御书房里
崇祯帝的面前站着大明朝最大的特务头子，锦衣卫的最高首领骆养性。他每隔一段时间，都要向崇祯做一次汇报。
“皇上，民间有风声说田家二小姐和秦木川要结亲！”
“秦木川，年龄最小的那个进士，秦明远的弟弟？”
“确实是秦家的人，而且秦木川也确实和田家二小姐有来往！”
“田家真的要和秦家联姻，这田宏遇难道不记得陈仁锡和王翰林之事了，胆子真是越来越大，后戚干政祖宗家法不容！”
崇祯狠狠拍了一下桌子，挥挥手先把骆养性打发走，然后想着怎么处理田秦两家的事。
这几年， 虽然崇祯和周皇后伉俪情深，但对于周家要求依然很严格，一直防止外戚干预朝政。
周皇后的父亲周奎家里有位清客陈仁锡，学问极好，曾经为幼年时的周氏教过《资治通鉴》。前几年陈仁锡进士及第，周皇后与皇帝一起批阅“进士题名录”，指着陈仁锡的名字说：“这是我家探花。”
当时崇祯听了“我家探花”四个字，心中不快，回敬道：既然是你家翰林，莫想当阁老！
周皇后只得顾左右而言它，才把此事化解过去，不过陈仁锡也就此耽搁，没有往前再进一步。
周奎家与王翰林学士联姻，按照苏州风俗举行仪式，用红色锦缎制成花篮送给周皇后。崇祯见到后，追问何人所送，周皇后如实相告，崇祯勃然大怒，训斥道：皇亲不宜与翰林通婚！第二年，他就用“京察”的名义，贬谪了这名翰林学士。
受到皇帝的潜移默化，周皇后更加小心，经常抑制自己娘家亲戚的特权，更加严肃宫中的礼教。
崇祯这一天心情很糟糕，他没想到田家居然也是如此不懂事。田贵妃的父亲田弘遇曾经倚仗皇亲国戚的身份，横行无忌，御史主张依法处理。田贵妃向皇帝求情，当时崇祯看到田贵妃梨花带雨的样子，一想她不过是个贵妃，田家也不是后族，就没有太过份，虽然也下旨申斥，但还真没有法办，没想到今天田家竟然心思大了，秦木川虽然不是翰林，但确是仅仅十四岁的的进士，以后自然是有大前程的，比三十岁的翰林还要强上一截，他们田家也真敢妄想。
崇祯除了对田家要和秦家结亲的事有些恼怒，还有骆养性说田宏遇竟然自称国丈，也惹怒了他，再加上前几天田贵妃对公主使得小伎俩，崇祯越想越气。
晚膳后，皇帝怒气冲冲地来到承乾宫，看着田贵妃一顿咆哮：田弘遇屡教不改，依然如故，祖宗家法，你难道不知道，再这样下去，必将连累到你。“
田贵妃大惊失色，不知道田宏遇又犯了什么事，忙慌张地向皇上请罪。
崇祯这次没留情，吩咐道：“田贵妃对家人管教不严，罚到别宫思过一月，无旨不得出宫半步！”
然后一甩袖子走了！
……
那天，木川从田家农庄急匆匆地回到家里，就直接找了柳心。
柳心正在屋子里盘账，木川推门进来，脸色涨红，吭吭哧哧地说：“娘，您去田家向田国丈求亲吧，我想娶田家的二小姐！”
柳心听木川这么一说，吃了一惊，因为前几天已经和木川谈好，不让他和田二小姐再来往，而且木川这几天，似乎也没有往田家庄园去的意思，怎么突然冒出了要提亲这事儿？
柳心放下账本，让木川坐下来，想问问他到底是怎么回事？木川看柳心一问，脸色更红了，站了起来，支支吾吾地说：“娘，您别问了，你就去给我提亲吧！”
“木川，你得说实话，到底为什么这么匆忙去提亲？”
“娘，我不和你说了！”木川从柳心的房间逃也似的跑了，留下一脸惊愕的柳心。
两天了，木川再也没着柳心的面儿，在屋子里不出来，连吃饭都是自己端着碗，不和大家在一起。
柳心让明远和明文他们去问问怎么回事，可是木川嘴巴严严的，一句话也不说，一派你不去提亲我就不高兴的架势。
明远看着木川的房间，虎着小脸儿说：“娘，木川太不像话了，怎么能这样！”
“明远，你们都是孩子，木川比你还小，才十四岁，应该他是被田二小姐迷住了，哎，被情所困，真是个麻烦！”
木川这两天心里也不好过，他倒不是真的想和柳心他们对抗或者冷战，而是实在无颜见柳心和明远。
木川不知道自己怎么和她们说那天在山庄发生的事儿，只能躲着，然而心里煎熬着，他还在担心田家会不会看他没有上门提亲而来兴师问罪，这时候，他似乎想田玉儿少了一些，更多的是在焦虑中。
又是一天的早朝，崇祯下旨今科进士观礼结束，开始选派官职。李厚德任户科都给事中，正七品； 秦明文任刑科右给事中 ，从七品 ；而秦木川任河南府推官，正七品。
木川迷迷糊糊地听到自己要去河南府当推官，而秦家其他人都留在了京里，心里很不好受。
可等木川回到家，看到柳心明远等人都面色沉重地在大厅坐着等他，他才知道自己这次是走背运了。
原来这次进士派官，大体名次比较靠前的都留在京，名次靠后的分配到各地，木川名次还不算低，而且是个少年郎，正常是应该留京的，可却给派到了河南府，而且是个推官，这就奇怪了。因为推官掌推勾狱讼之事，很少会派个进士去干这活儿，明远几人回到家，正和柳心商量这次选官是否另有玄机，看见木川进来，也没人再计较木川这几天和大家冷战的小心思，赶紧拉他坐下，一起研究这次选官的事儿。
“难道是内阁针对我秦家？”昌明一旁分析说。
“我名次掉尾都留在了京里，应该不是针对我们秦家？”明文摇摇头，不赞同这说法。
“那是针对木川？”柳心疑惑道。
“难道是田国丈报复我？”木川冷不丁地冒出一句。
“报复你，怎么回事？”柳心追问道。
木川苦着脸把那天的事情说了一遍。
”木川，你被人设计了，这田家实在是太可恨了！“木川刚说完，明远气的”啪“地一声把杯子摔在地上。
“木川，你去田家庄园是被设计了，可这次选官却不是田家的手笔，因为前两天田贵妃因为对家人管教不严，被皇上罚在别宫思过，现在想来应该是皇上知道田家要和木川联姻，对木川不满了！”明远气冲冲地对木川说。
“啊，皇上对我不满了！”木川失魂落魄地跌坐在地上。