回到起源奥术塔中。
“凯顿转头看向客厅内摆设的一件水晶雕像，虽然上面映照出来的景象模模糊糊，但凯顿却能清楚地察觉自己脸色差得像刚从墓地里爬出来。
半神的威压是如此恐怖？自己专心“对抗”之下竟然忽略了不少，只记得全身冷汗，空气凝固，眼前电闪，耳边雷鸣。
“是啊，老师的问题很难回答，关系到拯救世界，保卫和平。”凯顿微笑道。
斯特林受不了自己老师时不时冒出的冷幽默，悄悄抽动了下嘴角：“凯顿老师，不要开玩笑了，难道风暴主宰阁下想毁灭世界，却被你阻止了？”
“斯特林，你说反了，是我想要毁灭世界，却被老师阻止。”脸色虽差，凯顿心情却极好，毕竟在没有爆掉自己老师脑袋的情况下，顺利将能量不连续的假设抛了出去，于是兴致勃勃地打趣道。
斯特林个性高傲，本来就不是善于开玩笑和说话的那种人，此时只能无奈地抬头看了看天花板：“凯顿老师，该用午餐了，毁灭世界的事情等等再说吧。”
看着仆人端着食物鱼贯而出，看着那吃了很多次的小牛排，凯顿忍不住揉了揉额头，得让他们尝试别的菜肴形式了。
想法刚起，仆人就领着卡特走了进来，她柔顺的金发扎成马尾，活泼跳跃，脸上洋溢着灿烂的喜悦。
“凯顿老师，您‘原子研究所’的申请批复下来了。”卡特扬着手中的文件，兴高采烈地大声说道。
凯顿颇为惊讶：“这么快？才几天？”
奥术研究项目的审批不是一般两个星期以上吗？自己提交申请似乎才刚好一周。
“有半神奥术师阁下的支持签名，神圣学院奥术委员会的先生们怎么会拖拉？”卡特说着第一手内幕消息，接着非常期待地道，“凯顿老师，快看看是什么结果！”
文件密封在袋子里，需要凯顿的奥术和魔法徽章才能开启。
“应该会批准吧？”斯特林苦苦等待“原子研究所”成立已经很久了，看到文件后是既期待又畏惧，显得紧张不安。
凯顿很平静地取下奥术徽章，放在袋子封口镶嵌的那个魔法印记之上。
淡淡光芒一闪，魔法印记消失，凯顿取出了文件，仔细阅读了开头，然后微笑对斯特林和卡特道：“神圣学院奥术委员会的先生们已经同意了我的申请，而且表示这是全新的研究组织形式，期望我能好好努力，为以后类似项目的审批做出表率。”
“太好了！”斯特林重重挥舞着拳头，喜形于色。
卡特要稍微稳重一点，可也笑容满面，连声道：“恭喜您，凯顿老师，恭喜您，凯顿老师……”
如果蒙萌学姐知道，估计会当场欢呼“奥秘在上”吧？凯顿张开手臂，接受了卡特和斯特林的拥抱祝贺，心中默默腹诽：“少年们，你们的社会经验还是太浅了，这几句的意思明明就是，‘看在风暴主宰阁下的份上，我们同意了你这个荒唐的所谓新形式研究小组，但你也要做出一定的成果，否则大家的面子都不好看！’”
“凯顿老师，我们这个研究所在哪里？”好不容易平静了一点，卡特马上双眼晶晶亮地看着凯顿。
凯顿拿起文件，看向后面的内容：“在永恒奥术塔十八层第七实验室及附属会议室、办公室，同时让我在一周之内提出对实验室魔法阵、炼金阵和大型炼金装置的要求，神圣学院奥术委员会将审核并依此改造这个实验室，大概时间为两到三周，也就是说，七月底或者八月初，我们的‘原子研究所’就正式成立了。”
“对了，除开基础改造外，以后每月给我们的补贴是五千个奥术点，用来购买材料，完成实验以及给大家发放薪水。我初步决定，高阶魔法学徒是每月十个奥术点，正式魔法师则依具体等级而定，比如拉扎尔这种二级奥术师、二环魔法师，是一百个奥术点。”
像我这种研究所的主持者，就不拿薪水了，反正“个人实验损耗”都报在研究所项目内，凯顿在肚子里默默补了一句，这是奥术学院的潜规则。
“那么多？！”斯特林和卡特又惊又喜地脱口而出，这可是正式魔法师的标准，要知道当年凯顿老师在魔法学校也才十个奥术点一个月！
而且“原子研究所”内同样可以看到凯顿老师提供的免费奥术基础书籍，同样可以免费使用实验室，用成本价购买实验材料，再加上那么高的薪水，简直是魔法学徒、正式魔法师梦寐以求的工作！
像目前在元素意志做事的拉扎尔，薪水、奥术学院和元素意志两方面的补贴、来自新魔法和论文奖励的收获等，所有平均下来才一个月五六十个奥术点，而卡特在所谓的魔法学徒最好岗位之一工作，也不过四个奥术点一月。
“当然，“原子研究所”必将是未来奥术学院最重要的一个研究部门，里面研究人员的薪水肯定要高于别的地方，否则怎么能体现它的重要？”凯顿半开玩笑地回答，“不过研究所初期，需要的人手不多，除了你们几个学徒之外，我只打算再请两三位正式奥术师，一位中阶奥术师。”
斯特林抽了抽嘴角：“凯顿老师，您真是信心十足啊。”
“我相信凯顿老师您，您这次可是差点分享桂冠，以后跟着你完成奥术和魔法的研究，说不定再拿一次最高荣誉！”卡特同样半开玩笑地回答。
凯顿呵呵笑道：“想不重要也不行啊，研究委员会在最后可是说明，如果三年内我们都没有能够通过他们审核的成果，就会取消原子研究所。”
这样的条件证实了凯顿的猜测，若不是很多奥术研究的周期漫长，估计神圣学院奥术委员会提出的期限就是一年了。
“凯顿老师，我们会努力的！”卡特和斯特林郑重地回答，不能让研究所因为众人的懈怠而被取消！
凯顿扬了扬文件：“卡特，一起来享用午餐吧，下午我们去看看实验室环境，顺便决定需要哪些魔法阵、炼金装置。”
…………看着“亡魂主宰”维森特离开，南多尔?斯巴嘲笑了一句：“在推断这个问题上，你是最落后的半神奥术师！”
他脸色红润，因为一下午的激烈争吵和咆哮而生机勃勃。
见维森特没有反应，南多尔?斯巴略显激动地在书房内来回踱步，最后拿出那个陈旧的笔记本，在上午写下的话语后添加到：
“经过一下午的争辩和反驳他们的错误，我似乎恢复了青春，充满了力量，世界是那样的神秘浩瀚、让人敬畏，站在它前面的我们是如此渺小，可这并不能阻止我们探索它的本质，接近它的真实，在这条道路上，充满了令人炫目、无法自拔的美妙风景。”
“我会一直走下去，直到彻底死亡的那天。”
…………满意地参观完尚未成形的“原子研究所”，当凯顿准备离开，回家撰写一份魔法阵、炼金装置要求时，忽然听到走廊另外一头有人略显疑惑的声音：
“凯顿？凯顿先生？”
抬起头，凯顿看到了有过接触的少女蕾切尔，她正站在一位端庄漂亮的女士旁边。
“下午好，蕾切尔小姐。”凯顿微笑打着召唤，虽然已经猜到蕾切尔身边的黑发蓝眼女士是谁，但还是礼貌地问道，“不知道这位美丽的女士是？”
凯顿第一次见到蕾切尔是在事务委员会关于污染的讨论会议时，她依然保持着那时朝气活力的风格，亚麻色眼睛蕴含亲切笑意：“这位是我的老师莎娜女士，没想到会在这一层碰到凯顿先生你。
“下午好，莎娜女士。”作为一名男士，凯顿率先问好，“祝贺你获得巫师桂冠，也祝贺你奥术等级提升到七级。”
凯顿眼角余光注意到莎娜胸口的奥术徽章已经变成了七颗璀璨银星，蕾切尔的奥术等级也提升到了五级。
穿着黑色长裙的莎娜微微笑道：“其实我正准备这段时间去拜访凯顿你。如果没有你脑波方面的论文，我和蕾切尔获得桂冠的可能将会大大降低，它有力地补充了我们的前置条件，但没想到会在这里提前遇到你。”
不管是真心感谢，还是纯粹礼貌，至少莎娜这几句话让凯顿听起来很舒坦：“我的论文只是一个补充，能够获得桂冠还是两位女士的研究成果足够重要。呵呵，我向神圣学院奥术委员会申请了一个奥术研究项目，今天来看看实验室环境。”
“研究项目？不知道是什么方面的？我也申请了一个奥术研究项目，是深入研究电磁波、电流刺激脑部不同部位会产生什么效果的幻术研究，今天也是来看看实验环境。本打算邀请你与我们合作进行这个项目，你在脑波领域有着独到的见解，可现在看来不能如愿了。”莎娜的笑容非常标准，完美符合礼仪姿态，同时略带好奇地问道。
最后一句话是她礼貌的说法，她有足够的能力和知识水准完成这个项目，不过她与凯顿过去没有仇恨，最近也没有结怨，凯顿本人又是潜力无限的奥术师，背后还站着风暴主宰，保持礼貌的态度是最佳选择。
已经得到批准，凯顿也没有什么好隐瞒，温和笑道：“我向神圣学院奥术委员会申请了一个‘原子研究所’的项目，主要研究原子本身姓质，以及为什么会表现出周期规律的问题。”
蕾切尔眨了眨眼睛，这种奇怪的项目，这么大而空泛的研究方向，究竟是怎么审批下来的？
强烈的好奇让她差点脱口问出，不过碍于老师就在身边，做学生突然插话是非常不礼貌的举动，只能强行忍住。
“原子研究所？”莎娜嘴巴微张，一个单词一个单词地重复，虽然每一个都认识，但它们组合在一起后，自己就似乎有点不明白了。
凯顿对她们的反应早有心理准备，随口解释道：“这是议会对新领域研究的一种尝试，因为没人知道踏入这个奥术新领域后会遇到什么情况，发现什么现象，没谁能在开始研究前就详细地制定方案和计划，需要一次次的失败来尝试和摸索，而研究所的成立就是突破这种困境，给一个宽泛的时间，给一定程度的补贴支持，只要求方向，不要求具体的规划，给研究者最大的‘失败’自由。”
这段话，凯顿说得冠冕堂皇，很有一种神圣学院奥术委员会官方发言人的气势。
“宽泛的时间？一定程度的补贴？”莎娜总觉这个研究项目有哪里不对，目光疑惑地看着凯顿。
凯顿呵呵笑道：“三年内必须有让委员会满意的成果才能继续下去。”
“三年？！”蕾切尔终于控制不住，脱口而出。自己老师申请的奥术研究项目才一年，同时议会给予的补贴还要视研究进度和状况决定，而凯顿的什么研究所似乎只要是原子领域的成果就行，没一点严格的要求！
哪怕莎娜这见多识广的高阶奥术师也忍不住皱了皱眉：“研究委员会怎么保证这三年的补贴投入、魔法实验室改造不会白白浪费？”
她就差明说怎么保证奥术师不随便写个新领域就申请——反正不需要完整的计划和论证，怎么保证这种研究组织形式下骗经费行为不泛滥！
“所以研究所的形式只针对在该领域有突出贡献的奥术师，并且要审核他在这方面进行研究的能力，同时还得该领域的权威奥术师给出评估意见。”凯顿丝毫不见羞愧地侃侃而谈，“如果真的连续失败了，也是该领域探索研究必须的学费，毕竟我们是在摸着石头过河。”
一想到面前这位“义正言辞”的优雅绅士背后站着风暴主宰，莎娜和蕾切尔都没被他语言所迷惑，忍不住在心中啐道：“真是骗经费的好办法！他在这方面的天赋可以和他的奥术天赋相媲美了！”