第六百八十六章，范-海尔和迷踪客
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一月份，新世界，露丝契亚大陆。
就在帝**队登陆的前哨站这里，灰烬军团的军队正在此休整，之前和卢瑟-哈肯一战，灰烬军团损失很大，福根暂时率领军队返回了掠夺者港，花了大约两个月时间休整，这才勉强缓过劲来，现在，福根要做的就是等到帝国派来的下一只援军，然后设法收编。
从帝国坐船抵达露丝契亚要好几个月的时间，因此尽管福根坚信，瑞克领和帝国宫廷在接到了阿拉里克将军的信件和大量金银财宝之后肯定不会无动于衷，但暂时，福根和他的灰烬军团是没有能力继续作战了，他们必须原地休整。
福根对此不太满意，但他确实无可奈何，在休整的时候，他将自己所属的三个城镇和大量村庄管理得井井有条，在空闲的时候弹琴唱歌，欣赏艺术和来自帝国、布列塔尼亚、高等精灵、阿拉比或者半身人的艺术，读一些莱恩想方设法弄来的各种书籍，倒也过得颇为愉快。
福根仔细研究了有关高等精灵和黑暗精灵的历史，以及关于蜥蜴人的许多传说，他可以得出一个肯定的结论，那就是这个世界的精灵神们，绝对和主物质宇宙的灵族诸神脱不开关系，凤凰之主阿苏焉、战争与谋杀之神凯恩、锻造之神瓦尔、丰收生命女神伊莎、猎神库洛斯、月之女神、梦想和幸运之神莉莉丝等等，这么多的神都能够完美地对得上号，这已经不能用巧合来形容了。
而精灵的历史和灵族也有一点点类似，唯独令福根感到疑惑的是，在主物质宇宙的两位灵族之神，欢笑与丑角之神席乐高和刚刚出生的死神耶拿却从未在任何精灵书籍和传说之中听到过他们的名字和任何有关故事。
这其中是否意味着某种联系？
福根的心里有了不少猜测，但他没有贸然下定论，他和安格朗那种甘心当个养猪大户的莽夫是不同的，他需要搜集更多的证据，来支持他的推论。
从卢瑟-哈肯手中偷到的古圣石板上面刻着大量奇异的符号和象形文字，福根解读了半天也没有得出结果，这块古圣石板似乎需要那种来自史兰魔蟾或者灵蜥祭司的特殊魔法才能够启动并解读，福根来回把玩了一会儿，心想帝皇是如何解读古圣石板的呢？
当帝皇出现在赫斯欧塔的时候，马兹达-穆迪称他为“年轻的古圣”，这是对帝皇力量的承认，还是对他身份的确认？
基里曼现在和灵族的死神神选伊娜妮混在一起，莱恩又和精灵月之女神莉莉丝混在一起，这是否说明了帝皇苏醒之后他对内对外的方略已经改变？
福根想了很多，都暂时没有答案。
房间之内继续传来悦耳的琴声，福根拨弄着琴弦，不断地调试着手里的马林琴，直到半身人哈比敲响了房门：“福根阁下，福根阁下，新的货船到了，还来了一个奇怪的家伙，他说他要见你！”
半身人哈比在吸血鬼海岸之战中立下了大功，成功地从卢瑟-哈肯的身上偷窃到了古圣石板和蜥蜴人秘宝，作为奖赏，福根任命哈比成为自己的斥候队队长，赠与了一把附魔的符文精灵短剑（对半身人来说是长剑），还有一件秘银软甲，这件像衬衫一样的软甲使用布列塔尼亚秘银和古圣古老的锻造工艺制作而成，几乎可以抵挡一切伤害。
“奇怪的家伙？”福根放下了古圣石板，他不日就要亲自前往伊塔扎，会见克罗克大师，同时交还石板。
“奇怪的家伙，他看起来像个帝国的猎魔人，就是那种讨厌的进了一个村子就到处审问和抓人，巴不得把所有人都烧死的人，但当我们询问他是否猎魔人的时候，他又坚称自己是个医生。”哈比一路小跑进来，到福根面前鞠躬：“他人在码头上，被菲利克斯带着契卡围了起来。”
“围了起来？”福根想了一下：“算了，正好货物到了，我去码头看看吧。”
“好的，福根阁下，晚上想吃点什么？我给你准备。”半身人哈比有些讨好地说道。
福根充满着智慧的目光在半身人身上扫了一圈，这让哈比的稍微缩了一下头，尴尬地笑了：“要吃酱香牛仔骨？还是龙利鱼汤？”
“牛仔骨吧。”福根没有再说什么，他转身离开了自己的房子。
码头之上，人来人往，水手们一如既往地在装卸货，渔船来来回回，战舰则是停泊在更远的地方，一批来自马林堡的大型远洋货船停泊在了码头之上，货船之内是灰烬军团所需要的物资，有些物资，灰烬军团在这边没有，必须从旧世界进货。
福根不是没尝试过自己动手制作一些机器，但他很快发现了问题所在这个世界的物理法则和主物质宇宙不一样，他所拥有的知识几乎都派不上用场。
菲利克斯麾下的基斯勒夫翼骑兵们兴奋地从货舱里面搬出了好几个大木箱，等待不及的翼骑兵们甚至没有耐心将木箱搬回他们的驻所了，一位翼骑兵当场就拔出自己的弯刀，将木箱直接撬开！
里面摆满了一瓶瓶玻璃装的酒！
伏特加，基斯勒夫人的生命之水！
“哈哈哈~士兵们，你们是我的骄傲，你们在战争之中做到了很多，因此，你们也配得上最好的！”菲利克斯整天板着的扑克脸在看到这些酒瓶之后终于露出了笑容，他大步迈近，直接伸手从大木箱里面取出了好几个酒瓶，分发给在场的翼骑兵们。
“达瓦里希，为了胜利，干杯！”
“为了胜利，干杯！”翼骑兵们兴高采烈，人手拿起一瓶伏特加，开怀畅饮。
“达瓦里希，为了美好的生活，再干一杯！”
“为了美好的生活，干杯！”翼骑兵们再次畅饮，每一位翼骑兵的脸上都透着畅快和满足，他们集体发出毛熊般的嚎叫声：“呜哇~”
福根看着这一幕，他笑了笑，没有多说什么，伏特加就是翼骑兵的雷卡咖啡，既然是他的军队，那供应就必须满足，否则福根就算是闹到军务部去也要让那些军需官们明白。
就在码头之上，一位身穿着帝国猎魔人特有的高领长风衣和胸甲，头戴着一顶高高的绅士帽，上面还插着几根五彩的帽羽，留着标准的络腮八字胡，胸前使用皮带挂着几根木钉，腰间挂着一把使用细银制作的细剑和使用钢铁制作的短刀，另一边挂着一把精美的由布伦瑞克军工厂生产的短火铳。
福根注意到尤利乌斯正在和这个猎魔人对峙，他走上前：“怎么回事？听说这个猎魔人要见我？”
“是的。”尤利乌斯正皱着眉头，他显然已经将自己当成福根的手下了，用手里受到湖神先知祝福的双手宽刃大剑指了指：“赫特维希-范-海尔，自称是一位来自布伦瑞克的医生……或者猎魔人，他说他要见你，有事情和你说。”
“有事情和我说？”福根挥手示意众人退让开，他走到猎魔人的面前，居高临下地看着这个人类。
福根的目光带有极强的压迫性和审视之感，猎魔人可以感觉到自己的一切秘密似乎在这位军团长的面前无所遁形，他额上冒出了汗珠，忍不住先开口了：“军团长阁下，我是赫特维希，赫特维希-范-海尔，一个医生。”
“一个医生？我看你完全不像一个医生，而更像是……”福根盯着眼前之人：“这里是露丝契亚，不是帝国，你一个猎魔人不待在帝国接受委托和驱逐腐化，消灭邪教徒，来到这里做什么？等等，范-海尔家族，我好像在书上看见过……”
“他就是个猎魔人，他全家都是猎魔人！”尤利乌斯的口气显然要更重一些，远征骑士对猎魔人不能说敌视和厌恶，但至少没有好感。
被尤利乌斯这样一说，福根想起来了。
范-海尔家族，帝国最有名的猎魔人家族之一。
这个家族之前是帝国目前已经被废弃的行省，希尔凡尼亚家族行省的一个贵族家族，在黑死病战争期间，希尔凡尼亚被渴望获取次元石的斯卡文鼠人进攻，危在旦夕，此时，范-海尔家族的家主弗雷德里克用尽了一切方法试图对抗斯卡文鼠人，但都失败了。
就在鼠疫即将毁灭他的领地和家族时，一位“好心”的陌生人教会了他亡灵魔法，弗雷德里克依靠着亡灵魔法的力量终于击溃了斯卡文鼠人，保住了自己的家族和领地，他成为了帝国第一个亡灵巫师，并著有最有名的亡灵魔法书《范-海尔之书》。
那个好心的陌生人后来被发现正是初代吸血鬼伯爵、后来的希尔凡尼亚选帝侯弗拉德-冯-卡斯坦因。
弗雷德里克使用着亡灵魔法令家族繁荣起来，但他终究还是暴露了自己，整个范-海尔家族的所有成员顿时被家族居然是个亡灵巫师所震惊，随后就是入骨的愤怒，在弗雷德里克战败被杀之后，范-海尔家族的所有成员都发誓他们有义务穷尽一生对抗先祖给帝国带来的恶物。
就这样，这个著名的猎魔人家族诞生了。
令人讽刺的是，如果不是先祖的亡灵魔法，这个家族早都在黑死病和斯卡文鼠人的进攻下灭亡了。
“这里是露丝契亚，亲爱的赫特维希先生，你应该去帝国，去找那些潜伏在市井和宫廷之内的吸血鬼，这里是露丝契亚，你在热带雨林和沙滩里面找吸血鬼？”福根回想了一下这个著名家族的历史，他耸肩：“先生，你可能来错地方了，需要我派人帮你送回帝国去么？”
“我是个医生。”猎魔人很认真地说道：“我的职业是医生兼职猎魔人，我能够医治绝大多数疑难杂症，我的医术比慈悲女神神殿里面的主教都要好，如果我没有猜错的话，军团长阁下，你的营地里面一定缺少优秀医生吧。”
“你是来加入我们的？”福根的脸色稍稍有些变化，他的营地确实很需要一个优秀的医生：“可你为什么要兼职猎魔人？”
“学医救不了帝国人。”赫特维希点头，他沧桑的双眼中带着某种快意：“但猎魔人可以。”
“你还是没有说理由。”福根反驳道。
“能给我几分钟么？”
“当然！”
“我曾经是一名布伦瑞克的医师，我为这个姓氏背负了太多，我只想过平静的生活，和我的未婚妻玛蒂尔达过个普通的日子。”赫特维希沉声说道：“但或许是我的姓氏注定和亡灵有缘，在一个夜晚，我收到了一个垂死的病人，令人奇怪的是，他的胸口插着一个木桩，呼吸已经很虚弱了。”
“我不明白，于是我伸手拔下了木桩，帮他处理好了伤口，然后为此付出了巨大代价，那天深夜，病人苏醒了，他抓住了我的未婚妻玛蒂尔达并给了她一个‘鲜血之吻’，我拼死赶跑了那个怪物，但来不及了，为了不让玛蒂尔达变成亡灵，我亲手杀死了我的未婚妻并用木桩刺穿了她的胸口，砍掉了她的脑袋。”猎魔人接着说道：“从那一刻开始，我就明白，学医对付不了吸血鬼，救不了帝国，成为猎魔人是我范-海尔的宿命，是时候拥抱它了。”
“我花了十几年追踪那个怪物的下落，我得知他叫做红发的阿利斯塔，是一个吸血鬼海盗。”猎魔人接着说道：“后面的事就很简单了，我跟随着帝**队抵达这里，但是当我在吸血鬼海岸上找到阿利斯塔的下落时……”
“它已经死了，我杀的。”尤利乌斯毫不客气地说道：“我把他砍了脑袋，用木桩穿过了他的身体，然后用火焰将他烧了个干净。”
“没错，我很感激你帮我报了仇，尽管我很想亲手弑杀这个怪物，但我知道我没有军队，如果不是你们，我一个人很难做到。”赫特维希点头：“因此，我想要报答你们，作为消灭了我仇人的代价，我愿意加入你们。”
“非常欢迎！”福根的态度立即变了：“我们非常需要你的力量，范-海尔先生。”
“范-海尔先生有很多，军团长还是叫我赫特维希吧。”猎魔人得到了满意的结果：“感谢你的收留。”
“不客气。”福根的脸上终于有了笑容：“赫特维希先生，你的运气不错，我们马上就有一个任务，需要你的帮助。”
“我很荣幸。”
…………我是学医救不了帝国人的分割线…………
两周后，新世界，露丝契亚大陆，伟大林海，伊塔扎之路。
福根率领着自己的凤凰卫队，连同金法师卡里姆、远征骑士尤利乌斯、半身人哈比和新加入的猎魔人赫特维希，在一位灵蜥祭司和几个神殿守卫的带领之下，朝着最初之城伊塔扎前进。
他们将来交还古圣石板。
福根率领着为数五百多的灰烬军团精锐大剑士、步行骑士和火枪手们，跟在蜥蜴人的身后，茂密和燥热的环境令不太适应这种气候的众人感觉不太舒服，但他们不是来游玩的。
福根还必须和克罗克大师会面，似乎对方有极为重要的事要交代他。
没人发现的是，在距离这只军队大约五百米之外的一处树冠之上，一位木精灵迷踪客正在偷偷地观察着一切，她头戴着巨大的鹿角盔，身穿着一套瓦尔铁砧打造的木精灵链甲，手持一把饱含着星火之力的木精灵复合大弓，弓背上缠绕着绿色的藤蔓，就这样隐藏在树冠之上。
“人类的军队，居然出现在了这里？”迷踪客喃喃自语：“看样子，他们似乎打算进入伊塔扎！”
“既然如此，他们的身上，一定有能够穿过伊塔扎城市防护屏障的东西！”迷踪客咬紧牙关，她决定孤注一掷了：“很好，让我把它抢来就是！”
“祖母绿水池，我来了！”
第六百八十七章，阿拉洛斯之女（5000字大章求票求订阅啊！）
自从克罗克被帝皇复活之后，蜥蜴人终于迎来了属于自己复兴的机遇。
在那场大灾变之后，混沌入侵，露丝契亚饱受战火，蜥蜴人曾经的十几座神殿城市如今只剩下四座，分别是最初之城伊塔扎，太阳之城赫斯欧塔、月亮之城塔拉克斯兰和迷雾之城斯兰雾佩克，剩下的神殿城市不是沦为了废墟，就是被斯卡文鼠人或者别的生物占据。
蜥蜴人们依然在努力地保护着属于自己的领地，许多神殿城市虽然已经废弃，但是依然有蜥蜴人军队暗中守护，因为灵脉网道的每个重要节点就建立在神殿城市之内，而灵脉网道正是伟大守护的力量之源，但在混沌大入侵中，蜥蜴人永远地失去了大部分的重要城市，一些废墟被蜥蜴人们永久地遗忘了，这些城市过往的力量和辉煌也被蜥蜴人们所彻底遗忘。
没有古圣或者第一世代魔蟾们的指导，蜥蜴人们根本不懂得要如何重建这些神殿城市，它们只能费力地将巨大的石块重新搭为金字塔，但它们根本无法重建灵脉网道和孵化池，一些神殿城市诸如回声之城慧扎塔克、黄金之城查库阿、疫病氏族的诞生地奎扎亦或者是灰烬之城帕花克斯，蜥蜴人的军队都占据了那里，但对重建无能为力，神殿废墟遭到反复地争夺，它们有时被放弃，有时被收复，不变的只有时光和岁月，还有那高大伟岸的封闭金字塔。
但一切都在帝皇降临于此后得到了改变，帝皇使用自己足以点亮整个星系的无上伟力复活了初代魔蟾克罗克大师，这位如今唯一硕果仅存的初代魔蟾知道要如何重建灵脉网道，维持伟大守护，作为交易的一部分，帝皇还净化了伊塔扎和赫斯欧塔两座城市所有被污染或者被废弃的孵化池，那些在混沌恶魔和斯卡文鼠人的进攻之下已经废弃了数千年的孵化池终于能够重新启用了。
然后，人类之主复制并带走了蜥蜴人遗留下来的绝大多数古圣科技和它们记载的漫长历史，留下福根与蜥蜴人合作，准备迎接终焉之刻。
克罗克的力量强大到已经无法用语言来形容，它弹指之间天崩地裂，群星陨落，蜥蜴人终于迎来了复兴的一刻，恢复了出兵建筑的蜥蜴人们四处出击，试图重新收复那些被废弃的城市，目前，位于伊塔扎北方和东方的黄金之城查库阿、库伽的城市阿斯霍托以及群星之城阿斯罗托再次被蜥蜴人收复，这一次，克罗克的智慧和力量让这些城市重新回归到了古圣的怀抱，灵脉尖塔和灵脉核心被重建，灵脉网道的力量开始趋于稳定了。
这意味着有更多通过沉睡和冥想来维持伟大守护的史兰魔蟾祭司们能够从沉睡中苏醒，腾出手来做些别的事情。
行走在热带雨林之中，来自阿拉比的金法师卡里姆看着茂密的雨林，能够扎穿铁甲的蚊子，比人还大的食人花，林地之间不断行动的远古巨兽，不由得啧啧称奇：“我真是想知道，军团长，你到底是怎么做到的，能够和这种古老的生物交流？”
“当你和它一样强大，又不会挡它的路时，或许就有机会了。”福根望着伟大林海之内阴暗的树冠，普通人根本不可能在千木万树的遮拦下看到几十米以外的任何地方，更不用说能看到更远的景物了。
更令福根感到有趣的是，一种名为变色龙的蜥蜴人士兵就趴在五米远的地方，好奇地看着这群人类军队，而除了他自己以外，五百多的人类军队没有一个人注意到那颗热带硬木上面居然趴着一头变色龙。
都快趴到脸上了，一位灰烬军团的大剑士依然毫无反应。
在这种环境之下，人类简直就跟睁眼瞎没有什么区别，只要一场伏击，再多人都完了，福根心里如是想到，更不用说他还见过克罗克大师的出手，那种当量的超新星冲击波……也许只有福根本人能够幸存。
“不可思议。”尤利乌斯感觉自己大开眼界，远征骑士这一路以来的见闻让他明白了自己到底有多么渺小：“令人惊讶，我以前只听说过蜥蜴人。”
“怎么，尤利乌斯，你当马夫还当出心得了？”福根听了这话之后玩味地笑道。
尤利乌斯听了脸色发黑。
吸血鬼海岸之战后，尤利乌斯作战奋勇，远征骑士原本自信满满地觉得这样一定能让福根刮目相看了吧。
但事实上并没有，等到福根回军掠夺者港，他被重新安排进了马厩，继续当马夫。
灰烬军团的军团长甚至对此振振有词：“那两匹精灵马都认得你了，亲爱的尤利，现在它们好不容易生下了小马驹，你怎么忍心看着小马驹没人照顾？我觉得，整个营地之内，只有你最适合这个职业，你是唯一的，不可替代的，我觉得，这就是你的女士让你来帮助我的真意，尤利，神圣的使命！这可是湖中女士的意志！”
尤利乌斯被福根说得一愣一愣地，远征骑士仔细想想还觉得挺有道理的，因为他把那两匹纯血精灵战马伺候舒服了，所以两匹纯血精灵战马也都认识他，喜欢他来伺候自己，而灰烬军团里面对精灵战马的育种、小马驹怎么训练也是懵懵懂懂的，想来想去确实是自己最合适。
尽管感觉好像哪里有点不对，尤利乌斯依然虔诚和认真地答应，又当了两周时间的马夫，直到福根决定南下交换石板为止。
刚刚加入的赫特维希-范-海尔目前还不受信任，同时这位医生兼猎魔人一向不喜欢多说话，他只是左手拿着细剑，右手拿着短火铳，小心翼翼地看着附近的情况。
神殿守卫们几乎全程一语不发，灵蜥祭司偶然会和福根说几句话，它先是说克罗克大师有重要的事情要交待，然后又看似不经意地说道最近伟大林海之中似乎溜进来了一个不受欢迎的热血种，他依靠着强大的弓箭技艺直接射瞎了一头甲龙的眼睛，这个热血种似乎在寻找着什么。
福根对此很感兴趣，但灵蜥祭司知道的不多，只能根据对方的箭矢来看，对付是信奉猎神库诺斯的弓箭手，而且有非常高超的箭术。
“看起来，那个银色头发的人类，似乎是这群人的领主，而且受到蜥蜴人的重视。”就在距离这里大约四百多米，一棵苍天大树的树冠之上，木精灵的迷踪客正在偷偷地观察着一切。
数年来，她已经花费了几乎所有精力，想要进入伊塔扎，只为完成自己的救赎，想要父神库诺斯宽恕她，想要让母神伊莎得到安慰，她必须遵照神谕，进入祖母绿水池，得到蜥蜴人的秘密。
可由克罗克升起的伊塔扎城市屏障实在太强大，强大到一向对自己的实力有绝对自信的她本人都不敢随便靠近，即使是最自大和孤傲的精灵都知道，古圣是创世者，它们拥有创世之力，就算是它们的仆人，寻常情况下也不要去招惹。
但她又必须设法进入伊塔扎的祖母绿水池，因为根据伊莎在梦中的神谕，那是唯一能够让猎神库诺斯宽恕自己的办法，想起自己所犯下的错，迷踪客只能痛苦地闭上了眼睛，她别无选择。
就在短暂的观察中，迷踪客得出了一个结论，那个银色头发的人类肯定是这群人的领主，而且还极有可能是蜥蜴人的座上贵宾。
那么，只要自己将这个人类抓起来，然后用他的性命威逼这些人类和蜥蜴人，应该就可以进入伊塔扎。
或者也可以将他抓住，严加拷问，让他说出怎么进入伊塔扎的办法。
就这么办吧！迷踪客知道这是为数不多的机会了，自从她来到伊塔扎附近之后，她就发现从伊塔扎出发的蜥蜴人军团数量越来越多，森林里面如今已经到处都是巡逻的蜥蜴人军团，想要躲藏越来越难，时间已经不允许她继续拖拉。
等夜幕降临，就可以动手了。
夜晚，露丝契亚，伟大丛林，灰烬军团的营地。
福根等人找到了一个溪谷用来扎营，他们只敢吃自己带来的食物，喝葫芦里面储存的水，很多对蜥蜴人来说无上的美味对人类来说有剧毒。
大剑士、步行骑士和凤凰卫队们围在一起生起了火堆，将食物加热，煮汤，众人三五成群聚在一起聊天，金法师和他的阿拉比禁卫们搭起了一个巨大的金色帐篷，这种帐篷是使用魔法所制，里面是一整个辉煌的圆顶宫殿。
福根则是弹奏着一种古圣钟爱的乐器，叫做“尤克里里”，这种乐器是他从蜥蜴人废墟中获得，随之获得的还有一首古老的乐曲《向星辰问候》，尽管这首歌已经失传很久了，但福根却能顽强地通过很多方法，最终成功地复原了这首曲子，并亲自填词。
军团长的艺术细胞和才华在灰烬军团甚至人类世界之内都是得到公认的，他精通各种诗歌的演唱办法，在音乐上吹拉弹唱无所不能，有好事者统计过福根至少会七门乐器。
同时，福根还会至少八门语言，除了高低哥特语以外，精灵语、矮人语、基斯勒夫语、古墓王的古老语言和蜥蜴人使用的象形文字，福根都有相当的水平，甚至就连很难学的阿拉比语，在金法师给了几本书和稍微指导了一下之后，福根都能使用阿拉比语和金法师比较流利地对话了。
在短暂地娱乐之后，士兵们留下了一部分守夜，剩下的开始休息。
夜渐渐深了，迷踪客终于如愿地找到了属于自己的机会，论在森林之中的隐蔽能力，没有人可以匹敌埃斯莱。
绿色的阴影穿过热带丛林，越过沾水的芭蕉叶，轻轻地从泥泞潮湿、布满青苔的地面上快步飘过，迷踪客轻轻地靠近了灰烬军团的营地，那些守夜的士兵们警惕地看着周围，监视着附近的一举一动。
但这难不倒迷踪客，在精灵看来，人类实在是一种低等生物，既不擅长魔法，又是一群不懂得战争艺术的莽夫，至今在文化上也和精灵差距很大，唯一的优势就是能生，贱，好养活。
就靠着他们那低劣的夜视能力和和糟糕的听觉，想要发现身为迷踪客的自己，还差得远呢！
花了十几分钟，迷踪客渐渐地靠近了福根的大帐，热带雨林的植物和她自身拥有的隐蔽能力保证了她没有被守卫发现，现在，福根的大帐就在面前了，迷踪客从怀中掏出了匕首，正想要割开帐篷，将里面的人一举拿下，逼问或者胁迫他时，她却发现帐篷内还亮着火光！
“该死！这个人类居然还没休息！”迷踪客见状只能收起匕首，偷偷地潜伏在了一颗灌木丛之内，她不是蠢货，她知道，能够驾驭整个灰烬军团的这个人类绝不弱小，如果正面作战，她把握不大，唯一的机会就是趁对方休息的时候下手。
耐心地在黑暗之中又等待了一个小时，终于，帐篷内的火光熄灭了，似乎这个银发人类已经决定休息。
迷踪客又耐心地等待了十分钟，当附近巡逻的守卫终于离开的时候，她再次从怀中取出匕首，准备轻轻地划开帐篷。
就差一点了，迷踪客额上有汗，她咬紧牙关，匕首锋利的匕尖已经触碰到了紫色帐篷。
“噗~咻！”就在这时，她的身后突然传来一声沉闷的细响！
什么？！迷踪客还没来得及反应，她就感觉自己的后背一疼！
糟了！我中箭了！她闷哼一声，张开嘴巴，想要说话，一种可怕的麻痹感已经蔓延到了全身，迷踪客用尽全力想要转过身，但身体不听使唤地跪了下来：“唔……”
很快地，她感觉到自己正在失去意识。
完……完了……
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第二天一早，福根从梦中醒来，他简单地洗漱，将自己打理好，还未等他走出帐篷，见到里面有动静，几个灰烬军团的士兵就迫不及待地在帐篷门口喊话了：“军团长？你醒了么？”
福根对此没有感觉到任何意外，他的声音中带有某种笃定和玩味：“我醒了，有什么事么？”
“军团长，我们抓到一个木精灵，还是个女的！”灰烬军团的士兵们显然对这件事感到极为兴奋，他们高兴地喊道：“我们能将她带进来么？”
“行。”福根优雅地伸出手，在黄金制成的水盆里面放下毛巾。
帐篷大门打开，几个大剑士将一个木精灵俘虏从外面押了进来。
这个木精灵俘虏明显是个女的，她穿着一件简单的木精灵绸缎衣服和皮凉鞋，身材火爆，容貌带有木精灵特有的野性和火辣，桀骜不驯的脸上全是愤怒，但因为嘴巴被封住了所以只能呜呜呜地不停地发出不悦的叫声，双手双腿都被麻绳捆得死死的，她不断地挣扎，可身体使不出任何力气，只能用饱含着怒火的双眼怒视着福根。
“军团长，这可是真正的好货，在旧世界，这样的一个女精灵可是能够在马林堡奴隶……我是说马林堡人才市场卖出一个惊人的天价的！”一位大剑士充满讨好地说道：“你的兄弟，莱恩阁下曾经就在那里得到了一个最棒的精灵女仆，我们经过商议之后，一致认为，军团长你也需要一个，我们决定将这个女精灵献给你！”
“噢~”福根听了之后举止优雅，毫不慌张，甚至一点都没感觉到意外：“真的要献给我？”
“当然了。”几个大剑士笑得有些猥琐：“军团长，你身边是应该有个女人了。”
“那好吧，你们先出去。”福根看起来颇为满意，他挥了挥手，示意几个大剑士都先出去，大剑士们互相看了一眼，露出了男人都懂的表情，立即退出了帐篷。
就这样，帐篷之内只剩下了福根和被俘的木精灵，福根脸上露着难以捉摸的微笑，一步一步地靠近：“现在，让我们互相了解一下？”
“呜呜~呜呜呜！唔唔唔！”见到福根靠近，女精灵终于露出了恐惧的神色，她用力地挣扎着，扭动着自己的身体，同时被堵住的嘴发出沉闷的尖叫声：“呜呜呜呜~”
帝皇之子基因原体的手快如闪电，他瞬间捏住了女精灵的下巴，将满脸恐惧和绝望的迷踪客的脸抬起来，解开了封口的东西。
“现在，告诉我，你是谁？为什么要来到这里？”福根温柔地用精灵语问道。
“你休想让我说出一个字，人类！我会杀了你，把这场狩猎献给猎神库诺斯，把你的灵魂献给我们的母神伊莎，我……”木精灵怒声说道。
“外面有五百人，五百个男人。”福根对此很镇定，他的语气依然温柔：“他们出征挺久了，女精灵？”
木精灵的脸色顿时变得雪白，她不可思议地抬头，看到的确是一双没有任何感情的眼睛。
毫无疑问，眼前的这个人类干得出这种事。
“回答我，精灵。”福根重复了一遍。
木精灵咬着牙，她终于开口了。
“……卡罗娜，卡罗娜-温德里赫，塔西恩林地领主阿拉洛斯-英勇者和温德里赫林地领主伊芙琳之女。”
第六百八十八章，帝皇和大计划
大帐之内，双方的对峙还在继续，福根安坐于马扎之上，享用着早餐，今天的早餐是吐司、香肠、几颗小西红柿、花生酱、半个煎蛋（恐龙蛋）和一杯热气腾腾的咖啡。
饥肠辘辘的木精灵卡罗娜被好多道绳索绑缚于福根面前的，她闻到了食物的香味，心里诅咒着眼前的人类，在报出了自己的名字之后，她再也不说任何话，一语不发，只是用着自己翠绿色的眸子恶狠狠地盯着正在享用早餐的福根。
福根一边吃着早餐，一边用看着艺术品般的眼神看着眼前的卡罗娜，他轻巧并熟练地使用银制的刀叉进食，每个动作都如真正的艺术一般，卡罗娜刚开始的时候非常愤怒，可看到福根是如何吃饭的，她不得不承认，就连阿苏尔那群埃斯莱的至亲们，在进食时都很难比得上眼前这个人类一样优雅。
“阿拉洛斯，阿拉洛斯-英勇者是你的父亲？”福根摆弄着刀叉，随口问道，帝皇之子基因原体自从来到这个世界就爱上了这里原汁原味的美食，尤其是半身人烹饪的。
“……”卡罗娜不答，她依然在怒视着无耻的人类。
“我知道阿拉洛斯，他是木精灵的英雄，他在亚登森林之战中击败了魔古尔，而且在第二次拉-梅森内尔修道院之战和之后的穆席隆之战中都有登场。”福根切下了煎蛋的一角，恐龙蛋本来很腥燥，半身人哈比却能将其烹饪得非常爽口而且美味。
“哼！”见到福根说起了自己的父亲，卡罗娜充满着骄傲地昂起了头。
“我还知道莱恩，莱恩-马卡多，穆席隆公爵，你们埃斯莱的邻居，布列塔尼亚的王储，也是你们唯一的贸易伙伴。”福根接着说道，他端起咖啡，用银制的小勺搅拌，小口抿了一口：“你知道他么？”
“哼~”这次的哼声变得长而缓。
“很荣幸介绍一下我自己，我叫福根，灰烬军团的军团长，莱恩-马卡多的亲兄弟。”福根放下咖啡杯，用叉子叉起香肠：“你的父亲和我的兄弟不止一次地并肩作战过。”
“哼？”卡罗娜不可思议地抬起头看着福根，她依然拒绝说话，可脸上的表情已经从愤怒变成了疑惑。
莱恩她知道，阿拉洛斯曾经和莱恩并肩作战过几次在林地议会也不是什么新闻了，但这和眼前这个人类有什么关系？
卡罗娜想了一会儿，她实在是不能确定眼前的这个银发人类和埃斯莱唯一的贸易伙伴到底是不是亲戚，被捆了一夜再加上变色龙麻药的作用，卡罗娜只觉得自己又累又饿，只是对木精灵来说他们的身体素质还是远远超过人类的，她在短暂的疑惑之后重新恢复了自己的愤怒，继续怒视着福根，除了呼吸声和表达冷哼的不屑声，再也没有了反应，最后干脆把眼睛都闭上了。
精灵就是这样，曾经精灵在远古时期是善良和文明的代名词，但几千年来，混沌之风对凡世的吹拂让高等精灵变得顽固，让黑暗精灵变得纵欲，让木精灵变得自闭，唯独不变的就是他们自命不凡的傲慢，福根享用着早餐的同时，看着眼前的这个木精灵，心里有点为难，他从莱恩那里知道阿拉洛斯的存在，也知道阿拉洛斯是木精灵女王阿莱儿的神选冠军，昨天晚上的动静他听到了。
所以现在该拿这个女精灵怎么办？福根脸上表情怡然自得，可心里却感觉到有些为难。
既然她是阿拉洛斯的女儿，就不太好下杀手了，帝皇之子基因原体不是安格朗那种莽夫先砍一斧，砍的时候再把问题问遍。
放了她也是不可能的，先不说这样做很有可能留下后患，单就是一个迷踪客如果隐藏在森林里面一直设法报复自己的军队就让福根无法接受。
想来想去，福根也吃完了早餐，他换了一个表情，变得和蔼可亲起来：“既然你的父亲是阿拉洛斯，你的母亲是温德里赫的领主，那么你也算是木精灵的一位公主了吧？看在我的亲兄弟莱恩和木精灵的友谊之上，我暂时不会将你交给外面那些人。”
“哼。”卡罗娜很是骄傲地抬起了自己的脖颈，看起来松了一口气，她用鄙视眼神看着福根，仿佛他本来就将应该这样，她确实是货真价实的木精灵公主，阿拉洛斯身为塔西恩的林地领主，他的女儿当然是真正的公主。
“但我要说的是，我正在执行一项非常重要的任务，在这次的任务完成之前，我需要你跟着我们行动，不可离开，你的意思呢？”福根提出了自己的条件。
这群人一看就知道准备进入伊塔扎！卡罗娜眼珠转了转，她心想只要能进入伊塔扎就行，既然有机会就要抓住。
女精灵稍一思考就觉得这样可行，很果断地点头答应：“快点给我松绑，我答应你，也可以暂时原谅你和你下属的无礼。”
“合作愉快，来人。”福根心里好笑，他朝着外面喊道：“进来，给这位木精灵的卡罗娜公主殿下松绑，为她准备一份同样的早餐！”
“是！”门外两个大剑士走了进来，他们的脸上都带着很猥琐的笑容，几下就给卡罗娜松开了绳索，木精灵公主不高兴地瞪了他们几眼：“把我的弓和匕首还有箭筒还给我！”
“这……”两个大剑士有些为难地看向福根。
“武器肯定不能给你……卡罗娜公主殿下，请你‘屈尊’跟着我们一起行动，我希望你知道，这里的环境有多么恶劣，如果不是我们，你早已经被捆起来准备扔进暴龙坑了。”福根优雅地说道，他的声音就像乐器一样悦耳，可深处燃烧着地狱之火：“还有，如果不是我们，换成别的人类，你恐怕没有这么幸运，不是每个人类都知道阿拉洛斯-英勇者，也不是每个军团长都是莱恩的亲兄弟。”
“可恶！你们人类总是这样，所以埃斯莱才讨厌任何不受欢迎的客人进入森林，无论这是不是误会，但都是不怎么愉快的回忆。”卡罗娜的语气中带着委屈，她颇有些底气不足地说道：“父亲和母亲从来没有教过我人类是这么狡猾，你的言行就如欺诈者洛依克一般，真是一个奇怪的大叔！”
奇怪的大叔？福根的笑容变得僵硬，他正想问你一个木精灵公主为什么会到露丝契亚来，还是独自一人，半身人哈比已经从外面端着盘子进来：“军团长，你点的一样的早餐，献给这位公主殿下，愿你的歌声就像清晨树叶上的露水般清澈~”
“谢谢~”卡罗娜很有礼貌地对半身人表示了感谢，木精灵公主不再理会福根，自顾自地端着盘子出去，开始吃起了早餐。
算了，就她一个人的话倒也没有什么大问题，如果能收编最好，不行就让人看着，实在不行派船送她回旧世界去，福根稍微想了一下就做了决定。
于是，在早餐结束之后，灰烬军团的队伍里面多了一位木精灵迷踪客，众人拔营，然后继续朝着最初之城前进。
卡罗娜最初以为这位军团长会把她当成座上贵宾给供奉起来，至少也会让她跟着自己行动，结果根本就没有这回事，福根把她交给了自己凤凰卫队的手下们看管，让她负责协助养马，无论她去哪里，两个凤凰守卫一般寸步不离，而福根的时间基本上都忙于和灵蜥祭司、金法师或者尤利乌斯对话，木精灵公主很少有机会和这个奇怪的大叔说话。
倒是灰烬军团的士兵们很喜欢和这个女精灵搭话，在无聊的旅途之中，军队之内难得有个女人，还是极少见的女精灵，这些士兵们实在是荷尔蒙分泌过度，他们不断地试图和卡罗娜搭话，其中绝大多数都是对他们敬爱和崇拜的军团长福根的吹捧。
七嘴八舌之间，卡罗娜大致了解到了福根的一系列辉煌壮举，力扛蜥蜴人大军，毁灭混沌部落斯科吉，黎明金字塔鏖战混沌大魔，守护伊塔扎，血战混沌四神魔军，还有关键时刻迎战斯卡文鼠人，吸血鬼海岸重创卢瑟-哈肯的海盗王舰队。
一桩桩伟大的胜利被士兵们吹得神乎其神，似乎福根就是无所不能的神一般，木精灵公主听得有些晕头转向，心想这个人类真的这么厉害？
怎么听起来，比她的父亲，木精灵公认的英雄阿拉洛斯还要更强？
木精灵公主知道莱恩的丰功伟绩，她心想莱恩的兄弟似乎这也没什么值得意外的。
经过两天的跋涉，伊塔扎终于出现在了众人面前，他们看到了这片神秘大陆上最壮丽的景象，高大的蜥蜴人圣殿高高地耸立在茂密的树冠之上，在灿烂的阳光下熠熠生辉，数百道从金字塔塔顶射出的激光直穿天际。
年轻的种族们看着眼前的这一幕，即使已经见过这种场景，士兵们依然啧啧称奇，每一座神殿城市都是极为古老的，建立与古圣时代的上古城市，从未有过任何年轻的种族有能力建造如此庞大又如此简单壮观的伟大城市，宏伟的建筑和巨大的金字塔至今依然屹立不倒，其规模之大令人叹为观止、无人能及。
现在，伊塔扎已经在克罗克的领导之下恢复了昔日的辉煌，城市中的每个生物都各司其职，将城市变得愈发宏伟，灵蜥们则负责确保城市能够正常平稳的运转，而在那装饰华丽的拱门之下，蜥人军团正在出发，它们接受克罗克的命令去收复那些失落的神殿城市，数百头冷蜥正在冷蜥骑手的驾驶之下围绕着城市巡逻，三角龙拖着为巨蜥们所准备的各种沉重建筑材料缓缓前行，伊塔扎的活跃和辉煌尽管已经是昔日奇迹的一小片剪影，但至少克罗克已经带来了复兴的契机。
“你们看好她，我进去交石板。”福根嘱咐了一下手下们，然后就跟随着灵蜥祭司朝着中央的大金字塔走去，巨大而威严的阶梯式金字型建筑高耸于万物之上，灵蜥祭司打开了观星室的大门，示意福根可以进去了，仅他一人，剩下的军队全部都只能待在大金字塔之外等待，卡罗娜已经看到了祖母绿水池，那波光粼粼的祖母绿水池拥有足以让精灵的母神伊莎都为之羡慕和嫉妒的治愈能力，木精灵公主按耐住自己内心的激动，但她知道还不是时候。
福根进入内室，在云雾缭绕的观星室之内，福根轻轻地将石板放在了地上：“依照约定，我拿回了石板。”
身穿太阳神波泰克雕版，佩戴伊塔扎护符，一手持孔雀石权杖，另一手持神圣之蛇战旗，脸上带着黄金死亡面具的初代魔蟾克罗克就端坐在至高圣座之上，它轻轻地吐出了一口浓郁的雾气：“放下罢，古圣之子，做得很好。”
福根放下了古圣石板，帝皇之子基因原体很想看看这头初代魔蟾有没有什么表情，但黄金死亡面具已经将克罗克的头部覆盖，只露出一双充满着智慧和魔法漩涡的眼睛，这双眼睛注视着福根：“古圣之子，星辰的力量正在黯淡，伟大守护正在逐渐失效，我和你父亲的交易依然有效，我们的努力或许不能够阻止终焉之刻的到来，但我们尚有机会保存下足够的力量用于反击，这一切都是大计划的既定事项。”
“大计划，到底是什么？”福根终于问出了一直以来被困扰的问题。
“大计划是一种深层次的理解，无法用言语表达。”克罗克的灵能回响在闷热和浓郁的雾气中来回传播：“古圣，我的主人，们制定了大计划，不是通过语言，而是通过深层的理解，思绪的低语以远古的语言传达进了我的的脑中，古圣之子，你无法理解大计划的真谛，或许你的父亲，那位年轻的古圣可以，但你不行。”
“我都不行？”福根听到这个答案不仅有点疑惑，也有点本能地不悦，他对自己的实力一向有近乎绝对的自信，他实在是无法想象，为什么克罗克就连自己都不愿意说呢？！
“你没有能力理解古圣的旨意，古圣之子，就连你的父亲，也无法完全领会古圣的意志。”克罗克似乎看出了福根的疑惑和想法，它接着说道：“也太年轻了，年轻就意味着有时会显得肤浅和幼稚。”
福根沉默不语，他显然不打算接受克罗克的说法。
克罗克端坐在至高圣座之上，见到福根的这个表情，它继续说了下去。
“你的父亲，是个年轻的古圣，或许在你看来，已经非常强大了。”克罗克的字句之中蕴含着星辰之力和创世之源：“但在古圣之中，太年轻，仅仅只有四万多岁，像这样的无上存在，在古圣数百万年的历史之中，出现过不少，人类之主，你的父亲，不过是这些无上存在其中一个并不突出的存在罢了，古圣之子，你没有见过主人的创世之力，但你一定知道灵族主神阿苏焉？曾经以一己之力将的九颗恒星拉过来形成一个星云，你的父亲很强大，但他并非无敌，只是……交换，我给主人的知识，复活我并帮我净化孵化池，重建我们的家园，我们各取所需。”
“…………”福根依然不语，他的心里不愿意承认他所敬爱的父亲，帝皇，人类之主的力量被克罗克大师评价为只是无数无上存在的其中之一，但理智告诉他，克罗克没有说谎的理由。
“很好，很好，你理解了，很好，古圣之子，跟我来。”克罗克示意福根跟上它的至高圣座：“我有两个任务，要交给你。”
第六百八十九章，卡罗娜的故事（5000字大章求月票！）
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“第一个，当群星排列到错误的位置时，邪恶而肮脏的老鼠正准备将它的瘟疫和毁灭带给露丝契亚，它们正隐藏在南方的永恒之城奥克斯欧附近的雨林之内，我会派出军队协助你消灭那些斯卡文鼠人，索提戈的伟大先知特亨霍因和它的蛇神军团也将参战。”
“第二个，最近有个热血种带着一群手下，在索提戈之脊上时常劫掠我们的运输队，去驱逐、或者消灭这些热血种，如果可以的话，收编他们也没有关系。”
“去吧，古圣之子，愿波泰克的光芒笼罩你。”克罗克说完了这些话之后就闭上了眼睛，它示意福根可以出去了，神殿守卫和灵蜥祭司们立即走了上来，准备带着福根出去。
“最后一个问题。”福根没有理会神殿守卫和灵蜥祭司，他看着克罗克：“我还有一个问题要问。”
“说罢。”克罗克再次睁开了眼睛，神殿守卫和灵蜥祭司见状后退几步。
“未来还有希望么？”
“希望，始终存在。”
十几分钟之后，福根从大金字塔中出来，他一个人缓缓走下大金字塔，看着整个伊塔扎之内上百道射向整个天际的激光，沉默不语，无论是尤利乌斯还是金法师试图上来询问福根情况，福根都挥手示意先让他思考一下。
见到军团长这样，整支军队都知道福根一定是得知了什么重大消息，众人将时间和空间留给福根，跟随着蜥蜴人在伊塔扎之内扎营，
如果以人类的角度来说，克罗克大领主对福根的态度未免有种“人走茶凉”的嫌疑，帝皇动用了自己的力量帮助克罗克复活，为此承担了很大的损耗，他还帮助蜥蜴人净化了所有被污染的孵化池，甚至还留下了福根协助蜥蜴人。
克罗克的态度却出奇地冷漠，它首先告诉福根，帝皇从未如你想象般地无敌和强大，然后又明确告诉他想要知道大计划你还不够格，接着又明说这只是一笔交易，然后紧接着告诉福根我有任务给你了，快去做吧。
很冷漠，对么？
但福根深深地清楚，什么是冷血种的逻辑？这就是冷血逻辑，对于史兰魔蟾们看来，大计划是唯一一件值得它们关注和与之努力的事，为了守护这个由古圣塑造的世界，史兰魔蟾们愿意付出一切，包括生命，它们并不知道什么是感恩，只要对大计划有利，它们就去做，如果对大计划有害，它们就消灭妨碍大计划的生物，这就是冷血逻辑，好感度这东西对蜥蜴人来说毫无意义。
别用人类的逻辑去套蜥蜴人的思想，就像凡人永远无法理解神的想法和威力一样。
但福根依然可以从中提取到大量的信息，“大计划”到底是什么他不知道，但他知道，克罗克对大计划的理解毫无疑问要更加深刻，而且也分享了一部分给帝皇知晓，帝皇认可了大计划，或者至少是大计划的一部分，双方有了结盟的基础，于是促成了福根和蜥蜴人的盟约。
那么问题来了，“大计划”到底要干什么？
福根每次想到这个问题就觉得头疼，他总是觉得他无数次接近推测出终点了，但是这些微不足道的成果又会很快被推翻，大计划的真相和核心到底为何，今天他终于从克罗克这里得到了答案，那就是“不可知”。
很好，所以我就是个彻头彻尾的工具人，福根在想通了一切之后自嘲地笑了笑。
父亲的工具人。
帝皇之子基因原体并没有因此自怨自艾，他知道，自己欠帝皇的，如果不是他在荷鲁斯之乱中以极快的速度堕落并亲手弑杀费鲁斯，之后又重伤基里曼，也许情况根本就不会变得那么糟糕，他亏欠的东西很多，至少他现在有了赎罪的机会。
伊塔扎的大金字塔不远处的古老建筑之中，灰烬军团的士兵们正在这里驻扎，灵蜥祭司送来了详细的地图。
由于福根不在，金法师卡里姆、尤利乌斯和副军团长费尔南多-皮拉佐等人聚集在一起，他们将地图铺在桌面之上，将手指点在了位于伟大林海的西方，山脉“索提戈之脊”上，费尔南多-皮拉佐闷声说道：“根据蜥蜴人的情报，有一伙儿矮个子的热血种在索提戈之脊山脉上占山为王，干起了抢劫和掠夺的勾当，但目前由于蜥蜴人的主力军队正在试图收复更多的神殿之城和在南方和斯卡文鼠人大军交战，暂时没有办法去理会这群热血种。”
“矮个子的……热血种？”尤利乌斯眉头紧锁。
远征骑士突然觉得自己实在是太渺小了，在蜥蜴人壮观宏伟的神殿之城内，尤利乌斯真正意识到了传说中远古种族的强大，那贯穿天际的激光，那数米高的暴龙，还有数以万计的蜥人大军，都诉说着古圣那古老而辉煌的历史。
他的信仰因此更坚定了，他坚信他的女士不会无缘无故地将他放到这里来。
“说起矮个子的热血种，那就只有……”金法师摸了摸自己的络腮胡子，几位将军一起转过头，朝着营地的某个方向看去。
“？”半身人哈比正戴着一个高高的白色厨师帽，将香料和盐涂抹在一头恐龙大腿肉上，两个半身人正在费力地伸手摇动着烤架，烤架之上传来阵阵香味，半身人的烹饪水平得到了所有人的公认，哈比见到几个人都看着自己，赔上一个笑脸：“先生们，距离开饭还有一段时间，别着急，美味的食物不会因为催促而熟得更快。”
“我觉得不会是半身人。”灰烬军团第一连连长佩德罗苦笑着摇头：“半身人并不是不可能出现在露丝契亚，但是他们更喜欢偷窃而不是拦路抢劫。”
“我也觉得，半身人没有这种野心，抗议不合理的税收和要求得到公民权已经是他们能做到的极限了。”皮拉佐也点头：“那么，既然不是半身人，唯一的可能就是……”
“是矮人，而且是一群拥有高科技的矮人！”福根出现了。
“军团长！”所有人立正敬礼，为福根让开了道路，灰烬军团军团长从容地走到了地图之前：“是矮人，而且是一支精锐的矮人小分队，这群矮人不仅装备了许多先进的战争机器，甚至还拥有一个矮人旋翼直升飞机小队！”
“军团长的意思是……”金法师已经想到了福根的想法。
“帝国和矮人的神圣同盟已经走过了两千多年的岁月，无论怎么说，长须者至少都会给人类一个交流的机会。”福根微笑着说道，俊美不凡的军团长在士兵的眼中简直如神明一般耀眼夺目，甚至就连他的话语和每一个表情都能让士兵们为之折服：“只要想办法把这些矮子们找出来，我就有办法让他们心甘情愿地加入我们，我保证。”
“可是……军团长，我们并不是帝国啊。”尤利乌斯有些欲言又止，显然莱恩的大舅哥对于能否说服矮人疑虑重重，布列塔尼亚历史上和矮人的关系只能算凑合，也有爆发过冲突，历来只要布列塔尼亚和帝国发生摩擦，灰色山脉和黑色山脉的矮人必定站在帝国那边。
“谁说我们不是帝国？”福根站了起来，他的声音中带着绝对的自信：“帝国的象征为何？金色双头鹰，颅骨，皇帝？皇帝之后显然是基里曼，基里曼之后，便是我福根！”
“在这个世界，我，就是帝国！”
…………我是真帝国和假弟国的分割线…………
灰烬军团将在伊塔扎短时间驻扎，然后立即拔营前往索提戈之脊山脉，至于南方，由蛇神先知特亨霍因率领的蛇神军团已经和斯卡文鼠人在奥克斯欧大战了数个月了，双方都有伤亡，似乎斯卡文鼠人想要在地底制造一些什么，福根最终还是决定先搞定那群矮人再说，他和他的军团太需要矮人的科技和武器装备了，他总不能永远依靠从旧世界进口先进火器和战争机器。
时间入夜之后，灰烬军团驻扎的营地也陷入了沉寂，古圣金字塔的贯穿天际之光点亮着漆黑的夜空，无论是群星还是月亮都在古圣原初的力量之下颤抖。
由于一路上，卡罗娜安分守己，乖乖地跟随着灰烬军团行动，而在伊塔扎完成了交付石板的任务之后，不可避免地，福根的凤凰守卫们认为任务已经完成，于是也放松了警惕，木精灵公主终于找到了一个机会，偷偷地靠着自己的隐蔽能力和超强夜视能力从营地内溜了出来。
该是本公主大展身手的时候了！卡罗娜内心止不住地雀跃，她偷偷地拿回了自己的匕首，沿着计划好的小路，离开了营地。
“卡罗娜公主，这么晚了你是想去哪儿？”就在卡罗娜即将成功的时候，她的旁边突然响起了温文尔雅的声音，福根背后背着索提戈战矛，腰挂金色动力剑荣耀，一脸玩味地看着阿拉洛斯的女儿：“我们不是谈好了条件，你要跟着我们行动，不能离开么？”
“啊，是你，奇怪的大叔！”木精灵公主看见福根就觉得心脏止不住地跳，福根长得实在是太英俊太美丽了，怪大叔的脸如玉石雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，眼里不经意流露出的精光让人不敢小看。一头银白柔顺的中分长发，剑眉下一对细长的眼睛好像会说话，让人一不小心就会沦陷进去，卡罗娜脸色发红：“我……我出去散步，不行么？”
“可以啊，公主殿下，您一个人出去散步实在是太危险了，我建议你需要一个同伴。”福根很淡定：“否则出了意外，我不方便向我的兄弟莱恩和你的父亲阿拉洛斯交待。”
“哼！你真是个怪人，我要散步，和你有什么关系，你的这个提议分明就是想要乘人之危！”木精灵公主恶狠狠地看着福根：“埃斯莱不会接受你的威胁，我才不会和一个男人一起散步！”
“你放心，公主殿下，我自然考虑到了这种情况。”福根拍了拍手，周围立即出现了二十多个灰烬军团的士兵，他们一个个都用发绿的眼神看着卡罗娜：“那么和二十多个男人一起散步就没问题了吧？”
“你你你……变态大叔，你想要干什么？！”卡罗娜吓得后退了两步。
“我一向很尊重你，卡罗娜小姐，现在你可以选择，是要和二十多个男人一起散步？还是只需要我跟着你？”
卡罗娜脸色变白了，她能感觉到那如恶狼般的眼神在自己身上来回审视，犹如实质的感觉，木精灵公主咬紧牙关，捏紧双拳，最后只能说道：“……那，就……就你算了，你这个变态大叔！你高兴了吧？”
“很好。”众人散去，留下了福根和卡罗娜两个人，他们在明亮的夜空之下，沿着伊塔扎的大道漫步，卡罗娜知道自己的想法瞒不过福根，干脆直接朝着祖母绿水池快步走去。
“你一直很在意这个水池。”福根跟在卡罗娜的旁边，他轻声问道：“这和你来露丝契亚有关么？”
“…………”卡罗娜不语。
“看来我猜对了，那么再让我来猜一猜，我们会遇到你根本就不是偶然，你一开始的目标就是要进入伊塔扎的，对么？”福根接着问道：“为什么？为什么你一个木精灵会出现在这里？而且还想方设法进入伊塔扎？为了祖母绿水池？”
卡罗娜还是不说话，她的脚步越来越快，直到两个人都靠近了祖母绿水池，数百米宽，占地面积极大、波光粼粼的水池里面到处都是荷叶和水生植物，还有一些两栖动物，水池之内蕴含着巨大的生命能量，但是当卡罗娜想要再靠近一些的时候，一个强大的魔法屏障拦在了她的面前：“该死，大叔，你快点让它们把屏障打开，我有很重要的事要做。”
福根一脸看着蠢货的表情看着木精灵公主。
“拜托了，奇怪的大叔，我真的非常需要这个水池的力量！求你了，帮我一次吧，我什么都愿意做的！”见到福根不同意，卡罗娜立即换了一个态度，她连声恳求道：“唯有这样，我才能得到救赎，我发誓，我所做的一切都不是为了自己！”
福根依然摇头：“不行，除非你将一切告诉我。”
木精灵公主脸色变化不断，她一会儿焦急地看着就在不远处却无法触及的祖母绿水池，一会儿用愤怒的目光看着笃定的福根，偷偷地将手伸进怀中，握住了匕首的手柄，似乎是打算在殊死一搏和无奈妥协中做出选择。
福根也盯着她，等待着她的选择。
最终，卡罗娜长叹一口气，她放开匕首：“好吧，我把一切告诉你，奇怪的大叔。”
“我会到露丝契亚来，是因为母神伊莎的神谕，唯有祖母绿水池的力量，能让我得到救赎，而我寻求救赎的原因，则是因为猎神库诺斯的愤怒。”
“很好，继续说，你为什么会招致猎神的愤怒？”福根依然很淡定。
“我和从属于奥莱恩的一位狂野骑兵，名叫阿瑟林的狂野骑兵，相恋了。”
“阿瑟林违背了自己的誓言，狂野骑兵本来应该割舍和凡世之间的所有世俗联系，但是他不仅和我相恋并坚守了这段爱情，更是告诉了我关于狂野骑兵的秘密。”
“愤怒的猎神将阿瑟林变成了一头牡鹿，由于父亲的求情，库诺斯没有对我降下神罚，用了一种更加恐怖的方式来报复我，在一次狩猎中，引导我亲自猎杀了我的恋人，这还不够，库诺斯将会不断地将阿瑟林复活，让他在轮回中永远重复被猎杀和重生的痛苦。”
福根听了之后没有丝毫意外，在他读过的有关精灵众神的传说和故事中都可以看出来，绝大多数的精灵神都以折磨和玩弄自己的信徒为乐，只有月之女神莉莉丝和智慧之神荷斯等寥寥几个神相对靠谱，但他们并非主神：“所以，你要借用祖母绿水池的力量？”
“不，伊莎托梦给我，她说她无法阻止库诺斯的怒火，但她可以令阿瑟林的灵魂得到解脱，只需要，只需要在古圣的祖母绿水池旁进行一次伊莎祭礼，就可以让阿瑟林的灵魂永远得到安宁。”卡罗娜简单地将故事说完了：“怪大叔，你能帮我这个忙么？拜托了。”
“我可以帮你，但我为什么要帮你？”福根无动于衷。
“我，我会报答你的！”卡罗娜心里很是不高兴，她嘟着嘴：“我不是说了，我什么都会做的。”
“这样，我有个条件。”福根开口了：“如果你答应，我就帮你。”
“说。”
“我需要你……”
第六百九十章，关于八峰山远征军的部署
二月份，旧世界，布列塔尼亚，吉恩镇，莱恩的公爵城堡。
安静宽广的城堡主卧室之内，莱恩正一脸咸鱼样子地躺在柔软的床铺之上，他用枕头捂着自己的脸，还在赖床，即使窗外冬日的暖阳已经透过了琉璃窗户和窗帘照在了他的身上，莱恩依然没有任何起来的打算。
即使是冬幕节之后的两个月，莱恩也没有闲着，关于远征八峰山的物资储备和军队调动已经在偷偷地进行，刚刚从露丝契亚回来的哈德良几乎没有任何停顿，立即带着手下准备前往海门关，在那里强化据点和准备建立后勤设施。
莱恩拒绝了贝勒加提出的从位于黑色山脉南部的卡拉克-诺恩（也就是卡拉克-铜山堡）出发的提议，尽管贝勒加认为卡拉克-铜山堡出发可以节省军费，同时还可以看一看能否从卡拉克-铜山堡获取一部分矮人援军和铜矿资源，可莱恩坚定地认为从巴拉克-海门关出发才是正道，波尔德罗的海神舰队将为这支远征军提供护航，远征军从巴拉克-海门关登陆之后直接向东出发，直取绿皮位于海门关东部的据点军库堡。
贝勒加勉强同意了莱恩的意见，八峰山之王嘴里一直嘟囔着说这样搞开销会很大，首先是拜托海神舰队运送和护航的费用，然后是巴拉克-海门关的重税，海门关的国王拜尔诺夫-龙锤是个贪财和顽固分子，肯定要趁机捞上一大笔钱。
拿这笔钱去雇佣更多的矮人游侠或者别的什么雇佣军不好么？你们人类啊，就是矫情，受不了苦，不懂得节省经费。
这是贝勒加的原话，他始终对莱恩要从海门关开始八峰山攻略感到太浪费了，只是看在莱恩兄弟一路上帮了我们很多，安格朗德氏族的战士们稍微委屈一下自己，就接受莱恩兄弟的请求吧！
莱恩听了之后感到无语至极，贝勒爷这样搞，显然是贪小便宜吃大亏！
没错，从铜山堡出发可以节约一些经费，也不需要海神舰队送，但是这样要多走多少路？而且从铜山堡出发还必须穿过边境亲王领，在塔木可汗入侵中一团混乱的边境亲王领现在遍地烽火，许多混沌逃兵和那些从努尔之战中撤退的混沌矮人们有一部分还留在边境亲王领兴风作浪，天知道一路上会遇到多少战斗？没有海门关作为后勤基地，进攻八峰山就是一锤子买卖！如果打不下来，后路被断，后勤跟不上，这支远征军就完了！
八峰山之内可是有着为数十几万的绿皮和数量接近十万的斯卡文鼠人！
还有，难道骑士老爷们要跟着矮人去钻地脉网道么？
没有办法，只能说，矮人的顽固深入骨髓之内，固执，传统，墨守成规在矮人的词典里面不是贬义词，而是褒义词，矮人们以维护传统，维护秩序和清算他们的仇恨为荣，对于新事物，如果不是到迫不得已，矮人永远是用敌视和排斥的眼光来看待的。
一直到最近，安格朗德氏族的矮人工程师协会还在争论，到底要不要给安格朗德氏族的精锐们装备全新的铁龙手火箭发射器，以及是否要雇佣海门关的矮人直升机和矮人轰炸机大队协助进攻八峰山，许多安格朗德氏族的长须矮人坚决反对，表示祖宗之法不可变，我们是怎么失去八峰山的，就要怎么拿回来，火器啊，火箭炮啊，旋翼直升机这些东西是奇淫技巧之物，远没有符文铁锤和符文战斧来得靠谱，给矮人以安心之感。
莱恩当时就郁闷得想用头撞墙，现在都什么时候了，有厉害的东西还不赶紧拿出来？
幸好贝勒加已经输了一次又一次，八峰山之王脑袋相对来说还算清醒，他力排众议，表示为了收复八峰山，抹除仇恨，必须要争取所有的力量，如果这种能够顺利出征，那么贝勒加已经是第四次发起收复八峰山的战争了，这位真正的八峰山之王内心隐隐有种预感。
或许这次机会，就是他贝勒加最后一次机会了，他的氏族早已疲惫不堪，矮人的生力军也基本上耗尽，如果在莱恩的全力帮助之下还不能成功，那么或许以后再也不会有机会了。
莱恩闷着枕头胡思乱想时，维罗妮卡已经起床了。
嘉兰女巫这次无论是身体还是灵魂都受创颇重，导致她卧床休息了好多天之后才勉强可以下地走路，偶尔需要人搀扶，见到莱恩还在赖床，维罗妮卡伸出一只粉嫩的玉足直接踩在枕头上，不耐烦地说道：“莱恩，你这个懒虫，快点起来了！你昨天还答应我今天带我出去逛逛的！”
“我可没有，亲爱的，你不要乱讲。”莱恩捂住脸的枕头被踩得陷下去一个坑，公爵见到维罗妮卡已经起来了，干脆让自己一个“大”字躺着，闭上眼睛对抗窗户外透进来的阳光：“带你出去逛逛倒不是不行，但是你应该走不了几步路吧？”
“那你带我到城堡里面逛逛也行，我已经躺了两周多的时间了，真是太无聊了。”维罗妮卡娇媚的容颜上带着淡淡的红晕：“我是说，有你陪着我当然是件好事，但我不能总是这样给你当个暖床侍女吧？”
“当初莫吉安娜可是休养了长达数年，亲爱的，你只需要休养三个月已经够幸运的了。”莱恩伸手握住了维罗妮卡的一只晶莹如玉的小脚，轻轻地在嘉兰女巫这支光滑的美足上捏了一下，笑道：“好啦，我答应你，你想去哪里逛逛，仅限于城堡之内哦！”
维罗妮卡一只美足被莱恩握住站立不稳，只好赶紧甩开莱恩的手，她整理了一下身上的精灵绸缎长睡裙，坐在床头，和莱恩闲聊道：“那，我想去奥莉卡的苍白庭院里面看看。”
“那必须奥莉卡同意才行，我答应过她，除非她同意，否则不会带任何人进入苍白庭院，那是她的地盘，就像我也不会随便带着人进入你的曙光巫师塔私人区域一样。”莱恩双手架在脑后，穆席隆公爵随口说道：“等等奥莉卡就会进来，你可以和她商量，或者换个地方。”
“……”维罗妮卡想到黑暗精灵不怀好意的样子，脸色就不怎么好看，这一段时间苏莉亚很大方地让莱恩和她住在一起，但实际上维罗妮卡依然没有享受够二人世界，因为奥莉卡总是加入他们。
和只愿意与湖中仙女一起的苏莉亚完全不同，维罗妮卡倒是在这方面不是很有所谓，她想了想：“那……我们去湖中女士庭院之内转转，商量一下你的八峰山攻略，享受一下温泉，然后野餐？”
“这个可以。”莱恩点头，他微笑着说道：“那么要叫上苏莉亚和奥莉卡么？还是就我们两个人？”
“当然。”维罗妮卡笑得很甜：“那可是你的夫人和你的贴身女仆，不叫上她们怎么行？”
“好吧，那让我去准备一下。”莱恩终于决定起床，差不多正好同一时间，黑暗精灵女仆也打开了房间大门，她推着餐车进来，奥莉卡一如既往地穿着一身黑白女仆连衣裙搭配白色吊带丝袜和黑色的细跟高跟鞋，她看着维罗妮卡和莱恩正在闲聊的样子，琥珀色的眼中闪过了一点莫名的情绪：“主人，维罗妮卡女士，早餐到了。”
“好。”莱恩和维罗妮卡都起床换衣服，莱恩换了一身厚重的公爵礼服，外面披上了熊皮外套和印有金色圣杯图案的披风，维罗妮卡则是在奥莉卡的帮助之下换上了绫罗冰玫华尔兹微红蝴蝶连衣裙，顺便还穿戴上了属于她的一整套首饰，简单的化妆让嘉兰女巫的脸蛋显得明艳动人，精致的五官上带着一丝淡淡的喜悦，亦如冬日之中绽放的暖阳一样，维罗妮卡穿上了一双带有蕾丝锻花纹路的黑色天鹅绒裤袜，她稍稍犹豫了一下，还是摇了摇头，取出一双棕色的一字式后绊带饰高跟鞋套上。
由于维罗妮卡行动不便，苏莉亚允许维罗妮卡在主卧室吃早餐，但是莱恩就必须到餐厅去和苏莉亚一起吃早餐，听奥莉卡说，苏莉亚已经等了他十几分钟了，他给了维罗妮卡一个早安吻之后就快步出去：“等等再见，亲爱的。”
“嗯，等会见，亲爱的。”维罗妮卡目送莱恩出去，然后在奥莉卡的搀扶之下起身：“哎呦，你轻点，奥莉卡女士，我没得罪你吧？”
“当然没有，维罗妮卡女士。”奥莉卡琥珀色的眼珠中有淡淡的嫉妒和止不住地贪婪：“但你知道的，主人居然把那个送给了你！”
“怎么，我配不上么？”维罗妮卡没好气地坐在椅子上，她双手叉腰：“我最早和他在一起，比你们所有人都早，我先来的。”
“呵呵呵，在纳伽罗斯的时候，我最喜欢的就是你这样有脾气的女术士，维罗妮卡小姐。”奥莉卡笑得更甜了：“凯恩喜欢这种祭品，苍白女王喜欢这种倔强的灵魂。”
“……难道我们就不能和睦相处么？”维罗妮卡明显怂了，她现在状态不好，而且她亲眼见过奥莉卡的各种狠毒手段和诡异的药物、魔法，她暂时不敢和奥莉卡对线。
“如果我们不是正在和睦相处，我早已经把你切碎，把你的头皮挂着我的胸口了。”奥莉卡甜甜地说道：“好了，吃早餐吧，等等主人应该会和我们商量一下远征八峰山的事。”
“这次你也要去？”维罗妮卡小口地喝着牛奶。
“主人指名要我去帮忙，反正这次要对付的是绿皮、鼠人或者别的东西，不用讲什么骑士道，你的魔法过于注重杀伤和群体伤害，我的黑暗魔法可以提供更多便利。”奥莉卡无所谓地说道：“这次苏莉亚夫人就不会去了，她会在家里面带孩子，欧若拉和特蕾莎女士忙于筹备军情七处的建设，一切都在准备之中，主人也不可能只带我们两个巫师，他的意思是要你派出一个女巫团。”
“一个女巫团……我倒是没有问题，可出动的经费……”维罗妮卡听得有些好笑：“这可不是一笔小数目。”
“你觉得主人出不起么？”奥莉卡反问道：“还是你不愿意将你的力量投入到这次伟大的远征之中？”
“很好，看来我们互相了解了。”维罗妮卡相当直接地说道：“反正你什么都是主人，但我却要为我的女巫团考虑。”
“没错，但我想你必须明白，维罗妮卡女士，这个世界有很多巫师，很多战斗牧师。”奥莉卡为维罗妮卡添了一杯牛奶：“如果你不想去，主人会找别人。”
“我没说不去。”维罗妮卡不耐烦地说道：“只要我的女巫团待遇问题谈好就行，我可以不要酬劳，但我的女巫团总不能白干。”
“看来，我们达成一致了？”奥莉卡附身，在维罗妮卡耳边说道。
“勉强算是吧。”
简单地吃完了早餐，维罗妮卡和奥莉卡来到湖中女士庭院和莱恩、苏莉亚汇合，今天的苏莉亚穿着一条调和摩卡色连衣棉柔宫廷裙，外面披着白色的狐皮大衣，修长笔直的美腿上裹着肉色的连裤袜和一双真皮长靴，见到苏莉亚出现，维罗妮卡立即热情地说道：“苏莉亚姐姐！早上好。”
“是维罗妮卡啊，身体感觉好些了么？”苏莉亚见到维罗妮卡也露出了一个标准的贵族微笑：“有遇到什么问题尽管跟我或者西尔维娅说，我们会帮你安排，你现在最重要的就是养好身体。”
“没有没有，我再休息一两个月就好了。”维罗妮卡的姿态摆得很低：“谢谢关心。”
奥莉卡看着维罗妮卡这副前倨后恭的样子，轻轻地哼了一声。
简单地介绍了一下，莱恩带着几个人进入湖中女士庭院的凉亭之内，这个庭院由于有湖中仙女的神力庇佑，四季永远都开满鲜花，几个人围绕着凉亭之内的桌子坐下，苏莉亚直接对着莱恩说道：“那么，计划出征的就是你、贝勒加、维罗妮卡和奥莉卡？除此之外，阿曼德、胡安、赫克斯和洛普斯都会跟着你一起去？”
“没错，八峰山远征将会是一场史无前例的大远征，我们要行军几千公里。”莱恩点头：“我预计这次布列塔尼亚将出动一万名骑士和骑士扈从，再加上别的军队，这次骑士王国将出兵超过两万人，而且我会以骑士王的身份御驾亲征。”
“矮人方面能够出动多少人？”苏莉亚看着地图，两万人在女骑士看来兵力数量不是很足，但人数太多确实会让后勤面对极大压力，这是大远征，不是在自己家门口打仗，也不能就粮于敌，恶地可真找不到什么东西吃，因此莱恩对军队的要求是贵精不贵多。
“安格朗德氏族大概募集了五千人规模的军队，再加上贝勒加高价雇佣和愿意参与这次八峰山远征的矮人军队，大概有三千人，加起来就是八千人。”莱恩皱着眉头：“这兵力比想象中的要少，但这已经是贝勒加能够聚集的所有军队了。”
“除此之外，据说贝勒加国王还和一个食人魔部落签订了雇佣合同，或许我们到了海门关之后也能从海门关雇佣到更多的雇佣军，因此我和贝勒加的兵力加起来大概有三万人。”莱恩简单地介绍道：“这次出征的圣域强者暂时有我、奥莉卡、维罗妮卡，贝勒加国王本人在唤醒了先祖之魂后，在初代八峰山之王鲁恩国王的英灵加持之下可以短时间保持圣域实力。”
“另，钢铁峰的首席符文工匠大师，索瑞克-铁眉也已经响应了贝勒加的号召，如果我们能够抵达八峰山的泰坦之门前，符文工匠索瑞克-铁眉和他的铁砧兄弟会、钢铁卫队和花岗岩炮兵大队前来支援我们。”
简单地介绍了一下确定参战的兵力，苏莉亚依然有些担心：“那么就再算上维罗妮卡她的女巫团，你们的兵力依然显得有些薄弱了，莱恩，如果只是这样打，你们这次远征会相当艰辛。”
“除此之外，还有一些无法确定是否参与的军队和英雄，比如……”莱恩还想继续说，女仆长西尔维娅已经快步从外面靠近：“公爵，苏莉亚夫人，有客人来了。”
“谁？”莱恩放下了指挥棒。
“是木精灵的阿拉洛斯-英勇者，他有事找你。”
莱恩听了之后露出了微笑，他伸手从庭院桌上的白玉盘之内抓起了一把闪亮的白金宝钻，刺眼的亮光和纯白的颜色，公爵的笑容越发玩味起来。
“请他进来吧。”
第六百九十一章，刺王杀驾！
阿拉洛斯最近很郁闷。
他的女儿卡罗娜已经失踪了很长一段时间了，他并不知道卡罗娜到底是因为赌气还是因为有任务，但她确实是失踪了没有错，艾索洛伦是一个非常大的魔法森林，阿拉洛斯又是木精灵王后阿莱儿的神选冠军和塔西恩（君王林）林地领主，平时事情也是不少的，在通过询问母神伊莎得知卡罗娜还活着之后，他也只能暂时将这件事放下。
精灵的家庭关系并不像人类和矮人那样非常紧密，木精灵的文化之中本就带有自由和自闭的习惯，在极为漫长的寿命中，他们拥有太多时间来关起门来做自己的事，就算是家人，几十年不见面也很正常，卡罗娜也是个成年人了，她理所当然有自己选择的权力，阿拉洛斯作为父亲不好阻止，也无权阻止。
他只能独自郁闷。
第二个令他感到郁闷的问题就是月之女神莉莉丝在送了他这个鹿角盔之后就再也没了任何消息，阿拉洛斯本来已经选好了幽会的地点，想好了表白的诗歌，结果都没有用武之地，他不止一次地向女神祈求回应，但莉莉丝似乎很忙，始终没有任何回复。
怎么回事，是我做得不够好么？还是我哪里做错了，我的女神，你告诉我，我可以改！
阿拉洛斯不止一次地戴着耀眼绿光的鹿角盔思考着自己的问题。
第三件事，则是现在他所接到的任务，木精灵王后阿莱儿得知了莱恩和贝勒加即将组成联军远征八峰山，而据说八峰山的安格朗德先祖圣殿之内储存着不少精灵宝钻，其中许多精灵宝钻都可以追溯到上古时期。
那个，精灵和矮人缔结同盟共抗混沌，那个马勒基斯还在永恒之峰当精灵外交大使的时期，之后，尽管精灵和矮人盟约破裂，但八峰山作为最古老的矮人城塞之一，依然在先祖神殿里面储存了为数众多的精灵遗物，甚至还有一些壁画见证了精灵和矮人的友谊。
阿莱儿认为，是时候寻回精灵失落的荣耀和古老的历史了，木精灵也将参与这场战争！
精灵正统在木精！
阿拉洛斯正是过来商量一下有关协同作战的事，他明确要求在收复了八峰山之后必须得到精灵宝钻，远古精灵遗留的历史壁画，还有许多可能的精灵遗物，作为交换，阿拉洛斯将率领木精灵王后阿莱儿的亲卫队塔拉斯鹰队和君王林的一只大军加入，数目大约为三千人。
别小看木精灵只派出三千人，精灵的军队本来就不多，莱恩不清楚艾索洛伦森林里面到底有多少木精灵，但是想来最多也就一两百万的规模，这还是往大了算的。
阿拉洛斯简单地说了一下来意，莱恩看得出他心情郁闷而且行色匆匆，本来打算留他共进午餐，阿拉洛斯明确拒绝了，而且木精灵英雄还私下表示能不能再让他进湖中仙女高塔见一次莉莉丝？
莱恩表示莉莉丝不在啊，她当时也是临时起意在这里见你的。
简单地说了几句话，阿拉洛斯就走了，他和他的军队不会跟随莱恩坐船前往海门关，而是通过世界之树的根须在一个适当的时机抵达前线。
阿拉洛斯仅仅坐了几分钟，见到他离开，维罗妮卡托着自己精致的甜美脸蛋：“又是一个傲慢深入骨子里的精灵，莱恩，也就是你擅长和精灵打交道，我发现你特别擅长和那些奇怪的种族打交道，什么精灵，矮人，你都能和他们相处得不错，而你的那个兄弟，好像是叫做福根，居然能和蜥蜴人搞在一起，我真是佩服你们家族。”
“和这些异族打交道都不难，首先要够强，拳头够硬，然后要熟悉对方的交流方式和忌讳，怎么说呢，每个种族或者国家都有自己不愿意或者不能提及的内容，我们要学会达成共识，就比如。”莱恩坐在椅子上轻轻伸手，将站在一边的奥莉卡抱进怀里，黑暗精灵轻呼一声却很温顺地坐在了莱恩的腿上，靠在他的胸膛上：“主人~”
“当初你居然能从马林堡人才市场捡回来这样一个圣域强者，我真不知道是你的幸运还是不幸。”维罗妮卡说起这件事心里就有气，当时如果不是自己被欧若拉以议会命令强行调走了，莱恩怎么可能会弄一个暗精女仆回家？自己一定是安排个大妈，甚至都不会让莱恩下决定。
如果自己那个时候冬幕节陪着他，他还有心事和什么小女仆和什么暗精女仆发展关系？然后顺便勾搭上了公爵之女？
“莱恩是神选之人，维罗妮卡。”苏莉亚倒是对奥莉卡的事很了解，女骑士的脸上露出了神秘的微笑：“想要知道事情的由来么？”
“当然。”维罗妮卡对此倒是很感兴趣。
“我后面有派出了几波人手去马林堡了解当时的情况，奥莉卡女士当时是在劫掠了诺德西海岸回军的过程中遇到了高等精灵的舰队，在战争中战败被俘，流落到了人才市场，本来，她应该被押解回奥苏安的。”苏莉亚端起茶杯，姿势优雅：“但是当高等精灵舰队抵达马林堡补充给养之后，却在奴隶市场之内发现了一位高等精灵王子俘虏，这位高等精灵王子经过非常复杂的手续流入马林堡奴隶市场时已经奄奄一息，他的名字叫……”
“耶利安王子，凤凰王‘航海王’芬努巴的儿子。”奥莉卡从莱恩怀里抬起头：“而且他的身份已经被马林堡确认了，因此当时高等精灵就陷入了困境，马林堡要求高等精灵缴纳一笔天价赎金，或者拿一个价值相当的货物来替换耶利安王子，由于马林堡要价过高，高等精灵不愿意出那么多钱，眼前拍卖会马上就要开始了，只好拿我当了替代品，男性精灵在奴隶市场上远没有女性精灵价值高，见到高精愿意拿我这样一个女精灵来交换，马林堡立即答应。”
“嗯，没错，这是我了解到的真相，奥莉卡，你很幸运，真的很幸运。”苏莉亚话里有话地说道，公爵夫人对奥莉卡的身份一直抱有疑惑，直到从努尔回布列塔尼亚的客船之上，奥莉卡终于说出自己和苍白女王的关系时，女骑士才终于放下了一部分戒心。
“我的幸运也是主人的幸运。”奥莉卡说完这句话之后就不再说话，她闭上了眼睛，轻轻地蹭着莱恩的脖子。
“加上木精灵，你们就有三万多人了。”苏莉亚和奥莉卡之间有默契，她温柔地端起了茶杯：“除了这些，莱恩，你之前安排的那个佣兵头子，黑心雷普？他能够为你提供什么帮助？”
“黑心雷普他已经在边境亲王领站住了脚跟，有他打通海门关和边境亲王领的商路，我们的货物可以源源不断地进入边境亲王领。”莱恩抱着黑暗精灵，他微微点头：“由于他做得很出色，我们已经先后给他派去了两支援军，他目前在边境亲王领的东方城市罗夫斯卡建立了一片属于自己的根据地，具体情况我不是很清楚，目前还在等着消息。”
“你现在还是先准备好登基，这些事情交给我和卡森伯格他们就行了，莱恩，我的丈夫，现在即位成为国王是你目前最重要的事情。”苏莉亚内心稍微想了一下，她还是不放心那个狡诈的佣兵头子：“莱恩，对黑心雷普的事，你不能单方面地相信他，还是要有别的准备。”
“他的军队都是我们提供的，他的物资也是我们提供的，除此之外，他的巫师顾问是维罗妮卡派的，他麾下的军官不少也是我们的人，波尔德罗更是派了一队海神骑士协助他，他想要谋反不太可能。”莱恩摸着下巴之上的胡茬，他也坦然接受了苏莉亚的提醒：“没事，我本来就没打算安排黑心雷普主攻，他只需要起到牵制作用就行了。”
“至于登基之后的几天，苏莉亚，我打算举行一场盛大的皇家骑士比武大会。”莱恩认真地说道：“来宣誓我的权威。”
“很好，这也是我想的。”苏莉亚赞同了莱恩的看法，女骑士赞许地连连点头：“我和女士已经就这件事商量过了，我们一致赞同你举办皇家骑士比武大会，这会是你展现自己权威的最好方式，同时也将是你展现自己军事实力的最好机会。”
莱恩听了之后表情有点怪。
他怎么想怎么觉得他的宫廷有一股奇怪的味道，德文希尔有两个妈妈，苏莉亚妈妈和莉莉丝妈妈。
这让他联想到母后皇太后和圣母皇太后、垂帘听政什么的。
算了，我就不信搞不定她们。
“那就这么定了，这次的奖品，将会前所未有地丰厚。”莱恩为自己登基定下了基调：“我甚至担心，帝国骑士和木精灵、还有南方国度的骑士们会不会见猎心喜，也要参与这次皇家骑士比武大会？”
“那就让他们来吧！这场大会会让旧世界的所有人知道，谁才拥有旧世界最强大的骑士！”
…………我是垂帘听政的分割线…………
于此同时，旧世界，帝国，首都布伦瑞克城郊。
一群衣衫褴褛的难民们正在守卫的注视之下缓缓进城。
一位拥有着棕色皮肤，留着大光头的难民身穿着一件粗麻布制成的衬衫，外面套着一件皮夹克，腰间挂着一把长剑和一把火铳，他抬起头，看着恢弘壮丽的帝国首都和首都高耸入云的城墙，不着痕迹地笑了笑，他看起来不像难民，也不完全像个贵族，当他出示了来自米登领的通关文书之后，他很快就被放行了。
听说山对面的骑士王国从布伦瑞克迁走了三十万人，但事实上从四面八方涌来的难民和寻找机会的农民、投机者、冒险者很快又填满了这座城市的每一个角落，街道依然显得拥挤，大光头挤在人堆里面，他突然露出了嘲讽和玩味的表情。
很快，他就按照地图找到了城市之内的一处贫民窟，这里散发着恶臭和汗味，还有久久不洗澡的那种馊味，拥挤的人潮已经全部去上工了，贫民窟里全是女人和小孩。
帝国历2510年，我所居住的社区被评为全布伦瑞克最烂地区。
为什么呢？
大光头打开了私人住宅的大门。
暴力犯罪层出不穷，贫困线下的人口数量全帝国第一。
大光头收拾了一下自己的东西，然后快步走出了房间，他注意到时间刚到上午，街道上已经人满为患了，进城的人依然络绎不绝。
只是事实无法否认，但人们还是蜂拥而来。
城市里面到处都在招募新工人，每天十几个铜币，只够糊口的工资就足以让这些进城的农奴和难民们为之抢破脑袋。
这城市总会给你一丝希望，谎言也好，幻觉也罢。
但就近在咫尺，仿佛触手可及，让人奋不顾身！
大光头脸上的笑容越发狰狞和扭曲，他快步越过肮脏的臭水沟，就像一个幻影一样消失在了一个酒馆的街角，当他再次现身的时候，他已经换上了瑞克禁卫的全套装备，越来越疯狂的脸也隐藏在了鸢盔的面甲之下。
卡尔-弗朗茨皇帝的队伍正在净街，今天是皇帝出城打猎的日子，瑞克禁卫们跟随在他的身后，除此之外还有一队属于皇室的私军，格里芬大剑士团，大光头从街角骑着战马立即跟上了队伍，瑞克元帅海尔伯格看了这个瑞克禁卫一眼，确认了标牌和身份之后就示意他快点跟上：“施密特，你迟到了，快点跟上。”
“是。”瑞克禁卫没有多说，他立即跟上，面甲之后的双眼盯紧了被瑞克禁卫保护在最里面的皇帝，卡尔-弗朗茨正在和他的掌旗官路德维格-史瓦兹汉默说话。
瑞克禁卫的怀中，揣着一把涂着猛毒的淡蓝色匕首，他拉紧缰绳，快步跟上，他脸上的笑容已经超越了人类表情的极限，扭曲成了一团肉疙瘩。
这里充斥着迷茫，而我，正是逐梦之人。
皇帝的军队进入了瑞克瓦尔德森林开始了今天的狩猎活动，三个小时的狩猎之中，瑞克骑士们的队伍已经变得混乱，人人都在寻找着战利品，格里芬大剑士们四处出击，刚刚完成一场艰难狩猎的皇帝离开了瑞克禁卫的保护去看自己的战利品。
喘着粗气的卡尔-弗朗茨皇帝满意地看着自己的收获，他感到有些疲倦，但这一切都是值得的，正在他低头使用小刀切割着雄鹿的后腿肉时，戴着面甲的瑞克禁卫偷偷从怀中摸出了匕首，一步步向皇帝靠近。
醒醒吧，伪帝，查理曼伪神建立的懦弱帝国的皇帝。
让我把这座城市和你小小的帝国，烧成灰！
“施密特？看看我的战利品……”卡尔皇帝刚刚转头想要询问瑞克禁卫有什么事，他猛然看见了对方手里的匕首：“什么？！”
“锵！”象征着瑞克领大亲王身份的选帝侯圣剑龙牙出鞘，皇帝抱经战阵和自幼接受皇家军事学院剑术训练的经验拯救了他的性命，龙牙和匕首交锋，混沌巫术的腐蚀之光和龙牙的符文之力发出了尖锐的碰撞之声，这名瑞克禁卫的面甲之内发出了不似人类的叫声，他不管不顾地伸出一只手抓住了皇帝一只手的前臂，直接让龙牙的剑刃穿过了自己的身体！
卡尔-弗朗茨大骇，他立即后退躲开了冲着他胸口或者脸刺来的匕首，但因为对方力气太大直接使得他失去平衡倒在了地上，现在皇帝无处可逃了！
“伪帝去死！”瑞克禁卫举起了匕首，直接朝着卡尔-弗朗茨胸口落下！
“赞美圣奸奇！！！”
第六百九十二章，新旧之争
在瑞克元帅海尔伯格和掌旗官路德维格的怒吼声之中，刺客的匕首以极快的速度靠近了他们敬爱的皇帝，卡尔-弗朗茨的果决再次拯救了他，他放开了符文剑的剑柄，试图用手臂去抵挡匕首，奸奇刺客的动作被皇帝的格挡弄得稍微有些乱，但这根本就没有影响他的攻击，仅仅在不到半秒的迟钝之中，刺客的匕首再次蓄力完毕，就这样朝着皇帝重重地扎了下来。
无处可逃。
皇帝身上的神器银色封印发出了刺眼的亮光，其中蕴含着的巨大能量保护了皇帝没有被混沌巫术的邪能伤害，但银色封印也无法阻止锋利的匕首和上面的猛毒！
千钧一发之际，林地之间，狂风大作。
翠绿色的烈风裹挟着无尽的狂怒，漫天的树叶形成一道扭曲的飓风，林地之间，绿光大作，飓风将皇帝的身体包裹起来，当匕首贴近皇帝的脖颈时，一把从虚空之中伸出来的超凡利刃挡住了刺客的攻击。
“叮~”
一个通体绿色的幽灵身穿着一套精美的古老铠甲，在烈风中现身，他从头盔到全身都散发着明耀的绿光，常春藤缠绕着他的身体，鸢尾花装点着他的铠甲：“没人可以通过这里！”
“奸奇庇佑我！”刺客正在失去理智，他挥动匕首，想要再次发起攻击，但绿色的幽灵没有再给他任何机会，苦痛之刃扫过刺客的胳膊，将他的胳膊切成两段，手腕翻卷，利刃向前突刺，贯穿了刺客的咽喉，奸奇信徒抽搐了几下，再也没有了生机。
幽灵抽回了自己的武器，他那隐藏在面甲后的绿色双眼毫无感情地看了一眼惊魂未定的皇帝，伸出手，似乎想要将他拉起来。
“不，你，立即待在原地不动，举起手来，放下武器！”瑞克元帅海尔伯格终于带着瑞克禁卫和格里芬大剑士们将皇帝重重保护起来，实际上从刺杀发生到刺客被杀只过去了大概五秒钟不到的时间，瑞克元帅感觉自己的心脏差点跳出了胸膛，瑞克禁卫们尽管不知道火器对付这个幽灵一样的东西有没有用，但几十把长枪和短铳依然对准了幽灵，海尔伯格抽出了符文剑：“立刻！”
“别，别！”卡尔-弗朗茨却伸出手，幽灵将他直接拉了起来，皇帝有些惊讶地发现对方居然有实体，他压抑住自己的惊讶，朝着海尔伯格等人立即摇手：“他要是想伤害我，我早都死了，将士们，收起武器，我认得他，他是绿骑士，骑士美德的化身、秘密的捍卫者、善道的维护者，非常感谢你的帮助，能知道你的尊姓大名么？”
“在漫长的历史中，我有过很多名字。”绿骑士的声音虚无缥缈，听起来就像不存在于这个世界一样：“这不重要。”
“好吧。”皇帝自讨没趣，他有点尴尬地笑了笑，示意瑞克元帅和掌旗官都放下武器，皇帝走了几步，来到刺客的面前，将他的面甲掀开。
面甲之下是一张已经完全扭曲的人脸，皇帝摇头：“这不是我的人，施密特一定出事了。”
“该死，邪教徒已经渗透进了瑞克禁卫么？！”海尔伯格很想尝试一下自己的符文之牙“寄怨者”能不能伤害到这位传说中的绿骑士，但他是个军人，军人以服从命令为天职，自己率领的瑞克禁卫中居然出现了冒牌货实在是令海尔伯格感到难辞其咎，瑞克元帅的口气很有些气急败坏：“是我的责任，陛下。”
“不，这不怪你。”皇帝摇头，他仔细地看了一下这张人脸：“他长得和施密特一模一样，而且还拥有他的全套装备。”
“一次愚蠢的尝试。”绿骑士开口说道，他的话语之中带着强烈的布列塔尼亚口音，其中有些词汇是已经消亡挺久的古老词汇了，如果不是皇帝在古语言上面颇有造诣，也许都听不懂他在说什么：“我离开家乡来到你的面前，帝国皇帝，我的女士派遣我来到这里，你不能出事，你和你的帝国都不能出事，否则十几年后，我们都会屈服于三眼之王的面前。”
“三眼之王？”皇帝听到这个名词一愣，然后若有所思。
又是艾查恩的预言是么？在一百多年以来，帝国皇家宫廷收集到了超过十条针对永世神选艾查恩的预言，猎魔人和战斗牧师没少尝试将威胁扼杀在摇篮之中，但艾查恩就是待在混沌废土不出来，无论是帝国还是别的势力一点办法都没有。
“我被湖中女士派遣到这里，我必须遵循对她发出的誓言，我必须回到布列塔尼亚去，但是在此之前，我要通知你，今天秋天的湖中女士之日，莱恩-马卡多，穆席隆公爵，兰杜因的正统继承者将在库罗纳登基，我有个诚恳的建议，你，帝国皇帝卡尔-弗朗茨陛下，理应前往库罗纳，和新的国王会晤。”绿骑士接着说道，皇帝注意到他周身的绿色光影有些闪烁。
“你这不是提议，你这是要挟，幽灵！”海尔伯格大步地走上来，瑞克元帅精美的八字胡在空气之中飘动，他怒视着绿骑士：“皇帝是否决定出席骑士王的登基大典不是由你决定的，我们自然会开会讨论！”
“不，请转告莱恩，我一定会去的，亲自去。”皇帝却挥手示意海尔伯格不要冲动，刺杀对卡尔-弗朗茨来说简直就和家常便饭一样，再正常不过了，他露出了一个爽朗的笑容：“我和他是朋友。”
“但我们并不总是朋友。”海尔伯格碎碎念地说道，瑞克元帅坚持：“就像赫姆加特之战一样，你们这些骑士如果是来交好，我们以美酒和鲜花相赠，如果垂涎帝国的领土，我们唯有刀枪相对。”
“那是之前国王的错误……”绿骑士见到皇帝同意了之后轻轻地念动了几句更加古老的语言，绿色的灵体战马从虚空之中现身，他翻身上马：“黑暗之时将临，我们必须团结，不止三眼之王，很快，就会有一位复仇者，他的怒火将燃遍整个帝国。”
“谁？！”皇帝还想追问，绿骑士已经消失在了光影之中，灵体战马扬起前蹄，绿色的明光伴随着主人的行动，消失在了一片灌木丛的后面。
微风渐止，只留下了满地的树叶和被杀死的奸奇刺客。
经此一闹，皇帝和他的军队已经没有了打猎的心情，众人收拾了一下战利品和战场，将奸奇刺客的尸体使用火焰烧掉，然后集结军队，准备返回布伦瑞克。
打猎的好心情被搅乱了之后，无论是瑞克禁卫还是格里芬大剑士们都有些沉默，皇帝骑着自己的混血精灵战马走在最前面，瑞克元帅海尔伯格和掌旗官路德维格都骑着产自艾维领的帝国战马跟在后面，尽管路德维格一语不发，但所有人都知道这位圣域实力的老爷爷因为皇帝遭遇了危险而陷入了自责之中，而皇帝明显在思考着什么。
“所以，你会亲自去参加莱恩公爵的登基仪式？”海尔伯格犹豫了一下，尝试性地问道。
“我可以么？”卡尔-弗朗茨对着海尔伯格反问道。
“我无意指责你，我的职责是服从你的命令，我的陛下。”海尔伯格沉声说道。
“但你还是有建议？”皇帝听出了海尔伯格的言外之意。
“你不应该这么草率地下决定，陛下，你是帝国，你的一言一行代表了查理曼数以千万计的子嗣，我从未质疑过你的优秀和能力，如果不是你，帝国那些或者老朽、或者懦弱、或者蛮横、或者心有别念的选帝侯们也许早已分裂，你勇敢地担下了这个重任，单从这点，你做得比你的父亲要好。”海尔伯格点头，他低声说道：“但在国与国的外交上，你显得有些被动了，我们是帝国。”
“被动？”皇帝听了海尔伯格有些自相矛盾的话语之后有些忍俊不禁，看来将海尔伯格任命为瑞克元帅的决定是正确的：“骑士们不是敌人，柯特。”
“但也不总是朋友。”海尔伯格坚持。
“不懂得背叛，就不懂政治，不懂得妥协，也不懂得政治，柯特，我的朋友。”卡尔-弗朗茨轻轻地叹了一口气：“外交和内政，你不能用治军的想法来替代。”
“……”海尔伯格不语。
“有时候，我会想，如果当时是鲍里斯-托德布林格他在投票中获得了胜利，那么帝国会怎么样？”卡尔-弗朗茨望着瑞克瓦尔德森林的环境，表情怅然：“他经验丰富，骁勇善战，而且有大量和别的国家首脑交流的经验。”
“托德布林格成为狼皇帝的结果就是我们这些瑞克禁卫会被一股脑地发配到阿拉比或者基斯勒夫去。”海尔伯格大声地说道：“他只信任尤里克的白狼骑士，你的祖父，你的父亲再到你，三代人的积累就将断送，你或许还可以依靠着你的家族财富，你瑞克领大亲王和布伦瑞克大公爵的身份享受你的选帝侯生活，但你的才华会荒废，你将看到白狼教会大行其道，查理曼之光将变得黯淡。”
“但莱恩能够得到湖中女士教会的全力支持，可我至今都还在和维克马冕下做交易。”皇帝听了海尔伯格的话之后不置可否，而是说出了第二件事：“有时候，我感觉自己像个乞丐，又像个上门推销自己报纸的卖报郎。”
“如果没有了信仰，帝国还能剩下什么？”瑞克元帅对这个问题的回答非常严肃：“你很清楚，我的陛下，帝国的军队并不足以彻底扫清各种威胁，这个国家每个月都在发生着战争，这不是为了胜利，而是为了生存。”
“很好。”皇帝似乎终于搞清楚了一些问题，海尔伯格只觉得卡尔-弗朗茨的脸上似乎多了一点什么，又少掉了一点什么。
“我会让我的宫廷置办一份丰厚的礼物，到时候，我要亲自率领瑞克禁卫和布伦瑞克皇家半狮鹫骑士前往库罗纳，参加莱恩的登基大典，这是命令！”
“是！”
…………我是没有了信仰还有自由的分割线…………
在紧锣密鼓的筹备登基仪式之中，时间过得极快，短短数个月，布列塔尼亚的季节就来到了秋天，金黄色的麦浪在库罗纳平原之上随着秋日的暖风来回摇动，马休巴德之乱对整个首都的影响已经变成了过去时，在劳恩的励精图治之下，库罗纳已经恢复了往昔的繁荣。
现在，整个王国都将目光放在了即将到来的登基仪式之上，再过几周时间，穆席隆公爵莱恩就将在此，在所有公爵和诸位先王的见证之下，从老国王理查的手中接过权杖，登基为王。
今年，莱恩三十九岁，距离他从诺德的凛冬城出发已经过去了整整十五年。
莱恩等人也在今天率领着老近卫军和自己的骑士部队来到了库罗纳，这座昔日精灵在旧世界最伟大的城市如今早已成为了布列塔尼亚骑士王国的首都和信仰所在，旧世界伟大的奇观库罗纳狮子环赛马场和圣杯冠军骑士大教堂都建立于此，讲述着骑士王国古老的历史。
莱恩等人入住了库罗纳皇家宾馆，本来他完全可以入住库罗纳王宫了，但是莱恩拒绝了这个提议，无论如何，他现在还不是国王，在尚未登基之前就迫不及待地展示胜利者的姿态和享受起国王的权力，这不是湖中仙女的神选冠军，兼具骑士八美德的莱恩应该做的事，不需要几周时间，他就是真正的国王，这个时候这么猴急，反而显得吃相难看。
整个登基仪式许多诸多彩排和准备，库罗纳为此已经准备了数个月，摄政劳恩忙前忙后，花费了国库中的不少积蓄，登基仪式一结束，马上就是彩排阅兵，紧接着就是连续进行一周多时间的皇家骑士比武大会，这场比武大会将面向整个人类国度，甚至包括木精灵都说会派人参与，莱恩准备了大量的粮食和酒水，他许诺，无论是高贵的骑士还是普通的农奴，都有资格前来观赛。
时间入夜，莱恩一家人刚刚吃过了晚餐，皇家宾馆的大套间之内，苏莉亚正在抱着小德文希尔，跟他说着十二位初代圣杯骑士的传说，骑士道精神的荣光，小德文希尔听得津津有味，时不时挥动一下自己的骑枪玩偶，幻想着自己就是伟大的圣杯骑士，骑马冲阵，毁灭邪恶，将湖中仙女的意志传遍整个王国，为了保家卫国而战。
莱恩微笑着看着妻子抱着儿子说话，他喝着咖啡，奥莉卡从身后靠近：“主人，有客人来了，他找你有事，让你出去和他聊聊。”
“客人？谁？”莱恩放下了咖啡杯。
“是理查陛下，他说想和你聊聊。”
第六百九十三章，国王的传承
坦白而论，莱恩和这位老国王见面的次数实在是不能算多，自从他来到布列塔尼亚之后，他和理查之间的会面次数实在是屈指可数。
一方面是因为当时莱恩获封男爵有一定的强迫性，简单点来说这是湖中仙女的意思，理查当时在封君授剑后，莱恩本来应该是他的封臣，因此他命令莱恩勉强有理由也有根据。
可尴尬的问题就在这里，莱恩是圣杯骑士，理查只是个远征骑士，王国的圣杯体系决定了远征骑士当然不好命令圣杯骑士，再加上莱恩有女神撑腰，又有圣域实力的弗朗索瓦撑腰，导致理查很难管到莱恩，双方的关系就很尴尬，干脆很少见面。
另一方面莱恩和理查的政见不合，双方唯一默契是理查的嫡长子查尔斯不会有机会即位，理查更倾向于劳恩，而莱恩显然要全力争取王位，双方在骑士王位上进行过很多次角逐和斗争，这斗争最终以理查的失败、劳恩在穆席隆的战败和莱恩光复穆席隆后已经盖棺定论，理查接受了失败的结局，双方之前的恩怨总算是有了一个结果。
在马休巴德被莱恩斩于库罗纳城门之前后，理查已经将自己的勒-安古朗公爵之位传给自己的侄子陶博特，并让自己的嫡孙威廉出发进行圣杯远征，至于他的嫡子，那位等了七十多年都没等到公爵和王位，最终选择变成吸血鬼的查尔斯王太子？
谁在乎呢？
每次见到理查，莱恩都能感觉到对方似乎又苍老了一点，刚来布列塔尼亚的时候，理查的头发还是斑白，后面打压莱恩失败时已经变得花白，现在则是几乎全白了。
“怎么？很意外么？”理查就站在门口，他身上的气质已经变成了一位纯粹的老者，即将卸任的老国王轻抚着胡须：“我觉得我有必要来见见你。”
“当然。”莱恩稍稍犹豫了一下，还是觉得必须要给理查以基本的尊重，这不是因为他懦弱或者胆小，而是对自己法理正统性的维护，只有充分给予老国王尊重，他的王位才会有正统性：“呃，借一步？”
“有兴趣跟我出去逛逛么？就在附近。”理查摊开双手：“没带武器，没安排人。”
“好，稍等一下，我去和苏莉亚讲一下。”莱恩点头，他反身进入房间，和苏莉亚说了几句话，女骑士有些惊讶，不过很快就表示没问题。
几分钟之后，在库罗纳灯火昏暗的街道上，老国王和即将即位的新国王一前一后，就这样无视宵禁令，漫步于大街，此时街上已经没有什么行人，在劳恩的执政下，首都的宵禁令被极为严格地执行了，除了少部分有权上街的贵族或者得到特许的商人以外，街上看不到任何闲逛者。
路灯并不明亮，库罗纳是布列塔尼亚人口最多，占地面积最大的城市，如果要让这座城市在夜晚保持灯火通明，每天要消耗的金钱惊人，劳恩只保证城市保持基本的照明，因此，无论是理查还是莱恩，他们的脸都在灯火之下若隐若现。
“你就没有什么想对我说的么？”理查苍老的声音充满着坦然和轻松。
“我记得是你找我。”莱恩听了这句话之后有些好笑。
“陛下。”理查沙哑的声音说道。
“嗯？”
“你现在必须叫我，陛下，因为你还不是国王。”理查喉咙深处冷哼一声：“你就没有一点基本的礼貌么？”
“好吧，我的陛下，我记得是你先来找我的。”莱恩不着痕迹地翻了个白眼，心想这老家伙都到最后了，还不忘记占点便宜。
莱恩话音落下，理查淡淡地“嗯”了一声，也没有再说，老国王在前，莱恩在后，两个人一起沿着街道行走，理查始终一声不吭，莱恩也保持着沉默。
就在诡异的沉默中，两个人逐渐靠近了圣杯冠军勇士大教堂，神圣而辉煌的大教堂在魔法灯的照耀之下璀璨生辉，十二位初代圣杯骑士的故事将在这里被永世传颂，直到世界的尽头。
“无人会忘记亚瑟和他的圣杯伙伴们，无人会忘记他们荣耀的开国十二场大战，没有他们的牺牲和胜利，就没有今天的布列塔尼亚，骑士王国。”理查轻抚着自己白色的山羊胡，老国王的眼眶中已经泛起了泪花：“莱恩，身为兰杜因意志和美德的传承者，你一定能够体会到这种情感吧？”
“兰杜因阁下无愧为骑士道的完人，他牺牲了自己，拯救了穆席隆，没有他的牺牲，就没有穆席隆的今天。”莱恩微微点头，此时此刻，除了心中升起无限的敬仰以外，他的心里没有别的情绪，没有牺牲，就没有胜利，漫长的历史中，无数先烈用鲜血和荣耀，铸就了人类屹立的基石。
“呵呵呵~”理查看见莱恩的表情，又像讥讽，又像自嘲一般地笑笑，他指了指圣杯大教堂门口的几排石制长椅：“老了，走不了那么多路，陪我坐坐吧。”
“好。”莱恩没有拒绝，他和理查坐在了长椅的两端。
“你有没有恨过我？”理查正坐在长椅上，转过头询问莱恩：“从亚登森林的骑士道战争开始，我不止一次地为难你，之后更是想要把你调到阿拉比圣战军去，告诉我，女士的神选冠军啊，你的心中可曾有过仇恨？”
“没有，最多只是厌烦。”莱恩平静地摇头：“我们只是立场不同。”
“哼~呵哈哈哈！立场不同？”理查闻言放声大笑，他苍老的笑声传出去很远，圣杯大教堂那边立即有几个守卫出来查看情况，见到是老国王和新国王坐在一起聊天，赶紧敬礼，又退了回去，老国王看着守卫，冷笑：“你觉得，我和你立场不同？莱恩，你知不知道，我年轻的时候，曾经和你一样，是个改革派？”
“？？？”莱恩闻言皱起了眉头，他心里稍微揣摩了一下理查说这番话的含义是什么。
这老家伙转性了，改成支持我了？
还是说即将退位了，卖个好？
“怎么，不相信？”理查冷笑不止：“你知道勒-安古朗海军陆战队么？这支军队可是全部装备火枪的，比你的老近卫军早了好几十年。”
“没想到那支军队居然是你创建的。”莱恩决定暂且静观其变，他确实有些惊讶，因为勒-安古朗公国确实有一只号称海军陆战队的火枪营，但是由于其存在感太低（莱恩从来到布列塔尼亚之后没见过一次），他都快忘记了，没想到这支军队居然是理查创建的：“但我好像从未见过它。”
“那是因为这支军队已经不堪大用了。”理查微微点头，他似是叹息，似是无奈：“大概三四十年前，这支军队刚创建时还有一定的战斗力，之后久疏战阵，管理不善，发够了军饷，农奴们就不愿意卖力打仗，花了大笔金银组建的军队和从帝国购买来的火枪全成了废物，这点，我当初没有考虑得如你一样周到，我一度以为，只要购买来了火枪，严加训练，我们的军队不会比帝国差。”
“……只有装备跟上，制度和管理没有跟上，没有用的。”莱恩随口说道：“这种临时组建的军队最多只能打一场全面战争，士兵们或者捞够了钱，或者战死沙场。”
“嗯，现在你相信，我以前是个改革派了吧？”理查浑浊的眼珠之中散发着微弱的光芒：“我早都意识到了，比你更早，我当公爵的时候，约翰一世和约翰二世先后在位，他们对外穷兵黩武，对内疯狂压榨国力，压榨农奴的财富，我当时可能是诸公爵之中最激进的那个！”
“……看不出来。”莱恩对于布列塔尼亚之前的历史和故事并不是特别了解。
“你一定是想要知道，我为什么变成了现在这样？”理查呵呵直笑：“当初即位时那个意气风发，雄心壮志的勒-安古朗公爵，绰号‘老虎’的圣骑士理查，怎么变成了今天这个小心翼翼地老人？”
“我的陛下……”莱恩轻出一口气，他抬头望着深黑色的夜空，皎洁的月光洒满了整个街道，将圣杯大教堂笼罩在一片不太真实的光影之中。
“我即位之后想过很多办法，很多。”理查自顾自地说了下去：“但无一例外都失败了，我花了几年时间，撞得头破血流，我以为公爵们选我上来就会支持我的决定，但是并没有，相反，他们只盯着自己的利益，我处处受制，更要命的是，我还无法得到莫吉安娜殿下的支持，莫吉安娜殿下不支持我，那么女士就肯定不站在我这边。”
“莱恩，习惯和传统的力量是可怕的，当一个传承千年的国家逐渐走向衰落，很多时候仅仅凭着一人之力无法拯救，莱恩，你真的以为约翰一世和约翰二世都是十恶不赦的罪人，危害国家的暴君么？”理查转过头，看着莱恩：“我最初也那么觉得，直到我成为国王，我才发现，约翰一世和约翰二世并不是想象中的那样，他们同样想要拯救这个正在衰落的王国，他们只是没有选对办法，尤其是约翰二世寄希望于来一次骑士道圣战，通过远征恶地决战绿皮来获取王国的实际控制权，但他的结局就是骑士道大军全军覆没，自己也被莫吉安娜殿下拉下了王座。”
莱恩闻言轻叹了一口气，他明白了，新国王同样看着老国王：“所以，当尝试了多次之后，你选择了放弃，因为约翰二世的结局让你害怕了。”
“是啊，我害怕了。”理查微微点头：“大公无私很多时候只是一种追求，我有我的家族，我有我的家庭，我有我的封臣，我不能因为我的一己私欲，让噩运降临在他们身上，我只能变成了我原来最讨厌的样子，当个橡皮图章，努力地维稳，就像一位老船长拼命地掌着舵，控制着四处漏水的破船，我累了，也倦了，但我不能停下，也不敢停下，莱恩，你有你想要守护王国的方式，我也有我的。”
说到这里，理查已经热泪盈眶：“我三岁时就听过亚瑟和十二位初代圣杯骑士的故事，我曾经以为，我只要像故事里面的亚瑟和圣杯伙伴们一样，勇往直前，不畏邪恶，就能够拥有自己的伟大功绩，可真正成了国王之后，我却发现对现状无能为力，当我看到你各种奇怪的举措和屡次挑战现有的秩序时，我那疲倦的心灵和脆弱的意志让我本能地和你敌对，因为我知道，这个王国已经经不住任何一点小小的磨难了。”
“我的陛下……”莱恩仰头望着黑色的夜空，王冠之重，有谁能懂呢？人人都只看到了王冠象征的荣耀和权力，却很少有人知道王冠的重量，足以将理查这个曾经勇猛和骄傲的圣骑士变成今天这样。
老迈、保守、腐朽、顽固。
“我很高兴，你找到了方法。”理查取出了一角手帕，拭去眼角的泪珠：“现在是你的时代了，王国的未来，马上就要交到你的手上，我有种预感，骑士王国不是在你手下大乱，就是大治。”
“静待着我的表现吧。”莱恩也不知道说些什么，时至今日，他对成为国王依然有些不太自信，整个王国都要划归他的统治之下，他的内心很有种说不出的感觉，似是激动，似是担心，未来，他必须自己担起这个国家了。
“哼，说起来，你还是个外来人。”理查随口说了一句：“但有什么关系呢？亚瑟不也是外来人，整个布列塔尼亚人都是从灰色山脉对面迁过来的，你既然娶了苏莉亚，那就是我们布列塔尼亚人了。”
“那么人呐，就都不知道，自己，就不可以预料。”莱恩伸出食指轻轻地在鼻孔之下左右搓动，然后摊开双手：“一个人的命运啊，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的行程，我的陛下，你说我一个诺德领主的养子，怎么就成了骑士王呢？”
“呵，这又不是第一次了，当初的骑士王泰勒佛，不也是帝国公爵的私生子？”理查也有些感慨：“在王位上三十多年，我仔细地想了一下，大概也就干了三件事。”
“第一，在约翰一世和约翰二世的穷兵黩武和持续了几十年的混乱之后，我主持恢复了生产，稳定了政局，停止了公爵之间的内战。”
“第二，停止发动骑士道战争长达二十多年，恢复了国力和骑士的数量。”
“第三，和前帝国皇帝卢伊特波尔德达成共识，维护了布列塔尼亚和帝国之间的总体和平近三十年。”
理查自顾自地说，莱恩闻言连连点头，脸上露出了微笑，老国王实际上不是说给莱恩听得，而是说给自己听的，公正而论，理查对王国也确实有属于自己的贡献。
“如果说还有一点什么成绩，那就是尝试过引进帝国的科技，还有埃吉尔入侵的那次规模也是很大的，但这些都是次要的，我主要的我就是三件小事，很惭愧，只做了一点微小的工作。”
“未来，是你的了，莱恩，天堂的下面是你的天堂。”
“愿女士保佑你。”
老国王说完这些就原地起身，不再理会莱恩，他独自一个人离开，苍老的身影早已不复盛年时的强健，但内心深处的骄傲和卸下重担的轻松让他的脚步很快，转过一个街角，理查离开了，莱恩知道，这很有可能是他最后一次见到理查了。
“很好，接下来，轮到我了。”
第六百九十四章，各方贵宾（第二更求票求订阅！）
随着湖中女士之日的临近，各方贵宾已经逐渐来到了库罗纳，准备参观莱恩的登基大典。
第一批抵达的客人是来自马林堡的一群大壕商，因为马林堡距离库罗纳最近，这群大壕商们一听说莱恩即将登基，纷纷置办了丰厚的礼物，莱恩得知马林堡大公，审判官舒尔茨有事要后到，干脆就没见这群商人，将他们全部交给了卡森伯格，让身为大管家的卡森伯格去接待。
莱恩知道，别看这群商人们现在嘻嘻哈哈的，一个个都置办了厚礼，可实际上这群商人们最是狡猾。
布列塔尼亚和帝国在库罗纳之路（即马林堡到库罗纳有一段数百公里长地沼泽）上的边境地区领土争端不停，背后就有这些马林堡商人们的影子，这群马林堡商人们如果见到两国和平相处，就会暗中试图制造争端和紧张局势，好让物价波动，他们有钱可赚。
万一真的要开战了，马林堡商人们又会调用人脉和调动资源周旋，做中介，想方设法让两国回到谈判桌上来，避免战争爆发。
想到这里，莱恩就对这群商人没什么好感。
和气生财嘛，让奥利弗和卡森伯格去对付他们吧。
第二批抵达的是来自卡拉克-微风堡的矮人国王罗雷克-花岗岩之手的使者，莱恩和使者见了一面，微风堡的矮人使者态度颇为倨傲，不过也没有恶意，双方交换了一些点没营养的问候，莱恩将矮人安排进了宾馆也算是完成了任务。
紧接着抵达的是马格里特公爵卢比奥-观日者和埃斯塔利亚商人联盟的领袖阿曼西奥-佩雷斯。
这两位，莱恩就有见面的必要了。
正好，他麾下的比奥卡里男爵，胡安-卡洛斯-观日者也准备结婚了，胡安的结婚对象是吉索莱奥克斯公爵哈根的嫡孙女，阿佳妮-德-吉索莱奥克斯，正好胡安可以和卢比奥商议一下婚事。
对于胡安来说，这门亲事原本是有一定的“高攀”的因素在其中，不过胡安本身的条件也不差，作为马格里特公爵卢比奥的嫡子，尽管南方国度的爵位水分比较大，但比起边境亲王领来说要强多了，胡安又是莱恩的麾下冉冉升起的新星，年纪轻，有潜力，而且得到莱恩看重，这门婚事哈根公爵满意，胡安也觉得不错。
至于莱恩则没有意见，苏莉亚倒是给胡安介绍过几个贵族嫡女，不是温福特的就是巴斯托涅的，但是哈根公爵明显更有诚意，见到莱恩没有反对，苏莉亚自然也不会反对，只要这次卢比奥公爵点头，这门婚事就算是成了。
“公爵阁下！”见到自己父亲亲自来了，胡安很兴奋，毕竟他今年还是个二十几岁的年轻人，嘴边还有一些绒毛，一大早，他就洗漱完毕，将自己清理干净，非常兴奋地来和莱恩汇合。
此时莱恩也准备完毕，两个人从宾馆出发，胡安本来已经打算称呼莱恩为“陛下”了，但莱恩制止了胡安的称呼，他认真地表示只要我一天没有登基，你就先用公爵来称呼我。
“亲爱的，我也想去看看。”维罗妮卡见莱恩要出去，嘉兰女巫直接挽住了莱恩的胳膊，娇滴滴地说道：“也带我一个呗！”
“我们这是去商量胡安的婚事和见客人，你去干嘛？”莱恩有些好笑，但是没有拒绝的意思，维罗妮卡对他来说比较特别，他一向很宽容。
“佩雷斯先生啊，他可是我的贸易伙伴。”维罗妮卡挽着莱恩的手臂，她振振有词：“我只是要去见我的贸易伙伴，他今年上半年的分红还没给我！”
“好吧。”莱恩没有再说什么。
几个人一起出行，准备前往城外迎接卢比奥公爵和阿曼西奥会长。
对于自己父亲卢比奥的到来，胡安显得特别兴奋，这位年轻的炎阳骑士可谓春风得意，现在他不仅有了荣耀，有了爵位，而且有了方向，他从莱恩的身上看到了希望。
战争女神米尔米迪亚教会也对胡安的成功给予了高度肯定，在听闻了胡安也将跟随着莱恩远征八峰山时，战争女神教会从塔拉贝克领的塔拉贝海姆派来了一队炎阳骑士协助胡安一起远征八峰山。
“莱恩阁下，等到登基之后，你会将你的治所从吉恩迁往库罗纳么？”胡安毕竟年轻，才刚刚离开宾馆，他就有些按耐不住了。
“怎么，你想要在库罗纳定居？”莱恩有些好笑地问道。
“对啊，亲爱的，你在库罗纳给我弄几个店面好不好啊？”话音刚落，还没等胡安提问，维罗妮卡立即缠了上来：“以你在布列塔尼亚的能力，想要几个好位置的店面不就是一句话的事？”
“别闹，维罗妮卡，我要店面容易，可要还人情那就非常麻烦了。”莱恩顿了一下，接着说道：“我不会经常待在库罗纳，每年两到三个月吧，大部分时间我还是会待在自己的领地，这里就交给劳恩，他会把问题处理好的。”
维罗妮卡轻轻地挑了一下眉毛，嘉兰女巫心里明白，莱恩为什么不打算长时间待在库罗纳，一则库罗纳作为骑士王国的首都，这里是保守派骑士的大本营，他很容易遇到很多麻烦，劳恩作为保守派贵族骑士的代表人物，他处理这些问题很有经验，也很懂得怎么面对保守派势力，可以在莱恩和保守贵族之中形成一个缓冲带，相反，如果莱恩长时间待在库罗纳，很容易和他们发生正面冲突。
第二个也和王宫有关，作为骑士王，莱恩如果待在库罗纳的王宫之内，那么他就要面对极为复杂的规矩和礼仪，立国千年了，骑士王要面对的各种规矩多到就连莱恩都感到头疼，简单点来说，骑士王甚至不可以随便召见一位普通的骑士，也不能随意和任何一个小贵族独处，他的一言一行都会有人记录在案，无论他做什么事，后面都会有人跟着，对他进行严格的管束，莱恩不喜欢这样。
维罗妮卡了解莱恩，他不喜欢在原有的建筑上来回调整，他更喜欢另起炉灶。
来到另一处宾馆，卢比奥公爵和阿曼西奥会长已经到了，在数十位飞鹰骑士团骑士的护送之下，卢比奥-观日者正在和吉索莱奥克斯公爵哈根说话。
哈根公爵正直而勇敢，他不是一位擅长内政的大贵族，因此他平时基本上所有时间都待在库罗纳的圣杯大教堂之内闭门苦修或者锻炼技艺，只有实在重大的事情才会让他回去自己的领地处理事情。
但哈根公爵从来都不是一个蠢人，尽管他人很少待在自己的公国，但是他通过牢牢地控制人事任免以及掌握着吉索莱奥克斯公国最精锐的军队，始终在暗中监视着整个公国的动向，保证他所任命的摄政或者代官不会滥用权力和贪腐。
“父亲！”卢比奥正在和哈根说这话，双方有说有笑，看起来这场联姻已经是板上钉钉的事了，见到胡安过来，卢比奥的脸上充满着骄傲：“胡安，好久不见了，莱恩阁下，祝贺你，也感谢你，没有你，就没有胡安的今天。”
“这一切都是由他的努力所带来的，和我没有关系，是金子到哪里都会发光。”莱恩诚恳地和卢比奥公爵握手：“欢迎来参加我的登基典礼，还有，阿曼西奥会长，非常欢迎。”
“呵呵呵，你确实要欢迎我。”阿曼西奥这个狡猾的大壕商当仁不让地说道，他走到莱恩耳边，附耳低语道：“按照你的要求，我设法帮你从基斯勒夫雇佣来了一队士兵，人称‘条纹魔鬼’的基斯勒夫厄伦格拉德港口守卫，全部穿着蓝白条纹衬衫的那种哦！人已经在波尔德罗登陆了，你的人已经去接收他们了。”
“是伊万少将么？”莱恩眼睛一亮，基斯勒夫厄伦格拉德海魂守卫，基斯勒夫的传奇军队，能弄到这样一队人，也只有阿曼西奥这种有无数人脉和几十年经营的大壕商能搞定。
厄伦格拉德海魂守卫，在伟大圣战的时候，在基斯勒夫全境沦陷之时，一群衣着破烂，身穿着发源自布列塔尼亚勒-安古朗公国蓝白条纹衫的基斯勒夫水兵居然足足在混沌大军的猛攻之下坚守一处据点长达好几个月，他们一直坚持到混沌大军打得烦了，放弃围攻他们转向别处为止，当救世者路德维希率领着秩序联盟大军反攻到了基斯勒夫的时候，路德维希惊讶地发现基斯勒夫居然还有一支军队在坚守一个小小的堡垒。
这群水兵成为了基斯勒夫的骄傲，当时的沙皇给予了他们最高规格的荣耀和奖章，由于这些人都是水兵出生，沙皇册封他们为厄伦格拉德海魂守卫。
这就是厄伦格拉德海魂守卫的故事，他们的威名传遍了整个旧世界，时隔一百多年，他们现在是厄伦格拉德最精锐的部队，天知道阿曼西奥怎么做到的。
“请容许我指正你一个小小的错误。”阿曼西奥微笑着在莱恩耳边说道：“现在他是伊万上将了，女沙皇卡塔琳特别册封。”
“哈。”莱恩有些讥讽地笑了笑，这算什么，女沙皇的特别示好？还是某种暗示？直接越过中将晋升上将，伊万作为一个乌果尔人能升到上将，也许他一辈子都想不到有这样一天。
刚刚将卢比奥公爵和阿曼西奥会长安顿下来，莱恩马上就得到了一个令人更为惊讶的消息。
高等精灵的舰队在勒-安古朗靠岸了。
高等精灵萨夫睿王国荷斯白塔魔导师议会至高**师泰格里斯，再次莅临旧世界。
莱恩得到了这个消息之后立即带人赶往勒-安古朗，终于在半道之上迎接到了泰格里斯和他率领的高精军队。
时隔多年的见面，莱恩热情地握住了泰格里斯的手：“欢迎，白塔的至高**师，由于您的到来，布列塔尼亚的天气好转了。”
“不，是人类和精灵的关系好转了。”泰格里斯的一双死鱼眼盯住了莱恩：“你成为国王的速度很快，我本以为还需要再等待5-10年。”
“哈哈哈，能容我询问一个冒昧的问题么？”莱恩笑道：“怎么这次还是你来？”
“你认为芬努巴凤凰王庭的战争议会中，除了我，还有哪一位阿苏尔愿意来这个他们眼中贫穷、落后、充满着野蛮和愚昧的地方？”泰格里斯平静地说道：“如果我不来，高等精灵就没人来了。”
“好吧。”莱恩连连摇头，高精的傲慢真是可以用一句话来概括。
我不要你觉得，我要我觉得。
“另外，我有个消息给你。”泰格里斯拄着莉莉丝之杖，他的那张脸上依然缺乏任何情感波动：“帝国的皇帝，卡尔-弗朗茨已经从布伦瑞克出发了。”
“我知道，我已经派劳恩在边境线上等他了。”莱恩点头：“我会在库罗纳和他进行正式的会晤，这会是历史性的一刻，帝国皇帝和布列塔尼亚国王已经有近二十年没有正式会晤过了。”
“很好。”
第六百九十五章，国事访问和国宴
帝国历2511年秋，布列塔尼亚王储、穆席隆公爵、湖中仙女的神选冠军莱恩-马卡多与布列塔尼亚首都库罗纳的圣杯大教堂外广场之上举行欢迎仪式，正式欢迎帝国皇帝、瑞克领大亲王、布伦瑞克大公爵卡尔-弗朗茨-弗雷德里希对布列塔尼亚进行国事访问。
莱恩携自己的夫人苏莉亚-库玛妮-安特里-德-温福特、湖神女巫莫吉安娜，王国摄政兼康涅特公爵劳恩、勒-安古朗公爵陶博特、里昂纳赛公爵阿代哈德、吉索莱奥克斯公爵哈根、蒙特福特公爵福德、波尔德罗公爵博德里克、巴斯托涅公爵伯希蒙德、温福特公爵弗朗索瓦、帕拉翁公爵卡斯凡恩、卡卡颂公爵休巴尔德、圣杯骑士团驻库罗纳分部负责人欧仁爵士、加拉门特伯爵圣域强者卡拉德、老近卫军统帅贝特朗爵士、边境巡防军罗兰元帅、女廷臣维罗妮卡、女廷臣特蕾莎、西布列塔尼亚教区牧首阿尔弗雷德等人出席了欢迎仪式。
陪同帝国皇帝卡尔-弗朗茨访问布列塔尼亚的有他的皇后海伦娜-柯里昂、选帝侯鲍里斯-托德布林格、选帝侯艾曼诺莉-冯-勒布维茨-贝纳多特、选帝侯瓦米尔-冯-茹科夫、选帝侯马吕斯-莱特多夫、选帝侯赫尔穆特-费尔巴哈、选帝侯沃尔弗拉姆-赫特维希、选帝侯提奥多里克-盖瑟尔、瑞克元帅柯特-海尔伯格、掌旗官路德维格-史瓦兹汉默、猎手元帅马库斯-沃夫哈特等人。
在隆重而庄严的军号声中，圣杯大教堂正门打开，身为布列塔尼亚王储的莱恩从大教堂正门，携自己的妻子苏莉亚缓缓走出，圣杯骑士、湖神先知、来自诸公国的骑士侍从和老近卫军早已在教堂之外的广场上列队，迎接帝国皇帝的到来。
卡尔-弗朗茨皇帝身穿着一身标准的皇帝礼服，他的脸上带着爽朗的微笑，大步朝着莱恩走来。
莱恩同样穿着一身标准的布列塔尼亚公爵礼服，一米九多的身高让他显得英俊不凡，身上人类英雄般强烈的气场，仿佛蕴含着无尽的希望和力量，被光明笼罩的身影之外是不怒自威的霸气和如灰色山脉群峰般高山仰止的坚毅，见到卡尔-弗朗茨，莱恩也露出了微笑，他主动伸出手，和皇帝相握：“欢迎。”
“非常荣幸。”卡尔-弗朗茨点头。
简短的仪式过后，首先是莱恩向卡尔-弗朗茨介绍今天到场的所有布列塔尼亚贵族和他的廷臣们，皇帝脸上笑容不变，他依次和诸位公爵还有莱恩的下属们握手。
依次握手完了之后，这次轮到莱恩在卡尔-弗朗茨的介绍下和帝国所有的来宾依次握手致意，他和其中许多选帝侯都是老相识了，艾米莉亚还偷偷地加了一点力，给他抛了一个眼色，莱恩假装没看到，依次握手完毕。
然后双方乐队开始奏响国歌。
帝国的军乐队奏响帝国国歌《天佑吾皇弗朗茨》。
“诸神保佑查理曼帝国，我们伟大皇帝弗朗茨。
我们祈求国运久长，我们祝愿好运常伴，
愿那颅骨永垂不朽，胜利桂冠归于他。
诸神保佑查理曼帝国，我们伟大皇帝弗朗茨！”
布列塔尼亚皇家乐队奏响布列塔尼亚国歌《女士保佑布列塔尼亚》。
“女士保佑布列塔尼亚，愿王国永放光芒。
女士保佑我们的国王，赐予他胜利，幸福和荣光。
治理我们的国家，国运绵长。
邪恶在她的面前溃散，圣杯赐予我们力量。
女士保佑布列塔尼亚。”
双方鸣礼炮，然后卡尔-弗朗茨皇帝在莱恩王储的陪同下，检阅圣杯骑士和老近卫军，军乐队再次进行吹奏表演，两国元首在圣杯大教堂之内进行了亲密会谈。
莱恩表示，回首布列塔尼亚和帝国长达千年的建交历史，两国关系走过了极不平凡的发展道路，经过双方共同努力，两国关系已成为大国、邻国睦邻友好、互利共赢的典范。特别是近年来，在我和卡尔-弗朗茨皇帝的共同引领下，双方战略互信日益提升，相互给予坚定政治支持，各领域合作取得前所未有的大发展，在国际和地区事务中开展密切沟通协作。
帝国和布列塔尼亚关系成为互信程度最高、协作水平最高、战略价值最高的旧世界同盟关系，对促进两国发展振兴，维护世界和平、稳定、发展作出了重要贡献。
去年年初，莱恩对帝国进行的访问，开始了两国关系的新进程，旧世界最强大的两个人类国家从未如此紧密地团结在一起，双方共同努力，让两国关系焕发出了全新的活力，开拓了广阔的前景。
莱恩强调，布列塔尼亚和帝国本出自同源，双方是砸不烂、摔不破、切不断的关系，作为布列塔尼亚的王储和未来的国王，莱恩高度重视并维护和帝国的关系发展，着眼互不侵犯、守望相助、贸易互通、军事互补甚至是联合行动的双边关系新内涵，共同引领对抗邪恶的秩序同盟，携手推动人类命运共同体，为可能出现的危机做好准备，祝帝国和布列塔尼亚的友谊悠久绵长。
卡尔-弗朗茨真诚地表示，值此莱恩登基之际，他代表帝国送来最热列的祝贺，在千年前布列塔尼亚宣布立国之后，帝国是第一个做出反应并尝试与骑士王国建交的国家，千年时光，回首两国关系的历程，虽偶有摩擦和领土争端，但皇帝肯定地表示，每当遇到威胁和外敌入侵时，帝国和布列塔尼亚的关系总是能够经得住考验，近年来，在莱恩的推动下，双方在多领域进行了密切的经贸合作、取得了丰厚成果，帝国人民愿意和布列塔尼亚人民一起，共同努力不断加强外交关系和各领域合作，更好造福两国人民，为旧世界及全世界的安全稳定贡献力量，他相信在莱恩的领导下，帝国和布列塔尼亚的合作还将结出更多硕果。
皇帝面对整个库罗纳聚拢而来的人们，接受了采访，卡尔-弗朗茨诚恳地说：“我与莱恩阁下的关系非常亲近，我们是亲密的朋友关系，我认为，莱恩阁下拥有世界级的政治理念和清醒的头脑，总是能够以大局为重，防范未然，我们的互信程度已经达到了历史最高水平，帝国和布列塔尼亚从未如此紧密地团结，我坚信，未来我们还拥有极为广阔的发展前景。”
莱恩对此表示了肯定，马上就要登基的布列塔尼亚王储同样表示：“在新时代环境之下，帝国和布列塔尼亚的战略协作伙伴关系也反应在了经济领域之下，去年，我们的双边贸易额突破五十万金克朗，我们希望能够深化多领域的合作，为世界的繁荣、和平、稳定、昌盛做出属于自己的贡献。”
晚上，莱恩在库罗纳的王宫设下了国宴，款待远道而来的帝国朋友。
布列塔尼亚国宴设立在库罗纳王宫的兰杜因之厅，那里的宴会桌长达60米，排成两排，能够同时款待超过两百名贵宾，宴会厅内金碧辉煌，两侧墙上挂有巨幅的油画，中间长长的餐桌呈马蹄形，上方是六盏巨型的枝状水晶吊灯。面对入口方向的横桌，为宴会主人和主宾落座的地方，地面上铺着来自阿拉比异域生物皮毛制作的店，银餐具，蜡烛和奢华的餐桌装饰整齐地摆列在餐桌之上。
莱恩和苏莉亚夫妻坐在主位，至高**师泰格里斯、湖神女巫莫吉安娜坐在莱恩的左手边，卡尔-弗朗茨皇帝和皇后海伦娜坐在他们的右手边。
左边一排长桌，坐的全部是来自布列塔尼亚的贵族，单单是圣域实力的圣杯大骑士长和公爵就有好几位，他们用复杂的带有淡淡敌意和礼貌的目光看着帝国人，而坐在右边长桌的帝国的选帝侯们同样趾高气昂，一个个都昂着头，尤其是帝国女爵艾曼诺莉，她抱着自己的儿子小弗雷德里克，大声地谈论爸爸的国宴好不好吃，有没有努尔的精致？鲍里斯选帝侯抱怨说布列塔尼亚菜不合米登领人的口味，但他和猎手元帅马库斯-沃夫哈特一样，已经让侍者添了两次菜了。
布列塔尼亚国宴的菜有标准定式。
第一道主菜多宝鱼柳配龙虾慕斯。
第二道主菜为香烤阿图瓦鹿里脊肉配温福特红酒松露汁。
主要蔬菜为烩红椰菜、烤马铃薯和香烤胡桃、南瓜和块根芹。
最后的甜品为阿拉比巧克力、芒果和水果沙拉。
饮用酒类分别为清水、果汁、香槟、红酒、起泡酒和烈酒。
安格朗德氏族的矮人代表团除了贝勒加以外，全部被安排在了一处偏厅，高等精灵来客则是被安排在了另一处，莱恩将精灵和矮人隔开以避免出现冲突，尽管如此，贝勒加依然顽固地认为莱恩招待不周，他觉得他可以坐在泰格里斯的旁边，不过由于桌子太高，王宫里面又没有备加高座椅，所以这次就算了。
“非常欢迎，山对面的人类兄弟，欢迎来到布列塔尼亚，欢迎来到库罗纳。”莱恩端起了高脚杯，他对着皇帝说道：“您的到来使我不甚荣幸，整个王宫因为你而蓬荜生辉。”
“我得到了绿骑士的邀请，能够让传说中布列塔尼亚的守护神现身邀请我，我倍感荣幸，因此马上应允前来。”卡尔-弗朗茨的个头没有莱恩那么高，因此坐在椅子上显得比莱恩要矮一截，皇帝听出来了莱恩的暗示，他小心地控制着自己粗俗的幽默感：“莱恩……阁下，我现在应该如何称呼你？布列塔尼亚王储？穆席隆公爵？还是湖中女士的神选冠军？”
“直接叫我莱恩，莱恩-马卡多就行了，当然我觉得我们还是简单地称呼，你叫我莱恩，我叫你卡尔，如何？”莱恩也听出了皇帝的言外之意。
“哈哈哈，多么令人值得尊重的美德啊，我看到了初代圣杯骑士们的精神在你的身上得到了发扬光大。”卡尔-弗朗茨玩味地说道：“但是，陛下，亲爱的莱恩，你现在你还必须得称呼我为，陛下！”
“哈哈哈哈哈~”帝国那边的长桌传来一阵阵笑声，大家伙都被皇帝给逗乐了，选帝侯们一个个放开表情大笑，瓦米尔选帝侯甚至用银制勺子轻轻地敲打了一下桌子，鲍里斯很没有礼貌地拍了一下大腿，艾曼诺莉也捂着嘴偷笑，小弗雷德里克还不明白，小家伙一直拉着自己妈妈，大声地问道：“妈妈~妈妈，为什么父亲要叫教父陛下？”
相反，布列塔尼亚方面的诸位公爵包括湖神女巫莫吉安娜几乎全部对皇帝怒目而视，红龙公爵伯希蒙德更是怒不可遏，他的手指稍一用力，一把精美的银制餐刀就弯成了手镯，弗朗索瓦也面有不快，
莱恩挑了挑眉毛，他心里暗骂这帝国皇帝怎么跟理查那个老家伙一样，趁着自己还没登基一定要占一点便宜。
穆席隆公爵脸上倒是保持着礼貌地笑容：“当然，卡尔陛下，我觉得没有问题，对了，既然我称呼你为陛下，你也可以称呼我为，冠军？”
“哈哈蛤哈哈~”这下轮到布列塔尼亚那边的长桌哄堂大笑了，诸位公爵和大贵族们纷纷发出嘲讽的笑声，大声地对帝国方面的实力评头论足，伯希蒙德更是和弗朗索瓦大声地讨论他们要几下才能把这些选帝侯们全打趴下。
帝国方面则是集体黑脸，莱恩明显是在嘲讽卡尔的实力不行，而正如他所说的那样，在高端战斗力上，帝国还真没有几个拿得出手的，而皇帝本人就算是全身神装，也很难是莱恩的对手，选帝侯们大多是传奇实力，而布列塔尼亚长桌那边圣域实力的不少，明显呈现从数量到质量的碾压之势。
贝勒加被专门安排了一个小板凳和小桌子，看着这一幕，八峰山之王笑得啤酒都流在胡子上，至于坐在莱恩身边的泰格里斯则是全程面无表情，在凤凰王庭，这种贵族之间的试探和言语交锋他见得太多了，人类这点花样根本不能让泰格里斯有任何惊讶。
“当然，莱恩冠军，女士的神选冠军，让我们干杯！”卡尔端起高脚杯，似乎之前的一切都是打趣。
“干杯！为了人类，为了旧世界。”莱恩也当做无事发生，两个高脚杯碰撞，之前的一点不愉快也就随风而去了。
盛大的国宴结束之后还有酒会，在库罗纳皇宫的花园和宴会厅内，人们开始自由活动，艾米莉亚很快就带着小弗雷德里克来找到了苏莉亚和海伦娜，以及小德文希尔和皇帝的儿子卢伊特波尔德二世，三个母亲带着三个小孩去别的地方娱乐，将空间留给了莱恩和卡尔-弗朗茨。
“抱歉，莱恩，你知道的，在这种环境下，一个合格的皇帝必须要懂得表演。”卡尔-弗朗茨端着高脚杯，他的脸上有些歉意，表情也更加友善：“选帝侯们的支持来之不易。”
“理解。”莱恩笑着说道：“当然我们也可以来一场单挑，如果你赢了，你就是冠军。”
“哈哈哈哈哈！”两个男人相视而笑，一种难言的默契在旧世界两个最强大国家的领导人之间产生，彼此之间有了惺惺相惜之感。
有的时候，男人之间的友谊就是如此简单，朴实无华。
“对了，正好，趁着这个机会，莱恩，你可能还不了解帝国议会的人事变动，让我给你介绍一下吧，两位新任选帝侯。”
“马吕斯-莱特多夫和提奥多里克-盖瑟尔。”
第六百九十六章，帝国诸雄（第二更！）
ps：今天的第一更，我看见不少人说上一章很水，说我敷衍，应付。我想说的是，昨天为了加更，我从晚上回到宿舍开始写第二更一直写到十一点，好不容易第二更写完了，马上又要写今天的一更，当时就累得眼睛都睁不开，但我为了不断更或者拖更，又坚持写到了凌晨两点半才把今天的第一更写完，再者，我很早就计划想要写一次这样的内容，计划了很久，看了很多联播和通稿，还查了很多资料，不领情我理解，说我有点水我也认因为我自己也知道比较水，但我要是真的敷衍读者或者态度不好，我昨天还会拼命写第二更？
以后还是少一点吃力不讨好的事，本来就累，久坐也难受。
无论如何，今天再加更一章吧，天子在这里道歉了。
…………我是区分正文和ps的分割线…………
一位脸色忧郁，身穿着极为豪华的选帝侯礼服，身上挂着大量的金银首饰，头戴五彩斑斓帽羽，大约四十岁左右的选帝侯站在了莱恩的面前，他的脸上全是孤傲和严酷，丝绸外衣上面绣的是金色烈阳和金羊毛图案，显然，这是托斯卡纳选帝侯家族的家族纹章，他的腰间悬挂了两把剑，一把长剑是帝国选帝侯圣剑，一把短剑是矮人符文附魔银制短剑，他长得很英俊，但是忧郁的表情和板着的扑克脸破坏了他的五官线条。
“容我介绍一下，这位就是新任的托斯卡纳选帝侯兼艾维领大公爵兼艾维海姆大伯爵，马吕斯-莱特多夫。”皇帝笑着拍了拍马吕斯的肩膀：“上一任选帝侯，翁贝托-柯里昂在担任了托斯卡纳选帝侯长达两百年之后终于决定退休了，马吕斯是他的第五世从孙，一位传奇巅峰的强者，在家族内部竞争选帝侯爵位的时候凭借着手中的双剑打败了所有的竞争对手，脱颖而出，我想，你们会有很多的交流，马吕斯是我们家族一直以来最坚定的政治盟友和军事伙伴，瑞克领和艾维领的友好关系可以追溯到两千年之前，查理曼和初代托斯卡纳选帝侯西古尔德的崇高友谊。”
“很荣幸认识你，莱恩-马卡多阁下。”马吕斯挤出了一个笑容：“如果有机会，我一定要向你讨教一下剑术。”
“随时欢迎。”莱恩伸手和马吕斯相握，布列塔尼亚王储稍稍犹豫了一下：“疯……伯爵？”
“哈哈哈~”皇帝听到疯伯爵这个词忍不住发笑，马吕斯倒是毫无反应，他硬邦邦地回了一句：“这是他们自找的。”
莱恩当然知道马吕斯，帝国方面选帝侯的更迭他当然有关注，马吕斯-莱特多夫被选为选帝侯第一顺位继承人之后，第一件事就是宣布穆特领不得向艾维领商人征收高额“小腿税”。
什么是小腿税？
在半身人的家园穆特领，为了保护半身人的利益和阻止人类过分占据半身人的家园，半身人会向进入穆特领的人类征收“小腿税”，即身高在一米三以上的人类想要进入半身人城镇都必须交纳一笔不菲的税收，这笔税收本来旨在保护穆特领这个帝国最大的粮仓不会被人类重新渗透夺回领地。
可众所周知，一项税收无论出发点是如何好的，只要后续没有跟进和监督，最终都会变成统治阶级敛财的工具，随着半身人不断上调小腿税，艾维领这个产粮大省和帝国最富裕的省份之一都受不了了，马吕斯被选为继承人的第一件事就是率领金羊毛骑士团、黑熊骑士团和艾维领特有的外征子弟军，朝着穆特领的半身人宣战，要求对方降低小腿税。
结果半身人不知道从哪里搞来了一辆本来报废的蒸汽坦克，他们给蒸汽坦克后面加装了一个拖车，把著名的半身人坩埚装在了坦克后面，依靠着这辆蒸汽坦克，半身人和马吕斯在边境上大战了一场，之后，卡尔-弗朗茨皇帝出来斡旋，艾维领和穆特领签订协议，半身人降低小腿税，马吕斯撤兵。
依靠着这场出人意料和在战场上疯狂尖叫、亲自冲锋的表现，粗暴的举止和恶劣的幽默感，马吕斯-莱特多夫得到外号“疯伯爵”。
顺便提一句，马吕斯-莱特多夫的兄弟叫汉斯-莱特多夫，正是前文提过的圣殿骑士团大团长，阿尔弗雷德的顶头上司。
至于这辆报废的蒸汽坦克是怎么来的……莱恩心想这肯定和艾米莉亚脱不了关系。
没办法，之前的塔木可汗入侵中，艾维领军队忙于镇守黑火隘口没有参与，皇帝也在霍克领和黄铜要塞的混沌战帮交战，努尔对这两个行省极为不满，双方这段时间摩擦不少，相互敌视，关系下降。
介绍完马吕斯，另一位十分强壮，如狗熊一般的中年男人站在了莱恩的面前，他穿着熊皮外套和湖绿色的披风，披风之后印有海船和风浪图案的大汉也出现在了皇帝的身边，他的头发和胡须已经斑白，眼角也有了不少皱纹，留着长长的山羊胡一直垂到肚子上，他就像一个真正的北方战士，顽固、顽强、好战而且凶狠。
“这位我想你们或许见过面，提奥多里克-盖瑟尔，现任的诺德大公爵、诺德王国选帝权的拥有着，塞森蒙德大男爵，诺斯卡之惧，你们都曾经在对抗诺斯卡入侵的过程中立下赫赫战功，或许你们也很有话题。”皇帝端起酒杯。
“我和他见过面。”提奥多里克-盖瑟尔（为了防止和伯莱昂公爵提奥多里克混淆，以后统称盖瑟尔）的声音很粗，他已经不年轻了：“莱恩，当时还只是个游侠骑士，在诺德到处流浪，寻找晋升的机会。”
“哈拉尔德陛下的身体还好么？？”莱恩端起酒杯，和盖瑟尔碰杯，如果哈拉尔德陛下也不行了，帝国就又少了一个能镇场子的圣域强者。
“曾祖父年纪大了，处理起内政已经力不从心，他今年快要三百岁了。”盖瑟尔的声音中透着不耐烦：“他退休了，现在轮到我们这些年轻人的了。”
莱恩心想你今年也五十多了吧？这还年轻？
不过这个世界的强者确实要比较长寿，而且无论是帝国选帝侯还是布列塔尼亚公爵，选择自己的继承人时也会相对重视实力，毕竟继承人要足够长寿才能让领地稳定。
顺便提一句，盖瑟尔的女儿安妮-塔伊莉斯是鲍里斯-托德布林格选帝侯的夫人。
盖瑟尔和他的曾祖父哈拉尔德-法兰克一样，是一位对领地面积非常痴迷和特别喜欢伪造宣称的统治者，他接任选帝侯之后公开宣称自己从曾祖父那里继承了马林堡亲王的爵位，理所当然地，马林堡市议会立即发表声明，将盖瑟尔也列为马林堡不欢迎的对象。
“看起来你们互相之间都很熟悉了。”皇帝稍微有些意外，他爽朗地笑了笑：“是不是我有些冒昧了？”
“不，很荣幸，卡尔，你这次居然带着如此豪华的访问团。”莱恩感受着夜晚吹过身体的冷风，他的态度很友善：“我想到你会来，但没想到……你这是把半个帝国都带来了。”
“不，是一个帝国。”马吕斯伸出了一根食指，指着皇帝：“他，就是帝国。”
这个不合时宜的冷笑话让莱恩抽了抽嘴角，也让整个氛围瞬间变得尴尬，卡尔-弗朗茨干笑两声，实在是不知道说些什么，盖瑟尔从鼻孔伸出哼了一声，嘴里嘟囔了一句“无聊的南方佬”，端着杯子走远了。
“…………”尴尬的气氛长达十秒之久，卡尔-弗朗茨和莱恩你看看我，我看看你，都不懂得怎么接这个话，马吕斯对自己不合时宜的幽默毫无察觉，也不打算出言化解尴尬。
“好吧，莱恩，我听说你通过埃斯塔利亚商人联盟阿曼西奥会长的关系，从基斯勒夫雇佣来了一队厄伦格拉德海魂守卫，告诉我，你到底是怎么办到的。”想了一下，皇帝决定岔开话题，他耸肩，故作轻松：“能交流一下么？”
“跟我来，我给你看个东西。”莱恩示意皇帝跟着他来，卡尔和马吕斯对视一眼，立即跟上。
三个人来到了王宫之内的一个小房间中，莱恩小心翼翼地打开了一个大号的黄金箱子，里面摆放着五枚白色珐琅外层，使用黄金制作的金蛋：“看，卡尔。”
“这是……法贝热彩蛋？！”卡尔-弗朗茨和马吕斯都惊讶地长大了嘴巴：“这……这不是基斯勒夫的国宝么？天呐，莱恩，你怎么弄到的？！”
莱恩微笑着打开了第一个彩蛋，鸡蛋里面是一只小巧的金母鸡，金母鸡肚子里还有一顶以钻石镶成的迷你后冠和一个以红宝石做成的微型鸡蛋，其巧夺天工的锻造技艺令众人叹为观止，只有卡尔-弗朗茨的皇家宝库里面拥有同样的彩蛋，那是基斯勒夫王国赠送给帝国皇帝的国礼，作为友谊的象征，每一个法贝热彩蛋都不一样，而且里面都封印着一个强大的保护魔法，可以反复充能使用。
“怎么弄来的，有人需要钱，有人需要东西，有人有渠道，就是这么弄来的。”莱恩满意地看着五枚法贝热彩蛋，他微笑着说道：“阿曼西奥有办法，只要有足够的钱，基斯勒夫现在急需资金发抚恤金和重建损失惨重的军队，卡塔琳陛下的魔法研究也需要大量费用，王国提供不了那么多税收的，入不敷出的财政需要钱来填补，彩蛋是这样来的，海魂守卫也是这样来的，有些事我们不能明面上进行，但私底下，沙皇皇室愿意转让他们的国宝，只要价钱合适，没有不能卖的，阿曼西奥手里面有清单。”
“哦！查理曼在上，海伦娜会喜欢这个的。”卡尔-弗朗茨明白了，皇帝笑得更开心了：“海伦娜会喜欢这个的，我要告诉阿曼西奥，让他也给我整一个。”
“我也要一个，不，两个！”马吕斯眼睛发亮，疯伯爵的眼中只剩下了这五个彩蛋，莱恩心想这是我要送给女士和苏莉亚她们的，和你有什么关系，于是莱恩立即将宝箱重新合上，三个人从房间里面出来，皇帝想了想，试探性地问道：“所以，你远征八峰山也是为了其中无尽的财富？”
“骑士们远征总需要一个理由。”莱恩没有正面回答卡尔-弗朗茨的问题：“贝勒加国王有合适的理由，也帮了我们很多。”
“黑心雷普是你们扶持的边境亲王？”马吕斯相当直接地问道：“我在艾维领不止一次听见他的名字，他似乎有稳定充足的兵源，还随时能够从海门关获取大量的货物，那个佣兵头子不可能在没有人的支持下做到，他现在已经拥有三个城镇和十几个村子了，三千多把剑了。”
“利特伯德？或许吧，谁知道呢？”莱恩似是而非地说道：“这次登基他可能也会来，你到时候可以问问他？”
话说到这里，皇帝和马吕斯心里有数了，卡尔-弗朗茨稍微思考了一下，觉得帝国也没精力去管边境亲王领的事，他笑了几声，拦住了一个身穿着毛皮大衣，头戴毡帽的米登领人，对着莱恩说道：“对了，莱恩，差点忘了，我这次还要向你介绍一位帝国的英雄，我的左膀右臂。”
“帝国猎手元帅，马库斯-沃夫哈特！”
就在库罗纳的王宫之内开着热闹的国宴和酒会的时候，漆黑的夜空之下，另外一群访客也沿着古老的道路靠近了骑士王国的首都。
马林堡大公爵舒尔茨率领着自己的亲卫队和马林堡的精锐先驱侍骑部队“巡边者”，沿着库罗纳之路，抵达了库罗纳的城郊。
十几年的时光似乎没有在范德古柏-舒尔茨的身上留下任何痕迹，他带着几个身材特别高大的人，在库罗纳原野的一处小丘陵之上，遥望着辉煌的城市，由于今天迎接帝国皇帝到来，库罗纳灯火通明，就像一座文明的灯塔，照亮着附近漆黑的平原。
“陛下，几位阁下，我们到了。”
“很好。”
第六百九十七章，宾主尽欢（上）
猎手元帅马库斯-沃夫哈特，是卡尔-弗朗茨皇帝唯二的能够相对容易调动的圣域强者，因为这是他直属的部下。
沃夫哈特身穿着一件蓝色的贵族服饰，特有的灯笼袖和紧身裤说明了他米登领人的身份，而他那带有强烈帝国北方粗俗口音和许多图林根古老词汇的谈吐让他在这场国宴上格格不入，这位农民出身的猎手元帅也似乎无意于融入进大贵族圈子，他只是埋头吃喝，将库罗纳出产的上好起泡酒和香槟就像喝水一样一瓶瓶灌下去。
但即使如此，沃夫哈特依然得到了足够的尊重，这位圣域初阶实力的强者可是将一头帝王龙三箭穿心而死，实力够了，所谓的贵族礼仪倒不是那么重要了，这个黑暗的世界终究需要英雄。
“您好，莱恩阁下。”沃夫哈特朝着莱恩点了点头，他浓密的络腮胡子上沾满了香槟和食物的残渣。
“沃夫哈特是我最信任的人之一，他的光辉事迹我想我不用多说，你也知道。”卡尔-弗朗茨兴致很高，他大声地说道：“在接到阿拉里克的信件之后，我差点就想派他去远征了。”
“阿拉里克？”莱恩有些奇怪。
“帝国的露丝契亚远征军啊！”卡尔-弗朗茨举起酒杯：“阿拉里克带来了好消息，我们的远征军已经成功地在露丝契亚建立了一个据点，现在就等着我们支援呢！他的信里面写了尽管收获不错，但探索不太顺利，他们缺乏足够的火枪和攻城武器，瑞克领主议会正在讨论，是否派出更强大和更精锐的军队去支援远征军呢。”
“哦？那要祝贺你了，卡尔，露丝契亚可不是一个容易征服的地方。”莱恩笑了。
“可阿拉里克的收获真的非常惊人，有机会的话你真应该看看，全都是拳头那么大的黄金、成堆的白银、各种珠宝和矿石，还有黑曜石这种东西！”皇帝越说越兴奋：“阿拉里克认为，这些财富落在蜥蜴人的手里简直就是暴殄天物，唯有我们帝国才能带来真正的文明和秩序，你放心，莱恩，你的那个兄弟，好像是叫做福根？我们不会伤害他的，我还给他准备了一个伯爵爵位，只要他愿意，随时都可以来我的宫廷里面当伯爵，你不会怪我越界吧？”
“呵呵呵呵~卡尔，喝酒，喝酒。”莱恩只是笑，也不说话：“所以你打算派你的猎手元帅去远征么？”
“当然不行。”皇帝心想莱恩的反应有点奇怪，不过卡尔-弗朗茨今晚兴致很高，酒也喝了不少，没想太多：“旧世界的事情缺不了沃夫哈特。”
“唔，那可真是遗憾。”莱恩一脸遗憾地摊开手：“露丝契亚少了一位冠军勇士。”
“哈哈哈哈~”卡尔-弗朗茨没有强求沃夫哈特和他们一起闲逛，皇帝和莱恩找到了王宫花园的一处角落，他自嘲地笑道：“莱恩，你知道为什么维克马冕下没有来么？”
“事务繁忙？”莱恩和卡尔两人一起坐在石制长椅上，莱恩心想维克马大主教没来确实有点遗憾，否则莫吉安娜可以和维克马会晤一次，或许会有别的收获。
“我去正义大教堂找他了。”皇帝摇头：“我告诉维克马冕下，告诉他或许应该跟着我访问库罗纳，维克马给了我一点时间让我说服他。”
“你失败了？”莱恩对此很感兴趣。
“我告诉大主教，说这是绿骑士的邀请，湖中女士授意，认为我和你必须团结一致。”皇帝的表情很是苦涩：“结果维克马冕下勃然大怒，他说我身为帝国皇帝居然选择相信外国神的话语，而拒绝沐浴在绝对公正绝对正确的查理曼荣光之下？！他叫我滚出去，带着异端邪说滚出正义之神的大教堂，否则他就会派人赶我出去。”
“哈哈哈哈哈！”莱恩放声大笑，他可以想象皇帝当时的窘迫，维克马绰号坚毅者，他一旦做出决定就不会动摇，卡尔-弗朗茨一定是被苦修士、战斗牧师们半送半赶出去的。
“你在湖神女巫殿下那边会遇到这种情况么？”皇帝显然对于如何平衡王权和教权非常感兴趣，无论是帝国还是布列塔尼亚，教权时常凌驾于王权之上，这个世界是有真神的，如何和教权相处，是一门深厚的学问。
卡尔-弗朗茨一直对莱恩是如何和莫吉安娜殿下始终保持亲密无间、通力合作的关系感觉到很好奇也很羡慕，在之前的国宴上，莫吉安娜就坐在莱恩的左手边，两个人之间互动很多，在人前一向冰冷的湖神女巫面对莱恩温柔地就像山涧的清泉，时常附耳低语，她看着莱恩的眼神也特别不一样。
“不会，比较少。”莱恩摇头：“莫吉安娜殿下有什么事，我们都是一起商量，她比较尊重我的决定。”
“怎么做到的？能，分享一下么？”卡尔-弗朗茨追问道：“我每天都要花不少精力。”
“呃……”莱恩心想我的办法对你好像不太适用来着，穆席隆公爵沉吟了一下，让皇帝觉得他在思考，然后才缓缓地说道：“开诚布公地谈一次吧，两个人，单独地，找一个没人打扰的地方，好好地谈一次。”
“能说得具体一点么？”皇帝追问道，实际上他和维克马大主教单独谈话的机会还是不少的，莱恩说得太笼统太泛了。
“这样，卡尔，你找个机会和维克马冕下一起到皇宫之内或者大教堂之内的健身房、格斗场这种地方，空手肉搏、摔跤，认真地比一两场。”莱恩很是正经和严肃地说道：“无论输赢，然后你安排私人烧烤宴会，一起喝酒吃肉，营造轻松的氛围，抓住机会，开诚布公地谈谈，应该会有效的。”
“这样么？”卡尔-弗朗茨皇帝怎么听怎么觉得奇怪，但他心想试试也没坏处：“好吧，让我回去安排一次，干杯，莱恩，为了我们各自的国家！”
“干杯！”
除了卡尔-弗朗茨和莱恩-马卡多相谈甚欢以外，整个库罗纳王宫之内确实十分火热，历史上，很少有这种级别的宴会，将帝国和布列塔尼亚的贵族们聚集在一起，尽管无论是帝国人还是布列塔尼亚人都看对方不顺眼，不过从实际意义上来说，两个国家的人确实是同宗同源的，布列塔尼亚人的起源便是当时越过灰色山脉的布列塔尼人，双方的文化区别只是布列塔尼亚人受到精灵影响更多，除了湖中仙女信仰和查理曼人神信仰不同以外，双方的民间信仰基本相同，法定节假日也很接近。
即使如此，文化的隔阂依然让两国人时常互相敌视、领土争端和利益冲突在千年历史上断断续续没停过。
只能说，人类是永远不可能互相理解的，求同存异已经是极限了。
弗朗索瓦、博德里克和马吕斯聊上了，他们三个人的领地已经包括了整个旧世界最好的所有葡萄酒庄园，显然两位公爵和选帝侯都对葡萄酒的酿造和管理颇有心得和造诣。
白狼选帝侯鲍里斯-托德布林格和巴斯托涅公爵伯希蒙德相谈甚欢，他们的性格很接近，米登领和德拉克瓦尔德森林之内数以万计野兽人部落的战争永不停止，而巴斯托涅公国每年也都要面对来自亚登森林的野兽人狂潮，在怎么打野兽人上，双方都很有心得。
而在王宫内，莱恩的夫人苏莉亚、帝国皇后海伦娜和帝国女爵艾曼诺莉在一起分享着育儿经，卢伊特波尔德二世带着小弗雷德里克和小德文希尔到处疯玩。
“苏莉亚姐姐，好久不见了。”艾米莉亚热情地挽着苏莉亚的胳膊：“你马上就要成王后了，哇，好羡慕你！”
“谢谢。”要说不想当王后那肯定是假的，可苏莉亚总觉得艾米莉亚话里有话，她有些不太习惯地抽出了自己的胳膊：“我还没有恭喜你呢，艾米莉亚！你这次没把她带来？”
“带来了，但蕾姆还太小。”艾米莉亚连连摇头，帝国女爵清丽动人的小脸上白里透红，她很是得意地向苏莉亚炫耀：“明天，我再带着蕾姆来王宫找她的哥哥德文希尔玩好么？苏莉亚姐姐？”
“呃……当然可以，欢迎，艾米莉亚。”苏莉亚被艾米莉亚挤兑得心里有点不是滋味。
就在今年夏天，艾米莉亚再次为莱恩也为自己生下一个漂亮的女孩，就如她和莱恩说的那样，她将这个小女孩取名为蕾姆，封她为努尔公主，小公主这次有跟艾米莉亚一起来，但是没有参加这场宴会。
艾米莉亚见到苏莉亚有点不甘的表情，心里暗暗得意，她再次挽住了苏莉亚的胳膊：“苏莉亚姐姐，海伦娜姐姐，我这次从努尔带来了很多礼物，全都是送给你的，跟我一起去看看吧！”
艾米莉亚这次确实带来非常多礼物，苏莉亚能感受到艾米莉亚的真心和诚意，她没有拒绝。
“好！”海伦娜听了之后立即答应，三个旧世界最有权势的女人朝着王宫内另一处房间走去。
另一边，高等精灵至高**师泰格里斯正在和维罗妮卡还有特蕾莎说话，泰格里斯的声音中不带任何感情，也没有什么表情，他仔细地观察着维罗妮卡的施法和操纵魔风的能力，微微点头：“可以，贝纳多特女士，比起上一次见面，你的魔法进步很大。”
“谢谢，泰格里斯阁下。”维罗妮卡终于找到机会炫耀了一下自己晋升圣域的成果和新得到的能力，她非常恭敬也非常认真地鞠躬：“这都要感谢你的指导，非常感谢。”
“我的指导只是给了你一把钥匙，教你如何打开房间的大门，进入房间之后的一切都靠你自己。”泰格里斯拄着莉莉丝的月之法杖，他的那双死鱼眼又转向了身穿着礼服长裙，脸上有些不甘心和失落的冷艳女术士：“至于特洛维克女士，你也不要失望，术士的晋升办法和巫师不一样，每一个术士冲击圣域的方式都是比较独特而且不易复制的，你现在要做的就是积累足够的魔法知识和魔力当量，至于如何凝练血脉，我会花一点时间帮你查阅一下荷斯白塔的书籍，你也可以问一问你的母亲当时是怎么做到的。”
寒冰系魔法不属于魔法八风，尽管泰格里斯是至高**师，但对寒冰系魔法的知识也相对有限，因为精灵根本就看不上这种魔法。
“母亲当时有了奇遇，她在基斯勒夫的一处荒原之内寻找到了一处古圣遗迹，从古圣遗迹的石柱里面得到了巨量而纯净的寒冰系能量。”特蕾莎有些失望地摇头：“这种古圣遗迹在基斯勒夫建国近千年以来基本上已经被发掘殆尽，实在是可遇不可求。”
“或许，你可以寻找替代物。”泰格里斯仔细地观察了一下特蕾莎的魔力：“我需要一点时间查阅一下资料和与贝兰纳尔通话，询问一下他有没有这方面的资料。”
“非常感谢。”特蕾莎也鞠躬表示了谢意，泰格里斯点了点头，他转身离开，朝着花园那边去了。
“哼哼~我的小公主，你也有今天，快点，赶紧对身为嘉兰女长老的我，献上你的尊敬和忠诚吧！”维罗妮卡见到泰格里斯一走，态度立即变得和之前完全不一样，她双手叉腰，得意洋洋地朝着特蕾莎挑衅道。
嘉兰女巫今天穿着一条杜鹃迷情浅紫涟漪丝绒晚礼裙，礼服裙的领口被高高顶起，展示着属于她的骄傲，礼服长裙的开衩很高，一双修长笔直，裹着超薄肉色吊带长筒丝袜的美腿踩着一双露趾的鱼嘴高跟鞋，粉嫩丝足的指甲上涂着红色的指甲油，吊带袜的袜环还是蝴蝶饰带图案的，明艳娇媚的容颜上是说不出地得意，甜美的杏眼之内满是逆袭的快乐。
“哼！维罗妮卡，你等着！”特蕾莎的晚礼服裙比起维罗妮卡短一些，别的大致都一样，和维罗妮卡不同的是她穿着是灰色的连裤袜，领口也不像维罗妮卡那样开成低胸的，女术士遭到这样的挑衅气得想要跺脚，但她目前确实没有办法反击。
“嘿，十几年前，我整天都是想要把你踩下去的念头。”维罗妮卡的挑衅一放就收，嘉兰女巫有点无奈地说道：“结果现在我们是一个阵营了，真没意思……特洛维克，你的母亲呢？”
“母亲？”特蕾莎的表情有些微妙：“看，在那里呢。”
维罗妮卡顺着特蕾莎所指的方向看去，这下，嘉兰女巫的表情也变得有些微妙起来了。
欧若拉同样穿着淡蓝色的露肩抹胸晚礼服长裙，裙下是裹着黑色透明丝袜的美腿和穿着黑色尖头高跟鞋的美足，她正坐在角落的沙发之上，而就在她的旁边，来自帝国的沃尔芬选帝侯兼奥斯特领大公爵，瓦米尔-冯-茹科夫正在向欧若拉大献殷勤，瓦米尔选帝侯眼中冒着绿光，不断地敬酒和找话题，欧若拉则是出于礼节也和他攀谈着。
“哦，是那个老色狼。”维罗妮卡用手捂面，瓦米尔选帝侯无论是军事能力、内政能力亦或者是个人武勇都是出类拔萃的存在，否则皇帝也不会在原选帝侯家族绝嗣之后选择了当时还是公牛骑士团大团长的他继承选帝侯和大公爵爵位。
但瓦米尔选帝侯就是有个毛病，他经常管不住自己的下半身，除了他的两个嫡子奥列格和瓦西里以外，他公开承认的私生子至少有十个，而且还有很多公开的情妇，没公开的更多，单单就维罗妮卡知道的，基斯勒夫驻帝国的女大使就是瓦米尔选帝侯的情人，嘉兰议会里面至少也有十几个女议员表示过和瓦米尔选帝侯有发生过关系。
“亲爱的特蕾莎，你是不是要有新的爸爸了？”维罗妮卡调侃道。
“……维罗妮卡，我们过去看看。”特蕾莎皱起眉头：“母亲她今天兴致很高，酒喝多了，等等做错了决定就不好了。”
“好吧好吧。”
第六百九十八章，宾主尽欢（下）（5300字大章求订阅啊！）
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欧若拉最近的心情并不好。
这位圣域女巫的处境如今有些不妙了，她过完冬幕节之后回到嘉兰议会准备调派人手，结果她发现，议会之内的情况又发生了变化。
现在嘉兰议会理论上是四位圣域女巫，也就是议长玛格丽塔、长老卡莱罗娜、长老维罗妮卡和她，而在她回到议会之后，她突然发现卡莱罗娜长老居然也开始跟她对立，这下就是一比三，欧若拉已经陷入了绝对劣势。
当然，就欧若拉本身的圣域实力来说，她不可能没有地方去，任何一个人类势力都愿意将这位圣域女巫奉为座上贵宾，提供经费和调动军队的权力，可欧若拉要的不是这个，她想要的是像在嘉兰议会一样独立自主的地位和高高在上的身份，她不想当附庸。
而瓦米尔选帝侯显然也知道了欧若拉遭到排挤的消息，这个老色狼趁着这个机会对欧若拉大献殷勤，他主动表示你带着你的人来沃尔芬堡，我给你盖座巫师塔啊，还可以给你个女廷臣的身份啊，你可以保持自己一定的独立性。
奥斯特领距离基斯勒夫很近，欧若拉和瓦米尔选帝侯也算熟悉，如果不是她已经接受莱恩的要求，说不定她真的会考虑一下，至于当个女廷臣这种事，欧若拉也不是完全不能考虑，对于嘉兰女巫来说，很多时候身体也是一种筹码，如果瓦米尔选帝侯的承诺全部都能做到，那给他当个首席女廷臣也不是不行。
“嘉兰花不相信眼泪。”
嘉兰议会议长玛格丽塔
但既然她已经答应莱恩的要求建立军情七处了，那么瓦米尔选帝侯就可以无视了，自己的那个女婿无论是从个人能力、势力、财力、关系的亲近程度都比瓦米尔选帝侯强得多，莱恩即将成为国王了，有更好的选择，欧若拉自然不会再考虑瓦米尔的建议，但基本的礼貌还是要有的，就这样，两个人坐在长条皮质沙发上，有一句没一句地聊着天。
“母亲，你在这里啊？”特蕾莎和维罗妮卡一前一后地靠近，女术士端着酒杯：“您好，瓦米尔阁下，很高兴见到你。”
“您好，特蕾莎女士，维罗妮卡女士。”瓦米尔选帝侯见到莱恩的两个女廷臣眼睛一亮，他立即感觉到自己的某个部位立即充满了活力。
莱恩这个家伙，老婆长得漂亮，两个女廷臣也长得这么漂亮！
当然瓦米尔最多就是在心里想想，这个老色狼一点也不蠢，他分得清楚哪些女人可以动，哪些女人不能碰，瓦米尔很有礼貌地笑了笑，对着特蕾莎和维罗妮卡端起酒杯：“真是一场令人倍感愉悦的宴会？两位女士，你们今天真美丽，我在这里祝贺莱恩，他是我们帝国的朋友，也是我的亲密朋友。”
“谢谢，瓦米尔阁下，也祝你身体健康。”维罗妮卡很有深意地说道，随后她立即转向已经喝了不少酒的欧若拉：“欧若拉女士，我正到处找你。”
瓦米尔选帝侯立即会意，这个老家伙笑了几声，端起酒杯，非常熟练地开始物色下一个目标：“哦，你们聊，我去那边看看，有什么好玩的节目。”
“维罗妮卡，你是来嘲笑我的么？”欧若拉见了维罗妮卡脸色就不好看，她意兴阑珊地靠在沙发椅上说道。
“莱恩的事准备得怎么样了？”维罗妮卡笑眯眯地拉着特蕾莎坐在欧若拉的身边：“不集中精力可不行哦。”
“事情没那么容易，我们要做的是一件从无到有的事。”欧若拉随口说了一句：“你只管跟着莱恩远征八峰山就行了，别的你不需要知道。”
“想好了么？从议会那边搬到这里来？”维罗妮卡没打算停下来。
“……这和你有关系么？”欧若拉不耐烦地说道：“做好你自己的事，维罗妮卡，别来烦我。”
“那我来烦你呢？”欧若拉话音刚落，湖神女巫莫吉安娜就出现在了几个女巫的面前，湖中仙女的第一神选脸上有些不愉快：“欧若拉-特洛维克女士，我警告你，既然你答应了莱恩帮他建立情报部门，那就请不要和山对面的帝国选帝侯勾勾搭搭，不清不楚，否则我有权力将你当场拿下！”
“莫吉安娜殿下，母亲这只是正常的交际！”特蕾莎立即站了出来，女术士认真地解释道：“瓦米尔选帝侯和母亲是旧识，双方只是打个招呼。”
今天的莫吉安娜身穿着一条布列塔尼亚香槟色气泡丝绸开衩礼服长裙，头戴金色的湖神花冠，身配黄金腰带，绝美的脸蛋上早已不见了和莱恩在一起时的温柔，显得很冰冷，湖神女巫一脸你当我是白痴的表情看着特蕾莎和欧若拉，显然她也听到了之前瓦米尔选帝侯的邀请，莫吉安娜碧色的眸子里满含着来自湖神的怒火，她对着欧若拉附耳低语道：“别让我找到机会，女巫，你根本不属于我们。”
“哼！”欧若拉同样对莫吉安娜报以不屑的冷哼声：“你才不属于我们。”
维罗妮卡笑眯眯地坐在一边吃着甜瓜看戏，而特蕾莎只能捂着脸，她实际上不是很明白，为什么莫吉安娜对欧若拉有如此之深的敌意。
“莱恩呢？”维罗妮卡随口问道。
“莱恩在花园那里，正在和泰格里斯阁下还有卡尔-弗朗茨陛下说话。”莫吉安娜对维罗妮卡态度就要好一些：“你要过去？”
“为什么不呢？”维罗妮卡也确实有些无聊，嘉兰女巫在王宫之内举目无亲，无论是布列塔尼亚贵族还是帝国贵族，她都融入不进去，苏莉亚那边的贵族夫人集会也不是她待的地方，特蕾莎显然要留下来陪欧若拉，维罗妮卡见状在莫吉安娜耳边低语了几句，莫吉安娜眼睛一亮，点头表示同意。
于此同时，布列塔尼亚的王储正在和皇帝还有高精至高**师商谈关于下一部分的计划。
“好消息是，根据荷斯白塔的占卜和预言，目前永世神选似乎还没有找到最后一件混沌神器，主宰之冠的所在之地。”泰格里斯对着莱恩和卡尔，用着有些忧虑的口吻说道：“坏消息是，他随时都有可能找到主宰之冠。”
“那你这个占卜就等于基本上没有任何有价值的收获。”莱恩吐槽道：“好吧，至少暂时我们还不需要面对北方的混沌狂潮，我预计登基之后一个月，就率领军队出发，远征八峰山，我们将在海门关度过冬幕节，然后正式开始八峰山大远征。”
“需要帝国帮忙么？”卡尔-弗朗茨显然也对八峰山的财富非常感兴趣，不过帝国不像布列塔尼亚，莱恩自从来到布列塔尼亚之后花费了十几年时间南征北战，目前已经基本上清除了整个王国所有的内忧外患，而帝国不同，卡尔-弗朗茨只是随便问问，看是否能分一杯羹。
“太多的军队对远征不是好事，补给压力太大了。”莱恩摇头：“如果有需要，我会跟你说的，卡尔。”
“好吧。”皇帝转向泰格里斯：“泰格里斯阁下，时隔好几年不见了，凤凰王庭那里有什么新消息么，战争议会有什么动作？我们能为我们的精灵朋友做些什么？”
泰格里斯一向喜怒不形于色，但听到皇帝的询问，至高**师的那双死鱼眼中也出现了些许无奈：“我不明白你问的是什么，帝国的皇帝陛下。”
“直接叫我卡尔吧，现在是私人聚会时间，不要那么多繁文缛节。”皇帝很是和蔼地说道：“就是最近芬努巴陛下的凤凰王庭有没有可以告诉我们的新消息？”
“如果你要的是对人类有意义或者有影响的消息，我可以告诉你一条都没有。”泰格里斯平静地说道：“如果你想让我告诉你，凤凰王庭在近一段时间之内发生了多少政治阴谋、党同伐异、暗中交易和互相试探，那我可以花一个月的时间和你细细描述一下，而且绝不会有任何重复的情节。”
“噗~”莱恩闻言笑出了声，卡尔-弗朗茨听了之后苦笑不止，连忙摇头：“不用了，既然没消息那就是好消息。”
三个人稍微沉默了一会儿，莱恩主动开口：“很好，既然没有更多的情报可以交换了，那么我们现在应该做些什么，现在才八点。”
“八点了，该歇了。”卡尔-弗朗茨说了一个相当冷的笑话，他自己觉得很好笑，还朝着莱恩和泰格里斯做了一个鬼脸。
“…………”莱恩和泰格里斯都斜着眼看他，莱恩心想卡尔和马吕斯关系会那么好也许根本就不是意外，两个人都擅长说这种不合时宜的冷笑话。
皇帝似乎也发现自己的笑话有点尬，他仰头将杯中的香槟一饮而尽：“好吧，鲍里斯他们正在会议大厅里面进行战棋游戏，我这次也把我的棋子都带来了，或许我们可以去会议大厅里面下棋？”
“……还有别的么？”莱恩和泰格里斯都显得不感兴趣，莱恩是因为水平太差，泰格里斯则是觉得人类的这种战棋游戏太弱智了，高等精灵同样的战棋游戏有厚度超过三百页的军书，前后八版规则，一个精灵从入门到熟练至少要花五年时间。
“……呃，或者，我们可以找个地方，一起再喝几杯，然后玩牌？努尔大学最近研究出了一种全新的卡牌游戏，艾曼诺莉这次把它们带来了。”皇帝见状又给出了新的提议：“我们还可以接着聊，叫上其他人，边玩牌边聊，我有很多布伦瑞克的趣闻可以分享。”
“我觉得可以。”莱恩点头：“至少比战棋游戏有趣多了。”
“很好，既然大家都赞成，那我们走吧。”卡尔-弗朗茨点头，三个人准备离开花园。
“稍等！”这个时候，打扮得花枝招展，娇俏可人的维罗妮卡端着酒杯靠近，嘉兰女巫一双肉丝美足踩着白色的鱼嘴高跟鞋缓缓靠近，她朝着泰格里斯还有卡尔-弗朗茨都打了一个招呼：“我能和莱恩说几句话么？”
“哦，当然，听起来真是严肃！”卡尔-弗朗茨显然明白了什么，皇帝暧昧地笑笑：“泰格里斯阁下，我们先走，莱恩，待会儿见。”
“待会儿见。”莱恩被维罗妮卡拉着往花园的角落走，两个人走到一处花圃前，莱恩笑着问道：“怎么了亲爱的，有什么事？”
“没事，我只是想和你单独聊聊。”维罗妮卡抬起下巴，她今天饮酒不少，脸色嫣红，明艳逼人：“还有，不想让别人知道我们等等要去干什么。”
“嗯哼，我们等等要做什么？”莱恩隐隐地明白了一些东西。
“莫吉安娜在王宫二楼角落的卧室里面等着我们，她已经布置好了魔法阵，我们可以上去，做一些别的、特别快乐的事。”维罗妮卡向前两步，将额头顶在莱恩的下巴上：“怎么样，亲爱的，考虑考虑？”
“哇呜，亲爱的，你这么直接的么？”莱恩低头，对着维罗妮卡烈焰红唇深吻下去。
维罗妮卡踮起脚尖，闭上眼睛，享受了美好一刻。
良久，唇分，嘉兰女巫轻喘着气，玩味地说道：“亲爱的，我早都不是那个害羞矜持娇羞的女巫学徒了，当然，如果你求我，我还是愿意表演一下的。”
“所以，要来么？你可以半个小时，一个小时，一个半小时之后，再去加入卡尔陛下和泰格里斯阁下他们，或者两个小时也行？”维罗妮卡对着莱恩抛了一个媚眼。
“或者三个小时？”莱恩做出了决定。
“如你所愿，看你的本事了，亲爱的。”
…………我是看你本事的分割线…………
此时，库罗纳郊外，一支来自马林堡的队伍没有进入城市，而是选择在城外的驻扎。
马林堡大公爵，控制整个马林堡上下议院长达三十多年不倒的范德古柏-舒尔茨只带着几个人身材特别高大的人，就这样毫无防备地在原野之上闲逛。
舒尔茨每年都要面对至少十次暗杀，正常情况下他不会对自己的安全如此放松，更不可能扔下自己的亲卫队和“巡边者”先驱榴弹侍骑们独自行动，这实在是不合常理。
今天却是例外的一天。
有舒尔茨身后的这几个家伙，不可能出事。
“也就是说，当你在马林堡潜伏了五年之后，你发现马林堡的实际统治者是一位亡灵，叫做蒙德瓦尔德-残酷者？”身穿着深绿色全身礼服，背后背着一把巨剑，黑暗天使基因原体莱昂-艾尔-庄森朝着舒尔茨说道：“很好，如果是我，这座城市已经没有存在的必要了。”
“是的，庄森阁下，蒙德瓦尔德-残酷者曾经是吸血鬼伯爵、希尔凡尼亚选帝侯弗拉德-冯-卡斯坦因的下属，在弗拉德失败之后，他便进入了马林堡，暗中成为马林堡的地下统治者，当我得到陛下的启示并被送到马林堡之后，我花了数年时间进入下议院并尝试了解一切，直到发现整个议院近三成的议员都是吸血鬼，蒙德瓦尔德的血裔。”范德古柏-舒尔茨用充满着尊重和崇敬的口吻对着庄森说道：“即使拥有陛下的祝福，我也花了快二十年时间才将亡灵全部清理出马林堡的议会，蒙德瓦尔德被我杀了，那头吸血鬼暂时是死透的，暂时。”
“那真是一件了不起的大事！”火蜥蜴基因原体，身高达到三米多的伏尔甘举起拳头，用着兴奋不已的雄厚嗓门大声地说道：“舒尔茨，做得好！”
“很好。”人类之主，帝皇那被奇迹和光明笼罩的脸看着远方的库罗纳，他冰冷而毫无感情地吐出了一个单词。
仅仅只有一个单词就让舒尔茨几乎流泪，能听到帝皇的圣言，三十多年的辛苦完全是值得的。
帝皇一行人在舒尔茨的带领下进入了一个农庄之内，他们粗暴地破坏了农庄的墙壁，直接进入了农庄之内的粮仓和畜栏。
此时已经是秋天的深夜，农庄内的农奴已经入梦，舒尔茨指着丰收的粮食，对着帝皇他们说道：“莱恩的改革被证明卓有成效，现在库罗纳已经有不少农奴赎买了自己的户籍，成为了自由民，陛下，几位阁下，你们看，仓库里面都是粮食，显然，这家人已经是自由民，因为农奴不可能存储这么多粮食，大部分的余粮都会被骑士老爷们收缴。”
“嗯，相当原始的种植方式，和全天然的谷物成分，这样一把谷物如果在神圣泰拉，一定会引起哄抢的。”伏尔甘抓起一把谷子：“啊，真想尝尝安格朗做的麦粥！”
帝皇也抓起了一把大麦，他皱着眉头，看着饱满的谷物颗粒，似乎在思考和追忆着什么。
就在这时，一个小女孩的尖叫声划破了宁静的夜空，一个大约五六岁的小女孩就站在粮仓的门口，她身穿着不太厚实的皮袄，手里拿着使用粗麻布制作的布玩偶，布玩偶已经有些破烂了，可小女孩现在很喜欢这个布玩偶，紧紧地将布玩偶抱在怀里，小脸冻得通红。
水汪汪的大眼睛惊恐地看着这几个不速之客，尖叫道：“女……女士在上！你们这群窃贼！怪物！你们要干什么？！”
“不好了！几个诺斯卡的蛮子进入了我们的农庄！”小女孩见到这几个人身形高大，立即笃定他们是诺斯卡来的劫掠者，她作势转身就要去村落里面叫人：“不好了！诺斯卡人进村了！蛮族来偷我们的粮食了！”
“该死！”庄森立即将手伸向自己背后的巨剑，眨眼之间就出现在了小女孩的面前。
“不！”
“庄森！”
第六百九十九章，这是一场误会
巨剑落下，剑锋之上带着无匹的巨力，凌空而下！
“铛！”但是庄森的剑终究没能落下去，它被阻止了。
黑色的利爪在幽暗的午夜之中散发着渗人的寒光，狮王之剑的剑刃被利爪格挡而下，暗鸦守卫基因原体克拉克森在千钧一发之际出现在了小女孩的面前：“庄森，你不能这么做。”
“没错！庄森，我的兄弟，你到底在干嘛？你怎么可以对这样的一个小女孩出手！”紧跟着克拉克森，火蜥蜴原体伏尔甘也使用自己的锤子黎明使者挡住了庄森的攻击，他立即将小女孩护在身后：“你疯了么？”
“任何一丁点松懈，都会导致万劫不复的背叛！”庄森作势还要再次攻击。
“够了，停手。”这时，帝皇开金口了，黑暗天使基因原体听到了帝皇的话语之后，犹豫了半秒钟，终究还是停下了自己的动作：“优柔寡断的性格和过于顾忌平民生死的态度，终究会害了你们的，伏尔甘，克拉克森。”
“但这不是你随意动手的理由！”伏尔甘压低了自己的声音低吼道：“你知不知道你在干什么？我们是来看莱恩的登基典礼的，不是来这里屠杀妇孺的！”
“没有下一次。”虽然嘴上这么说，庄森终究还是停手了：“所以我们现在应该怎么办？”
此时，小女孩已经被一系列的变故吓得一屁股坐在了地上，她眼神呆滞，嘴角留出了口水，小裙子上出现了深色的痕迹，她已经被吓得失禁了。
“天呐，天呐，庄森，我的兄弟，你把人家吓疯了！”这个时候，另一位原体出场了。
穿着一件破破烂烂的苦行僧袍子，袍子上沾着数百条闪着金光的经文，胸前挂着颅骨，头戴着主教金色高冠，满脸悲天悯人的表情，有着慈祥如人畜无害神父气质的罗嘉走了出来，他念诵着使用古泰拉语编写的经文，在他的周围，有几十枚金色的字母围绕着他旋转，随着他的吟唱，罗嘉的大光头后面形成了一个金色的光圈，整个人沐浴在光雨之下，赞美帝皇的圣歌颂唱不止，小小的粮仓里面被照得亮如白昼。
在这种状态下，罗嘉每走一步，他路过的土地之上就立即出现金色的明亮符印，他就像从诸神领域之上徒步走下来的活圣人，又像是至高无上的神化身莅临人间。
小女孩脸色呆滞地看着罗嘉，怀言者基因原体微笑着走到小女孩面前，轻轻地伸出手按在她的脑袋上，金光一闪，小女孩恢复了神智，立即放声大哭：“你……你们欺负我！哇~~”
从庄森出剑到罗嘉解决问题，这些事情只发生在短短几秒内。
“……”看着罗嘉这幅样子，帝皇的脸色十分精彩，他对此无可奈何罗嘉在升魔之后的一万年中实在是经历了太多，在被转换回来之后，罗嘉现在已经彻底地将自己当成了国教的领袖，帝皇知道，罗嘉这个样子到底对那些愚昧的平民来说有多么大的杀伤力。
人类之主大手一挥，罗嘉身上的所有特效全部消失了：“别把其他人引来了，罗嘉！”
事情并不总是如人所愿，他们之前的一系列动静尽管不算很大，但还是引来了人，一个身上还穿着睡袍，裹着头巾的妇人手上拿着一把粪叉，既怯懦又勇敢地冲了上来，她惊慌失措，将粪叉的尖头对准这群不速之客：“你们是什么人？！曼妮！天呐，天呐！女士保佑我们！”
令妇人感到绝望的是，这几个不速之客一个个都身材高大，手中有上好的武器，她怎么可能是这些人的对手？
“……”几个人的目光都转了过来，庄森的眼中闪过一阵杀意，这一下就将这个妇人吓得全身发冷，她哭嚎着，想要大声呼救。
“等等！”这个时候，舒尔茨站了出来，他快步走出，脸色诚恳地拦在了农奴和庄森的中间，他举着手，大声地说道：“女士，女士，我们没有恶意，这只是一场意外，我们是路过的旅人！我们是从马林堡来的！”
“路过的……旅人？”妇人满脸都是我不信的质疑表情，但形势比人强，那个巨型黑大汉还将自己的女儿抓在身后，农妇鼓起了自己的所有勇气，卑微地请求道：“好吧，好吧，算我求你们，把曼妮还给我，粮仓里面你们看上了什么尽管拿走，看在女士的份上，把我女儿还给我，求你了！”
舒尔茨看了一眼伏尔甘，伏尔甘没有多说，他让小女孩回到了母亲的身边，母女两人相拥而泣。
“女士，请别紧张，你看，这里是一瓶蜂蜜，孩子会喜欢的，曼妮？我可以这么叫你么？你喜欢蜂蜜，对么？孩子都喜欢蜂蜜。”舒尔茨立即从空间戒指里面掏出了一瓶从瑞克领进口的上好蜂蜜，他将玻璃瓶递给农妇和女孩：“这是道歉，我们真的没有恶意。”
农妇依然有些惊魂未定，但小女孩已经迫不及待地伸手接过了玻璃瓶抱在怀里，她打开小瓶舔了舔，哭声止住了。
“这是巧克力，阿拉比进口的。”舒尔茨又摸出了两块黑巧克力，递给农妇：“你会喜欢这个的，这是道歉，很抱歉，打扰你们了。”
巧克力？！农妇抱着自己的女儿，睁大了眼睛，一般的农奴或许不知道巧克力是什么，但她是自由民，又住在库罗纳城郊，自然知道这种从阿拉比进口的零食是何等的奢侈品，这可是连骑士老爷们都不能经常吃到的好货，或许，这真的是误会？
尽管还有些怀疑，但巧克力确实是高档奢侈品，农妇依然颤抖地伸出了手夺过巧克力，她颤颤巍巍地说道：“好吧，好吧，既然如此，你们为什么会在深夜出现在这里？”
“我们从马林堡赶来，为了观看莱恩阁下的登基仪式，夜深了，我们缺少食物，想要到农庄看看能不能购买一些食物。”帝皇开口了，他平静地对着农妇说道：“很抱歉，大家都有些饿了。”
帝皇开口，无论是庄森、克拉克森还是罗嘉与伏尔甘都点头，表示帝皇说得对，我们都饿了。
帝皇的话语中带有某种深入人心的力量和浸透骨髓的权威，他发出的每一个音都让农妇感受到了某种值得信赖的力量，农妇感觉自己冷静下来了，她将自己的女儿放下，点头：“好吧，好吧，远来的就是客人，家里面粮食很多，我去给你们做点吃的。”
“麻烦杀一头牛、一头羊、两头鸡，还有多煮几锅粥，我们几个人都很能吃。”舒尔茨取出两枚金克朗放在农妇的手中：“有劳了。”
看见明晃晃的金克朗和背面的亚瑟大头贴，农妇眼睛一亮，她的手一抖，金币就消失在了她的衣袖里面，两枚金克朗是这些牲畜和粮食价格的好几倍了，再者，如果对方强抢，她也肯定拦不住，所以这几个奇怪的旅人还是有诚意的。
随着这个农妇收下了钱，整个农庄重新点亮了灯火，里面出来了七八个妇人开始准备煮饭和宰杀牲畜，给这几个“远道而来”的客人做饭。
“怎么都是女士？男人们呢？”舒尔茨好奇地问道。
“男人们进城卖粮去了。”农妇将几袋大麦粉和燕麦粉拿出来，从仓库里面拿出了几袋土豆和蔬菜，她明显对怪模怪样的克拉克森、伏尔甘等人还有些畏惧，只是朝着舒尔茨说话：“最近是新王的登基典礼，城里面到处都在收粮准备宴会，帝国皇帝陛下也来了，孩子他爸带着农庄里的男人们进城卖粮，顺便也买点东西。”
“这样的话不会有危险么？”舒尔茨尝试性地搭话：“比如说野兽人什么的？”
“这里是库罗纳城郊，我的贵族老爷。”农妇有些不好意思：“巡逻的军队很多，还有圣杯骑士老爷不定期地巡逻，我们很少见到野兽人，城里的骑士老爷们也迫切地需要战功来装点自己的盔甲，想要见到野兽人要几十公里外了，我从未去过那么远的地方。”
“好吧。”舒尔茨不再多问，他回到了农庄之内的空地上，帝皇等几个基因原体围坐在一起喝着从马林堡带来的巴格曼啤酒，只有伏尔甘没有和他们在一起，火蜥蜴基因原体正在使用着自己的武器黎明使者修复被他们破坏的农庄围栏，他还很认真地加固了一下围栏，对农庄的主人致以了歉意。
就这样，在半夜时光，帝皇和几位基因原体在微弱的火把和烛光之下，享受了一顿原汁原味的农庄夜宵，尽管农妇们的手艺不算特别出色，但他们也没有计较那么多。
“所以，我们这次就不露面了。”伏尔甘拿着大号的马克杯，满饮一口巴格曼啤酒，端起陶瓷碗，将碗里面滚烫的热粥直接倒进喉咙：“我至今怀念着，上一次莱恩大婚时，我们出场，那些宾客们吃惊的表情，真是令人回味！”
“……这次我们没有露面的理由。”帝皇说了一句话就不再说了，他使用勺子品尝着大麦粥，双眼中似乎在回忆着什么。
他想起了他出生在小亚细亚的日子，他当时是个英俊、强壮、勤劳的年轻人，父母和他一起，品尝着一模一样的大麦粥，四万多年前的时光记忆已经非常模糊，只能在某个瞬间依稀回忆起当时不太真实的过往。
“要我说，莱恩的速度有点慢了。”罗嘉很有兴趣地用虔诚的姿态品尝着麦粥，怀言者基因原体真的如一个神父一样温文尔雅，虔诚和真诚的表情让他成为了最受农妇和小孩们欢迎的那个人：“他都已经快四十岁了吧？到现在还只统一了一个国家。”
“罗嘉，你这样太苛刻了，我们当初被风暴分散到那些世界，你们可曾遇到过如此之多的强敌？绿皮？混沌？亡灵？还有精灵和矮人？”克拉克森对此报以反对的态度：“他做得已经不错，至少他已经统一了一个国家。”
“……我怀疑你在讽刺安格朗，我有证据！”伏尔甘大声地嚷嚷道：“只有他没有成功！”
“哼，一个背叛者，还是一个弃誓者，到现在只满足于当个老农，这种兄弟，真是令我感到丢人至极！”庄森冷酷地说道：“等到我见到他，一定要狠狠地教训他一顿。”
“你会有机会的。”罗嘉看热闹不嫌事大，他很有礼貌地说道：“需要我为你们当个司仪，顺便再当个裁判么？这个我在行。”
“庄森会把你和安格朗一起揍一顿。”克拉克森讥讽地说道：“你的水平，只能给庄森当个添头，就像是黑心王休伦一样。”
克拉克森说的是不久之前发生的一件事，就在庄森率领着卡利班和机械神教护教军返回泰拉的过程中，迎面撞上了掠夺者阿巴顿和红海盗首领黑心王休伦的混沌舰队，双方展开了一场极为惨烈的战斗。
在战斗的最后，庄森一个人同时对决阿巴顿和黑心王休伦，最终让这场遭遇战分出了胜负。
掠夺者阿巴顿大腿和后背中了庄森两剑，身受重伤，就在情况非常危急的时候，阿巴顿一把将黑心王休伦抓到了自己面前，让他帮助自己挡了庄森的致命一击，然后逃之夭夭。
黑心王休伦就没有那么好运还能活着了，他被庄森砍成了两段，红海盗战帮之主，大漩涡之主就这样在庄森手下送了命，他为他的背叛和暴行付出了代价。
这算是近期的一场重大战事，几位原体稍微聊了一下，农庄的菜也做好了，烤牛腿，炖牛肉汤，烤鸡和烤羊排，炖羊肉等菜一道道地上来，众人大口吃肉。
帝皇始终板着脸，只是吃东西，一语不发。
最后，还是伏尔甘优先开口了，他一只手拿着烤羊腿，大声地说道：“父亲，下一个轮到谁了？是佩特拉博，还是莫塔里安？”
“嘿，伏尔甘，别提佩特拉博，你知道之前发生了什么！”罗嘉微笑着说道：“哈哈，让我多保留一点笑容吧，我想我一点点笑，还可以笑两百年！”
庄森和克拉克森对视一眼，然后将目光转向帝皇，只见帝皇表情严肃，始终一语不发，罗嘉见状解释起关于佩特拉博的事。
要怎么攻破佩特拉博的铁桶阵这是全银河系的难题。
而就在最近，帝国之拳战团在一艘废船之内发现了一段影像。
这段影像正是钢铁勇士基因原体佩特拉博对着帝皇发来的影像，看了这段影像之后，帝国之拳的战士们脸立即就绿了，但他们还是忠诚地将这段影像送到了泰拉的黄金王座之前。
“所以，那个叛徒说了什么？”庄森对这件事感兴趣。
罗嘉笑了笑，他看了一眼帝皇，见到帝皇没有反对，他立即说了出来，罗嘉已经迫不及待地想要见到兄弟们的反应了。
“已经升魔的佩特拉博上来的第一句话就是……”
“帝皇=傻*！”
“天诛伪帝，焚灭银河！”
“f**k you emperor！”
第七百章，order！
清晨，库罗纳就从宁静之中醒来，骑士王国的千年首都已经很多年没有像今天这样热闹了，帝国皇帝卡尔-弗朗茨所带来地庞大使节团进驻了库罗纳之后，来自帝国的大贵族们很快就开始游览这座城市的各个景点，布列塔尼亚诸公爵的侍从和全王国大部分的贵族们也全部抵达，整个首都热闹无比。
老骑士王理查已经带着自己的侍从先后撤出了王宫，现在王宫里面只剩下了一部分劳恩的侍从、代表着骑士王国传统的库罗纳王宫守卫和佣人，以及苏莉亚自己带来的家臣团。
即使如此，王宫依然显得很空，那些历史悠久、金碧辉煌的走廊和大厅如果细看可以发现有许多边角已经露出了颓败的痕迹，一小部分塔楼已经停止使用了，包括整个王宫的东南角和西南角有三座塔楼已经基本上不怎么能够投入使用了。
王宫见证着整个骑士王国的兴衰，它本身就能让人看出布列塔尼亚如今还有多少力量。
清晨，盛装打扮的维罗妮卡在莫吉安娜的带领之下参观着库罗纳王宫，一想到自己的男人就要登基了，嘉兰女巫的内心还是很激动的，她甚至有思考过是否要将自己的巫师塔往这里搬，只是莫吉安娜明确地告诉她这不可能，除了湖神先知或者湖神女巫本人，整个王宫之内不会允许别的施法者进驻，维罗妮卡能有个房间就不错了。
“哎呦~”维罗妮卡只感觉自己双腿发软，她才走了几步就累了，只好对着莫吉安娜说道：“莫吉安娜殿下，我们休息一会儿好么？我……腿有点软，我想我需要休息。”
“……好。”莫吉安娜有些不自然地点头，她示意维罗妮卡跟着她来，两个人打开了一个房间，坐下来休息，维罗妮卡揉着自己的腰，嘉兰女巫回忆起了昨天晚上的事，脸色发红：“莫吉安娜殿下，你都不会觉得累么？我感觉我两条腿都是软的。”
被维罗妮卡这样一说，莫吉安娜也回忆起了昨天晚上宴会之后的事，她整理了一下裙摆，让自己坐正，掩饰了自己的尴尬，故意用清冷的声音说道：“那是你穿的鞋子太高了，你这鞋跟都有八厘米高了吧？”
“十厘米。”维罗妮卡伸手将高跟鞋从自己裹着黑色丝袜的玉足上脱下来，她有些好笑地看着莫吉安娜：“怎么，不行么？我就喜欢穿这样的，说得你昨天晚上穿的不是这种鞋子。”
“你们以前都是那样的么？”莫吉安娜的脸色泛红，她似是而非地说道：“我是说，你和莱恩认识之后？”
“那倒不是。”维罗妮卡摇了摇头：“我和他早期时关系很纯洁的，倒是他的爱好一直都没变过。”
“是，这样的么？”莫吉安娜明显对莱恩的事非常感兴趣，她想了想，又追问道：“我总觉得莱恩对你很不一样，他似乎对你更加放心也更加纵容，对我他就没有这种态度。”
“哼哼~”维罗妮卡不怀好意地笑了笑：“羡慕吧？可惜你没机会了，莫吉安娜殿下。”
“我不想和你吵架，但我必须承认，维罗妮卡女士，你真的是很喜欢挑起矛盾。”莫吉安娜显然无意和维罗妮卡争吵，她手里托着药剂圣杯：“我想，这也许和你早年的经历有关，你直接叫我莫吉安娜吧，我特许你这么叫我，毕竟我们已经不是第一次……三个人一起了。”
见到莫吉安娜不上当，维罗妮卡扯了扯嘴角，明艳的容颜上也有了一些兴趣：“那你呢？”
“我的经历不可以被透露。”莫吉安娜摇头，她绝美的鹅蛋脸上似乎在追忆着什么：“我可以告诉你的是，我的经历并没有你想象中的那么丰富和神奇，当女士选中我成为上一任湖神女巫玛丽安娜的转生者时，我成为湖神女巫的命运就已经注定，我接受了玛丽安娜的所有魔力、知识和权力，我就成了莫吉安娜，几十年来我都是这样过来的，平时在卡卡颂的湖神女巫之塔内研究和修行，每年固定时间收容那些有魔法潜力的男孩和女孩，协调和斡旋公爵之间的关系，直到我遇到了莱恩。”
“真是难得，我居然能从你的口中得知这些事。”维罗妮卡知道莫吉安娜能说这些就是极限了，嘉兰女巫干脆盘腿坐上了椅子，她推开窗户，王宫的中庭一览无余：“啊，真是舒爽的风。”
莫吉安娜指着窗户外，位于王宫中心的圆塔，介绍道：“那就是圆塔，那座塔建立于第三任骑士王‘白色死神’纪尧姆统治布列塔尼亚的时间，当时这座圆塔被用来关押罪犯和政治犯，在多尔塔楼事件之后，这里开始改为储存书籍、历史文献和进行文书工作的地方，平时摄政劳恩就在这里办公。”
“圆塔的西侧是圣杯礼拜堂、女士礼拜堂、亚瑟礼拜堂、布列塔尼亚回廊、刘易斯庭院和纪尧姆庭院、以及路易斯骑士王亲自修建的小型农庄。”莫吉安娜接着介绍道：“在理查和卢伊特波尔德皇帝会晤之后，理查曾经特别允许在城堡里面里面空出一个房间，用于对其他神的礼拜和祈祷。”
“圆塔的东侧就是国王的主要活动区域，东侧由马蹄形的建筑群组成，分别是昨天晚上进行国宴的外交大厅、用在居住国王起居的主堡、王国法庭和布列塔尼亚钟塔。”莫吉安娜将手指向东面：“值得一提的是，如果莱恩选择住进王宫，那他能够控制的地方也只有主堡，别的地方都有属于自己的规矩和运行的方式，但主堡就有超过一百个房间，一般是够用了。”
“莱恩脑子有问题才会长时间住在这里。”维罗妮卡讥笑道：“反正我还是觉得住在自己的城堡或者巫师塔里面舒服。”
“实际上自从多尔塔楼事件之后，骑士王们居住在库罗纳的时间都不是很长。”莫吉安娜倒是对此表示了理解：“至于莱恩要如何做，那是他的选择。”
“对了，除此之外，库罗纳的皇家动物园也在王宫之内，就位于西北角，那里有的皇家角鹰兽、皇家天马和里面的纯血精灵战马也归莱恩所有了。”莫吉安娜见维罗妮卡似乎是真的腿软走不了路，干脆就继续介绍了下去：“纵使我不喜欢理查，但公正而论，理查将皇家动物园管理得不错，在他之后，劳恩也继承了理查的管理方式，他将这里的动物园管理得很好。”
“太好了！”维罗妮卡眼睛一亮：“我早都想要一匹属于我自己的纯血天马了。”
“……你必须先等莱恩登基，正式取得了王位，然后等待他许可。”莫吉安娜冷冰冰地说道：“如果没有得到授权你就试图获得坐骑，我有权将你收押。”
“他不会不给我的！”维罗妮卡针锋相对地说道。
“那也要走一遍既定的程序，这是规矩。”莫吉安娜心想维罗妮卡平时真的就像头刺猬一样，就算自己不去惹她，她也时不时要展现自己的锋利。
“是的，要走一遍既定程序，不能出口纯血精灵战马这是我们布列塔尼亚的基本国策，想要我改变这个国策，必须在公爵会议之上取得至少三分之二的票数，以及得到莫吉安娜殿下的批准。”莱恩带着布列塔尼亚公爵和帝国的选帝侯们参观着皇家动物园。
选帝侯们看见马厩内的纯血精灵战马就走不动路了，纷纷提出出于两国的友谊，你们是不是应该送几匹纯血精灵战马给我们啊？
莱恩表示我不反对，你们去找莫吉安娜殿下，只要她同意，我就没意见。
奥斯特马克同盟议长兼贝卡芬选帝侯沃尔弗拉姆-赫特维希为之哂笑不止：“算了吧，莱恩阁下，你不想给没关系，不要玩这些花样。”
“如果你有绕过这些花样的办法，我很欢迎你告诉我，赫特维希阁下。”莱恩微笑着反驳道：“别忘了，这是女神赐予我们的土地，这个国家不是我一个人的，别说我现在不是国王，就算我是国王了，我也必须要为全体国民负责。”
“个人利益永远不能凌驾于王国的利益之上，赫特维希，你不要这样勉强莱恩。”卡尔-弗朗茨为莱恩说了一句公道话，帝国皇帝自然也没少经历过选帝侯们的索要和巧取豪夺：“别的不说，你愿意将你的狮鹫血羽和别人分享么？”
“哼，我没有这个意思，我只是随便问问。”沃尔弗拉姆态度依然强硬。
“说起来，赫特维希阁下，最近基斯勒夫有什么动静么？损失了那么多军队，财政上也一定很困难吧？”莱恩倒是对沃尔弗拉姆的态度不感到意外，这位选帝侯一向敏感而且脾气暴躁，但他确是一位优秀的战士和合格的统治者，只是由于他年轻时候没有听从永恒之光骑士团大导师的劝诫导致了巨大的损失之后，这位选帝侯的性格就变得敏感而强硬，他始终觉得对不起因为他年轻时的愚蠢而葬送性命的将士，多年来他始终奋战在第一线，想要挽回自己的错误。
“卡塔琳和她的宫廷曾经因为是否要来库罗纳参加你的登基典礼而开过会议。”果然，沃尔弗拉姆也没觉得自己有什么不对的地方，他直接说道：“但没人觉得你能为基斯勒夫做些什么，所以这项提议也很快就被否决了，卡塔琳陛下认为目前的当务之急是重新整顿军队，至于你的登基，谁在乎呢？给你麾下的疯狂伊万晋升上将就算是道贺了。”
“很好，这很基斯勒夫。”莱恩闻言笑笑，确实，布列塔尼亚距离基斯勒夫很远，双方一向没什么交集，或许有远征骑士抵达过基斯勒夫，或许布列塔尼亚偶然也会给基斯勒夫一些帮助，但这个冰雪中的王国态度一向明确不领情，性格冰冷的卡塔琳甚至对帝国都不怎么领情。
众人继续参观王宫，大家来到了议会大厅之内，富丽堂皇的议会大厅是举行王国骑士大会的地方，当整个布列塔尼亚陷入危机，亦或者诸公爵们无法对目前的困境作出决定，再或者国王有重大决议需要聆听全王国的意见，那么王国骑士大会就将在这里举行，整个国家的大贵族和小贵族的代表们将齐聚于此，召开大会，并最终投票决定议案是否通过。
当然，王国骑士大会已经三十多年没有召开过了，上一次召开还是理查刚刚继位的时候，由于约翰二世在远征恶地中遭受了巨大的失败，理查即位之后就发现了布列塔尼亚的骑士数量已经严重下降，他当时召开了王国骑士大会，提出了至少停止骑士道战争十五年的议案，并最终得到了通过。
议会大厅之内所有的座椅都为红色，厅内上方四壁由彩色玻璃和六幅体现宗教寓意、骑士风格和法律意义的壁画所装饰，厅内南端为金黄色御座和华盖，两个御座分别是国王和湖神女巫就坐的位置，但湖神女巫一般不出席议会，就算出席大多数也就出席一下开幕式。
“你会在这里加冕。”卡尔-弗朗茨皇帝指了指御座之前，他爽朗地笑道，露出了自己的八颗牙齿：“告诉我，莱恩，到时候我们会坐在哪里？”
“你们会坐在右边的看台之上，我们的贵族将会坐在左边的看台上。”莱恩指了指议会大厅上方的看台：“至于别的宾客，有的会被安排在上面，有的会被安排在外面。”
“到时候我能见到湖中女士么？”皇帝依然有问题要问。
“如果不出意外的话，你会的。”莱恩摊手，他突然来了兴致：“诸位，我一直很想这么做了，大家能配合我一下么？”
“你要我们配合你干什么？莱恩？”鲍里斯-托德布林格瞪着自己的一只独眼。
“来了来了。”莱恩快步走到御座之前的位置，那是王储或者王国摄政应该坐的地方。
只见莱恩走到座位之前，拿起了桌上精致的小锤子，在桌上轻轻地敲了敲，脸色严肃地吐出了一个单词：
“orderrrrr！！！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”所有的帝国贵族和布列塔尼亚贵族们哄堂大笑，他们仿佛回到了各种国家、公国、行省议会之上争吵的环境，他们作为领主或者与会的议事者，不断地大声喊肃静的样子，就这一刻，所有人上至帝国皇帝，下至陪同的侍从，所有人都忍俊不禁，笑出了声。
“nooooo！！！”底下的大贵族们一起起哄，就连最严肃的鲍里斯选帝侯和卡卡颂公爵休巴尔德都忍不住笑了。
“orrrder”
…………我是肃静的分割线…………
当天下午，就在莱恩等人一起参观库罗马狮子环赛马场的时候，又一队宾客抵达了库罗纳，他们运输着大量的货物，经由海门关到勒-安古朗再到这里。
边境亲王、黑亲王黑心雷普和与他结成同盟的另一位边境亲王杜兰特也率领着自己的亲信抵达了库罗纳，跟随着他们一起出现的还有吞世者基因原体安格朗，以及和他一起出去冒险，这次得到邀请前来的圣域佣兵布伦纳。
登基大典，越来越近了。