255 北上
库兰特渡口。
这里是兰斯河的上游，太阳山脉中部。
兰斯河从北方而来，穿过太阳山脉，汇聚了山脉中像杂草一样无处不在的溪流，冲出太阳山脉之后，也就浩浩汤汤，向前绵延几十公里之后穿过兰斯城，汇入了星辰海。
说起来，这并非什么有名的大河。
它虽然来自北方，来自横穿大陆将诺亚大陆分为南北东西的阿尔山脉，只是，在进入太阳山脉前也都默默无闻，那时候，它只是一条无名的河流，并且，时不时也就断流，只有一些小舟渔船能够在河面上驰骋。
行不得大船。
所以，从兰斯城北上是不可能选择这条河道的，大船逆流而上的最后目的地只能是山中的库兰特渡口。
到了这里，兰斯河也就会在崇山峻岭之中盘旋，就像大树的根部分出了无数的根系，你根本就不知道哪一条才是主根系。
船行此地，也就只能靠岸，然后，转换成陆路继续北上。
穿过绵延的太阳山脉，出山之后，若是在百多年前，也就只能沿着马路继续前行，除非所有的马车上都篆刻着风行符阵，要不然，这段旅途也都会极其漫长而艰苦，起码要一个多月方才能够抵达帝国首都巴林。
这样的话，倒不如选择海路。
在兰斯港乘坐巨大的海船北上，沿着海岸而行，海岸沿途都有着灯塔，哪怕是夜间都可以行船，也就一两日的时间，便能进入英伦海峡。
英伦海峡一侧是诺亚大陆，另一侧则是海岛帝国英伦。
这条海峡最窄处不过十多公里，传说，在天气良好的时候，视力超强的普通人站在海峡这边也能瞧见对岸的陆地。
即便只是一条黑线。
不过，从兰斯城北上的海船是不会抵达哪儿的，那里是法兰帝国的最北方，是海峡的北方出口，在海峡南端，海面还是比较宽阔。
刚刚进入海峡不久，海船也就会停靠，停靠之地正是范加尔菲利普所在的菲利普家族的领地奥尔良。
到达奥尔良之后，转海为陆，乘坐马车沿着宽阔的驿道转而向南，一路南下，不过几日的功夫，也就抵达了帝国的中心，内陆城市巴林。
当然，除此之外，也可以乘坐河船，继续沿着水路而行。
只不过，当初为了治理水患，北方的河流多建有水坝，水坝也能行船，只不过，需要一定的时间方才能通过，说起来，也和走陆路所花的时间差不多，虽然比较安逸，少波折，但是，船上也颇多无聊。
换成百多年前，绝大部分人若是从兰斯前往巴林，基本上都会选择第二条路。
要是在千年以前，这第二条路更是唯一的道路，因为若是沿着陆路北上，须得经过很多贵族的领地，基本上，每一个贵族都会设立关卡，都会征税，这种情况下，兰斯城的特产若是运送到巴林，价格不知道要翻多少翻。
那时代的商人，特别是大商家，背后都有着贵族的背景，明面上的话事人不过是贵族的代理人罢了，基本上，没有什么地位。
商业要想发展起来，也就是笑话。
法兰帝国建立以后，因为和南方阿穆尔人战争的关系，无数的贵族破家，失去了领地，这也给了路易家族机会，使得中央政权得以将爪子伸到了地方，如此，也就有了两大行政机构，一个是中央，一个是地方。
地方的行政长官，比如市长，一省的省长都出自中央朝廷指派。
当然，地方也有着自治，只要不违背皇朝宪法，地方政权可以制定自己的法律法规，这也就是评议会的权力。
评议会分为上议院和下议院。
上议院只能贵族加入，议员们都有着贵族身份，下议院则是富裕人家，纳税人代表，下议院人数众多，法规都来自于此，上议院则有着同意和否决的权力。
中央和地方之间也有着博弈。
就像兰斯市的市长一职，不会姓莱斯利，不会姓阿方索，甚至不会是南方人一样，这是某种平衡，虽然，难免会有着内耗，却也是在帝国能够忍受的范围内。
总之，现阶段，大部分贵族的力量都被压制，至少，不能够像他们的祖宗那样肆无忌惮地主宰着领民们的生死，他们的权力以另外一种比较隐晦的模式传承了下来。
这种变革一开始是伴随着血与火！
很多不想改变的家族也就因此灰飞烟灭，这其中，甚至有着强大的蓝血贵族，大势之下，逆势而为只能粉身碎骨。
特别是在魔石科技日新月异之后，社会也就有着大变样，以前那种田园牧歌般的生活也就一去不复返，工业商业的比重已经超过了农业。
这个势头是从英伦帝国开始的。
最初，英伦只是王国，之所以被称之为帝国，正是因为它走在了变革的最前沿，影响了整个世界。
现在，不仅是法兰，北方的伯恩，甚至是遥远东方被称之为野蛮人的罗刹帝国也开始了变革，不再固步自封。
只有变革才能富强，若不然就会落后，而落后就要挨打，这是万古不变的真理。
魔石科技的发达，也就代表着交通的改变，以往，从兰斯城前往巴林，不管选择哪条路，哪怕是不受半点阻碍，也要花半个月的时间。
现在，则不然。
若是选择海路，早上出发，第二天上午就能抵达奥尔良市。
奥尔良到巴林有直达的火车。
所谓火车，不过是水蓝星的说法，两者非常相似，都是在铺设好的轨道上行驶，都是长长的车厢，好几节车厢组成了一辆列车。
只不过，两者的动力系统完全不同。
水蓝星上最初是蒸汽车头，之后换成了内燃机，再后来换成了电力，而这个世界的列车车头则是采用的魔石科技。
一开始，所动用的魔石特别多，符阵的体积也颇大，产生的动力却不大，往往一个巨大的车头只能拉动一两节同样大小的车厢。
百年以来，随着魔石科技的发展，车头也就越来越小，所消耗的魔石也越来越少，符阵的体积也在大幅度的缩小，产生的动力却越发强大，
一个小小的机车车头拉动十几节巨大车厢组成的列车一点也不费劲。
列车的速度也越来越快。
从奥尔良上车，也就十多个小时，也就能抵达帝都巴林。
也就是说，你要是晚上登车，只要睡一觉，睁开眼睛也就到了巴林。
所以，你若是从兰斯出发，当晚登上了海船出发，第二天晚上也就到了奥尔良港，从港口直接前往附近的车站登车，第二天一早也就能抵达巴林。
也就是说，以往起码要花半个月的长途旅行，现在两天就能抵达。
这是一条最佳路线，只要法兰帝国和星辰海中的英伦帝国之间也没有冲突，绝大部分人都会选择走这条路，除非，兰斯城有直达巴林的列车。
暂时来说，这条路还没有开通。
太阳山脉太过宽阔，要想修一条穿过太阳山脉的轨道，非常的困难，须得穿洞搭桥，哪怕是有着超凡者助阵，也不是一件简单的事情。
然而，这些虽然困难，却也不是这条路久久没能打通的原因。
首先，天鹅堡莱斯利家族在最初的时候是不赞成修建这条列车轨道的，如果有了这条轨道，帝国中心对兰斯城的影响力难免会提升好几分，莱斯利家族要想像现在这样多半是不可能，修建这条路有点像是开门楫盗。
但是，如果没有这条路，兰斯港作为南方最大的运转基地也就会名不副实。
那些从遥远东方或者新大陆运送来的物品也就不会在兰斯港卸货，他们会继续北上，直抵奥尔良，辐射到帝国的北方。
如此，兰斯港所影响的也只能是周围的地区，那点货物吞吐量对整个港口来说也就算不了什么。
如果修建了这条轨道，从兰斯港卸下的货物可以通过列车直接运往北方，也就是说，从南方来的海船无需北上，只要在兰斯港卸货就好，那时候，兰斯港也就会成为帝国最大的港口，超过北方的奥尔良，以及沿途的那些港口。
一番博弈之后，经过妥协和争斗，莱斯利家族方才和中央达成了共识。
他们决定修建这条铁路。
现在，这条铁路还在修建中。
除了太阳山脉险峻，轨道不好搭建之外，还因为山中诡异太多，若是不能将这些诡异驱除，这条铁路也很难修好。
所以，里奥莱斯利一行方才在库兰特渡口出现，他们乘坐河船北上抵达库兰特渡口，然后下船上车，一行人乘坐马车沿着古老的驿道穿越太阳山脉，出山之后继续前行上百公里，抵达南方城市加纳。
那里，有直达帝都巴林的车站。
当初，法兰南方有着一个联盟，共同对抗北方的王朝。
这加纳也是联盟之一，是对抗北方的桥头堡，有着城堡要塞，加纳的齐丹家族和莱斯利一向交好，现任的族长梅森齐丹大公是里奥莱斯利的战友，两人年轻的时候曾经在一个军团并肩作战过，梅森齐丹不是超凡者，却是黄金骑士，战斗力也不容小觑。
所以，这次里奥莱斯利北上才选择了这条路。
256 临行
一个庞大的车队停留在渡口前。
一些船舶在河中心游弋，里奥莱斯利一行霸占了整个渡口，虽然，渡口还有着空闲的码头，能够容纳其他船舶停靠，但是，没有人敢于和莱斯利家族共占一个渡口，那些在河面上游弋的船只只能等里奥莱斯利一行离开之后方才敢靠近。
这就是尊卑！
这个时代和百多年前相比，尊卑观念已经淡漠了许多。
在以前，贵族和平民就像是不同种类一般，贵族们有贵族们生活的圈子，平民们有平民们的世界，两者基本上很少存在交流，当贵族们出现的时候，平民们必须低头行礼避让，平民们为贵族们服务，做一些工作侍候和供奉贵族，就好比蚂蚁世界中工蚁和蚁后的区别。
那时候，平民们唯一的上进之路就是成为教士，唯有成为圣堂的传教士，方才能和贵族们平起平坐。
现在，和那时候差别很大了。
时代变迁，世界变化，贵族和平民之间的间隙越来越小。
在某些地方，甚至贵族和平民们在表面上是一视同仁的，那里的学校不但招收贵族子弟，甚至接收了天赋不错或者家资丰富的平民子弟，让贵族们和平民们在同一个圈子生活，当然，这里说的平民是那些没有贵族头衔却有着财富的豪商。
但是，这终究是特例。
在法兰帝国，贵族和平民之间仍然是泾渭分明，哪怕是在商业发达思想也比较前卫的兰斯城，当兰斯城的主宰莱斯利家族出行的时候，闲人是不敢靠近的。
所以，诺大的一个渡口只有莱斯利家族一行。
就像水蓝星一样，当国家元首出行的时候，自然是前呼后拥，事前必定会有特勤人员清场，清除各种危险。
所谓平易近人，大多不过是摆拍。
自称文明世界人人平等的水蓝星都摆脱不了那样的状况，何况，这本就崇尚尊卑有别的诺亚大陆，莱斯利家族出了兰斯地面或许没有这样的排场，然而，在兰斯地面，在莱斯利家族的这一亩三分地，莱斯利也就是至尊无上的存在。
“大人……”
乐邦兰多夫站在里奥身侧，下半身挺直如标枪，到了腰腹以上，却有着自然地弯曲，他低着头，躬着身，表情恭敬，只是这种恭敬非常的自然，一看就出自真心，而非表面功夫，并且，不带半点低下卑微的意思。
这时候，里奥莱斯利正望着西边的夕阳。
夕阳的一半已经掉落在了山的那一边，另一半则趴在山头，橘黄色的光芒从那里出发，掉落在面前的群山以及从群山中穿过的兰斯河。
河面上金光灿烂，像是一道道金色的龙鳞。
这景象……
这景象似曾相似！
许多年前，也是这样的季节，这样的日子，里奥莱斯利也曾经像现在这般站在库兰特渡口的地面上，向着西方眺望，沐浴在无边的夕照之中。
“真美啊！”
他没有理会乐邦兰多夫，而
是像许多年前一样发出了同样的感叹。
具体地说，应该是五十年前，那时候，他也才二十多岁，却不得不背井离乡离开了兰斯城，前往帝都巴林求学。
之所以如此，不过是在家主继承人的争斗中输给了他的兄长罗恩莱斯利，所以，不得不被放逐到帝都巴林，远离了兰斯城的权力中心。是的，莱斯利家族的核心就在兰斯城，就在天鹅堡，一个杰出的家族子弟若是长期远离天鹅堡，也就代表他在权力斗争中失败，不得不被放逐，若是没有什么意外的话，一辈子也就和家主无缘。
当时，下一代家族的继承人之争其实并不激烈。
他的父亲只有两个儿子，罗恩和他，下一代家族的继承人只能在他们两个人之间产生，除非两人皆死亡，那样的话，其他旁系的子弟方才能够参与进来。
不像现在，莱斯利家族当然的继承人克莱恩莱斯利已经徘徊在死亡的边缘，用不了多久就要投入天主的怀抱。
是的，他有留下血脉。
只是，这些血脉全都混杂着贱民的血脉，在贵族世界，私生子其实没有人权的，母系家族的血脉对贵族来说非常的重要，你母系的血脉越强大，你也就越高贵，就拿克莱恩来说，他的母亲就是同样出自蓝血贵族的希尔顿家族。
所以，他是这一代当之无愧的家主人选。
他的私生子则不是，尤其在没有被家族真正接纳之前，他们哪怕有着莱斯利家族的血脉，也算不得莱斯利家族的子弟，所以，当初里奥方才下达了格杀令，让乐邦兰多夫主持，把克莱恩的在外面的那些私生子干掉。
这样的行为哪怕是暴露了，哪怕是被罗恩莱斯利抓住了证据，他也毫不惧怕。
然而，百密总有一疏，不但瑞恩夏尔，就连大卫席尔瓦也逃脱了追杀，现在，这两人已经被罗恩莱斯利接回了家族，只需要经历一次考验，在试炼中合格，两人的名字中间也就会加上莱斯利这个姓氏。
这种情况下，自然是不能再像以前那般粗暴行事。
这两个小家伙若是死于意外，哪怕并非里奥莱斯利这边的人出手，也会算在他的头上，那样的话，罗恩必定会报复，里奥莱斯利的直系子弟多半就有一两个人会死于意外，如此，事情也就会像极端方向发展。
这一点，绝不会被家族长老会认可。
是的，所有的大家族都有着长老会，哪怕族长可以在家族事务中一言九鼎，然而，在关于整个家族的生死存亡之际，长老会有着至高无上的权力，族长身为长老会的一员，也不过只有两票的投票权罢了！
其实，做不到真正的独*裁。
前两天，罗恩和里奥有过一次谈话，一次一个小时左右的谈话，那还是里奥莱斯利回到兰斯城之后两人的第二次会面。
第一次会面，是罗恩欢迎里奥回家。
第二次谈话之后，里奥莱斯利也就有了这次北上的行动。
就像五十年前一样，他这次
北上同样是不情愿的，那一次，他在和罗恩的争斗中失败，不得不被放逐，这一次，情况与五十年前极其相似。
在谈话的时候，罗恩带来了长老会的决议。
莱斯利家族长老会目前有十二位长老，罗恩算是其中之一，里奥却不是其中一员，而是后备人选，候补长老之一，一旦这十二位长老中有人投入天主怀抱，这些候补长老中也就有一位成为新的长老。
里奥半只脚已经跨入了那个门槛。
不过，终究并未能全身进入。
他无法抗拒长老会的决议。
是的，他可以无视罗恩莱斯利这个族长的命令，却不可能抗拒长老会的决议，除非他想叛出莱斯利家族，不然，就只能听命行事。
长老会的命令很简单，就是让他离开兰斯，前往帝都巴林，成为莱斯利家族驻帝都的负责人，没有接到新的命令不得擅离职守。
这和五十年前相比，没有什么不同。
唯一的不同就在于他有生之年有可能没办法回到兰斯了，除非他的亲大哥罗恩莱斯利先他一步魂归天堂山。
这是惩罚，对他前段时间的所作所为。
当然，长老会也没有一面倒地偏向罗恩。
相应地，他的两个儿子也在下一代家主候选人的名单之上，这份名单上有着十个人选，他的两个儿子，以及克莱恩的两个私生子都在名单之上，除此之外，还有几个旁系的优秀子弟，克莱恩一旦过世，关于家主的试炼也就开始。
现在，不过是起初的准备阶段。
在他看来，在这种试炼中，他的两个儿子有着非常大的机会，其中大儿子已经三十多岁，已经去掉了年轻人的浮躁，处事稳重，已经拥有了一些力量。
至于小儿子，虽然年轻，却是难得一见的天才人物。
哪怕不能成为莱斯利家族的族长，也能够有着一番作为，当然，要是能成为族长，那更是锦上添花，如虎添翼。
这两个家伙都有着很大可能成为族长，若非如此，他也不会像现在这般乖乖听令北上。
至不济也要闹上一番，毕竟，担任过帝国南方军团长的他也并非什么可以随意欺压的对象。
收回眺望夕阳的目光，里奥转而望向乐邦兰多夫。
”大人，还是让我服侍您吧？“
这次北上，里奥让乐邦兰多夫留下主持大局，并没有让他随自己北上，说起来，七十年的时光，两人真正不在一起的时候少之又少。
这一别，也许就是永别。
所以，乐邦这才有着异议，并且说了出来。
”老家伙，这里需要你帮我看着……除了你，我谁也不放心！“
说话间，里奥莱斯利在乐邦的肩膀上轻轻拍了拍。
”那个叫瑞恩的，你要多注意，多使点劲，别让他太轻松了……“
”我知道！“
乐邦兰多夫用力地点了点头。
257 金雀花
“叩叩叩……”
敲门声响起，声音的间隔时间一般无二，不会长一秒，也不会短一秒。
如果说，敲门声都有着表情的话，这敲门声也就代表着礼貌，听到这声音，也就能感觉到敲门人的心态。
彬彬有礼，对屋内的人极其恭敬。
乐邦兰多夫就是屋内人，这是一间书房，位于高楼的书房。
当然，所谓高楼，并非水蓝星上那种动辄几十层上百层的钢筋混泥土的建筑，这方世界，相比较地域，人数其实不多，无需像水蓝星那样必须修建高楼大厦，任何东西都是，如果不是必须的话，发展就会比较缓慢。
在诺亚大陆，在法兰帝国，哪怕是像兰斯城这样有着百万人口的巨大都市，也不存在十层以上的高楼，整座城市，也就议会大楼，以及圣十字教堂等少数几个建筑群内有着十层以上的大楼或者高塔。
乐邦所在的这栋楼也就七层罢了，他位于最顶楼。
七层大楼，在兰斯北区也算得上是高楼，多是各大商社或者公司所在的办公大楼，一个大商社的总部往往有着许多职员，像这样的六七层高楼方才能够容纳。鸢尾花分部用来伪装的阿尔伯特清洁公司也就三层高。
当然，阿尔伯特清洁公司有着一个庞大的地宫，把地下建筑这些算上去，不见得比这些七层高楼的面积小。
这栋楼位于第五大街的街头，距离鸢尾花分部并不远，也就一条大街的距离，这里，也是许多大型商社和公司的办公楼所在地，在兰斯城的地位，有的像是水蓝星上香港岛上的中环，写字楼林立，各种大小公司皆在其间。
水蓝星上的香港岛以金融和贸易为主，在某个时间段，是一个巨大的货物转运港口，就和现在的兰斯港差不多。
世界有着不同，规则有着不同，但是，人类聚居的地方，总是有着许多雷同。
悲欢离合，概莫如是！
这栋楼是金雀花商社的总部所在，金雀花商社有着大型海船十余艘，有着小型河船数十艘，有着各种捕捞船大大小小数十艘，哪怕在兰斯城，也算得上是一个大型的航运公司，排得上号的那一种。
金雀花商社有着许多股东，然而，最大的股东却是里奥莱斯利。
这商社是后起之秀，历史并不悠长，不过数十年的历史，从无到有，有小到大，由里奥莱斯利亲手亲脚打下的江山，和莱斯利家族无关，整个商社，并没用莱斯利家族的股份，对此，天鹅堡那边采取的是默认态度。
这其实是一种补偿。
当初，在家主争夺中，里奥莱斯利失败了，家主之位由罗恩莱斯利夺得，里奥不得不离开兰斯城，走上了另一条道路。
在大家族的内部争斗中，这种结果乃是惯例。
一般情况下，失败的家族继承人在特定的时间内只能远离家族的统治核心圈，随着时间的推移，等胜利者真正掌权之后，这些失败者方才能获得敕免，才能重新回到出生地，大多数情况下，失败者多灰心丧气，醉生梦死，一
辈子也就那样碌碌无为交代了。
当然，也有特例。
里奥莱斯利就是特例，他被放逐到帝都巴林之后并没有绝望，而是在帝都大学认真求学，组建了自己的交际圈，然后，大学毕业之后他又从军，从一个小小的少尉做起，直到最后成为了将军，成为了南方军团的军团长。
其中，家族是出了一些力，没有家族的背景，没有这个身份，他也不可能爬得那么块，但是，这一切更加归公于他自己。
没有能力，他也走不到这一步。
财侣法地！
这个世界虽然没有这样的说法，其实，修行者也必不可避免地需要，要不然，也不会有那么多超凡者的投入鸢尾花，或者成为各大豪门世家的供奉，无非是因为修炼的资源难以寻找，绝大部分都掌握在那些强大的势力手中。
若不然，就会像红胡子这样，在修行一途难以走远。
里奥莱斯利虽然打出了一片天地，但是，罗恩莱斯利也不差，身为天鹅堡大公的他牢牢地掌控着莱斯利家族，让里奥莱斯利没有可趁之机，这种情况下，里奥也就放弃了自己的野望，而是另辟蹊径，寻求自己的道路。
不知道是处于补偿心理，还是世家大族狡兔三窟的策略，对于里奥的自行发展，哪怕是在兰斯城的范围，莱斯利家族不但没有打击，而是在暗中支持，如此，几十年的功夫，金雀花商社也就变得庞大起来。
如果没有意外，这种其乐融融的局面将一直维持下去。
一段时间后，金雀花商社将壮大起来，以兰斯为根基，以法兰为框架，然后，将触角伸向新大陆，伸向遥远的东方，传说中流淌着蜂蜜和牛奶的世界。
就像是莱斯利家族这颗巨大的树木新生出的一根枝桠！
表面上，控制着金雀花的里奥莱斯利也认命了，这也是他在帝都巴林的政治生活受到了挫折，没能成为帝国参议院一份子之后，还能够重新回到兰斯城，而罗恩莱斯利也默许了他的存在，并没有打压他的举动。
然而，罗恩的独生子克莱恩却因为意外眼看就要投入天父的怀抱。
克莱恩莱斯利是当然的继承人，如果他没有发生意外的话，但是，当他发生意外之后，也就给了里奥莱斯利的机会。
整个莱斯利家族，他和罗恩的血缘最近，克莱恩若是死去，他的儿子有着极大的几率成为新一代天鹅堡大公。
所以，他采取了行动。
也因为他的行动，瑞恩夏尔死于非命，顾朝阳的神魂得以裹挟着黄金书穿越三千寰宇而来，融合了瑞恩的记忆，成为了新的瑞恩。
当然，这也是他再次被放逐的原因。
他不能留在兰斯城，这并不代表他的行动会就此停止。
现在，指挥行动的人变成了他的心腹乐邦兰多夫，只要在规定的范围内，只要不超过界限，一定的家族内斗是允许的。
户枢不蠹，流水不腐……
这样的道理，大家族们都清楚明白。
只不过，像先前那样粗暴而野蛮的操作就得不到允许了，给对方下绊子倒是可以，就像里奥的两个儿子，作为家族继承人的一份子，也必定会受到罗恩莱斯利或者其他派系的人的关照，不会让他们轻松地通过试炼。
这间书房是金雀花商社社长鲁斯图的密室，和外面的办公室不一样，只有尊贵的客人，鲁斯图方才会迎入这间书房。
当然，很多秘密的协议也是在这里签订。
现在，书房的主人鲁斯图正站在书房的门外，以一种非常有礼貌的态度躬身站立，恭敬地叩击着房门，直到听到里面的人喊进来，这才轻轻推开房门，走了进去。
鸠占鹊巢的乐邦兰多夫并未端坐在书桌后，而是站在巨大的落地玻璃前，眺望着远方，因为楼层比较高的关系，在这里，天气好的时候，能够瞧见远处星辰海那蓝色的世界，能瞧见片片白帆在蓝色海洋上来回穿梭。
现在阳光很好，乐邦也就瞧得非常清楚。
当鲁斯图的脚步声在他身后停下的时候，他这才转过身，松开了紧皱着的眉头，原本空旷的眼神也变得尖锐起来。
鲁斯图虽然是金雀花商社的社长，却只是负责日常运营，对商业上的战略有着一定的话语权，就像是水蓝星上那些大型公司的职业经理人，哪怕他在商社也有着干股，每年的薪资非常的多，然而，这只是表面而已。
金雀花商社内部有着一股力量，这力量他能知晓，也能借用，却不能一手控制，控制这股力量的人正是站在他面前的乐邦兰多夫。
这个看上去其貌不扬的老头掌握着他的生死。
只要对方说一句话，就可以决定他的前途命运，故而，鲁斯图不得不表现得如此恭敬，心中就算有着万种抱怨，也一丝一毫都不敢表现出来。
“事情吩咐下去了？”
乐邦轻声说道。
鲁斯图点了点头，他穿着非常得体干净，左胸的衣兜外别着一枚金雀花的徽章，当他抬头发现乐邦仍然盯着他，目光没有移开之后，他沉声说道。
“先生但请放心，绝不会出错！”
“那样最好！”
乐邦收回了鹰隼一般锐利的眼神。
“总之，要做好计划失败的准备，方方面面都要考虑到，不要事情发生之后方才临时想办法，那个小家伙，不是那么好对付的！”
说罢，他嘴角微微抽动，像是在冷笑。
“绝不出错？”
他轻轻说道。
“这世界就不存在绝不出错，除了上帝，没人能够控制一切……”
一边说着，他一边转身，继续望着落地窗外的世界，眺望着远处的星辰海。
他嘴里说出的那番话不仅是在警告鲁斯图让他不要大意，也是说出了自己的心声，要知道，当瑞恩还是一个无名之辈的时候，也就能够逃脱暗杀，不但从各种危险中逃生，且变得强大起来，现在，已经成为了一个超凡者。
超凡者！
不好对付啊！
258 旧识
阳光撒在脸上分外的温馨。
哪怕是深秋，毕竟是位于大陆的南方，和号称四季如春的伊比利亚半岛不过隔着一条山脉，所以，即便依旧有着冬天的气息，但是，深秋时分却和寒冷格格不入，也只有飘着细雨的那几天，方才会有着冷意，不过，终究是海洋性气候，细雨极少，很少有绵延两三天的情况。
兰斯城是宜居之城，与之相邻的海港小城戛纳小镇，乃是皇室的直属领地，专门的度假之地，每当帝国北方大雪纷飞的时候，便有大量皇族南下。
因此，即便只是一个小镇，每到夏冬两季，也就格外的繁华。
汤姆森杜兰哼着小曲，迈着轻快的步伐，迎着斜斜照射下来的阳光蹦跳着前行，就好像春天从林子里钻出来在原野里撒欢奔跑的麋鹿。
他的心情如同阳光一样跳跃着，充满了愉悦，就如这迎面而来的海风。
是的，对汤姆森来说，现在的生活就是幸福，和失去父母不得不带着妹妹在街头流浪的那段时间相比，简直就是天堂和地狱的区别。
所以，他非常的满足。
简直是如饥似渴地学习着华生斯特朗传授给他的知识，无论是什么，哪怕是看上去完全没有用的东西，全都没有错过，至于华生交代下来的事情，总是会保质保量地完成，就算有着困难，也发挥着自己的主观能动性，努力地去解决，努力地去完成。
哪怕华生斯特朗对他总是冷着一张脸，什么都是公事公办，很少有交流感情的时候，即便如此，对他来说，这个能够给了他和妹妹栖身之地的中年人也值得他尊敬。
现在这样的生活，他不想失去。
如果失去这一切，重新回到街头，他不知道自己是否还能够保持着生存的勇气，那样的景象只是想想也就让他不寒而栗。
所以，他才会对华生斯特朗如此尊敬。
当然，汤姆森也知道这一切的根源来自于谁，是因为瑞恩夏尔，华生斯特朗才收留了自己兄妹，也是因为心中上帝的指引，瑞恩夏尔方才帮助他。
所以，上帝的指引他绝不敢违背。
这也是那天晚上，哪怕是对华生斯特朗有着害怕，哪怕担心吵醒华生会被他把自己兄妹两人扔到街上去，汤姆森依旧敲响了华生的房门。
这是因为心中的上帝有着旨意！
按照次序来的话，上帝大过瑞恩，瑞恩大过华生。
今天，汤姆森心情如此愉悦，是因为他完成了华生医生交付给自己的任务，将准备好的药材送到了那栋小楼，交给了那些小姐姐。
这次药送完之后，基本上，那些病重或者有伤的小姐姐也就度过了危险期。
他也就无需每日送药，每日在这危险的街区穿行，要知道，这段时间他在这些街巷奔走，基本上，每天都能瞧见那些街头混混火并的场面。
红胡子死后，这片街区失去了统治者，也就没有了秩序，自然各种牛鬼蛇神都钻了出来。
这段时间，华生诊所的主要客人就来自于那些家伙，
让他们忙得不可开交，哪怕华生额外请了一些护士来，依旧忙不过来。
这不算什么，忙累而已！
有时候，甚至有敌对的两伙人同时前来求医，在诊所碰上了，立刻又要展开全武行，要把诊所变成战场，多亏华生医生经验丰富，知道会有这样的情况，所以，事先就请来了两个巡警助阵，两个穿着制服拿着警棍的巡警坐在诊所内，那些街头混混也就打不起来，最多只能相互以粗口送给对方。
华生医生在这片街区虽然有着面子，但是，也不可能指挥得动这些巡警，就算给钱，那些家伙也可能只拿钱但是不办事。
说实话，有时候这些家伙的信誉还不如街上的混混。
所以，这些穿着黑色制服的家伙有着一个外号，被绝大数市民称之为黑猪，又蠢又笨又贪吃的猪，并且，心黑无比，比那些街头混混还可恶。
不过，这片街区的巡警不敢随意对待华生医生的请托。
这些家伙都参加了前段时间的那次事件，他们在盖茨探长的率领下气势汹汹前来诊所，原本以为可以发一笔意外之财，医生，哪怕是贫民窟的医生，怎么也会有着油水。
只是，他们猜到了开头，却没有猜到结局。
虽然，这些家伙不知道具体发生了什么，因为瑞恩和盖茨之间的接触是私下的，他们并不知晓，但是，他们是有眼睛的，亲眼看见了盖茨探长表情的变化，也明白前倨后恭这句话的意思，也就清楚华生医生是一个他们惹不起的存在，背后肯定有着靠山。
所以，面对华生的请托，巡警们也就无法拒绝，也就入驻了诊所。
幸好华生非常明白事理，哪怕是有着靠山，对他们的态度也没有多么恶劣，并且，还按照规矩有红包送上，所以，这些巡警也非常的尽职尽责。
当然，他们只能保证诊所没人捣乱。
这片街区的乱象，巡警们早就清楚。
出动警力阻止？这个选项并不在警察分局的那些领导的计划内。
类似的事情经常在十六区内发生，一旦某个街区的老大死掉了，为了争夺地盘，总会乱上一阵，就像清鱼塘一样，把某些不需要的残渣扔掉，如此之后，方才能够迎来新的老大。
大乱之后方才有大治！
总之，不管是哪一个老大主宰这片街区，都需要获得警局的支持，每个月的例规是多少，只会多不会少，所以，警察才不会管这些街头厮杀。
至于无辜的人被波及，被连累，那只能怪他们自个儿倒霉了。
反正，住在这街区的都是一些穷光蛋，没有什么背景可言，死了也就死了，随便找个理由便可以解决，至于凶手，这条街区，每天都有混混死在街头厮杀中，背上凶手的名字也算是他们死得其所了！
每次从这些街巷穿行，哪怕已经熟悉无比，汤姆森还是有些心惊胆战。
他不想成为被波及连累死掉的无辜者。
现在，他结束了最后一次送药，明天无需再在这危险的街区穿行，心情自然愉悦无比，在奔跑中，甚
至哼着了小曲，难以控制自己的愉悦。
“汤姆森……”
耳边有人在喊着他的名字。
汤姆森杜兰稍稍停下脚步，
不过，他并未彻底停下来，只是不再哼着小曲，因为那声音就像是来自记忆深处，就像是错觉，而非真的是在耳边响起。
所以，他继续向前奔跑。
“汤姆森，你跑什么跑？”
声音突然拔高，隐隐有着愤怒。
记忆深处，有类似的声音钻出了心底，和现实中这耳边飘荡的声音重叠起来，汤姆森的心脏就像是被谁的手紧紧揪住一样，突然间，停止了跳动，
过了一阵，那只手方才离开，心脏重新跳动起来，就好比有人在打着急促的鼓点，那鼓点在胸腔内剧烈地回荡，让他几乎忘记了呼吸。
汤姆森的眼角抽动着，他缓缓停下了奔跑。
眼角余光处，一个熟悉的人影从巷子拐角闪现出来。
那是一个十七八岁的年轻人，蓬松的卷发好久没有整理过的关系显得非常的油腻，上面有着灰尘，又像是头皮屑，脸型瘦长，典型的马脸。
细长的眼睛，眯成了一条线，单薄的嘴唇，同样眯成了一条线，脸部中间的鼻子像山脉一样高高隆起，鹰钩鼻，非常的显目。
这会儿，这个人正大笑着。
一副和好友久别重逢分外欣喜的笑容。
“我还说看错人了呢……小汤姆森，好久不见啊！”
汤姆森脸上的表情急速变换着，待他转过身，所有的表情都消失了，脸上只有笑容，同样是那种非常欣喜愉悦的笑容。
“于连大哥，你好，好久不见……”
“是啊，好久不见！”
于连走到了汤姆森跟前，他穿着一件花花绿绿的皮夹克，身下是一条绷得很紧的黑色皮裤，这是典型的街头混混的打扮，尤其是他手中的那把蝴蝶*刀，这会儿正在手指间舞动着，闪耀着刀光，就像是翩翩起舞的蝴蝶，挽刀花，这是混混们的招牌。
带着妹妹斯嘉丽在街头讨活，汤姆森也做过一些违心的事情，很久以前，他曾经在于连的手底下讨活，当然，那时候，于连也是听命于人。
兰斯城内有着许多小偷帮派，尤其是在南城，这些小偷大多以少年人为主，被人组织起来形成了帮派，流连在街头，专门偷人钱包。
他们便隶属于一个小偷组织。
每天的收获，自己只能得到极少部分，大部分都要交给上头。
每个人都有着任务，如果没有完成当天的任务份额，还要遭到上头的毒打，这些小偷组织挂靠在大型帮派的名下，红胡子的组织就有着这样的部门。
不出意外的话，汤姆森日后会成为监狱的常客，甚至，会成为街区的无名尸体，对他们这些孤儿来说，这就是悲惨世界。
不过，后来出现了意外。
这个意外就是现在出现在他面前的于连带来的，一切的开端就是来源于此！
259 痛苦即荣耀
“你到哪儿去了？”
于连笑着走过来，和汤姆森离得很近，手中的刀花依旧在挽着，刀光森冷。
汤姆森杜兰的笑容僵硬在脸上，他下意识地往后退了半步，却不敢退得太多，只能任由于连一巴掌拍在自己肩膀上，原以为已经遗忘了的恐惧又袭上心头。
“我去你们住的地方找过你，没有找到，斯嘉丽现在怎样了？要知道，我好不容易拜托主祭大人这才求到了神药，结果没找到你们，白费心了……”
于连唠叨着，一如既往。
“你别告诉我，斯嘉丽已经死掉了吧……”
舔着嘴角，于连的目光有些淫邪。
“要知道，你妹妹是美人胚子啊，等她大一点，我还想做你妹夫呢……”
说罢，他大笑起来，露出森冷的牙齿。
身子微微颤抖着，汤姆森将愤怒强行压制下去。
几年前，多亏了于连，无家可归的杜兰兄妹方才有着一口饭吃，当然，汤姆森也付出了很多，若非他聪明伶俐，眼力价不错，早就像当初的那些同伴一样，没了性命，对兰斯城的大人物来说，街边的流浪孤儿并不是人，凡是不纳税的穷光蛋都算不得同类。
当小偷也要讲究天分，汤姆森的天赋很好，手脚伶俐，并且，他很聪明，懂得选择下手的目标，每次的收获都很丰富，偶尔运气不好，失了手，被目标逮住，也因为他样子可爱，能够扮可怜，再加上目标心软，所以，没有受到太多的责罚。
只是，夜路走多了总会闯鬼！
突然有一天，组织崩溃了！
莫名其妙也就崩溃了，组织的中上层领导干部纷纷得了怪病，没有来得及就医也就死去，死亡突如其来，没有任何征兆，就像是一场急性传染病。
那时候，那些家伙正在开会。
如果说，只是开会的干部死于非命，那还有迹可循，问题是，有一部分中层干部并未参加会议，而是在街上工作，监督于连和汤姆森这样的小卒子干活，那些家伙也没有逃脱厄运，莫名其妙地就没了性命，就像一个人寿元到了尽头，本该死去。
那时候，所有人都感到了恐慌。
这时候，有陌生人出现在他们的据点，一个看上去非常普通的中年人，这个中年人不是不请自来的，正是当时才十六岁的于连请来的，在于连的介绍中，这一位是有着神通的法师，那时候，于连不过是组织内的一个小头目，在众多的小头目中，没有什么威信，毕竟，他只管理着十多个如汤姆森这样的少年。
自然，没多少人相信。
不过，那个中年人表现了几个小法术之后，这种怀疑也就消失了。
魔术和法术的差别，这些家伙心里门清，他们非常清楚，那个中年人真的是法师，而非街头卖艺者，这些身处黑暗中的家伙，哪怕是不曾和超凡世界有所接触，也多少听说过各种传闻，这一点，他们要比大多数的平民百姓要强得多。
在那个中年人嘴里，那些死去的头目们是中了某种诅咒。
这诅咒并
非人为的，而是来自于虚空某处，就像感冒这玩意一样，在诺亚大陆上忽隐忽现，毫无征兆便会落下，若是被这玩意落在头上，也只能自叹倒霉。
在中年人那里，这只是开始。
之所以那些头目们先一步死去，无非是因为他们的孽债更强大，沾惹的因果最多，所以，也就成为了头一批被诅咒击中的人，但是，这些诅咒并未消失，仍然在盘旋，接下来，死去的将是于连他们这些小头目，最后，也就轮到了汤姆森这样的小卒子。
然后，中年人说他并非法师，而是暗天使路西弗的神使。
在中年人的说辞中，上帝的至高无上的存在，但是，天堂山也并非永远是白昼，依旧有着黑夜，所以，侍奉上帝的天使分为两部，一部是光天使，一部是暗天使。
所谓光天使，也就是出现在圣堂记载的那些天使，至于暗天使们，在圣堂则无名无姓，他们只是在暗夜里出没，默默地守候着人类，对抗着魔鬼。
每一个暗天使都有着自己的特征，对应着人类的情绪，人类的情绪复杂多变，有高兴，也有痛苦，有兴奋，也有诅丧，有愉悦，也有恐惧……
暗天使路西弗也就是痛苦的象征。
生而为人，难免痛苦！
这一点，无法避免！
即便是至高无上的教皇，又或者是帝国皇帝，也有着痛苦！
人不要想着去对抗痛苦，那是不可能完成的任务，唯有全身心地信仰着代表痛苦的暗天使路西弗，痛苦也就不再是痛苦，不再是让人类痛苦的存在，而是变成一种力量，一种能够让人在人世苦海中坚强地走下去的力量，最终，将获得救赎，得以进入天堂山。
现在，这诅咒依旧存在，
这是虚空恶魔的一种，要想与之对抗，想要驱逐他，也就必须信仰路西弗，说起来，路西弗已经和那虚空恶魔对抗了许久，能够保护自己的信徒不受诅咒的伤害。
说完之后，中年人拿出了一个倒挂的十字架。
他需要人们在这十字架前发誓信仰，然后，从一旁放着的盛满水的钵内用拇指食指中指三个指头拈一些水抹在面前这人的额头上，这些形式和圣堂一般无二，当孩子们被家长带着进入教堂接受洗礼的时候，便是这样的一个仪式，钵里的水是特殊的圣水。
组织里的大部分人都相信，只有少部分人不信这玩意，但是，真正站出来拒绝这仪式的却只是绝少部分，毕竟，这世间，真正头铁的人终究是绝少数。
相信你，不如去圣堂！
有人甚至公然向那个中年人大声怒吼。
那时候，大家都以为中年人会暴怒，然后，用法术来教训这个不懂得人在屋檐下不得不低头道理的没脑子的家伙，不过，那个中年人却是面带微笑，什么都没有做。
“没关系，你们可以选择不相信，但是，路西弗大人也就不会保护不属于他的信徒……”
中年人如此说道。
有人相信，有人怀疑，所有人也都沉默着，观察着……
那个胆大妄为的家
伙并未能走入圣堂，甚至，还没有走出基地的大门，也就像那些头领们那样死去了，无声无息，毫无征兆。
之后，不信也得信了！
后来，组织还是那个组织，却变成了某个宗教组织，汤姆森这些小卒子们虽然也上街去偷东西，却不再像以前那样频繁，每天都要去，有着非常严苛的任务，不上缴多少钱财就要受到惩罚，现在，他们上街偷东西是好几天才一次，并且是有组织的团伙作案，对于目标人物也有着限定，并非所有人都能去偷。
上交的钱财不多，动手的人能留下一半，而不是像以前，全部上交之后，只能获得极少的钱财。
他们更多的时间是用在传教之上，吸引更多的孤儿流浪汉加入，只要能拉人入会，也就会得到奖励，就和水蓝星上的传*销组织一个模式。
每七天，就和圣堂礼拜一样，在礼拜日的时候，身为神使的那个中年人会在某个废弃的建筑举行祭祀仪式，只要参加仪式，必定会领受圣餐。
这是某种另类的慈善。
哪怕是为了领圣餐，这祭祀仪式也就值得参加。
要知道，你在礼拜日去参加圣堂的礼拜，不但不能大吃一顿，还多多少少要意思一下，哪怕是一个芬尼，也要投入圣堂的钱箱内，这是供奉。
如果你不投，也就是对上帝不敬。
现在还好，在以前，还有这赎罪券，只要花钱就能买到，不但能在现实世界中抵罪，以后上了天堂，也可以用这玩意赎罪，免得被打下地狱。
当然，一百年多年前，这玩意也就不流行了。
因为圣堂受到了压制，帝国不允许*赎罪券抵现实世界犯下的罪过，既然现实中犯下的罪过都抵消不了，天堂那边也就更顾不上了。
既然暗天使路西弗也是上帝的侍从，信奉他还能得到好处，自然也就获得了很多信众，不仅有汤姆森这样的孤儿，以及无家可归的流浪汉，甚至，有些工厂的工人，码头的力夫，船上的水手，站街的妓*女也都成为了他的信徒，相信只要融于痛苦之中，也就不再痛苦。
当你把痛苦当成了一种信仰，那么再痛的痛苦也就不再痛了！
当初，斯嘉丽得了那个怪病。
汤姆森以为路西弗能够拯救自己的妹妹，然而，带着妹妹参加几次仪式之后，妹妹的病却越来越重，于是，他也就有了怀疑。
所以，他这才向上帝祷告。
于是，有了后来发生的一切。
后来，瑞恩离开了兰斯，并未给汤姆森指令，他也就不再参加祭祀，对他来说，过去的一切不过是噩梦，他需要远离，不想再接触。
只是，现在噩梦再次降临。
汤姆森带着笑，和于连虚以为蛇，面对对方的询问，他九真一假地回答着。
“今晚的仪式，别忘了参加哦……你要知道，路西弗大人一直在注视着我们！”
汤姆森点点头。
“痛苦即荣耀！”
他跟着对方一起低头祷告。
260 祈祷
汤姆森的步伐依然快速，只是，却不再轻快。
嘴里哼着的小曲自然是无影无踪，这时候，他心乱如麻，整个人就像是没有了魂魄的行尸走肉，顺着街巷走着，向着华生诊所所在的方向，脑海中，却不存在这个意识。
于连的出现让他有着恐惧！
汤姆森是一个聪明的孩子，并非那种机关算尽的小聪明，而是对这人世间有着一定的认识，也有着自己的应对方式，虽然，难免幼稚，却也比那些浑浑噩噩地过着没有自己想法的同龄人好得多。
当初，他随大流信奉暗天使路西弗，自然不会是因为真的信奉这个他从未听说过，也没有在圣典上见过的所谓暗天使，之所以按照那些仪轨进行祭祀仪式，不过是想要活下去，是典型的伪信徒，哪怕是在跪地祈祷的时候，他也在心中颂扬着万能的主。
既然那个主祭说暗天使路西弗是上帝侍从，那么，向着上帝祈祷也不算违规吧？
后来，斯嘉丽得了那个怪病，沉睡不醒。
汤姆森也就对这个所谓的暗天使有着怀疑，越来越觉得那就是一个邪魔，对此，他深深地厌恨着自己，因为参加锅几次祭祀仪式，都没有什么问题，为了多拿一份圣餐，没有忍住贪恋，这才带着斯嘉丽前去参加，却不想，只一次，斯嘉丽从祭祀仪式回来之后，就得上了那个怪病。
当然，现在他知道，那并非什么怪病。
瑞恩夏尔，那个拯救了斯嘉丽性命的少年有向汤姆森说过，这是某种邪魔在作祟，作为守夜人的瑞恩也是耗费了无数心血这才将邪魔气息驱除。
得了怪病之后，汤姆森并未带着斯嘉丽去参加祭祀仪式。
有一日，于连突然闯入他们居住的临时居住点，发现斯嘉丽昏迷不醒，他还指责汤姆森，劝说汤姆森带着斯嘉丽去拜见主祭大人，因为，主祭大人神通广大，能够轻易解决这个问题。他的出现不但没有让汤姆森带着斯嘉丽去拜见主祭，反而让他有了更多的怀疑。
要知道
，于连虽然是汤姆森的带头大哥，对他们这些手下的态度却从未如此，嘘寒问暖什么的是不存在的，有的只是公事上的来往。
那一日，于连离开后，汤姆森陷入了绝望之中。
所以，他才会全身心地投入祈祷之中，祈求万能的主能够拯救自己，拯救妹妹，那之后，瑞恩也才听到了他的祈祷，毕竟，若不是投入全部的心神祷告，当时的瑞恩是没有办法收到这信息的。
随着瑞恩离开之后，两兄妹进入了华生诊所，那之后，就再也没有返回那个临时居住点，那个地方，只有一些杂物，一些破烂，没有什么值得保留的东西。
原以为脱离了那个环境，从此过上幸福的日子。
却不想，于连又突然出现在自己面前，这让汤姆森掩耳盗铃般压制下去的恐惧再次浮现在心头。
除非离开兰斯城，要不然，这段噩梦是没办法摆脱的！
步伐虽然迷乱，心神被不安所笼罩，汤姆森还是顺利地回到了诊所，一路上，再也没有碰到过什么阻碍，瞧见华生诊所那个招牌之后，他深吸了一口气。
这才像回过神来。
一口气呼出，然后，他屏住了呼吸。
在华生诊所的街对面，在一个巷子口，有着两个披着短夹克，戴着鸭舌帽的少年在玩耍，两人似乎在进行什么猜枚游戏，有着赌注，谁赢了就给输了那一位一耳光。
这样傻的游戏，两人却玩得不亦乐乎。
汤姆森的视线投射过去的时候，那两位也就停下了游戏，转头望着他，其中一位还向他露出大黄牙笑了起来，顺便朝他挥手打着招呼。
这两人都是汤姆森的熟人，在街上厮混的时候的同伴，也算是朝夕相处，现在，当然都是暗天使路西弗的信徒。
私下里，他们有着交情，被华生诊所收容之后，汤姆森也会上街，那时候，他总是小心翼翼，然而，却从未发现以前那些同伴的踪影，他原以为他们都离开了，毕竟，主祭大人曾经在一次祭祀仪式上
说过，有一天，他会带着信徒们离开兰斯城。
这也是汤姆森越来越放心大胆在街巷行走的原因，他下意识地以为他们已经离开了。
当然，现在他才知道，噩梦只是潜伏着，却不曾有丝毫的远离。
看来，这些家伙是盯上了自己，完全掌握了自己的行踪，那两个家伙之所以出现在诊所门口，不怕被自己瞧见，无非是在说，我们已经盯上你了，你跑不掉。
咧嘴笑了笑，汤姆森朝那两人也挥手打了个招呼。
随后，转过身，立刻收住笑容，走进了诊所。
关于今天于连的邀请，汤姆森自然是点头同意，他是个聪明人，知道这是自己最好的选择，其他的选择都会有着麻烦，没有必要。
人在屋檐下不得不低头！
当然，对方可能也知道自己心口不一，认为自己会假装答应，然后，私下里带着斯嘉丽逃离兰斯，所以，这才安排了两个人站在诊所门口，表明态度，此路不通。
离开？
汤姆森没有这样的想法。
这么说吧，他有着突然遇见那些家伙的预案，真的遇见了，情绪虽然有着起伏，心神有着恍惚，却并未彻底绝望，哪怕是有着不安和恐惧，却也拥有着应对的勇气。
有着无所不能的主庇佑！
他无需绝望！
回到诊所，和华生说了几句，把小楼那边的情况大致说了一下，也把兰丁格尔那边的要求传达一遍，随后，汤姆森揉了揉在药房制药的妹妹斯嘉丽的头发，笑了笑，转身出去。
回到自己的小屋，汤姆森关上门。
他深吸一口气，再吐出一口长气，打开壁橱的门，里面的挂着一个十字架，取下十字架，握在手里，汤姆森来到床前，屈膝跪下，将冰冷的十字架贴在额头。
随后，他轻声念诵起来。
整个心神逐渐集中起来，全身心地祈祷着，向着无所不能的主！
261 六级公务员瑞恩·夏尔
瑞恩很无聊。
这是一间独立的办公室，和走廊的地板砖不同，地面铺着黄色的木地板，上面还雕刻着细密的花纹，因为擦拭得非常干净，就像镜面一般，阳光落在上面，甚至有着发光，只不过，这反射的光芒并不刺眼，而是带着一丝暖意，某种程度上，这房间是某个知名大师设计的看上去并非谣言。
进门左侧是一个立着的衣架，上面挂着瑞恩的呢子外套，挂着他的礼帽，与之相对的右侧的墙壁则是一排巨大的书柜，书柜里摆放着一行行立着的书籍，除此之外，还有着一些小摆设。
瑞恩的办公桌在最里面，正对着开着的门，在办公桌的后面，开着一面窗，紫色的窗帘向着两边拉着，阳光从窗外落下来，将他的影子投射在办公桌上，继续向前，滑落在前方的地板上。
瑞恩坐在一张木椅上。
这是老式的木椅，非常古板方正。
在以前，贵族们一言一行都有着规矩，坐立行走的姿势亦是如此，必须符合一定的规范，如此，方才能够彰显自己的身份地位。
不能和那些底层的贱民一样没有规矩。
所以，就连木椅也是方方正正，怎么让人不舒服就怎么来，坐上去，你就必须正襟危坐，将腰背挺得笔直，就好像北地的白杨。
也就在百多年前，建筑风格也好，家具陈设也好，全都有着变化。
现在，若还是遵守着以往的规矩严格要求自己，这一类贵族不再被人尊敬，反倒会被人暗地里讥讽为老古板，毕竟，不能与时俱进的人只能被飞速变化的世界抛弃。
瑞恩身下的这张木椅应该算是一件古董了，就像与之配套的那张办公桌一样，最起码也有一两百年的历史，当然，类似的家具挺多的，也就不怎么值钱。
那时候的家具大多出自手工，就算有着家具厂，也不过是手工作坊的模式，一个或者几个师傅带着几个或者几十个学徒工成立一家工厂，为那些有钱人服务。
那时候，像瑞恩身下的这种座椅也只有贵族家庭才会拥有。
瑞恩在椅背后面还发现了一个家徽，已经变得非常模糊的家徽，上面有着两个大写的字母，dc，看样子，应该是一个姓氏开头是d和c的家族。
那个家族多半已经没落了，并未能适应一两百年前发生的巨大变革，渐渐落伍，被时代所淘汰，所以，代表着家族的家具也流落到了外面，成为了十六区区政府的办公用具。
瑞恩望着窗外。
他的办公室在一楼走廊的尽头，窗户的外面是后院，也有着院墙，挨着院墙栽种着一排银杏树，这时节，正是树叶发黄的季节，银杏叶在阳光的照耀下黄的灿烂，在海风的吹拂下沙沙作响，不时有叶片从树梢落下，在风中盘旋着落下，煞是美丽。
偶尔，有落叶随风从半开的窗飞进室内。
瑞恩盯着那些飞舞的落叶，他很无聊。
说起来，这是他新工作的第十五天，成为十六区的副区长已
经有着一段时间了，这段时间是无所事事的一段时间，他这间办公室的房门，几乎就没有被人敲响过。
法兰帝国虽然是统一的中央帝国，讲究的是中央集权，然而，地方行政机关也有着非常强大的权力，只要不违背宪法，地方议会也能够制定地方法律，中央派遣下来的市长只能掌握行政权，对于法律法规的制定插不上手，并且，代表着地方的两级议院若是对市长不满，甚至可以弹劾对方。
当然，这是双刃剑。
弹劾的次数用得太多了，引起中央不满，难免会受到压制，那样的话，也得不偿失，所以，只要这些来自中央的市长大人不过分，地方也不会反弹。
就拿兰斯城来说，有着十六个大区，每一个大区的区长以及副区长等职务都是由市长办公室下达行政命令担任，是事务官。
比如区长就是五级公务员，而瑞恩是六级，至于底下那些办事员，只要有着行政编制，并非临时工之类的，也就是最低级的级别，七级公务员。
身为区一级的事务官，除了对市长办公室负责之外，同样也要对区一级的议院负责。
每一年都要在议院进行职务汇报，接受那些议员的质询和问责，如果表现得非常糟糕，也就不会留下什么好的印象，坐不稳屁股下的位置。
这制度有点类似水蓝星上的某些西方国家。
这是因为两者有着相同的土壤。
所以，在法兰帝国当事务官其实也不是什么好事情，基本上，对于上层人物只能卑躬屈膝，毕竟，那些家伙都出身大家族，就算自己不是议员，也有三五个亲朋好友是议员，一不小心惹到了不能得罪的大人物，就要小心被穿小鞋，糟糕的是被去职，稍好一点也会被流放到边远地方区看水塘。
但是，对那些没有背景的平民百姓来说，这些家伙又是高高在上的大人物，他们一言就可以决定百姓们的命运，他们掌握着百姓们的生死。
如今，瑞恩也就成为了那样的大人物。
在商社当学徒的时候，哪怕那时候的少年瑞恩有着梦想，不相信自己会永远在最底层，相信通过自己的努力一定能改变自己的命运，但是，那时候的他也不相信自己能够成为老爷。
是的，在那时候的底层人眼中，在这座大院进出的官员们都是老爷。
官员是老爷，贵族是大老爷，这就是底层人对这些家伙的看法。
那时候，瑞恩只想要成为商社管事，像德文先生那样有着高薪，希望能够拥有一座属于自己的房子，就像原本属于自己但是被舅舅夺去的那间小楼。
那是那时候的瑞恩的梦想。
说起来，自己也算是实现了儿时梦想了吧？
瑞恩咧嘴笑了笑。
他的那个便宜大表哥朗佐贝尔也是老爷中的一员，但是，现在为止仍然是底层的办事员，不过是七级公务员，为了爬上去，可以说是绞尽脑汁。
如果说，只要给那些大人物舔菊花便能成为六
级公务员的话，他那个大表哥肯定不会有着丝毫的犹豫，必定会用最卑微的姿势最开心的笑容去*舔。
说起来，瑞恩已经很久没有去舅舅那里了。
他那个二表哥詹姆斯贝尔因为和外人勾结想要杀他，已经被瑞恩反杀，尸体也被抛进了星辰海。那家伙是个浪荡子，因为不想每天被父母唠叨，已经搬出去住了，很久以前就搬出去住了，对方有过半年时间不回家看望父母的记录，所以，暂时来说，舅父一家现在应该还不知晓。
眨了眨眼，瑞恩站起身。
十六区，一个区长，却有着七个副区长，是整个兰斯城副区长最多的一个区，这是因为十六区有着一个港口，又有一半的区域是贫民窟，环境非常复杂，事务繁忙，所以，不但副区长最多，就连办事员也是所有大区最多的，甚至，当得了两三个区的办事员加起来的人数。
瑞恩之所以无聊，是因为他负责的事务和超凡有关。
凡是诡秘的，超凡的全都由他负责，他这个部门直接和鸢尾花还有圣堂有着联系，本区一旦出现了超凡诡秘事件便必须由他出面和那些部门沟通，负责后勤辅助工作。
红胡子据点就在十六区，那也算是超凡事件。
不过，那是瑞恩没有上任前发生的事情，当时是市长办公室直接派了人来，十六区的公务员只能负责联络工作，现在，那个人已经调离了工作岗位。
接任者也就是瑞恩。
说起来，这和他在鸢尾花的工作没区别，在鸢尾花，他还可以查看秘密档案，还可以吸纳自我进化，到了这里，也就变得无所事事。
诡秘超凡事件其实并非随时随地都会爆发。
他成为公务员，是莱斯利家族的安排，这是一个试炼。
在试炼过程中，家族是不允许插手的，所以，瑞恩才被派到了十六区，这里，莱斯利家族虽然也有影响力，然而，却并非罗恩莱斯利这个派系的成员。
当然，罗恩要是亲自下场，自然是神鬼辟易，无人可挡。
问题就在于那样做也就坏了规矩。
家族传承，规矩还是要的。
不然，也就没有了传承的根基。
瑞恩可以成为副区长，只要获得市政厅的任命，但是，在这个区负责什么工作，却是由区长安排，不可能由上面直接指派。
区长大人也就安排瑞恩负责了诡秘超凡事务。
相当于把他当成大佛供了起来。
在这个事务上，很难建立什么功勋，背锅却往往是他们，所以说，瑞恩的前任是抱着云开雾散的心情心甘情愿地接受了调令。
半年！
瑞恩只有半年的时间！
若是在这半年内，没有什么作为，没有办法获得足以升职的功勋，也就代表着试炼失败，也就是说，他不但不能成为下一代天鹅堡大公，甚至，没有资格在姓氏的中间加上莱斯利三个字。
这并非瑞恩想要的！