今年的秋天来的格外的早。
陈明清蹲在小镇门口那棵三人环抱的老皂荚底下，一边挑拣着好看的叶子，一边等候自己相识多年的玩伴，那个自诩清高的读书人。
这些叶子一但被风吹落在地上就再也回不到树梢，像极了自己，无枝可依。小镇的黄昏景色很美，这里地处西南，白日里的浮云低垂，晚间的夜色干净，独有这黄昏有时会让人觉得悲凉，那些赤色的云霞挂在暮色里，总带着一股股戚戚然的意味。
少年在这样想着，肩头突然被人轻轻拍了一下。
“没见过你这样无趣的人，跟我去看些书不好吗，天天在这里数叶子”，孔凌佳打了个冷战，把身上的烟青色长衫裹了裹，随着少年一同往村外走去，“这鬼天气变化的有点快啊，回头我在家里拿些厚实的衣服和被子，让秦嫂给你送去”。
陈明清是个孤儿，从小在这里长大，青河镇上住着的都是些落户已有百年的门第，镇子很小，但民风甘醇，邻里和睦，地处偏僻即便外头兵荒马乱也难以波及。
所以在十六年前那个夜晚，一身大红袍的女子挽着襁褓跌跌撞撞闯进镇里最大的赵氏宗祠，轻轻把孩子放在地上，转身借着月光擦掉眉间的血，走到院里，拿起不知何时握在手中的青玉短刀，猛地刺进心口。血洒了一地，孩子开始大声啼哭，祠堂外逐渐传来嘈杂的人声，紧接着一群人拿着火把打开了大门，熙熙攘攘地挤进来，等到人群在院子里站定，突然所有人都失去了声音，仿佛连手中的火光都止息，不再随风摇曳，女人闭眼靠在一棵桂花树下，早已死去多时，被鲜血晕染过的衣衫更加明媚，月光和火把一起照在她温润的脸上，像极了一尊沉睡的红衣观音，不愿被惊醒，无人见衣裙上浅浅的华贵纹路，无人知天边一颗绯色流星悄然滑落。
镇上的男人们从没见过这样绝色的女子，一时间堵在堂口不敢向前，直到须发皆白的老人在簇拥下缓缓赶来。这是赵老太公，在赵家长者里辈分最高，在小镇上威望也最高，他年轻时曾负笈远游，中年时归来故里，见了太多人一辈子也不可见的事。
人流随着老太公向前游动，在跨过那棵桂树时，赵安扭头看了眼树下的女子，皱了皱眉头，又继续挪动脚步，朝着祠堂内迈去。
襁褓中的婴儿已经停止啼哭，太公站在原地，抬起头看了看祖宗牌位，跪下重重磕了三个头，转身又看了看身后一群茫然的汉子，轻轻叹了一声，忽然的一把抱起孩子，撕开襁褓，从身边扯下一块结实的粗麻布包裹把他包裹起来，递给身边一位精壮的男子。
“带着小五小六去前山找块好地方，将那位姑娘妥善安置了”，老太公站起身来，望着祠堂里涌入的人群，提了提嗓子，“今晚这里发生的事，都给我忘干净了，我生前不许说，我死后也不可言，谁有这个胆子，此生再不入青河”！
茫然的小镇居民很快散去，赵安站在院里手中提着一根火把，点着那块孩子带来的白色襁褓，火光映着苍老的脸，让他想起自己已经不是当年那个风流书生，布片燃的很快，都化作了灰烬，老人佝偻着离去，唇角微微颤动，无人听闻，就四散在夜风里。
“福祸相依啊，这天下，何时能太平”。