第179章 河边漂来一颗核桃
这天，在经历了前几天一场短暂的倒春寒后，歇了一阵子的蚂蚁矿工们，又结对来到了金沙滩劳动。
矿工们按照军队编制分编成队，每队50只蚂蚁，由一名年长矿工作为工头。顺带一提，矿工中的非大头蚁都是很不习惯这种不是六进制的编制，不过等到她们开始劳作起来，就顾不得这些了。
不像牧民那边需要监工来防止偷吃，价值高昂的沙金对于单只蚂蚁而言毫无用处，因此每个矿工队都可以在工头指挥下自由的安排自己的工作计划。
眼前的这个矿工小队，之前结束了上午第一轮的劳作，正在石头高台上休息。举腹蚁工头来回巡视，用触角抚摸队里每名矿工的外甲壳，确认她们都在阳光下暖和过来，也吃完了分配的加餐后，便通知大家再度上工。
无论是职蚁矿工，还是蚁奴，立刻驯服的排成两行纵队，沿着石头平台边缘攀爬下去，六肢重新踏上冰冷潮湿的河滩。
她们列队向沙滩深处走去，在河水的波涛反复扑上陆地的地方，往往蕴藏着最多的沙金，但是那里也很危险，不仅更加潮湿寒冷，更是一不留神就会被河波卷走。
大部分矿工们还是更愿意在相对安全一点的地方寻觅，只有经验最丰富的老矿工，才有本事在上一波浪花刚刚退下、新的浪花还没涌上来的几秒钟时间里，快速冲过去摸索又迅速回来，如果发现了沙金，可能需要往返数次才能将这粒沙金弄回岸上。不过就算这么麻烦，这种冒险行为的收益也比漫无目的的在河滩上搜寻要高。
对于矿工而言，个蚁收集的沙金越多，以及整个小队收集的沙金越多，在物资配额之外就都能获得更多的额外奖励，为了满足身体对蜜露和高蛋白的食物的需求，老矿工们不介意冒一点大体可控的风险。
看，那名有望在现任工头荣退后接任的大头蚁工蚁矿工，就在河水边如翩翩起舞、又如冲浪般来来回回的快速移动，不多时就搬回来一粒显然刚刚才被河水冲上来的沙金。
但她今天似乎运气不太好，自第一粒沙金之后，有一段时间没有新的收获了。好在蚂蚁们简单的脑袋里没有太多气馁的情绪，这名大头蚁矿工还在继续自己的表演。
不多时，她却只能退了回来，因为本矿工小队负责的这块区域里，河面上漂来了“不速之客”。
在冰凌已经彻底融化的一流春水上，除了荡漾的碧波外，也有很多杂物，比如漂浮的树枝草叶，泥巴混入水中泛起的浮沫，偶尔还有一些昆虫的尸体。
那些特别大的漂浮物有时候会给河滩上劳作的蚂蚁带来额外的威胁，迫使她们暂时放弃某片沙滩。但有时一些漂浮物又能起到一些防波堤的效果。
在本小队正对的这片河面不远处，就有几根较粗的浮木，在靠近岸边的地方搁浅，形成了一段天然的防波堤，让这里面的浪涌比其他地方小的多，这也是胆大的矿工们得以倚仗的一点。
但现在，有一团圆乎乎、黑漆漆的东西从河面上漂来，越过了防波堤，直接冲着河滩而来，如果不避开的话，有可能会被漂流物撞上。
在工头的摩擦音示警下，矿工们放下手头的活计，避开黑乎乎的漂浮物抢滩的位置，等它搁浅后就好奇的围过来。
原来是一颗核桃果。
[金沙滩城]的单位内没有核桃树，清河上游短距离内也没有核桃树长在岸边，这颗核桃果可能是从更远的地方漂来的，比如切叶蚁国那边的树林。这颗核桃果估计漂流的时间也不短了，核桃外面的果肉层被泡得糜烂，一碰就粘上一层黑乎乎的浆液，很多地方已经露出了核桃壳上的纹路。
矿工们对核桃不感兴趣，但还是将核桃套上绳索，拉上岸，以免影响自己的工作，同时也是将这颗核桃果交给巢穴来处置。
又过了一阵子，从巢穴里闻讯来了一些保育蚁，还有3名装备颚刀的大头蚁战士，她们在一名王的带领下抵达。
这些蚂蚁是被得到消息的巢穴大王派来客串一把采集蚁的，大王打算掏出核桃里面的仁，来给巢穴的居民们做一顿高热量的加餐。
因为地形缘故，[金沙滩城]的蚂蚁们经常可以捡到一些漂来的奇奇怪怪的东西，有的漂浮物上还真有收获，因此这里的蚂蚁们习惯了搜索一番捕捞到的漂浮物。
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蚁联国的蚂蚁们对核桃不算陌生，毕竟制造和驾驶核桃船可是蚁联国的独门技艺，普通蚂蚁或许会对坚固的核桃壳望而兴叹，但接受过教育的蚂蚁贵族们都知道开核桃的办法。
那名大头蚁雄蚁的王打量了一番，就带着蚂蚁们找到了脐的位置，随后命令兵蚁从这里挖掘。脐这里正是整个核桃外壳上最脆弱的部位，尤其是在水中泡久了之后，会更加酥软易挖。当然，如果等到核桃发芽，拔掉芽之后，那更是有现成的孔道可用了，但蚂蚁们一般不会等，发芽的核桃里可食用的营养就流失太多了，也不能拿来造核桃船。
果然不出所料，三只兵蚁挖掘的很顺利，铁制颚刀如切豆腐一般掘入，轻松得让有过经验的那名王都诧异。
很快核桃脐就被挖开一个足够大的孔洞，因为背光里面黑黢黢的看不清，一只铺道蚁工蚁先钻进去，很快整个身子就消失了，紧接着一名大头蚁兵蚁也整只钻了进去。
王摇了摇头，这是从伟大的神使王那学来的习惯性动作，表示了一下失望和可惜——从蚂蚁们钻进去的轻松程度上来看，这里面的核桃仁可能都皱缩了，那样就表示已经无法食用了，看来这次是白忙活了。
但王刚刚如此想到，只见钻进去的蚂蚁又慌忙退了出来，直直奔自己而来，触角慌乱的挥舞，似乎是有了什么很紧要的发现！
第180 核桃里的勇士
王通过触角从惊惶跑来的职蚁那里读取了信息，一时愣了一下，但他比职蚁镇定的多，他立刻发号施令，有了雄蚁坐镇，这几只蚂蚁冷静下来，又重新钻进了中空的核桃里。
王自己没有进去，他只是守在外头，而不多时进去的蚂蚁就重新出来了，还将几具尸体先抬了出来。
这是一些大头蚁的尸体，有的还很新鲜，有的显然死去了不短的时间，大部分尸体都残缺不堪，尤其是触角、节肢和复眼等柔软部分几乎都消失不见，只剩下缺胳膊少腿、眼眶被挖空的“骷髅”。
显然，这个核桃里面没有核桃仁，倒是有些死去的蚂蚁，而且不仅有这些。
王的注意力不在这些尸体上，他的一双复眼紧紧盯着核桃脐的出入口，不多时，最后两只工蚁抬着另一只蚂蚁出来了。
那是一只大头蚁雄蚁，不属于[金沙滩城]，也不属于这里。
大头蚁雄蚁长得似乎都差不多，如果是其他生物看过来，只会觉得这两只雄蚁，一个站着，一个备胎着，彷佛是一只模子刻出来的。
但王自己却能看出来自己和对方的区别，比如对方身形更小一些，甲壳下的身体有些营养不良。
当然，蚂蚁们辨别彼此更主要是通过气味，而不是视觉。他们不仅能从气味上分辨一只蚂蚁属于本族还是异族，甚至还能分辨出他们之前是生活在哪个巢穴，身体的状态如何。
让王的手下惊惶的，就是这些蚂蚁身上的气味带有蚁联国的一些特征，但又似乎夹杂着不少陌生的气息，介于亦敌亦友之间。在尸体中，蚂蚁们还发现了这一个虚弱的活着的幸存者。
幸存者正是那只刚刚被抬出来的雄蚁，他的状态很不好，处于一段时间的饥饿和体温过低之中，能以这样的状态活着真是命大。
介于对方身上那似曾熟悉的气味，王决定救活他，对方搭乘核桃而来，和伟大的神使王的故事似曾相识，光是这一点就让王不敢大意。
于是职蚁们抬着虚弱的雄蚁到了矿工们休息的石头高台上，让勐烈的阳光温暖他的身子。同时矿工们的蜜露被要了过来，这些蜜露都兑过水，正适合给虚弱的蚂蚁补充水分和能量。
王注视着保育员像照顾幼蚁那样，先自己喝下兑水蜜露，再嘴对嘴的喂给虚弱的雄蚁。见到那只雄蚁的口器一张一翕，慢慢的吞咽下去，王安下心来——看来这只神秘的雄蚁应该能活了！
————
第二天，这只雄蚁的情报就被飞骑士送达了朱爵处。朱爵异常激动，他顾不上继续处理主巢内的事务，跨上坐骑就亲自飞到了[金沙滩城]。
只是当他抵达时，那只雄蚁还在昏睡，在他之前短暂清醒时曾表述过一些信息，已经被做成信息包，朱爵早已翻来覆去在脑海里读取了多次，里面一些细节和自己的记忆基本符合，可以断定对方说的是真的。
这可真是一个天大的好消息。
雄蚁不知道啥时候才能醒来，朱爵却已经按捺不住激动的心情，于是提出要先去看看那颗漂来的核桃。那名救活这只雄蚁的王，此时不复在职蚁面前的高傲，恭敬地亲自引着朱爵来到核桃前。
朱爵在外头打量了一番。各地的核桃果也许有些许诧异，但外行很难分辨其区别。朱爵自己也看不出来，他却就是笃信，这颗核桃果一定是长在故土的核桃树上结出来的，也许就是[临水城]岸边的那些核桃树！
破破烂烂的核桃的脐那里之前早已被凿空，后来是用泥土和蚁粪堵住的，只留下很小的通气孔，泡水时间长了，所以才会被轻易挖开。
朱爵躬身钻了进去，王也立刻跟着进去，他俩一进去就感觉触角上传来的刺激感，那是臭味和腐败的气息混合的味道。
朱爵的夜视能力让他很快就适应了里面的光线，他看到核桃内部天然弯曲的墙壁的凹陷处，低洼处有一些积水，到处淤积或漂浮着很多颗粒状的东西，有的已经化成了灰土，或者混入污水之中，从气息来看，这些显然是蚁粪，长时间堆积形成的蚁粪。
蚁粪本身气味并不浓烈，但架不住环境密闭的发酵，加之这里还有尸体腐败的气息，混合在一起就极为的强烈刺激。
朱爵干脆把触角衔在嘴里，避开这些难闻的味道。他不由得佩服那只雄蚁，居然独自在这样的恶劣环境下生存了数个月，熬过了冬天，活着完成了任务。
据短暂清醒的雄蚁发来的信息，朱爵知道让他豁出性命也要完成的任务是“找到神使王”，也就是找到自己。
现在自己就在这里，但是雄蚁还没醒，他提供了一些重要情报，已经可以大致推断出他的冒险历程，知道故土目前的局势，可以说雄蚁的任务已经完成。
但朱爵依然希望他能醒来，不仅是为了更直观的知道更多情报，也是觉得这样的勇士，不应该在抵达终点后却也走到了生命的终点。
朱爵抬头四顾，这里面并不像一般的核桃船那样宽敞，反而保留了核桃内部天然的隔断，像被分隔成的一间间舱室。
这颗核桃其实本就不是船，在它下水时，就连里面的核桃仁都没挖出，只是打开了脐上的通道，就把10只蚂蚁塞了进来，推下水，去完成十死无生的不知道目标在哪的任务。
雄蚁和另外9只蚂蚁，经历的航程显然要比他讲述的短短信息里要惊心动魄得多。朱爵只知道，这些蚂蚁，有的落水而死，有的在漂流中被困在水草中时爬上岸边，结果在核桃突然脱困后失去了联系。
更多的，则是在冬天的时候，船被浮冰困住时，在寒冷中瑟瑟发抖，等到耗尽了最后的核桃仁后慢慢饥寒交迫而死。
只有他，那只雄蚁，凭借着顽强的意志，靠着吃同伴的尸体活了下来，活到了春天，活到了找到神使王的时候！
他是真的勇士！
第181章 九年之前（1）
这一切故事要往前追朔一年、两年…直至九年以前。
那是新历5年的时候。这一年非常重要，就在这一年的春季，我们的主角——朱爵，他领导的大头蚁王国在故土遭遇了重大失败。
随着大榕树的崩塌和[临水城]的陷落，无穷无尽的毁灭者涌入大河南岸，大头蚁王国危在旦夕。危机时刻，朱爵不得不启动了火种计划，带着一部分有生力量靠着核桃船队遁入水中，试图抵达沼泽地躲避，却不料阴差阳错的被一场暴风雨裹挟，最终被水流冲入了清河，经过漫长的漂流才抵达现在的地区，慢慢重建了自己的国家和文明。
而当时滞留故土的还有很多神使王军团的战士和大头蚁王国的臣民，朱爵也给他们安排了一条退路，那就是由陆路退往沼泽地区，计划两路部队最终在此汇合。这一路的总指挥是“滚”，他们成功抵达了沼泽地，却由于后来的变故，这些原神使王军团的成员已经转变为了寄生生物的力量。
由于战局崩坏的太快，大头蚁王国各地还有很多被毁灭者分隔开来的副巢根本没有得到撤离的消息，他们中的大部分后来被征服了大河南岸的毁灭者消灭，但也有不少地处偏远或单纯只是幸运的蚂蚁得以幸存。
其中一些大头蚁王国的蚂蚁，以[石柱城]和临近几座巢穴的蚁口为主，在西南地区全境沦陷前，集体逃入了盟友大头蚁遗族的领地。
大头蚁蚁族也是一支富有传奇色彩的势力，她们是这片故土的外来者，曾经拥有辉煌的文明，却最终在惨烈的国族争霸中落败，只能在女王带领下浮水漂流至此。为了复国，她们又与朱爵结盟，希望借助新兴的朱爵的力量，为此还教会了神使王军团驯服昆虫的技术。
但世事无常，刚刚统一大河南岸不久、国力正蒸蒸日上的大头蚁王国就立刻遭遇毁灭者带来的灭顶之灾，自顾尚且不暇，哪里还顾得上这位盟友。
大头蚁遗族的领地很偏僻，在女王的意志下，她们收留了这些来自盟国的难民，然后封闭了边境，扫除了地面上的信息素，全员躲入了地下。
女王的谨慎带来了好运，毁灭者不知道是没有发现还是没有理会这个弱小的势力，专心扫荡大头蚁王国残余势力去了。
经过一个来月的躲藏，蚂蚁们得以重见天日，急忙开始重新收集食物。
大头蚁遗族的领地出产有限，那一年还遇到饥荒，是靠朱爵的接济才度过难关的。总蚁口才几万的她们，一下接纳了近万大头蚁王国的难民，物资很快就紧缺起来。
女王愿意付出大量物资接济难民，是试图吸收掉这股力量的，尤其是难民里面有不少神使王军团的现役士兵，他们的战斗力是女王也认可的。
但大头蚁王国的难民们很抱团，他们拥有一位大王“杏子”，全都团结在他身边唯命是从。“杏子”作为亲获朱爵赐名的大头蚁雄蚁，曾经担任过神使王军团的正牌军团长，在蚁后传承派系被消灭后后被委任为这个敌对势力曾经的大本营的[石柱城]的统治雄蚁，可见朱爵对其的看重。
在[石柱城]被彻底围困前，胆怯的“杏子”就见势不妙逃出城外，这也是群龙无首的[石柱城]这么快沦陷的原因之一。但是朱爵并不知道，当时只以为他战死了。
“杏子”纠结残众慌不择路，选择了退入大头蚁遗族的领地，这是个正确的决定，如果他们当时走了其他路线，就将被四处游荡的毁灭者巡逻队杀死，也就没有后面的故事了。
因为有同族和盟友双重之谊，大头蚁遗族的女王接纳了难民，这段时间里一直在劝诱“杏子”同意并入她们一族。不过，虽然“杏子”平庸又怯懦，但他对朱爵忠心耿耿，再三坚拒大头蚁遗族的劝诱，双方之间的关系甚至为此剑拔弩张起来。
女王考虑到大敌在外，现在内讧只会适得其反，最终经过商议，让“杏子”带着大头蚁王国的难民们自行离开，结束了这段关系。
“杏子”此时也只能离开，但他不知道该去向何方，和神使王及[东杨城]的联系早已中断，他只能派出斥候四处打探，走一步看一步。
幸运的是，斥候们居然发现[石柱城]里毁灭者已经离开，于是走投无路的难民们赶忙回到这座巢穴，却惊讶的发现巢穴内虽然到处都是战斗痕迹，却没有一具尸体，而剩余的物资却一动不动被保留了下来。
有了库存作为保障，“杏子”立刻带着部下们开始恢复生产，修复受损的巢穴，并试图联系上朱爵，这座巢穴短时间内又焕发了生机。
不料好景不长，短短半个月后，毁灭者卷土重来，一千来只毁灭者轻车熟路的杀进了[石柱城]，将包括“杏子”在内的大部分蚁口屠戮殆尽。
这次来的毁灭者不多，包围圈有漏洞，还是被几百只蚂蚁逃了出来，其中还有1名年轻雌蚁和几名蚁王。
这些最后的难民没有选择再次去大头蚁遗族那里避难，而是遁入附近荒凉的石山，在那里修建了一个小小的庇护所，一直熬了大半年。
山里的物产太过贫瘠，庇护所的蚁口上了一千以后就再也没有办法增长。不得已，第二年的初夏，庇护所的蚂蚁们在资历最老的王——一名其实很年轻的雄蚁带领下，决定迁徙。
这名王没有获得过神使王的亲自赐名，出于对朱爵的尊敬，他给自己起名为“王左”，意思是辅左神使王的蚂蚁。他非常有能力，敢于带领大家离开暂时安全的庇护所，重新进入危险不明的故地去追寻一个希望。
此时，“王左”并不知道朱爵已经离开了这片故土，在新的世界开始了一段新的传奇。
但在故土，像“王左”这样忠于朱爵的蚂蚁，此时还有很多，他们还都对朱爵战胜毁灭者充满希望。
第182章 九年之前（2）
而“王左”和留下来的大头蚁王国残部的经历，也同样堪称传奇，不亚于朱爵的再造江山！
九年之前，正是故土盆地的形势最为严峻的时期，滞留当地的大头蚁王国的残民们面对的是失去组织后毁灭者的扫荡和屠杀，最惨时千不存一。
但是“王左”所部却存活了下来，还逐渐恢复了元气。
在王国西南部的树林和丘陵里躲躲藏藏的生存了一年后，“王左”终于发现了一个规律，就是一旦聚落蚁口到了两三千，就很容易遭到毁灭者的进攻。而且他还发现毁灭者容易循着气味信息来搜寻残民并发起攻击。
这两点发现太重要了，“王左”所部终于掌握了在毁灭者的高压下生存下去的至关重要的密码。于是，这支残部开始将部众分散开来，每个聚落只有几百只顶多一千只蚂蚁。
各巢穴之间也大幅减少，只是保持着很少的仅仅是必要的联系，以免被游荡的毁灭者发现后顺藤摸瓜，这样就算有事也顶多损失一座两座巢穴而已。不同巢穴间完全依靠信仰和信赖来维持成一个团体。
这样一来，虽然并没有完全避免遭到毁灭者攻击，但是毁灭者的攻击频率已经下降到不至于让势力覆灭的可接受的程度。
“王左”所部靠着这样的策略，总蚁口在第三年时已经扩大了十万之众，繁育了大量以后，重建了以“大王”和“王”为核心的贵族统治体制。这些蚁口分散在星罗棋布的众多小巢穴里，这些小巢穴都普遍隐藏的很好，靠着种植、放牧和狩猎采集保障经济，彷佛是躲藏在阴暗角落里的鼠妇，顽强生存着。
而此时，毁灭者在迫使大头蚁王国和神使王军团的主力离开后，几年下来，在故土盆地留下的兵力也不多——它们还有很多要征服的目标——这也是“王左”所部得以存活壮大下来的背景因素。
到了第四年，“王左”所部派出的开拓队，已经抵达了原[东杨城]附近。他们现在并不敢贸然进入平地，在这种地形下建立的巢穴即便规模很小，也一般存活不了太久，因为毁灭者大多在平原地区活动，蚂蚁们的巢穴隐蔽再好也容易暴露。
因此“王左”所部的巢穴，一般都选择在树林里、山地上、池沼边、密草中建立。“王左”脑子里有大头蚁王国时期流传来下的旧地图信息包，在明确了新巢穴建立的原则后，从第三年开始，新巢穴基本上是沿着这些地形一直向东扩展的。
“王左”的目标很明确，他觉得原大头蚁王国南方的盐沼出产的盐是非常重要的资源，而且从地形来看这里理应不会有太多毁灭者活动，距离[东杨城]还近，是扩大根据地的最佳选址。
但是“王左”不断派往盐沼的开拓却毫无音信，即便是最低限制的通信也没有传回来。“王左”冒险从自己所在的根据地派出一支侦察队，返回的侦查队报告他们在盐沼附近发现那里毁灭者数量不少，也非常活跃。
警觉的“王左”闻讯果断换了一处驻地，并且消除了新驻地附近地面上所有气味信息。而原驻地在当天晚上就被循着气息而来的毁灭者屠灭——赶回来报信的侦查队路上虽然消除了信息素，但匆忙间并没有清除干净…
原驻地和附近几处倒霉的巢穴被毁，“王左”并没有多么伤心和气馁，几年了，他已经习惯了这样敌强我弱、东躲XZ的日子。类似的事情早已再三再四的发生在他复眼之下，早已磨平了他的心性。他的驻地现在基本上两三周一换，既保证了安全，也可以趁机加强自己对各地的控制。
“王左”的目标很明确，现在不是向毁灭者发起反击的时候，他也自认为没有资格做这项决策，他坚信神使王还活着，所以他要找到神使王，重新归入神使王的麾下！
正因为如此，“王左”致力于将势力向盐沼发展，除了看中那里的盐和土地，也是因为那里距离[东杨城]已经很近了。可惜盐沼现在是不能再去了，“王左”所部只能继续向南进入山区，新开拓的巢穴绕了一个大圈，才继续向[东杨城]移动。
最终，穿越已经荒芜的南部丘陵，“王左”控制的一处新建立的巢穴已经距离[东杨城]近在迟尺，事实上这座新巢穴几乎就是建在以前的树桩要塞的旁边。
“王左”又一次派出了侦查队，侦查队这次没有遭遇毁灭者，但他们发现[东杨城]已是一座空巢，坍塌损毁严重，到处散落着死去多时的蚂蚁残肢，看起来这里起码好几年没有蚂蚁居住了。
失望的“王左”没有放弃，他的下一个目标是[青丘城]，于是新巢穴又顺着毁灭者难以涉足的崎区地形，一日复一日、一月复一月的向前延伸。
还没有靠近[东杨城]，“王左”却和另一部残余势力取得了联系。
“王左”所部并不是当地唯一的幸存者势力，几年来他接触过很多和自己所部有着类似经历的幸存者势力，有的势力主动并入了进来，有的残余势力在“王左”控制的区域之外悄然发展、互不干扰。
由于有着共同的对神使王和神明的信仰，这些原本已经分散开来的残余势力没有走向分裂，即便没有合并，但也会互相分享信息，进行必要物资的交换，甚至联合行动。
新接触到的这股势力的首领在原大头蚁王国地位很高，所以对方一开始自恃身份是要求“王左”所部并入他们的。不过“王左”考虑一番后拒绝了。
拒绝的原因不是因为“王左”控制的势力更强大、巢穴更多、蚁口也多。更重要的原因，是因为“王左”怀疑对方对神使王的忠诚度！
毕竟，对方可是早几年就知晓伟大的神使王的去向的，几年来却畏畏缩缩局限于[猎场城]附近的森林里苟活，既没有像一些勇敢却莽撞的同僚那样英勇反抗直至战死，也没有勇敢追随神使王的脚步而去！
这让“王左”如何能看得起对方！
第183章 九年以前（3）
论起资历备份，控制[猎场城]一代的势力的首领“芥子”，从名字就可以看出他是和“杏子”一批的雄蚁，获得过神使王的亲自赐名。
在朱爵率领神使王军团一统大河南岸时，“芥子”就已经担任军队里的军团长这样高级军职，地位不是“王左”这样的年轻一代雄蚁可以比拟的，要是“杏子”没死，才能和他分庭抗礼。
九年之前，就在“王左”还在王国西南部面对毁灭者挣扎求生时，“芥子”已经统军参与了和毁灭者多次正面会战。在大撤离行动开始时，按照计划，“芥子”统帅的一个补充满员的精锐步兵军团将追随“滚”，从陆路前往沼泽地区。
但是当时由于需要撤离的蚂蚁太多，“滚”所部出发的时间比计划时间晚了4天，路上脚程也慢，于是遭遇了毁灭者的疯狂追杀。
按照原计划，毁灭者主力应当会被尚未沦陷地区坚决抵抗的军民拖住，撤离行动按说应该更加顺利。但许是雷达毁灭者侦测到了“滚”所部规模极其庞大，因此毁灭者主力果断长驱直入，没有理会后方此起彼伏的中小规模的抵抗，径直追上了“滚”所部的后军。
“滚”所部撤离部队出发时多达数十万众，排列成长达数百米的纵向队列，以缓慢的速度在丘陵间移动，地面上的信息素凌乱而密集，指引着撤离的军民缓缓前行。
毁灭者来得极快，撤离部队的后队很快被冲散，大量蚂蚁遭遇了毁灭者血腥的屠杀，也有一些溃散的蚂蚁逃到了附近的一些巢穴，有的幸存者一直活到了好几年之后。
“滚”身处前队，在后队已经彻底崩溃时才得知毁灭者杀来的情报，他匆忙调派一些位置靠后的部队建立阻击阵地，沿着南部丘陵地区的一些地利之处，先后布置了三道殿后防线。
“芥子”军团就是第三道防线的守军之一，第二天时毁灭者就已经击溃前两道匆忙组建的防线，杀到了他的面前。
这道最后的防线的守军兵力是相对最为充裕的，又占据了丘陵上一处高地，还赶工修建了简易的要塞群。毁灭者没有选择绕过这股大军继续追击，也许近十万之众的殿后部队已经足以满足毁灭者的胃口。
4万毁灭者以少敌多依然选择主动出击，从四面八芳同时仰攻大致呈椭圆形的高地防线，大头蚁守军则以血肉之躯英勇抵抗。
战斗持续了2天，在殿后防线的指挥官确信大军已经脱离险境后，为了保存有生力量，便下令各军团突围，自行前往沼泽地汇合大部队。
“芥子”军团之前担任防线的预备队，参与战斗不多，建制相对完整，他们也因此被委任为其中一路突围路线上的前锋部队的重任。
当天凌晨，在这个毁灭者相对不太活跃的时间点里，神使王军团的守军冰分三路，分别从东北、东、东南三个方向突然向山下勐冲。
“芥子”军团冲在东北路线上，一军当先，很快和匆忙接仗的毁灭者撞在一起。“芥子”一心突围，指挥部队勐打勐冲，毁灭者兵力一开始本来就少，还分散开来围山，猝不及防下被“芥子”军团冲了过去。
但是除了打头的几支军团成功突围外，随着其他方向毁灭者赶来增援，东北路线上其余后续部队都被拦住了。“芥子”军团和其他几个冲出来的军团立刻返回支援，但毁灭者越来越多，有回援的几个军团也被包围了，很快就被涨潮般的毁灭者淹没。
“芥子”眼见救不出来友军，自己的军团也快被毁灭者拖住了，他终于胆怯，率军从没有敌军拦阻的地方脱离战场，绕了一小圈，转向东边追赶大部队。
行军不久，仅剩半数兵力的“芥子”军团遇到了另一群溃兵，是从东路突围路线上败退下来的。他们那一路完全被挡住了，死伤惨重，没有军团成建制的冲出来，只有少数残兵逃出来，而且据信殿后部队的最高指挥官也已经殁于阵中。溃兵还报告前面去路已经被成群的毁灭者堵住了，就凭“芥子”麾下这半个军团显然冲不过去。
“芥子”闻言不敢继续前进，折而向北，试图迂回，但后来一路上东躲西g，最终在一支本国残军接引下，顺着大湖岸边折返回了大头蚁王国。
“芥子”所部误打误撞抵达了[猎场城]一带，这里虽然离[临水城]不远，但毁灭者在摧毁大榕树后，并没有在已经被毁的[临水城]驻军，也对蚁口稀少的[猎场城]没有兴趣，所以“芥子”所部得以在此存身。
几年下来，“芥子”所部也发现了如何在毁灭者复眼下保存势力的诀窍，他们以[猎场城]为基地，向附近开拓新的巢穴，化整为零的发展。
虽然不如“王左”所部扩张得那么快，也没有明确的未来方向，但“芥子”所部能够借助倒塌后的大榕树桥梁前往大河北岸（毁灭者并不会经常经过这座桥梁），还找到了由铺道蚁蛮国残余势力、北征军残部等建立的一些巢穴，并基于毁灭者的巨大压力下与之建立了相对和平的关系和贸易线。
因此，“芥子”所部的生活水平还是可以的，相比朱爵统治时期虽然缺少蜜露和盐，但至少能吃饱喝足，不像“王左”所部那样上至雄蚁、下至职蚁都半饿着肚子来支持开疆拓土。
因此，当“王左”所部和“芥子”所部接触后，双方一开始还基于历史亲缘关系互换了情报，但很快就形同陌路。
“王左”所部拒绝了“芥子”所部合并的建议，“芥子”所部也就不愿意分享物资以及与大河北岸的贸易，双方以一种心照不宣的互不理会的态度和平共存。
说回“王左”这边，他在确认了神使王的去向后，想要联系上神使王的意愿越发强烈。但是，他以及部下有心也搭乘核桃船出航，奈何没有任何蚂蚁曾经参与过核桃船的建造和航行…这项技术在本势力内可以说是失传了。
第184章 简易版核桃船计划
“王左”要造核桃船！决心坚定，无可阻拦！
既然伟大的神使王都选择以核桃船出航，那就一定有他必须这么做的理由，也许那是一份没有流传开的神旨——“王左”如是想到：那么我也要造核桃船出航。
至于核桃船怎么造？不知道！将去哪？不清楚！有没有危险？不理会！
总之“王左”一门心思打算造船出航，而摆在他面前的第一个难题就是怎么造核桃船，以及在哪有结核桃核桃树。
“王左”一面通过接触“芥子”势力，千方百计套到了一些关于核桃船的信息，包括核桃长啥样，然后将信息制成信息包，派出使者冒着风险在各巢穴据点穿行，命令麾下军民在觅食时顺便寻找核桃树。
另一面，“王左”派人出使大头蚁遗族，试图从对方那里学习造船技术。“王左”出生在西南地区，在还没婚飞前，就听说过大头蚁遗族浮水而来的故事，想当然认为她们也会造船。
使者往返花费了足足一个月时间，大头蚁遗族此时已经知晓大头蚁王国这个盟友的残余势力已经再度壮大，哪怕现在依然没有能力动摇毁灭者对此地的控制，但也不敢向之前那样等闲视之，而是打算继续维持良好的关系。
大头蚁遗族如实交代，她们当初只是被迫借助漂浮物渡河而来，根本不会造船，“王左”在闻讯后沉默许久。
最终，他只能继续去接触“芥子”势力，现在只有对方能够帮助自己，即便在不久前他还质疑“芥子”的忠诚和勇气，也不得不耐着性子和对方交涉。
因为“芥子”所部真的对核桃船有所了解，至少比“王左”知之更详。
“芥子”势力虽然领地不大，但是正好控制了建造核桃船以及航行的重要资源地点。在“芥子”所部控制的大湖岸边的那片核桃林，就是当年神使王建造核桃船的材料来源地，相对平静的大湖也是比奔涌的大河更合适的地和出发码头。
“王左”得知这一点后，更是不惜一切代价的想要交换到需要的资源。最终经过一系列的谈判，“王左”以名义上尊奉地位更高、资历更老的“芥子”为故土临时首领，以及每年缴纳粮食若干、盐若干的代价，获得了核桃林及湖岸资源的不限时使用权。
反正“芥子”本来就对什么核桃、核桃林不感兴趣，双方都觉得自己从交换中得到了想要的东西，双方之间的关系也缓和了不少。
得到核桃林和湖岸资源的使用权后，“王左”立即亲自带着一支新建的拓殖队，冒着风险一路躲避毁灭者，迂回曲折得抵达了核桃林所在地，并在此建立了一个新巢穴。然后一面扩大巢穴篇、搜寻食物，一面迫不及待地第一时间开始实验建造核桃船。
此时正是秋天，核桃成熟的季节，一颗颗硕大的核桃果饱满地挂在树梢。
“王左”从“芥子”那里得到的有关核桃船的情报也很有限，毕竟精通航海和建造的那批蚂蚁大多被朱爵带走了，剩下的也基本在兵荒蚁乱中死去。他只知道核桃船要从脐部位置打个洞，至于什么桅杆、帆具、绳索等技术一概不知。
“王左”只能带着蚂蚁们自行摸索，他虽然聪颖，但毕竟不是朱爵这样自带经验包的穿越者，在只言片语的情报下，居然也能摸索建造出了一批简易版的核桃船，真可谓是奇迹。
这些核桃船非常原始简陋，甚至连外头的果皮都没有剥去，单纯是在脐部打了一个进入核桃内部的洞，也没有其他任何船用部件，一旦入水就只能向椰子那样随波逐流。
就是这么简单的核桃船，在试航发现可以长时间漂浮于水而不沉没后，“王左”就命令一名雄蚁带着若干职蚁钻进船舱，随水漂走，作为第一批寻找神使王的探险队。
至于这艘船能漂多久，能不能找到神使王，里面的蚂蚁能不能活着，“王左”毫不关心，他要的只是一个希望！
甚至一开始，蚂蚁们还会把核桃船内部挖空，将核桃肉都掏出来，布置简单的巢室，再重新装填干粮。但是核桃林附近的粮食太少，后来干脆都不给核桃船装粮食，只在核桃脐部挖一个勉强蚂蚁们容身的浅洞，船员数量被降到了最低。航程中，蚂蚁们自己饿了挖核桃肉吃、渴了饮湖水河水，粪便自行扔出船外。
而这些踏上随波逐流的航船的蚂蚁们，也没有办法预知自己的命运。他们大多随着船只漂泊到了陌生的土地上，上岸后死于脱离蚁群庇护后必然的厄运。也有的核桃船最终沉没，蚂蚁船员只能随船同沉。起码有十几种不同的厄运等待着这些勇敢却莽撞的航海者。
就是这样简陋的核桃船，“王左”在核桃成熟后的秋季到入冬前的短短时间内，要丢下去几十艘。几年时间里，上百艘核桃船曾经顺着朱爵船队曾经走过的航线，完成了他们或长或短的旅程。
而最终能够抵达朱爵现在所处的地区的，只有这一艘。能活着见到朱爵本蚁的，也只有这一只蚂蚁。
他经历了激流和严寒的考验，吃光了食物只能吃同伴的尸体，在尸骸和粪便的污秽中苦苦煎熬，自己也几乎因为饥饿、缺水和疲惫死去。
但是，他终于成功了！
————
他醒了，这名雄蚁在见到朱爵本尊后，那张无数次在信息包中见过的面容，那股无数次在信息包里嗅到的味道，让他甚至不需要通过触角确认，就激动得匍匐在地。
朱爵亲自扶起了这名勇士，用触角触摸他全身上下，给予了最高的尊敬和礼遇。
朱爵用盛大的宴会款待这名勇士，蜜露和肉食像是不需要劳动就能获得一般流水似的呈上，但仅仅这样似乎还不足以弥补勇士付出的牺牲，更不足以弥补留在故土的那些“弃民”的牺牲。
于是，该如何联系和“处置”那些曾经遭到抛弃的军民，是朱爵现在要面对的难题！
第185章 蛛狼二世
既然故土来的“王左”使者已经联系上了自己，于情于理，朱爵肯定是要尽快派出使者答复的。
这不仅仅是为了宽慰那些滞留故土却依旧忠于自己的部下的信心，而且这样一个势力在毁灭者控制下依然顽强的存活和发展，这点让朱爵意识到了其中的战略潜力。
朱爵亲自飞回故土，当然是理论上的最优解，但是朱爵却没法这么做。
当初在这片地区刚刚立足稳固时，朱爵曾经飞回过一趟沼泽地，想要寻找到“滚”所部。当时蚁联国虽然还很弱小，但周边并没有强大到足以威胁其存亡的势力，蚁联国本身的领土也局限在[新杨城]一地，所以朱爵让“甲牛”坐镇，按部就班的施行统治，就敢于离开一段时间。
又或是那一年，朱爵悄然离开，去往某个神秘的地点，那时候也没有毁灭者的威胁。
现在却不一样，毁灭者已经从西、北、东三个方向日渐逼近蚁联国，神使王军团及文明蚁族联军与毁灭者之间的战争规模动辄在百万以上，除了朱爵，其他蚂蚁指挥官都很难高效指挥这样规模的战争，更别提驾驭兵种复杂、需要密切配合的神使王军团各军种，发挥其最强战斗力了。
此外，蚁联国自身也已经发展成为跨越清河两岸、巢穴数百座、蚁口上千万的大型势力，这些巢穴彼此间如同一台机器中一个个精密的齿轮，互相配合，实现了内部生产关系的较好优化。而想要充分调动蚁联国内部的实力与潜力，需要一个绝对核心的中枢的驾驭，否则的话这台机器在短时间内还可以照着惯性运转，时间一长就会崩溃。
只能说蚁联国的统治体制相较于大多数蚂蚁文明而言是一个另类。即便曾经有过铺道蚁帝国这样比现在的蚁联国还要强大的势力，但是铺道蚁帝国依旧是一个传统的蚂蚁文明，在本质上和切叶蚁国、黑火蚁国，或是大头蚁遗族等都没有区别。
铺道蚁帝国内虽然有帝、皇等统治核心，但这个核心更像是象征意义上的。铺道蚁帝国境内的所有巢穴其实都是自给自足的，他们只是依据传统服从于主巢和帝皇们的征召，共同信奉着核神传承的信仰，主巢事实上无法直接干涉任何副巢的日常运转。
而当这个核心被毁灭者摧毁，核神传承的圣地被毁灭者围困时，那些依旧存活的铺道蚁巢穴依旧可以维持与先前基本持平的生活水平，除了失去了主巢偶尔的联系与征调之外，似乎并没有受到太多影响。
而这样的巢穴只需要传承两三代贵族蚂蚁，原先的统治历史就会成为记忆，这座巢穴就彻底成为了独立的全新势力，即便遇到了曾经同势力的巢穴的后代，往往也会大颚相向。
但蚁联国的统治却不是这样，除了农业巢穴外，其很多巢穴的功能极其单一，只重点生产一些特产，甚至无法做到粮食等基本生活物资的自给自足，严重依赖于国内各巢穴之间的物资运输。就算是农业巢穴，也需要其他巢穴提供的货物来维持较高的生活水平。
如果蚁联国崩溃，这些巢穴大多会立刻失去盐、蜜露、部分肉食、香料、陶器等的来源，即便勉强存活，生活水平也将极大下降，大量蚁口可能会死去。而没有充足的高级食物供应，这些巢穴也无法供养现在这么高比例的蚁后、雄蚁、大工蚁、神兵蚁，高效的统治体制将很快退化。
但是这样的复杂而高效统治体制自有其优势。在故土，在“王左”所部身上，也见证了其蕴含的顽强生命力。在朱爵离开九年之后，他们依旧依靠着信仰的力量团结在了一起，等待着神使王的回归！
朱爵觉得自己有必要将这股力量运用起来，同时他也需要从“王左”那里了解如何在毁灭者复眼和触角之下顽强存活的秘密，并且运用到现在的与毁灭者的战争中去！
“蛛狼二世”，是朱爵亲自指定的返回故土的使者。
“蛛狼二世”这一系的始祖“蛛狼”，是跟随朱爵搭乘核桃船队漂流至此的四大元老之一，但是建立[新杨城]不久就因疲病交加、旧伤复发而英年早逝。
所以继承了这一名号的“蛛狼二世”，实际上是蚁联国在新世界的第一代贵族雄蚁中年纪最长、资历最老的一位，在故土跟随朱爵而来的元老们已经全部凋零的今天，他是蚁联国内的第二把交椅。
只是因为朱爵的光环实在太过耀眼，这个第二把交椅位高权轻，也就是负责各族联合大会这个名义上的权力机构的运转而已，在蚁联国内的实际重要性还不如一些朱爵信赖的具有实权的总督、军队指挥官。
只是他的资历摆在那，由“蛛狼二世”代表朱爵返回故土，无疑是朱爵不能亲自成行的情况下最为合适的选择。
由于“蛛狼二世”没有从军经历——朱爵有意让一些地位较高的贵族失去对军队的影响力，因此朱爵为他安排了一只巨型蜻蜓作为坐骑，蜻蜓背上有一间舱室，足以让“蛛狼二世”舒服的入住其间，还有三只职蚁和若干卫士和他在一起。
此外，朱爵抽调出了整整两队共一百骑飞骑士为“蛛狼二世”保驾护航，可见他对这次旅程的重视。
如今蚁联国与毁灭者激战正酣，每一名飞骑士都是宝贵的，这次抽调的飞骑士大多都是新手，但依旧非常有用，朱爵一次就拿出百骑，也是为了保证此次旅程万无一失。
新历14年，2月22日。
这天天气晴好，正午时分已经不觉寒冷。
“蛛狼二世”的队伍从[拓荒城]启航，顺着蜻蜓驭手和飞骑士脑中记录的信息包里的路线向西而去，迅速脱离了送行的少数蚂蚁的视线。
“蛛狼二世”将带队从空中行进，朔着清河、大河而上，可以避开地面上的威胁，速度也快，预计最晚也可以在一个月内完成任务折返。
第186章 敌后战争 大有可为
送别“蛛狼二世”后，朱爵趁着暂时有空闲，立刻又带着亲卫飞往了蚁联国目前最靠北的巢穴——[北松城]。
这座巢穴在历史上几易其主，经历过多次战火，先后被红火蚁国、切叶蚁国、铺道蚁帝国等攻占，在去年铺道蚁帝国残余势力投降后，蚁联国兵不血刃的拿下这座战略位置和象征意义都很重大的巢穴，并逐步将此地经营为未来对抗南下的毁灭者的第一道防线。
相比于激战正酣的西线，北线这里似乎风平浪静，无论入冬前还是开春后，都更像是繁忙的工地，而不是前线的要塞。
数万大头蚁等各蚂蚁的入驻，给这座原先的树巢带来了蚁联国蚁冢要塞的建筑风格，如如今的[北松城]分为新城和老城，老城在树上，经过了拓宽和改造，而新城建在树根处，围绕树干修建了一圈蚁冢与城墙、壕沟，与老城之前靠着隐藏在树皮下的几条隧道相连。老城新城之间互为犄角。
但主角知道，这里的军民也都知道，就在[北松城]继续往北不远，跨越那些土着银蚁部落居住的干燥贫瘠的砂砾地，数以十万计的毁灭者正聚集在那里！
所以，哪怕在建设和觅食最繁忙的时候，也有飞骑士和斥候远远向四方撒开，提防毁灭者随时可能到来的入侵。
如果这数十万毁灭者南下，朱爵最乐观的估计也是蚁联国只能逐步抵抗，最终能够保住[新杨城]和[赤铁城]就算达成了目标，实在不行甚至只能放弃清河北岸，固守清河南岸的领地。要知道在北线，蚁联国除了并不强大的切叶蚁国之外就别无盟友，也缺少地利优势，显然难以挡住毁灭者的攻势。
好在这些毁灭者虽然近在迟尺，但一直都没有南下的迹象——它们被核神传承的铺道蚁一族的圣地给牵制住了！
去年，在核神铺道蚁一族降伏后，铺道蚁智者就引领着一队飞骑士进入过圣地。据回报的飞骑士描述，毁灭者里外无数层将这座小小的圣地包围起来，但却不敢发起进攻，但凡靠近圣地的毁灭者都死于非命，地面上堆积的尸体如山如海。
朱爵知道这是核辐射的力量，因为就连返回来的飞骑士都有好几名很快节肢和触角开始脱落，很快就甲壳破裂、流脓流血至死，这症状符合辐射病的特征。加上圣地那独特的符号，其寓意更是不言自明。后来，朱爵将这批参与行动的飞骑士全部赶离了蚁口稠密的巢穴，任其在偏远巢穴自生自灭，以免造成二次污染。
但也有部分飞骑士没有出现明显的辐射症状，而垂垂老矣的铺道蚁智者甚至在返回后更加精神抖擞了，也不知道是不是朱爵自己的错觉。
但通过这次行动，朱爵大致能够判断：圣地附近的核辐射强度很大，足以让靠近的毁灭者瞬间死亡，但似乎对普通蚂蚁的伤害要小的多，核神铺道蚁一族更是具有极其强大的辐射耐性。
朱爵猜测，可能是因为毁灭者不是天然诞生的蚂蚁，而是经过基因剪辑产生的生物，所以其DNA结构很脆弱，在大剂量辐射下远比普通生物要更容易基因崩溃。这只是朱爵脑海中灵光一现的念头，但他深以为然。
核神铺道蚁一族则是长时间和核辐射接触，一代代遗传下来产生了抵抗力。他们甚至会有意将蚁卵放入圣地，经由核辐射造成大概率的突变，来制造出新的兵种，像会飞行的“蚊子”就是这样诞生的。只是这样的突变方式不可控，绝大部分都是立刻死亡或出现有害突变，少许有益突变的个体也极少能够稳定的将性状遗传给后代。
朱爵原以为铺道蚁智者所指的能够击败毁灭者的力量就是辐射本身，但后来沟通多次，朱爵才意识到铺道蚁智者其实想要凭借的还是辐射突变。他建议朱爵将大量各族蚁卵一股脑丢进圣地，以量取胜，看看最终能得到什么样的厉害兵种。
朱爵当时弄明白后是满头黑线的，这是完全寄希望于概率的事情，而且经由历史证明过其概率之低，不亚于一个人连续三期都中彩票头奖的事情，他可不敢将希望全部寄托在这上头。
朱爵对核神圣地的用处另有计划，他一开始想要用计策将毁灭者引入圣地的致死辐射剂量范围，兵不血刃消灭掉一些毁灭者。不料敌阵中的雷达毁灭者已经深知这里的诡异，任飞骑士千方百计勾引也死活不肯派兵越过尸体组成的警戒线。
朱爵一计不成、又生一计，想要先斩首杀死雷达毁灭者，再引诱失去指挥的普通毁灭者进入圣地附近送命。可惜雷达毁灭者周围防守严密，这一计策也没能成功。
朱爵害怕非战斗损失太大，也不敢让太多飞骑士驻扎在核神圣地周围遭受辐射影响，几番计策失败，便只好将其通通调回[北松城]。
后来，在去年入冬前，朱爵组织空中运输力量，将一批铺道蚁将士和少量蚁卵送进了圣地，加强此地的力量，只是抱着好歹试一试的想法培育新兵种。但等待开春之后，朱爵得到了来自圣地的情报，这些没有辐射抵抗力的蚁卵果不其然全部死亡啦！
好在此时朱爵已经另有打算了，趁着西线战端未开，朱爵几乎将国内全部运输力量都调往北方，大批已经投降蚁联国的核神铺道蚁一族的将士被空运至此，等待被空运回故国。
朱爵是从“王左”和入冬前的西线敌后根据地那里得到的启发，既然“王左”所部能够在毁灭者的眼皮子底下发展壮大，既然西线的敌后根据地可以牵制消灭大量毁灭者，那么这一战术也可以复刻到北线。
尤其是在如今的铺道蚁帝国原领地上，还有大量幸存势力分散各处，他们对于帝皇和智者的忠诚还没有丧失，毁灭者又大量被吸引在圣地附近造成兵力空虚！
在此地搞敌后战争，显然大有可为呀！
第187章 敌后工作队
被运往[北松城]中的铺道蚁未来将承担敌后工作队的任务。其中论绝对数量，肯定还是职蚁占多数，但如果论起比例来，敌后工作队里雄蚁比例却远高于平均水平。
而在这些雄蚁中，原先的高爵位贵族更是多如杂草。虽然归降蚁联国后，蚁联国并不承认其帝、皇、王、大公、公、侯、伯、子、男九级爵位，核神铺道蚁一族也在明面上取消了爵位制，但在其内部，雄蚁们互相之间还是习惯以原爵位相称，视原爵位高低来排定座次等级。
今天在[北松城]里，你随便进入一间巢穴，就会发现至少有几个公爵侯爵挤在一起等待行动，走在通道上，触角里时不时就可以接触到大公、王级别的雄蚁贵族，一名伯爵在这里都不敢抬头，随便什么雄蚁都比他爵位要高，需要他伏低脑袋和触角致敬。
造成核神铺道蚁一族原先爵位如此泛滥贬值，根本原因是因为旧铺道蚁帝国一直就奉行重内轻外的政策，主巢的贵族本来爵位就普遍高于副巢分巢，而由于主巢贵族参与战事的机会多，获得战功也相对容易，因此晋级也比外头的贵族容易得多。
而直接原因，则是旧铺道蚁帝国与毁灭者的战争激烈而规模庞大，大量活下来的贵族因为累积的战功需要晋升，旧铺道蚁帝国的领地却因为毁灭者的侵略而越来越小。因为无地可分，所以不能够给予那些封爵的贵族以领地赏赐，因为不能够给予那些封爵的贵族以领地，所以只能更频繁的晋级来安抚他们，由此形成了恶性循环，让爵位越赐越多、越赐越高。
加之核神铺道蚁一族的贵族们在战场上保命还是有一套的，即便是百万规模的会战中，普通职蚁战士几乎全军覆没，也能有不少贵族在死士掩护下成功逃脱。爵位越高生存率越高，这不是核神铺道蚁一族的特色，很多蚁族都会优先确保贵族尤其是高级贵族的安全。
长此以往，就造成旧铺道蚁帝国主巢内公爵遍地有、侯爵靠边走的局面，就连原先最高统治者三王六王，也被迫晋级为帝和皇，好腾出几级王爵来安置那些靠公爵之位都已经无法满足的高级贵族。
但与之相对应的，是旧铺道蚁帝国的各地副巢和分巢内，无论是获得封地但没有被要求出兵的分封贵族，还是由主巢委任管理的无地贵族，其爵位却很少有机会晋升。
大多数中小巢穴里只有男爵一级在管事，子爵就可以控制数个巢穴，伯爵及以上爵位因为基本都被勒令参战了，没有留在地方上，所以如今敌后的那些核神铺道蚁一族的巢穴里基本是子爵男爵在管事。
在朱爵准备在旧铺道蚁帝国的领地上大稿敌后战场的时候，相比于那些没有臣服于朱爵的旧铺道蚁帝国残余势力，朱爵更愿意让忠于自己的蚂蚁去控制这些根据地。
最合适的蚁选就是这些降伏后的爵位虚高的核神铺道蚁贵族们。投诚半年以来，蚁联国丰富发达的物质文化已经让他们打心底信服，朱爵又通过举办贯穿整个冬季的长期教育班，来给这些铺道蚁贵族洗脑，效果很不错。
这一次发动他们到敌后去夺取根据地控制权，发展根据地并不断侵夺毁灭者的控制范围，铺道蚁贵族们在旧仇和新信念的加持下，一个个跃跃欲试——当然，朱爵有意让他们忽略了这项任务的危险性，铺道蚁贵族们接触到的桉例都是“王左”“芥子”这样的成功者，而比例更高的失败者被无视了。
初步通过空中侦查统计了一下残存的旧铺道蚁帝国势力的巢穴后，朱爵预估需要派出数百个敌后工作队。每个工作队由一至三名高级贵族领队，视目标的规模和重要程度，参与行动的核神铺道蚁的雄蚁的原爵位从侯爵到大公不等，他们的爵位也足以压制当地的子爵和男爵，如果不出意外可以轻松获得巢穴控制权。
每个工作队里还有十几名到上百名铺道蚁职蚁不等，他们是工作队的领队贵族一开始能直接控制的力量，都装备了神使王军团的铁制兵甲，万一出现意外还能稍微保护下贵族们，也让贵族们更有底气去抢班夺权。
此外，每个工作队还有一名大兵蚁和一名大工蚁随行。
如今的蚁联国内，随着神兵蚁和神工蚁全面上位，已经从智慧到朱爵的信任上各方面全方位碾压了旧有的大兵蚁和大工蚁阶层，这比当年大兵蚁和大工蚁阶层威胁雄蚁阶层的程度有过之而无不及，替代速度几乎是迅雷不及掩触角一般。
朱爵也纵容这些阶层压制，毕竟神兵蚁和神工蚁可是他的后代，在身体机能和智商上也远胜于大兵蚁、大工蚁，可谓是朱爵最为信赖的一个阶层。
这样一来大兵蚁和大工蚁阶层就非常尴尬了，新生的大兵蚁和大工蚁越来越少，得到的资源也越来越少，要不是考虑到“天仙二世”“小秘三世”这些元老级的大工蚁大兵蚁的地位和尊严，朱爵甚至打算直接停止繁育新的大工蚁大兵蚁的，现在也是在通过时间来逐步取消这一阶层的存在。
很多正年富力强的大兵蚁和大工蚁被神兵蚁和神工蚁抢走了职位，闲置起来也是资源浪费，朱爵便抽调了一些年轻力壮者加入工作队。
这些大兵蚁原先大多担任过军事职位，而大工蚁多是科研岗位出身。等到根据地稳固一些，大兵蚁可以协助铺道蚁贵族按神使王军团的训练方法整训军队。大工蚁们则知晓一些弩炮等科技，可以帮助敌后根据地拥有一定的军事革新能力，增强其战力。
像是火炮等科技以敌后根据地的规模就算知晓了原理和工艺也是玩不转的，所以朱爵也只能提供一些过时技术，但肯定比旧铺道蚁帝国的技术要先进！
第188章 东方高地
站在[东境城]最高的蚁冢上，“东毛”从这里眺望着东北方向。
受神使王影响，如今各处巢穴的高级别贵族，都以拥有一处高处有窗的巢室为荣，地位越高的贵族的巢室海拔也越高。
作为东境总督，“东毛”理所当然的获得了这间最顶层的巢室的使用权，使用期直至他死亡或调任离开为止。巢室有着两扇可以开合的窗户，内里是典型的蚁联国风格的家装：粗犷的由木材和蚁丝、干草制造的家具，陶器、蚁毡装饰物，墙壁上用赤铁矿粉图绘着火神的神符。
这些家装都是暴毙的上任总督留下来的，“东毛”对家装没啥兴趣，就继续沿用了。和去年稍微不同的是这间巢室的隔壁，原本是亲卫们居住的地方，如今被“东毛”改做了他用。
几名大工蚁秘书呆在隔壁，随时等待传唤。秘书是大工蚁们经常从事的职业之一，她们负责记忆那些高级贵族们难以完全记下但又非常有用的信息包，一旦有需要就像存储器一样及时提供情报信息，还可以提供相对专业的建议。
上一任总督显然不太重视秘书们，秘书的巢室在地下，每次传唤都得等上半天。“东毛”则直接将秘书们安置在身边，他有6名秘书，2名是前任留下的，1名是从敌后根据地战场带来的，其他3名都是根据需要新招募的，反正现在主巢闲置的大工蚁前研究院很多，只要申请秘书都会批准。
“东毛”眺望了远处一会儿，数米外的景象在他复眼里就已经是混沌一片了，像是一千度的近视眼在看一幅泼墨山水画的感觉，但他还是喜欢这种感觉，似乎能够看见未来的感觉。
但他并不能真的预见未来，一天都不能，不然也不会烦恼了。于是，他让贴身护卫将一名秘书传唤来，调取一些信息包。
这名秘书是前任留下来的，整个冬天里就数她被传唤得最勤，因为她的脑子里储存的是关于毛林蚁一族的情报，涉及方方面面。
去年入冬前就任时，“东毛”得到朱爵的嘱托，尤其留意毛林蚁国这个东线唯一的盟友，也是最大的不稳定因素的情报。整个冬天，他在脑海里构思了开春后无数种可能发生的情况，并做出预案。
但是开春后，形势的发展还是在“东毛”的预计之外，让自认为谋略出众的“东毛”也有些措手不及。
整个冬天，毛林蚁一族都没有遭遇攻击，近在咫尺的东线的毁灭者却如远在天涯一般，被东方高地上的那些看似弱小的土著部落死死拖住。
开春后，毛林蚁一族反而组织起远征军，主动进入了东方高地挑战毁灭者。而且毛林蚁国以其东线指挥官的名义，还要征调“东毛”所部神使王军团加入战场并服从指挥。
“东毛”早已得到神使王命令，对于征调不置可否，没有正面拒绝却按兵不动，准备坐视毛林蚁一族的远征军战败后再行事。
朱爵和“东毛”的构想是依托毛林蚁国内的池沼湿地来抵御毁灭者，这样的地形可以极大程度上削弱毁灭者的优势。但这个计划不能和正嚣张上头的毛林蚁一族明说，只有等其遭遇巨大的失败，朱爵重新夺回东线的指挥权后才能执行。
只是出乎意料的是，毛林蚁一族的远征军抵达东方高地后，作死一般的先大举进攻各个土著部落，同时还和分散在各处的毁灭者交战，四处树敌之下，一开始也屡屡遭遇失利。但一个多月过去了，毛林蚁远征军不仅没有遭受决定性的失败，反而有站稳脚跟的迹象。
这并不是由于毛林蚁远征军多么能征惯战，他们最强大的军队的战斗力也比不过行军蚁、细足捷蚁甚至黑火蚁。但是毛林蚁一族的特长，却让他们意外获得了强援！
东方高地上的众多土著部落，论实力根本不可能长时间抵挡毁灭者的攻击，但很多看似弱小的土著部落却的确做到了。
这是因为东方高地上盛产一种植物，一种对毁灭者而言无比厌恶的植物，一种开着高大的漂亮白花的菊科植物——白花除虫菊。
这种植物对于很多昆虫都具有麻痹甚至致死的作用，毁灭者也不敢直接靠近。但是当地的众多土著部落却发展出了可控的利用白花除虫菊来防卫巢穴、甚至捕猎的技术。正是靠着这种白花除虫菊，大量土著蚂蚁部落得以幸存下来。
像是最常见的盘腹蚁，懂得收集白花除虫菊干粉，封闭在旧蛹囊里做成毒烟蛹囊。她们虽然也会死于大剂量的白花除虫菊干粉，但耐受性比毁灭者和绝大部分蚁族强的多，才敢于敌我混战时主动放毒。
此外像黑衣龟蚁、玉米毛蚁等土著蚂蚁部落，也会方式不一的使用白花除虫菊的技能。
毛林蚁远征军一开始也遭遇了土著部落使用白花除虫菊的反击，并且无计可施。不过他们在这一地区有几个传统贸易伙伴，很快就通过贸易方式，获取了他们使用白花除虫菊的技术，还购买了一批对白花除虫菊有高耐性的各族土著蚂蚁卵及幼蚁。
这批奴隶蚂蚁孵化后，被武装成一支特殊部队，靠着数量和武器优势，滚雪球般征服了一个又一个中小规模的土著蚂蚁部落，俘虏了不少蚁后和幼蚁，再源源不断地扩充其部队。
而对付毁灭者，这只特殊部队也可以利用白花除虫菊的功效加以遏制。
靠着奴隶组成的特殊部队开道，毛林蚁远征军甚至没有死伤多少本族战士，就在东方高地上获得了立足点，开始经营起巢穴来，而且盘算着继续扩张领地和反击毁灭者。
这样一来，按兵不动的“东毛”所部就遇到压力了，他们不听名义上的东线指挥调遣，让毛林蚁一族趁机在各文明蚁族中攻击诋毁起朱爵来。
“东毛”没有得到朱爵的最近指示，只得到了一个“相机行事”的命令，他不知道这是个考验，但也在绞尽脑汁地思索对策！
第189章 一日三战（1）
最后，“东毛”那聪明的脑袋居然无师自通的想出了一招：他慢悠悠的集结部队、慢悠悠的出兵、慢悠悠的行军，拖了整整一个礼拜，才刚刚踏出蚁联国的东境。
毛林蚁一族在得到使者传来的神使王军团出兵的信息后，就没有太过留意这支盟军的动向，以目前的形势来看，他们也不缺援军。他们在文明蚁族内部所作所为所要求的更多是一个态度，也就是颜面他，越是文明的蚁族，越是集体主义的种族，就越重视这虚无缥缈的概念。而现在“东毛”已经出兵了，哪怕他走的再慢，姿态已经做出来的，毛林蚁一族在精神上便满足了。
此时的毛林蚁一族，根本不等“东毛”所部汇合，正在紧锣密鼓的忙着吞并一个又一个土著部落，同时和当地的数股毁灭者打得不可开交！
光是4月7日这一天内，毛林蚁远征军就打了三仗，每一场战斗都有着特殊的意义！
最早爆发的一战是树林边缘之战。
在毛林蚁远征军以占据的一处小树林为落脚点后，他们就全力巩固这处落脚点的安全。早上约莫九十点的时候，树林边缘地点，有一支由万余毛林蚁远征军战士组成的支队，正呈行军队列，向一个中等规模的玉米毛蚁部落所在的树木发起攻击。
这个玉米毛蚁部落已经算是目前小树林里最强大的一股势力了，其他的林中部落大多已被征服或逃散，俘获的蚁后成了毛林蚁远征军的奴隶生产机器，而新生的蚂蚁则被补充进毛林蚁的劳工队或军队中。
这个玉米毛蚁部落其实也不过几万蚁口而已，在贫瘠的东方高地上，十万以上蚁口的大部落都屈指可数，这里的生态难以供养超大规模的政治实体，千百年来，此地的多如杂草的部落时兴时灭，永远不会出现统一的迹象。分裂和混乱，是这片高地的主旋律。
这也是毛林蚁远征军能够顺利打开此地局面的根本原因，他们一口气派出了60万远征军，又有着来自本土的空运物资接济，加上白花除虫菊的化学武器，从国力体量上就是碾压级别的。
玉米毛蚁部落在毛林蚁远征军靠近时，就已经警惕起来，在树林里和树林外草场觅食的蚂蚁们最先集结起来，大约千余只玉米毛蚁率先迎上来接战。
这股毛林蚁远征军支队有近万只蚂蚁，只有大约六分之一是毛林蚁本族部队，远远呆在后面保护着前线指挥官，而靠前直接参与战斗的，都是各族奴隶战士。毛林蚁国不缺奴隶，也舍得让奴隶死在战场。
空中的巨蜻蜓侦察兵见到迎击的玉米毛蚁兵少，就盘旋坐骑发出信号——这一招是和神使王军团的飞骑士学来的，虽然巨蜻蜓飞得比苍蝇或蜜蜂迟缓一些，但体型更大，发出的轨迹信号也更容易辩识。
得到了来自空中的信号，一些奴隶战士部队立刻向玉米毛蚁军展开包抄。首先出战的蚁族都是些战斗力较为贫弱的蚂蚁，他们甚至连铠甲都没配备，赤身裸体上阵，只是靠着数量上的优势，还是很快拖住了这群玉米毛蚁。
随后，披挂铠甲的某族林蚁战士入场，他们是毛林蚁奴隶主最为信赖的打手，因此披甲率也是除了毛林蚁本族军队外最高的。这支林蚁奴隶部队不负所望，迅速在友军配合下剿灭了这股玉米毛蚁。
其余的玉米毛蚁此时已经被惊动，从树底下的洞穴中纷纷涌出，很快大部分职蚁都来到了地面，也不列阵就乱哄哄的发起了攻击。
这个玉米毛蚁部落也会使用白花除虫菊的化学武器，但他们的战术和武器都和其他蚁族不一样，这点让毛林蚁军吃了一个亏。
毛林蚁远征军得到的情报是这个部落有白花除虫菊武器，行军时沿途也看到了零星的白花，在玉米毛蚁部落附近白花更是密集。所以见到对方应战，各军都提防着白花除虫菊武器的杀伤威力，队形分的比较散，掌握毒烟蛹囊的技术部队也随时准备着反制。
不过，毒烟始终没有出现在战场上，玉米毛蚁们以勇敢但几乎毫无队形的方式猛冲过来，和毛林蚁远征军的奴隶战士们捉对厮杀起来
不少奴隶战士的蚁族是习惯列阵而战的，此时为了防备毒烟而散乱着，一下就被冲开了阵脚。好在第二线的林蚁及其他一些善战奴隶趁机收拢了阵型，击退了玉米毛蚁的第一波攻击。要不然的话，如今玉米毛蚁数量占优，一旦直冲毛林蚁军的后阵，这场战斗谁输谁赢还说不定呢！
见到毛林蚁远征军支队的阵型变得密集起来，玉米毛蚁部落终于亮出了底牌！
一些看起来胖乎乎的玉米毛蚁战士突然从天而降，她们是从树上迂回绕到毛林蚁远征军后方的，在树叶的隐蔽下没有被巨蜻蜓上的毛林蚁侦察兵发现。这些玉米毛蚁战士落地后位置靠近毛林蚁本族军队组成的后军，立刻不顾自身兵力也就百来只、落地后还比较分散，直接就向严阵以待的毛林蚁本族军发起了攻击。
这样规模的攻击，哪怕是占了突袭的便宜，原也不会奏效。但是，那些接仗的毛林蚁战士们，一个个甲胄鲜明、威风凛凛，真打起来的时候却行动迟缓、四肢僵硬，好像此刻不是置身于春天，而是在经历寒冬的户外一般。
事情当然没那么简单，这些玉米毛蚁突袭者不仅是精锐，身上还涂抹有白花除虫菊的提取液。凡是近距离与之交战而接触到提取液的对手，很快就会呈现中毒症状。
但玉米毛蚁自身却受影响不大，除了她们的抗药性之外，也是由于这些玉米毛蚁事先在甲壳上涂抹了一层树胶类物质，可以防止白花除虫菊的提取液直接接触身体。她们在参战前还喝下了白花除虫菊的花蜜，可以部分解毒。
于是区区百来只玉米毛蚁战士，一时间在毛林蚁远征军后队里左右冲杀、势不可挡！
第190章 三日之战（2）
眼见阵脚被动摇，毛林蚁战士们只得奉命掩护着贵族指挥官们后撤，同时源源不断派出战士去抵挡敌军奋勇的突进。
一下子，整支后军竟被只有不到自身十几分之一的玉米毛蚁搅动得混乱无比。
好在此时毛林蚁军的前阵已经取得了优势。前军的指挥官除了派出一部分部队回援后阵外，集结起大部分兵力后，和数量更多的玉米毛蚁打得旗鼓相当。
尤其是前军所属的技术部队得到了命令以后，在左右翼同时动用了毒烟蛹囊。
以玉米毛蚁们对白花除虫菊的抗性也不能抵御这么高浓度的毒烟，而毛林蚁远征军支队则早有准备，在两翼投入的兵力不多，只有不到对方半数的战士倒在了毒烟里。等到毒烟散尽后，前军指挥官投入预备队，从两翼发起了决定性的一击。
玉米毛蚁部落的主力部队很快就被毛林蚁远征军给两翼包抄，然后被团团围住。虽然玉米毛蚁军兵力更多，但在被包围后，内侧的部队被紧紧夹住，几乎动弹不得，只有外围的部队被装备精良的毛林蚁远征军的奴隶战士们一点点消灭掉。
而身抹白花除虫菊提取液的那些精锐玉米毛蚁武士，终究没能彻底冲散蚁多势众的毛林蚁军后军，也没能打乱其指挥系统，被回援的林蚁奴隶以命换命的拖住后，无力回天，待其涂抹的提取液失效，便只能饮恨沙场。
战场上大局已定，毛林蚁远征军支队已经牢牢掌控住了局面，待消灭掉地面上这股有生力量，残存的玉米毛蚁就是瓮中之鳖，那点兵力即便困守巢穴也无济于事。
毛林蚁一族眼看就即将彻底控制这片小树林，也彻底在东方高地站稳脚跟！
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攻灭玉米毛蚁部落的意义重大，但毛林蚁远征军此战投入的兵力虽然精锐，数量却不算多。
而毛林蚁远征军近日来派出的规模最大的一支支队，今天被投入到了另一处战场。
这处战场已经相对远离远征军落脚地点，支队跋涉了两天才抵达。这里驻扎着一股数量上千的毁灭者，是巨蜻蜓飞行队在侦查时发现的，是附近三日范围内最大的一股毁灭者力量，也是远征军最为关注的目标。
毕竟，毛林蚁远征军兴师动众来到东方高地，可不是看中了这里贫瘠的土地和物产来的，消灭那些土著蚂蚁只是顺手而为，击败这里的毁灭者、消除其对毛林蚁国本土的威胁、提高本族在文明蚁族内部的地位，才是毛林蚁一族的目的所在。
而恰好，东方高地上的毁灭者军队非常分散，这让毛林蚁远征军打起了各个击破的主意。
其实在进入东方高地之初，毁灭者也是以数万规模的兵团作战，但是发现在面对以中小规模的土著部落为目标时，这样的大兵团显得兵力过剩、效率很低。
那些不具备抵抗能力的土著部队，即便只派出几百只毁灭者也足以将其灭族。而那些善于利用白花除虫菊的土著部落，就算毁灭者投入兵力再多，往往也难以将之消灭。
所以统帅这些毁灭者军团的雷达毁灭者，在后来将麾下部队分散开来，对土著部落展开大范围但小规模的攻势，反而取得了不错的成效。
有着雷达毁灭者指挥的毁灭者，和那些单纯的毁灭者军队的不同就在于，它们更加奸诈狡猾。这不，分散开来的毁灭者小队，开始全力剿灭那些不懂得使用白花除虫菊的蚂蚁部落，同时还在控制之处有意毁坏白花除虫菊植株。
这样也许要不了两三年，东方高地上的白花除虫菊就会被逐渐清理干净，那些依赖于白花除虫菊庇护的蚂蚁部落也就再难获得庇护啦！
但毛林蚁远征军的到来，却为毁灭者的战略带来了变数。在初步站稳脚跟后，毛林蚁远征军就迫不及待先来找毁灭者的麻烦了！
毛林蚁贵族们普遍高估自身的实力，而低估毁灭者的战斗力，这也是很多蚁族一开始会犯的错误。好在有着文明蚁族盟友的惨痛经历作为警示，毛林蚁贵族们的认识还没有太过离谱。
于是这次战斗，毛林蚁远征军投入的兵力多达3万余，双方兵力比例悬殊达二十比一，似乎毛林蚁及奴隶战士们就算堆也能堆死这股毁灭者。
这股毁灭者中没有雷达毁灭者，自然也就没有察觉到自身已经被包围。毛林蚁远征军在巨蜻蜓飞行队的指挥下，轻而易举的就在外围完成了包围，最后数支部队呈向心攻势向里突击。
一千多毁灭者昨天才刚刚剿灭当地的一个部落，今天还未离开其巢穴，遭到攻击时才如梦方醒，匆匆在地下组织抵抗。
毛林蚁军突击的很坚决，兵力优势又极大，很快就突破了毁灭者营地的入口防线，攻入地下深处展开巷战。
但毁灭者在反应过来后，于巷战中爆发了可怕的战斗力，毛林蚁远征军先后投入了半数部队轮番攻打，一个白天下来，在占据了营地上半部后就难以进展。
僵持到夜里，毛林蚁远征军被迫撤走，在附近扎营休整，只留下了少量警戒部队。毛林蚁一族的战术理念，还停留在入夜后不战的传统时代。但毁灭者可不会讲什么武德，见到压力减轻，立刻就发起了反击。
猝不及防之下，毛林蚁远征军的警戒部队被轻而易举的击溃，毁灭者几乎全员冲上了地面，打穿了一个又一个营地。直到毛林蚁远征军的指挥官反应过来，匆忙召集全军压上，压力倍增的毁灭者才放弃攻击。
但这股毁灭者也没有回到营地继续防御，而是破阵而出、扬长而去。
是役，1600余只毁灭者有五百多只成功逃离。而毛林蚁远征军的4万大军却有5000多伤亡，即便伤兵占据比例很高，但以毛林蚁一族的落后治疗方式，这些伤兵今后大多无法继续作为战士服役。
毛林蚁远征军占据了一个被放弃的毁灭者营地，仍然立刻将捷报从空中传递给主巢。
但被他们放走的毁灭者，却将带来一场惊涛骇浪！
第191章 七族之战（1）
当天三场战斗中，爆发得最晚的一战——七族之战，确是战斗规模最大、持续时间最长、参战蚁族最多的一战。
这一战里，毛林蚁远征军投入了3万余兵力，兵力规模上仅次于进攻毁灭者的那一路支队，但是相比于其对手却是兵力劣势非常明显。
这一路毛林蚁远征军的目标是立足点树林附近的一处水源，及水源地处的七个土著蚂蚁部落。
水，在东方高地上是非常重要的资源。虽然大多数蚁族仅仅依赖露水和地下水就足以过活，但是充足的水源对于白花除虫菊这样的植物而言显然非常有用。水源地附近食物也更加充足，可以供养更大规模的蚂蚁部落。
在东方高地的几处露天水源附近，白花除虫菊的生长都更加茂盛，其所庇护的蚁族也往往更加强大，所有大型土著部落无一例外都是傍水而居的。
毛林蚁远征军瞄准的这处水源，也是距离立足点树林最近的一处水源地。水源本身位于一块巨岩下，岩石缝隙里渗出的泉水，慢慢沿着岩石近乎垂直的表面汇聚向下，在岩石与地面形成的一处内陷处的一根石钟乳上一滴滴地滴落，于地面支上逐渐聚成一潭只有乒乓球桌大小、小半米深的水潭。
但就是这样看似微小的水源，其附近几十米乃至上百米范围内，植被都受到了荫蔽，明显比其他大部分是碎石裸露的地方生长得旺盛。越靠近水源，植被越茂密，水源旁甚至还有一棵大树生长，树根深深杀入土中，还有的树根扎进了岩石缝隙里。
而在这处水源附近，整整生活着七个土著蚂蚁部落。这七个土著蚂蚁部落论规模在东方高地上都算是中大型部落，放在水源地之外都可以独霸一方的那种，但在水源地这内卷化环境中，七大蚁族之间只能维持了一个动态平衡的状态，互相之间虽然屡屡爆发战争，但总体的平衡态势已经数百年未被打破了。
就连毁灭者在化整为零后，也都没有打这里主意的心思，它们的战略是由弱到强、逐步征服东方高地，而水源地这样的土著蚂蚁势力最强、白花除虫菊武器最丰富的地点，是最为靠后的行动目标。
毛林蚁远征军却没有这种顾虑，他们自身也依赖白花除虫菊武器，那么夺取一处适宜培育白花除虫菊的水源地是利大于弊的，所以急不可耐得派出了一路支队发起攻击，却忽视了其中的困难。
毛林蚁远征军虽然没有显著轻视毁灭者，但对于东方高地上的土著蚂蚁的态度却是极为轻蔑的，毕竟在之前的数次战斗中，毛林蚁远征军在掌握白花除虫菊武器后，都是摧枯拉朽般战胜一个个土著部落的。
因此这一次，他们派出的兵力并不算多，但指挥官依然胜券在握、自信满满。
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围绕着水源的七大土著蚂蚁部落，从毛林蚁远征军自南而来的方向算起，其第一个接触到的将是电蚁部落（金刻沃氏蚁），然后顺时针方向依次是日本弓背蚁、法老蚁（小家蚁）、黑衣龟蚁、丽蚁、疾行箭蚁、猎镰猛蚁部落。
除了体型最大的日本弓背蚁部落只有2万多蚁口外，其余每个部落都有大约5万以上的蚁口，尤其是法老蚁部落总蚁口数高达20万。
面对加起来总蚁口高达40万、可战之兵近30万之众的七大土著蚂蚁部落，毛林蚁远征军的支队指挥官仅有十分之一的兵力，在不获得增援的情况下，最稳妥的做法本应该是将七族各个击破。
但是自大的毛林蚁远征军指挥官，却直接下令兵分三路，三路各1万余战士，分头向电蚁、日本弓背蚁和猎镰猛蚁部落发起主动攻击。在毛林蚁远征军指挥官的计划中，击败头三个部落后，军队将围绕着水源地，从两个方向发起钳形攻势，一举荡平剩余的部落。
水源附近的生存竞争极其激烈，有时仅仅是为了在边境线上争夺一只小小的虫子尸体，都可能演变成一场上万规模的战斗，七族平日里都是枕戈待旦，遭袭的三族很快就反应过来，就地编组了部队抵抗，同时巢穴里不断派出援军。
七族抵抗的激烈程度，一开始就超出了毛林蚁远征军指挥官的预料！
最先接战的是电蚁部落，他们没有第一时间动用白花除虫菊武器，而是直接以他们一族体型虽小但彪悍善战的武士迎敌。
事实上，水源地的七族各自都有丰富的白花除虫菊武器储备，但这种武器就像核武器一样不会轻易动用，而是用于威慑居多。
毕竟，生活在蚁族林立的东方高地上，如果对任意一次战事的反应过于激烈，引发不死不休的灭族之战的话，败者身死族灭自不消说，而胜者同样也会损失惨重，很可能会被其余觊觎者顺势吞掉。所以水源地的战事虽然频繁而激烈，但各族都不会轻易举倾国之力作战，互相威慑又互相忌惮。
电蚁们一开始只是投入了随时应对战事的一支力量，兵力也只有万余，在没有使用白花除虫菊武器的前提下，这些蛰咬凶狠、能带来电击般的神经刺痛感的小个子武士，还是让毛林蚁远征军的奴隶战士们无法取得进展。
这一支毛林蚁远征军只好率先使用了毒烟蛹囊。受到化学攻击后，电蚁部落终于不再藏着掖着，也将自身独有的白花除虫菊武器——和毒烟蛹囊非常类似的一种自爆包使了出来。
这种自爆包的原料是一种植物的种荚，大约有绿豆大小，种荚成熟时会自己炸裂从而将一些细小的种子弹射出去。而电蚁部落会在种荚接近成熟时收割下来，用一种物质暂时抑制种荚的自爆功能，然后钻洞向里面灌注白花除虫菊粉末。使用时只要涂抹另一种物质就可以激活种荚的自爆能力，稍微动静大一些就会爆发喷溅出剧毒的白花除虫菊粉末。
战场上，一时间毒烟弥漫、毒尘四溢，即便两军都有准备，还是有成百上千的蚂蚁倒在了化学武器之下！
第192章 七族之战（2）
对毛林蚁远征军闻言，此时不妙的是，战场上刮的是偏北风，正是刮向本军的方向。虽然风速不快，但毒烟毒尘在彻底消散之前，还是向着其各支军阵飘来。
眼见毒烟逼近，毛林蚁远征军各阵纷纷自发闪避，多次的经验让毛林蚁和奴隶战士们都知道千万不能误入毒烟笼罩范围，一时间阵型大乱，连指挥官们也顾不上约束。
而电蚁部落的战士，虽然在白花除虫菊武器之下同样损失了先头部队，后续部队却在借机重整，从近在咫尺的巢穴里赶来的援军也在汇合，他们随后就娴熟地尾随着将散未散的毒烟逼向入侵者。
蚂蚁交战，也是知道如何利用有利的气象条件的！
在中路军面临不利局势之时，另一路攻向日本弓背蚁部落的毛林蚁远征军一开始进展顺利。
日本弓背蚁一族别看个子大，在水源地七族中却一直是最弱的，长期生存在电蚁和法老蚁两大强邻的夹缝中。在遭遇攻击时，日本弓背蚁部落一开始在外头自发抵抗的战士只有几百只，这些都是负责在外觅食的蚂蚁。
日本弓背蚁战士体型巨大，眼瞅着不亚于毁灭者，但其余方面却都远逊色于毁灭者。毛林蚁远征军指挥官早就有过和毁灭者战斗的经验，此时应对起日本弓背蚁来，完全没有被其唬蚁的体型吓住，娴熟的指挥部队分散成一个个小组，将习惯单打独斗的日本弓背蚁分割围杀。
日本弓背蚁战士苦苦支撑，虽然她们仅仅凭借个头也能轻易杀死对手，但同样在围攻下很快就会被肢解，双方交换比接近一比一，那就对日本弓背蚁很不利！
日本弓背蚁的援军赶来后，眼见还是不敌，只得转身退入巢穴内，然后果断率先在巢穴外施放了白花除虫菊武器。
他们的白花除虫菊武器也非常原始，就是简易包裹起来的粉末，包装简陋到甚至难以携带到外面用于野战，只能在巢穴附近随取随用。
不过，得益于体型优势，日本弓背蚁一族对毒药的抗性要比其他中小型蚂蚁强悍得多，因此他们使用的白花除虫菊武器的份量更足、含量更高。正是靠着这样的武器和死守巢穴的战术，日本弓背蚁一族才能在夹缝中安然生活多年。
直扑巢穴的毛林蚁远征军猝不及防，足足有两阵前锋折在了突然爆开的高浓度毒烟之中，几乎没有蚂蚁侥幸逃出。
以往经验，两军互爆白花除虫菊武器的话，除了不幸处于浓度较高的中心处的部队，外围的部队还是能活下来不少的，等毒烟散去也能抢救回一些伤兵。但从这次武器的威力来看，估计陷进去的两阵战士都凶多吉少了…
于是，毛林蚁远征军只得顿兵巢穴外。其指挥官咬紧大颚，恶狠狠地盘算着等毒烟散尽，也往巢穴口里头扔武器，毒死里面困守的日本弓背蚁们！
而在右路，入侵猎镰猛蚁部落的那一路毛林蚁远征军，在靠近猎镰猛蚁领地时，反而先遭到了小规模伏击。
猎镰猛蚁部落的蚁口数大约5万，是七族之中蚁口数倒数第二少的，但是整体实力却是位于前三的，是七族中的强者。
猎镰猛蚁战士魁梧而凶猛，动作还敏捷，她们习惯于单兵战斗，但也能聚众作战，这赋予了她们极大的行动自由度。
对于其余六族而言，猎镰猛蚁部落是猥琐又威猛、狡猾又蛮横的存在，行动快捷的三两只猎镰猛蚁组成的小组，经常深入其他部落的控制范围，或偷或抢其间的食物资源，甚至在食物匮乏时主动猎捕其他部落的蚂蚁为食。
而各部落往往拿这些神出鬼没的猎镰猛蚁小组没有办法，少规模出动拦不住，大规模围剿又得不偿失，大多时间里也就只能默认了这种骚扰。
也就是曾经猎镰猛蚁部落曾经太过嚣张，逼急过其余六族，遭到过六族大举围攻，几经苦战又得益于法老蚁部落反水才保全了族群，但从此以后再也不敢太过猖獗。
尽管如此，猎镰猛蚁战士们的活动范围依然比其他局限于本族领地的部落要大得多，警戒范围自然也更大。
所以右路的毛林蚁远征军在抵挡目的地之前，就被几组游荡的猎镰猛蚁猎手发现了。在察觉这支军队规模不小且来意不善后，十几只猎镰猛蚁战士就敢于主动伏击，足见其彪悍。
猎镰猛蚁们的伏击来自于草叶之上、来自于石块之后、来自于阴影之间。打头的千余只奴隶蚂蚁组成的军阵，被十几只猎镰猛蚁一突一跳，胆怯的指挥官们先惊惶起来，连带着整个军阵都被动摇。
等到后续军阵赶来，才杀死了这十几只胆大包天的猎镰猛蚁，毛林蚁远征军自身反而死了百多只奴隶，很多都不是战死的，而是混乱中自相残杀或践踏导致的。
此时，更多的猎镰猛蚁已经闻讯而来——此地距离猎镰猛蚁巢穴不远，以猎镰猛蚁的脚程很快就能抵达，其常年备战的体制也让出兵响应速度令蚁惊讶的快。
毛林蚁远征军此时还是长长的行军纵队，没有展开战斗队形，前军已经被快速赶来的猎镰猛蚁咬住厮杀时，中后队还在赶路中。
于是反应迅速的猎镰猛蚁战士杀了毛林蚁远征军一个措手不及，等到毛林蚁远征军的指挥官将主力部队展开阵线时，前军已经崩溃了，被猎镰猛蚁驱赶着疯狂逃窜，反而冲击着刚刚列阵的本军。
更倒霉的是，这一队的毛林蚁指挥官比较勇敢，居于阵列靠前位置，被几只技艺高强的猎镰猛蚁战士盯上，她们直接跃进本阵，硬是顶着上百毛林蚁护卫的围攻，拼死格杀了毛林蚁远征军的指挥官。
随后，失去统一指挥的这一路毛林蚁远征军，在依托已经不稳固的军阵略为抵抗后，就彻底溃败，匆忙向着友军方向逃命去了！
第193章 七族之战（3）
脆败的右路毛林蚁远征军，一路被杀得上头的猎镰猛蚁们穷追猛赶，慌不择路地向中路军靠拢。
毛林蚁及其奴隶战士逃的速度还慢，猎镰猛蚁则追杀极快，可已经失去指挥的溃逃者连组织殿后的掩护部队都做不到。只有那些被围住的负隅顽抗者的抵抗，才能稍稍迟滞追击者的势头。要不是猎镰猛蚁投入的战士不多，追击中也没有展开两翼的迂回包抄，只是且追且杀，只怕右路的毛林蚁远征军最终的损失还要惨重。
最终，逃出来的右路军只有略超半数，他们直接迎头撞进了中路战场。
此时突然出现的右路军，倒是让处于攻击状态的电蚁部落军大为吃惊。
在借助风向优势集结后，这群电蚁战士趁势攻击了毒烟散去后还来不及整队完毕的毛林蚁远征军的中路军，虽然中路军指挥官经验老道，已经尽快的恢复了军队秩序，但是匆忙之间接战还是处于下风。
在兵力不占优势、前线处于下风的状态下，中路军指挥官顽强的督军将战线稳固了下来，两军进入了最为艰苦的角力状态，直到一方不支。对此中路军统帅依然乐观，他手中还捏着一支林蚁奴隶组成的精兵军阵未曾投入战场，只等敌军率先坚持不住的时候。
空中，蜻蜓上的“空军”已经报告了右路军正在逃向这里，按理说地面上的中路军应该知晓了并做好应变准备。可是尴尬的是，陆军中没有哪怕一只蚂蚁注意到头顶上不断盘旋的蜻蜓…
毛林蚁一族的空军是去年才仿照神使王军团的空军组建的，也并不承担战斗任务，仅仅具备侦查和传递信息的能力。而很多老派的指挥官还不太熟悉与空中的操纵蜻蜓的蚂蚁互动，如果是平时可能还会偶尔关注空中一眼，在激烈的战时就早已将空军忘诸脑后啦。而空中的蜻蜓在注意到地面部队没有响应后，本应主动降低高度加以提示，但其指挥贵族畏惧地面的毒烟，不肯低飞。
于是中路军和他们的对手一样，都不知道右路军及追兵的靠近…
右路军一头撞进了电蚁部落军的右后方，电蚁军只在这个方向布置了少量警戒兵力，被“突袭”时已经来不及反应，也没法在激烈战斗中及时调转阵型，一下就被右路军冲了进来。
右路军则是一心逃跑，也没留神这里还有敌蚁“阻拦”，突然间和电蚁军纠缠起来，战斗意志不高，只是为了逃命勉强作战，要不然右路军这一下“背刺”就能让措角不及的电蚁军彻底崩溃。
好在中路军指挥官见机得快，以为右路军是得胜了赶来支援的，立刻组织起全线反击，还将林蚁奴隶精锐投入战场。腹背受敌的电蚁部落军，几乎是在一瞬间就从优势方沦落到苦苦支撑的被动境地。
但毛林蚁远征军也好景不长，尾随而来的猎镰猛蚁战士随即加入战团。战团变得越发激烈而混乱，毛林蚁远征军分为两支，同时在战斗；电蚁部落军遭到两面夹击，他们把猎镰猛蚁同样视为入侵领地的侵略者；猎镰猛蚁军也是不管是毛林蚁远征军，还是老对手电蚁，通通属于攻击目标。
于是三方势力、四支军队，在不大的范围内拼死搏杀，白花除虫菊武器也是不分场合、不管敌我，毫无顾忌地施放起来。
战斗开始时已经是下午时分，到了傍晚，战场上已经枕尸数平米，死伤者数以万计。
最终，主场作战的电蚁部落靠着巢穴里源源不断赶来的援军和更为充沛的白花除虫菊武器撑了下来，代价是最为精锐的身涂毒药的上千死士在此一战中尽墨。
毛林蚁远征军这边损失了大半的右路军和不少中路军，趁着夜色中路军接应回了一部分友军，灰溜溜撤往左路军所在的方向。
而猎镰猛蚁部落追击数十米之远，在战场上讨不到什么便宜，加之得知临近的宿敌——同样迅捷的疾行箭蚁部落趁机来偷袭，已经杀到了领地深处，便急忙撤军回防。
好在水源地的土著蚂蚁们也有夜晚慎战的习惯，毛林蚁远征军的右路和中路军残部才得以顺利汇合了左路军。
左路军一直围在日本弓背蚁巢穴外，打算等毒烟散去就攻巢，孰料日本弓背蚁别看个子大，却异常猥琐，每过一段时间就在巢穴出入口内部自行引爆一枚大当量的毒药弹，还有独门吹风技术把毒烟都吹出来不会误伤巢内。左路军从天明等到天黑也没寻到机会，却也完整保存了实力。
见到另外两路军的惨状，合兵一处后，毛林蚁远征军不得不慎重应对。合兵后的最高指挥官正是之前中路军指挥官，他亲眼见证了土著蚂蚁们不弱的战斗力，远胜高地上其余贫瘠地方那些孱弱的部落，于是打算持重以待。
毛林蚁远征军移动到距离日本弓背蚁巢穴大约10米外的一座废弃巢穴扎营。
这座废弃巢穴原属于日本弓背蚁部落，水源地的七族为了增强对领地资源的控制，以及拱卫主巢的需要，会开辟一些距离主巢很近的副巢，类似卫星城的效果。这座巢穴由于长期被电蚁部落骚扰而最终废弃，但废弃时间不长，还没有彻底坍毁。
毛林蚁远征军将其略为修葺后就入驻，在出入口附近留下了少量哨兵。
次日天亮，昨天几乎被遗忘的蜻蜓又飞了回来。昨晚地面部队没有理会也顾不上他们，于是日落前他们只好自行飞回了落脚点树林过夜。
毛林蚁远征军指挥官这时候才意识到蜻蜓的价值，立刻让其再飞回落脚点树林请求援军。蜻蜓刚飞走不久，又匆忙飞了回来，报告附近有敌军靠近，也没说清楚其规模和所属蚁族，就又赶回去完成求援任务啦。
得到警报的毛林蚁远征军一开始还想出营列阵应战，但在地面上的斥候赶回来报告了敌军规模后，就又灰溜溜回到了地下…准备笼城固守，等待援军！