第十六章，拜访领主
觉醒了职业天赋的人，都会选择转职一个职业。
其中，四种最烂大街的职业分别是战士、游荡者、游侠和吟游诗人，这四种职业人类可以直接通过激发天赋自己完成转职，施法者们也同样如此，只要天赋足够，就可以直接转职。
有些职业就需要神的力量辅助转职，比如说圣武士，圣武士们只能在正义教会、生命教会、月神教会和爱与美善教会这四个教会转职，只有这四个教会拥有属于自己的圣堂武士体系，其中势力最大的是正义教会，在帝国的西南边陲，就有独属于正义教会的圣城正义之城，数个圣武士军团正在那里待命，随时准备迎击来自恶地的绿邪恶浪潮。
这样的职业还有几种，比如德鲁伊、武僧、牧师这几种职业都需要对应的神神力帮助才能转职。
除此之外还有很多奇奇怪怪的稀有职业，那就更加复杂了。
当实力到达一个瓶颈期之后，原本的职业就可以进阶，鲍里斯的进阶顺序就是战士进阶狂战士。
莱恩的养父诺曼的进阶顺序是战士，骑士，白狼骑士，其中白狼骑士这个特殊的进阶职业需要得到白狼战神的祝福方能进阶成功。
莱恩的职业是什么从来都是一个迷，他的基础职业是战士这个毫无疑问，可是特蕾莎发现莱恩居然懂得使用魔法。
兼职职业会遭到巨大的惩罚，魔武双修只是活在梦里，人类本来就是一个不适合使用魔法的种族，在战斗中挥剑和吟唱只能同时进行一种。
特蕾莎倒是从嘉兰议会的典藏书籍中看见过有一种传说中的职业叫做魔剑士，可以对武器进行附魔，和莱恩有点相似，今天的事让她又断然否定了这个可能，魔剑士对于魔力仅仅是非常粗浅的使用，绝对没有办法像莱恩这样能够轻松地操控魔力，且魔剑士选择了兼修魔法之后，就会失去腕力方面的职业天赋加强，所以魔剑士大多选择直剑和细剑这种灵巧的武器，游斗作战。
莱恩手里的那个战锤至少有几十斤重，能把这么重的战锤当烧火棍一样随便使，怎么看都不可能是魔剑士。
“我是个骑士啊。”莱恩看起来很惊讶，男人指着自己胸前的骑士徽章，很夸张地说道：“你没看到我的骑士徽章么？我就是诺德王国白狼骑士团的白狼骑士‘大锤’莱恩啊。”
“我不是问你这个，我是问你进阶的职业。”特蕾莎不耐烦地说道，如果不是身体还不得力，她真想用法杖狠狠地敲击这个家伙的脑门。
“那你愿意把你掌握的法术和每天的施法上限告诉我么？亲爱的特洛维克女士？”莱恩还是在笑：“每个人都有自己的秘密，我为什么就要把秘密无偿地告诉你呢？”
特蕾莎这才放弃了追问，每个人都有属于自己的秘密，施法者之间更是如此。
卡尔岑海文正义教会的负责牧师苏尔特终于赶来，这位牧师身高一米八以上，高大强壮，他手臂上隆起的肌肉将牧师长袍高高撑起，原本宽松的白色长袍穿起来像是紧身衣一样。
“骑士小说真的是毒害了不少人，我要说，绝大多数的牧师都不是那种想象中的柔弱女性，牧师们大多为男性，身体孔武有力，喜好的武器是重锤和连枷。”
帝国阿尔道夫选帝候“胜利号角”罗兰德-奥托-费亨巴赫
莱恩看着苏尔特健壮的身躯，想起了这一句名言，不禁莞尔。
交接任务的速度很快，确认身份无误之后，莱恩和特蕾莎将追击贝尔特的短期任务改成了长期任务，两个人都没有放弃的意思，重签了合同之后，他们就向苏尔特告辞。
从正义教会中走出来，莱恩点头说道：“我打算去拜访卡尔岑海文的领主‘伐木者’维拉尔德大人，特蕾莎你有什么事请自便吧，我就不送了。”
说完，男人就自顾自地想要离开。
今天的天气微微放晴，莱恩的背影就朝着晨光离开，特蕾莎看着这个男人的背影，咬咬牙，出口叫住了他：“莱恩！”
“嗯？还有什么事么？”莱恩有点惊讶。
“我能跟你一起去么？”女术士拄着法杖，成熟美艳的容颜上挂着浅浅的微笑。
“额……这个好像也行。”莱恩心想特蕾莎是自己的队友，又是嘉兰议会的女议员，领主们当然愿意多结识强大的施法者。
“那我走吧。”特蕾莎随即跟了上来，莱恩耸肩，两人肩并肩行走在街道上。
特蕾莎没有遇到熟悉的人，于是故意走近一步，小声说道：“这句话我只说一遍，昨天晚上我说的话不对。”
“哦？哪句话不对？”谁知道莱恩却不领情，男人假装不懂她什么意思。
“啧，你已经明白了。”特蕾莎看着这个男人嘴角勾起的弧度，知道他明白了，于是不再多说。
“雏鸟能展翅飞翔并不是因为翅膀已经长好，果实会落在地上并不是因为重量超过负担。”莱恩突然没头没脑地说了一句话，然后示意特蕾莎跟上。
女术士微微一愣，不过很快，一种名为喜悦的心情在内心泛起了涟漪。
这个男人。
拐弯抹角地说我成熟了么？
莱恩是王国骑士又负有盛名，他求见的要求很快就被通过了，卡尔岑海文领主维拉尔德答应见他，只是现在手上有一些事，先让管家接待他们，管家带着莱恩和特蕾莎两人在偏厅落座，亲自为两个人倒满了温热的苹果酒：“不好意思，领主大人有点事，来者有些纠缠不清。”
“没关系。”莱恩很客气地左手抚胸，行了一个骑士礼，特蕾莎则是微微点头就算是有所表示了，于此同时，女术士开始打量起屋内的摆设。
偏厅里面的布置还算豪华，壁炉正在为屋子里提供暖气，一面画着白熊头的鸢盾被挂在壁炉上方，木制的墙壁被精心地刷好了白漆，地板上铺满了动物的毛皮充作地毯，两个人坐的长椅有着厚厚的坐垫，长椅的前方墙壁上则是各种动物脑袋标本，狼头、鹿头、野猪头甚至还包括一个熊头，这显然是在炫耀自己的武力。
“管家先生，能冒昧地问一下么？是什么人纠缠不清啊？”莱恩见到管家时不时朝着主厅望去的眼神，心想有什么人能跟领主纠缠不清呢？
“是那些德鲁伊。”老管家无奈地说道：“我听老爷说是一个叫做‘植树者’艾尔德拉德的德鲁伊，他因为老爷前一段时间又去城外大规模伐木，所以特地来纠缠老爷，说什么老爷破坏了自然平衡，这些讨厌的德鲁伊们真是我们这里最不欢迎的人了。”
莱恩和特蕾莎对视一眼，女术士成熟妩媚的眼珠微微一转，不再说话，莱恩则是哂笑着说道：“如果可以的话，我也想要让这些人滚蛋，只是做不到罢了。”
“是啊是啊！”老管家连连应声，说起了前因后果。
卡尔岑海文领主叫维拉尔德，同样是一个军功贵族，在战场上颇有勇名，他一向使用战斧和盾牌，后来累次军功统计之后，就获封卡尔岑海文领。
维拉尔德有一个“伐木者”的外号，这个家伙砍树很厉害，这些年来为了建设城镇，他多次组织伐木队入林砍树，一方面建设城镇很有用，另一方面，这些北方针叶林的木头质量还行，也可以用作出口，让财政获益。
照理来说维拉尔德的所作所为也没啥可指责的，以莱恩的天朝人观点来看，靠山吃山靠水吃水，卡尔岑海文这个地方丛林茂密，与其让野兽人和哥布林部落这些怪物在其中肆虐，还不如砍了原木卖钱。
但是有人就无法接受这种行为。
那就是那群自然教会的德鲁伊了。
德鲁伊的由来众说纷纭，莫衷一是，因为自然之神塔尔是一个无比古老的神，人类对于历史的纪录是在查理曼大帝建立帝国之后才有非常清晰的年代划分和文字记载，之前的历史由于前巫师帝国毁灭所引发的“大灾乱”导致史料被毁，大灾乱时期和之前的历史，只能从矮人或者精灵的记载中找到只言片语。
德鲁伊就是在更早的时期出现，他们并不都是人类，这些人主张人与自然的和谐相处，主张两者和谐平衡。
听起来和生命教会很像，不是么？
其实完全不一样。
生命教会的角度是“以人为本”，自然教会的角度是“保护自然免受人类的侵害”。
所以德鲁伊们总是不断地在大陆上游走呼吁，每当人类进行了什么“破坏自然平衡”的行为，如砍伐，如采矿，如捕捞，他们总是会不断地出来抗议，在他们看来，就算是放牧和种植都是在破坏自然平衡，只是这么做的人太多，德鲁伊们“不得已”才默许了而已。
事实上，除了木精灵以外，没有任何人接受他们的那一套理论，矮人们更是规定不允许任何德鲁伊进入他们的城镇，人类也好不到哪去，至于为什么不把他们赶出去……
主要是德鲁伊太强，这些自然的子民们会出来游历至少都是精英阶，他们在正常状态下可以释放自然系的法术，在需要的时候，有些德鲁伊更是可以变身成为猛兽、如熊、鹰、狼、渡鸦等，使用利爪和牙齿进行战斗。
这些变化的猛兽可比同阶位的人类战士强多了，一个变身成熊的精英阶德鲁伊打两三个同阶位的人类没什么压力。
一般领主们也不会想和这些人顶上，如无意外，这次的抗议肯定是在领主千方百计地和稀泥中结束了才对，莱恩这样想到。
正如他所料，没过一会儿，一个身材高大，身上披着狼的皮毛，头上戴着花圈，拄着树枝长杖的德鲁伊就从楼上下来，脸上怒气不止却又无可奈何状地叹气，见到有人在楼下坐着，德鲁伊问道：“你们是？”
“一体至衡的导师，您好。”莱恩见特蕾莎没有打招呼的想法，于是主动开口。
听见一体至衡之后，德鲁伊的脸色先是好看了一些，不过随即他注意到了莱恩的骑士徽章：“只不过又是一个残害生灵的人类罢了，我是‘植树者’艾尔德拉德，我要警告你们，再这样破坏森林，你们必遭诅咒，你们的灵魂将在……”
“够了你这个泥巴杂碎，滚出去，这里不欢迎你！”老管家气得大骂，德鲁伊不屑地看了老管家一眼，然后转身离开。
“莱恩先生，还有这位女士，这边请。”老管家见到德鲁伊离开了之后，立即变出一副笑脸，请两人上楼和领主见面。
“你好像并不讨厌他们？”在上楼的过程中，特蕾莎好奇地问道。
“我一向不讨厌为了理想愿意付出一切的人。”莱恩给了答案。
两个人一起上楼，二楼就是领主办公和休息的地方。
领主平时用来办公的房间，房间的陈设很简单，木制的地板上铺着各种动物的毛皮，墙上挂着领主的各种收藏，刀剑字画和盾牌，木制长桌设置在靠里面的位置，卡尔岑海文领主维拉尔德就坐在长桌后的椅子上，他身后的墙上挂着一支火枪和一把战斧，显然是他钟爱的武器。
这种在莱恩前世只能当城乡结合部的房间布局，在这个世界已经算是富有的程度。
诺德王国经常被帝国人讥笑为乡巴佬也不是乱说的，在诺德，只有诺德大公爵（即诺德国王，诺德国王自称国王可实际上是公爵爵位由帝国册封）和旧帝国遗留下的几位伯爵负责镇守主要城市，除此之外，诺德的所有贵族都没有等级划分，统一为领主，即不像帝国或者布列塔尼亚那样有公侯伯子男的细分，我管一个小镇也是领主，我管一整个海港城市也叫领主，所以诺德经常被帝国人嘲笑连贵族的级别都不分清。
“请进，老爷就在里面。”
第十七章，“伐木者”维拉尔德
维拉尔德是一个五十来岁的中年人，身体非常强壮，留着浓密的大胡子，鬓角已经斑白，似乎是因为和德鲁伊的争吵，他精神显得有些萎靡，他见到莱恩来了，直接站了起来：“你就是莱恩吧！我见过你！‘秃头’诺曼真是有个好儿子啊。”
“过奖了，维拉尔德先生。”莱恩适当地表示了一下谦虚，维拉尔德的目光很快就转移到了特蕾莎的身上：“好一位迷人的小姐，能有幸知道你的名字么？”
“特蕾莎，特蕾莎-特洛维克，来自嘉兰议会。”莱恩随口介绍道。
“这样啊，您好。”正如莱恩所料，一听到嘉兰议会，维拉尔德的态度马上就变得冷淡了许多，女术士态度不冷不热，也简单地回一句客套话：“您好维拉尔德先生。”
“请坐，请坐。”维拉尔德示意两个人坐下，见到了莱恩让他的心情变好了许多：“真的是好久没见了，莱恩，我上次见到你还是在你被封为王国骑士的时候吧？”
“是，那个时候维拉尔德先生有来看我的册封典礼，我也记得。”莱恩点头，维拉尔德也是从骑士封号升级成为领主的，他活跃在前线的时间是二三十年前了，对于这样一位沙场宿将，莱恩给予敬重。
“时光一转，又是几年过去了，你已经成长为了一个了不起的骑士，那么来我这里是有什么事么？”维拉尔德随口问道，领主从自己的柜子里面拿出了一瓶葡萄酒和三个杯子，直接打开就给两个人满上：“尝尝吧，这是帝国南方产的葡萄酒。”
特蕾莎微微有些不习惯，维拉尔德的行为有些太直接了，她还没说要喝呢，领主就已经把瓶塞拔出来了。
莱恩见状轻轻地拍了一下女术士的手，示意她入乡随俗，然后将有关贝尔特的事告诉了维拉尔德，表示自己二人是追着堕落猎人而来的。
“是这样啊。”听闻有一个强大的堕落猎人来到了自己的领地，然后还趁机出海逃走了，维拉尔德皱起了眉头，解释道：“我作为领主，为了保护领民的安全，这段时间肯定要禁海，至于出海的问题，莱恩你是明白的，港口的船只所有权在船主的手上，可是船长又能选择工作，这块我是管不了的。”
言下之意就是这不关他的事。
“这个我知道，我想要拜托的就是，能否让我详细地盘问一下那些有关的守军和码头水手呢？还有能否帮我联系一下载贝尔特出海那艘船的船主？”莱恩当然知道维拉尔德不会愿意担这个责任，他要的是从领主身上取得调查许可。
“这样啊……劳里茨？劳里茨？”维拉尔德犹豫了一会儿，见到莱恩的神色很认真之后，于是对着外面呼喊道。
一个身穿全套锁子甲，配备着标准制式长剑和鸢盾，头戴圆锥头盔的士兵跑了进来：“大人有什么事么？”
“这位是我的守卫长官，劳里茨，莱恩你要调查什么，劳里茨都会在旁边协助你……劳里茨，这位是著名的王国骑士莱恩先生，你要协助他进行调查。”维拉尔德吩咐道。
“是！”
“好了你下去吧，莱恩你要调查什么，找他就行了，我就不参与了。”领主为莱恩开了一个口子，只是自始至终没有把调查权交给莱恩，特蕾莎见状直接开口：“维拉尔德先生就不打算为这件事做点什么么？”
“哈哈哈~我能做什么么？美丽的特洛维克小姐，我老了，当时我参加莱恩的册封典礼时，我尚可以独自一人进入深山猎取大熊，区区几年过去，今年再次我进去深山猎熊，还没找到熊呢，我的身体就顶不住了，回来休息了好几天才恢复过来，所以，这些事还是要交给你们年轻人去做了。”维拉尔德哈哈大笑，反而显得年轻一些：“当然，如果那些野兽人和绿皮杂碎胆敢进犯我的领地，那我肯定会亲自上阵打爆它们的屁股。”
“维拉尔德先生正值壮年，怎么能说老了呢？我们的事情我们会自己处理，你能提供帮助已经很好了。”莱恩出来打个一个圆场，让这个话题就到此为止，他心里明白，维拉尔德说得没有错。
正常人类的身体机能从三十岁开始衰退，从四十五岁开始急速衰退，进阶一定要趁早，在三十岁以前是冲击传奇阶的最好时机，而一般过了四十五岁之后，基本上就不可能进阶传奇了。
维拉尔德的实力在精英巅峰，所以衰退得相较常人要慢一些，五十多岁的领主确实已经到了逐渐老去的年龄了，那种昔日强大的能力慢慢离自己远去的感觉确实不好受。
只有像莱恩或者特蕾莎这种，进入传奇阶之后，寿命和身体素质才会得到极大提高，正常的传奇阶强者寿命在一百五十岁以上，他们一般要到一百岁之后才会开始衰老，到一百三十岁之后才会进入老龄。
特蕾莎的母亲欧若拉-特洛维克五六十年前在大陆上叱咤风云，纵横四方，前些日子莱恩见她的时候还是如同一个三十岁的美妇人外貌，就是这个道理。
正事说完了，维拉尔德显然还想和莱恩多聊聊：“莱恩，你今年也二十四五岁了吧？没考虑结婚么？要不要我帮你介绍一个领主家的小姐？放心，绝对长得漂亮。”
听到这个话题，特蕾莎也来了兴趣，她推了一下自己带有紫色蝴蝶花纹的黑框眼镜，打算听听莱恩是怎么回答的。
“我的时间还长，我现在不想这些事，对于这种事我觉得还是顺其自然比较好。”莱恩没有答应。
“也是，莱恩你的进阶速度太快，现在贸然婚配，也许是害了你。”维拉尔德满是豪气地笑了笑，又挺有深意地看了美丽的女术士一眼，不再说话。
“二位不妨在城市里面再逛一逛，我已经安排了宴会，请你们晚上一起来这里参加宴会吧。”聊了一会儿，维拉尔德表示自己还有事要忙，邀请两个人晚上来参加宴会。
两个人离开了领主家的长屋，莱恩注意到特蕾莎欲言又止的样子：“想说什么？”
“或许这些地方领主没我想象得那么糟糕。”特蕾莎轻笑一声，成熟风韵尽显：“在我的印象中，那些地方贵族们总是醉生梦死，他们每天中午才从女人的肚皮上起床，永远都躲在高墙后面，除了开宴会和征税，他们就不懂得做别的事，一切财产都交给管家，聪明的管家总是能花几年时间将贵族们的钱变成自己的，每当面临战斗，这群贵族们总是第一个逃的，可一旦有好处的时候，他们又是第一个出现的。”
“只有那些居住在首都之中的，担任重要职务的贵族们，才会有一些能耐。”
“可是今天见了维拉尔德先生，我发现并不是这样的，尽管年事已高，他还是个优秀的战士，不是么？”特蕾莎走在莱恩的身边，黑色的绒面高跟长靴踩在道路上，发出咔哒咔哒的响声。
“你说的对，可是并不完全正确，特蕾莎，你的思想可能还停留在旧帝国建立之前。”莱恩手提着战锤，示意我们先到处逛逛：“新帝国的法律规定，当上级需要打仗的时候，所有的贵族都必须按照自己领地的规模按比例出兵响应，不出兵响应的就会遭到严厉的处罚。”
“而且，在新的法律规定下，如果领主面临那些邪恶势力的进攻却没有能力在援军到来之前守住自己的领地，那么也就意味着他已经失去了这块领地的所有权，能否继续拥有这块领地就要看议会的意思了。”
“以前的分封主要看血脉，一个娇生惯养的废物只要有高贵的血脉，都可以继承到一块不错的封地，可自从路德维希陛下改制之后，现在的分封是看军功，只有在战场上取得了军功才有资格封地，所以现在的领主们绝大多数都上过战场，有上过战场的自然算不上多么废物。”
两人在街道上漫步，今天的天气不错，居民们都出来活动，几个熊孩子正在打雪仗，大人们则是趁着天晴，赶紧做工和浆洗衣物，有不少佣兵打扮的人在街上一起行动，莱恩注意到他们的手臂上都缠着一块黑色的布条，上面画着一把黑色的匕首。
“那个好像是灰刃佣兵团的标记，这些人也来这里了么？看来滞留在这里的商队确实多。”莱恩对着特蕾莎说道：“灰刃佣兵团团长比尔格是一个精英阶的游荡者进阶匕首大师，最喜欢使用一把灰色的匕首，据说他曾经成功暗杀过一个高等精灵，也不知道是不是真的。”
特蕾莎皱了皱眉头，没有说话，以施法者的角度来说，她当然讨厌这些喜欢偷袭的游荡者，很多强者没有死在正面交锋中却死在了一记简单的背刺上。
一群人聚在一起，不知道在做什么，莱恩来了兴趣：“过去看看？”
“没兴趣。”女术士并不喜欢凑热闹，她讨厌和一群臭男人挤在一起。
“好吧。”莱恩见特蕾莎不想去，于是带着他避开了那一行人，看得出来这群佣兵们似乎是因为报酬问题和商人的护卫起了争执，这种事是家常便饭了，众人将道路堵住，莱恩干脆伸手牵着特蕾莎，两个人挤过了人群，穿过了两个街口之后，找到了一家小店坐下，这是一家小饭店，有卖一些吃的，莱恩叫了一份烤猪排，两碗米粥和一锅炖菜，十来个铜币就搞定了简单的午餐。
女术士端起了自己的碗看着里面糊成一团不知道是什么成分的炖菜，犹豫了半天又放下碗：“为什么午餐要选在这个地方吃呢？回到黄油啤酒旅馆去吃不是更好么？”
“我们不是出来游玩的，特蕾莎。”莱恩沉声说道：“贝尔特的事还没了解，我们无法确定他到底是不是真的已经出海前往马林堡了，那万一是个骗局呢？万一贝尔特仅仅只是虚晃一枪，然后自己找了一个地方藏了起来，就等待我们冒冒失失地出海呢？要知道，诺德王国可没有多少传奇强者，少了你我二人，再不考虑天穹堡，诺德的传奇阶强者不过二三十人，他们很多人是不能动的，尤其是在北方蛮族大规模集聚的情况下。”
谈到堕落猎人的事，特蕾莎也认真起来：“你是说，贝尔特不一定已经离开了诺德？”
“目前看来还不知道，或许他走了，或许没有，可这都不是我们松懈的理由，如果确认他已经离开了，在短时间无法出海的情况下，我为你做一桌大餐也无妨，你明白我的意思么？”
“哦吼？所以你这是在命令我？我可不需要你告诉我怎么做，亲爱的莱恩，轻重缓急我自己明白。”女术士抬起了头，眼睛里面满是挑衅：“还是说你觉得你是我的上司了？”
“要比个高下么？我随时奉陪。”莱恩好笑地看着女术士那一脸不服的样子。
“啧，比就比……唔！放开我！”话音刚落，女术士的两只皓腕就被王国骑士用手死死地按在了桌子上，任她如何挣扎也无法挣脱那如同钢铁一般坚固的桎梏，在努力了五分钟，整张脸都憋红了之后，女术士这才喃喃道：“你就不懂得对女士温柔一点么？亏你还自称是一个绅士。”
“我当然是一个绅士，请，美丽的女士，吃完午饭，我们去码头看看。”莱恩这才放开了她。
有的时候专门欺负一下这个成熟御姐还挺好玩的，莱恩心里充满着恶趣味地想到。
午饭只是一个小插曲，在插曲的尾声，一位不速之客突然出现在了两个人的面前。
这位不速之客有着非常英俊的容貌，柔顺的长发，微微有些尖的耳朵，在人类的眼中，他像精灵，不过莱恩见过真正的精灵，他知道如果在精灵的眼中，他长得又像人类。
这是一个半精灵。
正是之前在城门口遇见的那个半精灵。
“你就是‘大锤’莱恩？您好，自我介绍一下，我叫做艾斯特尔，来自圣洛伦索森林，还记得五年前，你在奥夫列河边参与的那场对野兽人战帮的围剿战么？”半精灵注意到莱恩的手放在了战锤上，于是表示自己没有恶意，不过口气颇为高傲。
莱恩眼珠一转，他想起来了，自己确实参加过那场战斗：“是的，我确实记得，有一队半精灵游侠加入了诺德的队伍，为那次战斗中作出很多贡献，请问有何贵干？”
“能移步详谈么？”
“就在这里说吧。”
第十八章，精灵、矮人、人类
莱恩来到这个世界之后就发现，这个世界一样有着奇幻铁三角，精灵、矮人、人类。
不过这三者之间的关系和莱恩所读过的《魔戒》等小说不太一样。
精灵，天地的宠儿，他们天生就拥有强大的魔法亲和力，任何精灵都可以轻松地兼任巫师和别的职业，他们相貌英俊，他们实力高强，精灵在数千年前曾经创造过极为辉煌的宇宙文明，那时他们的城市在宇宙虚空中移动，他们灿烂的文明在群星之中绽放光华。
只是，在文明提升至顶峰时，与之伴随而来的也是松懈和沉迷享受，甚至是极度作死，当精灵们在虚空之中沉醉于万物拜服的时候，灾难也随之发生，部分精灵们居然盯上了神的力量，他们在虚空之中和诸神交战，接着是内乱，可怕的内战席卷了所有的精灵文明。
同时，据有些黑暗的史料记载，混沌四神其中之一就在那场内乱之中孕育并出现。
数百年之后，精灵们昔日璀璨的文明化为了废墟和泡影，在巨大的内乱和神们的打压下，精灵失去了99%的人口，魔法水平和科学技术更是倒退到了数千年以前，剩下的一些老弱病残不得已才在大陆上安家，也就是在那个时候，最后一批精灵们接触了人类，并教给了他们魔法。
矮人们出自群山之中，他们号称是大地的子民，矮人们不懂魔法可是科技发达，他们生性暴躁，极度记仇又毫无怜悯之心，作为这个世界的原住民，他们和精灵之间爆发了一场冲突之后，两个种族就这样卷入了战火，原本就已经极度虚弱的精灵再遭重创，可昔日辉煌的文明底蕴犹在，经过上千年的战争，矮人被打得节节败退并被赶入群山深处，眼见着就要被精灵灭绝的时候，当时的矮人至高王卡扎德尼-铁鬓只得派出信使向附近的一个人类部落求援。
矮人的幸运，精灵的不幸，因为那个人类部落的名字叫做加洛林，酋长的名字叫做查理曼。
以往矮人和人类之间关系不好，可查理曼还是力排众议决定去支援矮人，他亲自率领着人类战士们出发，翻山越岭，突然出现在了精灵军队的身后并发起了进攻。
人类有精灵军队善战么？那是不可能的，精灵军队有着辉煌的文化底蕴，无论从战术还是到列阵都强过人类很多。
人类有精灵军队装备好么？也是不可能的，当时的人类仅仅只会粗浅的制造工艺，制作简单的武器。
可是人类军队所展现出的血性和勇猛深深地震撼了精灵，打惯了老爷战和按部就班的阵地战的精灵们面对突然从身后出现的大军，阵势大乱，原本就因为久攻不克导致士气低迷的精灵军队乱成一团，前线指挥官几下就被查理曼杀到身前砍了脑袋，矮人见状两面夹击，精灵军队全军覆没。
这战之后，人类和矮人就此结下最神圣的盟约，查理曼和卡扎德尼约定，当矮人需要帮助的时候，人类将义不容辞地伸出援手，而当人类面临困难的时候，矮人同样将全力以赴。
这个约定被称为“神圣同盟”，时至今日依然有效。
在矮人的高科技和人类强大的学习能力结合之下，查理曼率领自己的军队横扫天下。
两百年之后，大陆上最后一支成建制的精灵军队被人类和矮人联军击溃，精灵的永恒王也死在了那场战斗中，精灵们不得不和人类议和，大部分精灵们选择撤出大陆，前往海岛休养生息，他们自称高等精灵。
后来，高等精灵中又分裂出了黑暗精灵。
还有一小部分精灵选择留在大陆上的森林中隐居，他们自称木精灵。
圣洛伦索森林就是木精灵的主要定居点。
木精灵们与世无争，他们唯一在乎的就是自己的森林，只有极少数情况会使得木精灵离开森林，可是艾斯特尔不是，他是半精灵。
半精灵这个种族是一场美丽的意外。
众所周知，人类和精灵之间不存在生殖隔离，精灵们虽然大多数都居住在森林或者海岛上，不过偶尔也会有一些精灵会在大陆上游历亦或者是在人类居住地定居，精灵着迷于人类的活力，人类则为精灵的优雅所吸引，因此二者偶尔通婚。对精灵而言，这类婚姻都因人类生命短促而为时短暂。然而，他们留下子嗣，也就是半精灵小孩。
半精灵很难在精灵社会中生活下去，因为他们太过早熟，待在精灵社会中会有一种格格不入的感觉，另一方面如果在人类社会中生活，半精灵则会显得发育较慢，大部分半精灵都生活在人类社会，因为人类社会的包容性较大，容易产生认同感，也有少数半精灵会选择找一个只有半精灵的地方聚居，莱恩有听说过大陆南方的自由城邦就有一个专属于半精灵的城市，名叫暮光城。
由于身份的特殊性，半精灵跟各种种族都处的不错，人类，矮人，半身人什么的都可以成为半精灵的朋友，他们只是特别讨厌半兽人，不过后者已经在大陆上基本灭绝。
“久仰莱恩先生的名字，我在诺德这几年一直都听到你活跃的消息。”上来半精灵就是一长串马屁送上，只是莱恩不吃这一套：“有什么话直说吧，艾斯特尔先生。”
半精灵脸上的笑容一滞。
血统带来的优秀容貌一向是他在人类社会左右逢源的本钱。
“请直说吧半精灵先生。”特蕾莎也跟着提醒道，不知道为什么，女术士总觉得这个人的出现有点碍事。
“是的，请直说，艾斯特尔先生，我们骑士更加喜欢直接的方式，有什么请求可以直说，我接下来还有事。”莱恩也懒得和他磨叽。
“是这样的，莱恩先生，我受雇于帝国商人马茨，马茨先生的商队现在困在这个城镇，我们想要早点出发前往米约登海文，寻找出海的机会，可是我们见不到领主先生，听说莱恩先生和维拉尔德先生相熟，能不能为我们引荐一下呢？”艾斯特尔感觉莱恩没开玩笑，于是直接了当地说了自己的来意。
半精灵的口吻柔和且充满着优雅，英俊的容貌很容易让人感到如沐春风。
“引荐是么……”莱恩摸着下巴，陷入了思考。
据昨天奥利弗那边的消息，正如半精灵所说，几个商队现在被困在了卡尔岑海文，由于北方蛮族大规模调兵和海怪的出没，卡尔岑海文的港口肯定短时间不可能出海了，依次类推，往北方的路也就肯定走不通。
留给商人们的选择就剩下了南方诺德王国最大的港口米约登海文。
可是从卡尔岑海文到米约登海文的路途并不安全，中间要翻过两座山，霍达兰山和斯卡维尔山，山里面充满着危险，这点前面已经说过了。
如果莱恩没有猜错的话，商人们可能想要花钱请维拉尔德派兵保护他们。
王国骑士皱眉的样子被半精灵看在眼里，艾斯特尔还以为莱恩在暗示什么，于是口气变慢，甚至有些轻视：“你放心，莱恩先生，事后肯定有一份酬谢。”
“我不是这个意思。”莱恩抬手示意自己不是那个意思，他犯不着为了两个臭钱故意乘人之危。
他是在考虑同行的事，因为他和特蕾莎也有可能前往米约登海文。
特蕾莎拄着法杖站在莱恩的身边，她和维拉尔德没有什么交情，并不想要介入这其中的事，不知道为什么，一向很吃香的施法者身份对于维拉尔德没有什么用。
“晚上有个宴会。”过了一会儿，莱恩缓缓说道。
“宴会？”
“是，晚上六点半，维拉尔德领主将在他的家中召开宴会，我的建议是如果马茨先生打算和领主大人联系上，那么想办法参与这个宴会，可能是一个比较理想的结果。”莱恩说道：“由于一些事，我不方便直接出面，不过我可以跟你们说，如果不出意外，我也打算南下，所以保持联络。”
“我会如实传达给马茨先生的。”莱恩可能也要南下真是艾斯特尔这两天以来听到的最好的消息了，即使如此，半精灵依旧保持着自己温和的态度，他双手抱胸，下巴抬起，示意自己知道了，然后施以一礼。
说完，半精灵也没打招呼，就这样直接离开了。
“我们去码头看看吧。”莱恩耸肩，朝着特蕾莎笑道：“真是一个英俊的半精灵，不是么？”
“嗯，确实，他的态度有些高傲，不过却不怎么让人反感。”女术士手持法杖跟上，虽然半精灵的态度微微有些高傲和距离感，可是确实让人生不出反感之心，反而有种这种人就是这样相处的感觉。
“这就是半精灵的种族天赋了，半精灵天生有一种让人亲近的气场，这种力量来自于他们的精灵血统，而他们的人类血统又很容易取得我们的认同，所以尽管他有些高傲，可是我们都不容易生出反感之心。”莱恩点点头。
这就是半精灵的种族天赋了，这些混血儿们天生有很高的魅力加成，所以他们经常可以游走在各大势力之间充当使者，两面逢源，英俊漂亮的外貌和成熟优雅的礼节使得他们在上流社会的宴会和宫廷中很受欢迎。
半精灵不似真正的精灵，高等精灵们将人类视为“未开化的猴子”，半精灵充其量只会觉得自己血脉高贵些，说话有些傲气罢了，这对于人类来说不算什么，因为阶级之间的鄙视链远远超过半精灵的这一点点高傲。
“是的，很多贵族都喜欢拥有一个半精灵情人，然后结局就是当他们垂垂老矣时，半精灵依然十分年轻。”特蕾莎也知道很多这样的事，嘉兰议员们总是出没于上流社会的各种宴会之间。
半精灵就算是普通阶都可以活180岁-250岁，远比人类这种短命种要强。
“不过看起来，你似乎对于他的高魅力无动于衷？”女术士好奇地说道。
“那是因为……”莱恩故意卖起了关子。
“因为？”
“首先，我不喜欢男人，然后嘛……有一位如此美丽的女士在我身边，我怎么会被一个普通的半精灵迷惑呢？”王国骑士将自己的目光放在女术士姣好的面容上，在隆冬季节，女术士美艳的容颜也没有丝毫褪色，肤若凝脂，明眸皓齿，桃笑李妍。
女人没有说话，只是翘起的嘴角和闪烁的目光暴露了她的心情。
“当然，说到底还是我对男人不感兴趣，别的都是不重要的。”莱恩最后又补充了一句，女术士的脸色立即沉了下来：“最后一句你在心里说也是可以的。”
“诚实可是骑士的八美德之一哦，亲爱的特蕾莎。”
“让女士伤心可不是绅士所为。”
“哈，我是骑士还是绅士又不是根据你的需要进行改变的，骑士是我的骨头，绅士是我的血肉，两者密不可分，却又要有所取舍，你说对么？”
“啧啧啧，一个喜欢诡辩的骑士？”
“一个喜欢喋喋不休的术士？”
路途就在两个人的一言一语中很快抵达终点，两人抵达了卡尔岑海文的港口码头。
隆冬季节，莱恩看到的是一片白海蓝天，这个世界的气温除非冷到极端的程度，不然在海神的神力加持下，海面很少会出现冰封的情况，港口码头上，大量的渔船和少量的各种客船，商船停泊在港口，渔夫，水手，还有码头上的卫兵和税官们来来往往，见到有人来，所有人都凑了上来，衣着破烂的水手和码头工人们想要看看能否接到一份新的工作委托，他们之中有些人在大冷天都穿着简单的单衣，辛勤的工作中承载着一家人的生计。
很多人的身上都脏兮兮的，胡子结块，头发只是随便地扎起来，见到他们一拥而上，女术士下意识地退了半步，莱恩见状干脆向前半步将特蕾莎护在身后。
见到了莱恩胸前的骑士徽章之后，众人又下意识地向后退去，只有一名像是头目一样的人走了上来：“请问骑士大人，有什么活要我们接的么？”
大陆上的港口在经历了上千年甚至更久的发展之后，码头的水手们已经开始出现包工头这种人，这让莱恩办事方便了不少。
他详细的询问了一下那天晚上访客的情况，众人见没有活干，于是四散开来，仅有工头回答着这个问题：“是的，大人，前天确实有这样一个人来到了这个码头，正如大人你所说，他穿着一套过时的衣服，不过有些不一样，我记得那个人带着面巾，也不是戴着高顶圆帽，而是一顶宽边圆帽。”
“然后呢？”
“他告诉我们他很着急，他有亲人在马林堡，生了重病，他着急赶回去，所以立即要一条快船，那个时候已经很迟了，码头上的几个船老大都不愿意出海，而且我们都觉得有点不对劲，那个人虽然说的是急事，可是看起来却一点也不着急，我总觉得他好像在笑，好像……很兴奋。”工头很奇怪地说道。
“很兴奋？”
“嗯，不过骑士大人你也知道，我们都是些粗人，不懂这些，从这里出海去马林堡的快船船费一般是三到五枚金第纳尔，当时他问了价格，几个船老大趁机开价十枚金第纳尔，结果你知道发生了什么么？那个怪人居然拿出了十五枚金第纳尔，挑了一条最好最快的快船，就这样离开了港口。”
急着跑路是么？莱恩和特蕾莎对视了一眼，心里已经隐隐有了答案。
“还有别的……什么声音？！”莱恩正待多问，这个时候，一阵细微地律动声自地面响起。
“这是什么东西的声音？”特蕾莎也马上感觉到了，此时，有些老练的渔夫和水手也意识到不对了，被拴在码头上的驽马和阉马嘶鸣不断，一头小狗止不住地狂吠。
“这是……不好！”莱恩下意识地朝着奇怪声音所在的地方看去。
他看到的，是波涛汹涌的海面，海面下无数影子正在晃动。
“特蕾莎，退后！”莱恩马上示意女术士退后，她的身体还没有恢复过来。
“准备作战！准备作战！”
“我以白狼骑士的身份命令码头上所有卫兵听令！”
“列阵！弓箭手在前，剑士在后，准备迎敌！”
第十九章，码头血战（上）
男人突如起来的呼喝让码头上的士兵们都愣住了。
什么情况？
女术士也不曾后退，她轻笑一声，从自己的大衣下取出两把巨大的手铳，双持火器，微笑道：“别小看嘉兰议员，我们并不是只能施法。”
“听他的做，听这位骑士大人的做，准备迎敌！！！”所幸，码头上并不是只有反应迟钝的士兵。
之前维拉尔德安排给莱恩负责协助调查的守卫长官劳里茨就在现场，听见了莱恩的命令之后，守卫长官立即示意士兵们听从号令。
“明白！”港口上大约有四十来个卫兵，训练有素的他们迅速结阵，背着弓箭的十几名卫兵全部居于前端，弯弓搭箭，双手下垂，只待敌人出现便拉弓射击，背后是十名持盾长矛手，他们将盾牌架起，盾牌与盾牌之间有一定的间隔，这是为了方便接敌之前，前方弓箭手的后撤。
再之后是剑士，这些身穿胸甲，手持标准制式长剑和盾牌的士兵们，就是作战中的主力部队了。
卫兵们结阵的速度很快，一个标准的军队阵型马上就被组建起来，莱恩看得微微点头，这个世界不存在承平日久，不会打仗的士兵，尤其是这些地方领主的军队们，他们随时都要准备应对任何来自野外和森林中的威胁，保卫领主的领地，所以再愚蠢的领主都会懂得保证自己士兵的战斗力，因为这是在这个黑暗的世界中赖以为生的本钱。
海面在翻滚，很快，一个一个佝偻的身影从水面中浮起，他们弯着腰，四肢着地，头上长着尖角，半牛半马，朝着港口冲来。
是水鬼！
这种生物常年出没于小溪，河流和海滩之中，它们生性狡猾又残暴，一旦遇见了军队或者强大的人，它们就会躲在水中等待机会，等到深夜时分或者弱者经过时，这些狡猾的生物们就将趁机杀出，给来往的旅人或者家畜予以无情地杀戮，并吃光它们的血肉。
大陆上，这样的怪物数不胜数，食尸鬼、亡灵、水鬼、野兽人、绿皮甚至是森林深处的各种禁忌生物，在大灾乱时期，人类就是这些魔物们的食物，那时的人类就是魔物们的“储备粮食”，是如同猪狗一般的存在。
即使是查理曼大帝带领人类崛起，建立了帝国，人类的腕力和身体素质也远远比不上绿皮和野兽人，人类的智力和魔法亲和度比不上精灵，人类的科技水平比不上矮人。
是什么东西，让人类从猪猡一样的存在，走到了现在的地位呢？
莱恩看着士兵们结成的紧密阵线，嘴角翘起。
是严明的军纪，是坚固的阵线，是不灭的信仰，是精诚的团结。
还有的，是对生命的热爱。
“钢铁、魔法、信仰，这是使帝国屹立于今天而不倒的三大基础要素。”
救世者路德维希
守卫长官劳里茨拔出了自己的制式长剑，冰冷的剑锋高高举起：“士兵们，战斗的时候到了！长矛用力刺，盾牌用力挡，刀剑用力砍，诺德万岁！”
“诺德万岁！！！”士兵们大吼道。
“我是王国骑士‘大锤’莱恩，士兵们，今天我将与你们共同作战！让我们的剑一起痛饮敌人的鲜血吧！”莱恩双手执锤，站到了整个阵线的一侧：“准备射击！！！”
弓手们将弓箭上弦拉紧。弩手也扣着扳机。
数十只水鬼已经全部冲出海面，他们越过浅滩，这些东西有着一张马脸，长长的爪子，锋利的獠牙闪着光，嘴里吐出奇怪的吼声。
“放！”莱恩挥动战锤，他非常自然地接过了指挥权，对此劳里茨不会有任何意见，他只是个军官，连贵族都不算，莱恩是高级骑士，又是本国的贵族，接过指挥权是非常正常的事。
“唰唰唰~唰唰~~”一排箭矢朝着水鬼群飞去，冲在前面的几头水鬼瞬间成了刺猬，惨叫着倒下，后面的水鬼们却丝毫没有畏惧，它们毫不留情地将自己中箭的伙伴推开甚至撕成两半，它们身上传来的恶臭和腥味已经渐渐地透过冰冷的空气，传入了莱恩冰冷的鼻腔中。
第一轮射击完毕，卫兵们马上准备第二轮射击。
先后已经有十几只水鬼倒地了，剩下的水鬼们似乎没有受到任何影响，它们不断地嚎叫着，嘶吼着，它们的数目出奇地多，第二轮射击中，十几只羽箭又取走了数只水鬼的性命，它们也未停下前进的步伐。
“近战！”眼见着水鬼们来得比想象中的要快，莱恩立即判断第三轮射击已经来不及了，于是他下令士兵们近战。
成群的水鬼冲上堤岸，港口的卫兵们虽然紧张，不过却没有任何畏惧，长矛兵们结成枪阵，剑盾兵列成一排，士兵们的盾牌阵保护着自己，也保护着袍泽，在盾牌的缝隙中，是后排长矛兵结成的长枪阵，锋利的长矛从战阵中伸出，对准了来敌，士兵们的口鼻中喷出浓浓的雾气，显示出了他们的紧张。
弓箭手们拔出长剑，先撤入军阵中，四十来人的士兵们结成两排，除此之外，港口的岗哨上还有几个弓弩手继续放箭。
“战斗，开始了。”王国骑士默念一声，一只水鬼张牙舞爪地朝着他冲来，一口黄牙上，令人作呕的唾沫传出恶心的气味，莱恩双手执锤扫击，狠狠地砸在了这只水鬼的肩膀上。
“咔吧！”骨头断裂的声音，这只水鬼的身体直接被莱恩砸得倒飞了出去，连续碰倒了三只水鬼之后，挣扎了几下，就没了声息。
莱恩懒得看它一眼，右手抓住锤柄，抓住战锤用肋下朝上挑起，沉重的战锤锤头砸在另一只水鬼的下巴上，水鬼的头颅整个炸开，红的白的溅了一地。
王国骑士的强大实力就如同明亮的太阳，照亮着码头守军们的斗志，仅仅十几秒种时间，五头水鬼就在他的锤子下面化为肉泥。
“哦哦哦！莱恩大人万岁！”士兵们见到莱恩如此强大，士气高涨，水鬼大潮向着战阵冲来，第一轮冲上来的水鬼们不是被长枪刺穿，就是撞在盾牌上，然后被长剑砍成两半。
一只面色灰白的水鬼撞在了铁质的盾牌上，守卫长官劳里茨用盾牌狠狠地击打水鬼的脑袋，然后单手长剑直接刺穿了水鬼的胸膛，绿色的血液附着在精铁长剑上，可是他无暇理会，因为更多的水鬼冲了上来。
战场上传来盾牌和坚硬物体碰撞的响声，水鬼的数量太多了，这些生物一拥而上，卫兵们经常还没来得及将长枪和单手剑从水鬼的身体中拔出，下一波水鬼就冲到了他们的面前，阵线在缓慢后退。
“啊啊啊！”第一个伤亡出现了，一个在阵线边缘的年轻卫兵在一个强壮水鬼的冲击下不幸倒地，尖利的爪子瞬间刺入了他的肩膀，卫兵惨叫一声，手里的盾牌摇摇欲坠，于是水鬼们朝着他扑去，他被扑倒在地，眼见着几头水鬼朝着他扑来，就要将他啃食成碎片。
“喝啊！”突然，压在他身上的水鬼被直接砸飞，来人原地挥舞着战锤旋转一圈，精铁锤头上染满了水鬼们绿色的鲜血，年轻卫兵抬头一看，是莱恩大人！他强忍着肩膀上的疼痛：“莱恩大人……”
“起来，还有敌人要打！”
“大人，你身后！”年轻卫兵似乎发现了什么，惊叫道。
“什么？”莱恩突然感觉到肩膀一重，这才发现一只水鬼已经跳在了他的肩膀上，尖利的长牙朝着他的肩膀一口啃下。
“！”莱恩正打算有所动作的时候，后方响起手铳的声音，他肩上的水鬼脑袋上出现了一个血洞，然后无力地从莱恩的身上滑了下去。
远处，女术士正举止优雅地举起手铳，甜美的朱唇吹着发烫的枪口：“莱恩，注意身后哦~”
“……知道了。”莱恩其实想说水鬼的牙齿根本无法咬破他的皮肤，不过最后他还是选择了道谢，然后回身再次加入战局。
他还穿着礼服呢！这件衣服好贵的！
随着第一个伤亡的出现，人类的战线不得不再次后退并出现了更多的伤亡，劳里茨额头上有汗，已经有三个卫兵倒下了，来袭击港口的水鬼群足有数百之多而且还在继续变多，港口的卫兵只有四十人左右，即使有民兵在陆续赶来，也不过**十之数，而且民兵能起到多少作用还要打一个问号。
莱恩所在的战线左翼，王国骑士几乎是以碾压一样的实力在稳定着战局，他一个动作就会至少带走一个水鬼的性命，金色的战锤所到之处挨着即死，擦着重伤，几乎无一合之敌，即使面对围攻，特蕾莎的火器支援对于水鬼来说也非常致命，足足有十来只水鬼被她一枪爆头。
可是战线右翼就没那么轻松了，士兵们在节节后退，水鬼们强壮的身体不断地冲击着阵线，即使有盾牌抵挡，这些普通阶的士兵们的身体素质不足以保证举着盾牌的手能够扛住接连不断地冲击，一旦手臂受伤或者发麻，阵线就有危险了！
莱恩的反应极快，他左手一抹，战锤上电光闪动，精铁锤头直接砸在地面上，其中弹射出数道电弧，附近的十几只水鬼全部被电得焦黑，只特别强壮的水鬼嚎叫地冲了过来却在胸口正中一锤，整个身体在雷电的作用力下四分五裂，高高地飞到空中自由解体。
码头通向城镇的街道方向又赶来了一个五十人左右的民兵队，这些民兵们穿着陈旧甚至铁锈斑斑的胸甲，拿着简单的长矛和短剑、弯刀，他们的眼神中充满着恐惧和决然，他们士气不高，他们的装备不好，可是他们要为了保卫自己的家园而战！
阵线再次被稳住，民兵们举起长矛形成枪阵，密集的枪林突进，将水鬼们刺穿，绿色的水鬼血四溅，没有组织和协调，各自为战的水鬼们在人类的阵列推进下节节败退，战线开始朝着海岸线那里偏移。
“胜利就在眼前了！”劳里茨再次挥剑将一只水鬼斩成两段，今天这一仗，无论是士兵还是民兵都表现出了很强的战斗力，想到这里，他不由得感激地看了正亲自在第一线战斗的莱恩，正是因为王国骑士所表现出来的强大战斗力，这支军队才能坚持如此之久，士气持续处于高昂之中。
这就是冷兵器时代的战斗，尤其是在这个剑与魔法的世界，将领的统帅和武力就是一支军队的灵魂！
“咚~咚~咚~”港口通往城镇的方向，一阵钟声响起。
是集结军队的钟声，维拉尔德正在集结军队！听到了钟声，就连莱恩也情不自禁地露出了笑容，久攻不下，水鬼们的士气渐渐低落，这些畜生们也为莱恩强大的战斗力所惧，几波冲锋之后见到连码头的守军都拿不下，个子小的水鬼们已经开始慢慢地后退，这些狡猾的家伙们可不会一波一波上来送死。
“真是狡猾的生物！”连续将附近的水鬼爆头之后，特蕾莎放下了手铳，手铳所使用的是嘉兰议会特制的水银子弹，造价昂贵，见到情况已经受到控制，女术士觉得有必要节省弹药了。
这时，码头路口又来了一群人，是血斧佣兵团的众人！佣兵头子鲍里斯一马当先，举起战斧就冲入了战场，一个照面，他的斧子上就染满了绿色的鲜血。
副团长维尔特手持双手大剑带领着佣兵们随后杀入，有着佣兵们的参与，水鬼们彻底崩溃，剩下的水鬼们哀嚎着逃入海中，小佣兵班达从后面凑了上来：“特洛维克女士，没事吧？”
“没事。”女术士点了点头，她的目光持续地注视着正在前面战斗的莱恩。
王国骑士的身影犹如战神降世，他已经手刃了不知道多少水鬼了，双手执锤站在最前方，强大地让人不可直视。
班达马上就反应过来，佣兵心想我也可以的，于是他特地找了一个人少的地方，不得不说，他的技术在维尔特的教导下还算不错，扎稳了步伐，班达冲锋上前，他双手前后握紧剑柄，将剑水平抬高到眉心的位置，剑尖在空气中围绕着转了一圈，经过蓄力之后，班达顺利地砍掉了一只水鬼的脑袋。
还没等到他高兴，异变突生。
“唔吼吼！！！”一声巨大的吼声响起，一只比最强壮的水鬼都要高至少两个头的水鬼出现了，它身上的肌肉盘根错节，它有着赤红色的眼睛和更加巨大的獠牙，手上还拿着一米多长的狼牙棒，他一出手就将一个落单的卫兵砸成肉泥，巨大的咆哮声让本已经开始崩溃的水鬼们又重新在它的身边集结。
“是水鬼王！水鬼王出现了！”
第二十章，码头血战（下）
ps.前几章介绍世设和旁白篇幅有点长，被批评了，以后我会改正，肯定要以剧情为主。
“救，救命！”
“领主大人的援军还没到么？”
情况不妙！这下，轮到码头守军的士气开始不稳定了，民兵们看着身形巨大的水鬼王，眼中充满着恐惧，已经战斗了不短时间的卫兵们也吞了一口口水。
水鬼王将已死卫兵的头颅硬生生地拔出来，它得意地嚎叫一声，码头的守军们不由得集体后退了一步，守卫长官见状焦急万分，四十人的码头守卫到现在只剩下了不到三十个人，能在战损如此之大的情况下士气尚未崩溃，还是有赖于有一个勇猛的王国骑士带领，不然的话码头守军估计早都落荒而逃了。
“水鬼王又如何，看我打倒它！”班达心想自己表现的时候到了。
“不，班达，别上去！”维尔特惊叫道，那可是挑战等级至少为精英中阶的水鬼王，而且今天水鬼们的架势明显有些不对！
平时，水鬼们的眼珠总是黑色的，今天从水鬼到水鬼王的眼珠全部呈现出诡异的红色。
一定有什么东西不对劲！
“吼哦哦哦哦！”水鬼王很快就注意到了朝着他冲来的这个年轻人类，它将手中的狼牙棒高高举起，然后狠狠地朝着班达砸下。
“唔！”班达只能赶紧往旁边躲避，在维尔特的教导下，他的基本功还是很扎实的，巨大的狼牙棒砸在地面上，掀起无数烟尘。
佣兵的皮甲上沾满了尘土，班达刚要举起剑再次发动攻击，烟尘中，巨大的狼牙棒从下方直接扫来，气浪扑面而来，即使是班达都意识到不妙了，他连忙回剑防御。
“bang！！！”金铁交击之声传来，同时还有小佣兵的惨叫声，浓烟中，一个身体倒飞出来，摔在地面上。
是班达，他的双手长剑飞上了天空，右手严重变形，小佣兵死死地咬着牙关，脸上满是冷汗，显然是忍受着巨大的痛楚。
在他的不远处，身形巨大的魔物正拖着大号狼牙棒缓步走来。
沉重的步伐踏在柔软的沙滩上，却如同重锤一样一下一下敲击着所有人的心脏。
“班达！”血斧佣兵团的众人纷纷高呼，维尔特更是肝胆俱裂般地惨嚎到，他一脚将自己旁边的水鬼踢开，就朝着自己心爱的弟子那边跑去，只是两个人的距离尚有三四十米远。
“该死。”特蕾莎银色的双瞳紧盯着战场的情况，由于班达跑得很远，已经超出了手铳的射程之外，女术士下意识地想要调动自己的魔力，却发现空空如也，她前两天已经透支过一次血脉之力了，如果再透支血脉之力甚至有掉阶的可能特蕾莎才刚刚突破传奇没多久，所以女术士稍稍权衡之后就果断放弃，为了一个和自己毫无瓜葛的弱小佣兵，完全不值得。
就在特蕾莎放弃的时候，水鬼王高大的身影走出了烟尘，身材高大的怪物放肆地大吼，然后举起了手里的巨大狼牙棒：“噢噢噢！”
“不！！！”巨大的狼牙棒高高地落下。
班达下意识地闭上了眼睛。
“砰！”没有想象中的疼痛，只有金铁交击的声音。
“生命宝贵，你固然可以为了伟大的理想舍弃生命，可是自不量力地送死不在这个范畴之中。”淡淡的声音在班达的面前响起，高大的身影举着战锤，格挡住了那根巨大的狼牙棒：“请明白牺牲和送死之间的区别。”
“你的鲁莽很有可能让你送掉性命，而生命一旦结束了，那就什么都结束了，希望今天的这一刻能让你成长，班达。”
说完，莱恩开始使出全部的力量，到了这个时候，莱恩知道所有人的希望都寄托在了自己的身上，因为他的勇猛和强大，守军坚持到了现在，同样如果他败了，守军也就彻底崩溃了。
决定胜败的时候到了。
巨大的狼牙棒和战锤的锤头交击在了一起，巨大的声响和气浪卷起了尘土，飞沙走石之间，码头上的众人几乎睁不开眼睛。
当班达重新睁开眼睛的时候，他看到的是不可思议的一幕，水鬼王的狼牙棒，居然被莱恩的战锤弹开了！
莱恩拥有比水鬼王更强的力量！
再一次交击，狼牙棒再次被弹开，水鬼王被震得往后倒退了几步，它不可置信地看着眼前的这个人类，实在无法相信他居然有如此强大的力量。
“好！不愧是‘大锤’莱恩大人，真的是名不虚传！”劳里茨激动地叫了出来，这一个交手，胜负已经注定了。
低智商的水鬼攻击手段有什么？
无非就是抓和咬罢了，它们能够依仗的无非就是强大的力量和尖利的爪牙，而在莱恩单从力量就能够胜过水鬼王的情况下，他已经没有输的可能了！
“耶耶耶耶！！！！”码头上充满着卫兵和民兵的欢呼声，水鬼们已经意识到了它们的王也无法战胜这个可怕的骑士，于是纷纷四方逃窜，卫兵和民兵们知道捞战功的时候到了，于是趁机冲杀，趁机多取几个头颅，好换取奖赏。
就连水鬼王也意识到了这个问题，它最引以为傲的力量都无法战胜这个骑士，它已经不
会有任何胜算了，于是这位之前还威风八面得意洋洋的领袖用力地将巨大的狼牙棒甩向莱恩，然后毫不犹豫地放弃了自己的武器，落荒而逃，巨大的身影逃窜的模样看起来颇为可笑。
莱恩格挡下了飞来的狼牙棒，他的去势也因此不由得一缓，不过这难不倒莱恩，这种情况他是身经百战见得多了，他往自己的腰带后面抽出了一把刀刃涂了黄色刀油的飞刀。
这是他之前的队友所留下的“遗产”。
我的这把刀可是涂满了毒药的毒刃哦！
莱恩抓着飞刀的刀柄，瞳孔缩成一点，手腕抖动之间，飞刀就此脱手。
尝尝我正义的飞刀吧！
明晃晃的刀刃在空气中打了数个回旋，划破长空，直接从后面贯穿了水鬼王的右膝，水鬼王一头栽倒，在海滩上滚了几圈，这才挣扎着爬起，不过这个时候，莱恩已经冲到了它的身边。
双手战锤被男人扔在一旁，他伸手随地捡起掉在地上的一把制式长剑。
困兽犹斗，水鬼王挣扎着朝着莱恩挥出了利爪，可是剑锋所到之处畅通无阻，水鬼王的小臂直接被一斩而断，喷出了大股绿色的血液，它还来不及惨叫，冰冷的剑锋和就穿过了它的胸口。
水鬼王的身体挣扎了几下，就彻底停止了动弹。
“胜利！！！”“胜利！！！”“胜利！！！”
“我们胜利了！！！”
等到维拉尔德率领着自己的军队赶到码头时，他看到的是已经结束的战场，水鬼们的尸体铺满了半个码头，士兵们正在清点伤亡和打扫战场，这一场和水鬼的小规模战斗有三个码头卫兵死去，十来个人受伤，其中有两个人失去了手臂，就算是养好伤，他们也只能退役了。
民兵的伤亡却更少，对此莱恩倒也没有觉得好奇怪，民兵这类兵最有用的地方在于摇旗呐喊和壮大声势，他们在战斗中一切以优先保命为主要目的，总是会确保在自己安全的情况下再发动攻击，想要他们冲锋和死战几乎不太可能，除非是战局已经一边倒了。
如果没有合适的统领，民兵们基本上在战斗中一触即溃。
“你是个优秀的战士，莱恩，和你父亲年轻时一样。”维拉尔德拿着战斧靠近：“感谢你，莱恩，如果不是你，不少父亲和丈夫会死在这场战斗中。”
“没事，记得将水鬼牙的两成折价算给我，这是我的应得的。”莱恩微笑着点头，他将捡来的双手剑收了起来。
“当然！”这是不成文的规矩，在大陆上约定俗称的规矩有一点，在一场战斗中，提供了关键情报的人和斩杀了敌人首领的人都可以各自获得两成的战利品。
没有理会倒在地上正在接受治疗的班达，莱恩走到了特蕾莎的身边：“特蕾莎？没事吧？”
即使经历了一场激烈的战斗，莱恩身上的服饰却未有一丝一毫的破损，只是沾上了一些绿色的血液，女术士更是没让任何水鬼靠近她二十米以内，见到莱恩归来，她举起了手铳：“我以为你会更快解决战斗。”
“本来应该更快的，我想你也注意到了，这些畜生不对劲，它们的眼睛呈现出血红色，我可以从中感受到血神的力量，水鬼们被控制了，它们被驱使前来攻击码头，如果不是维拉尔德先生颁布了禁海令的话……”莱恩想到这里，隐隐有些后怕。
“那么我们出海的时候就会遇到这群水鬼，船底会被凿穿，我们将不得不在水中和这些畜生们搏斗！”女术士反应得相当快，一想到这种可能，她也感到头皮发麻。
在水里和水鬼战斗是一个非常愚蠢的主意，人类本来就不是善于游泳的种族。
“我们最好不要让领主大人知道这些水鬼可能是被我们引来的，这样我们可能会提前开始我们的旅途。”莱恩附耳和女术士嘱咐道，得到了女术士肯定的回答，维拉尔德率领着士兵们打扫战场，水鬼的牙齿是一种炼金材料，路过的施法者们总是会去领主的住处回收这些东西，有些事，莱恩觉得还是不要让维拉尔德知道比较好。
血斧佣兵团虽然是第一个赶到，却是最后一个加入战场的，除了冲锋在前的鲍里斯和维尔特等寥寥几人有杀到水鬼以外，绝大多数的佣兵们甚至刀剑都未见血，战斗就结束了。
也正因为如此，在战利品的分配上，民兵们和佣兵们发生了激烈的争吵。
“战斗人人都有份，凭什么才分给我们这点！”手持短刀，背后背着长弓的佣兵和民兵们争吵不休，他有着一头短短的金色卷发，脸上麻子不少，还有一道伤疤，不过如果无视这些，他还是长得挺帅的。
莱恩认得他，他是佣兵团里面的一个普通阶的游侠，叫做西蒙，一个非常常见的名字。
“人人有份？你们这些贪婪的佣兵，你们最后时刻才进来，总共杀了几个怪物？就好意思大言不惭地要求分东西！滚开！不然我要叫士兵了！”一个年纪已经很大的民兵不耐烦地说道。
“我亲手杀了一个水鬼！”
“老子还亲手杀了三个呢！”
“总之，这个就是我的，拿来！”年轻的佣兵着急地上去就要巧夺水鬼牙，这种牙齿一小袋就可以卖好几十个银币，也是一笔不菲的收入了。
“不给！”这个老民兵猛地将麻布袋往自己怀里一收，西蒙着急地想伸手去抢，两个人就这样扭打在一起。
这个行为吸引了很多人的注意，场面安静下来。
年迈的民兵被推倒在了地上，他手上的袋子破了，水鬼牙散了一地。
就连正在讨论接下来应该怎么做的莱恩和特蕾莎的注意力都被吸引过去了。
一切只因为，在民兵摔倒在了地上之后，众人这才发现，一条木头做的假肢从民兵的长袍下露了出来，因为主人倒地，假肢脱离了他的右腿，孤零零地躺在地上。
这个年迈的民兵是个残疾人！
摔倒在地，年迈民兵看着水鬼牙散了一地，尝试着想要站起，可是少了一条腿的情况下如何能够轻松站起？他挣扎了几下，衰老的身体传来了一阵疼痛的感觉，不得不暂时停止了挣扎。
“够了，瘸子也要上战场？你是想用这条伤腿混个战伤么？”一个佣兵不以为然地讥笑道。
“是啊，老废物，这个给你，你或许用得上，哈哈哈哈~”西蒙不知道从那里拿来了一根木棍，扔在了年迈民兵的身上：“小心别摔倒了，哈哈哈哈！”
“……我就说，老特里都这个年纪了，还坚持要上战场，太勉强了啊！”有些士兵也在窃窃私语：“或许他二十年前是个优秀的战士，可是他现在只是个废人而已。”
“残废的老头，你还是回家养猪吧，猪圈才是你该待的地方，哈哈哈哈~”佣兵团之中有人听到了士兵们的窃窃私语，更是大声嘲笑道：“正好，给猪喂食不需要两条腿都在，大家说对吧？”
“是啊，可是上战场就不一定了~”
“够了够了，别说了，老特里怎么说也是个退役的老兵，大家给他留点面子吧！难道你们想你们将来瘸了，残废了，老了也有人这样来嘲讽你们吗？”一个士兵站了出来，打了个哈哈。
“行吧行吧！”西蒙将水鬼牙收集了一下重新放回袋子里，然后一股脑地扔在了年迈老兵特里的脸上：“算了老东西，老子懒得跟你抢，这些东西算是我送你养老了，奉劝你一句，像你这样的老瘸子就该回家养老，别出来丢人现眼了。”
年迈老兵默默地底下头，他的手紧紧地攥住了地上的沙土，双拳捏得铁紧，两行热泪从自己的眼眶中淌了出来，他感到了屈辱，深深的屈辱。
什么时候开始，他变得这么脆弱，他也曾经是优秀的士兵。
“未来，未来吟游诗人会怎么说这一段？”老特里充满着屈辱和悲痛地哭到：“一个因为保家卫国失去了一条腿的老兵，他的作用就是让该死的佣兵杂碎们取笑么？如果没有我们，你们这些人又算什么呢？”
“呵！你把自己看得太高了，老东西！吟游诗人们根本就不会为你写个故事的，要我说啊，你或许……唔！！！”西蒙还待再说，一支强有力的手臂就这样捏住了他的咽喉，将他像抓小鸡一样直接提了起来。
是莱恩，他强压着怒火，轻声说道：“向这位先生道歉，马上！”
“莱、莱恩先生？！”西蒙被吓呆了，他实在想不出为什么这位王国骑士大人要插手这件事？
“道歉，马上！”
“莱恩先生，我……”
“现在就立即给我道歉！不然我就捏碎你的脖子！”
“是……是！！！对不起！！！”
第二十一章，意志的降临
莱恩和特蕾莎沿着街道步行，莱恩的脸色非常地难看，好似蒙着一层灰，他随手抽出在码头上捡来的长剑扔在一边，这种行为引起了当地居民的哄抢，莱恩也不闻不问，他似乎犹豫了一下，还是当着特蕾莎的面重新取出自己的单手剑背在背后：“真是愚蠢，我居然认为在城镇不会遇到战斗。”
特蕾莎特地注意了一下莱恩的这把单手剑，因为在她的记忆中，从她第一次见到莱恩开始，这把剑就相伴于他的身边，只是从来没有见他拔剑，比起武器来说，更像装饰品。
这把剑的剑鞘带有金色和银色的花纹，上面使用蜡封沾着一段经文，特蕾莎看不懂上面写着什么，可是她知道这是什么文字。
这种复杂至极的文字是高哥特语，是帝国建国时期由查理曼领导的加洛林骑士们使用的神圣语言，不同于大陆通用语低哥特语，这种高哥特语非常复杂，想要精通必须花费数年的苦功，只有帝国的大贵族们懂得如何使用这种语言并严禁外传，能说高哥特语是地位和荣耀的象征，特蕾莎记得莱恩的教父确实是帝国的那位……她强迫自己将注意力转回剑上。
这把剑相较于正常的制式长剑要更长更大，大约一米三，规格上来应该是双手巨剑才对，样式上却是单手剑的造型。
剑身隐藏于剑鞘之中不可见，只能见到剑柄和剑身的链接处是一个奇怪的金色方盒子，刻着各种符文，不知是做什么用的，黑色的剑柄深沉严肃，剑首是做成银色骷髅状的配重球。
“你的这把剑是专门找工匠为你量身定制的仪式剑是么？我看你从来没有使用过它。”女术士随口问道，她其实有些感兴趣。
“或许是，或许不是，谁知道呢？我还在思考那个该死的佣兵和诺德这该死的习俗。”
见到男人不想说这个，女术士知道现在不是挑起矛盾的时候，于是温声说道：“怎么在乎起一个小佣兵的事了？实在不喜欢，你把他杀了就是了，有什么好为难的？”
“在第二次混沌战争结束之后，最早跟随着路德维希陛下起兵的一群老兵约定，每十年时间，大家就会来到布伦瑞克的狮鹫广场相聚，一起聊一聊过去的故事。”莱恩没有回答特蕾莎的问题，而是讲起了一个故事：“第一个十年，第二个十年，第三个十年，大家虽然都苍老了一些，不过大部分的人总是能够回到狮鹫广场，众人一起在广场上谈天说地，晚上一醉方休，好不快活。”
“就这样，第四个十年，第五个十年，第六个十年，人开始逐渐变少，有些人渐渐地离开了他们。”
“到第九个十年之后，能来到广场上的老人们只剩下当时的少数几人，他们都是突破了传奇门槛的强者，可在九十年过去之后，他们也开始衰老了，而更多的老兵，已经化为了历史的尘埃。”
“然后是第十个十年，第十一个十年，第十二个十年……”
特蕾莎沉默不语，如果无法突破圣域阶，人的寿命总是会走到尽头的，这是永恒不变的真理。
“在第十四个十年，又是一个约定之日的清晨，当曼努埃尔-鲁迪男爵被自己的佣人用轮椅推着来到狮鹫广场的时候，他没有见到一个战友。”
“起初他以为是自己早到了，于是示意佣人不用离开，耐心地等待。”
“就这样，朝阳升起了，太阳渐渐升上天空，一直到日上三竿，再到艳阳高照。”
“始终没有任何人来。”
“泪水浸湿了曼努埃尔男爵的军装，沾满了他胸前的勋章，他知道，自己就是当年那些弟兄之中最后活着的那一个人了。”
“不会再有人来了。”
“就这样，曼努埃尔男爵在广场上坐了半天，等到午后的阳光照在他身上的时候，他似乎已经放弃了。”
“可就在这时，意外发生了。”
“无数的帝**队倾巢而出，从四面八方涌入了狮鹫广场，长枪如林，刀剑如雨，帝国的长戟兵团，帝国的精锐大剑军团，帝国的火器部队，帝国的骑士团们纷纷从四面八方涌入广场。”
“接着是最强大的布伦瑞克雷铸内环禁卫和皇家巫师团，然后是只存在于传说中的专门负责保护皇帝和选帝候们的战庭卫队，皇帝来了，选帝候们来了，帝国的大贵族们都来了。”
“帝国皇帝，当时刚刚即位不久的弗朗茨-弗雷德里希陛下走到了曼努埃尔男爵的身前，立正，朝着他敬军礼，然后是所有的选帝候，到公爵，再到那些帝国将军们和大臣们，所有的帝国大贵族们和军人们都对曼努埃尔男爵敬上了军礼，皇帝陛下亲口说了这样的一句话。”
“帝国永远不会忘记你们的贡献，我们将永远铭记你们为帝国的付出，是你们的牺牲铸就了帝国今日的辉煌，在此，我代表所有帝国人，向你和那些帝国老兵们致以崇高的敬意和由衷的感谢。”
说完这些，莱恩的眼眶有些发红，他顿了一下，然后说道：“再看看诺德这里？他们将羞辱老兵作为快乐的源泉，将同情老兵作为自己善良的标志。”
“嗯，确实，诺德这个地方讲究弱肉强食，这些退役军人的地位很低，最多只能得到一笔抚恤金之后回家养老，不似帝国，退役军人会进入军队当教官，也会成为负责治安的军警。”特蕾莎随口说了一句，看得出来，女术士对于这个话题不是很上心，尽管之前的那个故事让她也有所触动，不过她的路终究是追寻奥法之道，而不是关心这些平民的死活。
“唉，算了，不说这个了，过一会儿就是维拉尔德领主要开宴会，你要一起来么？”莱恩强迫着那个叫做西蒙的佣兵道歉了之后，理所当然地让血斧佣兵团对他的好感度下降了不少，于是他也不打算在码头多待了，打算回旅馆去休息一会儿。
“在是否去参加宴会之前，你能不能告诉我，这种乡下贵族的宴会都是怎么样的？”女术士细长的丹凤眼盯着莱恩，嘴角轻轻翘起：“万事通，莱恩先生？”
“万事通个鬼啊~”莱恩翻了一个白眼。
“那~大锤先生？”
“……”莱恩的脸上肌肉抽搐不断，他真的是很烦“大锤”这个外号。
这让他总是联想起天朝的某个小品：“大锤八十，小锤四十。”
可是这是没有办法的事，在这个世界，外号是别人取的，不是自己取的，一般来说，对于他这样的低级贵族，外号往往是贬义和难听的，这倒不是说“大锤”这个外号是贬义的，而是说外号往往都是这样取，因为要向神和世人表现自己的卑微。
骑士八美德之中，谦卑也是一条重要的美德不是么？
想要好听的外号，莱恩现在的水平还远远不够，他要变得更强，有更高的知名度才行。
“乡下领主的宴会，一般就是一群人在屋子里面享受烧烤、炖菜和美酒，众人或者站着，或者坐着，边吃边谈，大家会共同商讨一下最近的局势，还有一些买卖。”莱恩先是点头，然后又自嘲般地摇了摇头：“不过有些领主的宴会也会有所不同，他们会……放得更开一些~比如说~嗯，就是那个意思。”
“哪个意思？”女术士显然没有听明白。
莱恩偷笑了一下，他做了一个手势，男人的右手拇指和食指在隆冬的空气中捏在一起，形成圆圈，然后他的左手食指穿过了这个圆圈，做出快速打桩的动作，眨眨眼。
“……我真想一个寒冰箭直接把你的脑袋从你的脖子上削掉。”女术士马上就理解了男人的意思，冷艳的俏脸顿时变得通红，随后又立即变黑，那些身上臭烘烘的男人还是有多远死多远好了。
她突然不想参加这场宴会了：“那晚上你去好了，我就不去了。”
“那你去看看那个小佣兵？那个为了在你面前逞强结果手臂骨折的班达？”莱恩捏着下巴，饶有兴趣地说道：“哦~美丽的特蕾莎女士亲自来探望英勇的佣兵，并送上了一个火热的香吻，我们可爱的小佣兵一定会感动地尿床的，我确信。”
“切，仰慕我的人可以从混沌海一直排到世界屋脊山脉，其中不乏我的追求者，那个佣兵，班达？他怎么样和我有什么关系。”特蕾莎满脸不屑，对于女术士来说，只有普通阶实力的小佣兵铁定是被归为“没用的男人”那一个范畴的，那么对于她来说，就算小佣兵愿意为她去死，也无法在女术士的内心留下任何的影子。
嘉兰议会的女人们都这样，现实，且残酷，这也使得很多人都不太喜欢她们。
莱恩倒是觉得这样也简单，你tm地不爱理我，你以为我想要找你？
如果不是教会的合作以及自己父亲的救命之恩，莱恩本也不打算和这群女施法者扯上关系。
因为嘉兰议会一向喜欢干预政治，她们的其中一些人就是嫁给了王国贵族们，然后以夫人的身份发号施令，再不断地以集会来走“夫人”外交，然后形成自己的人脉网络以期谋得更多的政治话语权。
“那么你就不打算去参加宴会了？”
“你觉得我应该参加么？”女术士突然停下了脚步，高挑的身材站在了原地，一双美丽的丹凤眼就这样看着莱恩。
“如果你愿意听我的一句劝告，你应该参加，特蕾莎，见些臭烘烘的男人，了解一些外面的世界，总比你关在自己的旅馆房间里面孤芳自赏要强，不是么？”考虑到她母亲的嘱托，莱恩只能提出自己的建议：“当然我只是建议你，是否要去是你自己的考虑，奥法之路不意味着躲在高塔上进行没完没了的研究。”
“好吧，晚上见，莱恩。”女术士终于点头，她迈动着自己那傲人的身姿，一双裹着紧身裤和长靴的长腿就那样一晃一晃地消失在了街角。
“晚上见。”
收拾好东西，莱恩朝着城镇的另一个方向走去，帝国商人奥利弗的商队就在这里，他包下了一整个旅馆甚至包括旁边的一个农家小院，莱恩就在他这边借宿，因为他并不打算在这个城镇待太久。
商队人很多，人来人往，不断地有伙计和护卫们在搬运东西，应该是一些货物，莱恩注意到其中矿石和毛皮属于多数，也有一些别的商品。
历来装卸货都是一件麻烦的事啊。
莱恩走进了旅馆大堂，他注意到奥利弗正在和另一位衣着华贵的男人说话。
半精灵艾斯特尔就站在那个男人身后，所以如果莱恩所料不差，他应该就是这位半精灵的雇主他口中的商人马茨了。
说起来马茨也不是一个好听的名字啊，这个名字的意思是屁股坐垫。
“莱恩先生！你回来了？我听说了，之前有一群水鬼们袭击了码头，是莱恩先生大发神威，杀死了水鬼头领，这才打退了水鬼们？莱恩先生真是了不起啊。”见到莱恩进来，奥利弗站了起来，帝国商人有点心有余悸的样子，不过莱恩一眼就能看出他是装的。
一个大城镇怎么可能被一群水鬼攻破？
“你的战技不像是在诺德这里学的，我看着像……狮鹫步法？”艾斯特尔突然说道，半精灵的脸上有了一些好奇。
“你去过帝国？”莱恩抬起头，不知道为什么，他对这个半精灵也没啥好感。
可能是因为这种面容英俊，浑身散发着优雅与知性气场的半精灵比他更容易赢得别人的好感吧，男人相轻，互相之间有些敌意是难免的。
“呵~我给帝国托斯卡纳选帝侯柯里昂阁下打了八年的工，他始终舍不得一个骑士的爵位，你说我了不了解帝国？”艾斯特尔嗤笑道，半精灵找了一个地方坐了下来：“所以，如果不出意料，莱恩先生你的战技一定是师从那位长者吧？”
“我师从谁和你有关系么？听你这样说，我想我明白艾斯特尔先生你为什么给柯里昂阁下打了八年工之后连个稳定工作都没捞到的原因了。”莱恩上下打量了英俊的半精灵游侠，突然讥讽道：“长耳朵并不是一种荣耀，半精灵。”
“你！”半精灵直接站了起来，可他立即就意识到了什么，脸色发白：“算了，以阿苏焉的名义，我不与你争论，也请你不要纠缠不清，诺德的骑士。”
阿苏焉是精灵神系的主神，凤凰之神。
这让奥利弗和马茨很有些惊讶，性格高傲的半精灵居然没有跟莱恩计较这种事？要知道精灵很不喜欢有人用长耳朵指代他们啊。
更让他们惊讶的是莱恩的表情，这位诺德王国骑士的表情非常地奇怪，有愤怒，有讶异，甚至还有一丝……高兴和如释重负？
“我先回房间了！先别打扰我，有什么事等我出来再说！”莱恩在顿了一下之后，立即对着在座的两个商人说道，奥利弗和马茨都下意识地点头。
说完莱恩头也不回地冲向了自己的房间，他将房间门紧闭，然后将门窗全部关好。
男人独自一人站在自己的房间里面，似乎在迎接着什么。
渐渐地，冰冷而安静的房间之中，淡金色的能量缓缓地出现，一种充满着无与伦比威严和神圣的能量在房间内一闪而过。
莱恩渐渐地被这种神秘的能量包围。
意识海中，无尽地金色辉光在莱恩的身边流传，闪动的金色光芒如同流水一般，不断地旋转，碰撞，并融合在一起，莱恩只觉得自己的意识在群星之中闪耀，却又好像如同泰山压顶一般战栗不已。
直到一个金色的身影从光影中闪现而出，可怕的压力才稍有减退。
“我从远方与你对话，我的儿子！”
“我真是不想当你的儿子！我在地球上有一个父亲，我在这里有一个养父，还有一个教父，你现在又告诉我我是你的儿子，你想让我有几个爹？！”莱恩对着金色的身影自嘲般地说道，他的脸上有些不满，但更多是一种如释重负。
“你就是我的儿子，从你接受了我的基因开始，莱恩，你就是我的儿子，我的儿子之中最小的那个，最年轻的那个。”金色的身影没有半分波动，他只是用着温和的语气继续说道。
“……好吧，我总算有一个地方能过胜过天朝吕某人了。”莱恩没有选择，他甚至可以感受到，自己身上那强烈的血脉共鸣的感觉，他身上的血液在欢呼，他的骨骼因为激动而发出响声，他的肌肉奏响着共鸣的旋律，血脉相连的感觉在莱恩的身体内回响。
他就是他的儿子。
没错。
他就是他的父亲。
第二十二章，父与子
“好，我姑且叫你父亲，你告诉我，这里到底是一个什么世界？我到底要来这里tm地做些什么？！”
“我想我在你的梦中已经说过了。”温和的声音毫无波澜。
“不对！这太笼统了，也太弱智了！我感受过你的力量，你的力量足以净化整个世界！你到底让我来这个干什么？我需要你亲口告诉我！亲口！”莱恩脸色发红地朝着金色辉光的一个方向吼道：“我不想陪你玩一场勇者斗恶龙的游戏！我只想回家！回去那个地方，继续我的上班族生涯！”
“你回不去，我也回不去，我们都困在这里。”温和的声音响起，其中似乎有着怜悯：“自从你出现在我面前之后，等待你的只有两种结局，一种是在空间风暴中被撕成碎片或者成为邪神的美餐，而你很幸运，你是第二种。”
“你不是一直坐在那个黄金马桶上享受着万民的朝拜么？父亲？现在也不愿意出来亲自看看自己新认的儿子？”莱恩突然笑出声，他的脸上充满着讥讽，没有一丝一毫对父亲的尊重。
“黄金王座上的腐尸只是禁锢我的枷锁，我的儿子。”金色的身影慢慢地走近了。
这是一个拥有着无与伦比威严和伟岸身躯的男人，他身高看起来超过了人类的极限，保守估计也在两米八以上，黑色的中分长发正随着金色的光影不断地摆动并由一个桂冠形状的发箍固定。
他的身上穿着一套金色的战甲，战甲胸前一头金色的猎鹰正展翅欲飞，全身上下的战甲都有金色的不知名金属所制，复杂的羽翼花纹遍布全身并延伸至他右肩上的雄鹰雕像，男人手持一把燃烧着金色火焰的巨剑，在他脑袋的后方，同样有着一只雄鹰雕像，这个雕像位于战甲后方，从他的头后面升起，冰冷地注视着前方。
“是是是，父亲，你可以坐在马桶上，安静地注视万民，可是我呢？我被你拉来这个地方，你给了我一点你的力量，可是我要对付比我强大成千上万倍的敌人！”莱恩不满地朝着黑发男人说道：“除了你给的基因和剑，我一无所有，可是你却告诉我这是我的命运？！”
“这就是你的命运，我的儿子，看来，这二十年来，你做得不错。”黑发男人脸上的表情看不出任何变化，温和的语气更像是一个谎言：“你跟别的兄弟们不一样，你能从我这里得到的少得多。”
“那么我接下来要怎么做？你知道这个世界，你知道这套古老的继承法则有多么保守，天知道当那个时刻来临，我能不能混成一个伯爵？”莱恩在黑发男人的身边踱步道，他的语气又快又急：“可我必须在秩序之内行动，这只是因为我是你的儿子！”
“不，孩子，你还是没有明白，你的职责是什么。”黑发男人转过身，看着已经走到他身后的莱恩：“如果你动用暴力，那么当你为自己加冕的时候，也是你堕落之时，混沌的腐蚀无处不在……我的儿子，你需要用一种更加智慧的方式。”
“血腥的征服只会取悦并让们更加强大。”莱恩似乎从之前的怒火中恢复过来了，他嗤笑了一声：“呵，父亲，我一直觉得，你为什么不给我一个系统呢？”
“系统？”高大的身影有些疑惑：“我无法将那些东西送到你的手上，我的儿子，我的身体已经腐朽了。”
“不，我的意思是，就像那些穿越文一样，父亲你应该不主动现身，然后给我一个系统，系统不断地发布任务，然后我通过完成你的任务，获得你赐予的力量？而不是像现在这样，你只是给予了我一个种子，什么事都要靠我自己！”莱恩的脸上有着淡淡的不满。
“我不仅给予了你我的种子，我也给予了你一片自由的天地，我的儿子，莱恩。”黑发男人似乎明白了莱恩在说些什么：“我不明白你为什么会有这样的诉求，如果如此，你岂不是如同我手中的傀儡，在疲于奔命和达成目标之中，你将失去自我，也将逐渐失去你的心。”
“我的心？”莱恩疑惑道。
“当你习惯于服从命令，当你习惯于将完成我的任务作为自己的生命目标，当你习惯于将我的意志当成自己的意志之时，你也将失去自己。”高大的身躯微微地有些晃动，他的脸上第一次有了表情，有了一丝哀伤：“我的长子，你的兄弟，他便是这样，当混沌让他相信他所经历的一切只是我编织的一个谎言之后，这便完全击溃了他的意志，他自此堕落为混沌的信徒，并引发了由此以来最可怕的叛乱，那一直都是混沌的得意之作。”
“这让我从中学会了很多，莱恩，我的儿子，你只有自己成长起来，你只有自己学会如何对抗和抵御混沌的诱惑，你才能在它的诱惑下保持自己。”黑发男人的身上，金色的辉光如同实质一般，一股股地倾泻在莱恩的意识海之中，他大步流星地靠近，似乎想要抚摸一下莱恩的头，可最后没能伸出手，只是继续说道：“当你对我，或者说对你口中的这个系统产生了依赖，那么只要有一天，一个小小的意外，或者一次蓄意的阴谋，你无法再联系上我，你发现这个系统一直以来告诉你的东西只是一场纯粹的骗局，你为此奋斗半生的成果是一幕欺骗的大戏，那么……”
“那么我的世界就会崩塌，我本能地会认为父亲你才是躲在背后主导一切的幕后黑手，我的理性和冷静会被愤怒和疯狂掩埋，我很有可能就会如同我的兄弟中的一部分一样，投入混沌的怀抱。”莱恩皱着眉头，他面对面朝着自己的父亲走去，却又擦肩而过，走到了他的身后：“但我始终孤身一人，我得不到你的指引，我没有任何的帮助，我没有兄弟，没有属于自己的军团，我甚至没有一块属于自己的领地，我要如何对抗那足以吞噬世界的力量？”
“可你有时间，我的儿子，在救世者的努力下，下一次的入侵尽管不会太久，但是也不至于马上发生，你还有很多时间去建立自己的势力，组建自己的军团。”金色的身影转过身，脸上第一次露出了淡淡的笑意：“值得庆幸的是，我的计划很成功，从目前来看，混沌并未发现你的踪迹，你可以……”
“是啊，多么像一个伟大的造物主对他的造物的命令？父亲，我是我，你是你，我是你的儿子但不是你的仆人，你没有爱，我是你手中的利剑，而不是你所爱的儿子，你给了我基因和新生，却期望让我用生命去偿还。”莱恩粗暴地打断了黑发男人的话语。
黑发男人沉默了，他的脸色变了，变得如同宇宙中最冰冷的虚空一般：“我别无选择。”
“是啊，我也别无选择，所以我只能称你为父亲。”莱恩自嘲般地笑笑。
在金色的光影之中，父与子默默地相对而立。
“所有的事情，都只能靠你自己，我的儿子，我能做的，就是在冰冷的虚空之中继续注视你，在这个黑暗的时代……”黑发男人低语道，随后他的声音复又高昂起来：“你并不孤独，莱恩，你永远不会独行，在这个世界，同样有着充满希望的人，散发着伟大的光芒，驱逐邪恶，对抗外敌。”
“联合他们，当那一天到来之时，你们将一起面对。”黑发男人继续发话了，他身上的金色辉光伴随着他的言语越发闪亮：“一个人无法完成所有的事，你很弱小，你孤立无援，这也是我计划之中的一部分，我当然可以让你成为某个大贵族或者王室的子弟，但是与之相伴的是……”
“是邪恶的注意和暗杀，我听闻最为著名的帝国天才，维特尔斯巴赫家的长子布吕克从四岁开始就展露了惊人的天赋，可在他九岁时便死于混沌神选杀手‘窃听者’的暗杀。”莱恩深深地点头，他曾经一度埋怨过父亲的选择，可是不得不说，他目前为止成长顺利很大的原因就是没有引来混沌的注意过。
不然年幼的他绝对不可能有能力抵抗那些可怕的混沌刺客。
“那么如今我该怎么办？”莱恩即像是抱怨，又好似在寻求认同，主动询问着金色的身影。
“去南方是对的，之后的事你的心中已经有了规划，雏鹰在羽翼下永远都无法学会飞翔。”黑发男人身后的雄鹰雕像上，光芒一闪而过：“好了，这次的见面就到此为止吧。”
“最后一个问题，父亲。”
“说。”
“我的生育能力，应该没有问题吧？”
“……应该没有。”
“那就好。”
金色的高大身影缓缓地从莱恩的意识海中消失，最后黑发男人补充了一句：“你最近一系列勇猛的表现已经引来了尤里克的关注，尤里克的存在……到时候你就知道了。”
尤里克，白狼战神，曾经亲身下凡对抗混沌，据说查理曼大帝加冕时正是尤里克的神选者为他戴上的皇冠。
不过现在帝国并不承认这件事，也不否认，只是白狼战神过分强调竞争和残酷的教义并不是很符合帝国现在的需要，白狼教会相较于帝国开国时有些萎靡，还是能算一个大的教派。
“我明白了。”莱恩点头，无论他情愿与否，父亲的出现终究让自己的压力大为减轻了。
其实他都懂，自己父亲无法出力的原因是什么，虽然这只是他们之间第一次正面交流，但是在此之前，他的父亲已经托梦过多次给他，接下来他的任务是什么，他心里已经有数。
只是清楚归清楚，不满必须发泄，有时莱恩都觉得这个世界就是一个大型监狱，只有从父亲口中得知他别无选择之后，莱恩才感觉好受了一些。
打开自己的房门，莱恩的瞳孔猛地一缩，半精灵就站在门口，正用着复杂的表情看着他：“刚才那个是……神谕么？”
“请不要偷听别人的谈话，艾斯特尔先生。”莱恩无奈地吐槽，不过他现在心情不错，也乐得多说几句：“算是吧。”
“信仰让我们强大，我见识过你的身手了，莱恩先生，重新认识一下，我叫做艾斯特尔-烈风，来自圣洛伦索森林，信仰凤凰之主。”半精灵主动地伸出了自己的右手。
“你好，‘大锤’莱恩，别的我也不多介绍了，相信你都知道了。”莱恩也伸手相握。
既然半精灵主动和解了，莱恩也没有纠缠不清的理由，骑士的美德是谦卑、彬彬有礼。
“我很高兴你们达成了和解，只是我可能要不得不打断两位的谈话了。”奥利弗脸上带着微笑走近：“晚上的宴会很快就要开始了，两位朋友，你们可以路上再谈。”
“我进去了多长的时间？”莱恩猛然意识到了他和父亲的沟通估计花了不少时间。
“一个小时多一点，莱恩先生，宴会快开始了。”另一名商人马茨也走了上来，他已经换好了一身礼服，比起奥利弗由于肥胖把扣子绷紧的样子，马茨的身材要瘦一些，这让他的礼服看起来更加合身：“有什么事我们可以路上再说。”
“嗯，稍后，我换衣服。”莱恩以极快的速度换了一身干净的衣服，四个人一起离开了旅馆。
得（弄）到邀请的，只有两个商人，还有半精灵，莱恩并不清楚半精灵是怎么得到邀请的，不过以他想来，气度雍雅，面容英俊的半精灵弄个这种乡下领主宴会邀请函不难。
“事情有什么进展么？奥利弗先生？”莱恩骑在自己的高头大马上，朝着奥利弗笑道。
“算是有些进展，我们计划几个商队联合起来，雇佣逗留在这个城镇的几个佣兵团一起出发。”奥利弗点了点头，另一个商人马茨也示意他是这个计划的参与者。
“我见过比尔格了，他的灰刃佣兵团战斗力还不错，如果遇上了普通的山贼强盗，对付起来问题不大。”半精灵气度优雅，他撩了一下自己金色的长发，点头：“就算遇到了强大的敌人，他们也并非没有一战之力。”
“他的佣兵团能比的上一个诺德步兵连队么？”莱恩这下来了兴趣。
一个标准的诺德步兵连队有骑士一人，骑兵五人，步兵二十五到八十人。
“稍有不如。”
“莱恩先生，我们讨论来讨论去也很难有结果的，到了那边你就知道了。”奥利弗笑道。
“也是，走吧！”莱恩不再纠缠。
“走。”
第二十三章，领主长屋的宴会（上）
ps.明天大年初一请假一天，敬请见谅。
ps2.祝所有看这本书的朋友除夕快乐！
一个佣兵团能有多少战斗力，一般以和正规军作比较来区分。
当佣兵团的战斗力超过一个标准伯爵领的军队时（标准伯爵领的最大动员量有六十名骑士，五百名骑兵，一千五百名剑士或者弓手等常备军组成，临时征召的长矛手和农兵不包括在内），佣兵团一般就会被称为雇佣军。
诺德这种地方当然不会出现雇佣军，这种穷乡僻壤养不起强大的雇佣军，帝国和布列塔尼亚也不需要，因为他们有更加强大的骑士团作为常备军队。
只有在马林堡或者南方国度才是雇佣军们横行的地方，如马林堡的鸢尾花卫队，这只军队由超过六千名骑兵和超过一万名步兵组成，是守卫马林堡的主要力量。
值得注意的是，骑士不可和骑兵混淆，骑士是爵位，是头衔，更是战斗力的保证，骑兵只是对骑在马上作战的士兵的统称而已。
一个标准的骑士单位是包括数名骑马扈从甚至见习骑士，以及多名骑士扈从的。
“那当然比不上。”艾斯特尔不以为然地笑笑，半精灵也是见过大场面的人：“诺德这个地方不会有那种水平的佣兵团，莱恩先生。”
奥利弗看出莱恩对灰刃佣兵团挺感兴趣的：“莱恩先生想要知道比尔格的事？”
“‘灰刃’比尔格确实挺有名气的。”莱恩骑在马上，心里打着算盘。
血斧佣兵团损失太大了，说特蕾莎给这个普通的佣兵团带来了灾难也不为过，鲍里斯的伤势至今没有完全愈合甚至莱恩怀疑是否还能完全愈合。
在失去了鲍里斯的情况下，副团长维尔特都不得不扛起重担，一个佣兵团只有一个精英阶和有两个精英阶互助不是一个概念，尤其是在佣兵团已经和野兽人的作战中大失血的情况下。
特蕾莎对此是毫无自觉的，可莱恩心知血斧佣兵团已经靠不住了，如果要南下，他要考虑一下灰刃的战斗力才是。
他再强，也是自己一个人罢了，帝国曾经有个非常强大的骑士，也是仗着自己的实力强横，在自己的骑士庄园里面公布了长达二十八种繁杂的收税条目，逼得农民们活不下去。
结局是这位强大的骑士被农民们冲进了自己的住宅中，然后被绑到了田野中的稻草人身上，一把火烧成了干尸。
那么是这位骑士不够强大么？是他被偷袭了么？
不是，这位骑士很强，他堵在房门门口足足干掉了几十个暴民。
可是是人都会累的，打个比方，就算一百头不反抗的猪放在那边给这位骑士杀，杀到最后他估计也会累得够呛。
莱恩也要全力避免这种情况发生，他既不是无敌的，也不是不会感觉到疲累的，他也是人。
一来一去之间，宴会所在地到了。
晚上的宴会就在维拉尔德的领主长屋内召开，夜晚，天色已经完全黑了，两层高的领主长屋大门大大地敞开，路边的火把将积雪的道路照亮，几名训练有素的卫兵把守着门口，一支烤全羊就挂在门口的火堆上，金色的油脂一滴滴地滴在火堆里面，火星四起。
闻起来倒是挺香的~莱恩看见有一个卫兵看着肥美的羊肉吞了一口口水，乐得大笑。
他这一笑，立即迎来了卫兵的注意：“晚上好！莱恩先生！请进！领主大人已经在里面等您了！”
“晚上好~”莱恩将自己松果（他马的名字）的缰绳交到了卫兵的手上，大摇大摆地朝着里面走去。
奥利弗等人也想跟着他一同进去，可是立即被冰冷的长戟拦住了去路：“这位先生，请出示邀请函！”
奥利弗胖胖的脸上闪过一丝愠色，然后马上就露出了标准的商业化笑容，他从自己的白熊皮大衣中抽出了一张盖着领主戒章的字条，送到了卫兵的手中：“好的，先生。”
这张邀请函价值不菲，花了奥利弗一些工夫。
卫兵一扫之前的恭敬，脸上的表情变得傲慢无礼，他确认了戒章没错之后，将邀请函交回了奥利弗的手中：“手脚放干净一点，奸商，别在里面闹事，否则休怪我的长戟痛饮你的鲜血！”
“好了，你们进去吧！”
艾斯特尔下意识地捏紧了自己的拳头，可是马茨见状拍了拍他的肩膀，摇摇头。
后面发生了什么，莱恩不清楚，当他走进长屋内部时，发现里面已经坐满了人，宽大的木桌上摆满了食物，从简单的面包，炖菜再到烤鸡和一些少见的水果，佣人不断地用铁质餐具端出各种各样的食物，客人们坐在长条木椅上，使用土陶杯和马克杯喝着大麦酒，好不快活。
“为码头的胜利干杯！”
“为卡尔岑海文的繁荣干杯！”
“为伟大的领主维拉尔德大人干杯！”
“为……管他为什么，总之，今天，让我们畅享欢乐时光！”
在座的众人大多是参与过今天码头之战的士兵，他们不少人的身上甚至还包裹着绷带，可这都无法阻止他们开怀痛饮，也有少部分人是应邀而来，比如……一位站在门口的女士。
“特蕾莎？”
“莱恩！你来了？”女术士似乎对于这样的场面有着本能的反感，所以她只是拄着法杖站在门口位置没有移动，不过莱恩只是在打量着特蕾莎的打扮，心里止不住地泛起惊艳之感。
任何意义上来说，特蕾莎都是一个标准的美人，尤其是她今天的装扮一条金丝雀花雕饰古典丝绸裙就穿在女人的身上，她的肩膀上披着雪白的白狐大衣，一**白色的尖头绊带高跟鞋鞋尖镶嵌着蓝宝石，在长屋内熠熠生辉。
女人的小腿上裹着一双黑色超薄丝袜，光洁如玉的肌肤通过一层朦胧的丝袜更显美丽。
丝袜么~莱恩盯着女人的丝袜小腿多看了两眼。
女术士的家里面真的是有钱呢。
丝袜是一种炼金的发明，这种流行在女性之间的炼金产品是不折不扣的奢侈品，原来丝袜的制作只能使用来自布列塔尼亚湖中仙女圣地仙女湖畔独角兽的绒毛，或者来自幽暗地域的最好的蜘蛛丝才能进行炼金合成，丝袜这种既能修饰身材，又能保护肌肤，又能够掩饰一些不足之处的奢侈品也就成了贵族女性疯狂追捧和喜爱的高档商品。
只是近年来，帝国终于在这个领域上取得了一些突破，不知道为什么，帝国工程学院也有了少量生产丝袜的能力，只是帝国皇帝弗朗茨-弗雷德里希下令禁止技术外传，每年流入市场上的丝袜数量总是很少，比如莱恩记得自己的养母好不容易花了十二枚金第纳尔才弄到一条，宝贝得不得了，只有参与重大活动时才会穿上。
莱恩的目光理所当然地引起了女术士的注意，她发现男人的目光放在了自己的小腿和足部之后，特蕾莎细长的娥眉挑了起来：“你不知道这样盯着一个女士看很不绅士么？白狼骑士莱恩先生？”
“不，我是在想你站在门口干什么，不进去找个位置坐么？”莱恩好奇地问道。
不知道为什么，女术士见到这个男人对于自己这身打扮没有多说，心里暗暗感到不满，这种不满很快就付诸于口舌之中：“看了这么久，你不打算说些什么么？”
“呃，不让我盯着看也是你，要我盯着看也是你，亲爱的特蕾莎，你这样让我很难办啊。”莱恩无奈地说道，他深吸了一口气，脸色变得严肃：“我找不到词语形容你的美，我只能说，今天的你特别迷人，特蕾莎-特洛维克小姐，能有幸引导你参与这场宴会么？”
“哎~如果那些男人能有你这样会说话，我们嘉兰和他们之间的交流或许会容易得多。”女术士终于满意了。
“切~如果你们嘉兰能收起这种无所适从的相处方式，我们和你们之间的交流也能容易得多。”莱恩毫不留情地吐槽道。
“我知道了我知道了，我已经在改了……有什么安静的地方么？屋内的味道有点重，声音也有些大。”特蕾莎跟随着男人朝着屋内走去：“我不想跟他们挤在一起，你来得比我想象中迟了一些。”
“是的，临时遇到了一点事，你跟我来。”莱恩带着特蕾莎朝着里面走去，长屋很深，一排一排桌椅都坐满了士兵和当地的官吏，今天的码头血战让大多数人都认识了这位小有名气的后起之秀，众人纷纷朝着他举杯示意，莱恩则是抬起左手示以微笑，表示自己听到了。
尽头之处，维拉尔德就和他的夫人坐在最里面的长桌，除此之外，，见到莱恩到来，五十多岁的领主站了起来：“重要的客人来了！我向大家介绍一下，这位就是我的朋友‘秃头’诺曼的儿子，‘大锤’莱恩！也是今天我们的功臣，是今天我们能够赢得码头之战的英雄！干杯！”
“干杯！”一杯盛满葡萄酒的银制酒杯在长桌每个人的手中流转，每个人拿到酒杯之后都喝一口，等到莱恩带着特蕾莎在长桌的一边坐下时，守卫长官劳里茨正好将银制的酒杯递到了莱恩的手上：“莱恩先生，请~”
“谢谢~”莱恩接过酒杯，轻轻地抿了一口。
特蕾莎见到莱恩喝完了之后好像要把酒杯递过来的样子脸都绿了，这个银制酒杯在这个餐桌上已经传了一圈了，天知道沾了多少臭男人的口水，她下意识地往后缩。
“哈哈哈哈~”莱恩哈哈大笑，没有将杯子递给特蕾莎，而是越过她，将杯子交给了下一个人，还帮着女术士解释道：“她一向不怎么喝酒，因为这不利于集中精神。”
施法者施法要精神集中，莱恩的说法也没错就是了。
几轮饮酒之后，维拉尔德一声令下，宴会开始自由活动，几乎所有人都站了起来，三三两两地举杯而谈，众人大声地议论着最近发生的一系列事情，从商品的物价，到最近上层社会流行什么，再到对北方蛮族的战争都有涉及。
“没办法，诺德的习俗就是这样，维拉尔德先生要展示自己的那一套银具，那么按照习俗就是每个人都要接过酒杯喝一口。”莱恩正拉着特蕾莎咬耳朵：“放心，我知道你不喜欢。”
“哦~我受够了，我真的后悔来参加这场宴会了，我甚至还专门为此打扮了一番。”女术士的高跟又细又长，她就站在莱恩的身后：“天啊，这么大的一个屋子里面居然只有三个壁炉……”
“冷了么？”莱恩带着她走到了一个壁炉旁边，原本在壁炉旁边烤火的两个男人立即会意地让开，将靠着壁炉的位置让给了两个人。
“有的时候就是这样，我们需要一个理由，让大家聚集到一起，一桩生意，一场买卖，甚至一些默契和合同，就是在这种环境下谈成的。”莱恩随意地从旁边餐盘的烤鸡上掰下了一个鸡腿，一口就咬掉一半：“我去那边看看，你休息吧。”
“这些我比你懂！”特蕾莎看着男人走远了，继续靠在壁炉这边烤火，她的身体没有恢复，今天的打扮真的有些冷，尤其是没有穿靴子的情况下，裸露在外的小腿和玉足虽然有丝袜包裹，不过也就是聊胜无于罢了。
只是她的安静时光没有持续多久，很快就被打破了：“美丽的小姐，能请你喝一杯么？”
女人有点不悦地抬起了头。
出人意料，站在她身前的……算是一个帅哥吧，他有着蓝色的眼睛，高鼻梁，脸上的线条看起来很和谐，黑色的中分发打成小小马尾辫，一只眼睛上带着一片圆框镜片，整个人身穿一套帝国贵族服饰，宽松衬衫、紧身裤和时髦鞋子，还有上面别着白色羽毛的帽子。
没等特蕾莎有所反应，他就开始自我介绍起来：“很荣幸地自我介绍一下，我叫做艾克，艾克-阿尔布雷希特，来自帝国，你直接叫我艾克就好了。”
“好吧，艾克先生，我叫做特蕾莎，特蕾莎-特洛维克，感谢你的好意，不过……”
“我想我必须要向你介绍一下我自己，特蕾莎女士！”谁知道这个帅哥完全没有给女术士拒绝的机会，自顾自地说了下去：“我是一名骑士……好吧，一名见习骑士，不过我已经有了属于自己的战马和铠甲，也有了家徽，你看！”
说完，艾克就将自己的家徽亮给了女术士，他的家徽上，一只鸽子叼着羽箭，飞过一面鸢盾上方。
“谢谢你艾克先生，只是我现在……”
“跟你讲讲我的辉煌事迹吧！美丽的特蕾莎小姐！我的故事说来就长了，要说最有名的事，莫过于三年前的温勒攻防战，我参与了那场战争，跟随着白狼骑士们一起朝着那群可恶的蛮族杂碎发起了冲锋……”帅哥马上滔滔不绝地说起了自己的辉煌历史。
完了！遇上了一个难缠的人！特蕾莎翻了一个白眼，女术士细细的高跟鞋跟在房屋的木地板上划起了圈……
第二十四章，领主长屋的宴会（中）
“那时，蛮族的战士们举起了盾牌和长矛，那阵势真的吓人，但是我没有胆怯，我就跟在一位白狼骑士的身后，跟随着他们一起冲入了蛮族的军阵中，我的爱马撞飞了一个蛮族杂碎……”
“打住，打住，停一下，这位……艾克先生？请容我指正你一个小小的错误，那就是白狼骑士团根本没有参加那次的温勒攻防战，当时的白狼骑士团正在凛冬城休整，参加了温勒攻防战的是白熊佣兵团的骑兵们，而且他们从来没有冲锋过。”特蕾莎不客气地打断了艾克骑士的碎碎念。
“哦！怪不得当时我就想旗帜上的白狼怎么都那么胖啊~”帅哥马上纠正。
“白熊佣兵团只是充当了后勤保护的职责，和温勒长枪连一起。”女术士伸出小手，烤着火堆，上面传来的热度让她感到很舒服。
嗯，如果那个男人这个时候能在她的身边陪她聊聊就更好了。
“啊，没错！我说长枪连的弟兄们的实力真不错，对我也很友好，他们还拿出了腌制的鹿肉给我吃……”
“温勒长枪连是一群商人子弟和手艺人组成的部队，战斗力出了名的差，而且吝啬，喜欢勒索行军路线上的村民……”女术士再次纠正道，她美艳的容颜上全是无奈。
“可其中总是有几个好人不是么？在那之后……”
“特蕾莎，好受些了么？”一个温和的声音打断了艾克喋喋不休的诉说，莱恩不知道去哪里转了一圈之后又回来了：“有什么需要我帮忙的？”
“能帮我倒杯果汁么，莱恩？”女术士朝着来人展现了灿烂的笑容，就像鲜红色的玫瑰在傲雪中绽放，然后她又朝着艾克微笑道：“艾克先生，容我失陪一下，我的男伴来了。”
“哦！哦！好的，不好意思打扰了。”艾克的目光贪婪地从莱恩胸前的白狼骑士徽章扫过，然后怂了怂肩：“请便，白狼骑士先生。”
说完，艾克就转身到了别的桌子上去，继续吹嘘着自己的故事，只不过这次内容换成了他是怎么在温勒攻防战中巧妙地协调白熊佣兵团和温勒长枪连的关系，调和他们的矛盾，并以一己之力力挽狂澜，成功守护辎重的故事。
“你的仰慕者？”莱恩送上一杯果汁。
“不，流浪骑士罢了。”女术士接过了果汁，哂笑道：“这种人太多了，你应该没少见过这些流浪骑士吧？”
“等等再说，我回来是忘记了一件事。”莱恩从空间戒指中拿出了一件由整条白狼皮制成的毯子，递给了特蕾莎，女术士心里一暖，她接过毯子盖在自己的大腿上：“这是你的？”
“是，你知道的，我是白狼骑士，偶尔也要对白狼之主表示尊敬。”莱恩点头，他在女术士的身边坐下。
特蕾莎也知道这件事，白狼战神尤里克是一个崇尚武力和竞争的神，这个神讲究淘汰弱者，崇敬强者，能取悦白狼战神的一个重要方式就是“白狼试炼”，试炼者独自一人进入雪原，赤手空拳地猎取一头白狼并前往白狼神殿献祭，猎取到的白狼越强壮，白狼战神就越高兴。
只是试炼的死亡率很高，很多优秀的年轻人都一去不复返，这导致贵族们不太建议自己的孩子们去参加这个试炼。
用毯子裹住了双腿，只留了白色高跟鞋的鞋尖在外面，女术士恍惚之间感觉回到了自己在天穹堡家中的客厅，她突然觉得这种宴会也没有想象中的那么糟糕，于是主动找男人搭话：“又一个流浪骑士，最近这样的人真不少。”
“一个萝卜一个坑，不是么？”莱恩轻笑道。
前面已经说过了，有封地有头衔的，是王国骑士。
无封地有头衔的，是游侠骑士。
而无封地无头衔的，就是流浪骑士了。
比起有固定收入的王国骑士来说，游侠骑士虽然没有固定收入，可是其作为一个有封号的骑士，在本国地界内的活动都会得到认可，游侠骑士没有封地收入或者俸禄这种固定的收入，不过他们还是有职位收入或者军饷的，在国家需要的时候，他们也必须响应给予自己封号的贵族号召。
流浪骑士就是最惨的存在了。
流浪骑士其实根本就不是骑士，他们的来源很多，有经营不善的破产骑士，有被剥夺了爵位的前贵族子弟，有没有继承权的贵族私生子，也有富有的冒险者或者士兵经过积累和努力变成现在的样子。
他们共同的特点是既没有头衔，也没有封地，甚至连一些军官都不如，因为他们没有职位或者军饷收入，他们只有一套基本的装备和战马。
这些流浪骑士们的活动路线就如他们的名字一般，不断地流浪，每到一个地方，他们就会竭尽全力地推销自己，想方设法地争取一个职位，或者得到其他贵族的册封，成为游侠骑士，如果无法做到，他们就会优先完成领主或者教会的委托，赚取一份足够糊口和维护装备战马的佣金，然后前往下一个地方，继续流浪，直到有朝一日有贵族愿意册封他，或者他们年纪大了之后选择定居为止。
流浪骑士之中曾经有过非常著名的人物，那就是“玫瑰骑士”泰勒佛，这位骑士是帝国一位公爵的私生子，他的母亲是一个低贱的洗衣女，在公爵和公爵夫人的争论之后，这位泰勒佛被勒令不得继承公爵的任何财产，成年之后，公爵扔给他一把剑，牵来一匹马：“泰勒佛，你不是我衣服上的勋章，没必要待在家里，出去流浪吧。”
言毕，可怜的私生子就被扫地出门，这就是“玫瑰骑士”泰勒佛传奇故事的开幕。
“这位艾克先生的食指和中指都有很厚的老茧，看得出来他应该是一个用剑的好手。”莱恩看着那位流浪骑士正不断地朝着那些不明所以的士兵们吹嘘自己的各种功劳，朝着女术士不怀好意地说道：“我敢说，他一定是看了你的打扮，才上来套近乎的，如果能和一个贵妇人打好关系，未来的冒险肯定会有很多的帮助。”
“啧啧啧，莱恩，你别告诉我，你也染上了那些流浪骑士的恶癖了吧？！”女术士好像猛然想到了什么，银色的眼眸之中露出了危险的气息。
“哈哈哈哈哈！”莱恩开怀大笑起来，笑得眼泪都快出来了。
是的，流浪骑士们其实是一群不安分的家伙们，他们很快就找到了一条发家致富和建功立业的“捷径”。
那就是去给那些寂寞的领主夫人们当小白脸。
“所以啊，我其实也很烦这些家伙们你知道么？我经常在私底下听见白狼骑士同僚们的抱怨，他们总是怀疑自己的老婆和领地内的流浪骑士有关系。”莱恩随口抱怨道：“有没有关系他们心里自己就没点b数么？”
“呵呵呵~也许他们只是不想承认~”特蕾莎也难得地抿嘴偷笑，看着身边男人，眼珠之中的异彩一闪而过：“你真没有？也是……我听说你和国王陛下的孙女卡洛琳曾经有过一段……”
“无稽之谈！我甚至只和卡洛琳公主见过一面。”莱恩似乎不愿意继续在这个话题上继续下去：“能和我说说，你们嘉兰那边的进展么？遗迹的发掘有什么突破么？”
“没有，自从罗哈特死在里面之后，玛莎阿姨就说暂时停止探索深处了。”女术士摇摇头，她端起一碗玉米火腿汤。使用自己带来的银制小勺细细地品尝。
“‘悍匪’罗哈特也死了？天啊，这是你们嘉兰坑死的第三个传奇强者了。”莱恩吐槽道，他当然知道嘉兰议会在做些什么。
“不说这个了。”女术士似乎联想到了什么：“能和我说说贝尔特的事么？一个猎魔大师怎么会最终投入混沌的怀抱？”
“贝尔特么？确实，贝尔特的人生，一般被分为两个阶段。”莱恩叹气道：“在他36岁之前，他都是一个优秀的猎魔人，清理**，消灭邪恶，使用自己的弯刀和火铳净化那些不净之物，也是让人尊敬的猎魔大师。”
“36岁？那年发生了什么么？”女术士很喜欢这种环境，好像围炉夜话一般，周围的吵杂似乎不那么感觉难受了。
“一场瘟疫带走了他的家人，他的妻子，他的女儿，之后，贝尔特就开始变得阴沉，不爱说话，不爱和人交流，他把自己成天关在屋子里面，等到英诺森大主教察觉到不对劲之后，已经太迟了。”莱恩摇摇头：“今天晚上是宴会，我不想说这些事，如果你愿意听，我们之后可以找一个时间详谈。”
“慈悲女士赐予我们瘦祭司和胖医生，干杯~莱恩”女术士端起了果汁。
“干杯！”莱恩听见这句俗语不禁莞尔。
这句俗语暗示胖祭司不会给穷人多少救助金，瘦医生的治疗方案也不是很有效。
这个世界的的医疗水平不怎么样，由于有精灵的医书可以参考，相比地球上那黑暗的中世纪要强一些，不过也相当有限，如果不是自己的灵能能够净化病菌，莱恩心想自己都有可能被疾病困扰。
两个人的聊天很愉快，男人幽默的话语逗得女人连连捂嘴偷笑，女术士美艳的娇颜在壁炉旁显得红扑扑的，她时不时转过头看看莱恩英俊帅气的容貌，心想自己今天认真打扮还是有意义的。
时间悄悄溜走，有人来打扰他们了：“莱恩先生？”
来人是奥利弗，这位帝国商人终于找到了机会去和维拉尔德谈谈，可惜的是维拉尔德拒绝了出兵护送他们的请求，不过领主大人在一些事上松了口，奥利弗有所收获，就急急忙忙地找到莱恩。
可他才开口，立即就感受到了来自特蕾莎的极为不善的目光，女术士的目光犹如针刺，帝国商人的头部顿时觉得有如针扎一般的疼痛。
这不是幻觉，是真正地感受到了痛觉，因为就连莱恩都能感受到女术士的魔力波动。
看来她的身体已经恢复不少了。
见到特蕾莎脸上不高兴的样子，莱恩伸手拍着女人带着白色蕾丝长手套的手背：“特蕾莎，正事要紧。”
“所以我们之前都没干正事？”谁知道女人不高兴地转过头，银色的眸子通过有着蝴蝶花纹的黑框眼镜紧紧地盯着他，紫色的眼影微微闪烁着光亮。
“等商量完了，我们有的是时间好好地聊聊，不是么？”男人知道这个时候不能和她赌气，于是在她的耳边低语道：“我当然愿意和美丽的你多相处一会儿了。”
“那我们一起过去吧。”特蕾莎这才点头，萦绕在帝国商人脑海中庞大的精神压力慢慢褪去，奥利弗额头有汗，他首次觉得和施法者同行也并不是那么美好。
她的任何怒火都有可能直接毁灭商人脆弱的生命。
施法者们由于常年受到魔力的影响，他们的性格多少都会发生一些变化，像特蕾莎这种冰系的术士还算是好的了，只是性格冰冷一些，对不熟悉的人不爱说话，像奥利弗得知的马林堡的那位火系大巫师的脾气是火爆至极，有可能任何一个说辞不合他意就立即爆炸。
别的施法者也是，诸如土系的施法者性格顽固，变幻系的巫师很好打交道都是商人之间流传的小道消息，甚至有人专门为此整理了一本手册《如何与施法者相处》并在冒险者和商人之中热卖。
当莱恩和特蕾莎跟着奥利弗来到他们商议的圆桌时，圆桌上的所有男性都惊艳于女术士美艳的容貌和华贵的着装，然后每个人都感觉到自己的脑袋被针扎般，很快清醒过来。
“欢迎，莱恩先生，特蕾莎女士。”倒是圆桌旁一个看起来四十许人，个子矮小的中年人用着沙哑的声音说道，他有着一头像茅草一样的乱发，看起来很久都没有洗了，破破烂烂的斗篷裹在他瘦弱的身上，显得非常不合身，这个男人长得和路边种地的农夫没有两样，属于那么一过目就会忘记的相貌。
很危险的男人，如果莱恩没有想错，这个男人应该就是灰刃佣兵团的团长比尔格了。
有趣。
第二十五章，领主长屋的宴会（下）
“咳咳，既然二位来了，我们就此进入正题。”奥利弗示意他的护卫法克和马瑟将桌子上的食物移到旁边，一圈羊皮纸被放在桌子上铺开：“领主大人拒绝了出兵的要求，不过在听说我们是莱恩先生的朋友之后，他给了我们这个。”
“地图？”血斧佣兵团的团长鲍里斯来了，副团长维尔特也来了，可能是因为班达的伤势很重，副团长有些愁眉不展。
“正是。”通过蜡烛和油灯的火光，一群人围坐，听着奥利弗的介绍。
“我们拥有二十三辆马车和超过一百名护卫，还有那位自然教会的德鲁伊‘植树者’艾尔德拉德也会和我们一起同行，再加上莱恩先生和特蕾莎女士两位传奇阶强者坐镇，安全应该可以得到保障。”
奥利弗将地图全部摊开，放在了圆桌上，指着卡尔岑海文到米约登海文中间的路途，莱恩稍微看了一下，路上要经过两座山，地图上表明了可能出现的强盗，哥布林部落以及其他魔物，其中重点标志了野兽人部落，商队们的预计路线因为要避开野兽人部落，所以进行了不小的偏移。
“我们继续，比尔格他率领的游荡者将会在我们的前面探路，如果有情况，将第一时间返回车队并向我们汇报。”那个隐藏在斗篷里面的小个子中年人举手示意，莱恩微微点头。
“鲍里斯率领的佣兵团和我们的护卫队将行走在车队的外层，如果遇到敌人接近，他们将第一时间迎战来犯之敌。”奥利弗补充到，佣兵头子见状举起了他的大斧头：“那些混球尽管放马过来！我会把它们切碎！”
“特蕾莎女士和艾斯特尔先生将位于车队的正中间，艾斯特尔先生将用他敏锐的视觉监视着附近的一举一动，同时使用弓箭为我们提供保护，也请特蕾莎女士给我们提供帮助，然后车队的末尾，会由几名和我们同行的流浪骑士骑马跟上，为我们提供保护。”
“很完备的计划，很详细的行动方案。”莱恩对于这个方案是比较认可的，他伸出手指，在车队草图的最前方一点：“那么我将骑马走在最前面，随时准备应对任何……”
“不，莱恩先生，你还是和我们待在一起吧！这样比较安全不是么？”奥利弗马上补充到，莱恩眼睛一转，也就微笑着点点头：“这样也行。”
“接下来由我说。”说话之人换成了马茨。
“第一天我们预计能够走到霍达兰山的山脚下……”伴随着马茨的手指慢慢地在地图上移动，有关于时间规划也慢慢地展现在了王国骑士的面前：“第三天和第四天是一个难点，第三天我们将登上斯卡维尔山，这座山的山谷之中有一座废弃的堡垒，很有可能有强盗或者哥布林占据着它，想要安全地经过这里，我们或许需要对堡垒发起正面进攻，亦或者是送给堡垒里面的主人一点小小的礼物。”马茨抓了自己金色的胡须一下，这引来了半精灵游侠不满的抱怨：“小礼物？一味地退让只会引起更大的贪婪。”
“我认为艾斯特尔他说得对，我们没有任何理由向一群乌合之众退让，如果有必要，我会展现我的力量以保正我们安全通过，那么第四天呢？难点是什么？”莱恩很赞成半精灵的观点，一味地绥靖只会引发更加严重的后果。
“第四天，我们将会来到斯卡维尔山的后半部分，这里是一片密林，多种消息显示这其中有着可怕的野兽人出没，我们已经在路线的设计上尽量避开了野兽人，不过谁知道会不会一头在某个山道上撞见它们？”奥利弗将自己的手指放在了一个标着黑点的地方，重重地一点：“守卫长官劳里茨告诉我们，已经有数名骑士前去讨伐野兽人之后失踪，所以我们经过这个地方的时候要特别小心。”
女术士眉头紧锁，野兽人之中确实有非常强大的存在，而且这些畜生皮糙肉厚，不怎么吃魔法伤害，如果真的有几名骑士都解决不了的野兽人，那么莱恩能对付得了么？
事到如今，也只能相信他了。
听到野兽人的名字，无论是佣兵还是护卫们的动作和神色都一顿，其中有不少人的脸上都流露出恐惧和退缩，野兽人在整个大陆上不断地肆虐，赫赫凶名不断地流传，除了布列塔尼亚这个骑士王国因为几代骑士王的努力和牺牲才在国家内清理了野兽人的灾祸，可是野兽人依旧存在于那些古老的密林中。
帝国和布列塔尼亚每年都要定期清缴这些野兽人部落，不然没过两年他们就会泛滥成灾，可即使是最强大的帝**队也很少敢于进入密林深处，数之不尽的偷袭和骚扰还有脆弱的补给线往往会使得大军不战自溃，然后消失。
前几天才在米恩森林和野兽人部落血战一场的血斧佣兵团更是，鲍里斯想到那场战斗都感到心有余悸。
这是路上最大的难点，围绕着圆桌的人全部陷入了沉默，摇曳的蜡烛火光不断地摆动着，大体的线路就在商量的过程中被定下，最后奥利弗开口打破了沉默：“莱恩先生，我们可能会再逗留一天，由于大量的人员淤积在这座城镇内，我们会尝试找寻更多的伙伴，包括那些愿意和我们同行的流浪骑士以提高我们的成功率。”
“那些人并不值得完全信任，奥利弗，我希望你能够好好鉴别哪些人可以结伴，哪些不行。”莱恩皱眉，看着长屋内吵杂的环境，酒杯与酒杯之间碰撞，啤酒的泡沫在空气中扩散，人和人之间肆意狂欢，还有那位名叫艾克的流亡骑士正在和一群士兵们吹嘘：“兄弟们，你们听说过巴格曼啤酒么？哇呜呜呜~我想我想到它的时候，我就已经醉了~”
流亡骑士的别名有无赖骑士、流氓骑士等等，这些货色在寻求转正的同时，也不乏打家劫舍甚至是拦路抢劫，他们往往是当地治安的一种威胁。
“我明白了！”奥利弗自然满口应是，商人自然有自己的算盘，莱恩也不好多说什么，从一些角度来说，他确实也需要奥利弗组织一支商队，女术士的身体还没恢复，这个时候两个人贸然出发不是好的选择。
定下了大体的计划，莱恩稍微放松了一些，他也尽情地参与了这场宴会，放开身心大吃大喝了一顿，一直到他感觉到被人拉住了衬衫背部位置。
嗯？特蕾莎？
“想走了？”莱恩注意到特蕾莎脸上已经有些不耐烦了，于是男人领着她离开了那张圆桌：“累了么？要不你先走？”
“这种宴会要持续多久？”女术士确实觉得有些腻歪了。
“估计要到明天早上……要我送你出去么？”这种乡下的宴会可以持续到第二天的早上，这个时代在入夜之后严重缺乏娱乐手段，只有大贵族有钱使用魔法灯照明，油灯这种东西产生不了什么像样的作用，所以天黑了也就只能滚滚床单什么的，那么在这种情况下，宴会就提供了一个狂欢的环境，所以这种宴会基本上都要狂欢到凌晨甚至天亮。
“你为什么不跟我一起走呢？还是说你那丑陋的**想要找女人解决？”女术士站在莱恩身前，脸上全都是鄙视。
莱恩老脸发红，他刚才确实去勾搭了一个寡妇并定下了暗号，没想到自己的行动被女术士看在眼里：“额，如果你一定要的话。”
“那走吧！”女术士毫无客气地直接伸手拉着男人的衣领，男人只得朝着领主大人告罪：“不好意思，我先失陪了。”
“哈哈哈哈哈！去吧，不用陪我们这些老人了！”维拉尔德大笑道，胡须上的啤酒泡沫到处飞洒，然后又毫不在意地和身边的廷臣说道：“听说嘉兰的女人们都喜欢在宴会结束之后找个猎魔人……怎么今天这个女人换胃口了？”
“哈哈哈哈哈！她可能好这一口！毕竟莱恩先生肯定比那些整天泡在血腥里的猎魔人强，多帅气的一个小伙子啊！”有的军官起哄道。
“也说不定是这两个人之间关系好罢了。”
在众人的猜测之中，莱恩和特蕾莎联袂离开了长屋，这个时候时间已经很晚了，夜空之中繁星点点，冰寒犹如实质的冷空气呼吸入肺，莱恩情不自禁地打了一个激灵，酒也醒了一半，他低着头，喘着气：“为什么突然拉我出来？”
“我讨厌他们的目光，男人的目光总是放在我的身上，身上的……很多位置。”女术士跺脚，细细的高跟鞋跟踩在泥巴地上，留下一个印子：“真让人感到恶心，尤其是那个叫做艾克的流亡骑士，他的目光一直盯着我的腿！”
“我的目光也一直盯着你的腿啊，美丽的东西总是让人想要欣赏的不是么？”莱恩吐槽道，外面的环境一片漆黑，他只能用灵能感觉到女术士的位置。
“……我知道你喜欢丝袜，还记得我们第二次见面的宴会那个时候么？”
“记……记得。”男人心中隐隐有了一些不好的预感。
“那个时候我和我的母亲就在旁边就坐，然后宴会进行到一半的时候母亲去了外面和哈拉尔德陛下讨论事情……”
“我错了我错了！亲爱的特蕾莎，请不要提这件事好么？！”莱恩顿时大羞，他也不管女术士能不能看到，连忙双手合十，连连讨饶。
“哼！那你知道自己应该怎么办。”女术士的脸也有点红，只是在漆黑的环境中谁也看不清谁，两个人只是沿着模糊的方向走去。
“那我应该怎么办？”莱恩的神色非常地窘迫，他当时还是个毛头小伙子，虽说实际的心里年龄已经快五十岁了，不过心理年龄这又不是简单地相加这么简单，他当时鬼迷心窍做了一点有伤风化的事，现在被女术士抓住把柄了。
“对了，我之前见到血斧的副团长维尔特忧心忡忡地找到你说了什么，之后表情就轻松了很多。”莱恩立即换了一个话题，不过他确实想知道发生了什么：“他和你说了什么？”
“维尔特问我，是否还要经历像之前那样的苦战，如果是的话，他要考虑解除我们之间的雇佣关系了。”女术士的脸上不像是很重视的样子。
“那你怎么回答他的？”莱恩心想果然如此，这个任务真的太危险了，没有佣兵团团长会接下这种可能要灭团的任务。
“我告诉他不会了，贝尔特都已经出海了，接下来应该不会再遇到那种战斗了吧？”
“如果真的如你所想的就好了……”莱恩皱着眉头，女术士考虑的没错，只是他隐隐觉得事情不会那么简单。
“莱恩。”
“嗯？”
“当我的合伙人，好么？”
“emmm……你确实是要一个合伙人而不是一个打……（小声）？”
“莱恩！！！”
卡尔岑海文的夜晚并不安静。
海洋更是波涛汹涌。
诺德王国和北方废土之间仅仅相隔短短的一个海峡，这其中的海洋被称为混沌海，在数百年甚至更久的人类和北方蛮族的战争中，混沌海的底下埋藏了无数的尸骨。
而从诺德王国西方出海口的这一片海洋则叫做黑暗海，这边海域以饱受黑暗精灵船队的劫掠而闻名，每当黑帆黑旗的黑暗精灵海盗船出现在海平面上时，便是所有商船的噩梦。
在黑夜中，一艘快船正在沿着航路疾驰而去。
“快点，再快点！不用担心海盗和海怪！快！”船头站着一个中年男人，他戴着高脚帽，衣领拉得很高，声音非常地低沉和沙哑。
“我们已经在满帆的状态下全速前进了，先生！”有水手不满地回应道，这个雇主好像不要睡觉，他所有的时间都站在船头，不停地催促着他们加快速度。
水手们感觉自己真是受够了！他们很多人一天都工作十六个小时以上了。
“好了，闭嘴，这次的任务跑完，少不了你们好处！”船上的大副恶狠狠地将想要上去理论的水手推开：“这趟航程跑完，每个人都有火鸡吃！”
水手们这才一哄而散。
中年男人看着水手们回到岗位上去，腰间的弯刀缓缓入鞘。
他已经迫不及待地想要为他新的主人献上鲜血和荣耀了，
只是那个大副似乎察觉到了什么，竭力阻止别的水手靠近他，这让他放弃了杀两个水手开荤的想法。
啊~多么强大的力量啊。
在毫无保留地告诉了他可怕的主人有关于北方诸个要塞的弱点之后，他得到了丰厚的赏赐，多年未突破的境界桎梏轻而易举地在主人的力量下粉碎。
尽管他身体的变化越来越厉害，皮肤越变越红，脑袋上长出了尖角，无数灰色的血管覆盖了他的皮肤，疯狂增生的指甲出现在他身体的所有地方。
可是他很享受。
他所看见的东西任何东西，都带上了淡淡的血色，那是鲜血的颜色，血神从来不问鲜血的由来，它只要求他的信徒们享受鲜血和杀戮，去争夺最强的那个位置。
贝尔特发誓，他已经准备好了。
“那么，就给那些还在追逐我的杂碎，一点颜色尝尝吧！”
堕落猎人狰狞的猩红色眼珠散发出了红光。
他已经联系上一个可怕的存在了。
第二十六章，出发
两天后，商队出发了。
近三十辆马车，上百匹马匹，百来人的队伍浩浩荡荡地出城，哈拉尔德站在城楼上，眼神不善地摇摇头，这些商队本来都会在他的港口出海，他就可以收到一大笔税金，然而现在因为封港一切都毁了，他只能从这些商人的手上狠狠地捞一笔，然后放任他们离去。
“鲍里斯先生，你们这是？”莱恩发现血斧佣兵团的团长鲍里斯和几个伤员收拾好了东西，朝着另一个方向离开。
“我们？”鲍里斯尴尬地笑笑：“我们几个人可能在路上帮不了你什么了。莱恩先生，我原本以为我还可以出一些力。可是……”
说完，鲍里斯有些欲言又止，很显然他在与野兽人战斗之中的伤势没能完全恢复。
交流之后，莱恩得知鲍里斯打算带着包括班达在内的伤员们先行返回诺德王都凛冬城养伤，会有几个健康的佣兵随同看护。
“我明白，祝你们好运。”莱恩理解他。
“还有，替我转告特洛维克女士，我们血斧佣兵团欠她们嘉兰的人情，已经还清了，未来我们不希望和她们再有什么联系了。”鲍里斯的脸上说不出是什么表情，他慢慢地移开了目光，看着回去的路，声音中包含着哀伤：“嘉兰议会给了我们很多，可是对我们的索取更多，一切是该结束了。”
“行，我会替你转达的。”莱恩没有说什么，施法者们挟恩图报不是稀奇的事，他只是目送几个人离开。
比尔格率领的灰刃佣兵团行走在最前面，他本人更是骑着一匹快马领先车队半个小时的路程，然后是护卫和血斧佣兵团，接着才是商人和女术士还有莱恩他们所在的中部，最后尾巴则是由护卫和几个流浪骑士负责机动调配。
才离开城镇时间不长，路并不好走，马车车轮不断地碾过一些小石头和凸起的路边，震痛的马车里面的少年。
“啊啊啊啊啊！疼疼疼！！！”马车里面的少年大声喊疼，他的一条手臂缠满绷带，挂在胸前，显然是伤势不清。
是血斧佣兵团的班达，小佣兵在码头一战之中受了伤，现在只能坐在车里面休息，所幸不是很严重，只是硬伤。
“我说西蒙，听说之后卡尔岑海文的领主大人举办了宴会哦！你有去么？”班达觉得很消沉，他躺在病床上无数次地想想特洛维克女士会去探望他，可事实是女术士自始至终没有出现过。
“我没去，我哪有机会去？那可是‘高等人’去的地方，我们这些人哪有资格？”西蒙摇头：“倒是团长和副团长都去了，他们说就是一个正常的宴会而已。”
“是啊，团长喝到第二天早上才回来。”班达望着马车外面乌云密布的天气，叹气道：“我还算运气好，捡回了一条命，汉斯、瑞姆、鲍尔默他们都已经……”
小佣兵想起了之前死去的佣兵团伙伴们，和野兽人的那一战，血斧佣兵团的人数从五十几人变成了现在的三十多人，有二十个人永远地离开了他们。
“其实……团长昨天回来的时候说他后悔了，他后悔接下特洛维克女士的这个委托了，这其中我们付出的代价真的太大了。”西蒙检查着自己的手弩，并且给自己的短剑上剑油。
“对了，那个……特洛维克女士有没有……”班达犹豫了一下，还是开口问道。
“没有，倒是那个骑士……好吧，莱恩先生有问你恢复得怎么样了。”西蒙提到莱恩的时候脸色不太好看，他认为那天在码头上被逼向老兵道歉实在是不光彩的事。
车队继续行走着，目前的这一段路暂时还是安全的。
“好像又要下雪了，这天气。”莱恩骑着自己的高头大马松果，他能感觉到天色始终不见好转，心里隐隐有些担心。
昨天在宴会上，维拉尔德告诉了他一个很不好的消息，北方的蛮族再次集结了部队大举南下。
这还不是问题所在，毕竟多年以来诺德人都习惯和整天和北方蛮族打仗了。
真正让莱恩在意的是，维拉尔德的一句话。
“风暴要塞的城墙被发现产生了某种变异，在城墙的一些常年受到攻击的位置，守军发现了城墙长出了眼睛和触须，似乎有了自我意识，正义教会认为这是由于城墙长年受到那些混沌信徒的血肉侵蚀所致，所以在正义教会的主持下，风暴要塞的城墙将被大火烧灼之后拆了重建。”
可偏偏这个时间点北方蛮族来袭，莱恩觉得这其中可能有些什么联系。
算啦，一时也想不清楚，男人摇摇头，将乱七八糟的念头甩出脑海，这才发现有些雪花从自己的头发上被甩下。
又下雪了。
“一体制衡的导师，最近的天气真是有些奇怪啊。”莱恩随口朝着骑在路上的德鲁伊笑道。
是的，这次的行程中，那位脾气不太好的德鲁伊“植树者”艾尔德拉德会和众人一起前行，原因也很简单，德鲁伊被维拉尔德驱逐出了卡尔岑海文，暂时没有容身之处，于是他和奥利弗约定，跟随商队一起出发。
“自然的低语需要被聆听，她在哀嚎，可怕的风暴正在席卷……”艾尔德拉德神念叨叨地低语道，然后莱恩马上就打断了他：“够了够了，自然的导师，请用浅显易懂的语言说好么？埃尔德里奇先生就不会像你这么难交流。”
“埃尔德里奇？你认识他？”德鲁伊有些疑惑，然后点头，口气还是很不好：“是混沌能量，混沌能量正在吹拂着天空，导致了现在的多云多雪。”
“古树行者”埃尔德里奇是自然教会的几位在外行走的“代行者”，莱恩会和他认识也说得通。
“呵呵~”莱恩只是眯着眼睛笑，自然教会的这群人真的不讨人喜欢。
当摘个果子，穿衣服这种行为都能被解读为对自然的冒犯的时候，当这群人为了所谓的“自然平衡”可以直接践踏公民财产独立自由的基本王国法律的时候，莱恩相信任何人都很难对他们升起好感。
和那些小动保们多么相似啊。
古树行者和莱恩的“交流”也是颇为愉快，因为莱恩将他吊在了树上之后，他才愿意和莱恩好好地说话。
话不投机半句多，莱恩注意到队伍后方的那几个流浪骑士不知道什么时候已经溜到队伍的中间了：“先生们？你们不是应该在后面，注意队伍后方的安全么？”
为首之人正是艾克，他正试图想要窥探队伍正中间的马车里面有什么货物，听见莱恩的话，他讪笑道：“骑士大人我们这才走到哪里，还没有进森林呢，你看我们是不是……”
“请认真履行你们的职责，这次我就不和你们计较，任何时候请保持至少有三个人在队伍的末尾！”莱恩没好气地说道。
王国骑士的话语还是非常有效力的，几个流浪骑士你看看我，我看看你，都点点头，回到了队伍的末尾去。
马匹旁边的马车帘子掀起：“如果不是有莱恩先生压阵，我真的不太敢和这些家伙们同行啊。”
“奥利弗先生肯定知道，他们偶尔也会干些别的活计。”商人和骑士都知道自己说的是什么，两个人相对而笑。
“我又不介意多收下几副新的铠甲和战马。”莱恩打着暗语。
“我也不介意帮莱恩先生介绍一些买家把东西出掉，我可以不收佣金。”奥利弗也对上了暗号。
似乎达成了默契。
“啧！肮脏的交易。”另一边的马车上传来了女术士淡淡的鄙夷声。
经过两天的休息，女术士的身体已经恢复了不少，莱恩已经能感觉到她身上强烈的魔力波动了。
听到特蕾莎的声音，奥利弗马上下意识地闭口不语，倒是莱恩将话题岔开：“外面下雪了，你注意保暖哦。”
“如果外面太冷了你也可以来马车里面休息，好了我要冥想了。”女术士美艳的容颜在帘子内一闪而过。
“呼~真的好冷啊！”一个黑袍大汉从后面骑着马靠了上来：“就算在我们部落的山上，而不会在十月份时就有如此寒冷的天气。”
这位黑袍大汉的脸上涂着一块油彩，两鬓的头发剃得干干净净，头顶的头发打成了一束束脏辫，他的胡子也是如此浓密的长须全部扎成小辫并散在胸前。
他的身上穿着厚厚的皮甲，然后是棕色的鹿皮大衣，一些动物的牙齿被串成项链挂在他强壮的胸膛上，他身后背着长枪和长弓，腰间别着短刀，看起来年纪不小，肤色偏黑，容貌老气，眼角的皱纹正因为主人的哈哈大笑而舒展着：“你就是白狼骑士‘大锤’莱恩吧？我知道你。”
“你是？”黑袍大汉知道自己不会奇怪，诺德王国对于莱恩的宣传是主动推动，他在这个地方的知名度很高。
“哈哈~我是罗斯特，来自苍狼部落，是奥利弗先生雇佣我来当他的保镖。”黑袍大汉很豪爽，他解开腰间的水壶，瓶塞拧开浓浓的酒味就从其中飘出：“来一口么兄弟？”
“不用了，谢谢，我一般不空腹喝酒。”
“那可真是遗憾。”罗斯特拿起水壶就灌了一大口：“这可是我们部落的萨满祝福过的美酒，是用麦芽酿制的哦！”
“部落，萨满？你是，北边来的？”莱恩看着罗斯特粗壮的臂膀，他的身高一米九，如果说身高一米八的莱恩是看起来身材匀称，其实很结实的那种类型，那么罗斯特就是完全的人高马大，肌肉猛男了。
诺德人中这样体型的不少，不过涂油菜和系着脏辫的就不多了。
“是，来了好几百年了，我是蛮族人。”罗斯特很自然地摊开双手，然后马上补充道：“是受到册封的蛮族人，我们的上一代族长莫瑞可是在法沙之战中表现活跃，被路德维希陛下册封为帝国骑士的哦！”
怪不得这个蛮族人敢大摇大摆地出来活动，原来是已经得到了官方的认可是么？莱恩如是想到。
北方蛮族并非一直以来都崇拜混沌邪神，他们也曾经拥有自己的神和自己的信仰。
在混沌降临之后，北方蛮族确实是最早跪伏于邪神脚下的那批人，这除了距离混沌之门最近的原因之外，北方废土的环境实在是太过恶劣也是一个重要原因，北方废土实在是太冷了，如果说诺德这边一年还有三个月的时间温暖的话，北方废土终年严寒，土地几乎无法耕种，生活总是非常困难。
即使是绝大多数蛮族人选择了臣服混沌，还是有少数蛮族人不愿意向混沌屈服，于是选择离开自己的家乡，内迁的蛮族部落在诺德的领地之内有不少，他们大多不愿意前往城市和别人混居，所以在国王的允许下，他们建立自己的聚居地，在高山的山峦或者荒凉的峡谷内生活，很多部落还保留着最原始的信仰，甚至莱恩还见过对野兽之神的祭祀仪式，须知野兽之神已经在混沌降临时陨落了，可这些部落们还是坚持这种习俗。
不过这个东西也说不准就是了，因为神是非常强大的存在，们很难在真正意义上死透，有一些神会给自己留下转生的手段，还有的神会选择放弃一部分力量保全自己并假死。
就算神本体陨落，只要的部分力量尚存于世，一切就还有转机。
“这样啊……几百年来，你们都过的还好么？”莱恩看着远方那笼罩在雾气之中的霍达兰山，山脉算不上特别高耸巍峨，可是却蔓延甚远，其中不知道还有什么东西在等待着他们这些人。
“还好吧，在这里，日子虽然艰苦，不过有伟大的冰雪女士和我们同在，也能维持下去。”罗斯特用手接住一片雪花，并将其贴在自己的脸上，任其缓缓融化：“是女神的力量庇护了我们免于堕落。”
“可是你们的女神也自此长眠不醒了。”莱恩低语道，冰雪女神总是长眠，除了偶尔能从梦醒时的女神处得到些许神谕以外，蛮族人实际上什么好处都没得到，却要贡献出大量的信仰和祭品。
真是令人讽刺啊，不是么？
可如果没有信仰，人类将无法有力地团结在一起，没有信仰，人类将无法鼓起勇气对抗无比强大的混沌邪神和黑暗的侵蚀。
“信仰让我们强大。”艾斯特尔骑着马在众人的身边出现，半精灵骑着高头大马，带着兜帽和产自精灵的精美月白色斗篷与鹅黄色长袍，形态优雅，语气舒缓：“比尔格传来了消息，我们今晚可以在预定的位置留宿，那里没有人，只是……”
“只是什么？你别告诉我没有人，但是有魔物啊！”坐在马车车头的奥利弗夸张地大叫道，护卫们和佣兵们听了轰然大笑，所有人的目光都放在艾斯特尔的身上。
他们也在等答案。
“那个留给猎人和过往商队留宿的破旧村庄被破坏了，很严重，我想……可能我们其中很多人晚上都要露天睡觉了。”半精灵脸上还是在笑：“所以，大家动作快一些，尽早赶到宿营地，我们就可以尽量修补一些房屋以供晚上所有人居住！”
“那好！加快脚步喽！”
“快快快！”
“加速~”
当太阳在山头上留下了最后的余晖时，庞大的车队终于接近了今晚的宿营地。
第二十七章，废弃的村落
成群的佣兵们拱卫着中间的马车队，在马车队前方几百米的位置有几个轻骑走在前面，他们是专门负责探路的游荡者，除此之外，比尔格则是提前一个小时多抵达了这里，除非遇到大股的敌人，不然他将一直在前面寻路并给后面的商队留下标记。
在莱恩刚刚来到这个世界的时候，他曾经以为游荡者都是一些忍者一样的家伙，杀敌于无形之中，平时永远隐匿在暗处，关键时刻出来给予敌人致命一击，神龙见首不见尾。
嘛~确实有那种的游荡者存在，可是那些游荡者都已经是从游荡者进阶成了影子杀手甚至更高级别的存在，普通的游荡者其实和战士没有太多的不同，他们一样暴露在敌方的视线中，使用手弩、细剑、闷棍、短弓和短剑之类的简单兵器作战，只不过他们很少正面硬刚，而是多使用袭击和闪避打法。
游荡者们在冒险小队中起到的更多的是侦查陷阱，侦查敌情，开锁和制作道具，以及为必杀一击做准备，真要上战场，这些游荡者们的存活率比战士都要低，他们太脆弱了。
而且由于职业特性的原因，游荡者是最容易和同伴们在分钱和取用战利品的时候起争执的职业，他们往往有机会第一时间接触到战利品并趁机藏起来一部分，然后由于他们工作的极端危险性和必要性（比如说没办法开锁就不能继续前进，或者遇到了陷阱），游荡者们总是喜欢坐地起价，利用他们的口才和唬骗能力一直强调他们在队伍中有多么重要，如果没有他们的话会如何如何，其核心就是在于多分一份东西（甚至是已经在多藏了一份的情况下）。
尽管莱恩不太喜欢他们，不过他早都过了冲动的年纪（心理年纪），他还是承认有的时候这些游荡者的力量必不可少。
“最可怕的，不是亮出兵器和你正面决斗的敌人，而是和你握手时，背后藏着匕首的朋友。”
“救世者”帝国皇帝路德维希。
“我们快到了！”帝国商人奥利弗从马车的车厢里面拿出了一卷地图：“这就是其中一个休息点。”
“休息点？”
“嗯，这是马林堡出品的地图，上面详细地记载了山川河流，大陆上的各个城镇和主要商路，只要是常年来往于马林堡的商人们都可以得到这份地图，作为代价，我们也会将我们掌握的全新路况和局势汇报给马林堡方面。”奥利弗将地图展示在了几个人眼前，果然如帝国商人所说，地图上密密麻麻地标满了主要城镇和道路，以及野外的可能的休息地点。
打起火把，莱恩注意到有些商路是绿色的，有些商路是黄色和红色的，休息地点也是如此。
“绿色代表安全，黄色代表可能会有小的威胁出没，而红色……则代表了商机和发财的机遇。”奥利弗伸手摸着自己的胡须，今天晚上留宿的休息点是黄色的。
“危险总是和机遇并存的，第一个登上陷空岛的人类不也因此发了大财么？哈哈哈哈~要不是有危险，我们怎么会来诺德这里走这么多货？”马茨也哈哈大笑。
不舍得冒险，怎么能赚到钱？
同时具备低风险和高回报的投资都是一场骗局，除非莱恩的实力已经强到足够参与诸神的游戏了。
车队继续前进，天色黑了下来之后，护卫和佣兵们都打起了火把，下午四点半左右，车队终于来到了艾斯特尔所说的休息点。
在大雪和朦胧的雾气之中，破败的村庄展现在了所有人的眼前，这个村庄很小，差不多十来座房屋，大多漏顶，村庄的围墙是用一根根圆木作为骨架，下方使用泥土和砖块垒起，高度不到三米，村庄大门已经被毁坏，从外表看上去应该是被暴力强行砸开的，除此之外，围墙也有多处被破坏的位置，其中最严重的地方可以容纳至少两辆马车通过，森林距离村庄并不远，仅仅只有两百米左右的距离，想要登上霍达兰山的山路，就必须经过这片森林。
“地方到了，诺德的兄弟们，下车，将货物卸下来，法克，你带着几个人，去附近砍一些木料，将缺口堵住，马瑟，你带三个人人去附近的河流里面取几桶水来。”罗斯特立即指挥道。
“安排几个人去放哨，艾斯特尔，还有那几位先生，跟我来。”莱恩挥手，示意半精灵和那几个流浪骑士跟上。
“我也一起去。”一支穿着黑色高帮皮靴的长腿从马车上下来，特蕾莎换好了一身黑色战斗用皮衣，肩上披着白色的狐皮大袄，拿着法杖走到了众人中间。
女术士闪动着微光的黑色长发直达腰间，绝美的容颜在黑夜中依然如此明亮，蓝宝石耳坠微光点点，法杖上紫罗兰水晶照亮着前方的道路。
在场的男性们都呆住了，只有莱恩可以肯定，特蕾莎已经恢复了五成左右的实力了。
“走！”话不多说，嘉兰议会的女人从来都不是花瓶，莱恩带着一行人小心翼翼地抵达了村庄的大门处，艾斯特尔单膝跪地，检查着脚印。
密密麻麻的脚印说明了最近一段时间，这个休息点有不少进出的痕迹。
“这个脚印应该是比尔格。”精灵的种族天赋就是黑暗视力，半精灵无法像精灵看那么远，观察近距离还是绰绰有余的，而且还有女术士的法杖照亮道路。
“那这些乱七八糟的脚印呢？”莱恩也跪下，辨认着雪地上的脚印，这些脚印要更小，也更加杂乱。
“这些应该是哥布林的。”结合了已知的情报，艾斯特尔做出了如下判断。
“探路者没有留下什么讯息么？”流浪骑士艾克随口说道，只是他的目光一直在女术士的大长腿和胸部上打转。
女人对于男人的目光是非常敏感的，特蕾莎马上就感觉到了，她嫌恶地将大袄紧了紧，微微转身避开艾克的视线：“那么你的意思是……会有哥布林躲藏在村庄内？”
“没事，要是有那些哥布林杂碎，看我为你将它们全部砍成两段！我的女士，我会将哥布林的耳朵都献给你的！”艾克大声地笑着，他拔出自己的长剑舞了起剑花，好似在表演优美的舞蹈。
“是啊是啊！我的大刀已经饥渴难耐了！”
“我的长剑也是。”
“我们愿意将胜利献给你，特洛维克女士！”
几位流浪骑士纷纷起哄。
“那敢情好，就请几位去查看那些房屋吧！我去看看中间那栋。”莱恩心想这些无赖骑士们都很懂得拍女术士的马屁嘛。
表现的机会还是要给的，于是莱恩分配了一下任务，谁知道艾克并没有放过他：“如果我英勇地消灭了敌人，骑士大人会请我喝杯巴格曼啤酒么？”
“你怕是活在梦里，我只能请你喝马尿。”巴格曼啤酒是大陆上最闻名遐迩的啤酒，是矮人的杰作，采用麦芽酿制，是整个大陆最好最爽口的酒精饮料，不仅富有营养，甚至还可以当做干粮使用，几杯巴格曼啤酒就可以保证一天不饿。
这种矮人酿酒工艺的结晶理所当然地价格不菲，艾克除非愿意动用自己的积蓄，不然肯定是喝不起的，莱恩心想这货真是想太多了。
于是几人分头行动，莱恩双手持战锤于胸前，朝着村落最中间的大屋走去，那里一般是村长或者领主居住的地方，也是最有可能藏污纳垢的地方。
台阶上落满了雪，莱恩的皮靴踩在木制台阶上，发出咯吱咯吱的响声。
“吱呀~”房屋的大门没有上锁或者拴住，莱恩伸出手，轻轻地推开了大门，木制的厚重门板发出腐朽的转动声，内里伸手不见五指。
“光亮术！”特蕾莎也跟来了，女术士抬手就是一记零级戏法光亮术，房屋的内部被照亮了。
乱七八糟，这是莱恩的第一印象，如果要他形容地具体些，那就是屋里简直像是被强盗扫荡一空之后又被狗啃过一样。
没错，就像被狗啃过，整个屋子到处都是破损的痕迹，荒废的村落会吸引冒险者和旅人路过并寻宝这没有错，不过留下可以供后来者留宿的环境这是不成文的常识，所以那些墙上的窟窿绝对不会是冒险者和佣兵的杰作。
除了墙角剩下的碎木料，莱恩甚至没有发现任何家具，屋子内的地面还算平整，只是墙体多处破损漏风，等等让佣兵们用木板加固，晚上也就将就着过了。
“等等……莱恩，这个是什么？”女术士在里间有了新的发现。
“嗯？”莱恩快步走近，发现女术士在里间的一个墙角发现了几个“蘑菇”。
说这玩意是蘑菇其实相当地勉强，这东西有着血红色的表皮，黄色和绿色的斑点，看起来令人作呕，更让人恶心的是，这玩意的表面上依稀长着一张不知道是人是兽的脸，眼睛细长，呈现出狂笑状。
“天啊！这都是些什么啊！”近距离看清了这个东西长成什么样之后，特蕾莎感觉自己难受极了，女术士下意识地后退两步，结果感觉自己的高跟长靴好像踩到了什么东西。
回头一看，一个同样的蘑菇已经被她的鞋跟踩中。污浊的混黄色蘑菇汁溅在了她的高跟长靴上，一种呕吐物的味道在屋内弥漫着。
“呜呜呜呜！”尖叫被捂在了喉咙内部，女术士连着后退了几步，靠在了男人身上：“这是什么？这是什么东西！”
莱恩顺势伸手搂住了特蕾莎的纤腰，手感不错：“这是血荫菇。”
“血荫菇？”女术士从空间戒指里拿出毛巾，可是那恶心的蘑菇汁很难擦干净，还散发出难闻的气味，她不由得哀嚎道：“我的鞋子啊！”
莱恩放开了女人的腰，他伸手用蛮力直接将整个蘑菇连根拔起，在特蕾莎“快把它扔掉”的抱怨声之中，直接将其从墙上的窟窿里面扔了出去：“这是哥布林的杰作，不过你有兴趣知道，这玩意是怎么形成的么？”
“怎么形成的？”女术士还在用毛巾用力地擦拭着自己的皮靴表面：“够了，别待在这间屋子里面了，我们换一个地方说话吧！”
“如你所愿，还有，我来吧！”莱恩伸出了右手，淡蓝色的能量在他的手中翻转着，空气中的水汽形成了一个水球，纯净的水球划过皮靴的表面，终于将那肮脏的蘑菇汁洗掉了，女术士见状松了一口气，赶紧拉着莱恩离开了这个里间，然后挥手就是一个法术，墙角的废弃木料直接飞了过来，将这个里间的房门封死：“这样就行了！”
等到两个人出来的时候，几个流浪骑士已经把几个屋子检查过了，他们同样发现了一些血荫菇，艾克提着其中一个最大的：“亲爱的特洛维克女士，我想我可以把它献给你……好吧，我只是开个玩笑，别用法杖指着我的脸啊！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”佣兵们和护卫们都轰然大笑，不少人正在修补破损的围墙，他们使用砍伐的树木配合木板加固缺漏之处，还有的士兵已经在生火煮饭。
“那个德鲁伊呢？”莱恩心想这样砍树，德鲁伊居然没有原地爆炸？好奇怪啊！
“那个德鲁伊没有停留，直接进入了森林……马瑟！别在那里发呆了！这些水不够我们这么多人喝的，你带人再去打几桶来！”罗斯特走了上来，黑袍大汉看起来似乎挺享受这种天寒地动的环境，他接着大喊道：“兄弟们，加快速度，如果你们晚上不想露天睡觉的话！”
“没人想要露天睡觉，小子们，抓紧了！”维尔特笑着应道，佣兵们拉起帐篷布将漏的屋顶盖住。
“那个，特洛维克女士，你晚上想要沐浴么？如果有需要，尽管吩咐，我们再去打一些水。”奥利弗胖胖的身体一摇一晃地出现在女术士的面前，充满着讨好地说道：“就是让他们多跑一趟，不碍事的，水源距离这里不远。”
“不用了，给我安排一个独立的房间就行了，还有。”女术士指着莱恩：“把我和他安排在一起。”
“是是是，我们明白。”奥利弗暧昧地看了莱恩一眼。
莱恩假装没看到，王国骑士还想继续刚才有关血荫菇的话题，半精灵艾斯特尔却出现了：“莱恩先生？这里有情况，过来看看好么？”
“好的。”
第二十八章，驱退山贼
“这是，一个狗洞？不，这已经不算是狗了。”艾斯特尔带着莱恩走到了村庄围墙的角落，已经有几个佣兵站在这个位置，血斧佣兵团的副团长维尔特也在，还有仍然挂着手臂在胸前的班达，见到莱恩来到这里，两个人都点头示意，维尔特是因为莱恩强大的实力，班达则是因为莱恩的救命之恩。
佣兵们都是倾向于混乱阵营，相比规则，他们更加讲究情义。
围墙的角落，一个大洞被从围墙的地基下方打通，砖块和泥土被某种生物挖开，留下了一个足够两个人匍匐通过的大洞。
“我们找不到足够的材料填上，而且如果这个东西能咬穿地基，我们塞什么都是没有用的。”维尔特充满着忧虑地说道。
“而且，我们发现了这个。”艾斯特尔带领着几个人绕出了围墙，在围墙外面的不远处找到了一堆腐臭。
“某种大型生物？”莱恩好奇地问道。
“应该是，从粪便的形状来看，这应该是一头相当大型的生物。”维尔特而做出了自己的判断，大剑士当了多年佣兵，经验丰富。
“晚上专门安排两个人在这里放哨吧！”莱恩觉得也没有别的办法了，远方的森林成片绵延至山腰处，安排人进去森林里面去找寻这个凶兽的踪迹无异于送给他们新鲜的肉。
“还有，我刚才看到距离这里大约五百米远的森林内部，有火光一闪而过，我怀疑山上有山贼！”艾斯特尔走到莱恩的身边附耳低语道。
“能确定么？”这下莱恩提起了警惕，按照之前的守卫长官劳里茨的说法，霍达兰山的附近确实有山贼和强盗出没。
半精灵的黑暗视线能力是没有问题的，他说自己见到了火光，那么就肯定有。
“我亲自跑一趟吧！”莱恩点点头，只有千日做贼没有千日防贼的道理，既然有山贼出没，那么最好的解决方法就是干掉他们。
寒冬时节，诺德的天本身就黑得很早，他们四点半抵达了这个废弃的村庄，现在都没到六点，莱恩回到了村庄中心的大屋，正好见到罗斯特指挥着手下继续加固着大屋的设施：“你们几个，把这个缺口堵上，对，拿那些木板过来，用钉子钉住，然后再用帆布捆起来！”
见到莱恩走过来，罗斯特豪爽地笑道：“莱恩先生来早了，我们还在搭炉子烧水，要吃饭还要等很久，如果没有什么事，莱恩先生可以随便逛逛，或者是和奥利弗先生他们聊聊，粗活自然有小子们干，还有，比尔格先生回来了，相比你也愿意听听他的收获。”
“我要离开一会儿，出去侦查环境，很快就回来。”莱恩随口说道，一转头发现女术士就站在他身后：“怎么了，特蕾莎，外面天冷，你在屋子里面待着吧。”
“我可不是娇生惯养的废物，莱恩，你这是要一个人出去侦查？你难道忘记了我们是队友么？还是说合伙人当不成，你连队友也不想做了？”特蕾莎银色的瞳孔之中满溢着危险的气息，莱恩相信只要他一个回答不好，女术士真的有可能直接给他脸色看。
“先去看看我们分配的位置吧。”莱恩见到有不少人想要看戏，于是摊开双手，表示自己没有那个意思。
作为队伍之中实力最强，身份也最为尊贵的两个人，莱恩和特蕾莎分到了一个独栋的小屋，距离中心的大屋仅有十几步的距离，小屋是一室一厅的布局，女术士选择住在里面的房间，客厅就交给莱恩休息。
“嗯~这个窟窿还不算大，晚上漏风应该不至于太厉害，哈哈哈哈~你说是吧？”莱恩发现这栋小屋虽然没有漏顶，不过客厅的墙壁还是有破损的，看着钉得乱七八糟的木板和裹着的帆布，他觉得晚上能有这样的环境已经很可以的。
“刚才是什么情况，发生什么了？侦查这种事交给那些佣兵做不就行了？为什么要你出去？”特蕾莎打开了自己的房门，她已经在房间里面铺好了地毯和骆驼毛被子。
“是我主动提出出去转转的，看看有没有什么野味。”莱恩稍微解释了一下：“这么冷天我想多活动活动，顺便弄点肉吃。”
“男人都是这么闲不住么？我父亲……”特蕾莎双手抱胸，正不耐烦地开口说话，结果马上就意识到她说了不该说的东西，于是改口：“行，你去吧，我在这里等你回来，外面的聚餐我不会参与。”
大约十分钟之后，王国骑士独自行走在幽暗的黑森林里面，雪刚刚停了，天上依旧是浓云密布，树木的主干大多超过一人合抱，沉重的白雪时不时压弯树枝，落在地上，掩盖了莱恩的脚步声。
莱恩一边小心地前行，一边在思考着女术士的话。
特蕾莎是有父亲的，这个是肯定的，这个世界没有女儿国，更没有什么子母河可以直接保证怀孕，女术士肯定是有父亲的，而且据莱恩所知，特蕾莎的母亲欧若拉原来是帝国贵族之女，她是和男方私奔放弃了爵位，最后靠着强大的实力加入了嘉兰议会，定居天穹堡。
那这就很奇怪了，因为莱恩见过欧若拉女士几次，这是一个充满着智慧和才华的优秀女性，那么能把她拐跑的男人相信肯定不是一个只会耍嘴皮子的废物或者是地痞流氓无赖，现实不是网络小说，没有那么多废柴流主角可以轻易得到饱受正统中世纪贵族教育贵女的芳心，所以特蕾莎的父亲至少是个有一定本事的人。
再结合女术士今年二十七岁，欧若拉作为一个强大的女巫在大陆上叱咤风云是从五十年前开始的，那么为什么特蕾莎一向极少提到她父亲？看她的表情也不像是有仇恨或者耻辱啊？
弄不明白啊，看欧若拉女士的那个样子也不像是被抛弃怎么样的。
“算了，我什么时候也对她感觉到好奇了？”想不清楚，目前已经掌握的情报太少，莱恩决定干脆不想，男人沿着森林里的道路进军，他小心翼翼地沿着树木之间的空隙前进，他不是那些木精灵，没有办法能在森林之中隐秘前行，所以必须要尽量小心。
曾经有一句笑话，“骑士不怕光荣地战死，而是害怕死得不光荣。”
杀死最多骑士的兵器是什么？
不是刀剑，不是箭矢和魔法。
是粪叉。
这种农民的常用武器有着惊人的杀伤力，很多光荣的骑士戎马半辈子，结果就充满着耻辱地死在了这种武器下，尤其是这玩意上面往往粘着粪便，伤口感染更是致命的，自古至今，不知道有多少强大的骑士在粪叉下饮恨而死。
莱恩拥有超凡体质，寻常武器已经难以伤害到他，不过前文已经说过了，传奇阶面对那些普通阶、精英阶的敌人并非无敌和不可战胜，一切还是要小心为上。
王国骑士朝着艾斯特尔所指的方位小心地摸去，其实这件事本来应该要半精灵自己来解决，轮不到莱恩出马，莱恩只是想出来碰碰运气，看看能不能有所收获。
运气不错，他很快发现了山贼的踪迹。
在距离王国骑士大约八十步远的大树下，有一群人打着火把，他们衣着破烂而且充满着补丁，护甲大多不合身，武器也是五花八门，只有乱蓬蓬的头发和胡子拉渣的样子倒是一模一样。
“老大！点子扎手，这个车队的人数太多了，弟兄们才二十几个，我们恐怕打不过他们啊。”一个扎着辫子的山贼说道。
“是啊老大，我还看见了好几个全副武装的骑士呢！”有的手下也补充道。
“妈的，可是再不出动，我们最近就没像样的收获，接下来就快要大雪封山了，我们如果不能在这之前干一票大的，要怎么过冬幕节呢？”山贼头领拿着一把弯刀，他埋头思考了一下，于是吩咐道：“这样，诺阿，你带着几个人在这里蹲点，等到半夜的时候找个他们松懈的机会，放烟为号，我直接带着人从密道冲进里面，杀他们一个措手不及，抢了东西就跑。”
“知道了老大！”一个小头目点头，山贼头领不甘心地看着山下的的营地，如果这个车队人数少一点，他早都带人冲下去了。
临近冬幕节了，干一票大的才能好好地享受这个节日，不是么？
“妈的，都是这群吸血鬼，一群帝国和马林堡来的狗杂种，他们偷走了我们的财富，抢走了我们的东西，诺德的一切都是属于诺德的！记得，伙计们，我们这不是拦路抢劫，我们这是替天行道！我们决不能坐视这些杂碎们将属于我们的财富带走！”山贼头目骂骂咧咧地说道：“我去他妈地这些商人杂碎，他们每天可以什么都不做，就能赚一大笔钱？这些东西本应属于我们！杀光这些吸血鬼，诺德万岁！”
“老大说的是！”
“我们早都看这些杂碎不顺眼了！”
“就是不知道有没有娘们给伙计们降降火？”
“有的有的，肯定会有的！面包会有的，牛奶也会有的。”
“干一票大的，回家去过冬幕节！”
山贼们叫嚷着，大部分的山贼很快就跟着头目离开了大树下方，他们似乎在森林里面有特别的路，走起来居然没什么声响。
只剩下那个叫做诺阿的小头目和四个山贼继续在大树下蹲点，从莱恩的角度看去，大树的树枝上有着一个类似于望塔的设施，可以监视山下废弃村落的一举一动。
再联想一下山贼头领的话，莱恩心里有了答案，看来废弃的村庄内部有着山贼挖好的暗道，整个休息点就是山贼的陷阱，引诱着香喷喷的猎物进入陷阱，如果猎物太过强大，他们就会假装什么都没发生，如果猎物弱小，他们就会一拥而上，杀死过路人，抢夺他们的钱财，夺取他们的生命，然后美其名曰：“为保护诺德王国的财富而战。”
真是迫真演技啊。
怎么办呢？
莱恩脑筋一转，有了！
诺阿几个人正围着大树下的小火堆烤着火：“妈的，是谁之前点火没有点好？把柴不小心点着的？给老子站出来！”
“不是我不是我！”几个山贼赶紧摇头。
“格老子地，你们都给我小心一点，要是我们被发现了怎么办？妈耶~下面有好几个骑士，早知道会遇上……”
“遇上什么？骑士么？”如鬼魅般的声音从几人身后出现，持着巨大双手战锤，一身链甲，有着英俊容貌的男人突然自阴影之中出现：“我是诺德白狼骑士‘大锤’莱恩！奥特涅领主诺曼之子，你们几个人在这里做什么？！”
来人身材高大，胸前的骑士徽章在火光下闪烁，白色的狼头给人以强烈的压力。
“你是什么人！”小头目下意识地举起了手里的剑，色厉内荏地说道：“把……把武器放下，将值钱的东西拿出来！”
“哼！”莱恩直接伸手抓住了剑刃并将剑夺下，强大的蛮力下，剑刃被拗成了一团铁疙瘩，扔在地上：“值钱的东西在这里，来拿啊？！”
几个山贼吓得肝胆俱裂，之前的狠劲和豪言壮语全部消失了，诺阿直接带头跪下：“没有没有！骑士大人，我们没有冒犯您的意思，我们只是进山打猎的村民！”
“谎言！”莱恩的右手猛力击出，王国骑士身边的大树树干直接被打穿，飞溅的木屑和雪花在森林里面落下，激起一片响声，几个山贼被强大的力量吓得屁滚尿流，拼命磕头：“我们错了！大人！我们只是活不下去的村民，处于无奈才出来拦路啊！这些都是老大的主意，不是我们的！不是我们的啊！”
果然如此啊，莱恩看着已经被吓破胆的山贼，心想自己的推测没错。
这些山贼应该只是活不下去的村民，无奈之下才选择落草为寇的，他们面对那些商人和旅行者残忍而狠毒，可是面对像莱恩这样的骑士则是有着一种天生的畏惧。
这种畏惧是刻在骨子里的，不是放几句狠话或者手里有武器就会消失的，莱恩稍微展现一下自己的力量，他们的斗志就瞬间瓦解了。
“带我去找你们的老大，快！”
“是……是！”
第二十九章，突刺豪猪
山贼们的基地果然很隐蔽，这群人在森林里面的据点位于一个看起来像是狗熊冬眠的洞穴，这种洞穴在多数情况下不会有人选择在里面休息。
穿过通道，莱恩意外地发现里面挺宽敞的，明显被山贼们加固过，岩壁上挂着火把，里面传来一阵用餐和划拳的声音。
“你去叫门。”莱恩微笑着捏着小头目的脖颈，诺阿可以确定，只要他敢应个不字，他的脖子会瞬间被捏得粉碎。
“老大，是我，我是诺阿，开门啊！”小头目叫门，大门很容易地就被打开了。
“诺阿？你小子怎么回来了？”山贼头头看见诺阿低着头回来了，感觉很奇怪。
“老……老大，我……”小头目畏畏缩缩地带着几个人走了进来。
“你什么你？你回来干什么？不是让你去监视山下的营地么？！”山贼头目气得破口大骂。
“是我来找你的。”
“你是谁！？”
来者似乎懒得跟山贼头目废话，他毫不犹豫地挥动着战锤，就朝着山贼头目狠狠地砸了下去。
“叛徒！”山贼头目立即意识到他们中出了叛徒，他一脚将桌子提起，身体侧翻，躲过了莱恩的攻击，桌面上的食物和汤汁全部朝着莱恩飞溅而去，莱恩侧身躲开，全部洒在了小头目的身上。
“叛徒！叛徒！诺阿背叛了我们，弟兄们！杀了这个骑士！”山贼头头大喝道，他翻身爬起，抓起挂在墙上的长矛直接朝着莱恩投掷而去。
莱恩随手将飞来的长矛接住，然后反方向掷向身后，长矛将他背后的山贼穿胸而过，强大的冲击力让那位山贼直接被钉在墙上。
山贼努力地伸手想要将插在自己胸口的长矛拔出来，他的努力注定徒劳无功，在经过了痛苦的挣扎之后，被钉在洞穴岩壁上的身体渐渐不动了。
“对，就是他，他是老大的亲信，我们一般叫他老二！”小头目惊叫道，他突然意识到了自己的处境，于是朝着莱恩大喊一声：“骑……骑士大人，你的要求我已经完成了！再见！”
言毕，诺阿随手抓起一把长枪，然后疯狂地朝着外面跑去。
众山贼被突如其来的变故惊得有些愣神，一个个站在原地不动。
“你们上啊！愣着干什么啊！”山贼头头疯狂地大叫道：“你们是想让这个骑士把我们杀光么？”
“如果我是你们，就应该赶快跑，因为我只打算杀他一个人，你们要是往四面八方跑，我也不可能分成好几个追你们不是么？”莱恩的战锤指着山贼头头，眯着眼睛说道。
“……老大完了！快跑啊！！！”不知道哪个山贼喊了声，所有的山贼立即一哄而散，疯狂地朝着外面跑去，莱恩也不阻止，没过两分钟，洞穴里面就剩下了山贼头目和莱恩两个人而已。
“是什么让你们这些人过来当山贼的？”莱恩举着战锤慢慢地靠近。
“土地没了，屋子也卖了，我难道要在家里面等死么？”山贼头目一步一步地后退：“你们这些国家的蛀虫，你们夺走了我的土地，夺走了我的财产，现在来夺走我的生命了？”
“啊，你们都一样，你们总是将农民的一切都拿走，地是我们的，地里的粮食是你们的，河流是我们的，捕捞到的鱼是你们的。”山贼头目慢慢地镇定下来了，他知道自己绝对不会是一个骑士的对手，尤其是看到了白狼徽章之后。
“所以你的报复方式就是，夺取那些无辜的路人和商队们的生命，夺走他们的东西？自己的东西没了，就要抢别人的东西？”莱恩丝毫不为所动。
山贼头领的故事或许很悲惨，可是哪个时代没有剥削和压迫？难道就因为他活不下去了？所以被他杀死的人都是活该和罪有应得？
什么逻辑？
“哈！”山贼头子突然小跳步突进，手中的长剑朝着莱恩的手肘出砍去，莱恩只是格挡住，长剑就被弹开，两者的实力实在是相差太多了，如果莱恩想，他随时都可以取走山贼头子的性命。
“告诉我，山里面有什么？我可以考虑放过你。”莱恩说道。
“此……此话当真！”山贼头子看起来很有些激动。
“当然！”
“山的那一头有一群哥布林，它们有二十多个匹狼和三十多个长矛手。”山贼头目的后背已经靠在了墙壁上。
“还有呢？”
“额，这附近似乎有一头非常大的，长着触须的银色野猪出没，不过我没有见过它。”
“很好，还有什么~”莱恩已经得到了两个情报，他看起来比较满意，一只手松开了战锤，摸着下巴，看起来很感兴趣的样子。
“还有……去死吧！杂碎！”头目假装低头思考，他从胸前摸出一把匕首，突然朝着莱恩的胸膛刺去。
匕首才掏出一半，山贼头目的手腕就被莱恩捏住，在一种无可匹敌的力道下，匕首反过来刺入了始作俑者的胸膛。
“你……你是故意的……”山贼头目不可思议地看着胸前的匕首，慢慢地没了声息。
“我仔细考虑过了啊，最后还是觉得不能放过你啊。”莱恩邪笑着，摇摇头：“那么现在，你的不义之财都是我的喽~”
他开始清点贼窝洞穴里面的东西，贼窝洞穴里面储藏着山贼们平时的劫掠所得，莱恩注意到食物已经剩得不多了，武器也破烂得很，没有什么值得拿的东西，最后莱恩在头目的尸体上摸到两个金第纳尔，权当做酬劳了。
从山洞之中出来，莱恩发现小头目诺阿带着几个人举着火把就在洞口等他：“怎么了？不是让你们逃命么？”
“骑……骑士大人！我们再逃，能逃到哪里去呢？”其中一个年纪大些的山贼将粪叉放在地上，跪下双手抱头表示自己没有恶意：“我们都快断粮了，如果大人您不介意的话，洞穴里面还有点粮食，能把它们赐给我们么？”
剿灭贼寇的所有战利品都属于领军的贵族。
“别的您看上什么都拿走好么？我们真的好饿，家里面也没有粮食了。”诺阿跪着说道。
“哎~”莱恩长叹一口气，有些事情总是不可避免的，如果不是活不下去，他们也不会来这里当山贼，因为真正有本事的山贼都在主要的商道上出没呢。
“你们几个进去吧，当山贼都吃不饱饭么？”莱恩抬手示意这几个山贼进去。
“最好的食物总是给老大吃，如果多些收获，那就吃得好一些，如果没有收获，那就少吃些糊口。”小头目很快就抱着一盒黑面包出来，他贪婪地取出一个马上啃了起来，那种狼吞虎咽的样子让莱恩差点觉得他抱着的是烤羊腿。
“我这里还有几个黑面包，你们分了吧！”莱恩也从空间戒指里面取出了一些黑面包，这些东西他本来也是不吃的，干脆一并送给他们了：“你们自己去找出路吧，别当山贼了，接下来马上要大雪封山了，赶紧去找出路吧！”
“感谢您！大人，您是个好人，愿财富女士保佑您，我们以后再也不当山贼了，我们发誓。”几个前山贼激动地痛哭流涕，其中一个山贼似乎想起了什么：“对了，这块石头，来自一个路过的矮人，被我们杀了之后从他身上找到的，您是高贵的骑士大人，一定知道怎么使用这个，我们就此告别。”
接过石头，莱恩发现这是矮人的身份符文石，不过已经被严重破坏了：“行吧，有缘再见。”
“有缘再见！”几个山贼拿着食物，很快消失在了林海之中。
看着几个人走掉之后，莱恩收起符文石，朝着山下走去。
山贼团已经解散了，是时候回营地去了。
可才走了几十步，莱恩马上就感受到了异常。
迎面而来的寒风，带着微微的腥味，莱恩发现黑暗的森林之中，有着大型的生物出没，它的身体穿过林木之间，发出“沙沙”的响声。
莱恩周身灵能汇聚，他伸手在自己的战锤上抹过，蓝色的火焰被点燃，在精铁锤头上燃烧着，他已经看见那是什么东西了。
那是一只大野猪，通体银色，体长超过两米五，身形极为健硕，两根粗如儿臂的獠牙高高翘起，正对着莱恩的方向，大号的鼻孔里面喷出大股雾气，一只前蹄在地面上划动，眼珠之中充满着敌意。
它已经准备好战斗了。
“真是不走运啊，那些山贼在这里盘踞了多久了，都没有遇到这玩意啊……”莱恩捏紧了战锤，眼中冒出了浓浓的战意。
来吧！
“吼~吼~吼！！！！”迈动前蹄，抬起右腿，银色大野猪嚎叫着朝着莱恩发起了冲锋，健壮的后腿充满着爆炸般的力量，它的速度很快，几个呼吸之间，大野猪就冲到了莱恩眼前，莱恩扎好身形，身体微微侧开，举起战锤。
“boom！”在距离莱恩尚有三米远的时候，大野猪就这样高高地跃起，朝着莱恩冲来，巨大的獠牙上闪动着银色的光泽，巨大的身形从空中压下，想要直接将莱恩刺个对穿。
“喝啊啊啊啊啊！！！”莱恩使出了全身的力气，他侧身横向挥动战锤，燃烧着蓝色火焰的锤头直接砸向大野猪的面门。
“这是？！”
没有如莱恩预想般地砸中东西，大野猪居然在空中闪过了战锤的锤头，它银色的獠牙在莱恩的脸上留下了一条白色的浅印。
“该死！”王国骑士伸手摸着自己的脸，如果不是超凡体质足够坚韧，他这下就要破相了。
“吼~吼~”大野猪重重地落在了莱恩背后三米处，它得意地嚎叫着，尾巴扫来扫去，扫起一片片雪花，它背后一根根鬃毛开始缓缓竖起，并且从毛发的状态逐渐变化出了犹如金属般的光泽。
“呼！！！”鬃毛离开了野猪的身体，好似钢针，一排排朝着王国骑士所在之处飞去，在空气中发出一阵一阵呼啸声。
莱恩举起战锤，双手握住锤柄急速旋转，战锤在莱恩的快速舞动中形成气旋，所有飞来的鬃毛被全部击飞。
“这……”看到一根鬃毛已经变得如同铁杵一样坚硬并深深地嵌在旁边大树的树干里面之后，莱恩猛地停止了战锤的旋转，此时，空气中已经形成了一个蓝色火球，莱恩向前挥动战锤，蓝色火球朝着大野猪飞去，大野猪轻松地侧跳躲开，然后再次朝着莱恩发起了冲锋。
“来啊！战！”莱恩也扒开腿，朝着野猪冲去。
厚重的马靴，粗壮的前蹄踩在森林的地面上，留下一个个脚印。
近了，莱恩的瞳孔之中，野猪的身影逐渐放大，就像之前一样，在距离莱恩两三米远的时候，银色大野猪再次跃起。
就是现在！
莱恩的身体朝后倒下，整个人就像躺到在雪地上一般，全身直接从野猪的正下方滑过。
大野猪那柔软又脆弱的肚皮已经出现在了莱恩的眼前，王国骑士使用战锤，在双方交错而过的刹那，狠狠地击打在它肚皮低下三寸的会阴处。
“呜呜呜！”大野猪发出凄厉的惨叫声，它在空中的身体好似卸了气的皮球一样，狠狠地摔在雪地上面滚了几圈，瘫在了地上不住地哀鸣着，王国骑士翻身从雪地上爬起，跑到大野猪的面前，无视了它哀求的眼神，战锤降下。
“噼啪！”大野猪头骨被击碎，白色的脑浆流了下来，这头畜生的眼睛泛白，身体抽搐了一会儿之后，就停止了呼吸、
“搞定。”莱恩呼气道，这明显是一头受到混沌能量侵蚀产生变异的野猪，它获得了强大的能力和强健的体格，甚至还得到了变异硬化发射鬃毛的能力。
只可惜的是，就算是得到了强大的力量，野猪的心智没有跟上来，它会的仅仅就只是冲击和使用獠牙攻击敌人，至多学会了发射鬃毛，它的弱点依然是柔软的腹部，这使得拥有丰富战斗经验的莱恩抓住了稍纵即逝的良机，一招就重创了它。
不然的话，要拿下这支野猪恐怕是非常困难的事，它的皮毛比铁都要硬。
看着大号的尸体，莱恩突然单膝跪下，做了一个标准的骑士礼，右手抚胸，手指按在胸前的白狼骑士徽章上。
“我愿将此次战斗的荣耀和战利品，献给伟大的白狼战神，愿狼神的白色火焰永远照耀北方！”
“尤里克给予我狼的尖牙，尤里克给予我狼的利爪，尤里克给予我狼的外衣，而我，展现给敌人狼的力量！”
言毕，莱恩跪在那边，不再动作。
第三十章，夜话（上）
雪更大了，漫天的鹅毛大雪在森林之中飞舞，高大的针叶树好似战栗一般摇曳不止，狂风穿过树林，响起阵阵怪声，好似有地狱的魔鬼在咆哮，又像在哀嚎。
异像出现了，鹅毛大雪围绕着莱恩旋转，白色的神火出现于森林内部。
伟大的意志降临了，这股意志充满着狂暴、愤怒、野蛮、凶残，可是又饱含着力量、勇气、荣耀与信念。
“不错的祭品。”虚空之中，粗犷又豪爽的声音出现在莱恩的脑海中：“真大，少见的变异野猪？”
“是，我将其献给您，伟大的狼神。”莱恩在心中默念道，他知道白狼战神一定听得到。
“……”虚空之中传来一阵满意的情绪，好几百斤重的变异生物让狼神产生了浓厚的兴趣，尤里克喜欢这个，他喜欢战斗，喜欢喝酒，喜欢展现自己的勇气和力量。
莱恩完全凭借近战手段独力击杀了这样非常强大的变异野猪，狼神喜欢这样的，他喜欢信徒展现出勇气与力量，用最原始最简单粗暴的手段干掉猎物。
白色的神火凝聚于空中，打开了异世界的大门，体型堪比水牛的巨型白狼从大门中跃出，它几口就将野猪的尸体啃食殆尽，然后身体转圈，叼着剩下的部分跃入了传送门之中。
之后，一切归于沉寂，只有残留在空气中的白色火焰说明狼神的使者曾经降临过。
“好吧，连个猪腿都不留给我！”白狼骑士随口抱怨道。
“白狼骑士不一定都是白狼骑士，可白狼骑士一定是白狼骑士。”
白狼教会大主教马拉斯-比尔德霍芬
前者指的是封号，后者指的是进阶职业，就像莱恩，他的封号是白狼骑士，可是他的进阶职业不是白狼骑士，任何骑士只要表现得足够出色，都有机会赢得白狼骑士的封号，成为白狼骑士团的一员，而如果这名骑士选择的进阶职业是白狼骑士进阶，那么他就必须成为白狼骑士团的成员。
理论上，白狼骑士团其实不属于诺德王国管辖，白狼骑士团的总部位于帝国沃尔里希领的白狼城（沃尔夫斯城），也是该领地的首府，由帝国选帝侯“钢铁车轮”曼弗雷德-阿达尔贝特统治，这块领地与诺德王国相连，有的却是和诺德一样贫瘠的土地和恶劣的天气。这里的土地覆盖着几乎密不透风的茂密黑森林，所以勇猛的白狼战神便是这里很多人的信仰，白狼神殿也建立在白狼城的悬崖之上，为数众多的白狼骑士们守护着那里，诺德的白狼骑士团其实只是白狼骑士团中的两个连队。
白狼战神尤里克的存在非常地久远，他在人类尚在茹毛饮血时就出现于大陆上展现神迹，帝国的开国皇帝查理曼大帝据说也得到了他的不少帮助，只是这位战神性格捉摸不定，他很少回应信徒的祈祷，教会也不怎么提供福利或者救济，能取悦白狼战神的仪式和试炼又太危险，这使得帝国建国一千多年之后，白狼教会相较于当时全民崇拜的规模萎缩了不少。
将身上的雪和泥拍掉，莱恩迅速下山，好运再次眷顾了王国骑士，他使用飞刀打中一只兔子。
从森林里面出来，废弃的村庄已经升起了篝火和炊烟，站在围墙上放哨的艾斯特尔马上发现了归来的王国骑士，示意护卫们打开城门：“莱恩先生？前面森林里面有树倒下，也有火光出现，那是你的杰作么？”
“正是，有别的情况么？”莱恩进入废弃的村落之中，长出一口气。
“没有，大部分的人在中间的大屋里面煮饭，我们并没有发现敌袭。”艾斯特尔直接从围墙上一跃而下，轻巧地落地：“要参与么？”
“不了，山贼和那只巨大的生物我都解决了，剩下的事就交给你们了。”莱恩摇头，他现在过去大屋参与集会，结局就是他变成吟游诗人。
走到安排好的小屋门口，莱恩伸手推门，发现门被栓住了：“特蕾莎？”
“莱恩？”门打开了，身披毛绒大衣，内里是紫色丝绸长裙的女术士确认来者是莱恩之后，才放他进来，然后又将门拴上：“你去了好久，热水我已经烧好了。”
屋里装好了魔法灯，鹅黄色的灯光照亮了房屋内部，墙上的大洞已经被女术士使用法术结合木板封住了，壁炉被重新装好，里面烧着一锅热水。
“啊，在外面辛苦战斗完回来，还有个女人能给我烧锅热水，真是不错。”莱恩将身上的链甲解下，然后盘腿坐在铺好的地毯上：“话说为什么不是浓汤呢？”
“啧，你这个家伙。”特蕾莎美艳的容颜冻得粉白，她才坐下，就取过旁边的被子裹着自己：“好了，食材已经备好，你做饭吧。”
莱恩没说什么，他使用商队送来的玉米和火腿还有蔬菜，煮一锅玉米蔬菜火腿浓汤，然后拿出小刀将野兔剥皮处理，挂在壁炉里面烤。
“特蕾莎？怎么样？出来冒险感觉还好么？”莱恩手上动作不停，嘴上主动挑起话头。
“还不错，出来旅行没有想象中得那么困难。”女人点点头，乌黑浓密的长发如同瀑布般垂下，闪动着淡淡的微光。
“呵~是么？”莱恩不以为然地笑笑。
“好了好了，莱恩，我知道你很照顾我，我向你表示感谢还不行么？”特蕾莎当然知道男人在笑什么，女人嘟着嘴：“你知道么？除了你之外，我还没有和任何男人靠得这么近，晚上还会住在一个小屋里面。”
“是是是~然后我该感到无上的荣幸？作为你的保镖？”莱恩斜着眼看着女术士的样子，自从认识她开始，特蕾莎在人前的表现就是高冷的，能见到她这样嘟着嘴的小女儿样子确实挺荣幸的。
“是作为队友……你经历了战斗？”女术士很快注意到莱恩链甲上的雪和泥。
“是，遇到山贼和变异生物了。”莱恩将之前经历的事情告诉了女术士，包括山贼和银色大野猪的事，只是隐去了有关于白狼战神尤里克的事。
说话的时间，大锅的玉米蔬菜火腿浓汤也炖好了，莱恩用碗盛好，递给了女人。
“这就很奇怪，你放过了那些山贼，既没有消灭他们，又没有帮助他们，只是随便给些面包？”女术士接过木碗，脸上有些好奇：“他们的生死都在你的手中掌握，可你没去改变他们的现状，这可不像你。”
“我能做什么？好心出钱接济他们这是慈悲女神教会和月之教会这些教会才会干的事，杀了他们？他们怎么说也是诺德王国的人民，是我们的同胞，我作为诺德王国的骑士，杀几个穷凶极恶之徒可以，把他们都杀掉还是太过分了些，除非真的有必要。”莱恩摇头：“其实说起来也简单，这个地方养不起那么多的农民，贵族的存在注定了地区的承受人数有上限，而且这个上限会随着时间的推移越来越少。”
“又不愿意自掏腰包接济别人，也不想乱造杀戮，确实很符合你的作风。”女术士点头，莱恩这个人很尊重最基本的道德底线，他身兼骑士八美德，憎恨邪恶，弘扬正义。
可是比起有些迂腐的那些圣武士亦或者是服侍慈悲女神的牧师们来说，莱恩又是个奸诈之徒，不见兔子不撒鹰，无利不起早，没有代价他从不出手帮忙，而且还喜欢讨价还价，为自己谋取更多的利益。
用自己的母亲欧若拉的话来概括：“莱恩这个人的特点是规则内的容忍，底线上的善良。”
他很年轻，又身兼强大的力量，为人风趣幽默，博学多闻，是旅途之中的好伙伴，和他在一起待久了，特蕾莎觉得自己之前在诺德王都凛冬城认识的那些年轻骑士和贵族们都是渣滓。
“那头变异的野猪呢？”女术士感兴趣的只是莱恩的处理方法而不是那些活不下去才落草为寇的山贼，在女术士看来，这些人都是低等人、消耗品，在她弄清楚莱恩是怎么想的之后，这个话题也就停下来了。
“强大变异生物罢了，它就跟狮鹫和蝎尾狮、角鹰兽这些东西是一样的。”莱恩转动着铁条，烤兔在壁炉的火堆中不断地旋转着，动物油脂滴在柴堆中溅起火星，烤肉的味道逐渐散发开来。
距今大约一千多年以前，混沌邪神降临在了北方废土，北方废土被逐渐腐化，几十年之后，第一任混沌神选“统一者”莫卡现世，他集结了一支超过五十万人的混沌军队并打开了混沌之门，这场帝国人民鲜为人知的卫国大战虽然隐藏在历史长河中，但其规模和惨烈程度远超所有帝国史上的战争，即使是当代发明出强大火器也无法比拟。莫卡大军的节节胜利让混沌能量激增，从北方刮来的黑暗之神的气息沐浴着整个旧世界。这使得物质世界逐渐转化为混沌界。
当时已经五百多岁的帝国开国皇帝查理曼大帝同样也集结了所有的帝**队联合矮人甚至还有降世的神联军北上迎敌，进行了他一生中第五十四次同时也是最后一次大远征。
在那场惨烈的战斗中，查理曼麾下最伟大的骑士罗兰用生命换来了一条通往莫卡所在阵地的道路，查理曼和莫卡进行了震古烁今的决斗，在一天一夜的血战中，莫卡曾经数次将查理曼逼入绝境，但最后查理曼还是抓住了机会成功将莫卡枭首示众，混沌大军随之瓦解。
混沌大军虽然褪去，可是混沌之风带来的影响却已经深入了主物质世界的方方面面，许多变异的生物就此诞生，其中最有名的就像狮鹫这种半狮半鹰的生物，凶暴的蝎尾狮，半鹿半禽的角鹰兽等。
“混沌的侵蚀带来腐化和堕落，可是也催生的强大的魔法和生物。”莱恩点头：“你见过黑暗精灵么？”
“有在书库里见到过，不过没有接触。”女术士点点头，她很喜欢莱恩讲些大陆上不成文的规则和知识，这让她收获良多。
“黑暗精灵之中，有专门的驯兽师，驯服这些变异野兽上阵作战，嘿嘿……黑暗精灵的驯兽师大多是女性，拿着皮鞭，有的时候也不光只用来战斗和驯服野兽……”
“莱恩！！！”特蕾莎的嗓音高了起来。
“好吧，嘿嘿，我是说，其实我们人类也是一样的，比如帝国的最精锐的狮鹫骑士团，再比如布列塔尼亚的伦斯特大公骑乘的就是一头大型角鹰兽，至于蝎尾狮……好吧，蝎尾狮身上的很多部位能卖个好价钱。”王国骑士将烤好的兔子用小刀分开，笑道：“那种变异野猪在帝国学者的记载中叫做银色豪猪，有远程攻击能力，皮毛非常坚硬，弱点是柔软的下腹部，只是有点奇怪啊。”
“有点奇怪？”女术士小口地撕扯着烤兔肉，莱恩的手艺做得确实好，在香料的调和之下，兔肉外焦里嫩，肉质鲜美充满嚼劲。
“嗯，有点奇怪，照理来说，天气这么冷，野猪是不会出现在诺德这种北方地带的，就算出现，这个季节，野猪会主动在森林里面游荡真的很奇怪，就算它变异了，以前的动物本能还是会保留的，这种时节下，野猪大多会找寻温暖的巢穴避寒，只会在中午和下午出来活动，晚上会主动出现，是有些反常的事。”莱恩摸着下巴，他敏锐地感觉到有些地方不太对劲。
“可能只是偶然吧？食物不够了之类的？”特蕾莎没有当回事，屋内的温度在壁炉的努力下渐渐升高，女术士放开被子，露出了她如同天鹅般修长白嫩的脖颈，上面戴着一串珍珠项链，高贵典雅气质尽显于莱恩之前，女人神色慵懒，神态放松地靠在被子上：“反正有你拖住他，我的法术就可以送他去见死神。”
“可是我不放心，特蕾莎，你真的了解贝尔特么？或者说，你真的了解猎魔人，到底是什么么？”
“呃……是什么？”