第九十三节 会面
“你就是滨族的使者？”站在他面前的，是一个穿着骑士盔甲的人类。一路过来，虽然有一个黑魔法师带路，但是沿途看到的各sè各样的不死生物还是会让人情不自禁的的感到头皮发麻。而那个黑魔法师简直就和亡灵没啥两样，眼前看到一个正常的人类实在太好了。
使者停下脚步，上下打量了一下这个吸血鬼的人类部下。这个人大概五十上下，没戴头盔，头发理得很短，但是依然显得黑白斑驳。他的肩膀宽阔，肌肉结实，眉宇之间透露着一种军人的威仪。但是他的神sè让人情不自禁的产生一种“木讷”的感觉。这个人给人的印象就是一个单纯的军人，是那种习惯于军营而不是社会的人。这个人看起来既不是那种追求力量不惜一切的黑魔法师（而且人不人鬼不鬼的），也不是那种嗜钱如命的财迷雇佣兵。这样一个人居然成了吸血鬼的部下，让使者不由得不感到略微的错愕。
不过幸好他马上回过神来了。
“是的，我有事求见吸血……公爵大人。”使者下意识的开口，差点就说错话了。
一阵寒风吹过，传来刺鼻的腐臭味。闻到这个味道之后，这个中年军官皱起了眉头。然后努努嘴示意使者跟他走。
他们没有朝着不死军团的核心位置前进，而是转了一个圈，从外面绕到了一个长满常绿灌木的小山坡上。虽然今天天sè很yīn沉，但是使者还是隔着老远就看到了吸血鬼。
吸血鬼的红sè盔甲，在背景的衬托下实在太显眼了。此时吸血鬼正好站在一块巨石的前面，白sè的石头衬托下，能让人隔着老远就看到那血sè的身影。
也许是觉得剩下的的路已经不需要指引了，那个带路的人不知什么时候从斜刺里离开了，使者定了定神，继续走向吸血鬼。
“你就是滨族的使者？”吸血鬼没有戴头盔，单纯从脸部来看，几乎看不出他和人类有什么区别。传说中吸血鬼的獠牙外凸，但是事实似乎没那么显眼。假如吸血鬼确实有獠牙，那么至少也可以隐藏在嘴唇之下。事实上，如果他身上没有穿着这血sè的，缠绕着肉眼可见的黑魔法能量的盔甲，或许使者会担心自己认错了人。
“公爵大人，我带来了我们的最新……建议。”使者从身上拿出那件封好的文件。
“虽然我不抱什么期望，但是姑且看一下吧。”吸血鬼伸手接过那封文件，打开并且用很快的速度阅读完毕。
“这就是你们的提议？恢复和平，让我释放手里的俘虏，交还武器和粮草。而你们则撤离我的土地，并且回家去。”
吸血鬼用一种嘲讽的语气问道。他再看了一次
“我们希望大家休止兵戈，和平共处。”使者大声的回答。
“这真的不像是你们要说的话。”吸血鬼看了看手里的文件，三两下将其撕成了碎片，随手朝身后一丢。“这是最后通牒？”他用讽刺的口吻反问。
“不，这只是……谈判草案……我们在进行一场谈判。”使者尽力让自己保持着平静。“我是来尝试解决我们之间的……误会。您的手中有我们的非战斗人员，按照一切文明生物之间通行的原则，他们不应该受到战争的波及。”
“如果是我们双方在公平原则之下从容不迫的陈述各自的主张，那么我就认为这是一场谈判。但是，在你站在这里的同时，你们那些有备而来的军队随时都在调动并威胁着我，这与你的建议是颇相矛盾的。在我看来，你到这里来，是想自己作这次交涉的裁判，而交涉的结果完全有可能是这样的：如果我按照你们所说的‘文明’战争的方式，把你们那些妇孺和物资交还给你，那等于就是武装了我的敌人，好让他们可以更加肆无忌惮的攻击我。”
“这是什么意思？血sè公爵，你在质疑我们的诚意？”
“诚意？我只看到了一个又一个的谎言、欺骗和诡计。你以为我是可以随意糊弄的三岁小孩吗？你们回去？你们能回哪里去？你们的故乡早就被瑞恩人占据了，他们会容许你们回去吗？你们等着我把武器和家属还给你，好让你们毫无后顾之忧的攻打我？我见过愚蠢的，但我真的没见过像你——哦，不，应该说你的主子——那么愚蠢的。这种骗局，哪怕是最没有见识的农夫也不会上当。”
“不过呢，既然你已经提出了你们的要求，现在听听我的。我的要求很简单，滨族所有的士兵都放下武器，向我无条件投降。如果这样的话，我就饶你们一命，至少是暂时不会杀你们。这是你们祈求我仁慈的最后一次机会，不会再有下一次的。”
使者握紧了拳头，他的眼中怒火升腾。
“你还没打赢呢，血sè公爵！我们不会接受这种耻辱的条件，你以为我们滨族只是任你摆布的羔羊吗？我们还有强大的军队，我们会用坚定的意志作战到底的！瑞恩人会援助我们，全世界都会援助我们”
“如果坚定的意志能让你们的士兵刀剑穿胸不死，我就相信它有用。所以我们还是不要讨论那些虚无缥缈的东西，来说说实际吧。”
“实际就是我们知道，在战争中，命运有时是无偏颇的，表面上占着优势的一方并不等于得到最终胜利，人数众多的一方有时也不一定稳cāo胜券。更何况我们的情况远没有那么糟糕。对我们来说，屈从于你，我们的一切希望都丧失了，但如果继续采取行动，为了我们自己的未来而战，我们就还有希望站立起来。血sè公爵，我们知道你力量有限，你当初没有乘势攻打米尔城，本身就说明了你的软弱。”
“强大和软弱都是相对而言的。我当初未去攻击米尔城，是因为我对瑞恩的实力有所畏惧。这一点我不否认，亦无需否认。但是你们并不是瑞恩人，你们滨族远比瑞恩更为赢弱，否则的话，你们为何要离开居住得好好的家乡，而试图占有西瓦尼亚？你们自己选择了这样的命运，那样就应该准备接受眼下这样的命运。”
“我再强调一次，血sè公爵，你还没有胜利。就算在眼前这样不利的条件下，我们也远谈不上穷途末路。我们相信诸神会保佑我们，因为我们是以正义抗击邪恶。我们在军事力量上的不足——如果有不足的话——将通过与瑞恩人人结成具有约束力的同盟而得到弥补。因为哪怕仅仅是站在同为人类这样立场的缘故，他们也会来援助他们的同类的。因此，我们的力量绝不是你所想象的那么不堪一击。但是如果你接受我们的和平，那么我们就可以避开无谓的战斗。我们会回到故乡去，我们通过分散行动的方式达成这一点。我们也可以去其他地方，因为我们这样一个充满勇士的民族想要找到合适的栖身之处还是比较容易的，只要我们不试图占有和征服，很多国家都会愿意接纳我们。”
“说起神灵，我倒可以告诉你。确切的说，我和神之间的距离远远比你们和神之间的距离要短。我曾经和神面对面，甚至能够对她为所yù为。我不相信那种神可以给你们什么样的保佑。至于瑞恩人，你们相信他们会出于同类的立场而来帮助你们？在此我恭贺你们的天真，但不忌妒你们的愚蠢。当瑞恩人出于自己的利益而采取行动时，他们确实是世界上最有行动力的人；至于他们为其他人的利益而行动时，他们不会比蜗牛快多少，更别说是你们滨族。你们两方历史上还打不够多，仇恨不够深？”
使者咬紧了嘴唇，从吸血鬼脸上那种无所谓的神态，从吸血鬼嘴中那种充满嘲讽的口吻，他就知道这场谈判很难有一个结果。不过这方面他也是知道的，本来这就是一个步骤，一个战争之前的“通过仪式”罢了。
事实上确实如吸血鬼所说，无论这场谈判会不会成功，事情都不会有变化。在付出这么大的代价之后，滨族已经没有后退或者反悔的可能了。至少凯达萨没有这个可能。
他本着自己的职责，努力的再尝试了一次。当然，没有任何结果。这场谈判就到此为止，使者自己也知道自己也已经无能为力。于是他选择了告退。
艾修鲁法特看着对方沮丧的离开，一直走出视野范围。然后他低声的对身后说了一声，“出来吧。”
从他身后的那块大石头后方，五六个人走了出来。如果那个使者尚未离开，他恐怕就会因为惊讶而张大嘴巴而合不拢。因为这几个人他都认识。
领头的那一个就是达蒙，滨族的大长老。此时的他，面sè苍白，神情委顿，这是那种饱受内心的煎熬，在恐惧和不安中挣扎，并且长时间没有睡眠的人所常有的神情。
“好了，我已经和一方的使者谈完了，现在轮到和你们再谈谈。达蒙，凯达萨已经铁了心要和我战斗到底了，否则他就不会提出这种过分的要求。至于你，照样可以选择你自己的道路。”
吸血鬼面无表情的说道。
“我为我们过去所做了一切向您道歉，我在这里恳求您的宽宏大量和怜悯。”达蒙立刻带头跪下来，“但是请相信我，关于这次战争，完全是凯达萨和瑞恩人一手策划，我们只是因为习俗和法律的力量而不得不跟从而已。”达蒙低下头，用他所说达到的最谦卑的声音说道。
“好吧，我就相信你。不过对我来说，口头上的保证是没有意义的。因为除了少数真正天xìng高贵的例外，人类并不值得信任。作为效忠的证明，我要你们为我做一件事情。”达蒙偷偷抬起眼，注意到吸血鬼散发着嗜血的愉悦，下颚兴奋的颤抖着。
“现在回去，加入到凯达萨的队伍里。在我和凯达萨决战的时候，我要你和你的军队从后方攻击他。如果你做到这一点，我就相信你对我的效忠。我会把你们部落的老弱妇孺全部完整无损的还给你们，而且我保证可以在我的土地上为你留下一块领地，供你和你的人民生活。你们将作为我臣民，zì yóu的生活下去。你们只需要遵从我的法律，服从我的命令，正如你们过去服从你们的首领一样。而我则允许你们自治，不会对你们提出违反你们的习俗的要求。”
第九十四节 愚妄
时间已经很晚了。
此时四周万籁俱静，只有偶然传来几声猫头鹰的叫声，在说明这个黑暗的世界并不是缺乏生机。
连续数rì骑马高速赶路，每个人都累坏了。隔着走道上，能够清楚的听见鼾声此起彼伏。这处哨站相当的大，容纳他们这一行寥寥数人轻而易举。更幸运的是，这里的指挥官认识贝勒尔。事实上，这位可敬的军官是贝勒尔的仰慕者。心中的偶像突然光临让这位军官受宠若惊，所以一行人没费任何力气就在这里得到了很好的招待，而贝勒尔和罗宾两人甚至得到了极其优厚的待遇——指挥官把自己在哨塔中的起居室腾出来让贵客们休息，而宁可让自己去睡帐篷。
罗宾躺在床上，翻来覆去却无法入眠。他的身体非常疲惫，而他大脑中翻腾的巨大的疑问却悬浮在那里，困扰着他，阻挡着睡魔的侵袭。
他已经用自己所有学到的知识和经验——不管是作为贝勒尔的侍从之前还是之后——仔仔细细的分析判断过局势了。但是他还是觉得，如果发生最后的决战，滨族的胜算还是比吸血鬼大上很多。
“贝勒尔大人？”罗宾轻声的说道。
“罗宾，你还没睡？”贝勒尔的声音可不是睡梦的呓语，而是十分清醒的回答。罗宾下意识的明白贝勒尔也睡不着。
“您也和我一样？”
“我年纪大了。向我这样年纪的人睡不着是正常的。你还是个孩子……怎么，在想什么？”
“贝勒尔大人，我一直在想，您白天告诉我的事情。而我现在始终没有想明白，为什么您认定吸血鬼必胜，滨族必败？我按照您教我的推演方法，反复计算过了，怎么看都是滨族的胜算比较大啊……”
“哈……哈哈……什么啊，原来你在想这个傻问题。”贝勒尔发出一阵笑声。“罗宾，你在进行认真的推算啊。”
“我做错了？”贝勒尔的语气让罗宾猛的意识到什么。
“嗯，罗宾，你为什么执着于这件事情上？”
“贝勒尔大人，我一直想不透这件事情。您说过我不适合当一个将军，我想这就是我缺少的东西。所以无论如何，我都想搞明白您的思路。”
“这件事情和你适合不适合当将军无关。”贝勒尔的回答倒是出乎意料之外，“我之所以说你不合适当一个将军，并不是指你的能力，而是指你的心，你的勇气和你的意志。罗宾，在我看来，能力并不是一个决定xìng的因素。因为人类在极端的情绪中，在强大的外部压力所带来的恐惧、不安和惊慌下，是非常容易犯下他正常几乎不可能犯下的错误的。在战场上，与其说在进行‘谁更厉害’的比赛，不如说在进行‘谁犯错更少’的比赛。比如你，如果现在就让你指挥一支军队去沙场对抗强敌，我能保证你会犯下一堆事后回想会感到不可思议的错误。您如果要成为一个将军，需要一次次的锻炼，反复的尝试，一次次从失败中归纳总结，最后当你的意志不再为外部压力动摇，方能拥有成为一个将军的基础。不过你今天的问题和这件事情并无关系。我就来回答你这个疑问吧。把手放在你的眼睛上。”
贝勒尔的最后一句话有点突兀，但是罗宾还是照做了。他用双手放在眼睛上。房间里本来就很黑，只有少许月光透过窗户洒落，这样一来，罗宾就真的什么也看不见了。
“你看到的，只有你的手对吧？不管你怎么看，你也看不到其他的东西，看不到天花板，看不到窗台，看不到家具，看不到其他人。总之，无论你怎么尝试，你都只能看到你的手。但是偏偏，刚才我所说的天花板、家具之类东西都是客观存在，并不会因为你看不见而消失。”
“大人……您的意思……”罗宾隐约感觉到了什么，但是却一时之间说不出来。
“就是这个道理，你执拗的认为滨族进攻了，吸血鬼就必须应战。但是这个前提并不成立。比如我是吸血鬼，那么我现在的手段太多了。我第一个手段，焚毁所有的粮食和物资，杀死尽可能多的人补充我的军队。你说这样好不好？我甚至可以原路撤退，什么都不做，滨族就要陷入极大的困境中。”
“如果我对自己的机动xìng有信心，那么我就在米尔城周围和滨族来一场捉迷藏。滨族打又不能取得决定xìng胜利，又没有粮食物资支持，马上就会因为饥饿和恐惧而崩溃瓦解。如果我对自己的机动没信心，那么我就派遣少量的不死军团自杀xìng的攻击，用一系列小战拖住对方的脚步。这些都是我的一些很粗浅的思路，但是你也会懂得现在到底是什么情况。”
“但是根据今天我们得到的消息，吸血鬼并没有这么做。他是依托米尔城为基地，打算和滨族来一场会战了啊！”
“所以这就是最糟糕的一种情况了。占着天大优势的吸血鬼为什么会选择这么蠢的行动？要么就是他脑子抽风了，要么就是他另有打算。我估计，吸血鬼已经利用自己手里的人质和物资，用胁迫、收买的手段，诱降了一部分滨族的部落。然后他会在决战中，让这些部落临阵倒戈。嘿嘿，如果出现这种情况，哪怕凯达萨是战神临凡，手眼通天，也只能以败战收场了……”
“那大人……我们不是应该马上jǐng告凯达萨吗？”
“哈……罗宾，你忘记了吗？滨族本来就是瑞恩的敌人啊，而我们是瑞恩人的盟友。现在是敌人之间的互相厮杀，这种情况我们乐见其成。别想这么多了，好好睡吧。”
罗宾转过头，若有所思的看着从窗口投入的那一缕月光。现在的月光，看起来格外冰冷残酷。
不过，这也他最后的思考了。他的疲惫早就积攒到一个从未有过的高度。在不知不觉中，睡魔占领了他的神智。
不过在距离他很远的另外地方，达蒙就没有睡觉的机会了。
他和他的盟友们，一共七个，聚集在他们军营边上。为了防止有人偷听，他们特意选择了一块无人的空地，最近的卫兵也呆在二十步以外。所有人都沉默不语。现在，他们都知道了吸血鬼提出的要求，这个要求某种意义上已经超出了他们现在能接受的范畴。
在战场上突然率军倒戈……稍微有点头脑的人都知道这种行动将造成什么样的后果。如果说滨族原本还有五成胜算的话，那么一旦达蒙他们按吸血鬼的要求做了，滨族的胜算就会无限接近于零。
虽然达蒙本来打算向吸血鬼投降——这是因为他和吸血鬼见过，知道对方并不是不可理喻的怪物。而且吸血鬼一直以贵族自居，并不会做一些有失体统的事情（比如说趁达蒙上门投降把他杀掉之类）。如果及时屈服的话，或许能换来老弱妇孺的安全。
但是投降是一回事，在战场上公然倒戈是另外一回事。达蒙手里拿着一封信，那是凯达萨写给他的，要求他在决战中组成右翼。“没有多少时间了，我们必须做出决定！”有人终于打破了沉默。
“如果我们这么做……”达蒙对面的那一位猛吸了一口冷气，“我们的人民永远不会原谅我们。不，我们的士兵也不会听从我们的……”
“但是在我看来，事情还要具体分析一下。我们到底有没有胜算？如果我们有胜算，那么倒戈就是不可取的。这样等于害了我们一族！但是如果一开始就输定了，那么这种做法也不算什么，毕竟好歹可以让一部分人幸存下来……”
“如果进行会战，我们是有胜算的……”达蒙摇了摇头。“我知道做出这个决定很难。如果我们和凯达萨联手，我们至少有一半的机会能战胜吸血鬼，如果临战倒戈，那么……”
“吸血鬼还没有杀害我们的部众。”有人突然兴奋起来。无论出于何种动机，吸血鬼毕竟没有做这件最令人害怕的事情。“如果我们能打败吸血鬼，那么也就能顺利的解救他们。”
“你以为这是吸血鬼的仁慈？不，这是他看穿了事情的本质。”达蒙冷冷的打断了对方的话。“哪怕现在他立刻把我们的家属还回来……凯达萨那个杂种！如果他把那些监视我们的探子全部派去其他关键位置侦察敌人，那么吸血鬼压根就不会得手！”
他咒骂着，但是随即响起的声音却打断了这个小小会议的议题。在军营那边，传出了很大的噪杂声。那种声音是士兵们集团发出的声音，很明显，发生了严重的sāo动。
“吸血鬼打来了？”
“不可能……我们派出那么多探子，吸血鬼不可能过来……是士兵发生sāo动了。”滨族的军队几乎都是同一个部落选出来的，因此军队内部关系比较亲近，类似这种大规模的sāo乱很少发生。
不过在他们尚未采取行动之前，一个卫兵急匆匆的跑了过来。
“发生了什么事情？”达蒙劈头就问。
“大人，士兵们发生sāo动了。”那个卫兵上气不接下气的回答。“因为想凯达萨大长老索要粮食的人已经回来了，他拒绝为我们提供食物，说他们自己也已经没有余粮了。”
“我们只是要回我们自己的粮食！我们离开的时候留在营垒的那些！”有人不敢置信的问。虽然说主要物资都和非战斗人员一起落到吸血鬼的手里，但是每个营地都有好几天的储备。不过，达蒙之前为了加快行军速度（为了趁吸血鬼立足未稳时候救出平民），所以轻装前进，士兵只带了三天份的粮食。剩下的都留在原本的营垒里——不过他们回来后就找不到了。毫无疑问，凯达萨的手下趁着他们离开之后拿走了那些粮食。
第九十五节 自误
“凯达萨说他什么也不知道。他说他没有义务为别人保管粮草或者其他任何东西。他还说，如果一个人因为看管不严丢失了自己的财物，那么他自己要为此负责，而不是责怪他的邻居。”
“那个混蛋！后天，后天我们就要和吸血鬼决战，他现在还这么对待我们！让我的士兵们饿着肚子上战场？！”
盛怒之下，达蒙把手里凯达萨给他的信撕成了碎片。他的士兵已经断粮了，事实上今天晚餐就是他们最后的食物。如果不能得到补给，明天开始所有人都要饿肚子。
“叫那个队长来见我。”达蒙大声下令。“快去！”
那位负责去索要粮食的队长很快赶到了。七位首领向那位队长详细的问明了整个经过——事实上每个人都心里有数了。其实事情也简单，就是凯达萨故意刁难而已。
“他要我们上战场为他卖命，却让我们饿肚子！他压根没有把我们当做是同胞，我们却在这里考虑着怎么保护他……”有人突然说道。“我觉得我们刚才考虑的事情太荒谬了！”
“荒谬？”
“我们来西瓦尼亚干什么？本来就是为了这片土地而来。我们各个部落本来就是dú lì的，根本没有必要关心别人！凯达萨把我们当外人看，我们却把他当亲人看？热脸去贴冷屁股？大家想想，潘恩死了后，发生了什么？！”
潘恩是滨族中一位一位拥有相当大势力的大长老。不过他的立场比较dú lì，既不属于凯达萨这边，也不是达蒙这边。在之前的战争中，潘恩冒冒失失的孤军深入，结果中了吸血鬼的埋伏，几乎全军覆没，本人也死在战场上。
这件事情是个悲剧，不过和在这之后发生的事情比起来，其悲剧程度就差远了。潘恩的部落马上就遭到了一场彻底的掠夺，整个部落的人员和财产立刻就被凯达萨和他的同盟者们用各种手段迅速的瓜分。潘恩战死后不到七天，他的部落就不复存在。对于别人的指责，凯达萨自然是振振有辞“他们既然已经不能自己保护自己，那么就只能由有能力的人来保护他们”。反正他现在是滨族拥有最大权利的人，得到了至少一半的长老、大长老的拥护，而且又是处于战争时期，其他对此看不过去的人也无可奈何。
“我们是该做出决定了！到底是跟着凯达萨，冒着我们的家眷被吸血鬼杀害的风险，去打一场没什么希望的战争，哪怕打赢了也只能得到一点凯达萨丢给我们的残羹冷炙。或者用另外一个方法，一条安全得多，也有完全把握的道路。可以保全我们的家属，也可以得到一片合适的土地居住。而这个方法，除了名声不好听一点，其他的和我们最初的希望没有任何的区别！”
达蒙咬了咬牙。突然之间，他下定了决心。
“诸位，大家怎么看。”他用低沉的声音说道，眼睛扫过所有人的脸庞，一个接一个。没有人开口，没有人说话，所有的人都用沉默回答了这个问题。
“如果我们做出了决定，那是没有后退的可能的！”他再次重复了一次。依然是一片沉默。凯达萨的愚蠢行动就是压断骆驼脊梁的最后一根稻草。
“好，那我们就做出决定了。但是我要说明，”达蒙的声音变得冰冷，如此刻的夜风一样，寒意沁入内心。“要反对的人，请在此刻说明。如果决定之后再反悔，休怪我翻脸无情！”
他等待良久，无人回答。
“走，”达蒙对大家说到。此时军营中的sāo动依旧，确实也该是要去稳定一下军心了。“召集中层军官，把我们决定通知下去。如果有人反对的话……”他的声音这一次变得比刀刃还锋利。“那一定就是凯达萨派来的卧底！”
他从牙齿缝里挤出了最后几个字。“杀无赦！”
……
山谷之中，到处都是来回穿梭的士兵。
凯达萨把自己的大帐设立在这里，除了分出一部分兵力以防止西瓦尼亚一线的不死军团衔尾追击，剩下的滨族部队几乎都集结于此。所幸，吸血鬼并未采用他最害怕的方式，而是就在米尔城附近，等候着他的到来。说实话，事情让他有些奇怪，吸血鬼居然放弃了这个占尽优势的局面，等候着和他来一场会战？这让他进一步确定了吸血鬼并不jīng通谋略。要说之前潘恩一头撞进陷阱还真够蠢的。
正如之前凯达萨所得到的消息，吸血鬼一举征服整个西瓦尼亚，完全是因为突然袭击和客观条件使然。此外还有一些上不了台面的的花招，比如间谍、刺杀之类的。在实战中，吸血鬼的不死军团表现出来的实力远不如它们外表看起来的那么可怕。只要能不冒进，不贪功，打败吸血鬼不成问题。
凯达萨穿着自己的长袍，站在一处较高的山岗上。虽然此时是深夜，但是他毫无睡意。马上就要最后的决战了，听说吸血鬼忙着排兵布阵，没有闲工夫大规模杀戮滨族妇孺以补充兵力。这个消息虽然不可思议，但是却有可靠的来源。看起来，吸血鬼比预想中的还要弱小。、
可惜……真可惜……凯达萨认真的从自己的角度和吸血鬼的角度仔细的进行了未来的战争推演。他摇了摇头，为吸血鬼发出一声叹息。毕竟只是一个在卡莱安之战中孑遗的吸血鬼罢了，或许拥有强大的力量，但战争并不是依靠个人的力量可以决定的。你已经摸到了胜利的大门边，却不懂得用力推一把，好把门打开。
“大人。”一个声音响起，打断了凯达萨的思路。他转过头，看到的正是一位穿着白sè衣服的仆人。
“达蒙大长老带来了回信。”仆人将信递到凯达萨的面前，然后恭敬的退到一边。凯达萨打开了信，略微的扫视了一眼。
“那家伙……”他带着笑意说了一句，不过却没人能弄明白他到底是什么意思。
达蒙已经接受了他的命令，愿意在决战中组成右翼。看来那家伙也终于不得不在现实面前屈服了。或许应该拨一点粮食……不，他马上把这个傻念头赶出去。谁也不知道未来会发生什么，眼下粮食就是他支配所有部下的法宝，不能平白无故的送给达蒙。除非达蒙向他宣誓效忠。
俺目前两军的距离，后天就要决战了。达蒙的服从让他的胜算再大上三分。
……
罗宾纵马跳过一块石头。经过在那个哨所的两天休整（而且受到很好的接待和照顾）之后，贝勒尔和罗宾一行人早已经将之前积累的疲劳一扫而空，整个队伍显得生机勃勃。现在，他们一方面完全在安全区域内，另外一方面又不急着赶路，因此正在用一种游山玩水的心情去走完这最后一段路。
“大人！”罗宾赶上到了贝勒尔。后者正下了马，在路边摘下一朵野花。冬去chūn来，虽然风并没有比冬rì温暖上多少，但是草木已经开始偷偷的变化，预示着季节的更替。
“罗宾，有什么事情吗？”贝勒尔明显心情很好。“累了吗？我们歇一会？”
“大人，您不是说……今天大概就会滨族和吸血鬼的决战了吗？”
“按我的估计，应该是今天差不多。不过我们很快就会得到这方面的消息的。”贝勒尔对这个话题也挺有兴趣的。“我估计，战场应该是在米尔城南方某个空旷的平原上……不，如果我是吸血鬼，那么我肯定会挑选一个更合适的战场。纯平原就不够好了，最好是一个微不足道的小缓坡……罗宾，要来玩玩战棋推演吗？”他突然问到。
“好啊。”罗宾左右看了看，马上就在附近看到了一块平坦的大石头，而且仔细看去，会发现那块石头由大自然亲手雕琢成了石桌模样。真的太合适不过了。
“好，把纸和笔拿出来。”贝勒尔兴致勃勃的朝着石桌走去。“我来当吸血鬼，你来当凯达萨，看看我们的最后决战会是什么样。”
前面已经说过，战棋推演并不需要复杂的准备，因此没花多少时间，两人就一切就绪了。贝勒尔在纸上画好了战场，标明了地形。而罗宾也按照贝勒尔的吩咐，把代替军队的小纸片准备完成。
“我们来布阵吧，贝勒尔大人。”罗宾拿起一张小纸片。经过这段时间的共同生活，他对滨族的各种部队已经很熟悉了。“我会把我的大炮设置在这里。”他把代表大炮的纸片放下，“我的长戟兵要排在这里……我的弓箭手……我的火枪手……还有我的轻骑兵……很好，我布阵完成了！”
……
“很好，我们布阵完成了！”凯达萨看着远方的敌人。滨族大军已经从行军队形转换成作战队形，按照自古以来的习惯，分成左中右三路。吸血鬼在这里阻挡他并不让人觉得奇怪——这本来就是预料中的事情，让人奇怪的是，吸血鬼早已经将他的不死军团列成战阵，但是却没有趁着滨族列阵的时候发动突袭。
不管是什么理由，这个举动让凯达萨感到一阵狂喜。他原来担心自己布阵之时会受到一次突袭，但是实际上吸血鬼却极富风度的在那里静静的等待着滨族列阵，什么都没干。
而且吸血鬼的兵力比预想中的少。在肉眼可及的范围内，不死军团依托一个很缓的小坡，同样将部队分成左中右三路。
在滨族的右翼，也就是达蒙那帮家伙面对的是一个庞大的骷髅战士方阵。数不清的白骨平静的列成整齐的阵列，早已没有生机的手中仍然把持着宝剑，战斧，长矛与盾牌。
在凯达萨的左面，也就是另外一些dú lì的，不属于任何一方势力的部落组成了滨族的左翼，在他们前方则是一个规模较小，但远比骷髅武士更加危险的食尸鬼方阵。一眼看不到边的食尸鬼聚集在一起。这些怪物远没有骷髅武士那么平静，而是不停的做着各种小动作，一会爬起，一会伏下，焦躁不安的等候着他们不死主人的进攻命令。
第九十六节 溃灭
对于凯达萨来说，看到这么多食尸鬼还是第一次。在无数次小规模的偷袭作战中，滨族已经相当熟悉这种丑陋，佝偻的怪物了。这些怪物十分顽强，普通的伤害很难阻止它们，事实上，教会的祭司认为实际上它们只残余着一点点的知觉。这些怪物以嗜食死人的血肉而闻名，令人情不自禁的感到畏惧和厌恶。但对于人类来说，食尸鬼真正危险之处的倒不是他们的怪力和顽强，而是他们长长的爪子。这些爪子由于大量残留腐肉，腐肉加上它们分泌的体液，最终凝结成了一层致命的毒物。被这些爪子抓伤的人可以在在几分钟内一命呜呼。
看起来左翼那些人的战也不太好打……凯达萨在心里思量着，同时把目光挪到自己的当面之敌上。
滨族的zhōng yāng主力，也就是凯达萨自身所面对的，是一支陌生的不死部队。至少在之前的交锋中，凯达萨从未见过这些怪物。但是早有间谍给他带来相关的消息。这些不死生物看上去有点像骷髅，但是实际上却是截然不同的东西。它们身上还包裹着肌肉和皮肤，虽然这些东西早已经脱水干枯；它们穿戴的是由黑铁与青铜打造的古代盔甲，虽然这些盔甲上已经布满灰尘且锈迹斑斑；它们如人类战士一样秩序井然，虽然它们空旷的眼中闪动着黑魔法的邪恶火光。在它们军阵的前方，吸血鬼的血龙旗帜在风中飘扬着。
有传言说，这些名为荒坟守卫的怪物是吸血鬼最强大也最致命的部队。但是就目前看来，它们并没有预想的那么强大，因为这些荒坟守卫数量上要比骷髅战士少一些。如果妥善使用大炮和火枪予以打击，很可能在他们进入近战之前就将其歼灭大半。
但是，在第一线之外，吸血鬼必然还利用队列的掩护隐藏了其他的部队。不死军团此刻占据了一个很缓和，高度不超过二十肘高的山坡。这种山坡虽然在战斗中不能起到居高临下的优势，但是却足以让吸血鬼把其他一些什么部队隐藏在滨族的视野之外。同时，这种地形对于火枪这种直线攻击的武器也有很好的防御作用。只要不死军团稍稍后退一点，从山坡脊线后退到下方，火枪就无法发挥作用了。
凯达萨有些快意的看着己方的军容。眼前的事实清楚的说明，他现在已经是滨族中最有权势的那一个。这不仅是相对而言，也是绝对而言，因为他的部队组成的zhōng yāng，兵力比两翼加起来还要强上很多。滨族中至少有一半的力量已经掌握在他的手中。
“大人，我们要进攻吗？”一个部将问道，声音有一点紧张。
“不。”凯达萨脑子一转，一个好主意立刻出现在脑海里。“你。”他转而面对身边的一个传令兵。“去通知达蒙，让他首先发动一波进攻，就说……”他想了一下。“如果胜利，顺势侧击吸血鬼的zhōng yāng部队，如果失败，也能把吸血鬼诱离他的有利地形。对了，还有你，”他对另外一个部下下令。“去问一下魔法师们，现在能用什么魔法。”
不知道能不能行……看着传令兵马蹄激起的烟尘，凯达萨思索着达蒙的反应。如果他没有估计错误的话，达蒙的部队已经整整一天都没能获得补给了——也就是说，他们此刻又饥又疲，恐怕发挥不了太大的战力就会被击溃。说起来，吸血鬼还真运气好呢，战力最低的骷髅战士居然正好凑上战力最低的达蒙。
不过这也无所谓，反正达蒙这个家伙只是他前进道路上的一颗挡路石罢了……
“大人，魔法师们报告说，魔法之风今天既不狂暴也不平静，可以使用多种魔法，他们将根据战况进行选择。如果您有特殊的命令也可以及时下令给他们。”那个找魔法师的部下已经回来了，并报告了一个小小的好消息。“还有，炮兵已经就位，随时可以开火。”
但是现在开炮不是个好时候。大概一波炮击之后，吸血鬼就会直接后退吧。虽然说大炮某种意义上是抛shè武器，但是吸血鬼如果退后，那么也必然对大炮的shè程和战果估算产生很大的不利影响。还是想办法把不死军团略微引诱一点出来比较好……说实话，不死军团战力其实一点也不强，那个贝勒尔却跑得比兔子还快。
凯达萨等候着达蒙采取行动，但是他等了足够长的时间，却发现右翼一动不动，连那个传令兵都没回来。毫无疑问，这是达蒙yù盖弥彰的把戏，他拒绝凯达萨的命令，不肯第一个出战。
那个该死的家伙，在这种生死决战的时候还保存实力！凯达萨几乎想对着达蒙的脸当众吼上这么一声。但是实际上眼下这种环境，他对达蒙无可奈何。这种挫折感让他情不自禁的面sè扭曲起来。
“传我的命令，让剑盾兵小步前进。”达蒙不能指望，他只能靠自己了。“让长戟原地待命，并分出队形，以备让剑盾兵通过。”他思索着。必须把吸血鬼诱离有利地形，否则火枪和大炮都不能发挥真正的作用，这等于让滨族占有绝对优势的远程部队无法发挥正常作用。
“让火枪手待命？”他身边的一个愚蠢的部下提出疑问。凯达萨忍不住瞪了他一眼。真是太蠢了，虽然按照正常的规矩，应该是近战部队接战前用远程武器尽可能的打击削弱敌人，但是眼下的情况是吸血鬼向后一退，就能让火枪部队完全失效，大炮战果打折，魔法师甚至要被迫进入一线才能正常的施法。
他的这一瞪产生了作用，那个傻瓜不敢继续问了。
在没有远程攻击的掩护，剑兵应该会被那些荒坟守卫击溃吧。为了追击溃败的剑盾兵，那么荒坟守卫必须要脱离有利地形。并马上遭到大炮、魔法和火枪的阻击。至于溃败的剑盾兵，凯达萨想得很清楚。剑盾兵将会遭到一定的损失，但决不至于损失惨重。这是因为首先在远程和魔法的掩护下，敌人的追击将有效的被遏制，其次他们可以通过长戟兵留下的空隙，撤退到后方并重组。
“通知魔法师们，让他们确保吸血鬼不能使用那种令不死生物加速的魔法。”
……
达蒙凝视着前方的不死军团方阵。
虽然隔着老远，但是他依然能清楚的看到那片白骨的海洋。这些悲惨的古代战士的尸骸就原本沉眠在泥土之下，但吸血鬼和他的爪牙将它们从死亡长眠中唤醒，并驱策上战场。骷髅战士们大部分都只有光秃秃的骨架，少量还穿着早已腐朽的铠甲。它们的双瞳中发出不洁的光芒并且按照生前的形式静静地集结在一起等待着他们的主人发出号令。
在骷髅战士的队伍中，褴褛的旗帜随风飘扬，残破的号角时不时的响起，让人情不自禁的的联想到凄惨的挽歌。
尽管看起来相当骇人，但是达蒙知道这些骷髅并没有真正的智慧。它们中的大多数只是在吸血鬼意志的驱使下提起宝剑长矛，举起盾牌以作战而已。它们的动作迟缓，战力薄弱。事实上，它们真正的威胁在于心理方面。因为与这些战士们作战的活人必须经受起各种灵异的景象。如果是缺乏决心和意志的士兵，往往不能镇定的目睹着一群身着古代甲胄的亡灵士兵蹒跚着向自己走来。
他身体中很少的一部分告诉他，如果他此时按照凯达萨的要求进攻，或许能够一举击破吸血鬼的左翼。
但是这是不可能的了。他的理智立刻把这个小小的诱惑从脑海中赶走。他的士兵已经一天没吃东西，个个没jīng打采，完全是因为另外的理由能够继续呆在岗位上。如果发生近战的话，缺乏体力的士兵恐怕拖不了多久就会耗尽力气而崩溃。相反，骷髅战士可是永不知疲惫，永不知退缩。胜算并没有那么大。
而且此时想反悔也已经来不及了。现在他的队伍里，中层都已经知道并且赞同他的计划。事实上，原本预料中那种遭到大面积反对的情况几乎没有出现，就算一两个反对的家伙也是迅速就被同伴说服。毕竟对于普通战士来说，能够保全家人是无法抗拒的诱惑，更别说吸血鬼承诺的土地和自治了。不过，真正根本的理由就是凯达萨的所作所为。
达蒙毫不意外的看到凯达萨那个家伙终于开始进攻。不过指挥从来不是那家伙的强项。他没有开枪开炮，而是派出势单力孤的剑盾兵去攻击不死军团的正面。只要不是白痴，每个人都会认出这是诱敌之策，是彻头彻尾的鱼饵，打算把对方吸引出有利地形。如果此时指挥不死军团的是达蒙，那么他相信自己完全可以做到把鱼饵吃下去，把鱼钩吐出来。
一小队骑兵从后方接近了他，暂时吸引了达蒙的注意力。骑兵中领头的那一位疾驰过来，一直跑到他面前才停下战马。
“情况怎么样？”达蒙不等对方开口，就急切的问道。
“完成了。”对方简洁的回答。
这样的话，吸血鬼应该会满意的……
这个时候，前哨战已经展开，剑盾兵从正面冲击上了荒坟守卫的队列。活人和死人纠缠在一起，一时之间，杀声遍起，血花四shè。
事情很凯达萨预料的一样，剑盾兵很快就被击溃了，士兵惊慌的向后撤退。不过他没有料到的是，吸血鬼居然乘势发动全面进攻。左中右三路同时向前推进。
“太好了，去，督促魔法师们施法，掩护败兵撤退。大炮也给我发shè。让火枪手以炮声为号，大炮一响就开火！”
凯达萨兴奋的下令。他期待着炮火和魔法将吸血鬼的不死军团变成碎片。但是他很快感觉到不对劲。没有魔法，也没有炮火，在不死军团趁势掩杀过来的时候，他早就准备好的远程部队完全没动静。一百步、五十步、敌人越来越近，但却什么都没有发生！到底怎么了？
“大人，不好了！达蒙的人把炮兵和魔法师都控制住了！”有人高喊着跑过来，满身是血，气急败坏。凯达萨悚然向右看去，却看到吸血鬼的血龙战旗正在滨族右翼军队中升起。
第九十七节 窃听
贝勒尔停下了马。
在远方，视野的尽头，能够看到一队人马正停留在大路上。那是一大队衣甲鲜明，旗帜飘扬的士兵组成的队伍，一眼就能认出是正规军。
“贝勒尔大人，那是瑞恩人的部队！他们在这里干什么？”罗宾眼尖，一眼认出了对方的旗帜。
“我想……该不会是……来欢迎我的？”贝勒尔微微一笑。他向身边的一位卫兵做了一个手势，后者立刻立刻纵马迎上。罗宾目睹着卫兵迅速接近那个队伍，然后掉头跑回来。
不需要其他，单是看到卫兵的动作，贝勒尔就有了结论。
“看来真的是欢迎我的了。”贝勒尔哈哈一笑。“莱托那家伙，看起来还真会做人呢。”
这确实是欢迎贝勒尔的队伍，而且是莱托亲自带队。看着莱托在贝勒尔面前那副和和气气，谈笑风生的模样，罗宾觉得很解气。他还记得第一次和莱托见面的情况，那个时候，贝勒尔是以米尔城代理总督的身份，十分客气的迎接莱托的大驾光临，而莱托则用不冷不热，极度傲慢的态度来对待贝勒尔。
话说回来，像贝勒尔大人这样的人杰，不管是谁都要承认他的能力，不管是谁都要（最多是迟早问题）放下架子，对他客客气气。虽然罗宾还未见过贝勒尔指挥大军驰骋沙场的英姿，但是他所看到的那种运筹帷幄，决胜千里的风采已经超过他所知道的任何一个人。
这短短的一两年时间，罗宾学到的东西远远超过他在贵族学院里十年时间学到的一切。
“这么说，一切都已经分晓了？”贝勒尔问道。
“当然，魔法师们已经将战场上的事情通报回来了。一切果然都在贝勒尔将军的预料之中，滨族的大长老达蒙临阵倒戈，直接导致了滨族的全军覆没。”莱托回答道。他开怀大笑着。“看起来我之前准备的预备措施一点也没有发挥作用，真的是白忙活了一场呢。”
“凯达萨呢？我还挺怀念那个家伙的，愚蠢而贪婪，能集合这两个优点于一身的人可不多呢。”
“哈哈，将军阁下恐怕要失望了。根据消息，那家伙好像最后被俘虏了，而且在他向吸血鬼求饶的时候，被吸血鬼直接撕开了喉咙，痛饮鲜血。”
莱托十分开心，欢喜之情溢于言表。不止是他，他身边的那些随从和官员都是如此。这对于瑞恩人来说，是一场十分重大的胜利。他们没费一兵一卒，就彻底消灭了长期以来的心腹之患。如果早知道这一点，他们恐怕会跪着求着的把西瓦尼亚送到吸血鬼手上，哪怕再倒贴上其他一些什么也可以。
“将军阁下，”一位跟随莱托的贵族建议，“我们还是赶紧走吧。公爵大人已经在他的城堡里为您准备了一桌好菜，为您接风洗尘，同时恭贺您的伟大成功，顺利的解决掉了滨族这个大麻烦。”
宾主一行在欢声笑语中侧面前进，一边笑谈这滨族的愚蠢，一边向着远方的城堡前进。
这顿酒宴真的太丰盛了。罗宾虽然没有资格上主桌，但是在旁边招待仆从的位置上依然享受了极其丰盛的菜点。他用肉汁、香肠、鱼还有鸟肉馅饼把自己的肚子撑得鼓鼓的，然后靠在栏杆边看着小丑、吟游诗人还有舞女们的jīng彩表演。
全场最jīng彩的演出是一个侏儒的杂技。这个身高只有罗宾一半的侏儒居然脚下踩着滚来滚去的空桶，一边手里丢着十五个橘子而不落地。这jīng彩的表演博得了场上贵族们经久不息的掌声和慷慨的打赏。
这场酒宴最后一个节目则是一位身披轻纱的舞女在音乐中曼妙的舞蹈。舞女的动作并不快，其舞姿也谈不上什么难度，按理说比起侏儒来说差得远了。但她身上却有一种罗宾说不清道不明，无法遏制的吸引力。看着那个女人只披轻纱的身姿和挑逗夸张的动作，他不禁脸红心跳。罗宾明明低下头不敢看，却又忍不住不停的偷偷瞄上几眼。
宴会和狂欢持续到天黑方才结束。经过了一整天的狂欢之后，罗宾已经很累了，但是当他躺在自己的房间里的时候，却意外的发现自己居然睡不着。他翻来覆去，脑海里都是几个场面，要么就是贝勒尔对他说过的那些话，要么就是那些军营中的时光，还有今天那个身材曼妙的舞女。
罗宾爬了起来。这是他很久以前就学会的方法，假如有心事睡不着，就出去散一小会步。一直以来，这都是他百试百灵的法宝。
贝勒尔并不住在他的隔壁，而是在某个罗宾不知道的较远房间。之所以这么说，是因为罗宾是第一次光临这座城堡，对其很不熟悉。而莱托——不知道是有意还是无意——把他和贝勒尔的房间安排得相隔甚远。
因为并没有明确目标的缘故，他随意的沿着过道向前漫步。罗宾记得很清楚，在这条走到的尽头就是庭院。这座城堡并不是军事要塞，而是那种炫耀主人的财富和品味的宜居城堡，所以庭院是一个大花园。白天经过的时候，他居然看到好几种本地罕见的花卉品种。
“吸血鬼方面呢？”侧面一个房间里突然漏出这样的声音。其中“吸血鬼”三个字立刻引起了罗宾的注意，他情不自禁的朝着那个房间看过去，正好看到一缕灯光从门缝中漏出来。
此时时间已晚。因为白天的酒宴狂欢的缘故，城堡里的主客都很疲惫。除了罗宾这样睡不着的异数之外，应该只有少数执勤的哨兵还醒着。应该是如此。但是门缝里透露出的灯光和刚才的说话声说明里面的人可不是失眠，而是有事商谈。
这么晚了，商谈什么？罗宾好奇的踮起脚尖，小心翼翼的走过去，贴在门边听着。此时四周万籁俱寂，虽然谈话的人声音不大，但是门口的罗宾却也能听得很清楚。
“……细节不明。但是根据我们眼线带来的消息，很明显遭到了相当大的损失，而且损失的都是jīng锐部队，而不是那些没什么用的僵尸之类。”
“这很合理……但是他没有杀掉滨族人以补充兵力……这其中是不是有什么特殊的理由？”
说话者的声音十分熟悉，下一秒钟罗宾就想起了说话者到底是谁——是莱托，城堡的主人，瑞恩王国的亲王和公爵。而且从呼吸声和其他细小的杂声可以判断出，房间里可不止一个两个人，而是在召开一个相当多人参与的会议。
“……根据事后他对滨族的处置来看，这可能是他收买人心的手段……根据我们探子的情报，达蒙和他的几个盟友确实的保全了自己的部落。他们将作为吸血鬼的臣民和部属迁徙到吸血鬼预留好的土地上。”
“我还以为吸血鬼会趁着这个机会把滨族斩尽杀绝呢。”莱托似乎随口说了一句。
“大人，这点您就看错啦。吸血鬼没有那么疯狂和不可理喻，之前向他投降的守军也都幸存下来了。那些雇佣兵甚至转而为他所雇用。”有人回答道。
“看起来……事情不好办啊……那个吸血鬼足够狡猾也足够强大……”莱托的语气和内容是截然相反。他的话似乎对吸血鬼有所顾忌，但是他的语气里却充满了傲慢和对吸血鬼的轻蔑。
“但是，如果您能打败吸血鬼，收复西瓦尼亚，那么您将成为全国无人不知无人不晓的大英雄。到时候，关于您……两位小公爵分别继承您不同爵位和领地的事情，恐怕就没人能够提出异议了。”
对了，贝勒尔大人说过，莱托是国王的表叔还是表哥？在血统方面已经和王室有一定距离了，他的后代的话，应该就不能得到“亲王”的称号了。需知“亲王”这个称号实际上就代表了继承权。当国王没有直系后裔继承王位的时候，“亲王”就是王位的继承者。罗宾思索着。听起来莱托野心很大，他希望一方面让一个儿子继承“亲王”的称号，另外一方面让另外一个儿子继承公爵的头衔。
“其实如果就这样收手……”不知道谁提议道。“以微小的代价扫平滨族，解决了我国的心腹之患。您的功劳已经很大了，足以名留青史。”
“胡说，胜利在前方唾手可得，就像路边枝条上垂挂下来的果实一样，这个时候怎么能止步呢？现在驱虎吞狼的战略大获成功，滨族灭亡，吸血鬼的不死军团也遭到重大打击。相反我军却一直养jīng蓄锐。这正是千载难求的大好战机啊……”有人舌绽莲花一般的努力鼓动着。
“我倒担心国王陛下不一定会让公爵大人担任这一战的指挥官。”另外有一个声音说道。“此事恐怕要从长计议。”
还有其他人纷纷发言，而罗宾没有继续听下去了，他现在估计自己正在城堡某个会议室的侧门后门之类的位置。人家在召开秘密会议，而他却趴在这里偷听。要是被人发现可就不怎么好了。虽然说也不至于引起什么外交风波，但是肯定会让贝勒尔大人下不来台。
罗宾踮手踮脚的离开了门边。现在他才发现这个会议室其实不止一个侧门，前面还有一个门，以此推断，房间另外一边也有一两道门吧。
他无意的向拐角的位置走了几步，那里倒是没有门，而是由一扇很大的窗……等等！那是什么？罗宾清楚的看到一个黑影正趴在窗边。
罗宾用力揉了揉眼睛，然后他认出了那个趴在窗口窃听的黑影的身份——虽然光线昏暗，但是那种长年累月的接触所积累的熟悉感马上告诉了他真相。在那里偷听的正是贝勒尔。
贝勒尔大人怎么会在这里？罗宾来不及考虑更多，立刻朝着贝勒尔那边走去。
他的动作太快，而且没有刻意掩饰，所以贝勒尔虽然正在偷听中，也马上注意到他。
“罗宾？！”贝勒尔低声的惊呼。
“大人，您在这里干嘛？”
“我，内急了出来找厕所啊！”贝勒尔后退几步，离开窗户，退到一个安全的位置。“从这里路过……仅仅是这样而已。怎么了，罗宾，有什么问题吗？”
有时候罗宾弄不懂贝勒尔这个人到底是豁达呢，还是无耻呢。
第九十八节 残局
不过由于会议室里此时正多人同时发言，声音比较响，所以无人察觉外面的两个人。当然，从另外一方面来说，他们的会议虽然是“机密”，但却不是什么“不可告人”，所以才压根没安排卫兵之类的东东。事实上，哪怕莱托立刻发现了外面的贝勒尔和罗宾，也不会发生什么事情，最多只是宾主东拉西扯的的说上几句，然后派人送贝勒尔和罗宾回房间罢了。只不过rì后莱托大概会留下一个心结。
“哦，罗宾你怎么在这里？睡不着吗？那陪我逛逛！”贝勒尔完全没有给罗宾进一步说话的机会，直接拉起他，朝着庭院那边走去。他快步向前，一直走到庭院（也就是花园）才停下来。
到了庭院就没关系了。正如前面所说的，此时正值深夜，庭院看不到其他人，唯有月光为所有的花草树木笼罩上一层微光。
“罗宾，那个舞女是不是很漂亮！”贝勒尔的嘴里突然冒出这么一句。这个突然打击让罗宾愣了几秒钟，然后猛的回过神来。他的脸上腾的一下变得通红。
果然……太失态了……所以被人发现了吗？
“不过，看来你已经长大了呢。”在罗宾的耳朵里，贝勒尔的口吻充满着邪恶的味道。“不过你也……十六岁了吧？”
“十七岁了。”罗宾更正。但是站在第三方的角度来说，罗宾的外貌远比他的实际年龄要小，他属于那种比较晚熟的类型，不管身材还是脸都是如此。
“原来你也已经这么大了……”贝勒尔低声的说道。按照一般人的观点，十六岁的男人就已经算得上成年，可以结婚了。“家里为你准备好了亲事了没有？”
话说罗宾是出身于显赫的家族，别说十七岁，哪怕十岁、八岁就定下亲事也很正常。
“贝勒尔大人……这个不是重点吧！”不过贝勒尔这一次没有得逞，因为罗宾已经回过神来了。必须要说，贝勒尔这种转变话题的手段实在玩太多次了，现在的罗宾早已经不是最初的那样，会被他轻松得弄得团团转。
不过这一次贝勒尔并没有露出尴尬的神情，而只是轻笑了一声。
“罗宾，瑞恩人打算出兵了。”他抬头看着天上的月亮，用一种似乎是自言自语的口吻说道。“之前为了防止滨族的疑虑，所以瑞恩人并没有做好军队集结和战争的准备。如果集结大军进攻西瓦尼亚，需要大概一个月的准备时间。而莱托，”他的声音里带上一丝戏谑。“打算让自己当这个统帅，然后想办法让我当他的副将或者幕僚。”
“而且，他的胜算很大。”这一次，他声音里那种开玩笑的口吻消失了，转成了一种很认真的态度。“情报清楚的指出，吸血鬼和他的部下已经基本搜刮干净了西瓦尼亚所有的古代坟墓和食尸鬼藏身的丛林。换句话说，吸血鬼在之前战斗中的损失的尸妖和食尸鬼之类的jīng锐部队，已经无法补充。而幽灵、恐狼之类的部队补充速度也很慢。这一次打败滨族，虽然吸血鬼的损失比预想的少，但是却也付出了应有的代价。在一两个月内，不死军团的战力是无法恢复的。这种情况下唯一的选择就是用数量来代替质量，大量杀死滨族的人，将尸体复活作为战力。但是我们的那位吸血鬼却没有这么做。”
“为什么？”罗宾下意识的问。贝勒尔教过他，当出现反常的事情的时候，第一的反应就是“其中有诈”。
“我不知道。无论从哪个角度分析，他都不应该有后手了。我本能的觉得，这不像是什么诡计。而更像是某种观念的影响……就像荣誉、正义之类的观念。你对他还有没有印象？”
话说回来，现在罗宾和贝勒尔已经基本确定当初见到的那个叫艾修鲁法特的人就是此刻占据了西瓦尼亚的吸血鬼。这是因为从莱托那里得到了一个情报，吸血鬼的前锋突袭米尔城的时候，使用了“临时总督贝勒尔”的文件。正是靠着盖章文件，他们才轻易的诓开了城门，并顺利将其占据。而贝勒尔之前确实将自己的私人印章送给艾修鲁法特——当然，现在这个是无关紧要的小小秘密，就算没有印章，吸血鬼也会想出其他办法的，不是吗？
“他……”罗宾对艾修鲁法特最大的印象就是他和贝勒尔玩战棋推演，而且三战三败。
“嗯，我还记得他那个时候和赌场的人发生冲突，以一敌百还能做到只伤不杀……这件事情要么说明他不嗜杀，要么说明他打算尽量低调，不引起他人关注。但是如果他打算低调，就不应该在赌场引起那么大的风波……那只能说明，他没杀人只是因为觉得没有必要杀人，而不是其他什么理由……”
贝勒尔用手轻摸着自己的下巴，回忆着。“虽然有很多的疑问，但是那个艾修鲁法特给我的感觉，绝不是那种为达目的不择手段的类型。因为那种人必然贪婪而无情。而艾修鲁法特则是用节制、理智、冷静的外貌掩盖激情和狂热的本质，应该说，他虽然刻意和他人保持距离，但是绝对不是冷漠无情，相反感情丰富而且激烈。从他参加拍卖会，花费大量金钱去购买恩师的一件遗物就能看得出来。”
罗宾只能点头。他对艾修鲁法特的印象可没有那么深，而且他的观察他人的本事比贝勒尔那可不是差个一点两点。
“将军大人，您是说，”罗宾迟疑的说道。“吸血鬼之所以没有利用滨族来扩大不死军团，是因为……他本身的道德观和天xìng的结果，而不是某种狡诈策略的一部分？”
“至少我是这么推断的。”贝勒尔回答。“如果这个推断成立……艾修鲁法特这一番恐怕是在劫难逃了。”
“在劫难逃？您的意思是……吸血鬼……”罗宾估量着贝勒尔话中的意思。
贝勒尔发出了一阵意义不明的笑。“可别把滨族那种以民兵为主体的部队和七国的正规军相提并论。滨族之所以能和瑞恩人抗衡，那是建立在山区地形和防御作战的基础上的。因为在地形复杂的丘陵地区，任何军队都很难对付采取灵活机动小规模作战的敌人。瑞恩人引以为傲的铁甲骑士、jīng良的战争机械等等优势都无从发挥。如果放在平原上来一场正面会战，滨族压根就不是瑞恩人的对手。而这一次瑞恩人调集的部队远比预想中的要强大，他们几乎是打算全力以赴来打这场战争了。”
……
那几个人站在旁边。那是一个典型的家庭，一男一女的夫妻，一个头发花白的老人，还有三个未成年的孩子。他们紧张的不安的坐在满载着自己家庭所有财富的一辆车上，从他们的衣着和车辆来看，他们是那种薄有财产的家庭。
“大人……他们是……我的亲戚……”在达蒙身边的那个民兵用不太自信的声音的强调着。但是达蒙心里很清楚，这几个人绝对不是属于他的部落的。虽然他的部落有几万人，但是达蒙知道这一点。这个来自其他部落的家庭，应该是用贿赂之类的手段收买了这个民兵。
如果他接受这个谎言，就等于在部落里竖立了一个榜样，让大量原本不相干的人都在这个节骨眼加入他的部落——这种行为很可能激怒吸血鬼。而如果他不接受——看着那一双双满怀着期盼、恐惧还有不安的眼睛，他却很难狠下心来。
吸血鬼允许他——还有他的那几个盟友，以臣民的身份去西瓦尼亚定居。但是滨族虽然分成不同的部落，有各自的首领，但是部落之间由于长期通婚、比邻之类的关系，往往有着千丝万缕的关系。而一个人或一个家庭假如要加入其它的部落，通常情况下也没有什么固有的程序，只需要搬迁过去，并且愿意接受首领的统帅即可。
而这一两天的时间以来，达蒙发现自己的部落在人数上增加了好几倍。部落成员各种各样的远房亲戚如泉水一样的冒了出来。如果说这些增加的人口还是能够说得通的话，那么眼前这种情况却超乎了控制范围。
他既没有同意，也没有反对，而是丢下这么几人不管，掉头离开。迁徙工作必须在三天内完成——还剩下一天，伴随着达蒙等人的部落离开，剩下的人命运只有天晓得了。而吸血鬼甚至会派一个黑魔法师来监督，以防止其他人趁这个机会逃走。
吸血鬼派来的黑魔法师大概已经来了吧。虽然黑魔法师统统是一群疯子（就算一开始的时候不是，黑魔法的力量也将不可避免的扭曲他们的心智，让他们陷入疯狂），但是希望是一个比较好讲话的疯子。
他回到自己的大帐。帐篷外有一匹白马——粗看上去似乎和其他马没什么区别，但是那股腐烂的臭味清楚的说明，这马是黑魔法的造物。士兵们都离那匹马远远的。
黑魔法师来了呢。达蒙在心里苦笑了一下，然后掀开帐篷的帘门。帐篷里没有其他人，只有一个穿着黑sè斗篷的身影。听到响动，黑魔法师转过身来。
“是你？”达蒙失声说道，他认出了对方。
“达蒙……又见面了……公爵大人……委托我……监督搬迁工作……”对方解释道。
“让你来？”这一次，连达蒙都不太相信自己的好运了。
“嗯……全权……委托给我……”黑魔法师掀起了兜帽，露出脸上僵硬的笑容。不知道是不是黑魔的影响，他脸部肌肉已经僵化，因此笑容一点不亲切，反而显得可怕。“只要你……能够……按时出发……其他的……我……什么都不会……看到的……”
达蒙一时之间有些犹豫，不懂这背后到底是什么意思。
“我……说过……血sè公爵……是一个……慷慨的主人。”黑魔法师重新盖上兜帽。“他最多……只会按正常……战争法则……不会做出格的……事情的。”
第九十九节 不安
“至于……他……自己……则在忙着……校对伤亡……没空……管这种闲事……”黑魔法师解释道。“带走……你想……带走的……所有人……其他的人……”
“其他的人会怎么样？”达蒙盯着对方。
“我不……知道……”黑魔法师的回答。“但是……不会……杀他们……最多……只是作为奴隶而已……”
其实就算是人类之间的战争，沦为俘虏的人命运也相当悲惨。最理想的情况是暂时被囚禁，等战争结束后再释放——但是这种好运完全是可遇不可求，而且只有那些出身富裕家庭，能够支付赎金的高贵俘虏才能享受到（不要赎金就放人的情况是在太罕见了）。在这种情况下，贵族等着支付赎金以换取zì yóu，平民如果没有国家代他们支付赎金，只有等着引颈受戮。
不过也有一些情况，俘虏将作为奴隶劳工，送到矿山、农场等等地方。如果俘虏中包括大量的老弱妇孺，那么成批的被贩卖掉。但是，由于私人蓄奴的限制很多，这些不幸的人也有很大的机会在未来的rì子里再次获得zì yóu。
这个命运已经比达蒙想的好上太多了。
“你不要……这么看着我……其实……我和血sè公爵……一样……”黑魔法师继续说道。“我始终……记得……我是滨族……的人……血sè公爵……也一样……”
“也一样？”
“血sè公爵……同样……始终记得……他还是个人类……时候的rì子……”黑魔法师的声音虽然断断续续，但是话里自有一种另外的意思。
……
“损失还真是惨重呢！”艾修鲁法特苦笑着自言自语说道。
现在他已经掌握了全部的损失情况。虽然在最后决战中因为达蒙的缘故，一开战就占了天大的便宜，开战之后立刻就让滨族主力部队中所有远程都丧失了作用。在接下来的战斗中，荒坟守卫和骷髅战士能够对滨族zhōng yāng部队形成夹击，并最终在魔法的支援下，将滨族完全击溃。
但是整个战争，从开战到结束，他损失的总兵力却是非常可观。虽然可以通过黑魔法从被摧毁的不死军团中弥补一部分损失，但是却也有很多的不死生物被切碎、打烂，无法再次使用了。特别是那些女妖——在和滨族进行sāo扰作战的时候，女妖发挥了非常大的效果，但是女妖也在这些自杀式的夜袭战中尽数被消灭。
类似恐狼、女妖、尸车之类的东西，本来就是不是他的，而是那些黑魔法师带来给他的。这些部队都是很好用，但却极难补充。以女妖来说，召唤一个女妖需要一个黑魔法师花费数周的准备，方能完成相关的魔法仪式，将这些无法进入冥界的灵魂从两个世界的夹缝中召唤出来。恐狼也一样，每头恐狼都需要花费相当的时间来制造。虽然嘉莉已经将这些技术给予改良，但是效率提高依然有限。这意味着没有一两年的时间，他无法补充这次战争的损失。更别说那些尸妖和食尸鬼了。
西瓦尼亚能够搜刮的古代陵墓早已被他或他的部下光临过了，尸妖是被毁灭一个就少一个。食尸鬼也绝大部分都被他吸引了出来，就算某些丛林深处还潜伏着一些，也是数量有限，无关大局了。
可是他最危险的敌人并不是滨族，而是瑞恩人。从这一点来说，这场和滨族的战争，就算取得胜利也是一种失败。
现在唯一的问题是……他不知道瑞恩人会什么时候发动进攻，派遣多少部队，还有任命谁为将军。但是艾修鲁法特知道，只要瑞恩人派遣的部队战力不输给滨族，指挥官不干什么蠢事，他就很难取胜。因为在这场战争中，他不但损失了很大一部分兵力，而且拿出了自己的王牌。现在任何人都知道那条原本有龙盘踞的小路了。瑞恩人只要稳打稳扎的拼消耗，那么他就没有任何取胜的机会。
战争有时候就这么简单，用自己的优势，一点点的和敌人消耗，看上去笨拙，实际上却是无懈可击。这就好像拳台上的格斗士一样。在徒手格斗中，假如一方身大力沉却动作较慢，那么就会慢慢的接近对手，忍受对手不断的轻击，以试图把对方逼入死角并一击取胜。这种方法看起来又笨又傻又没有可看xìng，但是实战的结果证明：体格较小身体灵活的对手，几乎无法对抗这种“又笨又傻”的战术。
汤玛士以前也说过，只要聚集起对方五倍以上的兵力，而且能够保障后勤，那么缓步推进，正面作战就是必胜之局。
外面传来的脚步声打断了他的思路，他一动都没动，但依然能够清楚的感觉到有人从外面走进了帐篷。
“公爵大人。”说话的声音并不是特别熟悉，不过艾修鲁法特还是想起了对方叫做佐德。当然，就算他想不起对方的名字，嘉莉也会及时提醒他的。嘉莉强调过，认识每一个部下，叫出他们的名字，是一个合格的领导者最基础的条件之一。关于这个能力艾修鲁法特还在锻炼之中。
“有什么事情？”艾修鲁法特问。
“您定下来的计划有点困难。”佐德直截了当的回答。和其他人比起来，原本叛军的成员对他的畏惧程度低得多，敢于对他直言而不是唯唯诺诺yù言又止。
“五天时间收拾滨族的人很难吗？他们已经没有战斗人员了。”
“但是我们人太少了。”佐德解释了一下下面的困难。原本滨族就是散落在米尔城附近平原上，搭建帐篷或者临时木屋居住的。艾修鲁法特之前虽然控制了各个要害点，把他们包围起来，但是却还没有具体控制他们。这些平民充满了对吸血鬼的恐惧，想尽一切办法躲藏和逃离。在人手不足的情况下将他们集合起来并带走相当的困难。
如果艾修鲁法特派他的不死军团去对付滨族的平民事情会容易很多。但是这是建立在他打算杀光这些平民的基础上的。因为不死军团在战场上还行，但执行稍微复杂一点的事情就无能为力了。说到底，它们只是一群傀儡。就连其中最灵活，甚至保留了生前的武艺的尸妖也是如此。嘉莉说这些死去已久的战士们可以回忆起他们生前的一些事，但是这些记忆也暗淡模糊。在黑魔法影响下，他们所明确知道的只有必须去听命于唤醒它们的人并为其战斗。一句话，它们或许是不知疲倦，不懂退缩的优秀士兵，但不能如人类一样执行复杂的命令。
“叫达蒙他们来帮点忙。”艾修鲁法特回答道。
“他们……毕竟是同族，肯定不会尽心尽力的。”
“我不需要他们动手，但我相信他们可以把话传到位。”艾修鲁法特回答道。“告诉那些躲躲藏藏不肯就范的人，五天时间……我给了他们选择的机会。他们可以选择活着为我效劳或者死了为我服役！”
他话语里那种明显的冷酷无情足以让人脊梁发颤。在佐德向后退出帐篷的同时，另外几个在帐篷外偷听的耳朵也悄悄的离开了。
“主人，这样就行了。”脑海里，嘉莉很得意的说道。“您必须将‘流言’视作您的武器，它可以有效的帮您解决很多问题。”
“真的就行了吗？”艾修鲁法特问道。
“嗯，就这么简单。您的话可以以这种方式传达出去，并且在几天内传遍整个平原。当然，您不能真的拘泥‘五天’这么严格的时间。”
艾修鲁法特点点头。时间不多了，他必须尽快收拾完这里的一切。按照他制定好的计划，他不会继续占据着米尔城和瑞恩人来一场“决战于国土之外”，而是要尽可能的削减米尔城作为前哨基地的价值，并且拖延瑞恩人进军的脚步。
chūn季已到，两个月后就差不多进入夏季。在夏季，一方面是暴雨（如果到雨季就更明显了）时常发生，一方面是天气变得炎热。这两者都将有力的削减人类的军队的机动xìng和持续战斗能力，而不死军团却几乎不受影响。更别说还有夏季特别容易出现的大面积流行疾病了。
只要拖延过夏季，战争就等于被拖到了秋冬。从头到脚，他将有大半年时间来恢复军力，到时候就能基本恢复这次和滨族战争的损失。
但是，艾修鲁法特的内心隐约的感觉到某个巨大的威胁。那个和他见过一次面，名为贝勒尔的家伙——如果是那个人在指挥部队的话，那么艾修鲁法特这点小花招恐怕根本不会有效。幸好，他知道贝勒尔并不是效忠于瑞恩王国的贵族。
就算是圣吉恩和卡西洛斯这样亲密无间，王室融为一体的国家，当初圣吉恩派遣汤玛士这样优秀的将领去盟国指挥军队都是一件十分罕见，很了不起的大事。相比起来，提比略和瑞恩之间的关系就差远了，怎么着都轮不到让身为外国人的贝勒尔来当主帅吧？
“贝勒尔……”艾修鲁法特低声的念叨着这个名字。尼尔已经去打听消息了，而且这事很容易探知，应该在近期就会有消息传来吧。
但是如果真的机缘巧合或者鬼使神差的，贝勒尔真的成了瑞恩大军的统帅……艾修鲁法特用力的把这个多余的想法从脑海里赶出去。他宁可不去考虑这个问题。还是考虑一点更直接的事情吧，如何处置滨族这么多人。
说实话，虽然说西瓦尼亚人口稀少，但是要整出这么一块地方，实现嘉莉计划中的“分而治之”策略，也是需要花费一番心思的。
在艾修鲁法特考虑着问题的同时，在距离他相当遥远的地方，贝勒尔结结实实的打了个喷嚏。
“阿嚏！……谁在念叨我了？”贝勒尔一边揉着鼻子一边打开一封信。这封信可不是那些来历不明的信件，因为信封上面清楚的盖着提比略国王的御印。
第一百节 谋划
“大人，这是国王陛下的信。”罗宾在一边说了一句多余的废话。
“不知道我们那位可怜的陛下又想出什么花招来了。”贝勒尔倒是态度十分从容。他仔细的打开信纸，并且用手慢慢的摸过，以确定信纸上是否另有奥妙。做了这个预备动作后，贝勒尔才展开信纸读信，不过他读着读着，眉头却皱了起来。
“我们的国王陛下，真的是任xìng的要求呢。”贝勒尔说道。
罗宾很想问问到底信里写了些什么，但是这一次贝勒尔并没有像以往一样读完信后让罗宾也看看内容。他将信纸一折，然后连信封带信纸一起小心的丢到了壁炉里，眼盯着那张纸在火舌舔舐下变成了飞灰。
“怎么了，将军大人？”罗宾问道。他从未见过贝勒尔如此慎重的对待一封信。
“我们的国王陛下……把我卖了。”贝勒尔耸耸肩。“他拿了瑞恩人一笔无息贷款，作为代价，让我去瑞恩人的军队中效劳一段时间。身份可能是副将。”
“副将？”罗宾有些疑惑。像贝勒尔这样的人，如果当一个副将那实在是太屈才了。更别说这种“借用”xìng质的职务，一般是无法得到封赏奖励的。大概是因为这个原因，所以国王才特地写了一封信来劝慰贝勒尔吧。
当然，从另外一个方面来说，就算打了败战，“借用”的将领也不用负责。不过罗宾并不认为贝勒尔有被打败的可能。至今为止，每一件事情都在贝勒尔的预料之中，从无例外。
那封信刚刚变成飞灰，门外就传来了敲门声。贝勒尔和罗宾此刻以客人的身份住在莱托的城堡，所以倒不用担心其他的什么。
罗宾打开了门，外面正是莱托的一个贴身随从。这个随从点头哈腰满脸堆笑的带来一个消息，莱托要见贝勒尔，而且明确的提出“有大事商量”。
“你去回禀公爵大人，我马上过去。”贝勒尔回答，那个随从一溜烟就跑走了。
“大人，他找你，会有什么事？”
“罗宾，我肯定莱托已经为自己争到了讨伐吸血鬼主将的身份了，现在他找我正是让我担任副将一职。”贝勒尔一边整理衣服一边回答。
事实证明贝勒尔的推断完全正确。莱托和他的一群部下正在客厅里等着贝勒尔的到来。一番简单的交谈后，罗宾就知道莱托已经被任命为讨伐吸血鬼的统帅，而贝勒尔则被同时任命为副将。因为已经收到国王的信，了解了事情的前因后果，所以贝勒尔只是客套谦让一番就答应接受这个职务。
看到贝勒尔这样轻易答应，莱托自然是十分高兴。他本来有些担任贝勒尔不肯接受这个职务，因为作为曾经统帅大军，坐镇一方的贝勒尔，作为副将是不怎么合适的。莱托马上下令召开宴席，为自己和贝勒尔的出征预祝胜利。
贝勒尔在宴会上外表一切如常，甚至比正常时候更加热情，频频举杯庆贺。但是罗宾和他长期在一起，对贝勒尔的各项细节了如指掌，所以他能看出贝勒尔的眼中隐藏着某种忧虑。当然这种情况下他是没有办法问的。
“不知贝勒尔将军对这场战争有什么看法？”酒过三巡，微醉的莱托果然提起了这个话题。
“如果要说什么战术，其实也没什么。按我的看法，就只有一个字：快。”贝勒尔回答道，“一个月内必须完成所有的相关准备并让主力部队抵达米尔城，然后就能花一个月时间打败吸血鬼。如果可以的话，十五天……至二十天能发起攻击是最好的。”
“只是这样？”莱托的表情清楚的说明他有点意兴阑珊。大概他原本以为贝勒尔会发表一翻长篇大论，提出几种巧妙而优异，跳出一般人的思维模式之外，但是却令人回过神后赞叹不止的战术，就和上一次那个驱虎吞狼的计划一样。
罗宾注意到贝勒尔的嘴角勾了一下，那是一种嘲笑的表情，但是如果是一个对贝勒尔不熟悉的人，却很难看的出来。
“不过在具体的细节方面，我倒有几个提议，可以有效的削减吸血鬼的战力。”
“哦？”这个话题马上引起了莱托的兴趣。“公爵大人应该听说了吧，吸血鬼并没有如我们预计中的杀光滨族的平民以补充不死军团，而是将他们作为奴隶带走。而且另外一方面也完全兑现了和达蒙那几个滨族叛徒的约定，允许他们的部落安全的抵达西瓦尼亚。您觉得这种明显不合适的做法是为了什么？”
“这个……”
“站在吸血鬼的立场，他也肯定知道滨族之后，瑞恩的大军随时可能发起进攻。这个时候，他应该是迫切需要补充战争中损失的兵力吧？”贝勒尔继续说道。“俗话说，反常即为妖。对于邪恶的吸血鬼而言，这这种行动是不能用‘良心发现’来解释的。只能理解为，他希望将滨族残余的武力纳入自己的控制之下。如果以此去理解，那么他对滨族采取怀柔手段就很正常了。毕竟叛变的达蒙一帮人手里，应该还有一万人左右的部队，而且有足够的炮兵和火枪手。”
莱托若有所思的点了点头。不死军团几乎都没有远程攻击的能力，但是如果有了滨族的配合，那么就等于弥补了这个短板，要说强大了数倍都不为过。更糟糕的是，之前瑞恩人支援给滨族太多的大炮和火枪，这就意味着吸血鬼的远程部队可能异常强大。
“所以我提一个建议，马上派遣可靠的密使，去说服达蒙再次反正，至少不要参合入这场战争。吸血鬼给他的许诺，您可以全部照搬，顺带还加上一些个人的承诺，比如说爵位、财富之类的东西。”
“但是爵位只能由国王册封……”旁边一个人立刻插上来。
“使者只需要携带莱托大人的私人信物以证明身份就可以了……至于承诺……毕竟那只是承诺不是吗？等吸血鬼战败，找个借口就行了——其实不找借口也无所谓。教会那边早就等着送他上火刑架了！”贝勒尔露骨的暗示道。他的话立刻引来莱托的一阵大笑。
“不愧是贝勒尔大人，但是您应该考虑到……如果没有说服怎么办？”不知道是谁凑上了一句。
贝勒尔连看都没有看那个说话的人。“像达蒙这样可以变节背叛民族，投奔吸血鬼的人，肯定是可以收买，唯一的问题就是开出来的价码是不是合适罢了。但是哪怕真的出现了无法说服的情况也无所谓。真的出现那种情况，我们就把我们的使节和他暗中接触的事情偷偷透露给吸血鬼知道。像达蒙那种背叛过一次的人，吸血鬼肯定有所提防。到时候，哪怕是最好的情况，也是吸血鬼对他不再信任，不敢让他上战场配合不死军团作战。毕竟大炮炮口放低一点是很容易的事情，不是吗？”
“好办法！”莱托不禁鼓掌称好。他不需要花费一兵一卒，就可以让不死军团和滨族无法组合在一起。
“贝勒尔大人还有其他的什么好主意吗？”
“其他的……嗯……现在仓猝之间还没想到，需要等我再细细考虑。”贝勒尔低调的把话题结束掉。
“贝勒尔大人的这个办法实在太好了，我立刻着手安排！”莱托更加欣喜。“有了贝勒尔大人的帮助，我相信我们这次一定能马到成功，顺利的消灭吸血鬼。”
贝勒尔把视线偏离了一下，正好和罗宾对在了一起。看着罗宾眼中的迷惑和不解，贝勒尔却只是微微一笑。
……
“大人，您刚才说的那些话……为什么和前几天对我说的完全不一样？”罗宾不解的问道。
两个人此刻正在贝勒尔华丽的房间里，靠在五彩的靠枕之上。莱托这几天已经重新安排了房间。让贝勒尔、罗宾还有其他几名贴身卫兵可以相邻，所以罗宾可以呆在贝勒尔的房间而不必担心隔墙有耳。
其实贝勒尔的酒量并不出众，所以这一次是被罗宾搀扶着回到房间的。
“我只是说一些他们喜欢听的话罢了。”贝勒尔醉意熏熏的回答道。“只是这样而已！”
“这不符合副将的职责吧？”罗宾质问道。既然答应担任副将的位置，那么怎么能做这种事情呢。
“罗宾，这不是我们的战争。”贝勒尔回答，他虽然酒气熏天，但是眼睛深处的那一丝清明却说明他的神智并未完全被酒jīng吞噬。“提比略和瑞恩是盟友……也仅仅是盟友罢了。”
也许是酒jīng的缘故，下一秒钟，贝勒尔的思维立刻跳跃到一件新的事情上了。
“罗宾，你说，现在我们的达蒙大长老在干什么呢？”
这个问题太难回答了。迟疑了一下之后，罗宾才回答道：“应该在睡觉吧？天已经黑了。”
“我猜……他在做噩梦呢！”贝勒尔睁着朦胧的眼角，半笑不笑的说道。
……
达蒙的身体猛的从床上弹了起来，他伸手去抓剑，却抓了一个空。然后他才回过神来，想起刚才发生的事情只是一场噩梦而已。
呼……呼……呼……达蒙大口的喘息着。这是陌生的房间和陌生床铺。我在哪？对了，这里是维亚，西瓦尼亚的一座城市。而吸血鬼已经承诺，将这座城市及附近的土地册封给他，让他成为这里的世袭领主。当然，他的部落，他的人民，也可以安全的定居在这里。
第一百零一节 保护
达蒙的神智慢慢恢复正常，噩梦的记忆逐渐褪去。/\/\../\/\对了，我住在这座城市还不是很久，这张床还没有睡习惯……大概是这样的原因才会做噩梦吧。他努力的说服自己相信这个理由，却发现自己额头上全部是冷汗。
我还在害怕？他不禁有些自嘲的笑道。他知道自己的背叛在最后的会战中是起到决定xìng的作用的。战斗刚一开始，吸血鬼就占据了压倒xìng的优势。
滨族战士战斗得很英勇——虽然凯达萨是个真正的混蛋，但是他的士兵都很勇猛。他们坚守阵地，抵挡不死军团的两面夹击，直到最后吸血鬼亲自率领着黑骑士迂回他们后方，并且用强大的黑魔法横扫了整个战线，才最终击溃了他们。如果当时达蒙换一个决定，没有倒戈，或许他们就有打败吸血鬼的可能。
但是，他也知道，假如他不选择背叛，那么吸血鬼根本不会接受会战。吸血鬼有一百种办法可以拖死滨族。而且会造成更多的死亡和更悲惨的局面。
在吸血鬼攻陷米尔城的时候，就已经决定了滨族的败亡命运。不，应该说，当滨族接受瑞恩人的忽悠，同意“移居”西瓦尼亚的时候，就已经决定了这个命运。可是这事怪谁呢？则是长老会议通过的决定。达蒙虽然是一个坚决的反对派，但是却无力挽回大局。
可是忽悠毕竟是忽悠而已。那个贝勒尔别看把作战计划写的头头是道，任何人也挑不出毛病。可是大战将起，他马上不见了踪影，比泥鳅还滑溜三分。教会的人也是如此，米尔城失陷的消息以传来，那些魔法师就莫名其妙的失踪了一半。
达蒙已经有所感觉，整个让滨族迁居西瓦尼亚的行动就是一个彻头彻尾的yīn谋。而凯达萨是这件事情的主要支持者和推动者，也是这件事情的主要破坏者和背叛者。如果不是他种种行为，他们本来确实有打败吸血鬼，占据西瓦尼亚的可能的。[. 那个混蛋已经受到了应有的报应——但是他留下的烂摊子却丢给了别人。
无论如何，我至少保护住了我的部落。他安慰自己。吸血鬼虽然残忍、血腥，但是至少遵守了自己的承诺。事实上，吸血鬼算得上十分慷慨。几天以前，吸血鬼陪着他来到这座城市脚下，然后当着所有部下的面，承诺把这座城市和附近的土地全部册封给达蒙……
……不过吸血鬼不一定能守得住西瓦尼亚，因为瑞恩人肯定已经在调兵遣将，准备动手了……没有了滨族牵制，瑞恩人可以毫无后顾之忧的调动倾国之兵……达蒙想着这些事情，朦朦胧胧的想要再一次睡去，但这个时候，他的眼睛看到了窗外一个黑影闪了一下。
某种jǐng兆突然跳进他的心头，这是长年累月的战斗生活所锻炼而成的本能。下一瞬间，达蒙就已经跳下了床，并且把被子稍微整理一下，堆成一个似乎有人躺在里面的伪装，而自己则握着剑，藏在房间的拐角里。
仅仅是几秒钟的等待，他看到了一把薄薄的刀片伸出了门缝，缓慢而无声的撬开了简易的门锁。接着，有人非常小心的推开了房门。
外面的卫兵没有发出任何声音。要么就是被干掉了，要么就是这个不速之客巧妙的利用了巡逻的短暂空隙。
达蒙贴近墙壁，不知为何，他的心却在此刻稳定下来。在战场上，他不止一次的亲自冲锋陷阵，不知道多少次让自己的生命在死亡的边境线上徘徊过。正是这种经历让他此刻平静如斯，如同一座石像一样，没有发出任何声音。
一张十字弓从门外伸了进来。那并不是军用的重型武器，要小很多，携带也容易很多。十字弓上的那根箭矢反shè着窗外的月光，清楚的呈现蓝汪汪的颜sè。
专业的刺客？但是某种感觉上又不像……站在达蒙的位置，能够清楚的看到那张十字弓在颤抖着，甚至不能瞄准床的位置。这说明shè手十分紧张。如果是专业的刺客，绝对不可能犯下这种失误。而且对于躺在被子中的目标，十字弓实在不是好武器。因为在被子掩盖下，外人很难判断目标的身体到底在哪个位置，shè歪的可能xìng很大，而十字弓又只有一次攻击的机会。
但是只是达蒙脑子一转念的时间，刺客就已经shè出了箭矢。伴随着一声轻微的破空声，那根箭矢就shè到了被子的正zhōng yāng。接着刺客飞身冲入，手持匕首，猛扑向床的位置。
下一秒钟，达蒙就挥剑出击。刺客的反应很快，及时停下脚步并且回身抵挡这突如其来的一击。但是一方蓄势待发，一方仓猝迎击，交手之下胜负立判。达蒙一击就磕飞了对方的武器并且一脚把他踢翻在地。刺客翻身想起来，头部却再次受到一击猛烈的足踢，立刻就昏了过去。
“有刺客！”一声大吼打破了夜空的平静。一瞬间，四面八方的卫兵全部行动起来。四下里都是跑动声和叫喊声，有几个角落也传来了喝骂声和格斗的声响。
当这次风波平息下来的时候，达蒙的房间里多了四个俘虏，连同被他击昏的那一个，一共五个。五个人全部都垂头丧气的被迫跪在他的面前。
一眼就能看出这五个人不是职业的刺客，因为这五个人全部都是那种未成年的少年。事实上，逮捕他们并不费力，达蒙的卫兵中甚至没有人在格斗中受伤。卫兵们很轻易的就抓住了所有的人。
而这些刺客的装备也很简单，他们全部都没有盔甲，每个人带着一把匕首。那具十字弓就是他们最强的武器。缴获到手后，达蒙才发现这把十字弓制作得并不jīng良，无论shè程和威力都有限。若非箭头上被涂了毒，这武器甚至很难shè死一个无盔甲的成年男人。
“为什么要来杀我？谁让你们来的？”达蒙仔细的检查了刺客的装备之后，问道。
“你是叛徒，你背叛了我们一族！”领头的那个少年怒目而视。“要不是你，凯达萨大人就不会死！我们也不……”
“叛徒？”达蒙冷笑着打断了对方的话。这几个少年有点眼熟，他记不得他们到底是谁，但是却可以肯定，他们都隶属他的部落。
“我问你们，吸血鬼攻陷米尔城，把我们一族所有老弱妇孺都控制了起来，这事情是谁的错？谁要对此负责？是位于前线的我，还是距离米尔城最近的凯达萨？”
“但是凯达萨大人始终坚守着荣誉……”
你们没见过他死前向吸血鬼磕头求饶的样子！达蒙再心中咒骂着！那个贪婪愚蠢的家伙，最后却用如此怯懦的姿态死在吸血鬼手里。
“如果我是叛徒，那我也是为了你们而当了叛徒。我当叛徒是为了让你们可以活下来，而不是变成吸血鬼活死人大军中的一员！我当叛徒是为了保护你们！保护你们的父亲、母亲、祖父、祖母、兄弟、姐妹！没有我，吸血鬼就会杀光你们，然后驱使着你们的尸体作战！”
“你们想要荣誉对吗？你们想要正义对吗？我知道你们很乐意为了正义和荣誉而死！但被吸血鬼包围的时候，你们为什么不去突围呢？为什么要躲在那里等着，让我用背叛来换取你们的解救？！”
他的声音不大，但是声音中蕴含着的那种怒意和威严却压倒了对方。几个少年低着头，一声也不吭。
“如果你们觉得我不光荣的话，那么我特别允许你们离开！你们不必跟着我忍受着不名誉！吸血鬼的奴隶营房在等着你们！你们也可以尝试着去抵抗吸血鬼！也许他会留下你们一命，好能在你们眼前在杀光你们的全部亲人！”
这几个半大小子不吭声了，比起之前更加垂头丧气。
“你们从哪里混进来的？”看着对方那副哑口无言的样子，达蒙开始换了一个话题来问。
这番审问当然很容易就结束了。其实这几个小子只是一时头脑发热罢了，谈不上什么深谋远虑，更不是什么行家里手。他们只是瞎猫碰到死耗子，运气很好的从一个没有巡逻的拐角一路绕进来罢了。
达蒙挥挥手，让手下把几个小子给带走。他并不打算严厉的惩罚这些不知天高地厚的小子，毕竟现在部落里对他不利的传言满地都是。叛徒、内jiān的称号早就扣在他头上了。幸好那些士兵都知道前因后果，始终保持着对他的忠诚。
等到所有人都出去，他关上了房门，然后对着空无一人的房间发出了一声轻笑。
“出来吧，我知道你在这里。”
房间的一个不起眼的角落里发出了一声惊讶的声音。接着，一团yīn影从黑暗中分离出来，朝着房间zhōng yāng移过来，每移动一点距离就变换一点颜sè。等到来到房间中间的时候，yīn影已经变成了一个人。
就着窗外的月光，达蒙清楚的看到了这个神秘人——这是一个女xìng，穿着一件用金属和皮革混合而成的盔甲。这套盔甲不像普通盔甲一样披挂在身上，而是“贴”在身上。女xìng身材在盔甲的衬托下清晰可辨。神秘人头上戴着一个略显古怪的头盔，鼻子和嘴巴都遮在头盔之下，只露出一对眼睛。
就着月光，能够清楚的看到神秘女子满头淡红sè，如火焰一般的长发。而她身上的盔甲也此刻在月光下呈现着血红sè。
“真了不起，居然能发现我！”神秘女子说道。
“我没有发现你，”达蒙微笑了一下，“只是刚才那几个小子交代了路线之后……我就知道，头一会是有人向我特意示jǐng。”他看着那套盔甲。不用其他的证据，单是这种血红sè的盔甲，就清楚的说明这个女人是吸血鬼派来的。但是达蒙不确定这个女人是不是也是一个吸血鬼。“血sè公爵这么在意我？”他问道。
“他不想让你这么快就死，所以我来暂时客串一下保镖。”神秘女子回答。“不过也呆不了多久了，你的卫兵很能干，今天真的只是偶然。他们对附近地形还不熟。”
第一百零二节 总结
“作为保镖，似乎不应该仅仅示jǐng就了事。”
“我知道他们根本杀不了你。”神秘女子回答道。这个声音让达蒙感到一阵怀疑，因为他本能的感觉到这个声音很熟悉。“只需要一个小小的jǐng告就够了。”
“事情总有例外……平地走路都有摔死人的可能呢。”达蒙看着对方的头发。这个神秘女子声音很年轻，而且她身上有滨族的血统——那头淡红sè的头发就是最好的证明。但是他也能确定，在他熟悉的人之中，并没有这么一个年轻少女落在吸血鬼手中。他努力的在记忆中搜索着相关的人，但是却实在想不起来。
“但是你不会那么倒霉的。”少女微微摇了摇头，“英雄不会死在无人知晓的战场。”她说道，然后向窗台的位置走去。仅仅是轻轻一跃，她就如同一只猫一样轻盈而无声的跳上了一人高的窗台。而她身上的甲胄也丝毫没有发出任何声音。
“等一下！”达蒙的脑子突然灵光一闪。“绯！”他喊出了这个名字。
少女慢慢的转过头。她的手并没有动，但她头盔上面甲的部分突然从中间分开，退入头盔两侧。
没有错了，确实是绯。达蒙认识这个少女——事实上，他曾经收留过她一段时间。这个女孩的血统源自滨族中最显赫的家族之一，她的父亲是滨族的大长老，地位曾经在凯达萨之上。但是伴随着巴卡拉城的陷落，绯就成为她家族中最后的幸存者，依靠她父亲过去在滨族中留下的余泽，在滨族的贵族之中辗转。
但是她为什么在这里？而且是以吸血鬼部下的身份。
“果然是你！我还以为你死了……”达蒙记得很清楚，当时绯跟着一支队伍出门，但是却不料中途遭到瑞恩人的袭击。他本来以为绯也肯定死在那场袭击中了，却未料到今天以这种方式在这里再次见面。
“好几次距离死亡都只有一线了。”绯回答道。“但是也许是命运的眷顾，让我终于能活下来。”
“你被血sè公爵变成了……同类了？”刚才那种轻盈的跳跃足以说明绯的身上发生了什么不得了的事情。达蒙倒不是没见过类似身手的人类，但是那是自幼开始练习，以十几年不间断的苦练方能达到的程度。而绯的情况他很了解——不管怎么算，绯的的锻炼时间不会超过两年。
“还没有。”绯的回答让他心中略安。“不过也差不多。”她回答道，“很高兴你还能活着，我本来担心你会在战场上被血sè公爵所杀。”
“你为什么会在这里？你那个时候……”
“只能说一切都是命运的安排。因为某个理由，我和吸血鬼做了一笔交易。”绯回答道。“我用我的zì yóu从他那里交换力量。”
“吸血鬼到底想对我干什么？”
“他对你没有恶意。因为这里本来人就很少……”绯叹了口气。“其实如果你们不发动战争，也可以用和平的方式到这里来的。他的统治并不苛刻。除了你们之外，这里的人虽然都害怕他，但是也承认他是个公正贤明的领主。”
“再公正贤明也是一个吸血鬼……我上一次送给他的女孩，现在还有活着的吗？”达蒙苦笑了一声。
“都活的很好。”绯的回答让达蒙略微愣了愣。他明显的看出，不知道为何提到这个话题后，绯的脸sè失去了刚才从容的风范。“还有一个甚至爬到他床上去了！”
“都活着？”达蒙不敢置信的再问了一次。
“活的很好。”绯回答。“也许吸血鬼另有安排，但我总觉得他只是把她们囚禁在城堡里赏玩罢了。就算享用，他也只是享用她们的身体，而不是她们的生命。”
她向外跳去，仅仅是一个翻滚，就消失在夜空中。和刚才一样，绯的动作轻盈灵巧而且毫无声响。只剩下达蒙一个人带着复杂的心情呆在房间里。有那么一段时间，他甚至觉得刚才只是一个短暂的梦。
“爬到吸血鬼的床上去了？”达蒙仔细的琢磨着这句话。如果这句话换一个对象，比如是某个贵族之类的，他倒能够立刻理解其中的意义。但是吸血鬼……吸血鬼需要女人吗？有这方面的需要么？在教会的宣传中，永生不死的吸血鬼本质是一具腐尸。虽然吸血鬼是由人类变成的，但是他们作为人类本来拥有的所有的yù望都被转变成了对血的渴望。吸血冲动代替了食yù、xìngyù之类的本能。
……
艾修鲁法特独自坐在自己的书房里。
按照汤玛士给他的教导——或者说给他定下的规矩，战后一定要进行总结。把自己犯下的错误全部思索一次，把自己作对的事情再思索一次，然后把敌人犯下的错误全部思索一次，然后就能得到宝贵的经验。
当然，在那些伪装成血旗老大的rì子里，他很难有机会用笔记下这些东西。但是现在就不一样了。
滨族的错误没什么好说的，从根本角度来说，他们最大的错误就是滨族本质上只是一支“联军”，各个部队都有各自的打算。特别是他们中拥有最大势力的大长老凯达萨。凯达萨居然把大量的斥候、探子和间谍用于防止其他部落打米尔城的主意。如果凯达萨把这些侦察力量放在其他的地方，那么哪怕艾里克统帅得法，也很难如此轻易的夺取了米尔城。就算艾里克用诈术攻下米尔城，也无法依靠两千兵力守住整整一天一夜。
应该说，在他他率领不死军团jīng锐赶到米尔城下的时候，战争的胜负就已经决定了。
一句话，凯达萨私心很重，想借着这场战争的机会，扩张自己势力，甚至让自己成为滨族中的无冕之王，而非一个“大长老”就了事。有了他的示范，其他部落当然是内存狐疑，彼此提防，到最后的时候，甚至出现了达蒙不堪忍受凯达萨的种种打压，沙场倒戈的事情来。
如果滨族自身没有犯下这种愚蠢的错误，上下团结一心，艾修鲁法特并没有取胜的机会。哪怕他使用那条被龙盘踞的小路发动突袭，要么就是中途被哨兵、探子发现，要么就是攻下来守不住。类似米尔城这样的城市，集中力量夺取它，两千人也勉强够，但如果在优势敌人面前守住它，那就完全不行了。到时候恐怕最后的结果就是只能来得及摧毁了城内一部分物资。这反过来会逼得滨族快速入侵西瓦尼亚，以求拼死一战。那种情况甚至比原来更糟糕。
至于他的错误……老实说，和滨族开战本身就是一个最大的错误。在艾修鲁法特的最初构想里，他夺取西瓦尼亚之后，面对的应该是瑞恩人仓促之间组织起来的一支讨伐军。由于时间仓促加上滨族的牵制，瑞恩人虽然名义上拥有十几万大军，但这支讨伐军队的数量不会超过三万人。而艾修鲁法特将在西瓦尼亚边境的位置和讨伐军对峙。然后利用那条小路（他有足够的理由认为，任何人都不想去招惹那条龙，所以那条路绝对是出其不意的），从后面迂回，切断讨伐军的退路。把那条山谷变成一个口袋，前面堵死，后面封死，将敌人军队全部装进去，然后一举将敌人击败或者迫降。这次胜利之后，瑞恩人再怎么渴望着报复也要消停上好几年，然后他就可以慢慢的扩大不死军团，并且组织起一定数量的人类辅助部队。
但是滨族的到来完全是出乎意料之外的。而他们的人数也太多，甚至这条连接瑞恩本土和西瓦尼亚的山谷也装不下。如果不是因为他们的松懈和内斗，事情也许完全不同。
第二个错误就是他的不死军团损失太大了，他应该节约点使用的。艾修鲁法特本来所拥有的，就是一支依靠次元石力量临时支配的僵尸大军。谁都知道僵尸的战力很贫弱，唯一的优势就是数量多。正是之后大批黑魔法师的投靠，才让他拥有了女妖、幽灵、恐狼等等各种各样强力的不死生物。
但是这些不死生物都是黑魔法师们在过去一点一点积累起来的，并不是类似僵尸那样，一夜之间就可以变出来的。比如恐狼，速度快，动作灵活，而且行动无声，是突袭的理想部队，在不死军团中完全可以代替轻骑兵的作用。而制造一只恐狼需要一个黑魔法师好几周的时间。就算嘉莉对相关的步骤进行了改进，依然要十来天的时间。这场战争中，艾修鲁法特损失了一半的恐狼。还有女妖、食尸鬼等等都是如此。
总而言之，他的不死军团要恢复战力至少要半年以上。
“嘉莉，有什么好办法吗？”艾修鲁法特在脑海里问。“能不能拿出那些可以轻松召唤一大堆强力不死生物的魔法？”
“很遗憾，您没有相关权限……但是，主人我改进了相关黑魔法的效率，使您部下的工作效率提高了百分之三十以上。”
如果他这场战争作对了什么，那就是接受了达蒙的投诚。靠着达蒙几个人的帮忙，他不仅取得了胜利，而是收拾战后残局的速度已经可以用“神速”来形容了。
凯达萨的主力部队覆灭后，剩下的滨族部队只有两个选择，要么就是接受达蒙的招降，向吸血鬼效忠以换取自己和自己家人的平安，要么就是死。剩下的小股滨族部队全部屈服，无一例外。
但滨族的人数太多了，达蒙能带走的也只有三分之一而已。至于剩下的那些人，嘉莉则建议作为奴隶交给她处置，并为此设计了一整套方案。艾修鲁法特看也没看就把方案交给艾里克代为执行。
下一步就是瑞恩人的正规军了。不知道到底是由谁统帅……其实只要不是贝勒尔，其他的人应该不会识破……艾修鲁法特想着。而来自异国的贝勒尔作为统帅的可能xìng太低了。
第一百零三节 混乱
“主人，有通讯，是尼尔送来的。”脑海里，嘉莉突然提醒道。“
在他眼前，出现了一副画面，那是尼尔站在某个无人的野外。
“公爵大人，我已经打听到了瑞恩军队的情况。国王已经宣布军队的统帅为莱托亲王，而您特别提醒过的贝勒尔将军则是他的副将。鉴于莱托并没有任何军事方面的经验，所以我认为莱托只是一个名义上的主帅，贝勒尔才是军事方面的实际指挥者。”
“至于军队规模方面，已经被确认的至少有六个军团。如果以正常的配备，那么瑞恩军队总数不会低于八万。同时我听说军队中配备了一种名叫‘疾风连珠炮’的新型大炮，威力极其强大……”
“有个问题，”艾修鲁法特打断了对方的话。现在，嘉莉似乎进一步开发了这座城堡之中的力量，使得他不需要来到那些莫名其妙的仪器跟前就可以直接和远方的人对话。“贝勒尔的事情可信吗？”
“相关的委任是公开的。”尼尔回答。“而且此类事情也不是没有先例——让无能力的皇亲国戚戴着最高指挥的头衔去负责监督，捞取功劳，具体军务由其他人负责。”
“为什么认为贝勒尔会是实际上的指挥官？”艾修鲁法特追问道。
“贝勒尔将军是一位很有名望的将军，而且拥有‘吸血鬼杀手’的称号，曾经是远征卡莱安的联军主将。”尼尔回答。这段时间，尼尔已经明白艾修鲁法特是那种没有任何忌讳的人，特别是在卡莱安话题上更是如此——艾修鲁法特对卡莱安沦陷，女王战死的事情似乎毫无感觉，就算别人在他面前随意讨论他也不在乎。“而莱托亲王却没有任何指挥大军的经验，而且也不是以睿智见长的那种人。不管是贵族还是平民，对他的能力都没有好的评价。一半认为他只是个平庸的贵族，依靠血统和幸运得到今天的地位。把这两方面情况结合在一起来看，这个结论很容易得出。”
“主人，您的心在动摇？”脑海里，嘉莉突然插上了一句。
艾修鲁法特尽力让自己保持面sè不变。汤玛士说过，作为将军，必须要镇定。如果将军镇定，部下最多只会动摇；如果将军动摇，部下就会惊惶；如果将军惊惶，部下就会崩溃。
“其他的细节，我会写成信，并尽快送到您的手上。”尼尔说道。这个远距离通讯装置虽然使用很方便，但是距离越远，能够对话的时间就越短。所以细节方面的问题，使用信件是很有益的补充。
尼尔的影像消失了。
“主人，您怎么看……”脑海里，嘉莉小声的问道。
“最糟糕的情况发生了。”艾修鲁法特发出一声不知道是自嘲还是感叹的叹息。“如果是贝勒尔……我身上的锁定无法消除吗？”
“很抱歉，主人。目前我还没有找到办法，唯一的方法只有您杀了那个和您发生感应的魔法师。”嘉莉回答。“但是我找到了一种方法，已经有效的暂时扰乱对您的感应。”
“扰乱感应？”
“通过改变波长……让他能感受您的存在，但无法感觉到您的具体位置。但是这恐怕只是暂时的，如果我预计的没错，他迟早可以适应这种情况，重新感觉到您的位置。恐怕我们最终解决途径就是杀了他。”
很可惜……那个魔法师跑得比兔子还快。艾修鲁法特刚刚到达米尔城的时候，就感应到那个魔法师已经逃离了滨族的军队，朝着瑞恩的本土逃走了。速度之快，足以让任何追兵都望尘莫及。从这一点来，那个魔法师似乎非常重要。教会为他提供了足够的消息来源和应变手段来保证他的生命安全。
嘉莉根据这一现象，判断所谓的“魔法锁定”并不是一个随意就能施展的魔法。如果魔法锁定是很轻易就能做到的事情的话，那么教会就不会费这个神，最多再派个人来锁定一次就行了。
“您不用这样子，”嘉莉劝慰道。“我知道那个贝勒尔很危险，但是不管怎么说，他并不一定真的就是实际的指挥官啊。这一部分只是尼尔的个人看法，可能xìng只有百分之八十三……”
“不用安慰我，”艾修鲁法特平静的回答道。“而且是不是贝勒尔在实际负责指挥，我们马上就能判断出来了。”
“哦？”嘉莉似乎有点好奇的问。
“时间……”艾修鲁法特在脑海里解释道。“我在米尔城安排了一个小小的陷阱。如果是贝勒尔，我相信他一眼就能看穿并且采取完美的对付策略。如果是莱托，应该就会上当。”
“主人，如果真的是贝勒尔指挥军队……”
“就算真的是他，我也有机会！”艾修鲁法特来到挂在墙上的地图之前。“这条小路就是我的机会！”他的手指向那条本来被龙所占据的小路。正是通过这条路发起的突袭，才让他打败了滨族。而这一次，他再一次将手指指在这条路之上。
“嗯，您刚才所说的小小陷阱是什么？”嘉莉又跟着问了一句。不过她不等艾修鲁法特回答，立刻换了一个话题。“主人，蕾雅在门口。”
艾修鲁法特回过头，发现蕾雅正在那里。他这才想起回到城堡差不多两天了，却一直呆在书房里，没有见过任何人。
蕾雅穿着一件单薄的丝质睡衣，站在书房的门口，手扶着门，却不敢进来，只是小心的看着里面的情况。她那种宛如受惊小鸟一样的神情楚楚可怜，让艾修鲁法特硬不起心肠把她赶开。当然，其实也没有赶开的必要。
“蕾雅。”艾修鲁法特低声的喊道。
其实他不想见她，因为他刚刚和她的同族打了一战，杀死了数不清的人，剩下的要么归降要么就被俘虏。现在和绯或者蕾雅见面，总让他有一点愧疚的感觉，不够自在。特别是蕾雅，艾修鲁法特还想好要怎么解释这些。
“主人。”蕾雅小心翼翼的走了进来。她的神情正好和艾修鲁法特预料的相反，没有愤怒，也没有迷茫，更不是那种满腹心事，强颜欢笑的感觉。蕾雅此刻完全是那种做错事情的表情。如果是一个完全不相干的人站在一边观察，大概会得出这样一个结论：蕾雅做出了什么对不起艾修鲁法特的事情，此刻特意来道歉。
“我说过你不用叫我主人。”艾修鲁法特回答。“你并不欠我什么，你是zì yóu的。”
“战争……结束了吗？”蕾雅用很轻的声音问道。她眼睛看着艾修鲁法特，但看不穿对方那种刻意伪装的冷漠。她的眼角似乎有一点晶莹的东西——突然之间，艾修鲁法特意识到蕾雅这副神情并不是装出来的，而是她真的很害怕。
不过艾修鲁法特一时之间却无法理解她的恐惧源自何方，所以只能静静的看着她。
“主人，您实在太不了解女人了。”脑海里，嘉莉发出了一声感叹。“这方面，您完全可以担得上‘木头人’的称号啦。”
“你知道？”
“她害怕的是您会因为滨族的事情迁怒于她！”嘉莉再次叹息。“女人都是很敏感的，能够凭借直觉就知道男人的情绪。特别是她这样缺乏安全感的少女。”
“这又不是她的错？她既没有参与战争，也没有参与谋划，更是主动的站到我这一边。她有什么好害怕的？”
“主人，看到那堵墙没有。我建议您用头去撞一百下，这样可以让您在这方面变得聪明一点点。”嘉莉老实不客气的说道，一股很浓郁的恨铁不成钢的味道。“算了，就算您不理解，至少您在这种情况下应该做点什么，而不是在这里傻傻的看着她。”
艾修鲁法特伸手抱住面前的少女。蕾雅完全没有抗拒，而是被他轻轻一牵就靠了过来，身体紧紧的贴住他。蕾雅的头靠在他的胸口，而他的手圈住蕾雅纤细的身体，隔着单薄的衣服，他能够清楚的感觉到手上传来的微微颤抖。她真的很害怕。
下一瞬间，艾修鲁法特把她紧紧的搂在怀里。
“你在害怕什么？”他用手轻抚着少女的身体，低声问道。
这一次，他清楚的听到的少女的抽泣声。
“这种肌肤相亲的距离，我可以做一个思维方面的链接哦。”脑海里，嘉莉说道。“我将对她的思维进行读取、转换、模拟，变成您所能理解的样子。”
四周的景物一下子黑暗下来。艾修鲁法特因为拥有黑暗视觉的缘故，已经差不多遗忘了“黑暗”到底是什么感觉。只有在他偶然闭上眼睛的时候，他才能感觉到眼下这种彻底的漆黑。这其实不是黑暗，而是虚无，万事万物都不存在，眼睛自然什么也看不到，这种“什么也看不见”就形成了黑暗。艾修鲁法特意识到这是嘉莉为他创造的某种幻境，正如之前的温蒂妮一样。
不过，这只是很短暂的间隙，短暂到艾修鲁法特尚未从这片黑暗中回过神来，就看到前面出现了一个画面。
黑暗中出现了不知从哪里来的一团光亮，在那团光亮之中，蕾雅双手抱着膝盖，低头坐在那里。
“女巫的孩子！”冥冥之中突然有一个声音喊道。接着无数个声音突然冒出来来。“你的母亲诅咒了我们……”“她妈妈是一个恶毒的女巫……”每个声音都充满了敌意、憎恨、轻蔑和侮辱。
少女抱着膝盖，静静的坐着。没有反驳也没有抵抗，而是默默的忍受着这一切。
第一百零四节 麻烦
一个身影从黑暗中浮现，不管神态还是面容都模糊不清，但是艾修鲁法特还是认出那是一个男人。
“你就住在这里吧，我会保护你的。”那个男人看着蕾雅，用一种饶有兴趣的的口吻说道。他的口气不像是一个人对着另外一个人说话，而是一个商人讨论一件价格高昂的商品。
男人转身离去，在他身后留下一连串较小的声音。
“嗯，她的占卜能力会带来很多钱呢。”。
“每天差不多能挣到两个金币……”
“我们收留她就是最大的恩德了，她还有什么可以说的？魔女的孩子也是魔女，但是如果用绳子拴起来的话，她也不会有太大的危险。”
接着有很多的声音，纷乱繁杂。但是艾修鲁法特能够理解，那是很多次和顾客发生的冲突。不是每个人都能接受一个糟糕的预言——特别是那种无法改变的未来。当然，其实这也是人之常情。
对了！这个黑暗是……艾修鲁法特突然想到
“没错，主人，这就是她过去的世界。”脑海里，嘉莉的声音响起。“这就是蕾雅之前的世界。只有声音和黑暗。就算是经常接触的人，在她的概念里，也只有根据自己身体参照出来的模糊的影子，而不知道对方的真实外貌。”
艾修鲁法特继续看下去，他看到也听到了很多事情。除了那个年老而温柔的声音之外，所有的人对于少女都是充满了敌意、jǐng惕、利用和贪婪。当然也有少数狂喜和庆幸，有少量的祝福和赞美，但是这少数善意的声音只是芸花一现，无法改变少女本身的处境。
而那个年老、温柔而慈祥声音——应该就是蕾雅的外婆了。
艾修鲁法特突然之间内心有所触动。少女是因为知道命运力量的强大而感到不安，因为能够清楚的感觉到他人的敌意而感到孤单，因为孤单而渴求着一个能保护自己的人。当那个命运中辗转出现的男人来到面前的时候……
一阵急促的辱骂响起，然后是砸破陶瓷或者玻璃器皿时候的声音。
“喂，你们是来听占卜还是来听奉承的？”一个男xìng的声音响起。“如果你们想来听合自己心意的好话，恐怕你们来错了地方！那边的jì院肯定更合适。”
一直以来，蕾雅都是抱膝坐着，并且把脸深埋在怀中。但是这一刻，她抬起了头。第二团光芒出现，那是一个清晰的影像。艾修鲁法特马上认出那正是自己。
“就是这样……”脑海里，嘉莉的生意柔和而又平缓。“这孩子因为拥有特殊能力的缘故，所以很早以前就认同了您的存在。在她外婆死后，一直以来，都将您的存在视为她的心理支柱呢。在您看来有些不可思议的感情，对于她来说却是很理所当然的。”
“我……”艾修鲁法特想说什么，但最后还是什么都没说。
“大概是因为主人对于女孩子都很温柔，所以很容易得到她们的好感呢。”嘉莉继续说道。“所以她无论如何都想要得到您的认同。滨族的事情，虽然在您的心里，和她没有关系。但是她却害怕您因为这件事情而同时厌恶她。”
“我没有厌恶……”
“不管怎么说，您现在的心情确实是如此。由于滨族的缘故，您现在面对着极大地危险。”嘉莉在脑海里阐述，她的声音始终保持不变。虽然有时候，嘉莉会表现出愤怒、怨念、恐惧之类的感情，但是艾修鲁法特却无法确定她到底是不是刻意伪装出来的。“如果没有他们的愚蠢行动，您的情况绝对不会这么糟糕。而蕾雅也知道这一点。”
“她怎么知道的？”也许咪咪噜告诉了她战争的结果，但是这不等于她知道了后面的局势。因为咪咪噜对这些东西并不关心——她只知道这场和滨族的战争打赢了。或许艾修鲁法特在不经意间和咪咪噜提起过瑞恩人的事情，但是咪咪噜绝对不会有什么特别了解的。这不是咪咪噜的智力有问题，而是因为她确实对这些事情不感兴趣。
“您打赢了战争，却把自己关在书房两三天，本身就说明了很多问题。”嘉莉回答。“通过严密的逻辑推理，或者通过本能的直觉，都可以得到这个结论。您需要做点什么，让她恢复jīng神才对。”
艾修鲁法特默然。他知道嘉莉说的是对的。
黑暗在眼前褪去，四周又恢复了正常的世界。他此刻站在书房里，怀中抱着依然在轻声抽泣的蕾雅。
“不要怕。”艾修鲁法特有些粗暴的把她抱起来，使得她的双脚离开了地面。他贪婪而用力的吸吮着少女的嘴唇。在双方分开的时候。“我并没有怪你。这一切和你无关。”
“真……”蕾雅想再一次确认，但是艾修鲁法特并没有给她说话的机会，他再一次用力的吻下去，然后把她放倒在地板上。他的手伸进了对方单薄的衣服里面，大力却不失温柔的揉捏着那两团隐秘之处。
蕾雅虽然惊讶，但是并没有抗拒，她的双手搂住了他的脖子，自觉的做出了配合的姿势。
“我回来了。”一个冷冷的声音响起，打断了房间内正在准备上演的好戏。艾修鲁法特有些尴尬的站起来，蕾雅也赶紧爬起来，并努力的试图整理衣裙。
站在书房外，用一种视若无睹的目光看着他们的，正是绯。
“那边没事，您担忧他们发生内乱或者蓄谋反叛，这个担忧有点多余。您低估了达蒙的能力。不需要我，他就可以把一切搞定。他是可以信任的。”绯说话的口吻平静如常，好像完全没看到发生了什么，更别提害羞、不安之类的了。当然，她对于蕾雅的态度一如既往的充满敌意，冷冷的目光在蕾雅的身上扫来扫去。
“你这么快就得出了结论？”艾修鲁法特想掩饰自己的尴尬。“你对他很熟悉？”
“是的，他是过去收养我……的多个人中间的一个。”绯回答道。“我对他很熟悉。他虽然是个骑士，但是却不是不是机械的遵从‘正义’、‘荣誉’之类的东西。他曾经说过，如果正义和荣誉只是让他的部下付出更大的伤亡，那么他宁可不要这种正义和荣誉。我相信他不会反悔，至少暂时不会，因为他现在根本无法对抗您。”
“好了，我知道了。”艾修鲁法特回答。“你可以走了。”
但是绯虽然听到他的话，却没有离开。
“主人，我提醒您一下，您的卧室不在这里。”这一次，她的声音里夹杂着三分桀骜和三分嘲弄。“这里所有的东西都是属于您的，包括我在内。但是我还是希望您能稍微自重一点。”绯继续说道。
艾修鲁法特觉得很尴尬，但是却一时不知道要怎么做。幸好这个时候蕾雅解决了这个问题，她做了一个告辞的手势，匆匆离开，就从绯的身边擦身而过。没有蕾雅，尴尬的气氛立刻减轻了不少。
或许是觉得话已经说到位了，或许是觉得再呆下去也没什么意思了。绯也终于行了一个简单的告别礼，从房门的位置消失。
艾修鲁法特松了口气，回到了自己原来的座位。
“主人，您刚才所说的小小陷阱是什么？”脑海里，嘉莉重新提起了整个话题。
……
绯快步冲上了城堡顶端的小平台。站在这里，她才感觉自己松了一口气。此刻的心中五味杂陈，chūn天的晚风吹过，她才感到心情慢慢平静下来。
不过平台上并不是只有她一个人。一个熟悉的身影正蹲坐在栏杆边上，一条如同猫一样的尾巴垂下来，晃来晃去。因为听见她的声音，咪咪噜正转过头，好奇的看着她。
绯并没有感到惊讶，现在她早已经知道“半兽”是一种jīng力非常旺盛的种族，每天只需要睡上有限的几个小时。而咪咪噜又特别特别喜欢站在高处欣赏下面的风光。
咪咪噜其实是那种毫无心机，很容易接近的人。她几乎不对任何人抱有敌意——有一段时间，她相当讨厌绯，但是这主要是因为绯首先采取了那种敌视的态度。在绯改变了态度之后，咪咪噜也很快改变了自己的看法，两人现在相处的不错。
“你怎么啦？”咪咪噜最终还是按捺不住自己的好奇心。她能够看得出来，绯的神情不太正常。“吃坏肚子了？”
“不，”绯走到栏杆边上，双手紧抓着栏杆，甚至捏得这不知名金属做成的栏杆都发出微微的咯吱响。“我只是又做了一件蠢事！”
“蠢事？”咪咪噜不知为何被勾起了好奇心，沿着栏杆爬了过来。“什么样的蠢事？”
“咪咪噜，你不会懂的……”绯虚弱的笑了一下。“你们塞姆族应该没那么多麻烦吧？”
“我们有什么麻烦？”咪咪噜仔细的想了想，除了偶然入侵的绿皮之外，真的没啥麻烦，大地之母一向把大家都照顾得好好的。当然，偶然也有类似咪咪噜这样充满好奇心和冒险jīng神的成员离开山区去远游，但是这是个人的事情，也是个人的选择，不算麻烦。就算有麻烦，也是长老们的麻烦，和普通成员无关。
“塞姆族中的男xìng，喜欢什么样的女xìng？”
“当然是最强壮的了！”咪咪噜很自豪的回答。“只有够强壮的女xìng才能生下健康的孩子。嘿嘿，咪咪噜可是部落中的佼佼者哦！追求者有一大群！”
“是吗？”绯微笑了一下，只不过笑容中充满了一种无法形容的东西。“可是人类世界里不是这样的。男人都喜欢那种又乖又听话又可爱，温柔体贴，最好还比较主动的女孩。”她用手抱着自己的肩膀，但是这并不是因为寒冷。
“而我，从来都不是那种类型。”她用自言自语的声音说道。
第一百零五节 劣势
“看起来有一个小小的陷阱呢。”贝勒尔看着远方的城市，发出了一声低低的评价。在他身后，是一整支军队，旗帜鲜明，衣甲整齐。距离他不远的位置就是莱托，瑞恩的亲王，这次大军的主将。
必须说明的是，虽然说莱托这个人并没有军事经验，但是这并不等于说他就什么也不懂。在zhōng yāng七国的范围内，尚武的习俗依然是一种强有力的传统。对一个贵族来说，军事方面的知识和技能总是必不可少的。而在瑞恩，越是出身显赫的门第就越在意这方面的事情。甚至有些贵族家族不肯将继承权交给一个羸弱的长子，而宁可在次子、庶子之中进行选择。所以莱托只是经历了很小的一段时间的学习后，就初步掌握了军队的调度和控制。
但是不管怎么说，这一次，他手下统帅着整整八万大军。在出兵的准备过程中，贝勒尔帮上了很大的忙。如果没有贝勒尔这样一个老道的军人给予指导、帮助甚至代管，莱托至少还要拖上半个月，而不是像现在一样如期抵达米尔城。
“小小的陷阱？”莱托打量着四周和远方的城市。这里到处都是战争残留下来的痕迹，而远方的米尔城则特别糟糕——在视线所及的范围内，能够看到城墙破损的非常严重。而且这是那种整段城墙倒塌，以至于几乎丧失防御能力的程度。
看得出来，那是吸血鬼战争结束后利用火药把城墙炸塌了。这样的话，米尔城就无法作为一个安全可靠的前线基地了。
“就是那个。”贝勒尔朝着那道特别显眼破损城墙一指。“一个小小的把戏。”不过，虽然他如此明确的指出来了，莱托却似乎听不懂，而是一脸迷惑的看着对方。
在莱托看来，虽然说米尔城的城墙破损，但是前方的斥候早已经将四周情况打听清楚。吸血鬼的不死军团撤退已经很长时间里，附近这一带没有任何威胁存在。城里的居民也幸存了下来——当然，当初为了把这里“借”给滨族，城中原本绝大部分的居民早就迁徙走了，也就是保留城市原来的卫戍部队以保证滨族不会给这座城市带来什么决定xìng的破坏。所以就算经历了一场吸血鬼的大屠杀也不会有特别的损失。
“是时间。”贝勒尔解释道。“这种程度，如果要修理的话，怎么着都得十天半个月吧？而且需要大量的建材和人工。会对我军的后勤造成相当大的负担呢。而现在，吸血鬼缺的就是时间。他一定在指望将战争拖进对我们不利的夏季，这样在雨季到来之前，我们都无法做出大规模攻势，而他就可以从容的扩军，恢复元气。”
这也是为什么这次出兵如此快速的原因。烈rì、暴雨以及随着酷暑而来的疫病，这些都是军队的噩梦。在贝勒尔制定的计划里，从开始筹备到战争结束，全部时间不能超过两个月。因为超过这个时间以后，一切就只能求着诸神庇护了。一旦战争被吸血鬼拖入夏天，那么就产生很多不可控的因素，把这场必胜之战变得扑朔迷离起来。
“我们的时间刚刚好。”贝勒尔说道。“没有任何多余的时间。而吸血鬼在努力诱惑我们浪费宝贵的时间。”
修建好这座城市，然后就能拥有一个稳固而可靠的后方基地，只需很少的兵力驻防就可以防守。吸血鬼的那套把戏不可能玩第二次了。而谁都知道，对于战争来说，后方有一个坚固的城市作为基地是多么有利的事情。
莱托虽然不是很理解贝勒尔的逻辑，但是这方面他相当信任对方。
“那么我们应该怎么应对呢？”
“无视这座城市即可。”贝勒尔回答。“如果我估计的没错，吸血鬼一定潜伏了一些探子、间谍之类的。然后他们会努力在这地方开展什么破坏，只要多拖延三五天，他们就算发挥应有价值了。我建议，在更前沿的位置设立您的营地，为下一步开展进攻做准备，时间……”贝勒尔沉吟了一下。“十天之内必须完成所有的准备工作，然后立刻发兵进攻西瓦尼亚。”
天黑的时候，莱托在距离米尔城颇远的位置安下营地。由于军队比较庞大，行军时刻自然的形成一条长龙，所以实际上此时后卫、辎重部队尚未抵达。不过这不影响莱托召集诸将，召开一场军事会议。
大军行动，事情千头万绪，所幸除了莱托本人没有军事经验之外，他手下的高、中级军官都是经验丰富的老将。他们中很大的一部分都经历过不止一次战争，有边境小冲突，更多是和滨族的大小战争。但是要说与不死军团的作战经验，贝勒尔却是当之无愧的第一人。所以会议一开始，贝勒尔就理所当然的直接站在莱托身边，两个人并肩而立。
不止如此，在地形、吸血鬼方面的情报等等一系列问题上，贝勒尔都是那个最了解情况的人。所以这个会议经过一小段的时间，整个会议就变成了贝勒尔向诸将介绍吸血鬼的情况，以及各种需要注意的要点等等。在不知不觉中，莱托被有意无意的被贝勒尔挤到一边。
站在一边的罗宾（作为贝勒尔的侍从，他也参加了会议，但是只能旁听）注意到莱托的脸sè似乎有点不太好看。但是莱托却无法改变这种局面，因为贝勒尔一方面地位超然，另外一方面他确实知道很多——他的发言不是莱托能够插上嘴的。
“以上，就是整体情况。”贝勒尔终于介绍完毕。“各位有什么看法？”
“如果按贝勒尔将军所言……吸血鬼的不死军团数量众多，但是战力贫弱……”一个长着一脸络腮胡子的军官说道。“吸血鬼必然会选择一处对他最有利的战场。”
“应该说他必然会选择在山谷中阻击我军。”另外有人插话道。“一旦我军进入西瓦尼亚，在能充分展开大军的平原交战，吸血鬼就没有取胜的可能。”
莱托在一边好容易等到贝勒尔介绍情况完了，但是却意外的发现贝勒尔居然有点占着位置不走的意思，他的脸上不禁略微变sè。
“对，但在这条路上，并不能一次xìng投入太多军队。”贝勒尔也许是陷入战略的构思，也许是忽略了，总之没有注意到真正的主将——莱托的表情细节。他托着下巴，用一种沉思的表情说道。“之前吸血鬼和滨族的战争也证明了这一点。”
如果在这种狭窄的地形上交战，庞大的兵力不但不能成为优势，反而容易变成劣势。因为人太多会导致战阵太过厚实，命令传达迟缓，使军队无法做出灵敏的反应，而且一旦出现小挫折就会陷入大面积的混乱。这一点，大家都很清楚。
“要说硬要列阵，也只能在这里，”贝勒尔手指点了一下桌上地图，“这里叫‘紫sè石’，是整条山谷之中唯一开阔的地方，勉强可以容纳大军交战。当然，只能说‘勉强’。”
“咳！”莱托发出了一声咳嗽。
“不过，吸血鬼的不死军团中，有些一些可以飞行的怪物，比如幽灵什么的，也有一些能够翻越险阻地形的怪物，比如恐狼。如果这条狭窄的山谷中交战，不死军团是有一定优势的……”贝勒尔还想继续说下去，有人偷偷的捅了捅他的腰。贝勒尔朝那个人看去，认出那人是莱托的一个幕僚。后者向他做了个手势，指了指被贝勒尔挤开，晾在一边的莱托。
“啊……抱歉，亲王殿下。”贝勒尔立刻醒悟过去，刚才他确实有点得意忘形了。他向后退开，让出中间的位置，有些尴尬的闭上了嘴巴。
莱托回到zhōng yāng的位置，他用拳头轻轻磕了磕下巴，连续咳了好几声。
“对于当前局面，诸位有什么对敌策略吗？我们应该如何布置兵力？”莱托终于夺回了发言权。
“殿下，三天内，我军就能构筑好作为后勤基地的营寨。”有人回答道。“在下认为，现在的重点，或者说最主要需要提防的，还是这条小路。”
“为什么这么说？”
“这条小路地形很复杂。”那个人说道。“除非建造两个城堡，否则很难在这里建立有效防御。而如果我们在这里不能阻止吸血鬼，那么我们无法阻止吸血鬼迂回我军背后……我担心，一旦我军进攻，吸血鬼可能采用对我国而言最危险的作战方式！”他朝着地图上指了指。“那就是不理会西瓦尼亚这个小地方，而是趁着我军步步为营，逼近西瓦尼亚的时候，通过这条小路率军直扑我国本土。如果出现那种情况……”说话的人停顿了一下，以强化语气。“恐怕会出现最可怕也最糟糕的结果。”
每个人都不约而同的倒抽一口冷气。瑞恩的主力部队已经倾巢而出，这个时候，吸血鬼如果来这么一招金蝉脱壳……凭本土的剩余守备部队很难阻止他。更别说吸血鬼并不需要攻击那些防守坚固的城堡，他只需要屠杀乡村、搜刮坟墓，很快就能把自己的军队增加到一个惊人的地步。到时候，一切恐怕会变得不可收拾。
“确实如此……”莱托回答道。“我们必须防止吸血鬼来这么一招。”
“不能使用骑兵围追堵截吸血鬼吗？”
“恐怕很难。吸血鬼也有骑兵，而且不死骑兵是可以rì夜行军，永不休息的。”有人回答道。“所以如果吸血鬼抛弃那些行动缓慢的不死生物来拖延我军，自己率领那些快速部队深入我国……那么我们很难追击、截击他。而只用很短的时间，他就可以建立起一支强大的不死军团，到时候就算追上也没用了。”
“魔法师们说过，不死生物需要补充黑魔法能量。”有人质疑，“没有充足的黑魔法师，吸血鬼是无法组织起一支大军的。”
“那个传说不可靠。”这一次是贝勒尔回答。“至少我们可以肯定有一点，在吸血鬼招募黑魔法师们为他效劳之前，他单单依靠自己的力量就召唤了数万名僵尸和尸妖供他驱策。”
“这条小路必须配备相应的守备力量！”莱托思索了一下，立刻下了定语。
“但是那里……地形很复杂，无法建立有效的防御阵地。”有人回答。“那里土层很薄，稍微挖一点就露出土下的石头，无法像普通地方一样挖壕沟、堆土墙。而且四周没有合适的树木，木材必须从远方运过来。想要通过一两天的时间修建工事是不可能的。”
不能用少量部队配合坚固的工事……只能依靠部署大军来守卫吗？莱托在心中琢磨着。但是这样等于犯下分兵的大忌。兵多了，意味着主攻方向兵力就不足，兵少了，也许就会被不死军团直接吞没。
“亲王殿下，我有一个建议。”
莱托抬起头，看到的正是贝勒尔。后者一脸微笑，伸出了三根手指。
第一百零六节 防备
“不知道贝勒尔将军有什么好主意。”莱托其实肚子里有相当程度的不满。这是他第一次召开敌前军事会议，却被贝勒尔彻底的抢了风头。问题是这种情况下，他还不能把这种不满表达出来，毕竟贝勒尔是他请来的，而且刚才贝勒尔说的那些事情确实也很重要。
“给我三千名士兵，我可以担保让吸血鬼无法利用这条小路。”
莱托愣了一下，而其他的军官中传来不止一阵窃窃私语。
“不知道贝勒尔将军要怎么做？”莱托沉吟了一下，问道。
“事情要从多个角度来看。对我们来说，这条本来被龙占据的小路虽然是个麻烦，但对于吸血鬼来说，不也是如此吗？”
“哦？”
“刚才那位大人说的很对，万一局势不利，吸血鬼很可能来个鱼死网破，反过来率领着不死军团冲入瑞恩本土大肆烧杀。但是我们要明白，吸血鬼并不乐意这么做。因为这样对他来说也不是上策——这等于他的风险大大增加。小股军队自然行动快速，但是毕竟数量有限，战力不足，有很大威胁。而等到他召唤起大队僵尸……那么他的行军速度就大大降低，我军就有追上他的机会。这对瑞恩会造成很大伤害，但对吸血鬼而言也是风险重重。所以我相信他不会立刻采用这种战术——至少在局势恶化之前不会。”
“所以，在战争正式开始之前，也就是现在，这条小路对我军和对吸血鬼而言，其价值是相同的——都是一个威胁。我们和吸血鬼面对的情况完全一样，如果要策应周全，都必须驻扎一支部队以防止对方从这条路上迂回过来。”
贝勒尔扫视全场，他的话很有道理，所以此时得到了所有人的认同。
“如果要打个比方的话，我们此刻和吸血鬼就好像站在拳台上的两个斗士，都在互相观察对方，谨慎的判断第一下应该是进攻还是防守。”贝勒尔说道。“眼下就是一场心理战，看看谁能出其不意，攻其不备！”
“好像贝勒尔将军还没有回答我的问题。”莱托说道。“您到底打算怎么做？三千兵力是不足以防守这条小路的。如果不是在道路出口，而是在小路的中间某个特定位置设置防御……吸血鬼的不死军团在这种地形上是有优势的。三千兵力很容易被彻底包围……”
“不不不，亲王殿下，您误解了。”贝勒尔回答道。“我没有打算防御，而是打算进攻！”
“进攻？”
“就像吸血鬼沿着这条路，突袭滨族的大后方一样。我也打算率领三千士兵的别动队，突袭吸血鬼的后方。”贝勒尔微微一笑，说道。
罗宾完全被贝勒尔的提议吓了一大跳，他盯着贝勒尔，不知道自己的将军大人为什么会提出这种自杀xìng的建议，甚至没有注意到全场都安静下来，每个人都看着贝勒尔，只有少数几个人在彼此窃窃私语。
“但是……但是……”一位年纪较长的高级军官终于打破了异样的平静。“如果吸血鬼……”
“如果吸血鬼在小路上设伏，那么别动队肯定要全军覆没。”贝勒尔很坦诚的承认了这个事实。“但是虽然这么说，这个险还值得冒一冒。大家想一想，”他环顾四周所有人，“如果我军和吸血鬼正面相持不下的时候，一支奇兵绕到吸血鬼后方，将会发生什么？其他不用说，吸血鬼马上就会阵脚大乱。”
几乎没人意识到贝勒尔已经再一次成了这次军事会议的中心，哪怕是莱托也忽略了这一点。他的脑海里飞速转动，计算着利害得失。三千士兵，就算失败也是一个可以接受的损失，不伤大局……而万一成功的话，就等于釜底抽薪，从背后瓦解了吸血鬼的战争潜力，彻底打乱他的作战部署——不管吸血鬼的作战部署究竟是什么。
最理想的情况下，甚至可以将吸血鬼的不死军团像老鼠一样关在山谷里，前堵后截。这种情况下……
“贝勒尔将军愿意担任这项危险的任务？”说实话，莱托有点不是很相信对方。在他的构想里，贝勒尔虽然是副将，但不会担任那些危险任务，而是以参谋的身份，担任后勤和作战计划制定之类的工作。这是因为贝勒尔怎么说都是外国人，对瑞恩他没有舍生忘死的义务——毕竟哪怕战后论功行赏，贝勒尔也不会得到太多的好处。
“如果亲王殿下允许，我会觉得很荣幸的。”贝勒尔的态度令人诧异，让人情不自禁的的产生“是不是有诈”的疑问。或者他知道了什么机密情报？莱托有些疑惑的想。他已经知道贝勒尔在西瓦尼亚有自己dú lì的情报来源。
但是不管怎么说，眼下这种情况，他似乎都没有拒绝的必要。当然，这方面，还需要做一些礼貌上的推辞和感谢之类的。
这场会议就沿着贝勒尔所指引的方向发展了下去。接下去很长的一段时间，大家都在完善这个两路出击的计划。
当这会议结束，贝勒尔离开大帐的时候，罗宾才找到机会拉住贝勒尔。
“将军大人，您为什么请缨这样危险的任务？！”四周没有其他人，罗宾所以也顾不上什么遮遮掩掩的了。
“危险？罗宾，上了战场，不管做什么都有危险。”贝勒尔依然一脸的微笑，似乎一点也没意识到自己的建议将带来什么样的危机。“而且你看，所有人一致同意任由我挑选部队、装备。我可以选择一支jīng兵的。”
“但是大人，您刚才自己也说了，如果吸血鬼在小路的中间截击我们……”
“我第一个掉头就逃，然后祈祷自己不要被追上。”贝勒尔那脸上的表情，让罗宾一时弄不懂他到底是认真的呢，还是开玩笑的呢。
“那为什么……”罗宾继续问道
不过这一次他的话被贝勒尔打断了。“我要的书送到了吗？”他用不容置辩的口吻问道。
“已经送到您的帐篷里了。”罗宾回答，“就在开会之前，我还没来得及通知您。大人……”他想把话题回到刚才的事情上，但贝勒尔没有给他机会，径直大步朝另外一边走去，罗宾没办法，只好跟在后面。
贝勒尔这次倒不是去搞怪，而是来到一队负责后勤——也就是说，正在设置营地——的士兵队伍里，一个下级军官赶紧过来迎接。
“我的命令执行的怎么样？”
“按照您的要求，已经在营地周围设置好了相应的陷阱。”军官朝着几个正在忙碌的士兵一指，“您看，小伙子们正在忙着呢。”
那几个士兵正在安装一个简易的陷阱——这是那种山区猎人捕捉小兽所常用的套子陷阱，只要那些小动物踩上，立刻就会被套子勒住，并且被拉上半空。不过和普通套子陷阱不同的是，套索上被装上一些金属片之类的东西，一旦陷阱触发，就会发出相当大的声响。
罗宾知道这些东西都是贝勒尔特别准备的，但是他却不知道贝勒尔为什么会需要这些玩意。虽然这种套索很隐秘，但它并不能对普通人造成威胁。假如有某个人不小心让自己被吊住，他只需要花一两分钟解开即可。因为套子绳索太短，不足以将人类倒吊起来。
“把这三百个套子都装好，就差不多了。”贝勒尔稍微检查了一下刚装好的陷阱，心满意足的说道。
“大人……”罗宾尝试着想问。自从贝勒尔答应担任副将的职务以来，他的种种做法就越来越不可捉摸。比如这个陷阱，罗宾就不明白把三百个这种玩意装在将军大帐周围到底有啥意义，防贼吗？而且是防那种未成年的小贼？
不过贝勒尔并没有给他说话的机会，而是转头就走，快步朝着自己私人起居的帐篷走去。罗宾半跑着才能跟上，完全没有提问的空隙。
“你是不是有很多疑问，罗宾？”贝勒尔进了帐篷之后才停了下来，转头看着罗宾。他脸上刚才那种轻松的笑容已经消逝，取而代之的是一种非常严肃的表情。
“是的。将军大人，我想知道……”
“我知道你想要问什么……罗宾，你要学会用自己的脑子思考，而不是总是问我。”
“可是……”
“知道我为什么要去找那些探险、生物之类的书籍吗？”贝勒尔用手从桌子上拿起一本书，随意的翻了几页。他在书里找着什么，而且很快找到了。
“看看这个，罗宾。看了这个你大概就懂了。”贝勒尔将书在罗宾面前晃了一下。这一页上，有一些文字和几张插画，因为贝勒尔动作很快的缘故，罗宾没能看清楚那些文字，但是他却认出的那张插画，那是一张动物的插画。
他认识画上的这种动物，而且见过一次。那正是当初他和吸血鬼见面的时候，陪伴在吸血鬼身边的那种生物。这种动物叫做“塞姆”，或者用更通俗的说法，叫做“半兽”。
“塞姆族天生就拥有极其灵巧敏捷的身手、敏锐的五感，还有奇妙的改变身体颜sè的能力。”贝勒尔一边看着书，一边说道。“而且他们拥有相当程度的智力，甚至据说不输给人类。这种生物如果作为间谍或者斥候……那简直就是无影无形，防不胜防。”
他似乎是不经意的回答，但是罗宾已经恍然大悟了。
第一百零七节 点心
“将军大人，原来您在担心这个。”现在罗宾终于明白了贝勒尔的布置——至少是明白了一部分。
“我是‘很担心’这个！”贝勒尔头也不抬的回答道。“知道不，如果那头半兽还在吸血鬼手里，吸血鬼就可以直接把她派到我们的营地，然后把我们军事会议上的决策一点不剩的全部转告给吸血鬼，而且这一切神不知鬼不觉。如果我估计的没错，滨族的灭亡的过程里，就有这个原因在内。你没有察觉到，吸血鬼几乎是完美的把握住了滨族的每个弱点吗？他一定有非常准确可靠的情报来源。假如他没有事先在滨族内部埋伏好合适的钉子的话，那么半兽就是一个很合理的解释。”
“啊……”罗宾倒没有想那么多。“所以您……”
“我就装了这些专门针对半兽的陷阱。”贝勒尔回答。“这不是什么复杂的东西，用料也简单，而且也不会对普通士兵造成什么危险——最多不过被陷阱拖倒摔一跤罢了。是不是很合适？”
“但是……但是……”罗宾脑子里突然灵光一闪。“贝勒尔大人，您说过，半兽拥有不输给人类的智力吧。它们既然有聪明的头脑，又有敏锐的五官，那么他们不可能会像野兽一样傻乎乎的踩上这些陷阱？……避开陷阱并不是太难的事情。”
“没错。我并不指望这些简单的套索陷阱可以抓住半兽。”贝勒尔回答。“但是这是一个信号。这就好像……盗贼如果隔墙听到房子里面人声鼎沸，他就不敢翻/墙进去。半兽一族是非常优秀的斥候，就算不来我们的大营，也有的是地方需要半兽。吸血鬼肯定舍不得这么有用的部下报销掉……”
“原来如此……”罗宾已经明白了贝勒尔的构思了。“您做这件事情我可以理解，但是您为什么要主动请缨去担任这么危险的任务……”
“看，罗宾！”贝勒尔这个时候却没有在听罗宾的话，而是津津有味的看着一本书。“果然就是这个，我过去读过这个，留有印象！”
罗宾好奇的凑过去。贝勒尔在读的是一段关于半兽的记载，是一个和半兽结交为朋友的人类留下的。这段文字讲述了半兽的种种能力，以及他们的一些细节问题。不过说实话，罗宾看不出这有什么用。
“半兽是一种非常馋嘴的生物。你看，这个人利用半兽，在城里成了名声远扬的神偷，半兽并没有对金银财宝之类物品的嗜好，随便什么在半兽眼里都不如一顿美餐重要。”贝勒尔连续读了两遍，然后拿起另外一本书。
“这本也是，这一位是猎人，利用美味食物为陷阱，抓住了一个半兽！”贝勒尔看完短暂的记载，立刻换上一本新的。
“还有这本……这里说，这个商人几种美食，收买了一个半兽，让它作为自己的间谍，去探听商业对手的秘密……这本也是，以提供美食为交换，这个人得到了半兽的服务，搜集情报……看来吸血鬼就是用这种方式得到他的半兽斥候的。”
贝勒尔合上书。虽然还有几本书他没有翻，但是他已经有了答案。
“将军大人……您该不是打算用美食诱惑那头半兽反水吧？”罗宾纳闷的问道。“但是如果您要这么做……首先应该把那头半兽抓住，然后才能和它谈交易。”
“不，不需要……”贝勒尔的脸上露出微笑。他闭上眼睛，似乎思索着什么深远的东西。“罗宾，你说，这场战争中，半兽最好的作用当然就是来探听我们的军事机密，特别是偷听我们的军事会议。但是如果这么做有很大风险，吸血鬼会怎么让半兽干什么呢？”
“这个……”罗宾刚才也多少看了一些记载。虽然半兽一族身体灵活，善于攀援，五官敏锐，而且身体又有变sè的天赋——天生就是盗贼和斥候的料。但是他们的体型就决定了他们不能承担和人类正面战斗的责任。“刺杀？！不……不可能！那么是……监视？不……我想不出来。”
贝勒尔的嘴角露出一个神秘莫测的笑容，但是却没有回答这个问题。
罗宾正想开口，却听见帘门掀动的声音，一个人从门外走了进来。罗宾认出那正是莱托众多幕僚中的一个，不过他不记得这个人的名字。
“请问……”贝勒尔满脸微笑，但是他似乎也忘记了这个人的名字。“大驾光临，有什么指教吗？”
“贝勒尔将军。”来人的口吻里充满了一种虚情假意的甜蜜。“亲王殿下让我通知您，您可以将您需要的部队名单提供给他。”
“这个啊。”贝勒尔却是早就胸有成竹，他转身就从旁边拿起一张纸，开始写起来。“我需要五个大队，五百名骑士，一半装备火枪……还有相应的轻骑兵、火枪手、剑盾兵。但不需要火炮等重型装备……弩手和弓箭手……两队弓箭手即可……”
罗宾看着贝勒尔的部队清单，差点瞪出了眼睛。贝勒尔索要的全部大部分都是快速轻装部队。就算是罗宾也看得出来，这种部队混合组成的军团虽然机动灵活，但不适合激烈的战斗的。如果贝勒尔真的这么组织别动队，别动队将不是一把沉重锋利的斧头，能够一斧头劈在吸血鬼的后背上，而是一把轻巧的花剑，能有效的分散吸血鬼的注意力，减轻正面的压力，但却很难给予吸血鬼致命一击。
那个莱托的幕僚满脸笑容的看着贝勒尔写完了清单，双手接过。
“贝勒尔将军，您这样组织部队，意图是……”
“就像我今天在会议上说的一样。”贝勒尔回答道。“我将深入西瓦尼亚，sāo扰吸血鬼的后方，吸引他的注意力，使我军主力能够轻松抵达西瓦尼亚。只需要抵达西瓦尼亚，在宽阔的地方摆开战场，那么这一战我们就有十足把握！”说着贝勒尔的脸上露出了一种富有深意的笑容。
“虽然有点不好意思，但是这一次打败吸血鬼的首功，就应该归我了。打完这一战后，我相信我有权利举行一次凯旋仪式。”
对方同样报以微笑。又说了几句客套话之后，那个人就告辞离开，现在，这里只剩下的贝勒尔和罗宾。
“大人，您真的打算……”说实话，罗宾还是搞不懂贝勒尔到底想干什么。凯旋仪式？可是凯旋仪式只有领兵的将军才有资格举行，而贝勒尔只是一个副将罢了。当然，站在另外一个角度来说，贝勒尔本来就是外国人，就算立下大功也换不来什么高官厚禄，所以举行一个凯旋仪式，安慰一下他也不是不可能的。
“我要率领别动队，沿小路突袭西瓦尼亚。”贝勒尔想了想。“我刚才已经在所有人面前这么说过了，现在要反悔就实在太丢脸啦。”
不过罗宾知道，贝勒尔这个人从来都不怕丢脸。他现在已经有一些了解了，为了胜利，贝勒尔从来不介意说谎、欺骗和yīn谋，甚至可以扮演一个小丑。
“您到底……”
“一旦我成功的抵达西瓦尼亚……攻克梅诺城，那么吸血鬼就会陷入一个极其不利的状态。”贝勒尔用一种遐想的表情慢慢说道。“如果他率领大军来攻击我，那等于让开大路，放瑞恩的大军进入西瓦尼亚，从而失去他最后的优势——地利。如果他不理会我，那么就只能看着我一点一点的侵蚀他的地盘，威胁他的后方……”
“如果他留下大军和瑞恩军队主力对峙，率领一支jīng锐部队来攻击您呢？”罗宾忍不住问道。
“那他就是自己找死。”贝勒尔回答。“只要我确定吸血鬼找上了我，就可以用魔法通讯告知主力部队，让他们趁着吸血鬼不在军中的大好机会发动猛攻。我记得告诉过你，吸血鬼的最大弱点，就是他只有独自一个。如果有两个吸血鬼，情况就不一样啦。”
“但是，大人，您说了这么多，都是建立在这样一个基础上，那就是我们能够沿小路顺利抵达西瓦尼亚。如果不死军团中途阻击……”
“我们就会全军覆没。”贝勒尔用一种让罗宾感到不安的目光盯着他。“就是这样。我说过，一旦出现这种情况，我第一个掉头就逃。”
“您为什么这么有把握吸血鬼不会在小路中阻挡您？”
“这一切都要看你的了，罗宾！”贝勒尔的声音也变得暧昧起来了。
“看我的？我？您没搞错？”罗宾几乎觉得自己脑袋都涨大了，他越来越搞不懂贝勒尔的逻辑思路。
“记得上次你做的点心吗？”贝勒尔问。“那种小小的，圆圆的饼干？我记得那种东西，放上了三五天都没坏。不仅没坏，香味和口感也没有任何变化。”
“哦，那种饼干啊！”罗宾马上想起来。他在点心制作方面的天赋其实是超过其他任何一方面的。“因为加了一种香草，所以可以保持口味一个星期以上……等一下！将军大人，我们现在不是讨论点心的话题！”
“就是这种点心！”贝勒尔却斩钉截铁的回答。“只要有这种点心，我相信我们安全抵达西瓦尼亚就不成问题！”
罗宾觉得自己完全搞迷糊了。
“那……种点心……”他结结巴巴的问道。“为……什么……”
“罗宾，现在时间还来得及……”贝勒尔想了想。“马上准备制作点心必须的各种器具和原料。在各种材料齐全的情况下，制作五十……不，一百人份点心需要多少时间？”
“两天。”罗宾回答。