渡鸦因其食腐的特性，常出没于战场之上，与尸体为伍，同死亡作伴，亦被称为死亡之鸟，象征着不祥的厄运。但噬族在它们身上发现了能够与亡者产生共鸣的联结，并以此发掘了渡鸦的能力，开始驯养。
渡鸦也是曾经兰家的家徽，却是作为祈愿胜利之鸟。对渡鸦的了解，兰夜鸣再清楚不过。
他拉上了兜帽，将整张脸盖在阴影之下，轻声说道：“是噬族，我们被监视了。”他想不明白，阿莲依已经在尽力掩盖这次任务的存在，却在刚出发的路上就遭到监视，一定有什么地方出了问题。而且，为什么会是噬族，那只渡鸦的眼睛中流转着噬族的法术，将目视所及全部传到千里之外。“阿莲依？”
“别说话。”走在最前面的阿莲依不知何时也将兜帽拉过头顶，整个身体被斗篷笼罩，发出轻微的声音，“情况有变。我说过这次任务不简单，现在就开始，不用太快，保存体力，随时准备战斗。”
看着拉索尔抽出腰间的一把短刃随意的旋转把玩，兰夜鸣甚至开始质疑这次任务的正确与否：他们四个只是刚入学的新生，仅仅在初级学院经历基础学习和简单实操，如果不是天赋过人并且遇到了几个同样出众的伙伴，自己甚至已经葬身内极海，或者成为兽人的晚餐书中有对兽人吃人的记载。而阿莲依，作为一个公爵，身上的力量虽然还不清楚但绝对不是他们可以企及的层次，一个对她而言都不算简单的任务，却带上了他们四个，天晓得到底为了什么！
但事已至此，又能怎样呢。一支队伍里最不能出现的是质疑，至少现在，他很信任周围这几个人。他们三个人都是很可靠的战斗力，单兵作战能力都很强：夔天仁作为队长拥有最强的力量和防御属性；童雨的速度达到了同龄中诡异的级别，又加持冰属性的法术；拉索尔的属性最为综合，擅长各种距离的战斗，作为游侠又能提供全方位的支持。而自己，是唯一的纯法系，角色的定位使得他的站位最为靠后，也最能够纵观全局，无比适合辅助和指挥的任务，但也是整支队伍最为薄弱的一环。至于阿莲依，兰夜鸣这才发觉自己对这个突如其来的小队导师其实不甚了解。
一路的胡思乱想，兰夜鸣好半天才回过神来，暗笑自己在这种情况还能走神。他看着走在最边上的拉索尔，他的眼神几乎没在一个角度停留超过三秒，他一直都保持这么高度的警觉吗？而童雨不知道什么时候从旁边折了一根草叼在嘴里，他倒是自在得很。
他们闲步前进，下至谷曲，然后环山慢慢往西，再向北行。两三天的行程很快过去，倒也没什么事情发生。
中午，太阳高悬头顶，温暖的阳光抚慰着心灵。他们在一条小溪旁的石滩上休息，用黑面包和腌肉充饥。
兰夜鸣用力撕下一块面包，配着一小块冷肉在嘴里咀嚼。这种黑面包很硬，口味有些发酸，但能让人更不容易感到饥饿。他看着旁边涓涓溪流打磨着卵石，将手伸了进去，冰凉的感觉从指间传来。“这里以前是河床吧，小溪是带不来这么多石头的，周围也没什么高大的树木。”
“应该是的。”拉索尔环视一眼周围，“怎么突然说起这个。”
兰夜鸣望着远方的山峦，那洁白的雪盖，“我没怎么出过门，所有的东西都是从书里看的，所以一直想亲眼见证书里面记录的东西。”
夔天仁的手按在他的肩膀上，说道：“我们陪你。”
陪你看遍万水千山。
阿莲依突然说：“吃完东西准备上路，越过这条小溪，就完全脱离的斯格瑞恩的掌控范围了。”
“‘掌控范围’的意思是？”兰夜鸣停下的咀嚼。
“今天上午我们走过的地方，是学院自身视野的最远端。”
...
这些时间，他们已经学会了在沉默中赶路。
拉索尔看着上方不断西移的太阳，周遭沙沙作响的树叶，地上斑斓纷杂的影子，他猛然回想起第一次到那个小镇上的场景，他在街道上听到了声音，感受到了黑影。现在，他已经听不到任何鸟的声音。
“那个小镇，是在学院的掌握中吗？”拉索尔打破了沉默。
“一部分吧。”阿莲依随口答道。
“那里常有暗夜精灵吗？”暗夜精灵是精灵族中最为善战的一支，他们暗紫色的皮肤和深色的长发是最明显的特征。暗夜精灵尤其擅长在夜间作战，他们独特的视力在黑暗中能够洞察一切，犹如白昼，黑暗也会增强他们的力量。
阿莲依沉默了一会儿，又开口道：“几天前，一伙暗夜精灵到镇子住下，今天凌晨在我们之前离开了，眼线没有发觉他们究竟去往哪个方向。你不是跟随精灵王而来么，他带有暗夜精灵的随从吗？”
“没有，所行随从只有风精灵。风暴领主只是暂领‘精灵王’的头衔，其他各族并不完全在他的掌握中。”
“我还以为所有的精灵都听你那个精灵王的话呢。”童雨扬了扬嘴里的草已经换了一根新的。
“很多年前精灵族的确是有统一的，但战争和别的什么原因让他们分裂，各族由自己的领主掌管，就像现在的北境和噬族。”兰夜鸣回答了这个问题，“上次大战中风精灵率先占领了旧精灵都城，被联军认可，风暴领主因此被立为精灵王。暗夜精灵同样战功卓著甚至更胜一筹，但他们还是选择了更为温和的风精灵。”
“所以他们是最不听从精灵王号令的精灵，我听到他们无数次谈起关于暗夜精灵的问题。”拉索尔道。
“所以他们会和这次任务有关？”夔天仁问道，“因为什么原因呢？”
“追求力量，夺回他们认为本属于自己的东西。”阿莲依的声音陡然冰冷起来，仿佛一个陌生人。
“力量？你还没告诉我们这次的任务到底是什么！”夔天仁说道。
“等找到线人再说，不过现在来看，事情很可能有变。”
童雨说：“那我们还不赶快走？”
“那只侦查渡鸦不是今天刚刚存在，它已经呆了有一段时间了。”兰夜鸣突然插嘴。
“什么意思？”
“他们不知道我们什么时候出发，甚至不知道队伍里到底有谁，直到今天亲眼看到。他们到现在还没有袭击我们的原因太多了，可能是想等到晚上下手，可能在等着我们自己走进圈套，还可能是因为，我们中间有一个公爵，身份和实力之大让他们必须请示才敢行动。”说着，兰夜鸣看了阿莲依的背影一眼，她没有动，还在走路，“我们什么都不清楚，只能以不变应万变，因为一旦开快速行动，我们四个跟不上她的节奏。”十几年的生活，他见过蓝家的各种行动，其中就包括蓝家主蔚蓝公爵的单人行动或几个精英协同，一个高难度的任务中，队伍里成员的实力最好相似。而阿莲依，曾听到卫兵喊她“公爵”，单从地位上就已经和蓝家主以及精灵领主相等，实力也绝对不弱。他扶着额头：所以为什么要带着我们几个啊！明明自己一个人更适合这次任务。
阿莲依笑了笑：“出色的分析，你很适合任务谋划和战场指挥。”
兰夜鸣小声嘀咕道：“我也是这么认为的。”
“那么现在，就是检验你真实水平的时候了。”阿莲依停了下来，语气也渐渐平淡，末音甚至有些低沉，就像一头凶兽在面对另一头时，会弓起背部发出恫吓的声音一样。
“什么？”四人同时停下脚步，不是因为别的，眼前已经有人拦住了去路。
巨大的日轮垂在西边的山脊线上，透过树干间的空隙传来红色的光芒，映出几个不知何时出现在眼前的身影。深色的斗篷下露出两个闪烁着微光的眼睛，注视着前来的行人。