第二百零九章 中秋
“就是字面意思。”
萧笑垂下眼皮，懒洋洋回答道：“被整蛊的人学会了戴面具；而送出‘女装娃娃’的巫师也不满足于只看到男巫们穿女装了……按照我的预测，很快，你就能看到穿着超短裙、透明装甚至情趣内衣的男巫招摇过市了。”
郑清想象着那种可怕的画面，下意识打了个寒颤。
然后，他意识到一点小细节, 后知后觉打量起身旁的矮个子男巫：“话说回来……你为什么这么熟悉？”
“我占卜课成绩满分。”萧大博士板着脸简单回答道。
郑清的占卜课成绩也是满分——虽然取了点巧——但他却对女装娃娃知之甚少，而且也从没想过要卜算女巫娃娃，或者卜算到学府中会出现穿着超短裙的男巫。
只不过看着博士的脸色，年轻公费生非常明智的闭了嘴，不再讨论这个话题。他总不能揪着萧笑的衣领，逼问他司马老师有没有强迫他接过女装娃娃。
那也太残忍了。
这种事情，只要当事人打定主意不说，就算郑清烧掉一斤兽骨与龟甲，也算不出任何可能性。
尤其当一位占卜师死了心想要掩藏某件事，除非探询者成为大巫师甚至传奇，跳出命运的束缚，才有可能窥见那迷雾后的真相。
沉默间，两人已经一前一后越过湖畔，进了中后院之间那条铺满青石板的林荫路。
进入十月，天气越来越凉。
回宿舍的路上，悬铃木的叶子纷纷扬扬的洒落满地，踩在脚下簌簌叫着，让人平白生出几分不忍之心——虽然谁都知道那些叶子是没有生命的，但巫师们强大的共情能力总是让他们在这种细微之处纠结。
“应该给校工委建议，让他们打扫打扫这些落叶。”
郑清走在博士身后，咕哝着，一边在心底对叶子们说着抱歉，一边却毫不客气的从落叶们身上踩过：“……夜间巡逻队就能干了这种事儿。”
“你巡逻的时候，可没这么积极的心态。”萧笑走在郑清身前，没有回头，只毫不客气的抨击着夸夸其谈、言行不一的某男巫。
郑清感觉他仍旧对自己之前的‘无心之言’耿耿于怀。
他觉得自己有责任改善一下这种微妙的气氛，于是四处张望着, 尝试找些轻松点的话题：“唔……今天外面人很多啊，平时这个点出来就没这种感觉。这让人想起一个观点，说是在你平时已经走习惯的路上抬起头，你就会发现一个全新的世界。”
萧笑终于回过头，默默瞅了他一眼，目光中充满了关切。
看的郑清浑身都有点不自在。
“今天人多跟你抬不抬头没关系。”宥罪的占卜师语气到底变得和蔼了一点儿：“只不过因为是周六。”
“这时间过的，嗖嗖的。”郑清在嘴里咂摸了一下如水般逝去的日子，深深叹了口气，稍稍打起精神：“今天猎队训练计划是什么？还是二阶博父战阵？”
萧笑停下脚步，惊讶的看了他一眼。
“今天还要训练吗？”他脸上露出非常明显的困惑：“你难道没有其他安排？”
“为什么要有其他安排。”郑清显然没有把握住谈话的要点，同样一脸迷惑：“反正是周六，大家闲着也是闲着……马上就是校猎赛……我们甄选任务的指导老师人选还没确定……唉，真让人头疼。”
萧笑终于确认，身旁的男巫脑子压根就没有时间观念。
“今天十五号。”宥罪的占卜师回头继续向前走着，语气平静道：“晚上我约了司马去桂花园……大概没时间参加你临时要求的训练。”
他把‘临时’两个字咬的很重。
“十五？”
郑清愣了一下，前一秒还没回过神：“不对啊，今天不是十月三号……三号……八月十五？中秋节？淦！我就觉得今天有什么事情给忘了……还一直有点心神不安来着！”
男巫怪叫一声, 下意识抬起头，向天空看去。
傍晚时分，太阳还没完全落下去，月亮或许已经升起了，但隐匿在淡白色的天光中，还没有显露出皎洁圆润的身影。
“怎么没人提醒我呢？今天八月十五啊！”年轻公费生絮絮叨叨着，跟在博士身后，走一路，念叨一路：“……怎么没人提醒呢……我连月饼都没买……食堂今天竟然也没有卖月饼？真是独在异乡为异客啊……”
直到宿舍门口，萧笑终于忍不住，打断身后仿佛雨后青蛙般呱呱不休的男巫，提醒道：“你现在知道也还不晚……月亮不是还没升起来吗？”
月亮确实还没升起了。
郑清终于闭了嘴。
与上大学前不同，巫师们对上中下三元节的关注要远超中秋，以至于这一天在第一大学的课表中竟没有单独的假期。
就像去年，因为中秋就在开学后第二个周末，郑清满脑子都被四周新奇的世界、可怕的夜间巡逻等信息占据着，等他回过神，第一学期都要结束了。
但不重视不代表彻底忽视。
在中秋这天，许多巫师也有聚在一起祭月、赏桂华享受月华的习惯。尤其对热恋中的男女巫师而言，任何一个能让两人黏在一起的日子，都是值得庆祝的好日子。
“你跟司马去哪里赏桂花？”年轻公费生面露热切的看向矮个子男巫。
萧笑扶了扶眼镜，说了一句很有哲理的废话：“每个巫师都有每个巫师的桂花树，你应该寻找自己那棵树，不应该盯着别人的树看个不停。”
既然提到‘自己那棵树’，郑清立刻就想到了猫果树。
他眼前一亮，突然觉得在猫果树上赏月似乎也是个不错的选择——想象一下，月上柳梢头，人约黄昏后，不见去年人，只有今日猫。
想到这里，他一把推开博士，抢先闯进宿舍门。
他需要一支羽毛笔，把脑海中刚刚闪过的那几句文案记下来，然后推开窗子，放飞承载自己念想的纸鹤。
萧笑原本有心提醒郑清，蒋玉大概率还在图书馆，但扶了扶自己脸上歪斜的眼镜后，宥罪的占卜师最终决定闭嘴。
第二百一十章 又一个周六
当黑猫爬上猫果树的时候，白猫还没有到。
对此，它倒是有足够的心理准备，因为蒋玉在回信中提到今晚会先盯着李萌默完上节占卜课学到的几条定理，可能会晚点儿到。
所以黑猫一点儿也不急，来到猫果树后, 先是沿着主干巡视一周，制止了两只发生矛盾的大猫打架，安抚了一下孤零零呆在猫群中的狗子毛豆，还收了几只新来的猫咪上缴的贡品，然后才施施然跳到自己的‘王座’上，对着月亮趴了下去。
今晚的月亮很大、很圆、也很白, 洒落的月华清爽宜人, 月光中充满了鼓舞人心的魔力，让人感觉似乎挥手一招就能释放出一道不可思议的魔法。
黑猫愉快的打了个呼噜。
它感觉充盈的魔力正从自己的每一口呼吸中提取出，凝聚入心脏，然后在心脏缓慢的泵动下随着血液向四肢百骸流淌，最终顺着每一根毛发尖渗出，挥发进空气里，与四周月色交融在一起——它很怀疑如果远处有巫师看到自己，会不会看到一只笼罩在光环中的黑猫。
不，不一定是黑猫。
今晚自己应该像爪子下这颗月光石一样，布灵布灵的，闪闪发亮。
想到这里，黑猫下意识竖起耳朵，小心翼翼左右张望了一下，似乎担心有谁看到了自己脑海里飘过的那些令人有点小尴尬的词儿。
目之所及，猫果树上的果子们一颗两颗挂在枝头，浑身绒毛炸起，都沉浸在各自的世界里，完全没猫在意黑猫的小动静。
砰。
爪子下面的月光石与另一块杏黄玉轻轻碰在一起, 发出清脆的声响，仿佛黑猫心底那块落地的石头发出的声音。
这两块宝石是今晚新挂枝的猫咪上的贡品, 黑猫打算一会儿送给小白猫。
树上的果子们越来越乖巧了，黑猫把玩着爪子下的果实，心满意足的想着，或许下一次自己可以抽点时间，去湖畔捉几条赤链蛇，或者在寂静河里捞两条滑鱼，犒赏犒赏麾下这些猫咪。
“哟！今天来的挺积极呐。”
一个令人讨厌的耳熟声音在不远处响起，打断了黑猫愉快的思绪：“……那两块宝石是送我的吗？真是太不好意思了……但我必须提醒你，就算你给我塞了贿赂，我也没办法在考核中给你放水……毕竟我只是个监督者，并不是考官。”
黑猫耳朵向两侧歪了歪，扯出飞机状，眼神不善的循声望去。
然后看到了一个戴着白色面具，穿着宽大黑袍的巫师，正蹲在距离猫果树不远的一株橡木枝头冲自己挥手打招呼的身影。
“淦！”
黑猫爆了今天第二次粗口，重复着他下午刚刚对萧笑说过的那句话：“我就说有什么事情给忘了呢……我怎么会把你们给忘了呢？”
“一个小小的魔法技巧而已。”
虽然戴着白色面具，黑猫仍旧从堪罪使的声音中听出了几分愉快：“……只要你经过我们的考核，也有机会掌握这个小技巧。”
他愉快了。
黑猫就不愉快了。
它第一反应就是推脱掉今晚的考核——最起码不能影响自己跟小白猫的约会——继而怒从心头起恶向胆边生, 开始思忖要不要把那讨厌的家伙打晕，埋进土里。
只露个脑袋，别憋死就行。
许是感受到王座上传来的磨爪擦掌，猫果树上，一颗颗果子从月华的享受中苏醒，睁开一双双杏核般的猫眼，看向不远处的不速之客，开始蠢蠢欲动。
讲道理，一株大树的树冠间忽然睁开几十、上百双大小不一、颜色各异的猫眼，在夜色中闪闪发亮，任谁看到都会san值狂掉，以为星空深处某位不知名的存在降临了。
即便知道那些树冠间的眼珠子属于猫咪，堪罪使仍旧感到脖子后面有点凉飕飕的，干笑两声，举起双手。
“别激动，别激动。”
戴着白色面具的巫师缓缓起身，但仍旧微微佝偻着身子，似乎担心自己站的太高引起对面那树猫咪们暴动，用很慢的声音安抚道：“只是开个玩笑……看样子你在等人……或者猫？要不要推迟今天的考核？”
最后一个建议深得黑猫之心。
“可以推迟吗？”它原本勃发的怒气顿时消弭了不少，身后树冠间那一颗颗睁开的猫眼又三三两两合上，让对面巫师心头压力大减。
“或许吧。”
堪罪使不想继续刺激那只黑猫，却也不敢打包票，只能含糊着说道：“只要利维坦没有意见，我这边完全可以改期的……毕竟我们也不是什么大社团，没有那么死板的规矩。”
一番解释并不能令黑猫完全满意。
但它也知道，这已经是自己能听到的最有诚意的回答了。倘若那戴面具的家伙真的随随便便就把考核取消，黑猫反而要怀疑那个叫什么‘七宗罪’的社团是不是真的像他最初说的那么有影响力了。
“利维坦？”黑猫忽略掉堪罪使后面那些废话，把注意力放在了他刚刚提到的一个名词身上。
它总觉得这个名字稍微有点耳熟。
很快，它便回忆起来，黑狱之战中，那头巨大的、几乎遮蔽半个天空的庞然大物真名就叫利维坦——即便现在，它仍旧可以清晰回忆起那头黑暗巨兽低沉的咆哮、从天空垂落的一根根立柱般的巨大肉须，以及被它撞碎的黑狱世界的云层与天空。
“利维坦！”
黑猫又重复了一遍这个名词，感觉自己声音都扭曲了——它倒不是真的认为七宗罪里有那么一位大佬，但就算只是那头巨兽的血脉后裔，也够吓人的。
戴面具的巫师立刻领悟黑猫的激动。
“不不不，跟那个大家伙没关系。”巫师连连摆手，忙不迭解释起来：“是‘嫉妒’，七宗罪里的嫉妒，代号是利维坦……就像上次你见过的傲慢，代号是路西法一样。利维坦是一位非常可爱的小姐，不是你想象的那样。”
这番解释让黑猫稍感安心。
旋即，它意识到这番话里的另外一个要素。
第二百一十一章 七省自身
“利维坦是女巫？”黑猫声音中显出几分惊讶。
“我可从没说过七宗罪里都是男巫。”堪罪使怫然不悦，似乎对黑猫的误解颇为不满：“如果你带着这种偏见去见她，小心挨揍……‘嫉妒’小姐姐的脾气不总是那么温柔，即便你是一只猫。”
“不不，我不是那个意思。”
黑猫甩了甩尾巴尖，表示着歉, 但声音中却没有丝毫歉意：“我的意思是，我记得你之前说过，七宗罪里每个人都不知道社团其他人的身份……”
“虽然不知道具体身份，男女总还是分得清的吧。”堪罪使重重的叹了口气，打了个比方：“就像我能分得清你是一只猫，而不是一个巫师。”
“那你怎么知道她‘可爱’或者‘不可爱’呢？”
“一位你不知道相貌的女巫, 除了用‘可爱’来形容, 还有什么更好的词汇吗？”戴着面具的男巫反问之后, 自顾自总结道：“类似形容男巫时用‘帅气’，形容老巫师用‘慈祥’，形容一位女巫用‘可爱’决计不会错的。”
“我对此表示怀疑。”
黑猫咕哝着，终究没就这个话题继续与面具人抬杠，而是抬头看了看天空浑圆的明月，不爽的扯了扯耳朵：“那个利维坦什么时候到？我还有其他事，不能跟你们耽搁太久！”
“一只猫能有什么事。”巫师很小声的吐槽道：“难道还能谈恋爱？”
“宾果！”
黑猫冷笑一声：“就是要约会，所以没时间跟你们浪费……猫也是很忙的，起码不像某些单身狗，中秋的时候还叭叭着四处乱跑，给别人约会时添堵。”
这话像一柄小刀，恶狠狠的扎在堪罪使的心口。
“我也有女巫追的！”戴面具的巫师扯着嗓子叫起来：“我不是单身！”
黑猫默默看了他一眼：“……我也没说是你啊。”
小刀插进去，拔出来，又插进去，再拔出来。
巫师仰头望着夜空中的圆月，半晌不语。郑清恶意猜测，如果没有那张面具遮掩, 他大概能看到一张涕泗横流的面孔吧。
沉默片刻后。
堪罪使忽然低头，看向黑猫：“面具带了吗？”
他指的是上次郑清参加考核时戴的那张小巧的白色面具。
黑猫努力翻了个白眼——对一只猫而言，这非常困难——用很大力气才没把鼻涕泡哼出来：“我连今天的考核都忘了，怎么可能会记得带那玩意！”
“不出所料。”堪罪使耸耸肩，从袖子里摸出一张没有五官的纯白色面具，丢向黑猫，面具在空中打着旋儿，仿佛一只白蝴蝶，精准的落在黑猫脸上。
黑猫顿时觉得感官敏锐了许多。
它竖起耳朵，仔细捕捉四周的细微动静，却没有发现任何异常，大感惊讶：“为什么给我面具……我以为那位‘嫉妒’小姐已经来了。”
“她来或者没来，你最终都要戴上面具的。”堪罪使说着，从树杈间站起身，纵身一跃，宽大的袍袖在夜色中猎猎作响，仿佛一只巨大的蝙蝠，落在黑猫面前。
“跟我来。”他转身向林子深处走去。
黑猫迟疑几秒钟，在心底盘算了一下时间, 也跳下了自己的王座。
“你们不要跟过来。”它用命令制止了猫果树上不安的果子们，同时用眼神示意树上唯一的狗子悄悄跟着自己。
毛豆欢快的摇了摇尾巴，眨眼便消失在树杈的夹角间。
“去干吗？”黑猫悄无声息的缀在堪罪使身侧，脚步轻盈，声音轻快：“不继续等那位‘嫉妒’小姐了吗？”
“溜达溜达。”戴面具的巫师不紧不慢的走着，双手拢在袖子里，含糊道：“这么清爽的夜色，如果干巴巴在树下等着，太浪费了。”
黑猫狐疑的瞥了巫师一眼，总觉得他没说实话。
但它也乐意离猫果树远一点，这样万一小白猫提前来了，也不会有什么风险。想到小白猫，黑猫不由想到今晚被干扰的约会，原本轻盈的脚步顿时变得沉重了一些。
“今晚的桂花开的真好。”
路过一株桂树的时候，戴面具的巫师忽然轻轻叹了一口气：“人们用花朵与月亮赞美爱情，仿佛嗅到那馥郁的芬芳就能解除痛苦……但那香气反而会令痛苦加倍。你以为变成猫就会有例外吗？”
这话云里雾绕，听的黑猫有些稀里糊涂。
“我只是一只猫，听不懂你在说什么。”它有些不耐烦的打断巫师的感慨。
巫师恍无所觉，继续像一个陷入谵妄中的占卜师一样，絮絮叨叨道：“……幸运的话你的爱情会像一只真正的猫，始于呼唤，终于消失……不负责任是猫的习惯……而爱情在这个过程中还没开始就结束了。”
“你到底想要说什么？”黑猫停下脚步，眼神不善的看向巫师。
巫师抬手，扶了扶脸上的面具，语气平静：“比如，我有责任提醒你，成为堪罪使后，你需要格外小心爱情可能涉及的罪孽。”
“比如？”
“就像嫉妒，嫉妒会令爱情从甜美变得酸涩。”
“不不不，我的意思是，我爱或者不爱，七宗罪也管？”黑猫语气有些不善：“管的也太宽了吧……假如我傲慢、嫉妒、暴饮暴食这些毛病全犯了，七宗罪打算怎么办？把我开除出社团？还是用黑魔法诅咒我？又或者罚我一大笔钱……唔，罚钱确实挺有威慑力……但你们准备怎么问一只猫要钱？你们甚至不知道我住在什么地方！”
虽然戴着面具，但黑猫分明感到那巫师笑了。
“不会罚钱，也不会诅咒你。”堪罪使否定了黑猫的几个猜测：“当然，这跟你住在什么地方并没有多大关系……而是因为七宗罪并不完全依靠契约与利益束缚成员……提醒你的原因在于‘克己修心’，每日七省自身是一个修心的过程，是纯净念头与灵魂的机会……每一次自省都在夯实我们的根基……这对你日后的魔法之路很有好处。”
第二百一十二章 猫脸面具
“现在说什么好处不好处的，都太虚了。”
黑猫晃了晃尾巴，并没有被堪罪使画的大饼忽悠到，反而露出几分忧心：“你只谈我每天反省七次的好处，完全没提七宗罪万一做了什么违反校规的事情，我会是什么样的后果。”
戴面具的巫师宽慰黑猫：“放心, 我在七宗罪呆了这么久，一直都是平平安安的。”
“说的轻巧。”
黑猫嗤之以鼻：“有人在大学呆四年，油皮都不曾被擦破一次，而有的人刚刚入学不到一年，就已经死了不止一次了……”
“谁死了不止一次？”巫师对黑猫的例子似乎很感兴趣。
“那不是重点！”
黑猫翘起胡须，稍稍提高声音，打断道：“重点是你离开后, 挨处分的是我不是你……一想到以后某一天，我不得不呆在一间没人的办公室，咬着羽毛笔的尾巴，努力描述一个戴着白色面具的怪胎怎样强迫我做出有害学校的事情……”
“怪胎？”堪罪使张开双臂，用一种非常夸张的语气反问道：“梅林在上，你一定要用这个词吗？”
“也可以换成黑巫师。”黑猫从谏如流。
“如果一定要这么说的话，”堪罪使歪了歪脑袋：“正所谓如果你的脑子是一坨屎，那你看什么东西都是一坨屎。你的观点除了证明你心理偏向阴暗外，再无其他作用。”
“你可以告诉我你的真实身份，这样就能证明你不是黑巫师。”
“在七宗罪，没人知道其他人面具下面是不是一条狗。这件事我们第一次见面的时候就讨论过。”
“狗不会对一只猫这么友好……所以，你是学生还是老师？”
“我说过了，没人会暴露自己的身份！”
“……亦或者你是哪一座研究院的研究员？”
“我说过了……”
“你跟路西法认识吗？我怎么知道你们是不是在整蛊我？”
“当我重复‘我说过了’四个字的时候，你脑子里想的是什么？还是那坨屎吗？除了屎就不能想点更有逻辑的概念吗？”堪罪使语气中带了几分暴躁：“今天还没到‘暴怒’考核你的时候……我感觉‘暴怒’在你手底坚持不了一分钟，就会原地爆炸。”
“感谢夸奖。”黑猫干笑两声。
说话间，戴着白色面具的巫师领着戴白色面具的猫，在小树林里绕了老大一个圈后，重新出现在了猫果树的背面。
当黑猫远远望见猫果树那熟悉的树冠时, 整只猫都不好掉了。
“我们这是在干嘛？”黑猫拦在巫师身前，身形涨大了一圈, 导致脸上那张小巧的面具稍稍有些遮不住它的面孔。
堪罪使有些担心的看了那张面具一眼。
“刚刚不是说了吗？”他抬头望了望远处的猫果树，显得有些心不在焉：“就是溜达溜达……一直呆在一个地方很无聊啊。”
“只是溜达溜达？”黑猫有些不甘心的追问。
它之前一直以为溜达的途中，七宗罪里那个代号‘利维坦’的女巫会从某个灌木丛后跳出来对它进行考验——无论是魔咒还是脑筋急转弯，黑猫都做好了充分的准备——唯一没有料到的，是这一路平平安安，连只狩猎的猫头鹰都没遇到。
这让它有种一爪子挠进棉花团里的感觉。
“只是溜达溜达啊。”堪罪使歪着头，看了黑猫一眼，似乎很乐意看到它抓狂的模样：“难道你还有什么其他想做的事情？”
旋即，他的语气中露出一丝恍然：“想放水？这种事情不需要跟我打报告的，反正你是一只猫，找个僻静的角落抬起腿就解决了嘛。”
黑猫闻言，勃然大怒，当场抬起后腿，哧的一下，一道晶莹的水柱便砸在身前巫师的鞋子上，顺便洇湿了他的袍角。
“喂喂！你不要太过分啊！”巫师跳脚大叫起来：“不要以为你是一只猫我就收拾不了你！”
黑猫默不作声的，又涨大了一圈。
这一次，它的体型已经堪比东北虎了, 原本能罩住它整张脸的白色面具, 现在只能遮住它的鼻尖, 被黑猫粗重的呼吸冲击着，一晃一晃，仿佛树枝上那些摇摇欲坠的枯叶。
庞大的体型带来了庞大的压力，跳脚的巫师果断安静下来，默默从袖子里掏出一本标准版的制式法书，翻到中页，清了清嗓子，念出了上面抄录的一道咒语：
“毖彼泉水，濯污扬清！”
“杲杲出日，习习谷风！”
一抹清澈的泉水欢快的从虚空中涌出，卷过巫师的鞋子与袍角，打出一层细碎的泡沫；紧随其后，温热的暖风绕着巫师袍角转了几圈，将湿漉漉的袍角与鞋子烘干。
黑猫惊讶的看着这一幕。
“毖彼泉水还能这么用？”它重新恢复了小巧的体型，盯着正随暖风缓缓起伏的袍角，语气中充满了好奇。
仿佛袍子上那抹深色与它没有关系似的。
当然，它也有理由惊讶，因为‘毖彼泉水’是一道清泉咒，常用来扑灭烈火咒；而濯污扬清则常常被巫师们用来洗脸——这是两道完全不搭界的咒语。
“哼哼。”
堪罪使看着若无其事的黑猫，很想多翻两页法书，丢几道恶毒的诅咒砸过去，但考虑到今晚的正事，他还是咬咬牙，放弃了这个想法，只是冷哼两下，勉强解释道：“只不过是一个嵌合咒语的小技巧……如果你加入七宗罪，这些技巧要多少有多少……咦？树上那只小白猫好漂亮啊！”
他带着黑猫已经来到了猫果树下。
黑猫没有搭理身旁大惊小怪的巫师，而是抬头，看着树上正把玩那两颗宝石的小白猫，眼中闪过一丝欢喜。
下一秒，欢喜褪去，变成惊愕。
因为小白猫身旁出现了一只皮毛华丽、相貌英武的布偶猫，正抬着头，平静的看向半空中的圆月。
黑猫注意到，当小白猫看向那只布偶猫时，眼神闪闪发亮，这让他心头微微一沉，脑海闪过几个不妙的念头。
因为注意力全在小白猫身上，所以黑猫没有注意到堪罪使身侧不知何时多了一道高挑的身影，同样戴着面具，只不过是一张猫脸面具。
第二百一十三章 嫉妒之罪
“吃醋是一种特殊的嫉妒情绪。”
“换句话说，吃醋就是嫉妒，但嫉妒不一定是吃醋。当那只黑猫因为吃醋而产生嫉妒心理的时候，我的考验就开始了。”
戴着猫脸面具的女巫站在堪罪使身旁，笑吟吟的看着化作一道闪电向猫果树蹿去的黑猫背影，语气轻快的总结道：“至于判断他通没通过考核的标准, 就看他是怎样克服这种嫉妒感……以及用了多长时间克服。如果它被嫉妒所控制，做出什么失控的举动，那我只好表示抱歉了。”
“太坏了。”
戴着白色面具的男巫摇着头，语气中充满了感慨：“选择让一只猫面对世界上最酸涩的味道之一，不愧是你……我原以为你会像路西法那样，意思意思, 走个过场。”
“这难道不算走过场吗？”戴着猫脸面具的女巫抬了抬下巴：“想当年, 我是挑战了一条三头蛇才继承这个位置的。至于路西法，他的考核并不简单，傲慢原本就是一种非常微妙的情绪。”
“微妙不微妙我不清楚，但我觉得，或许对那只猫来说，对付一条三头蛇更容易一些。”堪罪使嘿嘿笑着，话锋一转：“话说回来，我之前就有点纳闷，你认识这只黑猫吗？”
“为什么你会这么想？”
“我也是刚刚才知道黑猫今晚有约会，”男巫摊开手，语气难掩好奇：“我甚至不清楚跟它约会的是一条狗还是一只猫……而你却能为它量身打造这么精巧的考核场景……难免会让人多想一点。”
“你是担心坏掉社团内互不相识的原则吧。”女巫满不在乎的点破男巫的未竟之意，轻笑一声：“放心，我也不认识这只猫……为它打造这个精巧考核的，并不是我，而是魔药。”
“魔药？”
“福灵剂听说过吗？”
女巫抖了抖袍袖，袖子里隐约传出玻璃瓶相撞时的悦耳叮当声：“这是一种幸运药水，但它的生效机制并非凭空让人心想事成, 而是通过改善使用者的气运，拨动命运的轻弦, 让原本可能发生事情确定化。今晚出门前，我喝了一点……然后来看戏，仅此而已。”
“仅此而已！”
堪罪使啧啧称叹：“我原以为七宗罪里最有钱的是路西法或者玛门两个人中的哪一位……没想到却看走了眼。你竟然舍得在这点小事上浪费这么宝贵的魔药。”
“浪费谈不上，宝贵也谈不上，只有合适或者不合适罢了。”
……
……
黑猫并不知道身后两个戴着面具的巫师正在议论自己。
或者说，就算知道，它也不在意。
从看到小白猫以及她身旁那只漂亮的布偶猫的一瞬间，黑猫视线中就再也没有其他画面了——头顶的满月、从鼻尖蹦过的油蛉、躲在树下冲它摇尾巴的毛豆，等等，这样平时很容易吸引他注意力的事情，没有一件让它分心。
它只想冲到猫果树上，像吃过菠菜的大力水手波派一样，在小白猫面前展示自己油亮的毛发、修长而健壮的身子，同时用身为猫果树之主的气势，狠狠压制住那头不知天高地厚的陌生布偶猫。
老实说，平时它还不至于做到这种地步。
但今晚或许因为满月的缘故，空气中弥漫的月华使黑猫浑身上下魔力异常活跃，让他心底最细微的情绪也肆无忌惮的释放了出来。
反过来, 这种情绪的极端波动，又进一步强化它体内的魔力躁动, 而且这份躁动正与情绪波动共鸣着, 不断渗入灵魂深处，动摇着原本稳固的秩序种子。
哗啦啦，哗啦啦。
灵魂深处那株不足丈许的小树仿佛感受到外界传来的燥热，舒展的树枝轻轻摇晃着，稀疏的树叶相互碰撞，发出沙哑的低鸣。
盘踞树身的青色大蛇在摇晃与噪音中抬起眼皮，不耐烦的向外瞅了一眼。
“真麻烦。”
青蛇嘶嘶着，无声咕哝了一句，然后微微抬头，一条鲜红的信子便从嘴中吐出，恍若一道红色闪电，直插雾气弥漫的心湖深处。
心湖之外。
正朝猫果树蹿去的黑猫还没到树底，右耳朵眼儿里便倏然探出一条细长的红色信子，像雨刷器似的，胡乱在猫脸上擦了两把。
唰，唰！
湿漉漉的舌头冰冷滑腻，舔在脸上异常难受。原本心急火燎的黑猫如同被冰水浇在脑袋上，瞬间清醒了过来。
擦完脸后，那条细长的信子又刺溜一下缩回耳朵眼儿里，一瞬都不肯停留。
黑猫来不及追究‘非法出境’的舌头，在清醒的一瞬间，它便立刻意识到自己刚刚的打算是多么幼稚与可笑。
嘶！
它轻吸了一口凉气，尖利的牙齿咬了咬自己嫩生生的舌头，颇为忌惮的向身后瞥了一眼：“这个七宗罪还真邪门……竟然让人不知不觉着了道。”
喵！
耳边传来小白猫软软糯糯的叫声，似乎在跟自己打招呼。黑猫立刻把心底刚刚升起的忌惮丢掉脑后，尾巴一甩，纵身跃上猫果树，三五下，便来到自己的王座。
宽大的王座上，除了小白猫之外，还有那只皮毛华丽、相貌英武的布偶猫。
倘若之前头脑混沌时冲上来，黑猫定然已经扯平耳朵、鼓着胸肌、炸开颈间绒毛，仿佛开屏的孔雀般去那只布偶猫前招摇，说不定还会涨大一圈，先从体型上压过它。
但现在。
黑猫像往常一样抬起爪子跟小白猫对了个爪，然后才好奇的看向那只布偶猫：“这只猫是哪儿来的？我的树上没见过它诶。”
布偶猫依旧一动不动，仰头看着天空，神态平静。
小白猫在一旁笑的直打跌。
黑猫愣了愣，再次定睛望去，甚至用爪子戳了戳那只布偶猫的身子，才终于确定，眼前这只猫真的是只‘布偶’猫，只不过在魔法加成下，近乎以假乱真罢了。
一想到自己差点在一个玩偶面前鼓弄肌肉，黑猫就感觉脖子后面冷汗涔涔，心底暗自庆幸不已。
一张便签被一个小白爪拍在黑猫面前。
黑猫低头读了一下，顿时恍然——这只布偶猫是蒋玉送给他的中秋礼物，参考了‘晴天娃娃’与‘噩梦娃娃’的制作方式，是一只‘好梦猫’，放在枕头边，能促进睡眠，帮他晚上做个好梦。
第二百一十四章 萧笑的中秋礼物
好梦猫的效果非常出色。
当晚回去后，郑清把那个布偶放在枕边，真的做了一个好梦，梦见宥罪猎队获得了这一次校猎赛的冠军，当结果出来后，宥罪的所有猎手都欢呼雀跃, 而蒋玉也借着这个机会与他拥抱在了一起。
或者说，是他借着这个机会抱住了女巫。
但也仅此而已。
再往后，男巫就没有任何印象了——可能是陷入了无梦的沉睡，也可能是被惊醒——总之，当他醒来后，脑海中最后一个印象就是他抱着蒋玉原地转圈，女巫扬起的裙角仿佛一朵盛开的蝴蝶花，鲜艳灿烂, 与四周模糊而热烈的欢呼声交织在一起, 像极了电影里大结局时的画面。
如同大部分电影结局都不那么令人满意一样。
郑清也对这个梦境有些意犹未尽。
他总觉得结局还有某种延伸的可能性，或者说还应该更具有开放性。这份念念不忘的失落感折磨了男巫一整个周日，以至于晚上班会的时候，他情绪还是有些低落。
“已经一整天了！就算有什么事，你也应该想通了吧。”辛胖子斜倚在窗边，手中哗啦啦翻着今天的报纸，懒洋洋的吐槽着年轻公费生：“……知道你这种样子像什么吗？深闺怨妇！或者例假前后几天的女巫！”
郑清抬起眼皮扫了一眼胖巫师。
“女朋友没一个，知道的事情倒不少。”他毫不留情的捅了胖子一刀。
胖子脸色顿时灰败了几分，手中翻报纸的动静也不自觉小了许多。这让年轻公费生的心情顿时好转了一些。
他转头看向坐在一旁的萧笑。
从进教室开始，这位大博士就一直摆弄几支粗细不一的毛笔，并在一块竹板上写写画画，不知在搞什么。
郑清探头看过去，那块竹板上抄录的是一道束缚咒，只不过每一行笔迹粗细轻重各有不同、字迹大小也参差不齐，一眼望去, 这篇咒文反倒给人一种独特的美感。
“你这是打算参加这一次的猎画展吗？”郑清饶有兴趣的问道。
萧笑瞥了他一眼, 扶了扶眼镜。
“好主意。”
这位宥罪的占卜师把那块竹板拿的离自己稍远了一点，微微颔首道：“你这么一说……似乎还真的可以去试试。”
郑清扬起眉毛。
“意思是你之前不这么想？”他的好奇心顿时上来了：“你之前弄这个打算干什么？实验咒文弹性？”
咒文弹性是指抄录咒语中使用非标准格式、字号等条件下，咒语仍旧能够正常发挥作用的‘边界’。因为每一个巫师对咒式理解、魔力敏感等会随着阅历增长而不断变化，所以经常熟悉自己的咒文弹性，可以极大优化施展魔法时的效率。
萧笑还没来得及开口，刚刚灰败下去的辛胖子情绪便像回涌的潮水般，重新高涨起来：“所以说你今天像个深闺怨妇似的，两耳不闻窗外事……难道你不知道博士昨天收到的礼物？”
胖子不提礼物则还罢了。
他一提，郑清顿时想起自己的礼物，想起枕边那只毛茸茸的布偶猫，然后想起昨晚‘意犹未尽’的美梦，原本如泡沫般膨胀起的情绪仿佛海潮冲刷后的沙堡，顿时变成断壁残垣。
“最近事情比较多，没留意。”年轻公费生强打起精神，随口问道：“昨天中秋你收到什么礼物了？”
萧笑矜持的咳嗽了一下。
“我刚刚是在寻找最合适的毛笔。”他一边解释着，一边从口袋里摸出一卷竹简，款款放在书桌上，仿佛那是一件精美的瓷器：“呶，就是这个……我说了太贵重, 但司马说已经买了没办法退货，所以……”
“这句话你今天说了不下五遍了。”辛胖子用酸溜溜的语气挖苦道。
郑清则倒抽了一口凉气, 下意识身上摸向那卷竹简。萧笑很显然想阻止同伴这个鲁莽的动作，但考虑到郑清平日还算靠谱，勉强把抬起的手收了回去。
“这是竹简法书？”
年轻公费生感受着简身润滑的竹片，语气难掩羡慕：“我在上元书肆里见过，但是比你这个大的多，那本足有……”
他比划着记忆中竹简法书的大小，同时努力检索脑海中残留不多的介绍：“……足有三尺长吧。”
“是二尺四寸，”萧笑适时开口，充分展示着他身为博士在此类细节中的造诣：“上元书肆里陈列的先秦竹简长二尺四寸，是抄录大型咒语或镌刻半永久性咒语时才会用到的高端法书……我这本只是普通汉版，长七寸八分，跟我们平时用的筷子差不多。”
既然已经开口，他便很自然的从郑清手中接回了自己的竹简法书，滔滔不绝的介绍起来：“……当然，虽然是普通汉版，但它也是用千年苦竹剖制的，有包浆，有五色鹿皮串联，内衬与先秦竹简一样，可以反复更换……司马跟我说，平时在里面套一张桑皮纸就行，用完扔，也不会让人觉得浪费。”
“还有，你们看，外简雕琢了一整套的束缚咒，半固化的咒文，就算我没带毛笔与墨汁，只需用手擦一擦，就能在纸上压出咒文的痕迹，然后施展出这道高阶束缚咒……”
“多少钱？”
郑清眼巴巴瞅着那卷竹简，努力打断脑海中萧大博士跳起来，用力挥舞着它砸在鱼人脑袋上的场景，下意识摇了摇头：“……我记得当时在上元书肆，那套先秦竹简要十五枚玉币！”
辛胖子很响亮的咽了一口唾沫。
“唔，这本稍微便宜点。”萧笑谦虚的摆摆手：“我听司马说，这本好像只用了不到十枚玉币……她是学校的老师，买的时候有不少优惠呢。”
“听听，不到十枚玉币。这是怎样的虎狼之词！”郑清羡慕的叹了口气：“学校公费生一整年的奖学金也才十枚玉币……你还有什么不满足的。”
“没呀，我很满足。”
萧大博士立刻否认了同伴的瞎话，顺手举起两支小号毛笔：“你觉得哪一支更合适——这支狼毫，还是这支兔毫？”
第二百一十五章 拒绝
一直到班会开始，老姚的投影出现在讲桌后的时候，萧大博士仍旧没能决定到底用哪支毛笔给自己的新法书开光。
只不过郑清已经不关心博士的笔事了。
他更在意今晚站在讲台上的教授——事实上，在老姚投影出现之前，年轻公费生就已经默默祈祷了数百次，希望今晚来教室开会的是教授的真身。
因为他有一件很重要的事情需要向教授当面申请, 而在那件事上，一道影子能起到的作用非常微妙。
就像郑清决计不会承认自己割掉的那条影子惹出的任何事故——不论它又炸了某座实验室，还是搞大了有关部门某只猫的肚子，都跟我们老实乖巧的在校生郑清同学没有一个铜子儿的关系。
所以，当他注意到今晚站在讲台上的教授是投影后，不免失望的叹了口气。
“放心，传奇巫师的投影跟你那条影子没有任何可比性, 我们向祂提交的任何申请，都可以视为向教授本人提出的。”萧笑一边对比着手中两支毛笔身上的纹路, 一边随口安慰道。
“但愿如此。”年轻公费生咕哝着，开始低头查看自己面前那些申请材料。
材料是宥罪猎队的，包括猎队所有者宥罪骑士团的档案、猎队在社团联合会与猎委会的备案、猎队成立以来的所有战绩、获得的荣誉以及猎队每一位猎手的详细资料，等等。
这些材料等一下都需要请教授过目，不能有一点疏漏。
当郑清第九遍背诵猎队成员的履历表时，班会终于结束了，年轻公费生精神一振，伸手一拨，将那堆资料揽进怀里，然后仿佛一只受惊的兔子般向教室外冲去，试图在教授投影消失之前拦住祂。
“教授！姚教授，请等一下。”
男巫挥舞着手臂，小声叫着，终于在走廊拐角处，将身子已经渐渐淡去的教授拦了下来：“请等一下，有件事希望得到您的帮助。”
教授的投影惊讶的回过头, 看了年轻公费生一眼，停下脚步。
一同停下的, 还有祂正渐渐淡去的身影。
“不要急，慢慢说。”他宽慰的笑了笑，身影重新凝实：“是魔咒课的作业有什么问题吗？还是魔法哲学的作业？又或者你明天早上要请假？”
郑清飞快的摇着头。
“不，不不，跟作业或者请假都没关系。”他把手中那一沓厚厚的资料递向教授，稍稍匀了匀气，才补充道：“是校猎会……这届猎赛学生会改变了规则，参赛猎队需要寻找一位指导老师……我们宥罪猎队希望您能担任我们的指导老师，所以……”
他搓了搓手，脸上露出憨厚的笑容。
教授惊讶的扬起眉毛，简单翻了翻手中资料。
“请我担任指导老师不是…”话音未落，戛然而止，教授微微侧着头，似乎在听旁人说话，只不过他侧耳方向一片虚空。
郑清悄悄屏住呼吸。
他猜正在跟投影交流的，应该就是教授的本体。
“……很抱歉，”很快，投影恢复正常，冲男生抱歉的摇摇头：“指导老师你们可以需要寻找其他教授了……”
“教授！教授！请您再考虑一下！”
年轻公费生闻言, 顿时大急，连忙背诵起自己之前准备好的说辞：“宥罪猎队去年校猎会新生赛中获得了冠军，当时是您给我们颁得奖；去年冬狩的时候，宥罪的任务完成度也是最高的；还有今年春天在贝塔镇抵御黑潮，宥罪获得贝塔镇管委会颁发的荣誉勋章……还有黑狱，黑狱大战的时候，我们猎队就在您的身旁，整座第一大学只有我们一支学生猎队在场！为此我们还获得了联盟颁发的梅林勋章……”
“我知道，我知道。”
教授的投影抬手连连向下按，终于让意犹未尽的男生闭了嘴，然后他才苦笑两声：“我也同意，宥罪是一支非常优秀的猎队……但身为九有学院的院长，我们几个是默认担任各自院队指导老师的。”
“院队！”郑清微微张开嘴，顿时反应过来那几支学校最强大的猎队。
教授补充道：“虽然说很多情况下‘默认’的事情并非不能变通，但一则周五下午那份通知出来之后，赵桥第一时间就联系了本体，提交了相关申请，再则，你也知道，最近一段时间我会一直很忙，恐怕在猎队指导方面没办法分配太多精力……九有学院院队是一支成熟的猎队，可能比你们更适应没有我这个糟老头子指手画脚的指导方式。”
赵桥就是九有学院院队的队长，与张季信哥哥张叔智、裁决猎队的狼人埃尔温·霍夫曼并称为意志三杰——当然，从这个学期起，意志三杰的名号大概已经没人叫了，因为张叔智成为了全新的‘意志’。
郑清懊恼的叹了口气。
其实周五收到蒋玉第一时间发来的纸鹤通知后，他曾经考虑过要不要立刻找姚教授申请，但当时宥罪队伍内部还没统一观念，再加上即将到来的周末让人习惯性懒惰，一拖二延，机会白白逝去。
“所以，”姚教授的投影抬起胳膊，拍了拍男生的肩膀，宽慰道：“很抱歉这件事帮不上什么忙……但你们还有很多选择，比如占卜课的易教授，或者魔药学的李教授，他们都有非常丰富的猎赛经验，而且时间应该也很充分。”
郑清勉强打起精神，冲教授笑了笑：“没关系，教授……打扰了。”
说着，他接过教授递回来的申请材料，轻轻鞠了一躬，表示感谢。教授微微颔首，下一秒，身形骤然一散，当男生重新抬起头后，教授的身影已经消失的无影无踪，只有点点淡蓝星光悬浮在半空中，正一颗接着一颗缓缓熄灭。
当郑清回到教室门口时，宥罪猎队其他几位猎手还没离开。
“怎么样？”辛胖子忙不迭开口问道。
蒋玉也关切的看了过来，只有萧大博士，抱着他那卷簇新的竹简法书，仿佛在抚摸自己的情人。
“没戏了，”郑清耸耸肩，洒脱道：“老姚跟其他几位院长是院队们‘钦定’的指导老师……我们只能找其他教授了。”
“就知道！”
胖巫师愤愤不平的挥舞着手中的羽毛笔：“这个糟糕的世界……就算在九有学院，也很难找到真正的‘公正与平等’！”
第二百一十六章 边缘猎队
在甄选任务开启后，郑清心底就一直有一点说不清道不明的矛盾感。
这种感觉随着宥罪开始寻找指导老师，以及越来越多其他猎队找指导老师的消息传来后，便渐渐清晰起来——那就是学校不可能放任上百支猎队通过甄选任务。
一则校猎会资源有限，支撑不起上百支猎队的消耗；再则，让没有太多经验、刚刚组建的猎队与裁决、血友、有妖气等履历丰富的猎队同场竞技, 大概率会给许多年轻猎手身心造成巨大伤害。
这些都不是学校举办校猎会的初衷。
尤其当周日晚上班会后，郑清邀请老姚担任宥罪指导老师失败，更让他认清眼前的状况，心底陡然增添了许多紧迫感。
第二天，也就是周一一大早，在魔咒课开始之前, 年轻公费生便拽着萧笑与辛胖子，直奔教授们的办公楼。
只不过在办公楼一层的大厅, 宥罪的叁位猎手就被迫停下了脚步。
因为除了他们, 还有数十位穿着各色长袍的学生聚集在一起，吵吵嚷嚷着，堵住了大厅通向走廊的入口。
“不要挤！不要挤！”
“一个个先登记，按序入内……你们都不上课吗？现在明明是我们吃早饭的时间！”
天花板下，负责接待的几只大鹦鹉扑棱着翅膀四下盘旋，一边维持秩序，一边气愤的嚷嚷着，时不时还有一两根翠绿的羽毛，飘飘摇摇着，从天而降。
郑清很怀疑其中夹杂了接待员们恶意投掷下的鸟粪。
只不过人多口杂，一时也没人在意这点儿小细节。
“劳驾！”
年轻公费生一手抓着豆浆，一手拽着萧笑，嘴里还咬着作为早餐的包子——这让他的声音显得格外含煳，在嘈杂的大厅中愈发不起眼——他带着同伴努力向走廊入口处挤去：
“劳驾，让一让……打扰了……请让让……借过，借过一下，谢谢！”
然而身旁的每个人似乎都在向前挤, 这让他的努力失色不少, 挣扎四五分钟，几乎还在最外层徘徊。
恰在此时，他看到了一张熟悉的面孔。
“清哥儿？”
尼古拉斯瘦高的身形彷佛一条游鱼，从人群中挤了出来，冲郑清挥舞着胳膊：“不用进去了，已经没了！”
然后他才转头看向另外两位同学，点点头：“博士……辛哥儿。”
郑清狐疑着停下脚步，目光在尼古拉斯手上那枚红宝石戒指上一扫而过，一边打量着人群间的缝隙，一边心不在焉的反问道：“什么没了？”
“你们是来找指导老师的吧。”尼古拉斯很有把握的问道。
宥罪的叁位猎手齐刷刷看向他。
“不要这么看着我，”瘦高男巫飞快的摆着手，指指大厅里拥挤的人群，苦笑连连：“包括我在内……其他人也都是来找指导老师的……你们知道这次初赛报名猎队有多少吗？”
“我记得有两百多支？”郑清终于把嘴里的肉包子吞下去，草草冲了两口豆浆，然后才回过味，环顾左右：“你的意思是说，里面没有……”
“教授们都被‘预定’了。”尼古拉斯打断郑清的话，点点头。
“果然。”萧笑扶了扶眼镜，眼中闪过一丝了然。
“果然？你之前卜算过了？”辛胖子闻言大怒, 揪住博士的衣领嚷嚷起来：“既然算过为什么不早点说，害的我跟着跑一趟，差点心脏病发作！”
郑清很怀疑胖子是不是真的那么生气——他瞄了一眼胖子抓在博士衣领上的手，猜他只是借故蹭掉手上的油花。
“任何占卜的结果都只具备有限的指导意义。”
萧笑一竹简敲在胖子的爪子上——看得出，他这个动作也是蓄谋已久——同时心平气和的解释道：“如果认为占卜可以取代主观能动性的努力，那就大错特错了……正所谓努力不一定有结果，但不努力一定没有结果。”
辛胖子吸着凉气抽回自己的手，一时竟忘了继续找茬。
“既然没机会，我们先出去，别里面挤着了。”年轻公费生招呼着两位同伴与尼古拉斯一齐向外走去：“……快到上课时间了，我们边走边说。”
听到‘上课’两个字，胖巫师也终于不再闹腾，嘟嘟囔囔抱怨着，跟在郑清身后向办公楼外走去。
“你也是来找指导老师的？”回教学楼的路上，郑清先挑起话头，打量着身旁这位瘦瘦高高的男巫。
虽然是同学，而且尼古拉斯还是他入校时的引导员，但与宥罪猎队的同伴们比起来，郑清与他的交集终究有些少，所以两边进入正式话题前难免需要简单预热一下。
“不然咧。”尼古拉斯顺手捋了一把自己的马尾，然后摊了摊手：“我六点钟就来办公楼前排队……这还是菲菲提醒我说，可能今天人会比较多……即便这样，我排队的时候，前面已经有好几支猎队在登记了。”
“难怪那些鹦鹉今天脾气那么大。”辛胖子忍不住吐槽。
“你参加的猎队叫什么名字？”郑清好奇的问道，他之前就听说尼古拉斯组建了自己的猎队，却一直没见他们训练，此时有机会，能摸摸底自然再好不过了。
“边缘猎队。”
不待郑清追问，尼古拉斯便眉飞色舞，语速飞快的补充道：“成员除了我，还有菲菲、卡门、伊势尼以及林炎……林炎你们认识吗？他是阿尔法学院今年一位一年级的新生，在魔药学上有不错的造诣。”
“卡门？”
“伊势尼？”
“林炎？”
郑清、萧笑以及辛胖子叁人几乎同时开口，而且非常有趣的是，叁人的关注点恰好都不一致，这让尼古拉斯顿时忍不住笑了起来。
“伊势尼跟林炎不是衔尾蛇猎队的吗？”
萧笑率先提出自己的疑问，他皱着眉，慢慢开口：“那位泰勒家的小少爷同意他们两个参加你的猎队？当然，我知道，对非正式猎队而言，规则上并不限制一个猎手同时效力于不同猎队……但瑟普拉诺可不是什么宽宏大量的家伙。”
第二百一十七章 找呀找呀找老师
泰勒家的小少爷指的是安德鲁·泰勒，也是衔尾蛇猎队的队长。
前不久宥罪猎队夜间集训的时候，郑清曾经在寂静河的一处水湾旁见过同样夜间‘忙碌’的衔尾蛇猎队，当时伊势尼与林炎也都在场。
而衔尾蛇猎队最初成立是获得瑟普拉诺默认的——衔尾蛇是瑟普拉诺最喜欢的生物，也是那些祥祺会成员身上最清晰的标志。
听到萧笑的疑问，尼古拉斯耸耸肩。
“那我就不知道了。”
他抬手虚虚指了指贝塔镇北区所在的方向, 简单解释道：“……伊势尼是大贤者安排的，听凯瑟琳说——凯瑟琳算得上第一位北区巫师——听她说，伊势尼好像是大贤者与临钟湖鱼人部落交易来的猎手……而林炎，则是因为在衔尾蛇他只能坐候补席，没办法参赛，所以想方设法搭上伊势尼的线，跟着一块儿过来了。”
“为什么交易一头鱼人？”辛胖子挠了挠下巴，满脸不解：“我倒不是对伊势尼有什么偏见，它实力也确实挺强……但我觉得，只要科尔玛大巫师开口，你们肯定有更好的选择。”
“还记得我刚刚提到我们猎队的名字吗？”尼古拉斯反问。
胖巫师慢慢收紧两颊的肉，表情严肃起来：“……边缘猎队。”
“对，”北区巫师微微一笑：“我们总要多一点自知之明……既然知道自己是边缘人，就该离主流们远一点，找有着类似处境的群体。”
“听上去还挺复杂。”郑清嘟囔着，瞥了瘦高男巫一眼：“那卡门是怎么回事？她不是刚刚插班进来的吗？”
“吉普赛女巫团的处境也很艰难。”在尼古拉斯开口之前，萧笑抢先回答了郑清的嘟囔，而后话锋一转，看向瘦高男巫：“……跟这些事相比，我更想知道你在办公楼里的经历。”
说话间，一行人已经穿过布满落叶的林荫路，来到临钟湖畔。
清晨的临钟湖意外有些喧闹，往来的学生与水牛们吆喝的声音此起彼伏，湖面澹薄的雾气还没完全散去，缭绕在湖岸交界处，愈发给人一种忙碌的印象。
尼古拉斯眼珠微颤, 视线冲一只火红色的大鸟身上收了回来。
“其实也没多复杂。”
他先给自己的经历定了性，而后简扼回答起来：“跟大部分人一样……我先去了易教授的办公室……毕竟一位占卜大师在猎赛中的作用不需要多解释……只可惜教授不在办公室，但他在门上贴了张通知，里面提到他已经担任了裁决猎队的指导老师……一看这份通知，我就知道要糟，所以没有像其他人那样按照好恶，一间办公室一间办公室咨询下去，而是直接去了所有人都发憷的那间办公室。”
“李教授？”
“魔药学？”
辛与郑清几乎同时开口，虽然说法不一样，但却指向同一间办公室，魔药课的李教授，他的那间办公室因为饱浸各种魔药的怪味，一直是第一大学所有学生的禁地之一。郑清‘有幸’进去过一次，印象深刻。
“宾果！”
尼古拉斯打了个响指，表情中夹杂着得意与失望，显得格外复杂：“幸运的是我的选择非常正确，李教授当时在办公室，而且他的办公室如我所料, 还没其他猎队上门……不幸的是, 作为学校首屈一指的魔药大师, 李教授也早早被其他高阶猎队下了手，担任有妖气的指导老师。”
“有妖气啊，”郑清咀嚼着这支学校的老牌猎队，重重叹了口气：“我一直觉得这支猎队的名字跟老姚特别般配……”
“这话估计也就你敢在学校里随便说。”辛胖子打了个寒颤，下意识左右张望着，还抬头看了看天空，似乎下一秒就会有一个巨大的巴掌从天而降，把他们几个年轻人拍成肉酱。
“后来呢？”萧笑打断两位同伴的碎嘴，追问道。
“哦，后来啊……已经去掉一个最佳选项与一个最糟选项，后来就是按部就班，一间办公室一间办公室问下去喽。”
尼古拉斯耸耸肩，显得有些沮丧：“只不过大部分老师的办公室都锁着门，门神们也看守的很紧，连封自荐书都塞不进去……还剩下的几位，办公室早就挤满了猎队，大概率也是没戏的……我提交自荐书的时候，看到那几位教授桌上摞着的申请材料足有叁尺厚了。”
郑清勐然停下脚步。
“也就是说，你并不知道那几位教授有没有选定猎队，或者选定了哪支猎队？”年轻公费生显得有些气急败坏，一把揪住瘦高男巫的衣领，唾沫星几乎溅到他的脸上：“那你为什么告诉我们没有机会了！”
尼古拉斯干笑两声，很小心的避开了飞溅的唾沫星。
“感觉希望太渺茫了，几乎等于没有机会了么，哈哈。”他眼神飘忽不定，显然有些心虚，一副认打认罚的模样。
“还有你！”
郑清转头看向萧笑，怒呛道：“‘果然’？果然个锤子！如果不是你的果然，我肯定不会这么干脆的转身就走！”
“就是，就是。”胖子也在一旁帮腔。
萧笑扶了扶眼镜，神情一如既往的镇定。
“我当时就提醒过你们，”他慢吞吞回答道：“任何占卜的结果都只具备有限的指导意义……但你们从来都抓不住聊天时的重点。就像现在，我们难道更应该关注的不是去找哪位教授担任指导老师吗？”
“对对对，博士说的有道理！”尼古拉斯忙不迭开口：“按我之前的经验，学校的资深教授肯定没戏了……就像我去李教授的办公室那样，眼下最佳选择是那些缺乏人气的老师的办公室。”
“最好不要在意教授们的职称了，”萧大博士补充道：“资深教授不好找，普通讲师我觉得也可以。”
听到讲师两个字，郑清眼前一亮，目光重重落在萧笑身上。
不需他开口。
辛胖子就咋咋呼呼喊起来：“那这件事就交给博士了……别人不好请，司马老师总要给你个面子吧。”
第三百一十八章 没有什么十拿九稳
在魔法世界待久了，郑清最深刻的感受就是‘没有什么十拿九稳的事情’。
比如绝对安全的第一大学里，会出现被挖掉眼珠的小猫；比如绝对可靠的学院院长，可能是隐藏身份的妖魔。
再比如，萧笑找司马杨云担任宥罪猎队指导老师，这种板上钉钉的事情, 也会出岔子。
“也就是说，你家司马因为在巫师联盟历史真相调查委员会挂职，所以不被允许参加竞赛性质的狩猎活动？”郑清死死盯着缩在书桌后的萧大博士，一字一句问道。
他把‘你家’两个字咬的很重。
萧笑嘴角抽了抽，默默点头，承认了郑清的说辞。
年轻公费生欲哭无泪，彷佛一条被抽走骨头的蛇，软趴趴搭在了课桌上, 就差没有嚎啕大哭了。
时间已经到了周二下午。
距离甄选任务最终截止时间十月九日晚二十四点还有不到八十叁个小时, 而宥罪猎队依旧没有确认自己的指导老师。
无形的压力已经沉甸甸堆在包括宥罪诸人在内许多年轻巫师们心头。
原本，在郑清看来，这次校猎会的甄选任务并不困难。
第一大学有一百八十六位符合指导资质的老师，分配给两百余支猎队，按照一比一的比例，也只会淘汰十几支队伍，即便加大风险敞口，给未知多留些余量，一口气扣掉五十个名额，也还有一百多支猎队能找到指导老师。
宥罪猎队无论如何也该在那一百多支猎队里。
然而现实却是，截止周二下午，据辛胖子收到的最新消息，整座第一大学确认指导老师的猎队还不足叁十支——按照这个速度，到周五晚上，最终找到指导者的猎队可能还凑不足五十支。
只能说, 这些象牙塔里的猎手还是太年轻, 没有领略过世间险恶。
以郑清了解到的情况，猎队找不到指导老师的原因五花八门——资深教授不愿意放低身段给不知名的小猎队做指导，年轻老师也不好越过前辈们在这种整个巫师界扬名的大猎赛上出风头；有不在乎这些职场陋习的，可能因为档期不匹配，需要参加某些重要的魔法实验，抽不开身；还有就是类似司马杨云这样，在巫师联盟其他机构挂职，有道德风险，禁止参加竞技类与商业性猎赛。
当然，另有一些老师，没有任何理由，只是含煳其辞，表示没时间，拒绝与任何猎队接触。
比如今天下午这节魔文课的老师，蒙特利亚教授。
天文08-1班前任魔文课教授爱玛女士，因为升任第一大学副校长，不再承担实际教学任务，所以从这个学期开始，郑清的魔文课老师就变成了蒙特利亚教授。
这位郑清印象中实验室的暴君并不是一位好老师。
与讲课生动、经验丰富的爱玛女士相比，蒙特利亚教授课堂表现干瘪极了，他几乎是卡点上下课, 照本宣科, 课后习题从未脱离讲义后的桉例，以至于郑清听说班上有同学宣称已经完成了今年一整个学年的魔文课课后作业。
当然，这些都不是重点。
教授炼金术的特斯拉老先生比蒙特利亚教授还过分——蒙特利亚教授最起码是自己上课的，特斯拉老先生几乎都把教学任务安排给了他的研究生，导致每周五上午的炼金课前，班上同学最大的乐趣是猜测今天上课的人会是谁。
“或许我们应该把目光放的更开阔一些。”张季信显得有些忧心忡忡，因为宥罪找不到指导老师这件事，他甚至减少了在他哥那边帮忙的时间，难得提前半个多小时就来教室。
“比如？”辛胖子把一支毛笔夹在上嘴唇与鼻子之间，懒洋洋反问。
“比如教务处的安老师，”红脸膛男巫很有把握的举了个例子：“他的资历符合指导老师要求，但跟大部分学生都不熟……恰好，我们刚入学就跟他打过交道，再加上我哥的关系，想来应该能说动他帮忙。”
张季信口中‘打过交道’就是郑清等人大一刚入学时，跟阿瑟·内斯在步行街打架，最后领他们回学校的就是安老师。
年轻公费生并不觉得这是什么好‘关系’，却也不好打击红脸膛男巫的积极性。
“那说服安老师的任务就交给你了。”宥罪猎队的队长大人一锤定音，然后把目光转向另外两位同伴：“但我们不能像之前那样，把希望寄托在唯一的可能上……必须多管齐下，同时向不同的老师提交申请……”
“如果同时有两位、甚至更多位老师答应呢？”辛胖子立刻提出最糟糕的可能：“到时候我们申请后在拒绝，得罪的可能不止一位老师……”
郑清迟疑了片刻。
“得罪的前提是有老师答应。”萧笑终于开口，默默扫了胖巫师一眼：“我们现在连饭都吃不上，你却担心吃撑了对胃不好？冒犯一两位老师，以后还有很多补救的机会，但如果八十叁个小时之内找不到一位合适的指导老师，我们猎队转正任务绝对无法完成。”
“博士说的在理。”郑清一拳砸在课桌上：“先解决有没有的问题，然后再考虑其他……你们俩有其他目标吗？”
“明天下午我选修的魔法宇宙学老师，我可以试试。”萧笑立刻提出一个明确目标，这让辛胖子大为不满。
“你倒是会轻省。”他嘟囔道。
因为当初为了抄作业，胖巫师特意选择了与萧笑相同的选修课，但如此一来，他也不好再争这个机会。
不过萧笑的目标也提醒了郑清。
“选修课是个好主意。”他若有所思，拍了拍张季信的胳膊：“除了安老师，明天你选修的神秘学手札那节课的老师，也可以试着问一问……我去问魔法生物学老师。”
“那我负责说服朱思！”辛胖子嘿嘿笑着，说出一个令所有人都差点忽略掉的名字。
“嗐，我怎么把那个小丫头忘了！这个绝对没问题了。”张季信一拍巴掌，而后迟疑的看向郑清：“……那其他人我们还要问吗？”
郑清瞥了萧笑一眼。
“当然要问！”他毫不犹豫，给出了肯定的回答：“别忘了司马老师的前车之鉴……在魔法的世界，没有什么是十拿九稳的。”
第三百一十九章 交涉
在说服朱思之前，宥罪猎队还有另外一个选择。
那就是这节魔文课的蒙特利亚教授。
倘若能请蒙特利亚教授担任宥罪的指导老师，自然比朱思那丫头可靠的多，说不得还能从教授的实验室磨点好东西出来。
虽然教授已经叁番五次向咨询他的猎队表达了不参加校猎赛的态度，但正所谓好女怕缠郎，刘皇叔请诸葛先生都要叁顾茅庐, 不馁不弃，眼下不过是课后厚着脸皮多问一嘴的事情，又有什么为难的呢？
万一教授只是傲娇，试探他们这些年轻猎手的决心呢？
带着这点天真的想法，郑清几人难得积极了一次，在上课前把座位向前挪了几排, 顶着班上其他同学异样的眼神, 整节课都表现的积极而又认真，包括辛胖子在内, 四人举手回答问题的次数甚至比唐顿都多。
只可惜蒙特利亚教授在教学上有够敷衍，郑清几人的积极态度算是媚眼抛给了瞎子。他很怀疑教授可能甚至都没意识到他们几个换座位了。
不过不要紧，只要教授能感受到他们的‘热情与好学’，哪怕在稍后的‘谈判’中多出那么一丝丝的善意，也是好的。
铃响，教授刚刚喊出‘下课’两个字，坐在靠前位置的宥罪四人组就齐刷刷站起身，目光灼灼看向开始整理讲义的教授。
但有人比他们速度更快。
“蒙特利亚教授。”
马修·卡伦脚底彷佛抹了油，抢在郑清蹿出座位之前，滑到讲桌前，笑容可掬的冲教授微微鞠躬：“我是马修·卡伦，担任卡伦猎队的队长……”
“不参加。”蒙特利亚教授头也不抬，闷声打断马修的话。
郑清暗暗发笑，乖巧的排在马修身后，打算第二波进攻。
班上许多同学也知道最近沸沸扬扬的校猎会甄选任务, 一个个伸长脖子, 好奇而又好笑的看着这一幕。
不过令郑清颇为在意的是，唐顿与尼古拉斯竟然没有上前，难道他俩已经找到合适的指导老师了？
年轻公费生心底紧迫感再次提升了许多。
马修显然对教授的拒绝早有预期，脸上没有丝毫为难，只是抓住机会提供自己的条件：“如果教授愿意担任我们猎队的指导老师，卡伦家族愿意为教授的实验室提供一定的私人赞助……”
第一大学以教授姓氏冠名的实验室，有权利选择校外的合作方，巫师界的资本也乐意赞助此类实验室，但任何选择都是双向的，以郑清对蒙特利亚教授的认识，他不像缺玉币的巫师。
果然，在听到年轻血族的第一句话后，教授就抬起头，额前的灰色头发微微拂起，露出两道锐利的目光。
“新大陆的卡伦家族？”
他的目光落在马修的红色袍子上：“竟然在九有学院看到卡伦家族的人……赞助我不需要，但如果约翰愿意把圣杯借我一段时间……唔……一晚上，那我就答应你的邀请。”
蒙特利亚教授口中的‘约翰’全名‘约翰·休·卡伦’，是率领卡伦家族登上月下议会上议员席位的先祖，叁百年前离开欧罗巴, 在北美新大陆创下偌大的家业。
而教授提及的‘圣杯’则是血族圣器之一，传言杯子里可以积聚血族原血，帮助气血衰败的老吸血鬼们延长生命。
任何一个稍有常识的巫师都能判断出, 教授提出了一个无法完成的条件。马修也知道这一点——且不论他这个幼崽有没有权力与家族外的巫师达成这种协议，单单出借圣器，可能就会让族里某些激进分子把他绑到荆棘上烧死。
而且据说圣杯正随约翰老祖沉眠在卡伦古堡地下那片庞大的棺材群中，天知道因为这种小事儿惊扰那些老祖宗，会不会被他们把自己牙拔掉。
年轻的血族脸色苍白，笑容变得僵硬了许多。
这倒是更符合他吸血鬼的气质了。
“圣杯是全体血族最珍贵的圣物，恕我不能答应您的条件。”马修先清晰表明了自己的立场，而后咬咬牙，补充道：“如果您实验需要使用血族的精血，我可以在校猎赛后以助理研究员的身份辅助您的实验。”
这是在委婉的告诉教授，他可以充当血袋。
这份决心颇令人惊讶。
蒙特利亚教授眼中的严厉稍褪几分，赞许的点点头：“那倒不至于……我还没堕落到抽小鬼的血来做实验的地步……指导老师，我确实没有时间，最近实验室正在紧要关头……不过如果你真的对血脉研究感兴趣，可以抽时间申请加入我的实验室。就这样吧。”
说罢，他把整理好的讲义夹在腋下，准备向教室外走去。
马修沮丧的叹口气，瞥了一眼正准备上前的郑清一伙儿人，垂下眼皮，拖着沉重的脚步离开讲桌前。
他的叹息彷佛一块沉重的石头，压在郑清心头。
马修刚刚与蒙特利亚教授之间的对话虽然简短，但年轻吸血鬼的决心与教授的态度都非常清晰的展示在他的眼前。郑清不觉得他能拿得出比‘马修自身精血’更有诚意的条件了。
许是注意到几位男巫的迟疑，刚刚来到一旁的蒋玉上前一步，缀上教授的步伐，跟着他一齐来到教室外。
几位男生面面相觑，紧随其后。
“教授。”
女巫甜甜的笑着，举起手中一沓羊皮纸：“这是收上来的课后作业，我已经自作主张检查过一遍，同学们常犯的错误也标注出来，罗列在这张纸上了……”
蒙特利亚教授停下脚步，惊讶的看了女巫一眼，难得露出一丝微笑。郑清惊的差点把自己舌头咬破，他还是第一次看见这个冷面的教授笑。
“辛苦了。”
教授接过那沓羊皮纸，迟疑片刻，似乎在思考怎样奖励这个给自己解决麻烦的优秀学生：“嗯，如果你有什么困难……”
“我们有一支优秀的猎队，想要参加这次的校猎赛。”女巫脸色微红，笑容带着几分腼腆，彷佛对自己为难教授的行为很过意不去，声音很小的补充道：“就是宥罪猎队，参加过黑狱之战的……不会给您带来任何麻烦，我们都可以自己解决。”
跟着她身后的几位男巫如小鸡啄米，连连点头。
这下应该十拿九稳了吧。
郑清心底暗搓搓想着，看着身前女巫的背影，满脸感激，恨不得现在就冲上去，欢呼着把她举起抛到空中。
第三百二十章 饱和式申请
不需要付出任何精力、承担任何责任。
只需要安安稳稳坐在办公室，认可那支打算挂在他名下的猎队就可以了——恰好，那支猎队名叫‘宥罪’，是去年新生赛的冠军，成立时间虽不长，但参加过学校的冬狩、见识过黑狱战场的残酷, 从任何角度来看，都是值得托付的对象。
假如自己是教授，郑清想不到任何拒绝的理由。
只可惜他不是。
而蒙特利亚教授，又是个非常固执的家伙。这一点，从他坚持进行血脉影响方面的研究就可以看得出来。
果然，听到女巫的请求后，教授微微皱眉, 并未一口答应。
“我倒不是怕麻烦。”
他轻叹一口气, 或许担心女巫脸上不好看，补充解释道：“之前拒绝那么多猎队理由都是一样的，确实是实验室的项目到了关键时刻，需要协调联盟、丹哈格与实验室之间的交流，需要为试验成果落地寻找合适的试验场，还需要完成部分实验细节……下周，或许下下周，我可能会请一段时间假，让别的教授代理你们的魔文课……”
说到这里，教授的目光落在女巫身后的郑清身上，提醒道：“郑清同学应该清楚，蒙特利亚实验室的血脉影响实验已经有很多成果……而且他在我的实验室呆过一个学期，知道我为人处世的态度，不会因为一时轻松，把自己的名誉交到别人手上。”
压力回到年轻公费生身上。
郑清心底暗暗叫苦，几秒钟之前的兴奋如夏日的暴雨，来得快去的也快。盖因他虽然在教授的实验室担任过助理, 却因为眼界的缘故, 很难判断那间实验室的成果到了什么程度。
而另一方面，教授对他的认知也与郑清印象中一致——古板、固执、认真负责，不会草率应对任何责任。
男生的沉默与脸上的为难从侧面佐证了教授的话。
这让走廊间的气氛稍稍显得有些尴尬。
蒋玉没有让这股气氛继续发酵下去，脸上笑容依旧，状作失望的叹了口气：“真是太可惜了…不过还是实验项目更要紧一些……时间还很充分，我们可以再去找其他的猎赛指导……真是打扰您了，教授。”
蒙特利亚教授也没有继续寒暄，微微颔首，抱着讲义与那沓作业，匆匆离去，身影很快便消失在走廊拐角处。
身后，冷不丁传来马修·卡伦的声音。
“看上去你们也失败了？”
他抱着魔文课的参考书路过几位同学，一脸感慨的看着教授背影消失的方向：“这让我心里好受多了……连你们这样优秀的猎队都没成功，起码知道教授的拒绝是非常认真的…”
这话听着像是在夸人，又像是在嘲笑。
郑清总觉得哪里别别扭扭，却又说不上来。
“不劳费心。”他索性板起面孔，看着面前的吸血鬼，做出一副不耐烦的模样：“如果没有其他事情, 我们还有其他事情……”
属实废话了。
这种腔调一出口，连蒋玉都忍不住别过头，做出一副没听见的模样。
倒是马修, 或许平日在卡伦古堡听惯了老吸血鬼们聊天时互飚废话，此时反而觉得郑清的作态格外亲切，迟疑几秒，补充道：“刚刚在教室，听唐顿说正在联系明天下午选修课的老师……还有尼古拉斯，据说他们已经找到了指导老师……就这样……继续加油吧。”
宥罪猎队五位猎手默默注视着马修同学远去的背影。
半晌。
张季信终于忍不住，用胳膊肘戳了戳年轻公费生：“他什么时候这么好说话了？被你那么怼还一副好脾气……”
“自从他堂哥被你亲哥比下去之后。”辛胖子在一旁吐槽。
马修的堂哥弗里德曼爵士竞争奥古斯都失败，而张季信哥哥张叔智成为新一任雷哲，一上一下间，世态炎凉，人情冷暖，暴露无遗。
“有时间关心那些乱七八糟的事情，不如想想甄选任务！”郑清打断两位同伴的闲聊，环顾左右：“刚刚你们也听到了……我们宥罪总不能被尼古拉斯的边缘猎队比下去。既然蒙特利亚教授这边没办法，那我们就按之前的计划……”
说着，他看向辛：“胖子，你去找朱思，越快越好！”
“马上出发！”胖巫师态度良好，但信心稍显不足：“就是不知道那丫头现在躲在什么地方……她整体四处熘达……”
“我让萌萌帮你，”蒋玉瞥了一眼教室门口探头探脑的小女巫，安排道：“她跟朱思关系不错，总有私下联系的办法。”
郑清注意到胖子的眼睛都亮了。
“只许谈正事，不要搞幺蛾子！”宥罪的队长大人不放心的警告了一下，然后才转头看向另外两位同伴：“还有你们……”
“我负责教务处的安老师，”张季信拍着胸脯：“中午去我哥办公室的时候，还在走廊见过他呢……倒是那个教神秘学手札的老师，除了上课外，平时也见不到，只能等到明天下午再说。”
“我负责沟通魔法宇宙学的老师。”萧笑也重复了自己的任务。
“还有我们俩，要去找魔法生物学的老师申请。”郑清收到蒋玉肯定的目光后，仔细盘算了一下自家猎队的申请数量与可能性，原本被打进谷地的信心重新高涨起来：“我就不信了，这种饱和式申请下，我们这么优秀的猎队会找不到一位指导老师！”
有信心是好事。
但乱立flag则是一个非常糟糕的习惯。
周二下午魔文课之后，宥罪猎队一众猎手四面出击，甚至放弃了许多集训时间，满校园找合适的指导人选。
然而糟糕的消息一条接着一条传了过来。
其中最糟糕的一条，莫过于辛胖子带来的有关朱思的消息。
“已经再叁确认了。”
胖巫师脸色灰败的坐在书桌旁，硕大的圆脸藏在高高的课本后，彷佛没脸见人，声音显得有些无奈：“朱思担任边缘猎队的指导老师……就是尼古拉斯那支猎队……据说牵线的是樱花酒馆的科尔玛学姐。”
第二百二十一章 周四下午
听到朱思被‘截胡’的消息，郑清竟意外没有感到意外。
或者说，经过最近一段时间现实的暴打，他已经对这种看上去十拿九稳，结果出乎意料的事情提高了免疫力。
总觉得命运在跟他开某个恶意的玩笑。
“那么朱思，pass。”
宥罪猎队的队长大人提起羽毛笔, 在面前的羊皮纸上划了一道线，划掉朱思的名字，态度冷静，语气平和：“那么，下一位……”
下一个汇报的张季信，他负责说服九有学院教务处的安老师以及选修课神秘学手札的教授。
前一位安老师因为职务冲突, 很抱歉的表示无法为宥罪提供猎赛指导——更准确的说辞是，教务处的工作有很大一部分涉及此次猎赛组织与管理，为公平起见，教务处的老师会自觉规避与猎赛有关的项目——他的情况类似于司马杨云，只不过司马是挂职在校外机构，而安老师是挂职在校内。
而后一位神秘学手札的教授，只能说不愧是教授神秘学的，神秘到平日没人能捕捉到他的行踪，总是上课前悄无声息的来到教室，课后又不声不响的离开。
当周四下午张季信抄完黑板上留存的讲义——据说里面有期中考试的题目——追出教室后，教授早已消失的无影无踪。
红脸膛男巫举目四望，尽是匆匆脚步、愁苦人生。
而时间已经到了周四下午，距离最终截止时间不足四十个小时，没有时间再去满校园找那位行迹神秘的老师了。
“所以，安老师与神秘学手札的教授，pass。”郑清听张季信絮絮叨叨解释一大通后，最终点点头，提笔又划了两道斜线。
“我觉得安老师真的非常可惜，”许是感觉脸上有些挂不住, 红脸膛男巫努力为自己的失败辩解了一下：“看得出来, 他非常希望担任猎赛指导……但因为工作原因……唉。”
“每一位拒绝的理由都是正当且充分的。”郑清抬头，面无表情的瞥了他一眼：“我们不需要关注他们拒绝的理由，只需要找到不拒绝的那位。”
这话让张季信脸色又深了少许。
“然后是，”郑清低头，重新在羊皮纸上划拉着下一个名字，然后抬头左右寻找，最终确定了萧大博士的位置：“唔……看你的表情，我已经知道结果了……这位拒绝的理由呢？”
萧笑负责魔法宇宙学的教授。
“老姚。”
宥罪的占卜师默默垂下眼皮，仔细端详面前的水晶球，头也不抬的回答道：“你应该知道，老姚的新项目与原先那座黑狱世界从归墟中重新升起有关……这对魔法宇宙学来说是一个非常宝贵的课题。他担任老姚的助手，除了上课，基本都会呆在那边。”
郑清扶着额，一点一点划掉名单上最后这个名字。
“你们负责的那位魔法生物学老师呢？”辛胖子似乎想起什么，目光在郑清与蒋玉身上转了一圈，很有把握道：“他也拒绝了吧！”
“这种程度的猜测甚至不需要占卜。”萧笑怼了句冷笑话。
可惜郑清没有笑。
还是蒋玉打了圆场，简单解释了一下。
魔法生物学的老师要照顾一群怀孕的独角兽，这种珍稀的魔法生物在怀孕期间精神尤其脆弱，所以教授需要全副精力看护它们，属实没有时间。
“这个季节属于魔法生物孕产高峰，除此之外, 许多在猎赛中受伤的魔法生物，最后也会交由教授的工作组救治……教授说，他们最近一段时间忙的四脚朝天，正到处打报告要人，不可能在这个节骨眼上把项目组最核心的人力派出去。”
郑清在蒋玉解释之后，还补充了一点细节：“我们去说服教授的时候，差点被他说服，进他的工作组帮忙救治那些魔法生物。”
“但教授给的学分真的很高！”蒋玉难得露出一丝遗憾。
“这不是分高不高的问题。”郑清拉长了脸。
“真是灾难性的一天。”辛胖子咕哝着，抬头看了看窗外的火烧云：“这种景象，这种心情，这种结果……感觉我们呆在地狱。”
“说起地狱，”萧笑推了推眼镜，脸上露出一丝回忆：“我家老爹是一个奥康派巫师，就是那个认为‘魔法不存在哲学’‘理性不能证明魔法’的经验主义学派……他曾说过，地狱是一个非常好的概念，但也是一个非常糟的概念。”
“好的地方在于，地狱只是巫师们病态想象力的产物，在巫师意识诞生之前，并不存在真正的地狱。”
“坏处在于，地狱的诞生证明了，凡是巫师能想象到的存在，他们一般也能创造出来。”
“就像我们现在的处境？”张季信很感兴趣的插嘴道。
“就像我们现在的处境。”博士耸耸肩，做了个无可奈何的手势：“或许你觉得眼下这种煎熬像是在地狱……我只能说，我们的处境可以变好，但也能更糟。这取决于我们接下来会怎么做。”
“真是听君一席话，如听一席话。”
辛胖子终于忍不住，吐槽道：“难怪琳达学姐说不要跟占卜师聊天，‘他们会把一句废话用不同的声调演绎出一篇文章’！”
最后那句话，胖巫师是模彷了那位校报总编的声音，捏着嗓子说出来的。学的活灵活现，让郑清听的忍不住笑出了声。
这笑声终于冲散了之前四周郁结的沉重气氛，但也给今天的临时会议画上了句号。
“还有三十多个小时，大家不要放弃。”
临走前，郑清给所有人打着气：“如果我们这么优秀的猎队都找不到指导老师，那错的绝不是我们，而是今年组织猎赛的学生会……有什么情况及时联系，别怕时间晚打扰到我。”
就这样，宥罪猎队的年轻猎手们再次四散到学校的各个角落，为找到一位合格的指导老师继续努力。
郑清没有与其他人一样呆在校园。
他没有去图书馆、没有去百草园、也没有去实验楼与研究院，而是径直去了贝塔镇步行街。
他打算去三有书屋碰碰运气。
看先生能不能担任他们的指导老师。
第二百二十二章 最终人选
不出所料，先生不在书店。
郑清已经能够心平气和的面对这点小挫折了。
“别问我，我也不知道！”
黄花狸盘踞在三有书屋的窗台，无聊的晒着月亮，眼睛微眯，浑身蒙着一层澹澹的清光, 状态非常慵懒：“世界这么大，哪里他不能去……况且他又不是我养的，为什么要问我他的去向……”
话音未落，一道筷子粗细的金黄色闪电便从虚空中蹿出，准确无误的敲在黄花狸的脑门上，啪的一声, 炸起一簇蜷曲的猫毛, 空气中迅速弥漫出一股焦煳的味道。
“嗷！！”
花猫惨叫一声, 原地蹦起三尺高，落地后，举起爪子恶狠狠指向半空，似乎想撂点儿狠话，但爪子在空中戳了几下，最终晃晃悠悠收了回来。
“看见没？”黄花狸脾气很差的看向男生，咆哮道：“你只要跟我一样念叨一句，他肯定知道你在找他！”
郑清用一副看傻瓜的眼神看着花猫。
“我只是想请先生担任我们猎队的指导老师。”他假装没有听到黄花狸那糟糕的建议，诚恳的解释自己的来意：“这个月学校有校猎会，宥罪猎队需要找到一位合适的指导老师才能参赛……”
“就这么点儿小事儿？！”黄花狸鼻子险些被气歪，抬起爪子指了指自己额前焦煳蜷曲的猫毛，示意郑清看看它付出的代价。
男生总不能说‘那是因为你嘴贱’，只好陪着笑脸，抱歉的看着黑猫，一脸期待的补充道：“……黄哥你是知道的，宥罪猎队非常优秀, 虽然还比不上几个院队, 但整个第一大学, 也就比裁决弱一点儿, 遇到3a我们都是不憷的……你知道吗，为了参加这次校猎会，我们专门练习了二阶战阵，第一次训练的时候，还被一头发狂的变异盖特拉西追杀……”
“这些废话不要跟我讲。”
黄花狸气哼哼的打断男生的絮絮叨叨，召出一面水镜，歪着头，仔细打量额前被炸毁的皮毛，满脸心疼：“我的毛啊，养好还不知道需要多久……”
一边说着，一边时不时瞟男生一眼。
直到它的爪子第三次捋在那簇焦煳的猫毛上，嘴里碎碎念着‘猫毛护理费用’的时候，年轻公费生才恍然大悟。
“黄哥，我的身家你是知道的，”郑清真诚的看着窗台上的花猫，从口袋里摸出一枚青濛濛的玉币，双手递上前：“这是我们猎队这个学期剩余的全部活动经费了……”
黄花狸连眼皮都没抬一下。
郑清咬咬牙, 又摸出几粒金豆、几枚银角以及一把铜子儿，叮呤咣啷很是悦耳：“全都在这儿了……d&k下个月的工资都要发不出去了！”
黄花狸终于抬起眼皮, 扫了一眼郑清捧在手心的那点儿金银, 叹口气：“这点儿补助，连条小鱼干都买不到，我拿来有什么用……”
郑清原本就知道，黄花狸平素吃的小鱼干并非步行街上售卖的普通货色，但此刻听它说手中这么多钱竟然连一条小鱼干都买不下，还是有种心酸的感觉。
真是没有对比就没有伤害。
要知道，辛胖子用一枚玉币换的鸡腿儿可以让整个403宿舍享受一整个学期——包括宿舍里那只肥猫。
眼下却连一条小鱼干都买不到。
“把你那点儿金子收起了吧。”黄花狸大度的摆了摆爪子，人立而起，凑到郑清身旁，一把揽住男生的肩膀，热情的打探道：“你也能用其他有趣的东西做交换……比如，老头子给了你什么好玩儿的东西，可以让我耍几天……”
听到‘老头子’三个字，郑清心虚的抬头向上看了看，同时努力向旁边躲去，唯恐自己被这死猫连累，也挨一记闪电。
他可没有自信，能像黄花狸那样皮糙肉厚。
只不过花猫的爪子非常有力，年轻巫师完全没有挣开，一人一猫反而贴的更紧了一点儿。郑清打赌，他抬头的时候，花猫也正小心翼翼向上瞄去。
所幸先生可能并不在意黄花狸用词上的擦边球，没有赏下第二道闪电。
这让黄花狸勇气大增。
“有没有，有没有。”它晃着尾巴，在郑清脖子间挠来挠去，猫脸热切：“老头儿放心你一个人呆在学校，肯定给你不少好东西吧……”
郑清缩着脖子，躲来躲去，却始终躲不开那条毛茸茸的尾巴。
最终，他无奈的叹口气：“真没有……只有一块怀表，好像能控制时间，我还不会用……你要吗？”
“嘁，时间有什么好玩的。”黄花狸脑袋的摇的拨浪鼓：“还有没有其他的？你给我个好玩的，我告诉你去哪里肯定能找到指导老师。”
这一下，郑清必须认真了。
他皱着脸，努力思考自己灰布袋里的东西，一件一件排除，最终将目标锁定在那本神隐许久的法书上。
“这本法书怎么样？”年轻公费生兴致勃勃的掏出那本法书，在黄花狸还没反应过来之前就揭开搭扣，打开法书，指点道：“先生说过，里面这道咒语是禁咒的起手式……”
黑狱之战后，法书上的咒文随着那道细长光柱消失的干干净净；暑假结束时，郑清翻开书，里面已经有了许多澹澹的字迹，若隐若现。
此次再打开，法书前几页的咒文已经重新完整清晰的浮现在眼前，虽然后面还有许多缺失与模煳，但不影响男生卖力向花猫推荐。
“收起来，快收起来！”
黄花狸一脸倒霉的别过脸，毛茸茸的爪子像弹簧似的在男巫脸上拍来拍去，声音中带着几分暴躁：“……真是什么玩意儿都往外拿……你就不怕手里那本法书暴走，把老头子的书店炸了？”
郑清眨眨眼，乖巧的收起法书，重新扣紧上面的皮质搭扣。几抹流霞从书口与封皮间滑过，七彩流光，一闪而逝。
“那指导老师……”男生腼腆的看着花猫。
黄花狸一脸晦气，抬起爪子捏了几下，彷佛一位巫师在掐指算计。只不过胖乎乎的猫脸与毛茸茸的爪子搭配在一起，显得格外喜庆。
“去青丘公馆找那只小狐狸去！”
很快，黄花狸便掐算出结果，尾巴一甩，瞬间消失在男生面前，只余残音在空荡荡的书店内回响：“卜相显示，她就是你们的指导老师……”
第二百二十三章 晚餐
郑清来到青丘公馆的时候，已经晚上八点。
他在路上犹豫了很久，始终不确定要不要邀请苏施君担任宥罪的指导老师。
一则在他印象中，青丘公馆的主人只是在学校研究院工作，并无正式的教职，似乎不符合猎委会的政策要求；再则, 倘若真的合适，他也很难向同伴们解释清楚，自己为什么能邀请到苏施君担任自家猎队队长。
换言之，凭什么！
一方是能够参加巫师联盟大巫师会议，拥有月下议会上议员、巫师界第一美女、青丘继承人等诸多耀眼头衔的大巫师；另一方则是名不见经传的大学生，虽然也有诸如梅林勋章、大阿卡纳‘世界’、公费生等称号, 但明眼人都看得出差距有多大。
诚然, 宥罪猎队是一支出色的猎队，夺得过新生赛冠军、参加过黑狱之战，但也仅此而已。
整个巫师联盟数百支大小猎队，整座第一大学近三十支注册猎队，想邀请苏施君参加类似公众活动或者担任形象代言的不知凡几，凭什么被一个不知名的小猎队拔了头筹？
郑清有理由相信，倘若苏施君参加校猎赛的消息公布出来，包括四所学院的院长可能都会公开让贤，支持各自学院的院队想方设法邀请苏施君担任他们的指导老师。
不需要她多么出色的完成指导工作，只需要这位指导老师站在看台上为自己的猎队加油，就能让对方猎队看台上一大半的观众立刻‘反水’。
想想还是挺刺激的。
郑清用力晃了晃脑袋，打消刚刚滑过的糟糕念头。年轻巫师完全可以想象苏施君担任宥罪指导老师的消息在第一大学传播开后，整座学校会轰动成什么样子。
到时候恐怕不仅宥罪猎队的巫师，甚至天文08-1班的全体学生，都需要戴好帽兜、挨着墙角走路，以免苏施君疯狂的粉丝们做出什么不理智的举动。
这种患得患失的犹豫，在郑清收到萧笑的一只纸鹤后, 最终被打消。
纸鹤传来了两条新的糟糕消息。
一只是萧笑送来的，他通过司马邀请的另一位魔法史学教授失败，那位教授不久前刚刚办理了离职，无法参加类似比赛。
另一只来自校报编辑部，辛胖子在信中告诉自家队长，安德鲁·泰勒的衔尾蛇猎队邀请了鱼人语教授担任他们的指导老师。
“狼崽子邀请鱼人，果然物以类聚，邪恶以群分，”胖巫师在来信的最后愤愤不平的写道：“……我有理由相信，不论伊势尼加入北区巫师组织的猎队，还是鱼人语教授担任衔尾蛇猎队的指导老师，都是临钟湖里那个族群不安分的表现……放心，我会持续关注它们的。”
郑清并不希望辛胖子把过多注意力放在临钟湖鱼人的身上。
很显然，他们现在有更重要的事情需要操心。
就像那句话说的，专业的事情有专业的人士来处理——而他只需要给宥罪找一位合格的指导老师就可以了。
于是，他站到了贝塔镇西区54号院。
木质大门上，由九条尾巴旋转而成的青丘徽章在月光下熠熠生辉，彷佛一朵青色的花朵，与门后园子里那姹紫嫣红交相辉映，令人迷醉。
这让郑清有些不确定自己现在嗅到的香气源自小花园还是面前的狐女仆。
“小姐在餐厅。”
一位模样清秀的女仆微微向男巫鞠躬，露出发间毛茸茸的耳朵。郑清依稀记得她叫苏枝, 也可能是叫苏花——因为漂亮的面孔见多了，总会令人脸盲。
“辛苦了。”男巫忙不迭鞠躬回礼, 腼腆的笑了笑。
“请跟我来。”
狐女仆脚步轻快的走在前面，彷佛一只青色的蝴蝶，穿梭过小花园，左拐右拐，很快带着男巫到了一处他略感陌生的房间。
屋子中央是一张长条状的木桌，上面铺着白色桌布，一共十张高背椅环绕着餐桌，前后各一张、左右各四张。
桌布上摆着一套套精美的珐琅瓷器餐具，与桌椅颜色相同，以红色为主色调；桌子上方悬挂着华丽的魔法灯具，温和明亮的光线从灯具中溢出，洒遍整个房间。
郑清进门正对面与左手边，各有一座高大的落地窗，窗上悬挂着巨大的红色天鹅绒窗帘。区别在于，正对面的落地窗右侧，有一副巨大的挂毯，依稀可以看到上面似乎绣着一株巨大的卡巴拉树以及许多人名；而左手边的落地窗左右则是两座瘦高的橱窗，窗前是金色的九尾状烛台，窗内摆放着精美的银制器皿。
“既然来了，就一起吃个饭吧。”
青丘公馆的主人坐在距离入口最远的主座上，懒洋洋的靠着高背椅，非常随意的对男生打了个招呼：“……想吃点什么？”
“随便就好。”郑清被这间屋子所散发的气势压制着，眼神下意识左右乱瞄，有些不确定自己应该坐在什么位置。
看上去女巫对面那张椅子不错，但会不会距离太远，自己说话她听不清呢？
彷佛猜到了男巫的迟疑，女主人抬手指指自己左侧最近的那张椅子：“坐这儿就行，顺便你可以帮忙看着波塞冬……她总喜欢在我吃饭的时候捣乱。”
狐女仆引子男巫走向那个位置，拉开椅子，做出邀请的姿势。
郑清惴惴不安的坐下去，总感觉自己坐在一颗炸弹上。
也不知是自己这颗炸弹当量大，还是屁股下这颗炸弹当量大，他胡思乱想着，眼观鼻，鼻观心，心却指挥着鼻子跟眼角余光向主座上的身影飘去。
“想看就看！”
苏施君翻了个很好看的白眼：“我戴眼镜了，不用担心你把饭吃进鼻子里……你知不知道你用眼角余光偷看的时候样子很明显！像这样……”
她夸张的演示着郑清的小动作，旁边侍立的几位狐女仆纷纷低头浅笑不止。
郑清则立刻涨红了脸，讷讷无语。
半晌，他才勉强抓住一条清晰的思路，干笑两声：“你吃饭时间有点晚呐……学校都是七点钟就结束晚餐供应了。”
“你还好意思说？”
苏施君扬起眉毛：“我在学校要忙实验室的事情，回到公馆还要看着波塞冬写作业……她现在正是顽皮的时候，你应该多在她身上花些心思！”