路晓明简直不敢想，就这两道数学题居然也考了整整一个时辰！完了还一大票人没能做出来……
数学考完，考场上一片愁云惨雾，众位学子们蔫儿了，万没想到，今年居然考这些。
接下来考什么？物理！依然是初中难度的试题，就三道，基础力学，光学和热学。路晓明看见考题神清气爽，挥笔而就，又是几分钟齐活，考场上许多学子已经哭了……
十年寒窗啊！这考的都是神马？
路晓明睥睨四方，说不出的得意，心中暗道：“你们这些渣渣！”
以往大试分为四部分，分别为：经、史、子、集。今年考什么？地理、数学、物理，最后才终于轮到文章。
标题很简单：论工业化的必要性……
踌躇满志的学子一看标题全傻眼啦，这什么“工业化”又是什么玩意儿？
一位学子抖了抖手里的考卷，壮着胆子向某位监考大人求助，“大人，能否给学生讲下题？”
老大人倒也没什么架子，干脆敞开了讲题，好好解释了一番“工业化”究竟是个什么东西。还别说，老头讲的头头是道，显然没少受他们的皇帝熏陶。
听完了讲解，学子们终于安定下来，开始专心致志写卷。
又是一个时辰过去，最后的文章终于考完，考卷被收了上去。不过学子们被勒令坐在原位，不准擅离，说是皇宫里正在当场批改。
这可就太不寻常了，以往都是一旬后放榜，今儿竟然当场批改公示，这下连走后门疏通关节的机会都没了。许多世家学子顿时满脸绝望，看向外边，他们的王公贵族家长正在那里守着。
又一个时辰过去，一队宦官来至门外，开始大声宣读成绩。
出乎预料，路晓明竟然不是第一名，而是勉强得了个第三，这让他大跌眼镜。而路遂良就比较凄惨，名落孙山，连参加殿试的资格都没捞着，不过他的文章辞藻华丽优美，获得了格外嘉奖，被当场破格安排进太学院，参与文史编纂工作。
宣布完成绩后，又登记了暂住地址，学子们被遣散，等候三日后的殿试。
天已经黑了下来，稀奇古怪的本届大试就此结束，学子们各自回家，或兴奋，或惆怅。路晓明他们一行人倒是都很高兴，不管怎么说，挤进殿试的目的达到，甭管是谁，到时候让路晓明去就是了。
回家后，五个人大摆酒宴一醉方休，欢欢喜喜自不待言。接下来三天中他们同样如此，日日畅饮夜夜笙歌，好好过了一番快活日子，直到殿试当天。
这一天天还没亮，徐乘虹家外就有人敲门，五个人连忙穿好衣服打开门，只见门外站着几位兵丁，客客气气迎候。
“您们是？”徐乘虹搞不明白，咱们好像没人犯事儿吧？
正疑惑着，门边一闪，一个穿着朝服的干巴小老头儿闪了出来，喜气洋洋拱了拱手，夸张喊道：“路贤侄啊！老夫刚一进京就听闻贤侄取得佳绩，特来道贺！”
路晓明听得一乐，嬉皮笑脸凑上去说：“同喜同喜……”
老头脸色一沉，一把呼开路晓明，逮住了目瞪口呆的路遂良，亲亲热热抓住他手一个劲儿拍，“大试第三呐！本县从未有过的佳绩！贤侄啊，你可为本县争光了啊！”
“不是，这位是谁啊？”路晓明满肚子不乐意，那是我考的好不！
路遂良幽怨的看了路晓明一眼，嘴唇嗡动，脸上苦的能拧出水来，嗫嚅着说：“这位是本县县令朱大人，也是我的授业恩师之一……”
余下四人面面相觑，在这紧要关头，这么把这位爷给招来了？
一般知名学子，在当地都颇受父母官的照拂，甚至两下里私交甚好。这些底层官员们给予学子资助，以老师自居，将来一旦该学子飞黄腾达，自己也多了一个党羽同僚，双方可谓是两利。
现在看来，这老头就是路遂良他们县的县令，他俩肯定是常来常往，路晓明的长相能瞒得过旁人，却瞒不过他。
事情似乎变得微妙起来，路晓明和大伙儿交换了个眼神，嬉皮笑脸说：“朱大人！我家遂良这就要去参加殿试了，要不……咱改日再叙旧？”
路晓明想把人老头支开，可人老头压根儿就不搭理他。
“这位是……”朱老头抓着路遂良的手，嫌恶的瞥了路晓明一眼。
路遂良灵机一动，连忙介绍：“这位是家兄，呵呵……家兄。”
这解释完全没毛病，朱县令点了点头，微笑着说：“贤侄啊，下官回京述职，今天正好要进宫面圣，我们就一同前往吧。”
说完，朱县令向旁边一招手，一顶小轿抬了过来，老头抓着路遂良的手往外拽：“我们同轿进宫。”
“这……”路遂良被拽得趔趔趄趄，无助回头看，那四位也没法阻拦，全都黑着脸。
“起轿！”兵丁大喝一声，轿子颠巴颠巴被抬向皇宫方向。徐乘虹当时就急了眼，一把抓住路晓明问：“怎么办？”
“怎么办？”路晓明恶狠狠一甩头，“咱们也跟着进宫，相机行事。”
出了这么个状况，也没其他办法，只能走一步算一步，四个人慌慌张张跟上了轿子。那些衙役兵丁见是路遂良亲眷，也没阻拦，就任由他们簇拥着。
走在半道上，闵秋悄悄扯了扯路晓明，“这会不会又是人间道搞的鬼？”
路晓明摇了摇头，这事儿他也说不清，天知道是怎么回事。
不一会儿功夫到了皇宫，朱县令和路遂良携手落轿，手把手走向宫门，路晓明一行四人直眉楞眼跟着。
宫门下，禁卫森严，一对长戟拦住去路，朱县令连忙取出自己的述职文书和官印，路遂良也拿出了自己的荐书。验过之后，两人被放行，路遂良哀求道：“这几位都是我的家眷，能不能让他们也进去？”
这个要求按说是绝对不会被接受，可今儿个奇了怪了，几名禁军碰头一合计，大大方方招手，“都进去吧，记好了，家眷只能远观，不可踏入金殿半步！”
大伙儿连忙点头哈腰答应，蹿进了皇宫里，沿着中轴线一路小跑。
大汉皇宫方圆十里，比故宫可要大多了，建筑古朴大气，也更显威严。不同于金碧辉煌的明清宫殿，大汉朝为水德，尚黑色，这里的建筑色调也以黑色为主，**中透着压抑。
六人在空旷的宫殿间奔跑，穿过重重禁军队列，不一会儿就接近了那座无比熊伟的金殿。这座议政的大殿建在高台上，地基足有三十米高，需得爬上一段长长的台阶才能进入。
朱县令抓着路遂良直上台阶，一路吩咐着宫中礼数，其他四人在后面紧紧跟着。
登上台阶，路晓明才明白为什么今天他们被允许进入，只见大殿外挤满了人，看打扮，全都是殿试学子的亲属。很明显，这位大汉皇帝，徐乘风的二哥，他又改规矩了……
一直跑到大殿门外，朱县令才松开了手，示意路遂良进去。
路晓明站在门外向里看，庞大的殿堂内已席地坐满了人，面前放着书案，再向里看，最深处高台上龙椅空空，皇帝还没有来。金殿两侧，肃立着两排金瓜武士，个个神情威严目不斜视。
接下来四人拉拉扯扯挤到一边，头冲着头商量起来，该怎么办？
众目睽睽之下，花样肯定玩不出来，想来硬的，这里可是皇宫大内，到处都是禁军，风险太大。
路晓明这个恨呐，早知道直接自己去考不就完了，非得整出替考的幺蛾子，这不是自己坑自己嘛……
左思右想，路晓明忽然一把抓住徐乘虹问：“这金殿，它有没有后门？”
他刚才看的清楚明白，龙椅背靠着一扇巨大的金色屏风，而屏风后面紧贴着北墙，如果有后门的话，距离龙椅应该近在咫尺！
徐乘虹摇了摇头，叹道：“金殿的确有后门，可那只是为了通风水，从不会开，所以是用熟铜铸死的，根本就打不开，没有用的。”
“是门，它就能打开！”路晓明心头大定，邪邪一笑，“我有办法，跟我来！”
说完路晓明转向方小梅，压低嗓音嘱咐：“你就在这里等你家相公，就当从没看见过我们，明白了吗？”
方小梅听他们说的蹊跷，吓得面色苍白簌簌发抖，心说这几位该不会是想要弑君造反吧？！不过她一个女人家也管不了这许多，闻言慌张点头。
路晓明交代完毕，走向东墙角，探查那边的动静。闵秋似乎有颇多感慨，张开双臂紧紧抱了下方小梅，然后和徐乘虹一同跟了过去。
整个过程中，方小梅都浑浑噩噩的，现在看过去，那三个人假装随意的站在东墙角，小声商量着什么。
东面路晓明刚看过，同样站满了禁军，防卫森严，现在还不是行动的时候。
焦急的等待中，大约过了半个小时，金殿内忽然传来了一阵清脆悦耳的磬声，有人尖声尖气高喊：“大汉皇帝陛下驾到！”
这一声刚喊出来，皇宫各处传来山呼海啸般的欢呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
伴随着震天的呼喊声，皇宫内“哗啦啦”一片响，所有人下拜伏地，包括那些禁军。路晓明眼睛一亮，就是现在！他一手一个，抓住闵秋和徐乘虹，奋力纵身向上一跃。
远处，方小梅伏在地上，眼睛向这边偷瞄，陡然睁圆，她刚才就觉着眼前虚影一闪，已不见了那三人！