第一百九十六章 落下的东西
“你认为昨晚闯进文森特家里的并不是什么怪物吗？”从比利的住处出来后，安妮问道。
“一开始听他的描述我的确也以为是那艘幽灵船上的东西来找他了，但是在去他的住处看过后我更倾向于这种看法。”
张恒把手里的贝壳递过去。
“怎么？”安妮接过看了半天没看出有什么值得注意的地方。
“这种贝壳是附近海域的，在拿骚的沙滩上很常见。”
“嗯，你这么说我好像也有点印象了，哈利貌似就捡了一堆这玩意儿，我大概是没法理解他的爱好了。”安妮道。
“还有鳞片。”张恒把鳞片也递了过去，“这是金梭鱼的鱼鳞，同样也是这片海域渔民经常捕获的鱼类之一。”
“你为什么会连这种事情都知道？”红发少女惊叹。
“呃，我曾经研究过一段鱼类，这不是重点。”第一轮副本结束中贝尔曾教过张恒一些常见的食用鱼，他回去后也在网上找了点资料，现在的他能辨认出的鱼种类已经超过了两百种。
“但是那艘船不是一直在游荡吗，会出现在附近也不是不可能的事情。”
“你说的没错。”张恒道，“所以我之后又去检查了文森特的院子，他说他一周浇一次水，蒂上一次帮他浇水是五天前，我问了蒂，最近一段时间岛上没有下过雨，他院子里的土地也证明了这一点，但是有一块儿地方是例外。”
“哈？”
“在见到文森特的房子后我就一直在思考他之前说过的话，他说看到那家伙的时候它就像刚从水里捞出来的一样，衣服一直在滴水，但是文森特的房子距离海岸线并不近，如果那东西真的是来自大海深处，即便是在深夜，它从沙滩一路走过来依旧要冒不小的风险，而且最重要的是这么长的距离它身上带的海水应该不剩太多才对。”
“这种事情是没法用常识来判断的吧，有没有可能它被诅咒了，永远保持溺水状态，我小时候好像听说过一些这样的故事。”安妮耸了耸肩。
“我考虑到了你说的可能，如果是这样的话那他身上的水滴滴落的速度应该一直差不多，但实际上花园里有一个角落的泥土和其他地方不同，非常湿润。”
“你怀疑有人走到那里把自己故意弄湿，之后在身上贴上贝壳和鳞片，伪装成怪物的样子，爬进文森特的卧室寻找那三本笔记？可是为什么，他为什么要这么做？”
“你问的是他为什么要寻找笔记，还是为什么要伪装成这个样子，如果是前者的话我也不知道答案，但后一个问题很显然是因为他担心自己的身份暴露。”张恒道，“我早应该想到的，我检查过从那艘船上带回来的所有东西，都没有发现异常，但是回来的时候我们却遭遇了风暴，直到现在我才知道我落下了什么。”
“什么？”
“那一箱银器和戒指项链并不是我们带回来的所有东西。”
安妮挑了挑眉毛。
“当时上船的包括我在内有七个人，有人瞒着其他人还拿了别的东西，也是他潜入文森特的房间打算偷那三本笔记。”张恒道。
“这就是为什么之前在比利家你没有把这个推论说出来的原因吗？”
张恒点了点头，“昨晚我们两个人在一起，可以排除，剩下的五个人都有可能，我不怀疑他的忠诚，但是那个人可能没有意识到他拿的东西有多危险，那艘克拉克船上最后一个人也没有，很可能就和那件东西有关，好在范围现在已经缩到很小了，接下来我们只要一个一个调查就好。”
“也许不用那么麻烦，”安妮道，“我大概猜到那个人是谁了。”
“嗯？”
“当时船上基本上都是两人一组在活动，想瞒着另一个人藏下东西并不是一件容易的事情，我和赛斯那时候就在你的下面一层检查货仓，但是之后我听到你撞门的声音，以为你那边发生了什么危险，就跑上去了，那一段时间里赛斯一个人那里，如果有人能瞒着其他人藏下什么东西，那就只有他了。
“而且后来在见到他是在甲板上，他那会儿的精神看起来有些恍惚，不过大家当时的状态都不是很好，我也没多想。”
“回来的途中遇到风暴的时候他在干什么？”张恒问道。
“我没见到他，那时候轮到他休息，他不在甲板上，不过你这么说我倒是想起来了，等晚上吃饭的时候我再看到他，发现他的脸上青了一块儿，我问他是怎么回事儿，他跟我说自己不小心摔的。”
红发少女道，“船上明令禁止私斗，但我的确听说有些人不是很守规矩，我们毕竟是新船，人也是最近才招的，每次靠岸都会再补充一批人手，有些人之间彼此认识，有时候在上船前就有点恩怨，赛斯……赛斯是第一批上船的人，他刚结婚不久，人是他从伎院里赎出来的，听说他们关系不错，不过其他人那里难免会有些闲言碎语。”
“你知道他住在那里吗？”
“我不知道，不过我知道有个人肯定知道。”
安妮找到了另一个名叫肖恩的海盗，后者在寒鸦号上当炮手，他和赛斯的关系不错，两人之前曾在同一艘船上共事，在岛上也经常一起去找乐子，肖恩果然知道赛斯的住处，带着两人走了过去，然而到那里后却发现门里门外倒处堆的都是家具。
赛斯从一只衣柜后探出头来，看到三人神色有些意外，尤其在见到张恒后眼中闪过一抹慌乱之色，不过很快就掩盖了起来，“抱歉，我正在准备搬家。”
肖恩闻言一愣，随后喜道，“不错嘛，刚结过婚就又搬新家，不过你为什么不喊我帮忙？”
“反正也没多少东西，就不麻烦你了。”赛斯道，之后他又看向张恒和安妮，“今天我这边可能有点不太方便，船长你能明天再来吗？”
第一百九十七章 贝蒂（平安夜快乐）
“没关系，我们也没什么事，正好来给你帮忙。”张恒道。
赛斯的笑容有些勉强，这时一个女人的声音从屋里传来，“怎么了，赛斯，有客人吗？”
“是肖恩，还有……呃，两个朋友。”
“你不请他们进来吗？”
“我差点忘了，”赛斯拍了拍脑袋，“家里比较乱，你们不要介意。”
说完他把屋外的椅子又搬回到屋里，张恒三人跟在他身后，一起走了进去。
“崔西，去给客人泡点咖啡吧。”赛斯对屋里一个身材丰满的女人道，后者应该就是刚和他结婚没多久的妻子，闻言点点头，走进厨房，过了一会儿她的声音又响起，“赛斯，你知道贝丝刚送的咖啡豆在哪里吗？”
“哦，我知道放在哪里了，我去拿吧。”赛斯一边说着一边上了二楼。
半分钟后那个名叫崔西的女人从厨房走出来，手里端着一盘芒果，“抱歉，赛斯把厨具什么的都收起来了，现在家里只剩下点水果。”
张恒接过水果后道了声谢，他和崔西闲聊了一会儿，后者很健谈，基本上有问必答，而且没有什么戒心，几句话后张恒差不多就可以肯定赛斯并没有把那艘克拉克船上发生的事情告诉她，她对昨晚的事情并不知情，只以为崔西是在新房那边过的夜。
张恒和安妮对视了一眼，已经基本确定赛斯就是他们要找的人，只等他下楼后就跟他摊牌，
然而这时一旁的肖恩嘀却咕道，“拿个咖啡要花这么长时间吗？”
崔西有些不好意思，“我去催催他吧。”
说完她向一旁的储藏室走去，肖恩在一旁提醒道，“赛斯在二楼上。”
“二楼？”崔西闻言愣了愣，“可是二楼刚被我们清空，那里已经什么也没有了啊。”
张恒闻言在第一时间冲了上去，然而二楼却是已经空无一人，其中一间房正大开着的窗户，张恒透过那扇窗户看到了下面街道上一边狂奔一边向这边回头往来的赛斯，转身对安妮道。
“分头追。”
这倒不能完全怪他不够谨慎，毕竟这次来张恒只是打算和赛斯谈一谈，也没打算用什么强硬手段，后者除了夜闯文森特的住处，把年轻的船医吓了个半死外并没有做什么太过分的事情，按理说也没有一见面就逃跑的理由。
不过现在再说这种事情已经没用了，安妮已经冲下楼去，而张恒也翻出了窗户，伴随着一片惊呼跳到了另一栋房子顶端。
他倒不是故意玩起刺客信条，主要因为这一片区域有点类似熏鱼巷，都是拿骚有名的贫民区，不过和熏鱼巷不同，这里的建筑是以住宅为主，布局杂乱无章，对逃跑者很有利，而且赛斯又在这里生活了很长时间，相比于刚来这里的张恒对地形更加熟悉。
张恒只有用这种办法才能占据有利观察位置，保证不把人跟丢，相比之下安妮就方便多了，她在下面只要跟着屋顶的张恒就可以。
赛斯这时候也看到身后的追兵，然而他不但没有停下反而跑的更快了，同时不断改变方向，借助周围的地形遮挡身后的视线，可惜始终没法摆脱居高临下的张恒，他也显得越来越急躁。
张恒在屋顶上活动，倒是不用面对地面复杂的环境，直接选择直线进行移动就好，这一年半海上的生活他的平衡性已经锻炼的很好了，尽管落脚的地方高低不平，但他始终能保持重心的稳定。
眼看距离赛斯越来越近，张恒心里估算着再有十步他就可以从房顶跃下，但没想到最关键的时候却功亏一篑，他刚跳上那片屋顶大概因为年久失修，突然从中间裂开，张恒用最快的速度做出了反应，在身子下落的过程中扒住了一根木梁，然而下一刻那根木梁也应声而断。
眼见张恒摔进一栋小楼里赛斯的脸上露出一抹喜色。
但紧接着一道身影从他左侧的小巷中冲了出来，对方二话不说直接踹中了赛斯的胸口，后者的身子不受控制的飞了起来，撞到了旁边一座木架，赛斯不顾后背的疼痛，从地上飞快的爬了起来，可他一瘸一拐的才跑出不到两步，脖子上就多出了一把军刀。
又过了一会儿张恒也灰头土脸的从旁边的小楼里走了出来。
他赔给门口正在晒太阳的老头两枚金币，这才走到了赛斯的身前。
“为什么要逃跑？”
赛斯闭着嘴，不说话。
“昨晚伪装成怪物潜入文森特房间里的人也是你吧。”张恒又道。
赛斯闻言脸上终于有了表情，开始露出慌乱之色。
“之前我们在海上遇到的那场风暴，你是怎么做到的，和你在那艘克拉克船上找到的东西有关吗？”张恒继续道。
这一次赛斯终于没法再保持平静，之前他的心中还抱着一丝侥幸，张恒是为了别的事情来找他，毕竟事发的时候只有他一个人在场，应该没有其他人看到，而之后那场风暴，一般人也不会和他联系在一起。
赛斯不知道张恒是怎么怀疑到他的身上的。
不得不说经过两次成功的出海，张恒在船员中的威望的确已经达到了一个惊人的地步，赛斯犹豫了片刻，终于还是开口道。
“抱歉船长，我……我没有找到那东西，是她找到我的。”
“她？”安妮挑了挑眉毛。
“我们分开后，有一个女人的声音在我的耳边响起，她称自己为贝蒂，我搜遍了货仓却找不到这个声音的来源。”
“贝蒂？”张恒对这个名字倒是并不陌生，在那本情诗集中这个名字已经出现了无数次，之前的时候张恒以为贝蒂是船长的妻子或是情人，但现在来看这个名字的主人恐怕并不简单。
“你当时为什么不把这件事情告诉我们？”红发少女问道。
“我那时以为是我自己的精神出了什么问题，”赛斯道，“那个叫贝蒂的女人警告我，如果我把这件事情告诉你们，会被你们当成疯子丢在那艘船上。”
第一百九十八章 凯尔特古神
“我们后来又下到那层货仓，但是没见到你，直到大家在甲板上集合，中间这段时间你在干什么？”安妮问道。
“我去了船艉，那个名叫贝蒂的女人跟我说她有东西给我看。”
“那是什么？”张恒道。
“一件礼物。”
“礼物？”
“她说她是卡尔特人的古神，掌控着海洋上的风暴，如果我选择崇拜她，就可以从她那里得到一部分神力。”赛斯迟疑了片刻，有些不舍的从口袋里掏出了一枚贝壳。
张恒接过那枚拇指大小的贝壳，从外观上看不出这东西有什么特别的地方，就和海边沙滩上其他那些随处可见的白色贝壳一模一样。
不过耳边响起的系统提示让他在第一时间确认了这的确是一件拥有超自然力量的游戏道具。
贝蒂的贝壳（未鉴定）
从名字上暂时判断不出它的用途，另外张恒还注意到赛斯提到的凯尔特古神。
凯尔特神话是和希腊神话以及北欧神话并列的三大欧洲神话体系之一，最初是在凯尔特人之间流传。
凯尔特人严格来说并不是一个种族，他们是上古时候多民族混杂在一起，由共同的文化和语言凝聚成的一个民族集团，他们是欧洲最早使用铁器的一批人，同时也具备相当的建筑水平。
法国东部塞纳河、罗亚尔河上游、德国西南部莱茵河、多瑙河上游地区是凯尔特人的发源地，他们以部落为单位向整个欧洲大陆渗透扩张，翻越过阿尔卑斯山，曾经无处不在，他们既是战士也是商人、铁匠、吟游诗人、艺术家，今天的法国、西班牙、葡萄牙等地方都是他们的活动区域。
直到罗马帝国崛起，凯撒占领了凯尔特人的文化中心高卢，杀掉了超过一百万凯尔特人，也让凯尔特文明在欧洲大陆上逐渐失落，很多凯尔特传说就此失传，这也是为什么后世凯尔特神话没有希腊神话和北欧神话出名的原因。
到了现在，依旧被人所熟知的凯尔特神话大概就只剩下亚瑟王和石中剑的故事了。
张恒对凯尔特神话也不熟悉，他父亲在大学主攻的是希腊和北欧神话，母亲则是基督教神话，小时候这三种神话故事他听的比较多。
这也是为什么他在那本情诗集上看到贝蒂这个名字却依旧没有太多想法的原因。
“你说她要你崇拜她，怎么做？”张恒继续问道。
赛斯听到这个问题眼神闪烁，“我……我不知道，我需要先完成考验，找到那三本笔记，她才会告诉我下一步怎么做。”
“呵，到了这种时候你还想撒谎吗？”安妮神色不善，那把军刀距离赛斯的喉咙更近了，“之前那场风暴不就和你有关吗？”
张恒这时也道，“我可以以船长的名义保证不追究你之前的所作所为，但是你必须告诉我你究竟都做了什么，那艘克拉克船上的景象你也看到了，你也不希望因为自己的缘故导致所有人都无故消失吧。”
感受到脖子间的寒意，赛斯也不敢再耍什么花招，“我按照她的要求在寒鸦号的桅杆顶端用凯尔特语刻上了她的名字，这意味着从今以后这艘船都受到她的庇护，而且我问过她，她说那艘克拉克船上发生的事情是个意外。”
“意外？”
“那艘船上的人太贪婪了，这么多年来一直在借助她的力量召唤风暴用比其他商船快一倍的速度在那片海域航行，赚取到丰厚的利润，但是这么做是有代价的，操控风暴需要心底的愤怒，他们在愤怒中迷失了自己，最终永远无法逃离出那片风暴，船员们把门窗都钉死了，但是依旧能听到外面的雷鸣和风声，最后只能绝望的跳进大海中。”
张恒不置可否，“最后一个问题，你是怎么联系到她的，有看到她的样子吗。”
“我没法联系她，只能向她祷告，但是是否回应是由她来决定的，下了那艘克拉克船后她只回应过我一次，和之前一样都是只有声音，我从来没有见过她的样子。”
赛斯说完肖恩和崔西也赶了过来，两人还不知道发生了什么，赛斯之前突然从二楼离开，张恒和安妮在后面紧追不舍，两人都是一头雾水，不过看到被逼在角落的赛斯，脸上露出了担心之色。
张恒看了安妮一眼，后者收回手中的军刀，张恒对赛斯道，“以后不要再在船上偷偷赌博了，看在你是初犯的份上这次就不追究了，下次出海战利品减半。”
…………
为了避免在船员中引起不必要的恐慌，张恒并不打算把这件事情再告诉其他人。
他也不担心赛斯会乱说，后者私藏贝蒂的贝壳，在桅杆上刻下凯尔特语，给寒鸦号上的船员带来了危险，如果他足够聪明的话就应该继续保持沉默。
果然，赛斯闻言没有说什么，就这么默认了赌博的说法。
等三人离开，红发少女重新开口道，“你似乎并不完全相信他的说法，是觉得他在说谎吗？”
张恒摇了摇头，“在这种情况下他说谎的可能性很小，不过另一个人就未必了。”
“那个贝蒂？”
“她在那艘克拉克船的事情上显然欺骗了赛斯，那些消失的人并不是投海自尽的，至少不全是投海自尽的，因为这没法解释被反锁的船长室，还有底层货仓上的抓痕。”
“神也会骗人的吗？”
“这要看是哪个神话体系中的神了。”张恒道，他对凯尔特神话体系并不熟悉，但是对北欧和希腊诸神却并不陌生，那里面的家伙与其说是神还不如说是力量比较强大的凡人，而且以用下本身思考的宙斯为代表，一个活的比一个随心所欲。
不过这个名为贝蒂的凯尔特古神应该并不在此之列，她的行事风格似乎非常谨慎，当时登上那艘克拉克船的有七个人，她却只选择落单的赛斯耳语，张恒不知道是因为她本来的性格就是这样，还是在躲避着什么。
第一百九十九章 摊牌
张恒和安妮找到了那场风暴出现的原因，不过那艘克拉克船上究竟发生了什么，大概就只有那个名叫贝蒂的古神知道了。
张恒不知道是否是因为他现在在陆地上的原因，在他拿到那枚贝壳后对方并没有来找他，不过张恒并没有掉以轻心，他在第一时间回到寒鸦号上，用小刀削掉了桅杆顶端的古凯尔特语名字，之后又找到女商人，让她派人去殖民地寻找tule树。
按照调酒师小姐的说法，用后者制成的木盒可以隔绝超自然力量，正好这种树木就生长在墨西哥的瓦哈卡，如果张恒没记错的话那里现在应该是西班牙的殖民地。
顺利的话下次出海再回来他就差不多能拿到tule树的木盒了，可惜这东西不是游戏道具，不然张恒还真想直接带一包出副本，这样他以后都不用再担心游戏道具的存放问题了。
在此之前，为了避免那个叫贝蒂的古神再去引诱其他人，张恒只能暂时把这东西带在自己身上。
而另一边，卡琳娜对内鬼的调查也终于等来了结果。
她派出去监视的人手回报她说，马尔科姆刚刚坐马车低调的离开了庄园，去拜访了巴伯尔船长，这也是女商人给出的虚假情报其中一人，不过马尔科姆显然非常警觉，十分钟后他离开巴伯尔的住处，并没有再去找名单上的下一个人，反而又去拜访了一个不相干的人，想要用这种办法混淆视线。
不过卡琳娜已经基本可以确定目标了，她找到马龙，后者这时候倒是破天荒的没有再在伎院鬼混，而是难得做好了准备，从箱子里取出自己已经很久没用的军刀。
等他把箱底的短火枪也拿出来，女商人深吸一口气，伸出手来。
马龙将手中的短火枪递了过去，“你确定就我们两个去，不用我在船上再抽调几个人吗？”
女商人将火药和子弹填充进枪管和，“如果你说的没错他这么做是为了自己的妹妹，我不想把这件事情弄得所有人都知道，等我们问完想问的东西直接放他离开就好，而且吉姆一直从事记账的工作，本身没有什么武力，我们两个人应该足够了。”
马龙点头，“这样最好，放心，我还没有老到那种程度，单挑的话我可是自信不会输给任何人的。”
“如果你的肚子再小一点，会让这句话显得更有说服力的。”卡琳娜完成填装，将短火枪插在身后，从正面看不出任何异常。
她问马龙，“我现在看起来怎么样？”
“就像是去公园里散步一样从容。”后者赞道。
“走吧，再晚的话马尔科姆说不定就该派人通风报信了。”卡琳娜率先走下楼。
两人在得到消息后没有浪费任何时间，直接赶向吉姆的所在，后者今天被女商人安排去考察新的仓库地点。
随着岛上的局面逐渐被打开，原先二手货物交易处的那座小仓库已经有点不够用了，卡琳娜这段时间也在寻找新的仓库地点，以此为借口将吉姆单独调开，后者没有产生什么怀疑。
那一块地方距离码头不算太远，有一前一后两栋楼，除此之外还有一大片空地，很适合做仓库。
不过等到了那地方，马龙和卡琳娜的脸色就变了。
卡琳娜在两栋楼之间的空地上看到了一滩新鲜的血迹，之后一串脚印踉踉跄跄的延伸向后面那栋小楼里。
“糟了，难道是马尔科姆的人先一步到了吗？”马龙一边说着一边抽出腰间的军刀，向后面那栋楼跑去。
他在第一时间撞开了屋门，然而里面却空无一人，满是灰尘的地面上没有任何脚印。
马龙的眼皮一跳，不知为何心中忽然生出了一股不祥的预感。
他再转过身来，就看到身后握着短火枪用枪口指着他的卡琳娜。
马龙的笑容有些勉强，“这是什么意思？”
“你说呢？”女商人的声音听起来有些难过，“马龙叔叔，你和我父亲认识有二十多年了吧，从我小时候你就在，你对我来说就像是家人一样，我没有想到有一天你也会背叛我。”
“你在说什么，不是吉姆把消息泄露出去的吗？”马龙一边说着，一边向前移动了一小步，但紧接着卡琳娜的手指就紧紧的搭在了扳机上，让马龙不得不停下了脚步。
“我给吉姆的名字和给你的名字是不一样的，或者应该说我给每个有可能泄露消息的人的名字都是不一样的，我只是没想到，最后那个人会是你。”
马龙扬了扬眉毛，“你竟然算计我？”
“我只是……尽我最大努力考虑到了所有可能，这还是之前你教给我的，马龙叔叔。”
“我该感到欣慰吗？这段时间你成长的太快了，难怪就连马尔科姆都开始为此担忧，就算现在站在这里的父亲，恐怕也已经认不出你了。”马龙叹道。
他的话音刚落，就见几人从小楼背后走了出来，包括一脸茫然的吉姆，四个寒鸦号上的水手，还有一个不认识的家伙，被人绑着双手，他是马尔科姆派来的杀手，本来打算解决掉吉姆，伪装成杀人灭口的样子，这样一来就坐实了吉姆内鬼的身份，也不会有人在怀疑马龙，但是最终却被早就等在这里的寒鸦号的水手给截住了。
“我有很多问题想问你，但最重要的一个，我父亲入狱和你有关系吗，马龙叔叔？”
马龙闻言摇了摇头，“如果费根还在我是无论如何也不会背叛他的，马尔科姆的人找到我是在我和你上岛后，我中了圈套，在赌场消遣的时候输掉了一大笔钱，有个家伙找上我，愿意为我偿还欠款，甚至还答应再额外支付我一笔钱，不过条件是我要在必要的时候给他传递情报，等我后悔的时候已经太迟了，这并不是我的本意，我当时和其他人一样以为你在岛上待不长，所以我找不到理由拒绝这个提议。”
第二百章 卡琳娜的决心
马龙的背叛给了女商人迎头一击，前者曾是她在拿骚最信任的人，甚至可以说是她刚上岛的时候唯一信任的人。
没想到却早早的就被人收买，尽管按照马龙的说法，他一共只给马尔科姆传递了三次消息，但是一想到自己身边有一双眼睛时刻盯着自己，卡琳娜就觉得一阵反胃。
或许唯一值得庆幸的事情就是马龙所掌握的信息大都是贸易上的，像和黑人角斗士的会面这种事情女商人都是孤身一人，马龙以保护安全为名提过几次想和她一起去，但都被她拒绝了。
她当时倒是没有怀疑过马龙的用意，只是单纯考虑到自己带着护卫可能会让拉埃里感到被冒犯，否则现在马尔科姆可能已经知道有人侵入到他的书房里了。
卡琳娜努力克制住自己的情绪，又问了几个问题，之后就把马龙交给了寒鸦号的四个水手，由他们来检验马龙所说的真假，并在事后把后者直接送上回英格兰的船只，马龙曾提到过他在肯特还有一个妹妹，因此这对他来说是最好的结局了。
就算他想再回来也是一年后的事情了，那时候卡琳娜和马尔科姆之间也应该已经分出胜负了。
当一切都结束后女商人感受到一股深深的疲惫，将手中的短火枪随手扔在了路边，直到今天她才明白父亲在监狱中跟她所说的在岛上不要相信任何人是什么意思。
马龙和她之间的关系早已经超越了朋友，更像是家人和导师，失去马龙对卡琳娜来说远不止失去一个经验丰富，熟悉各港口海关的船长那么简单。
如果说之前在海滩上威尔顿明目张胆的威胁让她头一次感受到恐惧，那现在马龙的背叛则让她体会到了另一种残酷。
甚至有一瞬间让她的心中生出了想放弃的念头来，她不确定这条路走下去前面还有什么在等着她，想要赢下和黑商联盟之间的这场战争又要付出怎样的代价。
女商人的脚步停在马车前，有些茫然的望了望四周，竟然不知道此刻的自己该去往何处，直到车夫轻轻咳嗽了一声，“卡琳娜小姐。”
“抱歉，去张恒船长的住处。”
卡琳娜做出了决定，拉开车门坐了上去，她没有再回头望向身后，那些发生在过去的事情就让它永远留在过去好了，自从父亲入狱后，走到这一步她压根儿没有任何退路，既然如此，她也只有这么一直走下去。
等半个小时后马车再停下，女商人的神色已经恢复如初。
张恒正在客厅里和文森特学习荷兰语，抬头看到站在门外的卡琳娜，对年轻的船医点了点头，“今天就到这里吧。”
后者闻言收起了书本，安妮下午的时候跑出去找哈利了，所以等文森特离开后房间里就只剩下张恒和卡琳娜。
张恒提起桌上的茶壶为女商人倒了杯茶水，可能因为东方人的缘故，他还是喜欢茶叶胜过咖啡多一点。
“你那边的事情怎么样了？”
“内鬼已经找到了，是马龙。”卡琳娜顿了顿，从她的脸上看不出太多的表情，就像在说着一件毫不相关的事情，“问题不算严重，基本已经解决了，不会影响到我们正在做的事情，不过现在微风号没有了船长，还有另外一艘运输船修补好后也需要一个船长。”
“你有人选了吗？”
“微风号的船长我打算让原来的大副接任，为了避免这次的事情再发生，我会定期对他进行测试，至于另一艘船……有点麻烦，因为我打算在拿骚就地招募水手，所以要找到一个可以降服他们的人，同时这个人又不能有海盗身份，他最好还要能对殖民地的各港口海关都比较熟悉。”
“这要求可不简单。”
“我知道，优秀的船长无论在哪里都很稀缺，更何况这地方所有出色的船长几乎都做了海盗，不过在薪水方面我是不会亏待他，我可以开出普通船长的两倍工资。”
张恒思考了片刻，“有一些商船的船长被打劫后失去了船只和货物，走投无路之下只能来拿骚淘金，他们中一些人应该能满足你的要求，不过不少缺少船长的海盗船也在盯着他们，这样吧，明天我会去找比利聊一聊，看看他有没有合适的人选推荐。”
卡琳娜点了点头，“我又想了你之前说的话，我们和黑商联盟竞争，只有中小海盗的支持是不够的，我打算和岛上那些大地主接触一下，试试看能不能通过帮他们免费运送收获的作物换取他们的支持，另外从二手货物交易处收上来的东西太过零碎，就这么直接拉到殖民地没有人会收购，只会被当成垃圾，但是就这么丢掉也有点可惜，毕竟严格来说它们也是有价值的。”
“你想怎么做？”
“我打算在殖民地和这里各开一家杂货铺，把这些零零碎碎的东西在那里处理掉，不求能赚钱，只要可以弥补回亏损就可以了，这样我们就不用一直在这上面贴钱了。”女商人解释道。
张恒扬了扬眉毛。
“怎么？”
“我以为马龙的事情会让你受到打击，但是看你现在的样子我的担心似乎是多余了。”
“一开始我的确很愤怒和失望，但在来这里的一路上我想了很多事情，已经没有那么生气了，这件事情里我自己做的也有很多不够好的地方，我之前只是习惯了单方面的向他寻求帮助，却根本没注意过他所遇到的困难，他在赌场里欠了一笔钱，找很多人都借过，唯独没来打扰我，宁愿接受马尔科姆的招揽，他那时大概也没想过我能帮上什么忙吧。”卡琳娜自嘲一笑。
不过女商人并没有再纠结于这个问题，她看向对面张恒的眼睛，认真道，“我想要击败马尔科姆，不是简单的让二手货物交易处在岛上存活下去，而是想要彻彻底底的毁灭他，把他赶出拿骚，取代他成为岛上最强大的黑市商人，无论付出什么代价，无论前方还有什么危险在等着我，我不在乎，做不到这一点我是不会收手的。”
第二百零一章 夜谈与访客
深夜。特伦斯庄园。
马尔科姆的作息一直很有规律，这是他能够一直保持精力的秘诀，尤其是在黑商联盟筹备过程中，各种各样的状况层出不穷，而马尔科姆始终能够有条不紊的依次解决，不露疲态，明明已经四十多岁，但是身体却还像是二十岁的年轻人。
以往这个时候他已经准时躺在床上了，但今晚他却破天荒的依旧留在书房里。
他从书架上随手抽了本书，翻了起来。
走廊上的几个侍女这时候连大气都不敢喘一下，所有人都知道马尔科姆这段时间的心情并不是很好。
马尔科姆本来就是不苟言笑的性格，他的神色在平时看起来就格外古板，而当海滩上的事情传来后，他的脸色也变得更加严肃了，隔着很远都能感受到一股骇人的气势。
之前吃早饭的时候一个服侍他的侍女直接被吓掉了手中的餐盘，结果就被一旁的管家喊人拖出去鞭打了一顿，从这以后特伦斯庄园里的奴隶们就更加噤若寒蝉了。
眼见马尔科姆已经在书房中待了超出睡觉时间快一个小时，也没有人敢去提醒，但又怕因为没人提醒而被责罚。
众侍女很是纠结，最后将目光聚焦到了一个名叫莉亚的矮个子黑人侍女身上，后者也是所有侍女中最受马尔科姆喜欢的人，和其他侍女不同，即便犯了错误，马尔科姆也几乎从不惩罚她，为此她还受到过一些人的排挤。
莉亚没说什么，转身走到楼下厨房里，之后端着一杯热好的牛奶又回到了书房外，整理了一下身上的衣服，轻轻敲了两下门。
里面传来马尔科姆的声音，“进来。”
黑人侍女闻言推开了屋门，马尔科姆坐在天鹅绒沙发上，没有抬头。
直到莉亚将那杯牛奶被放在他面前的桌子上，马尔科姆才哼了一声，“有心了，今晚我要等个客人，会晚睡一会儿。”
“是的，马尔科姆先生。”莉亚微笑着，收起盘子，正准备离开，然而下一刻马尔科姆的声音再次响起。
“最近一段时间还有其他什么人进过我的书房吗？”
莉亚闻言心中一惊，有那么一刹那她以为马尔科姆发现了信件被偷翻过的事情，她只之从中拿过一封信，而且第二天就又还回去了，不知道马尔科姆是怎么发现异常的。
难道她的运气这么糟糕，恰好赶上在那一天马尔科姆重新检查了那些旧信，发现其中少了一封，可是那里那么多信件，马尔科姆怎么就能记住每一封的所在。而最关键的是这时候她应该怎么办？
要捏造一个不存在的小偷吗？把马尔科姆的怀疑转到对方的身上来让自己变得安全起来，还是把事情推到其他人头上。
这一刻莉亚的脑海里闪过无数念头，然而这都只是一瞬间的事情，当她转过身来，脸上带着恰到好处的困惑，“是少了什么东西吗，可是按照马尔科姆先生您的要求，平时每次打扫卫生的时候都只有我一个人进来。”
马尔科姆哦了一声，“我就是随便问一问，最近一段时间不是很太平，小心点总是没坏处的。”说完他指了指面前的椅子，“既然来了就别着急走了，陪我聊聊吧。”
莉亚心中松了口气，她知道自己赌对了，马尔科姆果然并没有发现信件的事情，她拢了拢裙子坐在椅子上，笑道，“您想聊什么？”
马尔科姆放下了手中的书，“就聊聊书吧，最近一段时间你在看什么。”
“我在读《圣经》，因为来到世界后我身边很多人都在读它。”
“嗯，融入一个文化最迅速的方式就是了解它的宗教，看到出埃及记了吗？有什么感想，以色列人不堪埃及人的奴役，在耶和华的指引下逃出埃及，跟随者先知摩西，历经磨难，最终来到流淌着奶和蜜的应许之地。这一章对你有什么启示吗。”
莉亚闻言笑容变得有些勉强。
“你知道我最喜欢你哪一点吗？你很少会说违心的话，如果是外面那些家伙，这会儿肯定会跟我说她们喜欢现在的生活，永远不会逃跑和离开。”马尔科姆调整了一下坐姿，让自己的腰部更舒服，“但事实上，没有人喜欢被奴役。”
莉亚沉默了半晌道，“我的同胞现在所遭受的这些苦难，会由耶和华终结吗？”
“你觉得呢？”马尔科姆反问道，“几千年前，那些以色列人信仰着他们的主，所以他们的主带他们逃离了邪恶的异教徒的统治，但现在你我信仰着同一个造物者，你觉得他会从我们手里解放你们吗？”
“那我们的道路又在何方呢？我们以后的子子孙孙也会像我们一样继续被奴役吗？”
“这取决于你们什么时候能真正融入到我们的世界里来。”
黑人侍女想说什么，马尔科姆伸出了一根手指，“我所说的融入并不只是指语言，食物，衣着或是礼仪、宗教这些东西，虽然这些东西也很重要，但最重要的是这里。”马尔科姆指了指自己的脑袋，“你们需要像我们一样思考，只有这样你们才会真的被接纳成为我们的同类。”
“但是到了那一天我们还会是我们吗？”莉亚问道。
“好问题，文明，是这个世界上最野蛮的事情，它只有一个主题，那就是征服。”马尔科姆道，“在没有达到目标前，它是不会停下来的，你们如果坚持不被同化，那就只剩下被毁灭这一条路。”
马尔科姆话音落下，书房的门又被人敲响，管家的声音从外面响起，“马尔科姆先生，客人就要到了。”
“好了，今天就聊到这里，你下去吧。”马尔科姆挥了挥手，黑人侍女行了一礼，打开书房的大门，她走出去没多久，一个披着头蓬的人从外面走了进来，外面这会儿还在飘着小雨，他的身上也带着一股湿气。
等书门重新关上，他脱下斗篷，下面赫然是弗雷泽的脸。
第二百零二章 机会
“你向我保证过这一次不会出什么意外的。”马尔科姆开口道。
弗雷泽将斗篷挂在一边的衣架上，耸了耸肩膀。
“如果我没记错的话之前我们的约定是击沉那艘运货船，杀掉上面除内应外的所有人，然后掉头安静的离开。”
“是这样没错。”
“那你告诉我四天前在海滩上发生的事情又是怎么回事儿，为什么微风号和上面的船员会回到拿骚来，那个叫威尔顿的家伙又用他们去威胁卡琳娜？”
“我按照你的要求找来了岛外最凶狠的海盗，但是另一方面我好像低估了他们的凶狠程度。”弗雷泽的脸上也露出一抹无奈之色，“事情失控了，那个叫威尔顿的家伙比我想象中还要贪婪，不但拿了我们的订金，还想用微风号上的船员再赚一笔，他没有遵守约定，我原本计划第二天去找他，但是到了第二天早上我就听说了之后的事情……不过好消息是我们应该不用再付他们尾款了。”弗雷泽拿起桌上的玻璃杯。
马尔科姆指了指一旁架子上的白兰地，“所以我们费了这么一大圈力气，不但没有得到想要的结果，反而给她又送了一艘运输船？另外还让寒鸦号在岛上变得更出名，单以名气而论他们现在甚至已经快要盖过黑王子萨姆的义贼团了吧。”
弗雷泽走过去，给自己倒了半杯，“我算是他半个老师，但我从来都没有真正看透过他，他和黑胡子不同，但两人有一点却是一样的，他们都很清楚自己在做什么，听说寒鸦号回港我的心中就升起了不好的念头，我应该提前警告威尔顿的，我只是没想到他动手会这么快，但事后想想这的确是最好的动手机会。”
老海盗喝了口白兰地，“而且我刚刚还得到了一个坏消息。”
“嗯？”
“黑王子萨姆正在联合岛上几位拥有议会席位的船长，打算把张恒推举进岛上的议会，以他的实力和人脉，已经轻松凑够了七个名额，所以张恒进入议会已经是板上钉钉的事情了，虽然不愿意承认，但他和他的寒鸦号在岛上的影响力的确在变得越来越大，你依旧不打算考虑我的提议吗？”
马尔科姆看了弗雷泽一眼，“我是商人，不是凯撒，我来这座岛上是为了赚钱，这几年拿骚发展的不错，货物总量每年都在增加，但是质量却在下降，顶尖的海盗势力越来越少，黑胡子蒂奇炮轰查尔斯顿后就消失了，岛上最顶尖的海盗就只剩下了萨姆，寒鸦号的出现能弥补这方面的空白。卡琳娜之前只靠着一艘海盗船就能在岛上撑下去，可见寒鸦号的赚钱能力有多强。”
“前提是他肯和黑商联盟合作。”
马尔科姆不置可否，“只要能掐断他将货物运输出岛的渠道，他自然只能转头跟我们合作，如果你那边没有出现这种低级错误，他现在应该已经和我们坐在谈判桌前了。”
弗雷泽喝完手中的白兰地，“那我们现在怎么办，要我再找其他人去打劫她的运输船吗？可是内应已经暴露了，他们以后也会更加谨慎，想再搞到他们的航行路线可不太容易，而且现在他们的手里有两艘船了，干掉一艘还剩一艘，我听说目前已经有其他船长在和那位卡琳娜小姐私下接触了，一起探讨长期合作的可能，岛上对于她的看法也在转变，越来越多的人开始相信，她对于这里并不只是一个行色匆匆的过客了。”
“打劫的事情先放放吧，规则外的手段虽然最简单有效，但是带来的负面影响也很多，黑商联盟刚建立没多久，我还没法彻底掌控它，里面还有很多其他声音，这种事情可一不可再，如果不能速战速决我们就需要找到新的办法。”
马尔科姆神色不变，接着道，“不久前我刚和她见了一面，我原本以为她和她父亲是同一类人，之前我的布置也是以此为出发点，但是后来我发现，我对她的判断有误，她和她父亲几乎没有共同点，相反，她倒是和年轻时候的我很像，不过更有野心也更激进，我大概能猜到此时此刻她在想什么。”
“哦？”
“她发现马龙被我收买后，内心一定充满了愤怒和不甘，但紧接着这些愤怒和不甘会转化为饥渴，她会比以往任何时候都更想要击败我，这股饥渴会带给她额外的动力，但也会让她变得更加容易冒险。”马尔科姆顿了顿，“所以，接下来我会给她一个机会。”
弗雷泽扬了扬眉毛，“什么机会？”
“击败我的机会。”马尔科姆淡淡道。
…………
寒鸦号这一次修整的时间很短，只有不到一周，微风号因为半路被打劫的原因并没能从港口带回新的线索，但是黑王子萨姆却在两天前找到了张恒，邀请他一起参与一次围猎。
“西班牙珍宝船？”比利重复了一遍，以确认自己没有听错，“你说的是西班牙珍宝船？那种拥有三层甲板装载着八十门大炮，二百多名全副武装的水手的盖伦大帆船，更别说它们通常还会有两到三艘的护卫舰一行，据我所知，只有皮特海因一个人曾经成功夺取过珍宝船上的货物，并且把它们成功运回国，而他用了tmd的一整只军方舰队才做到这件事情。”
“是吗，我不知道这个故事，不过我倒是听说你们和黑胡子蒂奇在一起的时候曾经只用了一百多个汉子就从对面七百多人里夺下了皇家海军的骄傲斯卡伯雷号。”萨姆道。
“无论是谁告诉你这件事情，他肯定没有说我们当时占据了天时地利，奥尔夫的诡计侥幸生效，我们好不容易冲到了对面的甲板上，蒂奇船长以一当十，所有人都爆发了全部的潜力，可即便如此如果不是张恒最后那一枪，他们的船长足够贪生怕死，我们依然会功亏一篑。”
“所以你们不想重新体验一下这刺激的感觉吗？”黑王子萨姆眨了眨眼睛。
第二百零三章 推荐信
“谢谢，不用了，那一战之后我发誓再也不想体会这种感觉了。”比利道。
“开个玩笑，除了我们外，我还打算联络岛上另外四家有实力的船长，我们六艘船一起动手，赢面还是很大的。”黑王子萨姆道，“事成后上面所有的货物大家一起平分，那可是一大笔钱，抵的上大家一年的收入了，也就是说之后如果你们想的话可以给自己放一年的长假。”
“如果只是为了赚钱，你应该还能找到更合适的猎物吧，为什么会对西班牙珍宝船这么感兴趣？”一旁的张恒也开口问道。
不可否认西班牙珍宝船上的货物价值都最高，除了烟草，丝绸，还有金银和珠宝，黑王子萨姆所说的拿下一艘船顶上一年的收入倒不是在吹牛，即便是六艘海盗船平分，落在大家手里的份额也绝对不会少。
但是与此同时危险性也很高，除非像黑胡子那样以复仇为目的，一般情况下没人会和军方的势力硬碰。
更何况西班牙的船只也是出了名的难缠，就连海盗都不喜欢打劫西班牙人，因为他们很少会投降，很多时候明明身处劣势却宁愿被击沉也不愿破财免灾，去打劫他们不但要面对激烈的战斗，而且最后还有可能得到的只是一无所获的结果。
“主要是机会难得，西班牙珍宝船一般都是几十只船一起行动，平时没法下手，这次难得有落单的，虽然还有两艘海军的护卫舰，但是已经是最好的机会了。”黑王子萨姆兴致勃勃道，“我从一个熟悉的情报贩子那里花大价钱拿到了它的航行路线，怎么样，有没有兴趣一起做这一单，如果成功的话我们就是这片海域第一队成功打劫珍宝船的海盗了。”
“这才是你真正关心的事情对吗？”
黑王子萨姆闻言倒是没有否认，脸上露出了他招牌式的阳光笑容，“人生嘛，总是需要点挑战的，黑胡子蒂奇能拿下斯卡伯雷号，我约了这么多人一起没道理拿不下一艘西班牙珍宝船的。
张恒问比利，“你怎么看？”
寒鸦号的舵手显得有些无奈，“我还是更喜欢安安稳稳的打劫商船赚钱，但是最近我们的手头上没有其他线索，而且我知道船上那群混蛋是没法拒绝这么一次发财的机会的，他们的胃口就像无底洞一样永远填不满，不过既然对方只有三艘船，而我们有六艘，我认为倒是可以试试了。”
“我们的人员招募的怎么样了，两天时间能做好出海的准备吗？”张恒问，他之前收到系统提示的时候，寒鸦号上的人员刚好达到七十人，而之后招募工作并没有停止，张恒和比利等人这次商定的目标是九十人。
达到这个人数后接舷战也就不再是寒鸦号的短板了，虽然距离那些大型海盗团还有差距，但是再遇到被人从水下偷袭的事情不会再像这次出海那么危险了。
“截至目前为止我们一共招募到二十六人，之前的战斗中我们死亡四人，还有两个重伤，领了退休金下船的，所以现在船上有八十二人，主要是有经验的炮手和木匠哪里都不好找，不过现阶段的人手也差不多够用了。”比利顿了顿，“两天时间应该没什么问题，补给采购要不了那么长的时间，我会立刻组织人手把那些家伙从伎院和酒馆里拽出来的。”
“好极了，我还要去通知另外几家，那我们就在两天后见吧。”黑王子萨姆匆匆道。
他转身走出几步，却是又停了下来，将手伸向外套内，“哦，差点忘了，这东西给你。”
“嗯？”
“七人署名的联合推荐信，推荐你加入岛上的议会，抱歉，中间稍微耽搁了一段时间，有两个家伙因为一批战利品分配的事情正在闹矛盾，坚持只要一方署名另一方就坚决不参与，我倒是可以去找其他人代替，但是这样就没法借着这件事情调节他们之间的矛盾了。”
“谢谢，辛苦了。”张恒接过推荐信。
“你只要把这封信交给议长克莱就可以了，之后议会会组织议员投票，只要你的票数超过三分之一就可以加入议会了。”黑王子萨姆补充道。
“克莱，哪个克莱，伎院的老板克莱金吗？”
“唔，这种事情不要放在心上，议会的议长只是形式上的，反正这两年也没什么事情，议长的工作基本上就是审核入会什么的，真正的大事都是大家一起表决的，克莱在议会的人气……你知道的，岛上没有人不喜欢他，而且他愿意给所有议员打七折，所以你很难不选他做议长的。”
“呵。”
张恒之后按照黑王子萨姆所说来到了伎院前，还没开口就受到了隆重欢迎。
主要最近一段时间，寒鸦号的水手是伎院里当之无愧的消费主力，在这里撒下了大笔金币，鸨母想起老板的吩咐，远远看见张恒眼睛就亮了起来，立刻把没客人的伎女都叫了出来，甚至表示愿意免费为他服务一次以感谢他对伎院的贡献，不过最终被张恒婉拒了。
这时一个身材有些消瘦手里握着烟斗的老头，从屋里快步走了出来。
他就是伎院的老板克莱金，也是岛上消息最灵通的一批人，对张恒准备加入议会的消息倒是早有耳闻，笑眯眯的接过推荐信，开口道，“欢迎加入议会，其实你就算不来找我，我过段时间也会去找你的，最近张恒船长你的大名可是传遍了整座小岛，建设拿骚离不开像你这样优秀的人。”
“克莱先生客气了，不过现在就欢迎我会不会太早了点，加入议会不是还要投票吗？”张恒问道。
“不用担心投票的事情，三分之一的议员赞成，这规定只是为了防止有人捣乱，实际上议会成立至今在这个环节没通过的人一只手都数的过来。”克莱道，“而且有萨姆船长署名的推荐信不会有人不给面子的。”
第二百零四章 “鼠患”