0122 公爵的信
厨房里面的烤面包味香气四溢，妇女与青壮们来来回回。
事实上，这些面包都是在加热，因为不少的面包在前一段日子，便已经在城堡的面包房里集中考好了。至于这些黑白面包的材料，自然也都来自于从一个多月前，陆陆续续从河那边运输过来的麦子。
这四万蒲式耳的粮食，所占体积足有将近一千立方米。不光将城堡之内原来的谷仓堆了个满，还让领民们不得不在它旁边又搭建了一个小的来。
现在冬收已经开始，那个二层的尖顶小石头房估计是放不下了。不过，反正也是土豆、蔬菜这类的玩意。都放在领民们的家里，反而更合适。
而士兵们带过来的这一批批物资，也没有什么粮食倒也有，在乔治往回来之前，他们就在林子里面一边护送那些劳作的子民，一边打猎来的。
所以当马车全都被运进城堡之后，车上的那几头野猪与鹿，也都被搬进了厨房中料理了起来。
休息了片刻的骑士士兵们，跟着他们的领主，来到了他们一直魂牵梦绕的黎明大教堂，进行起了虔诚的祈祷、宣誓与洗礼。
这是他们第一次在这圣所之中做功课，但却不是第一次宣誓。
但在外面，无论怎样祈祷宣誓，都没有圣光笼罩，也看不到那从天而降的天使，在那十几位英雄肩膀上轻拍长剑。
在那热泪盈眶之中，排列在最前面的那些灰袍骑士们，被黎明大领主亲手用希望之水洗礼，并赐予了一柄长剑，与一套精美的全身式铠甲与领主身上穿的那件十分相似，虽然没有金银与宝石，但那些精美的神纹与隆条沟槽，可绝对不是普通贵族就能穿得起的。
而为了在冬天能够保暖，不光内衬都由皮绒所制，外表上的许多位置，还包裹上了毛茸茸的裘皮...
没有人知道，包括他们黎明大领主的那一件，都是拜加维男爵所赐。他们只知道，在这一天，他们放弃了曾经的一切，成为了一名高贵的圣堂骑士。
而在双手颤抖，接过了那铠甲的一刻，这些人的身上，也突然浑身散发出来了神圣的光辉事实上这批被乔治从队伍中挑出来的骑士，大多是庇护所的老人，都已经在大妈们的点化下感悟了，所以这光芒是‘黎明赐福’...
而看着他们身上那耀眼的光芒，第二排那目光灼灼的骑士与士兵们也知道，下一次，就会轮到自己...
...
要说安东尼为什么提前一个多月回来，自然是为了领主交给他的那火炕大业了。
火坑，这东西乔治一直都在想着从他醒来那天在大雨中冻得要死的时候，就一直在想这件事。
后来在每天晚上，天气由热突然诡异变冷，亚历山大给他暖被窝的之时，他也一直在思考说实话，这东西不难。这个世界之所以没有，也只是有时间转动脑袋的家伙，都有壁炉用而已。
但他却是一直没有时间。甚至在天气突然诡异变热之后，还把这件事给忘得一干二净。
然而安东尼的到来，却让他重新想起这件事来那家伙的第一个杰作，便是铁匠工坊。
而当乔治提醒他，将这东西应用于民生之时，安东尼的那颗聪明的脑袋瓜，便在灵感的火花下，飞速的转了起来。
等屠魔战结束，安东尼提请乔治下雪的日期，乔治就赶紧让他先回去，弄起这些玩意。
所以这一间间农舍之中万字回龙的大火坑，在冬收之前，便已经搭建了起来。
而等到此时，领地接收了第一批从东而来的难民之后，新农舍也有了这玩意，而安东尼，也早就带着天国仆从与领民们，开始进行领地中最后一处的工作城堡的炉火改建。
这是他的那位领主大人最为关心的事情。
乔治觉得，如果不把铁匠工坊搬进城堡，并将那些多余的热量给全都应用起来，简直就是在白白烧钱！
而未来在极寒的情况之下，庇护所也需要一个能够容纳大批人的温室。
所以当那酷热的天空中突然掉落下第一片雪花之后，晚上缩在城堡壁炉沙发上的乔治，便知道这改建城堡，要比他一直心系的那个建立外城墙的事情更加紧急。
“这个冬天恐怕是要发砌墙了。不知道能不能在山谷之间，用雪堆出一个冰墙来...”乔治擤了个鼻涕，让罗娜给他与对面的那位远道而来的客人倒杯热茶去。
也怪不得他感冒，这天气实在太过诡异。中午还热得他在河里面洗澡，还拖着岸上洗脚的罗娜，将她浸在了河里。
挨了一巴掌后的乔治，笑嘻嘻甩了甩屁股，一个猛子往上河里去。在河底玩了一会之后，突然感到浑身起鸡皮疙瘩的他浮出水面，便看到了周围那漂浮的冰块来。
随后，他迎着那凛冽的寒风抬起了头来，便看到那滚滚呼啸的乌云上，落下了一片雪花来。
等这家伙重新游回来的时候，他的衣服、小威廉，已经和罗娜一起不见了踪影，只给他留下了一条铁箍束腰带那上面还有不少冰霜嘞。
虽然半路上把马丁的斗篷抢了下来，但这一冷一热的，便难免留下了鼻涕。
“话说也真够奇怪的，这雪也不大呀，河水怎么就突然结冰嘞？”打了一个喷嚏，乔治在那脸色有点怪异的罗娜手里接过了姜汤，问了问她要不要一起和他暖暖。便在她那狠狠的一个白眼下，一脸失望的拿起了桌子上的信。
这封信，从他回到城堡的时候，就摆在这儿了。不过他一直没看。
但即使没有看过那里面的内容，那信上面用火泥封上的印玺图案，也让他一眼便能想到这片西境真正的老大艾德琳公爵。
“咏风城的雪可要下得这儿大，而且风也吓人的很。”盖尔这家伙毫不见外的接过了罗娜递过来的红茶，美美的吹了吹，喝了一口后，吧嗒吧嗒了嘴，皱着眉头说道：“嗯，不知道男爵大人对糖感不感兴趣，都是从咏风城那里换来的南方货。我这次，可是特地带过来了一些的。”
“别废话，盖尔！”乔治将手中的姜汤放下，瞪着眼睛骂道：“是谁告诉那个混蛋，老子这里有粮的？！”
“绝不是我！大人，我还没回商会祈祷，怎能知道您这儿有什么。”盖尔急忙辩解道：“您不信拆开那封信看看，那第一行称呼，绝不是什么乔治男爵阁下搞不好是写的名字您父亲！而我只是受公爵大人所托，将每封信送到，顺便再做一做说客...”
...
0123 火烧眉毛
乔治看了盖尔半天之后，点了点头，算是信了他的话。毕竟那信里面的内容做不了假。
“那边的形势真的已经如此严峻了吗？”
盖尔叹了一口气说道：“的确，公爵大人已经与南方诸侯联合在了一起，与东边涌来的魔潮打得不可开交了。”
乔治听完之后，先是心中微微一惊。
那一直闭门不出的公爵大人能做出这个选择，显然是那黑潮让他意识到，现在已经到了北方王国所有人生死存亡的关键！
黑潮，在学士们的口中指一种特殊的气候和魔力的潮汐。但贵族们却是习惯将它指为那跟随潮汐而来的怪物群。
不，用怪物群来指，恐怕有点不太贴切。因为那让公爵与南方诸侯联合到一起所对抗的，恐怕是一支大军。
所以，自从听到王都陷落的消息之后，乔治便将那黑潮，说成了‘魔潮’。而他忽悠加维男爵的话，恐怕也是一语成谶。
不过，想到这里之后，他心中却是又微微松了一口气来。
因为不管怎样，还是有一个好消息的那帮家伙至少都站出来了。
公爵与南方诸侯的实力，他可是清楚得很。而从盖尔提到糖时候的口气，似乎南方的某些王国也参与了其中唇寒齿亡的道理，看来还是有很多人明白的。
而就算不是所有王国都动了起来，罗敦克王都陷落的这件事也必定足以惊动教廷了。所以，在教廷那中坚力量的主导下，就算最后这场仗打输了，也能为他迎来很多时间了。
毕竟一场战争，不是几个月就能打完的。而如果祸水南流，他可就要乐开心了。
“所以。”盖尔叹了口气，似乎有点头疼：“我这回不得不每个地方都走一遍，甚至还要去一趟伯爵夫人那里。”
提到伊丽莎白夫人，乔治突然想起，过几天就是冬宴的日子了。
说实话，他对西边一直好奇，毕竟无论她是正是邪，他们都必然会打一场交道！
而且，他可是一直惦记那边的马呢...
现在领地的夏尔凡挽马，可就剩十个了...
而以那新型重铠，将近五十公斤的重量，无畏骑士穿上到没什么，那些瘦弱的战马，可就有点受不了了。
而他眼前的这位先生，便知道怎么绕过那个大墓地，与那片红木沼泽地...
错过了这次，以后可就没机会了。
“是啊，听说那边怪物可是多得很，尤其是这冬天，搞不还有尸潮嘞...”乔治挑了挑眉，喝光了手中的姜汤，舒舒服服的喘了一口气，不再多言了。
他心里面便忍不住幸灾乐祸的笑了起来。以盖尔那点可怜巴巴的护卫力量，就算有着火把，知道方位，恐怕此行也是难得很毕竟那尸潮聚集起来，就算有着阳光的庇护所，也会受到冲击。
而当初公爵为了给伊丽莎白送消息，可是特地把‘林’给请了出来。不用想，就知道这路上有多危险。
乔治微微抬了抬眼，看到盖尔那副脸色，就知道这些信件，他有着不得不送的理由。
他在等着盖尔这个奸商，那祈求的话。但这个家伙，却是似乎更为关心另外一件事。
“我知道这样说有些唐突，但我希望您能了解唇寒齿亡的道理。”盖尔叹了一口气说道：“在这冬天，打一场仗可真不容易。人吃马嚼的，真的很需要粮食您知道，今年的收成格外的差，如果没有足够的粮食，恐怕仗还没打完，许多战士就已经冻死饿死了。”
“从你这家伙口中吐出来的，可真是让我有点意外呢，盖尔。”乔治嘿嘿的笑了起来：“我没想到你这种奸商，竟然能有这样大的觉悟。”
“大人，您这话可就有点不对了。我可是一位货真价实的慈善商人虽然罗敦克不是我的故乡，但我干这行，可就是为了做善事如果没点信仰，谁能在这种混乱的年代，把脑袋别在腰带上面去？”
盖尔说得好听，但本质上却是如此在这迷雾里的幸存者势力越多，才越符合这群商人的利益。
看他那愁眉苦脸的样子，搞不好他们的商会，还给他下达了任务指标呢。
盖尔不断的劝说着，可谓句句真诚，苦口婆心。而乔治也慢慢的思量了起来。
说实话，这些粮，他是倾向于给的。毕竟形势已经如此严峻，东边完蛋得越快，他就完蛋得越快。最后等那魔潮大军汹涌而来之时，他恐怕就要和老男爵一样跑路，私藏起来的那些粮食，最后也只能烂在谷仓里面了。
而虽然这谷仓里面只有4万蒲式耳，但就算拿出来一万，也够一万士兵吃上一个月了。
盖尔其中有句话说到了乔治的心里多挺上几天，南方的粮食没准就运过来了。而如果多挺上几周，没准南方就可以收粮了毕竟那里的许多作物，夏季就能熟。
“对于为前线提供帮助的领主，公爵大人会做出感激的每一个人他都会铭记在心的。而他知道你们这里也很难。所以对于你们提出来的一些需求，他承诺，会在能力范围之内尽力满足...”
听完之后，乔治微微颔首虽然这句话的意思是，公爵大人这次估计是啥也拿不出来了。可最为生活在西境的各个领主，本身便有这份职责与义务。而以公爵的实力，想要硬来，也根本不需要和人讲道理。
然而公爵大人却是用了‘帮助’这个词。显然相比粮食来说，他现在更为缺少的是时间搞不好在谷地的粮食到达咏风城，他就要先带着部队，往东去了。
乔治回过神来之后，又问了问盖尔。而从他口中的意思，公爵似乎打算把收粮这件事，委托给他信任的远房侄女外加小姨子伊丽莎白伯爵夫人。
而这位夫人如果可靠，自然会利用商人对幸存者据点位置的了解，各地搜刮一遍。
但以他对那位夫人的了解...乔治与盖尔对视了一眼，都心领神会。
“大人，您知道，以公爵大人的身份和势力，有时候往往一份认可，一个承诺，便价值千金了...这片土地需要一个可靠的管理者。而这样，也才能让公爵安心当然，这只是我的分析。但我想，对于那些有觉悟的贡献者们，公爵大人是不会吝啬赐予他们地位和身份的！”
商人盖尔继续说道：“同时，作为商会在这片区域的负责人，我也能够承诺，商会不会忘记雪中送炭的领主们的。以后我们商会的资源不光会往北方倾斜，也会为各位大人提供很多优惠的。”
‘真是漂亮的两个大饼。’乔治看着盖尔，点了点头，慢慢的笑了：“我本来以为，这次你带着商货特地来此，是与我进行交易的...但我发现，这一次你不止是打算黑我一笔了你不光是一个子儿也不打算出，是不是还打算让我帮你干点活？盖尔？”
“募捐！大人，我要纠正一点，这是募捐。”盖尔瞪大了眼睛，说道：“我这次所带过去的食物，可都是全都捐献出去了。此后商会也会从南方带来大批的粮食呢足有几万蒲式耳！当然，可能要过一段时间才行...”
“而在我认识的人里，恐怕也只有您最为可靠，值得信任了。所以这件事，恐怕还真得您帮帮忙才行...“
‘老子还不知道找谁信任，求谁帮忙呢...’乔治听完不由感觉有点郁闷。
他最早看到盖尔这个家伙的时候，还准备从他手里面狠狠的刮些油来的。可现在看来，事情却好像要完全相反了...
乔治心中已经有了决定，因为这件事恐怕真得自己帮忙才行不说西边，这整个东边的存粮，基本都在他手里了。他要是不大出血一次，那在前方打仗的公爵大人，恐怕也没法指望谁了。
多的不行，两万，他还是能拿得出来。
而且，商人手中的这些封，也不能这样就送到各地去至少不能让那女伯爵知道这东边的兵力，已经完全空虚，不然这个冬天，恐怕就没法安宁了。
所以，他这位有着庞大圣堂骑士团，替公爵看守后方，管理着这片教区的大主教，怎么也得会一会那个不明不白的女人，让她消消停停一段日子才行。
‘庇护所的萝卜多得是，按照公爵大人的印玺，伪造一封信应该不费劲。’
0124 古神之语
想到这里，乔治慢慢的抬起了头来。
“说吧，盖尔，这次商会到底给你下达了多少任务指标？”
“大人，您怎能这样说...”说道这里，盖尔悄悄的伸出了三根手指头在看到乔治那微微眯起，渐渐冷起来的目光之后，他又缩回来了一个来...
盖尔觉得，两千蒲式耳的粮食，这位领主还是应该能拿的出来的。
而虽然自己没有回到商会，不知道这个领地更为详细的情况。但从那件宝贝上来看，这里的情况可是远远要比其它地方都好。
“大人，以您这里的情况，应该是能拿出来不少的，希望您能多多帮助...因为其他的领主，我恐怕是真的没法太指望了。”
“盖尔。”乔治站起了身子，将披着的披风系上了。而这个举动，也让盖尔知道，这位领主到底下了怎样的决定，就在他出门前这最后一句话了。
“你的这份任务，我会帮你完成。包括在这片区域各个领主的那一份，现在也都由我说了算。”
盖尔的脑袋猛然抬起，他仰着头看着这位大人的眼睛，怎么都怀疑自己刚刚是不是听错了。
但他来时候见到的那两队骑士里，好像的确有一些面熟的...
“但你手里面有几件东西，我却是势在必得，而你带来的这些东西，我也要挑一部分作为填头你给也得给，不给，就把你自己留在这儿吧。”
这家伙说的没错，现在那公爵大人可没空管这个奸商，而在这谷地，能摸到他的领主，现在都已经和他养的狗一样。
看着乔治那灼灼的目光，盖尔突然也意识到了这一点，他的脸色渐渐苍白，嘴唇哆嗦了两下那件宝贝可是他的命根子。可如果不拿出来，恐怕自己的命都没了。
先别说这个土匪，如果自己完不成任务，他的这个位置绝对是坐到头了。
而且这命根子是可以撕下来一部分的，只要谷地安宁，留下这一部分倒也没什么只是这位领主太过黑心！盖尔发誓此后绝对不会在于他进行任何合作！
那地图的价值，可不止这两千蒲式耳！
权衡过后，盖尔最终点了点头：好吧，我可以把东西留下来，但你至少得给我这个数！”
盖尔的手伸出了一个4来，但在乔治那冷笑声中，这个不要命的商人，最终还是收回了两个。
“准备好你的三百辆马车吧，这两万蒲式耳的粮食，可不好运送我可以陪你去一趟谷地西部，那里的马应该够。”说完，乔治便头也不回的出门了。
盖尔愣在了原地，一声不响。在重新嘀咕了一遍乔治的话后，他的脑中轰隆一声。
他手脚发麻，手舞足蹈的站起了身来。在罗娜那奇怪的目光中，冲出了屋子。
“大人，我这次来可是给你带来了不少礼物！！”
...
这天早上，安吉尔婶婶带着几个年轻漂亮的女子，推门走进了老爷的卧室，一边收拾，一边给壁炉加起了柴火来。
这些女孩子都是前几天才新来的，与她们一起来的还有那另外九十多名...
原本她们都是要被商人带往东边的，但现在却是都被乔治给扣了下来就连那些拉车的马，他都也给征召了。
毕竟那车上已经啥也没有了...
从那时候开始，盖尔便后悔他出门的时候，喊出的那句话了。
盖尔的商队已经都被乔治吩咐人，送到了加维那里。他的那些小船，会将这些人送到商船上去。
至于盖尔自己，现在则是有马丁和阿吉每天一左一右的陪着谁叫他在确认了那些粮食的数量之后，便不打算再往东去了。
所以当他说出那句：“大人，其实您帮我把信送过去就行了...”这句话之后，便决定了他的命运...
女孩们似乎都不太习惯干这种仆人的活儿，所以未免弄出了一些声音。所以那位懒床的老爷，便被这样叫了起来。
说实话，这种仆人一大清早就进屋收拾，一点也不见外的场景，乔治已经是很多年没有再见过了如果算上上辈子这年头可就太多了。
不由让他升起了一种恍如隔世的感觉来。
领地现在一切都已经走上了正轨，已经没有事情需要他太过操心。而随着人多之后，一些负责日常事务的管理者，乔治竟然偶尔还叫不出名字，甚至有点稍稍面生的感觉。
只是这些人却从不感觉领主老爷面生，毕竟这种骨干都是第一批来到庇护所的领民。
揉了揉眼睛，乔治拿起了枕边的‘黎明之书’，翻到了某一页。
在这一页，左面右面各画了一个东西。一个看起来就像是由无数复杂的几何图形所勾勒出来的太阳。在他眼前的备注里，上面所显示的名字，便是【希望火种】这是拥有了那处在外庄园后（20公里之外），才渐渐凝聚出来的。
而黎明之光也提示他，如果在那里建立一座教堂，将更有利于凝聚庇护所之外的希望。他以后也不必拿着黎明之书，到各个领地收集希望之力了。
另一面，就是那颗紫色的石头了。
它在这书中被画的十分立体，好像一颗勾勒着一个特殊符号的紫红色心脏。这幅画栩栩如生，就像是活的一样。如果仔细盯着它一段时间，还会产生一种它在跳动的幻觉。
这个东西，便叫做‘古神之语’。
它的作用与‘神符之语’十分相似，但却比‘神符之语’强大了不止一个层次。因为它所能加持的能力，不止针对于一个人。而是一群。
一行与黎明之光笔迹完全不同，鲜血淋淋的大字突然又出现在了乔治的眼前：
【鲜血：+10%吸血。】
【说明：这颗符文中的力量似乎被封印了，它的能力远远不止于此。】
【“放开你的心灵吧，告诉我你的愿望。主会将它实现。”】
摇了摇头，乔治将书本合了上来。
在自己第一次见到这东西的时候，所看到的能力可不止于此。而且它说的话也完全不一样。
那时候，两种字体不断的显现在他的眼前，而‘古神之语’所发出的声音也不断响在了他的心低。
这些声音饱含着各种思绪，在看到的那一刻，他心底便生出了一股歇斯里地的感觉。犹如第一次与那个恶魔直视。
直到他将这东西放入黎明之书后，它才安静了下来，但在之后的一段时间里，那些字与声音却还是依然会在他的梦中出现。
一直到昨天晚上，才彻底消失，而‘古神之语’的能力，也只剩下了现在这一个来。
而乔治也知道，为什么黎明之光会对自己不满了...
0125 财富与抢到手的‘外挂’
乔治承认，这些声音不光知道许多的秘密，让他感觉那黎明之光在自己眼中就如同一个**当然，可能完全就是在黑它，或者黑庇护之神。
而且它还有着极大的蛊惑力。
就好像能够读懂他心中的想法一样，知道他在想些什么东西。
它对自己说出了许多不可思议的事，几乎颠覆了乔治的三观，让乔治心中无比的好奇。但他却是没有按照它的话去尝试因为他觉得不必如此。
毕竟神这类高级生物，总是有着各自手段，实现那违反常识的事情。
而无论它有多厉害，乔治都不打算像那位神官一样，不要命了一样放开自己的全身心，去投靠这个新老板毕竟他是为自己打工的。
至于它口中的威胁，他也觉得太好笑了一些。
“你不是‘古神之语’吗？怎么不语了？呵呵，再过两天，看你还能不能画出字来。”
嘟囔了一句之后，乔治又翻了几页，一个名为【希望火炬】的东西，出现在了他的眼前。
这个东西其实在教堂建立好之后，便已经有了。但一柄火炬便要消耗1点希望，并且只能照耀周围二三十步的距离，看起来是在太不划算了一点。
但现在却是不用白不用，毕竟黎明之书收集到的希望，只能用在这类东西上面，而且存放不了多久。
而这种希望之力也与庇护所形成的那种有着不同。它们虽然不稳定，但被收集到的速度却是很快比如消灭恶魔之后的那场演讲中，黎明之书便收集到了上千的希望。
每当晚上，他在篝火旁给士兵与骑士们讲故事的时候，又或者给各地领民分发物品的时候，希望之力也会有显著的增加。
不过这些希望在收集到之后，除了点燃【希望火炬】之外，其它的都不断被古神之语中和掉了，直到这两个来月，他不断地‘做好事’，消耗了快一万，黎明之书所收集的希望，减少的速度才慢慢降低了下来。
估计再过一段日子，这个邪恶的符文就能彻底安静了。那时，只要用希望之力去刺激它，就可以将它的力量激发出来。
以‘屠魔骑士’们现在的实力程度，即使有着堕落者的诅咒，拥有了这颗符文掠夺生命的特性之后，此后在战斗之中也不必有所顾忌了。
按照黎明之书给出的数据来看，激发一次这颗吸血符文，最低消耗是10个希望，可以让10个人在1分钟内拥有10%的吸血之力。古神之语能够覆盖的范围是没有上限的，但超过10个人之后，不管是11个人还是20个人，都需要再投入10个希望激发它的力量。
除了可以消耗黎明之书之中的希望之外，也可以通过庇护所卷轴，将庇护所的希望之力关注在黎明之书中进行使用。
目前庇护所居住的人口已经达到了一千七。所凝聚的希望基数，已经超过了五千这个数字。乔治将每个建筑都进行了‘豪华’改造，依然还剩下不到四千。
不过这些积攒起来的财富，乔治不打算乱用。他准备要将它们全都用于制造‘神符之语’至少每个骑士都要有一套好东西。至于士兵，乔治也打算让他们每人拥有一颗神符之语。
目前他手里只能制造出两种神符之语，一个是‘光’，一个是‘净化’。都是#1的。不过这两种神符之语却是都可以用来合成，比例是三比一。
按照这种方式获得的#2神符之语，功能将会一样，但效果提升一倍。十几个红袍骑士装备上新的‘破晓’长剑，也就是三四百的希望消耗，乔治觉得以自己的大款程度，这些‘钱’他还不需要眨眼以现在领民们凝聚希望的速度，一周就能恢复两百多个单位。
而算一算，即使现在领地这五百多名士兵，全都装备上#1的破晓武器，也就是消耗三千。
另外还有一种合成‘神符之语’的方式是将三种不同的‘神符之语’组合在一起，得到的新神纹随机，完全看运气。但却是乔治现在最希望能进行的合成方式。
不过他现在还缺一种神符之语用...
的确，商人一块神符之语也没有带过来这些乔治之前说的没有意义的东西，都被他送给公爵了。
但一想到盖尔送上来的那件宝物，他心中的郁闷便一扫而空。
那是一件由魔力与神圣之力结合的‘炼金奇物’，不光有着极为详细的地形，并且能通过感知黑暗元素、希望与绝望的情绪，大略的来辨别出整个谷地各片区域的危险程度。
通过这张地图，这些有着丰富行脚经验的商队，生存几率可谓是提高了八成。
但这张地图却是让乔治有些疑惑在那地图上，庇护所所在的位置便是一片柔和的白光，甚至被这个炼金奇物自动标注出了一个注释：‘秩序’。七领主所在的位置因为没有怪物，并且有大量的人进行祈祷，产生希望之力。所以也有淡淡的白光，并且也标注着‘秩序’。
东部各个领主所在的据点也是如此。只是所标注的注释，都有些不同：濒死的百姓、挣扎之中的难民、末日的狂欢、被黑暗所笼罩、危险等等...
但最大的不同，还是那中央的伊丽莎白所在的领地那里是一片迷雾，注释的是一个‘？’
因为地图稍稍有些破损，似乎是被撕下来的缘故。除了伊丽莎白的区域之外，有一部分区域就像是普通地图一样，没有任何显示。所以最近安东尼正在对这个炼金奇物进行修理和研究。
“黎明之光不会也是一个炼金产物吧...”
在床上想了半天之后，乔治已经不再困了。他合上了书本，舒舒服服的伸了个懒腰，披上一件外衣来到了阳台。
在那落地窗前，大地已经披上了一片银装。四百多座房屋与农舍之间热热闹闹，炊烟缕缕。许许多多的领民，穿着厚厚的皮袄正在扫着房顶与街道上的雪，不断有人来回推着车辆，将那堆积的雪往外运。
打开了窗子，一股寒气灌入屋内。在安吉尔婶婶关心的询问下，乔治哈出了一口白起，向东边一望那边正有领民与士兵忙的热火朝天。
按照安东尼与他的商议，这一冬天肯定还会有难民过来，可得趁着天彻底冷下来之前，多建点房屋才行。
校场中的马丁朝着领主打了个招呼，乔治朝他点了点头，知道他今天要带人前往煤矿接收物资。
各个领地在冬天，对于煤与木材的需求都极大。可以说是在冬天的时候，除了粮食之外，最大的一项需求。但此前因为迷雾之中危险重重，不会有人带领队伍，在这山林之中连夜运输物资。
但现在却是有所不同。
而自从南边开始渐渐稳定之后，各个领主便派人前往煤矿劳作了。期间乔治还带领士兵们特地在南部的山林之间，清剿了一段时间的怪物，甚至还护送过一些队伍。
在所有人的联合之下，新的煤的确开采出来不少。但运输却是成为了一件头疼的事太缺马匹。
就连庇护所，现在也没几匹马了...如今的夏尔凡挽马只剩下了不到十匹当然，如果加上从商人那里抢来的，还有骑士们带来的那些瘦弱的战马，倒是达到了一百。
但相比于现在的人口基数，与谷南的那些可耕种的土地，这个数量就有点可怜了。而且那些瘦马老马放在农活上，三五匹也抵不上一匹重型挽马来。
这使得他对伯爵领地中的那些马一直日思夜想。
不过从商人的这份地图来看，通往那些马场的路不光难走，而且如果携带的数量太多，不想走那沼泽，就得穿过庄园才行...
不过没关系，现在他可不是偷马去，他这场要明目张胆的抢！
0126 温室计划
由于马匹数量太少，所以搞到现在，煤矿中还有不少煤堆在哪里。不过盖尔的到来，却是为大家都解决了一个难题。
加上这多出来的四十几匹夏尔凡挽马，再有几趟，煤就能拉完了。
看着那浩浩荡荡的人群渐行渐远，乔治叹了一口气，转过头来问向了屋子里：“今天多少度？”
“？？？”
咳了咳，乔治有些尴尬，知道自己一不小心说错了话。不过细心的安吉尔婶婶，却好像是明白了他的意识：“今天早上已经结霜了，但太阳升高之后就化开了。”
“昨天最热的时候，还有三十多度的...”乔治嘀咕了一句。
这个温度自然是估量的，参照的便是安东尼的‘热涨仪’。不过那东西相比于温度计来说有点太复杂，里面装的也不是水银而是某种气体，是一种多功能的炼金工具，并且是从两百多度为开始计算。
最近乔治建议安东尼弄出一个简单的来。
安东尼自然知道‘温度’的意思，而学士之间，也有温度的标准。不过领地却没有什么水银，不过安东尼打算煤油来弄，刻出来的温度，也与乔治理解的差不多。
回屋之前，乔治朝着东边望了望那五公里之外的长河，已经照耀在了阳光之中。不过并没有结冰。
一些骑士与狼正在原野中飞奔，捕捉着那些来晒太阳的猎物们。而他们身上那一具具崭新的铠甲，在阳光之下光芒闪亮，身上的白袍与红袍在风中咧咧作响。
这些铠甲，在两个月多之前，天国仆从们便按照铁匠工坊突然出现的那张蓝图（蓝图会直接出现在铁匠工坊），开始制造了。
不过，即使是那工坊经过了最高级的希望改造，十位二十四小时全力工作的天国仆从，加上领地全体青壮的帮忙。制造出一套全身式的加厚重型铠甲，也要话费三天时间。到现在为止，也只是二十多件但其中三分之一所用的都是真正的钢铁！
而且那三十多件战利品，与骑士们自己带来的十几件，进行改造一番，却是花费不了多少时间。
虽然它们不够厚重，但这些家传宝贝，质量却是不差，其中有些较好的，更也是用铁所锻造。所以现在装备上全身式铠甲的骑士们，已经达到了七十。
如果放在以前，有这样的武装力量，乔治可以叫自己一声实权男爵了。
“走之前，能吃上一顿鸡啦~”拍了拍手，乔治关上了窗户，穿好了衣服，在那几个女孩面红耳赤的目光中，大摇大摆的走出了屋子。
出门之后，他在书房门前悄悄打开了门，果然看到罗娜在这里偷偷翻着书。没有打扰这位未来的大学士，乔治直接下了楼。
明天就要带着盖尔走了，他得嘱咐一声安东尼，别把这座城堡给拆了。
几层下去之后，叮里咣啷的声音便传了过来，乔治穿过了回廊，顺着这声音一直下到了地下室，路上不断遇见运送泥土与大石的领民。而安东尼也正带着一群人在下面忙得热火朝天。
陪着安东尼转了一会之后，两个人回到了城堡一楼的公共书房。
让那个不知道什么时候，趴在壁炉前发呆的罗娜去斟了一壶茶，他们便闲聊了目前的工程进度，与安东尼的计划来。
地下室，城堡之中原本就有。而且并不止一处。但却都满足不了城堡未来的需求。
不过乔治却是不光打算将这个扩建，其它的也得改造，利用起来。甚至以后要在城堡里搭建一个连体的副厅，与这个地下室连接在一起。
壁炉现在已经都改造完毕，但现在所做的却是一个大工程，而按照乔治与安东尼的沟通，这只是初期。未来的城堡不光需要进行扩建，还需要有一个大蓄水池。
这些水不光将会控制工坊的温度，也将像是一座城堡下的温泉一样，让整座城堡温暖起来...
看着书房门口不断走过的骑士与士兵们，安东尼叹了一口气，说道：“现在城堡居住的人的确很多，未来恐怕还会继续增加，所以对于你提出的一些改造提议，我是赞成的。但是...”
乔治听到他说出这个‘但是’，就知道这家伙又要劝说自己什么话。他挥了挥手，打断了他，说道：“先别说这个，安东尼。有关于温度这件事，到底行不行？”
“如果让水循环起来，我有些思路，我手中也有些配方可以‘塑泥为石’作为你所说的‘管道’。但以现在的情况，只能让温度在各个地下室循环起来，没法上升到楼上。而且，这座城堡本身的保温程度便已经够了，所以简直就是在白白浪费煤炭乔治，我不知道你为何执意如此，简直就是下水道的石头！”
说到这里，气愤安东尼，狠狠的在红茶里面加了两大勺糖。
‘你烧了那么多钱，我都没说心疼。’听着安东尼的抱怨，乔治小声的嘀咕了一句。他喝了一口茶之后，慢慢的说道：“我知道城堡的保温够了，而且就算天气再冷点，也有更为简单的方式比如在城堡墙外增加一道保温层。但既然你提议过将铁匠工坊搬进城堡，那么不好好利用一下，我实在是睡不着。”
看着安东尼皱起的眉头，乔治把茶杯慢慢放了下来，说道：“比如说种蘑菇以现在地下室的温度可湿度可远远不够。”
这句话说完之后，一边的罗娜瞪大了眼睛。
安东尼也瞪大了眼睛蘑菇，这件事是最开始他提醒乔治的。但那只是一句随随便便的闲聊。可他却怎么也想不到，这个家伙会这样惦记这件事！
有时候他实在有些搞不明白，即使在粮食完全足够的情况下，这个领主也会惦记将任何一点能够利用的土地，都给种上东西不可。
你看看人家那些领主，城堡花园里面种的都是各种花草，但这家伙却独爱卷心菜跟萝卜！
说实话，安东尼觉得，完美的利用耕种空间，这件事值得张扬。但乔治这个家伙对土地吝啬的程度，却还是忍不住有时候让他没话说。
“快点弄吧，安东尼。那些琉璃的生产也别落下在天气彻底冷下来之后，我希望它们能够内墙与城堡的上空盖上。这样在我那光洁的白色大理石上面，盖上一层沃土之后，就可以冬种了！啊哈哈哈哈哈~”
“可、可...”一直在偷偷竖着耳朵听着的罗娜，狠狠撸直了舌头：“蘑菇！”
安东尼：“。。。。。。”
...
在带着盖尔的商队离开城堡之后，乔治并没有直接往东去，而是把各个领主都叫到了一起。
冬宴在即，对于去不去，各位领主意见不同，但如果去的话，他们却是正好顺路。
其实，对于各位领主来说，他们是子爵大人的附庸，即使不听伯爵的管束，也不会有什么违反誓言之类的说法来。但毕竟那王都陷落之事，让所有人都没了主心骨。所以他们当初知道冬天会有一场会议之时，大家都是十分渴望前去的。
不过此时大家都已经重新拥有了靠山，所以对于这件事，便也没有了那么大的心思只是他们对于东部的情况，有些好奇。
虽然他们与乔治不同，早就知道女伯爵还统治着谷地西部的这件事。甚至还知道，那边的资源比这里要更加的富裕。但却都是没有机会过去。
但这一回却是一次非常好的机会。
乔治也同样觉得是一次机会。
当然，他也知道。如果这一次诈骗玩得不好，这场冬宴就得变成‘鸿门宴’。但他相信，以他现在的实力，虽然与那主管此教区的大主教有很大的差距，但如果想要跑路，却是没有人能拦得住他的这一百多名骑士！
...
0127 踏雪西行
马蹄与裘皮铁靴踏雪而行，在朦胧雾气与飘零的雪花之中，不断向西前行。
两辆运载草料和工具的马车，在雪中嘎吱嘎吱作响着，林中有狼群穿梭，在这条雪路上，留下了一片片足迹。
加维男爵呼出了一口白气，紧了紧自己那让特地让裁缝新弄出来的红色披风，对自己身边的那位大人继续说了起来。
“...我的矿石都是东部的渠道交换过来的，而对于您所说的少女，也的确有此事...”
在这一路之上，加维男爵已经渐渐将事情原原本本的，都交代了出来。
从乔治自己的判断上来看，与加维一直进行奴隶交易的，也是西边的几位领主。而加维男爵也的确似乎没有与那位夫人有着直接的联系。
人**易，在这种时期也的确太过常见。而有能换来铁的机会，加维自然不会放过。至于她们会怎样去‘生活’，身为一方领主的加维男爵，也不想去关心。
说道这里，加维男爵看向了乔治身边的那些骑士这些人原本可都是属于各位领主的，可现在在这路上，却是全都策马跟在了乔治的身后...当然，他们现在身上穿着的战袍，还是各个领主的包括他的那个好侄子！
但这样却是显得更加怪异了...
尤其是那些骑士腰上挎着的‘乌瓦托斯钢’所打造的神符长剑，以及那身上崭新的神纹铠甲，都让他眼红得很！
他从未见过如此精美的铠甲，那上面的隆条与密密麻麻的团、纹路，不是大师级别的人，根本弄不出来。恐怕只有真正的大贵族才能有资格享受得起！
只是，为什么瞅起来有点眼熟...
他不知道这种好东西，主教大人为什么现在才拿出来。但他不想知道，也不想去问，更不打算怒骂自己的侄子一番。
因为他想得更深这是一件好事，就好比是家族有人，在王庭任职。
而如果自己也能够有幸成为他身边的圣堂守护骑士...加维相信，他一定会愿意。因为这是一件极其光荣的事！
毕竟从那些‘规矩’与协议上，他也能看出，这位主教大人的野心，绝非什么重建教区...
更何况，在公爵的那封信中，这片区域，已经全权由主教大人主管了！
事实上，各位领主也各有所思。
自从巡逻队建立起来之后，他们便慢慢察觉到了不对。然而等他们都反应过来的时候，一切都已经晚了这位主教大人拿走了他们的一切，只给他们留下了一块遮羞布来！
但能活到现在的家伙们，都是聪明人。尤其是在今天重新见到这些骑士之后，这帮领主们从最开始的面色赤红、羞辱愤怒、垂头丧气，渐渐变成了若有所思他们根本就不在一个层次！
抢了他们人的，不是什么实权新贵，也不是末日之中的新生势力。而是被教廷与公爵大人委以重任，镇守一方的主教大人！
土地、财富、地位、荣誉，这位代表教廷与公爵的主教大人，全都能够给予。
他们这些落魄的领主，凭什么和他比？
渐渐的，有人看着那个与领主相谈甚欢的加维男爵，突然意识到了一件事。随后便叫上身边的两个骑士，加快马蹄来到了乔治的身边。
这些贵族极其懂得交际，没几分钟，三人便畅谈了起来。
马丁等人自然有眼力见，虽然从心里面都有点蔑视这群领主，但还是拉着他们中间的盖尔，放慢了马蹄，让出位置退到了后面。
于是，所有人骑士便都慢慢的骑马跟在了乔治与那两位领主的身后。
没多少时间，那些孤零零的领主，突然都好像发现了什么，渐渐都策马来到了最前面于是阵型开始变换，就好像七位领主，带领着骑士，守护着主教大人！
虽然有点强行给自己找遮羞布的意思，但这样看起来却是舒服多了。而原本有些面色怪异、垂头丧气的各位领主，也都渐渐的抬头挺胸了起来的确，与主教大人相比，他们不在一个层次。
但如果你加入了他的麾下，成为了他的一部分，你的层次便拉高了起来。
说实话，今天这些骑士穿的这些印有各个家族家徽的战袍，就是乔治特地让他们穿的。为的就是恶心这边人。
所以这个一直走在最前面的家伙，自然将这一幕幕都刊载了眼里，也暗暗的点起了头来：‘不愧是一群善于逃跑的家伙，都识相得很。原本我还打算挑出一头鸡来杀杀呢...’
无论黑湖畔，还是北边的牧场，距离这里其实都并不算太远，不过一百多里地而已。但这第一天他们还是只走了三分之一。
这不光是因为众人此次没有带多少马来，也因为从穿过河流之后，路上不太安宁。
与屠魔战之前相比，那弥漫在四周的大雾，显然要小了不少。使得即使在雪中，可视范围也超过了五十步的距离。而如果拥有神符之语，可视范围更是超过了一百二十步之外。
但怪物的数量确是没有减少多些。
在很久之前，乔治便发现许多怪物是从西方过来，而当他踏入这里之后，才意识到这里的情况有多么的糟糕。
路上乔治一行人路过了许许多多的村落和庄园，但里面所居住的人，却都有着一双双冰蓝色的眼。僵尸不光很多，其中还有许多变异种。
除了‘公牛’这类身体巨大的东西之外，还有一些四肢畸形怪异，死后会爆炸出腐蚀性血浆，又或者灵敏得像猴子，手脚犹如刀锋的怪物。
另外还有一种怪物，看起来瘦弱娇小，但普通的刀剑劈砍在身上，所留下的伤口，转眼便会愈合起来。
它们往往都藏匿在尸群之中，看起来并不显眼。但一出现，便要让人手忙脚乱。
但这批队伍，与曾经已经有了很大的不同。不光神符之语已经是标配，连圣火也有二十多个人能使用自如了。
所以一路之上并没有出现伤亡事实上除了几位倒霉的领主之外，骑士们的护甲上都没有留下什么伤痕。
清理了一座小农庄之后，一百多人在这四处漏风的破旧大屋里住了下来。
将积雪、杂物扫出之后，一部分骑士拆掉了那些家具与沙发，将破洞堵上。另一部分人喂起了那二十多匹马。
此前因为连人都没有什么吃的，所以只有几个领地情况较好的领主，才会偶尔喂那些珍贵的战马吃一些胡萝卜和豆子。
这使得不少战马都比较瘦弱，不少人换上重甲后，战马便有些不堪重负了。
但在今年冬收之后，情况大大改变，不光那些胡萝卜与豆子可以放开喂，还有许多收上来的燕麦也能给这些马吃了的确是吃得比人还好。
而此次，乔治更是特地带来了一大车每匹马自己携带的那些就差不多够这几天的了，所以这些是另作它用的。
忙碌了一阵之后，天已经彻底黑了下来。大雾中升起了一个个篝火与大火坑。而那些在外面吃饱了的狼，也都回来了。
那些骑士坐在一起或地上，与狼依偎在了一起，一边饮酒取暖，一边畅谈了起来。而乔治与各位领主们，被火堆和骑士们围在了最中间。
“明天就能看到我标注的那片森林了，不过咱们却是不能深入，因为那里是黑珍珠伯爵建造的墓地，所以咱们穿越一段路之后，就得绕道红树沼泽才行，在这里可得注意，因为如果没去过，必定会被那沼泽吞噬...”
盖尔在火光中娓娓道来，领主们都听得很细，偶尔会问上两句。
与乔治不同，这些上了年纪的人，在迷雾来临之前，便参与过不少的战争。对地图与路线往往都会研究得很明白。而从他们那见识与知识里，乔治也悄悄的学到了不少东西。
‘行军打仗，果然不少一件容易事。’
在领主们都问明白了之后，气氛也渐渐放松了下来。
商人去过很多地方，领主们也有不少的见识。在天南海北的攀谈中，每个人都能说出一些故事。
不知道是谁最先开始，将话题引到了谷地曾经的各位爵士身上，而包括三位男爵在内的领主，都怅然了起来。
不过话说得最多的，还是那些头上只有骑士爵位的贵族们。
“每一位骑士都应该依附于一位真正的英雄而存在...”“我的家主已死，我与卡罗尔诸位，都已是孤身一人...（把跟着他们的那些小弟都给忘了）”“如果不是为了家主的托嘱与封地上的子民，我早已追随他而去...”“虽然如此，但说来有愧，我不知应该再效忠于谁才对...”
四位身为骑士的领主，话题渐渐越引越深。加维等男爵看着这帮今天突然兴奋起来的家伙们，恍然的悄悄看向了乔治。
然而那‘黎明大领主’却是玩着手中的银狐（马丁在庄园找出来的），看着不远处的篝火微微走神似乎还专注得很。
“尊贵的乔治.威廉.奥斯汀男爵大人，您觉得我们称得上是一名骑士吗？”
当他回过神来的时候，看着眼前那卡罗尔灼灼的目光，听到的便是这样的一句。
“大人，卡罗尔阁下，您称得上是真正的骑士。”乔治看着眼前这个胆小、贪婪、十分喜欢钻营的无耻之徒，口中的话听起来郑重而又诚心：“您勇敢、慷慨、诚实、拥有一颗正直的心...在我见到您，便确定了这件事！”
话音刚落，卡罗尔突然单膝跪地，将长剑双手举起，托在了头顶。
而他身边的那三位领主，也一一如此跪倒了下来。
乔治愣了半天也不知道为什么他突然就跪了下来，而且为何除了这位，另外三名也是如此。
但听着他们三人随后的宣誓，与三位男爵、屋中众多骑士那灼灼的目光，却是突然明白了过来自己不光是一位主教，还是一位男爵...
这一次骑士册封，犹如那第一次在酒馆中的一幕。
而那柄从火中抽出的长剑，以及他口中的宣讲，也与曾经的套路一致...
当那些没有了领主的骑士们一一跪倒在列，加维等三位男爵喝着杯中的酒，默然不语的看着眼前的这一切，嘴唇抖了抖，很想说一句‘男爵也是一种骑士’...
...
0128 求粮？征粮！！
林中荆棘缠绕，树冠与树冠间的蛛网连接在了一起，顶端还落满了不少的雪，挂在了蛛网上面。
有毒的小蜘蛛在树枝间稀疏的雪中到处爬行，似乎一点也不怕冷。偶尔有那么几个大块的东西掉下来，忍不住让人浑身鸡皮疙瘩的回过头去，看看那到底是积雪，还是什么东西。
一行人已经停了下来，围在了一具跟马一样大的尸体旁边，在巨大的八爪怪身上被烧得漆黑，腹部上一道可怕的巨大伤口上，还有金色的火在燃烧着。而在尸体的周围，许多积雪似乎都融化开了。
“怪不得这边的蜘蛛这么多，原来是有这么大的一个玩意。”马丁甩了甩剑上的灰烬，熄灭了手中的圣炎说道。随后，他有意无意的看向了领主身边的那位商人。
（“但它是雄性！”主动在蜘蛛身上收集材料的亚历山大，抬起头插起了嘴，也不知道他是如何确定，又从何听来的‘雄性’这个词的。）
“大人！我上回来可绝对没碰见这玩意。”看到马丁那眼神之后，盖尔赶紧跟乔治解释了起来，就差点指天发誓。
不用想他就知道马丁那个阴暗的家伙在想什么他绝对是认为，自己在把大家往歪路上引！
天可怜见！他图什么东西？图小命活得长？图这里干净？
乔治知道，这家伙虽然对自己有点怨言，但也的确没必要如此。所以明白这个道理。于是便挥了挥手，让大家都安静了。
不多时，远方有几位红袍骑士，骑着马奔了回来，从他们口中的话说，那些蛛网虽然蔓延得很远，但却是有尽头。但之后从西北山林方向回来的骑士们，所说的却完全相反。
“我看到了一些蠕动的茧与干瘪的兽皮。但万幸，没看到这种大家伙。”
“我在北边的方向倒是见到了，不过是尸体肚子不知道被什么东西掏干净了。看起来有点恶心。”
乔治皱了皱眉头，忍不住看向了两张地图。
盖尔看着他的脸色，小声的说道：“大人，再往西一点，就是沼泽了，没多远了我发誓，咱们绝对没有走错路才对。”
乔治没有应声，只是看了一会之后，抬头问道：“西北山林的方向有什么东西？”
“从那边的山，再往西走一段时间是几座牧场。”商人想了想之后，回答说道。
加维看了看那个商人，插了一句嘴：“领...主教阁下的意思是，这些蜘蛛有可能是从那边的群山过来的我记得在那群山之中，是有一座铁矿的。”
说完，他看向了乔治：“大人，牧场应该不会有这些东西的。因为那边虽然也在森林中，但却是也有着大片空地的那些马可没僵尸那么好抓。而这冬天下了大雪之后，就是这些怪物再耐寒，也不会在那边定居才对。”
乔治“嗯”了一声，对这些话表示赞同。但心中更加的郁闷了起来。
先不说那铁矿的问题，就是这西边一路见到的东西，就够让他心中发愁的了。
原本约翰内斯所在的方向，有一条河流阻挡，还时常有那么多僵尸从河底爬过来，侵扰谷地东部。等这冬天河上结了冰，这些讨厌水的东西，也都会慢慢过来了。
渐渐的，所有人都回来了，继续在森林中向西行去。路上的蛛网慢慢减少，而也正如盖尔所说，远处渐渐出现了一片红林。
这些怪树原本并不是这种颜色，而往常按照这个季节，即使是松叶也会掉下很多了。
可那片红林却好像一片红色的交界线，大片大片捧着积雪的红叶，看起来十分的醒目。
距离那里还很远，盖尔便放声让众人停了下来。随后乔治让亚历山大下马，用他的长戟在那地上的雪中使劲拍了拍，众人便听到一声清脆破冰之音，便有黑兮兮的水和泥冒了出来，而周围的一小片区域，竟然还蠕动了几下子...
“雪要是再下得大一点就好了，现在这温度，根本就冻不住多厚注点意，现在反而更难走了。”
这片沼泽地势较低，径流此地的一处河湾，常年会将水灌入到这片沼泽之中。使得这一整片区域，都分不清到底那里是漂浮草木树叶的水，那里是吃人的淤泥，哪里是可以行走的厚实土地。
而在大雾之后，这里又变得更加危险了。
一些生活在这附近的猎户，倒是会知道如何在这里行走，但队伍里却没有真正的‘本地人’。有些人即使来过，在这雪中恐怕也分不清了反倒是那迷雾，大家都能看到百步之外。
然而，这个第二次来过这里的商人，却似乎对这里十分的熟悉。
当他拿着乔治‘借’给他的那张地图之后，便将众人引到了正确的路上去。
虽然因为队伍中人太多，难免有人马陷入淤泥。但往往那高头大马一拽，或附近的那些有着一身怪力的骑士们扔过去一条绳子。便能将他们拉出来。
只是这过程有些太让人难受，不光是这突然一下子有点吓人，而且那水中也太冷，臭烘烘的淤泥还会在铠甲上留下来。
“我说选的这片区域，虽然不是最好走的，但却是最安全的您要知道，有些地方，东西落到那里面之后，便上不来了。”在路上的时候，盖尔对乔治这样说道：“有些地方上面是水，下面是淤泥。掉下去人就不见了影，腿在污泥中又拔不出来，只能淹死。”
“不光如此。”盖尔转过头来：“可能还会有许多手在下面拽着人。”
“你是怎么知道这条路的？这地图我观察了很久有些你没去过的区域，可显示得没这么细。而你上一次似乎是第一次来。”乔治终于问出了心中的疑惑来。
“这些东西是有着传承的，大人。你看这地图上几乎大部分区域都有着标注，但我可没有去过那么多区域。”盖尔说道：“而每一次我们返回商会的时候，也会把许多地图无法显示的有用信息记录下来，好让后来者能安然往返。”
“盖尔。”乔治看向了那家伙的眼睛：“这地图原来其实是能放大的吧，对不对？”
“......”
尴尬的咳了咳之后，商人说道：“传承之中难免会有损坏，大人...”
乔治点了点头，知道这东西是什么时候损坏的了就是在前几天。他心中给这个奸商又狠狠的记下了一笔。
渐渐的，他们赶在天黑之前，终于穿越了这片沼泽地。
穿过了那座干爽的山丘之后，又走了一段路，便看见了那林间通往牧场的走马道。
“大人，谷地北部有几处大牧场，而牧场中大大小小的马场，加起来更是有十几处。不过从我们这条路走，在抵达庄园之前，只会碰见两处马场。”
“这第一处马场距离我们较近。马场虽然不大，但几十头还是有的。并且因为驯养的大多是温顺的挽马，所以捕捉起来相对容易一些。”
“第二条路通往的马场离这里稍远，已经属于黑湖畔的范围。但却是一个大马场。不过因为其中有不少血统珍贵，性情暴烈的宝马。在这些年中的遗弃之下，它们把整个马群都带得野性十足，所以可能不太好弄。”
在这覆盖着薄薄积雪，静谧的林间走马道上，商人与乔治并马而行：“而且我们这次也不太方便带太多的马，毕竟到底了庄园之后...”
乔治斜着眼睛，微微瞟了盖尔一眼。让那个家伙立马闭上了嘴
“盖尔，闭好你的嘴，你要明白一件事。”乔治看向了那远处的迷雾，严肃而又傲慢的说出了这么一句：“我们前往此地，是为了协助公爵，督管前线的兵粮与青壮征召的事宜这些用来拉车的挽马，黑珍珠伯爵不自行准备好，难道还要让我们帮她去准备？！”
艾德琳公爵仅仅是求粮。
这话显然是对不上。
然而盖尔听到这番胡话之后，却是突然瞪大了眼睛，明白了他的意思。
随后，他忽然想起了一件事。
乔治此前可是特地叮嘱过自己，不要将公爵大人出门的这件事告诉任何人。
而如果公爵还在，那么这位处于咏风城后方的这颗‘黑珍珠’，要是露出了什么狐狸尾巴来，艾德琳公爵必将会在打仗之前，先把她给彻底灭了不可！
所以，他们根本就不用把马都带去庄园到那黑湖畔挑选一些心仪的战马便完全够了。
剩下的挽马，这位‘主教大人’是准备让那个娘们，全都自己主动送上来！
“走！我们去黑湖畔！看看那黑珍珠伯爵，准备为老子的圣堂骑士团贡献出什么好宝贝！”
...
0129 夜魇
庇护所此前用来骑乘的马，大多都是挽马。而虽然这些马体质强健，但骑乘起来的时候，这些马是上下一颠一颠的，时间长了，会十分的痛苦。
但小威廉与几匹被阿吉挑出来，经过训练的好马却是不一样。它们在跑动的时候是左右轻轻晃动，如果技术好，在马上睡觉也没有问题！
并且那些挽马因为性情温顺，就算再训练，在冲锋的时候，看见人也是会躲，甚至做出一些其它动作的。普通人如果没有老兵那样强壮的身体素质与灵敏的平衡性，恐怕关键时刻，就得被甩下来。
但战马却是不同，经过训练之后，它们在混乱的战场上，它们往往会表现得沉稳出色。冲锋的时候，只听从命令，看见人也是直接撞过去，而不是给主人尥蹶子。
而且它们不光有耐力，爆发力也强。即使长途奔袭之后，也能在紧急情况下，带着主人发起冲锋来。
这使得那些懂马的骑士们，对那些好马都极为渴望。
所以当这群藏在树林里面的家伙，看到远处湖边的那些马，吃起那堆特殊的草料时，都紧张的撰起了拳头。
他们的护甲已经脱掉了，只穿了铁靴，都已经准备好了。
今天实在太让人兴奋了！不由让人回忆起了曾经。
驯马可是骑士的必修课。在曾经，他们时常会与领主们到一些马场中，与那些好马展开激烈的角逐。那过程惊心动魄，但却让人混色热血。而当他们成功的将一匹烈马制服，那种挑战胜利的喜悦，与领主、同伴们的赞誉。也会让他们感觉到前所未有的成就感。
多少年了，自己他们都再未有过这样的机会。但今天，却又好像回到了过去，眼前的雾，也与完成差不了多少（都有神符）。
湖边的马匹已经越来越多，食物看起来有些不够分，但地位最高的那些，却总能吃到最好的食物。
相比于那些从雪层下面，辛苦刨出来的干草，这些营养丰富的饲料，可是美味得多。也让那些马回想起了曾经被人类照顾时候的幸福时光。
在这种环境下生存下来，可并不容易。
马厩没有人修理，到处漏风漏雨。冬天也没有人给它们穿马衣，也没有人给它们洗刷、修理毛发。更别说那每天都会有的豆子和燕麦了。
但野兽往往比人更能适应大自然的变换，几年之后，这些马的长起来的长长马鬃，便几乎覆盖了身体，不再畏惧那寒冷。而在优胜劣汰之中，剩余的马越发强壮，变得更会寻找食物，也更能忍受饥饿，甚至对瘟疫也有了一点抗性。而那些小小的，干枯的活死人，一脚便能被它们踹得散架。
几头湖边的河水的鹿似乎察觉到了这里的吃得，凑过来强要抢些好处。但却被那匹最强壮的黑马一脚踹到了一边。还有那跑的慢的，竟然被它一口咬掉了耳朵。
这匹比那雄性驼鹿还要强壮一圈的大黑马，浑身油光铮亮，脾气了暴烈得很。那些鹿在它旁边就像小崽子。当身边那几头比它稍矮的公马站在了一起，连远处一头饮水结束，准备过来瞧热闹的熊，都停在了远方。
没多久，烦人的家伙都走了，就连那头熊，也懒散的回到了林中，不打算和这群在雾中看起来又高又多的东西打交道。
黑马打了个鼻响，但却好像还有点不高兴因为它闻到了狼的味道。
那些贼心不死的狼群总是在那林间转悠，相比于那些偶尔来此饮水的山猫和熊，这些狼要更为讨厌。因为它们不光同样的有耐力，而且可比山猫和熊胆子要大，也更加的狡猾。
它们时常会在夜间悄悄发起袭击，在混乱之中咬死那些小马驹。
果然，当它们快要吃完那些食物的时候，远方便响起了狼嚎。
没多久，这群马，便与那冲来的狼群展开了一场追逐。
但今天的这场追逐，却好与往常有些不同。当头马带领着同伴路过林地，竟然发现有许多粗壮的人类，兴奋地甩着手中的套马索，大喊大叫的堵在了它们的前方。
黑马狠狠的撞飞了两个人，从那人群间冲刺而过，周围的人群都忍不住惊喊着开始了避让。
然而当它冲出重围，回过头的时候，却发现许多同伴都被套住，甚至被撩在了地上，骑在了身上！
一股熊熊怒火突然燃烧在了黑马的胸腔，它拐了一个弯，加速冲锋了回来。几个人在惊慌之中躲闪不及，差点被它一脚踩中。
看着那些套来的绳索，黑马不屑的打了个鼻响，竟然将两个骑士都拽飞到了空中！
“这匹马的力气好大！”“领主不说加了料吗？它难道没吃？”“快去叫亚历山大！”
人群中发出了一声声惊呼，而黑马已经又在那百十号人之间穿插而过。
看到那群人都聚集了过来，黑马得意的打了个鼻响，不打算与这群蠢蛋继续戏耍了。
它加快马蹄，向远方绝驰而去，那在雾中留下的轨迹，犹如一道黑色的夜魇。
突然之间，林中突然扑过来了一个巨大的人影，那肩高像是熊，然而却灵敏的好似山猫！
黑马一声长鸣，被吓得一惊。
不过那山猫它可是较量过，最终还是险而险之的，将那人躲过。
然而就在擦肩而过，听到那人发出了诧异的一声惊“喔？”时，它感觉自己的脖肩部位，竟然传来了一股巨大的拉力！
该死的套马索！那些人给它套上来之后，它还没来得及将它们咬掉！
在这股猛然的脚力之中，人在那光滑的雪地上被拖拽了十几米，脚下的铁靴将地面微冻的土都翻犁了出来。双手也摩出了血。
而那匹黑马，也终于在一声长嘶之中，前蹄撩起，停止了狂奔。
马绕着这个人跑起了圈子，想要找到机会加速，但那几条都被他抓在手里的套马索，却是越收越紧。而且不远处竟然要有人围过来了！
“都别过来！它是俺的！”
“老大，我们是想帮你啊！”
“滚！”
黑马似乎意识到了这种方法无法挣脱，它竟然暴躁的打了个鼻响，跑了个急弯，向那人冲了过来！
马胸狠狠的撞在了人的胸口，但亚历山大那强壮的臂弯，却是将它一把搂住。
他接着这股力气翻身上了马背，在黑马的怒鸣中，奔向了远方。
同样的一幕还发生在了许多地方，而乔治更是带着二十几个骑士，手握套马杆，在追逐之中，将那些跑出包围的马逐一套住了...
0130 盛会
整整追逐了一个上午，一百多匹马才都被抓住。
当那些马都被套上缰绳，不断被骑士们进行驯服工作的时候。一些腾出手来的骑士，也终于急冲冲的开始穿戴铠甲，收拾行装毕竟按照宴会的时间就在今天晚上，他们已经稍稍有点迟了。
“这些马的确都是难得的好马，要挑毛病，就是有点太过高壮了...”加维男爵骑在一匹高头大马上，挥着手中的长剑，稍稍叹了一口气，不由感到有些美中不足。
这些马最矮的也有一米七的身高，而许多甚至都超过了两米！
纯血马是不会有这种高度的，但在这些年里，这个没有人管理的马场，已经基本全都杂交了...
说实话，虽然高壮的马，会有着一定的优势，但如果马匹太高，便会导致武器在挥砍的时候会非常费力。马上的骑士不得不将身体伏得更低，才能够到地上的敌人。否则地上的人微微低头很容易就能躲过去了。
而如果用枪，也得将枪头伏低角度，这使得挑人与收枪的时候会更费力气。
同时马匹太过高壮，也会带来另外一个问题粮草的消耗。
就以眼前的这些马来说，恐怕一匹的消耗，就能养三匹了。当然，如果是干农活的话，肯定是划算的。但如果在战场上，就不太划算了。
“我觉得还是不错的。”乔治说道：“我们现在很少会有追击战，大多时候，骑士们都是去冲散怪物潮。而这些马匹可以承载更重的护甲，甚至为这些马也能套上铁衣。作为重装骑士，冲锋起来还是很合适的。至于武器问题，以后都可以配上长戟，而且骑士们经常也要对付那些高大的怪物。”
“您说得有道理。”加维男爵点了点头：“不过，看到这些曾经的纯血宝马都被杂交了，我还是会难免感到有点心痛...”
的确，这里的马每一匹可都价值千金。但如果混血了，可就不值这个价了。
而身为一名爱马的贵族，加维等人一项也都是对马的血统很挑剔的。
听到加维说到纯血的事后，与他一起漫步的乔治摸了摸鼻子，不知道该说啥。他不太懂马，但还是知道纯血马更为宝贵的：“不过，不是也说，生物的混血更有优势吗？嗯...我是听安东尼提到的理论。”
一直跟在两人身后的阿吉突然笑嘻嘻的插话了：“纯血爆发力高，混血耐力强。除去市场的价值来说，其实都很不错的夏尔凡马可也是杂交出来的呢。以前可没有肩高超过一米六的马。”
乔治与加维点了点头，觉得阿吉说得有些道理。而且，这些混血马的父母，可都是有着极为优秀高贵的血统。如果以后有人好好管理，没准也能培育出更为优良的马匹就是现在的这些混血马，就有许多特别优质的。
“大人。”加维突然双眼一亮，低声说道：“您从南方带来的这些马，这回肯定会让伊丽莎白伯爵夫人长见识啊。”
乔治听完之后挑了挑眉，忍不住暗暗笑了起来现在这些马，那位女伯爵可绝对是都认不出来了。
驯马是一件长期工作，无法一蹴而就。所以能让它们暂时听话之后，许多人便慢慢停下手中的工作了。
而当大家都开始穿戴铠甲，收拾行装准备上路，乔治一直琢磨那个没影了一个上午的亚历山大，到底去干啥了。
那个家伙才骑着马，顺着那湖畔，从远方的迷雾中钻出。
“俺想好了！”这家伙直接跑到了领主的身边，拍着那满身是汗的黑马脖子，说道：“就叫做夜魇了！”
看着那喷着鼻响的黑马，乔治朝着亚历山大竖起了一根大拇指头：“你这傻蛋，跑了这一上午就为了想个名字？”
“喔...”亚历山大摸了摸自己的大脑门：“顺便找找巨人。它有点脏，用巨人的血洗马，效果好像挺好的。”
“。。。。。。”
...
这场冬宴每个人都有所期待。而与被河流隔开的谷地东部相比，这里的各位贵族，显然与黑珍珠伯爵相连得也要更加的紧密。
甚至可以说，在这场末日里，她充当了南北之间的那道坚固的城墙，为他们遮风挡雨，让他们能够尽情的狂欢...
这与乔治最开始的联想，完全相反。
“听说这次还邀请了东边的那些人。”“呵呵，真是越来越大胆了，我听说大人可是亲自写了一封书信。”“那帮穷酸的家伙连一幅盔甲都造不起，过不了也理所当然。”“其实我感觉真没必要找那些土包子...”
宽大的会场之中酒杯交错，贵族们或是围绕在宽大的舞池，与铺满大红色丝绸的席位之间，三三两两的聚在一起，低耳交谈。
悬挂在穹顶的一千三百颗金银缕空、形状各异的灯盏，与穹顶的绘画，在能工巧匠的设计中连为了一体。看起来就像众神之下、云朵之间的璀璨繁星，将这里照耀的灯火辉煌。
舞池中铺盖着以红色为主调，织满百花的地毯，在那光芒四射穹顶之下，就像那一片片花丛。
年轻的贵族，男男女女的交织在一起，踩在这百花盛开的舞池之上，在欢快之中，不断的旋转着舞步。那一顶顶飘起的长裙，好似在花丛间突然绽放出来的牡丹，转眼盛开凋零。
楼上楼下，精美的红木扶手之前，旋转楼梯、圆柱与丝绸屏风之间，到处都是观赏、闲谈与休息的人。
冬季在这里不存在，因为这里永远都是夏天。
黑珍珠伯爵似乎格外钟爱年轻漂亮的女孩，所以，穿插在那人群之间的女仆们，每一位都犹如那夏季盛开的花朵。而那些贵族女子，则好似一颗颗特点各异的珠宝。她们环绕在了一起，将楼上某间厢房中的那颗神秘的黑珍珠捧在了手心。
毫无疑问，所有人都是爱戴她的。就连那些女子，只要收到邀请，在这里住上一夜，便会疯狂的对她升起那爱慕之心。
但这位集世间万物宠爱于一身的黑珍珠，眉间却总有那一缕挥不去的忧愁常在。使得那些爱慕者们，即使宁愿展开自己的炽热的胸膛，付出心中所有的一切，也只能让这颗黑珍珠绽放那一瞬间的光彩。
也许，这世上只有一人能让这颗蒙尘的珍珠，再次展露出曾经的笑容来。
但是，她却知道自己等待的，可能是一个永远也不会再等到的人...
那位曾经流浪于此的神官...
...
一百多位浑身着甲，光彩四射的骑士，在回廊中围绕着他们的大领主，向那前方墙侧的大门疾步前行。
铁衣发出的碰撞声响，周围不断有试图阻挡劝说骑士们的仆从和守卫跑过来，但却全都被粗暴的推到了一边。有个不长眼、在那边怒骂无礼的黑珍珠骑士，在挨了路过某人的一记铁钩拳之后，也闭上了嘴。
轰隆一声，那紧闭宴会的大门，最终还是被那巨人般的骑士一脚踹开。随后门扇便哐当的一声巨响，撞击在了墙壁上面，犹如会场中突然响起的一道惊雷。
歌舞升平的宴会大厅，突然在这一刻静止了下来。
他们长大了嘴巴，满脸不可置信看着那群重甲上印有神纹的骑士们蜂拥而入，沉默不语拄着腰间长剑，一脸杀气的立在了入场红毯的两边。
门外，那铁靴踏地的脚步声渐渐回响而来，三位男爵，与一位使者打扮的文官，围绕着那位甲外套着华贵大神袍的男子，缓缓而入。所有的目光，都不由自主的聚集在了他的身上面，慢慢跟随着他的脚步，渐渐的停了下来。
大神官一边环顾四周，一边拿起金丝手绢擦了擦铁拳上的血。就好是在看着一群囚犯。
随后，他将那手绢随随便便的扔在了地上，在那百花盛开的地毯上，留下了一道差不掉的脏痕。
“你们这群王国的爵士可真是红光满面，看来，艾德琳那家伙的征兵令，正好是让我送到地方了。”
0131 好久不见
会场里有几位年轻的男女还没听完他说的话，就直接晕了过去。临闭上眼睛之前，脑海中回响的就是‘征兵令’这三个字。脸上差点就写上‘我浑身娇弱’，‘我当不了兵’这些个字。
显然，这部分人没将那话在脑在里面过上一遍，就已经信了。
还有些有着见识的贵族，却是都多少认得教廷的神纹。甚至有些人一眼就认出了神袍上那代表主教的复杂花纹，与骑士铠甲上刻印的圣堂徽记。
那些徽记与神纹与三大圣堂的‘圣.维尔米克大教堂’的样式极其相似。只是多出了一道并列的，代表‘黎明’含义的纹章来。但无论如何，都代表着他们的地位只高不低。
至于那位看起来有点眼熟的使者，穿的衣服上更是有那咏风城的印记。
简短的一瞅之后，忍不住脑中嗡嗡直响，头中微微眩晕。
教廷难道正式出兵谷地了？！
会场中开始有议论声响过，慢慢的开始杂乱无比教廷与公爵联合征粮征兵，这是发生了怎样的大事？！
看着那群骑士强势得不讲道理的眼神，这一千人，就好像被一只狼群包围的羊群。
就在嘈杂的声音愈演愈烈的时候，那名铠甲巨人似乎被吵得不耐烦了。而随着他的一声爆吼，整座大厅都安静了下来。
事情似乎赶得很巧，那些听到消息的黑珍珠骑士在这个时候，从宴会厅后方的内堂，推门冲进了舞池。
他们越聚越多，数量明显比这不速之客多上几倍。但有些奇怪的是。这些原本气势汹汹从到大厅的骑士，在看到这些圣堂骑士身上装束的那一刻，竟然都瞪大了眼睛，脸色中有惊恐一闪而逝。
随后有些人双眼赤红的握紧了腰间的长剑，有些人则是面色苍白的望向了楼上的某处位置。
对于眼前的这奇怪的一幕，乔治先是微微感到有些诧异。随后便冷冷的一笑，看着眼前的这些骑士与贵族们，打算将自己准备好的草稿念出来。
但就这个时候，一阵富有磁性却又稍稍慵懒的声音，却突然响在了不远处：“是我的叔叔~，又来信了吗？”
乔治转过头去，看到了一位年轻女子，正微微依靠在扶梯的缓台处，一边微微的打量着自己，一边轻摇着酒杯那颜色，犹如鲜红的血。
她的外表长得非常漂亮，但并非完美，而是极有特点。
她深褐色微卷的长发挽起，微微眯眼时，她的脸庞有时会让人联想起猫，睁大眼睛时，又像是一头美丽的母狮子。看起来，有着一种十分独特的美艳之感。
而当你直视她的那双碧眼，便能发现在她那慵懒的外表下，似乎有着一股深深的狂野。
乔治不知道为何自己年少之时，为何会对她如此着迷。但此时当他们双眼对视，他却是忍不住瞪大了眼睛。
这个曾经与自己有过匆匆一面的女人，如今应该已有三十多岁。然而此时却如自己当初记忆中的一样的年轻。
岁月没有在她的脸上留下任何的痕迹，但却让她越发成熟了起来。
伊丽莎白缓缓抿了一口杯中酒，缓缓的走下了台阶。
刚刚那群已经仓皇无神的贵族们，在此刻转换了视角，慢慢挺起了胸膛，好似重新拥有了自信。
“伯爵大人可真的是好兴致。”乔治微微眯起了眼，点起了头，看起来就好像将一股怒气强行压在了胸腔里显然，刚刚那诧异的一瞬间，与周围人群情绪的变换，并没有耽误这位演员的发挥。而他脑中新的草稿，也都开始起草了起来。
“你将公爵大人的后勤，可真是打理的歌舞升平。”乔治冷冷的说道，随后，便将一封信甩在了女伯爵的脚前。
这番举动用傲慢来形容恐怕都根本不够简直就是无礼之极！
那些黑珍珠骑士看到之后，怒火冲天的都纷纷拔起了剑，而眼前的这些圣堂骑士此前带给他们的慌乱与恐惧，也被那愤怒冲散得一干二净了。
显然，女伯爵要比他们更有理智，她的举动也在乔治的意料之内她挥了挥手，阻止了那些骑士。
但她不顾风度，捡起那封信的举动，却是让乔治微微挑了挑眉，感到略微意外。
但最让乔治意料不到的，还是伊丽莎白接下来的话语。
“亚历山大阁下，请不必如此...请您与诸位骑士在此稍作休息吧，阁下的一切需求，我都会尽力而为。”女伯爵微微的笑了起来，那绽放出来的笑容，不像是在迎接着一群不速之客，反而好像是在迎接着一位远道而来的老朋友。
在这一刻，大厅中所有的呼吸似乎都停顿了下来。
乔治在听完这番话之后，也是忍不住狠狠的眨了眨眼，掏了掏自己的耳朵。
他一脸懵逼的看向了身边那个大块头，看到大块头刚好凑了过来，摸着自己的后脑勺，一脸不好意思的在那里憨笑着：“喔？你怎么知道俺饿了？”
伊丽莎白夫人转过了目光，望向了这个傻大个，眼中充满了诧异，一脸的茫然。
乔治一脸懵逼的看着这两个人，确定他们并不认识。他茫然了片刻之后，看着女伯爵那双迷惑的双眼，旋即恍然这个娘们一定是在诈自己！
演得可真是想得很！
“呵呵，伯爵阁下。”乔治笑了起来，脸色突然变得十分阴沉：“在我认识的主教里，无论是新任者还是原有之人，可绝没有什么叫做‘亚历山大’这个名字的人。”
这件事情他还是能够确定的，毕竟自己在圣堂混过（虽然是见习牧师），但主教这种大人物，包括未来有机会升任主教的大人们，他还是都知道名字的。
不过，在乔治说完这句话之后，女伯爵竟然露出了一脸呆然的神色就好像她的确是听说过‘亚历山大’这个人。
随后乔治便看到她瞪大了眼睛，先是看了看亚历山大，然后有看了看自己。就好像是明白了什么一样，脸色由红转青。
最后，她慢慢的点了点头，微微的眯起了眼睛，用那双充满杀气的目光，看向了乔治。
“......”
亚历山大这个女伯爵口中提到的名字到底指的是谁，乔治恐怕永远也无法在未来搞明白了。
但不管怎样，他却是知道，这其中一定有着天大的误会...
...
黑珍珠庄园、三楼客厅。
看着那几位走出门的黑珍珠骑士，乔治感觉，相比于自己印象中那些五大三粗的壮汉来说，他们长得实在是有些太过纤细俊美。
而且，每当自己打量他们的时候，看着他们那慌乱的双眼，乔治都感觉这些人的胆子有点太小了些。
他实在是想不明白，这位女伯爵是如何凭靠这样的一群人，在这里组建起一道坚固的壁垒，让庄园北部的祸患，无法穿过这里，袭扰南边那群废物领主们。
“曾经有人告诉我，应该将我祖先的尸骨从墓园中挖掘出来，焚烧干净。但你知道，在那样的年代。对于刚刚继承领地的我来说，下达这样的命令的，是有多么的困难...我做错了太多决定了，他说得对，我是一个愚蠢而又没有决断的女人。”
耳旁的话让乔治慢慢回过了神来，他拿起了那杯刚刚被斟满的红茶，喝了一口之后，发现并没有加糖或者牛奶。那苦涩清香的味道，让他十分喜欢。
看着那双眼睛，乔治微微笑了笑，说道：“伯爵大人，在这一点，我与您有着不同的意见在我今天所看到的，是一名睿智而又果决的领主。而您在这些年来的所作所为，也让我钦佩不已。”
这番不要脸的恭维要是让安东尼听到，恐怕会当场吐出来。但只要女伯爵能把刚刚的许诺全部实现，更恶心的话，乔治也能吐出来。
不过，事实上，以谷地西部现在的情况来看。这里的主持者，的确是已经非常厉害了如果她说的属实。
十万生灵这是伊丽莎白口中说出的数字。在之前，但这句话说出来的时候，乔治险些将口中的茶水吐出来。到现在，他心中也保有着极大的怀疑。
但那些醉生梦死的贵族，与此时窗外正搬运着的粮食，却是确确实实的。这让乔治不得不再三怀疑，谷地的这片区域是不是还有着阳光，今天只是下了一场大雾而已...
他实在想不明白，如果没有阳光，这位黑珍珠伯爵，将要用何种方法，去将所有怪物都抵挡在北方。
除非那些怪物，和那些贵族一样，能像狗似的听从她的调遣她一句话，便让那些骄奢的贵族们，不顾脏累的冲进了谷仓去。
乔治感觉，今天自己所见到的一切都太过诡异，而且这所庄园，也一直给他一种说不清道不明的感觉。
但不管怎样，这个富婆都已经给出了承诺。
她说会将她的七艘船装满粮食，运往指定地点。
这七艘千料大船每一艘都能装下三四百吨的货物，装满之后，足有七八万蒲式耳。
伯爵承诺给出十万军粮，所以剩下的那两三万，将会由马匹来运...
这些粮食，在现在这种时期，绝对是一个天文数字。
而如果那些贵族口中所说的也都属实，那么这个女人在这么多年，似乎应该还将不少的粮食都发放到了南方的各个领地...
她似乎就像是一颗定海神针一样守护在了这里，任由北方巨浪滔天，南方风平浪静。
乔治不知道这个女人是怎么办到的，在他看来，就算在迷雾之前，女伯爵就开始准备。但许多事情恐怕也太过奇妙了一些就光说是粮食，以伯爵领现在的污染情况，即使存粮太多，养活庄园城堡的这几千名士兵，每年恐怕也要数万蒲式耳才够。
更别说拿出富余的粮食，去给南方的领地了。
光是省吃俭用，恐怕绝对是办不到。
除非守在伯爵领的这几千人都不吃不喝才行...
顿了顿之后，乔治说道：“不管怎样，伯爵大人。您所做的一切，我代表公爵与整个西境的子民，对您表示感激。如果没有您的这些粮食，前线的战斗，必将会以一场灾难的结局而收尾...您此后如果有什么需要帮助的事情，请尽管来信。我的骑士团，就驻扎在谷地入口的区域。”
“我不需要帮助，乔治。”伊丽莎白转过了头来，语气中带有一丝傲慢：“黑珍珠家远远要比你想象的富有，黑珍珠的骑士，也能守护好这片土地。”
女伯爵继续说道：“但如果你想帮帮自己，也想操心一下，谷地这些子民的未来。我建议你关注一下我庄园北方的那些区域。”
黑珍珠伯爵的这两句话，有些自相矛盾。因为如果她真的有这种能力，也不需要有人帮她操心北方才对只要她将大军压过去就行了。
所以这让乔治感到略微诧异。不过他旋即明白，伊丽莎白说出的这番话，有可能只是有些死要面子而已。
于是他没有多言，只是点了点头，算是承诺了下来。
“不过，我会给你来信的...”
女伯爵那最后看过来的目光，让乔治感到十分的不自然...
“尊敬的伊丽莎白女士，我一直有一个疑问，还请您帮我解释。”
“请说。”
“亚历山大是谁？”
“我不认识这个人，我只是听说，教廷会派遣他来接管此地。”伊丽莎白喝了一口茶，随口说道。顿了顿，她又笑着的补充了一句：“谷地消息闭塞，难免会有些错误的传言。今天闹出了一些误会，请主教阁下不必挂怀。”
女伯爵口中的这番话，说得听起来似乎很合理。但她眼中此刻的表情，却并非如此。
乔治看着伊丽莎白脸上那僵硬的笑意，“哦~”的一声点了点头，很知趣的把这件事全当做了误会。
紧接着，他脸不红心不跳的咳了咳，这样问了一句：“那好，尊贵的女士...听说您这里还存了一些矿石？”
“。。。。。。”
0132 无需道别
货船足足装了三天，那几千人也足足忙碌了三人。
按照计划，这些船将会由盖尔的商船跟着，一路运送到咏风城东南方的碧水城去。那里距离此次大战的前方要塞已经不远。
在路上，商会所派遣的各个商队，会不断加入到这支队伍里。而这些商人，以及那些南方参战的领主们，也将会将东西都运往最终的目的地。
至于乔治的马车队，将会把粮食运往咏风城。那里第二批即将赶赴战场的士兵们，将会带着许多辎重，一同前往前线战地。
在这三天里，乔治等人没有住进那所七星豪华酒店女伯爵没有去提，乔治也心照不宣。
他们就在庄园不远处的一所废弃的农庄驻扎了下来。抽时间还将那些挽马都给抓了过来。
除了这些抓马的人之外，阿吉等几个油滑的老土匪、老liu氓也另有任务。他们看起来四处游荡，无所事事。但每天晚上却是会将看到的、听到的信息全都汇总到乔治这里来。
所有的一切都证明，伊丽莎白所说的一切都属实。而这些年来被送过来的女子，也都没有人死。
只是，这些人身上的某些部位，都有一些难以察觉的齿痕...包括那些贵族也是如此。
随着这些消息源源不断的汇总而来，乔治渐渐的，已经有点猜出事情的真相来了当然，一切还得回去和安东尼确认之后，才能得出真正的结论。
结论还没有得出，但乔治心中却是在不断的想着许多事那个地图上的“？”到底代表了什么意思。
不过，虽然这件事情他还没有想明白。但他却是终于明白了，庄园给他的那种说不清道不明的感觉，到底是什么东西那是一种充斥在这里的，一股绝望与希望相混杂的浓烈气息。
它们在不断交战...
事实上，虽然这段日子，一切都在有序的状况下进行着。但乔治心中还是有些紧张的。直到看见那些向南而去的货船，他才安心组织人马，准备离去。
对于这些货船能否驶向既定地点，乔治觉得还有待商榷。但这两三万蒲式耳的粮食、三百多辆马车与五百多匹马，却都是实实在在的东西。
所以当他临走之前，有仆人骑马过来告诉他女伯爵有请之时。在这个家伙的心里面，是拒绝的。
但在听说，只是在湖边走一走之后，他还是叫上了亚历山大，同自己一起赴约。至于其他人则是立即出发，向东行进，先行离开此地。
他不知道自己为何会做出这个决定，毕竟在自己与车队分开之后，两边会发生什么事，都有千百种可能。而如果这从头到尾的一切如果都是圈套的话，那么现在就是收尾的最后时间，自己就是转进套中的最后一个人。
可那庄园上空不断旋转着的希望与绝望，却是最终让他拍马而去...
当乔治跟随那名仆人来到城堡后方的黑湖畔时，那名仆人便先行离开了。而当乔治策马走近，看见雾中那朦胧身影时，才发觉女伯爵是孤身一人。
女伯爵的那匹至少价值八千银狐以上的枣红色安迪纳斯战马，在雾中十分的显眼，而她的那顶有金丝缝嵌、宝石点缀的大红色披风也是如此。
看到那匹马之后，乔治才突然发觉，好像是这些天来，这匹马是他在庄园中所见到的唯一一匹...
说实话，虽然这里还处于庄园范围之内，但一名女子孤身在此闲逛，怎么看起来都有点不太安全。但此刻，乔治却是觉得，那个感到不安全的人是自己...
会面之后，两个人没有像之前相见时那样寒暄，不知是都感觉没有什么话可讲，还是因为心照不宣，两人都沉默不语的在湖边慢慢行进了起来。
伊丽莎白似乎十分的随意，她迎着那湖风，长发与兜帽微微吹起，俏白的脸上有一种十分舒畅的笑意。就好像是和一位老朋友在湖畔散步而已。
但乔治浑身却是有些不自在，直到他再三确认了卷轴之后，心中才安定了下来。
当他抬头之时，才发现两人已经来到了湖滩。而伊丽莎白也已经不知道何时脱下了鞋子，牵着马，踏着雪，站在了湖岸。
“在我小时，这里有一个传说在黑湖的深处有一座独心岛。如果有人在天上飘雪，但乌云却又未能遮盖满月的日子里，放下所有的一切，心带虔诚的游到湖中心。她便能见到那座升起的岛屿。而此时，她所许下的任何愿望都将会实现。”
湖岸已经结了一层薄薄的冰，伊丽莎白的脚踩在了那上面，好像感觉不到冷的样子。
“但当我成年之后才发现，许多传说故事往往都是真的。只是，你那竭尽全力，付出一切所得的到愿望，往往与你最开始的幻想恰恰相反而已...”
她说道：“生活本身就是一场戏剧。”
乔治挠了挠脖子，感觉这位女青年的话有点太过文艺，超出了自己所理解的范围...他实在不知道说些什么话，但却是觉得应该做一些表示。
于是，他也下了马，脱掉了鞋子，踩在了那冰雪上面。以这种笨方法来作为回应。
一股刺骨的痛意，从他的脚心，传到了心底。
在这一刻，乔治看着伊丽莎白那张冻得发青的侧脸，心中升起了一种莫名的滋味。而他也不知为何自己会张开口，说出了这样的一句话来：“有时候，人往往身不由己。而这个世界，也需要有人负罪前行...”
伊丽莎白的背影突然一颤，她低下头来，良久过后，她转身抬起头来，看向了乔治的眼睛。
“当血月升起，一切有序的，无序的。都将变得嗜血疯狂，毫无理智...”顿了顿之后，伊丽莎白做出了最后的道别：“此行珍重，无需再做道别。”
伊丽莎白最终骑着她那价值八千银狐以上的爱马，绝驰而去。
乔治也向东行，追赶上了车队。
在回去的路上，他一直在思考着一个问题。
到底要怎样竭尽全力，付出什么样的代价，才能让十万生灵，在这场末日浩劫之中，安然的活到今天？
阿吉：“我这回可真是满足了自己的好奇。”
杰克：“怎么说？你最终还是没有忍住，将那副油画给偷了出来？？”
“放屁，谁说我是去干那个的？我可是一直在尽忠职守的，执行者领主教给我的任务呢！”阿吉压低了声音，神色有些不自然的摸了摸马上的一个油布卷，咳了咳之后，故作神秘的说道“我去了谷仓。”
果然，旁边的马丁等人都竖起了耳朵来。
“那里已经空无一物。”他说道：“所以说，头儿猜对了。那里根本没有什么百万蒲式耳的麦子。”
“那这些人怎么过冬？”“管他呢，这边这么多领地，这么多贵族醉生梦死。一人拿出来一点，就够这里过冬的了。”“没准那些贵族，光喝酒就能饱了呢在那些骑士所在的厅堂里，我只见到了酒，没见到多少吃的东西。”“嘿你还真别说，那么多大船，上面却都没有鱼腥味...”
风雪越来越大了，乔治紧了紧自己的披风。但却感觉身体怎么也暖和不起来。
安东尼说过，死寂不在明年，就是在后年。
而那时，血月将会慢慢升起...
“但愿这些粮食能让公爵大人与各位领主所向披靡，一往无前...”
0133 万幸...（二合一）
一去一回，两周便已经过去。
当乔治一行人达到领地之时，约翰内斯的城堡与镇外，已经多出了许多的雪堆了。
相比于外面，这片有着阳光的土地，雪下得似乎要更加的小一些。
伊丽莎白伯爵夫人完成了重托，提供了足够的粮食。但剩余的那部分，伊丽莎白却是没有打算过出人护送过去。
说实话，光是那七八万蒲式耳的粮食，便已经是一个很庞大的数字了。而乔治也相信，这样的数量，也会超出公爵等人的最大预期。
但在领地休息的第一晚，乔治听过安东尼所说的那个‘结论’之后，辗转反侧的思考了一夜之后，还是决定，要将这剩余的两万多蒲式耳，外加自己出的这两万，一同送到咏风城去。
在这雪天里，就算有马有车，但没有一周的时间，恐怕也到达不了那里。而且如果要护送这批粮食，光是一百名骑士根本不够，他可能还需要五百多名马夫，与三四百名士兵。
或者干脆就将那五百多名士兵都拉过去，省了那些不会打仗的马夫们...
他知道，这很有可能是一个费力不讨好的决定，但也正因如此，他才决定必须将粮食送过去。
毕竟那水路运输的粮食，如果因为某些可笑的理由，最终无法达到目的地。那么他的这些粮食，将成为前线战争的最重要的关键。
没错，这些粮食必须送往最为关键的位置！
临行之前，安东尼又与乔治聊了聊。
“大人，您看到我的这些头发了吗？”
“嗯？”
“我已经快秃了你书房中的书实在太少，各个领主送过来的也没有几本能用的。我知道你这回过去是送东西。但如果你不带回来点东西，领民们饿不死，但我却要掉光头发了。”
乔治恍然。
的确，这么长时间以来，安东尼都是完全凭借自己的记忆，来做这些事情的。而书对于这些大学士来说，是最重要的一种工具就相当于网友们的百度。
有了这些严谨的书籍之后，安东尼此后的工作之中，不光能节省不少的时间，还能避免不少的错误。
“书对我们很重要。”安东尼继续说道：“先不说那些知识。就是黑潮中的各种怪物，咏风城就会记录很多那些怪物千奇百怪，我可真的没有背过。另外...”
顿了顿，安东尼看向了那个趴在沙发上翻书的罗娜：“你不会是打算让罗娜，还有你的那些骑士们，以后天天看葡萄种植技术、谷地人文地理、奥斯汀家族史，以及那庸俗的贵族言情小说来识字吧？”
“......”
到现在乔治才明白那位‘未来的大学士’每天都在看什么东西...
的确，安东尼来到庇护所时，只带过了来几个孤本。而无论是乔治他爹的书房，还是各个领主的，都没有什么好玩意。
而很显然，对于一名女孩来说，在葡萄种植、地理、历史、言情小说里。她会成天捧着什么看，已经是显而易见的事情了...
乔治让阿吉将这件事情记在了本上。并告诉安东尼，回头把罗娜总看的那几本书给烧掉。
听到乔治的承诺之后，安东尼不由松了一口气：“那就拜托了，大人。这件事情你多想想办法借书这件事可能要比你想象中的难一些。我对您说过，那些蠢货都不太喜欢分享知识，所以你可能要花一点代价。尤其是那些写有技术的书籍，或者**，他们绝不会让人随便翻阅的...”
“你是说我会被狠狠的宰一顿吗？”乔治挑了挑眉毛说道。
“这可能是比较好的结果了...”安东尼似乎对此有点不太乐观：“做好思想准备吧。”
乔治摸了摸下巴，看了看眼前的这位大学士，说道：“如果我提你会有用吗？听说你写过不少书，应该很有名的，对吧？”
“咳咳，我建议你不要这样，因为可能只会适得其反...对了！如果有机会再帮我带点炼金工具！现在咱们用的东西都太不精准了，我只能做出一些普通的货色。要想做出真正的魔药与炼金物品，可需要那种用十倍的黄金都换不来的好货色才行！！”
对于安东尼的话，乔治狠狠的犯了一个白眼，一句话也不说的直接走出了大厅。
“别着急走啊！我给你列个书单和清单！~”
...
出了城堡之后，乔治对马车上的那些粮食又检查了一番主要想看一看是否有豆料这种战马急需的精细饲料，好留下来一些。然而他却发现，伊丽莎白的库存中几乎没有这类东西，不由让他感到有些失望。
他估计，伊丽莎白可能有一些好饲料，但想必也都是为一匹马留的...
之后乔治便与马丁、米山等人商议起了庇护所的防务事宜。
算了算，在新的难民来了之后，庇护所新增的士兵只有一百多人。冬天恐怕还会有难民潮前来，只留下这一百多人与几位骑士，他实在是不放心。
所以，他最终还是让加维的侄子给他送了一封信。
南方基本已经安宁了，就算会有尸潮，也不会有多少规模。而在没有亵渎者的情况下，那些领地只要有人主持，几百个民兵，便能依靠防御工事轻松处理。
所以在乔治的安排下，加维将会主持各位领主，抽调自己的一部分士兵，驻守庇护所所在的区域至于乔治大人，与他的圣堂骑士团，自然是要一同押送物资，前往咏风城了。
所以，如果他们看到庇护所只有一百多名士兵的话，那自然是极为合理的事。
而且，按理来说，那些把领地当做性命一般的领主们，也不会亲自前来的。而马丁与米山都将留在庇护所，他们这两只嘴，足够忽悠所有不识字的人。
但事实往往与计划有所偏离，所以当乔治走出谷地入口的第三天，看见那跟着雪中的人、马、车留下的痕迹赶来的三位男爵时，脸上的表情可谓是精彩至极。
除了这三人之外，还有十二名骑士。其中有四个就是宣誓效忠于乔治的那几个人可以说，领主们今天都到齐了。
“大人，边河有我那位兄弟在，便完全足够了。我这个闲人呆在领地无所事事，想来想去，还是觉得应该出一份力。”当加维男爵策马来到乔治的身后时，气喘吁吁的大笑了起来，那副样子，就像是一个逃了课的孩子：“而咏风城我可是经常去的，不光闭着眼睛都能找到，还知道一条捷径这可是节省两三天的时间，一来一回可就是一周啊。”
“没错！”“没准少了这一周的路程，咱就躲过了暴风雪！”“在咏风城，我可是有不少认识人！能帮上不少忙的！”“好长时间没去过了，真的是好怀念啊...”
看着这十几个满脸兴奋的家伙，乔治半天一句话都没有说出来。而这些家伙说完之后，也开始打量起了这支队伍来。
好像...这里的人，他们都认识。
而且那些骑士们都在护甲之外，套上了一层严丝合缝的裘皮，一点也看不到那些代表着身份的神纹。不光如此，那些神符之剑、长矛等等也都被油布包裹了厚厚的一层，背在了他们的后面至于腰上的那些剑、手中的那些枪，都是普普通通的东西...
低调得，让他们有点认不出来...
良久过后，看着这些一脸疑惑的家伙，看向自己的目光。乔治冷着脸，说出了一句话来：“你们可是知道，触碰到了军事机密？”
“？？？”“大人，军、军事机密？？”“大人！我可是效忠于您啊！”“大人，我可是您的家臣...”“大人您放心，就算有教廷的人来逼问我，我也绝不会泄露家主的秘密！”
乔治的目光在这十二位骑士脸上转来转去，只感到一阵无语的确，这些骑士都是自己的家臣，而用他接下来打算编造的秘密，去瞒着家臣，可能就有点无法自圆其说了...这样的话，这个板子他还真没法落下去。
所以，他最终将目光落在了几位男爵的身上去。
“咳咳，大人，其实男爵...那个，我想说，其实贵族可以有多个封衔的...”“对，大人！您贵为主教，身边怎能没有几个真正的贵族守护呢！”“让我们帮您跑腿吧...”
事实上，这几个家伙所说的话，的确是说到了乔治的心坎里当然，不是贵族充当主教的守护骑士的这件事。主教这两个字，他可不敢在咏风城提。
不过，他的确是需要有人跑腿他这次可不止是打算光光送粮这么简单。谷地缺少不少东西，而咏风城是西境最大的城邦，就算再过破败，也五脏俱全。
炼金工具、书籍/配方、炼金熔炉、种子等等东西，他都需要得很。而咏风城无疑是一个能够将这些东西补充的处所。
不过这些东西大多都掌握在上层人士的手里，自己的身份有点敏感，而且普通的骑士，可没法和城里的那些大贵族们搭上话的至少得是一名男爵才行。
别小看这帮男爵，他们在咏风城，可是都有一些人脉的。而其中加维男爵更是一个很好的挡箭牌，边河领主即使是在咏风城也是有些名声的，队伍如果以他的名义前去送粮，可是会少上不少的麻烦事儿。
所以这个家伙最终装模作样的叹了一口气：“哎...原本按照条例，有人发现秘密之后，我是应该采取一些措施的。”
这句话不由让人脸色苍白。
“但既然你们都是对我忠心耿耿之人，这件事你们知道了也没有什么关系我相信你们绝不会将这件事情传出去的，对不对？”
这十三个人听到之后，几乎都伸出了手来，开始指天发誓。信誓旦旦的表示要保守秘密。
这幅场景似乎似曾相识当然，当初的加维男爵只是没有将手指向天而已。
但乔治却是点了点头，给出了一个无比信任的眼神。
“咏风城的绝大部分人，至今不知道我来到谷地的确切情况，而这一切也都是我刻意为之。”
许多人听到这句话后，不由都想到了乔治最开始所说的那句‘没有拜访咏风城’。但却是让他们更加的好奇了。
“因为我们在这里最重要的一份任务，便是建筑长城，将谷地的入口彻底封闭！”乔治一脸严正的望了望那谷地入口之北一片大雾，谁也看不清。而且以这些人的脚程来看，也绝对没有去那里：“你们知道如果这件事情泄露之后，会产生怎样的影响才对。”
这些‘军事机密’犹如一道惊雷，击中了在场的所有人包括杰克那个老实人。
因为这意味着，咏风城早已被教廷放弃。
而所有人将du注压在的地方，都在那谷地长城之内...
震惊过后，众人仔细的想了想，这的确极为合理！
向抛去主教大人与他们这几个月以来说的事情，光是谷地的位置，便完全符合战略预期。
南方许多的重要资源产地，都在谷地之南。而且这些土地都易攻难守。所以如果西域的防御力量丧失，那么敌人只要顺着河流向下，并以黑珍珠谷地为驻点。那么南方的诸多王国所要面临的，将会是一场巨大的灾难。
但如果黑珍珠谷地还在，那情况便又不一样了。
在咏风城向下，却并不是一条好走的进攻路线因为历史上的众多战争，在咏风城以南，南方足够已经竖起了一道道坚固的要塞。都是难啃的硬骨头。
所以，有谷地这个屏障在，南方许多王国便都有了保障。
敌人之所以心系咏风城，便是是因为这是北方最后的一颗钉子。
加维等人甚至思考过，如果自己是敌军的决策者，必将会让大军两路进攻一路便在碧水城决战之后直接向南。一路将会向西拔掉这颗钉子，据守在咏风城与黑珍珠谷地，并袭扰南方的后勤。
而黑珍珠谷地的伯爵城堡，将会是一个极为重要的地点...
乔治与加维等人对视了一眼，突然都明白了为何在王都未陷落之前，这个咏风城的腹地就会有恶魔出现...
“如果有无数的亵渎者从谷地涌了出来，北境将要面临的会是怎样一副场景...”“公爵与诸侯无论再联合起来，也无法抵挡这一前一后的两股大军...”“万幸，伯爵大人并没有成为那堕落之人。”“万幸、万幸...”
“......”
乔治看着那天空之上，被迷雾所遮盖的太阳，心中一股寒意与悲凉之感渐渐的涌了上来。
有人给了他最为缺少的时间，也给了这个世界一次机会...
明年，谷地将会有一场红色的暴风雪...
0134 咏风之城
谷地连绵的群山在这里终止，但那从南而来，经流谷地的季风，却是从不会在这里停下脚步去。
它们常年从这出口呼啸而去，吹拂在那座青色要塞之时，在那高高的建筑群之间，便形成那风之精灵咏唱的歌曲。
咏风城，这所西境最大的城市要塞，居住着上百万人口。
要塞几经扩建，在那建筑群落之间，足足有三道高高的城墙。而在这最外面可由五位骑士并排起跑的外墙之外，还有些许多村落围绕在那护城河的附近。
迷雾中的那些村落已经破败凋零，护城河也已经完全结冰。
风声呼啸在了这里，城内城外的人没有听到咏唱，却是看到了那晴天被风吹起来的漫天大雪。
那高高举着不灭火炬的车队，便在这样的天气之中来到了城门前...
直到守卫队放下吊桥（护城河已经被抽干了，下面的深沟里有不少的尸体），打卡外城的闸门，在‘月城’（一种挨着城墙建立起来的‘口’型防御区域，周围都是塔楼。穿过之后是瓮城，再过之后才算是城内）之中亲眼检验了那些粮食过后，还是不敢相信会有人在这种时候，会将粮食运过来。
“加维男爵大人，这...您刚才说一共多少粮食？”虽然已经有些年头没有见面了，但那位被加维叫做老洛克的守卫队长，还是认出了这位谷地的实权男爵。
事实上，不止是加维。作为在这里看了这么多年门的头头儿，这咏风城周边的贵族他基本都能叫出名来。所以来此送粮的这三位男爵、他们身边那些年龄较大的骑士，他都认得包括加维身边那位年轻得骑士，他也瞅着有点眼熟不知是谁家的后辈，但应该是和他的父亲或者叔叔长得很像。
“约莫五万蒲式耳吧。”加维男爵将马车上面的油布盖上，带上了手套之后，在守卫队长的目光中骑上了马。随后，他一脸不耐烦的说道：“老洛克，这天可够冷的。你不会打算让我们三个在这儿陪你看门吧？”
老洛克这才反应过来，急忙叫来他的副官，让他快马加鞭的赶向了城内。随后他回过头来，满脸笑容的对着三位男爵说道：“各位大人，您们这可真是雪中送炭啊。照例来说，诸位大人代表谷地来此造访，城内应该出人相迎的。但这种年头，消息闭塞，难免各项事宜都没有准备好我已派人将消息送给公爵夫人，与主教大人了。诸位大人请先跟我来吧，到我们营地来先烤烤火。”
洛克说得极为好听，但事实上，即使他认识这些人的头头们，但他还是不敢私自做主，将这五六百人随便放进城去的。所以他是打算先将这些人先安置在瓮城内。
脾气火爆的巴布尔男爵，听到这番话便不高兴了：“狗崽子！你忘了你那侄子还是我给送到骑士团的？老子千辛万苦的把粮过来了，你就这么把我们给打发了？！”
“大人！您这话可严重了...”看着那位暴躁的大胡子男爵，老洛克急忙解释了起来。
“巴布尔，先别发火。”加维男爵伸了伸手，将巴布尔给安抚了下来。随后他回过头来，看向洛克说道：“我知道你们有规矩，也不让你为难。我们的士兵与骑士们，你给我安置好。我们几个先进城公爵夫人总不能出来相迎吧？”
听完这番话后，老洛克总算松了一口气，急忙应承了下来：“说得有道理，说得有道理，诸位大人，我这就派人送你们先进城。”
之后，老洛克调出来了一队卫兵，让他们通知塔楼的人打开内门。
不过这帮守卫磨磨蹭蹭的，直到那些骑士与士兵都先被守卫们带到瓮城安置了起来，这内门才刚刚打开。
看着三位男爵在两队卫兵的带领下走进了城内，这时洛克才松了一口气。至于男爵们身后跟着的那二十来位红袍骑士，他也视而不见了。
“咏风城的军规看来很严格啊。”在进门之后，乔治这样对加维说道。
“也不全是，只是我们今天过来的动静有点大，所以守卫们都表现的很尽忠职守。”加维男爵听到之后，靠近了乔治，低声回答道：“真正的精锐都被公爵带走了，现在守在这里的，都是守备队的人马，连一个军士长都没有...在平时，这些人可是只负责城内事物的。而老洛克那个家伙可是又贪财，又好酒的。”
乔治点了点头，叹了一口气，没有说话。
看起来现在咏风城内应该是很空虚了。而守卫这里的人，也不像是看起来那样的靠谱。
不过这座要塞，就算是只有民兵来守。凭靠这里坚固的城墙与防御体系，就算尸潮将这里围住，估计也进不来。
进城之后，众人直接向城堡的方向行去。而乔治也终于看见了他一直心中有些好奇的咏风城。
从他这段日子听到的那些消息里，能够看出。相比于从内部开始腐烂的黑珍珠谷地，咏风城虽然处于灾难之中，但却没有那么多的祸患与怪物。所以这里的环境还是还不错，是一座拥有真正秩序的城市。
向不说公爵在这里存下的老底就够吃很多年了，在他能掌控的那些领地中，各个受到他军队庇护的领主们，还经常要往这里调粮的。
而在这片四通八达、有军队驻守、有士兵守护农户开垦农田、放养牧畜的土地之上。不光粮食要比它处多上不少，公爵大人也一直在控制着人口。
但亲眼所见之后，他却有些失望了。
一路之上，他几乎没有看到什么行人，所见到的房屋也都大门紧闭许多屋子甚至可能根本就没有人。直到穿过第二道城墙之后，情况才好上一些。
这里巡逻的士兵很多，城内的秩序还在。而路上的行人虽然凋零奚落，但穿的却都还很体面。就算没有毛茸茸的裘皮可穿，也有厚厚的棉袄包裹在身上面。
越往里，便越要热闹一些。一些商户、门店竟然还在营业。不过，从门上悬挂着的牌子，却能认出，这些都是许多大贵族门下的产业。
街上的人渐渐不再那么少，而且好像都有事情在忙。
但渐渐的，乔治却发现了他们在忙的事情。
那些在面包房排队的人群，手上都拿着东西，或是最后的一点家什，或是交换来的那点稀少可怜的吃得。
然而有资格在面包房排队，便已经很不错了，因为更多的人都在四处寻觅，漫无目的的游荡。
这些游荡的人中，幸运者满脸疲惫，似乎是今天总算是找到了一些活计，从大家大户那里换来了一点东西，正在往家走。而不幸者们，就只能在一些门店之前，呆呆的望着。
乔治亲眼看见一名穿着裘皮的女人，哄骗走了自己的丈夫和孩子，在一间酒馆门口的垃圾箱里，翻找到了一块腐烂的骨头。那上面爬满了蠕动着的东西，散发出来的恶臭在这边都能闻到。
女人吃得满衣服都是，为了不看见那些东西，她闭上了眼睛。
酒馆之中热闹非凡，有同样打扮的体面人进进出出，不断有酒气从门内冒出来，能听见男人与流莺们的欢声笑语。
“这些人都该死。”一项沉默寡言的沃尔普绷着脸，突然蹦出了这样的一句话来。
乔治摇了摇头，拍了拍他的后背刚刚的那一幕他也看到了。
在那间酒馆二楼的窗内，有一群贵族和士兵打扮的人，正醉醺醺的将桌上的残羹冷炙扔到窗外。
那些一直徘徊于窗外的人终于等到了时候，不顾脸面的冲到了那里抢了起来。
看到下面那些人狼狈的样子，酒鬼们哈哈大笑，有人脱下裤子，对着下面撒起了尿。有人眼睛色眯眯的在人群乱转，最后对一个没抢到东西的小女孩勾了勾手指。
这些人都是第二批即将赶赴战场的战士。他们偷偷从军营中跑了出来，在这所城市里，进行着最后的放肆。
酒馆的门开开合合，二楼的窗子也关了上去。
骑士们最后从那个走进酒馆的女孩背影上收回了目光，在领主低声的告诫下，迈开了沉甸甸的铁靴，继续前行。
咏风城，这个西境最为繁华的城邦，最为坚固的要塞与曾经一样，有人忙，有人闲。
在这所复杂的城市里，他们花尽了全身的力气，只为了活下去...
0135 **
当天在抵达城堡之后，公爵夫人便将领地那另外八十多名骑士召集到了城堡中来她的记忆非常好，能从每个人身上的家徽纹章，叫出他们的身份。
当然，一百多个人她并非每个都进行了对话，她只是叫了一部分人的名字。
但这也已经够了。
那些甚至被公爵夫人叫出名字的老骑士，当听到夫人与他们谈论过往之事时，都泪流满面四骑士领主便是哭得最很的那几个。
不过，那些带有黑珍珠纹章的红袍骑士，她就有点太面生了...
幸好乔治还算对答如流。
拉龙完关系之后，在那王座之下，众多贵族之前，公爵夫人对这些踏雪而来的男爵与骑士们进行了极力的褒奖，并在晚上盛情的宽待了他们。
作为西境最大的头领，公爵大人在这场灾难之中一向节俭，这里的女主人也是如此。所以当晚的宴会，规格也仅仅是与边河的那一次相同。
但却要热闹很多。
每一个今天来到城堡的贵族和骑士，无论身上肌肉多还是肥肉多，身上的铠甲都擦得油光铮亮，放眼一看，比乔治的骑士们多出七八倍。
不过恐怕护甲的重量，加在一起，也就和这一百多名骑士差不多...
一些人的护甲竟然是银质，甚至镂空的。
不过，不说出去打仗，守这个城堡应该是没问题的乔治算了算，就算抛去那些第二批即将赶赴战场的士兵。光是这些贵族以及他们身边那些留守在这里的骑士，再加上侍从、男仆等等，这座城市，拉出来两三千个浑身着甲的贵族私兵还是没问题的。
看到这帮人，乔治有些明白了，为什么公爵夫人敢提议将他们这一百多人安置在城堡的校场了。
这让他忍不住冷冷的一笑。
‘她可能真的以为，穿上盔甲，就能算是一个骑士了。’
相比于行军打仗，这里的女主人，还是更擅长管理与制衡。
乔治一直以一位骑士的身份，旁观着这一切。杯中的酒浅尝辄止，看着那些贵族们的来来往往之间的，用自己那带满宝石戒指的手，拿起来酒杯，将自己的大肚皮灌满。也算是明白，为什么盖尔那么的受欢迎了。
他有点没食欲了，开始惦记起了这批粮食，是否能安然运到...
但另外几个男爵今天却是喝了不少毕竟他们有任务。
作为被公爵夫人请到上座的几位男爵，在主教与公爵夫人的面前，将这次运粮的首功，归在了伊丽莎白的身上去，而当他们提到公爵夫人的那位妹妹时，这位与伊丽莎白长相有七八分相似，但眼角却是有了一些鱼尾纹的公爵夫人，泪流满面。
借着这个机会，这帮会哭穷的家伙索要了一些东西主要是以豆子、苜蓿为主的战马饲料。
当然，对于绝大部分人来说，这两样东西也是上好的粮食了。
豆子这种东西，可没法像是野麦那样随便生长。谷地一直以来都很少。而以战马每日的体能消耗，如果不补充大量的蛋白质，光以草料喂养，很快就会瘦下来。
他们领地中的那些战马，便经历过这样的恶性循环，所以有了新的战马之后，对于饲养的问题，这帮家伙比乔治还要上心。
与谷地相比，咏风城这类东西可是多得很。不光豆子有人打理，甚至一些果农还在周边的领地好好活着...
苜蓿更是不缺，北边便是大量的牧场，虽然面积无法与南方的草原相比，但这类上好的牧草，却是很适合在这里生长。
所以几个男爵在路上，早就和乔治打好了注意公爵大人在前线战斗，我们需要稳定好后方。所以从第二批汇集到咏风城的粮草中，剥出来一些给谷地，并不为过。
这帮家伙还提到了谷地虽然还有些粮食，但却十分缺少这些东西。而伊丽莎白的每一名与那怪物战斗的骑士，都需要喂好自己的战马这话加维等人说得问心无愧，因为他们觉得，自己就是伊丽莎白的骑士...
伊丽莎白这个名字在公爵夫人这里极为好用，所以当场就给出了承诺她相信，这些人能送粮来，那么当咏风城需要支援时，这些人也不会坐视不管的。
当然，如果送粮的这件事真的没有这么复杂的话，那么她可能还真的料对了。
公爵夫人的承诺，不由让三位男爵的目光相视了一番，闪烁出了兴奋的光芒于是，他们又提到了炼金熔炉...
一个就够了...
当然，最最重要的，还是最有的那一个有关于伯爵领家族墓地的事情。
有关于那里的各种怪物，可能，需要到学士帮助他们查阅一点东西...
第二天一大早，乔治一行人按照主教大人昨晚的提议，在众多贵族的拥簇下前往了‘海尔米克’大教堂。在这里，主教大人对他们进行了洗礼与祝福，并宣布，在那七神的注视之下，这些人已经成为了们的‘守护骑士’。
没有天使降临，也没有阳光洒落。只有唱经班唱了几首圣歌。虽然整个座堂要更为宽大，周围贵族们的那一双双眼睛，众多骑士心中有那么一点点的澎湃。
但这些‘圣堂骑士’们，还是忍不住暗暗撇了撇嘴。
仪式过后，公爵夫人也没有吝啬她的赏赐，对这一百多位骑士每人都赐了一柄精美的长剑，而三位男爵所接到手的那三个，在剑柄的熊头上面，双眼还是由蓝宝石镶嵌的。
不过加维男爵却是没给这位咏风城女主人的面子（虽然有点犹豫），当着她的面，向主教大人求了一柄神语之剑。
如果公爵夫人当时不在场，也没有赐剑，那么这个老家伙恐怕就要找什么理由搪塞了。但此时此刻，他却是笑容满面，满足了这位守护骑士的要求来。
在那之后，虽然公爵夫人的脸上微笑仍在，并且还在一旁鼓励了加维男爵几句。但她那笑容，怎么看都有那么一点点的僵硬。
在出门的时候，公爵夫人把加维男爵叫了过去只是聊了一聊有关于昨晚提到的那个家族墓地的事情。
她突然觉得，在男爵们请教主教大人的同时，也可以咨询咨询大学士的意见。而且，教堂如果不出人的话，大学士却是可以帮帮忙...
听到这番话之后，加维男爵便知道，他们昨天晚上引导的那些话没白费。而今天也没有白表演。
这件事多少已经能够让他们的老大满意了，所以送别公爵夫人之后，三位男爵便开始按照计划行动了。
他们在这里呆不了多久可能今晚就得连夜走。所以时间急迫得很。
但好在这三个人都很能干。
巴布尔带领骑士们回到城堡之中，在咏风骑士长的安排下，喂好马匹、准备草料与返回所用的干粮。因为装下的货物足有二十多辆马车，而那个炼金熔炉又十分的娇贵，得好好安放。所以这些人足足要忙碌一阵子才行。
科洛尔男爵代表三人，前往了各个贵族准备好的酒场这家伙是三人之中最善于享乐交际的那位。而对于这位既能够带来粮食，又宣称领地有许许多多窖藏的男爵，贵族们都会愿意做一些前期投资的...以他们现在的名声和信誉作为担保，让贵族们帮他协调来一些炼金工具、宝石、草药、种子等物品，不是难事。
而按照计划，对于此次酒会，科洛尔男爵还特意提到了一件事他像要隆重的邀请城内的各个学者，他要接着这个机会，集思广益，向大学士请教一些事情。
至于加维男爵，则是与乔治、阿吉等几人，拜访了大学士。
事实上，他们想去的是图书馆。不过安东尼说过，里面真正的好书，都会被锁住。而钥匙，只会在大学士的手里。
如果说谷地附近有什么好图书馆，那么除了伊丽莎白那里之外，就是咏风城的这个了。
据安东尼所说，这里有可能还会有一些讲巫术的东西...
当然，这类书籍却被某些大学士都嗤之以鼻，因为这部分学士认为，有逻辑的叫做魔法，没有逻辑的才叫做巫术安东尼便是这种人。
在他看来，这些东西几乎就是古代的迷信产物。只在研究古代文字与文化的时候，有着极高的价值而已。
不过他却是承认，这类玩意，虽然大多数学者看不懂，而且容易将自己搞成疯子。但却是有极少部分人能够将其应用...
所以，它们都被称之为**。
0136 我忍他们很久了
乔治虽然真正想要的是那些对庇护所未来发展有用的书籍比如排水、建造咏风城这种规模的城墙等等。好能让安东尼不再只是‘略懂一点’。
但这些**他也非常非常的有想法。
显然，这些**大学士都不会让他看的更别说拿走。
而就算只翻阅一些普通的资料，大学士也必定会陪同。因为那里除了许多珍贵的，让学士们不舍得外流的文献之外。还有一些炼金配方。
不过现在那个老家伙却是没空，因为当加维与乔治来到他房间的门前时，一名通知大学士参加酒会的贵族刚刚走。
与传闻中的不太一样，大学士过得很节俭，也没有什么漂亮的女仆，只有一个平时帮他打理房间，并照顾他起居的学徒漂亮的男学徒。
加维男爵开门见山他提到了公爵夫人要送伊丽莎白几本书。而谷地近期怪物越来越多，他们也需要帮伊丽莎白夫人参阅一番文献。
“你们和夫人谈论的事情我都听到了。对于夫人的建议，我保留意见。”大学士抚平了自己的衣袍下摆，挥走了那个为他穿衣服的学徒：“图书馆中没有什么能用在那所大墓地的东西除非是你们想用在那些还没有苏醒的尸体上面。我觉得你们拥有主教赐予你们的一柄神语之剑，便已经足够对付任何邪恶了。不过，如果你们致意要前往图书馆。那就等我与夫人探讨之后再说吧。”
加维男爵听到这番之后瞪大了眼睛，怀疑自己是不是听错了。他早就听说许多学士将书籍视若黄金，不允许外人随意翻看。但怎么也没想到，这位大学士会以这样的理由来搪塞他们。
毕竟那公爵夫人都给出许诺了。而听这个老家伙口中的说辞，简直就是把他们当做了打算学习巫术，准备去当死灵巫师的异端！
作为来此送粮的英雄们，学士的这种话说出去，当然不会有人信。但大学士的地位崇高，如果他与公爵夫人瞎说些什么，的确是会造成不少麻烦的。
“我要去参加酒会了，有什么事等我明天和夫人谈论过后再说吧。”大学士又将他最后的一句话提了一遍，随后就打算出门了。
看着眼前这个高傲的老家伙，加维转了转眼睛有点明白他的意思了这些话都是眼前这个贪婪的老家伙的说辞，而那场酒会，就是这个老头给他们留下的贿赂时间。
想到这里，加维男爵的脸色虽然有些难看，但却也只能点了点头，任由他离去。
就在这个时候，那位年轻的骑士，突然走到了门前，挡在了大学士的面前。不过他那张让大学士看起来，像是带着谄媚笑意的脸，却是让他感到十分的不耐烦。
大学士张了张嘴，想要说些什么。但紧接着，那骑士一拳就揍在了这老头的脸上面。
在那名男学徒的一声惊呼之中，年迈的大学士脸部变形，鼻孔穿血的吐出了五六颗牙齿。紧接着他的身体就在半空中来了一个高难度旋转，以一个精准的轨迹，滑落到了远处的床上。
随后，他就一动也不动了。
“这帮读书人就是欠揍。”乔治说着，甩了甩他微微发酸的手，走到床边，翻出了学士腰间的那一大串钥匙。
随后，他转过头来，看向了那个目瞪口呆的学徒与加维男爵：“我真的是已经忍他们很久了。”
...
那名长相俊俏的学徒还想尖叫，但阿吉手上的一柄刀子已经抵在了他的脖子上面。
看着这个土匪那阴狠的眼神，学徒的裤子哗啦啦的，湿了一大片。
“捂上嘴，脱光衣服，跟那个老头绑在一起。”说完，乔治看了一眼沃尔普：“你去告诉科洛尔男爵，大学士今天不会参加酒会了，他要陪加我们到图书馆翻阅一些文献阿吉你忙完之后，把门给锁上，告诉巴布尔，今天这么冷，不能让咏风骑士们百忙，可得安排他们出去好好的喝一顿酒。然后让叫上一些人手，我会在图书馆门口等你们。”
他一边说着一边走到了加维的身边，拍了拍这个还在愣神的家伙，将他拉出了房门：“暴力解决不了问题，但却可以解决有问题的人。”
直到此时，加维才相信刚刚所发生的一切都是真的。
“主教大人，咱们这样做，是不是有点...”加维说道：“而且这可是公爵大人的府邸！”
“公爵大人已经带着骑士与士兵们走了，守在这的只是一个没有魄力的娘们，还有一群酒囊饭袋而已...呵呵，开个玩笑，别那么紧张。”看着加维男爵那一脸苍白的神色，乔治笑嘻嘻的说道：“放心吧，加维。今天咏风城的各个贵族与骑士都有事情要忙，我们只是借走一点书，夫人不会在这种时候，在意这点事的。”
这番安慰的话语，似乎没有起到作用，只是让加维的脸色越来越白了：“大人，我觉得我不能和你去图书馆。”
“嗯？”
“咱们现在手头人有点不够，我得去兵营调集一些人过来城堡的几个大门得有人守着才行，不然这个时候有人进来或者出去就不好了。”
乔治对加维竖起了一根大拇指。
虽然他觉得没必要，不过这样多少也能少上不少事端。毕竟那些巡逻队不知道怎么回事，起了冲突，他和公爵夫人都不好收场。
而这件事情加维来做，绝对要比亚历山大合适。至于他怎么将士兵调集过来，相信他心中已经有了主意今天可与昨天不一样。昨天进城的是一群陌生人，但今天的却都是英雄。
阿吉的动作要比乔治估计得更快，他没在图书馆门口徘徊多久，就看到阿吉带着二十几个人带着两辆大棚车过来了不少人手中还拿了袋子。
吩咐两个人守在门口之后，乔治推开了大门。
眼前的这座图书馆是一个长长的矩形，只比黎明大教堂小上一点。它似乎只有一层，但那些书柜却是顶在了六米多高的穹顶，需要用梯子才行。
放眼望去，两边的墙上都堆满了书籍，而中间没有书柜，只有一条条长桌和长椅。
不过那些长桌上虽然都堆放了不少的书，但长椅上却是没有多少人。一共只有七八个学者在忙碌誊写文献，整理、修补、晾晒书籍的学者。
另外还有两个在静静看书的年轻女贵族似乎是公爵夫人的女儿或者亲戚。
这群突然走进来的骑士，让学者们有些诧异。而当他们看到这群人在进来之后，便大摇大摆的挪动梯子的时候，更是如此。
“你们太粗暴了！”“那个书柜的书不允许随便翻阅！”“实在是太无礼了！”
似乎听到了学者们的话，骑士们看了看他们，点了点头。之后就不再随便翻阅那些书了。而是拿出了腰上的袋子，胡乱的将那些书往里面装了起来他们不知道哪些有用哪些没用，但这排书既然不让随便翻，肯定都是好东西。
“老头儿。”一柄匕首抵在了某个看起来最有学问的学者。随后，那名学者便瞪大了眼睛，看到那个拿着刀子的小矮子对他说道：“你知道哪些玩意最值钱吧？”
“。。。。。。”