“头儿，看着车辙应该是走小道的！”老七前前后后跑了几趟，转身向老吴汇报道。
“是啊，出了官道，再走小道，就更难追了！”老吴皱了皱眉。
“他们早走了一天一夜，咱们虽然很快，但毕竟差了时辰。这么追下去，可要耽误时间了。咱们还是找官府要几匹快马吧！”王麻子提议道。
“咱们还是往前到河南境再说吧，在山东，你以为能有人给咱们提供便利？”老吴苦笑道。
“奶奶的，山东简直是老秦家的天下。咱们到京城，真和韩公公说说。”王麻子愤愤地骂了一句。
“跟着车辙，先往河南那边赶！”
……
“这群番子，他们的本事真不小，居然找到了塔木他们走的方向，怎么办？”秦河和秦家几个子弟商量着。
“能怎么办？跟着吧！赶紧找匹快马给塔木他们送信，这群大傻子，用不了多久就会赶上。”
塔木在前，番子在中，秦家的人紧随在后，都往河南这个方向赶。
又是一天后，塔木已经在河南境走出了几十里，而中间的老吴他们也到了河南的进口。
老吴他们没有继续赶路，而是耽误了一个时辰，去了临近一个县衙，借到了几匹快马。
老吴几人刚出了县衙，秦河几人一看见马就知道事情不妙，“快，带两匹马，赶紧给塔木他们接着送信，番子骑马用不了几个时辰就能赶上去，让他们加快速度。”
塔木的脸色越来越凝重。前天秦家人来送信儿，塔木就知道事情要不好。自己这十几个人，压着好几车的东西，实在是走不快。如果再能坚持一天，自己就能到达自己的落脚点。但这一天时间很难争取，只能拼了。
“驾驾，驾驾！”塔木正在心急，又是一匹马急匆匆地赶来。
“老五，你怎么又来了？”马上的老五正是前天来给塔木送信的人。
“塔木，快想办法吧！番子那边骑马了，我估计两个时辰就能追上，我是两匹马换着跑，才比他们多赶出来二个时辰的时间！”
“两个时辰，这怎么好？根本到不了地方。”
秦家几个子弟也一下慌了神儿。
“快，快走，现在只有争分夺秒了！”
“塔木，这车就是走不动了，咱们赶的太急了，得歇歇！”
“可是时间……”
“塔木，别硬撑了，前面有个小村落，到那儿喝点水儿，人能挺住马也不行了！”
“好，抓紧！”塔木看看直喘粗气的几匹马无奈地点点头。
“老五给咱捎的信儿，现在还有不到两个时辰。塔木保住咱自己要紧，来之前大叔说了，不行，就把兵器扔了，咱们自己逃命，毕竟没留下把柄。”
“只是丢了这武器，太可惜了。”
“命要紧，留得青山在，不怕没柴烧。”
“好吧，到前面村落喝口水，要看情况，半个时辰内，如果还没有办法，就弃了吧。即使被番子找到了兵器，可毕竟没有抓到咱们的现行。咱到时来个死不承认，只能让朝廷心里怀疑，不能直接定罪。”
“可那样，皇上一定会猜疑秦家有谋反之心。”
“算了，不能顾虑那么多了，只要没有人赃俱获，总有转机的。别犹豫了，先到前面的村子喝口水再说。”
……
“大叔，我们要去开封，路过这儿口渴了，讨口水喝。”
塔木到了村口的人家，院子里有一个老头领着两个孩子在干活。
“啊，你们，什么人？”老人吃惊地牵着两个孩子的手。
“大叔，不要害怕，我们只是过路的，讨口水喝！”
“哦，喝水，好，丫头去领他们进屋喝水。”老头看看这十几个人，眼睛似乎亮了亮，对旁边一个稍大点的女孩子说。
“好，爷爷，你们进里屋吧。”小姑娘边答应着爷爷边对塔木他们说。
塔木他们几人进了院子，向堂屋走去。
“小石头，有没有发现，后面几个好像是秦家的人。”
“爷爷，真好像是啊！”
“赶紧去找村长他们！”
“好，我就去！”
塔木他们没注意，刚才说话的大叔和小孙子在院子里嘀嘀咕咕一阵，小孙子跑开了。
“哦，怠慢了，怠慢了！”老头缓缓走到屋里。
“丫头，水不够，再去挑些！”
“我们自己去挑就行，我们还要饮饮马！”
“嗯，好，这里没有马料，外面有草，你们用吧！”。
“呵呵，大叔，这大旱的年景，能让我们喝口水，已经很知足了，马料我们自己备了。”
“没事儿，没事儿！”老头摆摆手。
“半刻钟，咱们歇半刻钟，就得出发！”塔木喝了一碗水向众人嘱咐道。
“我喝完了，现在去喂马。”汤姆说完就出屋向大门走去。
“塔木，不对，好像有很多人过来了，你听脚步声！”秦小山也随着塔木走出，突然叫住了塔木。
“大叔！”塔木猛的回头看向老头，眼中显出厉色。
“别误会，别误会，别误会，不是坏人，应该是村长他们来了。”
“村长？”塔木愣神的一瞬间，院门处已经涌来了一大堆人，因为院门没关，这些人直接就进来了。
“你们要干什么？”塔木把手一张，把秦小山护在身后。
“秦家人，真的是秦家人，不会错，上次，那个就是上次那个小山。”
“秦家人？”塔木和后面的秦小山都愣住了。
“哎呀，真是，可把你们盼来了。”前面的人似乎是村长，看见塔木他们发了愣，倒是满脸堆起了笑容，嘴里说着话越发激动起来。
“你们是？”秦小山眨了眨眼睛，似乎想起什么。
“哈哈，你不是，那叫小山的少爷吗？”
“你认识我？”
“你们是贵人事忙，可能记不太清了，忘了吗？那年柳淑人从京城往登州赶，就是路过这儿。我们是当时那些乱民。后来柳淑人把粮食都给我们了，我们才活下来，大多数人都跟着你们去了登州，只有我们老弱病残的，才就近在河南安置下来。徐老夫人后来更是帮了我们大忙，我们才能活着。为了不忘记你们的恩德，我们就在当时和秦家相遇的这村庄住了下来。这几年，虽然河南大旱，但是有咱登州传过来的番薯种着。倒是挺过来了。我们就想着，秦家来往人也许会从这儿经过。没想到今天真的来了，感谢秦家大恩大德，少爷，小的们给你们磕头了。”
老头说着，后边跟着几十人刷的跪了下来。
“怎么这么巧？”不但小山懵了，塔木几个人也都愣住了。
“少爷，别走了。今天路过，我们一定要好好招待一下。”
“这……”秦小山还没缓过劲儿。
”我们不能停，快走！“塔木一声招呼，小山才反应过来。赶紧抱抱拳说：”各位乡亲，实在抱歉，我们有急事需要赶路。“
“这，怎么一刻也不能耽误，吃口饭也不行啊！”看着几十人眼巴巴瞅着，秦小山一跺脚：“各位，既然是自己人，我就明说了吧，我们被番子盯上了。车上的都是秦家当年在登州血战时捡到的兵器，可现在被他们盯上了，非说我们家要谋反，我们正想把这些兵器送到我们河南的据点存起来，可是番子盯的太紧，再有一个多时辰估计就要赶到了，事不宜迟，不能拖了，现在就走。”
“啊！”地下的几十人把嘴巴张得老大，没想到秦家碰上了这样的事儿。
“快走！”塔木招呼几个人往院外奔去。
“等等！”地下老头突然想明白了是怎么回事儿，赶紧叫住塔木几人。
“大叔，我们真的不能再等了！”
“秦家是我们的恩人。秦家有难，我们不能坐视不管，你们不是往出运兵器吗？村里恰巧有个地库，当年是为了逃避官兵建的，它非常隐蔽，把这些兵器放我这里吧。”
“有地库?”塔木和秦小山等人绝望中突然听到这个让人大喜的消息。
“大叔，万一走漏消息，你们这些人……”
“我们的命都是秦家给的，这算得了什么？放我们这儿吧。以后这就是秦家的地方，什么时候需要打仗了，我们都能拿着刀枪上去。”
“别愣着了，赶紧搬兵器。”塔木和秦小山等人还有些惊诧之时，几十个汉子已经从地上爬了起来，直奔马车而去。
人多力量大，这么多的兵器，结果没用上半个时辰就已经全部入库了。这地库非常隐蔽，在外边看不出任何蛛丝马迹。
再有大半个时辰，估计番子就得追上了，我们得赶紧走，要不，给你们这块儿就会造成麻烦。
“少爷，马车不能这么空着，赶紧装柴火。”老头很有经验，一招手几十个汉子，又出去往外边的这七八辆马车塞东西。
一刻钟功夫，马车又填满了乱七八糟的东西。上面把塔木他们本来盖着兵器的草帘子，又原封盖好。
“你们这下走吧，往相反的方向！”
“好，多谢各位啦！”塔木和秦小山等人抱了抱拳，赶着七八辆马车绕过村子，往相反的方向而去。
“各位，这是秦家的地方，我们不能忘了！今天这事儿，谁也不准说出去。咱当时一起受了秦家恩惠，一辈子就要视秦家为主，我们做下人的就要发誓为主人守着这些东西。如违此誓天诛地灭。“
”是，村长，我们要为秦家守住这些东西，如违此誓天诛地灭！”几十个汉子异口同声。