北疆，大雪漫天。
贺子琦摘下盔甲大步走到中军帐中，“哐当”一声把手中之剑砸到了桌子上，整个人犹如发狂的豹子，“他奶奶的，气死老子了！”行军月余，桃花眼染上肃杀之气，此刻盛怒之下看起来十分吓人。
桌案前埋头处理军务的程琦抬眼扫过，漫声问了句：“谁又惹你了？”
“还不是西路军那帮孙子！一个个狗嘴里吐不出象牙，要不是、要不是……嗨！”贺子琦似有难言之隐，话到一半吞了回去。
程琦当然明白他要说什么，看他气得着实不轻，这才丢下笔不紧不慢地从桌案后走出来，劝道：“既然知道他们是狗，你还指望他们吐象牙？说你傻你还不服气。”
“老程，你哪边的？！”贺子琦毛了。
“行了，别为那点小事跟他们计较。”程琦道，西路军历来镇守西北，与中路军不同，西路军并不在景王直系辖下，用起来就没那么顺手。两军会合之后，西路军的连连败绩难免就要被拿出来比较，因此产生不少龃龉。军中一干大老爷们，最容易谁也不服谁，这本是常事，可西北军那些将领实在有些不识时务。特别是在景王重伤失踪以后，更是小动作频频，惹人恼火。
“殿下可有消息传回？”贺子琦闷着声问。
景王抵达西北前线之后，先以沂州奇袭扭转北疆战局，阻挡北狄西进的步伐。然而，天寒地冻，大梁将士大多不耐苦寒。北狄一反常态于隆冬之际发动战争，对方兵强马壮，早有准备，大梁将士却深陷苦寒之中，朔雪飘飞，士兵四肢冷硬刀枪都拿不稳，谈何开战？日前北狄骑兵偷袭，景王率军迎战，不料误中狄人圈套，至今下落不明。
程琦摇了摇头，“没有，殿下从不轻易涉险，他既然这么安排，定然有五成的把握。”别人不清楚内情，他和贺子琦却清楚得很，若不是景王有意为之，狄人偷袭绝不可能如此轻松地得手。至于重伤失踪，不过是借机做出来的假象，用来蒙蔽某些人。
赵于用兵一道向来不拘一格，因时制宜，从无固定的打法，这是他最为可怕之处。但凡领兵多年的将领，大多都有自己的一套兵法谋略，只要细心观察研究，总能发现规律之处。而赵却是个例外，他打仗从来不讲究形式，只讲究如何赢。可以说他的谋略最是简单，就是用尽一切办法让自己赢。
然而，战事复杂，瞬息万变，又有几人能高屋建瓴，令自己永远立于不败之地？赵却做到了，而且一做就是数年不变，这份威望前无古人，有他在军中，自能震慑军中宵小。所以，今时今日，当军中传出景王重伤失踪的消息后，有些人就开始不安分了。
“五成的把握足够了，殿下交代的事你查得如何？”程琦问。
贺子琦收起怒意，正色道：“不出你我所料，军中确实有人暗通北狄。人我已经盯上了，只看他下一步动作。粮草那边呢？”
“此次运往前线的粮草棉衣中，七成粮草都是积年霉粮，剩下三成也都掺杂了砂石，根本无法入口。至于棉衣，大约只有一成可用。这些人啊，是巴不得我们输呢。”程琦笑得讽刺。
“他们竟然如此大胆，难道就不怕北狄长驱直入，大梁国破！”贺子琦义愤填膺，他们在前线苦苦拼杀，抛头颅洒热血保家卫国，身后的硕鼠却一个劲儿的拖后腿，简直就是恨不得将他们置于死地！
岳骆城坐落在北狄中部腹地，是北狄最重要的政治中心，王庭就坐落在此处。星夜沉沉，北狄王庭绵延千里的轮廓在月色下显得苍凉而悲壮。不同于中原大地的繁花锦绣，北狄王庭建立在黄沙漫漫的塞外，城廓以灰黄色的巨石垒成，外圆内方，与其说是一座都城，更像是一座精于防守的军事重镇。
借着夜色的掩映，数十道人影忽隐忽现，以极快的速度消失在城墙下。不多时，再现身却已经出现在岳骆城内的北狄王庭。
“殿下，我等已在王庭之内，那密道图看来是真的。”出声的人身着夜行衣，整个人都裹在黑色里，只余一双眼睛暴露在外，听其声音，正是龙一无疑，而能被龙一称为“殿下”的，也只有传闻重伤失踪的景王。
事实上，赵此次兵行险着是逼不得已。之前战事未起之时，程琦就发现军中粮草有异，本该十担的变成了九担，本该是新米的变成了陈米。中路军向来由赵坐镇，军中粮草一直不曾出现过问题，然而赵一走，就有人狗胆包天向粮草下手。程琦发现之后立即传信赵，赵清查之下，发现被克扣的粮草并不曾进入哪个贪官的私库，反而被人改头换面悄悄运到了塞外，最后进了北狄王庭。
能做下如此偷天换日之事，定不是一人所为，当时赵便怀疑朝中有人暗中通敌，于是，趁着五王子来使顺藤摸瓜找到了幕后之人。先前赵领兵之时，北疆大军的粮草虽然也不是十成十，但是从不曾出现过如此明目张胆的克扣，而赵来到前线之后，对方忽然像是没了顾忌。如此变化，要么是对方不要命了，要么就是觉得他必死无疑，不必再忌惮。
军中粮草有限，此事上报朝廷查证，再到新的粮草送来至少也要有二十天的时间，还需要在朝中无人阻拦且新的粮草物资不出意外的情况下。然而，军中将士已经等不了了。近几日天降大雪，已经有数人因为棉衣不够而倒下，拖延下去，只会动摇军心，对局势不利。
而此时，有人将北狄都城的地图送到了他手上。这种地图赵不是没有，正如北狄也有洛京地图，但是远不如上面所列的详细。这地图不仅包括岳骆城进出密道，还有城外直通王庭的地下通道，正是如今赵他们走的这一条。
“按照先前计划行事，无论成败与否，丑正之时务必退出王庭。”赵沉声吩咐，随后则顺着路线悄然潜入到一处宫院，轻身而入，显然是做惯了。
屋子里的人见有人闯入先是一惊，紧接着看清了他的打扮之后立刻眼露喜色，上前行礼道：“属下等候多时。”看其面貌，赫然正是早已回归北狄王庭却被弃置不用的五王子“扎尔扎”。
卯时初，王庭宫人像往常一样前往汗王寝殿叫起，呼唤数声内中却无人应答，于是大着胆子揭开了床帐……
“啊不好了”
北疆大军之中，程琦收到暗卫传来的消息，立刻升帐议事，欲要出兵夺回甘城。然而，西路诸将以兵马大元帅不在为由拒绝听令，且言语之间诸多冒犯。贺子琦忍无可忍，当庭斩杀西路军将领章盛，震慑军中。同时以虎符调令三军，对甘城发动突袭。三日后，甘城破。
紧接着，程琦和贺子琦兵分两路，一路沿西北而上收复失地，一路直走北境，沿途追击狄军。北狄大军仿佛一夜之间失了斗志，全然不肯应战，一路疾退。贺子琦乘胜追击，一路拿下北疆七城，追击北狄大王子至西域孤狼山下，生擒其人。程琦则在北疆边境守株待兔，伏击三王子，斩狄五万众。
半个月后，景王携北狄汗王并左右贤王之人头回到军中，梁军士气大盛，景王随即率军深入北狄境内千里。兵锋到处，所向披靡。至此，自岳罗山以南，冰降湖以西所有疆土划入大梁版图，山河易主。
北狄王庭诸王子忙于争夺汗王之位，无暇南顾。自和谈后不被重用的五王子扎尔扎异军突起，于廷议中设伏，当场斩杀三王子、六王子、七王子，就在北狄上下以为其将登顶汗王宝座之时，扎尔扎忽而不知所踪。北狄王庭群龙无首，顿时乱成一锅粥。
部落之间互相倾轧，你争我夺。经过长达三个月的争斗，曾经辉煌一时的北狄王朝一夕坍塌，重新分裂成数个大大小小的不落，再也无力与大梁抗衡，只能俯首称臣，年年上供。不过，这已经是后话了。
洛京，皇城。
入夜，殷国公正在府中书房看书，小厮悄悄引了个人进来之后悄然退下。来人身形高大，浑身裹在一袭黑色斗篷下看不清面貌。殷国公见到来人却是脸色一变，迅速屏退众人，又亲自到门外吩咐一番才转回房中。来人已经除去斗篷，露出了真实面貌，赫然正是本该闭门思过的三皇子赵！
“殿下来此，所为何事？”此时宫门早已下钥，三皇子又是这副打扮，明眼人一看便知他是偷偷溜出来的。
说起来，殷皇后出身殷国公府，可是赵跟殷国公府的关系却并不十分亲近。殷国公在国事上一贯公正，处事不偏不倚，朝堂之上也不见对三皇子有所支持，这个外家很多时候不像外家。三皇子突然暗中来到府里，由不得殷国公不多想。
赵温雅清俊的脸上挂着亲和的笑，眼中是势在必得的坚毅，“此番前来，自然是有大事要与舅舅商议。”
天将明时，赵从书房中走了出来，悄然无声地离开殷国公府回到宫中。无人知晓书房中两人谈了些什么，第二天，殷国公将自己关在书房中整整一日。走出来时，整个人仿佛大病初愈，脸色白得渗人。