时值深夜，一支混杂着矮人和人类的逃难队伍正在一片寂静的山林间扎营休息。
半年的时间内，南境城邦的人类军队兵锋横扫了玉兰江北岸的所有矮人城市，以摧枯拉朽的姿态夺下了原本属于达拉尔王国的全部沿江港口。
这使得达拉尔王国在短时间内完全丧失了前沿阵地，剩下的矮人军队更是节节溃败。
至此，达拉尔王室才真正意识到事态的严重性，也顾不得那些内陆袭扰城镇的恶灵了，连忙召回了所有被分散在重要城市当中驻扎的觉醒矮人战士以及大部分的军队。
在国王吉尔的命令下，所有被召集的矮人军队日夜兼程赶赴至目前战况最为激烈的东南方晨曦堡垒。
这座坚固的堡垒关卡设立在一片绵延的峡谷出口尽头，地形险峻，易守难攻。
可一旦被人类拿下，其后广袤的平原地区就将对人类军队全面敞开，再无险要之地可守。
甚至于到时候南境城邦可以调集精锐队伍，饶经红河流域，直扑达拉尔王国的首都科里亚施。
因此，围绕着这座至关重要的晨曦堡垒，战争双方展开了一场旷日持久的拉锯战，源源不断的人类战士和矮人部队被投入到这座被鲜血填充满的绞肉机中，又在瞬息之间化为齑粉。
一时间，原始大陆上，南北之间的种族战争陷入了胶着状态。
不少临近晨曦堡垒其他城市里的矮人们纷纷出逃，谁也不知道隶属于王国的精锐部队能不能守住这座最后的生命隘口。
强大的人类军队近期以来的种种大规模动作，让所有的矮人们为之心惊。
尤其是那个叫诺亚奎德的人类统帅，简直是一头直立行走的人形怪物。
在短短的半个月时间内，就率领其所属部队连续攻破了四座沿江城市，如此彪炳的辉煌战绩，让所有矮人闻之胆寒。
......
此刻，在那支逃难的队伍营地内，化为正常矮人模样的奈克比正侧躺在一顶帐篷的卧榻上。
一双乌溜溜的眼球中，流露出一股兴奋且嗜血的神色。
自从离开群山村落后，奈克比这段时间里已经接连吸食了超过十支逃难队伍的全员血肉。
在大量血肉能量的供给下，奈克比的实力在短期内不断突破，一举跨越了觉醒十阶上级的桎梏，成为了主物质位面内首位依靠自身能力达到超凡境界的生命。
奈克比眼神转动，在心中谋算着如何吞食这支逃难队伍的方法。
这已经是第多少支被自己吞食的逃难队伍了？
第十一支，还是第十二支？
奈克比心中盘算着，但随即放弃了这种无聊的想法，继而转变思绪，开始把注意力放在身侧另一名躺在帐篷里的人类身上。
“谁让你这家伙跟我睡在一起呢，那就先从你开始好了。”
奈克比心中这样想着，手掌上的一根手指已经悄然化为了一条顶部带有密集口器的触须，伺机而动。
同时，一股精神力不断从奈克比脑海中的那团淡金色精神意志光球内散发出来，习惯性地探知着周围的动静，确保接来下的行动万无一失。
然而，下一刻，奈克比就直接愣住了。
在其精神力的感知中，身边竟然空空如也。
人呢？！
奈克比翻了个身，却发现那名人类依旧平躺在自己的身侧，闭着眼熟睡着。
但在精神感知中，却无法探知到这名人类的身影。
随后，奈克比的精神力波动不断向四周荡漾开去，营地内的其他人和物品都被一一探查出来，只有眼前躺在自己身侧的神秘人类例外。
就在奈克比惊疑不定的时候，躺在其身边装睡的叶知礼也同样在心中思考着。
这个叫奈克比的伪装矮人生命，就是叶知礼先前探测到的出现在矮人国度中的变数。
原本，这个变数是那名叫塔斯克的矮人。
不过，在与维妮结合之后，不知道是出于什么原因，残留在塔斯克体内的奈亚古血液竟然传入了维妮的身体里，并逐渐侵蚀了其胎腹中的婴儿。
在吸食了维妮的全部生命力后，诞生了奈克比这么一个怪异的属于奈亚古血液制造出的独立且特殊的眷属生命。
而且，更让叶知礼没想到的是，这个奈克比竟然通过吸食其他生命血肉能量的方式，达到了超凡阶段的地步。
这完全超出了正常生命进化的理论范畴。
对此，叶知礼心中也深感疑惑，那个叫奈亚古的奇特生命，到底是一个什么样的存在？
其不仅依靠自身血液感染了众多矮人，促使了兽人眷属生命的诞生，还通过血液的伴生成长方式催生了奈克比这么一个超凡生命。
百思不得其解之下，叶知礼干脆睁开了眼，惊得一旁的奈克比连忙转过身去，继续装睡。
对此，叶知礼只是付之一笑，随后起身走出了帐篷。
深夜的山林之中静谧无比，只有一堆篝火在‘噼里啪啦’地燃烧着。
叶知礼走到不远处的林间，看着夜空中高悬的一轮残月，双手抱在胸前静静地沉思着。
相比起数百年前的兴盛，如今的矮人一族已经开始走下坡路。
不仅没有解决侵袭内部各个城市肆虐恶灵，还要面对南境日益强盛的人类侵略。
现而今，就连潜身于极北寒地的奈亚古都盯上了矮人们生活了多年的中陆沃土。
此时，叶知礼正在考虑要不要除掉奈克比这个异变的生命体。
但很快，他就打消了这个想法。
作为原生大陆上仅有的两位超凡生命，诺亚奎德与奈克比之间迟早有碰面的一天。
“就当是对诺亚的最后一道考验好了。”
蓦地，在叶知礼的精神感知中，那名伪装成矮人的奈克比走出了帐篷，正蹑手蹑脚地向着自己这边摸过来。
对此，叶知礼只是笑着摇了摇头，随即施展‘空间传送’能力，整个人陡然间消失在原地。
看着那名林间猛然消失的人影，奈克比一下子愣住了。
道道精神力波动不断地发散开去，然而搜索了半天，奈克比依旧没能发觉那个神秘人类的存在。
奈克比深深地皱起眉头，至此他才发觉先前自己好像是低估了中土地界上的其他生命实力。
在见识了那名神秘人类的神异手段后，奈克比觉得自己在奈亚古大人还没有完全进入这片中土地界的时候，以后的种种行为应该尽可能地低调一些，防止惹出一些实力恐怖的生命来。
随后，奈克比环顾了一圈安静的营地，打消了先前对这些逃难人群下手的想法。
扭转视线，奈克比看向东南方向，喃喃自语。
“晨曦堡垒么？”
“或许，战场之上应该会有不少新鲜的血肉。”
说完，奈克比裂开了一张布满细齿的嘴巴，发出了阵阵阴沉的笑声。