“啪”
马鞭响起，五头骏马加快前行的速度，直奔不远处的小镇。
巴顿收回马鞭，裹紧了身上的灰色斗篷，挡住迎面而来的寒风。
夕阳快要下山，马路边的枯叶纷纷落下，已是深秋。
“李察大人，我们到了。”
声音穿过灰色的帘子，飘进了车厢。
李察睁开了眼睛。
宽大的车厢里，两头魔兽趴在白色羊毛地毯上打瞌睡，9527的呼噜有节奏的不断响起。
美杜莎少女没好到哪里去，一丝口水沿着嘴角留下，打湿了丝绸枕头。
里昂依旧万年不变的面瘫，靠着车厢发呆。
归来的旅途中缺了一人，李察稍微有点不适应查尔斯王子大婚后，薇薇安公主留在了普尔斯城。
薇薇安成年后，你再来普尔斯娶走她。
这是叶卡捷琳娜皇后的原话，萨博尼斯皇帝点头同意。只有薇薇安嘟起樱桃小嘴，一脸的不乐意，城门口送走李察的时候，哭得梨花带雨，抓住衣袖的双手，久久不肯放开。
将近两年看不到李察，谁知道会发生什么事情？他身边还有个美貌不输于自己的艾莉婕。
李察再三保证，又在她耳边低语两句，薇薇安公主才破涕为笑，耳朵根子都红了。
弗格森先李察三天离开，斯图加特魔法工会有大量的公务等着他处理，教了弟子十几天，实在拖延不下去了。
李察战胜拜伦，魔法大比就结束了。
比赛的胜负不重要，大比的目的是为魔法工会挑选后备人才。
三个冠军加上李察，进入了一众高层的视线，成为了重点培养对象，大量的资源划拨给了四人。属于李察的部分，十几天前就被送往了李察镇。
资源固然令人眼红，上千魔法师更加羡慕李察的运气弗格森把他收入门下。
李察成为了人类圣阶法师第一个，也是最后一个学生。弗格森的关门弟子，比普尔斯王国亲王和伯爵的头衔重要多了。
盛大的收徒仪式，风头盖过了一天后查尔斯王子的大婚。王妃是一位精灵，都没有引起太大的讨论。
婚礼上的查尔斯王子盛装打扮，脸色却很不好看。新娘是上位精灵，容貌不输于两位美少女，王子殿下非常满意。
他心痛的是赔掉的150万金币，几乎掏空了全部身家。
圣阶法师登门要钱，谁敢赖账？
大婚结束，一众魔法高层纷纷离开，老头子留了下来。
一再确认这次教学不会收费，李察才安心坐下听了十几天的课。
授课之余，老头子聊了不少大陆上的秘闻，李察听的津津有味，长了不少见识。
上午睡觉，下午陪薇薇安你侬我侬，晚上和老头子吹牛打屁喝酒，十几天的平静生活，李察胖了一点。
自从约克郡遇到斯科特，李察不是修炼就是战斗，一直没有停歇。
天下没有不散的筵席，老头子离开后，李察又被薇薇安公主留了三天，才离开普尔斯城南行。
今天太阳落山，归途过半。
小镇不大，唯一的旅店大厅中零零散散放着三四张乌黑油腻的桌子，深棕色的木头椅子靠上去咔咔直响，不知道多久没换过。
艾莉婕挑了稍微干净的一张，嫌弃的放下花盆。
李察倒是不介意，前世走南闯北，条件比现在没好到哪去。
巴顿忙前忙后，请里昂坐下后，亲自动手打了井水小心的给三人倒上，两头魔兽也没漏过。
晚餐很简单，土豆配炖烂的牛肉，和皇宫的美食比起来差远了。
李察拿起有点生锈的刀叉正想动手，旅店外传来一阵嘈杂声。
“嘭”
两扇摇摇晃晃的大门被撞开，一个黑色人影跌跌撞撞跑了进来，打翻了一张椅子，晕了过去。
“别让他跑了”
远远传来一阵喊叫声和马蹄声。
李察眼睛一亮，放下刀叉，打了个手势。
巴顿会意，上前两步关上大门，转身扶起椅子，跑到旅店老板身边耳语两句。
老板满脸通红的接过一个小袋子，赶紧揣进怀里，脑袋像鸡啄米一样点头。
“嘭”
年久失修的两扇大门终于撑不住，飞进大厅砸在地上，溅起了一片灰尘。
没法吃了。
艾莉婕扔掉了唯一干净的刀叉，转头狠狠盯着闯进来的人。
十几个全副武装的士兵举着火把，照得大厅灯火通明。
“全站起来，接受检查。”
领头队长眼睛一亮，长剑一挥对准了满脸怒容的艾莉婕。
出城之后几人换做平民打扮，没成想美杜莎少女的容貌还是吸引了队长的注意。
龌龊之意如此明显，艾莉婕大怒之下提起右拳就要动手。
李察一把抓住美杜莎少女的右手，轻轻摇了摇头。
艾莉婕用力抽了抽右手没动。
再用力还是没动。
正想发脾气，看到了李察眼里意味深长的笑容。
一丝红晕出现在脸颊，艾莉婕坐了下来，好像没注意到李察手没松开。
李察更进一步，牵住了艾莉婕松开的拳头。
十指紧扣，艾莉婕低头坐下，又立即抬起头瞟了对面的里昂一眼，脸蛋在火光照耀下红扑扑的。
一阵寒风从大门口灌了进来，艾莉婕心头火热。
“队长大人，我们只是路过的旅人。”
李察抬头看着手握长剑的队长，一脸微笑，手指动了动。
“咯咯咯咯”
艾莉婕发出了银铃般的笑声，美杜莎少女天不怕地不怕，就怕痒。
两人打情骂俏，又长得极为俊美。队长暗惭又心生嫉妒，一股无名怒火冒了上来，长剑对准李察。
“抓起来。”
十几个士兵抽出武器，团团围住了桌子。
旅店老板躲在吧台下瑟瑟发抖，紧紧抓住了怀里的小袋子。
巴顿拔出长剑上前两步，跳进了包围圈。
领头队长不过二级战士，十几个士兵也才一级，自己就能打发了。
“等一下”
一个声音裹着精神力从大门外传来。
李察脸上的笑意更浓，恋恋不舍的松开了左手，放到鼻子前闻了闻。
艾莉婕满脸通红，狠狠瞪了李察一眼，双手抱起了花盆。
脚步声响起，三个白色法袍的魔法师走进了大厅。
“李察法师。”
三人放下银色法杖，齐身行礼。
“霍纳塞克法师。”
“卡尔马龙法师。”
“约翰斯托克顿法师。”
李察站起，一一回礼，“好久不见。”
斯托克顿一挥法杖，大惊失色的队长命令士兵后退几步，收起了武器。
豆大的汗珠从额头上掉了下来，队长竟然不敢抬手去擦。
三位法师拉了椅子坐下，脸上风尘之意在火光照耀下非常明显。
“三位法师这是干什么？”
李察抬手指了指瑟瑟发抖的队长。
“有水吗？”
马龙声音嘶哑，好像没有睡好。
李察打了个手势。
巴顿倒了三杯清水，一一递给三位法师。
马龙一饮而尽，两位法师也喝了几口。
“有酒吗？”
马龙砸了砸嘴巴，有点不过瘾。
李察一歪头，巴顿小跑几步，从门外的马车里搬来一个红色的箱子。
“好酒。”
马龙擦掉嘴角淡黄色酒渍，竖起了大拇指。
能不好吗？十金币一瓶呢。我好不容易从老头子手里抢过来的。
“你少喝点。”
斯托克顿拍掉了马龙的蒲扇般的右手。这家伙看到好酒就走不动道了。
“嘿嘿。”
马龙喉咙滚动两下，露出一口白牙：“李察法师请客，你心痛什么？”
十几天荒郊野外一路追踪，可把马龙馋坏了。
“哈哈哈哈哈。”
没想到五大三粗的卡尔马龙也是个酒鬼。
“酒管够，放开喝。”李察打开了深红色酒瓶递给马龙，“几位法师好像累得不轻。”
“唉。”斯托克顿重重叹了口气，“谁说不是呢？”
“我们三个人，真的是累坏了。”
“你们找谁？”李察倒了两杯麦酒递给斯托克顿和霍纳塞克。
三师兄弟对视一眼，斯托克顿开口了
“事情是这样的。”