一个月前，紫禁城太和殿外，众臣工早早的在殿外等候。
内务府规定皇帝上朝是十日一朝，有些有本要奏的大臣早早的就来到皇宫，迫不及待的想要法的十天的军国大事讲给皇帝听。
天刚发亮，只听一个细的嗓子的男声，朝人群中大喊：“皇帝上朝了！”
众臣工整理好衣帽，规规矩矩地随着人流奔往太和殿。
皇帝早已坐在镶的金边金灿灿的龙椅上俯视着群臣，他身上散发出的天子气让人看了不寒而栗。
众臣工跪倒在地口中山呼万岁万岁万万岁。
皇帝轻微的抬起手，嘴唇微张着挤出两个字：“平身”
这两个字似乎有着特殊的魔力，让人听了就立马从地上站了起来，其实更多的时候，他们觉得这两个字更像是赏赐。
“众卿家有事早奏无事退朝！”赵德全按照惯例不得不一如既往的重复这句话。
话音刚落，户部侍郎庆成出班奏道：“启禀皇上，直隶总督上官路远，任上无辜身死，虽未查明凶手是何人所为，但直隶总督一职关系到天津河北河南山东的军民政务，还望皇上尽早决断”
话音刚落，皇帝疑惑地望着他：“依爱卿之见，何人可堪大任”
“镶白旗汉军都统和琳，可担此大任”庆成战战兢兢地说。
皇帝微微笑开，似乎早就胸有成竹。
“前几日朕就收到了这个消息，然后和和纪晓岚就跑来找朕，推荐他们心中的人选，本来朕早已经做好了决断，今天又冒出来第三个人选。你叫朕如何是好”
聪明的皇帝做了一次和事佬，把得罪人的差事又踢皮球一样的踢了回去。
可是球是踢回去了，然而并没有人接招。
皇帝看了看殿下的纪晓岚，纪晓岚叼着烟袋左顾右盼，一幅事不关己高高挂起的样子，一旁的和忍不住去套他的话。
“纪大烟袋你的人选是谁啊！”
“你是在问我的人选吗？”纪晓岚假装疑惑的样子看着和。
“废话，当然了，这在场的人还有谁叫纪大烟袋”和不耐烦的解释道。
“可我为什么要告诉你呢！”纪晓岚不买和的帐直接回绝了他的疑惑。
看这两个人斗来斗去的样子，皇帝心中不胜欢喜。
他时常利用两个人相互打压，来达到自己权利的平衡。
直隶总督可是个肥差，他知道和朝中党羽众多，本不想把这个位置交给他的人，可是他又不好意思明说，怕伤了君臣关系。
他又有心把这个位置交给纪晓岚的人，但又不知道他能不能冲破和的阻拦。
所以他看着两个人斗来斗去，只是笑笑不说话又不表明态度。
很快朝会的时辰就到了，众臣工作鸟兽散，纪晓岚也回到自己的家中。
等进的庭院，看着府内景象，一路青石板，一庭花楼阁，简简单单如是而已。
这就是阅微草堂，虽说五名贵花木，也没有精雕玉琢的亭台楼角，但却不减丝毫的优雅气息。
纪晓岚脱下衣帽，在茶碗里倒了一杯茶，可是他却没有喝，只是呆呆的望着茶杯似乎有心事的样子。
过了会儿他吩咐丫鬟，一会儿如果有人来找自己就说他病了，不见客，丫鬟点了点头，答应了纪晓岚这奇怪的要求。
纪晓岚躺在床上，寻思的一会儿不知不觉的便睡着了，一个时辰后他朦朦胧胧的感觉到，屋子外面很吵。
那声音吵着嚷着要见纪晓岚。
“听着声音想必是和大人”纪晓岚在心里道。
“月儿，既然是和大人就让他进来吧！”
“刚才上朝的时候你还好好的，怎么下了朝你就病了呢”和三步两步走到纪晓岚面前关心的说。
“哎呦，和大人大驾光临我这小小的草堂可担待不起啊！”
“纪大人这是说的哪里话，你我同朝为官，朋友一场，你病了我怎么能不来瞧瞧呢！”
纪晓岚看着和撒谎的样子便觉得好笑，倘若他不是有事求自己，冒然来到自己府中听说自己病了，又怎么会变得这么殷勤。
既然他信以为真自己又何妨不将计就计，顺便拉他下水逼他就范。
纪晓岚捂着发热的额头，喘着粗气说：“和大人请勿见怪，老纪尚在病中迷糊的很，言语之中并无他意，倘若哪句话冒犯了和大人，和大人宰相肚里能撑船还请见谅”
“你就这脾气，我也倒是习惯了”和颇有肚量，摆手说道“你看看，我给你带来了好东西？上好人参，这可是异国进贡之物，有补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、明目开心益智之功效，我可一直舍不得食用啊”
只见和从身后取出一宝光匣子，递进纪晓岚身边，揭开盖子细细说道，言语声中颇有不舍之意。
“此等宝物，我岂敢受用，还请和大人收回”纪晓岚知道和特意前来肯定是有事求自己，
一多半是为直隶总督的事而来，或许在朝堂中和也看出来乾隆和纪晓岚关系暧昧，乾隆也有意将直隶总督的职务交给纪晓岚的人。
纪晓岚知道和的小把戏，故意装作受之有愧的样子，双手将装有人参的宝光匣子向和身边推去。
看到纪晓岚一味地推脱，和赞叹道：“纪大人修四库全书，劳心老力，为天下士子谋仕途，为百姓鸣冤，此颗人参当受之无愧。万岁爷曾经说过啊，大清朝真正流芳百世的就这四库全书，要修这四库全书非得纪晓岚不可，你看，咱万岁爷不能没有你啊，咱大清朝不能没有你啊！纪大人你休得再推辞了”。
“既如此，纪某我就却之不恭了，纪某多谢和大人抬爱”纪晓岚颇具恭维的说着。
和兴高采烈的将匣子递到纪晓岚手里，纪晓岚刚要接还未接到手里的时候，他嘴上嘟囔了一句：“月儿，去把我的账本拿来！”
听到账本两个字，和双手一颤，将匣子打翻在地，匣子里的人参也打翻在折为两段。
看着和口中说的好东西毁于一旦，看着他心疼的样子，纪晓岚心中美滋滋的。
“听说和大人府里有价值连城的宝物，区区西域人参却为何心疼成这样？”
听到纪晓岚的劝解，和慢慢从心痛中缓解出来，嘴中念叨着。
“可惜了可惜了，等改天我在拿一些别的珍宝过来”
纪晓岚心想，倘若你还拿一些别的东西过来，我依旧依样画葫芦，将你这些从阴暗处来的东西砸的稀烂。
和平静了一会心情，望着纪晓岚小心翼翼的说：“这事怪我，也怪你，刚才你说话什么话，我没听清，心头一颤，让我失了手”
纪晓岚笑了笑：“我说的是账本”
“账本？”和小心翼翼的问：“你说的账本现在何处？”
话音刚落，月儿从草堂处拿出一个账本递到纪晓岚手里。
“诺，这不是账本吗！”
看到纪晓岚手中的账本，和一把抢过翻看起来，可是结果却让他大失所望。
空空的，什么也没有。
“你拿我打岔那，纪大烟袋！”
“谁拿你打岔了！”
纪晓岚拿过和手中的账本，磨好了墨在账本上写下两行字：“乾隆二十五年秋，和大人送来西域人参一颗”
“吓死我了”和擦了擦额头上的冷汗：“你说你记它干什么”
纪晓岚笑着说：“和大人的美意，当然要一五一十的记载下来，以便后人好知道有这么一个贪赃枉法，哦不，心地善良的和大人那”
和眼神深邃的望着纪晓岚：“纪大烟袋，你是不是知道些什么啊！”
纪晓岚头不抬眼不睁的对和道：“我什么都不知道，但我只知道一点，这人啊，别做亏心事，做了亏心事别怕鬼叫门，鬼叫门别怕鬼缠身，这鬼缠身……”
“行了行了，你就说你想干什么吧！”和打断纪晓岚冗长的排比句，斩钉截铁的说
“我纪晓岚没别的本事，但是再不让账本两个字在出现在和大人面前的这点本事还是有的，不过在此之前和大人可要答应我一个条件！”
“什么条件你说，只要我和办得到！”
和话音刚落，纪晓岚爽快的道：“你从此不许在惦记直隶总督的职位”
对于放弃直隶总督这个肥差，和的心里一开始是不满意的，但仔细想来纪晓岚也深受皇恩，颇受皇帝喜爱，却老是同他作对，对于纪晓岚，和他也是没办法啊。
“好好好，我答应你，不过纪大烟袋，你说这大清朝，我们可都是深受皇恩啊，你想过没有，你说要我们联手大清朝还有什么事能难倒咱啊，你说对吧”
纪晓岚将最后一个字跃然纸上，故意手腕一抖把墨汁甩在和脸上。
“这人啊，心是红的眼睛是黑的，什么时候眼睛红了，心就黑了！”纪晓岚看着和讽刺道
听到纪晓岚的讽刺，和故意把话题扯远：“纪大烟袋你先休息着，我就先回去了，改日我再来探望你，看你这草堂花木琳琅，正巧我府上迎进了一批高雅花木，回头差人给你送来，你切勿推辞，权当锦上添花吧！”
看着和走后，纪晓岚看着他的背影冷哼了一声。
走出阅微草堂，和边走边琢磨：都说上官路远手上有自己一个账本，也不知道那是不是真的，倘若是真的，那上官路远可就是自己的心腹大患，自己早晚要除之。
正想着，和叫来管家刘全，吩咐他去直隶总督府走一遭探探虚实。
三天后，刘全回报，直隶总督一家早就被灭门了。
听着刘全带回来的好消息，和乐不可支，自己没了心腹大患，纪晓岚口中的账本或许也是逼自己就范借口。
不就是一个直隶总督的职位嘛，让给纪晓岚便是，反正直隶我的眼线众多。和在心里盘算了半天，打算买个人情给他。
十日后众臣工再次来到太和殿上朝，赵德全刚说完有事早奏，无事退朝，户部侍郎庆成左跨一步言道：“启禀皇上，直隶总督之职，空缺依旧，倘若不当机立断，恐怕直隶等地人心未稳！”
“那爱卿有何高见？”
听到皇帝的疑惑，庆成道：“启禀皇上，直隶按察使周元理，为治举大体，泛爱兼容。时以有长者行重之，为方观承所识拔。元理修水利，饬农功，以此为急，各着绩效”
听到身为和包衣奴才庆成竟然推举纪晓岚的党羽做直隶总督，他心想，或许是两个人达成了共识。
他平生最恨大臣结党营私，心中刚要发怒，可是转念一想，朝臣和睦也省去了自己许多麻烦，倘若利用好两个人，自己的肩上的大任也会轻巧许多。
皇帝看着殿下的和和纪晓岚：“周元理品行端正，为官称职，不知道两位爱卿意下如何？”
和和纪晓岚像是约定好了一样，异口同声道：“就以陛下之言，周元理可堪大任”
“那好！”皇帝看着身旁的赵德全：“宣旨吧！”
和看着得意洋洋的纪晓岚，心中虽然恨他，但表面仍然和蔼，他心想，纪晓岚你别犯在我手里，不然我永世让你不得翻身。