第三百三十一章 人人自危
产房外的皇上和皇后等人，也把淑芽的话听得清清楚楚。
话音落下之时，皇上竟露出罕见的笑意，“这个丫头好，是个忠心的好奴才。”
若非忠心，她怎么敢说出如此大不韪的话，丝毫不惧旁人指控她诅咒昭妃诅咒皇嗣呢？
而皇上也很清楚，淑芽的话说得正中苏幼仪心思。以苏幼仪的性情，她是绝不会坐视自己亲近之人受难的。
若非如此，她也不至于为婉贵人暴毙伤心成这个样子。
苏幼仪果然被淑芽的话激起了斗志，产房里的动静顿时活络起来，稳婆也有了信心，“娘娘，您再用力，孩子的头快要看见啦！”
太医在屏风外头也放心地点了点头，“幸好娘娘的胎像一向健康，胎儿不仅强健，在母体中的位置也十分好。只要娘娘振作起来，这一胎一定可以无虞诞下！”
听着产房里的动静，皇上的脸色渐渐舒缓，纯贵人也欢喜得不得了，站在皇上身边一起紧张地朝产房里看。
尽管他们什么都看见，只能看到隐约的人影。
皇后的脸色却越来越难看了。
听见苏幼仪因婉贵人暴毙之事而早产之时，她心里便想到了翠摇的话，只要苏幼仪生不下来或者只生了一个公主，她就有机会重新整肃后宫。
虽然婉贵人已死她无法整治，可还有纯贵人这些人，她一样可以用来立威。
没想到苏幼仪虽然早产，却被淑芽几句话就劝得振作了起来，皇后大失所望，知道自己的希望大半是要落空了。
因苏幼仪是头胎，再顺利也快不了，等了大约半个时辰后，皇后道：“皇上不如先去殿中坐着休息，外头风寒料峭，等昭妃生产了皇上再过来看也不迟。”
皇上没有看她，只淡淡道：“皇后要是累了就先去殿中坐着休息吧，朕不累，在这里等着便是。”
纯贵人忙道：“臣妾也不累，臣妾也在这里等昭姐姐。”
皇后有些尴尬，皇上不去休息，她自然不好自己去，便也只能杵在原地。
不多时燕嫔带着柳贵人也来了，而后是惠妃和绿常在李常在等，后宫的嫔妃都来了个遍，关心着苏幼仪生产的事。
自然，有人希望孩子平安诞生，有人希望母子俱亡。
有人希望是皇子，有人希望是公主。
众人都站在产房外头，因畏惧皇上，都屏声敛气不敢言语，脚站酸了也不敢开口，只能默默等着。
一直到快要用午膳的时候，忽然听见“哇”的一声婴儿啼哭，产房里一阵骚动。
皇上面上顿时露出喜色，便见稳婆小心翼翼地出来报喜，“恭喜皇上，恭喜皇后，母子平安，昭妃娘娘生了个小皇子！”
是皇子！
有人欢喜有人忧，燕嫔等人自然欢喜不迭，而皇后脸色十分难看，惠妃和李常在等更加是不悦。
苏幼仪运气真好，头一胎就生了个皇子。
再加上四皇子，她膝下便有两个皇子了。
“昭母妃，昭母妃！”
大皇子等人直到下了学堂才听见消息，急急忙忙赶到永寿宫，便见皇上等人都在产房外头等候。
大皇子急切道：“父皇，昭母妃她……”
“给你生了个弟弟。”
皇上温柔地说着，丝毫没介意几个皇子和公主偷偷跑出东四所的事情，毕竟他在皇子们身上定的规矩，在永寿宫统统不算。
大皇子等人喜笑颜开，大公主笑着拍手道：“太好啦，是五弟！”
连二皇子和三皇子也颇为欢喜的样子，三皇子正笑着应和大公主，忽然看到皇后的脸色极其难看，便不敢再笑了。
皇上也无心顾忌旁人，忙进去看苏幼仪，小皇子正在一旁被太医和稳婆用热水擦身。
他只匆匆看了一眼，便绕过屏风到苏幼仪身边，“你还好吗？”
淑芽等人将屏风撤去，让屋子里头的血腥味散一散，以免熏到皇上不雅。
皇后等人也跟着皇上进来，看到苏幼仪躺在产床上，精神还算不错，假惺惺道：“昭妃看起来安然无恙，那本宫就放心了。”
谁知昏沉无力的苏幼仪，听见了皇后的话立时睁开眼睛，恨恨地看着皇后，“皇后娘娘，你为何要杀我妹妹？”
皇后面上的假笑，顿时僵在嘴角。
一日之间经历了婉贵人暴毙、苏幼仪生子的事情，众人还没回过神来，对苏幼仪指控皇后杀了婉贵人更是不解。
皇后为何要杀婉贵人？
苏幼仪抓着皇上的手，“皇上，一定是皇后杀了婉妹妹，我有证据，我有证人！”
皇后大吃一惊，皇上拍了拍苏幼仪的手，心疼道：“婉贵人这件事，朕一定会彻查还她公道。你刚刚生产身体虚弱，就不要管这件事了。”
“她是我的妹妹，我们两家是连了宗的。”
苏幼仪声音虽弱，却寸步不让，“皇上，明知她死得冤枉我却什么都不做，难道我能吃得下睡得着吗？不还婉妹妹一个公道，臣妾食不下咽。”
皇上无奈地叹了一口气，“好吧。”
皇后见状忙道：“荒谬，本宫几时杀了婉贵人？昭妃，你不能因为自己刚刚诞下皇子就恃宠生娇，污蔑皇后你知道是何等大罪么？”
“臣妾知道。”
苏幼仪抓着皇上的手，试图慢慢坐起来，皇上亲手搀扶她。只听苏幼仪道：“昨儿晚间我听见消息，说皇后因为婉妹妹只交了五篇佛经所以大为恼怒，认为婉妹妹狐假虎威是借着臣妾的地位故意挑衅皇后，可有此事？”
皇后眉头一蹙，不知自己宫里的事怎么会让苏幼仪听见，这会儿承认不是不承认也不是，只道：“你听谁说的？”
“翠微，你进来。”
苏幼仪不惜暴露翠微的身份，也要还婉贵人公道，翠微只好站出来。
她朝皇上行了一礼，“皇上，奴婢一直是皇后娘娘宫里的人，早在当年昭妃娘娘还是大皇子身边宫女的时候，因皇上要封昭妃娘娘答应被拒，皇后娘娘就把奴婢安插在昭妃娘娘身边做探子了。”
第三百三十二章 三十或五
皇后的心漏了一拍。
原来她一直信任的翠微，竟然早就投向苏幼仪了，她却一直不知道……
众嫔妃闻言大惊，“一直以为皇后娘娘愚直，没想到娘娘城府那么深，在一个得脸的宫女身边都要安插眼线……”
一时之间，人人自危，看自己身边都像有奸细似的。
翠微继续道：“自从昭妃娘娘晋封高位又怀有龙胎，皇后娘娘便时常把奴婢叫去问话。昨晚奴婢去和翠摇叙旧说话，听见翠摇同奴婢抱怨皇后娘娘很生气，本来是要命人去把婉贵人押到长春.宫的。翠摇劝阻之后，皇后娘娘依旧愤愤不平。奴婢回来禀告了昭妃娘娘，因为太晚了，昭妃娘娘便让奴婢今日一早去告诉婉贵人，让她注意些。”
话说到这里已经足够了。
绿贵人叹了一口气，“可惜婉贵人没有等到昭妃娘娘派人去告诉她，半夜就已经被人毒害了。”
先是皇后大怒，对婉贵人十分不满，婉贵人当夜便死了。
更重要的是婉贵人为人性情温和，在宫中与人为善很少树敌，除了皇后之外，还有谁会要她的命呢？
皇上看向皇后身边的翠摇，翠摇吓得立刻跪下，“皇上明察，皇上明察！皇后娘娘虽然生气，不代表她一定会下毒害婉贵人啊！”
纯贵人听到此处却狐疑起来，“不可能！婉姐姐死之前连夜抄写经文，怎么可能只有五篇？皇后娘娘让她抄多少她就抄多少，一共三十篇，就算熬得眼睛眍了也不敢违逆皇后，怎么可能只有五篇？皇后娘娘，人都已经没了，你还要这样造谣冤枉婉姐姐么？”
皇上闻言看向皇后，“你为何偏要让婉贵人抄写经文，还几日之内就要抄写三十篇之多？可见你一直针对婉贵人。”
皇后急着为自己辩解，“皇上，臣妾让婉贵人抄写经文只是让她修心，并没有针对的意思。好，就算臣妾对婉贵人有所不满，可臣妾确实只收到了五篇经文，是婉贵人不敬在先。臣妾就算知道她不敬也没有怎么样，还是忍下来了，何尝毒杀她呢？”
“怎么可能只有五篇？我保证有三十篇，用我这条命保证！”
纯贵人拍着胸脯，振振有词。
苏幼仪看向皇上，“皇上，婉妹妹是何等性情皇上是知道的，要说她挑灯抄经漏了一两篇就罢了，要三十篇只交五篇，臣妾也不相信。”
皇上点点头，“替婉贵人送经文去长春.宫的是谁？”
不多时，小义子便从永和宫把头上挂着白布的萍儿带了来，萍儿一来便跪在地上哭，“回皇上，一定是三十篇没错的，贵人抄完之后又数了两遍，确认是三十篇才给奴婢，奴婢绝不敢撒谎！”
这话符合婉贵人的性情，皇上认为可信。
皇后却坚持道：“皇上！臣妾看到的时候确实只有五篇，是真的！”
此时此刻，没有人会再相信皇后的话。
皇上冷哼一声，“婉贵人已死，你还要如此冤枉她造谣她，叫朕如何相信你？来人”
他一摆手，“将皇后送回长春.宫，没有朕的命令不得和外界接触，等朕的旨意。”
皇后抬起头，不可思议地看着皇上，“皇上要软禁臣妾？”
皇上不为所动，“婉贵人已死，昭妃却刚刚生产，母子二人都十分虚弱。为防万一，朕不得不暂时委屈皇后，以免宫中再添血案。”
为了苏幼仪和五皇子的安全，哪怕皇后是冤枉的，皇上也不得不这么做。
燕嫔等人同样吃惊，没想到皇上竟然能做到这一步，身为皇后被软禁在宫，这在本朝还是头一次。
更重要的是，皇上话中虽然没有给皇后定罪，却已经看出了倾向他也认为，婉贵人的死和皇后脱不了干系。
没有人想到翠摇在中间动了手脚，任谁都以为是皇后有意为之。
皇后被高奇寿亲自带侍卫送回了长春.宫幽禁，皇上亲自在永寿宫陪着，让燕嫔负责料理婉贵人的后事，又命人出宫去通知苏清并安抚他。
待人都走了之后，苏幼仪泣不成声，“皇上，婉妹妹还那么年轻，她连一句话都没能和我说，就这么没了……”
皇上连忙为她轼去眼泪，“月子里不能哭，否则是要落下病根的，别哭了。朕答应你，只要你不哭了，朕一定会为她讨回公道，再追封她为婉嫔。”
眼泪哪有那么容易止住？
苏幼仪啜泣道：“人都已经死了，追封了她也不知道……”
皇上立时板起脸，“你若再哭，朕就不给她追封了。”
苏幼仪立刻蹙起眉头，飞快把脸上的泪痕擦干，硬憋着把眼泪憋了回去。
她是不在意什么追封之类的东西，可她知道婉贵人在意，苏清也在意。如果婉贵人泉下有知，知道自己被追封为嫔为苏家带来荣耀，她才能心中稍慰吧？
看到苏幼仪终于把眼泪咽了回去，皇上心疼不已，把她搂在怀里。
“你只顾着婉贵人的事，不顾你自己。你诞下了一个皇子你知道吗？那是朕和你的孩子，朕和你的第一个孩子。”
这种血脉相连的感觉是非常奇妙的，仿佛从这一刻起，皇上才觉得自己和苏幼仪的关系是圆满的。
他们有了一个孩子，一个健康平安的孩子。
皇上道：“朕决定给孩子取名为宸，你觉得如何？”
“宸？”
苏幼仪想了想，“元宸。这是日月星辰的意思，寓意又好，也好听，就按皇上的意思吧。”
皇上又道：“朕会在元宸满月之礼上，宣布封你为贵妃，继续协理后宫之权。若此番婉贵人之祸真是皇后所为，只怕协理就要成主理了。”
苏幼仪抬眸看向皇上，这一会儿她并没有推拒，反而坚定道：“但求皇上秉公，为婉妹妹讨回公道，以慰她在天之灵，慰她老父拳拳之心。”
皇上复又将她搂在怀中，“放心，朕答应你的事就一定会做到。”
后宫又添一位皇子，宫内宫外皆是喜气祥和。
第三百三十三章 李常在的信
可祥和之余，那些消息慢慢地浮出.水面，又扑朔迷.离起来。
说是昭妃生产的日子不对，是因婉贵人暴毙动了胎气才早产的；而婉贵人忽然在后宫中暴毙是因中毒，这下毒之人极有可能是皇后；如今皇上已经将皇后禁足在长春.宫等候审查了……
原本朝中众臣该为苏幼仪诞育皇子一事去恭贺苏清的，偏又因婉贵人这事他们不能贺喜，仔细一看，苏清哪里还在朝中？
听闻他只有婉贵人这么一个亲生女儿，皇上命人通知他婉贵人暴毙之事后，他便吐了血在府中休养。
此时此刻，想必苏府中一定为婉贵人在披白挂素，早有善于奉承拍马的人下了朝便匆匆往苏府赶，赶着去为婉贵人上头一炷香……
苏幼仪被皇上亲自看着，连批阅的奏折都搬到永寿宫来了，就是不许苏幼仪设法去看望婉贵人。
婉贵人死状太惨，宫中人人都担心她冤魂不散，苏幼仪却想见她最后一面。
好在有燕嫔和纯贵人她们悉心料理，婉贵人的后事办得妥帖，苏幼仪闻言才安心。看到刚出生的元宸就在枕边，她那份伤心才慢慢放下。
皇后被禁足在长春.宫中，没有任何人去探望她。
反而因为她被禁足后妃嫔不需要晨昏定省，多了更多时间。燕嫔等人有空料理婉贵人的后事，时不时去探望苏幼仪。
而李常在则趁着这个机会，往李府递了一封书信。
因她是后宫妃嫔，这书信送到李府的时候李阁老恰好不在，府中之人便送到了李梓月那里。
彼时李梓月正在为季玉深研磨，收到信后打开一看，手指都颤抖了起来。
季玉深没有抬头，眼角余光看到了她颤抖的指节。
李梓月勉力深呼吸，似乎在按捺什么。她看起来是个文静典雅的大家闺秀，其实最是沉不住气，终于忍不住大怒，“李常在怎么也和长姐一样胡说八道，冤枉好人！”
她气愤地将书信拍在案上，季玉深闻言接信要看，李梓月忙抽了回去，“夫君，你还是别看了，这里头不是什么好话。”
季玉深淡淡道：“不怕。若有误会解释清楚便罢，否则这信传到岳父大人跟前，不是好话只怕岳父也要疑心。”
李梓月知道李阁老曾经怀疑过季玉深，闻言不免有些内疚，“夫君说的是，那你看吧。只是芸儿她未免太糊涂了，竟然说是你有意不让二皇子得到圣心，有意让二皇子消颓堕落，这怎么可能呢？”
季玉深草草看过信中所书，淡淡一笑，“确实是我的意思。”
“啊？”
李梓月吃惊地睁大了眼睛。
季玉深道：“你可还记得，长姐刚去不久，二皇子在宫中意志消沉，一直难以恢复元气。而皇上对他更是一日不如一日，反倒更器重大皇子和三皇子了。有一次我进宫，二皇子向我诉苦，口气竟大有无父母疼爱的悲戚。我只好给他想了个办法，让他试着胡闹一次，改变他平日乖巧的模样，或许能让皇上注意到他，也是为了给李常在进宫铺路。”
“铺路？”
季玉深道：“没错。如果二皇子在燕嫔膝下不但没有变好反而更加胡闹起来，皇上或许会考虑他思母之情，将他交给他的姨母，也就是李常在来抚养。如此一来二皇子不至于和李家生疏，李常在入宫的位分也会因此而高一些。谁知……”
李梓月恍然大悟，“谁知芸儿选秀的时候得罪了皇上，皇上并没有给她贵人的位分，倒是辜负了你的好心。你让二皇子胡闹也是一番好意想让他得到皇上的关注，都说会哭会闹的孩子有糖吃，你想的是对的。可恨芸儿没弄清真相，就写这样一封信到府里向父亲告状，万一父亲真的信了怎么办？”
季玉深只是淡淡一笑，复又打开案上的文书，“清者自清，但求问心无愧便是。”
李梓月握紧了那封信，看季玉深一副云淡风清的面孔，越发觉得李常在思想龌龊卑劣。
就在此时，静儿从外头进来，“小姐，老爷回来了，让你把宫里李常在的信送过去呢。小姐把信交给奴婢吧，奴婢立刻送去。”
“不必了。”
李梓月看向季玉深，又看静儿，“我亲自去交给父亲。”
说罢大步朝外头走去，动作还有些气呼呼的样子。
奶娘从偏厢把李千越抱出来，孩子裹着红红的襁褓，白白的肌肤像剥了皮的鸡蛋一样嫩滑。
季玉深忽然在想，苏幼仪的孩子是不是也这样可爱？
他不自觉笑着摇头，心道他怎么会觉得李千越可爱。
这不是他的儿子，这是李家的孙子。
“姑爷，小公子睡醒了，您要抱抱他么？”
季玉深顿了顿，从书案后缓缓站起，走到奶娘身边。襁褓里的孩子似乎认得季玉深，竟在看见他的一瞬间笑着发出嘤的一声。
奶娘喜笑颜开，“姑爷您瞧，小公子认得爹了呢！”
季玉深淡淡一笑，伸手要将孩子从奶娘怀中抱出，忽然眼前红色的襁褓化作满地鲜血，血流成河……
那是他家人的血。
他浑身一颤，下意识退了一步。
奶娘见他古怪，好奇地看着他，不知他怎么了。
季玉深道：“许是伏案看文书看得太久了，脑子有些昏沉。还是你抱着孩子吧，免得我一时不小心摔了他。”
原来是这样。
奶娘忙笑道：“姑爷之前头上受过伤，不要太劳累才是。那奴婢就把小公子抱回去了，等一会儿小姐回来再抱给她看。”
季玉深微微颔首，“去吧。”
奶娘行了一个礼，抱着李千越一边哄，一边朝外走去……
“本宫真的想不明白，婉贵人到底是怎么死的？”
皇后疲倦地倚在榻上，眼底挂着乌青，她已经两天两夜没有睡好了。
以往热闹的长春.宫冰冷得像地窖一样，只有翠摇在旁伺候着她，皇后便一直在说话。不知道她是同翠摇说话，还是在自言自语。
第三百三十四章 晋封贵妃
“昭妃口口声声说是本宫杀的，还有那个翠微，她竟然背叛了本宫！纯贵人和那个叫萍儿的小宫女口口声声说婉贵人不止抄了五份经文，难道真是本宫冤枉她了？”
皇后怎么也想不清这里头的门道，忽然求救似的看向翠摇，“对了，那日经文是你接进来的，到底是不是五篇？”
翠摇一听忙跪下道：“皇后娘娘，奴婢亲手接过来的，确确实实就是那么多。您不相信奴婢么？”
皇后一听翠摇这么说，摇头叹了一口气，“你伺候了本宫那么多年，本宫怎么会不相信你？想来就算婉贵人真的抄写了三十篇，但送过来的不足数，也是她那边出了问题。”
她在说翠摇伺候她许多年的时候，忘了翠微也和翠摇一样，曾经伺候了她许多。
翠摇低着头，眼神明暗变化了一阵，嘴角翘起淡淡笑意。
而后她起身抬头，又恢复愁苦面容，“皇后娘娘，咱们现在该怎么办呢？”
“你问本宫？”
皇后有气无力，“本宫却要问谁。”
她也有许多疑惑不解，不明白婉贵人为何暴毙，不明白那只有五篇的经文到底是怎么回事，不明白眼前的困局到底要如何解决……
她思索了片刻，“你说，会不会是昭妃毒杀了婉贵人陷害本宫？”
翠摇好似被吓到，怔了怔，没有说话。
皇后却自己否定了自己的答案，“不，不会。昭妃对婉贵人不像是虚情假意，何况她为此被吓得早产，若是她做的不可能会吓得早产的。”
翠摇只道：“娘娘说得是。”
皇后又道：“那会不会是燕嫔和柳贵人她们？燕嫔一心依附昭妃，会不会她们知道了本宫让婉贵人抄经之事，所以故意毒杀婉贵人嫁祸本宫？一旦本宫倒台昭妃上位，燕嫔她们一样荣华富贵……”
“对，一定是这样！”
皇后越想越觉得有可能，忙回身看向翠摇，“这些日子对婉贵人暴毙的调查可还有别的线索，有没有指向燕嫔等人的？”
翠摇无奈地摇了摇头，“奴婢也不太清楚，只能在御膳房送膳来的时候同小太监搭几句话罢了，别的消息也一概听不到。不过奴婢早上听小太监说，婉贵人的尸首已经封棺了，准备葬入妃陵。”
“封棺？怎么能封棺？”
皇后大惊失色，起身抓着翠摇的肩膀，“封棺了还怎么查是谁毒杀的婉贵人？难道皇上不打算继续查了？难道本宫这个罪名就洗不清了？”
她几乎是咆哮着，“不行！本宫要去找皇上，决不能就此盖棺定论，本宫决不能平白无故受此冤枉！”
说罢连仪态都不顾，发疯似的朝长春.宫的正门跑去，翠摇忙跟在后头，便见皇后一直跑到门边，被守门的侍卫拦住了。
“皇后娘娘，皇上有旨，您是不可以出长春.宫的。”
“本宫要见皇上！”
皇后着急万分，唯恐迟了婉贵人的尸首就会被抬出宫去下葬，那还有什么能证明她的清白？
侍卫不为所动，“没有皇上的旨意，恕臣等不能让娘娘出去。”
翠摇这才赶上来道：“皇后娘娘，您忘了当年芳妃是为何被贬为贵人又禁足在储秀宫的么？正是因为她违抗了皇上的旨意私自出宫，难道您也要重蹈芳妃覆辙吗？”
翠摇一句话，皇后彻底死了心。
“那本宫怎么办？还有什么办法能证明本宫的清白？”
翠摇看了守门的侍卫一眼，忙将皇后扶回殿中，边走边慢慢道：“皇后娘娘且别操之过急，皇上行事向来没有草率之处，或许已经拿定了线索也未可知。只是明面上把尸首下葬，麻痹那人再慢慢追查。娘娘且放宽心，想想皇上素来的行事就不会着急了。”
皇后闻言，愣愣地点头。
她对皇上的行事作风还是了解的，哪怕皇上再偏爱苏幼仪，他毕竟是一个明君，是一个公正严明的人。
皇后便安安静静地等着，直等到五皇子元宸满月，宫中传来苏幼仪封贵妃的消息。
“不必去拜见皇后了，就在朕这里换了衣裳来坐吧。”
乾清宫中，刚刚出了月子就穿一身沉重礼服的苏幼仪，早就巴不得皇上这句话。
待要去后头换衣裳，却见后宫的妃嫔都到了乾清宫，上前下拜，“参见贵妃娘娘，恭贺贵妃娘娘大喜。”
众人都在，除了皇后外一个也没少。
苏幼仪有些诧异，便见燕嫔抬头笑道：“听闻贵妃娘娘得皇上的旨意不必去长春.宫拜见皇后，我等便来乾清宫拜见贵妃，也算是全了礼数。”
本来后宫嫔妃应该在皇后处等待苏幼仪过去，待她给皇后行礼后再向她行礼恭贺的，如今这样反而让苏幼仪晋封显得更加光彩。
苏幼仪笑道：“诸位姊妹都起身吧。”
皇上道：“都坐吧，让昭妃先去换了沉重的衣裳首饰再来说话。”
苏幼仪回头朝皇上一笑，便在高奇寿的带领下朝后殿去。
众嫔妃看她走的方向，不禁咋舌，没想到她在乾清宫也有可换洗的衣裳首饰，竟然不需要回永寿宫改换打扮，可见皇上恩宠到何许地步。
不多时苏幼仪从后殿出来，换了一身粉紫色掺金丝的袄子，下头八副马面裙绣着金凤，看起来端庄华贵，熠熠生辉。
头上的簪环也改换一新，看起来素雅大方，细节处不失贵妃的大气。
她款款走出来，连带跟在她身旁的淑芽都变化了许多，从一个傻傻的小丫头变得端庄大方，活脱脱就是个能执掌一宫的大宫女气派。
皇上朝小义子道：“给贵妃多垫几个软枕。”
苏幼仪生产之后，一切安稳，只是时常觉得腰酸乏力，不爱端正地坐着，只喜欢歪着。
皇上主动让小义子给她垫靠枕，便是想让她在乾清宫也能舒舒服服地歪着，不必太过拘泥礼数。
苏幼仪看了皇上一眼，笑得甜蜜。
借着册封仪式，苏幼仪向皇上讨了个恩典。
“臣妾想出宫去苏府一趟，求皇上准许。”
第三百三十五章 贵妃仪仗
“苏伯父只有婉妹妹这么一个女儿，族中亲友也不多。虽然皇上开恩追封婉妹妹为嫔并许她家中设灵祭拜，可终归无人能安慰苏伯父丧女之痛。臣妾和婉妹妹姐妹一场，未能见到她最后一面，只想送她最后一程。”
说罢提裙跪地，端端正正地磕了一个头。
自皇上认识她起，她一直性子倨傲，从未求过他什么，更没有像今日这样虔诚地跪地行礼。
燕嫔等人见状忙也跪下，“求皇上开恩，答应贵妃的请求吧！”
众嫔妃跪了一地，惠妃和李常在碍于颜面也不好干坐着，只好一道陪跪求情。
皇上一抬手，淑芽早眼疾手快地上前扶起苏幼仪，众嫔妃也由各自的宫女扶了起来。
皇上道：“朕早就知道你会有此请求，所以贵妃仪仗已经备下了，你早去早回吧。”
苏幼仪又惊又喜，“是，臣妾一定尽快回来。”
崭新的贵妃仪仗停在乾清宫外，浩浩荡荡，众嫔妃见了都诧异不已。
宫中除了皇上和皇后的之外，这副仪仗已算头等，就算和皇后的仪杖比起来，也相去不远。
吾仗、立瓜、卧瓜各二，赤、黑素旗各二，赤、黑凤旗各二，金黄、赤、黑三色素扇各二，赤、黑鸾凤扇各二，赤、黑瑞草伞各二，金黄、赤、黑三色花伞各二……
这些都是妃位及以下的仪杖中看不到的。
此外，另有金节、拂、香炉、香盒、盥盘、盂、瓶、椅、方几；后为七凤金黄曲柄盖一，列翟舆一乘，仪舆一乘，翟车一乘。
富丽奢华，金光璀璨。
年岁较长的惠妃忍不住道：“这……这不是皇贵妃的仪杖么？”
高奇寿在一旁为苏幼仪引路，闻言朝惠妃道：“惠妃娘娘有所不知，本朝祖制，贵妃和皇贵妃的仪杖原本就是相同的。”
惠妃一惊，她确实不知道这条规矩，却总觉得眼前奢华的仪杖给了她不祥的预感。
似乎将来苏幼仪还会以更高的身份来使用这副仪杖，那她……
苏幼仪没有多想，一心只想去苏府看望，便朝高奇寿道：“大总管，本宫是要去苏府吊唁，如此奢华富丽，岂不碍眼？”
她堂堂贵妃之尊，自然没人敢说碍眼，可难免叫丧女的苏清看了心寒。
高奇寿看了一眼华丽的仪杖，为难道：“娘娘心善，可这贵妃的仪杖不得减去，否则岂不辜负了皇上一片苦心么？”
幸好他是在皇上身边伺候了多年的老人，一下子便想到了折衷的办法，“要不这样吧，贵妃娘娘，奴才给您的翟舆上盖一块纯白的绸布，如此苏大人一见，便知道娘娘的心意，娘娘以为如何？”
苏幼仪犹豫片刻，心知这是最好的办法，便点了点头，由淑芽搀扶着上了翟舆。
仪仗尚未出宫门，已有一队小太监飞奔出宫到了苏府，命苏府接驾。
后宫嫔妃素来很少出宫，便是回府省亲也要提前一个月通知预备，各色香烛香火都要布置一新。
苏府之人闻言都十分慌张，府里还在办丧事，这白幔子白布挂了漫天，如何接贵妃凤架呢？
苏清闻言愣了愣，皇上因他丧女特给了他假期让他不必上朝，以至于他对朝中的事情有些迟钝。不过想了想他便明白了，今日是五皇子满月、苏幼仪册封贵妃的日子，也是她刚出月子能走动的第一天
刚能走动，她就急着出宫来苏府，又怎会是为了让人精心迎接伺候她呢？
苏清抬起头来，缓缓道：“你们都别忙了，别的一应不需要动。把庭院打扫干净，把茶水备好便是。”
有自家老爷这么一句话，仆人们总算有了主心骨，忙把那些丧事用物收好整理好庭院，再把最好的茶备好。
苏清亲自到府门外迎接，不多时便听见礼乐声响，应是贵妃仪仗中的礼乐。可靠近了那声音又停了，接着便只能听到脚步由远及近。
当赤色和黑色素旗现出之后，苏府的下人们忙打起精神接驾，对比贵妃仪仗的金光璀璨，再看苏府的门楣，头一次觉得苏府太小了。
再近之后，有人看到那奢华的贵妃翟舆，不禁惊呼，“老爷您看，贵妃的马车上盖着白布！”
苏清自然也看见了，一瞬间老泪纵横。
仪仗停在苏府门外，众人跪地相迎，“恭迎贵妃娘娘。”
苏幼仪出了马车，看到短短一个月，苏清已经瘦得形销骨立，一双眼睛深深凹陷下去，头上也添了白发。
他看起来活活老了十几岁。
“苏伯父，快起来。”
苏幼仪亲自上前搀扶，跪在苏清身旁的下人忙朝后退去，似乎离这位贵妃娘娘近一点都有亵渎她的可能。
有人胆大偷偷从眼角看她一眼，雪肤花貌仪态万端，不愧是贵妃。
苏清泪流满面，“承蒙贵妃娘娘不弃，亲自出宫来府中探视，臣无以报答。婉嫔在后宫时日，亦多得贵妃娘娘照拂，臣感激万分，请贵妃娘娘受臣一拜！”
说罢又要拜下去，多福和多禄早已死死架住他，不让他再下拜。
苏幼仪抬手，“都免礼吧，苏伯父不必多礼了，大家进去说话。”
这位传说中的宠妃、刚刚诞下五皇子的贵妃，毫无贵妃的架子。仪容十分亲和，众人忙拥着他们进去。
苏幼仪一行走，一行看府中的装饰，很快便看到了正堂中摆放的婉嫔灵位。
她鼻子一酸，“苏伯父，婉妹妹去的那日我惊吓早产，未能见她最后一面。今日来除了看望伯父之外，还想在此祭一祭婉妹妹。我想如果她芳魂有知，一定会停留在这里而非宫中的。”
苏清抹了抹眼泪，用力点头。
苏幼仪在灵前祭过之后，便被苏清请到上房说话。
她的座位是经过特意陈设的，苏清考虑她生产不久身子或许还虚弱，命人在上头垫了许多软枕。
上的茶水点心也都是上好的，下人们唯恐招待不周。见贵妃娘娘待自家老爷如此亲热，一口一个伯父，他们更加感动用心。
第三百三十六章 令人惊讶的人物
二人叙起了婉嫔之事。
苏清道：“闻得贵妃因婉嫔之事惊吓早产，臣心中亦万分内疚，连日牵挂。得知五皇子和贵妃母子平安，臣的心才算安稳。”
苏幼仪勉强一笑，“苏伯父，该内疚的是我才对。明明身在宫中，又得协理后宫之权，我本该好好照顾婉妹妹。谁知道连她死了我都没能亲自看一眼，有时候我总在想，会不会她还没有死？会不会这只是一场谋算，等一切结束之后，婉妹妹又会活生生站在我眼前？”
苏清沉默了片刻，“她真的去了。臣……臣看见了她的遗容。”
苏幼仪忽又想起多福说婉嫔七窍流血的话，眼神里充满了哀戚，苏清却笑道：“她的遗容很安详，宫中负责入殓的人手段极其高明，据说口鼻里的鲜血都擦干净了，还化上了和她平日一样的胭脂水粉妆容，看起来明艳.照人。”
他苦涩的面容露出笑意，笑得比哭得还难看。
苏幼仪知道他是在安慰自己，沉默了片刻，“苏伯父，你放心。我不会让婉妹妹就这样白白死去的，即便凶手位高权重，我也不能就此放过她。只要我还在世一日，就绝不与她善罢甘休！”
苏清自然知道她说的是谁。
他忙道：“不可，这件事你千万不要强出头！婉嫔是我的女儿，要出头也该由我这个做父亲的来出。她毕竟是皇后，你还要在后宫中生存，绝不要做傻事，我们苏家……可就只有你一个了啊。”
这话让苏幼仪愣了愣。
显然婉嫔之死，让苏清越发将苏幼仪当成了苏家之女，生怕她受一点伤害。
苏清缓缓道：“那一对玉佩，一个在你那里，一个已经随婉嫔入葬了。我不想看到仅存于世的那块玉佩也埋在黄土中，你明白了吗？”
苏幼仪沉默了良久，最后缓缓点头。
外头，下人匆匆进来禀告，“回贵妃娘娘，回老爷，外头来了许多大人吊唁婉嫔娘娘，老爷要见么？”
贵妃仪仗停在苏府大门外，那些大人就像苍蝇嗅到了烂肉，蜂拥而至。
苏清回头朝苏幼仪道：“皇上刚刚追封的时候，这些大人们就来了一波，似乎是以为皇上必定会为婉嫔之死抚恤苏府。结果过了大半个月发现皇上什么都没有做，他们便渐渐都不来了。这会儿想来是听见贵妃凤驾到来，所以又将苏府当成奇货可居，蜂拥而至了。”
苏幼仪淡淡一笑，对官场的世情冷暖并不惊讶。
后宫中的拜高踩低、趋炎附势，和前朝官场并没有什么区别，反而相得益彰。
她道：“我来之前便想到会有这种结果了，只是没想到苏伯父在朝中尽心竭力，竟然也会落得这般对待。当初李阁老添了外孙，听说门庭若市，恭贺的大臣和亲贵多不胜数。相比之下，真叫人不胜唏嘘。”
苏清亦是淡淡一笑，“我如何比李阁老？他是朝中元老，我再受皇上信任，不过是个官场新人罢了。”
苏幼仪起身，双手拢于身前，朝进来禀告的仆人道：“去把大人们都请进来吧。”
仆人傻傻地看了苏清一眼，忙躬身应道：“是，奴才这就去。”
被以贵妃省亲名义拦在苏府外头的大人们，正在近距离观赏苏幼仪的仪杖，赞叹不已，忽然得到了可以入府的消息。
众人出于情面自然先朝正堂婉嫔的灵位而去，便见堂中华服美人的背影，婷婷袅袅，又端庄华贵。
苏清侧立一旁，而美人接过宫女手中的清香，朝灵位祝颂道：“妹妹年纪轻轻芳魂远去，喊冤而屈，乃吾家之大不幸也。今为姊于灵前奉清香三支，但望吾妹芳魂上飨，护苏家一门荣耀。”
说罢躬身上香，而后亲手将香插.进香炉后，侧身走到苏清面前。
苏清一拜还礼，起身道：“幼仪，你一番心意婉嫔若泉下有知，一定会感念不尽的。只是如今你该好生保养，照顾好四皇子和五皇子，才能对得起皇上圣恩啊。”
苏幼仪淡淡一笑，“伯父放心，今日出宫省亲是皇上特意安排的，我又如何驳回皇上的话呢？”
众臣都是官场上的人精，寥寥数语顿时领会了许多信息。
昭贵妃和婉嫔果然姐妹相称！她还直呼苏清伯父！
苏清竟呼昭贵妃闺名，这俨然是一家人的模样！
还有还有
今日昭贵妃出宫省亲，竟然是皇上特意安排的，可见不仅是她对苏家有连宗情分，皇上待婉嫔和苏清更是亲厚啊！
众臣的态度越发恭谨起来，而苏幼仪这才看见众人似的，回头笑道：“诸位大人也是来祭拜妹妹的么？”
她连“婉妹妹”都不说了，直接以“妹妹”相称。
众臣纷纷见礼，“参见贵妃娘娘。”
苏幼仪微微抬袖，“既然诸位大人好意，请吧。”
说罢身子一侧，站在苏清身旁并肩而立，充当了还礼的“家人”身份。
所有大臣在婉嫔灵前祭拜过后走来，苏幼仪和苏清便会一同还礼，这本是祭礼的规矩。可大臣们哪里敢收贵妃之拜？
只好在苏幼仪还礼过后，他们再补上一礼，心中才安。
贵妃省亲的消息越传越开，一上午前来祭拜的朝中显贵竟是络绎不绝，个个来得急急忙忙，唯恐落在人后。
要说如今后宫中谁最尊贵，自然不是被冷落禁足的皇后，而是苏幼仪这个膝下有两个皇子的贵妃，还跟大皇子十分交好。
苏幼仪始终在灵堂中陪着苏清还礼，向朝中所有大臣召示他们的关系，让众人不敢再轻视苏家，婉嫔的丧仪才能风风光光。
而到最后，却来了一位让苏幼仪和苏清都十分惊讶的人物。
先是下人通传，“威远侯前来拜祭！”
里头听见声音，只以为是威远侯府派了人来代祭，不想进来的却是威远侯江肃本人。
苏幼仪惊讶地看着苏清，“伯父和威远侯在朝中也有来往吗？”
苏清更是一脸莫名，“不曾来往，我以为是你和他因大皇子的缘故有所接触。”
第三百三十七章 未来的皇太后
两人都对江肃亲自前来感到十分莫名，以他堂堂国舅的身份，威远侯的爵位，完全没必要像普通大臣一样前来奉承。
说话间江肃已经到了跟前，拱着手上来行礼，“参见贵妃娘娘，苏大人有礼。”
苏幼仪二人也还了礼，苏清拱手道：“小女丧仪，劳侯爷大驾亲临，下官倍感荣幸。”
江肃却一改往日自矜傲慢，笑呵呵的颇为客气，“应该的，应该的。贵妃娘娘今日也在这里，本侯许久没见贵妃娘娘了。上次江贵人的事，还未好好谢过贵妃娘娘。”
江贵人的事？
苏幼仪一想，江贵人被禁足那件事的惩罚是她提出的，区区禁足确实是轻饶了。可按照江贵人一贯的倨傲，大概不会感谢苏幼仪轻饶了她吧？
江肃又何来道谢之说？
她笑了笑，没有接这个话茬，只是侧身让开，“既然侯爷今日特意来祭拜妹妹，本宫就先替妹妹谢过侯爷了。”
江肃颔首，上前接了香祭拜，而后才回来同他二人还礼。
三人到偏厅说话。
江肃端起茶盏抿了一口，朝苏幼仪笑道：“上次贵妃娘娘相助，本侯还没反应过来，竟然忘了当场向娘娘道谢。幸好事后季阁老提醒了本侯，这才领会娘娘的用心良苦。”
“季阁老？”
苏幼仪一愣，才反应过来他说的是季玉深。季玉深分明才二十多岁，如今入了内阁连江肃都不得不尊称一句阁老。
她哦了一声，“季阁老是如何同侯爷说的？”
江肃笑道：“季大人说，贵妃娘娘提出将江贵人禁足，正是为了江贵人着想。一来可以正肃宫纪，不至于让江贵人落人话柄。二来宫中事多，江贵人禁足三个月，不是正好可以避开多事之秋嘛。”
这个多事之秋用得真妙，如今可不是秋末冬初了么？
苏幼仪无奈笑道：“原本江贵人只是避开本宫怀胎的多事之秋，谁知正好也避开了妹妹被人毒杀的大事。侯爷就是因此，才如此高兴的吧？”
“对啊，否则就像当初白答应毒杀芳妃，不是也嫁祸给我们江贵人了么？”
江肃笑呵呵地说着，忽然意识到苏幼仪的口气不对，忙敛了笑容，“哎呀，本侯今日是来吊唁婉嫔的，实在不该露出笑容。真是对不住，本侯不是那个意思，贵妃，苏大人，你们可别误会……”
“无妨。”
苏清摆了摆手，“同是为父之人，下官理解侯爷的心情。若下官是侯爷，也一定会为自己的女儿侥幸避开波澜而欢喜的。”
江肃闻言这才放心，他今日确实是诚心来吊唁的，当然也是为了和苏幼仪以及苏清交好，要是因为言行不当反而惹来误会就不好了。
苏幼仪也点了点头，“侯爷放心吧，你一片舐犊之情，本宫自然体谅。”
江肃犹豫了片刻，有些试探性地开口，“那将来江贵人在后宫之中，还要多仰仗贵妃娘娘照顾了。毕竟不看江贵人，贵妃娘娘也要看大皇子的面上啊。”
无论怎么说，江肃是大皇子的亲舅舅，江贵人是大皇子的亲表姐，这份血脉相连的关系不会有假。
苏幼仪有些诧异，“侯爷的意思是……让本宫照应江贵人？”
江肃有些紧张，“贵妃娘娘不愿意么？”
苏幼仪笑了笑，“侯爷说笑了，哪里是本宫不愿意，只怕是江贵人不愿意吧？当年本宫还是贵人的时候曾经为了示好，送江贵人一串碧玺。谁知她竟以为本宫羞辱她一气之下要打要砸，一直到现在，她也没对本宫有过好脸色。”
江肃自然知道自家女儿对苏幼仪是什么心态，却假装不知情道：“果有此事？哎呀，这个女儿算是被本侯宠坏了，贵妃娘娘，您大人有大量，就不要和她一般见识了。她虽不懂事，贵妃娘娘却从未有意打压她，可见你还是看重大皇子的颜面的，是不是？”
苏幼仪道：“自然。不仅是为大皇子，侯爷乃是先皇后的嫡亲兄弟，堂堂国舅。本宫再如何，也不能不给侯爷您这个面子。”
江肃对此话十分受用，笑着道：“贵妃娘娘这是答应了？那就太好了，如此一来本侯就放心了。”
……
待江肃离开之后，苏幼仪才同苏清道：“太阳打西边出来了，一向骄傲的威远侯爷，竟然主动与我交好。难道他忘了上次我被朝中百官弹劾，其中也有他的‘功劳’？”
苏清身在官场，多少明白一些其中利害，便道：“此一时彼一时了。威远侯虽说是国舅，毕竟先皇后已经过世多年，空有国舅虚名，实权却远远不如李阁老。从前威远侯送江贵人入宫是打着让她晋封高位抚养大皇子的主意的，如今眼见江贵人在后宫不得皇上喜爱，你又如此得宠且愿意看顾江贵人和威远侯府，他自然有投桃报李之心。”
苏幼仪这才恍然大悟，“伯父的意思是，威远侯这是归附的意思了？”
苏清点点头，看到她惊讶的面容，不禁道：“难道你还认不清自己在宫中的地位么？皇上只有五个皇子，你是唯一一个有两个皇子的嫔妃，更不必说大皇子和你何等亲近。尤其是皇后……”
提到皇后，苏清面色不太自在，似乎是想到了婉贵人惨死之事。
他深吸了一口气，“皇后犯下这等罪行，如今已经被禁足起来，就算放出来名声威望也大不如前。威远侯如今向你示好，几乎可以等同于向未来的皇太后示好了。”
苏幼仪忙道：“伯父此言严重了，皇上青春正健，我的两个孩儿都小，哪里就提得到皇太后这件事了？”
苏清忽然看向她，一双眍的眼中，闪着坚定光芒，“皇太后还提不上，那……皇后呢？”
苏幼仪回宫之后，萎靡消沉了一个月的苏清，终于打起了精神。
“来人，备汤沐浴。”
他独自在房中泡了一个澡，让人取来他一向爱惜很少穿的青色锦袍，上头有银线绣的祥云纹样。
第三百三十八章 满意的答复
剃须，梳发，整理袍角。
他让自己看起来一丝不苟，而后正了正官帽，看见外头天色已经暗下来了。虽然苏幼仪已经回宫，可涌向苏府祭拜婉贵人的人依然络绎不绝。
苏清道：“备轿，我从后门离开。”
李府中，季玉深换了一袭素色衣袍，准备出门。
李梓月见状忙上来道：“夫君，都要用晚膳了，你这个时候往哪里去？”
季玉深笑了笑，“我去苏府拜祭婉贵人。”
李梓月哦了一声，似乎不明白季玉深为何要这个时候去苏府拜祭。
季玉深解释道：“这也是岳父的意思。我和苏大人同在皇上面前共事，是皇上最信任的左膀右臂。将来苏大人的成就料定不凡，岳父的年纪即将告老，若到那个时候即便我继任首辅也做不到岳父那么能掌控一切。为防万一，如今还是和这些皇上看重的新臣交好为宜。”
李梓月听了这话才笑起来，“说得对，是应该去拜祭。听说今日贵妃娘娘的凤驾也出宫省亲了，朝中大臣都去了苏府，连威远侯都去了，咱们家没人去确实不合适。”
李阁老一把年纪又是首辅之位，自然不能亲自前去，季玉深去了能和苏清交好，日后对他在朝中也有帮助。
季玉深淡淡地点头，“我去了。”
李梓月倚在门边看他的背影许久，直到他走得很远了，静儿才上前低声道：“小姐，用晚膳吧？”
李梓月点点头，怅然若失。
季玉深的马车出了李府，经过苏府的时候却没有进去，而是继续朝城外而去。
到城外那处酒馆的时候天已经彻底黑下来了，酒馆外头挂了一盏黯淡的红灯，二楼雅间里苏清已经等候多时。
见到季玉深来，苏清忙起身，“你总算来了。”
“苏大人忽然要求见面，委实匆忙，让大人久等了。”
季玉深说着，也不同他客气，先行在桌旁坐了下来。
抬眼只见苏清仍如前时清瘦，不过面容不似先前那么憔悴了。一双眼睛虽然眍，却光彩有神。
再看他身上的青色锦袍，上头绣银色云纹，可谓打扮一新十分郑重，便猜到了苏清的来意。
他抬手端起茶壶，给自己和苏清各倒了一盏茶。
“婉贵人之事，未能亲自到苏府祭拜，心中甚是遗憾。”
苏清摆摆手，“季阁老的心意，下官明白。你我每次会面都在私下，哪有闲暇入府祭拜？今日下官找你，是想说……”
季玉深道：“看来上次我的提议，苏大人决定接受了？难道……是因为昭贵妃省亲的缘故？”
苏清轻轻叹了一口气，朝窗外漆黑一片的郊外夜色望去。
半晌他收回目光，“小女刚刚了的时候，下官心中颓然，哪里能顾得上别的？只是伤心而已。虽知是皇后毒杀，可她毕竟是皇后，下官又有什么办法让她伏法为小女偿命呢？所以季阁老让下官在皇上面前据理力争盐城皇后，此事下官实在犹豫不决。可今日，昭贵妃亲自出宫来了苏府，下官才明白一件事。”
“什么事？”
“皇后若不受到惩罚，下一个被毒杀的，或许就是昭贵妃。”
苏清抬起头来，正色道：“苏清一生孑然，膝下唯有一女。如今她已不在了，但昭贵妃还在。她和小女姐妹相称感情深厚，小女了，说句不恭的话，我便把昭贵妃当成自己的女儿一般……为了她，我也必须让皇后受到应受的惩罚！”
“你决定了？”
“决定了，不破南墙不回头。”
季玉深看向苏清，目光幽深，良久点了点头。
……
隔了几日，就在苏幼仪晋封贵妃炙手可热之际，朝中大臣忽然大批连名上书，要求惩治皇后毒杀嫔妃之事。
苏清身为婉嫔之父，自然领头，“皇上，天子犯法与庶民同罪，皇后毒杀婉嫔之事罪证确凿，若就此姑息，朝廷法度何在？臣只有这么一个女儿，年纪轻轻惨遭横祸，然而后宫中还有许多其他妃嫔，若此事姑息，将来后宫中人人都可以下毒，死伤的无非是嫔妃和皇嗣，乃至于威胁到皇上龙体！求皇上依法处置皇后，还小女一个公道，也还后宫一个朗朗乾坤！”
“臣附议！”
司马浒第一个站出来，婉嫔了之后纯贵人伤心欲绝，连书多封家信让司马浒一定要想办法帮苏清为婉嫔讨回公道。
“臣也附议！”
连威远侯江肃都站了出来，身为先皇后一族，江肃一向看不惯王皇后。这次他站出来，更是为了向苏幼仪示好。
季玉深面不改色地站在原位，看到江肃如约站了出来，眼底有自信之色。
他的自信是对的。
“臣附议！”
“臣也附议！”
越来越多他们事先联络好的大臣站了出来，坚定不移地附议，甚至有些大臣不是他们私下联络过的，只为了讨好苏幼仪和苏清而站出来。
附议之声不绝于耳，最后几乎满朝的大臣都站出来了，其中不乏李阁老一党之人。
皇后母家式微，在朝中根本没有话语权，对此完全无能为力。
皇上看到众臣的反应，苏清字字恳切落在他耳中，这桩悬了一个月的案子，是时候该了解了……
“皇后德行不修，毒害宫嫔，但她毕竟是皇后。”
皇上从座中起身，看到众臣诧异的神情，接着缓缓道：“家丑不可外扬，此事让外界得知，实无益处。不过众爱卿放心，朕一定会给你们一个满意的答复。”
关于“满意的答复”，后宫里都传开了，只有长春.宫还不知道。
除了翠摇。
当然，翠摇不会告诉皇后，她假装不知道，然后在皇后憋得快发疯的时候劝慰一句便是。
拿午膳的时候，忽然听见换岗来的侍卫议论什么，翠摇便没有直接拿午膳回去，而是停在门后细听。
两个侍卫口气十分散漫，没有之前的侍卫那么严谨端正，想来这态度变化也和皇上的“满意的答复”有关。
第三百三十九章 小道消息
“皇后娘娘这回是真的没救了，也不知道皇上会把她秘密处死，还是打入冷宫？”
一个侍卫起了话头，接着另一个侍卫道：“活该，下毒杀人，怎么配做**呢？”
先前那个侍卫道：“哎，你说人真的是皇后毒死的吗？会不会弄错了啊？”
另一个侍卫用一种轻松的口气道：“不会的，你没瞧皇后这些日子都没闹过么？这显然是自知理亏，连闹都不闹，可不就是默认了么？”
翠摇在门后听见，微微一笑，“其实是闹过的，不过只有一次，那一次的侍卫也早就被清理干净了。”
她的声音很低，低到只有她自己能听得见。
说罢这句之后，她提着食盒朝殿中走去，脚步轻快。
皇后在殿中倚窗盼望，看见翠摇进来也忍不住看她，看到她手里提着食盒而非别的，又失望地坐了回去。
翠摇看到她的目光，知道她在等的是什么。
她在等一道旨意，一道皇上将她无罪赦免免除禁足的旨意。
可惜一直没等到。
“怎么样？今日有什么新的消息么？”
皇后照例问翠摇，翠摇也照例摇头，“就快了，皇后娘娘耐心着些等吧，千万别闹，皇上会厌恶的。”
皇后失望道：“本宫一直不哭不闹，安安静静地在这里等皇上，等沉冤昭雪。可是都过了一个月了，还是毫无动静，你叫本宫如何再等下去？”
“娘娘，这次真的快了。”
翠摇笑道：“奴婢有预感，皇上的旨意很快就会到了，是真的。”
“真的吗？”
皇后的精神已经开始恍惚了，对唯一在她身边的翠摇信任备至，在得到翠摇肯定的回答之后，她欢喜得像个孩子一样。
“娘娘，快用膳吧。”
翠摇的笑容有些说不清道不明的阴狠，“用过这顿膳，兴许皇上的旨意就到了。”
……
“将皇后连夜送进冷宫，对外宣称，就说皇后得了不治之症暴毙。为她举行风光的葬礼，不过空棺不必葬入妃陵了。”
乾清宫中，皇上御笔朱批，给了高奇寿旨意。
这是皇后等了足足一个月的旨意，不过内容和她想象的完全不同。
高奇寿双手接过旨意，犹豫道：“皇上，后陵尚未修建，照理说皇后应该葬入妃陵等后陵修建毕再迁入，这……”
他忽然明白了什么，停口不言。
皇上淡淡看他一眼，“若是皇后的尸首，葬入妃陵也就罢了。朕不想让她享受皇后的名位，嫔妃的名位总是能给的。可只是一副空棺，又何必占位置？在妃陵外头葬罪妃的地方随意入葬了便是。”
用风光的葬礼将“皇后”葬入罪妃的陵园，皇上此举可真是讽刺。
可细想起来，也有道理。
皇上已经饶了皇后一命将她送去冷宫了，若还给她风光下葬和后陵的待遇，岂不是让朝中苏清一干忠臣寒心？
想来想去，皇上的做法已是最稳妥的。
高奇寿连夜去长春.宫宣旨，皇后夜不能寐，安静的夜里听见门外的侍卫口呼大总管之时，欢喜得立刻从床榻上起身。
她甚至忘了披衣，忘了梳洗，就这么着一身寝衣跑出去了。
高奇寿看见院中站的白衣人影吓了一跳，细看才发现原来是皇后，她穿一身白色寝衣，发也不梳面也不施脂粉，看起来枯槁老态。
“是不是皇上让你来解禁本宫的？是不是？”
皇后十分兴奋，翠摇听见声响披衣从后殿过来，看见高奇寿等人便停在廊下，没有靠近。
只见高奇寿看了皇后一眼，目光中是从未有过的、深深的怜悯。
皇后愣了愣，便见高奇寿展开手中明黄卷轴，“皇后接旨。”
皇后一听又笑了，喜滋滋地跪下，“臣妾接旨。”
“皇后王氏行为不端，秉性凶恶，于宫中毒杀婉嫔苏氏，令其惨死，此举令朕不齿。念在多年夫妻份上，免尔死罪，打入冷宫以儆效尤，钦此。”
皇后愣愣地抬起头来，蹙着眉头疑惑地看向高奇寿，似乎听不懂他宣读的旨意是什么意思。
她又傻傻地看向四周，空旷的夜，带刀的侍卫，严肃的面容。
她有些恍惚。
这到底是真实，还是梦？
高奇寿一看她目光，心道不好，“皇后娘娘？皇后娘娘？”
皇后没有反应。
高奇寿道：“皇后娘娘这是疯了，不知是这一个月囚禁于宫中憋疯了，还是听到打入冷宫的旨意吓疯了。”
小义子跟在他后头，闻言上前一步，“师父，可是皇上交代了今晚要神不知鬼不觉地挪宫，不要打扰到贵妃娘娘安眠，现下怎么办才好？”
高奇寿淡淡道：“疯了一样可以挪宫，有什么区别？”
说罢一摆手，身后的侍卫一拥而上，将皇后架起来。皇后下意识想惊呼，被一块粗糙的毛巾塞进口中，只能发出含糊的呜咽之声……
次日一早，皇后暴毙的旨意在后宫中传开。
然而很快就有小道消息传出来，说皇后根本不是暴毙，而是已经被秘密送进冷宫了。事关皇室的尊荣，所以只能对外宣称暴毙。
苏幼仪听见消息，心想这小道消息这么快，可想而知是皇上故意命人放出来的。
毕竟后宫和前朝都不算“外”，皇后到底落得何等下场，本来就是皇上要做了给前朝大臣交代的。
打入冷宫，也算是给婉嫔一个交代，给苏清一个交代了。
苏幼仪松了一口气，端起茶盏，待要饮下时忽然停了动作。
“娘娘，你怎么了？”
淑芽好奇地看她，苏幼仪却蹙起眉头道：“皇后被打入冷宫，那她身边的翠摇呢？”
“翠摇？”
淑芽一愣，不知苏幼仪为何问起翠摇，便转头看向翠微。
翠微忙摇头，“奴婢也不知道，自打皇后被禁足之后，奴婢和长春.宫没有任何联系！”
自然没有任何联系。
她两面做奸细的事已经被苏幼仪公然告诉了皇后，皇后自然不会再让翠摇和她联系，她和皇后那边的联系也随着皇后被打入冷宫彻底断绝了。
第三百四十章 不见了
苏幼仪道：“去查查翠摇到哪里去了，是跟着皇后去了冷宫，还是被留在长春.宫，亦或是分派到了其他地方。翠摇是皇后的心腹，我还有件事想问她。”
淑芽很快便想到了苏幼仪所说的是什么，“娘娘说的是，婉嫔娘娘生前抄写的佛经么？”
苏幼仪点点头，“婉妹妹所有宫人都可以作证，她确实抄写了三十篇经文。可皇后也言之凿凿，说只有五篇。我总觉得有哪里不妥，这件事还要把翠摇找来问问才能安心。”
“是，奴婢这就去查。”
淑芽退了出去，苏幼仪端起茶盏抿了一口，忽然看到翠微站在一旁伺候，有些心绪不宁的模样。见苏幼仪看她，便露出有些谄媚拘谨的笑意。
苏幼仪顿时明白了。
翠微能在永寿宫宫女中成为唯一一个和淑芽几乎平起平坐的人，全靠她背叛了皇后转投苏幼仪才能得到。如今皇后被打入冷宫，苏幼仪已经用不着翠微的特殊身份了，翠微开始惶恐自身的处境。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
即便是忠心耿耿的忠仆也未必逃脱得了这般下场，何况翠微有自知之明，她不过是个已经无用的弃子罢了。
“翠微，皇后被打入冷宫了，你作何感想？”
苏幼仪含笑开口，翠微立刻警觉起来，“皇后和娘娘您作对，还毒杀了娘娘的姊妹，落得这般下场实属活该。奴婢虽然伺候过皇后娘娘，可并不同情她，这不过是善恶因果，报应不爽。”
这番话答得完全偏向苏幼仪，偏向中带着急切表忠心的意思。
苏幼仪笑了笑，“于你而言，却是如此。可于皇后身边的忠仆而言，比如翠摇之流，那就是本宫害皇后落得如此下场，本宫十恶不赦了。人要断定善恶，更多的看自己站在哪个位置，毕竟这后宫中的争斗，谁又完全是善，谁又完全是恶呢？”
翠微听得出了一头冷汗，苏幼仪这是在暗示她不是忠仆吗？
她毕竟也在宫中待了不少年，情急之下找到了最合适的回答：“不，旁人或许是如此，可娘娘您的确宅心仁厚，御下宽容，奴婢佩服得五体投地。”
“虽如此，本宫也会害怕这后宫的争端。更害怕身边出现小人，就像当年的芳妃一样，怀胎八月将要生产，忽然被身边亲近之人一碗毒药害了性命。”
苏幼仪若有所指，翠微彻底慌了，忙跪下磕头，“贵妃娘娘，贵妃娘娘明鉴，奴婢是忠心于你的啊！”
“当年你初到本宫身边的时候，本宫还只是个寻常宫女，那时也未见你如此忠心吧？”
苏幼仪笑了笑，“不过你也不必这么害怕，毕竟你曾为本宫做过事，本宫不会亏待于你。”
翠微听到这里怔怔地抬起头，心知苏幼仪已有处置她的方法了。
苏幼仪道：“你的母亲弱弟都还在京城住着，本宫从来没有薄待他们，还时时让多福他们派人出宫看望。你进宫多年年纪也不小了，本宫就提前让你出宫和家人团聚，如何？”
翠微惊讶地看着苏幼仪，原以为她不会让自己好过，没想到她竟然主动让自己出宫？后宫的宫女，除了无父无母无钱无势的，哪个不愿意早早出宫？
不，一定没那么简单，一定还有别的阴谋。
翠微小心翼翼道：“娘娘就这么让奴婢出宫，没有别的要求么？”
“没有。”
苏幼仪缓缓道：“本宫虽然不想再用你，但你毕竟为本宫效忠过，本宫不是那么阴险刻薄的人，这点你应该很清楚。你的一应衣裳首饰，还有皇后和本宫赏赐给你的东西尽可以带出宫去。本宫还可以许你一个愿望，你回去好好想想，在出宫之前告诉本宫。或是替你家中寻一处宅院，或是谋个营生，或是替你觅一个家境殷实的好夫婿，你尽可以告诉本宫。”
说罢一摆手，让她出去。
翠微傻愣愣地，待要站起来，忽然又端端正正跪好，朝苏幼仪磕了个响头，“奴婢是侍奉二主之人，自知配不上娘娘的信任。娘娘不计前嫌为奴婢多番着想，奴婢感激娘娘大恩大德，来世一定做牛做马报答娘娘！”
她知道今世的自己已有污点，便是做牛做马苏幼仪也未必肯要，只求来世能报大恩。
苏幼仪闻言，口气缓和了些，朝她点点头，“起来吧，回去好好想想要向本宫求什么愿望，过几日本宫就会让人送你出宫的。”
翠微复又磕了一个响头，这才朝外走去。
她出去的时候，淑芽正好迎面回来，看到翠微两个眼睛红红的，有些好奇。
因身上担着差事，她也没有细问，径直进殿向苏幼仪禀告，“娘娘，奴婢已经打听过了，翠摇不见了！”
“不见了？”
苏幼仪道：“什么叫不见了？”
淑芽道：“皇后被送去冷宫并没有带宫人伺候，奴婢听大总管说，长春.宫的宫人全都要发送内务府重新分派，只留下那些洒扫做杂物的宫人。可奴婢去内务府查了，翠摇的名单确实在上头，人却怎么也找不到。”
“会不会还在长春.宫？”
苏幼仪眉头微蹙，“她是皇后身边的第一人，或许是舍不得皇后，留在长春.宫或者偷偷跟去了冷宫也是有可能的。”
淑芽道：“奴婢也是这样想，所以命人去长春.宫和冷宫两处都找了。听见是娘娘要的人，那些宫人哪敢不用心？可就是找不到。”
宫城外，僻静陋巷之中。
一个身着灰衣布衫的女子，头上却戴着价值不菲的玉钗，她怀抱一个硕.大的红色包裹鬼鬼祟祟地朝巷中走去，时不时还回头看看。
那张脸赫然是翠摇的脸！
只见她顺着巷子慢慢朝深处走去，忽然斜刺里伸出一双手，将她拉到了一处空的破旧房舍之中。
庭院里站着几个劲装男子，一看便知武功高强，人数虽不多却气势慑人。
翠摇有些害怕，忽然看到屋子的门打开。
第三百四十一章 金屋藏娇
一个衣冠楚楚的年轻俊美男子坐在里头，正慢条斯理地倒茶喝。
翠摇立时欢喜起来，“季大人！”
说罢朝屋里小跑而去。
季玉深转过头来，淡淡一笑，似乎和翠摇是老相识了。
“坐。”
季玉深随手一指，在她面前的茶盏倒了七分满，翠摇一见受宠若惊。
她只是个奴婢，哪里敢承阁老亲自给她倒茶？
翠摇扭捏地端起茶盏，“季大人，实在是吓死奴婢了。皇后娘娘被拖到冷宫之后，奴婢还以为大人忘记奴婢了。”
“怎么会？”
季玉深笑道：“当年在御园中避暑，后宫那么多宫女向本官送花丢手帕，本官也只收了你一个人的。可惜今年皇上没有去御园避暑，否则……你我也不会等到今日再见。”
翠摇娇羞道：“承蒙大人爱护，奴婢才能安稳无恙地逃出宫。只是大人说要将奴婢藏在外头，金屋藏娇，将来势大再另辟府第把奴婢娶进门做贵妾，不知算数不算数？”
“本官说出来的话，自然算数。对了，皇后没有异心那些经文是你做的手脚吧？”
翠摇笑道：“当然没有，她是最信任我的。而且被拖去冷宫之时，奴婢眼瞧着她像是疯了。一个疯了的人，哪里还能想那么精细？若是她怀疑到我，大总管也不会随意把我送去内务府再行分派了。”
“没有就好。”
季玉深嘴角微翘，端起茶盏抿了一口。
翠摇向四周看去，见此处破败，忙担忧道：“大人，你不会就让奴婢住在这样一个小破巷里吧？您先前和奴婢说的，可是金屋藏娇啊……”
“自然不是。”
季玉深的笑意渐渐深邃，变得越发冰寒，“这里自然不是用来金屋藏娇的，而是用来做不忠之奴的埋骨所的。”
翠摇蓦然张大眼睛，抱紧了怀中包裹就想跑，一扭头却见眼前寒光一闪，她脖颈一片凉意。
临死前最后一眼，她看到的是手持寒锋面无表情的劲装男子……
“大人，她的尸首该如何收拾？”
“送去乱葬岗喂狗吧。”
季玉深从袖中掏出一块帕子，随意擦了擦手，而后丢在翠摇的尸身上头。
接着，他漫不经心地从尸首上踩了过去
毫无怜惜之意。
……
“我就要出宫了，这些都是娘娘赏赐我的，留给你们做个纪念吧。”
夜深人静，永寿宫的宫女房里，翠微拿出了几对耳坠和几只手镯、钗环，送给春花和春景等人。
“一人一份，你们自己挑吧。”
翠微从未像今日这样大方，平日她尚且不这样，如今要走了反而大方起来。
春花、春景等人都收了东西，而后问她，“翠微姐姐，你还有两年才到年纪呢，娘娘竟然提前许你出宫，你运气可真好啊。”
“是啊翠微姐姐，我们好羡慕你。”
翠微抿嘴苦笑，“你们继续留在娘娘身边，将来的日子只会比我更好，是我羡慕你们才对。”
春花和春景闻言，一想也是。
如今皇后没了，宫中都在流传最有可能接替皇后之位的就是苏幼仪，她们继续在永寿宫伺候下去，将来借着“皇后娘娘”御前之人的名，还愁没有富贵可享么？
正说着，只见淑芽也进来了，翠微忙上前道：“淑芽，这是给你的。”
她给淑芽挑选的是一支玉钗，一看成色就比送给春花、春景那些人的更好许多。淑芽看了一眼，笑道：“这不是娘娘赏赐给你的么？这么贵重的东西，你不自己留着送我做什么？”
翠微笑道：“大家好歹共事一场，一起伺候了娘娘几年，算是做个纪念。看在我要走的份上，你就收下吧。”
翠微说这话的时候，有些讨好的意味。
永寿宫里知道她真正身份的人，除了苏幼仪便只有淑芽。她料定淑芽未必看得起她，所以连送淑芽东西都要小心翼翼的。
淑芽不是那般小气之人，便收了下来，“我只是担心你破费，你别多心。”
翠微这才露出自然的笑容，只听淑芽道：“你要走了，我也有东西要送给你，一会儿叫人拿来给你。对了，娘娘叫你提的那个愿望，你提了不曾？”
春花和春景听见这话，都竖起耳朵。
翠微有些不好意思地点点头，“提了。我家中只有一个老母，底下还有年纪尚小的幼弟，无论是给我宅院还是营生，我家中也没人能经营管治。所以我求娘娘为我寻一门好亲事，不求大富大贵，只求人品端正家境殷实，能帮扶我的弱弟，照顾我的老母。”
原来如此。
淑芽点点头，“你想的对，你在宫中多年积蓄，加上娘娘从前赏你的，你家现在也不缺银子了。倒是却个实心的人照顾你和你的老母弱弟，你素来是个有主意的，知道什么对自己最有利。我们也没什么不放心的。”
翠微听了这话，露出淡淡苦笑。
“我或许就是太有主意了，所以有些事反而……倒是像你这样好，一心一意，没有别的主意，娘娘他日一定不会亏待你的。”
她可以想象，苏幼仪对自己这样的奴婢都能这么好，将来要是淑芽到了年纪放出宫去，做显赫人家的官太太都有可能。
她心里有些羡慕，也有些嫉妒，可事到如今说什么都没用了。
淑芽看到她红了眼眶，抬手拍了拍她的肩膀，“好在你一家都在京城，将来或许娘娘开恩你还能进宫呢。娘娘在一日，你顶着娘娘的奴婢这个名号，这京城里总没有人敢欺负你就是了。”
翠微抬起头，泪中含笑，用力点头，“嗯。”
翠微离宫，在先前苏幼仪赏给她家人的宅院出嫁。
听说是贵妃身边的宫女要放出去成婚，京城富庶人家都争相来求，很快就挑中了一户殷实人家，号称家财万贯。
苏幼仪让多福带着两个小太监去主理此事，那些京城中无官无爵的百姓，见宫里的公公亲自来处理事宜，个个都唬得把翠微当神仙娘娘一样供着。
第三百四十二章 投桃报李
何况她在宫中多年，十指不沾阳春水，行事做派都是宫里带出来的，旁人自然不肯轻看。
翠微的事办定了之后，苏幼仪大肆赏赐了永寿宫的宫人，连洒扫打杂的下人都没少好处。
淑芽自不必提，春花、春景二人也被提了上来，自此可以在寝殿中贴身伺候，身份俨然跨越了一层台阶。
永寿宫往来之人络绎不绝，皆是来祝贺讨好的。除了燕嫔等人之外，苏幼仪也吩咐了谁都不见。
这冬寒料峭的时节，不见反而能让这些人少费些功夫，回去安生避寒。
消停了半日，春花忽然进来禀告，“娘娘，江贵人在宫门外求见，说有话要同娘娘说。”
“江贵人？”
念及江肃在提请皇上严惩皇后时帮过忙，苏幼仪便道：“把人请进来吧，这样冷的北风，江贵人才刚解了禁足不久，冻坏了不好了。”
春花点点头退了出去，不多时便见江贵人进来。
她穿一身藕粉袍褂披风，站在殿门边上让宫女脱了披风，这才慢腾腾地挪进来，苏幼仪看她浑身上下写着别扭二字。
既这么别扭，不知做什么来？
苏幼仪看她一眼，没有开口，江贵人上来请安，“见过贵妃娘娘。”
等苏幼仪抬了手，她便老老实实地坐到一旁，双手合握住茶盏，让热气传到她的掌心。
“江贵人乃是稀客，想来是有什么要紧的话同本宫说罢？”
苏幼仪直接开门见山，没再给她扭捏的机会，江贵人放了茶盏，“是我父亲……威远侯，说上次被皇上罚禁足之事多亏了贵妃娘娘，让我来向贵妃娘娘道谢。”
道谢？
苏幼仪差点忍俊不禁，真是风水轮流转，江贵人竟然也有同她道谢的一天。
她不禁道：“原来如此。上次在苏府本宫已经见了威远侯，也告诉他这是区区小事不必挂齿，没想到威远侯如此放在心上，还让江贵人特意来道谢。”
江贵人抬眸看她一眼，“我自己想想，那次的事情禁足也是最轻的惩罚了。若是让皇上亲自处罚，为的季阁老，还不知要闹出多大的事。”
苏幼仪这下彻底震惊了。
一向和她作对的江贵人现在不作了？
除了江肃让她来之外，听她话里的意思还有她自己想来？
苏幼仪不禁重新打量眼前的江贵人，按说宫中没有皇后了，以江贵人原来的性子应该耀武扬威、穿红着绿才是，可她今日穿的倒素雅。
这三个月的禁足，似乎又让江贵人成长了许多，让她终于明白自己在宫中是何地位，苏幼仪又是何地位了。
她已经不敢再对苏幼仪不敬了。
苏幼仪说不清心里是什么滋味，江贵人一向和她作对，现在忽然不作了，她倒有些不习惯。
可她又有些欣慰之意。
江贵人到底还是学聪明了，在她是贵人的时候对她不敬，在她是嫔位妃位的时候对她不敬，如今成了贵妃，终于肯敬了。
“江贵人上次和季阁老之事，也是无心之失，如今时过境迁，就不必再提了。”
苏幼仪也没有半分为难她的意思，直接应下了这话。
她的态度似乎给了江贵人勇气，江贵人饮了一口茶，又道 ：“从前多有得罪贵妃的地方，还请贵妃不要见怪。那都是年轻不懂事时胡闹，贵妃娘娘大人大量，想来不会计较吧？”
江贵人试探的目光，看向苏幼仪。
她知道苏幼仪不会计较，正是因为江肃苦口婆心告诉她苏幼仪绝不会计较，她才会来永寿宫。
否则她宁死也不想来丢这个脸。
苏幼仪看了她一眼，缓缓道：“你毕竟是大皇子的亲表姐，大家说到底都是自己人，闹得太难看叫大皇子脸面上也过不去。他如今也长大了，总该为他留些颜面，你说是吗？”
江贵人连忙点头，表示同意，“自然，我江家的人自然是为大皇子好的。只是……”
她犹豫片刻，说了一句自知失礼的话，“只是贵妃娘娘膝下有两个皇子，大皇子并非你所出。虽然你待大皇子一片赤诚，但将来难保……”
苏幼仪摆摆手，“大家都年纪轻轻的，别提什么将来，若本宫再听见一次，只当你是诅咒皇上。皇上是先帝朝过来的人，你以为他会不懂‘将来’该如何么？这些事轮不着咱们操心，一切但凭皇上安排。”
江贵人闻言不禁诧异，苏幼仪这话的意思是，她不会用自己的想法去干涉将来储位之事。
这可能吗？
她将信将疑，不过就算她不信任，这个时候也不能和苏幼仪挑明，毕竟除了相信她，他们威远侯府还能有什么办法呢？
李府一门出了两个阁老，这可是闻所未闻见所未见之事。李阁老在外戚中的威名越发盛大，而江肃束手无策，只能选择投向苏幼仪……
她躬身颔首，“贵妃娘娘所言甚是。”
这一拜，有些东西就此奠定了。
苏幼仪缓缓起身，上前拉住她的手，“你毕竟是大皇子的亲表姐，日后若是大皇子愿意，本宫会向皇上求情让你偶尔能去东四所看望他。或者让他去看望你，总不至于叫你们姐弟见不到面。”
这是江贵人翘首以盼之事，她闻言之后大喜过望，忙道：“真的吗？”
“本宫从不虚言。”
江贵人忙欢喜行礼，“多谢贵妃娘娘，多谢贵妃娘娘！”
苏幼仪淡淡一笑，这是她对江肃和江贵人父女投诚的回报，投桃报李，这是她向来的作风。
皇后一去，宫中大局初定。
有心怀不服之人也不敢不服，原先敬畏拥戴苏幼仪的越发拥戴。
皇后打发去了冷宫，朝中大臣人心安稳，皇上反而担心后宫无主不宁，便下旨让众嫔妃维持原本的晨昏定省。
只是地方从长春.宫，改成了永寿宫。
“这请晨安都从向皇后请安改成向咱们娘娘请安了，这封后还会晚吗？”
永寿宫茶房的小宫女们忙忙碌碌，因嫔妃们来得多，要准备的茶水也多。她们一边忙碌一边欢喜，叽叽喳喳地议论着。
第三百四十三章 是这样么
春景到茶房来监看，听见小宫女们的议论，立刻正色道：“胡闹，这种话也是咱们做奴婢的混说的？要是叫外人听见，不说是你们几个小丫头嘴上没把门，只当是我们娘娘轻狂，这责任你们当得起么？”
几个小宫女拱肩缩背，胆战心惊地站成一排听她训话。
见她们害怕了，春景才放缓了口气，“我知道娘娘晋封贵妃之后，你们心里欢喜，整个永寿宫上下与有荣焉。但是你们一定要记住了，越是这种时候越是不能纵容自己的嘴，有些事你们心里知道就好，说出来招摇给谁听呢？不说，放在心里面，这才叫大气，你们明白吗？”
小宫女们微微抬起头，看到春景一身得体鲜亮的服制，头上除了宫女的规制内首饰之外，只多戴了一两件苏幼仪赏赐的钗环。
看起来朴素端庄不长扬，可她无论走到别的嫔妃宫中还是内务府，或者御膳房，见着她的人没有一个不恭恭敬敬喊一声春景姑姑的。
她们忽然有些明白了春景话中的含义。
要想像她一样神气，就得听她的管教，不辱没永寿宫的风气，也不辱没贵妃娘娘。
“是，春景姑姑，奴婢们再也不敢了。”
春景微微颔首，“好了，一会儿各宫娘娘主子们就来了，你们抓紧准备茶水吧。”
说罢一扭身子，仍是端庄威严地走了出去。
她走之后，有人小声道：“春景姑姑好生气派啊，要是我也能学到她一半的气度那就好了。”
有人低声应道：“还不是跟咱们娘娘学的？只要咱们好生干活，忠心护主，将来不愁不能上去伺候，也能学到娘娘一丝半点的风采……快快快，别说了，快干活！”
……
“给贵妃娘娘请安。”
如同昔日在长春.宫一样，众嫔妃在永寿宫的庭中集结，等人齐了便至正殿，向苏幼仪请安。
不同的是，比起当年给皇后请安，这些嫔妃的面容似乎更加恭肃严谨了。
她们丝毫不敢因苏幼仪只是贵妃而非皇后轻视她，因为她们知道，皇后的身份在后宫并不重要，或者说并不是最重要的
真正重要的，是权势。
哪怕苏幼仪不是皇后，皇上照样让她们到永寿宫来请安。哪怕王皇后曾是皇后，如今也不过是在冷宫里疯疯癫癫无人问津……
“诸位初次到永寿宫来请晨安，只怕不习惯吧？”
苏幼仪笑容和煦，询问她们的感受，众人却以为这是一次站队，忙忙表态，“习惯，习惯，宫中没有皇后，来给贵妃娘娘请安是应该的。”
“是啊是啊，永寿宫如此富丽，我们都愿意多来几遭，只怕娘娘厌烦呢。”
众人的反应都在苏幼仪预料之中，苏幼仪着重看向惠妃，“惠妃习惯么？”
惠妃面容有些僵硬，毕竟是宫女出身之人，向来惯于低伏做小，便勉强笑道：“习惯，自然习惯。从前如何去给皇后娘娘请安，如今也是一样给贵妃娘娘请安，自然习惯。”
苏幼仪笑道：“习惯就好。”
又看向李常在，“李常在习惯么？”
李常在闻言一愣，下意识看向身旁的江贵人，江贵人却没有搭理她，反而得意地瞥她一眼就挪开视线了。
这两人都是朝中重臣家的女儿，势大滔天，也是外戚中最有权势的两支。两人一向被视为相同阵营的，不过如今，江贵人和她彻底分道扬镳了。
李常在尴尬地转过头，看向苏幼仪，“习……习惯。”
人在屋檐下，不得不低头，李常在口不对心。
苏幼仪还没说什么，燕嫔一开口便是讥讽，“哟，你们听听，李常在好像回答得很不乐意呢！”
李常在忙道：“我没有不乐意，我只是……只是……”
她只是了半天，说不出个所以然来。
其实大家心知肚明，她自然不会乐意，可这份情绪露在外头，便是一个把柄。
李常在自知理亏，索性不再解释，朝苏幼仪福身一礼，“嫔妾失仪了，但并无不敬之意，还请娘娘恕罪。”
苏幼仪淡淡一笑，“无妨。李常在的‘敬意’，本宫一向明白，不消多言。”
此话一出，李常在犹如寒芒在背，觉得所有人的目光都聚集到了她的身上。
此时此刻，不向苏幼仪表忠心的，大约都要成为后宫众矢之的……
她不甘心地看向许常在，这才是王皇后在的时候唯一一个真正效忠皇后的，为何她没有受到苏幼仪的针对，反而是自己？
许常在见她看向自己，盈盈一笑，一副胸有成竹的模样。
李常在心中一惊。
看许常在这个架势，分明是早就投靠苏幼仪了，怪不得她有恃无恐。李常在捏紧了拳头，心中暗恨，难道现在就没有任何方法扳倒苏幼仪了么？
只要有她这个贵妃在，后宫注定没有她李家女子的立足之地，二皇子也注定是别人的二皇子。
燕嫔又阴阳怪气道：“你看许常在做什么？许常在可一直是笑吟吟的，不像李常在一副苦大仇深的模样，倒像是永寿宫有老虎要吃了你呢！”
“可不是么？”
柳贵人也在旁帮腔，“看来是更愿意去长春.宫请安，不愿意来永寿宫吧？贵妃娘娘，您说是不是？”
苏幼仪闻言仍是一笑，看向李常在，“李常在，是这样的么？”
李常在顿时背脊发寒。
“不，不是这样的！”
李常在硬着头皮道：“嫔妾只是一时失仪，对娘娘绝无不敬之心。皇后娘娘早已……嫔妾怎么会更愿意去长春.宫呢？”
众人的目光冷冷看向她。
李常在迫不得已，只好起身跪下认错。
苏幼仪微微抬头，看向朔风呼啸的窗外，一片洁白的雪花投下阴影，是淡淡的灰色。
她目光悠远。
下首，燕嫔使劲给她使眼色，苏幼仪无奈地转过头，微微叹了一口气。
她成为贵妃，成为这后宫中位分最高之人，要立威就必须拿一个人开刀，奠定后宫新的格局。
第三百四十四章 身不由己
这个人自然不是与她交好的燕嫔等人，也不是年高的老人惠妃，更不是已经向她投诚的江贵人
所以，只能是李常在。
她淡淡开口，“李常在来向本宫请安，却心怀怨怼，既然如此，本宫日后也不需要你来请安，你走吧。”
说罢端了茶，当真是一副赶人的姿态。
李常在顿时慌了神，“贵妃娘娘恕罪，嫔妾……嫔妾知错了，求娘娘开恩！”
她不能被赶出去，一旦今日从永寿宫被赶出去，明日她便是合宫欺负的对象，那些趋炎附势的宫人再不会有一个敬重她。
就算李阁老和季玉深都在内阁又如何？
后宫是苏幼仪的天下，没人敢违抗她。
李常在连连磕头，“嫔妾知错，求娘娘恕罪，娘娘别赶臣妾出去就是天恩了！”
燕嫔趁势道：“既然如此，贵妃娘娘，不如让李常在到宫门外头去跪着清醒清醒吧，免得她再度失仪，到时候您想维护她也维护不了了。”
李常在闻言一惊，却见苏幼仪点了点头，“就照燕嫔的意思办吧。”
李常在向殿外看了一眼，这会儿雪花落下来了，外头冰天雪地寒冷非常，比当年皇后让婉贵人跪在长春.宫外有过之而无不及。
可她不能不跪。
她沉默了一会儿，咬着牙，“是，嫔妾谢贵妃娘娘，谢燕嫔娘娘。”
说罢缓缓起身，自己朝永寿宫外走去。
燕嫔露出得意的神色。
惠妃见状有些看不过眼，便道：“燕嫔妹妹，如今后宫是贵妃当家，你越过贵妃直接罚李常在在雪地里跪着，会不会太逾越了？”
也不知道是嫌燕嫔逾越了苏幼仪，还是逾越了她这个仅次于苏幼仪的妃位。
燕嫔素来口齿伶俐，闻言笑道：“怎么，惠妃姐姐要为李常在打抱不平吗？实话告诉大家，季阁老入了内阁之后，李常在自以为自己得势了，竟然私自跑去见二皇子，这件事我还没同她算账。惠妃姐姐可知道，本宫若把此事告诉皇上，她会受到什么样的惩罚？”
李常在去见二皇子，这件事惠妃想也能想出来，便不言语了。
燕嫔冷哼一声，“如今只是让她在雪地里跪着，并没有其他惩罚，已经是便宜她了。”
说罢看向苏幼仪，微微一笑。
苏幼仪亦道：“皇上贤明，后宫亦是个最有法度的所在。有些人以为自己稍有势力便可欺上瞒下任意妄为，那实在是打错主意了。就好比二皇子，他身边那些宫人再不知死活，有些事也不敢瞒着燕嫔姐姐，毕竟她才是二皇子名正言顺的养母。”
众人这才明白，今日李常在为何会成为杀鸡儆猴的鸡。
她自己做了不知死活的事，还妄想能够瞒天过海，实在可笑。
惠妃看了江贵人一眼，心中无比惋惜。
原本好不容易将江贵人和李常在团结在她身边，如今一个投靠了苏幼仪，一个成为众矢之的，她反而孤立无援了。
苏幼仪敢如此直接地对李常在出手，还不是因为江贵人和她所代表的威远侯府已经投诚了么？
外戚权贵的联盟，已经顺利被苏幼仪这个“乡野丫头”瓦解了……
人散了之后，李常在还在永寿宫外头跪着。
苏幼仪见外头的雪也不甚大，地面上还没积雪，便朝淑芽道：“我想去冷宫一趟。”
淑芽大惊失色，“娘娘去冷宫做什么？那里可不是什么好地方。皇上向来不许后宫的嫔妃去的……”
她说到这里忽然停住话头，也是，现在后宫之中还有什么地方苏幼仪不能去呢？
皇上对后宫的各种条例，在苏幼仪身上都能破例。
苏幼仪看她一眼，“翠摇至今没有找到，我想去找皇后问个清楚。否则心里就像有个疙瘩一样，怎么也解不开。”
又笑道：“心里有个疙瘩，怕是这个年都过不好。”
淑芽朝殿外望了望，果然见宫道远处已经开始挂起红灯，宫中正在为年关做准备，到时候苏幼仪身为后宫掌事之人，又有得忙了。
此刻却是了解心愿的好时机。
她便道：“好，那奴婢这就为娘娘打点去。”
李常在跪在风雪之中，忽见永寿宫中大队人马前呼后拥而出，原来是众人抬着撵轿陪苏幼仪出门。
富丽奢华的撵轿上有明黄华盖，朱红帷幔，人坐在里头一点儿雪也淋不到，一点儿风也吹不着。
撵轿经过李常在身旁，连半点停留都没有，苏幼仪目不斜视地离开了。
待离得远了，苏幼仪才同淑芽道：“风雪日子，虽要给她下马威，不过跪半个时辰足以，免得伤及性命。”
淑芽笑了笑，“娘娘放心吧，早就吩咐好了。”
苏幼仪微微合目，“若非燕嫔姐姐极力劝说，今日之事我是不愿意做的。李常在再如何，如今也不敢主动触怒我，我也不愿多生事端。”
“奴婢明白。”
淑芽理解地看她一眼，“燕嫔娘娘自然是最不喜欢李常在的，她自己没有生育，只有二皇子一个养子，怎么好叫李常在一次次勾.引去？如今娘娘得势如此，燕嫔娘娘自然要借娘娘的东风打压李常在。”
苏幼仪无奈地笑了笑，“得势如此？照样有身不由己之处……”
路很长，走了许久还没有到冷宫。
不知是雪越来越大，还是走的路越来越僻静，苏幼仪觉得一路行来格外安静、凄清，寒意阵阵。
她留神周遭景物，宫舍破败，甚至有些屋瓦是倒塌的，看起来不但没有住人，连最基本的打扫宫舍的宫人都没有。比之当年废弃的永寿宫，完全不是同一种萧条
当年永寿宫好歹是繁华热闹过的，在她住在摘星阁的时候，每每望去至少还是整洁干净的，宫舍也没有破败多少。
而眼前这些残破宫舍，看起来像是几百年没有人住过了……
“这条路，便是通往冷宫的路。”
多福在前头开路，顺势回头朝苏幼仪禀道：“这里年久失修，人迹罕至，所以看起来有些可怕，娘娘害怕吗？”
第三百四十五章 冷宫景象
苏幼仪摇摇头，“不怕，继续走吧。”
她素来不怕这些，别说只是年久失修的房舍，就算是鬼站在她眼前，她也会冷静地对比双方实力，想着如何打败、抓住对方。
倒是淑芽
她朝身侧的淑芽看了一眼，只见淑芽一直跟在她的撵轿旁，面容沉静端方，没有丝毫恐惧模样。
苏幼仪不禁嘴角微翘，心道她身边这些小宫女小太监，不知何时都已经长成宫中独当一面的人物了，走出去也大大方方，受人敬重。
连当年怕鬼的小丫头淑芽，现在也能面不改色。
走了很久，多福朝抬轿的宫人们一摆手，而后朝前头望了望，看到这宫中最破败的所在，而后回头道：“娘娘，冷宫就在前头。”
苏幼仪也看见了眼前的破败，淡淡点头，“进去吧。”
多福在前，推开门，有数不清的细小灰尘迎面扑来，在洁白的雪光下飞舞。
就像是无数女子积蓄已久的怨气，积聚了太多的痛苦和诅咒，像一个黑暗无底的深渊一样，让人不寒而栗。阳光在这里都是停滞的，破旧的屋檐下滴答着残留的雨水，空气中有淡淡的却挥之不去的腐臭和潮湿的霉味。
苏幼仪脑中仿佛跃出一个画面，那些曾经容颜如花的女子或哭泣呼喊，或木然蜷缩在地上半睡半醒，或形如疯癫跳跃大笑……
这就是冷宫吧？
然而和她想象中有些不同，这里看起来也没有多少人生活的痕迹，只有庭中两个侍卫坐在廊下喝茶，见到人来立刻起身。
待发现来人众多，为首的女子又十分面善之后，他们才惊讶地行礼，“拜见贵妃娘娘！”
苏幼仪朝廊下望了一眼，想来这里长日寂寂，没有人来，这些侍卫也无用处，所以下雪的日子便烹茶取暖吧？
那两个侍卫见苏幼仪看向他们的茶桌，吓得慌忙跪下。
苏幼仪嘴角微翘，“起来吧，本宫不是来挑你们的毛病的，只是有些私事来问问人。这偌大的冷宫，只有你们俩看守吗？”
她说话的口气柔和，两个侍卫虽然干的是辛苦偏僻的差事，也听闻过贵妃娘娘是最和蔼待人的主子，便大着胆子道：“回娘娘，我二人是……是那位来了之后才调来看守的，这里原本并没有侍卫看守，只有几个做饭的老妈子，也是罪奴出身。”
“那位？”
苏幼仪想了想，便知他们口中的“那位”是谁了。
皇后对外的说法是已死已下葬，实际上却在冷宫，故而侍卫们称呼皇后不是，称呼别的也不是，只好用那位来称呼。
她道：“无人看守，就不怕冷宫的罪妃跑出去么？”
侍卫道：“娘娘放心，跑不出去的。到冷宫来的罪妃基本上不出几日就会疯癫痴傻，让她们跑都不会跑。何况那几个做饭的老妈子都孔武有力，根本不是养尊处优的罪妃们敌得过的。”
“是啊，‘那位’送进来的时候就已经痴傻了，不过上头担心她从前身份贵重，万一出事了不好，所以还是命我二人来看守。”
苏幼仪道：“那她现在在哪里？”
两个侍卫齐齐看向后殿，“都在里头，需要我们领娘娘进去吗？”
苏幼仪朝淑芽使了个眼色，淑芽上前，给了他二人一块银锭子，“这银子赏你们喝茶，我们娘娘好说话，你们就在这里看着便是，别的不需要忙了。”
两个做冷宫这里苦差事的侍卫，打死都没想到他们能收到这么丰厚的赏赐，这一块银锭子足以抵他们小半年的俸禄！
便欢喜不迭，躬身退到一旁，“娘娘请，娘娘请。”
众人簇拥着苏幼仪到后殿，才一进去，一股臭味扑鼻而来。
苏幼仪下意识掩了鼻子，这才发现为什么前头看起来和她想象的不一样，因为那些罪妃都在后殿，密密麻麻地挤在一起取暖。
苏幼仪蹙紧眉头， 那些罪妃对她们的到来漠不关心，几乎视若无睹。
照看冷宫的几个老妈子根本无意照顾这些被皇帝所遗弃的女人，只是定期分一些腐坏的食物给她们让她们能继续活下去，或者在她们过分吵闹时挥舞着棍棒和鞭子叱责她们安静下来。而他们做的最多的事，就是面无表情地将这些因为忍受不了折磨而自杀的女子的尸体拖到城外的乱葬岗焚化。
人人都抱在一起，撕扯分享着单薄破旧的毯子，身上的衣裳单薄得像夏日一样。
而殿中没有一盆炭火，更没有任何其他取暖的物件。
苏幼仪在人群中搜寻，唯一一处有雪光照耀的角落里，两个女子一坐一卧在霉烂潮湿的稻草堆上，那些稻草已经乌黑烂污。
那两个女子衣衫褴褛破旧，蓬头垢面。坐着的那个女子手边有一盘尚未舔净汤汁的鱼骨，苍蝇嗡嗡地飞旋着。她的面前竖了一块破了一角的镜子，她仔细用零星的面粉小心翼翼地敷着脸和脖子，一点也不敢疏忽，仿佛那是上好的胭脂水粉。敷完面粉后双手在稻草中摸索了片刻，如获至宝一样取出了一支用火烧过的细木棒，一端烧成了乌黑的炭，正是她用来描眉的法宝。
苏幼仪越发蹙紧眉头。
只见多福从外头进来，身后带了冷宫的几个老妈子，恭恭敬敬地上来行礼。
“参见贵妃娘娘。”
苏幼仪见她几人手里提着香炉，似乎是知道冷宫气味不好闻，特意拿来熏的。
那香炉是她们自己的，里头的香料大约是多福给的，散出来的香味十分古怪，像是上等的沉香混合着香炉底的残渣，两种味道并在一处不伦不类。
聊胜于无吧。
苏幼仪皱了皱眉头，却听抱团在一起的女人中，有两个笑着大喊，“平身，都平身！本贵妃让你们平身！”
原来那句“参见贵妃娘娘”，被她们当成是在向她们行礼了。
几个老妈子顿时变了脸色，随手拿起放在门后的竹竿，朝她们身上打去，“呸！什么阿物儿，也敢在这里自称贵妃？冲撞了贵妃娘娘，仔细你们的皮！”