客儿肉嘟嘟的小脸上一丝笑容也无，板着脸像个严肃的老先生，小手认认真真地从碗中舀起一勺药汁，稳稳地递到她的嘴边。
青瓷碗通透清碧，配着白瓷勺子赏心悦目。只是黑乎乎的药汁实在是大煞风景，尤其这药汁不是给别人喝的就是给她喝的。
沐清溪拒绝无效，又不忍心拂了他的好意，只好皱着眉咽下去，还要一边夸“我们客儿懂事啦，都会照顾人了啦！”
天知道她恨不得一把把碗夺过来，囫囵个儿地直接灌下去，这么一勺一勺地喂，简直就是在挑战她对苦的承受能力！
幸而碗小药汁少，半刻钟过后，到底是熬过来了。
客儿小小地呼出一口气，像是完成了什么重大的仪式。他把碗递给珠玑，撅着嘴一脸不高兴地给沐清溪整理被褥，一边还小大人似的拍拍她，“姑娘要乖乖睡觉，睡醒了病就好了哦！”
沐清溪哭笑不得，还要配合地点点头表示遵命，她一定会听话，乖乖吃药，乖乖睡觉。
那天淋了雨之后她到底还是着了凉，天明时分就烧起来，昏昏沉沉间也不知道是怎么回来的。打从她醒过来，春雁和珠玑就是满腹心事、欲言又止的样子，她不想多说，也没法解释什么，自己都理不清楚又怎么告诉身边的人，便都装作没发现。
用过膳，珠玑亲自送客儿去广陵禅房，留下春雁在房里照顾她。没一会儿殷茵就推门进来，见她躺在床上病恹恹的样子先是皱眉，“我说你怎么又病了？在这么下去都快成病西施了？”
有这么探望病人的么？
沐清溪无奈，她也不想生病啊。
“你今儿不去跪经了？”往常这时候殷茵早该去佛堂了。
殷茵摇摇头，神色黯淡下来，她走到床边坐下，“不去了，本来是打算跟你辞行的。”
沐清溪这下子惊讶了，辞行？她还以为殷茵会多待些日子。“怎么这么快？可是出了什么变故？”
她问得委婉，殷茵答得却直接，“是我母亲使人传信过来，说是要给哥哥挑选亲事了。”
原来如此，沐清溪心道。以殷磐的年纪，殷国公夫人有这个打算也不奇怪。这是好事，怎么看殷茵不是很高兴的样子？
“高兴才怪！”殷茵气呼呼地答道，“我娘挑谁不好，偏偏挑的是柳家的女儿！这是打量着大哥去了，跟柳家的婚约不成了，又想让三哥顶上去呢！我就不明白了，三哥也是她亲生的儿子，有哪一点不如大哥，她成日里就想着大哥如何如何，三哥但凡有个不如她意的，她就拿着大哥作筏子。要我说，就算大哥还在也未必能比三哥做得更好！”
沐清溪默然听着，殷国公府的事她听殷茵说得多了，知道的更清楚。先殷家大公子跟柳家的姑娘有过婚约，只是两家还没来得及办婚事，殷大公子就去了，这桩婚事也只能作罢，柳家姑娘另嫁他人。
“伯父同意？”殷国公之前就不大赞成殷家大公子跟柳家姑娘的亲事，殷国公夫人跟柳家大夫人是拐着弯儿的姻亲，殷国公拗不过，这才答应下来。按理说，既然先前就不同意，现在总不至于就改了主意。
殷茵愁得正是这个，“我爹哪里拗得过我娘？但凡什么事，我娘一搬出大哥，爹爹也就没法子说什么了。我只是为三哥哥不值，那个柳妩一看就不是好相与的，我娘竟还觉得她好？！”
“等、等下！你说谁？”沐清溪惊讶，柳妩？她是不是听错了？
殷茵狐疑地看着她，“柳妩啊，画南别院故意为难你的那个，你总不会忘了吧？”
当然不会忘，“她不是……不是那啥吗？”沐清溪委婉地提醒。
殷茵一摆手，满不在乎，“内定的景王妃嘛，你直说就好了，这里又没外人！”
无论多少次，沐清溪还是会被她的直白惊到，不过也习惯了。殷茵凑近了小小声地继续说：“你当那些话是谁传出去的？赏花宴上明华公主殿下真正赏识的人是谁，别人不清楚咱们又不是没看见。柳妩丢了那么大脸，还想垂涎景王妃的位置，也不知她哪来的自信？”
这意思，风声是柳家的人放出去的？
不对啊，柳家人若是真有这意思又怎么会让柳妩嫁给殷国公世子？一个世子妃，一个王妃，怎么看都是后者身份更高，更值得去赌。
沐清溪把心中的疑问说了，殷茵忽得一巴掌拍在沐清溪的大腿上，“对啊！我怎么没想到！说不定是我娘自作多情呢！”说完看见沐清溪呲牙咧嘴捂着腿的样子才后知后觉地发现自己拍错了人，忙不迭地道歉。
“多亏你提醒我，我娘这回八成是剃头挑子一头热，你看赏花宴上柳妩那双眼睛就没离开过景王身上，生怕别人看不出来她心悦景王似的！比起景王那块香饽饽，我三哥算什么呀！”一想到殷磐可以不用跟柳妩联姻，殷茵觉得贬低下自家哥哥也没什么，何况，那可是景王殿下，自家哥哥认个输简直太正常了！
沐清溪还想说什么，殷茵却已经顾不得听了，她要赶快把这个好消息告诉哥哥去。“你好好养病，我得先回去了，改日再去找你，等我啊！”说罢，一溜烟跑没了人影。沐清溪哭笑不得，心下却有点担心。殷茵这话是不错，但是婚姻大事向来父母之命，媒妁之言。这件事里，关键在于柳家那边的态度，柳妩的意愿反而可能是最不会构成变数的。
她摇摇头，把心底那一丝微微的异样甩开。
景王殿下那样的人，没人倾慕才奇怪呢。
广陵禅房里。
智空收了针，把昏睡中的客儿交给珠玑照看便起身离开。隔间里赵正一手执笔写着什么，听闻他进来头也不抬地问：“如何？”
“施了针，睡了。”智空言简意赅地答道。
赵却眉间轻皱，目光从书信上转到智空面上，看了他一眼。
智空继续假装无辜，面带疑惑地看着赵，想看他接下来会如何问。听某侍卫说，前天夜里孤男寡女极乐净土……好想知道有没有发生点什么啊！
被点名的某侍卫冷不防打了个喷嚏，揉一把鼻子嘀咕：该不会是那小丫鬟暗地里骂我？啧啧，正事办完了早点回去哄她！
孰料赵只是那么看他一眼，便转开目光，专心致志地继续回信。智空这下卡了壳儿，对方不配合，这戏没法接着唱啊。
“北狄来使已在路上，派人盯紧了。”赵淡声吩咐，仿佛刚刚只是随口一问根本没放在心上。
被迫把话题转到正事上的智空只好道“是”，问起北狄此次的来意。
自安国公去后景王领兵守边以来，北狄连战皆败，几无一胜，年前景王以少胜多大败北狄犯边之旅，此次北狄来使打得名头便是“修两国之好，息兵戈之争”。若非如此，承安帝也不会在此时将赵调离北境卸了兵权。
至于私底下北狄的真正来意是什么，或许就只有北狄自己知道了。
“程子琦那边有消息？”智空问。
“静观其变。”赵道。
智空明白，大约程将军也没打听出来。此次北狄来使来得蹊跷，仗打了这么多年，北狄也求过和，梁朝却少有答应的时候。全因北狄狼子野心，一纸合约不过是他们休养生息的借口，大梁朝明知道是借口又怎么能容他们在眼皮子底下坐大。
“殿下放心，和尚即刻派人。”
赵点点头，一时无话。智空传信回来，路上却又听了个不得不说的传闻。
于是，放下先前的疑惑不提，跑到赵面前。
“我说殿下，外头那事儿是你让人做的？”这么缺德的事一般人可干不出来。
赵抬头掠了他一眼，语气冷如寒冰，“罪有应得。”
这是承认了。
智空忍不住抖了两下，想想他先前的打算真是太“善良”了。
却说严章和沐清河连夜被驱逐出宝严寺，宝严寺地处京郊，要徒步回京就算走到天明也回不去。何况三更半夜，阴雨连绵，严章又带着伤，两个人走了没几步路就走不动了。沐清河身上没伤，严章却失血过多，神智都快不清醒了。
一开始，沐清河还有心背着严章，一方面是因为念着几分亲情，一方面也是因为先前拿严章挡箭而心虚。可是，在雨越下越大，山路越来越难行以后，沐清河就不得不另作打算了。
严章受了伤，景王的手下出手，这伤绝对不是看着严重，而是实实在在地想要人命的。沐清河不是个傻子，相反，他觉得自己很聪明。
背着严章走回去，先不说他一文弱书生能不能把他送回京，这副样子进了城，他敢说不出一天，流言就能飞满整个京城。他才刚刚从前面的名次之痛里走出来，怎么能再把自己陷进去？
他看了看背上昏迷不醒的人，至于严章，受了这么重的伤，又不曾及时医治，能不能留得住命都是两说。活下来算他命大，若是……活不下来，自然也算不到他沐清河头上。
所以，沐清河做了个决定。死道友不死贫道，大难临头，保命要紧。他寻了块不起眼的地方，把严章放下，又特意用草丛做了掩盖，防止他人窥见。而后，自己则换上严章的衣服（防止别人认出自己），打算尽快赶到城下，趁着清晨人少悄悄进城。
雨夜道路难行，难为他一个书生竟还能记得回城的路。眼看着快到城门前时，天色也快亮了。沐清河灌了铅的双腿登时觉得有力气多了，牟足了劲儿就要往城门走，孰料，刚迈出一步，脑后一痛，整个人便晕了过去。
同一时刻，城内严府后门门口，早起的下人出门采买，一开门看到躺在地上的人吓了一大跳。及至看清了人的面貌，再不顾的采买，大呼小叫地冲着后院跑去，“不好了！不好了！公子被人打死了！”