距离晨曦堡垒战役的结束，已经过去了半个月的时间。
在长时间得不到前线堡垒的战况回馈后，让达拉尔王国内所有矮人都开始变得惊慌起来。
连续派出了多支探查队伍后，矮人们终于确认了晨曦堡垒已经沦陷的消息。
于是，在达拉尔国王的命令下，整个王国内的剩余军队全部被集结起来，在临近晨曦堡垒后方的几座城市中匆忙构筑起一道简易的防线。
所有的矮人军队整日提心吊胆地等待着人类城邦军队接下来的大举进攻。
然而，过了很长一段时间，都没能迎来人类的军队身影，这让所有的矮人们不由地陷入了疑惑。
另一方，在拿下晨曦堡垒之后，人类城邦军队终于打通了前往中土地界的前进道路。
虽然在正面战场上，城邦军队的伤亡很小，可在接下来面对奈克比怪物的侵袭战斗中，人类部队损失惨重。
不少幸存下来的人类战士们更是添油加醋地将当日所发生的事情流传了出去，使得整个南境城邦军队里的士气一落千丈，短时间内很难再纠结起全部的力量继续向达拉尔王国腹地推进。
至此，这场原始大陆南北之间的种族战争陷入了停滞状态。
玉兰江两岸流域在近期内恢复了短暂的和平状态。
......
由于长时间的前线作战过程中，率领着城邦军队立下了赫赫战功，再加上其后斩杀无名巨怪的壮举，让诺亚奎德在南境城邦内的声名水涨船高。
尽管如今的诺亚依旧处在昏迷状态，丝毫不见复苏的征兆，可其在众多城邦民众心中的地位和声望仍在与日俱增。
随后，城邦议会主城中传来消息，当今主执事的长孙苏诺斯直白地表达了对奎德家族幼女、诺亚奎德的亲妹妹诺琳奎德的爱慕之情。
并委婉地表示想要迎娶诺琳奎德，与塔吉城的奎德家族缔结姻亲关系。
这一消息让不少的城邦民众为之欢欣鼓舞，两大城邦巨头的强强联合，在往后肯定能愈发稳定城邦内的局势，带领着整个南境人类城邦走向更加繁荣昌盛的辉煌未来。
但这仅仅是表面上让普通民众所看到的虚假繁荣，隐藏在其后的高层之间的争斗才刚刚拉开帷幕。
诺亚奎德的近况，让支持苏诺斯一派的议会高层们又惊又喜。
喜的是诺亚仍然处在昏迷状态，不知道什么时候才能够重新苏醒过来。
借着这段时间，完全可以趁势将苏诺斯推向台前，大做文章，将一些原本属于诺亚的功劳运用某种手段转嫁到苏诺斯身上。
由此，在众多城邦普通民众眼前，为苏诺斯塑造一个比较完美的形象，为以后苏诺斯争取继承主执事位置吸纳更多的拥护者。
但让他们更加担心的是诺亚在战役最后斩杀那头无名巨怪所展现出的实力，那已经完全超出了他们的认知范围。
一旦诺亚重新苏醒过来，整个城邦内很难有人能够在武力上压制住这个城邦天才。
因此，苏诺斯派系必须抓紧时间，在诺亚奎德还没苏醒过来之前，彻底把控住南境城邦内的局势。
在一番深思熟虑的筹谋之后，苏诺斯派系最终决定以这种公开的联姻方式，裹挟民意，变相地对塔吉城的奎德家族施加压力。
......
而那位曾经公开与苏诺斯撕破脸皮的名为弗雷德的红袍大执事，在得知诺亚昏迷的消息后，第一时间对外公布自己在晨曦堡垒一战中受了重伤，需要闭门休养，短时间内不再过问城邦议会中的任何事宜。
此后，这位一直以浪子身份自居的红袍大执事很快放下了身段，完全改变了以往的态度。
以迅雷不及掩耳之势，与南境城邦中综合实力排名前三的马塔罗城的城主长女结为了夫妻。
在大婚之后的第三天，马塔罗城城主与弗雷德故乡的赞科比亚城城主就发布了一份联合声明，表示双方之间会加强执政、治安与贸易等方面的全方位往来。
这也侧面地表明了两位城主力保弗雷德的态度。
在这场带有鲜明政治色彩的联姻关系中，弗雷德用他议会红袍大执事的身份，巩固了两位城主家族在各自城市当中的地位，同时也给自己换来了一张能够保命的护身符。
对此，尽管苏诺斯对弗雷德恨之入骨，却也一时之间拿弗雷德没有办法。
虽说平日里的性格看上去有些大大咧咧，但能够稳坐城邦红袍大执事的位置，同时能在议会中取得一席之地，由此可见，弗雷德也不是易与之辈。
......
此刻，塔吉城中，城主府邸上一片愁云惨淡。
作为如今奎德家族的主心骨诺亚却迟迟没有苏醒的征兆。
而城池的守护兽大黑也还没有从之前的创伤中完全恢复过来。
一时间，所有的压力都堆积在了詹姆和诺琳这对父女俩的身上。
坐在府邸的后花园中，诺琳皱着眉头，愣愣地盯着眼前的初春嫩枝上的花苞发呆，满腹心事。
面对苏诺斯的联姻要求，诺琳不知道该如何处理。
如果不答应的话，苏诺斯派系完全可以裹挟民意，占据南境舆论的制高点，向奎德家族发起强力的抨击。
可如果答应下来，那么一切就全都完了。
就算到时候诺亚苏醒过来，也无法凭借超群的武力，公然背弃两股势力之间的联姻盟约，去与苏诺斯争夺下任主执事的位置。
否则，迎接奎德家族的，将是来势汹汹的民众声讨。
苏诺斯派系这一出摆在明面上的阳谋，如同从两侧同时袭来的左右勾拳，让奎德家族一时间难以招架。
在一名仆从的引导下，身穿大执事红袍的席德林匆匆而来。
自从得知诺亚奎德在晨曦堡垒战役最后阶段的那一场惊艳表现后，席德林就已经在心中断定了诺亚成为超凡生命的事实。
只要诺亚能够醒来，凭借着本身超然出众的实力，再加上如今城邦内如日中天的人气，绝对是下任议会主执事的不二人选。
因此，在弗雷德选择隐身自保的这段时间里，席德林却一反常态地在暗中频繁与奎德家族接触。
当然，如果诺亚一直迟迟不能苏醒的话，席德林也会当即斩断与奎德家族的一切联系，转而投入苏诺斯派系的怀抱。
现在接触奎德家族，对于席德林来说只是一件成本忽略不计的买卖。
他在赌。
赌诺亚奎德能够醒来。
如果自己赌中了，那现在这种对于奎德家族雪中送碳的行为，绝对会在诺亚心中为自己留下一个极好的形象。
说不定到时候能够成为仅次于诺亚一人之下，领导诸多红袍大执事的议会核心人物。
如果没赌中，那对于席德林来讲，也没有任何的损失。
只要议会智僚团还掌控在自己手里，就算苏诺斯成为下一任主执事，也不敢轻易动自己现在的位置，只不过到时候会稍稍疏远自己而已。
看着愁眉不展的诺琳，席德林脸上露出一丝笑容。
“是什么事惹得我们城邦之花这样不开心？”
面对席德林的调侃，诺琳也懒得反驳了，唉声叹气地道：“还不是苏诺斯要求联姻那件事！”
闻言，席德林的眉头微微皱起，这件事对奎德家族来说，确实是眼下一个不小的麻烦。
在微微沉吟了一会儿后，席德林开口问道：“诺亚现在的情况怎么样？”
诺琳脸色一沉，微微颔首摇了摇头。
见状，席德林面色凝重，直接开口道：“能不能带我去看看他？”
诺亚奎德能否醒来这件事，直接关乎着自己接下来的一系列动作与抉择。