔的“贵族战争”而已，如果不是这场战争中还出现了塞西尔家族的崛起，恐怕目前正深陷危机的王室甚至都不会理会这种“小问题”，然而即便如此，随着南方四十多个贵族被塞西尔家族一朝扫平的消息传到王都，王室那边也多少该有点表示吧？
一个能够在短时间内扫灭整个南境所有贵族联军的、崛起的塞西尔，一旦他们冲破了磐石要塞的封锁，进入圣灵平原，踏上国王大道，这种后果谁敢承担？
面对卡洛尔子爵的疑问，马里兰爵士只能一声长叹：“圣灵平原东部重镇索林堡已经失守了埃德蒙王子的军队已经踏进王国腹地。”
卡洛尔子爵瞪大了眼睛。
马里兰爵士没有继续说话，只是转过身去，有些出神地望向城墙西侧绵延的群山。
太阳下山了。
……
每当太阳下山，塞西尔城内的魔晶石路灯和其他大大小小的城市照明设施就会在感光符文的控制下自行启动，明亮的魔法光辉从白水河岸一直到黑暗山脉脚下，从矿山大道一直到霜林村，仿佛在大地上闪耀的群星般照亮整个城市，而每当这些明亮的路灯亮起来的时候，高文总会习惯性地来到领主府二楼的窗前，眺望着外面。
那些整齐而明亮的魔晶石灯总是让他忍不住想起前一世的城市路灯，又让他回忆起刚刚来到这片开拓地时，在营帐和栅栏之间点亮的那一蓬蓬火把和火盆。
灯光照亮的地方，就是文明所及之处，即便换了一个世界，即便灯光的载体从电灯变成了水晶，至少这一点仍然是共通的。
但即便灯光明亮，暗影中也总有些东西在活动。
比如正从墙角的阴影里鬼鬼祟祟钻出来的琥珀。
“去哪？”
高文老早就感应到琥珀的气息出现在房间里，在这个精灵之耻摸到书桌上的银质印章之前，他突然出声打破了沉默。
琥珀略有点狼狈地从暗影潜行状态跳出来，颇为不满地白了高文一眼今天份的偷摸计划又没成功，这显然会破坏她的好心情。
虽然她也从来没成功过。
“我就搞不明白了，你怎么就能对这么无聊的事情如此乐此不疲的，”高文无奈地看了这个半精灵一眼，“有什么情况？”
“密报，磐石要塞。”
第四百二十七章 再次运转的战争机器
高文等待已久的消息终于来了。
接过琥珀递过来的情报，他飞快地看了一眼，脸上便忍不住露出微笑来：“逃跑的残存贵族已经全部抵达磐石要塞，就和我们预料的一样他们只能在磐石要塞暂时避难，圣灵平原没有接纳他们。而且目前要塞处于孤立无援状态，得不到来自王室和圣灵平原的支援。”
琥珀感觉很不可思议：“王都那边的人真的这么简单就放弃磐石要塞了？那可是磐石要塞啊！”
“他们不是放弃，而是不得不暂时搁置，”高文随手将情报化为灰烬，心情愉快地解释道，“塞拉斯罗伦公爵率领的东境军团是安苏最强大的军队，他们已经在短时间内攻破圣灵平原的东大门，并在平原东部重镇扎下根来，只要再打下几个关键的堡垒，他们就能顺着国王大道长驱直入地进攻圣苏尼尔。东部叛军的目的很明确，他们就是冲着颠覆第二王朝来的，对于王都的人而言，这才是最大的威胁。”
随后高文停顿了一下，在短暂思考后，他接着说道：“但他们绝不是要把磐石要塞拱手相让，王都那边的人在想什么我大概可以猜到他们会用磐石要塞的坚固城墙和士兵来抵挡、拖延，磐石要塞横亘在南境和圣灵平原之间的群山缺口中，独特的地势让它几乎无法被围困，塞西尔军队只能在南方进攻，而磐石要塞可以从北方的圣灵平原得到源源不断的物资补给。在设计之初，这座要塞就是以承受长时间高强度进攻为目的建造的，所以在王都看来，这将是一场长期战争。只要磐石要塞能坚持够久，王室方面就能从东境的危局中缓过一口气，到时候西境的军队甚至北方的山地军团都可以南下进行支援……”
琥珀眨眨眼：“所以我们要在王都反应过来之前把要塞打下来呗……”
“去把拜伦、菲利普、索尔德林、赫蒂叫来，对了，另外还有瑞贝卡也一并叫来。”高文点点头，“给贵族残兵们的中场休息时间结束了。”
片刻之后，塞西尔的军事统帅以及内政总管、技术总管便来到了高文的书房里。
在高文开口之前，他们就猜到了被召集至此的原因，而且瑞贝卡进屋之后还在好奇地东张西望：她平常可很少有机会被老祖宗叫来参加军事方面的会议，这姑娘想不明白自己在这方面一窍不通参会有什么用，但这并不妨碍她的心情变得格外愉快起来。
拜伦满脸期待地看着高文：“领主，咱们终于要对磐石要塞动手了么？”
“你怎么看着这么高兴的？”旁边的菲利普忍不住念叨了一句，“以前没发现你这么喜欢打仗啊。”
“别提了，我答应豌豆等把磐石要塞打下来之后要给她带礼物的，牛皮吹出去快半个月了。”
“咳咳，”高文轻咳两声打断了这俩语言艺术工作者的交流，随后微微点头，“如拜伦所说，这场战争的中场休息已经结束。菲利普，北方的准备工作怎样了？”
年轻骑士上前半步：“领主，我们过去半个月一直在将各类轻重型火炮的组件和工业零件运往卡洛尔地区，并利用卡洛尔地区现有的魔网建设兵工厂，制造武器弹药，目前北方地区已经有十六座‘正义’轨道炮和一百二十七座‘说服者’轻型轨道炮待命，弹药充足。另有第一战斗兵团的两千名士兵和第二战斗兵团的两千名士兵在北方待命。”
“这就够了。”高文微微点头，为了接收南境各地贵族的土地，维持几个控制区的基本秩序，他必须在南境本土留下一定军队来维持局面，而且他也不是要用传统的人海围城战术来进攻磐石要塞，北方地区目前集结的兵力在他看来是足够的。
接着他看向索尔德林：“钢铁游骑兵现在可以参加实战么？”
“新兵总要见血，”高阶游侠答道，“他们等待这一天已经很久了。”
“很好，有适合你们的任务，”高文点点头，“你们的任务是配合我们在磐石要塞里的内应……”
等交待完钢铁游骑兵的任务之后，他又转向赫蒂：“关于粮食储备和近期的宣传工作……”
高文逐一确认着领地内的情况，分配着各人的任务，但却始终没提到拜伦的事情，过了一会，这个佣兵出身的中年骑士终于忍不住了：“领主，我呢？我的任务是什么？”
高文看了看拜伦，略一沉吟：“确实有你一项任务，而且还很重要，不过我得先确认另一件事……瑞贝卡，卡迈尔那边的虹光装置进度怎么样了？”
“虹光装置”并不是一个最终的名字，而只是正在进行的项目名称，虽然这个项目是卡迈尔的，不过瑞贝卡是整个魔导技术研究所的最高负责人，她对项目的进展了如指掌。
听到高文的问题，正稍微有点走神的瑞贝卡顿时激灵一下子就回过神来，然后露出有点苦恼的神色：“还是散热问题……那么大的聚能结构，蓄积的热量根本来不及导出去，我们正在尝试用冰雪系的魔法阵来强行压制聚能结构的温度，但目前还没找到能够在强干扰情况下稳定运行的冰雪符文基材之前的冷却环都很快就烧毁了。”
“也就是说，除了散热问题之外，虹光装置已经能运行了？”
瑞贝卡点点头：“是啊，两个样机都能运行就是运行不了几秒钟。”
高文略微点头，随后转过身去，看着悬挂在书房墙上的那副巨大地图。
磐石要塞确实跟南境大部分地方的“石头堡垒”截然不同，那是一座真正意义上的要塞，是利用强大的魔法技术武装起来的要塞，它有着一层强大的魔法屏障，而且这层魔法屏障还能够汲取自然界的魔力来不断修复自身，只要不能打断它的运行，那么巨炮轰击要塞的效果就会大打折扣。
根据卡迈尔的说法，依靠纯粹魔力来毁伤目标的虹光装置是比魔晶大炮更适合对付魔法盾的武器，所以无论如何，他都希望在进攻磐石要塞的时候用上这件新式武器。
在他脑海中，浮现出了来自高空卫星的监控画面。
磐石要塞以及要塞周边地区的地形清晰地呈现在他“眼前”，他看到多尔贡河从圣灵平原一路南下奔流不息，在磐石要塞前的山口一分为二，一条流入群山之间，一条则注入南疆，成为南境的生命动脉：白水河。
高文转过身来，看着瑞贝卡：“或许我们可以开阔一下思路，散热问题也不是那么难解决的……”
瑞贝卡一下子没转过弯来因为她的地理老师疏于武艺，所以她的地理成绩并不是很好，自然也想不到高文所想的东西：“您有主意啦？”
“我们可以利用河水给装置降温，我看过卡迈尔的原型机，还跟他聊过一些，这个方案应该是可行的。”
瑞贝卡怔了怔，眼睛慢慢明亮起来：“哦啊！这个主意不错！我回去再跟卡迈尔大师商量商量！”
高文笑了笑，随后将手撑在身前的桌子上，视线缓缓从现场每个人身上扫过：“另外还有一件事这次我要亲自去前线。”
这句话一说出来，现场的人就面面相觑，显然他们是真没想到这些。
虽说在这个时代，贵族领主亲上战场才是个正常现象，但碎石岭炮击和白水河阻击的战场上却没有高文的身影，只有在之前畸变体袭击城市的时候，高文才亲自上过两次战场换句话说，除了防御本土的时候，高文都没有离开领地的习惯，他对此的态度和自我定位一直都很明确：统治者应坐镇后方，到前线冲锋陷阵的事情尽量少做。
所以大家也还习惯性地以为老祖宗这次也会在后方待着，根本没想到高文有亲征的打算。
“一个成熟运作的政务厅可以在领主短暂离境的时期维持好秩序，而且我相信赫蒂在我离开的时候也能照看好后方，本土留守的军队也能防御好黑暗山脉的威胁，”高文解释着自己的想法，“进攻磐石要塞将是一场非常重要的战斗，重要性甚至远远超过对付霍斯曼伯爵的那七万杂牌军，这决定着我们能否获得一个安稳且不受打扰的基本盘，无论如何，我都不允许这场作战出现任何意外，所以我要亲自去坐镇。”
高文说到这顿了顿，接着说道：“而且还有个更重要的意义磐石要塞建立的初衷，你们每个人应该都知道。”
赫蒂看着自己的先祖，语气复杂：“为了把塞西尔家族锁在南境……”
“所以，当磐石要塞城破的时候，我必须在战场上。”
象征意义和门面工程，高文本人可以不在意这些，然而这个时代的基本规则和大众舆论却都在意这些。
既然如此，在如此重大的事件上，高文便不介意也“象征意义”一把。
这场战前会议一直持续到深夜，等到终于结束的时候琥珀已经是哈欠连天，她看着仍然显得很有精神的高文，忍不住撇了撇嘴：“真不知道你脑子是用什么做的，总是那么多点子……”
“就当你是夸我好了，”高文随口说道，然后起身向门口走去，“接下来我要去跟提尔谈谈，你跟着来么？”
琥珀愣了一下：“你这大半夜的去找人家合适么？肯定正睡觉呢……”
高文扭头看了琥珀一眼：“你觉得对提尔而言有白天黑夜的区别么？我什么时候找她不是她睡觉的点！”
就跟高文说的一样，提尔这条离了海的海妖在岸上基本就只有睡觉一件事可干，当高文和琥珀到她房间的时候，这位人鱼小姐正翻着肚皮漂在自己的大水池子里，看上去跟死了似的说实话，这条咸水鱼实在有着太多的画风问题，不但走路姿势六亲不认，睡觉姿势也是嚣张跋扈，领主府里负责给提尔换水的女仆也是用了很长时间才适应这位“人鱼小姐”翻肚皮并不是死了，而是在仰泳的事实……
把提尔叫醒是一件很困难的事，琥珀上前折腾了半天这条鱼还是酣睡依然，到最后高文都犹豫着要不要上去一个跳劈把这个咸鱼精给弄起来的时候，提尔才终于悠悠醒转。
人鱼小姐一睁眼就看到高文和琥珀站在自己面前，顿时吓了一跳，翻身就是一尾巴甩了高文一脸水：“你们怎么都不敲门的啊！”
“废话！我们就是在外面把门炸了你能醒过来都算你厉害！”高文颇为不爽地擦掉脸上的水，并扭头看了第一时间藏在自己身后躲水的琥珀一眼，“你知道我俩为了把你叫起来就差往池子里倒开水了么？”
“开水算什么，海底火山附近我又不是没去过，”提尔撇了高文一眼，“说吧，你们大晚上找我有什么事话说现在是晚上吧？”
提尔一边说着一边看向四周，看到窗户外面确实一片黑才肯定了现在是夜晚：“还真是晚上……那我这是刚睡着啊……”
“你是昨天晚上睡下的！”高文瞪着眼睛说道，并开始深深地怀疑自己来找这个咸水鱼是不是个错误，但他还是把自己的来意说了出来，“我来找你是跟你说件事我们就要进攻磐石要塞了。”
虽然提尔大部分时间都在睡觉，但好歹她还知道塞西尔领正在和外面打仗的事，所以此刻也没什么茫然，只是露出一丝困惑：“所以呢？”
“你有没有兴趣去看看？”
提尔怔了一下，随后鱼尾在水中轻轻摆动着，一边卷起水花一边不紧不慢地说道：“你忘了我们当初说好的么我可以告诉你关于深海的知识，可以在那些所谓的‘畸变体’袭击城市的时候帮忙，但我不会介入你们人类之间的战斗，这种事对我而言可是太无聊了。”
“我当然记得，而且我也没打算让你参加人类之间的战斗，我只是让你帮忙捎带点东西送到北边，然后你就在旁边看着就好。”
“就这么简单？”提尔狐疑地看着高文，“我可是知道的，你这家伙狡猾得很，你挖好坑了吧？”
高文没有回答提尔的问题，而是提醒道：“你不对陆地上的魔法技术感兴趣么？你们海妖不是在自己的技术体系里遇到了瓶颈么？或许你在磐石要塞可以看到让你感兴趣的东西，那将是人类传统魔法技术和塞西尔魔导技术的对撞现场，我相信即便是对海妖这样的先进文明而言，这种程度的技术对撞也是值得一看的。”
提尔的眼神略有变化，似乎是有些动心，但片刻之后她还是略微摇头：“说实话，我还是更想睡觉……”
“我仔细想了想，巨鹿阿莫恩那么大，让你啃个几口也不是不可以……”
“成交！”
高文&琥珀：“……”
第四百二十八章 “接管”
高文早该想到，跟提尔这个咸水鱼废话再多也不如让她吃一口“小点心”有效，看到提尔一脸兴致盎然的模样，他就觉得刚才那一堆口水全都浪费了。
但是也没差，过程并不重要，只要这条咸水鱼愿意帮忙就好。
验证型的虹光装置是一种体积相当巨大的武器，而且比起其本身的巨大体积，虹光装置所需的配套能源模组更加令人头大，按照卡迈尔提供的技术报告，虹光装置需要长时间稳定供应能源才能够有效运转，而目前各类魔晶轨道炮所用的魔力电容器都达不到这个要求，这就决定了一台虹光装置要么建造在固定的魔网上成为固定炮台，要么就得“拖着”一大片魔网上战场，而以目前塞西尔的运输技术，要从陆地上运输虹光装置到前线并保证它能开机是很困难的。
并不是说办不到零零碎碎分批把零件送过去然后在战场上施工也是能搞定的，但那所需的时间就太长了，不符合高文“短时间内拿下磐石要塞”的要求，而且有那种慢悠悠组装虹光装置的功夫，菲利普用魔晶巨炮慢慢轰应该也能把要塞城墙给轰开，这样一来新式武器也就完全失去了出场的意义。
最佳选择是用船，利用白水河这条天然航道直接把虹光装置送到磐石要塞脚下。
在任何情况下，大型货船的运输能力都是远胜于陆地交通工具的，而且船只本身的体积够大，也便于在内部安装各种魔法机构，再加上通过河道运输，高文构想中利用白水河的河水来给虹光装置降温的方案也更便于实施，所以不管怎么看，水路运输都是最佳方案。
事实上即便没有“虹光装置”，高文也早就在安排建造属于自己的水面战斗力量在白水河上歼灭培波伯爵的军队之后，他便缴获了一批南方贵族的“战船”，然后安排了一批工匠和魔导技师去尝试对那些船进行现代化的改造翻新他并不是没想过造一批新的出来，只是造船实在是个技术活，他本人上辈子当键盘侠积累的那点书面知识还不够造出实际可用的现代化船只，而这个世界现有的造船技术则经历了严重的技术断代和倒退，能招揽到的造船工匠最多也只能造出和“培波舰队”的船只同样等级的内河舰船，所以他不得不选择在己方缴获的战船基础上进行现代化改造，一方面节约时间节约成本，一方面则是进行技术积累。
但那些船只的改造还没完成甚至最近还遇上了动力方面的技术难题。
磐石要塞已经开战在即，他没有时间等自己的战舰慢慢改造完，所以思来想去，他还是决定来找领地上现成的“水运专家”来帮忙，提尔自称为“潮汐大师”，她在这方面应该是值得信赖的。
当然，本着谨慎稳妥的行事风格，高文也没把全部指望都放在提尔身上万一这条咸水鱼打定了主意要在水池子里睡到地老天荒，他也有备用方案：大不了再多给菲利普拨几门巨炮，还怕打不开磐石要塞的门？
磐石要塞的魔法护盾再强，也扛不住重型火炮连续不断的轰炸吧。
在承诺帮忙，并且再三确认了自己真的有小点心可吃之后，提尔的兴奋劲随之慢慢退去，她打了个大大的哈欠，眼睛里再次浮现出困意：“话说你们还有事不？要是没事的话我继续睡觉了……等我睡醒了再去码头……”
高文看了这个已经开始慢慢在水里下沉的海妖一眼，突然还就真想起一件事来：“对了，还真有件事风暴之子又在跟海妖打仗了，你知道是怎么回事么？”
“啊？又打起来了？”提尔冒着泡又从水里浮上来，一脸萌圈，“这个时节不是群星归位刚过去没多久么？我的姐妹们应该都在海床上消食才对……我们不去挖大鱿鱼，也不去风暴之子的岛礁附近转悠，那帮脑子坏掉的人类还发什么疯？”
高文看着提尔那发自肺腑的困惑表情，眉头微微皱起来：“这么说，你也不知道发生了什么事情。”
“我当然不知道，”提尔晃晃脑袋，“我一直在你眼皮子底下待着呢，哪知道深海的事不过话说回来了，你又是怎么知道这件事的？”
“我有自己的消息渠道，”高文没有直接回答对方的问题，而是敷衍着说了一句，随后他注意到提尔那一脸淡然的模样，忍不住好奇问道，“你不担心老家的情况么？”
“没什么可担心的，那些风暴之子卷不起什么大风浪，海洋是海妖的，”提尔随口说道，接着打了个哈欠，“而且从这里游回去要好远的，我还是多攒攒体力好了……等什么时候我有劲了……再考虑回去看看……”
看着这个咸鱼精的模样，高文就觉得这家伙这辈子都不一定回得去了。
他无奈地摇了摇头，跟琥珀一起转身离开了提尔的水池，但在两人即将走到门口的时候，一阵水声又突然从水池中传来，海妖小姐扒在水池边沿，看着高文：“啊，我刚才想到一个可能……”
高文转身看着她：“什么可能？”
“无尽之海被魔力风暴笼罩，海上是最先能够观察到魔力变化的地方，也是最容易受到魔力影响的地方，”提尔脸上带着若有所思的神情，“那些风暴之子在海上已经太长时间了，或许……他们能够感受到魔潮将至。”
高文的表情变得严肃，在严肃地沉默了半分钟后，他才对提尔微微点头：“多谢你的提醒。”
提尔没有多说什么，只是在水池子里摆了摆手，随后上身一仰向后一倒，继续用那种嚣张跋扈的睡姿翻着肚皮泡在水里开始睡觉。
离开提尔的房间之后，琥珀才忍不住嘟囔起来：“魔潮，魔潮……要是这种东西不存在多好……每次有人一提醒，我都感觉浑身发毛的。”
“习惯了就好，我们当年离魔潮更近，”高文淡然地说道，“不管魔潮怎么来，人只要还活着，日子就还是得照常过的。”
“行吧，就像你常说的那样，反正天塌下来有个高的顶着呢你这么大个肯定能顶很久，”琥珀的耳朵抖了抖，暂且把魔潮的事情放到了一边，“我是困得不行了，今天没别的事了吧？”
“今天没事了，”高文点点头，“不过明天有事你和我一起去一趟葛兰领。”
在大军出征之前，是时候大张旗鼓地去“接收”葛兰领了。
……
高文塞西尔的军队开进了葛兰领。
旗帜鲜明，盔甲明亮的塞西尔战斗兵在没有遇到任何抵抗的情况下便进入了葛兰地区，并很快将塞西尔的旗帜插在裂石堡的城墙上，在这座位于陡峭山崖顶端的城堡中，紧张不安的侍从和家臣们终于等到了这场“贵族战争”的“最终结果”他们迎来了这片土地的新主人。
至少在那些不清楚全部真相的普通人眼中，事实是如此的。
自从这场彻底改变南境局势的战争爆发，领地的女主人下落不明之后，裂石堡里的人就逃跑了三分之一，剩下三分之二的人在管家的强力控制下倒还维持着城里的秩序（当然，这中间少不了安插隐藏在城堡里的军情局干员和钢铁游骑兵们的帮助），但相对稳定的秩序之下隐藏的却是弥漫在整个领地上的紧张情绪。
对于那些不明真相的人，贵族联军惨败的消息就是一个噩耗，这意味着他们很快就会成为塞西尔的俘虏和奴隶，土地会被劫掠，财富会被洗劫，而至于洗劫何时到来以及进行到什么程度，则完全取决于那位“暴怒的老祖宗”什么时候会腾出空来。
现在，那位老祖宗看来是腾出空了。
但他们所担忧不安的“洗劫”是注定不会到来的。
身穿铠甲的高文以威风凛凛的姿态进入了裂石堡，回忆起自己一路上看到的那些惴惴不安的葛兰家臣和仆役，他就忍不住偷偷摇头：罗佩妮葛兰显然不可能把她和塞西尔的秘密盟约公之于众，这座城堡里的人到现在还不知道其实他们的女主人压根就是跟塞西尔站在一起的，自然也想不到塞西尔人根本不会动他们一丝一毫的财富。可惜哪怕到了现在，高文也不能对城堡里的大部分人解释这一点，而且他还要完全控制住整个城堡，甚至控制住整个葛兰领，以防止塞西尔军队进入领地之后真正情况的细节流露出去。
虽然磐石要塞里那帮传统贵族几乎可以说没有什么情报系统，但他不能允许丝毫意外出现。
只是这微妙的紧张局面……着实有点让人哭笑不得。
但好在他也不甚在意这些，在领着士兵进城，做了一些表面功夫之后，他就来到了城堡深处，来到了那间有着大窗户的房间门口。
守在房间门口的女仆和高文有过一面之缘，但上次见面的时候高文还是城堡的客人，这次见面他却是以“征服者”的姿态站在这里，女仆难免紧张起来，她如临大敌地看着高文，努力鼓起那一点点勇气，似乎是想守护自己的小主人但这点勇气在高文开口的时候就几乎要跑光了。
“打开门，”高文说道，“我是来看帕蒂的。”
“……小姐在休息……”
“别紧张，”高文微笑起来，“我是帕蒂的朋友。”
守门的女仆似乎还想说什么，但此刻房门却从里面打开了，另外一位负责照料帕蒂的贴身女仆从里面走出来，略有敬畏地看了高文一眼：“小姐想见您。”
高文点点头，在迈步走入房间之前，他赞许地看了守门的女仆一眼：“你很勇敢。”
房间里，帕蒂正坐在她那张特制的椅子上，晒着一天中最灿烂的阳光。
她的气色比第一次见面的时候要好很多，显然皮特曼几次前来给她进行的治疗都卓有成效。
“是高文叔叔！”在看到高文的一瞬间，这个小姑娘就兴奋起来，她露出一个大大的微笑，努力支撑着脑袋，还晃动着唯一能够活动的手臂，“你来看我啦！”
高文来到帕蒂面前，微笑着弯下腰：“约定好的，我会来看你的。”
小姑娘显得很高兴，这间充满阳光的房间仿佛和外面充斥着紧张情绪的城堡是两个世界，在这里，战争的阴云仿佛一刻都没有出现过，帕蒂兴奋地跟高文说了很多话，到最后才问道：“高文叔叔，妈妈什么时候能回来啊？”
“很快了，”高文蹲在小姑娘面前，笑着说道，“我这次就把她接回来。”
小姑娘的脑袋颤抖着，她是在点头，只不过并不能很好地控制点头的幅度：“哦，我有点想她了。”
“你好像一点都不害怕，”高文轻轻碰了碰帕蒂的头发，他不敢太用力，生怕伤到这孩子，“你知道吗，其实你的妈妈就是在跟我打仗的。”
“我知道啊，”帕蒂说道，然后停顿了几秒钟，那留着伤疤的脸上突然露出一丝小小的、狡猾的笑，“但是……叔叔你其实是妈妈的朋友吧？叔叔你放心，我不会跟别人说的！”
高文愣了愣，接着无奈地笑了起来。
随后他站起身，和帕蒂道了别，离开房间来到走廊上。
那位忠心耿耿服侍罗佩妮葛兰，在女子爵“下落不明”之后维持城堡秩序的中年管家站在走廊上等着他。
“我听罗佩妮说过，你是值得信任的。”
第四百二十九章 塞西尔的“战船”
罗佩妮葛兰女子爵能够信任的人并不多，眼前的管家似乎算一个。
“我很荣幸能为我的女主人效劳。”
葛兰城堡的管家在高文面前深深低下头去，礼仪周全，恭敬而不失风度。
“那就再次为你的女主人效劳吧，”高文对管家微微点头，“你要去一趟磐石要塞……”
管家保持着低头的动作：“您要我去做什么？”
“去捎个信，就说塞西尔军队已经占领了葛兰领……”高文说道，说到一半话风一转，“话说，你的演技如何？”
管家抬起头来，平静地说道：“十一年前，那帮强盗冲进城堡的时候我就在场，我把烧伤的小主人藏在柴堆里，然后靠在柴堆上装尸体在那些强盗眼皮子底下装了一天一夜的尸体。”
管家说到这顿了顿，脸上露出一个自信的微笑：“我的演技非常好。”
……
塞西尔领，白水河北岸。
两艘大型内河船只正停泊在一处新建造起来的船坞中，船身上随处可见的脚手架以及在船坞各处忙碌的工匠显示出这两艘船正在进行紧锣密鼓的改造，而在船坞旁的一处平台上，海蛇形态的提尔正用自己长长的尾巴把自己支撑到半空，好奇地观望着那两艘船的各处细节。
她看出这两艘船并不是新造的，而是在某种基础上改造而来，其原型和她平日里在白水河中见到的大型货船相差不大，而那些所谓的“货船”以海妖的眼光看来实在算不得什么能上台面的东西，她此刻感兴趣的，也只是船只上改造、新增的那些结构而已。
她看到工匠正在用金属蒙皮和合金骨架加固船只的各处关键结构，还在船的甲板上打了大洞，用来安装各种金属支架和用途不明的管道系统，她还看到船的风帆已经被拆掉大半，空余出来的空间安装了很多张开的、仿佛羽翼一般的金属框架，那框架上遍布人类的魔法符文。
这真是一种奇怪的改造，提尔对此充满好奇。
一同在船坞中检视船只改造的还有拜伦骑士，这位骑士脸上倒是充满自豪，他指着其中一艘船，对提尔炫耀着：“这两艘船都是我们在白水河炮击的时候缴获的当时缴获的所有船几乎全都带伤，只有这两艘保存完整。”
提尔看出拜伦骑士脸上的炫耀神色，一脸好奇：“这很厉害么？”
“这可是培波地区造的船，南境最懂得造船的地方！”拜伦骑士挥了下胳膊，“南境最大的船都是他们造出来的！你不觉得这两艘船看起来很棒么？”
“哈……大概吧，”提尔敷衍地晃了一下尾巴尖，继续好奇地看着船上那些仿佛羽翼般向两旁张开的结构，“我倒是更好奇高文到底要怎么改造它们……”
“我带你上去看看，”拜伦记得领主交待的事情，他知道眼前这位海妖将是负责将这两艘“怪船”送到北方的“动力源”，所以此刻表现得颇为热情，“一边看我一边给你讲解。”
等到登上船，提尔才意识到高文对这两艘船进行的改造比她想象的还要厉害：她看到船的甲板上已经大片大片地覆盖了薄薄的金属板，金属板上遍布魔纹，并和那些张开的羽翼结构连接在一起，甲板下面也可以看到许多管道、合金骨架以及魔法机关，整艘船外表看着虽然还是传统的内河货船，但实际上骨子里早就变成了某种魔导造物。这种程度的改造显然不是在这一两天内完成的，她不禁好奇起来：“这艘船你们是不是从拖回来之后就开始改造了？”
“说实话……还真是，”拜伦没有隐瞒，“白水河炮击之后，领主就下令将这两艘保存最完整的船只进行魔导化改装，只不过最开始他计划的是把魔晶轨道炮装在船上为此我们专门加固了甲板，还在船内增加了很多额外骨架，你看那边一些小型副炮其实已经装上去了。不过现在我们要把原定的主炮换成那个‘虹光装置’，虹光装置体积比最大的魔晶轨道炮还大，重量也很吓人，两座主炮不得不减少成一座，而且还得把已经装上去的副炮拆掉一半，来防止船沉下去……”
拜伦一边说着，一边带着提尔向甲板下层走去，边走边指点着周围那些经过改装的部分：“好在魔网接口是通用的，魔晶轨道炮的能源也可以用在虹光装置上。看见这些魔网单元了么？不光甲板上和这层船舱里，甚至连舱底都铺了一层，整艘船相当于将一座小型工厂的魔网都铺在了肚子里，这样它就能自己给自己提供能量了……”
提尔一拱一拱地跟在拜伦身后，瞪大眼睛好奇地看着在这艘“落后木船”肚子里塞进去的那些先进魔导结构，到最后终于忍不住了：“你们怎么不干脆造一艘新船出来？这么先进的东西塞在一艘这么落后的船里，多别扭啊。”
“……造船技术不够呗，”拜伦摊开手，一脸无奈地说道，“造船是个技术活，整个南境最懂得造船的工匠也就是培波地区的那些人了，他们造出来的船就是你眼前这样的。比这更高的技术……领主那边倒是在研究，但也不知道什么时候才能研究出个结果来，而且即便研究出结果了，要从头建造一艘新船也不知道需要多久，磐石要塞的敌人可不会等着我们。”
“啧……”提尔砸了咂嘴，似乎想说什么，但最后还是没吭声，只是用尾巴尖戳了戳附近的一根木头柱子。
拜伦看着这位海妖小姐的反应，暗自撇了撇嘴，继续说道：“我再带你看看舱底那是个没完工的地方。”
两人来到了这艘“战船”的底部，在被魔晶石灯照亮的船舱里，提尔看到了一处明显是留给某种大型设备的金属支架，以及一些还没连接起来的魔网单元，她不禁有些好奇：“这里是装什么的？”
“动力，”拜伦说道，“一个还没解决的问题。”
提尔一听“动力”俩字，就记起了高文拜托自己的事，顿时点着头：“哦对，你们的领主就是让我来帮忙解决动力问题的。他说这两艘船现在没法自己开动，所以需要我来帮忙……”
“是啊，”拜伦接过话，“你注意到我们把上甲板的帆拆掉了吧？那是为了安装额外的魔网和辅助用的符文阵列，而且为了安装水泵和对应的管道，这艘船本来保留的桨手位置也被挤占掉了，所以用传统的办法这艘船现在根本开不起来作为取代，领主设计了一种用魔能引擎来驱动的‘桨’，但你也看见了根本还没完工呢。”
拜伦骑士指着舱底那用来安装某种大型设备的空位，一脸遗憾地说道：“蛋先生那里研究很久了，现在还没弄出成品来。”
提尔越听越皱眉，最后忍不住用尾巴尖“哆哆”地戳着附近的木头：“你们这什么改造啊……改到最后一艘船竟然连动力都没了……”
拜伦骑士摆摆手：“按照计划是有的啊，这不还没装上去嘛！”
“这种东西不是应该早点设计的么！”提尔插着腰，“你们到底懂不懂造船啊？”
拜伦一听这话，顿时不禁叹了口气：“唉，要不怎么说我们造船技术跟不上呢传统的内河船还能依靠高价招揽工匠来造，但这种用到魔导技术的新式船，谁知道怎么造嘛！”
“啧……”提尔又砸了咂嘴，似乎又想说点什么，但最后还是忍住了没吭声，用尾巴戳了一会木头之后就摆摆手，“行了，我看的差不多了，你们的魔导技术我也看不懂……我还是回去睡觉了，等出发的时候叫上我就行。”
说完这句话，海妖小姐就一拱一拱地离开了船舱。
拜伦扭头看了一眼空荡荡的“发动机舱”，忍不住嘀咕起来：“怎么就不接下茬呢……”
他刚说完这句话没多久，就听到一阵脚步声从楼梯附近传来，抬头一看，便看到了正走进船舱的菲利普骑士。
“提尔小姐已经离开了？”年轻骑士看到了孤身一人站在舱里的拜伦，好奇地问了一句，“她参观了我们的战船？”
拜伦点点头：“参观了一圈，对魔导技术倒是有点兴趣，但显然对咱们的船看不上眼。”
“哦，那她……”
“别提了，每次不等我开口她就立即不接下茬了，警惕性高的吓人，”拜伦一脸挫败，“这方面她就真不如你你接下茬的本事比她强。”
“你能不能别每次都把话题往旁边引，”菲利普皱皱眉，随后说道，“提尔小姐是做客的异族，我们不能强求她帮忙。反正领主也只是交待了让她对魔导技术产生兴趣就行，后续的事情领主自然会另有安排的。”
想起高文对提尔的期许，以及对“建造新式船只”的执着，拜伦就不免感慨起来：“想让懒成那样的提尔小姐长期帮忙，领主也真是给自己制定了个不得了的目标啊……不过话说回来，他怎么就那么执着于要造新式船只呢……咱们从培波地区招来的工匠造的船就真派不上用场么？”
“领主说过，陆地只是人类的摇篮，人类总要从摇篮里走出去的，”菲利普骑士一脸正经地说道，“虽然我也不是很清楚他说这句话的意思，但一直以来的事实都证明了领主的判断几乎不会出错，既然他说新式船只有用，那就肯定有用。”
“行吧……反正我也相信领主的判断，”拜伦说道，随后抬起头来，看着船舱顶上那根后期增设的金属横梁用轻质合金制造的横梁上，六边形排列的魔法符文正闪烁着微微的光芒，这个被称作“动力脊”的东西就是这艘船的大动脉，它将数层甲板和各个船舱的魔网单元连接在一起，好提供虹光装置所需的庞大能量，“不管新式船只有没有用，我对这两艘船即将派上的用场倒是挺期待的。”
第四百三十章 他们来了
磐石要塞，内城区，一队盔甲鲜亮的骑士和士兵正在整队走过宽阔的城镇街道，在这支队伍上空，圣灵平原庞贝伯爵的旗帜飘扬在半空，旗帜上金红色的绣线在阳光下泛着醒目的光彩，华丽又气派。
马里兰爵士站在内城区的城墙上，俯视着那支军队列队前进的模样，良久之后才轻声说道：“这恐怕是我们能指望的最后一批援助了。”
“总比没有强，”站在马里兰爵士身旁的卡洛尔子爵沉声说道，“庞贝伯爵终究是知道一旦这座要塞被攻破便意味着什么的。”
进城的队伍并不是王室派来的那一支骑士大队，而是庞贝伯爵的私人军队，这只军队的出现，也就意味着那位伯爵大人终于从最近不断传来的消息中感觉到了局势的紧迫，做出了决断。
磐石要塞位于庞贝伯爵领地的边缘，从名义上，要塞所处的土地是属于庞贝家族所有的，但实际上这座要塞由王室直接控制，包括要塞内的军人也全都直接效忠于国王，要塞周边还有自己的农庄、矿场、磨坊，庞贝伯爵对这座要塞没有任何供养或支援的义务，但很显然，那位伯爵很清楚一旦要塞被塞西尔家族打下来了，他的领地就会岌岌可危。
“老祖宗不遵循祖制”的消息早已通过那些在要塞里避难的南方贵族传扬出去，庞贝伯爵不敢保证塞西尔军队打下磐石要塞之后就会停下脚步，更不敢保证打下要塞的塞西尔军队会不会首先在周边大肆劫掠，以弥补战争损耗虽然在最初的时候，他似乎坚信塞西尔人拿磐石要塞没办法，所以颇有些高枕无忧的意思，但在马里兰爵士的一番努力下，他终究还是派出了自己的军队来支援这里，而这只队伍，也是马里兰爵士能拉来的仅有的援军了。
“这些在圣灵平原养尊处优的老爷兵能发挥出多少战斗力完全是个未知数，”马里兰爵士叹了口气，“但就如你说的那样，总比没有强这些人至少可以去操纵一下投石机，或者躲在墙后面发射弓箭。”
卡洛尔子爵犹豫了一下，最后还是没忍住问道：“南方最近有什么新消息么？”
“我派了三批探子，伪装成商人和猎户，只有一批人回来，”马里兰爵士面沉似水地说道，“现在只能确定塞西尔人正往这边派兵，但更南边的情况完全打探不到……”
“他们果然没有放弃……”卡洛尔子爵心中一沉，“他们迟早会来的。”
看着眼前一脸灰败，甚至带着丝丝恐惧神色的卡洛尔子爵，马里兰爵士只能无奈地在心中暗自叹息。
他对自己驻守的这座要塞有着绝大的信心，尽管他从这些避难的南方贵族口中听到了许多关于塞西尔军队的可怕故事，他也还是对自己的要塞有信心在他看来，这些南方贵族实在是被吓破了胆，以至于敌人的恐怖印象已经在他们心中无限放大，马里兰爵士是个经历过很多战场的人，他对这种吓破胆的人相当了解，所以在过滤掉这些贵族话语中那些夸大的成分之后，他并没有被塞西尔军队给吓住。
但这并不意味着他就会对即将面对的威胁掉以轻心。
塞西尔人不会像南方贵族们描述的那样“宛若天神”，但也绝对不是一股可以轻视的力量，面对来势汹汹的塞西尔军队，磐石要塞必将经历一番苦战，根据马里兰爵士的推演，塞西尔人的“天火爆炸”在短时间内应该无法攻破要塞的魔法屏障，但要塞的守军也没有任何办法能够打退那些可以在遥远距离发动连续魔法攻击的塞西尔人。
这场战斗应该会演变成一场旷日持久的对攻，或者用更令人沮丧的说法是塞西尔人单方面地对磐石要塞进行长时间的轰炸，而磐石要塞的守军将难以主动出击。
马里兰爵士对持久的艰苦战斗并不恐惧，他真正忧虑的，是现在磐石要塞孤立无援的局面，是这个国家正在不断恶化的局势。
只要这种恶化的局势一天没有好转，那么不管磐石要塞能坚持多久，最终都是要坚持不下去的。
他拍了拍卡洛尔子爵的肩膀：“回去吧，我们需要放松放松，喝两杯酒缓解一下自己的神经。”
他们离开了城墙，来到了要塞城堡区的大厅里。
刚一推开大厅的门，马里兰爵士便看到穿着一身宽松睡袍的马里奥兰子爵正端着一杯葡萄酒站在大厅中央，醉眼朦胧地跟大厅里的侍女高谈阔论，而在旁边不远处便是正走来走去的康思科子爵，后者脸上满是焦虑，而且从脸色判断，他喝的恐怕也不少。
“哦！爵士！还有我的朋友卡洛尔子爵，”马里奥兰看到了推门进来的人，顿时举起酒杯高声说道，“向你们致敬你们真该尝尝这个。”
“奥兰，你喝多了，”卡洛尔略略皱眉，看着这个在最近几天越发举止失当的人，语气中颇有些无可奈何，“而且你怎么在大厅里穿着睡袍？”
“这是城堡内，城堡内任何地方都可以穿睡袍……”马里奥兰笑了起来，“放心，我清醒的很……”
康思科子爵走了过来，径直绕过已经有点神志不清的马里奥兰，他的眼睛里遍布愁容，还有多日饮酒过量导致的充血：“爵士，有南方的……”
马里兰爵士不等对方说完便摆摆手：“没有好消息。”
卡洛尔子爵失望地看着眼前的两位朋友一个放浪形骸，一个消沉低迷，贵族的沉稳和体面几乎已经从他们身上消失殆尽了。
不只是这两位朋友，一同从南方逃难到要塞里的其他贵族们几乎个个都好不到哪去。
这些子爵、男爵们聚集在宴会厅里，或者钻在城内的酒吧和娼寮中，挥霍着各自身上仅剩的钱财，消耗着毫无价值的精力，大吃大喝花天酒地，几乎完全看不出一点心怀希望的意思。
想到这里，他便不由得抬起头，在大厅里寻找起某个人，很快，罗佩妮葛兰女子爵那略有点消瘦的身影便出现在他的视线中。
女子爵只是静静地坐在一个角落，与自己的一位骑士低声交谈着什么，虽然她脸上同样有着隐隐的焦虑，但那副沉稳的模样真是和别人截然不同。
多日里，这样的情况也落在马里兰爵士眼中，这位高阶骑士看着大厅里其他贵族的情况，忍不住摇着头低声咕哝了一句：“还不如一个寡妇……”
在旁边的卡洛尔子爵听到了爵士的咕哝，却没听清，但他刚想开口询问，就看到大厅的门再一次被人推开了。
一位穿着铠甲的骑士匆匆忙忙跑进大厅，钢铁靴子和地面的撞击声一下子回荡在厅里，附近的人纷纷安静下来，并带着惊疑不定的眼光看着这个突然跑进来的骑士。
“将军！将军！”骑士一边高声叫道一边跑到马里兰爵士面前，“城外来了一小批逃难的人他们自称是从葛兰地区来的！”
葛兰地区？
大厅里的南方贵族们顿时下意识地望向了坐在角落的罗佩妮葛兰女子爵，而在他们的视线中，那位女子爵也一下子抬起头来，用惊愕的眼神看着站在马里兰爵士面前的骑士。
马里兰爵士把这一幕看在眼里，随后转头看向报信的骑士：“他们在哪？”
“在外墙下面的兵营里，”骑士回答道，“我们没让他们进城而且有一队士兵看着。”
马里兰爵士微不可查地点了点头：这是必要的谨慎。
塞西尔人显然已经封锁了南方地区，至少在磐石要塞到南境中间的缓冲地带里，已经到处都是塞西尔人布置的封锁线，要塞里派出去的有经验的探子都无法突破这层封锁线，在这种时候还能从南方地区逃出来的人……不管怎么看都十分可疑。
“把他们带到主厅，”马里兰爵士很快做出决定，并回头看了大厅里已经渐渐聚拢过来的南方贵族们一眼，“女士先生们，我邀请每个人都去或许我们终于能得到南方的明确消息了。”
很快，马里兰爵士和南方贵族们便来到了城堡区的主厅，而在他们进入大厅、在高台上落座之后不久，一小队士兵便带着几个衣衫褴褛、伤痕累累的人走了进来。
那几个人显然经历了一场磨难，他们衣衫破烂，满身脏污，遍体鳞伤，狼狈的姿态让现场的南方贵族们忍不住想起了自己在不久前的模样，马里兰爵士也暗暗叹息了一声，随后出声问道：“你们是什么人？你们是从葛兰领来的？”
那几个衣衫褴褛的人大多带着惶恐紧张的模样，唯有一个人站在中央保持着镇定，那是个高大的中年男人，他仿佛没有听到马里兰爵士的话般兀自转动着脑袋，似乎是在大厅中寻找着什么人，最后他的视线落在了罗佩妮葛兰女子爵的身上，这个中年人立刻向着女子爵鞠躬到底，声音中带着哽咽：“女主人，我终于见到您了！”
罗佩妮葛兰也认出了眼前的人，她从自己的座位上站起来，带着不可置信的语气：“这是我的管家！”
“女士，您确定？”马里兰爵士有些怀疑地看了那个衣衫褴褛、满面脏污的中年人一眼，“他真是您的管家？”
“我当然可以确定，”罗佩妮葛兰立刻回应，她扫视着现场每一个人，“我可没有喝一口酒！”
“好吧，我明白了，”马里兰爵士点点头，看向站在台阶下面的中年男人，“管家先生，你可带来了南方的消息？！”
“他们来了！女主人，还有诸位大人们，塞西尔人来了！”管家带着痛苦的模样，语气中饱含恐惧地说道，“他们已经占领了葛兰城堡，还占领了康思科、卡洛尔地区，他们就要往这边来了！”
第四百三十一章 鼓舞人心的时刻
葛兰领的管家一说起“他们来了”，现场的南境贵族们便不约而同地倒吸了一口凉气，而在他提到葛兰、康思科、卡洛尔地区相继被塞西尔军队控制之后，南境贵族们更是纷纷摇头叹息露出悲哀的神色，尤其是本就消沉到极点的康思科子爵，更是失态地捂住了脸，开始不断地低声咒骂起来。
罗佩妮葛兰女子爵在马里兰爵士开口之前打破了沉默，她紧握着双拳，死死盯着管家：“我的女儿呢？城堡里其他人呢？”
“他们用那种被称作‘巨炮’的武器炸平了整座城堡……还几乎烧毁了半座镇子……”管家悲痛地说道，“几乎没有人逃出来……都死了……全都死了……”
罗佩妮葛兰的身体摇晃了两下，随后仿佛失去全身力气般向后倒去，幸好她的一名近卫眼疾手快，扶住了即将晕倒的女主人，这名近卫在女子爵身旁小声说道：“挡住眼睛。”
“我知道。”罗佩妮葛兰同样轻声说道，接着仿佛悲痛欲绝地用手掩住了自己的面庞。
而马里兰爵士则在听闻这惊人的噩耗之后只是稍微动容，随后便以审视的目光打量着眼前那个不可思议地从葛兰领一路逃难至磐石要塞的管家：“令人同情的遭遇但你是怎么跑出来的？从葛兰领到这里……可不近呐。”
管家露出难堪而又悲哀的神色：“我真的羞于启齿……是塞西尔人主动把我放跑的……”
“塞西尔人把你放跑的？”马里兰爵士惊讶地问道，“为什么？”
“他们在下战书，”罗佩妮葛兰女子爵仿佛从悲痛中强行镇定了下来，她眼睛通红地盯着马里兰爵士的眼睛，“他们在宣战！在炫耀！他们故意要让我们知道南方发生的事情，让我们知道我们那些数百年积累下来的家业已经被他们彻底摧毁了！他们这是要彻底打垮我们！”
马里兰爵士看着眼前这位可以用强大形容的女士，看着这位能够带着最后幸存的南方贵族一路冲出战场，来到磐石要塞的女士，他看到这位女士的眼睛中燃烧着熊熊的仇恨，却没有多少悲痛的神色，这正是失去一切之后只想着复仇的人才会有的状态，他不禁为此动容：“女士，你的遭遇令我义愤，请放心，我们会和塞西尔人作战的这座要塞就是我们迎战他们的地方！”
他的话语坚定有力，然而现场的南境贵族们却几乎无人响应，大部分人还没有从管家带来的冲击性消息中清醒过来，少部分人则已经沉浸在塞西尔人即将到来的恐惧里，马里奥兰子爵突然站了起来，并激动地挥舞着手臂：“我们不能在这里等死！这座城根本挡不住天火！”
其他南境贵族纷纷骚动起来，不少人开始跟着响应，马里奥兰趁这个机会赶紧向马里兰爵士说道：“爵士，再努把力吧，让庞贝伯爵打开北大门，我们要去圣灵平原避难才行！”
马里兰爵士的脸色比以往任何时候都难看，他几乎要掩饰不住自己眼神里的蔑视，眼前这些被彻底吓破胆的人根本已经不配再被称作贵族，他们简直跟那些乡下农舍里见到士兵的刀剑都会屈膝下跪的贫民一样不堪都到这种时候了，他们竟然还想着逃跑？
他们以为自己兜里剩下的那点金银，够他们在圣灵平原吃几天白面包？
但在马里兰爵士开口之前，罗佩妮葛兰已经站了出来，这位女士近乎恶狠狠地瞪着现场的所有人，声音中带着一往无前的气势：“你们的骨头呢？全都被酒精溶解掉了么？！”
除了她之外，逃难至此的南方贵族全是男性，然而这些男人此刻竟没有一个人敢抬起头和罗佩妮对视，看着那一个个心虚转移开的视线，罗佩妮葛兰不禁提高了声音：“你们怕什么？真的一点勇气都不剩下了么？别忘了这里是磐石要塞，是一座有着魔法屏障的要塞！今天早上你们不是还在要塞的宴会厅里高谈阔论么，说这里坚不可摧，要在城头上看着塞西尔人人仰马翻怎么这时候就都忘了？”
“葛兰女士……女子爵，我们拿什么和那些塞西尔人打？”一个南方贵族终于忍不住开口了，“我们上了战场也是添乱，离开这里也是为了不给磐石要塞的人惹麻烦……”
“胡说什么！”罗佩妮盯着这个怯懦的南方贵族，“你们也都这么想的？你们难道忘了么，当你们逃到这里的时候，你们身边可是还有上千人的到现在，那些忠心耿耿的骑士和士兵还在城里等着你们的命令！他们都没跑，你们跑什么？
“现在磐石要塞正缺人手，我们更应该把手头的力量都集中起来才是，我们有坚固的城墙和魔法屏障，在屏障背后搬动一下投石机的石弹总可以吧？帮忙把守一下法师塔和箭塔总可以吧？”
马里兰爵士看着慷慨激昂的罗佩妮女子爵，愕然之余突然心中一亮这些落难至此的南方贵族……虽然大多怯懦无力，但也是一点力量啊。
说实话，他到之前还抱着一些期待，认为塞西尔人不会来进攻这里，毕竟磐石要塞理论上已经属于南境之外的土地，高文塞西尔公爵是没有进攻这里的道理的，但自从知道“先祖不遵守祖制”的事迹之后，他对于收留这些没用的南方贵族已经越来越感到后悔，如果不是看着这些南方贵族兜里还多少有些金银，而且他们还承诺了一大堆东西，他恐怕早就想办法把这些人中的大多数都赶出去了。
而现在……
塞西尔人真的要来了，那么这些没用的南方贵族也应该为他们所接受的庇护付出一些价钱才可以。
他看着正在努力号召南方贵族们武装起来保卫要塞的罗佩妮女子爵这位女子爵是除了卡洛尔子爵之外，南方贵族里唯一让他比较欣赏的，而且现在这位女士刚刚被塞西尔人夺走了一切，她的复仇意志坚定无比，这正好可以让她成为一份不错的助力。
于是他站起身，出声道：“女士你愿意帮助我保卫这座要塞么？”
罗佩妮转过身，眼睛里带着一丝狂热：“是的，爵士，我当然愿意只要能打败那些塞西尔人，我愿意尽我的一切努力！”
此刻始终在旁边没有开口的卡洛尔子爵也适时站了起来，他环视着一个个正在动摇的南方贵族，扬起自己的双手：“先生们，你们应该感觉羞愧了，你们的勇气此刻加起来都不如葛兰女子爵。别忘了，我们是在接受磐石要塞的庇护，当要塞陷入危机的时候，挺身而出也是我们的义务。我愿意响应女子爵的号召虽然我已经只剩下两个骑士和几十个士兵，但我也会站上城墙，保卫这座要塞到最后一刻的！”
在第一个人站起来之后，终于有更多的人得到鼓舞，这些在碎石岭炮击以及南境追击战中几乎被完全摧毁心志的人此刻竟然还真的挤出了些微的勇气，开始此起彼伏地响应起来，纷纷要带着自己仅剩的那几十上百个追随者站上城墙，和要塞同生共死，一幅要抵抗塞西尔人到最后一刻的架势尽管他们中有很多人在离开这个大厅之后，甚至在喊完那些热血沸腾的话之后就会后悔，但至少他们在这一刻是被鼓动着站起来了。
而对于贵族而言，只要这一刻站起来，他们就不好再坐回去。
罗佩妮葛兰满意地看着这一幕，马里兰爵士也满意地看着这一幕，后者忍不住点了点头这些南方贵族和他们仅剩的亲随或许算不上什么有大用的力量，但他们至少可以缓解一些人手不足的问题，别的不说，至少让那些懂魔法的贵族去给法师塔充能总是办得到的，而有了这些人，磐石要塞就能坚持更长的时间。
说不定能坚持到王国局势转好的时候。
他从不怀疑自己的堡垒可以抵挡塞西尔人的攻击，他只是担心这场旷日之久的防御战会拖垮孤立无援的磐石要塞而已。
在那位令人敬佩的女子爵成功鼓舞起了南方贵族们，并俨然再次成为这些落难贵族的领袖之后（她上一次成为他们的领袖是在带着他们逃离南境的时候），马里兰爵士对她说道：“葛兰女士，你的勇敢之举真是贵族精神的体现，我希望你能去整合好南方贵族的人手，由你来带领他们，我会安排你们去守护和维护要塞的内层魔法塔和第二道城墙，我想现场的先生们对此也没有意见吧？”
现场的南方贵族们纷纷表示同意。
随后，马里兰爵士便叫来亲兵，开始安排要塞的防御事宜：“首先清空要塞南边那些零星农庄……全部撤回到城里，剩下的东西直接烧掉，水井填死……
“把南边丘陵地边缘的树林全部清除，树木烧掉或者砍光，不能留任何遮挡视线的东西。
“巡逻队伍增加一倍……”
离开主厅之后，罗佩妮葛兰和自己的管家走在一起。
马里兰爵士已经没空关注琐碎的小事，罗佩妮葛兰要自己带着自己的人去找地方休息，而这正合她的心意。
她看着自己衣衫褴褛的管家，以及那些跟着管家一同“逃难出来”的亲信，这些人身上褴褛的衣服是真的，泥巴和油污是真的，在破衣烂衫之下那些累累伤痕……也是真的。
在周围没有外人的时候，她才轻声说道：“你们辛苦了。”
“这是我们的荣幸。”
“情况如何？”
“鹰已离巢，雏鸟安好。”
罗佩妮葛兰微不可查地点了点头，随后抬起头，透过城堡长廊一侧高高的窄窗，看着远方已经渐渐泛出一丝红色的晚霞。
“这份长长的名单终于到收尾的时候了。”
第四百三十二章 贵族美德
以驮马牵引的魔导炮车在坑洼难行的土石道路上吱吱嘎嘎地前进着，全副武装的塞西尔战斗兵则在炮车前后左右形成护卫队形，时刻警惕着荒原上的一切动静，年轻的菲利普骑士骑马行走在队伍的前端，在他视线的尽头，是南境最北端连绵的群山。
磐石要塞就在那群山之间，仿佛一道牢门般牢牢地锁着群山，把塞西尔家族在这片土地上锁了一百年。
今天，他就是要去打开那扇门的。
骑着快马、三人一组的斥候兵不断从队伍里被派出去，向前后左右各个方向侦查周边的情况，并随时将情况回报至本队：现在队伍已经抵达磐石要塞和南境之间的缓冲地带，必须提高警惕了。
菲利普骑士很清楚，这将是一次和碎石岭炮击截然不同的战斗在碎石岭前，他是打了一场防御战，进攻者是贵族联军，他只需要在原地布置好炮兵阵地然后等着敌人自投罗网即可，而这一次他变成了进攻方，那么一切都将截然不同。
若是遵循传统的贵族守则和战争礼仪，不管进攻方还是防守方都必须按规则行事，即便其中一方探明了对手的行动路线，他也必须在约定的战场上耐心等待，等着对手进入战场、摆好阵势、发出开战信号之后才可以发动攻击，这种象征意义大过实际意义的“作战流程”被贵族们推崇备至，因为它能尽可能保证参战贵族在整个战争过程中的安全，还显得足够优雅体面可是碎石岭上的炮击已经打碎了这一切。
碎石岭上一声炮响，还没来得及整理队形的贵族联军被塞西尔人的突然袭击打的尸横遍野，在那之后，传统的战争礼仪便荡然无存了，已经吃过一次亏的贵族们不可能继续迂腐地守着那些老规矩，菲利普骑士必须时刻准备好应付敌人的突袭才可以魔晶轨道炮威力虽大，但在炮击阵地展开之前却是它最脆弱的阶段。
菲利普骑士思索间，一阵小小的骚动突然从不远处传来，他抬起头，看到几个士兵正押送着两个被五花大绑的人走上前来。
菲利普停下马，看到那两个被绑起来的人穿着传统的或者说旧式的铁质链甲，链甲外看不到任何身份标识，其中一个人的胳膊被热能射线枪打伤，伤口焦黑一片，另一个人身上则看不到太明显的外伤。
押送这两人的小队长行了个礼，高声报告：“长官！我们抓到了磐石要塞的探子他们在附近树林里鬼鬼祟祟，被外围巡逻的部队发现了。”
两个被绑起来的俘虏一脸恐惧和紧张，就好像周围那些穿戴奇怪装备、凶名在外的塞西尔士兵会吃人一样，菲利普居高临下地俯视着这两个人，良久才问道：“你们是磐石要塞的人？”
这种情况下不承认反而是在找死，两个俘虏犹豫片刻便先后点了头。
“很好，不用担心，我不会处死你们，”菲利普骑士微微点头说道，“我会放你们回去的我们的领主有一封信要交到磐石要塞的指挥官手上。”
……
塞西尔人真的来了。
两个前往要塞南方巡视的巡逻士兵带回了塞西尔人大举进攻的消息，也带回了他们交给磐石要塞的“信函”。
磐石要塞的镇守者在第一时间召集了所有的军队指挥官，也召集了在要塞中避难的南方贵族们。
在城堡区的主厅里，一名骑士队长正向自己的长官转述前方传来的消息：
“将军，有三至五千人正在向北方赶来，他们还有一支规模很大的车队车子上装着各种各样奇奇怪怪的东西，或许就是‘天火爆炸’的施法装置。他们现在已经进入要塞南边的丘陵地，大概三天后就会进入平原……”
南方贵族们略有些骚动，但总体还算平稳，而其他的骑士军官则低声讨论起来，一名中阶骑士指挥官从座位上站起身，看向马里兰爵士：“将军，那些塞西尔人的‘战书’上写了什么？”
马里兰爵士点点头，随手拿出了那封刚送到自己手上的“高文塞西尔公爵亲笔信”，所有人的视线立刻被那封信所吸引，尤其是大厅里的南方贵族们，更是一瞬间连呼吸都慢了下来。
马里兰爵士已经知道信上的内容，他首先看了那些南方贵族一眼，随后不紧不慢地说道：“我把上面的内容念给你们听。”
信的内容并不长它不像大多数的贵族信函那般复杂华丽，词藻堆砌，反而简单直白的像是一封便条
“……南境四十余贵族集体对塞西尔家族宣战，其战败之后残存祸首已逃入磐石要塞，鉴于上述贵族对塞西尔土地和人民的无端侵害，他们已被公正的律法定为战犯，现塞西尔军队前往你处接收战俘，希望你方明辨是非，将战犯交出，并接受我方人员进城搜查。”
马里兰爵士用了不到一分钟就把信上的东西念完，随后整个大厅里便陷入一片寂然。
直到两分钟后，一名骑士军官才惊呼着打破了沉默：“这算什么？！哪有这样的交涉文书？！”
“没错，这当然不是交涉，”马里兰爵士看着那位骑士军官，气极反笑地说道，“这是一份高高在上的命令，比国王对自己的侍从下令还要傲慢！看样子我们那位死而复生的开国英雄根本就没准备和我们谈判。”
南方贵族们在听完那封信上的内容之后便惴惴不安起来，似乎还真生怕眼前的马里兰爵士把他们都给交出去换取要塞的平安，现在看到爵士的反应，他们才稍稍安心下来，马里奥兰子爵更是抓紧时间说道：“爵士，您说的没错，塞西尔人根本不会按照传统来和我们交涉谈判的，他们的领主向来无视一切美德和规矩，跟他们谈判只能是浪费时间，还会落入圈套！”
马里兰爵士微微点了点头，看到这一幕，旁边的康思科子爵也紧跟着站起来说道：“爵士，塞西尔人还要三天才到，我们可以趁这个时候多做一些准备……”
“多做一些准备？”马里兰爵士看着这个前不久还意志消沉、醉生梦死的高瘦男人，他知道康思科子爵虽然家族传承并不久远，但其本人却是个富有智谋，脑筋灵活的人，所以并不介意听听对方的意见，“你指什么？”
康思科子爵咬了咬牙，开口道：“我们可以提前在平原上多挖些陷阱，在丘陵地那边派德鲁伊去投放毒物，另外，我们可以把病死的牲畜尸体扔进白水河里，甚至可以直接让德鲁伊在河水中散布瘟疫我们已经提前填埋了平原上所有的水井，塞西尔人想要取水就只能依靠白水河，他们的武器再厉害，人总是会生病……”
“不要再说了，”康思科还没说完，马里兰爵士便突然高声打断了他，“子爵，你这些……阴险的想法是怎么冒出来的？如果我们这么做了，岂还有丝毫的贵族精神可言！”
“爵士，这些计谋或许阴险，但真的有效，”康思科子爵辩解道，“塞西尔人是不讲美德和规矩的，他们的领主更是个带头破坏贵族体统的人，我们完全没必要跟他们讲什么贵族精神……”
马里兰爵士带着惊讶的眼神看着康思科子爵，仿佛是第一天认识对方，他没想到这些堪称阴险的计谋会是从一位贵族口中说出来的，但他心中也认同康思科子爵的这些计谋确实有效，只不过在一番思索之后，他还是忍不住说道：“你可知道白水河下游并不只有塞西尔人的军队这条河继续往下，有无数人都在靠它生存。”
“那些平民的生死与我们有什么关系？当我们在荒原上寝食难安的时候，那些平民恐怕早就忘了他们的领主，去忙着迎接他们的塞西尔新主子了！”康思科子爵有些激动地说道，仿佛这么多天积累下来的压力终于在他身上爆发了出来，“爵士，我知道您在担心什么白水河往南边流，在丘陵地那边还有您的一部分领地，但别忘了，再往下还有我的庄园和城堡呢！我们现在要做的，是充满荣耀的牺牲平民就像麦子，这一批割掉了，来年再长就是，可一旦我们死了，谁还能维持南方那片土地的秩序？”
康思科子爵挥舞着手臂，说到最后竟然有了几分慷慨激昂的意味，而最让马里兰爵士目瞪口呆的，是现场的南方贵族们竟然一个接一个地做出了响应，他们纷纷点头，赞同康思科子爵的这些提议，仅仅因为后者话中一句“充满荣耀的牺牲”，这个本来完全违背贵族精神的计谋竟然就好像成了个崇高的计划一般。
但就在这时，罗佩妮女子爵突然声音清冷地开口了：“先生们，你们怕是想的太简单了吧。”
此刻的罗佩妮葛兰在南方贵族中有着颇大的发言权，她一开口，本已经鼓动起来的贵族们便纷纷安静下来，就连马里兰爵士也露出一脸旁观看戏的表情，等着罗佩妮接下来的话。
“你们怕不是忘了，塞西尔人是靠什么发家的。”
罗佩妮葛兰冷冷地甩出去一句话，现场众人有一大半都很快露出了若有所思的模样。
“炼金药剂他们的炼金药剂多的几乎可以当水喝，祛病合剂是什么很贵重的东西么？”罗佩妮葛兰扫视了周围一圈，“哪怕你们用德鲁伊法术把白水河的河水全部弄成毒素，塞西尔人恐怕都不会在意，你们反而要白白浪费大量的力气！”
南方贵族们面面相觑，康思科子爵哑口无言，马里兰爵士则适时开口道：“确实如此，康思科子爵，你那不是什么好主意。”
紧接着他又说道：“但我们也确实需要作出应对，要趁着塞西尔人还没有站稳脚跟……”
第四百三十三章 贵族战争的终结
夜幕中，一支无声无息的队伍正在黑暗的掩护下靠近塞西尔人的营盘。
这支队伍身披便于行动的轻质皮甲，身上携带的所有装备也都被涂上黑色，他们身手矫捷，在遍布碎石坑洼的荒野中赶路也如履平地。
这是个没有星光的漆黑夜晚，但他们的行动仍然丝毫不受黑暗的影响。
这是一支由超凡者形成的部队，他们是磐石要塞宝贵的精锐力量。
讲求体面的贵族们在进行战争时往往不屑于进行偷袭，交战双方相互约定时间地点，在战场上堂堂正正地摆开阵势、冲杀一番才是他们心目中的战争规则，但在这种堂堂正正的贵族战争规则被打破之后，有经验的老兵也不会不知道该怎么办所谓贵族在战场上的美德，说白了也无非就是掠夺利益时用来装点门面的遮羞布罢了，扯掉这层遮羞布，大家该怎么办还是怎么办。
一团飘忽的阴影从荒草丛生的地表掠过，并在一块巨石旁凝聚起来，而其他身穿夜行伪装的超凡者也在几个呼吸间来到了这个身影旁边。从阴影中现身的潜行者队长压低声音，小声吩咐着自己的队员：“快到了，提高警惕，等会优先破坏那些车上的魔法装置。”
执行偷袭任务的超凡者们暗自摸了摸随身的小包那包裹中放着魔法卷轴，它们所制造的爆炸足以摧毁塞西尔人的魔法装置，这些卷轴是磐石要塞极其宝贵的战略资源，每一个都是由经验丰富的魔法师耗费大量心血制作而成，而这些人的任务，就是确保这些宝贵的卷轴能被用在最恰当的地方。
在短暂的休息之后，这些偷袭者重新出发，夜幕中最为强盛的阴影力量从四面八方涌来，将他们的身影一个个隐匿在黑暗深处，广阔的荒原上很快便不见了他们的身影，只余下在草丛间迅捷穿梭的一道道黑暗。
在距离他们颇远的地方，一片浓密的草丛中，一点微弱的红光正一闪而过。
一名身穿轻质贴身铠甲的钢铁游骑兵从远处收回视线，战术目镜的红色微光在他的头盔上闪烁着，他压低声音，对身旁的小队指挥官低声说道：“队长，又发现一队，这队该是咱们的了吧？”
带有“侦测歪曲”效果的战术目镜足以侦测到大部分潜行者的踪迹，即便是在这无星的深沉夜晚，那些在开阔平原上仗着超凡能力就敢快速行动的偷袭者也是无所遁形的。
“这队是咱们的，不过先别轻举妄动那帮蠢货就快进雷区了，”钢铁游骑兵小队长低声说道，“兄弟们废了那么大劲埋了整整半天的地雷，至少得炸一两个吧。”
“哎，好嘞。”
“先把爆炸射击准备好，等会敌人一乱就打。”
钢铁游骑兵的战士们在黑暗中行动起来，而在前方，来自磐石要塞的偷袭者们仍然在快速朝着目标前进着。
一道道迅捷的黑影在碎石与杂草间穿梭，仿佛无处不在的夜风般无拘无束潇洒自然，潜行者队长很享受这种在黑暗中肆意行走的感觉，尤其是在这种夜黑风高适合杀人的夜晚。
浓重的黑暗就是他的甲胄，悄无声息的刀刃最适合用来割开那些待宰羔羊的喉咙，他喜欢这种在黑暗中掌握他人生死的工作，虽然总是有些惊险，但与惊险伴生的，是令人沉醉的愉悦。
听说那些塞西尔人的天火爆炸无比可怕，甚至让南境四十多个贵族家族组成的联军都抱头鼠窜，但就是这样的任务，才能带来足够的成就感：再强大的魔法道具也有它的软肋，潜行者擅长干的，就是把刀子插进这些软肋里。
一阵微凉的夜风吹来，吹散了荒原上的些许迷雾，趁着黑暗的掩护，潜行者队长和他的队员们脚步轻盈地踏上了一片碎石地，在脚步落地的瞬间，一个奇怪的“咔哒”声突然传入了他的耳朵。
一个潜行者困惑地停了下来，他感觉脚底的触感有些不对：“我好像踩到什么东西……”
这个潜行者一边说着，一边抬起脚来，想要看看自己脚下到底是什么。
然后他发现自己脚下踩到的是一团迅猛爆发开来的光焰。
“轰隆”一声巨响打破了夜色的沉寂，踩上地雷的潜行者分成许多个批次飞上了天，而在这爆炸响起的瞬间，反应最快的几个潜行者脑海中已经骤然迸发出了同一个词：陷阱！
潜行者职业最强大的能力速度在这一瞬间被完全激发出来，这支队伍的成员们在伙伴上天的同时便已经开始向着四面八方分散，然而不管他们的速度再快，终究也是比不过那些在爆炸中四散纷飞的弹片和碎石的，一连串此起彼伏的惨叫声瞬间就响了起来，队伍里一半的人都当场受到了爆炸的波及。
潜行者队长终究实力更强一些，他依靠多年培养出来的危机本能比其他人更早一步离开了爆炸范围，然而那声巨响和闪光仍然让他头晕目眩，在这要命的短暂眩晕里，他眼角的余光突然看到远处草丛中出现了一个又一个的身影。
多年培养出来的战斗本能让这个中阶潜行者强行抵抗住了头脑的眩晕，并第一时间拔出随身佩戴的短剑，下一秒，他的身影便变得模糊起来。
潜行者在任何情况下都不应当完全暴露在敌人面前，只有隐藏身形，才能在格斗中占据不败之地他头脑中闪过了刚刚成为超凡者时导师对自己说过的一番话，同时眼神锐利地盯着那些从草丛中现身的伏击者的身影，等着看是哪个胆大包天的第一个冲上前。
他对自己的近身格斗能力还是很自信的。
然而第一个冲到他面前的却不是那些伏击者，而是一发威力巨大之爆炸射击！！
伴随着一连串机件撞击的轻微鸣响，尖锐的爆鸣声从远处传来，一个又一个被淡青色魔法光团包裹的怪异事物从那些“草丛潜伏者”肩上扛着的怪异武器里飞了出来，在空气中划过一道迅捷短暂的轨迹之后便一个接一个地落在了潜行者们的脚下，紧接着，便是一连串震撼人心的爆炸。
这个世界上存在很多独具特色的超凡者兵种，作为各个势力的“尖刀战士”，他们有着不同的战斗方式。
游侠擅长丛林作战，游荡者部队拥有强大的魔法力量，皇家影卫会从潜行状态跳出来放旋风斩，而来自塞西尔领的钢铁游骑兵们……
他们会蹲在草丛里，等待突然跳出来糊你一脸r！p！g！
随后打完就跑。
深沉黑暗，没有星光的旷野中，在塞西尔营盘附近响起的此起彼伏的爆炸声打破了这个原本宁静的夜晚，而在塞西尔营地的中央，菲利普骑士正静静地听着远方传来的爆炸声响。
磐石要塞里的贵族果然还是趁着夜色来偷袭了。
贵族或许迟钝，但绝不愚蠢，在南境被塞西尔人追着打了将近半个月之后，他们至少也能总结出一些挨打的经验魔晶轨道炮威力巨大，但发射炮弹需要布设阵地，所以如果想要对抗塞西尔人的魔导武器，在其进入发射状态之前进行破坏就是唯一的方案，在大炮面前，任何执着于传统贵族战争规则的行为都与自杀无异。
年轻的菲利普骑士微微叹了口气。
古典的贵族战争终究是一去不返了，那些贵族学习打仗或者说抛弃“体面”的速度比他想象的还快，就如领主所说的那样浪漫而低效率的贵族战争终究是要消亡的，当新时代到来的时候，战争必然要回到最原始纯粹的状态。
一阵低沉的嗡嗡声突然从旁边传来，打断了菲利普骑士的思索，他抬起头，看到那个放置在营帐中央的、占据了足足小半张桌面的魔导装置正发出声响和闪光，他立刻快步上前，略有些生疏地操纵着魔导装置基座上的符文扳机。
装置被激活，半空中投影出了拜伦骑士那胡子拉碴的大脸，一同传出来的还有对方略带干扰噪音的大嗓门：“听得见不？听得见不？见鬼……这玩意儿是这么用的吧……”
“能听见，能听见你别嚷嚷了，用不着这么大声！”菲利普短暂出神了一下便赶紧回答道尽管已经试着用了几次，但这种新式的通讯装置仍然每次都能让他感觉到惊叹。
将新式通讯装置用在战场上，在战场上检验它的价值也是菲利普的任务，为此，进攻磐石要塞的车队里还专门带上了一队魔导技师和一大堆的魔网单元、魔能方尖碑组件，好把魔力场铺设到军队所及的地方。
因为霍斯曼伯爵死的早，南境贵族建立魔网的效率又不高，在北方地区的魔网覆盖率还达不到无缝连接的程度，在各处荒野和村落之间，就需要技师们不断设立中继站来保证魔网通讯器的信号传输，但好在蜂巢魔王单元和小型方尖碑都是模块化的，一路设置安装也并不困难。
在通讯器上方的全息投影中，拜伦骑士脸上正带着惊叹，嗓门仍然很大：“这玩意儿还真是个好东西……不敢想啊，咱们离着那么远，竟然这么轻松就能说话了……在这之前我半辈子也就见识过两次法师用传讯术的景象。”
“你的声音可以小一点通讯器是用魔网传送信号的，不是用你的大嗓门。”
“哎，总是忍不住，”拜伦骑士干笑着，随后露出侧耳倾听的模样，“你那边好像有点热闹啊……”
菲利普脸色有些纠结：“和你之前猜的一样，他们来偷袭了。”
“嘿那些贵族可算学会该怎么打仗了，”拜伦骑士一拍巴掌，哈哈大笑起来，“可惜他们还是太嫩了点，也就能想到半夜偷袭这种主意……”
看到这个老搭档愈发不正经的模样，菲利普忍不住皱起眉来：“你就是来占着频道跟我聊天的么？”
“频道”这个词，还是领主发明的。
“聊天？哦，我是来跟你说正事的，”拜伦骑士这才仿佛想起自己要说的事，赶紧拉回正题，“我们已经了，两艘战船，带着最新型的‘校准者’虹光炮，一路乘风破浪朝你那边赶去了！”
“校准者？”菲利普骑士好奇地重复了一遍这个陌生的词汇，从这个单词的结构和表达方式中，他听出了点古刚铎帝国的风格来。
“虹光炮定型之后卡迈尔大师给起的名字，意思是可以用来校准敌人的心态，”拜伦哈哈笑着，一脸的意气风发，“现在就看你那边的进度了我这两艘船装上虹光炮之后可没多少自卫能力，你可得把阵地给我清理出来。”
看着全息投影中笑的跟个孩子似的老搭档，菲利普之前对贵族战争从此终结所产生的那点遗憾和感叹情绪不知何时已经烟消云散，他同样笑了起来，声音洪亮有力：“你还是考虑自己吧，你最好快点，说不定我在你赶到之前就把磐石要塞的城墙给轰开了！”
“哈，你那是小看了提尔小姐的本事”
（大家新年快乐~~~~话说我也好想放个假啊……）
第四百三十四章 抵近
夜色笼罩的白水河上，两艘经过彻底改造，造型看起来无比怪异的大型船只正在以完全不符合其尺寸的速度和灵敏性航行在滚滚的波涛中。
这是两艘依稀还有一点内河风帆战舰轮廓的大船，然而其原本木质的船壳外表有大约三分之一的范围都覆盖上了一层加固和导魔用的金属板，原本作为船只动力的帆也被拆下，固定桅杆用的底座上则安装了巨大坚固的金属支架，并向着船身两旁的侧上方延伸出仿佛羽翼般的笔直结构，“羽翼”结构上的魔法符文在夜幕中泛着微光，并和船身各处的魔晶石灯光交相辉映，而除了那格外显眼的、被称作“魔导阵列”的“羽翼”结构之外，这两艘船上最显眼的东西便是安装在甲板上的两座巨大魔导装置。
它们的基础轮廓似乎是格外大型的魔晶轨道炮，但“炮管”却不是笔直平行的金属导轨，而是三个带有优雅弧度、正面看呈“品”字形排列的合金“梁”，合金梁的内侧遍布魔纹，并有一块透明且细长的人造水晶被某种机械闭锁装置固定在三根合金梁的中央，在合金梁的后半段，则可以看到略显简陋但坚固可靠的钢铁机关将整个“炮管”和底座连接在一起。
这套装置的尺寸几乎是第一代魔晶轨道炮的两倍有余，尽管按照一般技术造物的发展规律，在技术成熟之后它必然有可以优化结构、缩小体积的改良空间，但就从其诞生之初的尺寸来看，这都肯定是一种威力不俗的玩意儿。
那些从甲板下面延伸出来、遍布魔纹的动力脊，还有在甲板各处都能见到的魔网符文，以及武器底座后半截暴露出来的增幅器组，也都无一不在强调着这东西的“威力”。
背着这么沉重的一套“改造成果”，两艘原本只是内河木质战舰的船自然会变得笨重，但它们在水中航行的速度却飞快，而且现在还是个云层遮挡星光的夜晚，这个年代的船只几乎没有“夜航”的习惯，白水河上见不到任何别的船只，在宽阔清净的河面上，两艘战船更是疾驰出了让这个时代的任何一位船长都会目瞪口呆的速度。
这全都是因为有白水河的波涛在“推”着两艘船前进。
两艘战船一前一后地航行，原本平静无波的白水河偏偏在这两艘船的附近卷起了波涛，这些波涛丝毫没有让船只晃动，反而推着它们平稳地一路疾驰，而在那波涛之间的水面上，则有一个优雅到近乎梦幻的身影在泡沫与水之间敏捷地穿梭起伏着。
那是一位有着美丽鱼尾的少女，她在水中穿梭，身体时不时跃出水面，与四周的浪花共舞，她的鱼尾拍打着泡沫，与旁边的波涛同律，她就如水中的精灵，传说里河中的仙女一般，和整条白水河嬉戏着。
拜伦走出船舱，呼吸着白水河上清新凉爽的空气，他看到了在波浪中穿梭的提尔，忍不住轻声低估起来：“在水里游泳的时候可显得精神多了。”
一阵脚步声从旁传来，高文的声音在拜伦身后响起：“那是因为她在这之前已经睡了整整两天两夜了，再不醒，我就真要怀疑这条鱼是死在水池子里了。”
拜伦转过身，看到穿着一身常服的领主也正在看着河里提尔的身影。
他对高文行了个礼：“领主。”
高文摆摆手，随口问道：“菲利普那边情况如何？”
拜伦摇了摇头：“磐石要塞派出超凡者小队偷袭临时营地，但那些贵族能折腾出来的‘偷袭计划’实在天真可笑，除了在开战之前损失人手之外恐怕造不成任何破坏。”
高文对此不无意外：“他们能搞出偷袭来这已经是个进步了，如果不是那些被我们打出经验的南方贵族跑到磐石要塞，我估计要塞里的正统骑士们甚至连骚扰偷袭破坏营地这样的战术都想不出来。”
“是啊，那帮贵族终于学会打仗了，”拜伦咂咂嘴，接着感叹一句，“不过那个菲利普恐怕又得纠结一小阵子，纠结‘贵族战争’一去不返，骑士精神不堪一击之类的……”
高文扭头瞥了拜伦一眼，语气颇有点打趣：“你对菲利普还挺了解的。”
“嗨，在一起共事六年了那小子天赋是真的强，六年前就成了正式骑士，这两年恐怕就能到中阶，这辈子说不定还有机会挑战挑战高阶……”说到这，拜伦忍不住摇摇头，“可惜脑袋有点木，把骑士故事英雄传记之类胡编乱造的东西都当成真的，我还是第一次见到有人在十七岁之后还相信骑士用信念就能感化恶龙这种屁话的。”
本身就是个传说英雄，身上一大堆英雄传记的高文有点尴尬：“咳咳，英雄传记不一定全是胡编乱造……”
“啊”拜伦立刻就显得更尴尬了，他略带紧张和歉意地挠了挠头发，但紧跟着就不知道想起什么，脸上表情渐渐怪异起来，还一脸欲言又止的模样。
高文看到他这模样就反应过来，木着脸憋出一句：“八十多个公主那种书就真是胡编乱造的。”
“咳咳，是，那肯定是跟您说的一样……”拜伦当场咳嗽起来，然后在老大抽刀子砍人（佣兵思路）之前生硬地转移话题，“不过话说回来，怎么不见琥珀小姐？”
“她晕船，一时半会爬不起来了，”高文随口说道，“也就当时出来的时候比谁都兴奋……真不知道等到了目的地之后她还有没有力气去磐石要塞里执行任务。”
“琥珀小姐竟然会晕船么？”拜伦有点惊讶，“我还以为她在任何跟跑路相关的事情上都是没有弱点的……”
高文闻言心中不屑：还没有弱点，那个万物之耻弱点还少么，“军情局局长弱老鼠夹子”人人都知道……
这时候拜伦收起了玩笑模样，问了个他很在意的问题：“领主，其实我一开始以为您是要跟菲利普一同出发的，可没想到您是跟着我的‘第二梯队’。”
在大多数人的眼中也是从事实上，菲利普所带领的第一、第二战斗兵团那边才是进攻磐石要塞的正面战场和主力力量，虽然要塞的大门可能需要用“校准者”虹光炮来撬开，但真正进攻要塞、消灭敌人有生力量的却是菲利普带领的军队，高文难得远离本土出征一次，每个人都以为他是要跟着菲利普一起出发的，却没人想到这位老祖宗最终选择了跟拜伦同行。
“你应该知道，我虽然前往战场，但我更希望自己的出现只是个象征意义塞西尔战斗兵团就应该具备独自拿下要塞的能力，如果进攻一座磐石要塞都到了必须让我亲自出马的程度，那军队统帅是要向塞西尔人民谢罪的，”高文解释道，“而相比起菲利普那边的战斗，我对新式武器和新技术更感兴趣。”
拜伦忍不住回过头去，看着安装在战船甲板上的那座“校准者”虹光炮，在深沉的夜色下，这件威力巨大的新式武器就像一头钢铁猛兽般蹲伏在甲板上，仅有几处显示能源状态的符文在它的基座上发出微光，就如猛兽的眼睛。
“新式武器么……这东西确实挺带劲的。”
“可不仅仅是带劲那么简单，”高文轻轻摇了摇头，目光放在虹光炮上，视线的焦点却仿佛放在了更远的地方，“魔晶轨道炮和虹光炮……它们可以粉碎贵族的城堡，也可以撕开法师的屏障，这两样东西的价值，远远不是通过一两场战争就能体现出来的。”
……
派去袭击塞西尔人营地，破坏魔法装置的队伍全部失败了。
坏消息被送到磐石要塞，塞西尔人的军队却还在继续推进，马里兰爵士的头发开始以肉眼可见的速度消耗着。
他隐隐觉得，自己之前的自信……可能有些过于充足了。
从那些南方贵族的口中，他确实意识到了塞西尔人的威胁巨大，并根据现有情报制定出了能够削弱塞西尔军队的方案这方案甚至有悖于骑士精神。
他知道塞西尔人的“天火爆炸”是用某种魔法装置投放出来的，而且塞西尔人还需要建立阵地才能让这些魔法装置发挥出最大的威力，于是派人试图在那些魔法装置运行之前将其破坏。
但那些人却遭遇了一支似乎专门用于对抗超凡者的、战斗力格外强悍的部队，几乎全军覆没。
小股部队偷袭是无效的，马里兰爵士只能开始派出军队对敌人进行阻扰这是第二个违背骑士精神的方案。
众所周知，军队行进过程中是最脆弱和最混乱的，人数庞大的队伍在行动中难以进行有效的指挥，底层士兵在面对混乱的时候往往会自乱阵脚，而军官则无法在士兵们慌乱的情况下组织起有效反击，因此，在敌军行进过程中进行偷袭往往能收获奇效而也正是因为陷入混乱的军队极有可能导致贵族们的意外伤亡，所以在传统的贵族战争中，“对行进过程中的军队进行袭扰”一向是被禁止的事项。
但既然已经做出了夜间偷袭营地的举动，马里兰爵士已经不在意再多打破一条骑士精神。
然而在安苏736年火月56日，塞西尔人还是如期踏上了磐石要塞南部的狭长平原，而马里兰爵士派出去袭扰的队伍只逃回来一半不到的人。
面对愕然的要塞将军，带队的负伤骑士说出了自己噩梦般的遭遇
当他带着士兵们大张旗鼓地冲向塞西尔人的时候，后者好像早就看见他们般已经做好准备，而且丝毫没有慌乱，那些塞西尔士兵就像机器一般精确且下意识地进行了反击先是某种单兵携带的“天火爆炸”，然后是投掷出来的爆炸物和用臂铠发射的魔法光束，最后是可以将普通士兵的铠甲轻易劈开的附魔刀剑，每一样都威力巨大。
所谓的突然袭击，打起来倒好像是主动去送死一样。
事实证明，离开要塞主动进攻不管是何种形式的进攻都不是个好主意。
马里兰爵士只能让一颗心沉到最低，静静等待着塞西尔人的到来。
安苏736年火月57日，塞西尔人的旗帜出现在了磐石要塞对面的平原尽头。
第四百三十五章 火月57日，宜炮击要塞
在靠近磐石要塞之后，菲利普所带领的兵团受到了数次袭击夜间偷袭和白天的阻扰都有，就如拜伦所感慨的那样：那帮贵族终于开始学习怎么打一场真正的仗了，然而他们学的终究是晚了一些。
磐石要塞的指挥官们所能制定出来的袭击方案都是建立在旧式军队基础上的他们将塞西尔战斗兵团假想为另一种拥有强力魔法装备的贵族私兵团，并在这个基础上推演塞西尔人的纪律性、行军方式、扎营方式以及指挥响应速度，然后以此来制定各种袭击计划，结果自然毫无悬念。
菲利普骑士承认磐石要塞的指挥官们确实在积极作战，可惜他们失败了。
火月57日，在这个夏季最炎热的日子里，塞西尔战斗兵团的旗帜进入了磐石要塞南部的小平原区域，比最初预计的还早了一日。
磐石要塞里的敌人似乎终于放弃了主动出击的打算，随着塞西尔人越来越近，他们开始全部收缩至要塞内，在要塞周围的大小据点、屯所、哨塔皆被放弃，并在塞西尔人到来之前被付之一炬，当菲利普骑士踏上平原之后，他的扎营点甚至就是一片被敌人焚烧干净的林地。
新的大本营内，菲利普骑士离开了营房，骑马巡视着刚刚建立起来的营地，他望向北方，在那连绵的群山之间，他已经可以清楚地看到磐石要塞高耸巍峨的城墙那城墙深沉黑暗，但却在阳光照耀下浮动着一层梦幻般的魔法浮光，要塞顶端还可以看到数座巨大的法师塔正在运转，塔顶上浮动的巨型符文和下方的城墙交相辉映，此番景象，在贫瘠荒废的南方确实很难看见。
菲利普骑士又转过头，看向营地后面的一处山岗那是炮击阵地的位置。
技术兵们正在将主要的巨炮组件运输到山岗上，并在那里组装为固定的攻城炮台，有减重术之类临时魔法效果的辅助，沉重的“正义-i型”轨道加速炮安装起来将很迅速，足以对磐石要塞的第一道城墙造成致命威胁，而剩下的少数重型加速炮和轻型炮将在重炮阵地建立起来之后，由第二兵团向西北方推进，在二号高地完成架设，以形成更加完整密集的火力覆盖。
用火炮覆盖来推进阵地，一个阵地一个阵地地向前推进，这是领主所编写的《炮兵通识》上所讲述的东西，也是火力应用技巧中最基础、最有效的部分，虽然菲利普骑士也是第一次将其用于实践，但他知道这将卓有成效。
磐石要塞已经出现在塞西尔人的视线中，换句话说，塞西尔人现在也在磐石要塞的眼皮子底下。
双方的距离有些过进了，至少，以“正义-i型”轨道加速炮的射程而言，塞西尔军队靠的过近了一些，菲利普骑士是了解他手头那些大炮的，在条件合适的情况下，那些大炮甚至可以打击视线范围之外的敌人只要计算好弹道就可以，换算到这里，就是他可以在丘陵地的边缘直接攻击到磐石要塞，而不用踏上平原。
但在这场战斗中，他没必要把距离拉的那么远，也不能把距离拉那么远。
返回营帐之后，这位年轻的骑士看向了挂在大帐里的那副军用地图领主亲自绘制的地图有着令人惊讶的准确度，在地图上，他可以清楚地看到磐石要塞以及自己的位置，也可以看到磐石要塞周围的地形，他看到从圣灵平原南下至此的多尔贡河穿过了磐石要塞西侧的一道隘口，并在那里一分为二，其中变成白水河的那条支流一路向着西南流淌，而最适合给战船停泊、变成攻击点的，是在平原地区西部的一道开阔区域。
这个区域必须完全处于塞西尔兵团的支援范围内，所以菲利普骑士有必要把阵地推进到平原上，同时还要专门在更靠近白水河的地方建立第二高地，而且他并不认为这个距离有什么不合适的投石机的射程才有多远？法师们搓个大火球又能扔多远？
说句不客气的话，他再把自己的阵地往前推一半路程，磐石要塞的守军还是只能干瞪眼。
营帐的门帘被人掀开了，一位穿着银白色魔导铠甲、腰间挎着熔切剑的年轻女骑士走进账内，这位女骑士在菲利普面前啪地立正，行了个军礼：“长官！斥候已经返回，周边安全！”
菲利普叹了口气：“他们还真眼睁睁看着我们在这里布设阵地啊……”
年轻的女骑士来自康德地区的玛格丽塔忍不住说道：“他们的反应其实挺正常。”
菲利普看了玛格丽塔一眼他对这位女骑士印象比较深，康德老骑士瓦尔德佩里奇先生对这位小姐推崇备至，他知道玛格丽塔是个跟自己一样骑士天赋卓越的人，只不过由于效忠塞西尔时日尚短，这位小姐脑子里有一些属于传统贵族的思想还没转变干净，但菲利普对此并不怎么在意。
“他们的反应为什么正常？”菲利普随口问了一句。
“依托坚固的堡垒和魔法屏障来保护自己，在城墙后伺机反击或者等待变局，这是很多贵族的固定思路，尤其是在主动进攻效果不佳的时候就更是如此，”玛格丽塔站直了身子，她想努力在眼前这个来自“领主嫡系圈”的指挥官心中留下属于康德骑士的好印象，“他们能主动出击几次其实已经是超常发挥了，几次进攻受挫，他们便不可能继续让士兵出城迎敌，所以只能躲在城墙背后，这是合情合理的选择。”
顿了顿，玛格丽塔又继续说道：“在大多数情况下，对堡垒、要塞的围攻都是旷日持久的，想必磐石要塞里的指挥官们也是这么想，只要魔法屏障撑得住，他们并不介意我们在外面干什么，就像四十年前苏斯特堡被围攻，敌人围了三年，苏斯特的领主仍然毫发无损，反而围攻城堡的士兵逃跑了大半，最后苏斯特领主等来了援军，围攻城堡的敌人也就不得不撤退了想必，磐石要塞里的人也在打着同样的主意吧。”
菲利普若有所思地点点头：“原来如此么……”
玛格丽塔有些好奇地看着菲利普：“大人……长官，您难道不清楚这些么？”
她的疑惑很有道理：菲利普也是出身正统的贵族骑士，塞西尔家族当初再怎么衰败也是有自己城堡的，在那样正统环境下成长起来的菲利普骑士，怎么会不了解这些贵族打仗的基本规矩呢？
面对女骑士的疑问，菲利普倒是没有什么隐瞒，坦白道：“道理我都懂的，只不过塞西尔人打仗从不这样，从领主回归人世之前就不是这样。”
“哦？”玛格丽塔睁大了眼睛，“塞西尔人……是怎么打仗的？”
菲利普骑士坦然回答：“正面对攻，如非必要，尽量避免被围攻城堡、陷入被动防御的局面，反正只要把战场上的敌人杀光了，城堡自然就安全了。”
“这……”女骑士目瞪口呆，“真是勇武的风气……”
“不是因为勇武，是因为没办法，”菲利普摊开手，“塞西尔被围攻的话，不会有任何人来援助，我们一旦被堵进城堡就等于完了。”
现场气氛一时间有些尴尬，但这种尴尬并没有持续太长时间，菲利普骑士很快便主动转移了话题：“按照原定计划，黄昏前进行第一次试射为磐石要塞的晚宴助助兴。”
女骑士立刻行礼：“是，长官！”
……
巨日在天空缓缓移动，终于渐渐临近了西侧的群山。
第一高地上，技术兵们正在完成对最后一座“正义-i型”轨道加速炮的组装和调试。
“技术兵”是随着各式魔导武装不断出现而随之诞生的士兵，也被称作“枪炮学士”或“战地机械学士”，他们本身是训练有素的士兵，但同时也拥有超出一般士兵的机械知识和魔导技术知识，这些战地机械学士们装备有特制的魔导终端，可以利用终端的辅助来释放减重术、牵引术之类的简单法术，也可以利用魔导终端里的工程学组件来进行武器装备的组装、焊接和调整维修，他们的出现，象征着塞西尔魔导武装的专业化在不断发展。
当最后一座“正义-i型”轨道加速炮完成调试之后，距离发射还有十五分钟。
巨日正在向着西侧的群山坠去，明亮的天光渐渐变得昏暗、橘红，而那一座座蹲伏在炮位中的钢铁巨兽身上，渐渐被镀上了一层金红色的辉光。
已经人过中年，甚至算得上中老年人的瓦尔德佩里奇骑士站在炮击阵地旁的一处岩台上，将单筒望远镜贴在眼前，望着远方磐石要塞的动静。
中阶骑士本身其实也有着卓越的目力，但终究没办法和法师之眼那样的法术相比，可是有了“望远镜”的辅助，他便可以和那些法师一样看得很远。
他能看到，在磐石要塞的城墙上，有几个骑士正在走来走去，有很多士兵正在墙垛上防御，而那些走来走去的骑士显然能稍微看到一些这边的情况，他们偶尔会停下来，对着这边指指点点，互相交谈。
明明离得那么远，望远镜里看着近的就像在眼前一样，这种感受可是用“超凡目力”体验不来的。
瓦尔德佩里奇骑士不知道那些在遥远城墙上走动的人在谈论些什么，但他也不在意。
约定的时间到了。
老骑士拿下望远镜，第一次亲自指挥那些威力巨大的“魔导武器”开火射击。
就和他上次对玛格丽塔说过的一样，康德领的骑士终究是派上用场了。
符文扳机被用力拉下，庞大的能量瞬间涌入一座座巨炮的炮座，利用魔能中继方尖碑传输、来自卡洛尔领魔网的魔法能量驱动着这些可怕的武器咆哮起来，伴随着一阵阵尖锐的鸣响，沉重的魔晶炮弹在一团团淡青色气团的包裹下冲出加速轨道，冲向远方的磐石要塞。
对要塞中的南方贵族们而言，久违的熟悉声音终于来了。