第二百一十三章 笼中画眉鸟
坤宁宫里，徐皇后看完手里的信，轻轻放在案上，她的脸上带着笑容，心情很好的样子。
她转头对旁边的妙锦道：“孩儿大了果然就懂事了，高煦这孩子，越来越周到。上回他到宫里来，问我身体好不好，我只是随口提了一句，常常会头痛；没想高煦刚到云南，就专门派了个叫王贵的宦官进京，送三七来了，说是云南的三七能治头痛……”
徐皇后说到这里，脸上忽然又露出了些许伤感，“高煦离京快半年了吧？”
旁边的宦官忙小心道：“回皇后娘娘，汉王离京五个月了哩。”
徐皇后点了点头。
妙锦听到“王贵”、“给皇后娘娘送礼”等话，心里已是砰砰直跳。皇后以为朱高煦派人进京、是为了专门给她送药；但只有妙锦心里清楚，高煦这是派人来接她了！
据说云南是边陲蛮荒之地，妙锦对那地方毫无期待；但不知怎地，想到自己要去云南了，一颗心都快跳出来了似的。
她默默地告诉自己：不过是为了离开皇宫，重新找个安身之地清修罢了。
皇宫不是她能久留之地。徐皇后在，妙锦在宫里倒也无人为难；可徐皇后身体不好，就怕万一哪天千岁了，不是还得另寻出路？
人对陌生的地方，都会觉得不安心；所以要出远门，总是想去有熟人接应的地方。人之常情罢了。妙锦能安心去的就只有云南。
但是，她找了百般解释的理由，仍然无法骗过自己。她真切地感受到了自己的心跳和期待，她甚至恨不得变成一只飞鸟，马上就飞到云南去……
为何呢……这样真的好吗？
……妙锦在坤宁宫呆了一会儿，便要告辞。就在这时，她才假装忽然想起什么的样子，轻声道：“先父的一年祭日已经过了，不孝女也没回家祭拜，这两天想回去一趟，给先父补烧一些纸钱，请皇后恩准。”
徐皇后对妙锦很宽容的，这点事肯定会答应。
不料徐皇后竟然道：“前阵子圣上说过，妙锦乃出家人，不用常常回家；我想着这是皇宫大内，规矩也不能不要，若有人时常进出皇宫，确是不太好，就应允了圣上。妙锦没什么要紧的事，便别出宫了啊。”
妙锦听罢，心里一惊，一股巨大的失望感觉涌上心头，好像滚烫的心被忽然浇了一盆凉水！她只觉手脚无力、脚下差点被站稳。
但幸好她做过几年奸谍，经常伪装自己的神情行为、不得不总说谎话，这时也沉住了气，愣是没有露出马脚。
妙锦淡然道：“是，贫道遵旨。”
她便告辞出坤宁宫来，在心里不断想着办法，怎么才能出皇宫一趟。甚至隐隐有点担心，就算能偷偷跑掉，会不会被皇帝猜忌、连累景府的人？
……正在冥思苦想时，就见一群人从南边过来了。除了前面那个昂首挺胸的朱棣，后面的宦官宫女全都弯着腰埋着头走路。皇帝正步行向坤宁宫走来。
妙锦已走下石阶，便立刻揖礼让道在一旁。
虽然她没有直视皇帝朱棣，但从她的余光里，也感觉到朱棣的目光一直盯着自己在走路。妙锦觉得有点不舒服，不过也比较习惯男子的这种目光了。当初她的先父葬礼，那般悲伤肃穆的场面，灵堂上的男宾客还不忘偷偷瞧她。
就在这时，那些宦官宫女都停步在了远处，朱棣一个人先过来了。
“贫道拜见圣上。”妙锦作揖道。
朱棣捋了一下胡子，说道：“朕想与妙锦说几句话，俺们就在这旁边走走？”
这天下皇帝最大，就算是出家人、也不能忤逆皇帝。妙锦只得说道：“贫道遵旨。”
她躬身跟在朱棣的侧后，朱棣故意停步想等她上前来，她也停步了……意思可以是上下尊卑、一个道士不敢与皇帝并肩。何况妙锦也不愿意。
朱棣道：“做道士有啥好？妙锦一个女子，道士再做下去，以后就要孤苦伶仃了。去年俺就叫你还俗哩。”
妙锦忙答道：“贫道本性淡泊，还俗非贫道本愿，望圣上见原。”
朱棣停下脚步，忽然开口道：“妙锦若还俗，朕说到做到，马上封你做贵妃！”
此言一出，妙锦怔在了那里，不仅是吃惊，却有一股冰冷的寒意从脚底冒了起来。
他稍作停顿又道：“先别急着答，再想一会儿。”
皇帝的语气很平缓，但妙锦还是感受到了深深的惧意。只因朱棣是皇帝，皇帝的意愿既然说出来了，人们能反抗么？
在刹那之间，妙锦便觉得自己可能只有死路一条！
……当初建文皇帝就说过，事成之后封妙锦为皇妃。一切别人给她安排好的命运，她那时无力挣扎、也没有反抗。
但现在、为何如此决意？或是因为阴差阳错、不慎委身了另一个人，她过不了心头那个坎。
妙锦又想，如果当年建文赢了、且她已被迫委身于燕王，她还能回朝做建文皇妃么？也许很难受，但最后，她似乎会被迫面对现实。
眼下她却无法如此，甚至宁可一死！
妙锦从未轻视过皇权，她知道任何人的命，在皇帝手里也不过是一念之间。所以她才没有被朱棣那种随意的口气所迷惑，早已意识到了事情的严重。
她曾从鬼门关走过两次，真正面对过死之后，不知为何、人反而不想死了。
但现在要选择委身于皇帝做贵妃、还是死亡，她想了许久，依旧想选后者。
……沉默了良久，妙锦想了很多事，最后认为：以死要挟皇帝，并非明智之举。一来可能会让朱棣猜忌其中缘故，激他恼羞成怒；二来，说出要自尽，反而会被防范，还不如没办法的时候突然了断算了。
有些事，只要说出来了、就可能不会做；不说直接做了、才是莫大的决意！
她终于小心翼翼地开口道：“贫道清心寡欲，过惯了闲惰的日子，只怕不能悉心服侍圣上。圣上九五之尊，万民所系，应得知礼谦恭的贤淑有德之女侍候圣上；幸有六宫粉黛辅佐，勿须贫道这等心在山野之草民了。还望圣上成全贫道之志。”
朱棣听罢，站在那里面无表情，谁也无法揣度他此时的心思。
片刻后，他一副很不在乎的样子，昂首站在砖地上、若无其事地感叹道：“给你贵妃名位也不要，却要独身一世，唉！朕也只是好意，既然如此、便不劝你了。”
妙锦听罢微微松了口气，急忙跪伏在地，叩首谢恩。
……朱棣在坤宁宫呆到了午后，然后坐御辇重新回到东暖阁批阅奏章。
刚走到东暖阁门口，他的目光停留在了斜廊出口的鸟笼上。里面装着一只画眉，前月就在那里了，或是哪个宦官下令挂在那里的。
但那只画眉很奇怪，从来没没见它叫过。
朱棣信步走到笼子前，嘴里“吁吁”发出两声，逗那画眉。身边的宦官，都面带笑容地看着皇帝玩耍。
那只画眉在里面跳了一下，还是没出声。朱棣便打开笼子伸手掏了一会儿，将鸟抓了出来，若有所思地看着手里的鸟，赞了一声道：“漂亮，这鸟着实长得好，俺还没见过羽毛如此漂亮的鸟。”
宦官们急忙附和起来。
片刻后，朱棣便把画眉放回了笼子。这时那只鸟在里面蹬了几下鸟脚，身体已翻转在笼子底部，片刻后就变成了一只死鸟，尸体躺在笼子里动也不动。
朱棣看了一眼，转头笑道：“这鸟真是！死了。”但他的眼睛里却隐隐有冷意。
众宦官一时间无人搭腔，大伙儿都弯着腰一动也不敢动。
朱棣也不以为意，阔步向东暖阁走了进去。
女真人宦官王安端茶进来，躬身轻放在御案上。朱棣头也不抬，提着朱笔正在批阅奏章。王安自然也不吭声，生怕打搅了皇帝。
王安默默地放下茶杯，往后退走，轻手轻脚的，连一点脚步声都没发出来。
就在这时，朱棣忽然抬起头来，“对了，王安……”
宦官急忙停住脚步，弯下腰道：“奴婢在。”
朱棣道：“皇后这几年身体一直多病，那么多御医瞧了也拿不出法子。正好有个女道士池月真人在宫里。你便去宫里选块地，修一座道观，叫池月真人住在里面，每日为皇后祈福。”
王安拜道：“奴婢遵旨！”
……王安走出东暖阁，见两个宦官还在斜廊上。他们忙提着鸟笼走过来拜道：“拜见王公公。”
“你们作甚？”王安指着鸟笼道。
一个宦官答道：“这鸟死了，奴婢们正想找地方扔掉。”
王安皱眉道：“谁叫你们扔的？挂上去，鸟死了也得在笼子里。”
那宦官先应了一声“是”，又小心道：“万一臭了，皇爷闻到了怎么说呀？”
王安哼了一声：“臭了再说。等几天皇爷气消了，再神不知鬼不觉地丢掉。不过这会儿啥也别做，让死鸟好生生呆在笼子里，挂在那里。”
俩人忙道：“遵命。”
第二百一十四章 新戏
季节已到夏天，云南府城的清晨、竟还有几分凉意。
朱高煦一大早起来，带着亲卫、守御所的三百多将士，每人负重六十斤，在宽敞的王府三大殿区域跑了两圈。
等他来到承运殿东边的书房时，天已大亮了。
作为大明朝亲王、实在没啥正事做，但朱高煦每天起床后，都保持着积极的斗志！
尽管整个云南布政使司的在籍汉人人口才七十多万，朱高煦也认为、这里是他新的起点；至少实力上，他已比京师时只有三四千人马、还被一大群人盯着要强百倍。
书房桌案上摆着两份请帖。一份是沐府送的，沐家老夫人耿氏六月生辰，发帖宴请了朱高煦。另一份居然是沈府送的，沈徐氏写道梨园排了新戏，今天下午唱第一场，请朱高煦去看戏。
她上次用了手段玩|弄朱高煦，似乎还以为他不知情！
更让朱高煦生气的是，从守御所的探报看出、沐晟“病愈”后再也没有去过梨园，已经快一个月了。沈徐氏那诡计似乎起到了某种作用。
但是，沈徐氏不是没有用处，她至少很了解云南。在籍汉人人口的大概数目，朱高煦就是上次和她谈论时知道的。
……云南布政使应该知道不少事儿，但朱高煦很自觉，没有去问云南的官员；因为照规矩，他一个亲王管不了布政司、都司。
反倒是西平侯沐晟能管云南军政。
从洪武时起，皇帝就下令：各级文武官员决策军政诸事，须得先报沐府后，方能施行！洪武、建文、永乐三代皇帝都没有收回成命。
沐晟不仅是侯爵，实际权力相当于云南巡抚，凌驾于都指挥使司、云南布政使司、按察使司三司之上，节制军、政、司法大权。
所以朱高煦这个亲王，只是地位高而已；他不会以为封地在云南府，整个云南省就真的属于他了。在云南，现在朱高煦的权力没沐晟大、兵也没沐晟多。
好在沐晟从第一次见面就表示了善意。不然朱高煦直接和沐晟斗，还真不好说谁会占便宜……岷王在云南，从洪武时期斗到永乐初年，也没见沐晟倒了。
朱高煦决定接受沈徐氏的邀请，下午去梨园看戏。
与一个商人寡妇来往，朱高煦仍决定低调行事，轻车简行前去。不过这次他找来了守御所权勇队，先在梨园内外部署了十几个耳目。
朱高煦坐上一辆普通的马车，带上几个随从，便从王府西门楼出去了。
马车走在大街上，偶尔会看见一些奇装异服的土司人，不过大部分还是汉人。云南的土司人口比汉人多，但云南府城里大部分还是汉人。
……梨园今日上新戏，花旦是李楼先。沐蓁也有好一阵没见过表哥耿浩了，于是她便如《西厢记》里演的一样，叫身边的夷族近侍去约了耿浩。
夷族近侍有武艺，会用刀、射箭。本来沐蓁给她取了“瑶儿”这个名字的，但府上的人见着她就叫“阿妹”，以为夷族人会这么称呼小娘；于是瑶儿的名字莫名就变成了阿妹。
阿妹告诉沐蓁，就是她们的族人也不这么叫小娘，而叫“里扎”；所以阿妹非常不喜欢她的名字。
沐府西边有道小门，出去是一条街；但这条街不允许府外的人进出，街口有门子和军士守着，沐蓁也不能走那儿混出去。
这条街上，住的也全是沐府的奴仆。不过其中有一家夷族人，是阿妹的同乡；而且那夷族奴仆特别爱喝酒。沐蓁有一次叫阿妹拿着好酒送了过去；又答应就算她们被发现偷偷出门、也不供出夷族奴仆后，她们就从那院子偷偷混出沐府去了。
沐蓁知道，就算偷偷出门被爹娘知道了，也不会怎么样。她觉得，只要自己不被发现私自去见耿浩，一切就没事。
今天沐蓁乔装打扮后，便带着阿妹，依样画瓢从西边溜出了沐府。昨日就送了一壶好酒给阿妹的同乡，所以非常顺利。
……朱高煦到了梨园，径直被引到了楼上的雅座。从这里居高临下俯视大堂，能把戏院大堂上的光景看得清清楚楚，今天上新戏，大堂上又是爆满。
他在座位上坐下来，随行的两个亲卫军士则侍立在身后。没一会儿，沈徐氏便亲自来了。
朱高煦转头看向门口，见沈徐氏今天穿着浅色的棉布襦裙，照样没戴几样首饰。大明朝廷禁止商人穿丝绸，只不过没几样法令是真正实行了的，沈徐氏出门穿棉布，敢情是因为那条法令？
“妾身见过公子。”沈徐氏轻轻屈膝，垂下眼帘，姿态婉约温柔地作了个万福。
朱高煦坐着没动，只道：“蒙夫人盛情款待，请。”
沈徐氏走到对面的椅子旁，伸手在裙子后面轻轻一拂，端坐在了椅子上。
等奴婢端茶壶、茶杯上来，沈徐氏亲手拿起紫砂壶斟一杯茶，双手递上来道：“若有不周之处，还望公子莫怪。”
朱高煦接了过来，却不喝，忽然微笑道：“我听说西平侯也常来梨园，最近一个月，怎么没听说他再来呀？”
沈徐氏面不改色，轻声道：“妾身听说西平侯之前有恙，或是大病初愈，无心听戏罢？”
朱高煦心道：还在我面前装！这娘们倒是很沉得住气。
就在这时，忽然一个穿着青布衣的武将走到了门口。朱高煦转头看了他一眼，武将便躬身进来，俯首到了朱高煦的耳边。
坐在对面的沈徐氏依旧带着浅浅的笑意，端起小杯子轻轻抿了一口，若无其事地转头看戏台上。
武将用手掌遮住嘴，用极低的声音在朱高煦耳边道：“沐府那边的弟兄刚禀报到金铺分司，那沐家小娘等二人出门了，应是王爷说过的那小娘。”
朱高煦点了点头，那武将便抱拳退了出去。
沈徐氏这时才转过头来，浅笑道：“妾身听说下月沐家老夫人生辰，要宴请宾客。老夫人很爱听戏的哟。”
“哦……”朱高煦点点头。
就在这时，他发现大堂门口、那沐家小娘正在向这边张望，似乎已经看到朱高煦了。
沈徐氏也微微侧目，继续说道：“沐府养着家戏班子，不过梨园的戏班比家戏班唱得好。”
朱高煦一面看那沐家小娘正往楼上走，一面与沈徐氏说话：“夫人要去赴宴么？”
沈徐氏掩嘴轻笑道：“多谢殿下抬举，但沐府当然不会邀请妾身。沈家先翁虽与黔宁王有旧；妾身也与西平侯有些私交，可身份却不登大雅之堂……倒是李楼先那班戏子，妾身可以借与殿下，送到沐府唱几天戏，老夫人必定很喜欢殿下这份礼物。”
朱高煦一想：自己去赴宴，礼金随礼要送一些，但沐府也不缺钱。若是再送点老夫人喜欢的玩意，那是再好不过。
他本来今天想旁敲侧击、诈一下沈徐氏，此时忽然却说不出口了，当下便抱拳道：“既然如此，先谢了夫人。”
“举手之劳。”沈徐氏道。
这时一个妇人走到门口，屈膝道：“禀公子，有个小娘称认识您，不知……”
“她说得没错。”朱高煦随口道。
那妇人便执礼退走了。不一会儿那男扮女装的沐家小娘、还有个穿得奇怪的土司女子，以及英俊的耿浩就来到了雅间门口。
“兄台别来无恙，真是有缘啊。”沐家小娘抱拳作揖道，耿浩也执礼。
沈徐氏不动声色地站了起来，浅笑着作万福道：“公子的好友来了，妾身便暂且告退。”
朱高煦拱手回了一礼。
沐家小娘走进来，回头看了一眼沈徐氏。沐小娘应该不认识沈徐氏，她笑道：“那女子真漂亮，小弟打搅了兄台好事，抱歉抱歉。”
“你们请坐。”朱高煦招呼道。
沐小娘和耿浩一起坐在对面，那土司小娘应该只是个侍从，站在二人的后面。耿浩红着脸道：“真是巧，今日没料到又遇见了兄台……”
“真的不要再提那二十贯钱的事儿，欠据我早扔了。”朱高煦有点不耐烦，抢先说了出来。
沐小娘道：“小弟也不想搅兄台好事的，可今天又没赶上座位，人太多啦。”
“好说好说。”朱高煦道。
这时下面传来了戏子拿捏腔调的念白，朱高煦道：“开始唱了哩。”
沐小娘和耿浩都侧过身，看向戏台。
没过多久，大堂上一阵喧哗。一个女戏子刚刚登台，还没开唱、下面就传来一阵阵“好！好……”的声音。
那女戏子脸上抹着重彩，根本看不清长得如何，朱高煦反正是不知道好在哪里。不过很快她唱出声，声音确实是字正腔圆，动作也拿捏得十分有韵味。
朱高煦虽然不太懂戏，不过听了一会儿，把那调子听习惯了，也觉得挺好听。而且戏曲的唱词很慢，还能听得明白剧情。在大明朝，听戏确实是仅有的几样精神娱乐之一。
他刚听进去戏的内容，突然，“铛”地一声金属撞到什么东西上的响动传来！
第二百一十五章 刹那间
人在毫无准备的一瞬间，脑海里是没有想法的。不再有权衡，不再有对错，人忽然之间就回归了最本能的状态，所作所为连自己也不清楚缘由。
朱高煦听到声音一转头，眼前闪过苍白如雪的皮肤，与那双如同深渊的眼睛十分相配。接着就是泛光的剑刃！
“丝……”空气中发出剑刃微微颤栗的细小声音。
正如一种情况：那便是剑刃似乎并不太快，但当看到它的时候，它已经到了面前。
朱高煦浑身的肌肉瞬间绷紧，俯身站起，用左手的拇指、食指中指准确地捏住了剑身！剑刃向前一滑，来势减缓，朱高煦的下掌和虎口立刻传来刺|痛。
……剑刃被朱高煦暴|力捏住，有短暂向前滑动的瞬间。“叮哐!”甚么东西摔在地上，同时耳边传来几声惊呼。
此时少量的信息，才后知后觉般地传递到朱高煦脑中。
刺客是个年轻女子，左手拿着一副木盘子，刚才木盘子拿开，上面的小碟点心掉到了地上；短剑也出手刺了过来。
刺客的攻击对象并非朱高煦，而是坐在对面的沐家小娘！
沐家小娘的位置在里面、靠大堂那边，她和刺客中间还隔着耿浩。剑刺过去后，耿浩才向后躲，人还没完全站起来。
朱高煦用左手捏住剑身；右手在里面大堂方向，无法瞬间反击。
他的左手用力，顷刻间将剑尖带偏了目标；光滑的剑身、从朱高煦指尖向前又稍微滑出一截，但方向已经偏了。
虽然他的手受了伤，但那把剑的杠杆支点、是剑柄前端，所以朱高煦向侧面用力更加有效！
刺客立刻向后猛地拔剑，朱高煦就算手劲大，捏剑身的他、也没法与握剑柄的刺客逐力。他左手放开，右手抓住了茶几边缘，准备掀起来。
这时朱高煦身后的两个军士、以及土司女子已向刺客冲出。那刺客没有发动第二次攻击，果断向门外闪身。
“站住！”军士的怒吼传来，三个人一齐向门外冲了出去。
……一切好像只是在一刹那之间，人们还没回过神来，未遂的刺|杀事件已经结束了。
朱高煦低头看自己被割伤的左手，鲜血正在往下淌，这才敢相信刚刚确实有人要行刺，他现在还有点恍惚。
耿浩已起身退后，背正贴着墙。两个戏院的奴婢也蜷缩在墙角，正惊恐地瞪着眼睛。
沐小娘坐在那里，她刚才竟然没出声，也没动，只是瞪着大眼睛看着朱高煦。雅间里的时间仿佛凝滞了片刻，所有人都没再出声。
“咚、咚……”朱高煦听到了自己的心跳。
渐渐他才完全回过神来，先看了一眼大伙儿坐的位置。戏台子在北面，戏院大门在南面，雅间位于进门的左边、便是西面。
而朱高煦坐在雅间里的南面，这个位置最好，斜对面就是戏台。他的左边是雅间门口，所以刚才条件反射般地才能用左手抓住剑身；这样不用坐着转身，伸手的速度更快！
朱高煦一直认为自己的肌肉反应速度超出常人，所以在战阵上、才能总比敌手快一点点。但稍稍回顾刚才的场面，他发觉刺客更快！
因为那刺客突然发动袭击时，人在门口，距离比朱高煦出手稍远；但俩人几乎同时到达某一位置。
刺客为何在门口就提前发动？似乎是为了制造突袭的情况。不然，一旦有人进门了，屋子里的人可能就会提前转头看；她从开始发动攻击，都会在别人的视线内！
朱高煦确实是吃了毫无防备的亏，但对手确实非常快！这才是他心里跳得很厉害的原因，因为感受到了真正的威胁。
刚才的震惊之后，愤怒渐渐取而代之涌上心头。
“兄台，你的手伤得如何？”沐小娘颤声道，她已经掏出了一张手帕，手抖着伸过来，看着那血“哒”地轻轻滴在桌面上。
“皮外伤。”朱高煦看了一眼伤口，感觉现在比刚才更痛，他又看沐小娘的脸，“她是来杀你的，知道么？”
沐小娘声音异样道：“是我连累了兄台，我错了……多谢兄台出手相救，大恩不敢忘。”
朱高煦呼出一口气，等她给自己包扎伤口，语重心长地说道：“小娘要注意安全，别经常私自出来。”
沐小娘低下了头。
就在这时，一个穿着布衣的武将走进来，单膝跪地，抱拳道：“末将等保护王爷不周，罪该万死！”
“王爷？”沐小娘惊讶地看着朱高煦，大伙儿都侧目望过来。
朱高煦道：“此事不是兄弟们的错。”
武将道：“末将请王爷手令，即刻调前、中、后三卫兵马封锁云南府城，搜捕刺客！”
“晚了。”朱高煦想起刚才那刺客的速度，随口就说了一声。而且这梨园内外，还有他事先部署的十几个精兵护卫，刚才都没抓到、这样还让刺客跑了，现在还临时去调兵？
他站了起来，说道：“你找几个人和一辆马车，把沐姑娘护送回沐府。”
武将拜道：“末将得令！”
朱高煦说完，不等沐小娘等人说话，便迅速离开了雅间。大堂上的看官还津津有味地看着戏，根本不知道发生过什么，戏子也正唱得正精彩。
沈徐氏从走廊上过来，见到了朱高煦，她马上跪在了木地板上，说道：“梨园发生这样的事，妾身请殿下降罪！但妾身事前确不知情，还望殿下明鉴。”
朱高煦从她旁边走过，说道：“我现在有急事，以后再说。”
他走过后，见沈徐氏还跪在那里。手痛之余他非常恼怒，但马上意识到了自己是个有比格的亲王，便强忍住情绪，回头镇定地问道：“请帖是沈夫人亲笔写的么？”
沈徐氏回头，一脸茫然道：“甚么……哦，确是妾身所写。”
朱高煦道：“字很好看。”
……朱高煦迅速离开了梨园，乘坐马车回汉王府。
坐在马车里，他深吸了一口气，暗示自己冷静。但他依然很震怒，对手已经不择手段了，竟然出手刺杀，似乎已撕破脸！
最让朱高煦恼怒的是，连刺客是谁也不知道。
他首先想到的是那股未知势力。刺客比较年轻，不是他们监视的那个妇人，但极可能是妇人的同|党。
但朱高煦没有马上确定，趁着在路上的时间，反复琢磨了一番……记得有一句台词：我失败的原因，在于缺乏想象力。
他开始想象刺客是沈徐氏的人、甚至沐府的人！但都排除了。
沈徐氏如果想杀沐小娘、嫁祸给朱高煦，但至少地方选错了，此事发生在她的梨园。
朱高煦的马车从端礼门入，来到了西侧的守御所衙署，立刻召王斌、刘瑛、侯海等人入见。
“对咱们跟踪的那妇人，马上部署抓|捕！”朱高煦当机立断道。说不上来是不是愤怒的影响，但此时他不愿意靠猜测继续下去了，必须要马上得到实质性的进展！
几个人抱拳道：“遵命！”
朱高煦道：“王斌，你即刻召集守御所权勇队待命。”
“得令！”王斌道。
朱高煦在地上踱了两步，又道，“派人去榕树街据点，问目标妇人是否在沐府西侧那院子。再派人去柳坝村据点，问王彧那边的情况。要最新的消息，尽快回报！”
“得令！”
几个人十分沉默，都若有所思地站在那里。朱高煦也在思考着此事的前后联系。
等了许久，王斌回来禀报，权勇队已聚集好人马，装备了锁甲、腰刀、樱枪、弓、弩、网绳等军备，全副武装待命。
这时朱高煦展开了柳坝村、榕树街两个据点周围的地图，都是侯海根据军士的探报画出来的。
侯海建议道：“王爷，守御所权勇队先出动之后，可否再增调兵马封锁四城？”
朱高煦摇头道：“我亲自面对过那个刺客，相当专业……了得。这种事一发生了，她首先一定会设法出城，只要出了城，官兵就很难用围捕方式、将她搜出来了。当初本王与王指挥、韦指挥等人去京师，也是这么考虑的。
况此事闹得太大，会让事情更加复杂，善后更难。还不如事后派人到几个城门，只需要数十人就能控制住城门进出的情况。”
侯海道：“王爷所言极是。”
朱高煦发现，古人在使用大量人员时，效率比较低下，发动很多人马，真正干事的却没多少。
许久之后，前去问消息的人回来禀报了。
“柳坝村试百户王彧报，今早见过那妇人出柳坝村；下午未时回村，此后没见村外路上出现过相似之人。
榕树街据点报，今日上午辰时那妇人来过榕树街院子；未时出门，之后便没见过她。两个据点都没见过皮肤极白的年轻女子，弟兄们以前也从来没见过此人。”
朱高煦听罢沉吟片刻，斩钉截铁地说道：“那妇人在柳坝村！权勇队马上照原来的部署，前往柳坝村抓捕。分一小旗人马赶往榕树街据点，准备好动手，只要发现两个目标之一，立刻拿下！”
“得令！”
第二百一十六章 不是敌人
“抓到人了！”
一个声音从门外传来，朱高煦等人纷纷侧目。试百户王彧快步走进守御所衙署，单膝跪地，道：“王指挥命末将赶回禀报王爷，弟兄们已在柳坝村逮获四人！”
朱高煦问道：“有些什么人？”
王彧道：“回王爷话，除了那妇人，还有柳坝村男丁一人、及其妻小二人。王指挥一面搜查罪证、一面派人正将案犯尽数送回王府。”
似乎没有抓到那个女刺客？朱高煦道，“分开关押。”
“得令！”王彧道。
等犯人到了王府，便被暂时关押在端礼门东侧的房屋内。朱高煦很想知道他们是些什么人，他已经有点迫不及待了。
朱高煦很快就来到了端礼门东侧，先到关押那妇人的门口。门口的将士把房门的锁打开，朱高煦便回头对侍卫道：“你们就在外面等着。”
武将王彧似乎有点不放心，但还是抱拳道：“是。”
一个手无寸铁的妇人，朱高煦不信她能把自己怎样。
他走进房内，见那妇人手脚都被绑着，正坐在里面的一把椅子上。她看了一眼进来的朱高煦，脸上竟十分镇定，完全不惊慌。
朱高煦见她的表情，微微有点意外。他打量了两眼那妇人，见她长得还不错；只不过眼角的鱼尾纹、脸上胶原蛋白流失后皮肤的松弛感，已给她留下了岁月不可逆转的痕迹。
“我是汉王朱高煦。”他先说了一句。
妇人道：“妾身现在无法动弹，失礼了。妾身与殿下并非仇敌。”
朱高煦听罢顿时就很好奇。
他先说自己是谁，本来是想接着问妇人是谁，不料她会如此回应……他不禁琢磨，为何妇人说彼此不是仇敌？
但朱高煦忍住了好奇，没有马上顺着妇人的话、继续说下去。他不能被那妇人牵着鼻子走，主动权必须在自己手里！
朱高煦沉默稍许，在一张桌案旁边的椅子上坐了下来，便故意拿起自己受伤的左手，看了一番说道：“既然不是仇敌，为何派人行刺？”
这句话里有陷阱，只要面前的妇人不否定，首先就坐实了那个女刺客和妇人的关系！因为朱高煦现在没有任何证据、证实她们之间有关，所以唯一的办法是炸她。
妇人果然中计了，引导节奏的主动权重新回到了朱高煦手里，她辩解道：“我们并非想行刺殿下，她对付的是沐家。且此次行刺，我也不太赞同。”
“很好。”朱高煦满意地点头，“女刺客在何处？”
妇人道：“我不知。殿下捉人那么大阵仗，恐怕她不会再回来了。”
朱高煦这时才问：“方才你说咱们不是仇敌，为何？”
妇人抬头看着朱高煦，过了一会儿才开口道：“我乃白族人，段杨氏，世居大理。你们抓的其他人，原来也姓段，不过现在改姓柳了。你们的人正在搜查房屋，应能搜出证实此事的东西。”
朱高煦听到这里，似乎明白了一点，便随口问道：“段夫人的意思，你与沐府有私仇？”
此言不知何处激怒了段杨氏，她忽然很生气，脸色也变了：“殿下难道不知沐英在大理做过甚么？！”
朱高煦愣了一下。他大概还是知道的，无非就是灭了大理政|权，改土归流将云南直接纳入了大明朝版图。但具体做了些甚么，朱高煦如何得知？
他便问道：“做了甚？”
段杨氏冷冷地看了朱高煦一眼，“都说元人残|暴不仁，但沐英比元人有过之而无不及！沐英一到大理，先将大理总管举家押送南京邀功，然后对段氏宗亲污以罪名迫|害，稍有反抗，便行屠|戮之事！并烧段家典籍文书、掘祖坟，迫大理百姓说汉话，用汉字……”
朱高煦当下便忍不住为自己人辩解：“天下一统乃大势所趋，黔宁王或有不善之处，功过是非自有后人论述。土民归化、平息厮杀，大伙儿都变成了一家人，一起和睦生活在神州大地上，可不是坏事。段夫人一介妇人，何必为了军国大事耿耿于怀，况且你们几个人又能改变甚么？
战争已经过去了，大理已恢复太平。朝廷正调整国策，安抚白民民生，今后彼此都能好好过日子。”
段杨氏气得浑身发抖，盯着朱高煦的目光、让他觉得似曾相识，那双眼睛如同深渊，只有深不可测的仇恨。她撕声道：“我先夫没有谋反！他唯一的错，只因是大理总管之族弟！先夫笃信佛主，平生只爱读书，他心地良善、仁厚谦逊，爱惜名声颜面，从未带兵与明军为敌，他有什么错？为何要屠|戮我们全家……”
朱高煦愣在那里。
段杨氏咬牙切齿，眼睛里却没有一滴眼泪，她的情绪有点崩溃，“沐英当着我们族人的面，叫人用白话当众唾骂侮辱他，把不相干的乱|伦恶事污蔑在他头上，用烧红的烙铁烫他的脸！我冒死躲在人群里，亲眼看到了所有事，他们无法抵赖!沐英当面看着，还在与众将谈笑作乐。
敢问汉王，这些事只是公事么？沐英带兵灭我国、夺我地，那是大事，但他辱|杀我亲人，此深仇大恨，我活一天就一天要找沐家血债血还！绝不罢休！
那烙铁烫在先夫脸上，就像烫在我心头上！我的心已经死了，只有恨。
那残|忍的笑声每天每晚都在我心里响起，我一定要听见沐英哭喊、惨叫、求饶，他死了，我也要看他的儿孙们生不如死。我要让他们尝尝那种滋味……”
段杨氏一边拼命挣扎，一边念叨着，后来已是口不择言、说起了朱高煦听不懂的白话。
她的脸渐渐扭曲了，变得非常可怕。她在挣扎的时候，绳子生生磨破了她的衣袖，白色的棉布上染上了一道道血痕。
这样的疯狂暴|戾，朱高煦不觉得有任何语言能安抚她，只能等着。
不知过了多久，段杨氏喘|息着，终于渐渐安静下来了。她的仇恨怨气已不见，只剩下冷冷的躯壳，仿佛是行尸走肉。
她的眼睛里一片苍白，没有任何情感、没有任何波动，仿佛死寂的深渊。
朱高煦没有贸然评论她的事，只是沉默。
他心道：冤冤相报何时了。数千年青史，不是只有某一族人才有血泪。
元朝时，汉人肯定比白民更惨！汉人是最贱的一等，比所有土人、甚至色目人的地位都低，和两脚羊似的存在。大明朝恢复汉家统|治之后，可能因为愤慨于那段经历，起初对土司等各族确实非常强硬，也可能有报|复之心。现在许多土人又开始愤恨大明人，仇杀不知何时能结束。
但是这些朱高煦没有说出来，只有弱国寡民心态才成天说被元朝的反|动封建统治者欺|凌；如今已无必要，因为现在元朝统|治者的残余势力正在草原上簌簌发抖。且无论蒙古人、白民很多都已是大明百姓。
沉默良久，段杨氏先开口道：“我不是汉王的仇敌。我们有共同的敌手，那便是沐家！”
朱高煦不想落人口实，马上辩解道：“沐晟是大明朝廷封的西平侯，我是大明亲王，怎会是仇敌？”
段杨氏冷冷道：“当年元朝梁王封在云南，一心就想吞并大理，独大云南。汉王不想手握整个云南之地？哼！”
“呃！”朱高煦无言以对，他发现段杨氏虽是一介妇人，懂得倒不少。
朱高煦当然想吞下云南！将云南变成他一个人的地盘，然后动员军队，拥兵自重……想多了，朝中太子|党会把他的算盘拿到父皇跟前，打得“啪啪啪”作响；父皇朱棣也会对朱高煦的用心非常猜忌。
此时朱高煦并没有明目张胆起兵，正因如此，他才没遭到大明朝廷的倾|力打击；当然，同时他也不能随心妄为。就算他想扩充实力，也得遮遮掩掩，做得好看一点。
若要以吞并沐府的方式、来夺得云南的控制权，这件事却不能朱高煦来做！
段杨氏道：“现在我们势微力弱，够不上与汉王结盟？不过我有一条重要的消息，可以作为交易。”
“甚么消息？”朱高煦颇有兴趣地问道。
段杨氏道：“我告诉汉王，汉王就把我放了？”
朱高煦沉吟道：“得看什么消息。”
段杨氏道：“建文皇帝的消息。”
朱高煦顿时露出惊诧之色，看着她怔了一会儿。
“汉王不信？”段杨氏问道。
朱高煦不置可否。
他并不是完全不信……建文帝最可能来的地方，真可能就是云南！天下已是燕王系的天下，对建文帝来说四面都有危机，他出京后要躲藏，有熟人接应的地方才是首选。就像朱高煦前世出门打工，也是想先在陌生的城市联系亲朋好友，然后才过去，否则心里会有很多不安全感。
父皇朱棣似乎也琢磨出来了这个可能，因此才把朱高煦、胡濙都一起派到了云南，并明确地密令他们寻找建文下落！
。。。。。。。。。。
第二百一十七章 六脉神剑
去年连楹行刺永乐皇帝朱棣，执锐器单骑直冲朱棣，片刻之间便被斩成肉泥；朱棣肯定没感觉到威胁，愤怒的只是连楹不拥护他的态度。
而今天朱高煦遇刺杀之事，目标不是他，他却真正感受到了威胁！
因此朱高煦除了对段杨氏的内情有兴趣，心里还一直记挂着那个刺客。
他便开口道：“本王还有所惑，望段夫人解惑。既然，段夫人对沐家有深仇大恨，为何要贸然派遣刺客、去行刺沐小娘？沐小娘一个十几岁的女孩儿，杀她有甚么用？”
段杨氏皱眉道：“那沐小娘名叫沐蓁，雪恨要杀她？这并非我的意思。”
“雪恨……段雪恨？”朱高煦念了一遍。
段杨氏道：“有一件事不得不告诉汉王。我本有个安排，想让雪恨混入沐府，再设法以美色引诱沐晟，之后借机刺|杀沐晟。但雪恨不赞成此计，尽管是假意，她也不愿委身于仇寇。
因此雪恨自行其事，潜藏在梨园附近，意欲在梨园杀沐晟，用这种法子达到我的目的……汉王有所不知，沐晟每过十天半月就会去梨园。”
朱高煦心道，我知道的。但他没必要告诉段杨氏，便点头道：“嗯。”
段杨氏继续道：“雪恨本不会对沐蓁动手，但出了点事，可能让她觉得、在梨园杀沐晟的机会不会再有，于是临时决意先杀掉沐蓁。反正沐蓁也是沐家的人。”
朱高煦问道：“出了点什么事？”
段杨氏答道：“柳坝村的养蜂人。柳坝村外只有大片杜鹃花，雪恨说，找杜鹃花采蜜的养蜂人很少，觉得那几个养蜂人很蹊跷，提醒过我。但我大意了，太相信自己的判断，没人发现过我的行踪。
所以雪恨告知我、她要行刺沐晟时，我依然留在柳坝村，觉得出了事之后，在那里更加安全。不然很难找到更好的藏身之地。”
“厉害！”朱高煦不禁叹道，“青出于蓝而胜于蓝。段雪恨是段夫人千金？”
“正是。”段杨氏低头道。
朱高煦忽然问：“段雪恨会不会六脉神剑？”
“甚么？”段杨氏一脸茫然，“段氏子弟皆习武功，但未曾听说过此等剑术。”
朱高煦还是隐约觉得，有哪里不对，但一时又说不上来。良久之后，他才恍然道：“既然段夫人母女以谋刺沐晟为复仇手段，为何又要打探建文皇帝的下落？”
段杨氏想了一会儿，才答道：“我们要亲手杀了沐晟！但如此也不能解恨，须得让沐家也尝尝获谋反大罪的滋味，他们私藏建文帝，便是居心叵测意欲谋反，大明朝廷必定要清|算他们，最好满门抄斩！”
朱高煦不得不认同，段杨氏的阴谋极可能有效果，他在京师亲眼所见，真的激怒了父皇的人是什么下场！沐英对待段杨氏家还算好，不过是辱杀家主，杀人而已；而朝中大臣，还有女眷也被凌|辱的事。沐英当年的目的，可能仅仅是为了让土司屈服，而非泄|愤。
段杨氏的回答有几分道理，但朱高煦还是觉得有点牵强。
究竟段杨氏隐藏了甚么？才让朱高煦无法放下内心那若隐若现的猜疑？
……朱高煦暂时没有纠缠这个问题，又问道：“本王想证实最后一点猜测，段夫人在阿姑庙放了一碗饭，是甚么意思，是否给同|党传递了某种消息？”
段杨氏瞪了一下眼睛，“没甚意思！那天我正好带一碗饭菜回柳坝村，但没有人会吃，当时雪恨并不在柳坝村。于是就去阿姑庙供奉给了阿盖郡主。
阿盖郡主是元朝的郡主，但她对忠贞不渝，诚心对待第十任大理总管段信苴功。元朝梁王要阿盖郡主用孔雀胆毒杀大理总管，阿盖郡主密告了此事；待大理总管遇害，郡主绝食而亡殉情，白民皆传颂敬之。阿姑庙却是大明官府修建的，汉王知道的罢？”
（信苴：信在白语里为总管或主宰者，有王、君主之意；苴为白语音译，首领之意。）
朱高煦不好意思说自己不知道，这样会显得自己作为有比格的大明亲王，太过狭隘。
“原来如此。”朱高煦点了点头，他对这个美丽的爱情传说感概之余，心里又生出一个念头：美人计真的很容易就不靠谱。元朝梁王便是送了美女又被坑的例子。
……就在这时，段杨氏道：“之前我说的那个交易，汉王意下如何？我告诉汉王，建文皇帝大抵在何处，汉王放了我。”
朱高煦犹豫不已，却非因为不相信段杨氏。
他去把建文抓出来，再坑沐晟一把，真的对自己有利？朱高煦对此持怀疑态度。
首先，仇寇英豪得看角度，毫无疑问沐府对大明皇室、九州各民族融合的历史大势，是有大功的。朱高煦作为皇室成员，公然跳出来坑害大明功臣，天下人肯定要说功过是非。朱高煦可以不在乎什么玩尼|姑、不守礼法，但大是大非上他还是在乎的，对民心有影响。
其次，父皇肯定会知道朱高煦想搞掉沐府、独大云南的心思，朝廷不会坐视朱高煦想方设法割据疆土。
考虑了一会儿，朱高煦做出判断：如果由别人来坑沐晟，这件事还是很好的。
他便道：“就算段夫人没骗我，我以此事弹劾沐府，得利的还是段夫人，你可以复仇了。如此一来，我不是被你利用了么？”
段杨氏愕然道：“汉王真不想吞并沐府势力？”
朱高煦道：“大明皇帝是我爹，我不用处心积虑做这些事！大明朝和元朝是不一样的，段夫人可知？”
段杨氏皱眉苦思着什么。
这时朱高煦又不动声色道：“何况我根本不相信，你能知道建文皇帝的下落。段夫人无非是想空手套白狼，蒙我罢了。”
“你……”段杨氏指着朱高煦，恼怒地脱口道，“汉王非成大事者也！”
朱高煦却并不生气，点头道：“段夫人说对了，我只想要荣华富贵，骏马美女。”
第二百一十八章 恼羞成怒
段杨氏的话，证实了朱高煦的不少推测和判断。他中止了谈话，此时已不想追问下去。
从房间里走出来，朱高煦深吸了一口气，一面低头思索着，一面向承运殿旁边的书房走去。折腾了一下午，此时已快到酉时了。
朱高煦在心里再度寻思了一遍，认为梨园刺杀事件的前因后果，段杨氏的说法是比较可信的。至少是目前能想象到的最合理解释。
走到前殿外宽阔的砖地上，朱高煦停了下来，转头对身边的亲卫军士道：“趁现在诸衙署还没下值，你赶紧到守御所衙署，去告知王斌或侯海。让他下令榕树街据点的兄弟，清理据点后立刻撤离。”
军士抱拳道：“得令！”
柳坝村抓捕段杨氏等人、动静太大了。昆明城官府很快会得知此事；沐府节制云南军政，也会随后知情。如此一来，沐府应有警觉，榕树街据点也有可能被查。
朱高煦到前殿书房坐了一会儿，觉得刺杀事件可以暂且放下了。
但凡事都会牵动多方，不仅是沐府，朱高煦还忽视了沈府。没一会儿，便有军士来通报，递上了沈徐氏的帖子，她正在端礼门外求见。
朱高煦遂传令，带沈徐氏到书房来见。
……从书房前面的窗户看出去，天色已渐渐黯淡了。
沈徐氏在一个宦官和两个军士的带引下，走到了书房门外。朱高煦仍坐在里面的书案旁没动，他一个亲王、在礼数上原不必迎接一个商人来客，只不过平时他很给沈徐氏面子，比较客气罢了。
而最近朱高煦有点不满，并非计较在梨园遇到了刺客，只因对沈徐氏玩|弄他的事耿耿于怀。
沈徐氏穿着素净的布衣襦裙，交领上衣、坦领里衬。略施粉黛的脸玉白干净，她毫不浮夸、得体讲究，但朱高煦看见她这番模样、又想到她的所作所为，脑子顿时蹦出一个词儿：绿茶|婊。
“妾身沈徐氏，见过汉王殿下。”沈徐氏屈膝作礼，声音不算清脆、却字正腔圆很是好听。
朱高煦礼数荒疏而随便，但也没故意拿架子，径直指着书案旁边的一条腰圆凳道，“坐罢。”
“谢殿下。”沈徐氏道。
朱高煦看了一眼门口的人，挥了一下手。
沈徐氏走上来，轻轻坐在朱高煦旁边的凳子上。朱高煦看了她一眼，一面在心里骂她，一面又不得不觉得她的坐姿确实优雅，弱骨丰肌的身段有着丰腴的肌肤，她一坐下髋部裙腰的布料皱褶十分性|感。
她小心地观察着朱高煦的表情，口齿清楚地说道：“这么晚了还到王府叨唠殿下，妾身失礼了。梨园发生那样的事，非妾身所愿。梨园的人仔细查过此事前后，妾身从奴婢口中问出，刺客似乎并非冲着殿下来、却是要谋刺殿下身边的小娘？”
“那小娘是沐晟的女儿，叫沐蓁。”朱高煦看了她一眼。
“啊？”沈徐氏露出惊讶的神情。
如今朱高煦已搞不清楚，她究竟是否真的不知道沐蓁的身份！这沈徐氏，感觉演戏比头牌花旦李楼先还逼真。
朱高煦此时的心境十分浮躁，太多的线索猜忌让他有点不耐烦了。便开口道：“沐蓁和我在一起，若是真出了事，沈夫人应该窃喜罢？”
沈徐氏急忙道：“殿下何出此言？歹事发生在梨园，妾身也不能脱干系，如何窃喜？”
“你不是想挑拨我和沐晟之间的关系吗？”朱高煦皱眉道。
沈徐氏瞪着眼睛，接着微微闭眼摇头。这时朱高煦才发现她不是单眼皮，应该是内双眼皮，他之前疏忽了、以为她是单眼皮。
他又忽然问道：“沈夫人今天换了一对耳环？”
沈徐氏小嘴微张，似乎隐隐明白了什么，脸色也变白了，“殿下如何得知？”
换了耳环，一看就看出来，还能怎么得知？但朱高煦马上回过味，沈徐氏是在暗示、如何得知那天沐晟到沈府的事。
这娘们果然很有心思，事到临头还能稳住阵脚……如果朱高煦确实知道了，他就听得懂这句话；若是不知，沈徐氏刚才的话也没透露任何东西！
朱高煦今天有点疲惫，抬起受伤的左手，便冷笑道，“上回我在沈府时、沐晟也来过，我早已发现。沐晟最近一个月不来梨园了，你的伎俩很有效。”
“殿下请听妾身解释……”沈徐氏有点急了。
因为朱高煦已从椅子上站了起来，要往外面走。
“殿下留步，妾身没有恶意！”沈徐氏忽然拽住了朱高煦的袍服。
朱高煦转过身来，她又赶紧放开了手，红着脸往后退了一步，“妾身一时心急，太失礼了，请殿下恕罪。”
“果然是绿茶……”朱高煦笑道。
妇人主动叫男子给她弄耳环、或是像现在这样拉拉扯扯，都是很明显的暧|昧。沈徐氏就是这样，有时候靠近勾|引，却马上又远离、装作很守礼的样子，若即若离叫人摸不着头脑。
但她越是这样，朱高煦就越是想用力撕开她那一层裱糊的东西！空气中弥散着些许情|欲的气息，以及朱高煦的暴|躁恼怒。
正如他所了解的自己，原本就是个愤怒的青年，脾气并不算好。但他平时都很冷静、有耐性，那是成长、是刻意改变的结果，因为他渐渐地明白，一个吊丝做任何事都不容易，要是还没有耐心就无法完成任何事。
不过这些并不会让他的本性，他只是把烦躁和忍耐压在了心里，一旦情绪激动，唯有暴饮暴食和疯狂修车，才能让他得到某种释放。
朱高煦看着沈徐氏那光洁圆润的脸蛋，坦领里衬上玉白的锁骨，以及胸脯上饱|满圆圆的撑起的布料，此时已不在乎她是绿茶|婊、还是甚么声名狼藉的寡妇了。
他伸出大手掌，放在了沈徐氏的雪白的脖颈上，低头打量着她的脸。
沈徐氏竟然又后退了一步，从朱高煦的手里挣脱开来，“汉王殿下，妾身不是那个意思。您听妾身说，有些误会……呜！”
“哎呀！”朱高煦痛呼了一声，他娘|的！他被咬了！
他“呗”地将一口淡淡的血水吐到木地板上，瞪着沈徐氏，心道：老子让你玩|弄得不够！若非舍不得她的才能见识和在云南的根基，我能那么客气？
朱高煦已顾不得许多，径直大步上前，左手拽住了沈徐氏的一条手臂，虽然左手皮肉被割伤过，用力就很痛，但抓住沈徐氏这柔弱的妇人还是不费力的！他右手抓住了她的肩膀，像陀螺一样将她转了过去，然后向前推攘。
沈徐氏无法反抗，她一时也没有大声叫喊，只哀求道，“殿下别这样，不要。”但朱高煦不顾她的反抗，轻巧地把她按在了书案上，她整个上身都伏了下去，脸贴住了桌面。朱高煦一手按着她的肩膀，一手伸向她的襦裙。
“殿下，殿下……”沈徐氏的声音已经变腔了，马上就哭了出来，眼泪流淌在了桌面上。
但朱高煦毫不停手，暴躁的一面压|抑不住，早已将什么比格抛诸脑外。而且他还隐隐有某种快意。
……记得夏天的时候，大树下掉落了很多小小的果子，豌豆大小的果子铺满了一地，人走上去踩得“啪啪”作响，踩扁了果子，却能产生奇怪的碾压快意。
第二百一十九章 一丘之貉
书房门外夜幕完全降临，四面的灯笼光辉也陆续刺|破了夜色。
屋子里面，沈徐氏无力地侧伏在冰凉的木地板上，伤心得痛哭起来，眼泪流淌得满地都是，脸上的妆容也花了。她刚被放开，一面哭，一面又赶紧伸直手臂拉了一下襦裙。又拉了上衫遮住肩膀，双手紧紧拽住交领往中间拉扯，将身子遮得严严实实。
不知为何、痛楚到现在才慢慢袭上来，痛得她身子颤抖，脑海中更是一团乱麻。心中的乱，不仅有被污了清白的愤慨，还有隐隐的忧心、以及羞辱。
她忧心，因为女子可不像汉子一样痛快完就没事了，她被侵的一刻就想到可能怀上孩儿。不是每一个女子都想被关在深宫内宅，抱着一个孩儿成天与人勾心斗角！不管怎样，朱高煦没有给她时间考虑，她并不心甘情愿，一切都很仓促。
这个汉子值不值得为之送上所有，一个孩儿带给她的、是不是她想要的，什么都没准备好。沈徐氏还感到了极大的羞辱，书房的门是敞着的，她痛恨自己浑浑噩噩中发出的声音以及自己的反应。事过之后，她才觉得自己刚才像是牲口一样，完全没有人的礼仪矜持。沈徐氏越哭越伤心，不知过了多久仍无法释怀，不过实在是累了。
朱高煦上前扶她起来，沈徐氏挣脱了他，“别碰我，我恨你！真是傻，我原本觉得汉王那些传言不可信，见了面以为你是个谦逊温柔的君子，不料你却是假装，实则只是个恃强凌弱的人罢了！”
朱高煦此时却好像忽然换了个人似的，竟一脸的愧疚道，“未料沈夫人竟是清白之身。且不言那些传言，你不是成过婚么？”
沈徐氏此时已顾不得隐情，哭诉道：“先夫续弦时，身体病入膏肓，娶妻只为冲喜；此时家父也想与沈家联姻。成婚不是我选的，虽然后来也觉得挺好……”
“那些传言怎么回事？”朱高煦道。
沈徐氏哽咽道：“当然是假的！我家殷实富有，为何要作践出卖自己？不过寡妇门前是非多，我又操持沈家家业，经常抛头露面，那些当官的、有钱的因很少会被妇人拒绝，自然恼羞成怒到处说我坏话。”
她又忍不住说道：“我在汉王面前说过的，身正不怕影子斜！传言又如何？不过现在可好，我守了那么久身正、清白全毁了，传言也被坐实了！”
“恐怕不只是拒绝……”朱高煦沉吟道。
沈徐氏豁出去了，刚才早已没有了什么礼仪，现在也不顾，瞪了朱高煦一眼：“甚么意思？”
朱高煦不答，又问道：“沈夫人与沐晟来往那么久，沐晟乃云南境内最有权势的人，他没有那样对你？”
沈徐氏道：“西平侯不是你这样的人！”
朱高煦竟叹了一声：“沐晟才是真正的贵族，我怎么学也不是啊。”
沈徐氏觉得这句话有点奇怪，但也没过多纠缠。她渐渐冷静下来了，从袖袋里摸出一张白手帕，默默地低头擦拭着眼泪。
朱高煦道：“我会负责。”
沈徐氏忙道：“不必了！无论西平侯还是汉王，反正都是权贵，我若志在于此，何必等到今日？又何必冒险得罪汉王这个权贵，做那些事给西平侯看？”
朱高煦饶有兴致地坐了下来，“愿沈夫人告知，沈夫人为何要玩|弄我？”
沈徐氏摇头道：“我活腻了才想玩|弄汉王！若非情势所迫，我何必如此下作？”
朱高煦问道：“情势所迫？”
沈徐氏深深地呼吸了几口气，语气渐渐沉静下来，“沈家祖上（沈万三）得罪了大明太祖，然后被安上罪名抄家；我徐家祖父（徐富九），见此情状才散尽家财，以避大祸。
沈家家业之深厚远迈朝廷所知，尽管被大明朝廷抄家，仍有天大的财富。汉王以为，沐府为何会庇护家翁？以云南的人口财税，沐家又为何如此富裕？无非是沐家吞没了家翁巨额财宝，作为回报才多年庇护沈家罢了。
这些年来，我苦心经营沈家家业，让仅剩的家财又有了起色，置业甚广。西平侯见状，便想纳我为妾，借机将沈家全部吞并！反正他多一个妾少一个妾无关紧要，还能白得沈家全部家业，何乐不为？
岷王在滇时，也有此念，岷王的打算是让他不到十岁大的儿子，纳我继女沈曼姝为妾。因家翁无儿、仅此一女，按理沈家家业该沈曼姝所有，岷王借此来与西平侯争夺沈家家业。沈府看似奢华，实则早已成了强|权权贵的碗中之肉！
西平侯以前还比较客气，想让我心属于他。汉王一到云南，他就很急切地逼迫我了，生怕汉王与岷王是一丘之貉，与他争夺到了嘴边的肥肉……”
“原来如此。”朱高煦点点头，“岷王在滇与沐府结怨颇深，好像还不止明面上那些恩怨，事情说来说去，还是为了争夺利益。”
沈徐氏继续道：“岷王虽改藩湖广，却对沈家家财念念不忘，在云南府城留了人，也在逼迫妾身将小女送给他儿子为妾。
妾身辛辛苦苦经营的家业，当然不愿意拱手送人，母|女一起沦为笼中玩物。妾身遵守大明律法，合法经营，为何甘愿是这种下场？”
朱高煦面有同情之色，点头表示认同。
沈徐氏见状又道：“汉王乃当今皇帝嫡子，妾身便想到，凭借汉王吓阻虎狼。彼二人若像虎狼，汉王便如猛豹，若与殿下走得太近，仍是同样的下场，无非换个人罢了。妾身在夹缝之中如履薄冰，如何敢存心戏|弄殿下？”
朱高煦听罢沉默良久，说道：“既然沈夫人已经委身于我了，你还不如干脆跟着我，什么岷王、西平侯，我一个也不怕，护着你。”
沈徐氏一脸沮丧，目光在朱高煦脸上徘徊。她觉得朱高煦比沐晟、岷王更加可怕，因为他实力够大、胆子也大，做事还不讲规矩！
但朱高煦和沐府、岷王府不同，沈徐氏隐隐感觉，他似乎并不是冲着吞并沈家家业而来……好像仅仅是好|色。就像刚才，他简直完全没有廉|耻，非常放|纵。
沈徐氏沉默良久，看了一眼他纠缠的浅胡须，红着脸道：“殿下为何不讲点道理？”此时她心里有点乱，但忽然意识到不能太得罪朱高煦。
朱高煦道：“我很讲道理的，若非怪罪沈夫人耍我，今天也不会对夫人做那等事。”
沈徐氏忙道：“殿下凌|辱妾身，您是宗室自然不必受到官府的审讯，但此事乃殿下之错，为何后果要妾身来承担？”
朱高煦愕然道：“我堂堂大丈夫，何时要沈夫人来承担后果了？”
沈徐氏立刻顺着他的话道：“既然如此，妾身虽失贞于殿下，也不必因此就变成殿下的附庸之物罢？”
“好像是这个理。”朱高煦沉吟道，过了一会儿，他抬头看着她道，“沈夫人有些误会，我刚才的提议，完全没有逼迫之意，只是说一个态度，不始乱终弃。沈夫人若不愿意，那也依你之意。”
他停顿稍许，又道：“我也无心吞没沈家家产，沈家就算钱多，也不过只是一家，我若志在于此、未免太小气了！父皇乃大明天子，富有四海，我是父皇之子，还缺你们家那点钱？”
沈徐氏轻声道：“望汉王以后知道了更多的事，也不会悔言。”
朱高煦忽然道：“我为何一定要吞并沈家，你我何不相互合作，一起得利？”
沈徐氏双臂抱着狼藉的胸襟，疑惑道：“汉王殿下并非商贾，你我不能平起平坐……”
朱高煦用明亮的目光盯着沈徐氏的脸：“我需要沈夫人，沈夫人也需要我。这个理由还不够结盟么？”
“且容妾身思量几日，可否？”沈徐氏道。
朱高煦点点头，把身上的浅紫色圆领袍服脱了下来，裹在沈徐氏身上。沈徐氏低头看了一眼素白裙子上的红色污|点，没有拒绝，她又行礼道：“多谢殿下。时辰不早了，妾身请告辞。”
“我送你回府。”他点头道。
沈徐氏道：“家仆有车马在汉王府外等候，殿下好意，妾身心领了。”
朱高煦打量她狼狈的头发和衣裳，说道：“汉王府的马车，可以到书房门外。沈夫人出门就可以上马车，然后乘坐马车到沈府内，夫人屏退左右之后再下车，至少能遮掩一下。”
沈徐氏听罢，避开目光道：“那妾身恭敬不如从命，有劳殿下。”
于是朱高煦随手拂了一下发鬓，拿起一顶大帽戴上，便走到门口喊道：“来人，备车。赶到书房门外来！”
一个尖尖的声音道：“奴婢遵命。”
等沈徐氏上了马车，她靠着车厢躲在边上，裹着一件宽大的袍服。她的手悄悄伸到腰间，轻轻摸着腹部，一路上外面灯火迷离，她已说不出一句话来。
。。。。。。。
第二百二十章 醒着与清醒
夜色渐浓，王府内的景象、在灯火下更添华丽光彩。
朱高煦没有回他的寝宫，径直去了杜千蕊那里，因为杜千蕊就算察觉到了甚么，她也不会说出来。
宫室两侧的廊房，其中的一处院落就是杜千蕊的住所。朱高煦在桌子前坐下来，等她去准备几样酒菜上桌；他到现在还没吃晚饭。
这时朱高煦抬起袍袖，凑到鼻子前闻了几下，隐隐还有沈徐氏身上的气味。
果然杜千蕊甚么都没问。她把酒壶拿上来，亲手给朱高煦斟酒，轻声道：“妾身吃过了，便陪王爷喝两盏酒罢。”
“你也坐。”朱高煦好言道。
“谢王爷。”杜千蕊款款入座，又小心问道，“王爷爱听戏哩？”
朱高煦顿时便想起了沈徐氏的梨园，心道杜千蕊可能知道他去过，只是不提沈徐氏罢了。他便随口道：“谈不上爱听，不过有了城市，这些东西都不可忽视。”
杜千蕊饶有兴致地望了朱高煦一眼，含笑道，“妾身记得王爷说过这样的话。”
她明明在对沈徐氏的事儿旁敲侧击，却暗示得很隐晦，并未让朱高煦感觉难堪不快。朱高煦今晚首先想到来这里，大概也是这个缘故。
朱高煦一边吃着她亲手做的菜，一边与她轻松地说着话，“我说过么？”
杜千蕊点头道：“彼时妾身自称会一些雕虫小技，不过为了讨人欢喜；王爷便说，音律、绘画都很重要，因咱们不是蛮夷。”
“哈！”朱高煦笑道，“千蕊的记性真好。”
杜千蕊低声道：“王爷对我说过的话，我都记得。”
朱高煦听罢不禁侧目看她。杜千蕊的个子娇小，脸也小，不过或许正因如此、才显得很饱满。她的大眼睛极能表现她的情绪，稍有动情，眼神便显得特别多情。
朱高煦偶尔看她一眼，俩人目光交错，她就会带着些许婉约羞涩的意味闪躲。今夜的夜色，不仅渐渐凉爽下来；更叫人感觉到几分柔软的东西，让夜色如水一般缓缓流淌。
他们都没有再说话，好一会儿默默无语，却并不显得是冷场，好像是舍不得打搅了空气中隐隐的悸动一般。
过了一会儿，朱高煦才自嘲地微笑道：“我这个王爷没什么学识，不过也学了一些浅显的学问……”
杜千蕊抬起头、轻轻摇了一下，眼神里带着仰慕。
朱高煦见状，便若有所思地接着此前的话题，道：“治人，说到底是想奴役人。一开始的治人者、是把别人当奴隶，强迫奴隶劳作。可很快他们就发现，这样的法子所得太少。
大概从春秋战国开始，治人者开始用封建制度，给予人们一些自|由。如此反而谋得了更多好处。
不过一切都在变化。城市越来越大，城镇人口越来越多。城镇里的工、商业产生财富的周期，比耕种更快。
治人者要人们留在城镇里，心甘情愿、拼尽全力地为其卖力，便需要这里有足够的吸引力。除了丰富的货物，戏曲、歌舞、文化都是文明的进步，甚至更好的窑子和更漂亮的窑|姐，也是人们留恋城镇的理由。既然如此，咱们为何要在道德上分出高低？”
杜千蕊听罢小嘴微|张，轻声赞道：“王爷的学问，非道德文章可比哩。”
朱高煦却微微摇头：“我儿时虽舞刀弄枪、不爱读书，但知圣贤的道理，才是最高深的东西，那是哲学。世人觉得毫无用处，只因为大多数人、并未身居高位；身居高位者，也可能尸位素餐。”
杜千蕊若有所思地微微点头。但朱高煦知道，一个小女子无法真正理解他的意思。
这时杜千蕊柔声道：“王爷只听过我唱小曲，我也会唱戏的。”
朱高煦饶有兴致地说道：“何不现在唱一段让我听听？”
杜千蕊有点不好意思地看他一眼，默默地酝酿了片刻，她便开口唱了出来：“最喜今朝春酒熟，满目花开如绣。愿岁岁年年人在，花下常斟春酒……”
朱高煦认真地听着，至少在他听来，杜千蕊唱得并不比李楼先差。朱高煦心道：头牌、名|妓、名媛，有时候不过也是捧出来的；像沈徐氏这样的金主，他们的影子在幕后，却起到了至关重要的作用。
或因礼数的缘故，杜千蕊在朱高煦面前低眉顺眼，不会长时间直视着他。但她唱起戏来、只为朱高煦一个人唱，眼神的喜怒哀乐演绎也是表演，她便会看着朱高煦，目光流转，叫他感受到另一种情意。
那动人的声音、温柔委婉的气息，让朱高煦觉得，今夜还可以和杜千蕊继续缠绵。
待她唱完了一段，朱高煦听懂了戏词，便说道：“千蕊唱得好。不过这子孝妻贤、忠孝两全的《琵琶记》，渐渐不如《西厢记》这样的男欢女|爱受欢迎了哩。大伙儿若有得选，可不想只被朝廷‘教化’，却想要有黄金屋、颜如玉，至少在听戏的时候可以高兴一下。”
杜千蕊听罢笑道：“王爷言之有理。不过妾身记不得《西厢记》的词儿，过阵子妾身练好了，再唱给王爷听。”
朱高煦道：“那是别人唱滥了的戏，我想办法重新为你写一本。”
杜千蕊惊喜道：“王爷还会写戏本呀？”
朱高煦摇头道：“不会，但我听过一出戏叫《牡丹亭》，后来失传了，我记得大致内容和一些唱词……十七叔宁王可是个大才子，他会写戏本！我只要写封信过去，捎上牡丹亭的大概内容、唱词，求十七叔帮这个忙，他肯定不会拒绝。”
杜千蕊受宠若惊道：“妾身何德何能，怎值得起让两个亲王为妾身操持戏本哩？”
朱高煦笑道：“我认为值得起，千蕊就值得起。你唱得是最好的，相信自己。”
杜千蕊心情越来越好。朱高煦今天的情绪大起大落，到了晚上，却渐渐高兴起来了。
……
夜深人静，但沐府的沐晟还没睡。
沐晟高大的身材，在耿老夫人面前蹲下去了。沐府大多数人，都觉得沐晟很冷漠，凡事都特别淡然。但沐晟在耿氏面前却一副嘘寒问暖的口气，“这么晚了，娘还没睡么？”
他一边问，一边拿拳头轻轻捶打着耿氏的腿。
耿氏道：“人老了啊，睡的时辰就少。晚上若睡早了，早上起床后，天儿便总不亮。凌晨人更少，更冷清哩。”
“儿子有错，陪着娘的时日太少了。”沐晟一脸愧疚道。
耿氏摇摇头不语。
沐晟变捶为捏，一边侍候着耿氏，一边又开口道：“不久便是娘的生辰，儿子叫人把请帖都发出去了。不过……耿表兄那里，儿子便不请了，不知娘以为可否？”
“本来就不该请。”耿氏开口道，毫不犹豫地支持沐晟。
沐晟脸上露出一丝欣慰之色，又道，“只望表兄不会见气。”
耿氏道：“老身知道耿琦是啥样的人，他明白的。耿家在京师甚么处境，耿琦若是不明白，怎会到云南府来？”
沐晟点头道：“娘说得是。”
耿氏又道：“晟儿为老身办寿宴，宗室、文武都要来，人多眼杂，耿琦生怕别人不知道他在云南府么？老身不担心耿琦，倒是他那儿子耿浩，老身见过的，觉得他还不太懂事。”
“后生经历事儿少，耿浩没气着娘罢？”沐晟好言道，“不过只要表兄明白儿子的苦心，自然会管束他家的人，娘不必操心。”
耿氏点头叹了一气。
沐晟沉默了一阵，又道：“儿子有些话，早就想说说了。”
耿氏低头看着他道：“我们娘俩有啥不能说的？说罢说罢……耿家的事？”
沐晟答道：“有一些是，有一些不是。”
他想了一会儿，终于才小声说道：“在娘面前，儿子说句掏心窝子的话。建文君失了天下，如今大势已定，儿子最应该做的，确是改投门面，不再与建文君那边的人来往！
儿子非绝情寡义之人。先父与懿文皇太子（朱标）不是亲兄弟、胜似亲兄弟；儿子与建文君也是情同手足……可是，儿子若舍不开，不为自个作想，却不能不为整个沐家、与沐家亲近的文武弟兄打算啊！”
耿氏神色一变：“晟儿想把他们都交出去？”
沐晟急忙摇头道：“儿子不敢！且不言御史景清被刺之事；儿子若做得太过分，沐家的背叛必被憎恨，定会多一方仇人……”
他沉吟道：“何况世间之事，并不是非东即西。沐家远在云南，多年为朝廷镇守一方，只要沐家未公然反对朝廷，便是朝廷可以拉拢之人。此时儿子既可以保住沐家的名声，又可以得到更多……只望儿子没有看错今上，今上确是雄才大略之人。”
耿氏听到这里，目光也渐渐放松而昏暗了，“老身醒着的时辰多，清醒的时辰却少，越来越糊涂了。大事上，晟儿得自个拿主意啊。”
沐晟道：“是，儿子谨遵母训。”
第二百二十一章 热闹的寿宴
一块块绿色稻田，拼镶成了一大片起伏的原野，又有桃李樱树点缀其间。风景深处的一栋白墙青瓦房屋、在围墙环绕下，便是耿家的庄园。
“父亲，姑婆生辰、为何不请咱们家？”
耿浩问出的问题，似乎极难回答。他爹耿琦沉吟不已，好一会儿没答上来。
耿浩的眼睛里有些血丝，好像有两团火在眼珠子里燃烧着。他不是今天才如此恼怒，自上回从梨园回来，耿浩浑身就像长了刺一样，谁都不敢招惹他！
那个替耿浩赔了二十贯钱的汉子、又在梨园出手救了沐蓁的人，居然是汉王朱高煦。
耿浩还是懂不少东西的，不敢在外人面前说朱高煦的不是，因为那人是当今皇帝的亲儿子。但是，他有一句敢怒不敢言的话：此人就是杀了他爷爷长兴侯的仇人！
若是爷爷还在世，耿家何至于沦落至此？
那天梨园遇到刺客，朱高煦赤手救了沐蓁一命；最让耿浩无法释怀的是，彼时自己居然躲开了……
虽然后来沐蓁没有怪他，还不断安慰他：表哥不会武艺，见到兵器一下子会躲开，那是人之常情；表哥乃读书人，何必与人比勇猛？
但耿浩还是觉得很羞辱！表妹离开梨园时，几番回头，她嘴上说得好听，实际上还是被朱高煦打动了罢？比较之下，耿浩更是无地自容，转而恼怒不已。
……这时父亲耿琦终于开口了：“西平侯不给咱们家发请帖，自有他的道理。浩儿别管此事了。”
耿浩刚才又想起了梨园刺客之事，正在气头上，听到这里、便脱口道：“先祖父在时，耿家何时如此颜面扫地？！”
“你……”耿琦的脸马上红了，指着儿子却说不出话来。耿浩他娘赶紧快步过来，扶住耿琦，转头道，“浩儿，快向你爹认错！”
耿琦一跺脚道：“没规没矩的逆子，你要翻天了？”
耿浩的怒气未消，根本不服气，他干脆把之前的怨愤也说了出来：“宋晟的两个公子，以前在京师、我和他们还在一块儿像好友一样顽；可现在人家都要娶公主了，再看看我有甚么？今后若再遇见他们，我是不是要向他们下跪？”
他父亲气得浑身发抖，马上去找了根棍子。
不料耿浩直着脖子道：“父亲打罢，打死我倒省事了！”
他父亲举起木棍，马上被夫人拼命抱住，夫人哭道，“你教他就教他，这么粗的东西打下去，有个三长两短我怎么活啊？”
他父亲长叹了一口气，终于松了手、被夺走了木棍，他怒视耿浩道：“他宋晟是西北大将，朝廷正用得上，宋晟还和燕王府有旧，耿家怎么比？你别什么都和别人家比……”
耿浩嘀咕道：“爹娘也动不动就和别家的儿子比？”
他父亲咬牙挥起了巴掌，又被夫人抱住，他瞪圆了双目看着耿浩，骂道：“你这个忘恩负义的不孝子！这庄园是谁给的；外边那些良田谁不想要，非得给咱们耿家？沐府有什么对不起咱们，老夫人生辰不发请帖过来，又怎样？你他娘|的……”
耿浩依旧直着脖子顶撞道：“姑婆生辰，云南的达官显贵肯定都要去，正是找门路的好时候！爹成天就守着那几块庄稼地，一点办法都不想，咱们家何时有出头之日？”
耿夫人一边哭一边急忙喊道：“浩儿，你还不快走开！你爹正在气头上，别多嘴了。”
耿浩这才转身溜出了堂屋。
他跑进自己房里，从柜子里拿出一只盒子打开，里面正放着十几颗大小不一的小珍珠，那是他陆续从渔民手里买来的。耿浩抓在手里，琢磨着做一样什么首饰，当作给姑婆的礼物。
珍珠是小了点，不过若是他亲手制作了玩意，那意思又不同了。
……
六月初，沐家老夫人生辰，阵仗简直比过年还热闹。附近的几条大街几乎是水泄不通，很多地方官员、土司首领从上个月启程，就为了今天能赶上宴席。
沐府内外敲锣打鼓、人山人海，又有杀猪宰羊的惨呼声凑热闹，喧嚣嘈杂不已。
正门门楼前最堵，因为奴仆们要清点礼物，登记造册时还要唱礼单，很多人都排队等在那里。
而且西平侯沐晟亲自在门前迎接宾客，他被一群青壮默默地围着，身边还有几个官员。若是不太重要的人，沐晟身边的官员就帮他招呼了，他只是微笑点个头就行。若是汉王、布政使、都指挥使等大人物，沐晟还要作拜礼，上前寒暄几句。
耿浩抱着一只木盒子，好不容易排队到了门前。
沐晟发现他了，沐晟的脸色顿时一变，那不欢迎的意思都写在了脸上！耿浩上前拜道：“晚辈为姑婆祝寿。”
沐晟一言不发地点了头，又侧目看了身边的一个官员一眼。那官员急忙上来，一把就拽住耿浩的手臂道：“公子里边请。”
“我带了点礼物……”耿浩道。
官儿道：“不用在那里，一会儿公子亲自给老夫人罢。”
“也好。”耿浩点头道。
两个人前后进了内厅，耿浩以为可以直接见到老夫人，不料却被带到了一处偏僻的房前！
“啥意思？”耿浩强忍着屈|辱问道。
今天的沐府是多么热闹，喜庆的声音离得很近、又好像远得与耿浩毫无关系！
那官儿沉声道：“老夫人在外厅中堂，暂且不得空，外厅又人多眼杂，望耿公子不要多心……一会儿桌席上有的菜，一样也少不了耿公子。”
耿浩怒得眼睛都红了，“我像是没吃过山珍海味的人吗？”
官儿忙摆手道：“下官不是那个意思，下官之意，午宴之后，老夫人再专门见公子，可好？公子先在里面歇一会儿，稍安勿躁。”
耿浩握紧了拳头，心道：果然这世上之人，都是势利小人！
就在这时，门外一个声音道：“表哥也来为祖母祝寿呀。”
官儿转身道：“小姐，这……下官不敢失礼，不过侯爷的意思，今天人太多了、甚么人都有，让耿公子在前厅乱走不太好。”
“我知道了。”沐蓁微笑道，“你去忙罢，我来安抚表哥，定不会坏事儿。”
官儿拜道：“有劳了。”
耿浩看到沐蓁那美丽的桃心脸、精致的五官，表妹那笑吟吟的模样儿，让他的气也消了一些。耿浩依旧站在那里闷闷不乐。
“表哥生气了？”沐蓁偏着头看他。
耿浩道：“能不生气么？我耿家的人，好像见不得人了似的！”
沐蓁轻声道：“我昨天听奶奶和我爹说话，表哥的几个伯父被一个叫陈瑛的人弹劾了，我爹好像很担心。我爹今天见到表哥便紧张，没有别的意思，可能是因为那件事。”
耿浩道：“陈瑛在建文朝，是个被人唾弃的小人，他就像一条乱咬人的狗，弹劾过的人多了！”
“陈瑛确实是个坏人。”沐蓁附和道，她又小声道，“表哥别气了，今天这样也没什么不好。正好我可以有借口和表哥在一块儿，不然现在连说话的机会都没有。”
耿浩听罢，看了一眼外面来来往往的奴婢，说道：“咱们俩就呆在这儿？”
沐蓁道：“那可不太好，我们去前厅看戏罢。李楼先来了，在前厅专门为沐家的宾客唱戏哩！”
耿浩点了点头。
沐蓁指着他手里的盒子，“表哥给我准备的礼物？”
耿浩道：“本来是送给姑婆的，今天不是姑婆生辰？”沐蓁听罢撇了一下小嘴，“那算了，你一会儿自己给我祖母罢。”耿浩把盒子递了上来：“礼太轻，西平侯也不收，反正我已经进来了，送给表妹罢……我亲手做的。”
沐蓁打开盒子看到，赞道：“好漂亮的手链子！”然后道，“还是给我祖母罢，既然表哥亲手做的，那是一番心意哩。”
二人说了一阵话，便往外厅那边走。
在路上，沐蓁忽然叫住耿浩，小心地说道：“之前我们遇见的那个汉子，便是救我受伤那人，原来是汉王！”
耿浩点头道：“我知道。那天在梨园，别人不是叫过他？”
沐蓁沉吟片刻，便道：“今天汉王也来了，我知道他坐在哪里……”
“表妹，何意？”耿浩脸色一变道。
沐蓁忙道：“表哥勿急，听我说完。妹妹知表哥志向，见表哥四处受气，我也很伤心。不是表哥一个人在烦恼，我也在为表哥苦思出路哩。”
耿浩暂时没吭声。
沐蓁便继续道：“妹妹已经想清楚了其中干系。表哥家躲到云南来避祸，无非是舅公长兴侯得罪了今上；眼下谁都不敢拉扯耿家……但除了当今圣上家的人！而圣上家的人，只有一个就在近前，那便是汉王！”
耿浩瞪圆了双目，以不敢相信的目光、看着沐蓁道：“表妹的意思，是要我去巴结讨好汉王？”
沐蓁道：“也不算是讨好……但我觉得，这是表哥唯一的出路了。且机会很好，我们已经和汉王见过三次面，算是有点交情；现在表哥投靠他，比一般人容易得多。”
耿浩深吸了一口气，摇头道：“表妹，你知不知道我先祖父是谁杀的？”
沐蓁脸色苍白，说不出话来。
第二百二十二章 雪恨
沐府内外吵闹非常，不知有多少人聚集在这里。除了宾客，还有宾客的马夫、跟班、家丁，甚至还有家眷。沐府的家臣奴仆们也在忙里忙外。
很多宾客都走正南门，不过东门也有很多人。寿宴临时缺一些东西，有奴仆刚采购回来、正往门里送；还有梨园的戏班子在搬东西，沐府奴婢也来帮忙了。
段雪恨穿着奴婢的衣裳，从一辆马车上拿了一只鼓，便径直往西门里走。
她的脸上扑了一些深色的粉末，脸色看起来和很多奴婢一样黑，但走到门口时仍有点紧张。阳光刺眼，让少见阳光的她有点不太习惯。
终于迈进了门槛，她埋着头就往敲锣的方向走，心里也微微松了一口气。没有人盘问她，或许沐府的人以为她是戏班子的、戏班子的人又以为她是沐府的奴婢。
今天段雪恨混进沐府，不为刺|杀，只为一个人而来：胡濙。
……段雪恨的母亲段杨氏被抓了，她没有办法救出母亲；而且她内心里也不太愿意豁出性命、去做那件事。
这个世上只有一个人，能让段雪恨觉得做甚么都值得，那就是她父亲，可是已经死了。
而她对活着的母亲，反而感觉很复杂。母亲养育了她、从小让她依赖；但是母亲心里很多怨恨，有时候会莫名地打骂虐|待段雪恨。
母亲为了让她记得那些仇恨，很多年只让段雪恨昼伏夜出。母亲说，要记得这个世上只有无尽的夜幕、却没有青天。
段雪恨常常觉得，母亲即可恨又可怜。
不过她先父是个尽善尽美的人。段雪恨了解先父的一切，都是通过母亲段杨氏无数次的倾谈、事无巨细的叙述。虽然段雪恨记不起先父了，但因为母亲说得非常细致，让她觉得好像亲眼见过、先父是多么好的一个人。段雪恨坚信，如果他还在世，她们母女的日子一定充满欢笑……
此前母亲被汉王抓获，段雪恨以为，母亲很快就会被放出来。但至今没有！
按照她们的推测，汉王应该想搞垮沐家，然后进一步独占云南；如同当年元朝梁王毕生所求，就是这样！而她们母女，也是想让沐家遭受灭顶之灾。
既然如此，汉王放走段杨氏、让段杨氏继续对付沐府，这样做对他有利才对。但汉王没有，段雪恨一时也猜不出是什么原因。
不过母亲身陷汉王府的事，给段雪恨提了醒：仇敌的敌人，不一定就是朋友。
想要把沐晟的罪状、抖给沐家的仇敌，除了汉王会做这种事，还有一个人就是胡濙！这是段雪恨母女此前就得到了的消息。
但是现在段雪恨愈发小心了。如果她也被抓住，那先父的仇、还有谁来报？
所以段雪恨现在的打算是，目前应详尽地观察胡濙在做什么、与什么人结交，先瞧瞧有没有机会。她不会再贸然把自己暴|露给胡濙等人。
她拿着东西，混在熙攘忙碌的人群里，来到了沐府前厅，不动声色地寻找着胡濙。
前厅庭院里的戏台子已经搭好了，乐工也来到了戏台两侧，但戏还没有开唱。就在这时，胡濙的身影出现在了戏台附近。
段雪恨默默地继续往前走，把鼓送到戏台后面。
她很快发现，胡濙正瞧着另一个人，那是个十几岁的英俊后生，长得眉清目秀……段雪恨见过此人，此人曾和沐晟的女儿沐蓁在一起。眼下也是，那后生旁边的小娘就是沐蓁。
……英俊后生，自然就是耿浩。
就在这时，在一群戏子的簇拥下，已经装扮好的李楼先向戏台后面走去。耿浩旁边表妹沐蓁一脸惊喜道：“李楼先来了啊！”
耿浩听罢也循声望去。他实在不知道，李楼先哪里让表妹如此痴迷。一连好几次去看李楼先唱的戏，耿浩也只是为了陪表妹而已，不然他可能并不会去看。
李楼先似乎听到了沐蓁的声音，竟然朝这边走来了！
沐蓁有点受宠若惊的模样。耿浩不禁心道：那就是个戏子罢了，表妹比她尊贵多了，犯的着么？
“李姑娘上回排的新戏，我没看全，有点事走了，今天李姑娘还会唱么？”沐蓁客气地问道。
李楼先的眼睛里带着笑意，但她不敢放心地笑，脸上抹着妆哩。她说话非常温柔，细声细气地道：“回沐小姐话，第二场就唱。今日整个戏班子都是汉王请来的，乃汉王送给沐老夫人的礼物。还有一份礼物，是汉王送给沐小姐的。”
“汉王为何要送我东西呀？”沐蓁轻声问道，微微侧目看了一眼耿浩。
李楼先已从怀里拿出一本册子来，“妾身亲手抄的《西厢记》戏本，为了赶着抄完，昨夜熬了会儿夜，今日迟了一些，小姐若见到西平侯，还望小姐替妾身致歉。”
沐蓁接过戏本，顿时把刚才的担忧抛诸脑外，一时间就喜出望外。
李楼先微微屈膝道：“不敢让侯府的宾客久等了，妾身先告辞。”
沐蓁指着戏本道：“多谢李姑娘。”
这时耿浩已是满肚子的酸和苦！他看了一眼手里装珍珠手链子的盒子……表妹嘴上说漂亮，却只看了一眼就马上忘了；可汉王叫个戏子送了本破戏本，她就当宝一样！
耿浩心道：这世上之人，只对有钱有势的人趋之若鹜！原以为表妹出淤泥而不染，可看她的所作所为，也不过如此。只因那汉王有权有势，轻而易举就让表妹激动成了这样……你怕是宁肯给人做妾，也不愿意跟着我这样落魄的人当宝罢？
耿浩不愿再与表妹争执，他已不止一次清楚地说过：自己厌恶汉王！但表妹依旧不知收敛，把自己的话置若罔闻。
那还说甚么？
“这是李楼先亲手抄的戏本啊，表哥知道我喜欢李楼先的戏。”沐蓁小心说道。
耿浩强行压着胸中的怒气，脸上憋出了一丝笑容，点了点头：“能借我看看么？”
此时沐蓁竟然有点犹豫，耿浩看她双手使劲捏着戏本的样子，心里简直像塞进了一大袋冰块，整颗心都冷了。
沐蓁好像下了很大决心一样，才终于把那破“宝贝”递了过来：“只要是我的，表哥想要、我都给你！”
耿浩接到手，随手翻看起来。
这时戏台子上再次响起了一阵丝竹锣鼓之声，好像要开始唱戏了。沐蓁转头看向了戏台子，耿浩道：“我去去就来。”
沐蓁急忙道：“我就在这里等你，表兄别乱走呀，我答应了别人的。”
答应了别人？便是刚才内厅那官儿，要把我当贼一样看着嘛。
耿浩拿着戏本，径直去了一排廊房后面、院子角落的一处茅房。他绕过围墙进去，掀开帘子，骂了一声便把戏本扔进了茅坑！杀祖父的仇人，他的东西只配丢茅坑里！
耿浩似乎好受了一点，从茅房走了出来，迎面一个穿青袍的官儿正微笑着目视他，马上又向这边作揖。
“您是……”耿浩也忙回礼。
此人在官员里算是年轻的，可能还不到三十岁，他说道：“我乃户科给事中胡濙，敢问小哥高姓大名？”
耿浩皱眉道：“在下似乎不认识阁下，不知有何贵干？”
名叫胡濙的官儿指着耿浩手里的盒子，道：“我在正门楼就见过小哥，小哥的礼没送，人却进来了？”
耿浩道：“在下认识沐家的人。”
胡濙道：“今天来的人都认识西平侯。”
“在下没犯法，犯不着被人审问。”耿浩抬腿就要走。
“哎！小哥误会了，我问多了，有错有错。”胡濙道，“不过小哥把那美貌姑娘的戏本扔了，如何交代？我刚才见得，那姑娘似乎很喜欢那戏本啊。”
耿浩顿时停下脚步：“阁下什么意思？我何时把戏本扔茅坑的，那是不慎掉下去的！”
“原来如此……”胡濙点头道，“小哥，我住在城东的报恩寺街，靠街面西头。你在附近问一下那些商铺小二，有好些人都知道那里住着个京官。”
耿浩道：“阁下好生奇怪，我与您素不相识，为何要来找您？”
胡濙道：“我就是先说一声，咱们能见面，那就是缘分，万一小哥想找我哩？”
耿浩摇摇头，抱拳道：“告辞了。”
那胡濙非常烦人，这时又道：“听小哥的口音，好像是京师来的？”
耿浩不答，头也不回地走了。走到前面廊房转角处，耿浩回头看了一眼，见胡濙的目光还在送自己。胡濙见他回头，又微微点头示意。
他心道：只配穿青色官袍的官儿？我见得多了，若是先祖父在世，这等人给我提鞋也不配！
耿浩回到戏台子附近，寻见了沐蓁。果然沐蓁看他空手回来，立刻就问：“表哥，我的戏本呢？”
“不慎掉进茅坑了。”耿浩硬着头皮道。他已准备好被表妹骂一顿了。
不料沐蓁竟然沉默了好一会儿，然后忽然“唉”地叹了一声气。耿浩有点困惑，忙道：“表妹骂我罢！”
沐蓁摇了摇头：“我知道表哥心里不好受。”
耿浩一时间没明白表妹究竟是什么意思。
第二百二十三章 有趣的戏
当年长兴侯耿炳文战死沙场的情形，至今朱高煦还历历在目。
耿炳文临死前说，他宁肯战死沙场、也不愿老来受辱，请高煦成全他的晚节。老将军抓住朱高煦的刀、了结了自己。
朱高煦再次回想一遍往事，至今仍不后悔，因为他觉得耿炳文就算不死在战场上，也可能活不成；既然如此，戎马一生的将军、真不如死在战场上。
今天朱高煦在寿宴上见到耿炳文的亲妹妹，便想说那事儿：只因他打心眼里敬重长兴侯，所以才杀了长兴侯。但朱高煦终于没有说出口，毕竟是在寿宴上，提起耿家伤心事不合时宜。
沐老夫人的寿宴要持续三天，但朱高煦吃过午宴，意思尽到就告辞了。沐晟亲自送到正门楼外，目送朱高煦的数百人仪仗浩浩荡荡离开。
朱高煦回到汉王府，刚进端礼门，便有侍卫上前道：“禀王爷，门楼里有个人、自称是沈府的人。他前来是为了送信，不过人等在门楼，一定要亲眼见王爷。”
“带过来。”朱高煦停下脚步。
不多时就有个布衣汉子，跟着侍卫走到了正门楼里的宽阔砖地上。汉子上前叩拜，双手呈上了一封书信。朱高煦身边的宦官接了，官宦见朱高煦点头，便撕开了封口，把信纸拿了出来。
朱高煦展开一看，是沈徐氏的亲笔信……上次他问过沈徐氏，帖子上的字是不是她写的；眼前信纸上的字是出自同一人之手。
寥寥数行隽秀却有韧力的行书。内容写着，在沐府寿宴上，胡濙和沐蓁的表哥耿浩有过交谈，被梨园的李楼先看见了。
朱高煦看罢收起了信，没理会送信的人，便继续向北面步行。
沈徐氏为何要密告这个消息？朱高煦默默地揣摩她的用意。
他想了一会儿，觉得此事仍不能说明、沈徐氏就同意投靠汉王府了……朱高煦见识过她的若即若离。沈徐氏那天晚上没有立刻答应朱高煦，就是想有所保留。
正如她当晚便说出的疑虑，她与朱高煦并不能平起平坐。不对等的地位，或许让她觉得，沈府还是会被朱高煦以某种方式兼并。
但沈徐氏又想从朱高煦这里得到一些庇护，更不愿意得罪汉王府。所以这次密告是一种示好和靠拢的意思？
朱高煦想了一会儿，脸上犹自露出了一丝笑意，心道：那寡妇就是如此性子，往往主动对人态度暧|昧，撩|来撩|去却又不肯就范，让人很恼火。那天朱高煦恼怒之下口出骂词，似乎也没有完全错怪她。
……
京师的戏楼比云南更多，就连大一点的茶楼、酒肆也能听听小曲、杂戏。
六月间的京师，已是非常炎热，午后大伙儿都不想出门走动。人们除了可以午睡，若是能到戏楼听一出戏，也是一件很惬意的事。
杜二郎就刚在一座戏楼里听了出戏。他走出戏楼，犹自还在哼哼着戏里唱的调子。
他心情很好，最近又升官了。之前现实北镇抚司的小旗，一个月后又升了总旗。有指挥使纪纲提拔之故。
纪纲把杜二郎当心腹，待他非常好。杜二郎有时候还真是，从心里感激着纪将军。
杜二郎走到门口，还想着戏里的故事……汉朝的大司马卫青竟然曾是个马夫！卫青英雄了得，又因有他姐姐的裙袂关系，才被皇帝重用，成就了一番大业。
哼哼了一阵调子，他忽然闭嘴站在了原地。他一副若有所思的表情，没头没脑便喃喃道：“有趣，这出戏当真有意思！”
身边的两个锦衣卫的跟班听罢，也赶紧附和了起来。
杜二郎埋头想了好一会儿，便向洪武门方向走去。他到锦衣卫衙署走了一趟，问明白纪纲今天不出去公干，便回头往北镇抚司那边去上值了。
北镇抚司的库房里有一本卷宗十分奇怪，杜二郎前几天就发现它的特别之处了。
听守库房的李校尉说，“靖难军”刚进城几天，圣上的心腹道衍大师、金忠等人就亲自来过，带着人在旧档里翻找、拿走了一些东西。道衍大师还趁同伴没注意，撕掉了几页纸，不过李校尉看到了……
杜二郎现在是纪纲身边的红人，北镇抚司的武将就算官位比他高的，也对他相当客气。他在北镇抚司能过问的事也很多，不局限于他自己的职权；因为武将们会猜测，杜二郎办的是指挥使的事。
所以他一早就找到了那本残缺的卷宗；但杜二郎之前没敢带走，盗走库房的卷宗是大罪！
今天他终于下定了决心，再次来到了北镇抚司库房，和李校尉等人打了声招呼，便走进去佯作查找旧档。李校尉一直在身边跟着，一副听从吩咐的模样。
校尉不是武将，不过是锦衣卫的普通军士，被人称作校尉、力士罢了。
“你去给我弄杯茶水来喝。”杜二郎闸巴了一下嘴，不动声色地吩咐道。
李校尉忙道：“杜总旗您稍等，小的立刻去端。”
李校尉刚刚从一副架子转身过去，挡住了视线；杜二郎立刻走到了旁边的木架前面，伸手从一只木盒子里拿出一份卷宗。然后他把绑着袜子的脚从皂靴拔出来，将卷宗塞进去，赶紧又把脚重新塞进靴子。
这时，杜二郎发现自己的手竟然在抖！他以前没少干偷鸡摸狗的事，但偷东西从来没像现在这么怕过！
等李校尉端着茶杯重新进库房时，杜二郎已坐到旁边的桌子边，正在翻看册子。他识一些字，但断句太复杂的文章根本就读不通，只不过装个模样罢了。
“您请。”李校尉讨好道。
杜二郎喝了几口茶水，便把手里的册子递给李校尉，指着架子道：“我在那里拿的，你帮我放回去。”
李校尉忙道：“是。”
杜二郎见他去放东西，便站了起来往外走。李校尉在后面道：“未有上峰手令，谁也不能带走卷宗，杜总旗没忘了把所有东西还回去罢？”
“没哩！哦要搜身的，李校尉过来搜搜。”杜二郎硬着头|皮拍打、抖了几下身上的武服。
李校尉走上来，等杜二郎展开双臂，随便摸几下意思意思，便道：“杜总旗，得罪了。”
杜二郎笑了笑，说道：“没事！”他这才发现自己走路的姿势不太对，有一只脚垫高了的，总有点不那么利索。不过幸好李校尉没叫住他。
第二百二十四章 玉器铺
杜二郎拿了东西，还未到下值的时辰，他就找个由头离开了北镇抚司衙署。他没有回住所，而决定直接去玉器街、把东西交给那里的人。
万一事发，只要没从他手里找到这本卷宗，北镇抚司衙署就没有凭据；就算有李校尉等人的供词，那也是空口无凭，坐实不了杜二郎盗窃库房卷册的罪！
这些想法，杜二郎都是从纪纲那里学来的。在杜二郎眼里，纪纲是个很厉害的人。
虽然指挥使心黑、又贪心，但做起事来很有章法，而且他还会吟诗！杜二郎亲眼看见，有一次纪纲从诏狱出来、满脸都是血，却在那里摇头晃脑念着诗句，样子十分怪异。
杜二郎当然也觉得汉王很厉害，只是没追随汉王两天。刚认识汉王不久，杜二郎就被弄到锦衣卫来了。
他找了个地方先把身上的武服换下来，便七弯八绕地溜进了玉器街，确信没有人跟过来。杜二郎在锦衣卫也干过盯梢、窥|探的活，大概还是知道弟兄们都是什么路数。
斑驳的石灰墙壁上，有一些黑炭涂画的东西。杜二郎经过那里，便知道离那间铺子不远了。
墙上画的究竟是啥？杜二郎一开始以为是水牛，因为江西很多水牛、长着角，但又觉得水牛比这个胖……留下图画的人、究竟想画甚么，怕是只有他自己知道了。
路过此地，一股熟悉的尿|臭味儿从风中拂面而来。杜二郎猜测当初汉王选这地方，肯定是随便找的；不然的话，亲王应该是很讲究的人。
杜二郎走到楼下，抬头看了一眼，见二楼的铺子还开着。他便沿着梯子走了上去，走到大门口，见里面还有个顾客，正在和掌柜说着话。掌柜便是那个高壮的大汉，上次杜二郎见过的。
“客官，你先瞧瞧有无中意的玩意。”掌柜汉子向门口看过来，招呼了一句。
那柜台前的顾客也转头看了一眼，他是个高瘦的青壮汉子。杜二郎看着眼生，心道应该未曾蒙面。
杜二郎道：“好，您忙。”
杜二郎在铺子里转悠了一圈之后，便忍不住猜测，那“顾客”也是汉王府的奸谍、或许与掌柜大汉早就是认识的！
玉器街的路面不太干净，杜二郎步行过来，靴子上全是灰土。但那“顾客”的靴子却比较干净，此人可能不是步行过来的……不过，马车或者马匹在哪里？
外面的楼下有一条甬道，可以行车。杜二郎以前来玉器铺，就是坐着马车、从那甬道进的院子。而能走甬道的人，显然不是一般的顾客。
杜二郎想到这里，却没说出来。他也不想太多人知道自己的身份，没有一点好处。
就在这时，掌柜对那顾客说道：“请客官到旁边的书房坐会儿，咱们的好东西，可不会摆在外面的铺子里。俺招呼了那边的小哥，便拿好玩意出来。”
“也好。”顾客答道。
二人便往里面的房间走去。
不一会儿，掌柜出来了，看了杜二郎一眼，说道：“客官有何贵干？”
杜二郎先摸出半块玉，掌柜点头道：“上次就瞧过了。”
“借里面的楼阁走廊一用？”杜二郎指着铺子的后门，又转头看了一眼正门口。
得到准予，杜二郎便走出后门，在楼阁走廊上径直脱了靴子，从里面拿出一团皱巴巴的卷宗递过去，小声道：“北镇抚司的东西，我冒死弄出来的，请兄台务必送到上头的手里。”
大汉接了过去，点头道：“明白了，一定带到！”
杜二郎抱拳道：“我不便久留，告辞！”
掌柜的把卷宗揣进怀里，送杜二郎到铺子大门口，站在那里。
……掌柜大汉是陈大锤，他在这里开张铺子，已经差不多一个月了。因为京师的事儿还没办好，王贵也没来消息，他便逗留了如许久。
今天赵平来了，便是刚才那瘦高的顾客。陈大锤刚见到赵平，正好又见杜二郎也来了；于是陈大锤说了几句废话，便先接待了杜二郎。
果然杜二郎的事比较简单，就送了本东西。
目送杜二郎离开了玉器铺，陈大锤把铺面大门径直关了。然后他走进隔壁的书房，去见赵平。
“俺等的那个女道士，一直没来。”陈大锤开门见山就说道。赵平是汉王府的亲卫百户，大家都是熟人，不用那么繁琐。
赵平点头道：“咱们知道的，她恐怕来不了这里啰。”
陈大锤听罢愣了一下，说道：“王爷叮嘱俺的事儿，就是接应那女道士。为何来不了？”
赵平道：“王贵告诉我，等了许久不见女道士出来，就找了宫里的熟人、送了点礼，正好上门徐旧；王贵设法套出了一些消息。据说皇后身体不好，圣上专门给那道士在皇宫修了间道观，要她呆在宫里每天为皇后祈福。”
陈大锤脸色难看，马上道：“皇宫戒备森严，俺的差事还能办成么？”
“末将觉得，恐怕是办不成了。”赵平道。
俩人面面相觑，沉默了一阵。
就在这时，赵平又道：“不过王贵想将功补过，干另一件事。今日派末将来，就是要与陈把总商议此事。”
“将功补过？”陈大锤一脸困惑地看着赵平。
赵平点头道：“咱们走了几千里来京师，除了送皇后三七药材，最重要的差事就是接应那个女道士。现在人接不到了，总不能空手而回罢？”
陈大锤道：“王贵想干啥事？赵百户直说！”
赵平沉声道：“前阵子，长兴侯的三个儿子遭人弹劾意欲谋|反，其中耿璇被抓到了诏狱……那可是娶江都公主的驸马。长兴侯的另外两个儿子闻讯，干脆在家中自裁了！陈把总可知？”
陈大锤皱眉道：“现在俺知道了。”
陈大锤看了一眼赵平，觉得这厮知道得不少。赵平原来只是个小卒、马夫，他能当上百户，还是陈大锤给了他机会，让他照顾王爷的坐骑。而赵平只有那一次机会，就顺着杆儿往上爬起来了……
据说赵平原来有童生功名，考了两次没考上秀才、才从军做小卒找出路。果然还是多读些书好啊！
这时赵平接着说道：“不久北平都指挥使平安，又被人弹劾意图不轨。圣上没有治平安的罪，却也没斥责诬告平安的人，然后把平安调回了京师五军都督府。于是平安被吓着了，有一次在西安门外遇见王贵，悄悄告诉王贵他想投奔汉王，逃去云南以保性命！”
陈大锤听到这里脸色一变，沉声道：“平安是大将，这事儿不小！王爷没点头，咱们敢干这等事么？”
赵平道：“不敢干。”
陈大锤：“……”
赵平沉吟片刻，说道：“王贵的意思，陈把总先快马回云南禀报，然后由王爷部署此事。”
陈大锤想了想道：“如此也好。”
赵平又道：“陈把总再等两天，末将还要来一趟，把一份五军都督府的公文送给陈把总。王贵称，他认识王贞亮，王贞亮的爹王宁现在还在五军都督府做官；王贵先去找王贞亮，弄五军都督府的公文过来。然后陈把总带上都督府的公文离京，到驿站换马，便不用以汉王府的名义了。
末将也以为，如此安排更妥当。免得咱们的人来来去去惹人注意、节外生枝。”
陈大锤忍不住问：“王贵为何非得管这事儿，俺们真能将功补过？那平安是降将，王爷救他作甚？”
赵平道：“末将也有此一问。王贵言咱们王爷与平安虽然在战阵上交手多次，却有旧谊；平安投降后，王爷与他交情仍然很好……末将也不知怎么回事，王公公一口咬定，王爷必定愿意救平安一命！”
陈大锤点了点头：“临行前王爷交待过，此行听从宦官王贵的安排。既然如此，末将先回去禀报便是。”
赵平抱拳道：“陈把总过两天先走，咱们剩下的人也要离京；在京师逗留太久，怕有人弹劾。末将不便久留，告辞了！”
陈大锤也回礼道别。
……赵平要赶着回旧府，他不能离开王贵的身边太久。因为他还得到过一道密令，便是尽量跟在王贵身边！
在云南时，汉王单独见过赵平，给了赵平一把短剑。说了一番话……
朝廷里的人看在汉王的脸面上，应该不会动王贵。但以防万一有人不讲规矩，王贵遇急、就会服毒自|尽；若是王贵来不及服毒，赵平就要在身边捅一剑，帮王贵上路！
如此安排，让赵平心里很紧张。这趟差事似乎并没有那么简单！他观察一行进京的人，似乎他却没有王贵的待遇；可能因王贵是汉王心腹宦官，知道的事儿比赵平多罢？
赵平坐上马车，拿起鞭子，犹自想：知道得太多，并不是好事。
饶是如此，赵平还是忍不住去想一个疑虑：平安是大将，就算与王爷有些旧谊，也不该随便就把生死托给王爷啊，似乎有点轻率……
可平安就真的那么做了。
。。。。。。。。。。。。。。
第二百二十五章 王贵
京师的汉王旧王府里没多少人了，无非留了几个奴婢看着空房子。
赵平离开玉器铺那会儿，已过了酉时；他刚回到旧府、天色便渐渐黯淡下来。若非是夏天，天儿会黑得更快。
他刚要去王贵住的厢房，便被一个军士叫住了。军士抱拳道：“赵百户得稍等，王公公房里有人。”
“谁？”赵平随口问道。
那军士便上前两步，神秘地说道：“醉仙楼找来的姑娘，有一阵子了，估摸着再等等便能出来。”
赵平愕然道：“王公公不是宦官……宦官也要找窑|姐？”
军士“嘿嘿”笑了一下，说道：“王公公要找，俺们也不能拦着啊。”
赵平在檐台下站定，瞧着王贵的房门，又道：“那我不便搅了王公公的好事，只好等一会儿。”
……厢房内，王贵刚刚穿好衣裳，到床边的布包袱摸了一叠宝钞放在桌子上。那姑娘看了一眼，没有异议就收了……虽然现在大明宝钞愈发不值钱、很多人都不愿意收，但好在王贵给得很多。
“公公出手慷慨，妾身多谢了。”姑娘说道，也忙着整理衣衫。
王贵擦了一下额头上的汗，长长地呼出一口气道：“古代有人干这个，秦王给了那人一辆车，咱家这点报酬是姑娘应得的。你们干那一行挺不容易，你不是被醉仙楼的鸨儿逼迫的罢？”
女子笑道：“哪会呀？妾身若不愿意，多少姑娘抢着这活儿。没法子，咱们没长倾国倾城的美貌，只能把客官们服侍得更周到，不然谁花钱找咱们呢？”
王贵见她居然还能陪着笑脸，忍不住又摸了一把铜钱放在桌子上。
那女子屈膝拜谢，拿着钱走了。
不一会儿，赵平便走进到了厢房门口，几乎是女子前脚走、他后脚就来了，或是已在门外等了一会。
“王公公好兴致。”赵平抱拳道。
王贵若无其事地说道：“咱家以前就想干这事，却没干，你们也知道，咱家是个阉人。今天才发现，窑|姐并不嫌咱家。”
赵平道：“王公公不觉得花了冤枉钱，窑|姐哪能嫌？”
王贵点了一下头，沉吟道：“并不冤枉，她有反应，咱家可以看也可以想。”
赵平一副不知怎么回话的样子，无言以对。
王贵便问道，“看样子，事儿办好了？”
赵平忙抱拳道：“回王公公，已办妥了，只等五军都督府的公文。”
“好，王贞亮弄到了东西，会径直送到玉器铺，他去过那地方。”王贵道，他忽然又道，“赵百户刚才很吃惊？你以为宦官都清心寡欲？”
赵平顿时一怔，沉默了片刻才摇头道：“我倒是没想过……但清心寡欲的意思，不只有女色罢？”
王贵盯着赵平，沉声道：“你们想要的，咱家都想要！金银、财宝、良田、地位，还有美人！咱家就算没有鸟，也要！”
赵平一时间没能接上话，目瞪口呆地站在那里。
王贵道：“王爷能给咱家这些东西，咱家也只能忠于王爷。你赵平不是阉人，但你上了这条船，就下不去，否则马上死！”
王贵说完，眼睛里隐隐泛着红光。
赵平沉声道：“末将从未想过会对王爷不忠。”
“那就好。你若怕死，先把想干的事干了，像咱家这样。”王贵又道。
王贵说完，长吁了一口气……
平安那事儿，王贵本来是不想理会的，反正他此行进京，并不负责此事。但平安说他在北平做都指挥使时，从北平官吏口中，打探到瞿能父子可能没死、却被人救走了。平安又悄悄问王贵：是不是汉王救走的？
从来没人怀疑过的事，平安竟能想到这个！于是王贵不敢再对平安置之不理，怕事儿变得更麻烦。
此事才是圣上的逆鳞！除此之外，没人敢动汉王、也没人敢动他王贵。
王贵和赵平一起沉默了许久，王贵终于开口了，不动声色地说道：“陈大锤一旦离京，马上告诉咱家，咱们也要赶快走！”
赵平抱拳道：“末将遵命。”
……
云南府城的人口不少，不过一出城门，视线掠过附城的低矮房屋、就能望见成片的庄稼地了。
一辆马车出城后，慢慢走到了田间的大路上。朱高煦和王斌二人穿着布衣，坐在马车上；赶车的是试百户王彧。
这时王彧在前面说道：“公子，前面就是耿家庄田。”
“停车，不往前了。”朱高煦道。
待马车停稳，朱高煦便走了下来。他用手掌稍稍遮住刺眼的太阳，眺望着前方。起伏的大片稻田之间，零星有一些散居的房子，其中有一座最大的庄院，应该就是耿家住的地方。
稻田里四处有几个农人，他们戴着草帽弯着腰，似乎正在稻田里拔着什么东西。
“要是能安插个奸谍在耿家庄，那就再好不过了。”朱高煦沉吟道。
王彧坐在赶车的位置没吭声，必定是一时想不到法子。朱高煦看在眼里，心里明白，最是在这种乡里、才不好放人进去。与城中人口稠密鱼龙混杂的情况不同，一般乡里的人彼此都是认识的。
就在这时，一个牵着牛的短衣汉子往大路上来了，那汉子皮肤黝黑，戴了顶草帽、光着两条泥腿，一边赶牛，一边好奇地往大路上的马车看过来。
短衣汉子没吭声，穿过大路要往另一边走。朱高煦先开口道：“兄弟，田里的人在拔稗子吗？”
那人显然是汉人，听得懂朱高煦的话，便停下脚步道：“啥草都拔，有稗子，那些玩意要抢肥。你们打府城里来？”
云南汉人大多是迁徙来的，什么口音的人都有，不过最多的人口来自临近数省，口音和川话有点相似。朱高煦正好听得懂四川话。
“是啊。”朱高煦微笑着答道，“你们这一户人家，一年能收成多少？”
“公子问我们这地方啊？这些地离城近，差不多都是达官显贵家的，我们交完了租，只够糊口。好在离府城不远，农闲贩点货，心思活的人一年能剩个几贯钱。”短衣汉子口齿倒是清楚。
朱高煦听罢问道：“没人卖地了？”
短衣汉子这时一脸恍然，道：“公子只能去别的地方问了，周围数里都是沐家侯爷的地，怕是买不到啊。”
“多谢了。”朱高煦抱拳道。
他重新回到马车上，叫王彧调头。过了一会儿，他便对指挥使王斌说道：“安插咱们的奸谍太扎眼，不过可以收买当地的佃户。农夫风吹日晒辛劳一年才剩得几贯钱，有咱们的轻巧买卖，应该有人愿意干。”
王斌道：“末将担忧佃户靠不住。”
朱高煦道：“派去联络的人，别说是汉王府的人，便不用担心了。”
王斌听罢点点头，沉吟片刻道：“有了！俺派个人，称是钱庄放贷的人。就说那耿公子借了钱不还，钱庄碍于耿家的关系，不敢轻举妄动。故此俺们想有人帮忙盯着，看耿公子与一些什么人来往。”
“这法子好！”朱高煦赞道，“刚才那汉子说过，常有附近乡里的人到府城里贩货做买卖，咱们可以挑那等人。”
王斌不好意思地说道：“俺在北平借过钱的，猛然就想到了。”
朱高煦挑开车帘，伸出脑袋，回头又看了一眼渐行渐远的耿家庄园。那庄子白墙青瓦、还有楼阁，修得确实不错，周围都是良田、其中大多是可以种水稻的水田。朱高煦心道：到底是勋贵，跑路了还能过得那么好。
既然如此，耿浩和胡濙有啥好勾|搭的？
从沈徐氏的密报看来，应该是胡濙去勾|搭耿浩。但一定是耿浩可以被利用，胡濙才会干这件事……朱高煦多少了解一点胡濙，连建文逃跑的密事，他都能知道点蛛丝马迹，必定很有心思；不然皇帝也不会重用他。
这时王斌的声音道：“王爷，胡濙住在报恩寺街，守御所是否要在那边设个据点？”
“此事缓图之，定要万无一失。”朱高煦放下帘子，转头道，“胡濙很警觉，若被他发现了，咱们不好解释。此前咱们无论是对付沐府、还是段杨氏，都没有关系，但胡濙不同、他是奉了父皇密旨的人。”
王斌忙抱拳道：“末将明白了。”
朱高煦穿了两件薄衣裳坐在马车里。云南的夏天果然不炎热，不过仍然能感觉到四季气温的变化。
他想起来，王贵等人离开云南时，还是晚春初夏时节，到现在已经快两个月了。小队人马走驿道、并在驿站换马，云南到京师的路程不会超过一个月；如果事情顺利，他们的归期已不远了。
朱高煦想到这里，不禁又从车窗眺望东北面。但东北面地形起伏，大路上的人视线并不开阔，只能看见起伏的庄稼地、天边若隐若现的山势黑影。
......
......
（对不住大家，因为有事耽搁，刚刚才回家，只更了一章。）
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第二百二十六章 稍纵即逝
七月初，陈大锤独身一人先回到了云南府城。朱高煦来到前殿东侧的书房，立刻召见陈大锤。
陈大锤的头发上全是灰尘，身上的衣裳也不知多久没换了；汗水和泥土混合成黑泥，积在他的脖颈上，沿着皮肤的皱褶形成了两道明显的黑线。
“俺一路马不停蹄，刚到府城，还没来得及回家。”陈大锤脏兮兮的脸上一副倦容，“有急事要禀报王爷。”
朱高煦亲手提起茶壶，在一盏青花白瓷杯里倒上茶水，递了过去，“坐下说。”
“谢王爷。”陈大锤捧起茶杯，猛灌了一口，白瓷茶杯上立刻留下了几道黑指印。
陈大锤双手拽开交领外衣，把手掌伸进去，传来“啪啪”几声线断裂的声音，他掏出了一本册子，说道：“俺在京师玉器铺守着的时候，来了个眼熟的后生，长得白净矮小，送给俺这个，说是冒死从北镇抚司弄来的东西。那后生叮嘱俺一定要送到王爷手里……”
朱高煦接了过来，入手处有点潮湿，册子上还泛着某种酸|臭的气味，封皮上依然有几道黑指印。朱高煦马上随手翻看了一下。
陈大锤的声音又道：“王贵还差遣百户赵平来说，长兴侯的长子被抓、另外两个儿子于家中自裁；北平都指挥使平安被弹劾，调到了京师五军都督府。后来平安遇见王贵，言称意欲投奔王爷！”
“平安主动来投？”朱高煦翻看册子的手停下了，马上抬起头看着陈大锤一愣。
陈大锤点了点头。
……朱高煦低着头沉思了一阵，又问道：“对了，我叫你们接应那个女道士，人在何处？”
陈大锤的脸色有点难看，说道：“请王爷恕罪，俺们没能见到她。王贵从宫里的宦官那里打听到，圣上在皇宫里专门修了一座道观，要那女道士留在宫里、每日为皇后祈福……”
朱高煦听罢，顿时怔在那里，良久没有吭声。
陈大锤还在说了一些细枝末节。朱高煦恍惚中没细听，在地板上来回走了一会儿，他才终于开口道：“你先回去洗个澡，这几天不用上值。”
陈大锤抱拳道：“末将告退。”
书房里只剩下朱高煦一人，他的脑海中很快浮现出了妙锦的脸。那眼角上挑的妩媚杏眼、带着些许伤感，仿佛心事重重，偶然又露出一个笑容、却是十分凄然。
朱高煦心里感觉到一阵痛楚。又有零零散散的缠绵美妙的画面闪过脑海，他脚下的步伐也渐渐凌乱。
无数纷乱的情绪，在朱高煦心里来来回回了很久。他坐到几案旁边的椅子上、长长地嘘出一口气，懊恼随之而来！
年初离京时，他若是再想想办法，马上接走妙锦，现在何至于长吁短叹！？
有些事一时拖延，真的会稍纵即逝。
朱高煦的情绪十分低落，这时不禁又想到，妙锦那美妙的身体、被朱棣的手抚摸的场面。
他突然抓起几案上的茶杯，“哐当！”猛地摔到了地上，顿时瓷片四面飞溅！他的脸已涨|红了。
几个宫女走到了书房门口，弯着腰小心翼翼地往里面看，见到朱高煦恼羞成怒的神情，她们在外面徘徊，好一会儿也没敢进来。
不知过了多久，朱高煦还是稍稍冷静下来了。他除了摔一只茶杯，并没有干甚么冲动的事。
毕竟他遇到这种事，不是第一次了……前世的女友，主动向别人投怀送抱，他还不是忍了！不然呢，难道因此要去杀人？若是动不动就要豁出命，他可能长不了那么大。
前世他不敢杀人，因为会受到严厉的惩罚、付出最惨重的代价！而如今朱高煦敢杀人、敢干很多严重的事，但他敢去杀朱棣么？
朱高煦终于沉下心，寻思道：朱棣至少要看在皇后的脸面上，或许不会逼迫妙锦太甚？何况朱棣若用了强，以妙锦的性子，可能不会安安生生在宫里祈福。
想到这里，他稍微好受了一点点。
……汉王府有几个美貌的妻妾,还有许多年轻的宫女，不过朱高煦在寝宫独睡了一晚上，一天一夜都是沉默寡言。
第二天早上，朱高煦总算清醒了不少。洗漱吃完饭，他便揣着陈大锤带回来的卷宗，来到了承运殿的书房，屏退左右重新细瞧那本脏册子。
看了好一会儿，他却没发现册子里有甚么值得关心的事。前面好几页都在写一个叫陈祖义的海贼头子，写了很多；陈祖义似乎算一个人物，然而朱高煦并不太在意。
他干脆直接翻到了中间残缺的地方……昨天就发现了，这本册子中间被撕了几页。
在残缺处的前面一页，很快一段文字引起了他的注意：姚逢吉，苏州府长洲县人。朱高煦先是被“姚”姓吸引，然后才想到，姚广孝似乎也是苏州人！
朱高煦赶紧看残缺之处的后面那些文字，读得非常仔细，逐字逐句地细读。
后面又提到姚逢吉乃锦衣卫百户。锦衣卫查获其勾结海贼陈祖义，于是姚逢吉携子、女逃走，其妻于家中自尽；朝廷遂发榜悬赏缉拿案犯……朱高煦翻到最后一页，后面再也没提到姚逢吉，似乎此人尚未被抓获归案。
姚逢吉是怎么勾结海贼、干了些甚么事，又是如何被查出来的？朱高煦摸着中间被撕掉的地方，皱眉沉思了许久。
关键是，北镇抚司的卷宗、为何会被人撕掉几页？
……朱高煦把册子用手帕擦拭了一番，重新放进怀里，然后就出了书房。
他径直来到后宫，向东侧的廊房建筑群走去。姚姬住的院子那道院门敞着，朱高煦便走了进去，见一个宫女正坐在檐台上洗衣裳，另一个宫女正在扫院子。
她们抬头一看，洗衣裳的宫女立刻站了起来，另一个丢了扫帚、屈膝道：“奴婢拜见王爷！”
“姚姬在屋里？”朱高煦问道。
一个宫女道：“回王爷话，姚姑娘在里面，奴婢马上进去叫她。”
话音刚落，姚姬已走到一间房门口，看了一眼朱高煦，她款款行礼道，“妾身未能迎接，请王爷恕罪。”
她上身穿着浅红半臂，下身白色襦裙。她的秀发已长到了脖子，却还不能梳起发鬓；今天她也没戴帽子，头发看起来却是清爽柔滑，好像是中学女生的头发似的。朱高煦见状、只觉得有几分异样。
他点头道：“咱们屋里说……你们不用上茶了，忙自个的事罢。”
宫女们答道：“是。”
朱高煦走进屋子里，便听到了一声“瞄”的叫声，那只猫却比姚姬的头发还长得快，已经是大猫了。这间房里有一道隔扇，隔扇外面有一把椅子和一张桌案，椅子上垫着软蒲团、桌案上摆着墨迹未干的纸和笔砚等物。
他转过身，先把房门关上了。
姚姬见状抿了一下朱唇，不动声色地走到窗户边，把窗户后面的帷幔也放了下来。朱高煦愕然，脱口道：“我不是想做那事。”
姚姬脸顿时一红，又把帷幔挂了起来，轻声道：“我也不是……”
“咱们到里面暖阁里说。”朱高煦指着隔扇道。
姚姬便跟了进来，有点疑惑地看着他。
朱高煦在一条腰圆凳上坐下，沉吟片刻才道：“姚姬还记得自己出生之地么，是不是苏州府长洲县？”
“是。”姚姬应了一声。
朱高煦沉声道：“姚广孝也是。”
姚姬沉默了片刻，开口道：“他是我同族叔公。我以为，王爷之前就已猜到我们是亲戚了，都姓姚。”
朱高煦道：“我还知道一个长洲县的人，也姓姚。”
“哦？”姚姬修长的眉毛微微一挑，好像有点紧张的样子。
朱高煦不动声色地观察着她的表情，寻思她可能还有个姓姚的同党？他又道：“此人是苏州府长洲县人士，原来是个锦衣卫百户，后因私|通海贼陈祖义获罪，此人与子、女一并不知去向，其妻于家中上吊自尽……”
他顿了顿又道：“此人名叫姚逢吉。”
姚姬的脸色忽然变了，她一双大眼睛瞪在那里，身体仿佛一下子僵了似的。
片刻后，姚姬用颤抖的声音道：“他在何处？”
朱高煦摇头道：“不知，朝廷曾悬赏缉拿，但至今尚未归案。没人知道他究竟在哪里。”
姚姬忽然坐到了床边，怔在那里。这姑娘好像今年才十七岁，不过平素举止很沉着从容，像今天这样丧魂落魄的样子，朱高煦几乎没见过。
朱高煦终于把自己大胆的猜测说了出来：“令尊名叫姚逢吉？”
姚姬看了朱高煦一眼，点了一下头，“我本来记不得了，后来问别人才知道……王爷从何处得知？”
朱高煦得到了确认，遂把怀里的卷宗拿了出来，递过去道：“锦衣卫北镇抚司的旧档。”
姚姬起身来拿，目光久久在朱高煦脸上回旋，“王爷在帮我寻找我爹么？”
朱高煦不置可否，他也是偶然得到的东西，更不知杜二郎为何要弄这卷宗出来。
第二百二十七章 恼羞的隐忍
幽静的暖阁内，偶尔发出“沙”地一声翻纸的声音。姚姬正迫不及待地翻看着册子，朱高煦也沉默地坐在圆凳上。
此时，朱高煦才想起一件事的微妙之处，原来被他忽略了。
那次朱高煦想悄悄去接应盛庸的家眷，幸亏姚姬提醒了他；也因此，他才坐实了姚姬的奸谍身份！
在姚姬暴露之前，她曾要求朱高煦陪她玩骑马马……非常幼稚，一般小孩儿才玩。但年纪不大的姚姬并非那种可爱小姑娘的性子。
朱高煦现在才想到，彼时姚姬可能想起了她的爹。很多人都有执着的东西，敢情姚姬的执着是她的生父吗？
想到这里，朱高煦便开口道：“时间太久了，姚逢吉又是逃走的，现在难有头绪。不过我会竭尽全力为姚姬找到他。”
姚姬抬起头道：“王爷没骗我？”
“我何时爱骗人？”朱高煦皱眉道。
姚姬看了一眼手里的册子，又看朱高煦，她垂下头抿了抿嘴，“我怀着不轨企图接近王爷，欺瞒了您，王爷为何如此对我？”
朱高煦沉吟道：“假的事儿里，也会有真的东西。”
他接着又道：“卷宗里写着姚逢吉携一儿一女逃走，但显然有偏差。你被姚广孝带走了，应该还有个哥哥或弟弟，也在姚广孝手下？”
姚姬犹豫了一会儿，轻轻点头。
朱高煦径直问道：“能告诉我，他是谁么？可在汉王府内？”
姚姬摇头道：“不在汉王府。无论如何他是我眼下唯一的亲人，我不想出卖哥哥。王爷……”
“好，我不逼姚姬。”朱高煦站了起来，“这卷宗你留着看，但不能把此物说出去，不然今后我要查令尊的消息，就更难了。”
姚姬点头道：“我答应王爷……妾身送送您。”
……
七月中旬，王贵等一行人也回到了云南府。
王贵禀报的事，大抵和陈大锤所言差不多。只有一件事，王贵沉声道：“平安在北平查到，瞿能父子可能没死、被人救走了。平安还悄悄问奴婢，是否乃王爷所为。”
朱高煦马上露出了惊讶的神情。
“王爷，那平安有诈？”
朱高煦却毫不犹豫地摇头道：“不可能。虽然我与平安来往不多，但知道他是什么人！平安在战阵上，就是个狡诈的滑头，但他绝不会干那种事。
他爹平定是太祖养子，这等身份地位的人，朝廷动他是因为不信任、以及对‘靖难之役’的清|算。就算平安愿意干那等龌|蹉事，他要死还是得死，迟早罢了！平安没那么蠢。
咱们救人的事，如果这世上只有两个人能猜到。一个是姚广孝，另一个就是平安！”
朱高煦如此认为，不仅觉得平安狡诈多智；而且朱高煦很认真地对平安说过：今后彼此再也不是敌人，平安一定要记住这句话！
因为那次暗示，平安才会想到罢？
王贵的声音道：“那咱们要不要去接应平安？”
朱高煦不置可否，一时间十分犹豫……因为以前干那些事，引起了朝里一些人的警觉；上次想接应盛庸家眷，就差点被守株待兔了！现在救人，比救瞿能父子的风险要大得多！
不过平安此人确实是一员良将。朱高煦与他多次交手下来，觉得平安的能耐远超何福之辈，不比瞿能盛庸任何一人差。平安各方面的能力中规中矩，不过他的骑战天下难有敌手，而且非常狡猾警觉、不容易中计。
朱高煦这阵子被刺激了，想起前世头上泛绿、完全是因为自己没有实力；而今仍在奋力忍受、无奈妥协，不也是实力不够？
于是他一面担忧，一面又很非常动心……
朱高煦沉默了一会儿，脸色铁青，说话却还镇定：“事不宜迟，迟了怕平安被找到罪名，已经下狱或自行了断了。”
王贵听罢，顿足道：“奴婢错失了良机！早知王爷会赞同，奴婢在京师便该把这事儿办了。”
“不怪你，这等大事，最好先与我商量。”朱高煦不动声色道。
他接着又道，“陈大锤独自回云南，拿的是五军都督府送到云南都司的公文；咱们再派人进京，既不能拿汉王府的公文，又不能找云南官府，以免泄露消息。不过我可以找沈徐氏，让她弄一份云南府的路引，派陈大锤以商人的身份进京。”
王贵附和了一句。
朱高煦沉吟不已，他的策划还有问题……把平安接到巫山县，还是云南？
前者只有王贵知道那地方，但朱高煦不想派王贵单独进京，这宦官知道的秘密太多了；万一王贵出了意外被抓住，那就啥都完了。
后者也有一个问题，平安的身材相貌比较特别……长得非常壮、如同一块方铁似的大汉，实在罕见；万一平安在关隘被认出来，也会有很多麻烦。而且派的人以商人的身份，不能到驿站换马，赶路会比较慢；一旦平安被认出来，就会被朝廷的人追上。
“既不能让平安来云南，也不能去巫山县。”朱高煦道，“只能派人叫平安先逃走，另找地方暂且躲起来，咱们再从长计议。”
王贵抱拳道：“奴婢即刻去找陈把总。”
朱高煦忽然抬起手制止道：“明天，明天再叫他到前殿书房来。”
王贵道：“奴婢遵命。”
刚才朱高煦最后一句话，他发觉了自己内心的忧惧和徘徊。
哪怕是个赌徒，也会忍不住去想后果、后果是否承担得起；就算决定搏一把，下手之前也是很忐忑的。朱高煦不禁想：万一事情败露怎么办？要仓促起兵，以子叛父，发动不义之战？
他不觉得现在的时机成熟了。何况他手下的护卫军队，大多挑选自各地卫所、不少人并未参加“靖难之役”，许多将士已经很久没打过仗了。
而真正的战阵精兵，只能通过战争来历练，死掉十个人，剩下那个就是精兵；丛林里剩下的猛兽，就是这么来的！朱高煦下令护卫军，要他们勤加操练，也是无济于事，武将们也不太认真……没有仗打，大伙儿为啥要训练得太辛苦？