第一千零二十一章 皇后辛苦
周皇后派旦儿来，是因为她还是有些不放心。
听说敏贵人已经被送回长春仙馆了，她便派旦儿过去问候一声，免得出什么事。
没想到旦儿才进门便听见了这样的消息，看着地上那几个瑟瑟发抖的宫女，她皱紧了眉头，“皇后娘娘治下从来没有这样的事，你们几个倒好，竟然敢顶风作案。若不严惩你们，只怕将来宫人们有样学样。说，你们是哪里的奴才？”
话说到这里，燕儿心中咯噔一声。
她连忙迎上前去，“旦儿姑姑，您先别生气，有话慢慢说，这几个是李嫔娘娘的奴才。”
听到李嫔的名号，旦儿的表情立刻古怪起来。
“我说是谁呢，原来是跟着李嫔娘娘的奴才，也算有些体面，否则怎么敢做这样以下犯上的事？燕儿，你是李嫔娘娘身边的大宫女，怎么不为李嫔娘娘好好管教管教他们呢？”
燕儿当众被责问，羞红了脸，“我，我年纪轻，虽是大宫女可资历尚浅，自然不能服众……”
旦儿默不作声。
她知道燕儿说的是一部分实话，但更重要的一点，这些宫女的辱骂本就是李嫔授意的。
当初在御花园她们讽刺敏贵人尚且不敢过分，如今敏贵人刚刚得宠，这些奴才怎么敢骂上门来？
若没有李嫔在背后撑腰，打死她们都不敢。
旦儿眼珠子一转，她知道这件事主要在李嫔身上，可她不能直接指向李嫔，因为李嫔是主子，她同样不能得罪。
也不能替皇后把她得罪了。
但燕儿和这几个宫女，她还是得罪得起的，“你年轻，我也是一样年轻，可我跟着皇后娘娘，自然少不得该替她做好事情。就比如今日的事，我既碰见了，就不得不管。”
“是是是。”
燕儿面对旦儿只有点头的份，全然没了大宫女的体面和做派，“旦儿姑姑，您说要怎么处置？”
“我到底也是宫女，哪敢随便动李嫔娘娘的人？”
旦儿笑着往正殿那边看了一眼，李嫔并没有出来，她朝敏贵人道：“这件事还是要看敏贵人，您是苦主，务必要让您消了气才是。”
敏贵人看了她们一眼，淡淡道：“旦儿姑姑晓得宫规，只按宫规处理就是，我绝没有什么异议的。”
旦儿听了这话，露出赞许的目光，“既然如此，就按宫规将这几个犯了口舌的宫女一人打五十大板，让她们记住教训。打完之后发配到辛者库去服役，如此可好？”
燕儿惊讶地抬起头，没想到惩治如此严重。
想到李嫔的反应，她硬着头皮劝阻，“旦儿姑姑，您行行好，这惩罚是不是太重了？能不能稍稍放松一些，比如让她们打完之后还留着伺候李嫔娘娘……”
“燕儿。”
旦儿转过头去，一脸严肃地看着她，“你是这些宫人的表率，说到底李嫔娘娘的宫人错了，都是你没带好的缘故。没让你一并受罚是看在李嫔娘娘的面上，你还不知足，倒替旁人求情起来了？”
燕儿叫她严肃起来的模样吓了一跳，唯恐自己也受牵连，哪里还敢再说什么？
只得老老实实退后了半步。
见燕儿都不敢说话了，那几个受了指使出来骂人的宫女都有苦说不出，只能拼命地磕头求情。
“敏贵人饶命，旦儿姑姑饶命！”
“饶了我们吧，我们下次再也不敢了！”
哭号的声音那么响，旦儿一直没有打断，可正殿那边李嫔毫无反应，连出来看一眼都没有。
可见她何其心虚。
旦儿意识到自己的猜测没错，在宫女们哭号了半晌之后，她终于摆摆手，“带出去处置，别在这里污了李嫔娘娘和敏贵人的耳朵。”
说罢朝敏贵人福了福身，敏贵人感激地看了她一眼。
旦儿派人带着那几个宫女出去，不多时就在长春仙馆外头，响起沉闷的板子的声音。
宫女们被堵着嘴哭喊，叫人不寒而栗。
敏贵人回到自己的屋子里，默默地品尝一桌子丰盛的早点，听着耳边朦胧的哭喊声，她反而觉得有种释怀感。
她明白，从今以后，她的日子会好过许多。
至少现在会。
……
敏贵人这一次侍寝之后，元治就格外关注她的情况。
这次李嫔的宫人辱骂敏贵人，让旦儿抓了个正着的事情，元治也很快就听说了。
他听完不知怎么的，自顾自笑了一会儿。
小纪子瞧着奇怪，“皇上笑什么？是笑敏贵人还是笑旦儿，还是……”
“旦儿是个好的，不愧是皇后的左膀右臂。”
元治先夸赞了旦儿，又道：“李嫔从头到尾都没有露面？可见那不仅是宫女们犯错，更是李嫔犯错了。至于敏贵人……”
元治嘴角再度浮出笑意，“她隐忍了那么久，朕反而觉得很不真实，很不喜欢。她如今这样才是真实的，朕看着反而舒服些。”
小纪子忽然有些明白了。
他明白为什么昨儿皇上在碧桐书院听了敏贵人的话明明有些不高兴，却还是选择了召幸她，并且给了恩典。
原来敏贵人既冒犯了他 ，也展示出了真实的自己。
这对元治来说才是最难能可贵的。
小纪子忍不住露出笑意。
元治又道：“走，咱们去皇后那里。皇后实在辛苦了，替朕想的这样周到。”
“啊？”
小纪子一时没反应过来，这事从头到尾和皇后有什么关系？
元治看了他一眼，“你以为旦儿就那么巧在发生事情的时候出现了？是皇后一直在暗中关切敏贵人，旦儿才会如此及时赶到。”
小纪子顿时恍然大悟，跟着元治朝外走去。
……
到了杏花春馆，周皇后正抱着大皇子在念书。
元治在院中就听见了她念书的声音，不禁回头朝小纪子道：“你听听，皇后这是又抱着大皇子读书了。朕现在都快赶不上皇后了，这几日抽出空来也该读读书，免得让皇后笑话。”
小纪子掩口轻笑，“皇后娘娘才不会嘲笑您呢，皇上日理万机，自然没有那么多空闲。”
第一千零二十二章 一个警告
“皇后又在给宸儿读书了？”
元治冷不防从外头进来，吓了皇后一跳。
她抬头看见是元治，立刻放下书抱着孩子上来，“皇上怎么来了？宸儿正好睡醒了，听了好一会儿的书，皇上抱抱。”
元治顺手将孩子接过来，笑着举高，“宸儿好生乖巧，朕在院中听了一会儿，就没听见他哭过一声。许是皇后念书的声音太好听了，朕也想在这里听。”
周皇后羞涩地低下头，“皇上又拿臣妾打趣了，哪里好听？不过是皇上不嫌弃罢了。至于宸儿，他想嫌弃也没办法，他还说不了话呢。”
元治抱着大皇子好一番豆弄，又朝周皇后道：“你继续念，朕抱着宸儿听。”
周皇后没奈何，只得继续将那一页书念下去，元治抱着孩子坐在一边安安静静地听，颇有一番岁月静好的感觉。
外头的日影渐渐清晰，树荫投下斑驳的影子，在院子地上摇晃。
等周皇后终于将这一页读完，她抬起头看了看，大皇子已在元治怀中睡着了。
她轻轻放下书，把大皇子接了过来，“皇上，让孩子回去睡吧。”
奶娘走上来，将大皇子抱了回去。
周皇后这才想起正事来，同元治道：“皇上这时候是做什么来的，莫不是有什么事情？”
“没什么，听见了一些闲言碎语，和敏贵人有关的。”
周皇后听罢点点头，“我正要告诉皇上这件事，李嫔的宫女辱骂敏贵人，好像是因为敏贵人昨夜侍寝的缘故。正好旦儿过去找敏贵人，就按照宫规处置了那几个宫女，一人五十大板，并打发到辛者库去当差了。”
旦儿是周皇后的左右手，遇着宫女犯了宫规这样的小事，她是可以代周皇后处置的。
她为人处世一向公正，故而宫里的主子和奴才也都服气。
元治听罢点点头，“处置得很好，不愧是皇后调叫出来的人，很是懂事。”
旦儿就站在一旁，听见这话连忙上前谢恩，“多谢皇上夸奖，奴婢愧不敢当。”
元治笑了笑，“起来吧。不过这事只怕不仅是那几个宫女的问题，更是李嫔这个做主子的管教不善。她是一宫主位，岂能如此纵容自己的宫人？”
旦儿禀道：“回皇上，这事奴婢不懂。不管是不是李嫔娘娘管教不善，奴婢也只能处置那几个宫女，不敢随意揣测主子。”
这话说得更是规规矩矩无可挑剔。
连元治也忍不住笑道：“好丫头，怪不得皇后心疼你。你做得没错，朕应该赏你。”
说罢看了小纪子一眼，小纪子笑道：“请旦儿姑娘跟我到正殿去领赏。”
旦儿连忙跪地谢恩，又看向周皇后，周皇后朝她微微点头，“去吧，这是皇上的赏赐，却之不恭。”
旦儿只好乖乖跟着小纪子去，只听周皇后道：“臣妾也知道这事李嫔脱不了干系，不过她毕竟没有直接参与，处罚了她的宫女，也算给她一个警告了。”
元治听了这话，淡淡一笑，并没有说什么。
后宫嫔妃之间争风吃醋是难免的事，他并不在意，也不需要在意。
只是从今日起，他不太想再让李嫔侍寝了……
“下次皇后再去学堂上课的时候，朕同你一起去。听小六和小七说，孩子们都很喜欢听你上课。”
元治换了个话题，周皇后笑得有些腼腆，“皇上若要去，臣妾得好好准备准备才是。不过臣妾昨儿恍惚听见六弟和七弟他们议论，说是要去什么赛马，和学堂里的孩子们一起去。”
“赛马？”
元治乐了，“这大热天的去哪里赛马？也不怕中了暑气。”
周皇后道：“臣妾也担心这个，所以特意问了问。说是母后已经赞同了，想来母后考虑周到，不至于让他们中了暑气。”
元治道：“若果真如此，到时候朕和你也一起去看。御园里头风光正好，可赏花游园都太静了，确实需要点闹腾的玩意儿。”
周皇后就等着他这句话，闻言笑道：“那就多谢皇上了，到时候带后宫诸位姊妹一道去，也叫大家瞧个新鲜。”
后宫女子长年深居，少见这样的活动。
周皇后她们尤其不走运，在她们入宫前两年，宫里还举办了各军比武，后宫的太妃们都饱了眼福。
大公主不就是在那个时候挑到驸马的么？
提到后宫姊妹，元治不由想起一个人来，他朝身后招手，吩咐宫人道：“派个人去太后那里打听打听，这赛马到底是怎么赛的。”
周皇后微微挑眉。
看来皇上还真把这件事放心上了……
“赛马？”
天气热，多福正躺在廊下的摇椅上乘凉，便见一个眼熟的小太监走进院子，定睛一看是皇上身边的人。
他忙从摇椅上站起来。
待听得小太监是来打听赛马的消息的，这才如释重负地坐下，“来，坐坐坐，这大热天的，喝碗冰镇酸梅汤我慢慢和你说。”
“哎，多谢多福公公。”
那小太监也坐了下来，多福自己喝着酸梅汤，朝他道：“是这么回事。太后不是让人把西北角那片林子收拾了，给六王爷和七王爷他们玩吗？先前也在里头跑过马。后头又添了一条新开的河道，从这里到林子乘着小船就能到林子里，一路风景好着呢。”
“前两日六王爷和七王爷磨着太后，说是许久没有去跑过马了，学堂里那些同学们都想见见他们的小矮马。太后就说，既然如此索性举办一场小小的赛马，让那些小公子们不仅能见到，还能自己亲自骑一次，岂不是大家都高兴？”
“就这么着定下了赛马，太后还说要拿一个彩头出来给大家，第一名能得到奖赏呢！”
多福一气儿说完，又喝了一口酸梅汤。
那小太监听得连连点头，这才道：“原来是这么回事。我听皇上和皇后娘娘讨论这件事，皇上说他也要来看，还要带皇后娘娘和后宫其他娘娘主儿都来呢。”
多福笑道：“这事怎么连皇上和皇后娘娘都知道了？那我要去禀告太后一声，早做准备才是。”
那小太监也站了起来，“我也回去禀告皇上了，多谢公公的汤。”
……
苏幼仪睡了个午觉，醒来才知道这事。
听完多福的话不禁好笑，“那岂不是便宜小六和小七他们了？皇上和皇后都来，少不得要给他们添彩头了。”
多福道：“要是这么着，奴才就让人把林子那边准备准备好，等后儿皇上、皇后和后宫的主儿们去了方可周到。”
苏幼仪道：“既然这事闹得这么大，连皇上他们都要来，总不好不请诸位太妃们。你派人去告诉太妃们一声，也让她们寻个乐子。”
“是。”
第一千零二十三章 赛马
到了赛马这一日，场面比苏幼仪想象的还要盛大。
她和季玉深乘着小船到树林，发现帝后二人及太妃、嫔妃们早就到了，而参赛的学生们也早早就到了。
他们换上统一的短打衣裳，看起来十分精神。
不仅是他们，苏幼仪还在人群中看到了一向板正严肃的赵师傅，赵师傅正在给学生们加油打气，时不时问他们要喝水还是要喝茶。
“加油！一定要赢啊！”
赵师傅不知和谁学的话，说出来自己也愣了愣。
都是他的学生，他该盼着谁赢才好？
苏幼仪朝场中扫视了一圈，除了主子们之外，她还看到了许多好奇的宫女和太监，都围在场子外围观看。
这些人有的是嫔妃们带来的随从，有的是被嫔妃们带来的随从带来的，宫人们要好，便呼朋引伴地来，不想错过这场盛会。
见苏幼仪的目光扫来，有些人心虚地低下头。
苏幼仪只笑了笑，朝霞儿道：“你去告诉他们，来看比赛就大大方方地看，不必躲着。只要自己的差事干完了，没人不许他们看比赛。”
“是。”
霞儿笑着福了福身，转身往那些宫人聚集的方向而去，听完霞儿的话，方才缩头缩脑的人一下子轻松起来。
“霞儿姑姑放心，我们都是差事干完了才出来的！”
“是啊霞儿姑姑，我们今日不当值。”
“那就好。”
霞儿道：“多福公公在那边开了个盘子，赌哪位小王爷或是小公子能赢呢。你们还不快过去瞧瞧热闹？”
“真的啊？”
众人一听忙不迭往多福所在的地方聚集。
比赛这种事，要是没点赌头就没意思了，果然多福正在那里叫嚷，“今日新盘，看最后鹿死谁手啦，是六王爷还是七王爷，又或是哪位厉害的小公子？”
“我押六王爷，一吊钱！”
“我押七王爷，两吊钱！”
多福把钱都收了，一边收一边道：“全押两位小王爷啦？我可告诉你们，一会儿要是输了别哭鼻子，买定离手！”
有些宫人见大家都押六王爷和七王爷，就算赢了也没多少钱，于是在别的学生名字里搜寻。
有人瞧见李千越的名字，便道：“我押这位李小公子。时常听见学堂的师傅说李小公子功课好，想来赛马也不差。”
有人哈哈大笑，“真能扯，功课好和赛马好有什么关系？我瞧着恭郡王府的小公子体格高大，想来赛马好，我押他！”
“你才扯淡！”
押李千越的人不忿起来，“体格高大和赛马好更没有关系，你小子满嘴胡噙！”
……
这边赌局开得热闹，连元治和周皇后都看见了。
周皇后笑道：“还是母后会乐，若没有这样的赌局倒显得无趣了。纪公公，旦儿，你们不去赌一把？”
小纪子本就跃跃欲试，闻言看了院子一眼。
元治笑道：“去吧，别在朕跟前杵着了，旦儿也一道去。”
旦儿摇摇头，“奴婢今日出门身上没带钱，还是不去了。”
“这有什么难的？”
小纪子从荷包里掏出来好几块银子，“我给你出，走，我跟多福可是老相识了，让他教咱们压个最可能赢的！”
旦儿听了这话，欢欢喜喜地跟着小纪子走了，“不叫你白出，等一会儿我回去取了银子还你！”
“，多大点事！”
他两个说笑着就走了，元治和周皇后对视一眼，朝苏幼仪身边走去。
“母后，时辰差不多了，咱们落座吧。”
元治说着，搀扶苏幼仪朝上首去，他们不落座，众人也没有敢坐的。
苏幼仪边走边道：“你们来得这样早，可有逛了逛？此处我原是命人收拾出来给孩子们玩的，像是赛马，打猎，烤肉……没想到宫人们收拾得还真尽心，如今倒觉得把这么好的地方拿来打猎委实可惜了。”
说着到了上首，众人各自落座，季玉深就坐在苏幼仪身后的位置。
于是众人各自上来行礼落座，苏幼仪看向下首，每个学生手边都跟着一匹小马，一副整装待发的姿态。
苏幼仪笑道：“瞧见没有，宫人们都押了赌盘了，你们每个人身上可都背着大家的希望的，可别懈怠。哀家今日也给你们准备了彩头。”
话音刚落，烟儿捧出一柄马鞭来，鞭身线条干净利落，上头还有明黄绸带为记，一看就是上好的皇家贡物。
“这是几年前蒙古部族进贡的马鞭，用的是最好的小牛皮编制而成。刀砍不断，火不烂。今日赛马谁能夺魁，这就是谁的了。”
小六小七等人见了这物事都睁大了眼睛，连一向不惯骑射的李千越都知道，这是个好东西。
可惜今日的比赛他根本不可能夺魁，他对骑射根本不通。
方才有宫人告诉他，多福开的赌盘里除了小六和小七之外，就数他被押的最多，李千越没好意思说自己不通骑射，十分尴尬。
随着一声鼓响，学生们各自都上了马。
饶是小六和小七打小就敢骑着马出宫玩耍，这会儿也难免有些紧张。
他们骑马骑得多了，比赛还是头一次。
其他学生大部分也是如此，毕竟他们年纪尚小，最多也就是家里大人去打猎游玩，他们曾经跟着出门过而已。
一时间，一双双握着缰绳的小手被汗水浸湿。
从苏幼仪他们坐在上首的角度，只能看到八匹小马齐齐排列在起点线，顺着往前看去，能看到一条林中小道，两侧都用围栏围了起来，禁止他们抄近道。
这条小道弯弯曲曲，一路延伸到林子里头，而后会从另一侧出来。
那就是终点线了。
苏幼仪看向小六和小七，给了他们一个鼓励的眼神。
“准备！”
随着一声令下，众人不免悬心起来，而八匹小马如离弦之箭一般射了出去。
速度快得苏幼仪差点没看清楚。
她偏过头去问季玉深，“刚才是谁在前头？”
“小六和小七都在前头，最后面的是李千越。”
季玉深目光如炬，看得清楚，苏幼仪噗嗤一笑，“小六和小七同我说，李千越不懂骑射，要不就别让他参加比赛了。结果这孩子自己跑来同我说，说同学们都参加了，他也要试试。这孩子，真是难得的心性顽强。”
“他是看起来乖巧，其实好胜心强得很。”
季玉深对李千越的评价还是这么不好不坏的，苏幼仪懒得搭理他，朝他翻了个白眼。
第一千零二十四章 如意坠
元治会心一笑，看向下首众太妃和嫔妃。
都是深宫女子，对于赛马这等活动自然很感兴趣。
感兴趣和感兴趣之间，又有所不同。
比如李嫔等人的感兴趣，都带着一种陌生和好奇，甚至对于赛马场地中尘土飞扬起来的场面感到害怕。
而敏贵人的感兴趣，就像恨不得融入其中一样。
元治目光一顿，看着敏贵人渴望的目光，才想到她在家乡草原上应该是天天骑马的，来了京城之后她别说骑马，连宫门都是第一次出。
怪不得她如此渴望。
苏幼仪瞧见元治和周皇后，便道：“皇后会骑马吗？”
元治从来没有考虑过这个问题，他一直以为周皇后这样的深闺女子是不会骑马的，没想到周皇后微微点头，“会一点，但是不精。”
“皇后会骑马？”
元治一脸惊讶。
苏幼仪不满地在他头上轻轻一敲，“你瞧你，就这么对待我的儿媳妇儿？连她会不会骑马你都不知道，就这么着，宫人们还夸你和皇后感情深厚呢！”
元治长大后就没有被苏幼仪这么敲过了，尤其是登基成为皇帝之后，这会儿猛然被她敲打了一下，他还有些不好意思。
倒是周皇后坐不住了，“母后别怪皇上，不是他的错。是咱们一直在宫里根本没有骑马的机会，我又总是读书看账的，皇上那里想得到我会骑马？要说学骑马这事，还是当初母后弄个军中比武，我祖母说您的军武强国之法甚好，故而让我也应个景学一学。”
苏幼仪笑着朝元治道：“你瞧瞧，我还没说什么呢，皇后先替你遮掩起来了。”
元治拱手朝苏幼仪赔罪，“儿子对不住母后，苛待您的儿媳妇了。”
说着又转过去朝周皇后拱手，“朕也对不住皇后，连你会不会骑马都不知道，这是怎么做人夫君的？”
周皇后听了忍不住笑，赶紧扶着他的手，“皇上折煞臣妾了，臣妾怎么能受皇上的礼？”
底下众嫔妃不自觉朝上首看过来，看见帝后二人的举动都十分纳罕。
和嫔瞧了瞧一旁的李嫔，见李嫔的脸色比她难看，当即释然，阴阳怪气道：“哎呀，皇上和皇后娘娘伉俪情深，也是咱们这些做嫔妃的好处，你们说是不是？”
“嗯。”
敏贵人就坐在和嫔底下，闻言下意识应了一声，“皇后娘娘慈和，她受皇上敬爱是应该的。”
这话完全发自内心，钱常在二人听了也都应和。
李嫔扭过头看了看她们几人，还没开口，忽见太后身边的霞儿走了过来。
霞儿朝众嫔妃行了一礼，笑道：“太后说让奴婢来问问，诸位太妃和嫔妃有谁会骑马的？不用精通，只要会骑，一会儿大家也来凑趣搞个赛马，皇后娘娘也会参与。”
“什么，皇后娘娘也会骑马吗？”
和嫔听了十分惊讶，只见那边太妃之中纯太妃已经站了起来，她是会骑马的。
至于嫔妃这边……
几个嫔妃互相看了看，和嫔第一个想到敏贵人，“敏贵人，怕是咱们嫔妃里只有你一个会骑马了，你去罢。”
敏贵人抬起头来，对上众人期待的目光。
她自己却有些犹豫。
好一会儿她才点点头，站起来，“那就算我会吧。”
霞儿没有顾及她话语中的古怪，只道：“那就请贵人先吩咐宫人回去取衣裳，等一会儿两位小王爷和那些小公子们回来，就可以更衣开始赛马了。”
敏贵人点点头，朝自己带来的宫女看了一眼，宫女会意地回去取衣裳。
霞儿离开之后，树林里的马蹄声也近了。
众人都紧盯着出口那个位置，好一会儿终于看到两骑飞奔而出，几乎并排，细看马上的人正是小六和小七。
让人意外的是，紧随其后的并没有李千越，而是学堂里的其他学生。
所有人都从树林里出来之后，李千越的身影也迟迟未见。
多福抱着赌盘看热闹，已经有人在他身边跳脚了，“哎哟，押错人了！李小公子这会儿还没出来，怕是来不及了！”
话音刚落，只见一匹小马慢速从林子里出来，马上的人东倒西歪。
苏幼仪看下去，只觉得李千越头发散乱，衣裳也都是尘土，一看就是跌下去过的。
“这个孩子，摔倒了不是？怎么还要骑马？”
受树林的遮挡，赛马的中段众人都没看见，故而没有人发现李千越在过程中是否摔倒过！
“赢了，是六王爷！”
底下爆发出一阵喝彩声，小六以半个马身的差距赢了小七，夺得魁首！
而李千越毫无疑问是倒数第一。
立时有宫人围上去帮他们牵马，扶他们下来，小六欢喜不已，小七虽然有些失望，倒并不沮丧。
扶李千越的宫人很快发现他摔倒过，身上脏兮兮的，“李小公子这是怎么了？”
听见动静，小六和小七都赶了过去。
“千越，你怎么样，没摔坏吧？”
“我说让宫人来找你，你就不听，非要自己比完。”
一时间学生们把李千越围成一团，李千越朝自己脸上抹了一把灰尘，笑道：“没关系，我没摔坏。我的骑射实在太差了，以后一定要跟你们多学学。”
听见他没摔坏众人就放心了，簇拥着他一道回场地正中来。
苏幼仪瞧见小六的目光紧盯着那个马鞭，笑着朝烟儿道：“去，把六王爷的赏赐给他。”
烟儿把马鞭捧下去，一群孩子立刻围起来细细观赏，时不时发出赞叹之声，和苏幼仪想的不一样，并没有谁因为输了十分挫败，或者心生怨恨。
她看了季玉深一眼，小声道：“你教出来的孩子，果然是好的。”
季玉深淡淡一笑，却看向元治，“皇上，太后只预备了这么一个彩头，已经给六王爷了。一会儿女眷们的赛马，是不是该请皇上赏一个彩头？”
“应该的。”
元治点点头，小纪子早有准备，捧上一个锦盒来。
那厢纯太妃和敏贵人都换了一身骑马装出来，还有孙常在，她也会一些骑马，正好看到这彩头
“我和母后想到一处去了，母后准备的是马鞭，我准备的是一个如意坠。”
第一千零二十五章 不敢夺魁
小纪子把东西拿出来，是一个正红色的如意结，缀着一块上好的霓龙佩，底下是细密的流苏。
这是挂在马鞭子上的装饰物。
苏幼仪一见也乐了，“果然想到一处去了，皇后，你瞧着可喜欢么？也不知你们几个谁能赢。”
周皇后看了看底下，“谁不知道纯太妃是女中豪杰？敏贵人也是从草原来的。儿臣怎么敢和她们比呢？不过凑个趣应个景就是。”
一时间锣鼓重开，周皇后也去后头换了衣裳，女眷四人都上了马准备好。
元治朝苏幼仪道：“母后怎么不下去玩玩？”
苏幼仪摇头，“我要是去了，你看她们谁敢认真呢？还不是要让着我。那就没意思了，我才不去。”
元治哭笑不得，这回他亲自站了起来，给周皇后等人发号施令，“准备！”
一声令下，女眷们抽了马臀，四匹大马飞快朝前奔去，扬起阵阵黄沙。
方才刚比试过的孩子们立刻欢呼起来，“还是大马来劲，什么时候咱们也够身量骑大马就好了！”
孩子们欢呼雀跃，太妃和嫔妃们看得也十分紧张。
不知最后谁能取胜。
众人的关心，衬得李嫔格外淡漠。
她从来不喜欢骑射之类的武事，一心只读书，她认为闺阁女子就该贞静，什么骑马射箭全都不妥。
没想到今日太后和皇上居然让皇后和嫔妃们比试赛马，真是荒谬。
和嫔紧张地望着树林的方向，因到中段看不见了，她回过头来，正好看到李嫔一脸淡漠。
她不禁揶揄道：“李嫔姐姐先前不是说骑马射箭非女子所为，不登大雅之堂吗？今日皇后娘娘都下场赛马了，李嫔姐姐还敢这么说么？”
李嫔当然不敢。
她淡淡看了和嫔一眼，“和嫔妹妹真是五十步笑百步，你若会骑马何妨上场？既然不会，咱们都只能坐着看，你又何必笑话我？”
“咱们可不一样。”
和嫔笑道：“敏贵人方才骑马的英姿你可瞧见了？她答应了将来要教我的女儿骑马，我若让她教我只怕也不是难事。等回头我就向皇后娘娘求个恩典，让我在御园里头学骑马。”
李嫔的脸色变了变。
太后明摆着就喜欢嫔妃学骑马射箭，若和嫔果然学了，岂不是更加讨太后喜欢？
她却不能跟着学。
因为她先前早就放下了话，若现在跟着学，岂不叫和嫔看她的笑话？
正想着，只听见底下的宫人惊呼起来，原来是林子里的几匹马陆续出来了。
一马当先的是敏贵人！
众人都有些不可思议，想了想才明白，敏贵人是草原人，她的马术精湛是应该的，只是平时她很少表露而已。
而紧跟在她后头的就是周皇后，这让人更加惊讶。
没想到皇后娘娘平时那么斯文端庄，骑马一点也不含糊，仅比草原出身的敏贵人差一点。
敏贵人很久没有策马奔腾了，她觉得自己全身心都放松了，面上也露出久违的灿烂笑容。
元治在上首瞧见这一幕，微微一笑。
就在敏贵人即将策马冲过终点的时候，她忽然想到什么似的，飞快勒进缰绳，回头看了周皇后一眼。
她今日能尽情策马，已经很欢喜了。
可和她一起比赛的还有周皇后和太妃，她怎么能只顾着自己高兴就夺了名次？
周皇后紧跟在她后头，看到勒马一时惊讶，连忙跟着勒马，“你怎么不往前去？终点就在前面！”
“我……”
敏贵人有些犹豫，不知道该怎么说，“皇后娘娘别管我，你快去吧！”
周皇后一下子就听明白了她的意思。
此刻场上的人也都关注着这一幕，看到敏贵人一路当先此刻却停下让路，都知道她是不敢争这个第一。
还算她懂事。
周皇后却不领这个情，“胡闹！当着太后和皇上的面，你这是作弊懂吗？快点去！”
“皇后娘娘……”
敏贵人还是犹犹豫豫的，周皇后听见身后的马蹄声越来越近，再这样僵持下去场上的局面会很难看，她必须做点什么打破僵局。
她忽然挥起马鞭，朝着敏贵人的马屁股狠狠抽了一鞭，敏贵人一时不防，垮下的马早已向前冲去，等她勒住缰绳，马儿早已跑过了终点线。
“敏贵人夺魁了！”
有宫人高声叫喊起来，李嫔和嫔等都十分不可思议。
所有目睹了方才那一幕的人此刻都回过味来，敏贵人的马术是最好的，可她并不想，或者说不敢夺魁。
她想谦让皇后，没想到皇后不愿意被她让，直接一鞭子让她的马跑过了终点线……
此刻众人讨论的重心反而不是敏贵人夺魁，而是周皇后的公正和周到。
若换做旁人在方才的场上，只怕想不出更好的主意来解决这件事。
“你们都过来。”
苏幼仪笑着招呼众人过去，小纪子将那枚如意坠给了敏贵人，敏贵人颇有些受之有愧的意思，只看着周皇后。
周皇后笑道：“那是皇上赏你的，还不快拿着谢恩？”
“臣妾谢太后，谢皇上。”
敏贵人乖乖行礼谢恩，心中五味杂陈。
苏幼仪笑着朝皇后招招手，皇后走到她跟前，她握住了皇后的手，“哀家没想到皇后的马术也如此精湛，孙常在也不错，后宫女子的马术能练到这样不错了。”
孙常在欢喜地福身行礼，庆幸自己入宫前学过一点骑马。
苏幼仪指着纯太妃道：“倒是纯妹妹偷懒了，想是近来在园中养得太好，许久没有骑马了，竟然没有发挥出该有的水平。”
纯太妃只是笑，那边贵太妃开口揶揄道：“咱们年纪大了，怎么和皇后还有嫔妃们那些小年轻比？”
说得苏幼仪也笑了，她宣布道：“今日参赛的，不管是太妃、嫔妃还是学堂里的学生，只要参赛都有奖赏。皇后，哀家方才瞧见你在马上的英姿就像瞧见年轻时的自己似的，这个哀家就送给你了。”
她说着，从自己手腕上褪下一条细细的编金链子来，上面坠满了银铃，一般是贵族女子赛马打猎的时候才会戴的。
上头的银铃发出清脆的响声，混合马蹄踢踏声格外好听。
周皇后珍视地双手收下，而后将手链呈到元治跟前给他看，元治看向周皇后的目光更多了几分爱惜……
第一千零二十六章 见敏贵人
一场赛马，将敏贵人更推上了风口浪尖。
这阵子皇上时常召幸敏贵人，宫人们都看出来了，没想到敏贵人入宫这么久，如今才终于得宠起来。
有人得宠，自然有人失宠。
李嫔已经许久没有侍寝了。
派去接嫔妃侍寝的撵轿依然时常在长春仙馆来来去去，只是接的人完全不同了，李嫔对此也只能干着急。
她身边的宫女上次被打发走了好几个，又补了一些新人来，先前那些宫人好不容易才调叫好，又补来的这些新人打乱了她的布置。
这让李嫔心中更加不悦。
除了让敏贵人更得宠幸之外，这场赛马也让周皇后的品性更为人知，她身为皇后却不与嫔妃争风，如此公正端庄，叫人不得不佩服。
御园中更是掀起了一场骑马的热潮，有苏幼仪的允许和支持，太妃和嫔妃们都乐意学骑马。
太妃们有纯太妃教导，和嫔她们则想让敏贵人教她们。
不过敏贵人正得宠，和嫔她们不敢轻易麻烦敏贵人，只好先跟孙常在学着。
苏幼仪听说之后担心她们出事，索性派了几个侍卫去教她们，连江城侯府的大公主听说这事都十分有趣，抱着两个双生胎就回来了。
“我在外头都听说了，御园里如今好热闹。”
大公主看着苏幼仪和季玉深一人怀里抱着一个孩子，孩子渐渐大了，也长开了，生得十分像大公主。
两个孩子都很漂亮，可以预见将来会是多么英俊。
大公主笑道：“方才我过来前去树林那边瞧了一眼，母后弄的地方真不错。虽是炎炎夏日，那树林里头却都是阴影。如此就算在里面策马也不会被太阳晒得太厉害，就不怕中暑了。”
“还不是被你六弟和七弟他们逼的？”
苏幼仪笑着摇摇头，一脸无奈，“都是为了他们能玩得高兴，才巴巴地弄了这个。你若喜欢就在御园里多住两天，也去树林里骑骑马。”
大公主道：“不着急，我这次回来还想见见敏贵人呢。听说这次赛马她得了魁首，自从她进了宫我还没来得及见，这次倒要见一见。”
提到敏贵人，苏幼仪面上露出满意的神色。
想当初敏贵人第一次到御园来见苏幼仪的时候，大公主就在一旁，她是看着敏贵人如何风采的。
若见着在宫里的敏贵人，只怕大公主会失望。
苏幼仪笑了笑，“敏贵人近来颇得圣宠似的，她也一直想见见你的双生胎。长春仙馆的景致不错，你带着孩子过去看看吧，省得叫她来我这里她不自在。”
大公主挺了这话倒奇怪，“怎么，敏贵人很少来拜见母后吗？”
“她是向来韬光养晦的，无事很少到我跟前来。不止是我，对皇上和皇后她也是如此。”
大公主听了越发感兴趣了，“那我这就去。”
……
大公主要去长春仙馆，李嫔和敏贵人都早早准备了起来。
虽然大公主是个外嫁女，可没有人会蠢到怀疑她在太后和皇上心中的地位，连一向骄傲的李嫔都小心准备不敢得罪她，敏贵人自然也是。
她记得自己见过大公主，那一次她站在太后身边，美貌如仙，说话的时候笑吟吟的，态度十分亲和。
敏贵人心里并不紧张，她的宫女却紧张坏了，忙着里里外外打扫。
“奴婢听说大公主喜欢吃蒲萄，特特向厨房要了最好的一串蒲萄镇在冰鉴里头，等大公主来了再拿出来。”
“贵人，一会儿您见大公主是想在榻上坐还是想在椅子上坐？哦，都是奴婢糊涂了，自然听大公主要在哪坐就在哪坐！”
敏贵人哭笑不得。
她还没发话，这些宫女倒都给她安排好了。
起初她刚进宫不懂规矩，所以由着她们安排，没想到时日长了宫女们都形成习惯了，在这些待人接物方面从来没让她操心过。
这样也好。
只要她们的心是忠诚的，敏贵人并不介意她们独断专行一些，反而她们会因此对自己更加尽心。
不多时，便有宫人回来传话，说大公主的撵轿正在路上。
李嫔和敏贵人都到院中去迎接，两人对视一眼，彼此心中藏着心事，默契地没有理会对方。
不多时大公主进了门，二人连忙上前行礼。
“快免礼。”
大公主也给她们福身回礼，“我难得回来一次，想着来看看你们，给你们带了些礼物。顺道也带团儿和圆儿来认个脸，省得一家子陌生。”
说罢回头一看，两个奶娘抱着孩子上来。
看着那么可爱的孩子，连李嫔也忍不住露了笑容，她和敏贵人一人抱了一个，纷纷夸赞起来。
大公主摆摆手，示意侍女把给李嫔的礼物送上来，“这些是给李嫔娘娘的，还望你不嫌弃。”
“怎么会？多谢大公主了。”
李嫔笑着往里让，“外头天热，到屋里说话吧。”
大公主看了敏贵人一眼，笑道：“我还要去拜会太妃们，不能久留。倒是听见敏贵人前几日在赛马会上夺了魁，我也喜欢骑射，所以想和敏贵人讨教讨教。敏贵人，咱们进去说罢？”
李嫔闻言，笑意一僵，她很快反应过来，把孩子还给奶娘，“那大公主请自便。”
说罢一福身，大公主也朝她福身回礼，李嫔带着人回了自己的正殿。
大公主和敏贵人一起朝偏殿里走，在门外看见一口巨大的青花瓷水缸，里头荷花盛放，细看还有游鱼在里面。
她不禁欢喜，“好生雅致，敏贵人是草原人，没想到也懂这个。”
“我哪里懂得。”
敏贵人谦虚道：“这是贵太妃和和嫔姐姐送来的水缸和鱼，荷花也是。她们知道我喜欢荷花，就想办法让我在不出门也能瞧见。”
“贵太妃与和嫔娘娘素来是会乐的。”
大公主点点头，两人一起朝殿中走去，宫女见状连忙把准备好的东西拿上来。
茶水、点心，还有瓜果，样样都是上好的，看得出是精心准备过。
大公主只扫了一眼，便笑道，“敏贵人也太见外了，我来你这里坐坐，何必准备这么丰盛的东西？大家家常说说话就是。”
第一千零二十七章 教教我们
敏贵人忍不住看了一眼奶娘怀里的孩子，笑道：“不瞒大公主说，若依我的意思也不必如此外道，我知道大公主是真性情的人。只是我的宫女们不敢怠慢，所以准备得妥帖。”
听了这话，敏贵人的宫女都低下了头。
大公主笑道：“你们有心了，你们既待我这样好，我自然要领情，总得赏你们才是。”
敏贵人的宫女听见有赏，连忙谢恩。
大公主又朝敏贵人道：“我看你很喜欢孩子吧，想不想再抱抱？”
敏贵人有些不好意思，“可以吗？我是真喜欢，又怕两位小公子认生，若叫我抱哭了怎么办？”
“无妨，这个年纪的孩子总是喜欢哭的。便是哭了，也不是叫你弄的。”
大公主说着，让奶娘把孩子交给敏贵人，敏贵人一手抱着一个，心里的满足感爆了棚。
她的话也多了起来。
“我闲来无事去碧桐书院，也时常抱小公主的。先前去皇后娘娘那里请安，也抱过大皇子。只是皇后娘娘那里我少去，大皇子抱得少。”
敏贵人说到这里，有些不好意思，“对了，大公主的孩子这样可爱，后宫姊妹都时常做些杜兜和小帽子送去江城侯府。还请大公主别见怪，不是我不懂事，而是……”
她的脸都羞红了。
大公主不禁觉得好笑，“别，你别解释了，我知道。听说你的绣工不好，你放心，我不会误会的。再说你不是让人送了安枕的玛瑙来么？这份心意也是一样的。”
敏贵人见她豁达，也道：“不过我近来正在学习，和嫔姐姐和两位常在姐姐都在教我，如今我好歹也能绣出完整的一朵花儿来了。兴许到了两下，我就能给两位小公子绣杜兜了呢！”
“那敢情好！”
大公主也不客气，两人又说了好一会儿的话，宾主尽欢，笑声时不时地响起。
在院中打扫的宫人为李嫔探听着，听见里头的笑声，回去禀告李嫔的时候，却见李嫔面色十分不好看。
她早就听见了，根本不需要人禀告。
大公主是几时和敏贵人交好的？
燕儿瞧着她脸色难看，忙上前劝慰，“娘娘也别不高兴，大公主不是说了吗？她只是去找敏贵人聊聊赛马的事。”
“这么说都怪本宫咯？”
李嫔没有好脸色给她，“本宫若是会骑马，大公主就该来找本宫了，所以都是本宫不会骑马的错，你是不是这个意思？”
“奴婢不是，奴婢不敢！”
燕儿连忙认错，瞧她惶恐的面容，李嫔冷冷哼了一声。
她坐在窗前，听着偏殿那边传来的隐约笑声，冷笑了一下，“连大公主身份那么尊贵的人，也如此拜高踩低。她见着敏贵人如今得宠就上赶着去了，难道她的恩宠还不够么，还要巴着敏贵人得到什么好处？”
燕儿不敢接话，只低着头听。
李嫔越发自顾自说起来，“她一个废妃所出的公主，能有如今的地位已是幸运之极，全靠太后的恩典。还以为她这样出身的人会更懂得后宫嫔妃间那点事，没想到她也如此……”
“娘娘。”
燕儿实在忍不住，插了一句话道：“您要怪敏贵人就怪敏贵人吧，可千万别说到大公主身上。太后是十分宠爱大公主的，这一点您应该明白。”
李嫔果然住了嘴。
她当然明白。
太后明面上不管事，实际上不管是皇上还是皇后都很听她的，她喜欢什么满宫里的人就都喜欢什么，她讨厌什么自然也一样。
若自己真的得罪了太后，必定没有好果子吃。
李嫔看了燕儿一眼，“算你聪明。”
燕儿还以为自己会挨骂，听见这话如释重负。
好在没一会儿院中就传来说话的声音，似乎是大公主离开了，还听到孩子的哭声，应该是大公主的两个双生子发出的。
燕儿心里念着阿弥陀佛，幸好大公主坐坐就走了，她要是坐久一点，李嫔只会更加不高兴。
她心里这样想着，顺道出去看看情况。
没想到不仅是大公主要出去，敏贵人也要出去。
两人都换了一身骑马装，一看就是要去骑马的。
燕儿只觉得头皮发紧，不知道该不该告诉李嫔这件事，她回过头去，忽然看到李嫔就站在她身后，咬牙切齿。
“说什么要去拜会太妃们，原来只是借口。她若真的赶时间去拜会太妃们，哪里有工夫和敏贵人去赛马？”
李嫔的脸色阴沉如水，似乎下一秒就要狂风爆雨……
大公主让奶娘把孩子送到苏幼仪那边，和敏贵人一起乘着小船去了小树林。
敏贵人坐在船上笑道：“不瞒你说，先前我刚来御园的时候，坐在船上可害怕了。如今坐习惯了，倒没那么害怕，反而觉得很有趣，飘飘荡荡的。”
大公主道：“什么时候皇兄要是出巡，坐坐大船你就知道了，那是如履平地的，比小船别有一番趣味。”
两人性情相投，没聊一会儿就十分熟稔起来。
大公主顺着河道前方看去，“诸位太妃今日都在树林里头吗？从前我可没听说她们喜欢骑马。”
敏贵人噗嗤一笑，“大家在宫里本就安静无趣，加上太后喜欢也鼓励大家学骑射，大家自然愿意凑这个趣。说来我本该来教大家的，可是我最近不得空，很少来教她们……”
大公主听了这话，立时明白了。
她暧昧地揶揄着敏贵人，“听闻你近来很得圣宠，怪不得这么忙。今日难得有空，你教教她们，顺便我也在旁学学。”
敏贵人又羞又气，“说什么呢？别以为我是外来人就可以骗我，我还不知道吗？你夫家是江城侯府，你的骑射怎么可能不如我？”
江城军当年和准格尔打过仗，还打败了准格尔，如今敏贵人提起来并没有什么异样之感。
毕竟那都过去了。
如今大家都是一个国家的人。
大公主被她揭穿，也不多说什么，只道：“这回我会在御园里多住几日，咱们空了就切磋切磋马术。对了，还有大皇嫂，我从前竟不知道她的马术这样厉害。”
“是啊。”
敏贵人点点头，“我从前也没看出来，还以为皇后是深闺淑女，不耻于这些，没想到她也会，而且很厉害。”
大公主想了想，低声道：“若说不耻么，这样的人或许也有……”
至于是谁，她就不必说了。
敏贵人心照不宣，一时间小船到了树林，果然听见里头马蹄声响，女子的笑声和惊呼声夹杂在一起。
宫人喊了一声大公主到，众人都看了过来，见着是大公主十分欢喜。
“大公主来了？孩子呢？怎么没一并抱来？”
“孩子在母后那里。”
大公主笑道：“我同敏贵人过来切磋马术，敏贵人说她本该来教你们骑马的，因不得空今日才来，怕被你们打，所以让我来劝和劝和。”
众人都知道她在开玩笑，不禁笑起来。
和嫔上前搂着敏贵人的肩膀，“谁敢打她？她如今可是皇上的新宠，打谁也不敢打她啊！不过你们来的正好，快来教教我们！”
第一千零二十八章 竹子小时候
太妃和嫔妃们都在树林里骑马，御园里各处都静静的。
周皇后听见大公主来了，到苏幼仪这里请安，想顺道见见大公主，不想只见到了她那对双生胎。
“大公主和敏贵人投趣得很，去林子里教太妃和和嫔她们骑马了。”
苏幼仪正在豆弄榻上一对双生胎，朝周皇后道：“你不去也好，省得她们缠着你教她们。喏，快来见见你外甥。”
周皇后过去抱孩子玩，忍不住轮流抱起来掂了掂，“这几个孩子里就是咱们宸儿最重，如今只看二王妃的了，不知道她会生个男孩还是女孩。”
苏幼仪掰着指头数了数，“宸儿是男孩，大公主的两个也是男孩，好在敏贵人生了个女孩。二王妃若是生个女孩，正好能和小公主作伴。否则全是兄弟，小公主要和大公主小时候一样寂寞了。”
“大妹妹才不寂寞呢。”
周皇后笑道：“有母后这样疼她宠她，她怎么会寂寞呢？”
苏幼仪听着也笑了，周皇后说的也没错。
与此同时，李嫔从长春仙馆走了出来。
御园中四处都是安静的，唯有苏幼仪这边还热闹些，李嫔一路走过来也发觉了不对。
“那些太妃们都去哪里了，和嫔她们又去哪里了？”
“不知道，许是去哪儿玩了吧。”
燕儿怯怯地低着头，唯恐李嫔不高兴，李嫔果然不高兴了，“你瞧见没有，这里已经没有咱们站脚的地方了。”
燕儿张了张嘴，想说什么又不敢说。
她想说李嫔若是主动去和那些太妃与嫔妃们亲近亲近，人家未必不愿意和她一处玩，不是她自己自命清高不与旁人同列的么？
现在又气恼旁人聚在一处玩耍了。
她渐渐发觉，李嫔的心气实在太高傲了，明明只是个嫔妃，却比皇后还要皇后。
人家正经的周皇后都没这么高傲，这不前几日赛马的时候，敏贵人要把第一名让给她她都没肯要么？
想着想着，才发觉她已跟着李嫔走到了皇上的前殿。
燕儿忙道：“娘娘，您要去找皇上吗？这个时辰，皇上应该在看奏折。”
“不。”
李嫔道：“大公主回来了，皇上和这个大妹妹关系一向好，他一定会去太后那里见大公主的。咱们就在这边园子等着，总能等到皇上。”
李嫔说着，稍稍退远了些，一副正在欣赏路边翠竹的模样。
燕儿听了也赶紧收回目光，老老实实地跟在李嫔身边，不敢多看正殿那边一眼。
要是让人看出来李嫔是专门在这里等皇上的，那就不好了。
李嫔悠哉悠哉地在竹林中走过，瞧见一支大竹子上有隐约刻痕，走过去仔细一看，刻的是个不知道什么符号。
她冷哼一声，“这是哪个宫人这么大胆，在竹子上面随意刻画。好好的竹子都叫这脏东西污染了。”
燕儿听了赶紧凑过去看，“奴婢家乡也有竹子，很多人喜欢在竹子上头刻名字，讨个趣儿。”
不过她仔细看了看，这竹子上面刻的并非名字，而是一个没有章法的符号。
也看不出是什么东西来。
就在此时，身后的正殿传出动静来，李嫔心思一动，立刻整了整衣襟。
“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思。楚客欲听瑶瑟怨，潇湘深夜月明时。”
她吟诗的时候，确实有才女的气韵，若非燕儿天天跟在她身边，只怕也以为她是个淡然恬静的才女，而非……
正殿那边，明黄撵轿抬了出来。
经过青石小路的时候，撵轿上的院子果然看见了李嫔。
见李嫔正在竹下吟诗，他叫住了宫人，李嫔听见声音回过头，忙上前来行礼。
“臣妾请皇上安。”
“免礼，你在这里做什么？”
李嫔指了指身边的翠竹，笑道：“臣妾今日闲来无事，想出来走走，顺便同姊妹们说说话。谁知一路走出来半个人也没瞧见。待要去同太妃们说说话，也没见着。不知不觉走到这里，就看竹子看住了。”
“你不知道么？”
元治的目光有些古怪，在她身上打量了两眼，“她们在树林子那边学骑马，方才太后派人来告诉朕，说是大妹妹也去了树林子那边教大家骑马。你怎么不去？”
嫔妃们的动向连元治都知道了，李嫔却不知道，这事也太奇怪了些。
李嫔有些尴尬，“原来是这样。臣妾不会骑马，平日只会读书，所以没跟着去学。只怕皇上要嫌弃臣妾不懂骑射了，臣妾惭愧。”
“没什么。”
元治想起周皇后在马上的英姿，又想起敏贵人在马上放肆的笑容，面上不禁露出笑意。
他再看向李嫔，只道：“闻道有先后，术业有专攻。说到底又不指望你们这些嫔妃去战场杀敌，不管是读书也好，骑射也罢，只是陶冶性情罢了。文静是好的，活泼也是好的，是什么就是什么，不必勉强。”
“是。”
李嫔一时也听不出皇上这话到底是真心还是宽慰，她不懂皇上面上的笑意，他到底为什么而笑？
不论是为什么，她能感觉得到，反正不是为她。
李嫔忽然朝元治道：“皇上瞧瞧，臣妾方才在这边竹子上居然看到一个划出来的记号，不知是哪个宫人这样大胆，在皇上住处外头的竹子上乱划。”
元治顺着她手指的方向看过去，压了压手示意宫人停轿，而后走了下去。
待他看清竹子上的划痕之时，忽然笑了笑。
“朕知道。”
“皇上知道？”
元治似笑非笑地看她一眼，“这是小六和小七小时候在这里刻的，大约才两三岁的时候吧，所以刻出来的东西不成章法。”
李嫔脸色一僵，越发尴尬。
她忽然意识到不对，“皇上，这刻痕这么高，怎么会是六王爷和七王爷小时候刻的？就算是现在，他们的手也才勉强够到这里呢。”
那刻痕到李嫔的肩膀高，绝非孩子够得到的。
元治越发觉得好笑，“因为小六和小七小的时候，这棵竹子还是个竹笋。”
第一千零二十九章 沙地西瓜
李嫔尴尬得脸红成猴屁股。
元治也觉得自己说得过分了些，见好就收，还带着李嫔一道往苏幼仪那里去。
去的时候苏幼仪正和周皇后聊天，她们相谈甚欢，从院中就能听到里头的笑声。
见元治和李嫔一道进去，两人都有些惊讶。
见礼之后，元治解释道：“嫔妃和太妃们都去树林子练习骑马了，李嫔无处可去，在外头闲晃。我正好瞧见她，就把她一并带来了。”
说着朝屋子里看了看，“团儿和圆儿呢？”
苏幼仪笑道：“你来得不巧，他们两个刚才还和我们玩得很好呢，这会儿玩累了睡着了，奶娘抱了下去。等一会儿他们醒了，再让大公主抱去给你看。”
元治也没说什么，径直坐了下来。
霞儿过来询问，“皇上要喝什么？预备好的有金银花凉茶，还有冰镇的蒲萄汁儿。”
“要蒲萄汁儿。”
霞儿点点头，又看向李嫔，李嫔道：“我要凉茶好了。”
别的主子屋里待客，都是主人想上什么就定什么，只有苏幼仪这里不同，是可以让人选的。
尤其是夏日，可选的种类太多了，有时候是蒲萄汁儿，有时候是西瓜汁儿。
周皇后看向李嫔，“我记得你也不会骑马，怎么不与和嫔她们一道去学？学会了也多一个解闷的去处，岂不好么？”
李嫔笑着摇摇头，“臣妾愚笨，不敢上马，也怕学不会。家父教导女子以贞静为主，只好在屋子里读读书绣绣花就是，日后只能看着皇后娘娘和诸位姊妹赛马了。”
周皇后听了也没说什么。
她隐约觉得李嫔这话是在暗示她骑马不贞静，失了皇后的风范，偏又没有确凿的实证，只好假装没听懂。
苏幼仪听了反倒笑起来，拍着周皇后的手道：“听见没有？人家正经的闺阁小姐才不学骑马呢，也就哀家无法无天的，把你都带坏了！”
“母后教的都是好的，哪里能说带坏？”
周皇后温柔道：“儿臣感激母后教导还来不及。若说骑马就是带坏，那儿臣觉得坏一坏也蛮好的。儿臣都能去学堂给六弟七弟他们上课了，别的出格之举又有什么不能做的？”
她这话既是说给苏幼仪听，也是说给李嫔听的。
苏幼仪听了哈哈大笑，指着周皇后朝元治道：“听见没有？你以为娶了个再安静端庄不过的皇后，其实她心里可有主意呢！哀家就喜欢这样的姑娘，外柔内刚，有主意，有气魄！”
连元治听了都忍不住看向周皇后，一脸赞许，“朕都不知道，朕的皇后这么厉害。皇后，你还要给朕多少惊喜？”
当着苏幼仪的面，周皇后有些脸红。
李嫔本想讽刺周皇后，没想到反倒让她得了夸奖，她终于坐不住了，“皇后娘娘，什么时候您得空亲自教教臣妾骑马就好了，臣妾身为妾妃，也想向皇后娘娘多学学。”
跟在她身后的燕儿忽然抬起头，十分不可思议。
李嫔娘娘也会去学骑马？
她不是在和嫔和敏贵人她们面前放了话，说骑马是登不得大雅之堂的东西吗？
若叫和嫔知道李嫔主动要求学骑马，非笑掉大牙不可。
李嫔何尝不知道自己会被和嫔嘲笑？
她没有办法。
如果她不学，将来再举行赛马或是出宫围猎，她就永远没有风头可出，只能白白便宜别人。
她宁可损失一时的颜面，也不想抱憾终身！
元治意味深长地看了她一眼，“你不是不想学吗？怎么这会儿又改主意了。”
李嫔强做笑脸，“我虽不擅长这个，可姊妹们都学会了，也不好就我一个人不学。我自然也得勉强学会，大家才好一处玩的。”
周皇后正想答复她，却听元治道：“你若要学，只去寻敏贵人就是。敏贵人是草原人，打小就在马背上长大，何况她和你都住在长春仙馆，教起来不是更方便？皇后忙着后宫的事务，又要照顾大皇子又要给小六、小七他们上课，哪有空闲教得了你。”
元治直接提周皇后拒绝了。
周皇后见李嫔面色有些尴尬，忙道：“若是得空大家一道去骑马，能见着的自然互相指正。其实我也骑得不好，到时候还要一同向敏贵人学习呢。”
李嫔只得笑着点头。
不多时，只听见院中传来嬉笑声，越来越近。
不用想也知道，敢在太后的院子里放肆嬉笑的，除了六王爷和七王爷这两个小的，也就只有大公主这个受尽宠爱的了。
苏幼仪忙朝霞儿道：“快去倒西瓜汁儿，大公主爱喝这个。”
元治道：“母后就记得大妹妹爱喝什么，怎么不记得我爱喝什么？”
苏幼仪：“……”
要不是瞧见他的皇后和嫔妃在这里，苏幼仪真想给他翻个白眼，“方才她先过来的，说了要喝西瓜汁，我这才记下的。你若现在出去，一会儿再进来，我也记得你要喝蒲萄汁儿。”
元治听了这话心满意足，周皇后和李嫔憋笑得辛苦。
没一会儿，只见大公主走了进来，一身水汽清新，看起来是去擦洗过才来见人了。
见帝后夫妇二人也在这里，她连忙行礼，“皇兄和皇嫂也在这里？臣妹给你们请安了，李嫔娘娘好。”
李嫔也站起来朝大公主行礼，大公主礼罢自动走到苏幼仪身边，一回头就看到霞儿端着西瓜汁在等她。
她连忙端起来，还是冰凉凉的，“真好喝，今年贡的都是沙地西瓜，榨出来的汁儿里头都是沙沙的，甜丝丝的。”
“你若喜欢，一会儿叫多福给你运两车回去。”
苏幼仪财大气粗，一开口就是两车。
大公主连忙摆手，“别别，母后先前命人送了两车还没吃完呢，哪里吃的完？我还让夫君带到军中分给将领们，只同他们说是母后和皇兄的恩典。”
大公主笑嘻嘻的，说这话的时候自然而然。
周皇后也忍不住露出笑意。
怪不得太后和皇上疼她，她也是时时刻刻想着太后和皇上的，连几个西瓜都想着为他们做人情。
第一千零三十章 学射箭
等她喝完一盏西瓜汁休息了一会儿，这才问起两个孩子。
元治道：“朕来的时候他们已经睡了，没见着。等多早晚他们醒了朕再走，省得你再抱去找朕。”
苏幼仪一听这话，看向元治，还没开口，元治已经做掉她要说什么了。
“母后是不是想说，孩子还要睡好一会儿，让我先回去批折子？”
苏幼仪：“……”
孩子越大越不听话了，都会噎她了，他怎么知道自己想说这个？
元治轻哼一声，“我就不走，显见得母后偏心，大妹妹好容易回来一趟就急着赶我走。怎么，你们说家常我就听不得了？”
苏幼仪简直快笑死了。
其余几人也都忍不住笑，连李嫔都没崩住。
苏幼仪笑得肚子疼，半晌才拍着周皇后的手道：“皇上自从来御园避暑，性子也比在宫里的时候跳脱多了。谁不许你听家常了？你不嫌女眷们那点话翻来覆去的无趣就是了。”
元治这才心满意足，朝霞儿道：“也给朕倒杯西瓜汁儿，沙地西瓜的那种。”
这下霞儿也要笑死了。
说了一会儿话，自然就说到了大公主她们在树林里骑马的事情。
大公主甚有兴味，“大家都在学骑马，其实哪里是认真学？说去玩儿还差不多。旁人就不说了，贵太妃看起来是个大胆的，没想到连马都不肯上，在那里磨磨蹭蹭了许久。母后猜她最后上去没有？”
苏幼仪想了想，“应该是上去了，你们这么多人，难道还没本事把一个贵太妃弄上马？”
大公主故意卖关子，“贵太妃身份最重，我们哪里敢勉强？后来还是纯太妃不耐烦了，说贵太妃要是敢上马，她就连着一个月抹骨牌不收贵太妃输的钱。贵太妃一听这话，立刻蹭蹭地往马上爬，拦都拦不住。”
说的众人哈哈大笑，大公主又接着道：“还是和嫔胆子大些，敏贵人和她一起骑在马上，她就不害怕了。要说敏贵人的马术实在了得，不过和咱们的招数有些不同，她的招数野蛮些，更加天然。那些马似乎都和她格外亲近，敏贵人说要教我一些和马亲近起来的招数，这样才能保证马发狂时不会把人摔下去。”
“和马亲近？”
李嫔是不会骑马的，听见这话十分诧异。
马又不会说人话，怎么和马亲近起来？
元治看了她一眼，道：“确实有这样的方法，其实马是很有灵性的动物，这种方法不仅准格尔人会，我们的军中将士也会一些，大同小异。说白了，经常喂马，和马眼神交流，多接触多抚摸，马自然就会认得主人。”
周皇后点点头，“三国时刘皇叔有马名的卢，刘备到荆州依附刘表，蒯越、蔡瑁请他到襄阳城外赴宴，想借机将他除去。蒯越的一个手下见到刘备“面如满月，隆准龙颜”，一副帝王之相，不由得大吃一惊，就将这个密谋告诉了刘备。”
“刘备也很惊讶，慌忙骑马逃走，直逃到了檀溪河畔。此时已是无路可走，后面的追兵也慢慢赶上了。在绝望之中，刘备将垮下的的卢马狠打了几鞭，那马死命一跃，就跳过了檀溪。”
“可见马和主人也是有情分的，关键的时候甚至可以救命。”
众人听了都点头称是，苏幼仪道：“据说这的卢马身有斑点，从前的主人都死于非命，故人人都说它妨主。谁知跟了刘皇叔之后，反而成全了主人的一条性命。”
李嫔听着她们说典故，刘备和的卢马的典故她当然知道，只是方才她一时没想起来。
因为她骨子里并不喜欢马，也不相信马能和人有什么感情。
她在意的是，从前和别人在一处，引经据典高谈阔论的那个人都是她，今日她却插不上嘴，只能听着太后和皇后说……
这种感觉让她不舒服极了。
众人还在讨论马，没有人注意到李嫔的异常。
等李嫔反应过来，听到他们谈话的内容已经转移到别处了。
苏幼仪道：“你就在园子里住些日子，和太妃、嫔妃们骑马玩去。驸马要是想你了，你就让他一道到园子里来住。横竖园子里的空屋子还多，不介意多他一个。”
大公主忍不住笑，“理他呢？横竖我平日都在家里，哪里出来几天就想我了？何况园子里都是嫔妃和太妃们，他来了也不方便，就是来了我也没空理他，只和母后还有大家玩耍。”
周皇后忽然问大公主，“驸马可是出了名的百步穿杨，你同他在一处久了，可学了他射箭的本事？”
大公主听到这个忽然有些不好意思，“学是学了些，只是不精，只怕还不如六弟和七弟好呢。”
“你就别谦虚了。”
周皇后忙拉住她的手，朝苏幼仪道：“母后快帮我劝说劝说大妹妹，她既要在园子里住几日，不如教我们射箭可好？皇上说今年要去秋猎，到时候我们也能跟着凑个趣儿，免得只能在一旁看着。”
“这个主意好。”
苏幼仪笑道：“你就教教你皇嫂她们，横竖也是闲着。只要不叫外头的人知道就是了，免得说哀家带坏了皇上的皇后和嫔妃们。”
说罢看了元治一眼。
元治一脸无奈和的表情，“都已经带坏了，还有什么法子？我从小就叫母后带坏了，也没有哪个大臣说我不好，反而都夸奖我呢。应该让皇后她们多受母后的熏陶，将来朝中大臣反而会夸奖她们贤良！”
周皇后忍俊不禁，看着元治的神情，忽然心中一片柔。
她曾经想做那种无可挑剔的皇后，端庄贤淑，完美得可以站在元治身边和她并肩。
可现在这个会骑马、会去学堂给学生上课，还要许射箭的她自己，她更加喜欢。
她更庆幸的是，在做这些的时候，元治都是支持着她的。
这让她心中无限温暖。
李嫔瞧着周皇后满眼春水，默默咬紧了牙关。
学骑马已经够难为她了，现在周皇后这么一说，她少不得还得跟着学射箭，这叫什么事……
第一千零三十一章 有事相求
听说了御园的热闹场景，有些人终于坐不住了。
宫里被拘着读书的小四、小五软磨硬泡，非要到御园里头来，还要叫东四所的师傅一道去学堂里教他们上课。
东四所的师傅不来也没关系，他们愿意跟着季玉深学，更何况如今还有周皇后也时不时在学堂给孩子们上课。
苏幼仪拗不过他们，明着让他们去向元治求情，其实心里已经默认了。
元治却又端出长兄和皇帝的架子来，“不行，父皇去得早，长兄如父，朕要替你们管教你们。当初父皇在的时候就是这么严格教子的，朕自然学着父皇的样子管教你们。”
小四小五顶着烈日从宫里出来求他，这都第三次了，元治也没有丝毫口气松动。
“皇兄，管教是一回事，也用不着如此严厉吧？”
小五是个最淘气的，当即振振有词地反驳，“照您这么说，母后就不管教我们了？她才是我们的娘亲，有娘亲在，皇兄充什么长兄如父？”
“啪！”
元治随手从点心盘子里拣了一块芙蓉糕砸他，小五机智地躲了过去，一点也不害怕，“皇兄这叫恼羞成怒，您小时候受父皇严厉管教是高兴还是不高兴？您也不高兴，还要让我们跟您一样不高兴，这算哪门子的管教？”
说完还没等元治生气，他飞快地跑了出去。
元治摇头叹气，奈何抓不到他。
小四站在原地给元治赔不是，“皇兄别生气，小五素来就是这个性子，不拘束惯了。等我去好好教训教训他，叫他回来给皇兄道歉！”
元治哭笑不得，“你教训他？你当朕不知道呢，他那个性子，不欺负你就算不错了，你还教训他？”
元治想起当年小五出生的时候，他可是先帝和苏幼仪的头一个孩子，自小受尽宠爱要风得风，要雨得雨，自然性情格外跳脱些。
他朝小四道：“你性子老实，朕不怪你，你去见母后吧，同小六小七他们玩儿去，别搭理小五这个熊孩子。”
小四听了忍不住笑，他知道元治没有真的生气，“是，那我先去给母后请安了。”
他这次回来还给小六小七带了玩具，正迫不及待要送过去。
谁知才出了元治的寝宫，斜刺里就伸出一只手拽住了他，把他拉得好一个趔趄。
“做什么？”
小四仔细一看，原来是小五。
他顿时笑起来，“我以为你跑了呢，你还敢躲在皇兄寝宫外头，就不怕他来抓你？”
“皇兄才不会呢！”
小五打小就知道这个大皇兄格外疼自己，虽然他管教的方式比较严厉，心里还是疼爱自己的，故而他一点也不怕。
他朝小四挤眉弄眼，“我想到了好法子劝皇兄让咱们留下来。”
“你是说去求母后？”
小四皱了眉头，“去求母后自然好，有母后一句话，皇兄什么都会答应的。可你想想，若是这么简单，母后为何不一早就发话？我想她如今不愿意管宫里的事了，也有避嫌的意思，免得大臣们觉得她还把着权力不放。为了咱们这点小事再烦母后，只怕……”
“哎呦四哥，你嗦什么啊？”
小五挠了挠耳朵，“我几时说要去求母后了？我想到了另一个人，你跟我走！”
小五拽着他撒丫子就跑。
……
“旦儿，今日鹦鹉怎么不见了？”
周皇后整理好衣装，正要出门，走到廊下下意识抬头一看，却发现挂在月洞门前的鹦鹉不见了。
旦儿笑道：“这鹦鹉不知从哪里认识了另一只鹦鹉，前几日两个在架子上对鸣。这几日时常双宿双飞到御园里玩去，娘娘放心，到晚膳之前必定飞回来。”
周皇后笑道：“也是，它一个在这里怪闷的，还能回来就好，跑了也罢。你记得往架子上添食水，省得它们饿了回来没得吃。”
“哎。”
旦儿应了一声，扭头吩咐宫女，便跟着周皇后出去。
忽见杏花春馆外头冒出来两个少年的身影，直直地撞了进来，“大皇嫂！”
周皇后一愣，待发觉是小四和小五，立刻笑着走上前，“你们怎么来了？也没人通传一声，就这么大热天的自己跑来了？”
瞧他们两个跑得汗都出来了，周皇后忙道：“快到屋里坐着喝碗凉茶，仔细中了暑气。”
小四瞧见周皇后正往外走，又带着许多人，便道：“我们是不是来得不是时候，皇嫂是不是要出门？”
小五一听也顿住了，抬起头看着周皇后。
周皇后拉着他们往里走，边走边道：“没有的事，你们来的很是时候。快进去喝茶，正好宸儿睡醒了，我让奶娘抱来给你们瞧瞧好不好？”
小四小五到底还是孩子，听见周皇后提起大皇子的话，立刻被转移了注意，“好啊，我们也好久没见到宸儿了！”
两人跟着周皇后到殿中去，旦儿忙送上冰镇的凉茶和西瓜汁，外有冰糕等点心，又让奶娘抱大皇子来。
小四和小五见着大皇子都十分欢喜，叔侄三个都是孩子，凑在一起那副画面看得周皇后十分有趣。
她也不着急，慢慢地等小四和小五豆弄大皇子，好一会儿才道：“你们也吃点点心，他既睡醒了，没这么快再睡着呢。”
奶娘也走上前，“四王爷五王爷，把大皇子给奴婢吧，奴婢抱着。”
她担心小四和小五抱久了手上没力气，摔着大皇子就不好了。
小四和小五把孩子递给她，等他们吃了一会儿点心，两个人才渐渐不好意思起来，看着周皇后欲言又止。
周皇后一瞧他们的样子就知道他们有事相求，她也不多问，只等他们开口。
小四和小五对视一眼，还是小五先开了口，“皇嫂，我们有件事想求您帮忙。是这样的，我们想到御园里来住着，就在御园的学堂上课。母后已准了的，让我们去问大皇兄，可是皇兄不准，说什么长兄如父，他要像父皇一样管教我们。皇嫂，你能不能替我们同皇兄说说？”
第一千零三十二章 天生神力
周皇后听了这话，不禁讶异，“母后都答应了，皇上怎么会不肯？”
她印象中，苏幼仪决定的任何事情元治都没有驳过，何况只是小四和小五要来御园住这样的小事呢？
周皇后心生纳罕。
小四一听就知道她误会了，连忙道：“不是这样的，皇兄不是驳母后的话。母后是同意了，但她让我们去问皇兄，说皇兄肯了我们才可以来。但是我们去问皇兄，皇兄就拒绝了我们。”
周皇后听罢点点头，“原来是这样。”
她不禁笑起来，“母后如今连你们的事也都让皇上管了，委实是用心良苦，避嫌太过。”
周皇后一眼就看穿了这件事的问题所在，小四和小五十分佩服。
小五忙道：“是啊皇嫂，可您想想，咱们常年在宫里，偶尔才能来御园见见母后，难道母后心里不想我们吗？我们也是母后亲生的儿子啊，怎么只有小六和小七能在御园长住呢？！”
周皇后听了这话甚是有理，她笑道：“我知道你们的意思了，你们别着急，等我去劝劝皇上。不过要等晚上，今日们就先留下来，就说是我的话。”
“为什么要等晚上？”
小五不解，下意识问了一句，小四忙拦着他，“皇嫂有事要出去呢，你没瞧见么？”
说着又同周皇后道：“那我和小五就在园子里等消息，就算皇嫂劝了皇兄还是不答应，好歹咱们也能待大半日，总是好的。”
周皇后见他两个一个懂事一个活泼，十分有趣，她笑道：“我是要出门，不过没什么大事，不过是去瞧瞧你们大姑姑，她这几日也住在御园。你们的事着急，我本该直接去找皇上的，可皇上平日里这个时辰要批阅奏折，到晚上才能空闲下来。等他空闲了心情好再去谈这件事，岂不更有胜算吗？”
小四小五听她说得十分有道理，都笑起来，“那我们先去母后那里等消息，有劳皇嫂了。”
……
等小四和小五走了，周皇后到大公主的院子，才发现里头已经有人了。
大公主在御园有单独的住处，就依着苏幼仪的院子，同样挨着湖边，风景十分秀丽。
周皇后一路过去走得很慢，顺道赏景，到了大公主那边就听到了李嫔的声音。
两人似乎正在院子里学射箭。
“嗖！”
一箭破空之声响起，周皇后踩着这个空隙进了院子，看到的是两个背对自己的女子身影。
旦儿及时出声提醒，“皇后娘娘到”
那两人转过身来，正是大公主和李嫔，见着周皇后过来，大公主笑得毫不外道：“皇嫂怎么这个时候才来？我还以为你不来了呢！”
说罢上前行礼。
李嫔也跟着上来行礼，周皇后看了看两人各自对着的靶子，大公主的靶子靠近红心的地方有许多孔洞，而李嫔对着的那个靶子只有零星的孔洞，其中没有一个靠近红心。
她笑道：“本宫方才有些事绊住了脚，大妹妹射箭的本事果然了得。瞧这靶子就知道，一看就是个中好手。”
大公主倒不好意思起来，“哪里？不过是偷偷跟着驸马学了几招，他有时也在家里射箭，我就让他教过我几次。”
大公主说着放下手中的弓箭，“走，咱们到屋里坐吧。”
正好她和李嫔也练累了。
一边往屋里走，周皇后一边问李嫔，“李妹妹今日怎么也过来了？先前你说学骑马，我还以为只是说着玩的，没想到连射箭都开始学了。”
李嫔笑了笑，难掩眸中失落之色，“学得不太好，常常射不到靶子。骑马还没开始学呢，我想着射箭应该容易些，好歹人能站得稳。”
“其实骑马更容易学些。”
大公主如是说着，进屋命人上茶水。
李嫔有些尴尬，看向周皇后，“皇后娘娘今日和大公主约好过来的么？也是学射箭？那倒是我来得不巧了。”
周皇后道：“没什么，你在这里正好。教一个也是教，两个也是教，倒省大妹妹好些力气。”
大公主笑着皱皱鼻子，“皇嫂惯会使唤我的，这可不成，又要我教骑马又要我教射箭，难道连点辛苦费都不给？”
“你同我要什么辛苦费？”
周皇后也不甘示弱，“我只让你教射箭，又没让你教骑马，你该管和嫔她们要银子去！”
瞧着她们姑嫂两个如此和睦，李嫔有些失落。
虽然大公主待她也是客气的，教她射箭的时候也尽心尽责，不过两人之间相处的气氛完全没有这么轻松。
显见得周皇后才是她正经的嫂子，她也只跟周皇后能开玩笑，聊得如此亲密。
“你喝盏茶歇息歇息，就来教我才好。”
周皇后故意打趣大公主，“若是教得好了，难道我还吝啬一点银子？”
“听听，听听！”
大公主一副受委屈的模样，同李嫔道：“皇后娘娘这银子还没给呢，就开始使唤人了，我要是教不好她，岂不成了罪人？”
说罢姑嫂两个笑成一团，李嫔也跟着笑。
大公主喝了半盏茶，休息了一会儿，待要起身出去，只听李嫔道：“我方才练得有些累，想再休息一会儿，不如大公主还是先教皇后娘娘把？”
“这样也好。”
大公主道：“你先休息休息，一开始学也不可操之过急。”
说罢便领着周皇后往外走，周皇后接过宫女递过来的弓，用力地拉了拉，“了不得，这弓好沉，只怕我也没法轻松拉开。”
“拉不开就拉不开呗。”
大公主笑她，“若才学射箭就被你拉开了，那你就是天生神力了！至多就像李嫔那样，箭发出去落到地上去就是了。”
大公主自己引弓搭弦，那边周皇后一时好奇，也搭了一支箭随便往靶子上面射。
箭矢飞出，竟然戳在了靶子的边缘，只是因为力道太轻，摇晃了几下又掉了下来。
大公主看得目瞪口呆，屋里的李嫔也握紧了拳头。
怎么可能，难道周皇后学过射箭？
第一千零三十三章 是不是故意
不光是李嫔这么怀疑，大公主也是这样想的。
“皇嫂，你学过射箭吗？”
“没有。”
周皇后道：“只是从前学骑马的时候，见家里的兄长们射过箭。我自个儿是没碰的，但也隐约听到他们说些什么肩平目正之类的话。”
“那就容易多了。”
大公主笑道：“皇嫂或许有天赋呢，第一箭就能射中靶子，这是极难得的！来，我教你！”
……
周皇后从来也没发现，自己还有射箭上的天赋。
不过短短半日她就接受了这个事实，她确实有天赋，经过半日的学习几乎能达到大公主的水平了
偶尔能射到红心。
对于后宫女眷而言，这个水平已经很厉害了。
李嫔在屋子里坐不住了，也跟着出来看，看到周皇后进步神速，她心里头一次产生这种慌乱。
一种她确实不如周皇后的慌乱。
这怎么可能呢？
她从前读书写字，吟诗作画，可是样样超过周皇后的啊！
“皇后娘娘学得也太快了，是不是背着我们偷偷学过了？娘娘就告诉我们吧，别藏着了。”
李嫔用玩笑的口气试探周皇后，周皇后目光清明，“确实没学过，学过又不是什么坏事，我何必瞒着你们呢？是大妹妹教得好，果然是神射手的娘子。”
“分明是大皇嫂天赋好。”
姑嫂二人互相夸赞吹捧，惹得李嫔心里很不是滋味，她上前拿起自己的弓，“我休息好了，想再试试。”
大公主抹了一把额上的汗，朝李嫔道：“你试吧，我先去更衣，若有什么不懂的你问皇嫂就是。”
说罢带着宫女回去更衣。
周皇后为自己的天赋感到十分有趣，忍不住又射了几箭，她听见了大公主临走的话，头也没回地朝李嫔道：“你若有什么不会的尽管问本宫就是。”
李嫔咬紧了牙齿。
明明是她先开始学的，现在大公主却让她去问周皇后，这不是明摆着瞧不起她，认为她不如周皇后吗？
李嫔引弓搭弦，她就站在周皇后身后不远处，只要箭头的角度稍稍偏一些，就能对准周皇后的身体。
她忽然有了一个念头。
如果她一不小心射中周皇后，以她的射箭技术，她大可推脱自己是射歪了不小心误伤周皇后的，大公主可以作证她的射箭技术有多差。
这个念头顿时在她心中爆炸，李嫔不断地推倒事成之后的结果，周皇后会不会死，她该如何为自己辩驳，她会得到什么样的处罚……
那一瞬间，箭头在她眼中渐渐与周皇后的身影重合到一起。
李嫔用力地拉开弓，她能感觉到自己的手在发抖，可她不能不用力，否则这箭根本发不出去。
周皇后连着射了几箭，都在靠近红心的位置，最后一箭竟然中了红心，她欢喜地扭头看向李嫔。
李嫔没料到她忽然转身，手一抖，那支箭不受控制地飞了出去，直直朝着周皇后的面门。
周皇后也感觉到了那箭的轨道不对劲，她想躲开却躲不开了，只能眼睁睁看着那箭朝她飞来
啪嗒。
可惜李嫔力道不够，那箭还没射到周皇后就在半空中落了下来，落在离周皇后的脚跟不到一步远的距离。
她微微舒了一口气，抬头看向李嫔，李嫔面如金纸，看样子也吓坏了。
更衣出来的大公主看到的便是眼前这一幕。
“怎么了？”
她看看周皇后，又看看李嫔，最后看到落在周皇后脚尖前的那只箭，顿时皱起眉头，“这箭怎么会射在这里？”
李嫔立时反应过来，连忙上前跪地请罪，“臣妾箭术不佳，差点伤着皇后娘娘，还请皇后娘娘恕罪！”
原来这箭是李嫔射的。
大公主蹙着眉头看向周皇后，想看周皇后会如何处置，周皇后却没什么反应，只是淡淡地看着李嫔低垂的头颅。
好一会儿，她才笑起来，“没什么，你箭术不精，又不是故意的。不过下次再学箭一定要小心些，不要站在别人后头，万一真的误伤就不好了。”
李嫔心中大舒一口气，幸好周皇后没发觉她是有意的。
她连忙谢恩，“多谢皇后娘娘不计较。”
周皇后将弓递给大公主，笑道：“这会儿皇上也该批完折子了，我还答应了四弟和五弟去找皇上，就先走了。”
“四弟和五弟又闹什么？”
“没什么。”
周皇后笑道：“他们想留在御园长住，顺便在御园的学堂读书，皇上不许，所以他们来求我去劝劝。我这会儿该去了，免得耽误他们的大事。”
大公主点点头，她隐约觉得，周皇后此时离开并非那么简单。
李嫔方才那只箭，真的是无意的吗？
她心里觉得古怪，可周皇后都亲口说李嫔不是故意的了，她自然不好多事，便回过头朝李嫔道：“咱们改日再练吧，在院子里头练习不好，万一伤到人怎么办？还是改日去树林子里练，那边宽敞，把场地一围不怕伤到人。”
李嫔此时心有余悸，真叫她再练习下去，只怕她发抖的手会出卖自己。
正好大公主提出这话，她便顺势道：“是啊，大公主说得对，还是明日再去树林子里练习好。打扰了大公主半日，我先告辞了。”
“慢走。”
大公主朝她摆摆手，目送她出门。
周皇后一路从大公主那里出来，回想方才发生的事情，想着李嫔的每一个动作和表情，越发觉得不对劲。
旦儿在旁忍了许久，走到无人处终于忍不住了，“皇后娘娘，您怎么就轻易放过了李嫔？不管她是不是故意的，她都差点伤着了您，您连斥责都不斥责一句吗？”
旦儿是没看出李嫔是不是故意的，可就算不是故意的，差点伤到皇后也不是小罪名。
“好了。”
周皇后心里自有打算，只同旦儿道：“别说了，不管她是不是有意的，只当她不是有意的。如今在御园里住，又是太后又是太妃，还有大公主也在这里，难道要我这个做皇后的带头搞得后宫鸡犬不宁么？走吧，去皇上那里。”
第一千零三十四章 非要计较
周皇后说完这话，就像彻底把方才的事情忘记了似的。
旦儿却忘不了，一路朝着正殿走去，她越想越觉得不对劲。
如果今日是周皇后的箭差点射到李嫔，那可以说是周皇后身为皇后带头搅得宫里鸡犬不宁，可今日是李嫔的箭差点射到周皇后，怎么能说是周皇后搅的？
这套理论连旦儿都不能被说服，她不信周皇后自己真的信服了。
她不过是不想惹事而已。
旦儿心里为周皇后委屈，面上不自觉就带出来了些。
周皇后此刻却顾不得这事，她答应了小四和小五要替他们劝说皇上，答应他们留在御园，这才是她现在最重要的事情。
进得正殿，元治果然已经批阅完折子，正歪在西窗榻上看书。
见到周皇后来，他笑道：“朕正预备晚膳的时候去找你，你今日不是去大妹妹那里学射箭了么，这么快就回来了？”
提到射箭，周皇后忍不住想起方才的事。
她迫使自己先放下那件事，同元治道：“臣妾可不是来找皇上闲话的，臣妾是受人之托，有事来找皇上的。”
“哦，是谁托你事情？”
元治一时没想到，周皇后也不直说，却问他，“皇上从前和臣妾说母后教导皇子寓教于乐，当年教导皇上也是这样的，是不是？如今母后在御园里，皇上也在御园里，为何不让四弟和五弟一道过来呢？”
元治这才想明白，原来是小四和小五托了周皇后。
他哈哈大笑，“一定是小五这个鬼灵精的主意，小四老实，他万万想不到去求你的！这两个孩子，如今越发知道如何辖制朕了。”
周皇后听他的说法觉得古怪，“皇上的意思是……你本来就打算让他们来御园吗？”
“嗯。”
元治朝她一挑眉梢，“朕只是想看看，朕不答应他们还能想出什么法子来。能想到去请你帮忙，也算很聪明了。”
看元治一脸骄傲的模样，周皇后都忍不住笑意。
她轻舒一口气，“就觉得奇怪，为什么这么一件小事皇上也不肯满足他们，皇上平时可是最疼几个弟弟的，尤其是小的，原来皇上是在这里等着。”
帝后二人说笑着，跟在周皇后身后的旦儿却苦着一张脸，没有半点笑意。
元治抬起头就能看到她的脸色，有些惊讶。
作为周皇后的大宫女，旦儿平日一向很端庄自持，怎么会在自己面前露出这样的表情？
旦儿也意识到了元治在看她，她回过神来，连忙躬身谢罪，“奴婢该死，奴婢走神了。”
旦儿和周皇后从小一起长大，元治自然不会真的治她的罪，“走神？朕看你不是走神，像是有什么心思。出了什么事？据实回话。”
周皇后回过头去，试图给旦儿使眼色，可元治盯着她，她根本没有机会。
旦儿看了看元治又看看周皇后，她咬着牙，终于把心里的话说了出来，“皇上，今日皇后娘娘差点受伤，可皇后娘娘不愿追究。奴婢是皇后娘娘的贴身宫女，没法就当看不见，所以心里一直想着这件事，方才才在皇上面前失仪。”
“受伤？到底是怎么回事？”
元治上下打量周皇后一番，见她身上并没有伤口才稍稍放心。
旦儿便将方才在大公主那边发生的事一五一十地说了出来，说到那支箭就落在周皇后脚前一步的地方时，连元治也忍不住心惊。
万一李嫔的力道再大一些，那箭离周皇后再近一些，也许不仅仅是受伤，甚至还有可能……
他不敢再想下去。
元治拍案而起，“还有这种事，为什么不早点禀告朕？李嫔在哪里？立刻去把她押过来！”
他的反应比周皇后想象的还要夸张。
周皇后忙站起来，“皇上，没有这么严重！李嫔说她是一时失手，她射箭的本事确实不佳，这点大妹妹也是看在眼里的！她说她失手，臣妾也愿意信她只是失手，这件事请皇上不要再追究了！”
“到底是不是失手，还有待查证。”
元治冷声道：“若今日真的中箭，她也说自己是一时失手就可以不用受罚了么？朕的皇后没有如此命贱，可以由着旁人随意失手！”
“来人！”
他心意已定，朝着门外喊了一声，小纪子忙从外头进来，“皇上，您吩咐。”
小纪子低着头，他看得出来，皇上这次是真动怒了。
“去把李嫔押来，把大妹妹也一并请来，今日的事朕非要一个交代不可。”
“是。”
小纪子带着人往大公主那边去，若没有猜错的话，此刻李嫔应该还在大公主那里。
没想到的是，小纪子才走到半路就遇到了李嫔。
“李嫔娘娘安。”
没想到这么快就遇到李嫔，小纪子十分称心，“李嫔娘娘不是在大公主那里学射箭吗？怎么这么快就走了？”
李嫔心有余悸，有些心虚，“是啊，本宫学得不好，所以先回去了，改日再学。”
“也是，若是不小心再射着大公主可怎么办呢？”
李嫔登时抬头，惊恐地看着小纪子。
小纪子侧了侧身，“皇上有请李嫔娘娘，请李嫔娘娘跟着奴才走一趟吧。”
李嫔眸子暗了暗，很快会意。
皇上一定知道发生什么事了……
小纪子带着李嫔去见帝后二人，后脚宫人也把大公主请来了，大公主自从李嫔离开之后就一直想着方才那件事，坐立不安。
正好见元治派人来请她，她心里便有了数。
果然，一进门就看到李嫔跪在地上，大公主微微蹙起眉头。
“给皇兄请安，皇嫂安。”
“大妹妹坐。”
元治摆了摆手，面容沉肃，“朕听闻今日在你院中差点发生祸事，事关**安危，朕不得不严肃处置。你告诉朕，今日都发生了些什么。”
大公主看了一眼跪在地上战战兢兢的李嫔，再看向上首一脸无奈的周皇后，心里有了数。
想来这件事不是周皇后想计较，而是皇兄爱护皇嫂非要计较。
第一千零三十五章 绝非有意
大公主坐了下来，这才缓缓开口道：“回皇兄，事发之时我回房更衣，也不知道发生了什么。只是出来的时候见皇嫂和李嫔脸色都不好看，那支箭就插在皇嫂脚跟前一步。而后李嫔上来请罪，我才知道是李嫔不小心把箭射歪了，差点伤着皇嫂。”
“那你当时出去的时候，李嫔站在什么位置，皇后又站在什么位置？”
大公主想了想，很快道：“皇嫂就站在她的靶位之前，她当时正在射箭，几乎没有挪动。而李嫔是从屋里休息完了出来，正要开始练箭的。因为院中只有两个靶位，当时我去更衣，她应该到我的靶位前去才是。可她……她当时就站在皇嫂斜后方。”
李嫔连忙为自己辩解，“皇上，臣妾不是故意站在皇后娘娘身后的。当时臣妾在屋里休息好了才出去，因为院中只有两个靶位，皇后娘娘和大公主一人一个，所以臣妾拿了弓就站在边上等。大公主说去更衣，臣妾这才搭了箭，本想走到大公主的靶位前去射箭，可是一个不小心箭就出手了，臣妾实非故意！”
她怯怯地抬头看向周皇后，一脸无辜，眼底有控诉的意味，“当时臣妾也知道差点闯祸，已经和皇后娘娘赔罪了，皇后娘娘也相信了臣妾不是故意的，并没有责怪臣妾……不是吗？”
她这话既是用周皇后的态度向元治施压，也是在暗示周皇后，你既说了相信我，为何又出尔反尔？
周皇后本不欲计较此事，就算李嫔是故意的，她也想彼此留些情面，大不了日后加强身边的护卫就是。
可李嫔竟敢在话中暗暗指责她，她不得不开口了，“本宫既说了相信你，自然不会反口，更不会秋后算账。”
“是朕非要计较不可。”
元治冷着脸看向李嫔，“皇后愿意相信你是她的事，朕却不能装作不知道。**安危关系江山社稷，若如此随意就能让有心伤她的人蒙混过去，将来这宫里岂不满是刺客？”
这话说得未免严重了些，李嫔这才察觉到不好，皇上是认真的了。
她心中念头飞快一转，那支箭到底没有射中周皇后，只要她咬牙说死了自己是不小心的，皇上也拿她没办法。
“皇上，臣妾承认自己大意，差点伤着皇后娘娘！”
李嫔忙忙磕了一个头，“可臣妾绝不是有意要伤皇后娘娘的，请皇上明察！”
……
午后睡醒，季玉深弄了一碗莲子甜汤来。
苏幼仪坐在榻上半睁着眼让他喂，吃了两口身上冰凉清爽起来，顿时嘴角翘起笑意。
季玉深一面喂着一面道：“霞儿她们在外头做胭脂，说是你让她们给大公主做的？”
苏幼仪忽地睁开眼睛，“差点忘了这件事，还好霞儿她们记得清楚。是啊，都是春日里特意让她们留的好花瓣，做一些给大公主，也给太妃和嫔妃们分一分。”
季玉深笑得意味深长，“哦……”
“哦什么？”
“我刚才进来的时候听了一耳朵。”
季玉深头也没抬，手里还在搅动莲子甜汤，“听霞儿说那些做胭脂的法子，也并不难嘛。”
苏幼仪登时乐了，“您季先生难不成还会做胭脂膏子？”
“差不多。”
季玉深回想自己方才听到霞儿教导小宫女的话，便一一说给苏幼仪听，“先是要挑花。标准是要一色砂红的。花和花的颜色并不一样，俗话说，不怕不识货，就怕货比货。把花放在一起，那颜色就分辨出来了。”
“一个瓣的颜色也不一样，上下之间，颜色就有差别。因此，要一瓣一瓣地挑，要一瓣一瓣地选。这样造出胭脂来才能保证纯正的红色。几百斤玫瑰花，也只能挑出一二十斤瓣来。内廷制造，一不怕费料，二不怕费工，只求精益求精。 ”
苏幼仪听得噗嗤一笑，这话几乎就是霞儿的原话，她能听得出来，里头还有些霞儿喜欢说的俗语。
季玉深还没说完，“选好以后，用石臼捣。石臼较深，像药店里的汝磨，但不是缩口，杵也是汉白玉的，切忌用金属。用石杵捣成原浆，再用细纱布过滤。纱布洗过熨平不许带毛丝。就这样制成清净的花汁。然后把花汁注入备好的胭脂缸时。捣玫瑰时要适当加点明矾。这样颜色才能抓住肉，才不是浮色。 ”
“再把蚕丝绵剪成小小的方块或圆块，叠成五六层放在胭脂缸里浸泡。浸泡要十多天，要让丝绵带上一层厚汁。然后取出，隔着玻璃窗子晒，免得沾上尘土。千万不能烤，一烤就变色。 ”
“用的时候，小手指把温水蘸一蘸洒在胭脂上，使胭脂化开，就可以涂手涂脸了，但涂唇是不行的。涂唇是把丝绵胭脂卷成细卷，用细卷向嘴唇上一转，或是用玉搔头在丝绵胭脂上一转，再点唇。”
“好了好了！”
苏幼仪听他和尚念经似的背书，实在受不了了，“显见得你记性好，经过霞儿身边就能把她说的话记得一字不漏是吧？你也犯不着同我背书，要知道嘴上工夫未必能实践的，等你什么时候给我做出胭脂膏子再说。”
“这个不难。”
季玉深把莲子甜汤的小碗搁了，“我这会儿就出去瞧瞧，看看她们到底是怎么做的，看半个时辰应该就差不多了。”
“不谦虚！”
苏幼仪指着他的鼻子骂了一句，自己也好奇，便跟着他出去，“霞儿她们在哪里做胭脂膏子？”
“就那边树荫底下。”
顺着季玉深指的方向过去，果然看到霞儿带着十几个宫女热热闹闹地挑花捣花，见着苏幼仪来，众人忙躬身福礼。
苏幼仪见她们弄得有趣，便道：“大公主呢？她最喜欢这些玩意儿了，什么染指甲做花茶，做胭脂膏子的。怎么不去请她来玩？”
“回太后。”
小宫女道：“方才奴婢们去大公主的院里扫听了一回，听说大公主被皇上叫走了，也不知是什么事，奴婢们也不敢问。”