婚后第三天，大哥大嫂回门去了。
农业社也开始上工了，家里就只剩下桃花、外婆、陆田和菊花四个人。
陆安内心深处还是觉得亏欠了桃花，最终同意让她继续上学。
桃花把五年级的书找出来复习，陆田和菊花在做还没完成的寒假作业，外婆看着这几个懂事的外孙，心里一阵欢喜。
外婆去厨房拿了两个碗，打开大木柜，舀了一碗玉米粒，又舀了一碗黄豆，拿到厨房，放在锅台上。然后点燃了锅洞里的火，等大铁锅烧的差不多了，她把玉米粒先倒进锅里炒。
停了一会儿又去加了些柴，然后接着炒。看到有少许玉米炸开花了，外婆就把黄豆倒进去一起炒，等看到黄豆炸腰了，玉米粒也几乎都炸开花了，就用大铁铲将爆米花和炒黄豆装到了四个碗里。
留了一碗给上工回来的人吃，剩余的三份分别给了桃花、陆田和菊花，姐弟三人高兴的不得了，齐声说道：“有外婆真好！”
桃花看着外婆说：“你吃我碗里的吧。”
“我槽牙都没一个了，咬不动，你吃吧。”
菊花起身把新嫂子给她的水果糖剥了一个，给外婆喂到了嘴里，婆孙相视一笑。
桃花终于盼到了开学这一天，正月十五报名，十六正式上课。
正十五闹元宵，外婆用糯米做了元宵，又和桃花一起包了饺子。吃过早饭，桃花、陆田、菊花换上昨天桃花给洗好的，过年穿的新衣服，王小琴给每个人拿了五块钱的学费。
桃花从口袋里拿出一叠整整齐齐的一毛的零钱，笑着跟母亲说：“妈，我的学费已经攒够了，就不用给我了，你留着补贴家用吧。”
王小琴用摸着桃花的头，泪水在眼眶里转了几转。叮嘱道：“谁丢了学费，谁就不用上学了。”
三人应了一声，背起母亲用给别人做衣服，剩下的下脚料做的漂亮的书包，一起高高兴兴的去报名了。
桃花家离学校不算太远，只有三里路，因此不用住校，也不用大人送。
等到了学校，只见从各村来报名的同学，已经在长辈的陪同下排起了长长的队伍。离家远的同学是要住宿的，家里的长辈拉着架子车，上面放着柴火、被褥、还有苞谷糊汤面、麦面，以及馍馍……
陆田和菊花排在桃花前面，两人顺利报了名。
到桃花报名时，负责报名的老师说找不到桃花的名字，没法报名。
桃花急忙去找全老师的丈夫王主任。因为第一次来到初中，还不熟，在陆田和菊花的陪同下，桃花找到了王主任。
说明了来意后，王主任带着桃花来到报到处，对负责的老师说：“桃花在上一届小学升初中的考试中，全公社排名第一。由于家庭原因，休学了一年，今年继续上。老刘，娃也不容易，你就看着给娃把名报了吧。”
报完名，桃花领到了新书，高兴的不得了。把书装进书包里，三人就各自去了自己的教室，跟其他同学一起打扫教室的卫生。
桃花站在学校院子里的大柳树下，等陆田和菊花都从教室出来了，三人便一起回了家。
按说陆田都毕业了，但是他比较贪玩，就爱缠着陆民和陆坤，在闲暇时用木头给他做抢呀、刀呀的玩具，以及用信封做扑克牌。
陆田将这些玩具一股脑装进书包里，带到了学校。上课时，老师讲课，他就趁着老师在黑板上写字的时候把头埋到桌子斗里，玩那些玩具。
他经常被老师提问，可是每次都是一问三不知，啥都说不出来。一到下课时间，他就第一个冲向操场，几乎将所有的时间都用在打蓝球上。
陆田初一升初二的考试成绩，惨不忍睹，几乎每科都不及格，老师就让他留了级。
现在陆田初三，菊花初二，桃花初一。
陆安得知陆田留级，觉得脸上无光，狠狠地将陆田骂了一顿，“早知道你不好好学，我就应该让你姐上学，把你留在屋里干活！看你现在这丢人现眼的样子！”
陆田很怕父亲，连忙说：“爸，我以后好好学，不敢贪玩了。”
班主任李老师，也是桃花的语文课老师，中等个子，瘦瘦的，长脸上长着一对会说话的眼睛。
开学的第一天，上早自习，李老师迈着大步走进了教室，用他的大眼睛扫了一眼教室中所有人，然后站到讲桌前说道：“同学们好！”
“老师好！”
“我先做一下自我介绍，我姓李，名叫珍惜。现在我点一下班里同学的名字，点到谁，谁就站起来，大家互相认识一下。”
全班五十五个学生，男生三十个，女生二十五个。
李老师点完名，接着说道：“大家把语文书拿出来，翻到第一页，我把课文朗读一遍，你们用铅笔把不认识的字圈住。等到上课的时候统一提出来，我再写到黑板上给大家教，都认真听着。”
桃花全神贯注的听李老师朗读课文，看到不会的，就赶紧用拼音标住。朗读完，李老师又引读了一遍，这时响起了下自习的铃声。
第一节课是数学课，一个矮胖的男老师快步走进教室，左手端着数学书，书上面放着粉笔合。来到讲台前他用右手比划着起立的动作，同学们刷的一下站了起来。
“坐下。”
男老师用他那几乎眯成了一条缝的眼睛看着大家，介绍自己道：“我叫朱毅，是给同学们带数学的。别看我眼睛小，谁在下面做小动作，我都能看到。所以上课的时候，都认真听课，别让我叫到前面来人。”
同学们强忍着没有笑出声来。
这时有个男同学放了一个声音巨大的响屁，大家再也憋不住了，教室里响起一片哄笑声。
朱老师没有笑，翻开课本，在黑板上写着上课的内容分数的认识。
然后又画了五个苹果，拿粉笔在两个苹果下划了一道，说：“吃掉两个，就是说吃掉了五分之二，那剩下的呢？谁能回答？请举手。”
见好久都没人举手，桃花犹豫了一下将手举了起来，“剩下的是五分之三吧？”
朱老师高兴的说：“对着，剩下的是五分之三，你叫啥名字？”
“我叫陆桃花。”
“好，坐下。”
下午上自习，班主任按身高排了座位，桃花比较高，被安排坐在倒数第二排的中间。
“现在都还不熟悉，我们先选一个临时班长，上课叫起立和坐下，上自习维持班里的秩序，放学后把同学们交的作业送到各科老师的办公桌上。”