第三十五章 凹区见闻
如果说，第一大学像正午的阳光，光辉灿烂；沉默森林像永恒的黑洞，幽暗深沉；那么贝塔镇，这个夹杂在学院与森林之间的小镇则是黑与白之间的色彩，就像它街道上的颜色一样，是灰色的。
午后，走在熙熙攘攘的北区街道上，郑清对于印象中的这段话有了更深刻的理解。
作为著名的‘凹区’，贝塔镇北区拥有着整个巫师世界聚居规模最大的戏法师群体，自然也聚居着巫师世界最大的贫困人口。
而最能体现这一点的，莫过于走在街头的行人穿着了。
在学校里，学生们穿着的袍子大多数是冰蚕丝、龙皮等材料制成，部分富贵人家，可能还会用鲛绡、蛟皮做面料。但在贝塔镇北区，这些平日里司空见惯的料子却鲜有人用。目之所及，郑清能看到的绝大部分衣物都是亚麻布的不论男女，不论老少。
都是那种灰扑扑、粗糙的、摸上去还有些扎手的亚麻布。
在第一大学，只有亚特拉斯学院部分崇尚苦修生活的家伙才能受得了这种料子。
这个发现，让行进中的三人小队渐渐沉默了下来。尤其是伴随着他们打量路上行人的时候，北区人也在用探询的目光掂量着他们那些目光中蕴藏着畏缩、不安，却也不乏恶意与窥伺这不是能够让人安心的目光。
“我觉得，也许我们应该换一个区找旅馆，对吧。”辛胖子压低声音，小声向两位同伴提出了自己的意见。
郑清立刻附议。
虽然以前没有出过什么远门、没有太多经验，但他在中学的时候读过许多历史书，对于物质匮乏条件下人民的道德水平，有着深刻的理解。
“安全起见，确实应该换个区。”年轻的公费生如是说道。
“倒也不是安全不安全的问题，”似乎被郑清的话刺痛了某根敏感神经，辛胖子的脸色有些涨红：“一群戏法师罢了，能有什么威胁……我是觉得这里环境比较差，气味不好闻，而且也没什么好吃的东西！”
说着，他还装模作样的捏了捏鼻子。
郑清对他的这番作态不以为然，却也不难理解。让一个第一大学的巫师承认面对一群戏法师会心虚，就像让一头老虎在猫面前露怯，终归是件丢脸的事情。
不过胖子说的倒也不是完全没有道理。
因为发展不平衡的缘故，贝塔镇北区的整体环境相较于其他几个区，确实差了些。一路走来，路上随处可见炼药后留下的残渣、惨白纤细的兽骨、以及某些不可名状的糊状物质。
空气中弥漫着一股混合了药渣、猫尿、焚烧木头的怪味儿。
不时还有七八岁的小戏法师，穿着脏兮兮的袍子，举着一条条细长的红色皮筋模样的东西凑到三位客人面前嚷嚷道：“先生，买根护身符吧！买根护身符吧！只要一个铜子！”
正常情况下，一个铜子自然买不下什么护身符。
但是看到这些小孩儿可怜，郑清等人还是花了点冤枉钱，买了几根。
“换区？你们想去哪个区住？先不提有没有那么多预算，就问一个最简单的问题，你们打算怎么去？”萧笑毫不意外的出口打击了两位同伴。
郑清琢磨了几秒钟，顿时沮丧了起来。
作为一个附属性质的小镇，贝塔镇的整体规模并不小，但却很分散。三五条街道弯弯曲曲交错着，沿着寂静河、顺着阿尔法堡的城墙、纠缠在一起，仿佛一面大伞的龙骨，支撑起了整个校外的商业圈。
大伞的顶点，就是阿尔法城堡。
龙骨之间的伞面，则是大片的沉默森林，作为隔离带，填充在不同区域之间。
尤其是北区，因为历史遗留问题，隔离北区的森林带面积巨大，这让整个北区显得格外偏远了许多。除了第一大学的门廊系统以及寂静河码头之外，北区竟再无其他通道与贝塔镇其他区域相通。
也就是说，辛胖子提出的换区居住的想法，还没有付诸实践，便已经夭折了。
想到这，郑清抬头看了一眼博士，想看看他有没有什么其他高见，却见萧笑正拎着刚刚买到的那些‘红皮筋护符’嘴里念念有词。
“你在干嘛？”年轻的公费生立刻忘了自己刚刚的问题，好奇道。
“在测试这些护身符到底有什么效果，能够抵挡什么攻击。”萧笑一本正经的回答道：“魔法物品不分贵贱，就算一个铜子的护符，也应该有一个铜子儿的价值。”
“除非那不是你印象中的护身符。”辛胖子在旁边嗤笑起来，他捏着一根‘红皮筋’在萧笑眼前晃了晃：“这其实就是一根青蛙舌头，用药水泡了泡，并没有真的在上面镌刻什么魔纹……老人们不是常说嘛，青蛙嘴碎，所以把舌头割下来挂在身上，可以抵挡那些长舌妇的攻击。但我一直认为，这种说法没有经过魔法的标准检测，只能算某种程度的迷信。”
胖子之前在北区调查过数次，所以对这片区域的情况相当了解。
听完他的解释后，郑清捻了捻绑在手腕上的那条‘红色皮筋儿’，不知是不是心理作用的缘故，在辛胖子解释之后，他总觉得这条皮筋上充满了滑腻的、令人呕吐的感觉。
他有种把自己手腕砍下来的冲动。
“既然你对北区这么了解，为什么刚刚还问那种蠢问题。”年轻的公费生努力用其他话题来转移自己的注意力。于是抨击了辛胖子之前提议换区居住的话题。
“哦，那个啊。”辛胖子不以为然，竖起粗短的食指晃了晃：“我以前来往北区都是在开学的时候，校园通道几乎算是全天开放的，从来没有担心过住宿问题……你们什么时候见我在校外住过？”
郑清没有搭理胖子的回答。
因为他终于无法继续忍受手腕间滑腻腻的感觉了，他觉得自己现在需要一个火把，好将这个所谓护身符烧成一坨灰。
第三十六章 深入
与大多数旧时代的城区发展情况类似，越是靠近交通枢纽的地方，越是繁华，而越是远离交通枢纽的地方，越是荒凉冷清。
这一点，在贝塔镇北区显得尤其突出。
作为北区货物与人流的集散地，北区码头毋庸置疑，是这里最大的交通枢纽，也因此，码头附近形成了一个相对于整个凹区来说略显畸形的繁荣区。
但顺着码头大道一直向北区内部走，不需要走太久，便可以戳破这片繁荣区‘皇帝的外衣’，开始接触凹区的真实。
粗糙的木板隔断、被雨水浇的发白的破旧招牌、裸露出墙面的钢筋、发霉的竹寮、还有打满布丁的帐篷。目之所及，看到的就是这么一片似乎与贝塔镇这个名字毫不相干的景象。
街道两边的空白墙壁上布满了闪烁着各种颜色的诡异涂鸦有残缺的符文、语序凌乱的咒语、结构失调的法阵、以及含义不明的诅咒其中许多都闪烁着令人不寒而栗的猩红颜色。这些涂鸦将这片街区沉默之下的混乱非常清晰的向客人们展示了出来。
除了萧笑，郑清觉得没有人会对这片街区感兴趣，而且他也完全不能理解，萧大博士临摹街道两侧那些诡异涂鸦的用意何在。
“知识，见识……就隐藏在我们日常看不到的地方。”萧大博士如是解释道。
郑清撇撇嘴，对这番解释不以为然。
他现在迫切需要一个隐秘的角落，好将手腕上那条青蛙舌头揪下来丢掉。前面不远处的一个拐角似乎就是这么一处他所需要的地方。
拐过街角，郑清刚刚扬起的手臂直愣愣定在了半空中，嘴角绽起的轻松的笑意还没有完全褪去，就飞速收敛，转化成一股懊恼与沮丧。
一股面色黝黑，满脸皱纹的老头儿正裹着脏兮兮的袍子，躲在街角的这处凹型格挡中。郑清略略向后退了一步，左右打量一番。
没错，他有八成把握，这个地方应该是一个垃圾堆。而且格挡中那些散落的杂物、药渣等也很好的佐证了他的判断。
但谁会安然坐在垃圾堆里，仿佛这里是他家一样呢？
看着老头儿安然若素的态度，郑清又对自己的判断产生了些许怀疑。
陌生人的突然出现，并没有让那位疑似坐在垃圾堆里的老巫师惊慌失措，他甚至还好整以暇的掐了个手诀，从指尖迸出一串噼里啪啦的火花，仿佛一束微小的焰火似的，直看的郑清心惊胆战，唯恐他一个不慎引起火灾，酿成大祸。
萧笑面无表情的拐过街角，只是顺手弹出了一枚铜子，丢掉老人面前倒扣的毡帽里。郑清这时才注意到那个毡帽里还有一些陈旧的铜子、发霉的面包片以及零碎的果皮。
“如果你想处理掉那条青蛙舌头，这里是个好地方。”辛胖子从郑清身边经过的时候，顺口说了这么一下。
年轻男巫犹豫了片刻，将那条青蛙舌头制成的所谓护身符从手腕上摘下来，然后又在灰布袋里摸出一粒铜子，一起丢进老人面前破毡帽里。
“梅林保佑您，好心的少爷。”老头似乎被铜子滚动的清脆响声惊醒，眼睛勉强睁开一条缝，脸上裂开了一个干枯的、毫无诚意的笑容。
这个笑容吓的郑清落荒而逃。
“这就是戏法师们的生活状态吗？”郑清小跑几步，跟上前面不远处的同伴，压低声音问道：“比我想象的还要糟糕……他怎么看起来像是个乞丐？！”
“他的确是乞丐啊，”辛胖子斜了他一眼，语气显得很惊讶：“难道有谁说过巫师不能当乞丐的吗？”
郑清表情为之一窒。
在他的潜意识中，巫师都是会魔法的，而魔法本质就是化不可能为可能。有这个前提存在，他一直不觉得巫师会落魄成乞丐，即便是戏法师。
“他为什么不想办法去外面呢？像他刚刚那个小戏法，在外面足够让他成为一个不错的魔术师……我指的是白丁们的把戏。”郑清嘟囔着，说出来自己的想法。
“各种原因都有历史与现实、外部法律与自我选择。”萧笑对郑清的这个问题倒没有敷衍，回答的还挺认真：“就像刚刚那位老戏法师，你看到的那串火花就是他玩儿了一辈子、最擅长的魔法了……这里被称为凹区，不是没有理由。至于不出去的缘故，不考虑提交申请的繁琐与法律流程，有一部分戏法师是因为品行不佳，被巫师联盟限制出境；还有一些是自愿留在这里的。”
“自愿？”郑清觉得理解不能。
“一辈子生活在这里，年轻的时候都没鼓起勇气出去闯荡，你凭什么认为老了以后他就有勇气去触摸那片陌生的环境了呢？生活的舒适区与精神的舒适区是两个概念。”萧笑的回答有些尖锐：
“至于年轻的时候……年轻的时候，谁还没点儿梦想！”
“年轻的戏法师们自然也会有梦想。他们比大部分巫师都更有野心，更希望触摸魔法的真谛。你在井里的时候，能够接受巴掌大的天空；但是你能看到无尽星空的时候，就无法接受自己老死在一口枯井中了。当梦想擦着你的指尖滑过，你是竭力去抓住，还是无动于衷？”
“当然竭力去抓了。”郑清立刻回答道。
“所以他们被困在了这里。”萧笑停下脚步，左右环顾，轻叹一口气：“所以，这是凹区，也是山区。山脚的人想爬上去，山上的人永远那么遥不可及，而更多的，是那些被冻死在山路上，化作一座座石碑的可怜魂灵。”
“我要把你这段话写进调查报告里，当做引言，不，当做总结陈词，不不，让我再琢磨一下。”辛胖子手脚飞快的记录下萧笑刚刚的那番评论，欣喜的说道。
萧大博士斜乜了他一眼，把手摊到胖子面前。
胖子愣了一下。
“润笔。”萧笑用一个简短的词概括了他的要求。
没毛病，郑清在一旁吭哧吭哧笑了起来。
第三十七章 蛊雕街
顺着贝塔镇北区最大的街道溜达了一圈后，几位年轻巫师最终放弃在北区内部找旅店，决定返回了北区码头，在码头附近找了一个看上去干净整洁，门禁严谨的旅馆。
旅馆的名字叫‘杨派涅耳的旅馆’。
旅馆门口挂着的铜牌上刻着三行清晰的黑体字‘耶历999年由拓荒者杨与拓荒者派涅耳合伙开办，仅供巫师住宿；本店提供鱼松，欢迎猫与狗；戏法师、倭与鱼人不得入内’。
看铭牌，满满的歧视气息。
“这样的店开在贝塔镇北区，竟然没被巫师联盟查封？！”在推门进店的时候，郑清忍不住叹息一声：“他们难道不担心北区发生暴动吗？”
“只是习惯了而已。”萧笑耸耸肩，没有过多解释。
旁边，对贝塔镇北区更熟悉的辛胖子则热心的开始做魔普：“这属于历史遗留问题……事实上，在相关歧视法案出台之前，这家店已经被列入‘巫师联盟第三批具有纪念价值与历史价值遗迹名录’阻止了后人对它进行某种程度的修饰。”
说话间，三人已经进入了旅店内。
穿着棕色燕尾服的妖精侍者恭恭敬敬的迎了上来，给客人们递上红色的丝巾，据说系在身上可以扫除晦气，抵御沉默森林里的诅咒。
妖精侍者们个子很低，只有一米左右，蝠耳大眼，皮肤呈蛋白色，说话的时候细声细气，从来不直视巫师们的眼睛。
这让郑清在新奇之余，又有种异常的别扭感。
就像是走路时鞋子里进了一个小石子，每走一步都会硌得慌。
不知是不是其他人也有这样的感觉，总之后续办理入住到收拾妥当，整个过程都异常安静。就连平日有些话痨的辛胖子也把嘴巴紧紧闭着。
直到走出旅馆，那股萦绕在周身的诡异低压感觉才缓缓消散。
过了约莫十分钟，杨派涅耳联合旅馆的门墙已经彻底消失在众人视线中后，郑清才后知后觉的哀叹了一声：“我刚刚意识到我们住了一家一晚上一粒金豆子的旅馆……如果在北区多呆两天，我们连旅费都赚不回来吧。”
“那就不要多呆两天，今天就把基尼小屋里的事情搞定。”萧笑语气轻快的回答道。
“还有我的调查报告。”辛胖子在一旁搭腔。
“你的报告完全可以趁校门开启的时候来北区做，不必要跟博士的那件事挤在同一天。”郑清有些恼火的看了胖子一眼，随即有些发愁：“唉，不知道我们在外面这些花费能不能走店里的公账……”
因为公账上的资金涉及纳税、抵扣等一系列政策法规，所以即便d&k的钱袋子握在郑清手里，他也不能随随便便拿出来当零花钱用。
“那你要问狐五，最近都是它在管账。”辛胖子对这种事情向来不怎么关心。
狐五是青丘苏氏的家仆，因为期末店里人手紧张，被郑清借来帮忙看店，然后便一直没有还回去。青丘公馆似乎也不以为意，并未催促过这件事。
但毕竟自己借了人不还，所以这件事郑清一直记挂在心头。
甫一听到胖子提到‘狐五’这个名字，他心底不由慌张了一下，抬头掩饰般张望了一下，才转头看向萧笑：“你说的那个基尼小屋在什么地方？”
“贝塔镇北区，蛊雕街33号，二楼……没有门牌号，估计整层楼都是他们那个俱乐部吧。”萧笑翻开笔记本，一边照本宣科，一边推测着。
从离开旅馆，到现在，三人已经在北区的大街小巷间绕了几个弯，郑清已经彻底分不清东南西北了。
左右都是那种低矮的破旧的房子，垃圾堆里冒着袅袅青烟，脏兮兮的墙皮、胡乱的涂鸦以及目光阴沉的男女老少们。
整个北区似乎都是一个模样。
充斥着冰冷、躁动与失望的气息。
“蛊雕街，蛊雕街……”郑清念叨着这个名词，最终摇摇头：“名中带凶，听上去就不是个好去处。”
“呵。”萧笑冷笑一声。
辛胖子则对郑清的小心另有看法：“是不是好去处，要看你的具体需求喽……如果你是来游玩，在北区被人摸了钱袋，那这里自然不是什么好去处；但如果你是来找乐子，北区有的是漂亮姑娘让你选择……很多时候，一张简单的魔药药方，就能让你乐不思蜀。”
郑清虚着眼，打量了胖子几下。
“你这么积极在北区搞调查，不是因为‘乐不思蜀’吧。”他把最后的四字成语咬的格外重。这让胖子原本白净的面孔立刻涨红起来。
“胡说八道！血口喷人！”骂了两句之后，辛胖子的脸色忽又恢复了原状，哼道：“话说回来，你真的把那头撒托古亚的后裔打爆了吗？”
忽然提起了这个话题，令郑清原本悠哉的心情重新滑入低谷。
“我只是在错误的时间，错误的地点，打出了错误的一枪。”年轻的公费生借用了一句非常有名的话总结了自己的看法：
“我真傻，真的，当初就应该跟着你们一起躲进船舱里……就算被那老头儿拽着，我也应该坚持自己的想法躲进船舱里去。这样就不会惹出麻烦了。”
萧笑在前面带着路，闻言头也没回说了一句：“你不傻，只是有些呆而已。”
这个评价让郑清的脸色顿时黑了下来。
他刚刚那番话只是习惯性谦虚加甩锅罢了。
不管怎么说，一头孽妖，而且是很有来头的孽妖，在自己的符弹下爆炸了，这终归是一件很有面子的事情，值得大吹特吹。
如果不是担心将这件事揽在身上会被学校追讨罚金，以及星空什么某不可名状的威胁，那么刚刚在普利策女士面前，他定然不会那么谨慎与谦虚的。
就在他绞尽脑汁思考怎么漂亮的反击博士的人身攻击的时候，走在前面的萧笑忽然停下了脚步，险些绊了他一个趔趄。
“怎么忽然停下来了？！”男巫站稳身子后，不满的抱怨了一下。
“我们到了。”萧笑轻声说道。
郑清猛地抬起头。
三人面前是一条弯曲幽深的小巷入口，左侧的墙壁上，挂着一个蛊雕木刻，上面歪歪扭扭的雕着三个字蛊雕街。
第三十八章 基尼小屋
状如飞雕而有角，音如婴儿而食人，是为蛊雕。
与郑清他们经过的其他街道不同，蛊雕街上的年轻人似乎格外多一些。
当然，与贝塔镇北区的其他行人相似，这些年轻人的穿着与郑清等人截然不同，他们大多数都穿着灰色的袍子不是校工们那种光滑面料、拥有恒定魔法效果的法师袍，而是一些亚麻布或者素绢简单缝制的袍子。
郑清等人走在其中，颇有几分鹤立鸡群的感觉。
这让所有人都不自在。
“基尼小屋是干嘛的呢？”在寻找蛊雕街33号的间隙，郑清试着用讨论其他问题转移注意力，让自己在路人们打量的目光中更自在一点。
两位同伴看上去也有相似的想法。
“基尼小屋是一个小型的魔法俱乐部，”在郑清问题出口之后，萧笑几乎立刻就给出了答案：“成员主要都是北区的年轻人，天赋不高，但求学的意志都很坚定……据我了解，这个俱乐部的年轻人几乎都是在第一大学招生考试中失利，没能进入大学，却又不甘心放弃巫师之路，所以聚集在一起，尝试各种手段自行深造。”
在这里，他用的是年轻人，而不是年轻巫师或者年轻戏法师，这个细节被郑清捕捉到了。
“年轻人。”郑清咀嚼着这个词：“意思是，比上不足，比下有余吧。”
“这是最难的一部分。”辛胖子赞同的点点头：“如果他们真的只有戏法师的程度，自然不会对未来再抱什么希望；但如果他们真的达到了学校的招生水平，也不用这么焦躁。”
郑清对此心有戚戚。
他之前同班的一些同学，学习成绩平平，高不成低不就，读大专着实可惜，但读二本又差一点。对比之下，基尼小屋年轻人的选择就不足为奇了。
“也就是说，这是一个巫师高考的‘复读班’。”郑清总结道。
“虽然你的词并不完全贴切，但语境在这里，还是沾点边的。”萧笑点点头。
“不贴切？”郑清对萧笑的回答有些好奇。
“因为它是一个‘魔法俱乐部’，而不是一个‘学习俱乐部’。”辛胖子在一旁回答了郑清的困惑：“如果基尼小屋里的成员每天都像我们期末考试似的刷真题、做卷子，那称它是复读班就很恰当了……但事实上，基尼小屋的成员更喜欢在街面淘买一些从犄角旮旯翻出来的咒语片段，然后一起研究怎么用最少的魔力将其施展出来。”
“所以我刚刚说，他们‘天赋不高’，就是这个意思。”萧笑也补充了一句：“当然，这其中也有阿尔法学院的影响……被阿尔法宣判天赋不足后，他们唯一的选择就是努力挖掘自己的潜力。”
两人的解释让郑清的大脑更加混乱了。
“但是，为什么呢？”年轻的公费生眉头拧成了一个疙瘩：“他们为什么不参加其他学院的考试呢？天赋不好，还有其他选择的吧。就像尼古拉斯那样。”
在郑清印象中，尼古拉斯最开始就是阿尔法学院的，而后连续换了两次学院，才成为九有学院的学生。
所以，在他看来，上帝关上了一扇门，那就去开窗户就可以了。完全不必要在门后死磕。
萧笑叹口气。
“你应该在贝塔镇多生活一段日子，这样可以增加你对巫师世界的了解。”博士扶了扶眼镜，竖起了两根手指：“两个原因。”
“第一，贝塔镇是阿尔法堡的贝塔镇，换句话说，不管东区西区还是南区北区，不管凸区还是凹区，都是隶属于阿尔法直辖的区域……你可以把它理解成‘学区’，生活在北区的学生们实际上并没有太多选择的余地。”
“而且他们其实也鄙视其他学院出身的巫师，就像十九世纪的落魄贵族看不起美国富豪似的，有个不那么清晰的鄙视链。”辛胖子在旁边补充解释了一句。
郑清感到有点难以置信未来都没了，还有心思鄙视？他们的脑子是被僵尸啃过吗？
萧笑没有打断胖子的补充，待他停了口，才收起一根手指，继续说道：“第二，不是每个人都能成为尼古拉斯。尼古拉斯是先成为第一大学的学生，然后才有选择学院的权利。而我们刚刚提到的那些年轻人，甚至连第一大学的门槛都没跨进去。”
“此外，据说……当然，这些我只是听说。”辛胖子小心的左右张望了一番，压低声音说道：“据说尼古拉斯的妹妹天赋很高……所以，你懂的，学校在某种意义上也关照了他。”
“这不公平。”郑清地上嘟囔了一句。
“公平？嘁，典型的九有思维方式。”萧笑对郑清的纠结不以为然：“在阿尔法看来，公平实际上是一个伪概念，没有什么是公平的……与之相比，他们更在乎的是自由、是正义。”
“即便这份自由带来的是混乱、贫穷以及绝望？”郑清感到自己的世界观被糊了一层牛粪。
“他们都有自由了，怎么会绝望呢？”辛胖子的反诘让郑清无法克说。
“唔，就是这里。”萧笑停下脚步，打断两位同伴的讨论，示意他们抬头看铭牌。郑清这时才注意到他们已经顺着蛊雕街向里走了很远。
此刻，出现在他们面前的是一栋白墙黑瓦的二层小楼，木质建筑，造型古朴。小楼外有一小片不大的花园，花园四角长着几株盛开的樱花。临街一侧，是一排低矮的砖瓦围墙，墙高一米有余，防君子不防小人。倒是围墙中央的大门个头有些高，郑清一眼望去，感觉有两个自己的个头那么高。
大门做牌坊状，左右合扇，上悬一铜铃。
越过围墙向里看去，园子里空无一人，只有缤纷的樱花，在地上扑了一层薄薄的花毯。
“就是这里了。”萧笑指着墙头的铭牌，重复了一遍自己刚刚说过的话。
郑清定睛望去，铭牌上，清晰标注着‘蛊雕街33号’一排大字。大字下方，还有两排白色小字。
第一排写着‘一楼：樱花酒馆’，第二排写着‘二楼：基尼的魔法小屋’。
第三十九章 科尔玛·德·基尼
铃响片刻，一位穿着灰白色长袍，面容清秀的年轻女生便出现在了院子里。
“你们找谁？”看着三位男巫的穿着，她的语气有些警惕：“这里不是那种地方，你们找错了。”
郑清还在思忖‘那种地方’是哪种地方的时候，萧笑已经笑容满面的将手中的字条递了过去。
“我们是第一大学九有学院的学生，收到基尼小屋的招募邀请，所以过来看看有没有什么地方可以帮忙的。”他的用词很客气，也很委婉，并没有因为对方的失礼而生气。
说话间，他手中的纸条仿佛一条游鱼，带着轻微的哗啦声，翩然而动，最终落入年轻女生的手中。这个小技巧让对面的女生眼前一亮，脸上露出一丝羡慕的表情。
“请稍等片刻，我去问问科尔玛大姐头。”她翻看了一下手中的羊皮纸，最终回复道。
萧笑自无不可，连连点头。
在女巫离去之后，郑清刚刚转头看向萧笑，旁边的辛胖子就一脸贱笑的凑了过来。
“我知道，我知道，你是想问刚刚那丫头说的‘那种地方’是哪种地方，对不对？”辛胖子挤眉弄眼的说着，原本憨厚的圆脸莫名多了几分猥琐：“就是……那种地方！男人们都想去但只能偷偷摸摸去的地方。”
郑清不是小孩子，一看胖子这幅猥琐模样，就知道他在说什么。
“离我远点，”他扯了扯嘴角，不动声色的向后挪了一步：“我可不想得什么龙疫梅毒、蛇花湿疣之类的东西……据说北区这边这几年流行一种名叫‘魔力免疫缺陷病毒’的不治之症，得了它浑身魔力会不断流逝，最终连戏法师都不如。”
辛胖子脸上露出几分不自在的表情。
“只是开个玩笑罢了，我是那种人吗？”胖子辩白了一下，随即又补充道：“而且你说的那个魔力免疫缺陷病毒只是传言，我觉得更像是联盟的某些巫师习惯性给戏法师身上泼脏水。谁知道那些得病的家伙是不是在做黑魔法实验的时候遭到黑魔法反噬了。”
这话颇有几分道理，但谨慎起见，郑清是绝对不会在贝塔镇北区进行这类消费包括其他区，其他地方，他也不会去的！
带着这份奇特的信心，他再次恶狠狠的瞪了胖子一眼，看的胖子莫名其妙。
“你对这个基尼小屋知道多少？”郑清转头看向一直保持安静的萧笑，问道：“你不是随便挑选的这项任务吧。”
萧笑默默点点头，沉吟半晌，才慢慢解释起来：
“基尼小屋的主人叫科拉多基尼，据说曾经是一位正式的注册巫师，但后来因为一些变故，他被巫师联合会褫夺了法书、封印了魔力、注销了巫师资格……再后来，大家就只知道他在贝塔镇北区开了这家基尼小屋，成为戏法师里的魔法大师。”
“是金子在哪里都会发光的。”辛胖子如此评价道。
“这是重点吗？”郑清没好气扫了胖子一眼，然后担忧的问道：“那这次他的任务，不会是什么不合法的事情吧……我们直接领这种任务合适吗？”
“我又没说发布任务的是科拉多。”萧笑扬起手中的笔记本：“羊皮纸上的印记是科尔玛德基尼的……她是科拉多的女儿，所以可以使用基尼小屋的名义发布委托。”
“科尔玛德基尼？”郑清重复着这个名字，一时感觉非常熟悉，一时又有种强烈的违和感。
辛胖子第一时间开口，道出了郑清的违和感。
“德？”胖子眉毛扬的老高：“她是一个贵族？没听错的话，你刚刚说他父亲叫科拉多基尼，没有‘德’吧。”
郑清立刻醒悟自己刚刚觉察异常所在了。
在法语中，姓名中含‘de’（德）是贵族的一种象征，用于表示贵族身份，意在突出以及炫耀其血统。类似的，还有德国的‘冯’、荷兰的‘范’等；从某个角度而言，西班牙的‘唐’、意大利的‘帝’也有类似的作用。
众所周知，贵族的身份传承异常死板严苛，但同样，这种身份传承在现代已经非常式微了。科尔玛的名字中有‘德’而其父亲名字中没有，无论从那个角度而言，都是非常奇怪的事情。
“而且，如果我没记错的话，‘基尼’应该是意大利那边的姓氏吧，”郑清后知后觉，补充道：“一个意大利人用‘德’字，总感觉怪怪的。”
萧大博士欣慰的点点头。
“能看出这些，说明你们还有点常识。”他扶了扶眼镜，不慌不忙的解释道：“科尔玛的‘德’字继承于她的母亲，索菲亚德黑尔女士，而索菲亚女士的父亲，科唐坦半岛的黑尔男爵只有一个女儿，而且没有养子。换句话说，德黑尔在这一代绝嗣了。所以在黑尔男爵离世之后，经过巫师联盟批准，科尔玛小姐继承了‘德’的身份，作为黑尔这个家族在世界最后的一点残响。”
“换句话说，除了名字中多了一个‘德’之外，科尔玛小姐并不算真正的贵族。”
郑清与辛胖子听着博士滔滔不绝的解释，佩服的五体投地。
末了，萧笑又补充了一句：“学校其实有专业的课程研究贵族世系的，类似‘血族纹章学’‘狼人图腾学’就是其中最火热的两门学科，你们有时间也可以研究研究。”
学不会，惹不起，溜了。
郑清与辛胖子几乎同时向博士拱手，表达了自己态度。
一阵冷风吹过，卷落园子里枝头上的几朵梅花，雪白的花瓣飘飘落下，为几人之间的对话平添几分意境。
风声未息，梅花未落，通报的女生便再次出现在了三位男生面前。
这一次，她打开了蛊雕街33号的大门。
“不好意思，久等了。”她道着歉，将三人向院子里引去，同时解释道：“科尔玛大姐头正在里面开导同伴，进去后可能还要稍等片刻……不过不用担心，速度很快的。”
这点时间，郑清等人自然不会挂在心上，毕竟他们已经在北区码头的旅馆登记入住了，并没有赶时间的需求。
“没关系，没关系，客随主便就好。”萧笑客气了一下，走在最前面。
郑清与辛胖子落后半个身位，跟着博士的后面这次在那个隐秘布告栏领取任务的是萧笑，所以自然以他为主导。
中午时分，大部分的酒馆还没有开业，位于蛊雕街33号一楼的樱花酒馆自然也不例外。
或许是因为这个缘故，带路的年轻女生并没引着三人从屋子正门进入，而是绕着二层小楼的白色外墙，绕了半圈，最终来到屋子侧面的一处外接楼梯处。
第四十章 雇主身份
“抱歉，因为有新人想要加入俱乐部，科尔玛大姐头在做评估，你们可能需要稍微等几分钟。”带路的女生将三位男巫引上二楼，站在门厅里的时候，这样解释道。
门厅不大，四四方方，正面是一扇高大的木门，门上嵌着两块彩色玻璃，没有郑清经常看到的门神挂像；门厅左侧是木头墙壁，墙角摆了一排花盆，里面栽种着一丛丛盛开的白色彼岸花；门厅右侧通向一条狭窄的走廊，走廊中没有安装灯，影影绰绰可以看到几块悬挂在半空中的门牌，一如学校里办公楼的布置。
带路的女生轻轻拉开正面的木门，示意几位男巫进去。
门后是一处颇为宽敞的大厅，小舞台、吧台、桌椅一应俱全，看着更像是一个打烊的酒吧而不是一个俱乐部。
小舞台的幕布半掩着，没有开灯，看上去黑乎乎的一片。
舞台下方，空地中央摆放了一台钢琴，有十几道穿着灰色长袍的身影稀稀拉拉围绕在钢琴周围，里面传来断断续续的、轻柔的钢琴曲。
屋里的灯光有些昏暗，仅有的一群灯火虫又都聚集在钢琴上方，这让刚刚从外面进来的几位男巫很不适应。
“要点什么吗？”女生领着几位男巫来到吧台后，热切的看着他们。
辛胖子轻声咳嗽了一下：“唔，琥珀光有没有？”
“稍等！”女生手脚麻利的从后面拿出一个脏兮兮的玻璃瓶，借着屋子里昏暗的灯光，郑清隐约可以看到瓶子里那粘稠的琥珀色液体。
很快，半杯琥珀光便摆在了辛胖子面前，杯子里两块四四方方的冰块将原本并不多的酒液撑的分量十足。
“承惠，一粒金豆子。”女生笑容可掬的把杯子推到胖子面前。
辛胖子的脸色顿时变得有些发白。
“哦，”他强笑了一声，小声追问道：“这个，不是请我们喝的啊。”
“这多新鲜。”女生鼓起嘴，露出一丝不快：“这里是俱乐部，又不是慈善堂……您在路边的酒吧里喝酒要钱吗？”
辛胖子茫然的点点头。
“理当如此。”女生满意的笑了笑，转头看向另外两位男士：“你们俩要点什么呢？”
郑清没有看胖子灰白色的面孔，忍着笑意说道：“一杯青蜂儿就可以了，不加冰。”
“承惠，一枚银角三颗铜子儿。”女生很快便将郑清的饮料推到了他的面前。看得出，不加冰的酒水比加冰的确实少那么一点儿。
“凉水就很好，谢谢。”相较于两位同伴，萧笑要的饮料更保守一点。但即便这样，也没能免去掏钱的机会。
“一个铜子。”女生很快的报出了一杯凉水的价格，而且用比前两杯饮料更快的速度将凉水送到了萧笑面前，同时热心的提醒几位男巫：“要不要来一盘花生米？只要三个铜子儿，搭配着吃味道会更好一些。”
郑清连忙阻止了她的推销。
他敢打赌，如果他们要了花生米，后面肯定还有泡芙、酸枣糕、马卡龙之类的点心恭候。大部分时候，钱就是这样不知不觉花出去了。
“基尼小姐在哪里？”年轻的公费生试着提醒女生他们来这里的目的：“我们大概还需要等多久？”
“哦，不需要太久。”女生踮起脚尖，探着头看向钢琴所在的方向，伸手指了指：“坐在钢琴边上的就是大姐头……她是一个很厉害的巫师，在第一大学都很有名气，你们不认识她吗？”
郑清吃了一惊。
“她是位巫师？”他的语气稍稍有些惊异，但随即抱歉道：“不好意思，我是说，我以为雇佣我们的是一位戏法师。”
“这多新鲜。”女生拉着嗓门，重复着口头禅，语气变得有些冲：“戏法师哪有学分支付给你们？雇佣你们的学分都是科尔玛大姐头辛辛苦苦攒出来的……你们真的不来点干果或者点心吗？”
萧笑礼貌而坚决的拒绝了女生的再次推销。
远处，钢琴周围的人群出现了轻微的骚动，一位男生垂头丧气的从人群中挤了出来，向俱乐部外走去。看样子他没有通过那个所谓的‘评估’环节。
郑清并没有在意离开的男生，他的目光被人圈刚刚打开的缺口所吸引了。
确切的说，他终于通过刚刚那短暂的混乱，看到了他们今天的雇主。
“科尔玛学姐？！”年轻的公费生霍然起身，语气显得有些难以置信在看到坐在钢琴边那位女巫的第一眼，郑清终于知道从不久前就一直纠缠着他的那股熟悉感觉从何而来了
萧笑寻找的雇主，那个所谓的意大利后裔法国贵族，就是第一大学学生会的副主席，也是曾经在背后推过自己两次的科尔玛学姐！
这一点，萧笑绝对是值得的。
想到这里，郑清立刻回头看向西瓜头，怒目而视。
萧笑的目光一触即收，飞快的斜眼看向屋子天棚，噘着嘴无声的吹着口哨，对旁边尖锐的目光视而不见，一副雨我无瓜的模样。
“我就说，你肯定认识她的。”吧台后的女生注意到郑清的表现，立刻变得高兴起来，仿佛与有荣焉似的：“我家大姐头可是第一大学的学生会主席……”
郑清阴沉着脸，死死盯着萧笑，压低声音叫道：“你是不是故意的？！”
萧笑不露痕迹的向辛胖子身边靠了靠，耸耸肩：“到底是第一次接这种委托，我觉找个熟人可能会更靠谱一点……我盯了那个布告栏好多天了，就两个算是熟人，除了她，另外一个是瑟普拉诺……不管从哪个角度，我都觉得科尔玛比那个阴沉沉的胖子好一点。”
“熟人？胖子？”辛终于从购买那杯高价琥珀光后的心塞中回过神来，他捕捉到萧笑刚刚提到的几个字眼：“什么熟人？哪个胖子？”
“第一大学学生会的科尔玛学姐，我们这次的雇主。”萧笑在旁边提醒道。
“哦！”辛胖子一脸恍然：“就是清哥儿脚下那第三条还是第四条船，对吧！我调查过她的……怎么，她是我们的雇主？这可是个好事情……清哥儿，能不能让学姐给我们免单？”
郑清强忍住没有把杯子里的青蜂儿泼到对面那俩魂淡脸上。
第四十一章 C小调第五交响曲
一位披散着头发的女巫正坐在一架钢琴随着交响乐的伴奏弹着曲子，c小调第五交响曲，也就是著名的命运交响曲。
交响乐的声音从小舞台的幕布后传出，虽然有声音，但幕布后面仍旧是黑乎乎的一片，看不到人影，也看不到乐器，只能听到此起彼伏、交响辉映的乐曲。
一个高大的男生站在人群最前方，怀抱着一本厚重的大书，静静聆听。
随着郑清几人的走近，女巫重重按了按琴键，激昂有力的曲调在空旷的客厅中回响，激烈而重复的战斗声重重冲击着每位访客的耳膜。
命运交响曲第一乐章的叠奏。
郑清判断出。
直到音乐稍稍舒缓的时候，清脆英朗的女声也随之响起：
“你对未来有什么想法呢？”
“在布拉吉与密里耳的聆听下，在阿波罗的目光中，在梅林的见证下，你可以向你的兄弟姐妹坦白你的想法……任何想法都可以。”
布拉吉、密里耳、阿波罗，这些都是神话传说中的音乐之神，而梅林则是巫师世界的传奇大巫师，这些存在真实不虚，所以们的见证对巫师们来说非常严肃了。
三位后来的观众屏息凝神静待那位男生的回答。
“未来太遥远，我并没有能力想那么远。”男生有些拘谨的微笑，随即他语气很坚定的说：“短期内，我希望进入大学，成为一名正式的学员。”
这是一个很明确的目标了。
但科尔玛并没有理会男生的决心。
她只是轻抚着琴键，将命运交响曲转到了第二乐章。
与第一乐章相比，命运的第二乐章显得舒缓了许多。很多时候，郑清觉得，如果命运的第一章是晨起的闹钟，那么第二章就是晌午时分的课堂，让人在昏昏欲睡中半惊半醒。
回旋的音律在众人耳畔缭绕，男生似乎有些失神。
“你打算进入哪所大学？”科尔玛的声音恍若耳语。
“当然是第一大学！”男生眼神有些呆滞，但语气还很坚定。
音乐在这个时候显得安详、优雅、沉静，以至于几近无声。
男生张了张嘴，语调忽然变得高亢而肯定：“第一大学肯定不会收我这种戏法师的孩子！”
郑清敏锐的觉察到男生的状态有点奇特，他偏过头看看萧笑。
“催眠？”他张着嘴，无声的询问道。
萧笑摇摇头，这个笔记控在摊开的笔记本上飞快的写了几个字，然后凑到郑清鼻子底下。
“灵魂拷问。”
郑清皱着眉，看着萧笑留在笔记本上的这几个字，觉得比自己刚刚说的那个词还要糟糕。他不太确定科尔玛的这种行为算不算违法，但既然萧笑没有阻拦，而周围其他人又都是一副司空见惯的表情，他也不会为了自己的不适而做出什么失礼的举动。
音乐并没有因为郑清的走神而中断，男生的诉说以及语调也随着音乐的起伏而高亢、低沉，很快，钢琴音渐歇，只有小舞台的帐子后面还有低沉的提琴在呻吟。
大厅里，唯有男生飞快而又激烈的吼声异常清晰：
“……除了第一大学，巫师界又哪有什么其他的大学！我只能默默的挤进某个不出名的戏法师俱乐部！这样才能偶尔接触一点让人着迷的魔法！”
郑清眉头紧锁，认真的看着这幅场景。
“……高深的魔法知识对于我而言将会是天书！我永远也没办法理解变形术与变形药水之间的区别了。”
“在这种俱乐部里，我会学上几手把戏，比如帽子戏法、扑克戏法。然后在绝望的时候离开。也许会去凡人的世界，在凡俗中纸醉金迷；也许会流浪在巫师的世界，凭着几手小戏法博得某位路过的少爷小姐的怜悯。”
“我不会结婚。没有哪位女巫能够接受自己的丈夫是个戏法师。就像我不能接受一个凡人成为自己的伴侣。”
“我会在凡人或者其他戏法师中有一两位情人，有一两个私生子。但他们成为正式巫师的概率比我都还小。我肯定会因此暴躁，也许还会抽烟酗酒。”
“两次、三次、也许十次醉酒斗殴的事故，我会被巫师联盟保护性圈禁在贝塔镇北区。”
“这对我并没有太多帮助。我的心脏因为酗酒而脆弱，我的肺因为抽烟而坏掉，我的灵魂在狂躁与绝望中坠入深渊。”
“我会在五十岁左右诊断出肺癌……即使对于正式的注册巫师，这也是一个恐怖的诅咒。运气更差的话，我的肝也会被酒精泡坏。”
“五十五岁，我会切掉一大半的肺、一大半的肝。然后因为心脏病，装上一个支架。”
“我的情人们都在另一个世界，私生子们在我死之后都不会来见我。”
“不论怎样，我都在慢慢老去。”
“每天在北区狭小崎岖的街道上徘徊，在角落里耍两个小戏法讨几颗铜角子，晚上换几口烈酒后，缩在廉价租来的格子间里。”
“然后在一个寒冬，我会在临河街四十八号三层的小阁楼里默默的死去。”
“阁楼的主人会在下一次收租金的时候发现我僵硬的尸体。他会骂骂咧咧的叫来两个流浪汉，把我丢入窗外的寂静河中。”
郑清震惊而沉默的看着这个泪流满面的男生，他的声音从高亢，变的低沉，最后嘶哑着，哽咽着。
第二乐章也渐渐接近尾声。
科尔玛并没有继续弹下去。她站起身，轻轻抱了抱这个哭泣的大男孩，轻轻的叹口气：“看来，你对你的未来有了很清晰的认识。”
围观者们没有鼓掌。
所有人都露出悲戚而又感同身受的表情除了郑清三人每个人都抬起手，捏了一个古怪的手诀。萧笑扯着两位同伴稍稍向后退了几步，躲进墙壁的阴影中，将其他世界留给基尼小屋的人们。
“欢迎你，我的兄弟。”
围观者们低低的声音在空旷的大厅里徘徊不息。
那个哭泣的男生渐渐止住了眼泪，露出一丝窘迫的表情。
科尔玛微微笑着，亲吻了一下他的额头：“你做的很好……只有知晓自己的未来，才能扼住命运的喉咙。在这一点上，你比许多巫师都看的更清楚。”
“带他进去吧。”后一句话，她是对引领郑清三人上楼的那个女生说的。
女生点点头，安静的走上前，将已经清醒过来，但仍旧有些木然的男生领出屋子，然后在门厅处拐了个弯，顺着门厅右侧的狭窄走廊向里走去，很快就消失在郑清的视线中。
回过头，科尔玛已经越过众人，走向三位客人。
“你们就是我这次魔法仪式的协助者吗？”她的语气一改刚刚的认真，显得活泼了一些：“嚯，还有个熟人~”
第四十二章 三只童子鸡
女巫迎面向三位客人走来。
披散的长发仿佛被一双无形的手握住，在她的身后自然扬起，结成一束斜马尾，挂在女巫的右耳侧，露出她颀长白皙的脖颈。
只是一个简单的小法术，就将她刚刚仿佛邪教教主一般的气质转换成一位邻家大姐姐，令人喟叹。
“嚯，还有一个熟人！”科尔玛绕到吧台后，给自己倒了一杯冰水，一边饶有兴趣的看着郑清，笑道：“这么说，你已经决定要追我了对吧……虽然你现在还不是‘雷哲’，但身为大阿卡纳的世界，倒也符合我的要求了。”
大厅里，原本围站在一起的男男女女们纷纷转过头，伸长脖子，将视线落在郑清身上。
年轻的公费生嘴唇哆嗦着，感觉自己脑袋要爆炸了。
上一次在学生会的办公室跟这位学姐打招呼的时候，他就觉得自己跟她聊不到一个频道上，没曾想这次的状况似乎更严重了倘若知道委托人是这位学姐，他决计不会同意萧大博士揭取那张告示的。
想到这里，他愈发恼火的看了萧笑一眼。
却不料两位同伴正用一种看人渣的眼神看着他。
“你们那是什么表情！”郑清有点抓狂。
“你懂的。”萧笑用简洁的回答表达了自己的想法。
与他相比，辛胖子就更直白了一些：“所以说，现在可以肯定的有三个人了，对吗？蒋大班长一个、琼斯小姐一个……以及，这位三年级的学姐？”
说着，他扭头看了一眼背对着他们在酒架上挑选饮料的科尔玛，压低声音：“不用解释了，解释就是掩饰……这件事，我们回头需要好好唠唠。”
郑清摸着自己的灰布袋，开始认真思考要不要抽出自己的两杆大枪，轰爆胖子那颗油腻腻的脑袋瓜子。
还没等他付诸实践，科尔玛就已经拎着一瓶青蜂儿，转回了身子。
“你们刚刚说什么？”她好奇的看着几位男巫，问道。
“胖子希望你给他免单，”郑清面无表情的指了指身边的辛。
“哦，这可不行。”科尔玛甩了甩马尾，语速飞快：“酒吧销售的收入是支持我们俱乐部运转的重要组成部分……事实上，我觉得你们应该多买几杯琥珀光的。”
辛胖子立刻用力晃了晃脑袋，两颊的肥肉随着他晃头的举动biangbiang作响。
科尔玛失望的放下手中的酒瓶。
“这样吧，我请你们三杯……然后剩下的你们也买下来，怎么样？”
说着，她勾了勾手指，三个干净的玻璃杯蹦蹦跳跳的从橱柜中钻出，排成一排，跳到三位男巫的面前。五六个冰疙瘩凭空出现，叮呤咣啷掉进了玻璃杯中。
“这三杯，我请你们。”科尔玛再次强调了一遍，然后非常豪气的挥了挥胳膊，但后一句话就原形毕露：“……不过如果想喝更多的，就要你们自己掏钱了。”
说着，她晃了晃手中的瓶子，补充道：“起码还能喝六杯。”
刚刚端起酒杯抿了一口青蜂儿的郑清强忍住把酒水喷到对面女巫脸上的冲动。
一瓶青蜂儿不过五百毫升，流浪吧的价格也不过两枚银角子。到了科尔玛的手中，转眼就变成了九杯，按照之前一枚银角三个铜子的价格，九杯酒一共九枚银角二十七个铜子。一个银角等于二十个铜子，也就是说，只是多加了几个冰块，反手就赚了五倍还有余。
倘若她是从厂家直接用批发价格拿青蜂儿，成本还可以压的更低。
“太黑了。”郑清捧着杯子，喃喃着。他忽然觉得自家的d&k似乎可以增加一些类似的业务，只是他有些记不清当初办理执照的时候，经营范围有没有涉及酒水销售这个行当。
“黑吗？”科尔玛听到了郑清的嘀咕，抬头看了看天花板，若有所思：“唔，确实有点黑……不过现在是白天，如果把灯火虫全放出来，有点浪费。晚上吧，如果你晚上过来，光线可能比现在要好一点。”
她似乎误解了郑清刚刚那句话的意思，男巫也乐的不再解释。
四人碰过杯后，萧笑掏出他从布告栏上揭下来的委托书，递到女巫面前。
“这是我们在学校看到的，看上面的要求，我们还是符合的。”他伸出手指，点了点上面的条件，最后补充道：“恰好，胖子要来贝塔镇北区做一点调查，时间上也来得及，所以我们就接下了你们的委托。”
辛胖子刚刚呷了一口酒水，听到博士提及他，立刻挺了挺胸膛，突出自己的存在。
科尔玛接过委托书，扫了一眼，然后抬起头看向三位年轻巫师，目光中充满了审视。这种目光郑清感觉似曾相识，让他有点不安。
女巫没有立刻说话，而是从口袋里摸出一支铅笔，啃了起来。
原本就坑坑洼洼的笔杆上很快就又多了一排排新的细密的痕迹，看的郑清直牙疼。
“你这样对牙齿不好。”他忍不住劝了一句，但立刻就后悔了。
果不其然，旁边两位同伴几乎同时发出果真如此的叹息，令年轻的公费生气愤不已。
听到郑清的劝阻，科尔玛愣了一下，低头看了一眼手中的铅笔，很快便抬起头，笑眯了眼：“呀呀，不好意思……老毛病了。以前肚子饿的时候养成的习惯。不过，就算你表现的很暖，想要追我，还是不够的……要继续努力哟！”
说着，她还冲郑清眨眨眼，看的年轻男巫直想抓起酒杯抡到自己脑袋上。
旁边传来两位同伴吭哧吭哧的低笑。
“好了，闲话少叙。”女巫拍拍手，将男生们的注意力吸引了过来：“既然你们三个决定参加基尼小屋这次的性魔法仪式，那么在仪式开始之前，我必须再询问一次……你们是自愿的吗？我们要的是童子鸡，你们确定没有经验，对吧！”
“噗！”
“噗！”
“噗！”
郑清终于忍不住，将刚刚含进嘴里的酒水喷到了地上，然后剧烈的咳嗽起来。与他相同，不管是一直老神在在的萧大博士，还是油头滑脑的辛胖子，都不约而同的喷了酒。
第四十三章 边缘
因为郑清坐的位置比较靠近吧台边缘，而且他身手敏捷，所以只是将酒水喷在了地板上。
另外两位同伴就比较倒霉了，因为坐的紧挨，而且辛胖子身形不便，导致他与博士两人将酒水互喷到了对方的身上。
但与刚刚科尔玛学姐的话比起来，身上沾几口酒水似乎也没有那么糟心了。
“x……性魔法？！！”郑清强忍住咳嗽后的剧烈胸痛，涨红着脸，抬起头，惊慌失措的看向科尔玛：“不，不好意思，我不太明白你的意思！”
他混乱的表述夹在着萧大博士与辛胖子剧烈的咳嗽，让整个吧台愈发混乱起来。
只不过萧笑的咳嗽像是一只受惊的兔子，似乎随时都会夹着尾巴逃走；而辛胖子的咳嗽更像是一只哼唧的肥猪，眨巴着的小眼睛里满满的兴奋与激动。
“哦，就是‘啪啪’魔法……你不知道吗？”科尔玛说着，左手食指与拇指环圈，右手伸出食指，然后用右手食指戳进左手环圈里，进进出出，提醒道：“就像这样的……年轻人不是都喜欢这种运动类魔法吗？”
女巫双手做出的动作稍显粗鲁，但意义却表达的非常明确了。
郑清确认自己脑子里浮现的那些旖旎画面不是错觉。
“巫，巫盟，巫师联盟不是不鼓励这类魔法了吗？”萧笑弱弱的伸出手，似乎想要把那张委托书从科尔玛手中拿回来。
但女巫轻巧的转了转手腕，便将那张委托书收进了吧台下的抽屉中。
“不鼓励，不代表禁止。”科尔玛向郑清抛了个媚眼，左手手指夹着那支铅笔，笔尖顺着郑清手腕、手背、一直滑向他的食指指尖，娇滴滴的说道：“联盟的巫师不是一直喜欢来北区指导女戏法师们完成这类魔法吗？”
郑清感觉一层鸡皮疙瘩从他的胳膊涌起，一直蔓延到了他的后背，让他不由自主打了个冷颤。
“哇。”男巫的耳畔传来一个意味深长的叹息，他听出来了，那是辛胖子的声音：“需要我们现在去换衣服吗？”
毫无疑问，胖子对于这种新鲜事物总是勇于尝试的。或者说，男孩子们对于这种听上去没什么损失的新鲜事儿总是勇于尝试的。
但对郑清而言，他现在只有一个念头，那就是原地消失。
即便原地爆炸都可以。
他觉得自己的第一次不应该这么草率。
年轻的公费生脸色涨红，眼睛圆睁着，半张着嘴，发出啊啊的、含义不明的音节，一副心梗发作，随时会挂掉的模样。只是短短的十几秒，他就感觉自己的脑浆已经被狂飙的思维煮沸了。
而站在他对面的科尔玛，仍旧一脸严肃的看着他，仿佛不清楚为什么他会有那么大的反应，直让郑清觉得自己是不是真的太过大惊小怪了。
但只过了片刻，他就知道自己的反应并没有错。
“哈哈哈哈……受不了，受不了了！！”原先一本正经的科尔玛忽然用力拍着吧台桌面，爆笑起来：“你们当真了！你们竟然当真了？！哈哈哈哈，笑死我了！”
距离吧台稍远一点的地方，那些围坐在一起的灰袍年轻人们纷纷向这边张望起来，似乎在好奇他们的大姐头为什么笑的那么开心。
与科尔玛不同，郑清就没有那么开心了。
他只用了零点五秒钟，就反应过来自己三人被整蛊了辛胖子的反应时间可能更久一点，大约用了十五秒。
“也就是说，并没有什么‘啪啪类’的魔法需要我们协助完成，对吗？”在反应过来之后，胖子悻悻然开口确认道。
“这真是个糟糕的消息，学姐。”意识到之前只是个玩笑之后，萧大博士也起了开玩笑的心思，调侃道：“你毁掉了胖子摆脱处男状态的唯一机会……他会恨你的。”
“放屁！”辛胖子陡然涨红了脸这一点与之前因为兴奋而红脸截然不同他恼羞的低声嚷嚷道：“我怎么会……怎么会…嗯？！”
他最终没能把那句话说完。
毕竟不是什么令人愉快的话题。
“总是这么天真，在北区你会被人卖掉的。”科尔玛举着酒杯，绕过吧台，走到郑清身边，另一手搭在他的肩膀上，笑道：“要知道，学校里小巫师的心肝脾脏肺，以及大脑、眼球等等，身上的每一个零件在北区都很值钱。”
“我没有那么蠢。”郑清耸了耸肩膀，没有抖掉女巫的手，却也不好使用更粗暴的手段，只得闷闷的说道：“……我还不至于天真到被人在大街上拐走。”
“呵呵，”科尔玛哼了一声，嘲笑道：“你确实不蠢……所以你的申请被第一大学学生会拒绝并不是一个意外，对吧。”
这句话很显然，意有所指。
就在郑清皱着眉，试图寻找那句话隐晦的含义时，萧笑打断了他的思路：“北区的人要巫师的身体零件做什么？难道他们不知道魔法天赋与巫师身体里的某个零件没有必然关系吗？……这种行为是违法的！”
“违法？”科尔玛仿佛听到了什么笑话，笑的前俯后仰，笑的眼泪都快出来了：“在一个活着都要想尽一切办法，拼命才能活下去的地方，巫师法典又算的了什么？说你们天真，还真是天真极了！”
还是辛胖子在一边解释了萧笑刚刚的问题。
“你的问题我之前也调查过，”辛的脸上已经没有了之前的恼羞，变得沉重起来：“巫师们自然是相信巫师联盟的调查结论，也就是我们身体的某个零件与我们的魔法天赋没有关系……但戏法师们并不这样认为。”
“他们觉得这是巫师们丢出来的烟雾弹，是为了阻止他们获得巫师天赋的手段……在许多戏法师这些人代表了北区很大一部分观点看来，你的身上每多一点‘真正巫师’的零件，你的魔法天赋都会恢复一点，直到完全恢复。”
“这不单纯只是愚昧或者迷信。”
“这是身处绝望深渊之中，抬头后所能看到的不多的几束亮光之一。”
“这值得他们拼尽全力去争取。”
话题如此沉重，让郑清之前羞恼、尴尬的心思散的一干二净。就连刚刚科尔玛提及的他被第一大学学生会拒绝的内幕，他也不想追究了。
“咳，”年轻的公费生轻声咳嗽了一下，双手轻轻一拍，换了个轻快一点的语气：“那么，学姐，你找我们来，是做哪一方面的协助呢？”
第四十四章 关于魔力学的两条定理
科尔玛安排给郑清等人的工作很普通。
当然，这个普通只是针对于她之前提到的‘啪啪魔法’而言。事实上，郑清觉得科尔玛后面给他安排的工作一点都不简单。这让他心底隐隐有那么一丝后悔。
之所以说普通，是因为女巫交待他们的工作是非常‘学院派’的魔法工作诸如构架法阵、勾勒符、调配药剂等等，郑清三人每个都能在其中找到分属自己的任务。
之所以说不简单，是因为她提出的要求很多都超出了低年级大学生所能达到的程度。比如郑清负责的符部分，有许多基础符连四年级的课本中都没有涉及，也只有他这样掌握了全套基础符，并且研究了大半个学期古代符的‘专业人士’，才能勉强完成任务。
“这份活，你就给我们三个学分…”郑清捧着任务清单，一目十行的扫过上面的要求，忍不住向科尔玛抱怨道：“是不是有点太廉价了……”
长长的羊皮纸清单上写满了密密麻麻的要求，郑清估摸着它足足有三丈长短这还不包括附加的几张羊皮纸上的魔法阵图详解。
科尔玛还没开口回答，站在旁边一直低头打量那张羊皮纸清单的萧笑便插口，若有所思的说道：“与其说太过廉价，不如说有点不自量力……劳驾，我们只是一年级学生诶，这种工程，我们能胜任吗？而且，你打算将这个法阵设置在什么地方？”
说着，萧笑左右环顾，打量着二层大厅里的布局，最终摇摇头：“这里空间过于狭小，另外按照你要求中的描述，法阵激活后的魔力溢出会非常严重……你是打算拆掉你这座小楼吗？”
“哈哈哈，不愧是有‘博士’称号的特招生啊，只是从我给你的清单里就能看出那么多东西。”科尔玛哈哈笑着，从口袋里摸出一个灰扑扑的小袋子，放在三位男巫面前：
“真正的魔法阵当然不会设置在这里……你们只需要坐在桌子后面像写作业一样完成我的要求就可以了。当然，如果觉得坐着不舒服，你也可以选择趴在地毯上，对于这点，我没有任何限制。”
郑清接过那个灰扑扑的小袋子，把手伸进去掏摸了一下。
然后他摸出一沓用于篆刻符的桃木板，每块大小不一，长不盈尺，短有寸余，厚均一分，粗粗打量下来，仿佛一块巨大拼图上的不同零件，偶尔还能看到卯榫结构。
再摸一次，掏出来相应的龙血墨水、黄皮纸、专用符笔、用牛皮纸包裹的药材原料、各种宝石、构筑法阵的工具、墨斗线等等，小小的袋子里仿佛装了一头龙。
“你打算用这些东西干嘛？”郑清终于忍不住，询问女巫她这些作为的目的了。
虽然这种询问让他显得不够专业专业人士从来不会询问雇主委托的目的，他们只会认真负责的完成自己的委托但对郑清而言，好奇心上来后，别的需求都要向后挪一挪。
毕竟他的心底住着一只猫。
“找我们来是做哪一方面协助呢？”郑清干咳一声，重复着刚刚的问题，搓搓手：“您在委托要求里只备注‘注册巫师级别以上的符水准’‘注册巫师级别的药剂师水准’‘注册巫师级别的占卜水准’……老实说，这个要求有点含糊……当然，并不是说我们不符合要求……”
“符合的，你肯定符合。”科尔玛打断郑清的絮叨，笑了笑：“掌握全部基础符的巫师就站在我的面前，我不可能找到比你性价比更高的巫师了。至于我的目的……”
她顿了顿，回过头，看向大厅中央，围坐在一起的那些年轻男女们。
“你知道基尼小屋的成员都是什么人吗？”她重新看着郑清，不等他开口，便径自回答道：“是戏法师……除了我之外，俱乐部的其他成员都是戏法师。而最初的时候，小的时候，他们是跟我一起玩耍、一起长大的伙伴。”
“但现在，只有我一个人摆脱了那令人尴尬的身份，进入第一大学，成为了真正的巫师。”
“而他们，如果不出意外，就像之前那位男生说的一样，从生到死，都没有任何希望了。我之前注意到你在听那个男生回答的时候表现的很惊讶……但这就是一个戏法师悲惨的未来。”
目光直视着郑清郑清，科尔玛的表情非常郑重：“我的目的很简单，就是为他们创造一个希望。”
真是一个伟大的，令人敬佩的想法。
郑清脑海飘过上述念头，但同时也意识到，那是一个非常困难，非常困难的想法。
“有杰出的凡人，也有平凡的巫师。对于这个世界来说，没有什么命运是悲惨的。天行有常，万物为刍狗。”萧笑不知什么时候合上了自己的笔记本。他抬起头，语气很平淡的说道：“如果可以的话，我希望了解一下你的具体思路。”
科尔玛有些惊奇的看了他一眼。
“当然可以。”女巫一手转着那支细长的铅笔，非常爽快的回答道：“理论非常基础，也非常简单。”
“如果你们知道魔力学第一定律，就应该明白，宇宙中的魔力既不会被制造出来，也不会凭空消失，只会从一种形式转化成另一种形式，或者从一个个体转移到另一个个体。而能量的总量保持不变。这是魔法界最普遍，最基础的定理之一。”
说到这里，科尔玛转过脸，目光灼灼的看向三位男巫：“我想做的，只不过是将某些老而不死、僵而不化的存在身上那缓缓浪费掉的魔力，转移到我的朋友们身上罢了。”
“你们要做的，就是协助我完成相关转化阵式，确保那些魔力尽可能的灌入他们的身上。”
说着，女巫扬起头，看了大厅中心一眼，神采飞扬：“如果一切顺利的话，再过半年，他们也能与我们一样，在第一大学的庇护下，走上魔法之路。”
大厅中央，十多位穿着灰袍的年轻男女们仍围坐在一起，低声祈祷着，期盼着。每个人脸上似乎都洋溢着充满希望的光泽。
这种场景，看着，就让人心中欢喜。
第四十五章 樱花酒馆里的对话
“有一个最关键的问题，学姐。”
萧笑出声，打断了女巫的讲演，博士扶了扶眼镜，认真的看向科尔玛：“你们打算‘转移’的魔力，属于哪位存在，或者哪位殿下呢？”
存在，多用于不可名状，但可仰视的个体，诸如徜徉星空的巨兽、泰坦，以及隐藏在黑暗世界中心的克苏鲁等状态莫名的生物。
殿下，则多用于神的尊号。
当然，无论哪一种，在萧笑看来，对于科尔玛这支团队来说，都过于强大了就目前看到的情况，整个团队只有科尔玛一位正式的巫师，而且她还没从学校毕业。俱乐部的其他成员基本都是魔力低微的戏法师之流。
想凭借这么点力量撬动头顶的星空，着实有点不自量力。
但也只有那些‘高维’个体，才能轻易将魔力传递至‘低维’戏法师，达到科尔玛的预期目的。
至于利用同等维度的其他巫师、魔法生物等的魔力来转化，则会出现效率过低，得不偿失的结果。以前就曾有巫师尝试着收集其他巫师的魔力进行转化，但结果差强人意，反而导致巫师自身魔力受到污染，最终丧失理智，变成疯子。
这种效果在日耳曼大巫师克劳修斯与大不列颠巫师开尔文的总结下，成为了魔力学中的第二条定理，即魔力无法自发的从低维个体转移到高维个体，不可能从单一魔力源取用魔力使之完全转化为有用效果，而不产生其他影响。
从另一个角度来看，那些高维个体们，无一不具有强大的魔法力量，普通巫师很难从们身上获取力量除非与路西法、墨菲斯托、迪亚波罗之流签署条件苛刻、以灵魂为抵押的契约，们自愿献出力量。
这种天然的矛盾，就是转化魔法没有大规模普及的原因之一。
“这个问题属于商业机密，无可奉告。”科尔玛眨眨眼，理所应当的拒绝了萧笑进一步打探，当然，作为弥补，她还是给了他们一点提示：
“我只能告诉你们，拥有高维魔力的个体，除了存在于我们的头顶的星空之外，还存在于我们脚下这座岛屿……比如们的后裔。”
提及后裔，郑清脑海里立刻浮现出一头蹲坐在河湾处的大青蛙的形象。萧笑与辛也不约而同看向郑清，目光微妙。
今天稍早一些时候，年轻的公费生就在寂静河上打爆了一头撒托古亚的后裔。目前这件事还没有传扬开来。这么看的话，科尔玛的计划似乎也没有看上去那么无法可施。
即便这样，郑清仍旧觉得女巫的实验太过冒险了。
“还是太危险了……找死也不是这种方法，”年轻的公费生摇摇头，试图再劝劝她：“你要不要找位教授或者其他资深魔法师来帮忙？”
“没钱，租不起，不信他们。”科尔玛果断的摇了三次脑袋。
郑清顿时无话可说。
女巫咬了咬铅笔，用宽慰的语气对郑清说道：“其实也没有什么大不了的……出生之前，死亡之后，这两种状态原本就没有什么区别。既然你现在不害怕出生之前的自己，那么现在为什么要害怕死亡之后的自己？”
郑清闻言，露出一丝苦笑。
原本他想劝女巫罢手，却不料被她劝服了。
“你是雇主，你说了算。”年轻的公费生咕哝着，终于不再说什么了。
……
……
当郑清与两位同伴开始趴在桌子上，帮基尼小屋的雇主构筑法阵、绘制符、配置药剂的时候，在他们的脚下，位于一楼、门窗紧闭的樱花酒馆内，也有一位不速之客在安静的喝酒准确说，她正一边喝着酒，一边在宽敞的桌面排列组合手中的塔罗牌。
酒馆还没开门营业，偌大的屋子里，只有她一道身影。
直到拐角的楼梯传来踢踢踏踏的脚步声。
“走路轻一点，”伊莲娜头也没回的抱怨道：“你打乱我占卜时候的思路了。”
“那你应该使用更精确一点的占卜方法，比如趋势计算法。”科尔玛顺口回答道：“而不是坚持吉普赛人那套老掉牙的算牌方式。”
伊莲娜没有搭理科尔玛的这番话，而是换了个话题。
“如果你不想告诉他们事实，拒绝回答就好了，为什么要说假话呢？”她放下手中的塔罗牌，抬头看向科尔玛，调侃道：“我可从来不记得要去捉那些孽妖之类的怪物来给你的魔法阵充能。”
她的手边，一朵长在棕色花盆里的喇叭花恰到好处的点点头，似乎在赞同女巫的发言。
“给他们指一个错误的方向，总好过让他们误打误撞，找到正确的方向。”科尔玛轻快的从楼梯走了下来，打了个响指，一个酒瓶挂着一个酒杯，跌跌撞撞的落在她的面前，自动斟了半杯。
然后科尔玛夹起了两颗冰块，丢了进去：“我可不想当计划实施的时候，在魔法阵外面看到某些毫不相干的身影。”
“他们帮你完善了计划，并不算毫不相干的人。”伊莲娜掂起一张纸牌，眉头皱了皱，旋即将其放回了原地：“你打算什么时候动手？”
“不急，不急……现在的雷哲与奥古斯都在下学期都会卸任，伴随着权力交替，以往被压制的矛盾会骤然爆发社团与组织、理念与思考、家仇与族恨那个时候，没人会在意我们这点小小的骚乱。”
“也就是说，”伊莲娜总结道：“再过两个月，我们就会有充足的时间与空间进行你的这项任务。”
“这也是你的机会。”科尔玛补充道：“至于现在……沉默返潮最后的压力点近在咫尺，饿了一冬天的怪物们会把目光投向富饶的第一大学。但学校在这个节骨眼还抽调负责镇压森林的教授去那个地方。可以预见，贝塔镇会成为第一线的牺牲品……一如从前。”
“反正这里也不是第一次被黑潮毁灭了。”伊莲娜安慰道：“不要太过担心。”
“担心？”科尔玛露出夸张的笑容：“我怎么会担心？我只是不想给森林里那些魔物背黑锅罢了……所以，我们的计划可以等两个月再开始。”
第四十六章 倒吊者
塔罗牌在宽大的桌面排成弧形，错综复杂的线条缀连在一起，令人头晕目眩。
吉普赛女巫身体挺的笔直，指尖在不同牌面上轻轻滑动着，却始终没有决定掂起哪一张。这份优柔寡断让一旁的观察者渐渐丧失了耐心。
“我只需要一点好兆头，随便挑一张在我面前瞎扯一下就好了，需要这么麻烦吗？”科尔玛有些无奈的盯着吉普赛女巫的举动。
“占卜，是巫者在拨动命运的琴弦。”伊莲娜声音有些空洞，仿佛黑夜中漂浮的雾气，让人难以捉摸：“迷人、动听，却也需要小心手被划破。”
科尔玛一头砸在了桌子上。
“额，”她把脑袋埋在臂弯中，痛苦的呻吟了起来：“这就是为什么我的占卜课考试从来没有拿过高分的缘故……我永远没有办法像你一样的故弄玄虚。”
话音未落，伊莲娜的手指瞬间点在了某张塔牌之上。
然后她顺势翻起，默默读了起来。
科尔玛没有看到吉普赛女巫的动作，仍旧把脑袋藏着臂弯里，嘀嘀咕咕抱怨个不停。从占卜考试主观题分数比重过高，到这次期末考试拿不了年级第一可能失去奖学金，再到没有奖学金她可能会跟着北区的森林采集队去赚点外快，很有可能被突如其来的黑潮吞没，变成一条孤魂野鬼，等等，仿佛一只聒噪的蜜蜂。
吉普赛女巫终于忍不住，打断了基尼小屋主人的抱怨：“沉默森林这次可能出现黑潮，学校不可能对此毫无准备的吧！你是第一大学学生会的副主席，应该了解相关规程的。”
科尔玛的脑袋蓦然间从臂弯中抬起。
“准备？准备自然是有的，但准备都是对学校的。”她的嘴角露出一丝讥嘲的笑容，语气非常不客气：“至于贝塔镇……贝塔镇算什么？这个巫师聚集的社区，只是生长在学校围墙阴影下的一小片苔藓罢了。”
“入冬了，苔藓干枯了，烈火一燎，焦黑一片。”
“但过了春天，只需要从天上掉几滴雨丝，从围墙后面丢一点肥料，苔藓们很快又会长出来，而且长的比之前还要茂盛。”
“贝塔镇都只是一小片苔藓，北区又是什么呢？学校所有的安排，都只是在保护那座巨大的堡垒……事实上，他们也只需要保护那座堡垒。”
伊莲娜伸出手，按在了科尔玛的手背上，安抚她稍显激动的心情。
基尼小屋的主人很快控制了自己的心态，重新平静了下来。
然后伊莲娜才再次开口，问道：“那么你是怎么知道森林里的魔物们会冲出来，威胁到学校，或者贝塔镇的安全呢？你并不擅长占卜术，而且，如果没有记错，你在学生会也不负责与校园守护阵法的监控部门沟通……”
“学校守护阵法的注意力都在校园里，而不是在学校外面。”科尔玛打断伊莲娜的话，摇摇头：“我并不是通过学校知道这件事的。”
她转过头，透过紧闭的窗户，看向樱花飘落的小院，以及人流稀少的街头。
“这里是北区，”她的声音变得低沉了许多：“这里是整个布吉岛上，进入沉默森林人数最多的地方……那座森林吞噬了我们太多的亲人、朋友。没有人会比我们对它更敏感。”
说到这里，她强笑了一下，眨眨眼：“毕竟每天进入沉默森林收集材料的，从来都不是那些高高在上的巫师大人，而是那些一无所长的戏法师们。我们必须对这件事敏感一点。”
伊莲娜注意到科尔玛一直将她与戏法师当做同一个整体。
这让她的心情在沉重之余，莫名多了几分轻松与温暖。
但这一点点的轻松与温暖，并不能阻止谈话的气氛沉寂下来。
橘红色的灯光有些黯淡，落在吉普赛女巫酒红色的长发间，为她染上了一层漂亮的釉色；落在酒杯里，给金黄色的琥珀光平添了几分味道。
吉普赛女巫摩挲着手心的那张塔罗牌，在心底组织话语。
纸牌上，描绘的是一个双手反绑，被倒吊起来的勇士。她的表情安详，头顶环绕着金色的天使光环。
从积极的角度来看，这张牌传递出接受考验，代表勇者不畏艰险、不畏牺牲、从失败中汲取经验，进而成功的信息；但从另一个角度来看，这张牌也意味着厄运，意味着勇者缺乏耐心，迷失在自己的目标里。
不管从哪一个角度，这都不是最佳的一张牌。
伊莲娜更愿意自己拿到象征胜利的战车，或者象征智慧的女祭司即便是模棱两可的命运之轮，也比注定会出现牺牲的倒吊者要好许多。
“曾经有个非常厉害的猎团团长说过，当人们意识到自己是伟大事业的一部分的时候，他们总能战胜一切困难。拥有这样信念的猎队，能够改变整个世界。”伊莲娜静静的看着对面的女巫，轻声说道：“我们就是这样一支队伍。”
科尔玛漫不经心的倾斜着酒瓶，瓶子里的酒水缀成一条细线，落进吧台上的酒杯中。
很快便攒满了大半杯琥珀光。
然后科尔玛迅速收起瓶子，轻吁了一口气，仿佛刚刚倒酒的简单动作耗费了她很多气力似的。
“这么一小杯酒就是五粒金豆子，浪费一滴都是莫大的罪恶。北区人可没有这么浪费的习惯。”她抬起头，向伊莲娜露出灿烂的笑容：“至于我们……我并没有改变世界的想法，我只是想帮朋友们找回施展魔法的能力罢了。”
“并没有什么区别。”伊莲娜拿起手中的酒杯，向科尔玛举了举：“合作愉快。”
“合作愉快！”科尔玛轻快的与吉普赛女巫碰了碰酒杯，抿了一小口琥珀光，心满意足的叹了口气，然后，她才挤眉弄眼的向伊莲娜身边凑了凑：“话说回来，郑清那小子，你到底上手没有？他还是不是童子鸡？刚才诈了诈，没有完全诈出来诶……”
伊莲娜脸上飞起两朵红晕，手中的酒杯重重顿在桌子上：
“雨女无瓜！”
第四十七章 开学前的采购
科尔玛的任务比郑清预想中的还要复杂。
接下来的一个星期，郑清等人都不得不往返学校与贝塔镇北区，完成女巫那张长长的羊皮纸清单之所以选择往返，是因为在北区住的第三个晚上，萧笑算了一笔小账，让郑清意识到如果打零工的同时住豪华酒店，最终不仅没有收成，反而会倒贴一些费用。
这让吝啬的宥罪猎队队长非常心疼。
直到二月八日，也就是元宵节的前一天，郑清才终于有了空闲，跟着几位同伴在贝塔镇进行开学前的采购活动。
当然，在完成科尔玛任务的同时，郑清与萧笑也协助辛胖子进行着他的新闻调查，不断充实他的调查报告。必须承认，有了基尼小屋的帮助，辛的调查工作进行的非常顺利。
胖子毫不怀疑他能凭借这份报告拿到一根金色的羽毛笔。
但萧笑却对这份报告持保留意见。
“学校里现在阴风阵阵……还记得上学期校猎会的时候，一号猎场出现的那次群殴事故吗？”走在街头，萧大博士一边记录街道两旁的景致，一边发表着自己的看法：“我个人以为，你这份报告永远都不会过时……完全可以挑一个不那么敏感的时间段再发表。”
“什么阴风？哪里有阴风？”郑清刚刚全部注意力都在几匹路过的半人马身上，只听清了萧笑说的个别字眼：“现在时间很敏感吗？”
萧笑收起笔记本，认真的看了郑清一眼，判断他是不是在说笑话。
“你现在已经是‘世界’了，应该站在更高的地方观察问题。”他最终摇摇头，解释道：“校猎会上的事故，不是一次偶尔的事故，而是矛盾积累到一定程度后的爆发，是未来更大范围冲突的预演……任何一个稍有眼力见的占卜师都看得到。我们必须做好准备。”
“既然你都看得到，那么学校肯定早就有预案，不用担心。”辛胖子毫不在意的摆摆手。
萧笑轻轻叹口气。
“这就是我担心的。”他停下脚步，左右环顾四周：“巫师总是太过相信魔法的力量，而学生总是太过相信学校的力量……但学校，或者那些更高层次的巫师们所畏惧的力量，比如命运，比如因果，底层的盲从者们又视而不见。非常可悲。”
“那种事情不可悲，大家都一样，没有对比，自然也就没有悲伤。”说到这里，郑清话锋一转，嘲笑着看了辛一眼：“真正可悲的事情是，胖子已经准备好金豆子了，但在‘杨-派涅耳的旅馆’住了三天，都没有一个人鱼妹妹来敲他的门。”
所谓人鱼妹妹，自然不是真正的人鱼，或者鱼人，而是某种古老职业者的别称。
“无稽之谈。”胖子一脸骄傲的扫了两位同伴一眼，语气充满不屑，表情高深莫测，让郑清暗笑不已。
三人此刻行走在贝塔镇北区港口的林货市场，打算为即将到来的大一下学期做好准备。
原本这样的准备工作都是在贝塔镇东区的步行街，或者坐落在世界各地的十二个四季坊中进行的，但经过一个星期的北区之旅，郑清等人惊讶的发现这里的魔法原料价格只有其他地区的八成左右。
虽然存在产品良莠不齐、商家不进行小额交易等限制，但对于坐拥一爿小店、同行者有一位大博士的宥罪诸人而言，这些限制都不算什么问题了。
唯一的问题在于，郑清等人准备的资金量太小，只能看着一包包物美价廉的商品被来自托尔炼金公司、格林杂货店之类的同业机构扫走。
“这么花钱，巫盟就不怕出现垄断吗？”郑清费力的将几罐稀有的火龙骨粉塞进灰布袋里，愤愤不平的嘟囔道：“垄断可是会导致市场失灵，然后引起恶性经济事故……比如通货膨胀的！就像美元跟软妹币做的那样！”
“通货膨胀是什么？”辛胖子对郑清嘴里蹦出的新名词很感兴趣：“软妹币是你们那里货币的名字吗？有没有硬汉币？”
“没有硬汉币，但是我们有沙币。”郑清一本正经的对胖子解释道：“至于通货膨胀，就是市场中流通的货币数量超过实际需求，导致货币贬值，物价上涨的一种经济现象……套用巫师社会的情况，就是说市场上的玉币太多了，原本价值一枚玉币的龙骨粉，现在要两枚玉币才能买到。”
辛胖子耸耸肩。
“听上去很复杂的样子，”他一转眼就将自己刚刚的那点好奇丢到了爪哇岛：“专业的事情还是交给专业的人士去负责吧……我们只需要创造价值。”
“这么经典的话，不像是你说的啊。”郑清眉毛扬的老高。
“他套用的是巫师联合银行总行照壁上的某一句话，”萧笑毫无意外的给了郑清正确答案：“其实那句话也是从‘术业有专攻’延伸出来的，并不算真正意义的经典。”
“巫师联合银行，”郑清捏了捏下巴，喃喃道：“感觉这个名字很耳熟啊。”
“必须耳熟啊！”这一次，连辛胖子都忍不住吐槽起来：“这是布吉岛上唯一一家拥有营业执照的巫师银行……不论是欧洲的古灵阁，还是美国的山姆大通，都没有获准在岛上经营银行业务！”
“哦！”郑清一拳砸在手心，恍然：“这不怪我……谁让银行外面都是缩写简称呢！而且大家不是都喊它‘宇宙行’吗？……话说回来，这家银行听上去很厉害诶。”
“当然厉害。”萧笑眼睛四处扫着不同货柜上的报价单，手中的羽毛笔飞快的在自己的笔记本上写着，还能同时回答郑清那毫不相干的问题：
“从北海到撒哈拉，从亚马逊到三江源，从新世界到星空深处，只要有巫师聚居的地方，就能看到巫师联合银行的身影……在这个银行，你可以存金币、银饼、铜子；也能存贝壳、石头、木棍；还有药剂、炼金品、法器。只要有价值，它就能给你开出适当的存单。”
“但是费率不一样哦。”辛胖子看着跃跃欲试的郑清，警告道：“我记得奥布莱恩家族把自家十六个祖先的棺材存到里面，存期一千年；为此这个家族需要每年支付近百吨的血液作为利息。而日本的安倍家族将自家宝库交给它们打理，每年却能收获一头龙的利息。”
“什么叫做一头龙的利息？”郑清感觉自己有点跟不上话题节奏。
“就是说很多的意思啊……像一头龙那么高的价值。”辛胖子一脸鄙视，挥动自家肥胖的短胳膊，努力揪着自己的鬓角，叫道：“你完全没有理解能力吗？这种东西还需要解释吗？”
第四十八章 从祸斗开始
贝塔镇是一座拥有多样性文明的巫师小镇。
位于镇子北区港口附近的林货市场，因为货物品相齐全，种类繁多，吸引了不同种族、文明、势力的代表，更是让这种多样性杂糅在一起，混合出一种独具特色的风格。
这里的建筑都不高，大部分都维持在十米以内。但是这里建筑的构筑材料却有巨大的差异，从寻常可见的红砖、青石、黑瓦，到轻巧的木板、青翠的竹子、棕色的兽皮，再到晶莹剔透的冰块、通体银白色的金属，甚至还有完全由白骨以及彩色泡沫组成的建筑。
而且，与建筑材料相似，这些建筑的样式也千奇百怪。
仅仅顺着市场外围转了一圈，郑清就看到了用木头建造的船型餐馆，用青石筑的城堡状旅馆，还有大树肚皮里的酒吧、竹寮下的超市、以及一顶四四方方的巨大金顶帐篷，令人目不暇接，叹为观止。
建筑不高，郑清可以理解。
因为这片市场毗邻寂静河港口，位于沉默森林边缘，是贝塔镇最偏远的地带，并不完全受到第一大学的庇护即便是贝塔镇坐落在阿尔法城堡脚下的那片社区，也并不属于第一大学，它们只是因为第一大学而诞生，第一大学没有任何义务保证镇子的安全。
即便第一大学向镇子征收了一些税款。
与这份毫无底气的安全守护相反，镇子外面的沉默森林与寂静河里，却拥有大量危险的魔法生物，其中许多都属于巫师联盟核定的高风险级别生物。
有智慧的半人马族、人鱼族、哥布林部落、巨人部落、以及部分古老的龙兽等，镇子还可以通过谈判来协商一些和平共处的原则。但是大量的，没有智慧的野生魔法生物却没有这样的限制。
食物充足的季节还好，那些没有智慧的生物会在本能的控制下远离巫师控制的区域。但是在冬末春初，食物匮乏的时候，它们的饥饿本能会战胜其他一切恐惧，驱使它们袭击镇子，掠夺食物。
任何时候，高大的身影都是显著的目标。
经过数轮袭击之后，贝塔镇上的住户渐渐乖巧了起来，他们发现把自家屋子改的低矮、小巧一些，只要不高于沉默森林边缘那些大树的高度，就能够很好的规避魔法生物的袭击，极大的降低特定时间段的危险程度。
所以，到了现在，贝塔镇上的建筑呈现出一种非常有趣的规律越是靠近森林边缘的建筑，越是低矮、朴素，越是挨着阿尔法堡的建筑，越是高大、华丽。
但建筑低矮不代表格局狭小，风格朴素也不代表缺乏个性。在这个众口难调的时代，学会百搭才是贝塔镇最终存活下来的重要的缘故之一。
南洋的巫师喜欢竹寮；北极的巫师喜欢冰屋；草原来的巫师习惯住在帐篷里；雨林来的巫师则非树巢不居；老派的独行侠巫师喜欢构筑一座充满各种陷阱的魔法塔，欧罗巴的古板巫师们喜欢住在陈旧的石头堡垒里。
所有这一切，簇拥在一起，呈现在郑清面前，竟然没有丝毫的违和感觉。
“果然，人的适应力什么的，是这个世界上最强大的力量啊。”年轻的公费生在游览之余，忍不住这样感叹道。
想到半年前，他还呆在一座灰蒙蒙的城市，说着普普通通的事，做着普普通通的人。半年后，他已经能够面色如常的穿梭在一片光怪陆离的世界里，看着千奇百怪的身影，做着各种匪夷所思的事情。
这种变故，常常让人生出一种世事无常的感觉。
“强大的不是适应力，而是习惯。”萧笑蹲在一个售卖魔法生物的摊子前，一面查看笼子里那几只小祸斗的状态，一面认真回答郑清话：“……当你养成习惯之后，自然就会失去不适应的感觉。而且这也不属于力量……这是规则。”
“规则与力量并不矛盾。”郑清下意识的反驳了一句。
萧大博士用鼻子发出一个怀疑的哼声，却也没有继续与郑清纠缠这个问题。
他现在大部分的注意力，都集中在面前的笼子里。
准确说，是笼子里的那几只小祸斗。
祸斗是一种非常典型食火魔法生物，与火龙或者厉火兽这样可以食人、食肉的生物不同，祸斗的食物只有火焰，充其量再加上正熊熊燃烧的石炭、火油。而且它们的排泄物也是火焰，只不过与入口时不同，火焰被它们排泄出来的时候，已经失去了大部分热量。
比如入口蓝色，出来可能是白色；入口黄白色，出来大约是橙红色；入口橙红色，出来大约是紫黑色，因火而异，不一而足。
但整体而言，越是强大的祸斗，所食用的火焰要求越高。
所以大部分时候，这种神奇的魔法生物都生活在火山口深处，极少有在寂静河边缘出现的。尤其现在还是冬末，整个大自然对于这种生物都非常不友好。
眼前这几只小祸斗，估摸着只有几个月大小，只能舔舐几块炭火表面的紫黑色残留焰，奄奄一息。这让郑清看的颇为不忍。
当然，不忍心，不代表他要发善心将这些小家伙买回去。
且不论那个贩卖魔法生物的小贩看到三位年轻巫师那明显的第一大学气质后，狮子大开口；单单将祸斗买回去养在哪里，怎么饲养，就是一个很大的难题。
没有任何准备就去承担责任，实际上属于不负责任。
郑清自忖还算一个负责人的人。
所以，他不会买，而且也不建议萧笑买。
“看看就行了，难道你真的打算把它买下来吗？”察觉萧大博士在这个笼子前蹲的时间稍微有点久，郑清忍不住扯了扯他的后领：“我们下学期要用的药剂原料还没买全呢！”
“把他丢在这里，我们自己去买吧！”辛胖子也在一旁焦躁起来。
听到两人的催促，萧笑还没回答，贩卖魔法生物的小贩就先着急起来。
“这可是血统非常纯正的祸斗啊！每只我只卖不到两枚玉币……不管是当做魔法宠物饲养，还是用来做魔法实验，都非常划算的！”穿着龙皮夹克，戴着皮帽的小贩非常严肃的对两位年轻巫师说道：“如果不是手头动物有点多，养不过来，我肯定不舍得出手的。”
第四十九章 多堖人
就外观而言，祸斗的模样与一般人家饲养的土狗并没有太大差别。
充其量，祸斗的皮毛更加油亮一点，气势更加强烈一点。
而那三只被商贩关在笼子里的小祸斗，在郑清看来，就是三只灰扑扑的小奶狗。只不过这几只小奶狗玩弄的不是乒乓球，而是被烧的通红的炭火球。
其中最大的那只小祸斗两条前腿八字张开，眯着眼，懒洋洋的打量着自己与那颗通红烧炭之间的距离。它的皮毛是银灰色的，这一点与成年祸斗通体黝黑的形象有很大区别。但与成年祸斗相同的，是它那同样鲜红的眼睛，像两颗溜圆的红色宝石，在阳光下闪闪发亮。
另两只稍微活泼一点的小祸斗则没有像它们的兄弟一样趴在地上，此刻，它俩正凑在那堆火炭旁，低着头，摆着尾，津津有味的舔食着火炭上冒出的幽幽暗焰。你挤挤我，我蹭蹭你，喉咙里发出呜呜呀呀的抱怨。
时不时有几朵小火苗从它们的尾巴下冒出，然后掉落在笼间的沙土地里，仿佛燃烧着滴落的火油似的，将沙土烧的吱吱冒泡。
看守摊位的小贩眼观六路耳听八方，一边热情招徕着蹲坐摊位前的年轻客人，一边时不时拎着手边的长脚夹子，将那些滚落在沙土间的祸斗排泄物捞出来，丢进身前的小火炉中。
一方面防止火势蔓延，引发不好的事故；另一方面也是节约成本，最大程度废物利用。
毕竟那些排泄物都是上好的火头，用在小火炉里恰到好处。
翻滚的火焰将火炉烧的滚热，也将小贩的脸膛映的通红。在这个寒冷的季节，这份通红就显得非常宝贵，让小贩省却了买皮手套与大衣的钱。
“真的很便宜了……除了我这里，哪有祸斗只卖两枚玉币的！”小贩仍旧喋喋不休的向年轻巫师们推销笼子里的商品：“魔法生物！它们是血统非常高级的魔法生物，知道吗？！”
翻来覆去就那么两句话，郑清听的已经有些厌烦了。
这个小贩之所以还是小贩，不是没有理由。年轻的公费生心底浮过这个念头，就算给这个小贩一头火龙，他也卖不出什么好价格。
“我们真的应该走了……时间不早了。”郑清最后扯了扯博士的后衣领。
这一次，萧笑没有拒绝。
他叹息着，艰难的站起身。长久的蹲坐让他的双腿有些发麻，起身后还打了个趔趄。辛胖子及时的伸出胳膊，撑在了博士身后。
“你刚刚到底在观察什么？”辛托着博士的胳膊，好奇的把脑袋向前探了探，看向笼子里的那几只小祸斗：“或者说，你到底看到了什么？”
“战争。”萧笑晃了晃眩晕的脑袋，低声回答道：“祸斗遗留的火焰是占卜的绝佳材料，我刚刚在那些火焰中看到了战争。”
“也就是说，你在看狗屎。”辛胖子总结道：“真正意义上的。”
笼子里，两只争抢炭火的小祸斗呜哇叫着，互相撕扯了起来，结果最终一起摔在了沙土堆中。
“如果我把波塞冬带过来，也许会有战争发生。”年轻的公费生用力晃了晃脑袋，试着把两只小东西可爱的形态从脑海里驱赶出去，然后转过身，嘟囔道：“波塞冬看到什么新鲜玩意都会上去争抢一下的。”
他的身后，林货市场里狭长的通道间，恰好走过几个陌生的身影。
那几道身影看上去似乎与一般人类并无太大区别，但他们粗短的、几乎消失的脖颈，以及脑袋前后鼓起的扁平的肉包，则向几位年轻巫师非常清楚的标明了身份。
他们是多人。
多人是外星人，实际用‘多脑人’这个名字更形象一点。只不过因为外交的缘故，巫师联盟的翻译家将‘脑’字通假为‘瑙’，据说这样更好看一点。
好看与否，值得商榷，但不可否认，多人是非常强大的一支外星力量。
这个种族的人在小时候与地球人类并无区别，但是随着年龄的增长，他们的小脑部分会逐渐增大，直至在后脑勺形成一个扁圆的鼓包。这个鼓包下面，隐藏着一颗能力与大脑相差无几的副脑。也因此，成年的多人都拥有非常很好的身体协调性，是天生的体术强者。
只拥有强悍的身体，与变异猩猩并没有区别。这并不是多人从无数外星势力中脱颖而出的真正缘故。
这个种族真正强大之处在于，他们的‘副脑’可以随着实力与年龄的增长，不断衍生出来。从脑后的第一颗，到两侧的第二颗、第三颗，直至最终，像葡萄似的布满整个脑袋。
郑清曾经在一本介绍外星种族的书籍里见过多人大长老的模样。
他觉得那位大长老看上去就像他小时候在电视剧《西游记》里见过的如来佛祖。唯一的区别在于，佛祖脑袋上的‘肉髻’是法力强大的标志，而多人大长老脑袋上的‘副脑’则是智慧超群的标志。
想象一下，每一个多人都拥有一个主脑，若干个副脑，这样在处理问题的时候，他们就像带了作弊器同样在考场，只有一个脑袋的地球人使用计算器会被视为作弊，而拥有几个脑袋的多人，天然就将作弊器长在了身上。
这个结论让人有些沮丧。
不论如何，在《巫师界大百科全书》的编纂委员会看来，多人与地球人并无本质上的区别，都属于同一个灵长目下的人科人属人种栏目只不过宇宙何其浩瀚，相应的，智慧生命的存在方式也是千奇百怪。因此，更多的外星种族拥有与我们完全不相同的外貌、习性、以及其他特征，算不上什么本质区别。
但一般而言，那些外星人都会呆在属于自己的地盘，他们舒服，也让巫师们放心。
在布吉岛，这些外星使节们常住地是在贝塔镇西区的外星人使馆区。那里有巫师联盟为他们量身打造的聚居区，非常安全，也非常封闭。
正常情况下，贝塔镇外围，尤其是戏法师们聚居的贝塔镇北区，是不会出现这些‘高贵’的身影。