“大好的前景，却全毁在二十年前的内乱之中，而我们的储君，恩里克王子，也因此而丢了性命……自由，就像当初侵略米登兰教国的恶魔一样，带来了力量，却也带来了毁灭。”
“当然啊，两家公爵被成家谱地斩杀，一家伯爵逃亡黑狮，一家公爵分裂成秃鹫公国，帝国再不用咱们这种人，也不可能了……确实啊！这就是那帮奥术师，交口称赞的自由，呵呵呵……”
马龙迟疑着咬了咬嘴唇，差点想要追问索龙当初内乱的细节和相关的人物，但最后他还是决定谨慎为妙。
他对这里的历史目前算是一无所知，如果贸然继续这个话题，很可能会因为过于缺乏常识，不符合他最初的“人设”，而让索龙产生疑心。
但是，就索龙的信息看来，丧失了皇储，陷入混乱和内耗的金鹰帝国确实是陷入了困境。
恐怕他之前在驿站感受到的中央权力衰退，也有帝国实力减弱，鞭长莫及，让科西亚大权独揽的原因。
他对历史战棋游戏颇感兴趣，连带着对历史十分热衷，对于这个国家的衰落原因，他倒也不难猜出大概。
在地球上，自由和分权的确是近现代历史发展的一个大趋势。如果真如奥术师们所说，自由发展意志能让平民也发展出不弱的以太力量，那贵族的力量相对而言确实会变弱。
正如地球上的火药将骑士阶级打了个粉碎，平民的力量也让贵族们感受到了威胁，因此金鹰帝国的统治者厉行改革，把平民拉到了自己的阵营中，称霸了一段时期。
但是，平民和贵族之间的矛盾终究难以调和。金鹰帝国的改革只能是以牺牲贵族的利益为代价，最终估计也正是贵族们一次失败的反扑让金鹰帝国元气大伤，不知前途如何……
“唉，这个老爷子曾经活跃在帝国的兴盛时期，现在却年老体衰，和帝国一样江河日下，难怪会对这段历史如此有感触……”
马龙也不忍打断他的怀旧，便继续洗耳恭听而下。
“呵，贵族议院改革，军队改革，商业税收改革，允许结社，这些我都不在乎……我只知道，自此之后，黑暗就在帝国之内潜滋暗长，曾经的老兵也被迫加入了阴影的阵营。而你要进入的奥尔丁，原本金鹰帝国的兴盛之地，如今则唯利是图，寡廉鲜耻，三大帮会潜伏于暗处，已经到了不动用秘密部门就无法有效控制的地步。”
在说到“曾经的老兵”的时候，索龙吐出了第三个烟圈，他的瞳孔甚至向已无月光的天顶之上望了一望，干涸的眼窝中勾勒出一丝习惯性的落寞。
“哎，实在有些过分了！人一老，就是会开始怀旧，谁都拦不住，扯远了。你只需要知道一件事：现在不是贵族的年代了。”
“你这样的人，只要肯花心思为帝国效劳，提升自己的以太力量，一定前途无量。你在我们这担任公职，就能以你的精炼级实力换得每月五十个金鹰币的报酬，每次完成任务上头还会单独安排赏钱，吃饱喝足应该没什么问题。”
“你还有点贵族的血统，天赋应该不成问题，锻炼个三年五年，晋升到‘升华’级甚至‘破封’级，不说安居乐业，至少娶个老婆，过点小日子也是没什么问题的……”
虽然和他这样一个随时可能翘辫子的大逃杀玩家谈这些老婆孩子的事情实在是不太合适，但马龙也明白：无论是在地球还是异世界，无数普通人的愿望，可能也不过是吃好喝好，有住的地方，在遇到身边的人的时候能被夸赞几句。
他或许不是一个甘于平凡的人，也注定要踏进这动荡不安的世界之中，但他至少不会因此而轻视带着平凡愿望的其他人。
毕竟，躺在病床上的那个他，除了想要行动的自由，一点吃喝和一点他人的陪伴之外，也没法有什么奢求。
马龙配合地叹了口气，露出了一个不可置信的笑容：
“跟我这区区流浪者聊喝酒的赏钱还行，成家立业？我能把你说的这些当成帝国给我画的大饼吗？”
这句话看上去是对帝国和索龙的将信将疑，但马龙相信这句话也能给索龙一个“上道”的信号。
“说回奥尔丁，您之前说到三大帮会，他们就是我们未来要帮公爵对付的敌人吗？”
一个急于邀功的流浪者说出这种话应该不算过分，更何况他也对奥尔丁城内这种黑白道混杂，既有帮会又有归属官府的“虫”的状况十分感兴趣。
当然，奥尔丁的状态听起来就不像很妙，如果他没有获取充分的信息就贸然踏入浑水，最后可能连射杀自己的暗箭来自何处都不会清楚！
“敌人？呵呵，哈哈，看来你真的对奥尔丁一无所知，也没在其他地方接触过‘下水道’或者‘浮士德’的分会？”
出乎马龙意料的是，索龙在听到他这个表达的时候竟然没绷住，一下子笑出了两声。
“如果公爵竟敢成为这些帮会的‘敌人’，那他就要面对半个奥尔丁城的动乱了。而我们如果惹上了它们，不说被当做敌人，我们的人头第二天就会被挂在城门口，哦，这不是因为他们报复了，而是因为公爵怕他们惹出什么更大的乱子，所以先下手为强，把我们先一步干掉。”
“配被它们称作敌人的，估计只有它们自己。其实现在奥尔丁也没有多动荡……也很好理解，公爵能坐稳奥尔丁城主的位置，至少它们不会反对。而三大帮会闹出太大的乱子，也可能会引来帝国更上层的目光，从而一荣俱荣，一损俱损哪……”
都理解，都理解！马龙一面绷着严肃的表情应声点头，洗耳恭听，一面加深了自己对这个世界、这个帝国的了解。
不愧是腐朽的封建帝国，地方尾大不掉，也没法管住民间的地下社会……当然，这种现状如果真的像索龙所说，是在金鹰帝国由盛转衰之后才出现，那也确实证明“自由发展意志”的理念悄然让社会有了变化。
马龙突然发现，自己之前似乎搞错了接下来行动的重点。
“我猜，我在奥尔丁的同行，就是要尽力维持这样一种微妙的关系，或者抓住机会，让时局变得对公爵更有利吧。”
索龙