第125章 占领赤铁矿
红火蚁国看起来似乎是上了神使王军团的当，达成了一个明显有利于神使王军团的条约还不自知。但这个世界，福祸相依，谁又知道最终的结局、最后的赢家呢？
至少就目目前而言，双方都很满意，神使王军团满意获得了梦寐以求的外部环境，可以专注于自己的下一个目标。而红火蚁国也非常满意：他们有了一个新的打手，有了蜜露和鸦蜜，也有了应付北方时不时出现的身影的更多底气。
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9月10日，在谈判期间就已经厉兵秣马的神使王军团，终于准备完毕，从[新杨城]出兵，向着赤铁矿进军。
因为赤铁矿区域位于森林中，远离神使王军团本土，而周围有大量切叶蚁的树巢。所以就算成功占领，也势必面临切叶蚁国无休止的反扑。
如何保住好不容易占领的赤铁矿，比如何攻占赤铁矿要难得多！
神使王军团计划在那里建立一处坚固的足以保护赤铁矿的要塞，以及一条能够安全通行的交通线。
所以这一次的出兵，还需要提前准备好数量庞大的建城用物资，从9月初就开始筹备，一直到今天才准备完毕。
在昨天，神使王军团向“宗主国”红火蚁国提供了第一批贡品，由“小花”押运，“小花”的另一项任务，就是鼓动红火蚁国继续出兵，趁着上一次的大胜余威，占领更多的切叶蚁国国土，以此为神使王军团的军事行动来吸引敌方火力。
红火蚁国不知道有没有接纳神使王军团的建议，他们负责接待“小花”的长老非常沉默，接到信息后从不予以回应。
不过“小花”从另一名被蜜露的滋味甜蜜过了头的长老那里，得知红火蚁国的本族战士太过疲惫，起码得休整半个月才能出兵的情报。
红火蚁国不能冲在前面吸引火力，但神使王军团已经准备就绪，箭在弦上，不得不发。
主角权衡了一番，最终还是决定独自出兵。
虽然切叶蚁国领地广袤、蚁口众多，但在前不久的战役中，切叶蚁国可是一下就损失了70万精锐部队。后来为了解救被困的部队，切叶蚁国又先后组织了5次援军，连同援军的损失在内，切叶蚁国一个月之内战损80余万战士，很多还都是精锐老兵。
哪怕是切叶蚁国，这样的巨大损失也是大伤元气、短时间内难以恢复的。
主角从飞骑士那里知道，矿石之战的后期，切叶蚁军的援军中，中型工蚁的比例已经越来越高。
切叶蚁中，一向是由大切叶蚁和小切叶蚁组成的，前者身材魁梧、力气大，后者凶狠敏捷，两者配合起来颇为难缠。而中切叶蚁主要是负责在领地内采集树叶和干其他杂活的，并不擅长战斗。
切叶蚁军中不得不编入大量中切叶蚁，说明其兵员补充已经捉襟见肘，是不得不为之的无奈之举。
以现在神使王军团的实力，哪怕切叶蚁军在与红火蚁国的边境上，距离赤铁矿所在区域不远处依然有20万大军驻扎，也是不惧的。
但是现在不怕不代表未来不怕，以蚂蚁的繁育速度，以切叶蚁国那稳定到可怕的粮食供应能力，要不了两三个月，又拉出一支80万的大军也完全有可能的。
即便这支以新兵为主的大军单兵战斗力会逊色于老兵，但仅仅是数量，就足以让走精兵路线的神使王军团感到崩溃——蚁多足以咬死螳螂呀！
主角只能寄希望于两点，一是在赤铁矿附近修建一座坚固的要塞据守，二是红火蚁国缓过劲来以后能够出兵牵制住切叶蚁军。
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9月12日，一路疾行的红火蚁军进入切叶蚁国领土，抵达赤铁矿附近。
切叶蚁国在当地的树巢里只留下了数千蚂蚁，一部分开采赤铁矿，另一部分生产食物。
这些切叶蚁之前也见过神使王战士，当初两国还有贸易的时候，神使王军团的贸易队经常来这里搬运赤铁矿颗粒回国。
但这一次，神使王军团却是以入侵者的身份出现。
当地距离红火蚁国边境还有一段距离，离神使王军团的领地间也隔着一块贫瘠的土地，所以根本没有成规模的驻军。
神使王军团干脆利落的杀死了一些反抗者，俘虏了剩下的切叶蚁——那些中切叶蚁很容易就投降了，雄蚁也是。
这个有着赤铁矿资源的副巢，虽然对于切叶蚁国来说挺重要的，但地位却不高，当地甚至没有切叶蚁雌蚁驻扎，最高长官就是一只雄蚁。
主角下令把俘虏释放，由切叶蚁雄蚁带着她们离开赤铁矿，自行返回本土，也算是回报一下以前切叶蚁国对神使王军团的帮助。
主角让雄蚁给[圣树城]的切叶蚁蚁后大会和雌蚁大会带话：表示由于之前切叶蚁国擅自中断了双边友好关系及贸易，给神使王军团造成了巨大损失，神使王军团即日起占领赤铁矿99年作为切叶蚁国应付的补偿。如果切叶蚁国需要赤铁矿，神使王军团愿意开放贸易，出口赤铁矿和其他资源！
轻松的占领赤铁矿后，主角命令摧毁了切叶蚁的树巢，上万大军及同等数量的大头蚁工蚁，开始择地修建[赤铁城]。
最终选中的赤铁城城址，是一株靠近赤铁矿挖掘场的栾树。这株栾树距离其它树木都稍远，只要定期清除掉一些枝叶，就可以防止切叶蚁军来袭时从其他树上迂回过来。
栾树底部有天然的小丘，居高临下，能够控制住近在咫尺的赤铁矿。
主角在现场规划了一下，准备就围绕着栾树，修建由蚁冢、地下蚁巢、围墙、塔楼、壕沟和防护网组成的一座要塞，要塞要求能够容纳3万蚁口，以及可以大量囤积赤铁矿颗粒的仓库。
[赤铁城]的修建工期很紧迫，虽然主角为神使王军团占领赤铁矿找了一个似是而非的借口，但也仅仅是借口罢了，切叶蚁国想来也不会吃下一个哑巴亏。
[赤铁城]及神使王军团的下一场战斗，也许就在明天将爆发。
第126章 切叶蚁的反击
[赤铁城]正在加紧施工中，而切叶蚁国也很快做出了反应。
主角之前不杀俘虏，还让俘虏带回去的信息，本来想的是觉得可以找个借口，让切叶蚁国觉得这件事情没有到撕破脸的时候，觉得有外交解决这一问题的机会。
只要能够将对方拖入谈判，主角有把握至少牵制住对方几天，坚持到[赤铁城]建成。现在，切叶蚁国实力大损，或许会先谈谈看看？
但切叶蚁国的对策，显示她们似乎不想和占领了自己领土的任何势力会谈。
9月14日，飞骑士发现一支红火蚁军已经开抵[赤铁城]附近。
在树林里，飞骑士的预警距离远小于旷地上，执行任务的飞骑士们很不适应在树林里进行空中侦查，茂密的树叶会遮挡住视线，让她们不得不降低飞行高度。同时，树林中有密布的蛛网，有潜伏着的虎视眈眈的捕食者，甚至有埋伏在树上的切叶蚁战士。
在三天来连续折损2名飞骑士后，主角只能让神使王军团将在树林中的活动范围缩小到[赤铁城]周围一片。
因此当切叶蚁军抵达附近后，神使王军团才得到情报。
从方向来看，这支切叶蚁军显然是从与红火蚁国的边境地区调来的，数量约2万4千，其中七八成以上是中切叶蚁。
切叶蚁军目前在边境部署了20余万大军，防备刚刚取得大胜的红火蚁军趁势入侵，即便红火蚁军已经暂时回撤解散，回到各个巢穴休整去了，切叶蚁军也不敢掉以轻心。
一场近年来罕见的大败，让这段时间的切叶蚁国犹如受惊的苍蝇，时常反应过度。
神使王军团此时的偷袭，是切叶蚁的蚁后和雌蚁们没有想到的
虽然目前双方关系破裂，她们觉得那也是神使王军团欺骗在先，做出了这么恶劣的渎神行为，切叶蚁国暂时没去惩罚他们已经是格外开恩了，结果这些渎神者居然入侵并占领了为神奉献的赤铁矿。
切叶蚁国无法忍受渎神者的恶行，她们之前一直觉得神使王军团很弱小，掉以轻心了。这一次，她们从边防军中抽调了2万多军队反击，觉得足以夺回失地，并给渎神者一个教训！
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此时[赤铁城]尚未竣工，不具备防御能力，好在主角亲率的6个军团还没有离开。
主角急忙命令指挥官们把部队从工地上收拢回来，整顿好装备，准备迎击。
此时切叶蚁军已经距离[赤铁城]很近啦！
2万多切叶蚁军在靠近[赤铁城]后开始分兵，四股数量各一两千的部队开始上树，从纵横交错的树枝、藤蔓组成的空中道路上前进。而她们的主力部队则继续从地面进军。
神使王军团对树上的道路、地形都不了解，接到飞报，主角留下了2个军团在[赤铁城]工地周围警戒，自己则率领4个军团向东北方向前进，邀击敌主力。
很快，战斗在几个方向同时打响。
地面上，神使王军团以锋矢阵主动冲锋，虽然他们数量更少，但全员装备着铁制颚刀和简易铁甲的神使王战士，单兵战斗力甚至超过红火蚁战士。
反观切叶蚁军这边，地面部队虽然多达近两万战士，但却以中切叶蚁为主，反而是树上的迂回部队中有更多的大切叶蚁和小切叶蚁。
这是神使王军团第一次与切叶蚁军交战，他们很快就发现对面的中切叶蚁不堪一击，表现甚至比不上红火蚁国的附庸林蚁战士。
那些少数的大切叶蚁和小切叶蚁是部队的中坚，大切叶蚁甲壳坚硬，在军阵中如同中流砥柱一般，其他战士围绕着大切叶蚁作战。
这些大切叶蚁即便是神使王战士，也要多只一起围攻，用铁制颚刀攻击甲壳薄弱处，才能杀死对方。
而小切叶蚁却非常敏捷灵活，她们甚至会从任何一条缝隙里，钻进神使王战士致密的队形里，攻击复眼和柔软的肛门等弱点。虽然这些硬挤起来的小切叶蚁根本活不了几秒钟，但她们不顾一切的攻击，也能时不时的以命换伤。
大切叶蚁和小切叶蚁数量太少，也缺乏中切叶蚁的配合，终究不能力挽狂澜，当小切叶蚁在突阵中纷纷战死，数量更加稀少的大切叶蚁也一个个在围攻中金山堕地，切叶蚁军渐渐抵挡不住。
与此同时，在[赤铁城]周围，无数切叶蚁军从附近的每棵树上出现。她们顺着树干下到地面，向[赤铁城]工地发起攻击。
那些施工的神使王军团的工蚁早已经被保护在栾树高地上，2个军团的神使王战士在外围布置了一道防线，又留了10个小队兵力在栾树树干上防备顺树而下的敌军。
神使王军团依托高地，用投石索率先反击。
攻打这里的切叶蚁军更加精锐一些，只不过战斗力也有限。旷世之战中，切叶蚁军损失了几乎全部的精锐，目前派上来的，都是二三楼的部队。
切叶蚁军始终攻不破神使王军团的正面防线，绕到栾树干上的部队向下俯攻也被在树根布防的神使王战士挡住。
倒是一些切叶蚁战士从栾树上往下跳，跳进了被保护起来的工蚁队伍里，引发了一些混乱。
不过，神使王军团的工蚁也并不好惹，每只工蚁也都是战士，在旧大头蚁王国时期，工蚁就和兵蚁一起并肩作战。只不过如今神使王军团正规军里不再编制工蚁罢了。
更何况这些工蚁也有铁制颚刀，跳下来的主要是小切叶蚁和中切叶蚁，她们发现自己单挑起来甚至不是这些大头蚁工蚁的对手。
当主角率军击退切叶蚁军主力回援后，围攻[赤铁城]的敌军也只能退走。
神使王军团追击了一阵子，但是基本没有取得什么战果，切叶蚁们一旦上树就如水蜘蛛入水般矫健，灵活飞快的顺着各条道路就逃走了，似乎都不需要信息素的指引就能找到路。
追击的神使王战士面对树上交错复杂的道路，却犹如进入了迷宫，无所适从。
但不管怎样，神使王军团用轻微的代价，就击退了切叶蚁军的第一次反击。
第127章 排洪计划
击退切叶蚁国的第一次反击后不久，[赤铁城]就在数万蚂蚁的昼夜赶工之下，初具雏形。
但即便有了坚城依托，神使王军团也不敢大意，与[赤铁城]近在咫尺的，可是蚁口以百万计、兵力以十万计的一个大国。
主角亲率6个军团继续驻扎在[赤铁城]内，并唯一的把坦克部队和更多飞骑士调了过来，这里聚集了神使王军团最精锐的力量。
切叶蚁国并没有派来使节与神使王军团接触，这让主角意识到对方并不打算善了，蚂蚁世界不崇尚人类外交的现实主义和利益至上，蚂蚁们更加急躁，也更加好战。神使王军团与切叶蚁国，在经历了短暂的蜜月期后，如今彻底走向了对立。
主角不会因为轻松刚刚击败了切叶蚁军的第一次反击就沾沾自喜，之前那拨切叶蚁军，并不代表她们的真实实力。当数以十万计的的切叶蚁军涌来时，哪怕是如今的全副铁甲的神使王战士，也不敢轻搠其锋芒。
主角还知道，切叶蚁国是驯化了星天牛的，这种天牛虽然是素食者，但有着一副能咬穿树皮的硬口器，拿来咬蚂蚁那想必也是一口一个。
据飞骑士的观察，切叶蚁军并不把星天牛用在树林之外战场中，但在树林里，这些星天牛也会出现在战场附近，具体作用不明。
[赤铁城]的防护网，就是用来对付星天牛的，这种网在沼泽地区对付寄生战兽时，发挥过很大作用。而[赤铁城]的防护网，网眼大小可以挡住星天牛，而普通蚂蚁却可以轻松穿过。
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等了几天，主角没有等来切叶蚁军的第二次反扑。
飞骑士们深入树林的侦查屡屡遭遇树上的切叶蚁的伏击，或切叶蚁战士驾驭的星天牛的追逐。虽然大多时候是虚惊一场，却也偶有伤亡。
在这样的环境里，飞骑士们不敢过于深入，也无法准确掌握树林里切叶蚁军的调动情况，而从现有的信息来看，切叶蚁军似乎正在与红火蚁国的边境集结新的力量。
她们集结的地点既可以威胁到红火蚁国的平原地区，也能很快就兵临[赤铁城]下。这个情报，让神使王军团继续如临大敌，不敢擅动。
几天后，神使王军团最先等来的，不是切叶蚁军，是今夏最酣畅淋漓的一场大雨。
今年的雨水并不频繁，春雨不多，夏天特有的雷雨倒是有几场，但雨势并不大。之前最大的那场雷雨就发生在上个月，甚至一直阻挡了红火蚁军消灭被围切叶蚁军的军事行动。
所有的雨水似乎都在囤积着，等待一个倾泄的时机！
9月17日，天象突变，瞬间豪雨如注。
这场雨从上午时分开始，当时神使王军团正准备组织第一批蚁手将新挖掘到的赤铁矿颗粒运回[新杨城]，好在队伍还没出发，就预知到了气压的变化，及时入巢避雨。
天空几乎是转瞬间就黑了下来，然后天色迅速变得在户外都几乎看不见眼前的触角。
晦暗天光中，黄豆大的雨点突然就如流星雨般砸落下来，一开始干燥的地表还在雨珠砸击下泛起一阵尘土，很快这些尘土就凝聚成了地表的泥浆。
这场雨太大了，地面很快变成一片水乡泽国。即便是[赤铁城]所在的树林，密集的树叶似乎也无法阻止雨水对地表的侵袭，地面迅速出现了积水，多余的积水甚至开始寻找突破口向外滚流而去。
[赤铁城]地势较高，蚁冢倒是露在了洪水之外，不过地下巢穴开始大量透水，聚集在里面的蚂蚁只能一边转移到干燥的巢室，一边川流不息的将渗进来的水珠衔到深处的排洪隧道里去倒掉。
下午时分，这场暴雨终于停歇，短短几小时内，似乎半年多来攒下的雨水一次性全部浇在了地上。
土壤的含水量已经饱和，地面上到处是积水，森林一下子变成了红树林。
虽然[赤铁城]没被淹没，不过骑着“小黑”起飞视察的主角，发现地势低洼的赤铁矿已经完全被水浸泡了，变成了一个水坑。
主角一阵头疼，这个赤铁矿刚刚夺到手里开始生产，现在就“泡汤”了，这些积水无处可排，等其自然干的话，估计要一周时间了吧。
主角看了看附近地形，[赤铁城]附近正好是这一片区域的低洼处，流淌的洪水都聚集在这里无处可去。要不是[赤铁城]有意选在了一个相对高的地点，只怕也是要被淹了。
这场大雨带来的唯一好处，就是切叶蚁们也受洪水影响了，她们估计暂时就算想发起军事行动，也会推迟。
主角在空中一边盘旋一边思索，就目前赤铁矿的地形来看，但凡一场大雨就容易积水，这样的话，势必严重影响赤铁矿的正常开采呀！
这处赤铁矿场从空中俯瞰，大致呈一个不规则的圆形，地表覆土早在多年前就被切叶蚁们掀开了，露出地下的矿层。多年的开采，让矿场比附近土地低了一分米多，而本身矿场附近又是低洼地，这样的地形，想不积水都难。
切叶蚁国以前对赤铁矿的需求不多，积水了就停工，等水干了再继续挖掘就得了。
雨后浸透水的矿层再经过夏日的高温和暴晒，会裂解成稀碎的颗粒，更利于采集。但其实无需泡水，只需要正常降雨让矿层浸湿，也能起到这种效果。
神使王军团可是有着大量的铁矿石需求的，实在等不起一年多次的停工。
空中的主角看了看附近地形，在想是不是可以修建一条排水道。
虽然赤铁矿附近地势低洼，不过整片地区是明显的北高南低的地形走势，[赤铁城]和赤铁矿往南十几米，树林边缘的地势就陡然下降。
如果在[赤铁城]和赤铁矿周围挖上一圈防洪沟，防洪沟通往地势更低洼处，就可以有效引导洪水转向其他方向。仅仅是赤铁矿自身接受的雨水话，是无法让其大量积水的，也就不会干扰采矿。
第128章 运河计划
说干就干！
雨过天晴之后，虽然地面上还满是泥泞，但神使王军团的工蚁们已经开始进行排洪沟工程的施工。
趁着如今这个当口，敌人还没有来袭，矿场也没有复工，粮食也不短缺，与其让数以千计的工蚁们在巢穴里闲着，不如现在就开始施工。
算上帮忙的正规军战士，排洪沟工程伊始，就有数以万计的蚂蚁参与到施工之中。
现在，树林的地面上还有大量分散的积水，但这些积水就像是排洪沟走向的路标，标示出哪里地势较低。
虽然最终计划的排水位置距离[赤铁城]直线距离足有几十米远，但实际上蚂蚁们并不需要一路挖过去，只需要利用大致的地势走向，挖出一段段的通道，把一些本身就积水的凹地串联起来就行，这样算下来工程量少了一大半。
蚂蚁们挖的排洪沟，大约一分米宽、半分米深，其中围绕[赤铁城]和赤铁矿场的沟更宽更深一些，这里对于排水的要求更高，同时这些排水沟也可以兼具军事防御作用。
先把地面的枯枝落叶运走，再掘土施工，蚂蚁们的施工速度不慢，哪怕雨后泥土非常泥泞，但有了铁制工具，也不在话下。
比较麻烦又危险的工程环节，是最后需要当挖通积水区域时，这最后的一环特别容易出事故。
施工的蚂蚁们一般都是从地势低的地方向地势高的地方挖，不然如果反过来的话，高处留下来的水会在排水沟还没挖好之前就冲下来，四散流淌，把施工的蚂蚁卷走。现在这种施工办法，虽然大多数时候安全，但一旦进入最后一个环节，在需要挖通有水的地方时，便危险骤增。
一般，如果上游的积水坑水位比较浅，蚂蚁们就会小心翼翼的一点点挖开最后的一段沟道，然后等水流开始下淌时立刻撤走，让流水自然冲开一段缺口，等水流的差不多不流了，再继续挖一点，周而复始，等水流尽了，沟也挖好了。
如果是遇到水位高、储水量大的凹坑，神使王军团就会动用一枚宝贵的神秘球炸弹，炸开最后这段沟，以防水流太汹涌，蚁力施工的话蚂蚁来不及撤走。
但实际施工中，即使是有完善的方案，也还是经常遇到溃坝这样的事故，每次都会损失十几几十只蚂蚁，最后主角严令神使王军团正规军战士不得参与最后环节的施工，以避免精锐战士的损失。
到了九月底，虽然中间又有两次雷雨侵袭，但[赤铁城]和赤铁矿的排水沟已经竣工，在付出了三百多蚂蚁的牺牲后，一条几十米长的略蜿蜒的蚁工河道，从西北方的[赤铁城]和赤铁矿场起步，一路通往东南方向凹地。
好在这段时间切叶蚁军一直没来骚扰，让神使王军团一心一意的施工。
切叶蚁军目前仍在积蓄力量，她们集结在东部边境的部队越来越多，已经又有三十万之众，似乎是后方新破蛹的蚂蚁们开始逐渐入役，逐渐弥补上了前段时间的战损。
而红火蚁军这边，在经过一番休整之后，也重新开始在边境集结，似乎准备向切叶蚁国本土入侵。也得益于红火蚁军的牵制，切叶蚁军目前更顾不上对付神使王军团了。
排洪沟建成后，经历了几次初秋的雨水考验，证实了其有效性。没有洪水威胁后，神使王军团在[赤铁城]聚集了数万只大头蚁、铺道蚁、举腹蚁的工蚁采矿。
随着采矿量大增，主角发现神使王军团目前的运输能力，开始经限制了矿场产出的外运。
此时，[新杨城]的高炉早已满负荷运转，干脆又在更靠近矿场的一座副巢[二月兰城]修建了新高炉，作为新的冶铁中心。虽然这里防御比不上[新杨城]，但也处于领地腹地，权衡之后，为了更高的铁产量，主角还是决定新建这处冶铁中心。
无论是把铁矿石运往[新杨城]还是[二月兰城]，都需要蚂蚁运输队往东南方走上一两天，大约一公里多的距离。
蚂蚁们运输铁矿石，要么是靠大量工蚁用大颚搬运，要么是靠甲虫背负容具搬运，这样的运输能力以前应付少量铁矿石还够，但随着赤铁矿场被神使王军团接管，出矿量随着大量蚁手的投入增长到了之前的几十倍，这下运输能力就不够看了。
无论是继续增加运输队的蚂蚁数量，还是增加甲虫数量，都会严重挤占原本可以用在其他方面的资源，长期来看很不经济。
主角之前在排水沟建好之后，观看洪水向东南方倾泄时，就有过一个设想，经过反复计算，主角终于下定决心：
他要修建一条连接[赤铁城]矿场和[新杨城][二月兰城]两个冶铁中心之间的运河。
河运和海运，是铁路发明之前人类文明最经济快捷的运输方式，无论中国外国，从古代起都挖掘过大量运河，起到了很大作用，最有名的当属逆天一般的京杭大运河了。
神使王军团要挖掘的这条运河，主角实地测量后，估算有1.4公里长，需要从[赤铁城]西北的一处溪流中引水，一路由高到低，自然流淌到[新杨城]外注入清河。
这个距离，即便算上可以利用自然形成的凹地来走向，工程量也大致相当于人类挖掘一条一百多公里的运河，这个工程量已经不小了。
根据主角估算的工程量，需要大约一万蚂蚁施工一年多才能完工，如果算上冬季、雨季等干扰因素，一万蚂蚁估计要两年多才能建成。
但一旦建成之后，大量的赤铁矿就可以顺流快速运到冶炼中心，将大大节约运输所需的蚁力和畜力。可谓是一项利在千秋的百年工程！
趁着目前红火蚁国和切叶蚁国都无暇他顾，神使王军团面临的外部军事威胁不大，主角决定抽调各族蚂蚁三万只，力求在今年入冬前完成四五成的工程量，然后明年夏天时确保运河竣工！
第129章 蜈蝰特遣队
一旦这条运河建成，不仅可以成为物资运输的“高速公路”，也能成为一条领地内的重要防御工事。
这条运河将连接起[新杨城][新杨城][二月兰城][赤铁城]等数座巢穴，这些巢穴可以利用运河带来的流水，在附近挖一圈护城河，加强自身防御力。
同时，运河南边的领地，自此将被运河与北边的红火蚁国阻隔开来。虽然这条运河只有一分米宽，却也足以让畏惧水的蚂蚁止步。
红火蚁国如果与神使王军团翻脸并入侵，是无法绕过这条运河的，运河以及为运河提供水源的溪流，加上南边的清河，三条水道如三角形一般巩卫着这片领地。
但运河也会阻碍神使王军团自己领地内的南北交通，主角的对策是在[二月花城]等巢穴蚁冢附近建造几座绳桥，绳桥要高，才能既不影响运河运输，又可承担起连接运河两岸的作用。
绳桥还有一个好处，就是不容易资敌，一旦面临威胁，绳桥可以立刻掐断，运河南岸将成为非常安全的腹地。
运河工程很快就开始挖掘施工了，采用的是分段施工的办法。运河途经的几座巢穴各自承包了自己控制范围内的河段的施工任务。主角还从其他巢穴抽调了大量各族工蚁入驻这些巢穴，这些工蚁们将在运河竣工前长期驻扎在当地。
参与运河工程的主力，还是大头蚁工蚁，她们在神使王军团内数量最多，也非常勤劳，服从指挥。铺道蚁工蚁同样有这些优点，一共有3000铺道蚁工蚁被抽调来施工，其数量仅次于大头蚁工蚁。此外，举腹蚁、林蚁、掘穴蚁工蚁也参与其中。
只有不擅土木作业的猎镰猛蚁和专注于真菌种植的切叶蚁，这两个附庸蚁族没有派工蚁参与其中。
这两天，主角甚至连运河建成后的运输方式都提前设计好了：
赤铁矿场可以提前利用树林里丰富的枯枝，扎成一条条木筏，铁矿石将被堆在木筏上，用皮、布和绳索捆扎固定好。
这条木筏可以顺着运河水流往下，在两岸有一些中型甲虫负责拉纤，绝大部分时候甲虫无需费力拖曳，水流就能驱动木筏前进。只是在需要拐弯的时候，甲虫们才出力协助木筏转向。
木筏将在[新杨城]或[二月兰城]靠岸，卸下上面的货物后，木筏将被就地拆解，晒干后作为烧炭的原材料，正好也能补充下两处冶炼基地的木头资源之不足。
因为炼铁需要大量的木炭，这两处巢穴附近树木较少，依靠当地的树枝烧炭肯定供不应求，如今一直是黑森林一带在向两处巢穴提供木材。
铁矿石入库、木筏解体，蚂蚁们只需要驱赶拉纤的中型甲虫，驮着布、皮和绳索沿陆路返回[赤铁城]，就可以开始下一次的运输了。
这样一来，运河单次运输往返的周期大约是2天，单次运输量相当于以前数千只蚂蚁或上百只中型甲虫的量，而以前往返一次一般需要4天。这样一算，运河的运输效率将是以往的中等规模的运输队的十倍以上，而需要的蚁力畜力不到以前的二十分之一。
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就在运河工程已经如火如荼的施工之时，神使王军团接到了名义上的宗主国“红火蚁国”的征召令。
按照双方之前达成的合约，神使王军团有义务响应征召，但出兵数量由自己决定，派出的部队也是自己指挥。红火蚁国无权像对其他附庸那样，随意压榨神使王军团的蚁力，或把附庸的士卒当做炮灰。
这一次，红火蚁国又开始向各附庸征召部队，是为了借着之前的大胜的余威，向切叶蚁国本土发起进攻。
但这一次，红火蚁国能够从附庸处征召到的兵力很有限。
在之前神使王军团与红火蚁国达成合约后，神使王军团主动归还了占领的几处红火蚁国的副巢。但是被神使王军团攻灭的附庸国的领地，却被神使王军团继续占据。
红火蚁国因此损失了多个附庸国，剩下的附庸国也早在前次的战争中被榨干，如今不到一个月的休整时间，并不足以让这些附庸国恢复元气。
红火蚁国这一次更多只能依靠自己，他们几乎是咬紧大颚，把能够抽调出来的本族战士和奴隶辅兵都派往了战场。
虽然红火蚁国倾尽了全力，对面切叶蚁国也是如此，但三国中最为弱小的神使王军团，可不打算为红火蚁国火中取栗，他们还需要猥琐发育，不能浪。
最终，主角派出了2个军团的兵力，组成一支特遣队意思意思。
这2个军团是第10军团，以及由附庸国战士组成的第101军团。俩军团都是正规军中战斗力较低、实战经验最少的部队，这一次协同红火蚁军作战，正好积累一些经验。
当然，这俩军团战斗力偏低，也是相对于bug一般的全副武装的神使王主力军团而言。俩军团的装备同样齐全，相比于红火蚁军和切叶蚁军的个体，俩军团的战士都更加强悍。
特遣队的指挥官被委派给了第10军团的指挥官“蜈蝰”，他是出生于[新杨城]的新生代雄蚁，是“蜈蟒”的后代。他在这一代雄蚁中表现出色，尤其是在担任小队指挥官期间，在防御红火蚁军围攻[新杨城]时立下战功，才得以在扩军后积功成为一个军团的指挥官。
“蜈蝰”也是他们这一批年轻雄蚁中最早几个成为军团长的翘楚之一。
主角让一小队飞骑士配合俩军团作战，嘱咐他们安心打酱油，不要冲在前头，不要平白折损兵力。
虽然“蜈蝰”还是年轻气盛的年纪，但他服从性很好，面对伟大的神使王亲自的“谆谆教诲”，“蜈蝰”表示坚决服从。
10月3日，这支由2个军团组成的特遣队，经[南森城]北上，穿过黑森林，在指定日期之前抵达了红火蚁国的主巢[蜂巢城]。
随后，特遣队在红火蚁军指引下，来到位于西部边境的巢穴处，与红火蚁大军会合！
第130章 出征之前
10月6日，天气晴，红火蚁国西部边境。
这里是一片贫瘠的旷地，荒野的地面上满是大大小小的零碎石头，各种各样的植物顽强的在石缝间生存着。
但凡是植被茂密的地方，一定是土层较为厚实的地方，大多数地方的植被只是勉强生存着，它们的根系扎的深深的，努力从地下深处汲取一些水分。
此时已入金秋，野草的也逐渐展露出枯萎的迹象。草上的草籽早已成熟，有的饱满，已经落到地上，被觅食的蚂蚁收走；有的和野草根下的土层一样贫痩，干瘪的挂着。
原本被植被遮掩住的地面上密密麻麻的蚁巢出入口，此时已经随着植被的枯萎而遮挡不住，大量的蚂蚁在日间空旷的地面上忙碌者。
随着野草的大量枯萎，在这段时间，直到入秋之前，都是蚂蚁们需要忙碌收集过冬存粮的时节。
但同时，这也是战火纷飞的时节。
地面上这些蚂蚁，大多数都是战士，即将在下一次军事行动中出击的战士。
很多蚂蚁们有在秋天向敌人发起大规模攻势的习惯，要是取胜的话，他们可以夺取敌人的领地和存粮，更舒服的过完冬天。即便战败，只要别丢失太多领地，相对而言也有利于熬过冬天——战死的战士不需要在冬天消耗宝贵的存粮，可以让其他蚂蚁有足够粮食活下来！
这是蚂蚁世界残酷一面的一个缩影罢了，各个蚂蚁势力的统治阶层搜对此心知肚明、见怪不怪。
像神使王军团这样不发愁冬季存粮的势力，反而是不多见的。
红火蚁国每年冬天同样也会面临缺粮的窘境，所以每年秋季发起攻势，便成为了惯例。去年红火蚁国的秋季攻势取得了胜利，一度攻克了赤铁矿场，他们获取的战利品中，就包括最终转手被神使王军团购得的赤铁矿颗粒。
今年，红火蚁军为秋季攻势集结了30万大军，包括15万本族战士，15万辅兵。
————
蜈蝰带着一个小队的神使王战士，从驻地出发，在地面步行了约一顿饭的时间，抵达了宗主国的最高指挥官们所在的巢穴。
如今30万大军集结在一起，驻扎的巢穴分布在几十平方米的地面上，地下的巢穴更是密密麻麻、纵横交错。
其中红火蚁国本族军和奴隶辅兵驻扎在中心位置，神使王军团的蜈蝰特遣队，和其他几个附庸国的部队则驻扎在外围。
今天，红火蚁军的长老们派信使，让各附庸国指挥官前来议事。
但其实除了神使王军团之外，其他附庸国的部队也是由红火蚁国派来的雄蚁指挥官负责指挥，因此这次参会的，除了红火蚁雄蚁，就只有蜈蝰一只外族蚂蚁。
目前红火蚁国与神使王军团目前达成了名义上的主从关系，但并不是所有红火蚁雄蚁对目前的双边关系都满意的。
从昨天抵达这里起，蜈蝰就感觉到了一些红火蚁雄蚁对自己的敌视。部分红火蚁部队将自己麾下部队严密监视着，甚至禁止神使王战士走得离巢穴远一点。
今天蜈蝰是奉命参会，倒没有红火蚁敢于拦阻他，不过同行的几只红火蚁雄蚁指挥官，看到蜈蝰后，就主动拉开距离，有的甚至冲着蜈蝰张开大颚，做出威胁性的动作。
蜈蝰没有理会这些，神使王昨天接到了飞骑士关于此事的报告，飞信命令蜈蝰不要节外生枝，必要时委曲求全一点。蜈蝰虽然不耐烦红火蚁的举动，但更不敢违抗神使王的命令，只能忍住气。
今天会议上，果然红火蚁的长老们没安好心，他们布置了军事任务，命令各军明天发起攻击。
按计划，明天的攻势红火蚁军将分为左、中、右三个集群行动。其中的中集群兵力最为雄厚，有12万战士，包括大量红火蚁本族战士；左、右集群则各9万战士，实力稍弱。
红火蚁军的计划是，以中集群向切叶蚁军布置在边境的30万大军发起正面进攻，同时左、右集群展开迂回，力求包围并吃掉当面的切叶蚁军最后的主力。
这种包抄战术，是红火蚁军屡试不爽的打法。
之所以蜈蝰觉得红火蚁的长老们不安好心，是因为他们居然安排蜈蝰特遣队作为中集群的先头部队出击。
蜈蝰特遣队只有2个军团区区5000战士，虽然作为先锋部队，还有约3000名林蚁战士和1296名红火蚁战士协助，但对面可是30万猬集一处的切叶蚁军，摆明了自己的部队就是炮灰。
比如同样是炮灰的林蚁部队，在他们的国家被神使王军团征服之后，就沦为了红火蚁国的奴隶，而且由于没有蚁后，这些林蚁战士是得不到补充的。所以红火蚁长老们就把这些“多余”的林蚁也派出来当先锋。
至于那1296名红火蚁战士，则是当督战队的，可不能指望他们有所助益。
红火蚁军的编制，和神使王军团有所不同，他们也有相当于神使王军团的小队、军团的编制，但每个小队只有1名指挥官和35名战士，每个军团有36个军团1296只蚂蚁，这种奇怪的编制数字，自然是因为红火蚁国的六进制数学的原因。
蜈蝰在军事会议上完全没有发言权，只能是被迫接下命令，就回了驻地。
虽然神使王军团之前在合约中争取到了本部队的指挥权，但在大的战略上还是必须服从宗主国的指挥。这一次红火蚁国就用这招给神使王军团下了绊子。
当主角得知这一情况后，都有些愕然，他没想到红火蚁的长老们，居然如此有政治厚黑的天赋，目前这一招看起来很原始简单，但神使王军团却只能哑巴吃黄连，有苦说不出…
他只能让飞骑士告诉蜈蝰，让他见机行事，不要打硬仗，努力保全实力，必要时向西南方向突围。
红火蚁军与切叶蚁军的战场往西南，步行大约一天距离就是目前神使王军团控制的[赤铁城]，这里有6个主力军团和坦克突击大队驻扎，随时可以前出支援蜈蝰特遣队。
如果红火蚁国真是想致蜈蝰特遣队于死地，神使王军团也不会坐以待毙！
第131章 蜈蝰特遣队战记（1）
早晨的阳光，从背后射来，照的对面的森林表面一片亮堂，那茂密的树冠似乎格外的鲜艳。
但是，从树冠层往下，一根根树干之间的阴霾，浓重深沉，是阳光也驱散不去的黑暗，树林黑洞洞的敞开着一条条路径，却似乎随时会吞噬敢于踏入森林的一切生灵。
也许这并不是自己的错觉，蜈蝰知道，森林里面真的可以吞噬掉自己和自己的部队，在那里面，足足有三十万敌人正等待着自己。
这个情报是之前飞骑士付出了两条性命的代价才得到的，在[赤铁城]盘踞的神使王军团同样面临这股切叶蚁军的威胁，所以费尽千辛万苦才终于掌握了较为准确的情报。
红火蚁军从神使王军团处也得知了这一情报，不过他们并不是很在意敌人的数量。红火蚁战士从不问敌人有多少，只问敌人在哪里。
但是，你们不怕就不怕吧，凭什么把我派来当先锋呢！蜈蝰满腹怨气。
与红火蚁军近距离相处两天后，再迟钝的蚂蚁也能察觉到红火蚁们展露出的反感与敌意。却又不得不听命行事。
此时，蜈蝰和自己麾下的两个军团正在枯草下的地面慢慢行军，向黑洞洞的森林里挺近。
今天是10月7日，红火蚁军定下的进攻之日。
蜈蝰特遣队的队伍很紧密，随时可以应对伏击和偷袭。现在，这支军队已经进入了林草之间的过渡地带，一些零星的乔木取代了原先的灌木，野草更加稀疏，不再能遮蔽军队的身形。
一颗乔木下有一大片裸露的旷地，蜈蝰特遣队在这里稍事休息。
同样充当前锋的，还有另一支林蚁部队，他们一开始走在蜈蝰特遣队背后，但当蜈蝰特遣队停下来休息的时候，林蚁部队超了过去，一马当先的很快就钻进了不远处的森林里。
同时，红火蚁的督战队也紧随其后，在经过蜈蝰特遣队身边时，一小队红火蚁找了过来，命令蜈蝰立刻带着部队前进，他们显得很不满意。
蜈蝰对这些红火蚁看不顺眼，不过有神使王的命令，他也没有发作，此时队伍歇了一小会儿，晒饱了太阳，便继续前进。
当真正钻进树林，并且深入了两三株树的距离后，便仿佛进入了另一个世界。
头顶上，阳光被层层叠叠的树叶彻底遮盖，只有零星的光透进来，在深沉的地表印出一个个微亮的小光斑，树林边缘渗进来的光芒已经被黑暗彻底吸收，树林里一片黑寂，只有踩在枯枝落叶上的蚂蚁的“沙沙”的细微脚步声。
蜈蝰不喜欢这样的环境，神使王战士们估计都不喜欢。因为神使王军团的伙食营养良好，神使王战士的视力普遍比其他同族蚂蚁要强，习惯了利用视力后，再进入一片黑沉沉的世界，被迫重新依赖触角时，难怪会很不适应。
蜈蝰又想到这两天的饭食，红火蚁军提供的食物真的很粗劣，远不如在国内的时候。但现在也没法讲究这个。
他关心的是敌人在哪里？
蜈蝰一直担心这个问题，敌人太多了，足足三十万，足以在后面红火蚁大军增援上来之前，就把蜈蝰和特遣队一口吞下，连渣都不剩。
就像一只鱼吞下了鱼饵，也许最后这只鱼被钓了起来，但那和当鱼饵的红蚯蚓又有啥关系呢？
所以哪怕后面的一小队红火蚁督战队再三催促，蜈蝰也不提速，把部下全部收拢在一起，只派出少量斥候。
反正前面的林蚁已经乖乖执行任务了，自己这边猥琐发育就好。也好在红火蚁的督战队大多数跟着林蚁走了，只有一小部分跟着自己，他们对蜈蝰特遣队没啥威胁。
把部队一直收拢在一起，可以方便遭遇敌袭时第一时间建立防线，然后坚持到后方红火蚁大军抵达，这就是蜈蝰的策略。
坦率说，蜈蝰这样的指挥是不适合当先锋的，先锋部队就应该好好侦查，探查敌人的位置和动向，为大部队提供指引。林蚁们就做的很好，但是蜈蝰选择坚决贯彻神使王的保存实力的命令。
在深入了大约六七棵树的距离后，前面突然有一些林蚁工蚁跑过来，她们接触到神使王战士后，立刻提供了一些情报，然后继续向后跑，准备向主力部队报信。
蜈蝰从麾下战士那里接到了信息包，得知前面林蚁已经发现了一些切叶蚁军的踪迹，目前发现的切叶蚁军数量似乎不多，双方已经接上仗了！
背后的红火蚁派来传令兵，他们同样接到了林蚁信使的情报，要求蜈蝰立刻带队上前支援。
蜈蝰抬头看看天空，树冠之下阴沉沉的，没有飞骑士在头顶盘旋，他们暂时留在了树林之外，没有进入易遭袭击的树林。蜈蝰在看看四周，根本没有侧翼掩护的部队。
习惯了神使王军团四平八稳的军事部署的蜈蝰，恨恨的觉得红火蚁军这样让自己的部队上去，万一侧面来了一股敌人怎么办？侧翼根本就没有斥候和掩护部队好吗！
在与后面的红火蚁指挥官交涉无果，并被威胁后，蜈蝰不想和对方撕破脸，只好分出第101军团的一些林蚁、举腹蚁战士往两翼伸展，建立预警线。
然后，蜈蝰亲率主力往前快速移动，支援林蚁去。
当蜈蝰特遣队抵达时，林蚁已经击退了当面的切叶蚁军。看着地上零零散散的切叶蚁尸体，数量很少，蜈蝰有些疑惑。
不是有三十万切叶蚁大军嘛，此时已经深入树林挺远了，为什么就遇到了这么点切叶蚁。
两翼的林蚁和举腹蚁也没有发现敌军，数量众多的切叶蚁大军似乎都消失了，或者说，她们可能转移了！
这时红火蚁的指挥官也觉得不对劲了，他派来传令兵，要求前锋部队立刻分散搜索，务必找到敌人。
林蚁们立刻领命而去，分散成一个个小队，铺开侦查。
蜈蝰则只派了林蚁和举腹蚁的十来个小队在树上分散侦查，大部对依旧抱团在一起。
第132章 蜈蝰特遣队战记（2）
蜈蝰特遣队又搜索前进了一阵子，突然前方又有林蚁信使急忙来报，说发现了敌军踪迹，然后继续向后方跑去给大部队报信。
接报后，蜈蝰特遣队依旧不紧不慢的向前进，并没有立刻驰援，甚至无视了一旁红火蚁督战队眼中的怒火。
但很快，蜈蝰就庆幸服从了神使王战前的指令，没有头脑发热直接冲过去，因为前方又传来急报——林蚁部队遭遇了埋伏，正陷入苦战之中。
这些林蚁之前正以分散的搜索队形行动，在树上和地面上同布搜索前进。
林蚁本来更擅长树上战斗，以前都是配合地面的红火蚁在树上行军。
但这一次他们因为已经无法补充而担负了危险的前锋任务，在派来的红火蚁指挥官的指挥下，林蚁们大部分在地面上行动，只有一小部分在树上搜索。
相比于地面，树上的立体世界需要搜索的范围更大，却只有很少的林蚁执行任务。因此随着地面林蚁的队伍逐渐前进，树上的林蚁却慢慢滞后，并被拉得越来越远，树上树下的部队脱节了。
地面上，并不熟悉林蚁战斗方式的红火蚁指挥官没有发现这个隐患，要是以前林蚁还有自己的附庸国，那么还会有一些有经验的林蚁雄蚁来辅助空降的红火蚁指挥官，帮助他解决问题，弥补漏洞。
但在上次战役后，林蚁被灭国，参与战事的绝大部分有经验的指挥官也和部队一起战死疆场，目前这支林蚁军队连担任小队指挥官的雄蚁都欠缺，更别说委派参谋协助红火蚁雄蚁了。
红火蚁指挥官只能自以为是的指挥着，按照红火蚁军的方式部署部队，浑然不知正在踏入陷阱。
当林蚁们发现了前方林蚁布置的一道防线后，立刻把分散的部队集结起来，向后派出信使，然后以红火蚁战士擅长的方式，主动从地面发起攻击。
此时，红火蚁指挥官并不清楚对面的切叶蚁军数量具体有多少，从斥候们发现的战线长度来推算，似乎不太多，用红火蚁的算法，大约有6的5次方倍数量的敌人，也就是约8000敌军。
敌人这点兵力的话，先锋部队也敢于上去缠住敌人，等后方大部队上来支援再吃掉这股敌军。这是红火蚁军惯用的打法。
对面切叶蚁军一直固守着几棵树之间的地面阵地，没有转移到意图，似乎是奉命阻击。
当林蚁部队基本集结起来发起攻击，与地面上的切叶蚁纠缠在一起时，异变陡生。
突然，空中落下无数只切叶蚁，而且都是力大强壮的大切叶蚁和矫捷凶悍的小切叶蚁。
这些切叶蚁是埋伏在头顶上的树枝处的，跳下来后立刻就把两千多切叶蚁战士分割包围了起来。地面的战斗变成了一场混战，林蚁数量太少，立刻就陷入劣势。
这个时候，红火蚁指挥官才意识到树上的掩护部队并没有跟上大部队，没能提前发现埋伏。
好在后面不远处还有约千名充当督战队的红火蚁战士，他们及时稳定了林蚁部队的后方，掩护一些信使向后示警，然后加入战团暂时稳定住了战局，让林蚁部队不至于崩溃。
蜈蝰特遣队不紧不慢的抵达了战场，好在他们走的慢，要是走的靠前，遭遇伏击的就是他们了！
加上伏击的部队，此时对面的切叶蚁军已有上万之众，面对两三千只林蚁和红火蚁有着巨大数量优势，但当2个军团5000神使王战士抵达后，切叶蚁军数量优势就不明显了。
由于友军混战在一起，蜈蝰特遣队并没有用远程火力先覆盖敌人，而是直接排成紧密的横阵，以十排的厚实密度向前挺进。
混战中的切叶蚁战士同样失去了阵型，面对真是武装到牙齿的神使王战士的密集阵型，单独的切叶蚁战士完全无法力敌，就连大切叶蚁也没法动摇军阵。
一些切叶蚁小队在指挥官带领下爬上附近的树，故技重施的想要“空降”到蜈蝰特遣队的后方。但足足十排的军阵非常厚实，蜈蝰等指挥官身边也有卫队，少数敌军空降兵并不能像刚才对付林蚁那样取得突破。
在特遣队支援下，红火蚁军终于开始扭转战局，随着后面越来越多部队抵达参战，切叶蚁军在地面上被包围了起来。
这些切叶蚁开始围绕着一株树固守，不断收缩防线，把兵力向树上转移，准备把战场换到树上，也便于突围撤退。
但不久后，红火蚁军的大批举腹蚁、黑褐蚁部队也抵达了，开始封锁树上的每条道路。举腹蚁、黑褐蚁军在有数量优势的情况下，终于没有一触即溃，为彻底全歼这支切叶蚁军立下了战功。
红火蚁军取得了一场小胜，蜈蝰特遣队也在战斗中用优异的表现让红火蚁军对其态度有所改观。
不同于其他乐观的红火蚁雄蚁，接受过神使王军团完整的军事教育的蜈蝰在疑惑，敌人的主力到底在哪里？
刚才的战斗虽然规模不大，但动静不小，没理由切叶蚁军主力不知道此处有战事。
可是切叶蚁军主力却始终没有现身。
蜈蝰让一名信使带着自己的疑问，去找红火蚁军中集群的指挥官，但还没等到回信，就接到命令让继续行军。
红火蚁军似乎也发现了切叶蚁军主力下落不明的问题，这一次把大量奴隶辅兵和附庸国的部队分散成半圆形，向不同的方向搜索。
蜈蝰特遣队的搜索方向，是西北方。
按这个方向继续深入树林的话，将远离西南方向的[赤铁城]，但蜈蝰没有反对的能力，被迫带着部队出发了。
刚刚在战后，特遣队得到了后方掘穴蚁送来的少量食物补给，就是些秋天常见的草籽和坚果颗粒。
吃惯了熟食的蜈蝰只是勉强吃了一口栗子颗粒，就开始怀念起本国的烧烤和烹煮的美食。
普通战士们经过一场战斗，有的早已饥肠辘辘，倒是趁机吃饱了，反正她们在国内也不是顿顿有熟食有肉，这样的食物也不算差。
吃饱喝足的蜈蝰特遣队，开始向西北方向搜索前进。
第133章 蜈蝰特遣队战记（3）
这一次，蜈蝰特遣队左右终于有友军掩护，这么多军队分头并进，就算有敌人，只要不是大股敌军，也难以悄无声息的突到侧翼。而小股敌人，就算有也不会有啥威胁。
反而是特遣队的前面，这次没有林蚁部队来打头阵探路了。
蜈蝰把第10军团的2个小队的猎镰猛蚁斥候撒出去，在前面的地面上探路，这是神使王军团教科书般的侦查布置。
猎镰猛蚁是天生的猎手，最好的斥候，无论何种地形，哪怕是崎岖曲折的森林也难不住她们。
与此同时，第101军团里的林蚁、举腹蚁小队则在附近树上侦查，防备刚才敌从天降那一幕再现。
特遣队的树上搜索不像之前林蚁那样力求全面，只是确保行军路线的两侧没有埋伏即可，地上的部队走走停停，树上的部队倒也跟得上。
特遣队又前进了一阵子，猎镰猛蚁斥候突然报告说发现了地面上的洞穴，看出入口大小似乎是蚂蚁洞，斥候们在出入口附近及内部浅处探索了一番，暂未发现敌踪。
蜈蝰闻讯急忙带着部下过去，在地洞附近，他发现了一些线索。那些散落在洞口附近的菌丝已经半干，这种菌丝是切叶蚁的种植物，蜈蝰在神使王军团的附庸切叶蚁那里见过。
这里的菌丝，似乎是里面的切叶蚁吃剩的，基本都只有最难吃的菌根部分。
在往地洞里派出探索队后，发现里面已空无一蚁，但不久前肯定有切叶蚁居住过，除了吃剩的菌丝残骸，附近还有些比较新鲜的蚂蚁粪便。
切叶蚁的巢穴一般都是树巢，哪怕冬天也是如此，那么这个切叶蚁挖掘的地洞，就可能是切叶蚁军之前的临时驻地了。毕竟为了临时驻扎修建一处树巢太过费工夫，而又不能露宿野地，而地洞就是很好的选择。
从这处地下巢穴规模来看，这里当时起码驻扎了上万切叶蚁，此时一只却也看不见。
当初飞骑士侦查估算切叶蚁军有三十万，只是个约数，主要是通过食物运输的量来估计的，并不清除切叶蚁军的具体部署。
现在看来切叶蚁军并没有报团聚集在一起，而是至少有一部分部队在不同地点分散驻扎。
分散驻扎这意味着什么？切叶蚁军转移又意味着什么？蜈蝰想不明白，如果跟着神使王就好了，他无需费这个脑子。
蜈蝰现在能够掌握的只有出兵前飞骑士提供的情报，开战后红火蚁军并没有将他们从各个方向获得的情报及时通报特遣队，蜈蝰感觉情报太少，无法判断敌军意图，有些头大。
此时天色开始暗下来，树林里更是阴沉晦涩，蜈蝰的生物钟告诉他快要晚上了，此时若是冬天，早已黑下来，如今倒还有些余晖勉强透进来。
蜈蝰向后方派出信使，表示发现一处废弃敌军地巢，未发现敌踪，天色已黑，请求归队。
但不久，信使沿着信息素快速回来，回报说红火蚁军让各部队就地驻扎，次日继续搜索。
这一天，红火蚁军并没有找到切叶蚁军的主力，只是各个方向的搜索队中有的遭遇了小股敌军，发生了低烈度的战斗。
三十万切叶蚁军，似乎凭空消失了！？
现在蜈蝰顾不得那么多，天色已黑，部队需要一个安全的夜间庇护所。
好在自己面前就有一个现成的。
蜈蝰命令部下进入切叶蚁留下的地巢休息，仔细检查一遍各个角落，再把6个出入口封闭4个，在剩下2个出入口处各留下一个精干的小队把门。
随后大军就在温暖的地下休息。
金秋时节，夜晚的地面上已经很凉爽，蜈蝰不知道其他友军部队在哪里过夜，但至少自己的属下是安全的。
————
次日，蜈蝰特遣队没有天一亮就立刻出发，他们派出信使催促后方运送粮食过来，准备饱餐一顿再出发。
虽然昨天特遣队已经吃过了一次饭，并没饿着肚子，按道理再坚持一两天不吃倒也没太大问题，但蜈蝰发现红火蚁军提供的军粮总是不足数，便坚持要让部下吃的饱饱的再出发，这样万一哪天突然断顿了暂时也不慌。
但过了一阵子，他们没等来军粮，倒是等来了传令兵。
红火蚁军命令各部队立刻向主力部队的正西前进，在那里发现了切叶蚁军大股部队。
终于找到敌人踪迹了！
蜈蝰命令部队集结出发，向西南方向前进，依然是树上树下同步行军，并走走停停的，并没有火急火燎的赶过去。
一路上，后面有两支搜索队都超过了蜈蝰特遣队赶到前方，但特遣队依旧不紧不慢。
“稳”，这是神使王再三叮嘱的。
突然，特遣队就遭遇了敌袭。
两旁的树上，几只林蚁和举腹蚁从树上摔下来或爬下来，急急忙忙报告，说树上有敌人。
敌军是从别的地方的树枝上过来的，遇见特遣队的树上部队时也吃了一惊。
这是一场遭遇战，树上的两百多林蚁和举腹蚁虽然也有铁颚刀，但没有铁甲，寡不敌众，不是上千切叶蚁军的对手，很快就溃退下来。
这支切叶蚁军占据了特遣队侧方的树木，居高临下的，对特遣队构成了威胁。
蜈蝰立刻命令主力部队上树，准备争夺树上的制高点。有昨天林蚁部队被空降敌军差点分割包围的教训，蜈蝰可不敢在敌人占据两旁树木的情况下继续在地面前进。
上树后，蜈蝰终于感觉到地栖蚂蚁和树栖蚂蚁的区别了，他自己在树上都有些晕头转向的。
切叶蚁军灵活的从各个高度进攻，神使王战士们大多是大头蚁，追击的时候跟不上敌人的速度，遇袭时树上狭窄环境也难以组成密集阵型。
完全是靠着装备上的优势，特遣队才勉强赶跑了为数不多的敌人，然后下树继续前进。
这场小小的但是打的很难受的遭遇战，让蜈蝰恍然大悟，难怪之前听说红火蚁军历年来攻入森林的战斗败多胜少呢，实在是切叶蚁军的森林主场优势太大了！
那么这次战役，红火蚁军能否取胜呢？
第134章 蜈蝰特遣队战记（4）
红火蚁军应该会取胜吧！这是蜈蝰的判断。
毕竟，在今年夏天的战役中，切叶蚁军的损失实在是太惨重了，几十万精锐损失殆尽，这样的恶果可不是短短几个月靠新破蛹的蚂蚁就能弥补的。
虽然目前切叶蚁军又凑齐了30万大军，但其中充斥着大量孱弱的中切叶蚁。精锐的大切叶蚁和小切叶蚁只占少数，就这样精锐蚂蚁其中还有一些是老弱幼残，比如在以往战争中退役的年老战士和负伤残疾的战士，这一次就重新入役了。
昨天的伏击战和今天的遭遇战中，蜈蝰就发现了切叶蚁军的这个弱点。如果切叶蚁军更精锐一点的话，至少昨天中伏的林蚁们基本是要全军覆没的。今天特遣队也不会那么容易驱逐敌军。
这样的一支战斗力处于低谷的切叶蚁军，面对同等数量的红火蚁军，肯定不是对手。
现在，红火蚁军需要做的，就是入冬的第一场寒流到来前，抓住并吃掉敌人最后的主力，然后毫无顾忌的开疆拓土和掠夺战利品，扩张到严冬前来拯救切叶蚁国为止。
————
传令兵在树林里往来穿梭，沿着各支部队前进时留下的信息素飞奔。
才不一会儿功夫，蜈蝰已经接到了多次新的命令，命令不断修正着指示，敌人的方位越来越明确，目前的战局也越来越明晰。
今天早上开始，往正西方向搜索的几支红火蚁军先后遭遇了切叶蚁军。
切叶蚁军主力仍然不知所踪，少量分散的切叶蚁小部队，在一些关键地点构筑了伏击阵地，试图迟滞红火蚁军前进。
同时，一些斥候还发现不少切叶蚁军分散的部队正从树上往同一个方向赶去。
红火蚁军的长老们根据总体情报一琢磨，觉得切叶蚁军这是在转进啊。
虽然蚂蚁们战斗起来的时候，只要指挥官不阵亡不后撤，一般都能顽强的战至最后一兵一卒，但这只是单兵的英勇。在大战略上，红火蚁军对于转移这一手是很熟悉的，切叶蚁军同样如此。
现在明摆着切叶蚁军要是集中兵力打决战是打不过的，他们留下部分部队断后，然后向后方转进保存兵力也是能理解的。
正是基于此判断，红火蚁军命令分散在各处的部队加快速度向西进攻，试图追上切叶蚁军。
而此时，绕道远处的两个集群还离这里有点远，就算第一时间接到传令兵的命令再赶来，也得半天多时间。
这段时间是红火蚁军的最分散的时候，如果切叶蚁军只是布下了一个陷阱，突然反攻的话，是有可能给红火蚁军中集群一个重大打击的。
但是以切叶蚁军目前的实力，她们来不及在敌军援军抵达前吃掉中集群。
这一次，切叶蚁军是真的在向后方撤退，她们很聪明，决定不硬碰硬，而是保存实力。等明年开春，新的大军将组建完毕，那时候树林里依旧是自己的天下。
————
接到追击命令后，蜈蝰特遣队此时周围也有友军齐头并进，前方和侧翼都得到了掩护。因此蜈蝰特遣队也开始提速，向着西南方向快速机动。
路上，他们遇到了几处刚刚结束了小规模战斗的战场，地面上满是切叶蚁的尸体，而红火蚁及辅兵蚂蚁的尸体很少。
这些战败覆灭的切叶蚁军，每股大约两三千只，她们围绕着一株珠乔木布防，但是无法阻挡剽悍的红火蚁军的攻势。
不过，这些一个个孤零零的据点，已经用牺牲完成了迟滞的任务。
当第一批红火蚁军部队抵达一处溪流边时，他们发现已经对对岸的切叶蚁军鞭长莫及。
这条溪流，正是[赤铁城]西侧不远处的溪流，南北流淌，将切叶蚁盘踞的森林地区一分为二。其中西部地区占了八成面积，是切叶蚁国的核心腹地，东部地区只占了两成面积。
红火蚁国与切叶蚁国的百年战争中，红火蚁军最好的战绩就是征服过溪流东岸全部领地，但没能渡河。而切叶蚁军最好战绩是打到了[蜂巢城]下，却最终溃败了。
这一次，红火蚁军再度把切叶蚁军逼退到了西岸，东岸尚未沦陷的切叶蚁国的巢穴已是囊中之物。
但红火蚁军的长老们显然不满意到嘴的虫子又飞了，他们本以为十拿九稳的可以再歼灭30万切叶蚁，创造今年一年内消灭百万切叶蚁的战绩，那可是能计入红火蚁国历史的战功。
切叶蚁们是从溪流两岸的树上渡河的，一些不同的树木的枝叶交错在一起，被用蚁丝捆绑起来；或者有绳桥连接距离较近的树枝。
这些树上道路，让30万切叶蚁军在得知敌人发起攻势后，得以在两天之内快速撤回西岸。而且，切叶蚁军破坏了沿途所有的连接两岸的道路。
不甘心的红火蚁军沿着溪流搜寻了一阵路径，这处溪流已经是最狭窄的地段，如果这里没有过河的道路，上下游都更难渡河。
红火蚁军的附庸部队在树上消灭了少量在这一侧负责摧毁桥梁道路的切叶蚁军，赫然发现已经道路已经全部摧毁，这些切叶蚁自身也无法渡河，早已做好牺牲的准备。
红火蚁军又试图用一些枯枝落叶在溪流中搭建浮桥，但此处水流湍急，建材刚刚丢进水里就被冲走了。
当蜈蝰特遣队抵达河岸边时，红火蚁军终于接受了到嘴的虫子真的飞走了这一事实…
历史上切叶蚁军也不是没有遭受过今年这样的惨败，每一次，这条南北向奔流湍急的“湍溪”，都为切叶蚁国提供了最后的庇护。
红火蚁军随后开始分兵，在意识到没有渡河的可能性后，他们把目标对准了湍溪东岸的尚未被攻克的切叶蚁国副巢。
这些副巢大多数蚁口已经迁移去了西岸，但也有没来得及迁走的蚁口以及物资，这些就是红火蚁军的目标。
这种没啥难度又可以吃肉的事情，红火蚁军亲力亲为，他们让附庸辅兵在湍溪边驻扎，防备切叶蚁军还有办法过河偷袭。
而红火蚁军带着奴隶们，开始四处扫荡战利品。
第135章 意外冲突
金秋时节，森林里，溪水边。
蜈蝰带着部下，百无聊赖的缩在一块石头上面晒太阳。此时石头边高高的虎尾草已经干枯倒伏，未被遮挡的暖阳惬意的照在蚂蚁们身上。
此刻，红火蚁军正在四处出击攫取战利品，却把这些附庸部队丢在溪流边，美其名曰防备敌军渡河。
特遣队负责的这一段河面，连肉眼可见的距离很近的树木都没有，哪有敌人能渡河，会飞还是会游啊？
蜈蝰虽然不知道红火蚁军这么安排的用意，但也觉得其命令荒唐可笑，干脆缩着晒晒太阳度日。
而红火蚁军这边，分散成多股部队，正气势汹汹的在森林里横冲直撞。他们根据奴隶举腹蚁和黑褐蚁的侦查情报，将兵锋所及的所有巢穴都攻克，所有敌人都杀死，所有战利品都运走。
几乎在每处树巢都发生了血腥的战斗，里面残余的数百上千只举腹蚁依旧进行了顽强的抵抗，却遭遇屠杀。
这些残存的未能撤走的切叶蚁们，既没有蚁后和雌蚁的命令，蚁后和雌蚁第一批就撤往了溪流西岸；也没有雄蚁来指挥，雄蚁也随着大部队撤退了。
只剩下少量的中切叶蚁，以及那些没有离开菌圃种植园的微型切叶蚁，在徒劳的守护自己的家园。
面对疯狂嗜血的红火蚁，怯懦的无路可退的中切叶蚁也战斗着，至死方休，而那些一辈子都没有离开过巢穴、一辈子为种植真菌而忙碌的微型切叶蚁，也自发的聚集起来。
哪怕红火蚁一口一个的可以将这些微型切叶蚁毫不留情的嚼碎吃掉，她们也挥舞着小小的颚，试图做最后的反击。
毫无悬念的，红火蚁军很快就扫荡了好几处切叶蚁的树巢，以溪流东岸森林的面积，要不了两天，所有的切叶蚁巢穴都将沦陷。
或许是因为宿敌的缘故，红火蚁们从没有把掠夺来的切叶蚁卵孵化为奴的打算，而是将之带回去吃掉。这些蚁卵、蚁蛹和幼蚁，是他们最喜欢的战利品。
————
10月8日，中午时分。
百无聊赖的蜈蝰，突然接到了飞骑士的急报。
原先飞骑士们不敢深入树林，但随着切叶蚁军主力撤往溪流西岸，溪流东岸已经没有了会躲在树上伏击的切叶蚁战士，进入森林飞行的风险大大降低，飞骑士们也终于进来，重新为[赤铁城]的神使王和蜈蝰特遣队之间建立了联系。
昨晚特遣队缩在自己挖的临时驻地里睡了一夜，红火蚁们压根没有提供军粮，都忙着掠夺去了。
特遣队自行在附近搜集到了少量食物，囫囵吃了，还好战役之前大家都吃的饱饱的，这两天又没发生大的战斗，倒也没有饿肚子。
这时飞骑士却急报，命令特遣队立刻沿着溪流南下，支援遭遇红火蚁军攻击的[赤铁城]。
蜈蝰吓了一跳，[赤铁城]居然遭遇了红火蚁军的袭击！？他急忙点齐兵马，便向南而去。
原来，今日红火蚁军继续分散成一股股为数数千的小部队，在森林里各地进攻和掠夺。
有一支红火蚁军，向南搜索，于今天抵达了[赤铁城]附近。
神使王军团早已知晓红火蚁军的动静，特意在边境处布置了4个军团分散把守，防止红火蚁军入境。
毕竟，红火蚁军并不知晓神使王军团已经占领了至关重要的[赤铁城]。
事实上，要不是[赤铁城]沦陷，溪流东岸对切叶蚁而言已没有什么吸引力，这一次切叶蚁军说不定也不会这么干脆的放弃了溪流东岸的领地。
红火蚁军很快与神使王军团遭遇，神使王军团表示这里已是他们的领地，要求红火蚁军禁止进入。
但随后，双方发生了军事冲突。
这一支红火蚁军的带队指挥官，本身就是对神使王军团不满的分子，之前参加过围攻[新杨城]的军事行动，一直为没能取胜而耿耿于怀。
他也不知道神使王军团在这一次战役前就占领了[赤铁城]，他以为是蜈蝰的特遣队违背了守卫溪流沿岸的军令，私自到[赤铁城]这里抢夺胜利果实。这让他异常恼火。
旧愁新恨加在一起，这只暴躁的红火蚁雄蚁哪能忍受。
他立刻命令对面的神使王军团伏地投降，交出[赤铁城]和里面的全部战利品，自己会上报长老会，他将提议严惩这支不听话的附庸军队。
为了显示自己的威严，他还派兵过来，准备抓走对面神使王军团的军团长，准备就地正法。
对面的第8军团得到的命令是驻守边境，禁止让红火蚁军入境，必要时可以动用军事手段。
此时红火蚁军又是命令投降，又是派出战士来抓捕指挥官，第8军团的军团长“蜈蝮”是特勤队指挥官“蜈蝰”血缘上的亲兄弟，此时觉得已到必要时刻，便命令属下反击，将过来抓捕自己的红火蚁战士擒住或杀死。
对面红火蚁军一看，这还了得，和奴隶一样的附庸居然敢造反，立刻发兵来攻打。
双方混战在一起，兵力差不多，红火蚁军见这帮附庸贱种居然还挺厉害，急急忙忙的派信使向后方求援。
神使王军团这边也立刻飞报[赤铁城]求援。
就这样，正四处扫荡的红火蚁军听闻遭遇敌袭，以为是切叶蚁大军渡河了，从四面八方赶来支援。
主角在[赤铁城]里听闻前线开打了，也不能让属下吃亏，迅速带着几个军团赶来帮场子。
同时，北边的特遣队也没被遗忘，主角害怕万一真和红火蚁国突然撕破脸了，蜈蝰特遣队身陷敌后，凶多吉少，便命飞骑士传令，让他们火速南下。
沿着溪流快速行动的蜈蝰特遣队并不知晓双方冲突的原委，好在溪流边都是些附庸**队驻扎，没有红火蚁军，也就没有谁自找麻烦的拦阻特遣队这不守军令的行动。
当特遣队抵达[赤铁城]外时，神使王军团与红火蚁军的冲突已经被暂时制止。
但双方各自都集结了上万战士，剑拔弩张的对峙着！
第136章 矛盾隐现
当蜈蝰特遣队突然出现在红火蚁军侧后方，直到肉眼可见的距离才被对方发现。
忽略了后方侦查的红火蚁军被吓了一跳，久经战阵的他们知道，如果蜈蝰特遣队真的是来突袭的敌军，只怕立时自己就将陷入腹背受敌的被动局面。
不过幸运的是此时冲突已经暂时平息，双方之间隔着大约一分米的距离对峙着，在指挥官压制下没有大打出手。
特遣队急忙绕着赶回了本军阵势中，多日之后终于回归本土。
在这之前，原本缠斗在一起的两军，已经各自后撤几步，虽然依旧对峙着，却并没有把矛盾扩大。
红火蚁军这边，是在一名长老级别的雄蚁抵达后，唤回了军队。神使王军团这边，主角离得近，更早就抵达了。
不过主角并没有主动中止冲突，最近红火蚁们愈加的骄横起来，三天内就派来了两拨使者要这要那的，真把自己当宗主国，把神使王军团当成好欺负的附庸了！？
红火蚁的态度其实显示了在他们国内，雄蚁阶层内部对神使王军团的矛盾的态度。
虽然神使王军团主动成为了红火蚁国的附庸，双方达成了一项合约。但红火蚁雄蚁们也不傻，明摆着知道这个附庸和其他附庸是不一样的，这个合约也很奇怪，对方居然是无需无条件服从宗主国的？
这样的附庸，还算是附庸嘛？以红火蚁的脾气，显然是无法容忍这样一种对自己不利的双边关系。
但带来转机的，是神使王军团通过上贡和贸易，源源不断提供的大量蜜露与鸦蜜。
蜜露和鸦蜜重要不重要？
可以说不重要，毕竟这又不是粮食，没得吃了会饿死，普通的红火蚁战士还是以吃奴隶提供的食物为主，蜜露基本上没她们的份儿，更别说鸦蜜了。
但又可以说很重要，至少雄蚁们现在已经难以离开这种奢侈品。
红火蚁国等级森严，雄蚁地位高于普通战士。而在雄蚁阶层内部也有等级，长老们凌驾于普通雄蚁之上。甚至在长老和普通雄蚁内部，资历老的又可以名正言顺的支使资历浅的。
这种等级制度在红火蚁国物资供应上也体现淋漓尽致，长老可以分配到蜜露和鸦蜜，普通雄蚁可以每日分配蜜露，而战士们只有在“旷世之战”这样的史诗大捷之后才有机会吃到一点稀释过的蜜露水。
在没有神使王军团提供的高质量蜜露和鸦蜜之前，红火蚁国靠的是举腹蚁一族上贡的褐盔蜡蚧的淡蜜露来体现等级制度。
但有了蜜露和鸦蜜之后，举腹蚁一族被消灭，褐盔蜡蚧的养殖业彻底被放弃，红火蚁国雄蚁阶层心心念念的蜜露和鸦蜜的来源，完全垄断在神使王军团手里。
红火蚁的雄蚁阶层还没有意识到，贸易和武力一样致命。但他们对蜜露与鸦蜜的渴求，让他们一边觉得需要和神使王军团继续维持关系，一方面又觊觎着神使王军团丰沛的资源。
而红火蚁的雄蚁阶层对于神使王军团的观感，又两极分化。能够得到充足的蜜露和定额的鸦蜜供应的长老们，哪怕是在现在的战时，也有奴隶抬着装满浓缩蜜露与鸦蜜的蜗牛壳随行，每日依旧在甜美的液体间醉生梦死。
如果仅仅是蜜露还罢了，鸦蜜让他们上瘾，大脑里面不再激烈的嗜血，反而是麻痹了下来，渴求鸦蜜的**逐渐压倒了一切，甚至慢慢压倒了嗜血嗜杀的本能。
这些长老，开始倾向于与神使王军团共存，只要他们能够获得足够的鸦蜜就好了。
而蜜露就没有这样强烈的上瘾作用，只能获得蜜露供应的普通雄蚁们，对蜜露异常渴望，又不能像元老那样获得足够的蜜露。
他们渴求更多的蜜露，可是除了上贡的蜜露之外，其他蜜露都要通过物物交易来从神使王军团获取。
这些普通雄蚁指挥官，既对自己每日获得的蜜露数量不满，又有感于本国的战利品和出产在贸易中源源不断的流失。因此他们在贪婪与憎恨中，对神使王军团观感不佳。
普通雄蚁的数量庞大，既然红火蚁国无力通过贸易满足他们对蜜露的追求，这些雄蚁就觉得完全没必要通过交易来获得蜜露，直接消灭了这个附庸，让俘虏的奴隶来为自己无偿生产蜜露不就好了？
正是由于红火蚁长老和普通雄蚁之间的观念差异，才会出现普通雄蚁指挥官率领部队挑起冲突，长老抵达后又制止冲突的自相矛盾的行为。
冲突里，神使王军团死了十几名战士，红火蚁军损失则数倍于此，这还是在神使王军团没有动用弩炮、坦克和投石索的情况下。
红火蚁军的指挥官们也看见了两军中间空地上的比例悬殊的双方尸体，不知道有何感想。
在红火蚁长老的有意压制下，这次冲突没有闹大。但是宗主国的颜面需要保全，红火蚁长老与主角进行了一次触角对触角的会谈。
在红火蚁看来，[赤铁城]是一个重要的战利品，去年红火蚁国在这里缴获了不少战利品，包括通过中间商从神使王军团这里交换到的蜜露和鸦蜜的赤铁矿石。
今年红火蚁军也早就对[赤铁城]垂涎三尺，希望再掠夺一些可以交换蜜露和鸦蜜的物资，却不想这里早已易主。
红火蚁长老愤怒的表示[赤铁城]是他们理所当然的战利品，被神使王军团偷走了。但主角出示了信息包，表示早在红火蚁军反攻之前，神使王军团已经独立攻占了此地，并击退了切叶蚁军的反击。
红火蚁长老被说服了，不过他还需要安抚其他愤怒的雄蚁。
最终，主角同意今年额外上贡6蜗牛壳蜜露和1蜗牛壳鸦蜜，作为对这次事件的补偿。
有了补偿，红火蚁军虽然还有雄蚁心不甘情不愿，但还是接受了这样的解决方案。
雄蚁们完全没有理会枉死在地上的本国战士，只把红火蚁战士的尸首带走，便率领大军离开。
冲突平息了，但是这次事件，把神使王军团与红火蚁国之间本就隐藏不深的矛盾，彻底暴露了出来。
第137章 北方的阴影
金秋时节，又一场秋雨从北方飘来。
这场秋雨的雨势看似不大，但却给万物敲响了冬季即将来临警钟。那乌压压的黑云，让天地间的一切生灵都感受到了极强的压迫感。
秋雨不像春天的细雨那么温柔，不像夏天的雷雨那么诡变，不像冬天的暴雪那么狂躁。
秋雨就像无可阻止的时间，施施然的来，仿佛必须如此，还随身携带着逐渐彻骨的寒意，让一切生灵随着雨水一起僵硬。然后秋雨施施然的又走了，就像来的时候一样无法阻止。
一场秋雨一场寒，一场场的秋雨，是冬天的前锋，寒冷的前哨，白雪的先行者，死亡的同路人。
很多注定时光短暂的生命，比如一年生的草本植物，活不到来年开春的昆虫，就在秋雨、萧瑟与阴霾中，逐渐变得和秋雨一样冷凉。
大多数生物都必然畏惧秋雨，就像畏惧死亡那样，秋雨背后预兆着来自北方的阴影，来自死亡的呼唤。
但也有顽强的生命在苦苦煎熬，等待几个月后的春光。
螟虫钻进植物的根部以躲避寒冷；刺蛾幼虫吐出一个御寒的厚茧；避债蛾幼虫不吐茧，但它们会制作同样可以御寒的蓑衣般的袋子；松毛虫幼虫没有茧和袋子，它们缩起来，厚厚的绒毛就是毛皮大衣；蛱蝶幼虫变成了蛹，要到春天迎来破蛹后的新生；瓢虫不管是七星的还是二十八星的，开始迫不及待的钻进温暖的泥土里。
蚂蚁们也是少数不畏惧秋雨的生物。
主角从[赤铁城]的蚁冢里向外看去，从通道出入口外灌入的冷风，让他觉得这不像是十月，倒像是快要十二月了。
这场秋雨携带着大量的冰冷能量，整个世界一夜之间就变得寒冷刺骨，也许室外的温度此刻只有零上几度。
无论是神使王军团、红火蚁国还是切叶蚁国，所有的军事、生产活动都同时被按下了中止键，秋雨就像是最厉害的裁判，果断的吹响了中场的哨音。
这场秋雨稀稀拉拉的绵延的三天，哪怕是雨中偶尔的间歇，阳光穿透云层照到大地上，也没有带来多少回暖，所有生灵都在瑟瑟发抖、苦苦煎熬。
等到秋雨终于远去，冬天已然逼近。今年冬天来的太早了，十月的中下旬，已经像是十二月一般。
在白天阳光猛烈的时候，蚂蚁们必须克服对低温的畏惧外出，今年的气候异常，很多蚂蚁根本没有收集够越冬的粮食。
此刻，户外到处都是冻死的昆虫尸体，走几步就唾手可得，蚂蚁们必须趁着那连白天都统治的寒潮到来前，抓紧最后的丰收机会。
不然，整个蚁巢将难以熬过冬天，每年都有饥饿的蚁巢变成世间炼狱。
神使王军团这边，运河的工程也被迫暂停了，蚂蚁们同样在忙着搜集粮食。不过神使王军团的粮食供应并不紧张，他们的农田已经收获；地下的养殖场还在运转，并且储备了足够黄粉虫、蝇蛆吃一冬的饲料；切叶蚁附庸的菌圃也运转良好，只不过冬季缺少新鲜叶片，菌圃开始缩减规模。
现在收集粮食，不过是延续习惯罢了，而且，谁也不会嫌弃粮食多不是？
秋雨的到来，也让神使王军团与红火蚁国的联络暂时中断。自从上次双方大打出手后，虽然神使王军团用一些蜜露与鸦蜜暂时摆平了矛盾，但在长老们看不到的地方，总是有不甘心的普通雄蚁，经常在边界地区给神使王军团找麻烦。
这也让主角烦不胜烦，还好，如今这些麻烦制造者都销声匿迹了。
事实上，此刻红火蚁国自己也面临着麻烦。
虽然红火蚁国在这片地方横行霸道，收服了多个附庸，以宗主国自居。
却很少有蚂蚁势力知道，其实红火蚁国也是另外一个庞大势力的附庸…他们同样名义上也要服从自己的宗主国的指令。
只不过，就像神使王军团对红火蚁国阳奉阴违那样，红火蚁国对自己的宗主国也并不俯首帖耳。也许正是有这样的一层关系，红火蚁国才会对神使王军团的桀骜不驯愈加身有同感，而愈加不满与愤怒吧！
今天，北方那个庞大又先进的宗主国，突然派出信使及护卫，居然安然穿越了寒冷的气温，穿越了宽阔贫瘠的无蚁区，跋涉数公里，抵达了红火蚁国的边境，并且直趋[蜂巢城]而来。
虽然红火蚁国对宗主国屡有反叛之心，但历史上的惨痛教训也告诉他们，当宗主国认真起来的时候，一定要看清形势。
事实上，如果不是红火蚁国与宗主国之间有着天然的屏障，红火蚁国觉得自己早就被收拾了。
往常，宗主国似乎对山高长老远的红火蚁国没啥兴趣，每年接纳少量贡品后，就放任红火蚁国在清河北岸这边作威作福。
但是这一次，宗主国似乎又认真了起来。
红火蚁国又一次认怂，别看他们刚刚取得了对宿敌切叶蚁国的大胜，但他们理智着呢，知道如今本国的军力也处于低谷，没有桀骜不驯的本钱。
红火蚁国的长老们，冒着寒意，全部来到了室外。在秋风萧瑟中，这些长老们哪怕再不甘心，也六肢伏地，迎接宗主国的使者到来。
很快，就有斥候飞报，宗主国大使马上就到。
只见远处，一只艳丽的拉步甲领头，几只螺步甲紧随其后，然后是上百只全副武装的宗主国蚂蚁步兵伴随。
这群来自红火蚁国宗主国的蚂蚁，赫然和神使王军团一样，会驯化、驾驭甲虫，也装备有盔甲和兵器。
难怪红火蚁国之前见到神使王军团花样百出的武器时并没有太多惊讶，原来他们早就见过类似的东西。
也难怪一开始红火蚁国就对神使王军团充满敌意，实在是神使王军团总能勾起他们对宗主国的憎恶和恐惧呀！
当宗主国大使那艳丽的拉步甲坐骑抵达匍匐的红火蚁长老们面前，坐骑背上的轿子里，一层丝帷的帘幕被拉开。
大使在两只工蚁搀扶下，缓缓沿着打开的折叠斜梯，走下地面。
第138章 入冬之前
就在红火蚁国因为自己的宗主国到来而上上下下忙碌不休的时候，神使王军团并不知道这一件事，还在按部就班的筹备越冬。
因为天气渐凉，主角也知道蚂蚁们都不会有啥大的军事动作，因此飞骑士们也放弃了远距离的空中侦查。除了必要的巢穴间的通信外，飞骑士们已经开始往[新杨城]集中，准备越冬。
其实，就算飞骑士还正常活动，他们也不再往红火蚁国境内飞，也发现不了这一事件。
因为红火蚁国似乎对飞抵自己上空的飞骑士有别样的抵触情绪，在与神使王军团达成合约后，又专门派过信使申明飞骑士不得越界，主角不想因为这件事影响双边关系，约束了飞骑士的飞行范围。
此时，在[赤铁城]外，主角率领大部分军团启程，准备回到[新杨城]过冬。
虽然那里距离河岸太近，哪怕地下也非常潮湿，而且蚁口众多，显得很是拥挤。但那里，是神使王军团登陆以来的第一个巢穴，也是他们目前的主巢啊！
住在这里，仿佛离故土都更近了一些，主角发过誓自己总有一天要回到故土的！
在主角启程回[新杨城]之前，神使王军团已经彻底控制住了溪流东岸的森林南半部，新征服的领土，和红火蚁国占据的切叶蚁国领土差不多大小。
自占领[赤铁城]之后，神使王军团就多次派出小股部队，逐渐把溪流以东、[赤铁城]以南的原切叶蚁国的领地全部囊括进领地内，摧毁了多座切叶蚁的树巢，新建了若干处神使王军团自己的巢穴。
如今的神使王军团，领地虽然远比不上在故土的全盛时期那么广袤，但也早不复蜗居[新杨城]一隅的模样。
而且所有这些新的领地，新的巢穴，都是在今年一年拿下的，神使王军团展露了极快的扩张速度。
神使王军团今年这一年真是实现了崛起，他们先是从红火蚁军的围攻中死里逃生，又与切叶蚁国交恶，在两大邻国敌人夹缝中艰难求存，居然打下了一片大好局面，真是不容易。
没有别的蚂蚁知道，今年主角一直压力山大。在故土彻底失败的阴霾还远没有从他的心底散去，即便他发现自己的身体并不像其他蚂蚁到了这个年纪开始衰败，也不能让他有所高兴。
无论是面对红火蚁国，还是突然与切叶蚁国交恶，面临腹背受敌的局面，都让身为领导者的主角压力倍增。即便是暂时与红火蚁国达成了合约，和平也是脆弱的，随时可能重启战端的。这点从红火蚁国与神使王军团多次的龃龉便能看出来。
如今，即便神使王军团已经占领了非常广大的一片领地，有着数十座副巢，也不能完全让主角安心。
主角知道，如果现在让神使王军团面对“旷世之战”时的红火蚁军或切叶蚁军任何一方，数量太少的神使王军团，哪怕再精锐，也只有被蚁海战术彻底淹没的份儿。
神使王军团，还需要继续扩军，不断加强自身的军事实力，才能在这个弱肉强食的世界生存下来。
主角当然希望军队能够立刻满血复活到在故土时期上百个常备军团的鼎盛规模，甚至他给附庸蚂蚁军团的编号都是一百起步，这已经透露了他的野心。
但饭得一口一口吃，军队也只能一点一点扩充。
神使王军团目前的领地，除了夺自切叶蚁国的溪流以东的森林地区，和夺自林蚁一族、举腹蚁一族的领地外，剩下的都是原先切叶蚁国和红火蚁国看不上的地方。
比如黑森林，与红火蚁国的主巢[蜂巢城]近在咫尺，但是其中没有红火蚁国需要的资源，他们就看不上。比如二月兰的花海那片地方，实际上土层浅薄、土壤贫瘠，又没有树林，红火蚁国和切叶蚁国都看不上。
甚至就连[新杨城]，原先也就是一个孤零零的潮湿的半岛，除了一棵白杨树，啥也没有，在其他蚂蚁眼里，简直就是不毛之地。
但就是在荒地上，在河滩边，在滩涂旁，在树林里，神使王军团充分利用自身相对高超的农业技术，发展出了种植业和养殖业，又借助切叶蚁附庸的技术发展了真菌养殖业，居然从不缺粮，甚是自给有余。
而依靠蜜露和鸦蜜贸易，神使王军团年初从切叶蚁国那里，后来又从红火蚁国那里，都交易来了大量粮食。
与红火蚁国的粮食交易规模之大，甚至让对方针对切叶蚁国的军事行动的军粮都因此一度短缺，也让红火蚁国内年轻的好战派雄蚁愈加对神使王军团感到不满。
但抛开对红火蚁国的影响不说，依靠粮食生产和贸易，神使王军团各个巢穴都有足够的存粮过冬。
主角已经不满足于简单的熬过冬天，他在返回[新杨城]的路上，不断派出信使前往各个巢穴，要求各个巢穴在确保粮食供应的前提下，于冬季在巢**继续滋生蚁口，并提前训练一批兵蚁，届时神使王军团明年春天开始扩军时，就可以省不少气力。
[新杨城]和[二月兰城]的冶铁也不能停，如今两个地方都囤积了不少铁矿石，哪怕因为运河施工的缘故导致铁矿石运输量有所减少，却也远比以前仰切叶蚁国鼻息时候多多了。
两个冶炼基地，将在冬天继续铸造铁器，神使王军团明年计划分批扩军20个新军团，今年冬天，就要提前把武器装备生产出来。
同时，受到蚂蚁们披甲后战斗力大增的启发，而且目前神使王军团的铁产量已经高于实际需求，主角打算利用富裕的产能，为坦克大队的甲虫也披挂上铁甲。
披上铁甲之后，无论是双叉犀金龟还是锹甲，攻击力和防御力也将有所提升，更接近主角心中的坦克模样。
此时，主角还不知道，这个世界上除了神使王军团的坦克部队之外，还有别的昆虫战兽部队。
而且，双方很快就将碰面！
第139章 荧光菌提取液
10月底，随着第一场寒潮的到来，今年的冬天比往年来的更早一些。
这是主角来到这个蚂蚁世界后的第6个冬天，也是来到这片新土地上的第2个冬天。
如今的主角，早已越发适应蚂蚁的生活，适应自己神使王的角色。
寒潮的到来，驱逐了地面上的所有活动的生灵，让树叶凋落、野草枯萎、动物躲藏起来。
神使王军团龟缩进地下，各个巢穴被暂时彼此隔绝开来。地下世界里不像外头寒风凛冽，依旧温暖如春，尤其是有高炉的[新杨城]和[二月兰城]，有的地方居然让蚂蚁们感觉燥热。
地下的蚂蚁们仍然在忙碌着，他们利用事先囤积的物资，遵循着神使王入冬前下达的指令，继续繁衍、生活、生产。
比如靠近高炉的区域，就被改建成了冬天临时的养殖场，饲养原本在冬天生长缓慢的黄粉虫，不断提供新鲜的肉食。
在寒潮过去后，气温回升或者有阳光的时候，铺道蚁们会外出，在各处巢穴旁继续分段挖掘着运河。
好在今年气候偏干旱，土壤含水不多，尤其是表层土很是干燥，铺道蚁们不用费太大力气就能掘动。要是富含水分的土壤，只怕此时已经被北风冻的硬邦邦的，即便是有铁颚刀也无能为力。
之所以在冬季也要施工，实在是因为今年冬天来的太早了，主角满以为今年能够施工到十一月初呢，这样才能在六七月份的夏天保证运河竣工。
现在进度已经落后，主角可不想把工期拖到明年秋天甚至冬天，便让铺道蚁们在冬天条件合适的时候也继续施工。
铺道蚁们不止在运河工地上忙碌，一到冬天，铺道蚁们就肩负起了几乎所有的户外工作。巢穴之间的联络要由铺道蚁担任信使，户外一些必要的建筑维护要由铺道蚁来完成。铺道蚁可以说是整个冬季最忙的附庸了。
其他蚁族倒是工作量大减，目前维持着正常工作量的，只有高炉炼铁等少数行业，养殖场和真菌种植都已经缩减了规模，很多作坊也没啥事儿做。
科研组倒是依旧忙碌，没有冬季的假期。
今年，“小秘二世”带领的科研组，在主角的指导下，改进了不少工艺，也有了一些新的成果。
比如，主角要求的甲虫铁甲，在科研组和炼铁组的共同努力下，很快就制造了出来，这个东西工艺难度并不大，就是一些大铁片罢了。
科研组还继续对弩炮进行了改进，现在弩炮上面除了弓弦之外，已经不再用绳索、也不用蚁胶来捆绑固定，固定件都换成了铁件。大量铁件的应用，让弩炮的性能进一步提升。
“小秘二世”很有想法，在没有主角的提示下，居然带着科研组鼓捣出了放大型号的弩炮、多弹簧组的弩炮等新玩意儿。
虽然这些试验品还有很严重的问题，远不如之前的弩炮成熟，暂时无法应用于实战，不过主角大大奖励了科研组，鼓励她们继续研究，争取早日能够实现科研上的更大进步。
今年科技组做出的主要成果，基本是对一些成熟工艺的改良，可以提高工作效率或成品质量，之前还没来得及普及推广，冬天正好各处停工的时候用来推广和改造。
像是[新杨城]内的弩炮，一整个冬天就全部升级成为纯铁木结构的新式弩炮。
最让主角意外的科研组的成果，是她们发现了神秘球内液体的一个秘密。
神秘球内的液体具有极强的自燃性，甚至容易自爆，一直都被视作头等的危险品。不过在一些需要爆破或者引火的场合，神秘球及其内部的液体也非常有用。
神使王军团目前库存的神秘球虽然不少，但如果没有与毁灭者交战的话，就没有缴获，也就无从补充，用一点少一点。所以除非是非常必要的时候，主角压根不舍得用这些可以当高爆炸弹的神秘球。
科研组在这片新土地重建之后，有一个小组负责研究神秘球液体，但一直进展缓慢。
他们以前发现的最大的成果，也就是用干燥的木炭吸附混合了油脂、石灰的神秘球液体后，可以长期保存而不会自燃，还可以当做高热量的燃料。这个成果可以进一步提高炼铁时候的炉温，甚至可以拿来炼钢，但神使王军团显然没有阔气到用紧缺的神秘球去冶金的程度。
主角一直希望能够自产神秘球内的液体，这样就可以制造炸药，无论是用于军事领域还是工程领域，都将是非常重要的。
入冬不久，主角的这一愿望虽然还没有实现，但终于有所眉目了。
原来，一只神秘球科研组的神工蚁，阴差阳错的不小心触角碰到了一滴吸附了不自燃的神秘球液体混合物的木炭，尝了尝味道。
以前神工蚁们哪敢直接用触角碰这个玩意儿啊，那时候还没研究出可靠的防自燃技术，哪怕是用油脂覆盖液体防氧化，一旦神秘球液体暴露在空气中也会很快自燃起来。
也就是这只神工蚁比较幸运，正好已经发明了木炭吸附液体混合物的技术，她的触角才没被烫伤。
巧合的是，主角以前嫌房间的荧光菌不够亮，让科研组研究如何调配培养基让荧光菌发的光更亮堂些，最后成功了。这只神工蚁正是当初大量摆弄不同菌株的荧光菌的科研组的一员。
神工蚁发现，这神秘球混合物的味道，如果刨除油脂和石灰的味道干扰，和荧光菌里面的液体味道有点像啊。
神秘球科研组立刻压榨了不少荧光菌，提取的液体用油脂和石灰混合，再用木炭吸附，然后多只神工蚁都用触角分别碰触神秘球液体混合物木炭与荧光菌提取液混合物木炭，发现果然味道有点像，就是后者更淡一些。
不过，神工蚁们发现荧光菌提取液并不会自燃，除了颜色外，性质和神秘球液体并不大像。
当主角得知后，脑子里灵光一闪，立刻让科研组在一个安全的地方，试一试用蒸馏法来浓缩荧光菌提取液！