“咚，咚，咚”突如其来的敲门声，让江一青警惕万分。
江一青随意披了件外衫，推开房门望去。头顶是漆黑的星空，眼前是空荡的院落。裤腿被反复拖拽，迫使江一青低头望去。
“江老头，你为何不回阔叶林？哎，别关门啊。让我进去，什么待客之道！”
发声者长的极怪异，身材矮小到只够到江一青膝盖。脸上布满皱纹，细长的双眼直往门内望。穿有树叶拼凑而出的衣服却短的要命，露出细小的枝桠拼凑而成的手和腿。
自带了股沧桑感，颇有倚老卖老意味。
江一青俯身拎起人参精头上的须根，往院里一扔豪不留情道：“孩子刚睡，别吵。”
“哎，哎，哎。我好歹活了千年，你竟如此待我。传出去，让同行如何看我。”人参精一落地，飞快闪现到江一青面前。它怒瞪着眼，挥舞手指责着。
方才江一青口中的孩子，人参精并未忽略。不等江一青言语，人参精一个遁地从门外穿到榻前。眼看人参精的手就要碰到孩子，一片叶子飞过斩断了人参精的手指。
人参精立刻坐在地上哭闹起来，愣是把小叶楠吵醒。
孩子哇哇的哭闹，迫使江一青快步回到房内。江一青一把抱起小叶楠，低头看向人参精，目射寒星警告道：“若再动孩子，我废了你道行。”
“哎，怎就气上了？千里迢迢的过来瞧你，怕你着了道。没成想还有血光之灾，我真是可怜的紧。”人参精甩了甩断指的手，手指又重新续上。
人参精无赖的坐到太师椅上，打着苦情牌。边说边偷瞧着江一青的脸色，发觉对方没在意，专注的哄着小娃娃入睡。看到这里，人参精吃瘪的别过头，不再搭理江一青。
脚却有一搭没一搭的踢着桌子，企图引起江一青的注意。
“跟我来。”江一青躬身帮叶楠盖好被子，确定叶楠再度入睡才轻声道。他起身迈过门槛，听到身后脚步声才继续往前。
两人前后走到院里，相继坐于石桌前。人参精站在石凳上，直望对面江一青。良久未听到对方开口，实在憋不住的问：“当真不回阔叶林，决心留于此处？”
“这样对孩子好。”江一青目光落在人参精的头顶。
话还未说完，对面的人参精便哈哈笑个不停。待到人参精发觉江一青脸色一变，才止住笑声，骂道：“孩子！江一青，你没毛病吧。这孩子与你既不沾亲亦不带故，保她不被野兽吃掉算是仁至义尽。难不成，你还想将她养大成人？！”
人参精语毕摇了摇头，手拍着脑袋，连声道了几句：“不可能，不可能，不可”
“是。”江一青抬眼注视人参精，笃定的目光让人参精不敢质疑，惊的人参精说不出话来。此决定，是江一青深思熟虑才确定的。
江一青自知自由的重要性，也知他所要面对的事是复杂而又琐碎的。可那些东西，在他对叶楠有了半分恻隐之心时随之消失。
人参精后知后觉起身，跳到桌子戳着江一青额头，怒道：“你个蠢木头！等这孩子长大问你要爹要娘，你该如何？若孩子知晓一切，要弃你去找她爹娘，你又该如何？”
“以实相告，顺其自然。”江一青低头看向茶杯的纹路，似是早想明白。他听人参精骂了句“疯子”，再寻不到人参精的气息。
人参精走时将院里灯笼一一点亮，使得整个院子顿时通亮。
江一青仰头凝望着夜空，久而笑出声来。他生于自然，所学所悟所得皆来于自然。无论何时何地，他仍存与自然之中。如今，他顺其自然的接受叶楠，也算是不辱自然。
数百个萤火虫拼凑出一个女人站于江一青的身后，而后又一分而散遍布整个叶府。三两片叶子落入桌上，轻微的虫鸣声从院内的梧桐树下发出……
江一青收回目光，缓缓起身道：“各位回吧，我意已决。”说罢，他回了厢房。
不久，房内的烛火被灭，只剩漆黑一片。藤蔓从房外的墙根蔓延，不消片刻便将江一青所住的厢房紧紧包围。消散的萤火虫挨个爬满窗户，使窗户金光闪烁。
躲藏在树上与树池内的精怪一一跳出，一不留神站满院子，个个长得奇形怪状、杂乱的令人惊恐。它们发出轻微的议论声，叽叽喳喳吵个不停。
这样的争吵延续到第二日的清晨才罢休，重归宁静的院落显得格外亲切。
地平线下，日月星辰悄然交替。漫长的黑夜逐一退散，换上了蓝天白云。厢房的门“吱呀”的被推开，江一青抬头看了眼天色，怀抱着叶楠摇摇晃晃走出。
院子空荡如昨，除却梧桐又落几根枯枝外。看这时辰，方夫人该来府。
江一青躺在摇椅上候着方夫人，看孩子这项本领，他实在欠缺的很。等到府门被敲响时，江一青赶忙抱着叶楠起身走到府门前。
方夫人看到江一青一脸为难，先一步从江一青的怀里抱过孩子。她边往里走，边唠叨道：“江大哥，你这样是不行的。我最多也就帮上几日，往后还得靠你自己。你不如去集市请个奶妈，杂役什么的，好过一个人辛苦。”
“方夫人说的在理。”江一青跟着方夫人走到厢房门前，将房门关上后背过身去。
钱两他是不缺的，但请人手这种事，他希望找个熟悉的人来做。昨夜阔叶林的家伙们都来了，他正好回访回访。若能从中选几个帮手，便是再好不过。
江一青想到这里，心中的抑郁随之一同烟消。此刻他心中已有人选，待到送走方夫人，再着手去办。
“江大哥，孩子睡下了。我府上还有事，不多打扰。”方夫人边关着门边道，一刻也不愿多留。她似对江一青仍有惧怕之意，总是避开江一青的眼神。
话音一落，方夫人转身朝府外走去，听到身后的脚步声忍不住加快步伐。
在方夫人走出府门，江一青握过方夫人的手腕。江一青从怀里掏出银子，塞于方夫人手中，诚恳道：“近来有劳方夫人，这点小礼不成敬意。我们邻里邻居的，日后多关照。”
“江大哥说的哪里话。”方夫人抬眼瞄了眼江一青，手将银子包起推辞道。她别过脸，感到手腕一松后立刻逃离了叶府。
留有江一青独自蒙圈的站在原地，虽说麻烦方夫人两日，不至于让方夫人厌恶到这种地步。在听到叶楠的哭声传来，江一青来不及细想赶忙回了府。
江一青推门看到榻前站着一女两男。他扫了眼哭闹的叶楠，走上前去一把将叶楠抱在怀里，闷声道：“出去。”
“一青哥哥为何要孤身来此镇，若被九首蛇的门徒错认，怕不止惹祸上身。听我一句劝，回阔叶林可好。便是孩子，亦能在阔叶林过活，那里人多好照应。”
对方的柔言细语让江一青停下手中的动作，转而抬头看向开口之人。
浅黄的裙衫上罩了层轻而柔的金黄薄纱，橙黄的绸缎束腰更将那身段凸显。三千青丝上挽下散，脸上写满了担忧。眼眸里的情深意切，骗不得人。
“流萤妹妹别劝他，该说的我昨夜早说尽。倒不如杀了这孩子，他没了牵挂，自然跟我们回去。”人参精跳到床榻上，跳起身才得以与流萤持平。细长的小眼瞪着江一青，待到江一青抬眼时又快速躲到流萤的身后。
“知大家担忧我的安危，江某在此谢过。依我所看，不妨流萤妹妹和云根留下做个照应，冉生回阔叶林如何？”江一青怀抱着叶楠坐于榻上，提意道。
江一青本打算只留流萤一人，但总归男女有别，多留个人参精算是勉为其难。