“军事合作？”弗里德曼不禁呼出了声，眉毛皱成了一团死泥，“这是什么意思？”
霍恩小心翼翼地看了一眼雷德拉，在得到对方的首肯后，做作地清了下嗓子，用刻意提高的音量说道：
“斯特洛韦尔大人英明，深念人类即将遭受前所未有的劫难，因而主动摒弃前嫌，本着以人类的未来为重的原则，向西明教会的诸位教宗大人送去了象征友好与和平的……”
“你的发言里一半都是废话！”弗里德曼恼羞成怒道，“斯特洛韦尔，这究竟是什么意思？”
“简单地说，我希望与西明教会达成合作，共同应对下界的威胁。”雷德拉将十指交叉在身前，面目平静道，“此外，我也向托连恩殿下以及世界各国的君主发出了邀请，当然，也包括尊敬的吴雍殿下。”
——雷德拉想要抢在奥古斯都之前，建立起广范围的人类联盟，这才是他的真正目的！
弗里德曼猝然间意识到。他突然感到懊悔万分。其实早在雷德拉告诉他有关极西魔物的动向时他就应该有所警惕了。雷德拉显然已经察觉到了即将降临的危险。作为一个十足的野心家，一匹贪婪于猎物的狼，怎会放过这个大好的机会？
“告诉我，”弗里德曼的脸色变得无比阴沉，“你打算在这其中扮演什么样的角色？在你的小小联盟里。”
雷德拉没有立刻回答弗里德曼的问题，而是用一双灰中裹碧的眸子凝望着对方。
“摩根是摩根人的摩根，而西弗利亚大陆则是全人类的。”雷德拉以耐人寻味的语气说道，“若是下界的邪恶意志真的卷土重来，必定会从极西大裂谷登陆。想要阻止它们，也只能在摩根的土地上阻止。摩根将会牺牲许多，而我唯一能做的事情，就是帮助他们，帮助全人类，打败邪恶。”
“我由衷佩服你有如此伟大的理念和动机。”弗里德曼隐怒地讥讽道，“但西明教会企能同意你的主张？将这样一个拯救全人类的机会拱手相让？”
“拉森先生，你似乎误会了什么。”雷德拉的嘴角勾出一抹令人厌恶的微笑。
“什么意思？”
“咳咳，”一旁的霍恩再次做作地清了下嗓子，“斯特洛韦尔大人已向诸神起誓，正式加入西明教会，以己之身守护诸神的荣光。事实上，这一次邀请塔斯拉顿教宗前来，也是让其为斯特洛韦尔大人行赐福之礼，好正式完成大人的入归仪式。”
——什么？一个出了名的不信神的人，加入西明教会？
弗里德曼又好气又好笑地想到。
“我无意挑战教会的权威。你所说的‘联盟’，乃至于即将打响的战争，都将是以诸神的名义进行的。”雷德拉说道，“教会将成为带领人类的灯塔。至于我，不过是教会名下的最高统帅，一名默默的守塔人罢了。”
——但这却丝毫不影响达成你的目的，不是吗？教会得到了它需要的影响力与认同，而你得到了实际的兵权。
弗里德曼暗自想到。
他清楚地明白，倘若雷德拉实现了自己的计划，究竟会带来怎样的后果。一旦雷德拉和西明教会真的建立起了涉及所有国家的联盟，他们必将以下界的威胁和人类的生存为借口，进一步巩固自身的地位和权力。
如此一来，本就不被教会所承认的安特拉加圣国也必将被边缘化。而奥古斯都和爱丽希丝两位大人的全部努力都会化为乌有。这对诸神的顺利回归将是极大的挑战和威胁。
“人类不可能凭借一己之力去对抗整个下界的。”弗里德曼冷冷地说道，“只有诸神的名义，却没有诸神的力量，如何去面对成千上万的魔物？更何况，它们的背后还有堕渎神族。”
“是啊，自人类有文字记录以来，所有的史书都记载了诸神的光荣事迹，每一次的下界入侵，都是凭借着诸神的力量渡过难关的。”
雷德拉望向身前的一排书架，继而收回目光道：
“可这一次，诸神在哪里呢？潘格瑞阿、凯西瑞、余安，已经有三位神明的火焰重燃了，可还有九位至今仍然下落不明。邪恶随时有可能吞噬这片大陆，如果只是跪在原地祈祷，而不做任何准备的话，无非是敞开了胸膛躺在敌人的处刑台上，不是吗，拉森先生？”
不得不承认的是，雷德拉的话令人无法反驳，这是最让弗里德曼感到气馁的。
——必须尽快回去奥古斯都大人的身边，告诉祂雷德拉的真正意图……
这是弗里德曼的心中产生的第一念头。
就像是在一瞬间读出了弗里德曼的所思所想，雷德拉说道：“如果你打算离开，我不会阻拦，我甚至可以保证将你平安送回，但是——”
雷德拉话锋一转，继续道：“你不想留下来听一听教会的看法吗，拉森先生？塔斯拉顿教宗的使者大概在这两天就能抵达摩根海姆。而其他国家的君主也应该陆续收到我的信件了。即使是最遥远的弗洛兰卡公国，也能在五天内送来回信。毕竟，白石骑士们的亚种龙可是以神速著称的。”
“斯特洛韦尔……”
弗里德曼紧紧地攥起拳头，克制住手刃对方、一了百了的冲动。
不若奥古斯都和爱丽希丝两位大人，雷德拉并没有其他的后顾之忧。再加上摩根海姆之战的事情已经传遍了整个大陆，雷德拉利用人们对下界入侵的恐惧，几乎抢占了所有的先机。
眼下，留给弗里德曼的选择并不多了。
“你说得没错。”弗里德曼沉沉道，“我会留下来的，留下来见证你的小小把戏。”
——同时，不惜一切阻止你的计划。