第二百零四章 阿罗德斯
瞄到银镜内浮现的画面，克莱恩顿时露出思索的表情：
“这镜子很厉害嘛，而且还有自己的名字，似乎是活着的封印物……
“这种东西的危害性不一定会太大，但封印的难度很高，不是特殊情况，很少拿出来使用，这位叫做伊康瑟.伯纳德的机械之心成员看来地位不低，应该是个执事，而且本身也不简单……
“占卜能做到的极限，差不多就是那面银镜刚才呈现出来的结果，哪怕我去灰雾之上，也不会有更好的收获。
“‘**使徒’的样子没法确定，符合高颧骨，蓝眼睛条件的人，在贝克兰德不知道有多少……”
克莱恩想法纷呈间，银镜内呈现出来的画面迅速消退。
接着，一个个鲜红如血的单词勾勒于镜面：
“根据对等原则，轮到我提出问题了，如果你撒谎或回答不出，将接受我安排的任务或者被惩罚。”
“……”克莱恩看得挑了下眉毛：
这是真心话大冒险镜？有点意思……
如有血液在滴的单词缓缓变化为新的字母，新的语句：
“红光的真名？”
红光？净光兄弟会的首领之一？灵界高处那七道光芒之一？克莱恩认真想了想，发现自己不会答。
他只知道一个“黄光”威尼坦。
伊康瑟喉咙蠕动了一下，额头逐渐有汗。
短暂的静默后，他沉声说道：
“纳尼得斯！”
“错误。”镜面上的血红单词再有变化，“任务，还是惩罚？”
伊康瑟的表情有着明显的挣扎，最终吐了口气道：
“惩罚。”
他话音刚落，一道银白的闪电就凭空产生，劈在了他的头顶。
兹兹兹，伊康瑟的头发直直竖起，身体砰当一声倒了下去，些许黑色的烟气随之冒出。
而那面镜子却没有跟着他落地，反倒自行漂浮了起来，降于桌上。
过了两秒，伊康瑟颤颤巍巍扶椅站起，然后坐在那里，边抖动边喘气。
克莱恩无言看着这一切，好半天不知该做什么反应。
稍微缓了一点的伊康瑟看着他，勉强挤出笑容道：
“你应该听说过什么，什么是封印物，也应该知道它们，都存在一定的负面影响。”
“是的。”克莱恩看着伊康瑟立起来的头发，忽然明白了他之前的发型为什么那么蓬松，乱糟，倔强。
克莱恩忍不住说了一句：
“其实你可以自己一个人问，没必要当着我的面。”
“呼，这面镜子的要求是，必须有人旁观。”伊康瑟还在颤抖。
它可真有灵性……克莱恩上前两步，来到桌旁，颇为好奇地仔仔细细打量了那面银镜几眼，发现这活着的封印物除了花纹奇异，有两只眼睛般的装束，没什么特殊的地方。
伊康瑟侧对着他，抖动着呵了一声：
“你也可以向它提问，我们不介意的。”
“不，我没有这个想法。”克莱恩哪会和类似笔仙碟仙的家伙玩“真心话大冒险”。
说话间，他试着触摸了一下那面银镜的边缘。
触感冰冷，金属的感觉……克莱恩刚冒出这样的想法，就看见那面古老的银镜微微颤抖了两下。
它上面迅速浮现出白色的单词：
“您忠实的谦卑的仆人阿罗德斯为您效劳。”
啊？克莱恩一阵茫然。
接着他不动神色地远离了书桌。
这是什么情况？这镜子刚才还非常冷酷地和人玩“真心话大冒险”啊……怎么转眼就变成了这个样子？克莱恩又好笑又疑惑。
他迅速根据已有的信息做出了一定的猜测：
“银镜知道‘红光’的真名，似乎和灵界有一定的关系……
“而灰雾之上那片神秘空间好像也和灵界存在牵扯，至少自己召唤自己时，我穿过大门就能看见疑似灵界的地方……
“这个叫阿罗德斯的镜子察觉到了灰雾的气息？”
一个个想法闪烁间，克莱恩看见伊康瑟缓了过来，重新站起，拿住了那面古老的银镜，而房间内另外两名队员也结束了自己假装什么也没看见，漫无目的搜索的行动。
一番检查后，克莱恩告别伊康瑟等人，找到了重回起居室的艾辛格.斯坦顿。
“接下来怎么做？”他直接询问道。
艾辛格表情郑重地回答：
“先让斯图亚特和他们的家属搬到一起居住，方便保护，不过这只能是短期的办法。
“我和你，以及卡斯兰娜，正常活动，接受暗中的保护，希望能尽快找出那个‘**使徒’。
“你是蒸汽与机械之神的信徒吧？”
“是的。”克莱恩一边回答，一边在胸口画了个三角圣徽。
与此同时，他有些哀叹：
接下来一段时间，只有在盥洗室才敢进入灰雾之上了……
…………
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
奥黛丽看了眼墙上造型典雅的壁钟，忍着紧张和激动，缓步坐到了梳妆台前。
她等下就将去心理学老师伊思兰特的家，踏出成为“心理炼金会”正式成员的关键一步。
而在此之前，她要计算好时间向“愚者”先生祈求，请提供帮助。
这次应该能看见天使吧？奥黛丽饱含期待地想着。
她平静了几秒，双手交握，抵在嘴鼻前，低声诵念起“愚者”的尊名。
明斯克街15号，克莱恩正站在客厅，看着终于冷清下来的场景，一阵唏嘘。
对他来说，“**使徒”带来的仅仅是危险，而于斯图亚特等人而言，还有生活的改变。
希望能尽快解决……这么多非凡者这么多封印物，总有什么能克制“恶魔”途径……思绪纷呈间，克莱恩突然听到了虚幻层叠的祈求声。
应该是“正义”小姐……他早有准备地环顾一圈，若无其事地走向了盥洗室。
反锁住盥洗室房门的时候，他忍不住在心里感叹了一声：
“我的生活也被改变了一点啊……”
“**使徒”的威胁解除前，接受着“机械之心”暗中保护的他只能尽量少去灰雾之上。
下周“塔罗会”的时候，得精简流程和内容，不过再怎么压缩，十几分钟还是要的，嗯，便秘是很正常的事情，谁规定了非凡者就不能便秘？克莱恩苦中作乐地逆走四步，进入灰雾之上。
接下来，“正义”奥黛丽按照之前的教导，举行简单的仪式，进入了“人工梦游”状态。
而克莱恩看见她呈现于深红星辰内的模糊身影后，按部就班地进行着操作，先是用灵体包容住“黑皇帝”牌，接着拿起剪裁手艺提升的纸人，将它抖了出去。
没有意外，纸人汇聚灰雾之上被撬动的力量，化作了一个有十二对漆黑羽翼的巨大天使。
奥黛丽看到那神圣威严的天使降临于面前，用羽翼将自身层层包裹，好半天竟说不出话来。
这就是天使，“愚者”先生的天使……而且还是十二对羽翼的大天使！这和神话典籍里的描述一模一样……这也是我们塔罗会的天使！奥黛丽看着天使的身影飞快淡化消失，突然觉得对方异常亲切。
她欣喜地，激动地，虔诚地感谢了“愚者”先生，然后叫来女仆，吩咐她们做外出的准备。
克莱恩则笑着回到客厅，望着墙上被子弹打出的孔洞陷入了沉思：
是挂副廉价油画遮掩，还是修补一下，粉刷一下？
…………
希尔斯顿区，第七大道，伊思兰特的家中。
奥黛丽让女仆和保镖全部留在客厅，自己带着金毛大狗苏茜，跟随主人进入了起居室。
起居室内，早有另外两人等待，一个是由诺玛夫人介绍奥黛丽认识的心理学家希尔伯特.阿鲁卡尔德，一个是之前心理研讨会的召集者斯蒂芬.汉普雷斯。
此时此刻，虽然已经是晚宴时分，但房间内却只点了一根普通的蜡烛。
那根蜡烛摆在茶几的中央，轻微摇晃着昏黄的焰火，驱散着起居室内的黑沉。
彼此问候完，肤色偏棕，有几分南大陆血统的希尔伯特望了金毛大狗苏茜一眼，但并未开口说话。
奥黛丽歉意地笑笑道：
“有它在，我更有安全感。”
苏茜也用无辜的眼神看着希尔伯特。
“我能理解这种心理，请坐。”希尔伯特微微一笑，坐到了茶几另一面的沙发上，汉普雷斯和伊思兰特也各自找了位置坐下。
等到奥黛丽坐好，希尔伯特挑了下烛蕊，让光芒明亮了一点。
他隔着烛光，看向奥黛丽：
“现在你诚实地回答我，你确实想加入心理炼金会吗？”
他的眼睛在烛光的映照下似乎染上了些许金色，瞳孔的深处则隐约有另一个眼眸，竖着的眼眸。
奥黛丽突地一阵恍惚，接着就清醒了过来，轻轻颔首道：
“是的。”
希尔伯特再次问道：
“你会故意伤害心理炼金会吗？”
他的语气带着几分奇异的诱导，似乎只要被问者做出肯定的答复，本人就会不知不觉认同，发自内心地遵循。
“不会。”奥黛丽非常理智地回答。
几个问题后，希尔伯特、伊思兰特等人同时舒了口气。
前者笑着问道：“你还有什么事情想说？”
奥黛丽犹豫了一下，展现了自己的坦诚：
“我曾经在某个非凡者聚会上买到了‘观众’配方，我，我已经是‘观众’。”
那个非凡者聚会就叫塔罗会……奥黛丽在心里自豪地想道。
第二百零五章 心灵的力量
奥黛丽知道自己正被某种非凡力量影响着心灵和精神，只是因为有“愚者”先生提供的“天使祝福”，才神奇地摆脱了那种状态，所以决定稍微交待一点事情，以小秘密的暴露麻痹对方，隐瞒住更关键的东西，并换取到更大的信任。
她之所以这么做，不是因为不相信天使，而是觉得自己能观察对方，对方同样也能观察自己。
虽然她始终“藏”在“暗处”，不被当做非凡者看待，表现得正常一点就不会引起怀疑，但她还是愿意更重视心理炼金会成员一点，毕竟对方都是专业的，而她只能算半进入这个圈子，经验不够丰富，不够全面，很可能在某些自身未发现的地方有暴露一定的问题。
既然如此，不如趁这个机会“坦白”，彻底打消心理炼金会部分成员的疑虑。
她称呼之前天使降临，用羽翼层层包裹自身的行为为“祝福”。
听到奥黛丽的回答，伊思兰特和汉普雷斯都短暂露出了惊讶的表情，有那么一瞬间，他们怀疑起了自己的能力。
希尔伯特却勾勒嘴角，微微一笑，没有任何异常的反应。
他满意点头，嗓音柔和地说道：
“你的诚实让人赞赏。
“还有别的事情要说吗？”
奥黛丽故作恍惚地摇了摇头：
“没有了。”
希尔伯特想了想，又问了几句：
“你是在哪个非凡者聚会买到‘观众’配方的？从谁手里买到的？你调配魔药的材料又是从哪里得到的？”
奥黛丽眼眸微转，做出回忆的表情：
“那个非凡者聚会必须保密。
“我无法看到卖‘观众’配方的人长什么样子，但从他的言语谈吐可以判断，他是风暴之主的信徒。”
听到这里，希尔伯特轻轻颔首，似乎想起了什么事情。
奥黛丽继续说道：
“我的‘观众’魔药材料大部分是从我家宝库里找到的，剩下来源于和几位朋友的交换。”
两份“观众”魔药……她默默补了一句。
大部分是从自家宝库里找到的……希尔伯特、伊思兰特三人咀嚼着这句话，一时竟无法成言。
过了几秒，希尔伯特对伊思兰特、汉普雷斯点了点头，示意自己没有问题了。
得到同样的回复后，他眼中染上的些许金色飞快褪去，眸子里面的竖瞳也迅速淡化。
希尔伯特又弄了下蜡烛的蕊心，让火光忽有跳跃。
瞬息间的明暗交替里，奥黛丽发现影响自身的诡异力量霍然消失不见。
她收敛住恍惚的神情，改用疑惑和探究的表相。
“没想到你已经是‘观众’。”希尔伯特轻笑了一声。
“啊？”奥黛丽适时表现出了自己的诧异和慌乱。
知道什么情况该有什么样的情绪反应，知道什么样的情绪反应该有怎样的细节表情和肢体动作，是“读心者”的基本功。
希尔伯特含笑道：
“不用紧张，我们不介意这件事情，刚才是最后的考察。
“祝贺你，通过了所有的考验，现在，你就是我们心理炼金会的正式成员了。”
“好吧……”奥黛丽犹豫了下笑道，“感觉就像做了一场梦。”
她旋即站起，提着裙摆，对希尔伯特等人行了一礼，并浅笑盈盈道：
“我们现在是同伴了。”
一位身份高贵，容光照人的少女如此客气，伊思兰特等人立刻就坐不住了，同时起身，还了一礼。
双方重新坐好后，希尔伯特组织了下语言道：
“奥黛丽小姐，我现在正式为你介绍一下心理炼金会的情况。”
“好。”奥黛丽含笑道，“直接称呼我的名字就行了。”
希尔伯特点了点头，后靠身体，翘起右腿，交握双手道：
“最初的心理炼金会只是一个爱好者的研讨会，他们都相信心灵拥有无穷的力量和无穷的神奇。
“后来，这个研讨会得到了一份藏宝图，找到了赫密斯留下的遗迹。”
“赫密斯文的赫密斯？”奥黛丽饶有兴致地问道。
“对，他是人类最早的神秘学大师之一，他创造的古赫密斯语拥有直接与自然力量共鸣的神奇，他活跃于黑暗的第二纪，那个时候，人类只是巨人的仆从和奴隶。”希尔伯特满是崇敬地说道。
他轻轻吐了口气道：
“心理炼金会的最初成员们从遗迹里找到了很多东西，发现赫密斯是一位心灵领域的神秘学大师，他研究的对象就是第二纪统治着天空的巨龙，准确的描述是心灵一族的巨龙。
“他留下的资料表明，心灵巨龙们在这个领域已经走出很远，达到了等同神灵的成就。”
我知道，“空想之龙”安格尔威德就是一位古神……奥黛丽略有点自得地想着。
希尔伯特叹息道：
“那些资料奠定了我们心理炼金会的研究基础和方向。
“我们认为心灵拥有众多的秘密，每一个都藏在很深邃的地方，难以把握，呵，请原谅我用深邃这个形容词，在我看来，这最合适。
“对那些秘密的探索，稍有失误，就会让本身受到难以弥补的伤害，奥黛丽，你要记住，这方面的事情必须谨慎。”
等奥黛丽点头后，他继续说道：
“如果我们能弄清楚心灵的奥秘，那一方面可以挖掘出潜藏于意识深处的力量，完成很多神奇之事，另一方面则能影响甚至掌握别人的心灵。
“达到这种程度后，前方就是集体潜意识汇聚的海洋，那是我们最向往的地方，当然，集体潜意识这个描述不够准确，我更喜欢称呼它为所有生物的心灵世界，它与灵界有着隐晦而奇妙的联系。”
“如果能掌握这个心灵世界，会有什么样的非凡能力？”奥黛丽适时表现出了自己的好奇和在这方面的浅薄。
希尔伯特笑笑道：
“你应该有注意到现实世界里的一些奇妙现象，当我们希望得到某件物品时，它会恰好出现，当我们想要拜访某个朋友时，他会恰好敲门，当我们渴望某件事情发生时，它会恰好在同一刻开启。
“你也许会说这是巧合，但有的时候，巧合太多了，我们的研究表明，这样的巧合很多时候源于不自觉的，神奇的心灵影响。
“当你能掌握心灵世界，也就是集体潜意识化作的那片海洋，你就能掌握‘巧合’，让偶然出现的奇妙现象变成你心灵的回音，想让它出现就出现。”
“这，这真是太神奇了。”奥黛丽之前有听“太阳”提过“噩梦之龙”的可怕，但对方解释得远没有希尔伯特详细。
希尔伯特轻笑一声道：
“以我们的层次，还是不要讨论这么高深的问题比较好，那很容易迷失自己，我继续介绍心理炼金会。
“发现遗迹标志着组织建立，最开始的成员们原本希望保持之前单纯的学术讨论状态，但他们遇到事情总会需要帮助，缺少物品和研究材料时，同样如此，所以，心理炼金会慢慢有了规章，蜕变为了真正的隐秘组织。
“不过，和其他隐秘组织相比，我们的结构和关系依然相当松散。”
“这正是我喜欢的。”奥黛丽表态道。
希尔伯特讲解完主要规章，最后总结道：
“等你层次高了，就能见到其他成员。
“我现在把序列8‘读心者’的魔药给你。”
果然有准备“读心者”魔药……奥黛丽既庆幸又骄傲。
看到那瓶光彩迷幻的魔药后，她犹豫了下道：
“我想回去再服食。”
还有点不信任我们，还要做确认……希尔伯特解读出了奥黛丽的想法，微笑回应道：
“好。
“以你的表现，喝下‘读心者’魔药不会有什么问题。”
奥黛丽绽放笑容，感谢了一声，然后试着问道：
“你们能把‘心理医生’的魔药配方给我吗？我想提前搜集材料，不浪费时间。”
……别人加入心理炼金会，除了希望得到配方，不就是为了从组织内部申请到相应的非凡材料吗？哪有人毫不在意地说，我想自己先提前搜集？希尔伯特、汉普雷斯等人望着语气平常的少女，一时竟说不出话来。
隔了几秒，希尔伯特才勉强笑道：
“我先帮你申请一下。
“正常来说这需要功勋，而功勋来自我们分配的任务、你做出的研究贡献和搜集到的新资料新物品。”
“好的，我会努力去做。”奥黛丽轻快地说道。
离开伊思兰特的家后，她一路安静，没怎么说话，直到进入房间，短暂打发走贴身女仆安妮等人，才侧头对金毛大狗笑道：
“苏茜，你的魔药有了～！”
可惜，阿尔弗雷德找来的七彩蜥龙没能派上用场，只能拿去换钱了……奥黛丽在心里感慨了一声。
苏茜看着那瓶“读心者”魔药，欢快地摇起了尾巴。
她的脖子上，被奥黛丽好玩地挂了副金边眼镜。
…………
希尔斯顿区，艾辛格.斯坦顿的家里。
克莱恩应邀来共享早餐，除他之外，还有卡斯兰娜。
吃了口松软的土豆饼，克莱恩赞美道：
“斯坦顿先生，你的厨艺非常棒。”
两鬓斑白的艾辛格笑笑道：
“这是伦堡那边的特色，而对知识与智慧之神教会的非凡者来说，多才多艺是共有的特征，往上的序列6就叫‘博学者’。
“它对应的魔药相当容易让人失控，直到现在我也没有把握晋升。”
第二百零六章 心愿
“博学者”……这个序列听名字就有点强啊……“阅读者”途径的序列7叫“守知者”或“侦探”，属于偏知识掌握和推理能力的“职业”，顶多再附带不错的格斗和器械使用能力，算不上厉害，但到了序列6，却似乎一下有了质变，尤其在超凡战斗领域，更是如此……看来每条非凡途径在高序列以下，都有这么一个节点，但并不会固定在序列几，比如，“占卜家”途径就是序列7“魔术师”……克莱恩喝了口热咖啡，没多去打探别人的序列秘密，转而笑道：
“斯坦顿先生，你似乎很放松，一点也不紧张和担心。”
艾辛格未直接回答，放下刀叉，拿出烟斗道：
“不介意吧？”
其实我比较介意，不过贝克兰德的污染和雾气已经这么严重，再吸几口二手烟也不会更差……克莱恩摇头微笑道：
“这有助于你思考？”
“更准确地说是习惯，每天早餐后，我都习惯这样。”艾辛格弄好烟斗，深深地吸了一口。
随着烟气的吐出，他叹息道：
“恐惧，紧张和担心并不能帮助我们面对威胁，既然如此，为什么不稍微轻松一点？大脑会因此更加活跃，我的助手就是太容易担心，才遭遇了这场致命的灾难，哎……”
艾辛格看了卡斯兰娜一眼，继续说道：
“而且我们的对手是‘**使徒’，太过强烈的情绪是必须禁止的。”
说到这里，他轻笑了一声：
“最重要的是，我们并非没有别的办法锁定‘**使徒’。”
“什么办法？”卡斯兰娜将最后一片培根放下，认真问道。
艾辛格抽了口烟斗，自嘲般笑道：
“讨论类似话题的时候，我还是更喜欢安乐椅。
“‘恶魔’们除了有危险预感，并不擅长占卜和预知，所以，‘**使徒’要想查清楚主要的复仇目标有哪些，必然会主动地调查情况，搜集消息，否则他怎么可能知道一批私家侦探在连环杀人案里作出了卓越贡献，怎么可能准确地锁定你们和我？
“这样的过程中，他肯定会和许多人打交道，即使做了伪装，也会留下一定的痕迹，再结合‘机械之心’那边给出的模糊影像，就能形成线索了。
“同样的，他要袭击我，得弄清楚我住在哪里，进出和作息的规律是什么，有没有强力的官方非凡者保护我，这就需要不短时间的观察和相应的打探，同样得与其他人，与固定的场所发生交互，呵呵，一旦有了交互，就会存在线索。
“我很喜欢的一句格言是，凡走过，必留下痕迹。”
我知道这句话，罗塞尔大帝说的……克莱恩露出笑容。
旋即，他有些唏嘘，因为这是他在这个世界第二次听人提及这句话。
上一次，他还在廷根。
脸颊肌肉略有下垂的卡斯兰娜则叹了口气道：
“不愧是大侦探，我就没有想到这些事情，你的观察和思维能力让我敬佩。”
艾辛格微笑回应道：
“每个人都有自己擅长的领域，单纯的格斗，我会被你击败一次又一次。
“夏洛克应该也想到了我刚才讲的那些事情，他同样拥有出众的观察和推理能力，是优秀的侦探。”
其实你刚才侃侃而谈的时候，我莫名都有些惭愧……克莱恩挤出笑容道：
“不，你是名副其实的大侦探，而我还相差很远。”
“你真是一个谦虚的年轻人。”艾辛格感慨了一句。
他笑了笑，转而说道：
“接下来我们就从这些方面入手，你们必须得动用自身的资源和消息渠道了。”
除开塔罗会相关，我在贝克兰德的资源和渠道有足足三分之一来源于您老人家……克莱恩强笑回应道：
“好的。”
“智慧之眼”那个非凡者聚会外，他还能找到的只有马里奇和莎伦小姐，吸血鬼埃姆林.怀特和乌特拉夫斯基神父。
有“机械之心”暗中保护我，莎伦小姐和马里奇就得直接排除……埃姆林那个吸血鬼倒是可以去见一见，他现在算大地母神的半个信徒，被乌特拉夫斯基主教庇护着，不会遭遇官方非凡者的定点清除……克莱恩瞬间就想好了之后的方向。
卡斯兰娜沉默几秒道：
“没有问题。”
克莱恩将剩余的奶油抹到最后一点吐司上，不急不慢地咀嚼咽下，然后才开口问道：
“斯坦顿先生，你之前似乎有提过某件封印物的开启，它是否能帮助我们对付‘**使徒’？”
“是的，上次那只恶魔犬被找到被围住，它的作用至关重要。”艾辛格坦然回应道，“它的代号是‘142’。”
“142”？“1”级封印物，高度危险，可有限利用，即使贝克兰德教区，也只能保存一到两件……克莱恩脑海内瞬间闪过了相应的描述，颇感兴趣地问道：
“它是什么样物品？有什么能力和负面影响？”
艾辛格笑道：
“这是黑夜女神教会的机密，我并不清楚，我只知道，它原本不在贝克兰德，因为那起连环杀人案才被紧急送来。
“据说，它是一件银色的全身盔甲，上面染着小片干涸的暗红血液，曾经直接导致一个小城的毁灭，因它而死亡的人超过十万。”
“诅咒盔甲？”克莱恩用命名的方式反问道。
艾辛格吐了口烟气，凝重摇头道：
“也许不是诅咒，有人称呼它为‘疯狂的盔甲’，‘嗜血的盔甲’，我们教会内部曾经猜测过，它表面染的鲜血有可能来自更古老年代的神灵。
“刚发现时，它没有任何异常，只是被当成单纯的古董，被人贩卖，被人收藏。
“但随着时间推移，与它接触过的那些人相继死去，死状极其恐怖，近乎被分尸，再之后，以它为圆心，死亡往外扩散，不再需要接触，一个小城因此而毁灭。
“这件事情发生在第五纪初期，后续的处理由值夜者负责。”
不愧是知识与智慧之神教会的非凡者，了解的历史和超凡事件足够多……克莱恩暗赞了一声。
卡斯兰娜则有些担忧地问道：
“它会给我们带来危险吗？”
“黑夜女神教会肯定找到了正确的封印办法，但于我们而言，能不接触，就尽量不要接触。”艾辛格半是宽慰半是提醒地说道。
早餐之后，克莱恩和他进入了之前发生过战斗的那间起居室，卡斯兰娜则先去了盥洗室。
望着她的背影，克莱恩若有所思地说道：
“她似乎是‘仲裁人’途径的非凡者？”
“你的观察力果然出色。”艾辛格坐到了安乐椅上。
克莱恩边走向单人沙发，边疑惑着低语道：
“这条途径被王室、军方和古老贵族们严格把持着，外界很少有配方和材料出现，卡斯兰娜有这方面的背景？”
艾辛格笑笑道：
“很显然。
“但到了这种程度，她都没有主动提及相应的事情，就说明确实有些不方便说的原因。”
他目光含笑，望着克莱恩，言外之意似乎在说，你不也一样？
克莱恩干笑两声，坐了下来。
等了片刻，卡斯兰娜来到起居室，继续与克莱恩、艾辛格讨论“**使徒”的事情。
就这样说着说着，她的神色忽然变得黯然，感叹出声道：
“这次是我卷入过的最危险的事件，我不知道我最后是否能活下来，如果，如果我被‘**使徒’杀死，我希望我的墓碑上能有这么一句话：
“她有一个伟大的母亲。”
卡斯兰娜声音渐低，刚硬不好相处的感觉里多了几分温柔。
艾辛格深有同感地点头道：
“这同样是我面对过的最危险的敌人。”
他旋即笑道：
“如果我因此死亡，而你们还活着，是否愿意帮我把遗物送到伦堡，送到‘知识圣殿’？”
……不要疯狂立flag！克莱恩嘴巴半张，不知道该怎么阻止眼前两位侦探。
“没有问题，但我希望永远没有这一天。”他竭力化解道。
艾辛格看了他一眼，颇为好奇地问道：
“夏洛克，你呢？如果你被‘**使徒’杀死，你有什么心愿想要别人帮你完成？”
……复活我！克莱恩叹了口气道：
“我希望能安葬在风光不错的墓地，尸体最好是完整的，洒有圣水和鲜花……”
他这段话的核心意思是：
不要火葬！
三人同时沉默了一阵，直到外面传来叮叮当当的门铃声。
来者是“机械之心”那位叫做伊康瑟.伯纳德的执事，他的头发倔强挤出了帽缘，让轮廓线条深刻而阳刚的他有着几分难以描述的凌乱感。
这一次，他没有拿那面叫做阿罗德斯的诡异银镜，不知将对方塞到了哪里。
如果有机会，我倒是不介意用一下那面魔镜，看看我忠实的谦卑的仆人会给出什么样的反应……克莱恩油然想道。
伊康瑟没有进门，立在那里，看着侦探三人组，低沉但语速极快地说道：
“有‘**使徒’的线索了！”
第二百零七章 恶魔家族
西区，爱德华街，6号。
伊康瑟.伯纳德按了按黑色礼帽，指着喷泉水池后方的房屋大门，对克莱恩、艾辛格和卡斯兰娜道：
“我们反向排查了消息和资料泄露的各个渠道，结合描绘出来的侧脸轮廓，以及，以及魔镜另外的帮助，初步锁定了一个嫌疑对象。”
说到魔镜的时候，你明显停顿了一下，也不知道用什么代价才换取到想要的答案……克莱恩察觉出伊康瑟语气的问题，莫名有点同情对方。
“就是这栋房屋的主人？”卡斯兰娜几乎能确定地反问道。
艾辛格.斯坦顿则环顾一圈，仿佛在思考般道：
“选择直接通知我们过来，是因为你们找到了另外的佐证？”
“是的，这栋房屋主人的肖像画可以证明一些事情，呵，他从不照相。”伊康瑟坦荡回答道，“另外，周围的居民曾经在附近见过一条黑色的大狗，很多次。”
“这基本可以证明目标就是那个‘**使徒’。”说到这里，艾辛格忽然失笑，“抱歉，我们太心急了，让你都没有机会介绍嫌疑犯。”
伊康瑟边绕过喷泉水池，走向房屋正门，边语速颇快地说道：
“这栋房屋的主人叫帕特里克.杰森，一家小银行的主要股东，据他的邻居们描述，他是一个开朗，热情，乐观的中年男子，一直没结婚，但应该有情妇，好几位。
“在他的阶层，他雇佣的仆人数量严重不足，每次举行晚宴或舞会，都需要额外从‘大都市帮助家庭仆人协会’请一批临时的侍者，对此，他的解释是，他的睡眠有问题，太多的仆人会破坏他需要的安静。”
“看得出来，他有许多秘密需要隐藏，所以不敢雇佣太多的仆人。”艾辛格半开玩笑地说了一句。
一个仆人都没雇佣的克莱恩略有点心虚地说道：
“也许只是因为他的财政状况不像大家认为的那么好。”
“对，这是不能排除的因素。”艾辛格踏上台阶，来到正门前。
伊康瑟则看了克莱恩一眼，似有恍然地说道：
“你不雇佣仆人，只让房东的女仆每周做两次临时性的打扫，就是为了掩盖自身是非凡者的秘密？”
在我所有的秘密里，这是最小的那个……克莱恩故意苦笑道：
“是的。”
说话间，伊康瑟伸手推开了正门，一阵难以形容的恶臭从里面飘了出来。
“腐烂的味道……”艾辛格瞬间做出判断。
伊康瑟喊过来一名“机械之心”小队队员：
“卡尔森，有什么发现？”
那位叫做卡尔森的非凡者戴着一副镜片很厚的眼镜，脸露复杂的神色道：
“我们在这里找到了很多尸体。
“地下室的水泥里，厚厚的墙壁中，花园杂草茂盛的地方，藏着一具又一具尸体，最早的可能要追溯至十几年前，最迟的则是几天前还活着的那些仆人们。
“他们有的只剩下白骨，有的才腐烂了一点，执事，这里就像是人类屠宰场！”
他说话的同时，后面有“机械之心”成员和精心挑选过的警察抬出一具又一具尸体。
那些尸体有的被完全肢解，舌头、手指、胃袋、眼睛等凌乱摆在一起，有的则只是一堆白骨。
“看来贝克兰德很多失踪案会因此告破。”艾辛格捏了捏鼻子，叹息道。
克莱恩看到一条差点拖至地上的肠子，吐了口气，转头审视起房屋各处的情况。
“机械之心”成员卡尔森则又喃喃低语了两句：
“杰森给仆人们开的薪水很高，给的假期也很多，周围住客的仆人都非常羡慕……杰森的厨师还承诺他的孩子，这周会回家一次，带他去马戏团看表演……”
“真是恶魔啊……”卡斯兰娜微微动容。
环顾一圈，克莱恩收敛住情绪，郑重问道：
“房屋的摆设为什么这样简陋？
“作为一名银行家，哪怕拥有的银行不大，杰森也应该有名贵的瓷器，出色的油画，奢侈的壁钟，上好丝绸制成的各种物品，为什么现场看不到这些？嗯，他家具用的木头还是很好的。”
卡尔森望了伊康瑟执事一眼，得到同意的颔首后才说道：
“可以明显看出，杰森为了这次的报复，筹划了很久，陆续卖掉了房间内值钱又不太显眼的物品，甚至同意了巴伐特银行对自身产业的收购。
“在杀掉仆人后，他加快了套取现金的速度，卖出了油画等事物，似乎很清楚自己肯定会被找到，没有抱侥幸心理。”
“行动前，他在这里只剩下房屋、家具和一个身份，大量的现金、贵重金属和珠宝首饰不知道被他转移到了哪里。”
听完卡尔森的描述，克莱恩脑海里霍然冒出了几个形容词：
冷静，理智，疯狂！
“一个真正的恶魔。”艾辛格评价了一句，旋即推理道，“他头脑很清醒，做事很冷静，但又有强烈的疯狂趋向和冒险精神，这符合之前两次行动表现出来的特点。”
“所以，我们得提防他的冒险？”克莱恩敏锐把握到了斯坦顿大侦探话语里的重点。
“是的。”艾辛格凝重点头。
接下来，几位侦探在房屋内展开搜索，找到了不少可以证明帕特里克.杰森有问题的证据，也看见了那副挂在起居室内的肖像画。
上面是一个颧骨高耸，蓝眼带灰，五官普通，头发整齐后梳的中年男子，没有任何特色。
就在这时，伊康瑟进来，对克莱恩等人道：
“我们在一个密室里找到了些物品，确认帕特里克.杰森曾经尝试召唤更加强大的恶魔，但不知为什么没能成功，而那些物品也证实了他的身份，他是贝利亚这个恶魔家族的成员，他的真名应该是杰森.贝利亚。”
贝利亚家族？克莱恩不感意外地点头。
“在古老的第四纪，崇拜恶魔的人类势力就形成了一个松散的联盟，叫做‘拜血教’，这个组织内部分化很严重，诺斯、安德雷拉德、贝利亚三大恶魔家族鼎足而立，他们的先祖都曾经接受过来自深渊的馈赠，他们崇拜一个叫做‘宇宙暗面’的邪神，认为是深渊的主宰，是必将侵蚀和腐化整个现实世界整个广袤宇宙的灭世者。”艾辛格为野生非凡者克莱恩和卡斯兰娜介绍了几句。
伊康瑟摇头补充道：
“一个分化严重的组织如果没有最终分裂，融合与统一是不可避免的趋势，各种情况和传闻表明，至少从一千年前开始，贝利亚和安德雷拉德家族就逐渐衰弱，最近几十年更是成为了诺斯家族的附庸，嗯，贝利亚家族的标志是五芒星和羊角抽象符号的结合。”
不管怎么样，贝利亚依然是一个积累深厚的，异常古老的家族，难怪杰森能额外培养一条恶魔犬，哎，这是一方面的原因，另外一方面的原因是，他开银行，哪怕不大……在第二纪，对应“宇宙暗面”的古神是恶魔君王法布提，两者之间是否存在什么联系？克莱恩一阵叹息一阵好奇。
反复搜查后，三位侦探和“机械之心”成员只能确认帕特里克.杰森就是那个“**使徒”，但无法找到对方目前的位置。
克莱恩借口找人帮忙，拿走了杰森在召唤恶魔仪式里使用过的一块手帕，打算有机会到灰雾之上占卜杰森很好地处理了他经常接触的那些东西。
没过多久，伊康瑟找到他们，表情凝重地说道：
“值夜者要带着那件封印物过来，我们先离开。”
“好的。”艾辛格和卡斯兰娜同时回答道。
至于克莱恩，早就在心里举双手双脚赞成。
出了杰森那栋占地面积颇大的别墅型房屋后，克莱恩回头望了一眼，表情逐渐沉凝。
他略带疑惑地说道：
“我认为有个问题不对。”
“什么问题？”卡斯兰娜连忙追问道。
克莱恩斟酌着说道：“提前卖掉了银行，卖掉了产业，卖掉了许多值钱物品，说明杰森事先就已经准备好舍弃当前的身份和生活，如果只是单纯为恶魔犬报仇，动机无法支撑这样的行为。”
“也许他和那只恶魔犬有非常深厚的感情呢？夏洛克，大概你不这么认为，但我真的见过将宠物当成家属的人。”卡斯兰娜不认可地说道。
旁边的艾辛格郑重道：
“不，夏洛克说得很对。
“卡斯兰娜，你知道‘恶魔’途径序列8的古称叫什么吗？”
卡斯兰娜露出了思索的表情，她似乎听过但不能第一时间想起。
就在这时，克莱恩用低沉的嗓音帮她回答道：
“冷血者。”
冷血者……卡斯兰娜咀嚼着这个名称，一下明白了莫里亚蒂和斯坦顿两位大侦探刚才为什么要那么说。
看到她的反应，克莱恩指着另一个方向道：
“我们分头行动，从自身的渠道入手。”
得到艾辛格和卡斯兰娜肯定的答复后，他匆匆离开，但没有急着到大桥南区找埃姆林.怀特。
他要先去希萨克警局，取回那50镑保释金。
他已经被证明没有任何问题，艾辛格.斯坦顿和官方非凡者都给出了相应的证词。
第二百零八章 昂贵的材料
帕特里克.杰森的房屋正门突然被打开，一群穿着黑色呢制大衣的值夜者小跑入内。
他们的神情警惕又戒备，仿佛面临着极端恐怖的敌人。
蹬，蹬，蹬，一具银色的全身盔甲走了进来。
它给人的感觉异常沉重，各处细节都遵循着古老的风格，而左肩斜着往下腹区域，则沾染着一片泼洒式的无法清洗的暗红血迹，再配合其余地方的溅射式红点，构成了一副很有妖异美感的画面，如同独特而华丽的装饰。
“安魂师”索斯特掏出怀表看了一眼道：
“换人。”
银色全身盔甲停了下来，抬手掀起面甲，露出了里面的穿戴者，那是一位墨发碧瞳，颇为英俊的男子。
“伦纳德，二楼主卧盥洗室，已经准备好热水，不要耽搁时间，否则你就只能回归女神的怀抱了。”索斯特叮嘱了一句。
“是，索斯特队长。”伦纳德.米切尔在其余值夜者帮助下，脱掉了那沉重的染血银甲。
戴着红手套的他没有寒暄，没有犹豫，直奔二楼，找到了还蒸腾着白色雾气的浴缸。
刷刷刷，伦纳德飞快脱光衣物，躺进了热水里，连鼻子都没有露出。
他的皮肤迅速变得通红，就像煮熟的龙虾，表面则渐渐有一道道伤痕般的诡异银纹沁出。
那些银纹如同纯净的刀剑光芒般不断往外扩散，融入了热水。
也就十几秒的工夫，蒸汽的白色雾气消失了，热水表面甚至凝出了一层薄而透明的浮冰！
直到银纹全部发散干净，伦纳德才翻身坐起，大口喘气。
他微侧脑袋，如在倾听什么，接着压低嗓音道：
“老头，你知道‘142’的来历吗？”
他脑海内当即响起了一道略显苍老的声音：
“你越来越不礼貌了。
“我并不知道那套奇怪盔甲的来历。”
不等伦纳德再问，他嘿了一声：
“但我大概认出来了那片鲜血的主人。”
“是谁？”伦纳德好奇问道。
那略显苍老的声音低沉说道：
“大灾变前的一位古神。”
…………
大桥南区，月季花街，丰收教堂。
克莱恩刚踏入安静的祈祷厅，就看见乌特拉夫斯基神父和吸血鬼埃姆林.怀特，一前一后，一高一矮地坐在椅子上，双手十指交触，掌心虚含，摆在嘴鼻前。
这是属于大地母神教会的专有祈祷姿势。
此时此刻，埃姆林.怀特神情温和而安宁，完全看不出来之前的傲慢和烦恼。
克莱恩微动嘴角，默默在胸口画了个三角圣徽。
他随意找了个位置坐下，等到祈祷结束，才走至埃姆林.怀特的身旁，笑着说道：
“今天的你格外虔诚。”
“什么？”埃姆林一下惊醒，脸色惨白地自语道，“我做了什么，做了什么……”
他声音渐低，似乎已经回忆起了自己刚才的所作所为。
“也许不是什么坏事。”克莱恩用毫无说服力的话语宽慰了对方一句，旋即坐至吸血鬼的旁边。
“我并不想听见别人这么说，虽然我自己也觉得抗拒感越来越少了……”埃姆林黑沉着一张脸，用略带哭丧意味的嗓音道，“可是，我不想背叛月亮！”
克莱恩没继续刚才那个让吸血鬼伤感的话题，随口问道：
“你们血族崇拜的是原始月亮，还是代表月亮的某位神灵？或者说，两者可以划等号？”
“都有。”埃姆林微抬起下巴，“对于正统血族来说，当然是信仰代表月亮的那位神灵，叫莉莉丝，是我们血族的始祖，一位古老的神，而人类变成的血族，更倾向于崇拜原始月亮，正常情况下，两者可以等同，但某些时候并不重叠，有所区别。”
“人类变成的血族？”克莱恩对埃姆林.怀特能说出莉莉丝这位第二纪古神的名字并不意外，反倒更在意所谓的人类变成的血族。
这就是阿兹克先生提过的“吸血鬼”序列？他默默想道。
埃姆林表情略显复杂地说道：
“对，这分两种，一种由强大血族给予初拥转化而来，一种服食对应魔药变成，后者是我们最憎恨的敌人。”
“为什么？”克莱恩隐约猜到了答案。
埃姆林咬牙回答道：
“他们魔药的主材料就是我们的血源精华。”
果然……克莱恩忍不住侧头，上下打量了埃姆林几眼。
被他看得有点莫名紧张的埃姆林哼了一声：
“你已经是非凡者，你没法再转换途径了！”
我只是第一次看见行走的，不，活着的，不，能说话的非凡材料……不过，从某种意义上来说，每一位人类非凡者也是这样的材料……克莱恩原本只想在心里随意调侃一句，但迅速泛起了强烈的悲哀。
这时，埃姆林看了眼正仔细擦拭生命圣徽的乌特拉夫斯基主教，压低嗓音道：
“我找到两种你要的材料了。”
“是什么？”克莱恩没去掩饰自己的欣喜。
埃姆林流畅地回应道：
“千面狩猎者的脑部异变垂体和它的血液，对方的要价是，前者2000镑，后者100毫升300镑，总计2300镑。”
2300……克莱恩脱口而出：
“能便宜一点吗？”
拿回保释金后，他目前所有的现金总计2185镑。
对于中产阶层来说，这已经是相当充裕的存款，有的也许一生才能攒到这么多钱，但克莱恩却发现这还不够……
“不能，如果不是我，他原本想要2800镑，按照约定，你得额外支付我150镑的报酬，总计2450镑。”埃姆林摇头说道。
看了眼克莱恩的表情，他忙又补了一句：
“现在这个时代，巨龙稀少罕见，除了生命悠长的血族，你很难在别的地方找到类似的非凡材料，即使有，也会比这更贵。”
还差265镑……辛辛苦苦攒了这么多钱，即将全部清空，而且还不够……希望“倒吊人”先生尽快把“狼人”的非凡特性卖出去……接下来还有人皮幽影的特性和深海娜迦的头发，不会比这便宜多少……小“太阳”那边还无法确定情况，得安分守己一段时间，他欠我的报酬，最好还是用去除神奇物品内失控者精神污染的办法来偿还，这比较隐蔽……克莱恩瞬间念头纷呈，只觉窗外的光亮都黯淡了不少。
他深深吸了口气道：
“好。
“但成交得延后一段时间，我最近惹到了一个家伙，正被官方非凡者保护着，你应该不希望那位卖家被关到教堂地底吧？”
而且我还得凑集剩余的资金……克莱恩微仰脑袋，看向教堂的穹顶。
“官方非凡者？”埃姆林.怀特吓了一跳，猛地站起，左顾右盼。
克莱恩瞥了他一眼道：
“不用在意，你现在是大地母神教会的神父，拥有合法的身份，而且乌特拉夫斯基主教会庇护你的。”
“我不是……”埃姆林的否认异常无力。
他重新坐了下来，突发奇想道：
“那些官方非凡者能解决心理暗示这个问题吗？”
“也许可以。”克莱恩险些失笑，“但那样一来，你大概率会变成黑夜女神、蒸汽与机械之神、风暴之主的信徒，当然，你也可以选择成为军方特殊部门的一员，他们或许会派你去国外做间谍，勾引哪位贵族夫人。”
“我只喜欢人偶和纯净美丽的少女！”埃姆林当即强调道。
看得出来，你有点心动，但只有一点……克莱恩转而问道：
“你认识贝利亚家族的人吗？在贝克兰德的。”
“贝利亚？那个崇拜恶魔的疯子家族？不，他们本身就是恶魔！”埃姆林愕然脱口，“你找他们做什么？”
克莱恩无奈道：
“我得罪的就是他们的一员，帕特里克.杰森.贝利亚，因为一起连环杀人案。
“你帮我在你的圈子里打听一下他最近的下落和认识的熟人，如果有确切的消息，我会给你报酬的，这视情报的重要程度不同而不同。”
当然，这都是可以拿给值夜者、机械之心和军方报销的……克莱恩放松地想着。
埃姆林若有所思地点头：
“你竟然敢招惹一个真正的恶魔。
“等你有了他的确切消息，他就会知道你将对他造成严重危害。”
“没关系，我有官方非凡者保护。”克莱恩不甚在意地回答。
埃姆林一时无言，隔了几秒才道：
“好，我试一试，消息的报酬最低20镑。”
敲定这件事情后，克莱恩没再停留，起身走向了教堂大门。
他满脑子都是接下来该怎么凑钱的问题。
“魔术师”小姐的新书已经出版，应该会有一笔不菲的保底稿费，后续还有版税，也许可以向她推销‘占星人’魔药配方，可是，她“戏法大师”的魔药材料都还没有凑齐……“正义”小姐加入了心理炼金会，我也没配方能卖给她，出售知识？
“狼人”的非凡特性也就一千两三百镑的样子，可能还会更低……难道要出一件神奇物品？或者想办法把埃姆林.怀特弄成“愚者”的信徒，以去除心理暗示为代价收取奉献……
对了，杰森.贝利亚携带着大量的现金、珠宝和贵重金属，如果能找到他，也许能分一笔！
思绪纷呈间，克莱恩走出教堂，看见了昏暗的天空和稀薄的雾气。
他轻叹一声道：
“缺钱啊……”
…………
回到明斯克街，克莱恩拿着厚厚的一叠报纸，走入了盥洗室，摆出长期抗战的姿态。
他要去灰雾之上，借助杰森那块手帕占卜对方的下落！
第二百零九章 真正的杰森
明斯克街15号，盥洗室内。
克莱恩从衣物暗袋里抽出张纸人，随手一抖，化作替身。
他让那替身坐到马桶上，手拿报纸，蒙蔽他人，自己则藉此躲到阴影里，逆走四步，进入灰雾之上。
这一连串的操作比魔术还魔术！
恢弘古老的宫殿内，克莱恩坐到青铜长桌最上首，让杰森.贝利亚的手帕具现于面前。
这只是投影，但也能用来占卜，前提是手帕未离开他现实世界的身体，最早在廷根市占卜“变异的太阳圣徽”时，克莱恩借助的就是投影，那个时候的他，还不懂得自己召唤自己的仪式，无法将有灵性的物品带到灰雾之上。
当然，用投影和用本体占卜，效果上还是有不小差距的，所以，能用本体的时候，克莱恩都尽量使用本体，但他现在正被官方非凡者保护着，举行仪式没那么方便。
要是被人发现他白天蹲马桶还要点根蜡烛，那就麻烦大了。
如果确实能占卜出杰森.贝利亚这个恶魔的下落，只是启示不够清晰，那我就冒次险，召唤自己，把手帕带上来……克莱恩咕哝了一句，具现出羊皮纸和圆腹钢笔，写下了占卜语句：
“杰森.贝利亚目前的位置。”
正常来说，依靠一块对方只在某次仪式里使用过的手帕，是无法占卜目标行踪和下落的，因为联系不够紧密，且有太多的干扰，比如，很容易招惹到仪式指向的那位深渊大公。
但对克莱恩而言，干扰是可以排除的，所谓的深渊大公顶多就是个高序列的恶魔，并非深渊的化身“宇宙暗面”，而他灰雾之上这片神秘空间招待的对象是“永恒烈阳”、“真实造物主”等神灵，差一点的也是至少天使级的“门”先生，并且至今没有翻船。
至于联系不够紧密的问题，只能得到灰雾一定加成的克莱恩也无法解决，只能试一试，碰个运气，也许他成为这个领域的高序列圣者后，才有相应的把握。
理论上是可以的，毕竟举行仪式的时候，身、心、灵状态最为统一，也最容易与外界交感……如今勉强算是神秘学专家的克莱恩低语一句，握住手帕和书写有占卜语句的羊皮纸，往后靠住了椅背。
他迅速进入冥想状态，并不断默念“杰森.贝利亚目前的位置”。
七遍之后，克莱恩沉沉睡去，来到了梦境世界里。
灰蒙蒙的天地中，无数画面不断闪烁，彼此间断，极为发散。
很快，一副画面变得清晰，并占据满了克莱恩的“视界”，让他似乎进入了那个梦。
梦境中，灯光昏暗，书桌暗红，一道人影立在凸肚窗前，眺望着外面的花园。
花园内有玻璃拼成的棚子，里面朵朵玫瑰绽放，在十二月的寒冷中鲜红欲滴。
那人影的模样投影到了窗上，是个身材中等，褐发微卷，棕眸冰冷的男子，外表年龄也就三十来岁。
这……我不是在占卜杰森.贝利亚的位置吗？这是谁，感觉有点熟悉啊……克莱恩一阵疑惑，但未做思考，任由灵性继续保持发散的状态，仿佛在漫游某个神秘世界。
他迷惑刚落，那男子就转过身体，走向了房间一角，那里摆放着两个颇大的皮制手提箱。
男子蹲了下去，打开其中一个箱子，里面整整齐齐地码着一叠又一叠钞票，压着一根又一根金条。
露在外面的钞票全是10镑面额的，金条则都散发着迷人的光彩。
那男子从手提箱的暗袋里抽出了某样物品，随手一抖，将它展了开来。
这是张略显苍白的人皮！
完完整整的人皮！
男子快速脱光自己，将人皮套到了身上，只是十来秒的时间，他就变成了颧骨高耸，蓝眸带灰，头发整齐后梳的杰森.贝利亚！
到这里，画面霍然破碎，克莱恩睁开了眼睛。
难怪杰森敢冒险，原来这十几年里，他一直披着张人皮，从未暴露过真正的模样……不愧是冷静又疯狂的恶魔……克莱恩忍不住感叹了一句。
杰森将自己的肖像画留在房屋里，并未让艾辛格等人有所怀疑，因为周围的居民都见过他，清楚他的长相，即使没有画像，以官方组织非凡者们的能力，也足以还原出来一副，效果甚至可能比照片更像照片，所以，杰森也就没必要没动力去毁掉类似的东西，这是非常好理解的事情。
谁知道，他在这最正常不过的地方还预留了诱导！如果按照肖像画去寻找，即使值夜者有封印物“142”，也没那么容易锁定目标……而且，他两次行动时，都有利用本身的能力遮掩住脸庞，谁能想到，被严密隐藏和保护的脸庞竟然是假的！克莱恩从杰森的身上品出了狡诈的味道。
他揉了揉额角，开始回想“梦境占卜”中看见的画面。
“一个有玻璃温室的房屋，这个特征相当明显，类似的建筑在贝克兰德不会太多！但问题在于，我该怎么上报？我刚对机械之心说出这件事情，杰森肯定就已经察觉到危险，警惕地开始伪装转移……
“直接找有封印物‘142’的值夜者？遇到熟人怎么办？我可不想变成骨灰，被洒到塔索克河里……而且也不能急着上报，我刚刚才展开行动，不可能那么快就从消息渠道获得反馈……
“那家伙真的带着大量的现金和珠宝，整整一箱子的钞票啊……总体价值说不定会超过5万镑……”
克莱恩思绪翩飞，好一会儿才平静下来，决定先等待两天，再通过合适的办法将获得的启示告知负责此事的值夜者。
占卜告一段落，他回到现实世界，解除掉替身，自己蹲到了马桶上。
…………
下午时分，准备出门的克莱恩随手扔了个硬币。
这一次，他得到的启示是，此时此刻不宜出门。
“出去会有危险？”克莱恩毫不犹豫，重新坐回了客厅。
过了大概二十多分钟，他听见门铃轻响，发现是艾辛格.斯坦顿来拜访自己。
“斯坦顿先生，你有收获了？”克莱恩颇感欣喜地问道。
艾辛格指了指门厅后方：
“我们进去再说。”
“好的。”克莱恩让开了道路。
分别坐在相对的两组沙发上后，艾辛格拿着自己的猎鹿帽，吸了口气道：
“那个‘**使徒’又出现了。”
见克莱恩保持着沉静，他满意点头，继续说道：
“有两位侦探的家属不愿意被保护，觉得自己不会被牵连，所以留在了外面，今天午餐时，他们被发现死在了各自的办公室内，一个是太过恐惧，吓死了自己，一个则非常兴奋，耗光了最后的精力。
“他们太固执了，不愧是暴君的信徒，但这样一来，代罚者就正式介入了，据说，几大教会和军方的高序列强者都将目光投了过来，把‘**使徒’的事情摆在了最近最重要的位置。”
“你是希望我不外泄你知识与智慧之神信徒的身份？”克莱恩有所恍然地反问道。
“侦探之间说话果然轻松。”艾辛格微笑颔首。
“没问题。”克莱恩先做出承诺，转而说道，“我有些消息渠道不便于暴露，如果之后从那里反馈来价值颇高的情报，我希望你帮我转告值夜者，并保守秘密。”
至于为什么是找值夜者，而非机械之心，他相信自己不用说得太明白，以斯坦顿大侦探的智慧，用脚趾头都能想清楚。
艾辛格先是答应了克莱恩的请求，接着疑惑道：
“你告诉我，也等同于让杰森提前察觉。”
“希望能找到好的规避办法吧……也请你帮忙多想一想其他可能，你那枚戒指应该能模拟不少非凡能力。”克莱恩坦然回应。
“好。”艾辛格没再多说。
他沉吟几秒，掏出烟斗嗅了一口道：
“‘**使徒’今天的行动，让我的一个猜测被证实，呵呵，也是你之前想到的问题。”
“他的主要目的不是复仇？”克莱恩听懂了对方的话语。
艾辛格前倾身体，郑重说道：
“既然杰森已经过了‘冷血者’这个阶段，就表明他肯定有变得冷血，不可能为那只恶魔犬做到这种程度。
“夏洛克，你看，到现在为止，贝克兰德所有的官方非凡势力都被调动了，就连高序列强者也将更多的关注转移到了这件事情上，这种时候，杰森如果想对付另外的，真正的目标，是不是会容易很多？”
克莱恩略一思索，沉声回应道：
“很有道理！”
……………
交流了一阵，艾辛格继续去找卡斯兰娜，克莱恩抛了硬币后，按照预定计划出门，前往克拉格俱乐部。
他们都暂时未对官方非凡者透露自身的猜测，害怕因此对杰森造成危害，使他放弃行动。
刚进入克拉格俱乐部，克莱恩就在大厅内遇上了外科医生艾伦。
“好久不见。”他笑着打了声招呼。
“最近太忙了。”艾伦友善地回应，只是习惯性保持冷淡的表情，“而且我妻子最近怀孕了，我又要做爸爸了。”
“祝贺你，什么时候的事情？”克莱恩随口问道。
艾伦想了想道：
“最近才确认的，应该有一个多月了。”
“一个多月？”克莱恩先是一怔，旋即望向对方的眼睛。
第二百一十章 起风
“对，一个多月前。”艾伦推了推鼻梁上架着的金边眼镜，做出肯定的答复。
一个多月前？不就是你被威尔.昂赛汀有关的噩梦困扰的时候吗？克莱恩又是惊讶又是疑惑，但并未让情绪表露于脸上。
瞬息之间，他联想到了自己做的两次占卜：
威尔.昂赛汀正处在一个黑暗的房间内，外面有流水哗啦的声音。
难道那是羊水或者血液的表征？克莱恩心中一凛，忽地有所恍然。
再看向艾伦医生时，他的眼神已颇为复杂。
他怀疑对方妻子怀的是威尔.昂赛汀，一条水银之蛇！
在神秘学的象征符号里，水银之蛇首尾相接，自己吞噬自己的尾巴，有暗含命运循环的意味……威尔.昂赛汀为了避开敌人，主动地提前地隐蔽地开启了新循环？克莱恩根据目前掌握的知识做着猜测。
艾伦医生完全没察觉到他竭力掩盖的异常，微笑说道：
“他一定会是个可爱的家伙，等他出生，我会举办一场宴会，庆贺他的到来，夏洛克，到时候不要拒绝我的邀请。”
“也许是她。”克莱恩笑着回应了一句。
坦白地讲，他有些好奇，想看看新生的水银之蛇究竟处在什么状态。
不过他也有些畏惧和担心，毕竟水银之蛇是“怪物”这条命运途径的序列1，并牵扯到了对神灵之位的争夺，谁也无法确定后续会一片坦途，安稳幸福。
对艾伦医生而言，也不知是幸运还是不幸……威尔.昂赛汀是否善良是一方面，另一条水银之蛇会否发现是另一方面……而威尔.昂赛汀目前也没做什么事情，告知值夜者似乎有点残忍，我一直能理解野生非凡者……先安静地旁观发展，不掺和，不利用，是最好的选择……也许是我解读错误，想得太多了呢？也许威尔.昂赛汀根本就不是什么水银之蛇！也许艾伦医生夫人怀的孩子很正常！克莱恩一下闪过了诸多想法。
“她？那就更好了。”艾伦颇为期待地说道。
克莱恩思索着又问了一句：
“你最近还有做噩梦吗？”
“偶尔，但都是正常的噩梦，不再有威尔.昂赛汀，夏洛克，感谢你的开导。”艾伦诚恳地说道。
不，不，不，这才不正常，作为一名键盘强者，我有限的心理学常识告诉我，后续偶尔梦见威尔.昂赛汀才是正常的事情，这来自于受刺激后的标准反应，既然对方给你造成了这么大的困扰，留下了如此深刻的印象，那肯定会映射入梦境里，所以，正确的变化是偶尔还会梦见威尔.昂赛汀，但梦境已不太清晰，甚至刚起床就已忘记具体的内容，只知道有那么一回事……克莱恩又笃定了一些。
就在这时，他听见了呜啦的声音。
他下意识望向大厅之外，只见半空的昏暗被狂风吹散，淡黄色的稀薄雾气随之被清扫一空。
没有树叶的枝丫摇摇摆摆，大风拖出了一道明显的痕迹，直奔东南方向。
几秒之后，一切恢复了正常，平静如初。
“贝克兰德的冬天很难看见这种大风，至少我没有任何印象。”艾伦也望着窗外，感慨了一句。
这不是正常的风……发生了什么事情？克莱恩压住疑惑，找借口去盥洗室做了次普通的占卜，未得到有效的启示。
他暂时将此事抛诸脑后，准备去地下靶场练枪。
可这个时候，穿红马甲的侍者穿过了温暖如春的大厅，来到他的身边，恭敬说道：
“莫里亚蒂先生，您的朋友找您。”
“谁？”克莱恩略感愕然地反问道。
“伊康瑟.伯纳德先生。”红马甲侍者回答道。
那位经常被动“理发”的执事……他忽然找我做什么？有新发现了？克莱恩当即走到了俱乐部的接待大厅。
伊康瑟按了按被蓬松头发顶起的帽子，迎了过来，压低嗓音道：
“代罚者找到帕特里克.杰森.贝利亚了。”
“怎么找到的？”克莱恩半是惊讶半是好奇地问道。
根据他占卜获得的启示，杰森.贝利亚始终披着张人皮，真正的长相和气息不是被确定的那样，几乎不可能这么容易被找到！
伊康瑟环顾一圈道：
“我不清楚，我刚收到这个消息。”
他指了指门外树上停着的一只洁白小鸟。
那小鸟正悠闲地用嘴喙清理着自己的羽毛。
不等克莱恩再问，伊康瑟大致描述了事情的经过：
“代罚者找到线索，确定了杰森的下落，但这个恶魔提前察觉到了危险，抢在包围合拢前，强行杀掉了两位代罚者逃走，这让风暴教会的高层非常愤怒，‘神之歌者’艾斯.斯内克亲自进行追赶，刚才你应该有看见一场狂风，那就是他造成的，他是风暴教会贝克兰德教区的大主教，也是整个风暴教会的枢机主教之一。”
听起来很正常，但感觉很奇怪……按照艾辛格先生和我的猜测，这也能理解为杰森这个“**使徒”在引开高序列强者……克莱恩斟酌着问道：
“确定被发现的是杰森.贝利亚吗？”
伊康瑟的表情一下变得凝重，语气颇为古怪地回答：
“我试一试。”
他示意克莱恩跟着自己外出，上了一辆停靠在街边的宽敞马车，里面还有两位“机械之心”成员。
伊康瑟吸了口气，从衣物内侧特制的口袋里取出了那面花纹妖异的古老银镜。
做完前序工作，他脸色黑沉地说道：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，帕特里克.杰森.贝利亚目前的位置。”
四周光芒忽有扭曲，仿佛雨后的灯火，银镜之内则迅速浮现出一幕场景：
那是一艘扬起了风帆的内河航船，颧骨高耸，蓝眸带灰，头发整齐后梳的杰森.贝利亚按着鸭舌帽，竖起大衣领口，匆匆忙忙遮遮掩掩地进入了船舱。
“他果然要逃离贝克兰德！‘神之歌者’好像就是往码头区赶去……”一位“机械之心”女性成员恍然说道。
这暴露的也太容易了吧？克莱恩则满是疑惑。
伊康瑟没去在意这些，所有的注意力都放在了银镜表面。
这一次，只有回答问题这个选项，错误或撒谎将遭遇可怕的惩罚。
很快，镜面勾勒出了一个个鲜红如血的单词：
“如果你喜欢的男人浑身长满疙瘩，或是褪掉表皮，只剩血肉，或是变成怪物，但能交流，你还会喜欢他吗？”
好羞耻的问题……等等，男人？克莱恩险些侧过脑袋，望向伊康瑟。
伊康瑟缓缓吐了口气道：
“会，但我将亲手杀掉他。”
“很诚实。”银镜表面浮现出了新的单词组合。
……这问答游戏简直是公开处刑啊……克莱恩很想伸手掩住脸孔。
他看了看另外两位“机械之心”成员没有异常，或者说假装没有异常的表情，犹豫着说道：
“我总觉得太容易了，或许那不是真的杰森.贝利亚？”
“但杰森.贝利亚指向的就是他。”伊康瑟打算失去银镜。
克莱恩想了好几秒，组织着语言道：
“不，我真正的意思是，我们必须抛弃固有的一些判断，我们要找的是那个‘**使徒’，不是杰森.贝利亚，两者不一定就完全等同。
“这是我作为侦探必须提出的一点。”
…………
国王大道上，一辆豪华马车离开了王国议院。
马车上铺着地毯，摆有躺床，沙发和桌子等家具，就像一个移动的房间。
穿着深蓝色海军上将服的本代尼根公爵帕拉斯正端着水晶打磨成的杯子，喝着鲜血般的奥尔米尔葡萄酒。
他边品尝美酒，边思索着说道：
“邀请霍尔伯爵明天来做客，我想和他谈谈提高工厂工人报酬，改善他们劳动时间，以及修订《济贫法》的事情，这都是他最近极力推动的议案，他应该很有兴趣，呵，黑夜教会怎么突然关心起这方面的事情？
“邀请的时候，可以先向霍尔伯爵透露我希望讨论的事情，选举的财产限制是必须的，不能降低要求，否则那些驱使着大量工人的家伙必将占据更多的议席，还有，将最近对无效选区的攻击压下去……”
刷刷刷，旁边的秘书飞快记录着尼根公爵的吩咐。
说完之后，尼根公爵叹了口气道：
“我这么做，也是为了贵族的地位，但我们之中没用的家伙越来越多了，甚至有不少人欠着那些富豪的钱。”
这时，马车没有往皇后区方向拐，直奔前方而去。
作为国王之外最大的土地贵族，尼根公爵有不少情妇，但在风气相对保守的鲁恩王国，这是容易被政敌攻击的地方，所以，即使贵为公爵，他去情妇那里的时候，也得偷偷摸摸，但这似乎给了他更多的乐趣。
今天他要去最近两三年最宠爱的那位情妇处，一位刚满二十岁的少女。
拿出一瓶用木乃伊尸粉调制成的药剂喝下，尼根公爵忍不住摸了摸脖子上悬挂的饰品，那是一个深蓝色的拇指大小的海螺。
它是风暴教会在上次齐林格斯刺杀事件后专门提供的神奇物品，只要尼根公爵一吹响，圣风大教堂内的“神之歌者”艾斯.斯内克就能听到动静并锁定位置。
为了保护自己，尼根公爵甚至将几位情妇的住所更换到了乔伍德区，更换到了距离圣风大教堂不远的地方。
马车缓缓行驶，来到了一栋极为奢华的房屋前，一眼望去，花园内有个玻璃温室，里面开满了鲜红的玫瑰。
第二百一十一章 改变的问题
克拉格俱乐部外面的马车内。
“‘**使徒’不一定等于帕特里克.杰森.贝利亚？你认为我们有被误导的可能？”伊康瑟听完克莱恩的话语，并未嗤笑、不屑和轻视，反倒很认真地和他讨论起问题。
不错的执事……不过也可能是经常使用那面叫做阿罗德斯的魔镜的原因，再差再尖锐的脾气都会被磨平……克莱恩暗赞一声，诚恳点头道：
“这是我个人的观点，出于谨慎的心理。
“要想验证很简单，向魔镜询问那个‘**使徒’的位置，而非帕特里克.杰森.贝利亚的位置。”
伊康瑟压了下帽子道：
“有道理。”
他表情再次变得凝重，目光随之望向了掌中的魔镜。
“伊康瑟执事，如果你在这里问出什么线索，那个恶魔肯定能够察觉。”克莱恩在旁边提醒了一句。
“也是。”伊康瑟侧头对两位队员道，“你们继续暗中保护莫里亚蒂先生，即使那个‘**使徒’来袭，你们三人联手也足以抵挡很长一段时间，而附近还有军方人员。”
“是，执事！”两名“机械之心”成员毫不犹豫地回答道。
伊康瑟当即离开，赶往值夜者所在，也就是艾辛格.斯坦顿周围。
“神之歌者”被调开，女神教会的封印物也已经出动……“**使徒”真要有什么行动，肯定就在今天下午……希望能赶得及，希望那面魔镜能给出正确的答案……但这样一来，我就没机会掺合，没法亲眼看见那个危害着大家的恶魔死去，没法接触他装满钞票、金条、金币和珠宝首饰的手提箱……克莱恩一阵唏嘘一阵失落地望着伊康瑟的背影。
但他旋即就恢复了心情：
这样也好，至少不用我冒险，可以安安稳稳地解除这次的危难。
而且“机械之心”肯定不会亏待我，真要是成功了，我的观点和建议必然处在非常重要的位置，并且本人是蒸汽与机械之神的信徒，根据几大教会的风格，应该会分一笔收获给我……在以5万镑为前提的情况下，怎么都不会太少……
想到这里，克莱恩忍不住还是有些遗憾。
但他不会就此冒险掺合。
“魔术师”不做无准备的表演！
还是太紧凑，太仓促了，根本没给我规划的时间……克莱恩对两名“机械之心”队员点了点头，走下马车，重回克拉格俱乐部，并有备无患地让侍者帮他开了间休息室。
…………
希尔斯顿区，艾辛格.斯坦顿的客厅内。
伦纳德.米切尔拢了下自己略显不羁的黑发，遵循索斯特队长的吩咐，在其他值夜者的帮助下，艰难穿戴上了那套染着大片鲜血的银色全身盔甲。
他拉下面甲，让碧绿的眼眸藏于幽邃的黑暗里，然后伸出戴着银白金属手套的左掌，接过了伊康瑟递来的魔镜。
在蒸汽与机械教会内部，这面银镜的代号是“2111”。
“它只是‘2’级封印物？”索斯特略感诧异地问道。
伊康瑟点了下头：
“对，它的危害性，不高。”
说到后面，他语气里突然多了几分咬牙切齿的感觉。
“也就是说，其他方面全部达到了‘1’级封印物的标准？”索斯特若有所思地问道。
伊康瑟警惕地瞧了他一眼：
“只是某些方面。”
他不肯透露更多的信息。
这个时候，伦纳德用右手轻抚起银镜的表面，客厅内霍然变得安静。
三遍后，他低沉开口道：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，袭击艾辛格.斯坦顿的‘**使徒’目前在哪里？”
整栋房屋陡然一暗，就像有乌云恰好飘过附近。
银镜表面流淌起水光，迅速凝聚出了一副略显模糊的画面：
那是一栋豪华的别墅型房屋，窗户之前就是一大片花园。
花园中央，有玻璃温室，里面开放着一朵又一朵鲜红欲滴的玫瑰。
玻璃温室往上，还能看见薄雾之后的苍白太阳。
“就在贝克兰德！”艾辛格.斯坦顿立刻根据视角和太阳在天空的位置等信息计算出了画面所反映的地点在哪里。
“这和之前问杰森.贝利亚的位置答案完全不同！我们被误导了！”伊康瑟沉声说道。
“安魂师”索斯特吐了口气道：
“真是狡猾啊。
“那被‘神之歌者’追捕的杰森.贝利亚又是谁？
“哎，来不及讨论了，我们先从画面信息圈出大致的范围，然后立刻展开行动，我怀疑那个‘**使徒’接下来就会制造大事件！”
这时，叫做阿罗德斯的银镜已散去画面，转为浮现单词。
它要求伦纳德.米切尔回答一个问题，如果撒谎或者不愿意作答，将遭受严重的惩罚。
伦纳德莫名有些紧张，将平时的吊儿郎当收起，安静地等待着问题。
几秒之后，他看见鲜血般的单词发生变化，一个接一个地成形：
“你身上是否寄宿……”
问题刚完成一半，伦纳德的瞳孔就已急速收缩，他背部绷得很紧，额头冷汗狂冒。
如果不是有那套染血的银色盔甲遮掩，别人已经能发现他的异常。
就在这个时候，他左掌莫名抖动了一下。
银制的魔镜忽有轻颤，鲜红的单词诡异地隐蔽地染上了些许绿色，若不是一直盯着镜面且全神贯注，别人很难发现颜色有了细微到极点的改变。
那一个个单词继续蠕动，改变了之前的问题：
“你身上是否存在不能告诉别人的印痕？”
“是的，那个印痕存在于我的回忆里。”伦纳德语气平稳地回答道，但他位于染血银甲内的身体却有种高度紧绷后突然放松的疲惫。
这镜子太危险了……竟然直接就察觉了！还好，过了这么久，老头有恢复一点……他嘴唇发干地想着。
索斯特掏出怀表，按开看了一眼，对染血银甲内的伦纳德道：
“还有时间，你来主导接下来的行动！”
“是，索斯特队长。”伦纳德暗中吐了口气。
…………
码头区，贝克兰德船坞。
帕特里克.杰森.贝利亚进入了预定的舱房。
他望向窗户外面，观察起弥漫淡薄雾气的天空，默算着时间。
过了一阵，他快速取下帽子，脱掉了衣物，然后伸手一拉，扯去了表面那层人皮！
而人皮之下竟然是个容颜艳丽的女子，三十出头，眉眼深邃，并非克莱恩在“梦境占卜”里见到的那名褐发棕瞳男子！
这女子拿出衣物，有条不紊地穿上，迅速成为了妩媚迷人的尤物。
最后，她从行李箱底部翻找出了一个拳头大小的石制雕像，用褪掉的那层人皮将它紧紧裹住，并打了个死结。
做完这一切，内河客船已行驶出一段距离，她打开窗户，将帕特里克.杰森的人皮连同石制雕像一起扔向河面。
扑通！
绑着重物的人皮急速下沉。
那女子拍了拍手，关上窗户，提着行李箱，换了个预备的舱房。
接着，她坐到新舱房的窗户旁边，肘部支桌，双手托脸，悠闲地望着外面。
不知过了多久，她看见半空有狂风刮来，吹散了薄雾。
她的嘴角随之勾起，笑容灿烂。
…………
乔伍德区，圣风大教堂不远处的一栋豪华别墅型房屋内。
腰部臃肿眼眸灰蓝的帕拉斯.尼根熊抱住了迎上来的情妇，那是一个脸上还带着几分纯真的美丽少女。
跟在他身边的有两人，一个是身穿黑色燕尾服的中年男子，褐发蓝眼，没什么表情，正是风暴教会提供的非凡者护卫，一位序列6的“风眷者”。
另外一个则是尼根公爵的秘书。
他是位身材瘦削，眉清目秀的金发年轻人，看起来文质彬彬，沉稳内敛，他最大的缺点是，发际线已经超越年龄地后退了。
至于其他护卫，或者说安保人员，则分散在房屋之外。
上到二楼，那位“风眷者”抢在尼根公爵进入卧室前，进去快速检查了一遍，而尼根公爵的秘书则负责搜索周围的房间。
确认没有问题后，他们对尼根公爵点了点头，示意他可以继续了。
“我的情绪都快平静下来了。”尼根公爵半开玩笑地说了一句。
他的情妇则很开心地回应：
“那样我们就能好好聊天了，我很想听你讲你在海上的那些事情。”
“希望你最后会有那个精神。”尼根公爵拥着情妇进入卧室，用脚后跟关上了房门。
他的秘书和“风眷者”则分别进入了两侧的房间，没有丝毫地松懈。
这栋房屋的阁楼内。
一个穿着深色大衣的男子坐在陈旧的椅子上，半闭着眼睛，不知在感应什么，时而微笑摇头。
他褐发微卷，棕眸冰冷，正是克莱恩在“梦境占卜”里见过的那位！而他脚旁的皮箱则已少了一个。
“真是勇猛啊，这么强烈的**……这不符合我对他的判断，看来有服食相应的药剂……这真是太配合了……呵呵，他们怎么想得到帕特里克.杰森.贝利亚是两个人……”那男子微仰脸孔，如在陶醉。
“快到了……就是这个时候！”
他右手突然一握，仿佛紧紧攥住了谁的心脏！
第二百一十二章 玫瑰花下
窗外玻璃温室反射着苍白太阳的光芒，鲜艳欲滴的玫瑰花哪怕在稀薄的雾气里也是那样的显眼。
卧室内的尼根公爵则似乎找回了年少时跟着父亲和长辈，在广袤土地上骑着马匹，驱赶猎犬，追逐野兽的感觉。
终于，他攀到了顶峰，四周都仿佛变得异常安静。
就在这个时候，他脑海突然嗡隆了一下，只觉那种愉悦那种舒爽猛地爆开，不断爆开，没有极限没有终点地一次又一次爆开。
尼根公爵腰部连抖，眼前一片空白，大脑失去了想法。
他的心脏难以负担地剧烈跳动起来，就像压力超限了不知多少的蒸汽锅炉，随时随地会炸毁，随时随地会有滚烫的雾气往外喷薄。
换做普通人或者身体素质不算强的非凡者，此时肯定已经心肌梗塞，大脑出血，当场倒毙，但尼根公爵最终还是挺了过来，只是双目失神，嘴角流涎，浑身无力地倒向平躺的情妇。
分别在两侧房间戒备的“风眷者”和公爵秘书同时察觉到了灵性的异常和神秘的味道，前者身周忽地裹起狂暴的劲风，卷着他撞向墙壁，哐当一声破开一个大洞，进入了卧室。
秘书则直奔神秘的源头这栋房屋的阁楼！
沿途之上，他不闪不避，但走廊里装饰用的花瓶等物却似乎有了自己的生命，以巧妙的姿态纷纷避开了他。
而他沿着楼梯跳跃着跑向阁楼时，木制的地面如有上行，仿佛在助他一臂之力。
仅仅三四秒的工夫，这位文质彬彬，眉清目秀的金发年轻人就已进入阁楼，看见了一道坐在陈旧椅子上的身影。
那身影通体覆盖着粘稠的黑液，就像人类心灵深处所有丑陋**和剧烈情绪的集合，那是甘愿卖出绞死自己绳索的贪婪，那是同类也不想放过的饥饿，那是不受限制的**。
这就是行走在地上的恶魔！
身材瘦削的秘书表情没有任何变化，也未直接发动攻击，而是望着对方，向后伸手，礼貌关门。
砰！
阁楼的木门被合拢了。
整个房间霍然有种被完全封锁的感觉，似乎不费力破除，根本离不开这里。
这一瞬间，“关上大门，密封房间”这个概念似乎被篡改成了“封印此地，隔绝内外”！
“**使徒”动了，他身形膨胀变大，长出了一对巨大的冒着淡蓝火舌的蝙蝠翅膀。
一个个散发着浓烈硫磺味道的火球随之成形，接二连三地轰向了尼根公爵的金发秘书。
那秘书伸出戴白色手套的左掌，猛地一个握紧，并半转腕部。
轰隆！轰隆！轰隆！
那一个个火球不再遵循直线或抛物线原则，猛地向着四周散射，混乱得就算某位植物学家提出的微小粒子的不规则运动，它们有的轰到了墙上，有的打中了天花板，有的落在文弱秘书的身旁，有的则倒退回去，险些炸伤“**使徒”本人。
整个阁楼一片狼藉，到处都是破碎和焦黑的痕迹，就连房屋都随之震动了两下。
但是，“密封”这里的神秘力量或者说被篡改的规则还未被破坏，四周的墙壁、陈旧的木门和有着灰尘的屋顶只是摇摇欲坠，却始终未坠。
“**使徒”并未因刚才的尝试失败而沮丧，也未因对方情绪平稳**内敛，无法操控，无法催化而慌乱，他咖啡色的眼眸里突有岩浆般的火红跃起，凝聚成金发秘书的样子，口中则吐出了一个满是污秽和恶臭之意的恶魔语单词：
“死！”
几乎是同时，戴着金边眼镜的秘书瞳孔一缩，摊开左拳，用掌心对准了那位“**使徒”。
霍然之间，他的身影出现了分化，一道是文质彬彬，身材瘦削的他本人，一道是“**”黑液覆盖的影子，两者飞快交替，时而重叠。
“死！”
污秽之语回荡于阁楼内，秘书先生闷哼一声，后退了两步。
分化的身影随之消散，他的体表他的脸上当即浮现出大块大块的锈红痕迹，就像变成了一个放在潮湿地方许多年的铁人。
咳咳咳！他剧烈咳嗽，吐出了一团团凝成块状，长满铁锈的血液。
他体表的那些痕迹则跟着慢慢抖落。
咳咳咳！
“**使徒”也在咳嗽，也咳出了凝聚成块布满锈迹的鲜血，覆盖着他全身的粘稠黑液一下稀薄了很多。
他污秽之语的效果似乎有一半被尼根公爵的秘书转移到了他自己身上！
…………
卧室之内。
“风眷者”扶起了尼根公爵，并将那位美丽的情妇踢向另外一边，以防对方是来袭者的同伙。
他之所以不去帮助秘书先生，是因为他很清楚他的职责只有一个，那就是保护尼根公爵！
而类似的情况下，必须提防敌人不止一个！
这时，尼根公爵稍微缓和了一点，但实力颇为强大的他依然手脚发软，身体空虚，精神萎靡，根本没办法使用自身的非凡能力。
他示意“风眷者”摘下他脖子上的海螺项链，并将那件物品凑到他的嘴边。
尼根公爵吸了口气，猛地吹出，吹进了那满是奇异花纹的小巧海螺里。
哗啦啦！
低沉的潮水声荡开，向着圣风大教堂飞快涌去。
“以大主教阁下的速度，他很快就能赶到！”“风眷者”先宽慰了一句，接着背住尼根公爵，走近窗户，跃向下方。
他要与外面的公爵卫队会合，里面还有两三位低序列的非凡者。
尼根公爵喘息着说道：
“抓，一定要抓住活的，或者，灵体……
“我要知道究竟是谁！”
上次是海盗将军齐林格斯来刺杀，这次则是一位序列5的陌生强者，尼根公爵自问最近没和谁发展到这种不死不休的程度，因此格外恼怒，格外愤恨。
他要查出幕后主使，动用所有资源撕碎对方！
而这一切的前提是能从刺杀者身上找到线索。
七八秒后，公爵卫队大部分人涌了过来，将帕拉斯.尼根和“风眷者”围在中间，围在花园前方。
“就在这里等待，并防备敌人。”“风眷者”下达了命令。
按照正常的处理流程，他应该保护着公爵尽快离开刺杀现场，赶往圣风大教堂这个安全所在，但他不清楚是否还有别的敌人，害怕路上遭遇伏击，而最为重要的是，他担心与来援的“神之歌者”艾斯.斯内克错开，从而陷入更加危险的境地。
一秒，两秒，三秒……时间不断流逝，房屋时有颤动，里面的战斗似乎进入了白热化的阶段。
“大主教为什么还没来？”喘息平复的尼根公爵略显惊慌地问道。
以对方的飞行速度，应该快要抵达了才对，可是，圣风大教堂方向，薄雾没有一点被吹散的迹象。
“风眷者”高度戒备，犹豫着说道：
“也许，也许大主教，大主教……”
他最终没有说出大主教不在圣风大教堂的可能。
就在这时，尼根公爵那位美丽的情妇走到了二楼卧室的窗户前，眼神迷茫地露出凄美的笑容。
紧接着，她纵身跃下，故意脑袋着地，撞在了水泥砌成的地面上。
砰！
让人牙酸的声音后，那漂亮的脑袋裂开了不小的缝隙，汩汩流出鲜血。
她无力地翻滚了几圈，最终脸部朝上。
她的双眼彻底失去了焦距，凝固的表情充满疯狂和害怕。
看到这一幕，公爵卫队的许多成员都难以遏制地生出了恐惧之情。
就连尼根公爵本人，在斯内克大主教迟迟未到的前提下，也有了情绪近乎崩溃的感觉。
“走！离开这里！”虚弱的他本能地喊道。
“风眷者”正在庆幸自己刚才没有心软，抢先就踢开了那位情妇，否则公爵当场就可能会被杀害，此时，听到那充满恐惧的吩咐，他心头突然咯噔了一下。
阁楼内，激战中的“**使徒”霍地液化，变成诸多黑影，满地乱蹿。
藉此避开金发秘书的攻击后，他于另一个方向重新凝聚成形。
然后，他望着敌人，抬起右臂，嘴角微微勾起。
“不！”金发秘书的眼睛一下发红。
刹那之间，“**使徒”握紧了拳头。
这栋豪华房屋外，尼根公爵惊恐的情绪猛地爆开，直蹿他的大脑，钻进了血管，覆盖了神经。
他听到了什么东西破碎的声音，只觉后脑一片温热。
而与此同时，公爵卫队好几位成员变得惊慌失措，纷纷抬起手中特制的左轮或步枪，向着中间就是一阵乱射。
砰！砰！砰！
“风眷者”抢先一步，抱住尼根公爵，滚倒于地，一片片尖锐如刀的无形之风则凭空产生，割断了那几位护卫的喉咙。
扑通，扑通，那几个护卫捂着喉咙，在沁出的鲜血里缓缓倒地，而尼根公爵的身体抽搐了几下后却不再动弹了。
他被自己的恐惧夺去了生命。
如果他不是序列6的非凡者，他的恐惧甚至能将他分尸。
当然，如果不是已经变得极端虚弱，他也不会有这么剧烈的情绪，就算有，也不会因此而直接死亡。
但这个世界上没有如果，保守党首领，国王之外最大的土地贵族，本届首相的哥哥，序列6的非凡者，货真价实的大人物，帕拉斯.尼根公爵就这样死了。
附近玻璃温室内的玫瑰则依然盛开。
阁楼内，金发秘书明显察觉到了什么，情绪再也难以控制。
于是，他脑海变得一片空白，焦急地奔跑往外，自行打开了密封房间的门。
两秒之后，他反应过来，再次转身，却已不见了那道覆盖黑液的身影和角落里的手提箱。
…………
“**使徒”飞快离开别墅，按照预定的路线撤离着现场。
就在这个时候，他眼前似乎出现了一片浓郁的血色海洋。
第二百一十三章 “1—42”
曾经披着帕特里克.杰森人皮的“**使徒”当即停了下来，惊疑不定地环顾四周。
直到现在，他才隐约察觉到危险的来临。
他正位于一座花园的边缘，里面因寒冬而草木凋敝，露出了黑褐色的泥土。
右侧的街道上，工作日下午的行人本就不多，此时零零星星路过，未曾发现异常。
“**使徒”眼中忽然映出了一抹银色，一具全身盔甲从花园另一头走了过来。
它左肩斜着往下，染着一片凝固血迹，透出妖异的美感，本身则似乎非常沉重，每一步都让地面出现了轻微晃动。
刚看到这具染血银甲，“**使徒”就有呼吸不畅的感觉，仿佛遇到了最为可怕的天敌。
怎么会来得这么快？他们这么快就识破了我的伎俩？“**使徒”恢复平静，恢复冷血，全身灌注地感应起染血银甲内那位非凡者的情绪和**。
然而，让他绝望的是，那具银甲完全阻隔了他的非凡能力。
他就像触摸到了一块石头，触摸到了没有穿戴者的冰冷盔甲！
“**使徒”不得不抬起右手，张开巨大的蝙蝠羽翼，带着些许蓝色的火焰随之飞快凝聚。
就在这时，他右手虎口处银光一闪，拇指刷地掉落于地，切口整整齐齐。
刷，刷，刷，银芒闪烁间，“**使徒”剩余九个指头同时断掉，他提着的行李箱也啪的一声砸在了地面。
“**使徒”的瞳孔顿时收缩如同针尖，当即鼓动背后那一对巨大的蝙蝠羽翼，往着另一个方向飞快逃跑。
他脚底的影子不知不觉缩了起来，藏于一点。
“**使徒”刚跑了两步，无数银芒突然从他体内迸发，就像盛开的烟火。
覆盖他体表的粘稠黑液雨点般落地，他小臂、胳膊、肩膀、肋骨、脖子等部位断口平滑地散了开来。
啪啪啪，“**使徒”苍白染血的大肠、还有蠕动的胃袋和收缩鼓起未停的心脏全部掉落，洒了一地。
他立足的地方，鲜红的血液最为浓厚，越往四周，越是呈溅射状，共同构成了一朵美丽的死亡之花。
一位序列5的强者，一位刚刚完成不可能刺杀的“**使徒”，就这样毫无反抗之力地被分尸了。
这就是“1”级封印物。
这就是曾经让超过十万人失去生命的封印物“142”！
穿戴着那可怕盔甲的伦纳德.米切尔艰难上前两步，打量了满地的碎尸一眼，拔高音量道：
“他还没有彻底死去！”
他顿了顿，补了一句：
“不同的恶魔有不同的特点，这个‘**使徒’的是影化，他刚才抛弃了自己的身体，只留下影子。”
“安魂师”索斯特一边吩咐部分值夜者和“机械之心”成员“不让普通人靠近”，一边打量现场，倾听着伦纳德的话语。
他掏出怀表，按开看了一眼，表情凝重地问道：
“只有十分钟了，够吗？不要逞强！”
“没问题！‘142’已经锁定了他，我感受到了它的兴奋。”伦纳德毫不犹豫地说道。
索斯特张了张戴红手套的五指，对另外的值夜者道：
“你们带着热水，紧跟伦纳德，一有问题，立刻更换，就地挖掘‘浴缸’！
“还有，留下印记，我和其他队员会很快跟上。”
蹬，蹬，蹬，染血的银甲开始奔跑追赶，看似沉重，却快得不可思议。
索斯特目送这几位红手套离开，转而望向伊康瑟：
“伯纳德执事，你带领‘机械之心’剩下的成员去那栋房屋，看守住公爵的卫队和现场活着的其他人。”
“看守？”伊康瑟下意识反问了一句。
索斯特凝重点头道：
“‘**使徒’怎么能确定公爵会在今天去那栋房屋，甚至精确到了一个时间节点，从而非常恰当地提前引开了‘神之歌者’？”
伊康瑟瞬间恍然：
“你是说公爵卫队某个成员或者公爵所信任的某位人士，是‘**使徒’的同伙？”
否则时间差不可能把握得这么好！
所谓的行动也就不存在成功的可能性！
“只能说，这个理由概率最大，不排除‘**使徒’背后隐藏着一位预言大师。”索斯特不再多说，领着第二批值夜者，循着印记，增援前面的队友。
伊康瑟沉着脸庞，率领剩余的“机械之心”往尼根公爵情妇的住所返回。
他抬头望了眼稀薄雾气后面的苍白太阳，知道整个贝克兰德，乃至整个鲁恩王国，整个世界的局势都会因今天的事情而改变。
…………
黑暗的下水道内，一道影子正贴着石墙底部，往某个方向飞快游走。
他要借助那染血盔甲高大沉重，不方便在下水道某些狭窄区域活动的特点，甩开对方！
而这影子每前行一段距离，就会停顿下来，僵在那里。
他漆黑的表面连续鼓胀凝实，似乎要长出新的血肉，但却由于缺乏材料，根本没可能成功。
“**使徒”发出痛苦的喘息，感觉这种状态下的自己随时可能堕入失控的地狱。
他缓和了一阵，顾不得降低问题的危害，继续亡命奔逃，害怕那具可怕的染血银甲已悄然追至身后。
…………
克拉格俱乐部内，克莱恩进入休息室，拿着报纸走到了马桶旁边。
他担心“**使徒”提前逃走，为自己，为艾辛格.斯坦顿和卡斯兰娜等无辜的私家侦探留下隐患，所以准备去灰雾之上再做次占卜，确认对方目前的情况，从而采取有针对性的策略。
重复之前的流程，用纸人代替自己的克莱恩坐到属于愚者的位置，具现出杰森.贝利亚的手帕，占卜对方当前的位置。
灰蒙蒙的梦境天地里，克莱恩看见了没有光亮的下水道，看见了一道活着的影子，看见对方似乎要填充成血肉之躯却总是失败，看见他褪下了一些细小的黑色粉尘。
画面随之拔高，来到了地面区域，显露出一座高耸的教堂。
圣风大教堂……克莱恩睁开轻闭的双眼，把握住了“**使徒”的情况：
对方真的没有被抓住，但好像受了重伤，状态非常不对，并透着几分奇诡！
他的行李箱也不见了……应该是受伤的时候丢弃了……克莱恩略一思索，利用占卜的方式，回想起了贝克兰德地图，并让它具现在眼前。
同样的，他还弄出了一份贝克兰德下水道的粗略布局图。
曾经充分利用下水道的他一直有搜集类似的资料，重点是东区，贝克兰德桥区域和本身所在的乔伍德区，经过努力，他早就完成了第一阶段的目标，弄清楚了下水道网络的主要布局，再想细化，那就需要非常漫长的坚持，有的时候，克莱恩甚至想潜入贝克兰德市政厅，直接偷看相应的设计图。
根据两份地图和之前“梦境占卜”里看见的画面，克莱恩发现“**使徒”贝利亚没有往塔索克河方向逃遁，反其道而行之地直奔希尔斯顿区，似乎想穿过这里，进入皇后区那片有人工湖的地带。
“也就是说，他离我越来越近了……”克莱恩心中一动，忽然有了一个想法。
虽然我无法确定他会从哪条下水道路过，但我可以结合占卜的方式来判断……他受了重伤，状态非常奇怪，对这方面的干扰变得极弱，距离不远的情况下，不是没办法找到，毕竟我曾经见过他真实的样子，且有把握到些许气息……寻人，我可是专业的……必须做点什么，不能让他就这样跑了！时间上来得及！确认危险程度后，克莱恩下定决心，返回了现实世界。
他拿出蜡烛，快速布置起仪式，自己召唤自己，自己响应自己。
没过多久，盥洗室内多了个穿黑色全身盔甲，戴漆黑王冠，着同色披风的身影，正是灵体化并携带了“黑皇帝”牌的克莱恩。
他还“包容”了“太阳胸针”“生物毒素瓶”等神奇物品，务求万无一失。
接着，他隐入空气里，从另一个方向离开了克拉格俱乐部。
此时的克莱恩可以飞行，所以速度极快，但又不会荡起风声，因为他是灵体。
他“刮”过一株树木，带走了一根枯枝。
以曾经见过的杰森.贝利亚真实样子，本身记住的些许气息和那块手帕为媒介，克莱恩使用“卜杖法”，并结合布局图，迅速确定了对方经过的下水道。
钻入那漆黑恶臭的地方，克莱恩以最快的速度通过了大量狭窄的区域，进入一段较为宽敞的地带。
暗河流淌，混杂的味道弥漫四周，他时而调整方向，紧追杰森.贝利亚。
…………
“**使徒”又差点失控，忙停顿下来，紧贴潮湿的墙壁和冰冷的管道，努力收束心里的嗜血和杀戮**。
呼，呼，那薄薄的影子有所起伏。
就在这时，他猛然转头，望向刚才经过的地方。
漆黑的全身盔甲和黑色的皇冠首先映入了他的“眼帘”，勾勒出一道威严至极的身影。
那身影的背后，没有重量般的披风随着他的前行轻轻晃动。
…………
“就在附近！”
一具染血的沉重银甲顺着铁梯，从入口爬进了下水道。
第二百一十四章 时代的选择
沟渠内污河流淌，下水道里没有亮光，正常人行走于这里，必须提着马灯，才能看清楚必要的情况。
但对灵体状态的克莱恩而言，这都不是障碍，四周的一切早已映入他的“眼帘”。
所以，“**使徒”发现他的时候，他也发现了“**使徒”。
没有开口，没有犹豫，他直接就张开嘴巴，发出了无声的尖啸。
这是直接伤害灵魂的攻击！
“**使徒”刚要有所动作的身体猛然顿住，就像被谁给予了沉重一击。
影子般的他体表掉下了大片大片的黑色，如同在抖落沾染了最深沉**的雪花。
这个瞬间，本就重伤的“**使徒”险些昏迷了过去。
没有了实质身体支撑的他，在这样的攻击里就仿佛狂风中的烛火，摇摇晃晃，随时可能熄灭。
他的影子霍然散开，化成漆黑的液体，向着四面八方流淌，让人不知道究竟该追逐哪一道。
而就在这时，克莱恩背后的黑暗里，突然蹿出来一道阴影，猛地扑向了前方！
那些已算不上粘稠的黑液仅仅是“**使徒”用来混淆注意，方便自己突袭的道具！
克莱恩似乎完全没有反应过来，任由那影子扑到了自己身上。
然而，“**使徒”却忽地打了个寒颤，仿佛接触到了最阴冷最冰寒的东西。
那影子迅速变得缓慢，似乎已被“冻”得僵硬。
他清楚怨魂幽影都有自带的冻僵效果，但没想到这头戴黑暗皇冠的家伙能让同属于灵体的自己也遭受影响。
这是一种完完全全的位格压制！
对于这样的结果，克莱恩早有预料，他半转过身体，伸出右手，按在了僵硬影子的头部。
接着，被漆黑盔甲遮掩住的暗金色“太阳胸针”闪过了微光。
“**使徒”察觉到了危险，感受到了末日的来临，想要反抗，却短暂无能为力。
一道明净神圣的光芒凭空产生，落在了影子的头部，笼罩住了他的身体。
四周霍然被照亮，黑色的影子竭力挣扎，却不断蒸发，只是眨一下眼睛的工夫，他就已变得异常稀薄，本身的灵性内充斥的尽是烈阳洒落的光辉和不甘心的疯狂呐喊。
克莱恩没给他喘息的机会，又召唤来了一道纯净明亮的圣光。
宛若白昼的感觉维持了两秒，“**使徒”倒在地上，失去了生命的气息。
他的身体依然保持着影子状态，薄薄的仿佛没有厚度。
这个刚刺杀了一位公爵的序列5强者就这样死了，连遗言都来不及交代。
与此同时，克莱恩看见了对方饱受打击即将消散的灵。
非凡特性析出还要等一阵……要不要模仿莎伦小姐，附体影子，加快进度……但我不会那个技巧啊……克莱恩考虑起接下来该怎么做的问题。
忽然，他感觉地面在微微震动。
依靠灵性直觉，他望向了之前路过的地方。
一具高大沉重的银色盔甲飞奔而来，左肩斜着往下的区域，染着大片凝固的血液。
封印物“142”……克莱恩心中一紧，毫不犹豫地包裹住“**使徒”的灵，结束了召唤。
他原本的打算就是，即使没来得及解决“**使徒”，只要有官方非凡者赶到，也立刻“返回”，将后续的事情交给对方。
穿戴染血银甲的那位红手套刚看见一道戴漆黑皇冠，着同色披风的身影，就发现对方无声无息消失了，没有留下任何痕迹。
他微眯眼睛，认真审视起对方刚才所在的位置，找到了失去生命的“**使徒”。
“清除线索，毁灭证据？”他低沉说了一句。
蹬蹬蹬，后面的红手套相继赶到。
…………
返回灰雾之上后，克莱恩没急着通灵，直接离开那片神秘空间，进入了现实世界的身体内。
他熟练地收拾起蜡烛等仪式物品，很快就去除了最后一丝痕迹。
做完这一切，他再次制造替身，逆走四步，来到灰雾之上那座古老的宫殿内。
在这里，他可以像真正的“通灵者”那样直接与残存的灵沟通，无需再向谁祈祷，甚至不需要仪式辅助，这一点，他在通灵“秘偶大师”罗萨戈时就已经验证过了。
考虑到“**使徒”贝利亚的灵接受了净化，随时可能消散，克莱恩准备先询问相对更重要的情报。
至于“恶魔”途径的魔药配方，他打算放到最后才考虑，反正他就算获得，也不打算变卖，免得培养出几个冷血的连环杀手来。
望着褐发棕瞳，眼神空洞的“**使徒”，克莱恩蔓延灵性，开口问道：
“你究竟在图谋什么？”
“**使徒”与外界的联系完全被灰雾隔断，只能浑浑噩噩地回答：
“刺杀尼根公爵。”
尼根公爵……又是他？谁这么想他死？克莱恩略感愕然地问道：
“成功了吗？”
“成功了。”“**使徒”平静回答，没有额外讲述别的事情。
这种状态下的他问为什么就只会回答什么。
可怜的尼根公爵，风暴之主也无法庇佑你……克莱恩在胸口画了个绯红之月。
他没试图了解细节，直接问道：
“谁指使你的？”
是当初委托“飓风中将”齐林格斯的那个组织吗？克莱恩回想着之前的刺杀事件。
“**使徒”语气不见波澜地说道：
“一个组织，最隐秘也最古老的那个组织，绝大多数非凡者都不知道它的存在，它的成员据说有各个领域的大人物，也许各个教会和各**方的某些高层就是他们的一员。”
很耳熟啊……难道是罗塞尔大帝加入的那个隐秘组织，掌握着第二块“亵渎石板”的那个古老组织？克莱恩心中一动道：
“他们向你许诺了什么报酬，竟然让你愿意放弃经营了十几年的身份？”
“**使徒”嗓音略有变化地回答：
“一张亵渎之牌，‘深渊’牌！”
亵渎之牌？罗塞尔制作的二十二张亵渎纸牌之一的“深渊”牌！这多半对应“恶魔”途径，难怪“**使徒”愿意为此付出前面十几年积累的所有东西……那里面有着他成为高序列强者的希望！
这报酬简直比任务有价值多了！
不过，“飓风中将”齐林格斯应该不会被这样的报酬吸引才对，除非，除非那个组织还有另外一张他需要的亵渎之牌，或者别的什么物品……
如果真是罗塞尔加入的那个神秘组织，搜集到几张亵渎之牌很正常……就算没有，他们也还掌握着“亵渎石板”……
克莱恩先是一惊，旋即不解地问道：
“他们为什么要对付尼根公爵？”
“**使徒”的灵又淡薄了不少，语气空洞地说道：
“我不知道，我只考虑要不要接这个任务。”
“那你有听说过什么吗？”克莱恩追问道。
“**使徒”还是那种没有起伏的状态：
“我听说他们的主旨是复活，或者说唤醒真正的造物主。
“他们干涉着历史的进展，让它符合自身的需要，以此在某个节点完成目标。
“如果时代的潮流不像他们预计的那样，他们就会竭力扭转这个趋向。
“除此之外，他们就只是安静地旁观，冷漠地旁观，也许几十年几百年都不会有一次行动或委托……”
真正意义上的隐秘组织……符合罗塞尔描述的暗中操纵世界大势的特点……又和最初的那位造物主扯上了关系……克莱恩见“**使徒”的灵体行将消散，忙又问道：
“那个组织的名称是？该怎么联络他们？”
“**使徒”没有感情地望着前方，身影飞快崩散。
而在彻底消失前，他回答了刚才的问题：
“他们的名称是：
“黄昏隐士会。”
…………
有着玻璃温室的那栋房屋内。
身材瘦削，戴着金边眼镜和白色手套的秘书先生脸色阴沉地坐着，神情里蕴藏着深切的悲痛。
“你的姓名是什么？序列几，哪条非凡途径的？”伊康瑟执事郑重问道。
金发秘书用低沉的嗓音缓慢回答道：
“洛克哈德.西亚卡姆，序列5，至于我属于哪条非凡途径，你可以向军情九处申请查看我的档案。”
“好。”伊康瑟转而问道，“公爵是每周都会固定一个时间过来吗？”
“不，他不是一个喜欢按照日程表做事的人，被齐林格斯刺杀后，更是这样，今天之前，没人知道他今天会到这里来，我也是上午在议院才听说。”洛克哈德.西亚卡姆认真回答道。
伊康瑟想了想道：
“如果你们之中存在一个间谍，你认为是谁，你有怀疑的对象吗？”
洛克哈德思考了几秒，摇了摇头。
伊康瑟又问了当时战斗的细节，大致掌握了具体的过程。
他见洛克哈德脸色苍白，受伤不轻，于是礼貌起身，先去调查公爵卫队的其他人。
目送这位“机械之心”的执事离开后，洛克哈德吸了口气，步伐沉重地来到尼根公爵的尸体旁。
这位大贵族已不复刚才的**，但脸上残余的依然是极度的惊恐。
深深看了尼根公爵的尸体好几秒，洛克哈德悲伤低语道：
“抱歉。”
这时，背对所有人的他嘴角忽然微微翘起。
他异常平静地在心里补了一句：
“这是时代的选择……”
ps：凌晨会提前更新，最近得爱护颈椎，短时间内没加更。。
第二百一十五章 背锅者（周一求推荐票月票）
西区，希望街9号，首相官邸。
阿古希德.尼根站在宽大的桌子后面，神情凝重地望着对面的霍尔伯爵：
“伯爵阁下，我的秘书应该已经告知你发生了什么事情，你是我在这个时刻想到的第一位贵族。”
这位保守党大佬，现任内阁首相，一下苍老了好几岁，高瘦的身材似乎有些承受不住噩耗地略微前倾，以至于要用双手撑住桌面。
但他的眼神依然锐利，态度依然冷静。
留着两撇漂亮小胡子的霍尔伯爵叹息道：
“很遗憾听到这个消息，这让我非常震惊，我正想于最近几天拜访公爵阁下，讨论我们都很关心的那几个议案，谁知道，他竟遭遇了袭击……”
被深刻法令纹和发福状态破坏了年轻时英俊模样的他先表示了哀悼，悲痛和感同身受，接着收敛住情绪道：
“公爵阁下已经身亡，比起哭泣和愤怒，我们更需要谨慎和冷静，只有这样才能处理好后续的事情，不让王国这列沉重的蒸汽列车冲出轨道。”
“这也就是我第一时间找你的原因，其他贵族只会呼喊神明，害怕得浑身发抖，并表示无法接受，要求立刻严惩凶手，找到幕后主使，在他们看来，重重保护下的公爵都会被刺杀，更何况他们？”阿古希德首相沉声说道，“这是很正常很自然可以理解的反应，但并不是我们需要的反应。”
霍尔伯爵点了下头，转而问道：
“凶手是谁？动机是什么？”
“一个伪装成银行家十几年的恶魔，真正的恶魔，对了，你的巴伐特银行刚收购了他的产业。”阿古希德语气没什么变化地陈述道。
“帕特里克.杰森？”霍尔伯爵立刻想起了对方的姓名。
这起涉及银行的收购案正是他批准的。
阿古希德首相并未指责对方，思索着说道：
“他有序列5，却突然抛售产业，丢弃掉经营了十几年的身份，冒着极大的危险刺杀我的兄弟，据此，我们可以做出有力的猜测，他受到了某个人或某个势力的指使，可惜的是，他被人杀死在了逃亡的路上，连灵体都被带走，据值夜者汇报，是那位侠盗‘黑皇帝’做的。”
“牵扯到一个极端隐秘的组织，而我们短时间内查不清楚这件事情？”霍尔伯爵反问了一句。
“是的，那个所谓的侠盗什么痕迹都没有留下，我们只能从之前几个月里接触过杰森的人入手，这必将耗费许多时间，而且未必有结果。”阿古希德给出肯定的答案。
霍尔伯爵踱了两步道：
“国王陛下是什么态度？”
“悲伤，但没有具体的想法。”阿古希德回答道。
霍尔伯爵皱眉想了想道：
“既然这样，重要的不再是幕后的主使是谁，而是我们想借这件事情达到什么目的，如果想要战争，想重启殖民地的争夺，那就告诉民众，指使帕特里克.杰森的是弗萨克帝国，并给他们编一个详细的过程，出示一些看上去是那么回事的证据，在过去几百上千年里，我们北方的这位邻居总是担任类似的角色，我想大家应该都已经习惯，不会质疑，野蛮人做出这种事情是非常，非常，非常正常的。”
“而且民众恐惧着他们。”阿古希德首相没什么笑意地扯了扯嘴角，“但是，我们正在做一系列的变革，最早得明年下半年才能稳定下来，拥有发动战争的能力。”
霍尔伯爵沉吟着说道：
“那就找一个大家都可以接受的对象，侠盗‘黑皇帝’太神秘，他背后的隐秘组织更是如此，要是就这样公布出去，肯定会引起极大的恐慌，人们总是害怕未知的不够了解的事物。
“嗯，‘极光会’怎么样？他们前几个月才刺杀了因蒂斯那个色情狂，再做出什么事情都不让人意外。
“他们的名声足够差，他们的情况已经被报纸杂志反复讲了几遍，甚至成为了许多小说的恐怖元素和经典反派，而且，这能有效打消别人对我们的怀疑，总有人认为之前的刺杀事件是我们委托‘极光会’做的。
“还有，趁打击恐怖组织非法组织的机会，清理一下贝克兰德，这里隐藏了太多危险的家伙。”
阿古希德“嗯”了一声：
“‘极光会’是个不错的对象……
“先以他们为目标，等到明年，我们做好了准备，再公布调查结果，指控驱使‘极光会’的是弗萨克帝国，我想没谁会在意恐怖组织和北方野蛮人的辩解。”
霍尔伯爵愣了一下道：
“这比我的想法更进一步。”
阿古希德不再多说，站直身体道：
“我现在去面见国王陛下。”
说到这里，他望了霍尔伯爵一眼：
“你也要注意安全，我们还没有弄清楚那帮人刺杀我兄弟的动机，哼，风暴教会已经同意更换贝克兰德教区的大主教，斯内克总是在关键时刻迟到！风暴的信徒总是那样暴躁，易怒，顽固，自大，容易被人调动！”
“不要存有偏见，比如卢尔弥就很有智慧。”霍尔伯爵先是低笑一声，旋即在胸口点了四下，“谢谢，女神会庇佑我的。”
…………
“黄昏隐士会……听起来很有逼格啊……”返回现实世界的克莱恩起身按了下抽水马桶的机械按钮。
哗啦啦的流水声里，他走出盥洗室，思考起刚才“通灵”获得的情报。
他怀疑“黄昏隐士会”就是罗塞尔大帝加入的那个拥有第二块亵渎石板的古老组织。
为了所谓的历史进程，选择找人刺杀尼根公爵，这听起来有点荒谬啊，但又好像有些道理……他们的目标是复活或者说唤醒最初的那位造物主？这和白银城的理念有些接近，小“太阳”他们从不相信创造一切的主已经逝去，只接受遗弃了那片地域的说法，一直试图得到回应……克莱恩来回踱步，发散着自身的思绪。
不知过了多久，他突然听见咚咚咚的敲门声。
外面不是克拉格俱乐部的侍者或女仆，而是克莱恩之前见过的一位“机械之心”成员，戴着厚重眼镜的卡尔森。
“你怎么进来的？”克莱恩故意脱口问道。
卡尔森见他确实在房间里，神情明显放松了下来，见周围没人，遂笑笑道：
“作为一名非凡者，总有各种各样的办法。”
他收到伊康瑟执事传递来的消息，知道了“**使徒”的死亡，然后来确认我的情况，而我的表演还算成功，“大变活人”没有被揭穿，成功隐瞒了过去……克莱恩心头微动道：
“你的表情告诉我，有好消息？”
“是的，帕特里克.杰森.贝利亚已经被杀死，你安全了，不用再接受我们的保护了。”卡尔森如实说道。
这样的反馈里，克莱恩觉得体内的魔药似乎又加快了消化的速度。
他又惊又喜地反问道：
“确定？”
“确定。”卡尔森给出肯定的答复。
“这真是太好了！”克莱恩欣喜说道。
卡尔森看了他一眼，由衷赞道：
“你的侦探直觉和逻辑思维给了我们最重要的帮助，执事在信上说，事后会隐秘地给你一笔赏金，大概1000镑。”
1000镑……还不错啊，很慷慨嘛！不过，就算杰森行李箱下面的那些钞票都是5镑，1镑面额的类型，就算他的珠宝首饰不是太贵重那种，总的也差不多有5万镑吧……大气污染调查委员会的玛丽夫人，算上考伊姆公司股份的价值，也顶多这样的身家……
嗯，杰森那个披上人皮负责引开“神之歌者”的同伙多半有带走一部分，剩下的估计就两三万镑，但这还是1000镑无法比拟的，真是让人遗憾啊……不能这么想，也许杰森的同伙提前带走了所有的财物……克莱恩一阵失落一阵喜悦。
而“机械之心”给予赏金的行为更加证明了他这段时间表演的成功，让他觉得自身距离彻底消化掉“魔术师”魔药只剩一步。
“这是我应该做的，毕竟被威胁到的人是我。”克莱恩堆着笑容道。
他并不担心杰森的同伙之后会报复，因为这次的报复也只是一个幌子，更为重要的是，到时候他肯定已经序列6了。
卡尔森推了下眼镜，斟酌着说道：
“夏洛克，你也是神的信徒，我们希望和你建立良好的关系，以后你有遇到什么事情，有搜集到什么情报，都可以告知我们。”
这是发展我做“机械之心”的线人啊……我又有一个报销的渠道了……克莱恩一本正经地在胸口画出三角圣徽：
“没有问题。”
…………
不再被“机械之心”保护的克莱恩，在克拉格俱乐部内待到了晚餐之后，接着才乘坐马车，慢悠悠返回明斯克街15号。
他习惯性地打开信报箱，看见了一封新的来信，没有贴邮票的来信。
这封信是艾辛格.斯坦顿大侦探下午拜访未果后留下的，他这样写到：
“……我从机械之心那里听说了你给出的建议，你的敏锐和严谨让人震惊，如果不是你已经成为非凡者，我甚至认为‘阅读者’才是最适合你的途径。
“你是我见过最擅长推理的年轻人！”
……
克莱恩站在客厅内，就着煤气壁灯的光芒看完了艾辛格留下的信。
这次的表演没有新奇的地方，按部就班，重复之前，甚至没发挥太大的作用……但胜在观众足够多，而且都是位于我身边的观众，让我直接获得了反馈……克莱恩拿着信纸，忽然心有所感。
他半闭上眼睛，只觉体内有什么东西在飞快崩碎消散，只觉四周出现了诸多虚幻的星辰，只觉那些璀璨彼此间有很微弱的吸引。
1349年的最后一个月，他的“魔术师”魔药终于消化了。
ps：周一求推荐票月票~
第二百一十六章 各方（周一求推荐票月票）
夜晚的煤气路灯照亮了湿漉漉的地面，时而有一辆马车驶过，溅起些许水滴。
贝克兰德位于王国中部，距离苏尼亚海只有几十公里，常年多小雨，七月平均最高气温才28摄氏度，冬季最低则在2摄氏度左右，很少有机会跌到“零点”，甚至突破，但这不妨碍人们在这里感觉寒冷，即使习惯了冰天雪地生活的北弗萨克人，有时候也承受不住那种能穿透衣物和血肉的潮湿阴凉。
克莱恩站在未点燃壁炉的房间内，立于凸肚窗后，望着外面安宁静谧的场景，只觉身、心、灵都异常轻松。
只要凑齐材料，调配出魔药，他立刻就能晋升序列6，成为“无面人”。
“‘魔术师’药剂彻底消化了……‘**使徒’被我亲手终结，没能逃掉……‘极光会’对‘愚者’信徒的寻找还在死路打转……除了阿兹克先生不知被哪个势力追索的事情和魔药材料相关的问题，我暂时没有任何困扰了……”克莱恩前倾身体，呵了口气，看着它在窗上凝出一层白雾。
他之所以要冒险去堵截“**使徒”，就是担心对方还有别的布置，藉此顺利摆脱掉官方非凡者的追踪，到时候，提供了关键意见的自己或许就会被记住，于事后被报复作为“冷血者”，恶魔不太可能冒险为同伴复仇，但这不代表他们不会因本身险些死亡而选择泄愤。
“这次的行动确实必须，说不定‘黄昏隐士会’的人有在某个地方接应，等到‘**使徒’逃掉，没有相应情报的我，也许就只是按照序列5来防备，认为晋升了‘无面人’就不会有太大的危险，然而，‘**使徒’很有可能借助‘深渊’牌提供的信息和‘黄昏隐士会’的帮助晋升为高序列！这样的发展，光是想想就让人后怕……正义的补刀是不可或缺的……”克莱恩检视着今天下午的事情，从中总结经验和教训。
欣赏了一阵夜景，他转而走回沙发位置坐下，思考起接下来的安排：
“有了‘机械之心’给的赏金，千面狩猎者的脑部变异垂体和血液就能买下来了，深海娜迦的头发需要的钱也足够了，这种材料在海上应该比较容易搜集到，可以让‘倒吊人’先生帮忙，唯一的问题就是人皮幽影的特性……
“而且就算有线索，金镑也还不够……”
想到这里，克莱恩忍不住无声自嘲：
“我本质不是特别爱钱的人啊，就是正常喜好而已，在廷根的时候，一直鼓励梅丽莎消费，一直撺掇她和班森请女仆，觉得不管怎么样都尽量不要亏待自己，每次做隐秘行动，也是安全第一，小心为重，不会被财富影响心智。
“但为了复仇，必须提升序列，而提升序列又必须购买昂贵的非凡材料，只能一便士一苏勒地积攒，能省就省……”
他忽然缩了缩肩膀，觉得客厅的阴冷让不以身体素质见长的“魔术师”有些颤栗。
于是，他决定直接洗澡，钻入被窝，在床上阅读书籍。
还有三四个小时就该睡觉了，没必要再弄燃壁炉啊……克莱恩叹息一声，站了起来，走向二楼。
…………
蒸汽教堂地下区域。
伊康瑟翻看完记录的所有口供，端起咖啡，喝了一口。
平静了几秒钟，他拿出那面叫做阿罗德斯的古老银镜。
卡尔森瞄了一眼，有些好奇地问道：
“执事，如果问尊敬的阿罗德斯数学上的未解难题或者经典的悖论，它会给出正确的答案吗？”
“大部分时候，它会直接拒绝，如果它认为你存在恶意，甚至可能直接给你一闪电，或者让你承受绝对不想面对的诅咒。”伊康瑟叹息道，“它是活着的封印物，有极高的智慧，不是死板遵守规则的差分机，使用它的时候，最好不要抱着钻漏洞的想法。”
卡尔森看了看周围的队员，好心提议道：
“执事，我来帮你问吧，我没有需要隐瞒的事情。”
他挺直背部，摆出坦然诚实的姿态。
伊康瑟苦涩笑道：
“没必要，该知道的都知道了，我已经不再害怕类似的问题，而且，尊敬的阿罗德斯偶尔也会问相当深奥的问题，以你的身体状况，后续的惩罚不是那么容易承受的。”
说完，他先握了握拳头，接着才伸开五指，轻抚了银镜表面三次。
微妙的氤氲中，伊康瑟低沉开口道：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，指使‘**使徒’刺杀尼根公爵的是谁，或者说哪个势力？”
银镜短暂竟未出现变化，好一会儿才浮动水光，勾勒出一幅油画般的场景：
那是太阳即将落下的平原，广袤的田地上洒满了淡金色的余晖。
“这是什么意思？”卡尔森等“机械之心”成员你看我，我看你，完全无法理解，即使他们之中就有“窥秘人”晋升的非凡者，对解读启示并不陌生。
“黄昏？生命走向终点的象征？信仰死神的教派或者相信末日的疯子？”有位“窥秘人”斟酌着说道。
卡尔森附和点头：
“我认为是后者。”
伊康瑟没去理睬他们的讨论，因为阿罗德斯的问题已经浮现：
“你最喜欢什么颜色的内裤？”
伊康瑟的脸突然涨红，只觉头顶仿佛在冒烟。
他非常艰难地吐出了一个单词：
“红色。”
房间内突然变得异常安静，卡尔森等人故作无事地望向了角落。
伊康瑟虚脱般地坐下，抓了抓蓬松的头发，准备问第二个问题。
卡尔森不忍说道：
“执事，让我试一试吧。”
“……尽量不要进入惩罚环节。”伊康瑟终于点头同意。
卡尔森非常自信地模仿起执事的动作，轻抚了银镜表面三次，其他成员则又重新围了过来。
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，‘**使徒’的合作者有哪些？”
水光浮动，影像变化，银镜表面最先呈现出了一名女子的背影，身材极为出色。
接着，是一个模糊到极点的人，只能勉强从穿着打扮初步判断是个男性。
“果然还有一个合作者，这应该就是出卖了尼根公爵情报的人！可惜，对方有做一定的处理……”卡尔森环顾一圈道。
他认为自己没有什么不可告人的秘密，对后续的提问不需要在意。
这一次，阿罗德斯给出的选择是，问题，任务或者惩罚。
卡尔森毫不犹豫地说：
“问题！”
银镜表面飞快勾勒出了一个个鲜血淋漓的单词：
“你每天都靠手来解决？”
卡尔森嘴唇翕动，只觉耳朵迅速变得滚烫。
这虽然是他认为很正常的事情，但当着这么多队友和上司的面给出答案，还是让他有一种想把脸埋到地上的冲动。
“是……”他非常小声地回答。
…………
圣赛缪尔教堂底部。
涂着蓝色眼影的戴莉将一叠文件扔到了“安魂师”索斯特面前：
“你们要的涉及塔罗牌的所有案件资料。”
“比我想象得少。”索斯特略感诧异地说道。
戴莉嘿了一声：
“这只是索引。”
伦纳德见状，用戴红手套的右掌抚摸了下嘴唇道：
“索斯特队长，为什么我们不深入调查与杰森.贝利亚发生过接触的人，并与之前两起案件做对比？这里面很可能就藏着那个以塔罗牌为象征的组织的线索。”
“尼根公爵是风暴之主的虔诚信徒，代表着风暴教会在政坛的利益，代罚者们肯定会疯狂地寻找真凶，我们没必要掺和，那样反而容易与他们产生矛盾，我们查一查其他涉及塔罗牌的案件，说不定会找到新的线索，当然，我们必然会因此四处奔波，但这就是红手套的职责。”索斯特微笑解释道。
伦纳德点了点头：
“我明白了。”
而他的脑海内，那略显苍老的嗓音却啧啧笑道：
“值夜者竟然就这样错过了，那个人身上有‘黑皇帝’的味道，真正‘黑皇帝’的味道！”
…………
圣风大教堂内。
戴着黑色软帽的“神之歌者”艾斯.斯内克银眸一扫，对挑选出来的代罚者精英们说道：
“虽然我即将离开贝克兰德，但这是枢机会议的决定。
“你们接下来的任务只有一个，那就是调查尼根公爵被刺杀案。
“经过申报，你们有权动用1级封印物，必须弄清楚是谁在针对我们！”
站在最前方，戴着改良型船长帽的一位中年男子当即率领众人，以手握拳，轻击胸口道：
“遵命，枢机主教阁下！”
他身材精瘦，长相没什么特点，但脖子上有一个锚形青黑纹身。
…………
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
奥黛丽看着自己开门进来的苏茜，压低嗓音道：
“爸爸他们在讨论什么？”
发现霍尔伯爵很晚才回来，并且表情异常凝重后，她立刻派金毛大狗苏茜溜进去旁听。
“尼根公爵被刺杀了。”苏茜顺腿关门道。
“啊？”奥黛丽一下怔住，怀疑自己听错了。
虽然她已经经历过一次对尼根公爵的刺杀，但从来没想过这位极有权势的大贵族会真的因此死掉。
“真的。”苏茜给出肯定的答复。
奥黛丽顿时有些茫然，觉得不够真实。
这样一位大贵族，这样一个有血有肉，能说能笑，还赠予了自己一个庄园的公爵就这样死掉了？
霍然间，她体会到了成人世界的残酷和冰冷。
“是谁做的？”奥黛丽下意识问道。
“一个序列5的恶魔。”苏茜语速颇快地回答，“不过他已经被灭口了，被那个什么侠盗‘黑皇帝’。”
“啊？”奥黛丽再次愕然。
怎么会是侠盗“黑皇帝”，怎么会是“愚者”先生的眷者？
上次才帮助我解决了尼根公爵被刺杀的危难啊！
这完全矛盾！
奥黛丽当即吩咐苏茜再去旁听，自己则反锁住房门，坐到床边，向“愚者”先生祈祷。
诵念完尊名，并描述了尼根公爵被刺杀的事情后，她抱着极大的信任问道：
“您的眷者有在现场？”
过了一阵，她看见了无边无际的灰雾，听到了属于“愚者”的嗓音：
“是的。
“他在寻找指使‘**使徒’的那个组织。”
果然不是“愚者”先生安排的！上次让眷者阻击齐林格斯，也是为了幕后的那个组织？奥黛丽放松下来，好奇问道：
“那是什么组织？竟然能得到您的关注。”
一秒之后，她听见“愚者”先生平常无波地回答：
“黄昏隐士会。”
ps：今天两更全部送上，求推荐票月票~
第二百一十七章 新的一天
“黄昏隐士会……
“这是什么组织？我怎么从来没听说过？‘倒吊人’先生给我讲解各个势力常识的时候，也没有提到哪怕一点……”
奥黛丽又是愕然又是迷惑，随即发现眼前灰雾淡去，“愚者”先生居高临下的身影已消失不见。
她眼眸微转，迅速有了猜测：
这个叫做“黄昏隐士会”的组织听起来比“极光会”、“生命学派”等地下势力更加神秘，更加不为人知啊，以至于见闻丰富，知识渊博，与风暴教会有密切关系的“倒吊人”先生都不知道它的存在……
而他们谋划的行动直接指向了王国的大贵族，全世界最有权势的那小撮人之一……
他们或许是超凡世界最深处的观察者，真正的操纵者，影响着南北大陆的局势，难怪会被“愚者”先生关注……
上次“倒吊人”先生请求的眷者帮助能够成功，不是因为承诺的报酬足够丰厚，而是“愚者”先生本身就在针对“黄昏隐士会”……
这个组织就和我们“塔罗会”一样神秘啊……
奥黛丽莫名有点激动，这淡化了尼根公爵遇刺身亡带给她的冲击。
“知道‘黄昏隐士会’存在的非凡者肯定不多，而我就是其中之一，而我们塔罗会就在针对他们！”奥黛丽站了起来，走到全身镜前。
她的下巴因微抬有了个异常美丽的弧度。
望着镜中的碧眼少女，奥黛丽慢慢平静了下来，第一次因兴趣之外的要素产生了迫切提高本身序列的想法：
“严密保护下的非凡者尼根公爵都会被刺杀，更何况只是普通人的爸爸。
“虽然从宝库的情况可以判断，家里肯定有不少非凡者，而且女神教会还会提供额外的保护，但是，这依然不让人放心，尼根公爵的卫队不比这差……
“加油，奥黛丽，尽快提升到序列7，序列6，隐藏在暗中，做爸爸，妈妈，哥哥们的最后防线！”
…………
罗思德群岛首府，慷慨之城。
“幽蓝复仇者号”又一次路过这里，停泊于港口，让水手有放纵和发泄的机会。
阿尔杰.威尔逊则换上绣有风暴花纹的长袍，来到这座岛屿最大的教堂海浪教堂。
它风格古典，广泛运用石柱和拱，并有一个高耸的大穹顶和两座钟楼
在殖民初期，那些开拓者往往没时间建立教堂，这给他们带来了极为严重的后果。
身处部落、丛林、古老建筑包围中的他们，即使已经征服了当地，也经常会神秘死去，没有原因地死去，大片大片地死去。
这种引发了极大恐慌的情况在各大教会的教堂被修建起来后，才逐渐减少，变成偶尔才发生的事情。
立在教堂门口，阿尔杰没急着进去，而是透过高处狭窄窗户照入的光芒，审视里面阴暗神秘的氛围，以及那一根根照亮出人类活动区域般的温暖烛光。
几秒之后，他步入大祈祷厅，握右拳，击左胸，对面朝自己的主教道：
“风暴与你同在！”
“风暴与你同在！”那位主教以同样的姿势回应了他。
不等阿尔杰开口，海浪教堂的主教就拿出了一份电报：
“你来得正好，枢机会议有下达命令，看完再做祈祷。”
“什么命令？”阿尔杰边伸手接过，边随口问道。
主教表情凝重地说道：
“尼根公爵被刺杀了，枢机会议让所有代罚者和教士留意侠盗‘黑皇帝’相关的情况，以及涉及塔罗仪式的全部事件。”
“侠盗‘黑皇帝’？”阿尔杰充分表现了自己的诧异。
他已经知道，那位“黑皇帝”是“愚者”先生的眷者。
主教郑重颔首道：
“刺杀尼根公爵的是一个序列5的恶魔，但这个恶魔在逃亡的路上，被侠盗‘黑皇帝’杀死了，这和刺杀公爵失败的‘飓风中将’齐林格斯下场一样。”
不仅仅是外在表现形式一样，就连本质也相同……杀掉齐林格斯的同样是“愚者”先生的眷者，另一位眷者……真正想要尼根公爵死的是“愚者”先生？不对，如果真是，上次就会提醒齐林格斯，让他小心“正义”小姐，不至于当场败露身份……“愚者”先生注视的是刺杀事件背后隐藏的真相，注视的是那位真正的凶手？会是谁，或者说哪个组织，让“愚者”先生如此重视？阿尔杰瞬间联想到很多事情，并做出了初步的判断。
他低头看向电报，发现教会为了尼根公爵被刺杀之事，有成立专门的调查小队，每个队员都是代罚者里面的精英。
我要不要申请加入，随时把握动向？阿尔杰一时有些犹豫。
最终，他还是决定遵循原本的规划，低调发展。
…………
新的一天，克莱恩睡到自然醒，慢悠悠起床，洗漱下楼。
他没急着准备早餐，而是习惯性打开房门，沐浴着薄雾，从信报箱里取出今天份的报纸。
“什么东西？”忽然，他发现报纸里夹着一个厚厚的信封，分量不算太轻。
捏了捏表面，克莱恩脑海里一下闪过了钞票的油墨清香。
他的灵性直觉告诉他，里面是不菲的现金。
他小心拆开，抽出了那一叠金镑。
经过点数，他确认一共有1000镑钞票。
“是‘机械之心’给的赏金啊……这就是他们所谓的隐秘给予？他们怎么就这么放心？就这样放在信报箱里？要是被偷了怎么办？”欣喜中的克莱恩忍不住埋怨了一句。
有了这笔钱，又不再被“机械之心”暗中保护的他，就可以去找吸血鬼埃姆林.怀特，完成之前那笔交易了！
用完早餐，克莱恩立刻穿上大衣，戴好帽子，拿起手杖，夹了份报纸出门。
前往公共马车站点的时候，他看见房东斯塔琳.萨默尔太太在指挥女仆将行李箱装入门前的马车。
“上午好，萨默尔太太。”克莱恩微笑打了声招呼。
斯塔琳矜持一笑，回以问候。
她的精神状态好像恢复了……也不知道之前遭遇了什么事情……克莱恩好奇问了一句：
“你们这是要去哪里？”
“快新年了，玛丽提前给了卢克假期，我们打算去迪西海湾迎接新的一年。”斯塔琳主动说道，“哎，那里的几个城市，我们都去过了，有名的滨海小镇也一样，我们这次准备到费内波特那边，塞维亚城的风景据说非常不错。”
克莱恩很配合地回应道：
“真是让人羡慕啊。”
“你呢？莫里亚蒂侦探，你打算去哪里过新年？”斯塔琳微笑问道。
我大概率留在本地……对了，得准备工具，修补之前被斯图亚特打出孔洞的墙壁……克莱恩嘴角上翘道：
“回间海，那里的冬天有不一样的味道。”
斯塔琳的笑容愈发明显：
“希望以后的新年能在迪西海湾遇到你。”
…………
大桥南区，月季花街，丰收教堂。
刚看到穿黑色呢制大衣的夏洛克.莫里亚蒂侦探进来，正仔细擦拭烛台的埃姆林.怀特就露出了笑容。
他理了下头发，昂首走了过去，压低嗓音道：
“有杰森.贝利亚的情报，有位血族认识他。”
“我也有他的情报。”克莱恩微笑将拿着的报纸递了过去，头版头条就是：
“昨天，尊贵的尼根公爵被刺杀，真正的恶魔肆掠大地。”
标题之下则是对昨天那起刺杀事件的详细描述，指出凶手是一位叫做帕特里克.杰森的银行家且被当场击毙，而恐怖组织极光会宣称对此事负责。
之前看到这些新闻的时候，正在早餐的克莱恩险些喷出牛奶。
他最初以为极光会的a先生脑袋坏了，这种事情也要抢着承担，但仔细想了想，觉得这更接近于官方的掩饰。
如果“黄昏隐士会”真是罗塞尔大帝加入的古老组织，那他们应该非常敌视极光会，毕竟他们憎恶着“真实造物主”……克莱恩忽然闪过了这么一个想法。
埃姆林表情茫然地反复看着报纸，不敢相信地开口道：
“也就是说，我得到的情报没用了？”
“理论上是这样。”克莱恩同情地看了吸血鬼先生一眼，“不过，官方组织还在调查杰森.贝利亚背后的主使者，你的情报如果指向这个方面，应该还是能卖得出去。”
至于克莱恩本人，当然是不想再掺合这件事情。
“没有……他只是认识杰森.贝利亚，知道他一些爱好。”埃姆林叹息道。
看到他的反应，克莱恩好笑问了一句：
“你平时不看报纸的吗？”
这么大的事情到现在才知道！
埃姆林奇怪地瞥了他一眼：
“为什么要看报纸？
“我很忙的。”
忙着在丰收教堂做清洁，忙着回家陪那些人偶，忙着想办法骗血喝……你真是新时代的吸血鬼啊……克莱恩张了张嘴巴，以“小丑”的能力强行压制住了即将发出的笑声。
他没去调侃埃姆林.怀特，认真说道：
“我已经筹够那两种材料需要的金镑了。
“你什么时候能把材料给我？”
第二百一十八章 病急不能乱投医
听到克莱恩的问题，埃姆林.怀特吓了一跳，仔细打量着对方道：
“你比我想象得富有。”
他原本以为夏洛克.莫里亚蒂至少得一周才能筹够2450镑。
“我已经攒了很久的钱了。”克莱恩叹息着回答。
埃姆林若有所思地点了点头：
“做私家侦探这么赚钱？”
“这只是一个方便行动的身份，如果没遇到大的悬赏，一年也就两三百镑。”克莱恩坦然说道。
埃姆林瞄了他一眼，故作不经意地问道：
“那你实际是做什么的？走私军火，偷盗富豪的金库？对序列7及以下的非凡者来说，能很快攒到2000多镑的事情并不多，大部分都游走在违法犯罪的边缘。”
你一个吸血鬼和我谈违法犯罪？看起来你对赚快钱颇为向往啊……克莱恩笑笑道：
“接一些比较危险的任务，如果你不害怕死亡，也可以尝试。”
埃姆林闭上了嘴巴，好半天才道：
“傍晚的时候来找我，我带你去卖家那里。”
真是一只从心的吸血鬼……克莱恩正要答应下来，忽然觉得有些不保险。
万一那个卖家见财起意呢？万一他根本没有相应的非凡材料，就是想骗人过去劫杀呢？埃姆林.怀特可以信任，他介绍的卖家就未必了……得找个借口去灰雾之上做次占卜，确认下危险程度……嗯，没必要这么复杂，有个更好的办法……思绪纷呈间，克莱恩侧头看向埃姆林：
“不，你自己去。
“我给你1000镑做预付，你将那两件材料带到丰收教堂来，经过确认，我再支付尾款，我想那位卖家应该能接受这种方式，这能看出一位高贵血族的信用度。”
被这么捧了一下，埃姆林不知不觉就抬起了下巴：
“这种交易方式并没有问题。”
说到这里，他嘿了一声：
“你害怕那边不讲信用？在丰收教堂里面，你就能安心了？”
“当然，一位身高超过两米二十，肌肉异常结实的大地母神眷者站在旁边，谁都会有安全感。”克莱恩微笑指了下乌特拉夫斯基神父，“能对付他的，也不会在意两三千镑的财富。”
埃姆林脸色一暗，哼了一声道：
“你就不担心我私吞那1000镑预付款？”
克莱恩悠然望着前方道：
“为什么要担心？
“你每天都会回到这里，很容易就被找到，而一只活着的吸血鬼即使拆开卖掉，也不止1000镑。”
埃姆林被戳到痛处，恼怒低语道：
“血族！明白吗？血族！
“还有，不要用‘只’这个单位！”
克莱恩轻笑一声，没再说话，等待对方平静。
“就按照你要求的方式交易。”终于，埃姆林伸手揉了揉额角。
克莱恩当即拿出上午才收到的那个信封，将它和里面厚厚的1000镑现金一起递给了对方：
“晚上8点，这里见。”
埃姆林数了数里面的钞票，确认无误后，警惕地偷瞧了乌特拉夫斯基神父一眼，压低嗓音道：
“私家侦探先生，经常接触各种情报和消息的你，是否有听说过一个叫做‘愚者’的邪神？”
邪……邪你……克莱恩险些在心里爆粗口。
他表情如常地回答道：
“最近有很多人找‘愚者’的信徒，你也想加入他们的行列，索取相应的悬赏？”
埃姆林叹了口气道：
“不，我只是在考虑，要不要向这个邪神，或者邪灵祈求，请帮助我解除心理暗示，你知道的，流传出来的有具体的尊名，只要转化成赫密斯语、古赫密斯语，就有可能获得响应……你对有什么了解？会给信徒带来多大的危害？是否会强制改变信徒的观点？”
虽然目标指向的是我，但我还是想说，吸血鬼同学，你这是病急乱投医啊……克莱恩感觉非常复杂地说道：
“‘愚者’很神秘，到今天为此，除了你已经知道的那些消息，没谁清楚详细的情况，比如神职涵盖范围，比如相应的祈祷仪式。
“让我疑惑的是，这种情况下，你为什么不考虑你们吸，额，血族的始祖，古神莉莉丝？只要仪式正确，祭品恰当，应该会帮你解除心理暗示的。”
埃姆林微微后靠，直视着前方，好几秒没有说话。
他似乎一下变得深沉了。
短暂的安静后，他低缓道：
“在大灾变之前，始祖就已经很少回应祈求，只有特殊的一些事项，才可能得到的帮助，这里面不包括解除心理暗示。”
在白银城的传说里，代表月亮的古神莉莉丝已经被重新苏醒的造物主收回权柄，或者更早一点就在某次神战里陨落了……那么，偶尔回应血族祈求的是谁？原始月亮？克莱恩故意追问道：
“那还有‘原始月亮’可以祈求，不少地下非凡者的仪式都有借助的力量。”
这主要指“巫王”及相应的生物……克莱恩在心里补充了一句。
埃姆林嘴唇翕动，却未能发声，脸上多了几分难以言喻的恐惧之情。
隔了许久，他才凝重说道：
“我怀疑‘原始月亮’是哪位邪神或者高位恶魔假扮的，向祈求的人，大部分会一点点发生改变，变得残忍，变得疯狂，并且充满繁衍的**，而剩下的那些，以血族为主，大概率当场失控，变成真正的怪物。
“曾经有位厉害的血族，因危险而尝试祈求，结果变成了只知道交配和生殖的肉块，她和牛，羊，马，老鼠，甚至植物，石头，生下了一个又一个奇异的后代，每一个都相当于开创了新的怪物种族，幸运的是，她很快就被清除了，她的后代也一样。”
……“原始月亮”这么危险？《秘密之书》里完全没提过啊……卡拉曼巫王已经被腐蚀了思维？还好，我都是模仿和改编，祈祷的对象是自己……克莱恩被埃姆林.怀特的描述吓得心跳加快。
这让他深刻体会到了七神之外的隐秘存在确实不那么值得信赖。
我除外……他叹息了一声。
这时，埃姆林苦涩笑道：
“如果‘愚者’带来的负面影响没那么大，向祈求也不是不能考虑的事情。”
唯一的影响就是，你将为此支付一定的报酬……克莱恩为了维护自己表现出来的形象，只能轻拍埃姆林的肩膀，于自己胸口画出三角圣徽：
“向不清楚情况的隐秘存在祈祷，是非常危险的，既然这样，还不如从七神里面挑选一个比较喜欢的信仰，们又不会影响你日常的生活，不会让你丢弃人偶。”
“如果实在没有别的办法……”埃姆林突然发现自己比想象的更加平静。
克莱恩没再停留，挤至走廊，往丰收教堂外行去。
望着外面雾蒙蒙的天空，他开始思考接下来要做什么事情。
毫无疑问，他当前的重心在攒钱和寻找材料。
小“太阳”那边再稳一稳，免得又被怀疑，就让他之后用去除失控者精神污染的办法来抵承诺的报酬……深海娜迦的头发可以委托给“倒吊人”先生，人皮幽影的特性则要靠自己……埃姆林.怀特和“智慧之眼”斯坦顿老先生那边，一个多月都没有相应的消息，得换个渠道了……嗯，这么久了，玫瑰学派的高序列强者应该没再严密监控“勇敢者”酒吧那边了，傍晚过去转一转，看能否联络上莎伦小姐和马里奇……克莱恩迅速有了想法。
而为了去“勇敢者”酒吧，他得先前往东区，到黑棕榈街额外租下的那个一居室房屋内更换工人服装。
想到这里，他走向了对面的公共马车站点。
…………
西区郊外，格林墓园内。
头戴黑色纱帽的佛尔思.沃尔安静地走在多里安.格雷这位亚伯拉罕家族成员身旁，陪他去给劳伦斯、安丽萨等人扫墓献花。
无声前行中，她的思绪全在“食灵者胃袋”这种非凡材料上。
她知道自己已经消化掉“学徒”魔药，只要再得到“食灵者胃袋”，就能成为“戏法大师”，但始终没有相应物品的线索，而最有希望帮助到她的“太阳”则因为之前的事情，不敢举行仪式，不敢邀请朋友猎杀“食灵者”。
为了尽快提升，往摆脱满月诅咒的方向更进一步，她甚至向“愚者”先生祈求，请对方的眷者帮忙寻找材料，这个过程里，她把自己新书出版，即将收到保底稿酬的事情透露了出来，以证明自己有充分的购买能力她并不担心现实身份被“愚者”先生知道，因为她认为“愚者”先生肯定很清楚。
僻静，安宁，森冷的环境里，佛尔思和多里安停在了劳伦斯的墓前。
看着那张死后才拍的遗照，读着那句“他是个好老师”的墓志铭，多里安.格雷沉默良久，好半天才叹了口气道：
“真是讽刺啊……”
“为什么？”佛尔思诧异反问。
她之前听劳伦斯提过他是间海郡康斯顿城的公学教师，所以才用了这样的墓志铭。
“这和你没有关系，是我们家族的事情。”多里安自嘲一笑，弯腰放下了鲜花。
直起身体后，他目视前方，突然开口道：
“佛尔思，你想成为非凡者吗？我信里描述的那种。”