第三十章 步行街内
郑清顺着朱思手指的放下望去，人群中也有两个熟悉的身影。
李萌正抱着胳膊，手里攥着一串糖葫芦，气鼓鼓的瞪着他，似乎在抱怨他打搅了她们小姐妹的聚会。
而在李萌身侧，青丘公馆的小狐女苏芽正努力扭过身子，蹑手蹑脚着，似乎想挤出人群。但周围人潮拥挤，小狐女费劲力气也只挤出去半个身子。
倒是有一条白中泛蓝的大尾巴仿佛一杆旗帜般搭在小狐女颈子间，用力摇摆着，仿佛在给她加油。
郑清脸色顿时黑了下来。
他三步并作两步，走上前，一手搭在苏芽肩头，一把揪住那条蓬松的大尾巴。小狐女与波塞冬齐齐惊叫一声，扭过头，看到了怒气冲冲的男生。
波塞冬倒是没脸没皮，露出一副乖巧模样，唧唧叫着，全然不在乎自己的尾巴落在郑清手中。
苏芽虽是女仆，但到底大户人家出身，还懂得羞臊，白净的小脸涨的通红，毛茸茸的狐耳死死贴在发间，一动不动。
“你不是说要带它回去写作业吗？”
郑清指着臊眉耷眼的波塞冬，以及狐狸嘴角沾着的一点油汪，气势汹汹的质问小狐女：“这就是它要写的作业？”
苏芽全然没有平日见到郑清时的刁蛮，耷拉着尾巴与耳朵，很没底气的小声回答道：“小姐还没回去……我们再玩儿一小会儿……李萌说帮我们写作业的。就一小会儿……”
果然非人哉！
连让人帮忙写作业都能说的这么理直气壮！
但更关键的是帮忙的人选。
“她帮你们？”
郑清斜眼看了一下旁边正若无其事舔着冰糖葫芦的李萌，气的差点笑出声：“她自己作业都从来没做完过！你还想着让她帮你写作业！”
他觉得苏施君让苏芽盯着波塞冬写作业，着实是个巨大的失误。
听到男巫的评价，小狐女显然有些不信，扭头看向自家好朋友，却诧异的发现李萌正嘟着嘴，一副想要反驳却没什么底气的模样——那模样她太熟悉了，每次女仆长苏蔓让她练习礼仪的时候，她就是那副表情。
“这件事我不知道！”
朱思立刻出列，撇清了自己：“我只是带她们来逛街……明天不是就要开学了吗？李萌的朱砂、黄皮纸还没准备好。”
“还有羽毛笔。”咬着糖葫芦的小女巫突然插了一嘴，同时不满的看了看自己的同伴：“你也太不够意思了，这种时候怎么能说你不知道呢？我们是一伙的！”
“不知道就是不知道，而且让人帮忙写作业也不是好事。”朱思非常认真的辩驳着。
郑清听着朱思与李萌的拌嘴，下意识回头，又看了一眼那个在幻梦境呆了很久的小女巫，总觉得眼前这一幕带着几分幻梦境里的虚幻，忍不住伸手戳了戳小女巫的脸颊，确认她现在已经是个活人了。
指尖软糯温润，确实活人无误。
朱思登时涨红了脸，扭头，郑清立刻意识到不妥，但他还没来得及开口，就感觉小腿狠狠的疼了一下。
“流氓！”
李萌飞起一脚踹了郑清之后，伸手指着他的鼻子，怒气冲冲：“你有我表姐还不满足吗？连这么小的女生都不放过！”
“我一点也不小！”
“你在胡说八道什么！”
“要不怎么说他是渣哥儿呢？”
朱思、郑清与辛胖子齐齐开口，然后几人面面相觑，郑清恼羞之下，一时竟不知应该先反驳李萌，还是先揍辛胖子一顿。
恰在此时，人群突然喧哗起来，仿佛沸腾的水，瞬间淹没了几位年轻巫师之间的龃龉。辛胖子滑鱼般溜进人群，消失的无影无踪，郑清便是想找他麻烦都找不到人。
回头看向人群中央，郑清也知道为何人群突然热闹起来了。
原来躺在地上的光头黑巫师身侧那口灰色麻布袋子被人悄悄解开，原本被塞进袋子里的活物也钻了出来，同样是一个光头。
只不过袋子里的光头个子有些小，大约只有一米五有余，皮肤发灰，浑身魔力起伏不定，一眼望去便知是有亚种血脉的巫师。他抬起头，小心翼翼的打量着四周，身子佝偻着，眼神看上去也有些躲躲闪闪。
看到郑清，他眼神一亮，张了张嘴，似乎想说什么，但他嘴上被堵了一团纱布，一时片刻却说不出话来。
郑清觉得这灰皮小子有点眼熟，正纳罕间，耳边响起围观者们的窃窃私语：
“没错，就是它…”
“我去那家店里看过，绝不会错。”
“不是说第一代眷族都很厉害吗？这头鼠人为什么会被黑巫师给捉住？”
“肯定使了什么下三滥手段…”
“不一定，我听我三舅姥爷邻居家的人说过，鼠仙人进阶好像出了什么岔子，所以第一代鼠人没有第一代吸血鬼那么厉害…”
郑清骤然睁大了眼睛。
鼠人？
眼前这个灰皮小子是鼠人？
据他所知，整个巫师界目前只有两个鼠人，而且都在d&k里打工，如果他是其中之一，那就是说这家伙不是叮当耳朵就是叮咚耳朵？
有了这个认知，郑清再仔细打量，便能注意到越来越多的细节了——比如灰皮小子身后那条细长的尾巴，与老鼠极像，只是没了毛；再比如他身上穿着的青色马甲，以往穿在老鼠身上小巧玲珑，蓦然放大数十倍，郑清看着还有些陌生。
但他怎么会被黑巫师捉去？
郑清正打算向前一步，扯掉鼠人嘴里的纱布，便感觉腰间一股力道袭来，柔和而又坚决的把他向远离鼠人的方向扯去。
与此同时，步行街治安官罗伯特·李的咆哮声也再次在人群中响起：“都离案发现场远一点！没有一点常识吗？谁再挤，吃了罚单不要怪某家不讲情面！”
人群中的嗡嗡声与喧哗声愈发鼎沸，一些人哄笑、一些人打闹、一些人议论纷纷，虽然听上去似乎更乱了，但秩序反而比之前更有序了几分。
“治安官！治安官！”
“他是我们店里的员工！我们是受害者！”
“不要挤……放我们进去！我们是受害者！我们要报案！”
郑清豁然抬首，顺着人群中发出喊叫的方向望去，仔细辨认，果然看到了几个熟悉的身影，其中就包括他与胖子前来寻找的萧笑。
第三十一章 羬qian羊油
“原本我在店里查账。”
“晌午的时候店里客人不多，这个光头进店后转悠了一阵子，待店里就剩他一个客人的时候，突然发难，几道咒语放倒了我们几个。”
“然后我们眼睁睁看着他把叮当耳朵塞进袋子里，就在那个时候，原本在后面仓库盘货的叮咚耳朵与几只猫回来了，惊跑了这个强盗。”
“几乎同一时间，博士挣脱了身上的束缚咒，追了上去……”
狐五语速飞快的向罗伯特·李描述着自己在店里的遭遇，叮咚耳朵与几只猫凑在叮当耳朵身旁，小心翼翼的左右张望，一副想离开却又不敢的模样。
辛胖子不知又从什么地方钻了回来，挤在郑清与萧笑之间，捧着他的笔记本，抓着羽毛笔，一副逮到大新闻的兴奋表情。
郑清斜了胖子一眼，忍住暴揍他的冲动，看向萧笑：“你怎么在店里呆了这么久？不是说就查个账吗？”
“店里货不多了。”
萧笑扶了扶眼镜：“原本我们代售临钟湖鱼人以及鼠族的特产，但鼠族现在什么情况你们也都知道，它们的货架空了好些日子……今天我在店里查账的时候，听说对面流浪吧有一批羬qian羊油要发卖，所以过去坐了一会儿，把它们拍下来了，用的时间有点多。”
正所谓说者无心，听者有意，听到博士的解释后，郑清与辛胖子却关注了截然不同的两个方向。
“羬羊油？”
辛胖子眼神一亮，整张脸似乎都焕发出一层光芒：“有羬羊油，自然就有羬羊肉了！他们有没有卖羬羊肉的？多少钱？熟肉还是生肉？”
说话间，他用力咽了口唾沫，嘴角还有可疑的透明液体闪闪发亮。
“流浪吧竟然还开着？”
郑清则对博士提到的另外一个名字很感兴趣，他皱着眉，追问道：“黑暗议会在黑狱战场弄出那么大的事情，流浪巫师竟然还没跑路？”
萧笑身子向后仰了仰，左看看右看看，一时竟不知先回答哪一个。
半晌，他才斟酌着，先回答了郑清的困惑：“黑潮结束后，流浪吧其实也关了一阵子，但半个多月前又重新开放了……不过我今天也没见到他，店里只有几个多臂族侍者……明面上，贝塔镇发布的公告是流浪吧照章纳税、店铺经营合法合规……”
这番话出口，包括郑清在内几位听者不约而同的撇了撇嘴。倘若在整个巫师界都很有几分名气的‘地下市场’流浪吧也算守法模范，那丹哈格恐怕就该撤销掉了。
或许也觉得官方发布的这番说辞过于滑稽，萧笑摇摇头，没有完全复述，话锋一转，说出了自己的判断：“……但根据我在流浪吧打听到的消息，大概率学校与黑暗议会达成了什么协议，所以流浪吧就继续保留了下来。”
辛胖子抽了抽鼻子，鄙夷道：“这就是你大白天喝琥珀光的原因？”
“你总不能空口白牙跟别人打听消息。”说到这里，萧笑似乎想起了什么，从口袋摸出一张纸条，塞进狐五怀里。
狐五正在回答治安官的询问，一时没有反应过来，呆呆的接了过去。
“什么？”郑清隐约看见那张纸条上似乎有流浪吧的徽记。
“报销凭证。”萧笑抹了抹嘴角，一本正经：“不管帮忙进货还是打听消息，总不能我一个人掏钱……放心，我会在猎队会议上提出这件事，绝对合规。”
郑清毫不怀疑这点——虽然他总觉得萧笑的行为属于公款私用，但一时片刻也不是琢磨这些细节的时候。
“我也有票据想报销。”胖子羡慕的看着这一幕。
萧笑挥挥手，轻描淡写道：“没问题，只要理由充分、用途合理，在猎队全体会议上通过后，给你报销。”
胖子重重的叹了口气，手中的羽毛笔都露出几分没精打采。他可没有博士的口才与人望，想公款吃喝的念头刚刚萌发就被人狠狠掐断了。
“羬羊很稀罕吗？”郑清看着胖子沮丧的表情，想到了他之前的问题。
“算不上多稀罕，但确实不多见。”
胖子一边竖着耳朵捕捉周围的闲言碎语记录在自己笔记本上，一边简单回答郑清的问题：“原产钱来山的魔法生物，学校在沉默森林里引进了一批……形状像羊，却长了马的尾巴，肉质鲜嫩，油脂可以去皱纹，许多女巫都喜欢用羬羊油做基底调制她们自己的化妆品。”
萧笑接口道：“据说流浪吧这批羬羊油就是前段时间黑潮来袭时死在镇子外的一批羬羊身上提炼出来的。它们的骨肉已经被西区几个大户人家拿走了。”
贝塔镇西区有许多巫师世家大族的别业，青丘公馆也在其中。听到羬羊肉已经被那边的巫师拿走，胖子叹口气，知道自己没有希望了。
“原来可以除皱……难怪。”郑清则恍然为何萧笑要买这批羬羊油。因为他们曾私下讨论过许多次，整条步行街上，最容易做、也是利润最高的生意都与女巫有关。
“我也要羬羊油！”李萌在一旁听到‘除皱’两个字，顿时来了兴致，毫不客气的把手伸到萧笑面前：“先来两三斤，让我看看效果。”
“小小年纪，用什么羬羊油。”郑清一脸不耐烦的拨开小女巫的胳膊。
萧笑则歪着头，看了她一眼，同时打量了一番抱着波塞冬的苏芽以及正无聊的站在几人身后的朱思。
“她们怎么会在这儿？”他回过头，诧异的看向郑清。
郑清翻了个白眼。
这个问题，他也不知道该怎样回答。
还未等他想好说什么，便听得旁边空地间传来‘嗤嗤’几声类似气球放气的声音，旋即四五道身影不分先后显露了身形。
他们有的穿黑袍子，有的穿灰袍子，还有几个穿了红袍与白袍——郑清可以很轻易分辨出，那些黑袍子胸口戴了三叉剑的徽章、灰袍子是校工委的人，而穿红袍与白袍的学长学姐们肯定属于学校巡逻队。
却不知为何他们这么晚才赶到现场。
第三十二章 现场调查
新出现的这些巫师周身鼓荡着汹涌的魔力波动，手中法书绽放重重毫光，没费什么口舌，便轻易压制了罗伯特原本用九牛二虎之力都没维持好的秩序。
原本拥挤的人群甚至非常自觉的向外扩散了一圈，反而让站在原地的郑清等人凸显了出来。
“都散了，都散了！”
“挤在一起看什么热闹！”
“阻断交通是违反《贝塔镇管理条例》的，你们想被罚款吗？”
新出现的巫师们三言两语间，便将已经退开的看客们彻底驱散，只是片刻功夫，原本拥堵的步行街上，便只留下昏死的光头黑巫师、战战兢兢的鼠人、治安官罗伯特·李以及郑清及朱思等寥寥数人。
黑袍子、灰袍子以及学校巡逻队的三位首领聚在一起，简单划分职责后，十数位下属便如鸟雀散。
有的追溯黑巫师逃蹿路线一直消失在街道尽头，有的去临近店铺收集目击证词，有的在原地检查那黑巫师头上刺青与身上携带的物品，有的与最早维持秩序的治安官闲聊，有的盘问鼠人与那几只猫，还有的径直向郑清一行人走来。
与郑清打交道的两位巫师也都算熟人。
一位是九有学院的安教授，去年入校时郑清第一次在步行街打架，就是安教授把他们拎回去的；另一位则是三叉剑的安德鲁，一位胖乎乎的年轻巫师，郑清第一次见他还是在大明坊，当时一头野猪妖出现在坊市内，造成了很大的骚乱。
“每次见到你都没有好事。”安德鲁瞅着郑清白净的面皮，摇摇头：“我敢打赌，你是九有学院有史以来最能惹麻烦的公费生。”
安教授不好在这种闲话上发表评论，但看他神色，显然也是认同的。
郑清不由翻了个白眼：“你这话逻辑有问题……平时没事时你也不去找我聊天、吃饭、喝茶呀，你每天打交道的，不就是这些麻烦事嘛。所以说，不是见到我没好事，而是我见到你没好事。”
这话听上去似乎也有点道理，安德鲁顿时愣了愣。
“没工夫听你在这里瞎扯，说说吧，到底发生了什么事？”安教授虎着脸，打断郑清与安德鲁的狡辩，然后指了指地上的光头巫师：“还有那个家伙，哪里来的？”
郑清老老实实摇了摇头，顺手把萧大博士推到教授面前。
萧笑扶了扶眼镜，开始不紧不慢的讲了起来：“事情是这样的，今天早上，我去d&k查账——这家店属于我们宥罪猎队——当时店里客人不多……”
趁着他与安教授做笔录，郑清扯了扯安德鲁的袍袖：“你们怎么这么晚才来？上次在北区，还有上上次在大明坊，你们虽然也是最后到场，但速度还是很快啊？今天怎么这么晚！”
“晚？一点也不晚！”
安德鲁抹了抹亮晶晶的额头，甩开年轻巫师的手，表情中带了一些惆怅：“三叉剑原本正在跟校工委的人开会……就一会儿工夫，谁知道街上会出这么一档子事！我们会都没开完就赶了过来。”
“开什么会？”辛胖子抓着他的羽毛笔凑了过去，笑眯眯问道：“是妖魔打算偷袭布吉岛，还是学校想今年冬狩的时候再打扫一遍沉默森林？”
三叉剑专员警惕的看了一眼胖子胸前挂着的记者牌，语气顿时变得生硬了几分：“学校机密，不要打探！……今年已经起了两波黑潮了，沉默森林里哪还有那么多危险的魔法生物！”
“哦，”胖子脸上露出一丝了然，低头在笔记本上划了一道：“也就是说，跟冬狩或者沉默森林无关。”
三叉剑专员顿时闭了嘴，开始生自己的闷气。
与此同时，郑清注意到不远处那几位隶属学校巡逻队的学长。
“你们开会迟到，那他们呢？”他小心的指了指不远处那些一脸焦躁与疲惫的学长们：“他们看上去比你们还累……这应该不涉及机密吧。”
安德鲁脸上的郁闷散去，难得露出一丝幸灾乐祸。
“机密倒也算不上，但确实比较敏感。”
三叉剑专员特意背对着辛胖子，压低声音，附在郑清耳边小声道：“好像北区那边在闹事……北区那边的戏法师，哦，现在叫北区巫师，想让一批人九月份入学……这怎么可能，名额都是早就确定下来的……所以那边在折腾什么‘请给我一只青蛙’的活动……学校巡逻队大部分力量都被牵制在那边。三叉剑也有很多力量在那边。”
说罢，他站直身子，但立刻被唬了一跳。
辛胖子不知何时凑到他与郑清侧下方的位置，歪着脑袋，正听的津津有味，手中的羽毛笔无声的在记事板上飞舞着。
“你在干嘛？”安德鲁低叱一声。
“毕竟有科尔玛学姐在那边，”辛胖子仿佛没有听到叱问，咬着羽毛笔的尾巴，也加入了这个角落的窃窃私语：“一个不慎，就是大事件呐……”
郑清点点头：“不管怎么说，涉及大巫师，多一些谨慎也不为过。”
“说完没？说完我们可以走了吗？”李萌咋咋呼呼的声音在不远处响起：“几个大男人还在光天化日之下咬耳朵，羞死人了！”
郑清回过头，恰看见小女巫正冲他做鬼脸。朱思倒是一脸无所谓，苏芽眼神躲躲闪闪着，死死抱着波塞冬，不肯让它乱跑。
另一边，三叉剑与校工委的现场调查工作也已经基本完成。简单交涉后，黑巫师被三叉剑的人提走了，而叮当耳朵在签署相关调查报告后，也被允许离开。
安教授着重表扬朱思见义勇为的行为后，便带着一众巫师匆匆消失在街头，片刻功夫，整条街便恢复了往日的平静与安宁，甚至地面青石板上那些蛛网状裂纹也被抹的干干净净，恢复如初。
辛胖子在旁边奶茶店为大家买了许多奶茶，连一直呆在圈子外的林果以及那位陌生的星空学院女巫也没落下。
“对了，这是你们的试炼牌，早上我碰到张季信，他已经替大家领下来了。”萧笑抱着奶茶，似乎想起什么，从口袋里摸出几块金属铭牌，摊在手心。
第三十三章 试炼牌
试炼牌以黄铜打造，呈圆形，直径寸余，厚约2-3毫米，正面是第一大学的三棱体校徽，反面是九有学院天圆地方的校徽以及学生姓名，通体包裹着烟熏状巧克力色包浆，铜牌边缘缀着一圈细密的古代魔文。
放在手心，不带一丝冰凉，反而给人一种暖和的感觉。
“长老怎么来贝塔镇了？”
年轻公费生掂着铜牌，感受着手心里沉甸甸的重量，看了博士一眼：“胖子不是说他跟他哥去见社团那些人了吗？”
萧笑还没来得及开口，辛胖子嘲笑的声音便在一旁响起：“你是不是傻，就是因为要见其他社团的人，所以才来贝塔镇啊……好多社团驻地都在阿尔法堡外面的。”
郑清假装没有听见胖子胡咧咧，环顾左右后，目光落在缩在朱思身后的苏芽身上，立刻想起之前未竟之事。
然后他将试炼牌塞进灰布袋，上前一步，揪住苏芽怀里那只小狐狸的顶花皮，训斥道：“作业还没写完，乱逛个什么劲儿！小心被人捉去揍一顿！”
因为旁边有其他人，他用词稍显隐晦，但波塞冬却知道他的意思，缩在苏芽怀里委屈的哼哼唧唧，一副想赖皮的模样。
郑清微微叹口气，看向苏芽，提醒道：“不要总是惯着它，该吃吃，该喝喝，该玩玩，该写作业也要写作业。”
波塞冬的大尾巴耷在苏芽肩头，有气无力的晃了晃。
小狐女缩着脖子，脸色发白，也跟着用力点着头，毛茸茸的狐耳紧紧贴在发间，仿佛郑清揪着的不是波塞冬的顶花皮，而是她的耳朵。
她眼巴巴的向旁边瞥了一下，似乎想向自己的同伙儿们求助。
这一次，李萌没有飞起一脚去踹郑清。
她正跟朱思一起，凑到萧笑身前，研究萧笑手中那块试炼牌。
“这就是试炼牌？”
朱思用指尖捏着那块牌子，翻来覆去的看着：“听萌萌说了一个月了，就这个模样？你们的试炼场在什么地方？试炼内容是什么？这个牌子怎么用呢？还有，萌萌，你的牌子呢？这次试炼你也参加的吧！”
“当然！”
李萌很没底气的拍了拍胸口，顺手一指坐在羊背上的林果：“那家伙都能参加试炼会，我怎么可能不去！”
“至于我的牌子，肯定我表姐拿着呢。她总觉得我还是小孩儿，看不住自己的东西。其实我觉得她是属嬷嬷的……至于试炼内容，谁也不知道，我听表姐说了，这次试炼会学校做了大变革，从头到脚都是新的，所以往年经验都不管用。”
“试炼场的位置我倒是听说了，不在学校，也不在布吉岛上，好像在一座新世界……哪座世界就不知道了，虚空那么大，谁知道学校那些老头子打了什么主意。”
听到这里，郑清用胳膊肘撞了撞萧笑。
“你知道试炼场在哪里吗？”
他压低嗓子小声问道：“早上碰到长老，你没多问他两句？他哥哥不是已经成为这一届的雷哲了吗？应该有小道消息吧。”
“他也不知道。”
萧笑推了推眼镜，摇摇头：“雷哲也不是万能的。听长老的意思，光临钟湖鱼人以及北区巫师的麻烦，就已经让他哥焦头烂额了……更不要提马上就是新学期，各种会议、招新、辞旧、维持‘意志’与校外猎团们的关系、新学期的日程规划、社团经费申请安排等等，听他的意思，他哥已经开始考虑把自己劈成两半的可能性了。”
郑清咂咂嘴，为张季信的哥哥默哀了几秒钟。
只不过在这几秒钟，他并没有琢磨把人劈成两半需要几道咒语，而是在思考一个非常有逻辑性的问题：人劈成两半，还是只有两只手、两只眼，倒是嘴巴可以看作多了一个，但协调性肯定更差了，从这个角度看，劈成两半后的工作效率，并不见得比正常人高。
“也不知道这种试炼对我们有什么意义。”
辛胖子已经完成了今天的采编工作，手中的羽毛笔消失，换成了一袋咸香罗汉豆，一边咯吱咯吱嚼着，一边摇头晃脑：“连黑狱那么大的场面我们都见识过，区区二年级的试炼，完全没有任何意义。有这点功夫，还不如在实验室多做两个魔法实验。”
“就是因为有太多你这样眼高手低的巫师，学校才要每届都举行试炼会。”
萧笑吐槽着，伸手从胖子袋子里抓了一大把豆子，分给郑清一半，自己也捡着几粒饱满的塞进嘴里，含糊道：
“你以为班上所有人都像我们一样去过黑狱？我们属于特例，而试炼则是惯例。是要对这一届所有学生的水平做出一个准确判断，同时养一养大家野外实践的能力……闭着眼我都能点出一大堆去年入校到现在，没有参加过一次正式狩猎的人……试炼就是为他们准备的。”
“去年冬狩…”郑清吃着豆子，忍不住反驳着，但话没说完，他就闭了嘴。因为他想起来，冬狩时许多胆小的巫师选择清理校内的魔物，并没有像他们一样进入沉默森林。
甚至今春第一次黑潮前，校园里虫豸与鼠群泛滥，学校安排实践作业时，许多学生也没有亲自捕捉，而是选择花钱在校外店里购买战利品。
d&k最初的那些生意就是借那次机会做起来的，宥罪猎队，包括郑清养在猫果树上的那些猫当时都帮了很大忙。
细算起来，没有一片雪花是无辜的。
年轻的公费生叹口气，把最后一粒罗汉豆塞进嘴里，拍了拍手上的盐花，顺手抽出几张清洁符，甩给萧笑等人。
几缕青烟缓缓升起，年轻巫师们瞬间变得清爽了许多。
“就算现在不知道，晚上开班会的时候总会知道的。”郑清重新摸出自己的试炼牌，摩挲着牌子边缘那些细密的符文：“……不知道这个东西有什么用呐。”
“你们觉得今天班会老姚还来吗？”
胖子似乎想起什么，左右瞟了瞟，压低声音鬼鬼祟祟道：“据说他要成为我们新的副校长了……不知道还当不当我们的辅导员。”
第三十四章 开学前的第一次班会
对于辛胖子的好奇，郑清一点也不关心。
或者说不敢关心。
老姚可不是奶茶店里那位系着围裙满脸堆笑的普通大叔，祂是一头大妖，一尊有三个脑袋八条手臂的巨大猿妖。巫师世界长久以来对妖魔的负面宣传让年轻巫师战战兢兢，黑狱战场上妖魔大军们的凶残与暴虐更加深了他的这种印象。
就像现在，站在熙熙攘攘的步行街，站在阳光下，朋友们的簇拥中，当辛胖子提及‘老姚’这两个字时，郑清仍旧有一种噤若寒蝉的感觉，仿佛又看到了黑狱战场上那恍若小山般的巨大身影，以及那双淡漠的血红色眸子。
即使褪去真身后的姚教授在郑清面前一如既往的耐心、和蔼以及爱开玩笑，但又有谁知道那是不是妖魔善于掩饰的表现呢？
所以郑清唯一能做的，就是对姚教授敬而远之——尽可能少的单独与老姚呆在一间屋子里，尽量不聊与祂有关的话题。
毕竟那是一位顶尖的大巫师，而且最近一段时间大家私下里疯传祂已经进阶传奇，随意谈论与祂有关的话题实在是一件有风险的事情。
与一尊大妖魔相比，郑清更愿意讨论刚刚离开的朱思现在是什么状态、或者林果身下那头炼金黑羊脾气坏不坏、又或者晚上的班级例会具体都会讨论什么事情。
今天这场班会稍稍有些特殊，因为是在开学前举行的，所以它既可以说是第一学年的最后一场班会，也可以说是第二学年的第一场班会。
而且并不是每个班级都举行了例会，据郑清所知，最少迪伦他们班就不需要开班会。
“星空学院大部分班级今天应该都不开班会，”萧笑的消息是从张季信那里得来的，张季信又是从他哥哥那里知道的，可靠性很高：“听说他们今晚会‘有选择’的打一架，庆祝回校。”
“有选择的打一架？”郑清咀嚼着这个奇怪的词儿，吸了一口奶茶。奶茶里珍珠滑腻腻的感觉依旧令人不爽，他皱着眉胡乱嚼了嚼，把它们一气吞了下去。
“就是不需要参考平时对战时的积分要求，你可以挑战任何人，你也会被任何人挑战。”辛胖子手里抓着一根肉干，挑逗着远处喵喵乱叫的毛豆，同时竖起粗短的食指：“但机会只有一次。”
毛豆‘喵喵’叫着，盯着胖子手中的肉干，一会儿出现在左侧廊柱下，一会儿出现在远处石墩后，一会儿出现在郑清影子里，坚决不肯按照胖子的意思上去舔他的手心。
“这不是人为制造矛盾嘛，”郑清摇摇头，评价星空学院晚上的挑战赛：“实在是无法理解。”
萧笑盯着光头巫师曾经昏死过的地面，若有所思：“很正常…我们无法理解星空的拳头，就像星空无法理解阿尔法血统、星空无法理解亚特拉斯的信仰、星空无法理解九有的试卷……这是横亘于几所学院之间最本质的区别。”
“你在看什么？”郑清咬着吸管，看着萧笑一直盯着那块早已恢复如初的青石板，忍不住问道。
“本质。”博士喃喃着，声音很轻的回答道：“谁会冒着被整个第一大学追索、被一位传奇巫师惦记的风险，光天化日之下，在贝塔镇掳人呢？这件事的本质是仇恨、敌对还是更深的某些原因呢？”
毛豆甩着尾巴，从郑清眼前一闪即逝，叼走胖子手中那根肉干，眨眼便消失的无影无踪。胖子呆呆的看着空荡荡的手指，半晌，叹了一口气。
“不管什么本质，跟我们是没有关系的。”
他费力的站起身，跺了跺麻木的脚掌：“那些是三叉剑、校工委、甚至联盟的大巫师们才需要关切的事情……我们只需要关心晚上班会时，唐顿会不会收我们的作业。”
“这是目前最紧迫、也是最现实的问题。”
“毕竟我们是学生，而不是三叉剑的探员。”
……
……
事实证明，辛胖子的自我认识果然很有道理。
班会开始前，天文08-1班的同学们在教室里聊暑假、聊猎赛、聊生涯规划与作业、聊明天即将开始的试炼会、甚至聊上学期末发生在黑狱里的战争，就是没人聊早上发生在步行街上的那场短促而激烈的绑架案。
当然，也有可能班上大多数人还不知道那件事。
三叉剑虽然没有让郑清等人签署沉默契约，但毕竟涉及传奇巫师的眷属、也涉及黑巫师，几个年轻人都默契的回避了这件事，而是与大多数人一样，讨论各自生涯规划书的格式是否正确、字数是否达标。
“教授既然没有规定具体字数，那我们就不需要考虑字数的限制。”
段肖剑挥舞着胳膊，站在唐顿面前，唾沫横飞，语气激动：“我们只需要按照要求以及自己的想法，罗列出自己未来的打算就可以了！”
“话是这么说…”
唐顿捏着段肖剑那薄薄的一页桑皮纸，满脸为难。
与之相比，其他人的规划书至少都有三页，甚至有个别人，比如马修·卡伦，因为预期寿命比较长，所以生涯规划写的也格外丰富，足足用了一卷儿羊皮纸，外面还用红色绸带系了花样，看上去仿佛一道封禁了高阶魔法的卷轴。
段肖剑一看他的模样，愈发精神：“正所谓‘言善非难，行善为难’，说的天花乱坠并不难，但如何做才更重要……你说呢，清哥儿？”
他转头看向站在身后等着交作业的郑清，打算拉个援手。
“嗯？”
郑清愣了一下，一时没回过神——许久没人认真叫自己清哥儿了，以至于他第一时间都没反应过来——回过神，他立刻连连点头，附和道：“对对，没错，反正也是选修课，写多少应该都没关系的。”
“你现在不是改叫‘渣哥儿’了吗？”坐在第一排的李萌趴在桌上，笑嘻嘻纠正道，全然不顾郑清黑下去的脸色。
前排几位女巫纷纷掩口。
年轻公费生注意到蒋玉正扭头与坐在第二排的另一位女巫小声说着什么，似乎没有听到身后的闲言碎语，这让他微微松了口气。
“这次可不是我说的啊！”郑清身后，辛胖子立刻大声撇清了自己。这反而让他显得愈发可憎了。
第三十五章 班会前
今天的班会仍旧安排在主教楼东601教室。
时间也是晚上七点半。
唯一的区别在于教室里的布置。或许因为尚未正式开学的缘故，教室里的布置没有那么严肃，稍显随意。
墨绿的黑板上涂满了花花绿绿的图案，描述的似乎是小精灵们辛苦工作的画面。天花板上也没有倒影十二宫的星图，而是如夏末初秋的野外林间，一根根粗细不一的枫树枝交错着，深绿、杏黄、淡红的枫叶叠在一起，不时随着树枝微颤，仿佛真的有一股股小风掠过树梢。
倘若看的仔细，还能在树枝与树叶间看到缓缓爬行的毛毛虫。
头顶是树枝，脚下自然是草坪。
踩上去软软的，郑清借着系鞋带的机会偷偷薅了一下，一根青草都没拽下来。然后他眼角的余光不小心看见了蒋玉穿着的女巫鞋。
鞋子是红色的，与她身上的袍子颜色一样。深v的鞋口上方是白皙的脚腕，脚腕上系了一根细细的红绳，上面似乎还缀着几颗漂亮的珍珠，在黑暗中一闪一闪的。
郑清看到这里，就立刻收回了目光。
非礼勿视，非礼勿视，男生在心底小声叨叨着，扶着旁边的树干站了起来。与地板一样，教室里的桌椅也发生了变化，以树桩为椅，以树干为桌，平滑的桌面上布满了深浅不一的椭圆形纹路，散发出淡淡的树木清香。
相应的，教室左侧的试验台被一层厚厚的苔藓遮挡着，只不过这里的苔藓丝毫没有野地苔藓的湿滑，显得干燥洁净。教室右侧那些高大的落地窗半掩着，窗台上残留了一些可疑的痕迹，看上去像是学府中鸟雀们的排泄物。
郑清注意到那些痕迹后，下意识想起了自己豢养的那些小精灵，微微叹了口气。让小精灵们负责打理教室就是这点不好，它们只会非常死板的清理严格意义内的教室，窗棱一线之隔，教室里干净明亮，窗台外就出现了许多腌臜。
这种缺乏主观能动性的态度，也是许多巫师拒绝承认小精灵属于正常魔法生命的原因之一。
当然，郑清已经很久没有鼓噪过小精灵平权的话题了。对巫师世界了解越多，他越懂得谦卑，能够照顾好自己那群小精灵，他非常满足了。
嗒嗒嗒嗒。
排在前面的段肖剑最终成功把作业交给了唐顿，他抻了抻袍子，迈着志得意满的步伐，左顾右盼着离开讲台。
然后郑清向前一步。
“渣哥儿？”
唐顿表情微妙的接过郑清的作业，笑眯眯的打了个招呼：“暑假愉快，欢迎回来！如果每个人的作业都像你这么认真就好了。”
说着，他晃了晃郑清认真撰写的生涯规划书，很是感慨。
郑清咬咬牙，忍住冲那张浓眉大眼的脸上揍一拳的冲动——他毫不怀疑，唐顿这厮是故意在女巫们面前叫那个绰号的。
“一点也不愉快！”年轻公费生从牙缝里迸出几个字：“我整个暑假都在校医院呆着，一点也不愉快。”
“唔，那真是太可惜了。”天文08-1班的班长大人惋惜的叹了口气：“七月底‘宙斯杯’马德里公开赛上，多弗朗明哥用一道唤熊术扭转战局，算得上一年来最精彩的一场猎赛。你没有去现场看实在太可惜了。”
宙斯杯是欧罗巴范围内狩猎联赛，与横跨数洲的世界杯、第一大学的校园杯合称巫师界三大猎赛。鉴于其举办地位于欧洲，即便郑清没有住院，也没什么机会去现场，所以唐顿的这番寒暄在年轻公费生听来稍显刺耳。
他绝对是故意的。
郑清在心底嘀咕着，打了个哈哈，扭头就走。话不投机，半句也多，有这点功夫，他宁肯给门后那只简笔画小人儿脑袋上再画一顶新帽子。
想到那只简笔画小人儿，郑清抬头看了看门后。
白色的画纸上，简笔画小人正蹦蹦跳跳着，努力去抓近在咫尺的一片枫叶，去年寒假某位学生给它头上画的帽子只剩下一层淡淡的痕迹，郑清相信，随着新学期的到来，它又要开始向新入校的学生们卖惨哭泣，请求他们给它画一顶帽子了。
历史就这样一年又一年不断重复着。
脑海中滑过这丝略带哲理的感悟，郑清绕过了一根根粗大的枫木树干，向教室角落同伴们聚集的位置走去，不时躲避着身侧飘过的一团团厚垫子。
因为桌椅板凳都变成了粗糙的树桩与树干，坐上去有点硌屁股，在同学们的抗议下，穿着灰色制服的小精灵们兮兮叫着，为女生们送来一团团软软的坐垫。
男巫们就没有这么好的待遇了。
“我要抗议！”
辛胖子咬着羽毛笔，用力抚平桌子上的一张羊皮纸，愤愤不平道：“校工委这是渎职！竟然把教室弄的乱七八糟……简直不把学生们的身心健康放在眼里！”
“我倒是觉得这样挺健康的。”
萧笑抱着笔记本，懒洋洋靠在树桩上，仿佛在野外郊游般，脸上露出一丝惬意：“或许这不是校工委的责任……而是那些小精灵，在开学前教室功能未开启前，把屋子布置成她们喜欢的环境了。”
“不要每次出事就把责任丢到小精灵们身上。”胖子皱了皱眉，不知是不是屁股又被硌了一下：“你明明知道她们负不起任何责任。”
“原本就不该追究任何责任。”萧笑哼了一声。
与之相比，张季信就显得稍微有些严肃了：“你打算怎么抗议？什么理由？”
“校报上发文章！去姚教授的办公室抗议！”
辛胖子挥舞着羽毛笔，神情有些亢奋：“我们不能容忍他们这种肆无忌惮的举动！我屁股要硌破了，他们竟然还不给我们垫子！这种随意改变教学环境的行为，肯定违反了校园管理条例！”
“我确信《第一大学管理条例》里没有你说的这条。”
郑清安慰的拍了拍胖子的肩膀，制止他继续发牢骚——作为一名参加一年临钟湖夜间巡逻、违反过多条《第一大学校园管理条例》的学生，郑清仔细研究过里面的许多条款，因此非常肯定。
然后他转头看向张季信：“好久不见，长老，什么时候过来的？”
第三十六章 三只小猪
郑清去交作业前，这个角落只有他与辛、萧笑三人。
当他回来时，萧笑桌前又多了一道身影——宥罪猎队的主猎手，新一届‘雷哲’的弟弟，红脸膛的男巫，张季信同学。
他今晚没有穿长袍，而是穿着一件簇新的暗红色龙皮夹克，夹克上缀满了亮晶晶的铜扣、铜环，肘后还有一绺仿佛鬣蜥背鳍般的流苏。下身是一条颜色相仿的猎裤，法书装在小牛皮的书套里，挂在腰间皮带上。皮带周围还挂了许多大大小小的细长瓶子，里面装着颜色各异的魔药。脚上蹬了一双赫尔墨斯系列的魔法靴子，鞋后帮那双小小的、时不时煽动的翅膀是这个系列的靴子最著名的特征。
很显然，这个暑假张季信过的不错。
听到郑清的招呼，红脸膛男巫转过身，一反平素大大咧咧的模样，表情严肃的点点头：“晚上好，队长！”
然后他从腰带上摘下一块黄铜外壳的怀表，看了看时间，煞有介事的补充道：“嗯，我七点零三分进的教室。”
郑清嘴巴微张，呆呆的看了红脸膛男巫一眼，然后缓缓转动脖子，看向辛胖子与萧笑。萧笑没什么反应，倒是胖子张开嘴，无声的比划了‘骚包’两个字的口型。
年轻的公费生险些喷笑。
他抬手，揉了揉有些僵硬的面孔，缓了口气，才重新抬头看向张季信：“唔，晚上好，晚上好……作业交了吗？”
“早就交了。”张季信继续一脸严肃：“我哥说，学生就要有学生的样子，交作业是学生的本分，所以我早早就让家里白鹤衔了作业交给唐顿了。”
“你家还有白鹤？”
“不在布吉岛，在老宅，那边院子里湖够大，能养的住。”
“哇，”郑清发出不知所谓的感慨，脑筋飞快的转动着，思索着说点什么才能让场面显得不那么尴尬：“……这件夹克真漂亮，很合你的气质。”
张季信眼神一亮，伸手掸了掸袖子上并不存在的灰尘，脸上的严肃弱了几分：“对吧，我也觉得……这是我哥给我买的……他的继任通知书到的那天，全家都高兴坏了，他一口气砸坏了三只小猪给我们买礼物。”
“三只……小猪？”
“哦，是马丁-托儿公司开发的一种存钱罐儿。”
红脸膛男巫很有耐心的解释道：“……它们长得跟小猪差不多，喜欢四处乱跑。总能在你注意不到的地方嗅到你忘记的硬币，然后把它们吃进肚子里……吃饱后它们喜欢躲在巫师找不到的角落。当然，如果你愿意时不时‘投喂’它们，它们会把窝安在距离你很近的地方。被我哥砸碎的那三只小猪就住在他床底下。”
“这算是一种强制储蓄手段。”萧笑很感兴趣的扶了扶眼镜，补充道：“自从巫师联合银行发布‘巫师百年负债变化白皮书’后，联盟就很注意普通巫师的负债情况，马丁公司开发这个产品拿了不少补助呢。”
虽然聊天的气氛变得好了许多，但郑清总感觉画面在朝某些奇怪的方向转移。他的脸上挂着僵硬的微笑，连连点着头，时不时夸张的哇一下。
直到几个人都闭了嘴，郑清终于抓住这个空当儿，把话题扯回他关心的事情上了：“对了，忘了恭喜你哥哥成了这一届的‘雷哲’……”
辛胖子倏然抬起头，打断郑清的恭喜，看向张季信，急不可耐的问道：“所以，你去‘意志’的办公室看过了吗？他们会议室里真的有一颗龙头吗？”
郑清转头，对着胖子怒目而视。
胖子转着手中的羽毛笔，假装没有看到公费生愤怒的眼神儿。
“确实有。”
谈及这个话题，张季信立刻忘记他哥哥的存钱罐儿，酱红色的脸膛似乎冒起一层红光，显得分外精神：“……那是一条唐古拉冰螭的头骨，摸上去跟冰块似的。据说是某一届的雷哲在校猎会上的战利品，没有发卖，一直摆在会议室里。”
哇！
围观者们发出啧啧称叹。
这一次，郑清的称赞是真心实意的，他一时想象不到摸起来像冰块的龙颅骨是什么模样，它的眼眶会不会冒白色雾气。
赞叹声稍一停歇，郑清立刻开口，径直问道：“你哥有没有跟你说过三叉剑跟校工委在忙些什么事？上午步行街出了那么大的事情，他们竟然迟去了那么久！”
这个问题转折稍微有点大。
但这个问题同时也是萧笑与辛胖子关心的。
上午离开步行街后，三人讨论了许久都没有答案。此刻遇到有‘特别消息渠道’的张季信，自然不会放过他。
张季信反应了几秒钟，才纳闷道：“上午步行街出事了？”
其他人面面相觑，郑清耐着性子，将步行街上的事故——包括那位光头黑巫师头上刺青的特征、以及他的目标是d&k的鼠人店员等等——细细讲了一遍。
听完郑清的描述，红脸膛男巫皱着眉，原本稍稍缓和的表情再次严肃起来：“我也不知道他们在忙些什么，这两天都跟我哥在一起，倒是北区巫师那边有点麻烦，但没有三叉剑或校工委的人找他，不过……”
听到‘不过’两个字，郑清立刻竖起耳朵，但许久没有下文。抬头看时，张季信一脸为难，似乎在纠结要不要说。
啪！
辛胖子一巴掌拍在张季信肩膀上，嚷嚷起来：“能说就说，不能说就别说，憋出一脸为难给谁看呢！早就想说你了，一晚上别别扭扭……你哥当了雷哲，跟你有什么关系！”
一席话稍显刺耳，郑清还担心两人闹起别扭，但张季信反而干笑两声，脸膛虽然更红了，但脸上的笑容却更真了许多。
“是我哥让我说话做事注意点，不要给他惹麻烦。”
他左右看了看，压低声音，赔笑两声：“我也不想，但惹出麻烦后他会揍我……你们不知道，黑狱那件事后，我爷爷揍了我爸一顿，我爸揍了大哥，大哥揍了二哥，二哥揍了三哥，三哥揍了四哥……四哥刚刚当上雷哲，气性最大……然后他把我揍了一顿，我在床上躺了一个星期！”
第三十七章 班会上的三件事
听到张季信的悲惨遭遇，三位听众齐齐倒抽一口凉气。
郑清一时不确定是张季信更可怜还是他那位年过不惑却还要挨揍的老爹更可怜。同时，他忽然觉得自己在校医院躺着的经历似乎也没有那么凄惨了。
不过既然张季信挨揍了，其他人呢？
他下意识转头看向萧笑与辛胖子。
“别看我，我没挨揍。”
辛胖子不知什么时候摸出一条肉干，用力嚼着，似乎在压惊，因而声音显得有些含糊：“除了你们还有教授外，没人知道我去黑狱……”
“我倒是想挨一顿揍。”
萧笑重重的叹了口气，拍了拍手下的黑壳笔记本，脸上露出一丝忧郁：“但我爸反而奖了我一个新的记事本……我说我有了，他说可以留给他的孙子。”
郑清不知道这里是不是应该笑一下，以示尊重。
他想了想，决定用问题替代不礼貌的笑声：“为什么给你奖励呢？”
萧笑诧异的看了他一眼：“你不知道吗？身为记录者，能够亲眼目睹巫师与妖魔的大战，记录大巫师、甚至传奇的陨落，参与一位古老者的晋升，是一件多么荣耀的事情……”
郑清脸上的笑意渐渐隐去，他一边留意其他两位同伴的表情，一边小心翼翼试探道：“传奇陨落……你看到了？你应该跟我们一样昏死着的吧。”
其他两位同伴好像没有听到他的问题。
张季信皱着眉，似乎仍旧在思索要不要把他纠结的事情说出来；辛胖子则一副专心致志对付手中肉干的模样，只不过他的咀嚼声明显小了许多。
萧笑眯着眼，瞥了年轻公费生一下，拍了拍桌上那本黑色笔记，轻声回答道：“不需要我一定睁着眼睛……它能记录应该记录的事情。但与我亲自记录相比，它的记录缺乏更全面的描述，会显得有些干涩……比如黑狱里，笔记本上最后几行只有‘某年某月某日某时，某位传奇于某地陨落；某位传奇于某地晋升古老者’……如果让我亲自写，我能把这两句话扩写成几万字的记叙文。”
这孩子，还是一样的话痨。
郑清脑海闪过这个念头，一时竟忘了接口。
所幸这时，张季信也下定决心，向同伴们做了个靠近一点的手势，压低声音道：“这话我只是听说的啊，你们不要乱传……尤其是你，胖子，如果我听到有什么不好的风声……”
“天打五雷轰！我的零食全给你！团团也是你的！”胖子忙不迭咽下嘴里的肉干，举起右手，连发三道毒誓。
或许是为了让同伴们安心，也或许是为了让同伴看到自己的决心，他甚至把手中那支羽毛笔拗断，丢在一旁。
这种干净利索的态度反而令张季信哑口无言。
停了停，他才左右看了看，继续小声说道：“我只是听说，嗯，之前那场战争中，学校有人把黑暗议会那些家伙放进黑狱，导致学校作战计划没有完成成功……石副校长好像就是因为这件事才没能更进一步，去了大巫师会议。”
“听说这几个月，学校一直在暗中查找那个叛徒……我猜石副校长现在很恼火，所以有可能让三叉剑的人一块帮忙查。”
“这跟三叉剑有什么关系？”辛胖子小声问道。
“三叉剑现任局长努德是石副校长的学生，也是被石副校长亲手扶到那个位置的。”萧笑简明扼要的回答道。
胖子立刻恍然。
砰砰砰！！
记事板敲击讲桌的响亮声音在整间教室内回荡，几位男生下意识闭了嘴，缩了缩脑袋，以为他们‘妖言惑众’的事情败露了，但旋即，几人反应过来，是班长唐顿在让同学们肃静。
四人默默收拾桌椅，各自安坐。
几乎同时，教室里的吵闹、喧哗也渐渐消失，众人纷纷将注意力投向教室前方噪音响起之处。
讲台之上，天文08-1班的两位班长一左一右，表情严肃。
“安静！”
站在左侧的唐顿再次敲了敲讲桌，停了停，才继续开口：“今天这次班会不属于例会，所以教授不会来，由我与蒋玉同学主持……”
听到教授不会到，教室里刚刚积攒出的几分庄重顿时烟消云散，可以很清晰的感到一股肃穆的气息泄掉了。
“哪个教授？”辛胖子第一个举手，问出了他最关心的那个问题：“是姚教授、还是占卜课的易教授、又或者是魔药学的李教授？”
班上关心此事的人不知凡几，闻言一时齐齐鼓噪起来。
唐顿愣了几秒才反应过来，重重敲打着手中记事板，大吼道：“安静！！姚教授还是我们的辅导员，如果不想没正式开学就被教授扣分，最好老实一点！”
扯了这张虎皮，教室里的骚动才渐渐平息了下去。
趁此机会，站在讲台右侧的蒋玉向前一步，环视左右，干脆利落道：“今天班会有三件事，第一件事是收暑假作业，没有交的同学我们可以等到明天早上八点钟之前；第二件事，九月一号之前每个人确认自己今年选修的课程，把课表报上来；第三件事有关明天试炼会，相关安排请唐顿同学给大家详细说明。”
“至于期末考试成绩以及新学年公费生名额等结果，在试炼会结束后，八月三十一日晚上的班会上由姚教授亲自告诉大家。”
说罢，她用目光示意了身侧男巫一下。
唐顿没有给台下众人交头接耳的时间，立刻接口道：“试炼会明天早上九点开始，持续至八月三十一日晚上九点，共计七天整；出于公平考虑，此次试炼地点保密、试炼内容保密、试炼方式保密……”
“都保密你跟我们说个什么劲儿呢！”台下立刻有同学起哄。
唐顿脸上难得显露出一丝赧然，但仍旧保持着平素的稳健气质，面不改色继续道：“……集合点位于第一大厅，每个人允许携带空白法书、羽毛笔、朱砂、空白符纸、未调剂的魔药，不允许携带宠物、炼金战偶、护符、法衣……违反相关规定的同学，会在试炼中被提前淘汰，淘汰者期中成绩扣百分之三十，期末成绩扣百分之二十。”
这个惩罚措施一经公布，全体哗然。
第三十八章 班会后的一件事
“我平时穿的都是法衣，意思是还要我买套新衣服？”
“呵……你也可以不买啊。”
“知足吧！这块观音护符从一岁起就被奶奶挂在我脖子上了，她一再警告说不让我摘下来……你们说学校会不会通融通融？”
“你可以试试，明天问问教授……姚教授明天应该会到的吧？他人那么好，应该会让我们带一两件体己……”
“正因为他是我们的教授，所以更不可能纵容我们违反规则。你带一件护符，他带一沓符纸，试炼会变成什么样子！”
“真是越改越乱，学校就不应该听那些腐巫的胡言乱语，把试炼会调到大二。其实一切按照旧制，在大一办就挺好的。”
“你们有没有注意到，唐顿刚刚说的禁止事项中没有禁止占卜？”
“试炼会肯定有考核占卜的内容，这可是学校里最重要的几门课目之一，怎么可能被禁止？”
“不不不，你没听懂我的意思……我是说，他没有说‘不允许求取外部占卜’，意思是说我们可以去步行街或流浪吧找那些大占卜师算一算明天要干什么？”
唐顿公布试炼会相关信息后，教室立刻乱成一锅粥，所有人都在讨论着自己明天应该怎么做，应该带些什么东西，需要把什么东西留下，还有那机灵的，已经开始琢磨注意事项里的疏漏，看看能不能钻出空子来。
唯一相似的，是所有人都在痛骂制定这些规则的巫师。
两位班长努力平息无果后，果断宣布班会结束，有意见及时反馈，没有意见快点滚蛋。然后由穿着灰色制服的小精灵们抱着一叠早已印制好的注意事项，一张张发了下来。
“早知今日，何必当初。”
辛胖子捏着手中那张仍旧散发一丝油墨香气的注意事项，冲讲台晃了晃，笑中带了几分调侃：“我敢打赌，是唐顿想要在上面多说两句话的……他明明可以一边收作业、一边下发注意事项，然后大家团团坐吃果果……没必要弄成眼下着一团糟。”
郑清毫不犹豫的支持了胖子的观点，一同鄙夷着讲台上那位正被一群人围困的团团转的班长大人。
与此同时，他也听到其他同学的讨论，迟疑着，转身戳了戳正仔细研究注意事项的萧笑：“你觉得去找一位大占卜师靠谱吗？”
“你想知道什么？”
萧笑头也没抬，语速飞快道：“试炼会地点？试炼会内容？还是试炼方式？不用浪费金豆子，这种紧要消息，外面那些占卜师算不出来的……就算算出来了，他们也不敢告诉我们。”
“学校外面没人敢干涉学校的教学工作，”张季信也重新摆出那副严肃面孔，警告的看向左右：“随便越线，轻则会被驱逐出布吉岛，重则还会被学校揪了丢去丹哈格……”
“明明算算男女姻缘、帮学生找找丢失的猫猫狗狗以及作业就能赚钱，何苦与学校过不去呢？”辛胖子也安慰的拍拍郑清肩膀：“所以不要试图在这件事上投机取巧……这是改制后第一次试炼会，或许有漏洞，但学校决不允许钻漏洞。会被杀鸡儆猴……”
话音未落，胖子倏然闭了嘴巴。
与此同时，旁边两位同伴也纷纷正襟危坐，用诡异的眼神打量着年轻公费生。郑清立刻感觉自己后颈上的汗毛齐齐竖起。
这是巨大危险迫近时的自然反应。
说时迟，那时快，只是根据众人反应，男生就意识到发生了什么事，话锋一转，义正言辞道：“班长们今天传达的会议精神，是宥罪猎队全体成员需要认真总结学习的。淮南的橘子要尝过才知道甘甜还是苦涩，和田的美玉要剖开才知道里面的材质。新的试炼制度刚刚颁行，就认为它不符合现状，这怎么对得起学校那么多巫师的辛劳呢？”
清风徐徐，熟悉的淡香拂过。
郑清顺势回头，适值蒋玉刚刚在几人桌前停下脚步，男生眼中露出恰到好处的惊诧：“诶？我们刚刚还提到你了……”
然而女巫平静的目光让他讷讷着，没有办法继续瞎诌下去了。
李萌抱着毛绒熊，站在蒋玉身后，脸上挂着充满恶意的笑容。郑清呆呆的看着那只毛绒熊，总觉得它的眼神已经失去了最初的灵动。
这份略显尴尬的沉默持续片刻。
教室里的熙熙攘攘声也随着许多同学的离去变的轻微了。
蒋玉的目光在其他三位男巫脸上略过，半晌，才轻声问道：“对于明天的试炼会，你们还有什么疑问吗？”
萧笑扶了扶眼镜，第一个起身，抖了抖手中那份注意事项，非常果断回答道：“你们这份总结写的非常清楚了……我需要早点回去做相关准备。”
说罢，不待其他人反应，转身就走。
紧随其后，辛胖子也跳了起来——他那种‘圆润’的身材能从狭小的座位间跳出来着实令郑清佩服——语气夸张道：“对哦，差点忘了，我的空白符纸用光了，需要快些去步行街采购……长老，你去不去？”
他非常好心的‘提点’了一下张季信。
红脸膛男巫在这种事情上向来后知后觉，但对胖子的眼神却知之甚多，所以虽然心中还有几分迷糊，却也乖巧的站起身，表示‘同去’‘同去’。
郑清脸上挂着和煦的微笑，试着拽了拽胖子的衣角，只拽到一片空气。
“等等。”
蒋玉替他把胖子叫住了，但年轻公费生的欣喜只持续了几秒便烟消云散，女巫指了指身旁抱着毛绒熊的李萌，对张季信与辛胖子说道：“你们回去的时候，顺便帮我把小萌送到宿舍，别让她溜去步行街找那几只小狐狸玩。”
说罢，不待李萌抗议，便将她推到两个壮汉之间，同时警告道：“我交代一件事，迟几分钟就回宿舍……希望我回去的时候，你在做该做的事情。”
小女巫闻言，扁扁嘴，抱着怀里的毛绒熊，气咻咻向教室外走去。张季信与辛胖子一溜小跑，跟着她的身后，弓背弯腰，一副狗腿子模样。
直到这时。
蒋玉才回过头，好整以暇，看向正坐立不安的年轻公费生。
第三十九章 猫前月下
“你很不安？”
“没……哈哈……哪有！”
“那你坐在那儿扭来扭去做什么？”
“……凳子上有根木刺，扎到我了。”
“怎么又不扭了？”
“刺儿被我掐断了。”郑清干巴巴的回答着，忍不住又扭了扭屁股，同时伸了伸手脚，做出一副伸懒腰的姿势，表示自己此刻非常轻松自然。
同时，为了化被动为主动，他还非常自然的打量了一番教室里的情况——随着大部分同学离开，教室里显得有些空荡荡的，除了讲台上还有几位女巫围在唐顿周围外，便只有教室另一个角落，刘菲菲与尼古拉斯在耳鬓厮磨着，小声说着什么。
看到那两位，郑清的眼神仿佛被蛰了一下，立刻缩了回来，重新集中到自己面前的枫木桌板上，同时脑筋飞快转动着，思索女巫找自己的缘故。
所幸蒋玉并没有让他等太久。
她从手袋中掏出一个小盒子，径直放到桌子上，推到郑清面前。
“这是下午去办公楼时，听说我们晚上开班会，李教授让我转交给你的。”女巫轻言细语着，同时又交出几张纸：“此外还有几份代领文件，我一同帮你签了，这是回执……你看看有没有什么问题。”
郑清接过那几份文件，只是打眼一扫，便知晓盒子里装了什么。
是变形药剂。
他最初与这种魔药接触，是为了抑制禁咒之力泄露后侵袭导致的头疾。在那颗禁咒种子未曾萌芽、禁咒之力几乎没有泄露之前，使用这种魔药变形确实非常有效的规避了念子力场剧烈波动时的信息扰动，让郑清很是轻松了一阵子。
但随着他的影子破开二维世界回归，在来自黑暗与星空的幽深目光注视下，禁咒种子在越来越多‘资粮’浇灌中萌芽、成长、乃至最后接二连三爆炸后，单纯的变形咒已经无法确保郑清脑袋的安全了。
所幸前有可以容纳禁咒之力的血符弹，后有先生为他从海妖王‘遗骸’中炼出的小青蛇，此时男巫倒也不虞灵魂深处那颗种子闹什么幺蛾子。
因而这些变形药剂对于此刻的郑清来说，已经是可有可无了——就像在万炮齐鸣的战场穿着一件防弹衣，除了能给人一点心理安慰之外，用处几近于无——只不过学校并不清楚这点细节，仍旧沿袭固有规则，每隔一段时间便给男巫发放一次魔药。
郑清私下里揣测，倘若他不提交申请，或许这份‘福利’可以一直领到毕业。如果是亚特拉斯某些信念纯净的巫师，或者阿尔法的某些世家豪门巫师，自然可以视这份福利为无物。但对郑清而言，蚊子腿在小也是肉，没道理把它们退回去。
更重要的是，他很喜欢变成猫的感觉。
那让他感到自在。
“你做事，能有什么问题呢？”
郑清将那几份蒋玉签字的报告小心对折后，塞进灰布袋，终于有勇气抬头，看向女巫的面孔——他感觉自己似乎已经很久没有这么认真的看她了。
她的眼神还是那么明亮，头发还是那么乌黑，皮肤还是那么白皙。微微抿着的嘴唇犹如雪地里的一粒朱果，宽松的制式长袍也无法掩盖那份绰约。
年轻男巫与女巫就这么静静的对视了很久——或者只有几秒、甚至一秒钟，但在郑清感觉来说，这种认真的对视让时间显得格外缓慢，也就异常漫长。
哗啦！
讲台上传来东西落地的声音，打断两个年轻人的对视。旋即是几位女巫的惊叫，郑清立刻收回目光，看向噪音响起处。
原来唐顿抱着作业打算离开教室，却不料一时手滑，作业噼里啪啦落了一地。
蒋玉也回头看了一眼，似乎在犹豫要不要过去帮忙。
“他明明可以直接把作业收进储物匣，为什么要抱着走。”年轻公费生状似无意的打着哈哈，小声道：“说不定就是为了让她们几个帮忙哩。”
有了这份猜测，蒋玉倒也不好再过去帮忙。
而郑清及时将话题扯回面前装满变形魔药的盒子上。
“也不知道这是什么时候的药水，”
男巫从盒子里抽出一支药水，举到光线下仔细打量安瓿瓶里那清澈的液体，嘟囔着：“不知道有没有过期……”
“你喝一支不就知道了吗？”女巫哼了一声。
这主意听上去不错。
郑清已经很久没有变猫了，此刻听到女巫的建议后，心底竟油然升起一种强烈的冲动。一种踩着树干攀爬、在墙头飞奔，还有弓着身子打哈欠的冲动。
他左手下意识缩进袍袖中，掐算了一下时间——今天七月十八，庚申月、壬戌日，不在月初，并非服用魔药的最佳时间，但一个多学期的练习，郑清对变形咒的掌握早已非当初可比，即便不在月初服用，也不会影响变形效果。
啪。
左手掐算还没结束，男巫右手的大拇指就下意识用了点力气，掰开了安瓿瓶的瓶口。
耳边传来女巫的轻呼，郑清抬头，看见蒋玉惊异的表情，立刻意识到自己的莽撞——但没有最莽撞只有更莽撞——他不知哪一根脑回路搭错，傻乎乎举起手中的安瓿瓶：“你也要来一支吗？”
女巫扬起眉毛，定定的看了他很久。
久到郑清那根脑回路重新找到正确的搭扣方式，让他意识到自己干了一件蠢事。
“你的变形药水很多吗？”女巫终于开口。
没有挨揍！
郑清心底重重松了一口气，举起面前的盒子，再一次放飞了自己：“多，很多……没有就去申领……老姚说我有医保，能全额报销！”
“真稀奇，其他公费生没听说有这么高级的医保。”女巫抬手撩了撩耳边的发丝，很随意的伸出手，接过郑清递过来的那支安瓿瓶，左右看了看：
“嗯，隔壁有空着的魔咒练习室吧！”
……
……
片刻之后，主教楼六层最后几间教室里的灯光暗去。
月光中，依稀可以看到一黑、一白，两只猫顺着窗户爬出教室，沿着主教楼细长的屋棱，一前一后向着远处跑去。
月色之下，夜色已浓。
第四十章 集合
八月二十五日，农历七月十九，中风，天大晴。
宜，搬家、结婚、出行。
忌，开业、破土、安葬。
今天确实是个狩猎的好日子，早上天蒙蒙亮，萧笑就起床，晃醒郑清，想叫他一起出早课。但郑清只是翻了个身，就继续沉沉睡去，迷糊着拒绝了博士的邀请。
“他昨天晚上几点回来的？”萧笑一边把一枚玉珏挂在腰间，一边纳闷儿的推了推同样迷迷糊糊的辛胖子。
回答他的是震耳欲聋的呼噜声。
矮个子男巫目光在迪伦的棺材、酣睡的胖子、肥猫以及郑清身上徘徊片刻，颇感无语，最终选择一个人去做早课。
直到早上八点多，萧笑吃过早饭，坐在第一大厅二楼环厅长廊间一条长凳上看完一整本《拉美西斯二世的十二个祭品》，等的快不耐烦时，才看到郑清与辛胖子精神萎靡的出现在一楼空旷的大厅见，正傻乎乎四处张望着。
“这里！”
萧笑叹口气，踮起脚尖努力把身子探出护栏，向下招手：“你们俩上楼！别再下面胡乱晃悠！”
身后两个女巫结伴路过，目睹这一幕，齐齐掩口而笑。
这让萧笑愈发恼火。
所以在与爬上二楼的两位同伴打招呼时，显得很不客气：“不知道几点了吗？九点钟试炼就要开始了，你们这种衣冠不整的模样打算去见谁？你们两个打算每次开学前都让学校给你们一个警告处分吗？”
去年开学前，郑清等人在步行街上与阿尔法学院的阿瑟·内斯一行人发生冲突，最后被学院记了处分，为此付出一个多学期的夜间巡逻惩罚。
只不过今日情形与那天并不相同，郑清与辛胖子也没有打人，只是精神不振与衣冠不整，顶多会被带队老师训斥两句，绝不至于再接个处分。
当然，郑清与胖子不会愚蠢到当面与萧大博士辩驳，两个人一个哼唧着继续狂嚼手中油饼，一个则半眯着眼，连连点头，却不知是在附和萧笑的话还是站在那儿打盹。
这番应对让萧笑感觉一拳砸在了棉花上，顿觉气馁。
他索性转身，径直向楼下走去：“快些走，班上大多人应该都到了……空白法书、羽毛笔、朱砂、空白符纸、未调剂的魔药这些东西都带了吗？”
“带了带了。”
郑清仿佛刚从睡梦中惊醒，一边含糊答应着，拍了拍腰间灰布袋，一边忙不迭追上小个子男巫的脚步：“……为什么要下楼？”
“因为我们要去第一广场。”
“唐顿昨天不是说在第一大厅集合吗？”
“你也知道唐顿昨天说了什么？”萧笑停下脚步，歪着头，斜眼看向郑清，冷笑连连：“如果不是为了等你们两个蠢货，我也不会在第一大厅等这么久！其他人早就集合去广场了！你们两个最晚！”
郑清被小个子男巫的气势压得缩了缩脖子，咕哝道：“不是才八点多么……”
“你敢不敢八点五十再到？！”萧笑怼在年轻公费生耳边咆哮道。
“基岩其工长喂哈啊哇嗡航饿哦？”辛胖子突然凑过来，乌拉乌拉比划道。
萧笑努力躲开他胖子那张油腻腻的大脸，满脸厌恶：“没人把你当哑巴……把你嘴里东西咽下去再说话！”
辛胖子不知从什么地方摸出一大杯豆浆，努力把嘴里的食物冲进肚子里，然后拍了拍肚皮，深深叹口气，才重新开口问道：“既然要去第一广场，为啥还要让我们上二楼？”
萧笑冷冷的看了他一眼：“没原因……就是想让你们多跑跑。”
郑清与辛面面相觑，齐齐叹气。
只不过叹气未止，胖子便轻咦一声，伸手在郑清衣领后捉了一下，诧异道：“难怪博士说你衣冠不整……这是啥玩意？”
郑清回眼望去，只见那胖乎乎的手掌心躺着一个黑白交加的毛团儿，仿佛什么奇异果子似的。
男生愣了半秒，旋即心底大骇，以迅雷不及掩耳之势伸手一抓，将那毛团攥紧手里，同时惊慌着用力掸动袍子，似乎担心身上还有其他毛团。
“你似不似傻，为啥不用魔法？”胖子鄙夷着，同时不忘追问：“那是啥东西？看上去有点眼熟啊。”
郑清吭哧吭哧从口袋里摸出一张清洁符，拍在袍子上。
青烟袅袅，细微的魔力波动一扫而过，将郑清身上的长袍清理的干净笔挺，升起的烟气同时也遮住了男巫涨红的面孔。
萧笑冷笑两声，没有插话，只是提醒道：“试炼会不许携带完好的符箓，你别忘了这一点。”
“不会忘，不会忘。”郑清低着头，连连摆手。
“黑色……白色……毛团，怎么感觉这么眼熟呢？”胖子则捻着手指，回忆着刚刚手心里那熟悉的触感，努力思索着。
“速度快点，别让其他人等急了！”郑清一把拽住胖子袍袖，拖着他向第一大门走去，仿佛一瞬间摆脱了之前的萎靡：“我身上还有一个留校察看呢！决不能再被学校处分了！”
这个理由十分充分。
终于让胖子闭了嘴，加快了脚步。
待三人穿过第一大门，来到第一广场，往日熙熙攘攘的广场已然没了平素的喧哗，数个学生方阵按照学院、班级，分列站好，时不时便有几个袍色各异的学生，如郑清三人般，偷摸着钻出第一大门，手脚轻快的向自家班级所在位置摸去。
一群身材高大的黑袍巫师站在所有队伍的最前方，气势沉凝、表情肃穆。郑清没有看到四所学院的院长们，但也看到几张熟悉的面孔，比如九有学院的安教授、阿尔法的查尔斯副院长，等等。
此外，还有一只体格硕大的虎皮鹦鹉，正拍打着翅膀，在半空盘旋绕圈。它伸长脖子，三个脑袋四处张望，用沙哑的声音不断重复着集合的命令：
“各自以班级为单位集合！”
“自行检查装备……身上有违禁品的，乖乖交到学生处，由专人为你们保管！试炼结束后再取回！”
“此次试炼有伤亡名额！可以自行选择提前退出！”
“不允许中途退出！”
第四十一章 招谁惹谁了！
那只三个脑袋的波斯虎皮鹦鹉在场的学生都很熟悉。
作为第一大学学生会主席团荣誉成员之一、连任过十届学生会荣誉主席的三首鹦鹉，年纪比第一大学许多助教、甚至讲师们都大。退休后，它也与学校其他退休的老巫师们一样，择了一个闲职呆在学府里养老。
只不过它毕竟只是一只鹦鹉，没有手脚去临钟湖或寂静河上撑船摆渡；也没有办法负责校园的夜间巡逻；更不可能去管理百草园或者图书馆——倘若它担任百草园的园长，园子里那几窝地龙肯定第一波造反，养在园子里的朱果、黄精之流也必然会遭殃。
一来二去，这只大鹦鹉便成了‘杂务大总管’。
比如学生会招新时，学生会会邀请这位老前辈去现场坐镇，偶尔还要请他唱唱名；再比如校猎会举办时，学校的猎画展、猎曲会也会给这只大鹦鹉下帖子，并留下专门的位置；还有学校里诸多学生社团，纷纷以让这只大鹦鹉担任客卿为荣，它漫长鸟生里在第一大学积累的丰富见识，对许多年轻巫师而言都是一笔宝贵的财富。
这一次，学校改革试炼会后，同样邀请这只大鹦鹉担任了现场主持。
而它也确实做的不错，张罗的井井有条。
当郑清按照大鹦鹉的安排去第一广场边缘的长桌前上交身上的符箓、护符以及魔药时，恰好遇到一脸闷闷不乐的李萌，正在她的小书包里翻找着什么。
“你在找什么？”年轻公费生语气轻快的打了个招呼，同时左右张望一番：“就你一个人吗？”
小女巫翻了个白眼，没有搭理他。
郑清不以为意，呵呵干笑两声，老老实实去了一旁上交自己的‘违禁品’。完整的符箓、符弹、护符、甚至包括那块梅林勋章，都被收进一个小木匣里。
“核对无误了吗？”
一只灰皮鹦鹉哑着嗓子尖叫着，然后拍了拍翅膀，抬起一只爪子在身后一揪，从尾巴上揪下一根羽毛笔，然后在桌子上的朱砂盒里蘸了蘸，把羽毛笔递向郑清：“嘶……核对无误就签个字吧！速度快点！长了十个指头的巫师怎么比我们这样的鸟儿还迟钝呢？”
郑清眼角抽了抽，没有与这只灰皮鹦鹉辩论。查看清单无误后，就迅速签字，然后看着灰皮鹦鹉将那只小木匣一口吞进肚子里。
这样的保管流程，确实很让人放心。
回过头，李萌仍旧站在一旁努力发掘自己的小书包。
“还没找到吗？”
郑清满脸和气的问道：“需要我帮忙吗？”
“泥奏凯！”小女巫一脸愤愤不平：“都是因为你……如果不是因为你，我怎么会找不到！”
郑清感觉莫名其妙，他招谁惹谁了！
“先等会儿，”他做了个稍安勿躁的手势，再次问道：“你在找什么？跟我有什么关系？我只是想帮忙……”
“我的墨盒！”
李萌怒气冲冲看向郑清，挥舞着手中的法书：“我书包里只找到朱砂，没有找到墨盒！明明之前表姐说好要帮我收拾书包，但她却回来那么晚，让我自己收拾…”
“李萌！”远处传来一声熟悉的轻喝。
小女巫打了个激灵，立刻闭了嘴，恶狠狠的瞪了郑清一眼，似乎在警告他不要乱说话，然后用力把小书包搂在怀里，踢踏着小皮鞋噔噔噔向蒋玉跑去。
郑清略感无奈的摸了摸脑袋，缀在她身后，一同向天文08-1班的方阵走去。
当他回到队伍中时，班上同学已经分化成数个泾渭分明的小团伙——这也是学校所支持的，因为试炼会与狩猎相似，在水平接近的情况下，更推崇团体而非个人作战。
萧笑等人便以宥罪猎队为中心聚集起来。
只不过与平日不同，今天这个小团伙中不仅仅有男巫，还多了两位女巫——蒋玉以及李萌。
蒋玉加入宥罪这件事郑清是知道的。
至于李萌，大概率是蒋玉怕她出事所以带在了身边。虽然这样一来，队伍中人数超过五个，不合规矩，但这原本就非正规猎赛，想来是没人在意这点细节的。
郑清归队时，众人正围在张季信周围，一边听他小声进行战术讲解，一边整理各自携带的物资。
他看了看李萌身后的小书包，正打算询问她有没有找到墨盒，旁边辛胖子骤然大叫一声，用力拍了一下巴掌：
“哈！想起来了！”
胖子上下打量着郑清，眼中露出一丝恍然：“我就说觉得熟悉！”
“什么？”众人纷纷抬头，看向一惊一乍的辛胖子。
“我是说那个毛团，”胖子指指郑清，一副豁然开朗的模样：“那是猫吐的毛团对吧！团团经常吐到我床上……我就说怎么那么眼熟！”
但旋即，他脸上露出一丝迷茫：“但为啥是黑白两色的呢？团团没有黑毛啊……”
郑清低头看了看手中的法书，琢磨着如果他用力把这本书塞进胖子嘴里，不知道能不能堵住他那张臭嘴。
萧笑扶了扶眼镜，瞟了其他人一眼。
张季信完全不知道胖子在说啥，挠挠头，一脸茫然；蒋玉面无表情的帮李萌梳着辫子，只不过看小女巫龇牙咧嘴的模样，班长大人手劲儿应该不小。
“宿舍还有一只黑猫，你忘了吗？”萧笑默默提醒道。
“那也应该是纯黑色的毛团呐！”胖子歪着头，看向郑清，眼中露出几分困惑：“……但之前那个毛团里还有白毛，总不能黑毛上的黑色素被消化掉了吧。”
“废话少说！”郑清用力一拍法书，低吼道：“现在是开会时间，不是让你们闲聊的时间！”
张季信连连点头称是。
“哦，我知道了！”胖子再次惊叫着，一把抓住郑清的肩膀：“说，你是不是给团团舔毛了？！！”
“我知道白……啊！”李萌惨叫一声。
众人回头，恰见蒋玉一面抬手表示抱歉，一面努力维持不苟言笑的表情：“不好意思……刚刚不小心，手重了一点。”
她那表情，一点也没有不好意思的模样。
李萌捂着脑袋，扁着嘴，眼泪花花，不敢指责表姐失职，却飞起一脚，踹在辛胖子腿上：“就你话多！让你多嘴！”
胖子一边小心躲避着，一边大感晦气。
他招谁惹谁了。
第四十二章 致辞
“嗵！！”
沉闷而又雄壮的鼓声骤然响起，回荡在空旷的第一广场。场间原本窸窸窣窣的讨论声瞬间消失的干干净净。
郑清低头看了一眼手中的怀表。
八点四十五分。
距离试炼会开始只剩最后一刻钟。年轻巫师下意识松了口气——这点鼓声证明学校不会把他们两眼一抹黑丢进那所谓‘试炼场’中，不管是临行前加油打气，还是祝祷祈福，终归比一句话不说更让人心安。
抬起头，透过缝隙向前望去，只见一位身材高大、银发披肩的老巫师正越众而出，手执齐肩高的法杖，站在所有黑袍与灰袍巫师身前，停在众多学生方阵面前。
是阿尔法学院的查尔斯教授。
郑清对这位老巫师印象深刻，去年入校时，就是这位老人在第一广场与第一大厅迎接他们这些新生。同时，查尔斯教授也是阿尔法学院的副院长，虽然不是大巫师，但熟于庶务，学校的很多活动都会由他领导主持。
“嗵！嗵！！”
“嗵！”
又是几声沉闷的鼓点。郑清循声望去，这一次，他终于看到了那些大鼓的位置。环绕第一广场周围，每一次鼓声余音下，都会有一面数米高的大鼓缓缓浮现，悬于虚空之中，又有数杆大旗环绕左右，或红或金，或蓝或白，不一而足。
如同巨兽大腿骨模样的鼓槌凌空而舞，在虚空中勾勒出一片片简练的线条，依稀是古代巫师们狩猎的画面，空气中弥漫着一片古老而又苍茫的气息。
三通鼓后，查尔斯教授举起手中的法杖，披肩银发无风自扬，鼓声自息。
郑清微微眯起了眼睛。
倒不是他对这位阿尔法学院的副院长有什么意见，而是查尔斯教授举起手中法杖的时候，恰逢天空中太阳升至他脑后的位置——这或许只是巧合，但郑清更相信这是学校早已安排好的仪式。
刺眼的阳光下，查尔斯教授的面孔、乃至身形都显得有些模糊，但却将他的身影衬托的格外高大。与之相反，稍远一些华门之上的校徽却在朝阳下显得格外璀璨。
年轻巫师心底升起一丝明悟，或许这一幕就是为了淡化主持者的身份，而强化学校或者团体的概念。
“我是查尔斯教授。”
台前，老巫师低沉的声音缓缓响起，清晰回荡在每一位同学的耳畔：
“欢迎参加第一大学的新生试炼……虽然你们已经不是一年级的新生了，但在我们、在学校的老生、以及你们那些已经毕业的前辈们看来，你们仍旧是一些新生。”
“一如三百年前的今天，第一大学与巫师联盟以及联盟内数十支大猎团达成的协议中所说的那样——勇敢、无畏、还有团结，直面最真实的猎场，接受信念与鲜血的洗礼，年轻的巫师才能真正成长起来。”
“这原本应该是你们在成为真正的第一大学学生之前就该经历的试炼！”
“嗵！！”
沉闷的鼓声骤然响起，似乎在为查尔斯教授的这番话画一个句号，提醒他注意时间，不要过度沉湎于厚重的历史；又像是在提醒队伍中某些心不在焉的学生打起精神，不要走神。
台前的老巫师沉默片刻，话锋顿转：
“每一位站在这里的年轻巫师都是勇敢的，一如你们的父母，以及你们父母的父母。漫长历史给予你们的，除了祖先们的智慧外，还有凝聚在血脉中的精魂——像祂们一样伟大、像祂们一样无畏、像祂们一样忠于第一大学，乃至联盟全体巫师们的利益！”
“我不能保证你们的未来一帆风顺。”
“但我可以确信，你们的未来一片黑暗——因为在你们的面前，有无数凶残的妖魔、有无尽迷人的诱惑、有磨难、有艰险、有分歧，最后一点格外重要，因为分歧不仅仅出现在你们与妖魔之间，还出现在你们与自己的同伴之间——而每一位能够闯过那些黑暗的巫师，都会像我头顶那轮太阳一般璀璨！”
哗！！
台下众多学生情不自禁的鼓起巴掌，感觉这老头儿的话讲的真是棒极了。尤其最后，他抬手指向那轮太阳的时候，每个人似乎都能感觉那就是自己的目标，自己也能变成太阳。
“不愧是阿尔法学院的哈。”张季信在一片掌声中撇撇嘴，满脸不屑：“感觉那个学院每个人都善于蛊惑人心——就像瑟普拉诺。”
郑清暗自发笑。
自从瑟普拉诺击败弗里德曼爵士成为新一届‘奥古斯都’后，郑清越来越频繁的从张季信口中听到这个名字了。这大概是受他哥哥的影响。
但有一点，红脸膛男巫说的很对，查尔斯教授不愧是阿尔法的人，在这里，面对第一大学全体学生的讲话中，竟然还若无其事的谈及‘血脉’之类的字眼儿，简直令人佩服。
适应光线后，郑清可以清晰的看到，查尔斯教授身后几位老巫师脸上正露出不满的表情，有几位甚至公然交头接耳起来。
讲台上，查尔斯教授抬手，微微向下压了压，如潮的掌声顿时消散。
“你们生活在一个充满分歧、威胁以及矛盾的年代！”
他稍稍提高声音，加快了语速：“妖魔们凶残、野蛮，旧神们混乱、疯狂，黑暗中还有无数阴影蠢蠢欲动，而学校需要你们学会面对这一切！需要你们迎接即将到来的这一切！”
“像迎着风暴飞翔的海燕那样迎接！”
“像扎根沙漠的红柳那样迎接！”
“像跃击龙门的虬蛟那样迎接！”
掌声又有响起的冲动，但教授立刻果断抬手，做了一个安静的手势，将刚刚涌起的稀稀拉拉的声音压制了下去：
“试炼，就是你们迎接这一切的预演。在试炼场，你们能够依靠的只有手中空白的法书、笔墨、朱砂以及你们的同伴。”
“好好感受这节课，感受活着的意义，然后从中寻找真正的力量。”
“这是你们学习的开始。”
“梅林保佑你们。”
“我们祝福你们。”
第四十三章 出发
“嗵！嗵！”
“受禄于天，保右命之！”
在查尔斯教授举起手中法杖，说完最后两句话后，环绕第一广场周围的数十面大鼓齐齐震响两声，与此同时，站在教授身后的黑袍与灰袍巫师们也举起手中法书或者法杖，念动祝福的话语：
“受禄于天，保右命之！”
金色的咒光伴随着阳光，从天空洋洋洒洒落下，让人一时分不清哪些是阳光、哪些是咒光。但从心底涌起的振奋与勇气却是真实不虚的。
感受到这份鼓舞，九有学院的学生们纷纷稽首，阿尔法的学生齐齐鼓掌，星空学院的蓝袍子们疯狂跺脚，而亚特拉斯的修士则低下头，与台上教授们一同祈祷。
郑清低头稽首时，耳畔听到有同学在不远处窃窃私语：
“所以，试炼会到底是让我们干嘛？”
“听上去跟狩猎差不多吧……”
“我听我哥说，他们原来试炼就相当于野外生存……当时他们被丢到沉默森林深处，那里的木头像是泡在水里，连流火咒都点不着，害的他们吃了一个星期的生食，回来后在校医院检查出一肚子寄生虫。”
“真惨……不知道这次改制后，我们的试炼会是什么样的。”
“放心，这次我带了火油，就算是水都能给它点燃！”
“火油算违禁品吗？”
“我找那只大鹦鹉确认过，不算的……”
郑清忍不住歪了歪头，想看看到底是谁在说话，但目之所及，俱是宽袍大袖，仿佛晾衣杆上飘摇的布幔，竟什么都看不清。
便在着一歪一愣神的功夫间，稽首礼便已结束，同学们纷纷重新站直身子。与此同时，台前诸位黑袍与灰袍再次举起手中法书：
“应田县鼓！箫管备举！”
咒光流转，于半空中勾勒出一架架乐器的影子，郑清余光一瞥间，便看见大鼓、簧管、编钟、铜磐、木笛、长琴、金铃、竹筒、牛角、长短号等数十种乐器，挂在天空，琳琅满目，令人应接不暇。
还没等他数轻天上到底有多少种乐器，便听台前再次齐齐吟道：
“既备乃奏！”
“鞉鼓渊渊，奏鼓简简！嘒嘒管声，穆穆厥音！既和且平，依我磐声！喤喤厥声，肃雍和鸣！”
伴随着咒语声，众多乐器齐鸣，天地间顿时淹没在一片令人茫然的音乐中。
是的，茫然。
正所谓‘五色令人目盲，五音令人耳聋’，过于华美繁杂的音乐，反而令人无所适从。
郑清可以感受到那些音乐很好听，似乎悠扬、又似乎清越；带几分婉转，却又整齐雄壮；初听时嘹亮高亢，细听却又如靡靡之音——音色如此混杂却又如此动听，以至于郑清甚至感觉灵魂深处那颗萌发的种子，似乎都在音乐中微微颤抖。
音乐声中，台前诸位黑袍与灰袍们的祝祷并未中止，声音反而显得愈发嘹亮、高亢：
“……自古在昔，先民有作！”
“温恭朝夕，执事有恪！”
“顾予烝尝！”
“先祖是听！”
“来假来飨！”
“降福无疆！”
……
……
“清醒点，胖子，跟上前面的队伍！”一个略显焦躁的声音骤然响起，在天地间华美的音乐声里显得格外突兀，旋即，郑清感觉自己的袍袖被用力扯了一下：
“还有你，跟上！”
郑清一时不察，险些被拽了个趔趄。
回过神，他才注意到周围的同学们正在助教们的指挥下，排成一列列整齐的队伍，向广场尽头跑去。
放眼望去，宛如一条条觅食的蚂蚁。
拽他的也是个熟人，天文08-1班实践课的老师，希尔达助教。只不过与平素打扮不同，今天希尔达助教脸上、袍子上的铜钉铜扣铜环少了许多，这让他看上去有点陌生。
“去哪儿？”郑清跟着队伍跑了几十步，才迷迷糊糊问了一句。
没人回答他的问题。
也不需要回答。
因为跟着队伍来到广场尽头，一拐角，郑清便看到一排排低矮小门。门前站着一位位高年级学长，正催促着列队而来的二年级生们按序入门，门楣上挂着不同班级的号牌。
“试炼牌！”门口的老生拦住晕晕乎乎的郑清，凑到男生耳边，声音很大的喊道：“没有牌子不能入内！”
郑清感觉自己真的快聋了。
他在灰布袋里摸了好一阵子，才翻出自己的牌子，递了上去。
微光闪过，确认了男生的身份。
“祝好运。”
老生交还铜牌，安慰的拍了拍郑清的肩膀，示意他快点进门，随即转头向旁边另一位老生抱怨道：“学校太折腾人了……我感觉回去后需要好好洗洗耳朵。”
“赚点辛苦学分啦。”另一个声音回答着，似乎又说了句什么，郑清没有听清，因为他一只脚已经跨过了门槛，传入耳朵里的声音变得滋滋啦啦，仿佛坏掉的收音机。
不论第一广场上回荡的音乐，还是老生们的交谈，亦或者希尔达助教的呵斥，纷纷变得稀碎。
直至他跨过门框，进入窄门，原本充斥耳畔的噪音才消散一空。仿佛溺水后吸到了第一口空气，又像是梦魇后真正醒来，郑清终于感觉自己又活了过来。
他从来没有意识到声音也能这么折磨人。
男生手拄着膝盖，左右张望。
所有人都跟他一样，正喘着粗气。
“不要堵在门口，自己找个位置先坐好！”希尔达助教用力推了年轻的公费生一把，厉声喝道：“座位上有安全带，系紧了！”
郑清这才发现，他们来到一间狭长而又光线黯淡的屋子里。左右墙壁上不知为何，挂着许多粗大的绳网，仿佛一张张渔网；头顶两排蜡烛，倒悬天花板下，吐出一朵朵明亮的烛火；两侧靠墙各有一条宽大的条椅，坐上去有点硌屁股，摸上去触感冰冷，仿佛金属；空气中则弥漫着黄油与金属生锈的味道，让人一时分不清自己是在厨房还是炼金工场。
宥罪猎队几位猎手按照助教的意见，顺序坐在长椅上，系紧身后的安全带。胖子与张季信坐在最外侧，李萌与蒋玉坐在最里面。
第四十四章 从50分开始
“砰！”
天文08-1班的所有同学都进屋后，窄门被人从外面用力关上，屋子里愈发黯淡。尤其希尔达助教拽着天花板垂落的绳网，站在两侧条椅间的过道间，瘦高的身子在两排烛光中投下浓淡不一的影子，愈发加重了屋子里压抑的气氛。
“当啷！”
屋子剧烈的晃动了一下，即便坐在长椅上，郑清也不由自主向左倒去，险些压住坐在他身侧的班长大人。所幸蒋玉正小心护着东倒西歪的李萌，似乎没有在意男生一点小小的失礼。
希尔达助教似乎早有准备，一手拽着绳网，两脚仿佛钉子般牢牢定在地板上，身形显得极稳。
只不过头顶那些烛火无法像助教先生那样固定身形，被迫随着屋子左摇右晃，这让希尔达脚下的影子也跟着晃了起来，仿佛克拉肯投在海面上的阴影，又像正在捕食的八爪鱼。
郑清脚下的影子蠢蠢欲动——与希尔达的影子相似，它也在诸多烛光下分成许多份儿，但与希尔达的影子不同，它拥有一点‘主动性’。
只不过这点‘主动性’受到猫习性的影响过于深重，以至于看见希尔达那些乱晃的影子后，它总有种捕猎的冲动。
“你们有没有听到墙后面有嗡嗡声？”郑清一边转移同伴们的注意力，一边小心翼翼的跺了跺脚，试图警告自己的影子这间屋子里还有其他人。
“听上去像是什么东西发动的感觉？”辛胖子习惯性的摸出了羽毛笔，然后立刻意识到现在的情况，悻悻然收了起来。
萧笑扶了扶眼镜：“有清晰的魔力反馈……很强大的阵式。”
“飞机！”李萌在蒋玉怀里挣扎着，嚷嚷道：“我们入学时坐的飞机就是这种感觉！绝对错不了！”
郑清惊讶的看向小女巫。
这一次，蒋玉却意外支持了李萌的观点：“如果萌萌说是飞机，那应该是差不多的东西……她是灵巫，对这类有印象的感觉非常敏锐。”
“我哥说……”张季信习惯性的开口说了三个字后，立刻收到宥罪猎队其他几人闪闪发亮的眼神，他稳住身子，捏着下巴，思索片刻，最终缓缓说道：“我哥没说这是什么。”
郑清有种把他脑子挖出来刻两道沟的冲动。
“当啷，当啷！”
伴随着最后两下剧烈的晃动，屋子重新陷入平稳，与此同时，墙后的‘嗡嗡’声也变得清晰起来。
联系之前李萌的判断，郑清猜测之前的晃动是飞机剧烈爬升的影响，而现在是飞机已经平稳飞行的状态了。
“安全抵达试炼场是你们的第一项考验，小兔崽子们！”
希尔达大吼着，打断年轻巫师的猜测，他放开手中的绳网，大步在狭长的过道间走来走去，向左右挥舞着手臂：“这既是对你们一年来学习的考核，也是对你们综合素质的测试！”
“你们一年来在教室、在实验室、在猎场、在校外，所有的辛苦都是为了这样的时刻！它会挑战你们的极限！称量你们的器量！”
“就像之前告知你们的那样！”
“你们将会以小队为单位接受考验，决定最后的胜利或者失败！成功，你们会安安稳稳继续自己第一大学的生活。失败，你们就可以考虑跟多认识一些今年九月份刚刚入学的学弟学妹们了。”
“别辜负你们一年的努力！”
“别辜负外面那些为你们祈祷的老头子们！”
“也别辜负我对你们的期待！”
“现在，拿出你们的试炼牌，举到各自面前，”希尔达的视线一个一个掠过坐在两侧的年轻巫师，直到所有人都拿出那块铜牌后，才稍稍提高声音：
“跟我一起念……‘天维显思’”
“天维显思！”屋子里响起稀稀拉拉的声音。
“大点声！”助教先生大吼一声：“集中精神，把这当成你们的期末考试！如果咒语成功，你们的试炼牌上应该会显示出一个基础分数！”
郑清捏着指间微微发热的铜牌，果然在正面三棱体徽章的中央看到了一个绿豆大小的数字50。
“谁还没有？”希尔达飞快的在过道间走来走去，宽大的长袍仿佛蝙蝠翅膀般飘过，掀起一缕缕阴冷的小风：“没有看到的同学捏紧你们的试炼牌，重复之前那道咒语——天维显思——声音大一点！”
“天维显思！”
这一次，屋子里的声音显著大了许多。但同样，郑清注意到许多人并未加入这一行列，比如唐顿、马修、刘菲菲以及宥罪猎队的几位同伴。
“细微而又显著的差距。”年轻巫师嘟囔着，重新低下头，打量起手中的铜牌。
“每个人起始分数是五十分！”
希尔达的声音再次响起，清晰的回荡在这间不大的屋子里：“每成功完成一项试炼会加十分，达到一百分可以确保你们二年级一整年的实践类考核分数初始系数为1，分数越高，比如谁能拿到一百五十分，那么你们一整年实践类考核分数的系数就会变成1.5！”
“也就是说，期末考试的时候，同样在实践考核中拿到70分，系数1的同学最终成绩仍旧是70分，但系数1.5的同学最终成绩会变成105分……这是排名靠前的同学拉开差距的好机会，希望大家不要错过。”
“如果失败呢？先生。”有同学大着胆子打断希尔达的讲解。
“失败？”助教先生冷笑两声：“失败扣分，扣到0分为止……也就是说最糟糕的情况下，你们一整年的实践类考核分数都没有了。这也是为什么我之前提到，失败者有留级风险的缘故。”
屋子里明显听到许多倒抽冷气的声音。
郑清完全可以理解大家的惊慌——实践类考核一般会占据整体成绩的百分之三十，有的情况下还会更高。倘若因为这场试炼会，期末成绩被直接砍掉三分之一，那么真的有很大概率被留级。
他小心的偷觑了一眼屋子角落。
只见刘菲菲紧紧攥着尼古拉斯的右手，似乎比他还紧张，相反，额前一点咒印的老生却表现的非常稳重，甚至还抬起左手拍了拍女巫的肩膀，以示安慰。
郑清注意到他左手食指上戴了一枚造型奇特的红宝石戒指，在烛光下闪烁着奇异的色彩。男巫忍不住多看了几眼。