天降流火，席卷帝都。
龙吞皇庭，陆怀王薨。
《天朝志》
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“此乃天意！陆庭家气数已尽，才有这一场天火。这天火烧了三天三夜，半座皇宫都化成了灰。但不幸中有大幸，独孤太妃和宇文皇太子当时正在骊山避暑，逃过此劫。天佑太妃，天佑宇文党！目前朝中拥立宇文少皇为新君，尊独孤太妃为皇太后！只等新宫建成，便要举行登基大典！”
墨点三摇着纸扇，对着府衙里的衙役得意洋洋：
“老朽也是三朝元老了，多少笨蛋都死在了老朽前面。唯有老朽审时度势，见风使舵，活得最长。值此乱世，正是大天朝用人之时，尔等可要好好表现，到时候太妃重重有赏！
哈哈哈！你看战国侠士慷慨，笑荆轲死得真惨！魏晋名士风流，叹嵇康广陵已散。呵呵，不过是一堆笨蛋。我天朝子民，不是生来就甘当奴隶的，笨蛋年年都有。笨蛋这病，得治。自从至圣先师传授我等儒隶思想，我华夏几千年的笨蛋病便治好了。来，我且授予你们，你们可得好好学！这可是保命发财的良药！”
“儒隶思想
吾乃儒隶，非奴隶也。
饱读诗书，满腹经纶，忠于吾党，忠于太妃。
多跪多拜，不说不想。阉割思想，阉割灵魂！
有冤得忍，做牛做狗。有错莫辩，指鹿为马。
中庸之道，奴才本色。独善其身，何其儒雅！
才不在高，忠心就行；官不在大，能贪就灵。
斯是衙门，唯我独尊。食君之禄，忠君之事。
排除异己，打压乱民。摆好官威，粉墨登场！”
“衙役们，上棍棒，巡街啦！”
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俊美飘逸的神仙突然出现在帝都的花街柳巷，一时间，所有的喧嚣都停止了。
“这家妓院我买了。”
观月七郎霸气地把红宝石拍在某家妓院大堂的松木桌上，额心的火焰铭文仿佛在燃烧：“叫我七爷，以后我就是这里的老板。”
这自称七爷的少年真是稀世俊美，若是个姑娘该多好啊！老板赛金花还没回过神来，这家妓院就被改成了一家叫做天上人间的雅舍。
“从此后，天上人间非达官显贵不得入内。”
“这日子怎么过呀？我们本来就不是头等的妓院。达官显贵会来？！来你个鬼啊！老娘就等着喝西北风吧！”一向热情如火的赛老板忍不住泼凉水，“总不能让我们七爷来接客吧？”
“小竹子，拿古琴来。”
那把天柱桐箜篌已被观月魔君焚烧在了奈落熔岩底，浮竹借来了一把普通的桐木琴。观月七郎就是观月七郎，他要令天上人间名扬京城，就真的只用了一首曲子的时间而已。
当他坐在天上人间的窗前第一次弹琴的时候，帝都的老百姓居然在院门外排起了长龙，就为了听听这美妙的乐曲。但是入场费超贵，于是乎，一日之间，赛金花这间低等妓院，变成了皇城里最高贵的风月雅舍。
“小竹子，从明天开始你不是和尚了，你就是天上人间的管事，也就是世人所说的龟公。”
小竹子这一生，中过状元，做过土匪，当过和尚，人生不要太丰富哟。没想到，到头来，他还要蓄发卖身，在妓女堆里，变成了一个龟公。
就这样，小竹子跟着七爷，在高档妓院安顿下来。
小竹子找到一个木盆子，精心调配了最有营养的泥土，他把那棵水晶薄荷种在里面：“碎碎，以后这就是你的家了。”
薄荷是一年生草本植物，一般的薄荷植株都会在秋日枯萎。你看这棵薄荷长得多像碎碎啊！这么娇嫩，这么可爱……小竹子越看越喜欢，拿出一块绢布给水晶薄荷搭了一个小帐篷。
初冬的一缕阳光落下，小竹子和水晶薄荷一起坐在窗前晒太阳。他泡了一壶好茶，一杯给天地，一杯给碎碎，一杯给自己。小竹子仰起头来，感叹：“人生还真是奇妙啊，前一刻还以为世界终结了，这一刻时光却如此宁静美好……”
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最近，原老板娘赛金花真忙呢。
靠着七爷的惊世容颜和绝代琴艺，新开张的天上人间吸引了许多美女。
这一点让赛老板相当满意，脸上那叫一个热情如火。想自己在这里混了这么多年，哪有这么风光热闹过？
比如这位官盼盼小姐，声音庸庸懒懒，总是带着面纱，但是举止十分优雅美丽，也不知道是谁家的千金。她派人重金聘请七爷，去府上传她琴艺。只是七爷是什么人？她请不动，便只能来此练琴。看来，为了三个月后的皇家选秀，她们家也是拼了。只可惜，呵呵，一见七爷误终身。
还有那位桃如是小姐，双眼灼灼，艳若桃花。这姑娘不仅长得俏丽，听说，她本是当今独孤皇太后身边的红人，也不知什么缘故，她居然要来这天上人间卖艺。虽然脾气那么坏，说话那么毒，可是没关系啊！这妖妖艳艳往店里面一摆，哪个客人不偷偷多看一眼？
靠着这些妖艳贱货，来我，哦不，来我天上人间的高官显贵真是越来越多了。起先他们是慕七爷的名而来，后来他们是想勾搭几个美女，慢慢他们就发现，咦，这里很适合打探消息、联络感情嘛！于是乎，这些人来天上人间，主要倒不是来寻风月找乐子，而是来拉关系寻门路了。这一个个穿得人模狗样，装得真是正经呢！还真是“雅”呢！
这几日迎来送往，牵线搭桥，热情似火的赛老板更忙了！
“尚书大人，您少喝点！您都醉了！您来见七爷，怎么自己就喝起闷酒了？”
“醉就醉了，反正我也活不过明天了。”户部尚书十分绝望，自暴自弃又喝了一杯：“天柱被砍断，不周山沉入无妄海，皇庭被天火焚烧，现在各地灾民暴动，需要派军围剿。三军未动，粮草先行。可是，可是国库粮被我私卖了，我拿什么出来当粮饷？这天下不是都太平着，不是都好好的？我怎么知道天柱会断、不周山会沉、皇庭会被烧！我真是倒霉啊！天柱折了是礼部的事，不周山沉了是民部的事，皇庭烧了是工部的事，我怎么知道这些其他部的事，会影响到我户部啊！这天下不是一直风调雨顺国泰民安，老百姓不都好好的么？！怎么回事啊！”
七爷听得耳朵都起茧了，笑了笑，说道：“我听闻，天降流火，粮库被火烧了。”
这真是个好说法啊！户部尚书肥油油的脸上，突然亮了一下，随即又垮下了脸：“这釜底抽薪的说法虽然好，可是，只要我拿不出军粮，我还是要出来顶罪的呀！”
“我的命真的好苦呀！我好后悔呀！早知道这样，我就不求婶娘让我当这什么破尚书了！我要是乖乖拿着我爹的钱，在家当个米虫，都好？为什么要来天朝当蛀虫呢？结果，小命也要搭进去喽！怪我贪心！可是也不能怪我啊！为了当这户部尚书我花了二十万两啊！二十万两白银啊！二十万两白银啊啊！我爹留下来的全部家当啊！都被我投进去了。我想着，狠狠干他一把，升官发财光宗耀祖。谁想到摊上这么个倒霉事。大家不都是这么干的嘛！他们都好好的，就我倒霉了！不公平！太不公平了！你说，我当了户部尚书，这么肥的差，我能不把本捞回来么？！我为了当这户部尚书花了二十万两白银啊！这明明就是笔生意啊，我怎么把小命搭上了呀！呜呜……”
七爷看他哭得凄惨，扔过去一方手帕：
“听说南平公主家田地甚广，你去借点。”
“我跟她非亲非故，她凭什么借给我呢？”
“她会借给你的。就凭你拿着擦泪的这方手帕。”
“我不信，你哄我！”
“这帕子，是南平公主一针一线，亲手绣的。”
闻言，旁边的赛老板惊了一惊：世界上怎么会有长得这么帅的男人啊……
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一场流火吞没了陆庭，皇城昔日的繁华不再，街市寂寥，小老板的脸上写满了朝不保夕的恐慌。
李施施穿过荒凉萧条的大街，她站在这繁花似锦的大门前，心绪翻飞：
天上人间，好名字啊。我是从这里逃出去的，现在我又回到了这里。
有时候我会想，我是不是天生就是要当妓女的。这就是我的命。
我出生于一个乱世，我在一颗桃花树下醒来。我不知道自己姓什么，叫什么名字。我也不知道自己的父母兄弟。这兵荒马乱的世道，我跟家人走散了，又失去了记忆，真是太可怜了。
那个热情如火的女人说，她就是我的妈妈。她把我诓骗到一个叫做的地方，她告诉我说：我一直是这里的妓女，她给我取了一个好听的名字，叫做李施施。
可是呢，我不信。我不服。我逃了。我逃到了那个叫做圣城的地方，遇见了一个良人，一些好人。可是很快，那个地方就被毁灭了。楼阁庙宇被熔岩吞没，风花雪月都成了记忆。
用万年梧桐叶换的金子被人抢了，我再次流离失所，沦落风尘。
我又来到了这个叫做的地方。这一次，我是自愿的。
有时候我会想，我是不是天生就是要当妓女的。这就是我的命。就是因为我不认命，那个圣城才会亡，佛爷才会死的。要是我早点认命就好了。
“哼！你想走就走，想来就来，你以为我们还是啊？你抬头看看招牌，金子的，我们现在叫天上人间！我们天上人间有七爷，我们不缺漂亮姑娘！”
那个红艳如火的老女人确实穿得跟以前不一样，现在她艳而不俗，站在那里风韵犹存：“我们现在逼格老高了！你以为谁都能来我们天上人间当妓女吗？哼！当时你对我爱搭不理，现在我让你高攀不起！”
听赛金花如此一说，温柔如水的小姑娘眼眶里顿时泪水迷蒙，楚楚可怜：“妈妈，我是您的女儿啊！我的名字还是您给取的……您不要我了吗？呜呜……”
她哭得那么伤心，就连那条凶狠的看门狗也被感动了，悄悄地走了过去，舔了舔李施施的手指。
赛金花大老板的心都被哭化了，哎，是个人才啊。我们天上人间睡美人、毒美人、火美人都有了，就缺这一个泪美人了！赛老板一把搂住了她秀美的肩膀：“别哭了，乖女儿，妈妈怎么会不要你！”
“呜……呜……”
“收税了收税了！”
那条枯瘦老狗带着一帮官府衙役，正朝这边走来，他们敲锣打鼓，招摇过市。墨点三摇着折扇，高声说道：“太子有令，皇庭被毁，需要重建。向你们这些奴才加收头子钱！每家商户一百两！”
听老狗如此一说，众商户哗然而骇。一百两？一两银子就够一家子一年的口粮了，一般的小店铺一年也挣不了十两银子。现在他们居然要收一百两！这天降流火，人心惶惶，大家都勒紧了钱袋子，生意尤其难做，去哪里捞一百两？！
“一百两头子钱？太多了！官老爷，求求你，我们只是小本生意啊！真的拿不出啊！”
“为皇室尽忠，为太妃尽孝，是你们这些狗奴才的荣耀！你们推三阻四，难道是想造反吗？”
“可是我们每个月都已经交了税，实在是拿不出一百两啊！”
“拿不出？那就抓到牢里去！”
差爷们才不管百姓疾苦，他们威声利喝，叫嚣八方，整条大街鸡飞狗跳、怨声一片。
“这世道，谁也不容易啊！”赛老板搂紧了李施施，眼看着那条老狗朝着自家店门走来，赛老板脸上立即燃起一盆火：“这不是墨老爷吗？什么风把您给吹来了？快里面坐！”
墨点三眯起眼睛仔细看了看，方才认出了这泼辣火热的老娘们：“哟，赛老板！瞧你这身打扮，还差点没认出来！你这招牌怎么也换了？老夫看看写得什么，天上人间，好名字！换得好！看来发大财了吧？连人带店都不一样了，有味道！好！好好！果然士别三日当刮目相看！”
“您说笑了。您都有好些年头没来了。想当年，您可是我们公认的大才子，迷倒了多少姑娘哟。姑娘们，墨老爷来了，上茶！上好茶！”赛老板放开李施施，朝着墨点三迎了过去。她一把挽住了墨点三的手，一阵风似的把他往院里拉：“可是自从您把我们家最漂亮的翠花娶走了，您就再没进过我的大门喽！今天，说什么也不放你走了！！”
赛老板这一通话下来，墨点三心里别提多舒坦了。但是一听到翠花两个字，他的脸立即拉了下来。那些不好的事情都翻了出来。想当年，他帮那贱人赎身，没到三天，那贱人却跟野男人跑了！果然是婊子无情，戏子无义！哼！
老狗一把甩开了赛金花的胖手，板着脸说道：“少跟老夫套近乎！老夫今天来，是有公务在身。”
赛老板看他面色不善，立马收起了自己的**阵，笑道：“头子钱是吧？交，我们交的，小红，去叫小竹子拿一百两银子过来。”
“且慢！”那老狗咧了咧嘴，把手上的扇子一叶叶折上，又一叶叶打开，坏笑道：“别家一百两是够了，你们家装饰得这么豪华，招牌还是描金的，你们得要多尽一点衷心，一百两怎么够？”
“那您要多少？”
“至少一千两！”
“一千两？你干嘛不去抢！”
“抢？我当年给翠花赎身，不多不少，刚好一千两吧！”这一刻，墨点三觉得自己心里好舒坦啊！贱人跟人跑了，他这一千两都打水漂了，他憋着这口气不知道怎么出，没想到今儿个这口气终于舒坦了，真是意外之喜啊。
“三儿，当年翠花可是我的头牌，我这么大一个可就一个头牌！我收你一千两不多吧？”
“这我管不了。我也是执行公务，为皇上尽忠。你要是拿不出来，那就关门大吉吧！而且，我还要对你们每个妓女征收骑马布税！每条一两！”
这老狗翻脸比翻书还快，赛老板一时也摸不着他心里的小九九，只能搂住旁边的李施施哭诉：“女儿啊！墨老爷欺负人啦！我们妓女没法活了！”
李施施见妈妈哭了，也扁了扁嘴，“好可怜啊！我们好可怜啊！”她娘儿两个抱在一起，哭成一团。
一片悲声中，褐衣灰帽的小厮从天上人间的内厅跑了出来。他身材羸瘦，长相儒雅，那不是天上人间新来的龟公小竹子吗？这龟公站到了墨老爷的面前，朗声说道：
“根据户部律第八百条，一应僧、儒、妓、丐，免其赋。为了彰显我大天朝仁义治国的风范，妓女是应该免税的。”
有这条吗？墨点三转了转眼珠子，他对户部的卷宗还真不是很熟悉。不过，这妓院里的一个小小龟公是怎么知道的？一时间，竞怼得他无言以对！老狗再转了转眼珠子，冷笑道：“一朝天子一朝臣，现在是新朝了，有新律法。反正，现在妓女就是要交税！”
这小龟公不慌不忙，从容相问：“那敢问老爷，您是哪个部的？”
“老夫才高八斗学富五车，自然是礼部的。”
小龟公星眸璀璨，朗声说道：“根据天朝律第四款，六部分权，各司其职。根据户部律第一条，一应税赋皆归户部，非户部官员不得征税。所以说，老爷您，越权了！”
墨点三被震住了！都说官字两张口，这一切解释都应该是由他这个官老爷来讲的，这妓院里的小小龟公，怎么对天朝法律这么了解？这些内典可不是平头百姓能够接触的！墨点三眯起自己昏花的老眼，仔细看了看眼前褐衣灰帽的小龟公，怎么这么眼熟？
“你你你！原来是你！来人，把他给我抓起来！”
“且慢！不知我所犯何罪？”
“劫魔石这样的大罪，根据大刑律，应该怎么死啊？新科状元！”
“哦，原来你说这个啊。没错，我是劫了魔石，按照大刑律，该受极刑！”
“你知道就好！这回我可没冤枉了你！来人，把他抓起来！”
“且慢！恐怕这回您又不能如愿了！”
“？”
“根据大刑律第十条，一罪不二罚，一事不二理；我劫夺奈落石，已被罚处了刑，这刑可是由刀老爷亲自执行，您和宇文皇太子都在旁边监刑，您忘了吗？后来，独孤少将军也知道了这件事，可以佐证的。所以，墨老爷您不能因为同样的罪名，再罚我一次。”
不愧是曾经的新科状元啊！这口齿当真了得！墨点三一时语绝，扇尖指着小龟公心口道：“你命怎么这么大！心脏都被黑蝰蛾咬穿了，你怎么还不死！”
“大概是看我舌灿莲花，老天爷派我来为民除害吧。”
“小竹子，放肆了。”
清清冷冷的声音从上方传来，步态从容的少年走下了楼阁，他俊美如神，飘逸如仙，仿佛月亮落在了人间。
“你你你！”墨点三看到这轮月亮便惊恐万分，第一次见凤凰子，墨点三被天雷劈断了手指；第二次见凤凰子，墨点三被狂风卷上了天，摔断了老腰；第三次见凤凰子，墨点三被岩浆逼得四窜奔逃，差点烧成灰；这第四次见凤凰子，墨点三战战兢兢，汗不敢出。他赶紧捂上自己的嘴巴，免得又遭了什么灾殃，这个大魔王怎么在这里？！
只听那神仙般的少年幽幽说道：“墨老爷说得对，这天降流火，皇庭被焚，这正是向皇室表忠心的时候，天上人间自然当仁不让，一千两怎么够？我们捐一万两。”
话音落地，便有两个大汉抬出了一个大木箱子，打开来，我的妈呀，全是白花花的银元宝！
“这是我们天上人间的一片忠心，请墨老爷代为转达。”
墨点三的手在打颤，他害怕，他不敢接。犹记得上次在黑城堡顶，他不过是在地上捡了根金条，结果就被天雷轰了！这里面肯定有阴谋！
“还记得《天下至诚诏》吗？以宇文党党纹和天朝皇位起誓，砍倒梧桐树，封梧斫侯，赏三万户！”七爷轻轻拍了下手，“来人，带南岳天柱！”
顿时，隔的大门全部都被拆掉，十几个大汉从后院抬出了一棵巨大的木头，那木头全身被熔岩覆盖，大如山岳。
“这便是万年桐箜篌，墨老爷，带我进宫领赏吧！”
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