第六百九十八章 启用贤才
当王旭迈着沉重的步伐，缓缓踏入金碧辉煌的麒麟殿正殿，文武已经豁然在列，各自安静地跪坐在褥垫之上，见其身影出现，立时整齐参拜。
“臣等参见楚王！”
“免礼！”
王旭长袖一挥，迈步走向上首的高台。
那里有张精美的胡床，雕刻着凶猛的麒麟，威严而庄重，这正是他的王座。他此刻也是第一次坐上去，感觉很舒适，其设计的尺寸和材料恐怕都很有讲究，但并未过多去感受，目光已经扫过在场文武，威严的声音随之响彻殿内。
“本王自去交州已近一年，今日是归来的第一次朝议，本应先嘉奖诸公，可有些事情却让本王不吐不快，急欲处置！因而暂且不做嘉奖，待下次再行定夺。”
群臣闻言，心中皆是为之一凛，他们都清楚这话的意思。
王旭也很是干脆，随之厉声接道：“且带张肃、阴溥、张慕三人来见！”
“押罪臣张肃、阴溥、张慕三人上……殿……！”
殿外静候的女官高声传话，拖长了的高亢音调在宫内回荡，传出很远。
不多时，身着囚衣、劈头散发的三人被禁卫兵压进殿内，软软的跪倒在地。
此时的他们，蓬头垢面，囚衣沾满污渍和血迹，哪还有平日的风光。
王旭没有急着管阴溥和张慕，反而直直看向张肃。
张肃低垂着头，不敢与其对视，又是羞愧，又是畏惧，他的亲弟弟张松，此刻也在殿内。满目愤然地望着他！
群臣此刻都不敢说话，整个大殿静得落针可闻。
良久，王旭才悠悠出声，仿似追忆地说：“君矫。自当年你归附时起。本王可曾亏待于你？”
“臣愧对王上厚恩，还望王上开恩。还望王上开恩啊！”
张肃顷刻间痛哭哀嚎，声音沙哑，不停磕头，甚至都磕出了血来。
“够了！”王旭怒声喝止。“早知今日。何必当初！开恩，本王如何开恩？”
说着，他猛然从王位上站起，指着下方的张肃痛斥：“本王是何等信任你，任你为宗正寺麾下将作大将，总掌境内所有土木工程，位高权重。可你给本王的交代，就是一万五千多条冤死的人命，价值七千多万钱的物资浪费，善后抚恤高达一亿五千多万钱。汉中、上庸、京兆三郡百姓怨声载道、群情激奋！你可真是才能不小啊！”
“臣有罪！臣有罪！”
张肃哭泣着伏跪在地，只能不停地念叨。
王旭看到他那窝囊模样，更是来气：“一个有罪，能弥补一万五千条人命吗？一个有罪，能换回两亿多五铢钱吗？你们这群人已经倾家荡产，结果还是造成两亿多钱的损失，你拿什么来担？百姓民心的失去，你们又担当得起吗？”
张肃散乱的头发遮住了他的脸颊，却遮不住他不停滴落的泪水，他已经从刚才的口气中听明白，知道说什么都没用了。
痛声斥责过后，王旭缓缓闭上了眼睛，深吸口气，才以异常坚定的语气说：“将作大将张肃，贪图安逸，严重失职，造成一万五千余无辜百姓死亡，钱财物资损失巨大，民心涣散，后又欺上瞒下，隐瞒不报，滥用职权，坑杀百姓，诬陷忠良，百死不足赎罪，即刻拖出北门问斩，抄家！”
“诺！”
大殿外顷刻间走进数名禁卫，将面色死灰的张肃拖了出去，此时的他早已彻底失去神采，如同行尸走肉，没了灵魂一般。
王旭很快回过头来，看向仍然跪在地上不言不语的另外二人，斥说：“阴溥、张慕！你二人可曾知罪！”
两人没有说话，只是半死不活得软倒在地上，他们显然受了很多严刑拷打，又知必死，都没了精神，与张肃唯一的区别，就是他们很清楚说什么都是废话，仿如傻了一般，不言不语。
看了他们那等模样，王旭也是一句话也不想再多说，挥手便道：“将此二人拖出北门问斩，头颅悬挂三日示众，抄其家！”
“诺！”门外再度进来几个禁卫，随之将二人也拉了出去。
两人仍然毫无动作，软绵绵地任由禁卫作为。
王旭没有管那么多，深呼口气，缓缓坐回王座，并沉声喝令道：
“传本王令，负责修建汉中栈道的官吏，但凡出于主动与此三人勾结者，抄家问斩！”
“被迫勾结者，免官！”
“随其叛乱的郡府兵将士，军候以上职务者，抄家问斩！”
“兵士中，但凡起哄跟随的，斩！”
“被迫服从命令跟随的，遣散归家！”
“其它参与此事的相关人等，由延尉寺从重定罪！”
“不参与此事，妄自残害的官吏，以功臣论之，抚恤封赏！”
随着他迅速说出一连串处置之法，数百颗人头落地已经成为必然，但没有文武以为此举不妥，若此事不严惩，今后将没有人会怕，这等乱世，只能用重典，甚至于这已经算好的结果，若是此事落在其它诸侯手里，少说还得落个家中女眷充军为妓，男子为奴的下场。
王旭的目光也随之转动，渐渐看向了已经停职很久的张松，悠然道：“张松，将作大将归你管辖，虽然经查证此事与你完全无关，但你督下不严，竟然毫不过问此事，也当受罚！”
“臣驭下不严，愧对楚王重托，情愿领罚！”
张松早就对其兄长失望透顶，他早前一直都对那件事抱持怀疑态度，直到刘逸查出如山铁证，才不得不信。
自此之后，他再没去大牢里看过其兄哪怕一眼，今日也是从始至终都怒目而视，他没想到，他的亲兄长竟然为了自保。连他也害。
“恩！”王旭点头，淡淡地道：“念你悔过心诚，又多有功勋，便只革去你九卿之宗正一职。调入尚书台为尚书。再罚俸半年，以示惩戒。但仅此一次，若今后再有这等失职，决不饶恕！”
“多谢楚王开恩！”张松浑身颤动，磕头谢恩。
他是个聪明人。明白这已经是极大的宽待，明白王旭这是在保他。
王旭笑笑，并未在与其多说什么。
“荆州刺史蒋琬！”
“臣在！”蒋琬随之回应。
因为荆州刺史的治所仍然设在襄阳，所以蒋琬也必须参加朝议。
“你才能出众，品德俱佳，做事沉稳，自今日起。便调任为九卿之宗正，坐镇宗正寺，总管治下土木、水利、交通建设事宜。”王旭淡淡地说。
“多谢楚王隆恩，必不负楚王所望！”蒋琬脸色沉静。无喜无悲，伏身行礼。
“恩！本王拭目以待！”
王旭对于蒋琬还是很放心的，不仅仅因为他的名气，更因为这么多年来，其所作所为都令人信服。
“另传本王调令，迁蜀郡太守董和，就任荆州刺史！太仆寺属官刘邕，调任蜀郡太守！宗正寺麾下空缺官职，由尚书台迅速议定人选，交由本王审批。”
“诺！”群臣应命。
“诸公可有要事启奏？”王旭问。
“臣有事启奏！”田丰立刻躬身回应，起身迈着碎步行至殿中央跪下，接口说：“益州西部羌族及氏族部落，近来多有人向地方郡守表示臣服，有意觐见楚王，臣以为，此乃归化蛮夷的大好时机。请奏楚王下令益州西部诸太守，今后逐步往西扩张，修建道路，加强文化商贸交流，以威德服之，以强力威之，以厚利诱之，吸纳其民众，扩张大汉国土，教化蛮夷之地，恩泽后世！”
王旭听完，几乎没有多考虑，直接挥手：“准奏！只是此事非一朝一夕之功，务必让诸太守、刺史循序渐进，不可急于求成。”
“诺！”田丰应命退回。
此后，再也没有什么需要王旭决断的大事，群臣例行回报当下情况，直至正午，朝议才结束。
群臣刚刚散去，王旭正欲从麒麟殿返回北宫，沮授却是匆匆而来，拦住了去路。
“主公，臣有事禀报！”
“呵！什么事，竟然还要私下里说？”王旭笑笑，倒没有拒绝自己的心腹重臣。
沮授回说：“主公可还记得桓纂与刘敏？”
“桓伯修，刘公睿？”
“正是此二人！”沮授点头，轻声说道：“主公，桓伯修当年卷入襄阳乱中，服苦役八年，时间早已经过了。刘公睿当年一时疏忽，造成五溪蛮族叛乱，也被限制在家。如今两件事都已经过去很久，也受完惩戒，他二人毕竟品行才华出众，对主公忠心耿耿，当年之事也皆出于大意疏忽，当下正值用人之计，主公可否考虑重新启用？”
“当然！”王旭笑了，感慨地说：“当年伯修发配屯田时，我便曾亲自前去看望，说过要等其归来，你不说我还险些忘了！”
沮授没想到还有这事，颇有些惊讶，但还是很快笑着道：“主公，那臣立刻便写书征召？”
“恩！”王旭点头：“尚书台正缺人，便让二人进尚书台为尚书吧！”
“这……”沮授惊愕，没想王旭出手就是这般大手笔：“主公，这不太妥当吧！尚书台监察百官，也负责点查官员任用升降，还负责议定国家重大政令，其二人毕竟刚脱去责罚，若如此，恐群臣质疑！”
“无妨！他二人有能力迅速获得群臣的尊重！”
王旭不以为意地挥挥衣袖，便迅速转开话题：“对了，早前朝堂上还忘了说一件事，如今交州日南、九真两处边郡尚且没有太守，便调你司空府麾下属官邓羲和赵累二人去吧，他二人忠正廉直，心胸仁厚，可以担当此任！不过告诉他们，在南下之前，要先去前日南太守虞国处请教，写份详细的治理方式提交我审核，不可盲目而去。”
“诺！”沮授躬身行礼：“若主公没有其它吩咐，臣暂且告退！”
“去吧！”
第六百九十九章 走丢了
襄阳这么多年来，经过好几次扩建，如今已是有内外两道城墙，整个城池类似于不规则的“回”字，人们习惯把内城墙和外城墙之间的城区，称作外城，而内城墙以内则称作内城。
规模宏大的楚王宫，则就像城中之城，在内城中心靠北的位置，占地非常广，因为王宫外围仍然有高大的城墙，所以人们也习惯地称呼其为宫城，那是整个襄阳的核心。
现如今，整个襄阳被规划地非常有序，内城主要就是王宫所在，还有其它一些官署，以及文臣武将、富商、名士、大族的宅邸。里边也不完全是宅院和街道，还有小湖，溪流，甚至一些成片的竹林、树林或者庭园，环境非常好。
其实这内城就是以前的整个襄阳，其规模之大，自然不用多说。
然而，相比起外城来说，就算不上什么了，整个襄阳外城的总面积比内城还大上两倍。百姓们习惯将内城比喻为达官贵人的区域，外城则是平民百姓的区域，但事实上，王旭并没有限制百姓不可居住内城，甚至曾有人提出进行分化时，被他一口拒绝，认为这样做会造成百姓和朝廷疏离，会在一定程度上失去百姓的爱戴和支持。
可即便是如此，内城也很少有百姓居住，只因为里面的地价实在太贵，而且几乎都已修筑成宅院形式，虽说有大有小，可也不是普通民众能承受得起的。
随着经济的逐渐繁荣，百姓们都能各凭本事赚钱，而迁入内城居住。就成了百姓生活中的一种追求。每当听说有谁谁谁赚到大钱。搬到内城居住了，那都要在街坊邻居间谈论很久，成为一种荣耀。
实际上，外城虽然环境不可能赶得上内城，但也并不差，至少比起这个时代很多大城池来说，都是非常好的。
作为如今的楚国都城，大臣们为了楚国的颜面。在建筑布局和涉及上，是丝毫都没有吝啬，前后参与的能工巧匠不可计数，耗费的钱财物资极多，因此外城同样很好，层次分明，繁荣热闹，只是襄阳百姓在生活中总是想寻找些追求，因而才分出了那些所谓达官贵人区和平民区。
事实上，百姓不知道的是。在她们眼中高高在上的楚王，以及他的家人们。很多时候，更喜欢繁荣热闹的外城。
这日，王旭无事，兴致也比较高，就抽出空闲，带着家人儿女一起到外城逛逛，只是终究给几女做了些简单的易容，看上去只是寻常漂亮的女子，不至于倾国倾城。
繁荣的市集上，大小商品，琳琅满目！
店子里、路边小摊，都有人不停吆喝、叫卖，一家人倒也逛得热热闹闹的。
“小萱儿，瑶瑶呢？刚才你不是牵着她一起走的吗？”徐淑走着走着，突然发现少了个顽皮的身影，出声询问。
“呀！母……”
后字还没说出来，王萱已经迅速反应，改口道：“大娘，刚才看那个金钗的时候，我把瑶瑶给忘了！”
“忘了！”众女瞬间愕然。
赵雨是王瑶的生母，顷刻间急了：“姐姐，这可怎么般？这么多人，我们去那儿找啊！”
“雨姐姐别急，瑶瑶那么小，应该走不远，咱们回头找！”蔡琰温言安慰说。
“咦？圣主呢？”祝融惊愕的声音打断了众人。
“没看到！”张宁摇头。
“没注意！”孙尚香也摇摇头。
“他又丢不了，管他做什么，先找到瑶瑶再说！”颜明没好气地说。
“会不会是夫君带着瑶瑶去别处了！”貂蝉温婉地猜测道。
“先倒回去看看！”徐淑沉着道。
几人随之顾不得闲逛，一路寻了回去，可左找又找，连个人影都没看到。
赵雨急得都快哭了：“都怪我，怎么就没把瑶瑶看住呢！”
颜明顿时猛翻白眼：“唉！你那性子，比瑶瑶还肯跳，你没丢就是万幸了，还看得住瑶瑶！”
貂蝉秀美紧皱，转头便斥责起小王萱来：“萱儿，不是让你牵着妹妹吗？怎么这么不注意，现在可怎么找？”
“对不起，我不是故意的！”小萱儿颓然欲泣，豆大的泪珠在那双纯净的大眼睛里直打转。
“嫂嫂，您别怪萱儿，怪我，是我疏忽了！”一直沉默的王盈突然接口道，当年王旭在街上救下她，将她抱回将军府的时候才四五岁，现在也是十四、五岁的少女了，亭亭玉立，容颜清秀。
“盈盈，这怎么能怪你呢？又没让你看着萱儿。”貂蝉柔声说。
就在众人有些急躁的时候，也引起了旁边人的注意，在她们身后不远处有个小摊，守摊的妇人看她们一个个神色慌张，东张西望，又隐约间听到她们似乎在找小孩儿，不由大声呼唤道：“几位女子，可是在找一个五、六岁左右的女娃？”
“恩？”
众女一愣，齐齐望去，徐淑急忙上前问说：“您看到了吗？”
“是不是这么高，长得非常精致可爱，头上还插着一朵小红花，盘着两条小辫子！”那妇人比划着说。
徐淑急忙点头：“对，对，对，就是她，您看到她去哪儿了吗？”
妇人和善的笑着说：“看到了，看到了！她好像迷路，在这儿哭着转了好大一圈，我本来正想上去问她，结果先寻来一个男子，不知道对她轻声说了些什么，就带着她走了。”
“呼！”众女长舒口气，流露出笑颜。
蔡琰说：“看来是孩子他爹回来找她了。”
众女心领神会，皆是点点头。
可没想那妇人却突然惊愕地插话：“不对，那男的不是女娃的爹。我听那女娃叫他叔！”
“叔？”徐淑一愣。随之急问：“那男的有多高？长什么样？”
“约八尺高。头上扎着头巾，手里还拿着把扇子，是个俊俏的男子，看上去年约三十来岁！他与那小女娃说了几句我没听清，但那小女娃叫他叔时，声音很大，那男子也笑着认了，我看得很清楚。”妇人回忆着说。
“这……”众女面面相觑。
“会不会是碰巧遇到认识瑶瑶的家仆？”颜明皱眉说着。意有所指，指的是那些见过瑶瑶容貌的文臣武将。
“不会，见过瑶瑶的就那么些人，哪有三十余岁，还喜欢拿扇子的？”徐淑摇头。
“仆人的孩子有没有可能？有些也是见过瑶瑶的！”颜明紧跟着说。
她的意思是指那些年纪较大的老臣之子，像沮授的儿子沮鹄等人就见过，年龄也与妇人所说相差不大。
“更不可能是他们，他们不敢自认是叔！”徐淑再度否定。
“那瑶瑶是不是被人给拐走了！”赵雨顷刻间就急得哭了。
正当众女手足无措的时候，又一个妇人的声音传来：“张婶，你与几位女子在这儿说什么呢？我好像听到说什么瑶瑶？”
那个唤作张婶的妇人闻声。顿时同情地说：“还不是先前我们看到的那个女娃，我就说她是走丢了吧！”
“我知道。刚才还有一个男在附近打听，说是那女娃的父亲，我给他说了后，他扔了串五铢钱给我，就追着往那边巷子跑了！”那妇人回说。
“什么时候的事？那个男的长什么样？”徐淑急忙插言。
“他是个公子，腰间还佩戴这一把长剑，那把剑鞘非常好看，镶着一颗宝石，看上去挺值钱的！”
“是夫君！”蔡琰惊呼。
“大婶，他们往哪个方向走的？”貂蝉焦急地问道。
“就那边那条巷子过去！”
徐淑听到这里，已经顾不得多说，急声道：“颜明，你护着貂蝉和蔡琰先回去，立刻通知婉清！我们几个赶紧过去！”
“好！”众女都没有异议。
貂蝉和蔡琰虽然巴不得去，但她们也知道，她们只会些养身驻颜之功，若真的有打斗，她们都是累赘。
“大婶，多谢了！”徐淑回头说了一句，从身上取下一串五铢钱，看也不看，直接就扔到张婶的摊子上。
与此同时，早就追进巷子的王旭，却是提起内息展开逍遥步，以极快的速度飞奔。
他现在怒不可遏，爱女瑶瑶可是他的心头肉。
最重要的是，他发现每追出一段，总会看见瑶瑶身上的一些小物件，如鞋子之类，而且那人专挑人少的巷子钻，很明显这不是寻常的偶然事件，是争对他来的。
一路发足狂奔，很快来到城内的一处园林，这里的树木很茂盛，还有一个小湖，是供百姓闲暇时游玩的，作为都城，修缮的时候还是展现了足够的气度，这些园林在城内并不少见。
他追到这里，顿时看到了那个手持扇子的俊俏男子，此时正抱着瑶瑶，静静站立在密林里、
“呜呜呜……放开我，放开我！你是坏人！”瑶瑶在她怀中不停挣扎，泪珠滴落，连那又长又翘的睫毛，也是沾满水珠。
陡然瞥见王旭的身影，顿时冲着这边大喊：“爹爹，爹爹！”
“瑶瑶不哭，安静待着，爹爹就在这儿！”王旭淡淡地说着，眼睛却始终盯着那个俊俏的男子。
“恩！瑶瑶不哭，瑶瑶有爹爹，爹爹是最厉害的人，会打倒这个坏蛋！”瑶瑶乖巧地说着，虽然不停哽咽，大眼睛里充斥着恐惧，可愣是憋住不再哭泣，与她的母亲赵雨真是一个样，单纯、倔强、简单！
王旭没有在理会她，一步步缓慢向前走去，淡淡地说：“放了我女儿！不管你出于什么目的，你绑住她任何用处都没有，有什么直接争对我，也只能争对我！”
ps：今晚有急事，还有一更不知道能不能赶上，如果赶不上，那就欠一章，过两天补上，大家最好别等更！
第七百章 顶尖高手
那人俊逸出尘的脸颊上一直保持着和煦的微笑，此刻闻言，笑容更是浓厚了三分。
“久闻王将军霸道，今日一见，果真名不虚传，如今阁下爱女尚在鄙人手中，竟然也敢这般与鄙人说话！”
“哼！”王旭一声冷哼，不客气地说：“若我女儿少了半根毫毛，必让你受尽酷刑而死！废话少说，你有什么条件？”
那人露出好奇之色，若有所思地看了看他，笑意盈然地道：“若鄙人说，让将军用江山来换爱女，将军换吗？”
“哈哈哈……”王旭陡然大笑不止，仿似听到世间最好笑的笑话一般：“换，我当然换，你告诉我，该怎么换？你以为我说句让出哪儿，文臣武将们就完全听命而为吗？若是完全有违大局，抗命不尊很正常，你说怎么换？”
“恩？”那人微微皱眉，愕然之色一闪而逝。
可那瞬间的表情变化却被王旭所捕捉，顷刻间他就知道，这人不懂军国大事，其认知仅仅停留在一个概念上，毕竟但凡一个懂些军政的人都应该清楚，江山不是说换就能换的，哪怕是帝王也不行。
“兄弟，看样子你不是其它势力的人！”王旭轻声说道。
“将军何以得知？”那人不解地问。
“你若是其它势力所派，早就在最短的时间内交换条件，哪会这般啰嗦，况且也没人会像你这般，提出毫无意义的条件。说吧，你究竟想要什么？究竟有什么目的？我想。时间越久。对你也只会越加不利。”
“噢？”那人眉毛一挑。似笑非笑地说：“看将军这意思，好像还挺为我着想？”
王旭耸耸肩，淡然接道：“不，我只是为我女儿着想！”
“好吧！”那人一副无可奈何的模样，笑着说：“我其实就只想要你的命而已，用你女儿的命来换！”
“你是为复仇？”
“是！”
“我与你有何仇怨？”
“我的家人都死在你的铁骑之下！”
王旭沉默了，凌厉的目光直直地盯着那人的眼睛，良久也没再言语。随后他又转头看向了自己的爱女，那双充斥着恐惧和坚持的大眼睛，深深地刺痛了他的心。
那闪动的泪光，倔强的眼神，让他内心的那根弦在不断颤动。
他缓缓闭上了眼睛，将爱女此刻的面容深深记在脑海里，语气冷得让人发寒：“如果天下一统之后，那么你的条件我可以答应，可现在却不行，我身上背负着太多的人命。我整个家族，整个势力。会有成千上万的人因此而死。”
“王旭，你难道就这么狠心，让你如此幼小可爱的女儿，就这般夭折？”那人瞬间脸色一变，神色狠厉，右手掐住了王瑶雪白而脆弱的脖子。
王旭睁开了眼睛，平静无波。“我再给你一次机会，现在放下我的女儿，你可以立刻离开，也可以凭本事与我单独一战，我不会杀你，更不会派人杀你！”
“可我只想要你的命！如果要不了，那么就要你的女儿陪葬！”那人同样非常冷静，声音发寒，手上的力道也微微加重了一分。
“我说过，无论你想要什么，争对我的女儿完全无用，很多事情也不是我自己一人就可以选择！”
“天下竟然有你这样狠心的父亲？眼睁睁看着自己的女儿死在面前？”那人看王旭的模样不像作假，神色终于有了些变化，略显激动，浓黑的剑眉深深皱起。
“人有的时候，没有选择！”
王旭说完，再没有看他，反而看向了楚楚可怜的王瑶，温柔地说：“瑶瑶，爹爹对不起你，不是爹不愿意换你一命，而是爹爹不能死！爹死，你娘还有兄弟姐妹，还有所有的家人，还有叔伯们全家上下，都将死于非命！况且，即便爹死在这里，此人也必然胁迫着你意欲离开，是生是死无从预料！”
“爹爹！”小王瑶眼中的泪水再也控制不住，滚滚而出，娇俏可人的脸颊上一片凄然。“爹爹，你一定要杀了这个坏人。”
“我会的！”王旭强忍着心中的悲伤，淡淡点头。
“王旭，你可真够狠的，竟然可以罔顾女儿的生命？”那人咬着牙根儿说。
“随你怎么理解！”
“哼！”那人怒急，冷哼一声，竟然一把将王瑶扔了出去。
“杀不了你，我杀一个小孩儿何用。”
如此大好时机，王旭哪能放过，时刻保持这高度警戒状态的他，提气飞纵，如利箭般电射而出，长剑“嗤”地一声出鞘，并没有杀向那人，而是直奔王瑶所在，虽然这样做会将后背露给对方，但却能阻止对方再次伤害到王瑶。
“王旭，今日非杀你不可！”
那人大喝一声，随即拔剑直刺，凌厉的剑光爆出声声轻吟，展现出极强的武艺。只是此刻却没有人看到，那人的嘴角微微露出些许笑容，一闪即逝。
王旭飞奔至王瑶身前，一把抓住其衣领，随之运气以柔力扔到远处。
“瑶瑶快跑！”
此时剑光已经刺到，王旭就地一个翻滚，险陷避过，随之腾跃而起，挥剑反击。
“爹爹！”小王瑶顷刻间哭成了泪人儿，站在原地，肉呼呼的小手不停抹着眼泪。
“瑶瑶快跑，一直往前跑！”
王旭爆声大喝，可惜瑶瑶虽然听到，却没挪动脚步，就在远处傻傻地站着，不停地唤着他。
此时他已经与那人战成一团，出手便是全力，剑气纵横，身影翻飞。
他此时之所以着急，乃是因为之前的短短几招，已经感受到对方的厉害。他自己的武艺本已经登峰造极。可正因为如此。他更能感受到对方出手后那种强力，是真正的顶尖高手，他没有胜利的绝对把握。
那人似乎也不想久战，绝招频出，招招狠辣。
“王旭，尝尝我的天狼吞月剑！”
刹那间，只见那人挥舞出的剑气，仿如有了一种实质。虽然知道那只是种感觉，可仍旧摄人心魄，仿如看到数十头天狼，嘶嚎着扑过来，凶戾的煞气死死压制着他的剑招。
“沙场绝命！”
一声暴喝，干将宝剑发出一声尖锐的破空之声，王家剑法起源于战场的精髓，被王旭用到了极致，以一往无前，誓死奋进的气势。从群狼剑影中生生突出，身形高高窜起。拔至空中。
“天狼三裂！”
那人对武道的把握绝对已经超凡入圣，随之仰天三连劈，剑势之狂猛，犹如欲裂天换地一般。
身处半空的王旭无法借力，只得翻个跟斗，随之纵贯而下，以决死之心迎击。
“落叶归根！”
干将宝剑自上而下，刺出数十点剑光，虽然看上去不那么华丽，可却隐含着强大的穿透力，星星点点的剑光也仿如那飘飞的落叶一般，倾洒而落，凄然但却决绝。
“雕虫小技！”
那人淡然一笑，随之剑势一转。
“天狼啸风云！”
霎那间，那人的剑招突然变换，前后衔接更是天衣无缝，身形腾挪飘飞，利剑横向猛击，鼓荡的劲气犹如刮起阵阵狂风，将落叶吹得东倒西歪，杀意腾腾。
此时的王旭身处半空，根本无法再变招，只能强自抵挡.
“砰!砰!砰！”
数次劲气交击之后，王旭的身影犹如断线的风筝，横飞了出去，远远跌落在地，在地上划出五六米的轨迹。
“咳咳咳……”
他的嘴角渗出丝丝血迹，但动作却很快，一个翻身立起，以干将宝剑拄在地上，单膝跪地。
“爹爹！”
小王瑶惊叫一声，就要哭着跑过来。
“不准过来，走！”
王旭这次的语气极其凶戾，回头望去的眼神，犹如要杀人般，将王瑶给生生吓得驻足，只知不停地哭，茫然而不知所措。
此时那人也并没有急着上前，反而静立默视，只是从其起伏的胸膛，便可看出，他在刚才那一翻交战中也不好受，受到劲力的反震，正在调整紊乱的内息。
“瑶瑶，快走！”
“爹爹，瑶瑶要陪着爹爹！”王瑶哭泣着，她虽然已经能听懂很多话，但却无法表达自己的意思，只能用一些简洁的言语来说，毕竟她的年龄还那么小。
“别管爹爹，听话，快走，去找你娘！”
“不！瑶瑶陪着爹爹。”
“呵！王旭，你有个好女儿！”那人调整好内息，轻声出口，打断了父女二人的对话。
“不干你的事，你究竟是谁？”
王旭的眼神此刻透露着质疑，很深的质疑！对方那人的武功，已经绝不是凡俗之辈可以教出来的，比之他只强不弱，恐怕即便是典韦和赵云，也弱上一筹，这种人不该出现，也不合常理。
“我是要杀你的人！”那人淡淡地笑道。
“你杀不了我！我若要走，你拦不住！”
“可你有女儿这个负担，就走不了，你以为我为何会放了你女儿？”
王旭沉默，对于他来说，现在唯一的办法就只能等待援救，时间一长，必然有城卫军赶来，徐淑几女也应该能够寻来。
“那就再战吧，要杀我，你也要付出足够多的代价！”
“恩！这倒是事实，不过你为何现在又不肯放弃你女儿？你只要丢下她，便可脱身。”那人面带平静地问道。
“现在我能救她，而刚才的我无力，就这么简单！”
“你若是死了呢？你不担心之前所说那些了吗？”
“刚才我女儿已到必死之局，我死也救不了她，而现在她有活着的机会，作为一个父亲，我必须站在他身前。”
“哈哈哈！”那人笑了，笑得很畅快，一点也没有再动手的意思。“王旭，噢！不，老大，你走到今天，看来确实不全是偶然。”
“你……”
后面的话，王旭已经听不进去了，他在瞬间抬起头来，目光愕然地看向了那人。
ps：结婚真的很费力，前前后后搞了大半月，终于妥当，今日起恢复更新，明天开始会抽时间爆发。感谢大家的理解和支持！
ps：结婚真的很费力，前前后后搞了大半月，终于妥当，今日起恢复更新，明天开始会抽时间爆发。感谢大家的理解和支持！
第七百零一章 会死人的
“哈哈哈！”那人面对王旭愕然的眼神，爽朗大笑，随之将手中的长剑扔掉，摊着手道：“我只是开个玩笑！要见你一面太不容易了，无奈之下便出此下招，我可是在这襄阳蹲了一个月，才总算逮到机会。”
“你是……如何称呼？”绕是王旭向来冷静，此刻也免不了惊讶，毕竟他已经猜出了这人的身份。
“噢！忘了自我介绍，我叫向天，身份嘛，就是你所想的那个了！今后还望大哥多多关照！”向天玩闹似的说。
“他娘的，你这刚来就给我一个下马威，还谈什么关照？”王旭恼怒地望了他一眼，从地上站了起来。
“诶！大哥别生气，小弟也是一时手痒，想逼大哥出手切磋一番而已，只是没想到大哥这么多年忙于俗事，还能有这等功力，着实出乎我的意料！不过，刚才虽是全力交战，可小弟并没用最强的招式！”
“哼！”王旭的怒气还没消，当然没什么好脸色。“别说那些冠冕堂皇的话了，都是明白人，你这是在考验我？”
“呵呵……这……这个嘛……也算是吧！”向天有些尴尬地笑着说。
“大哥你也清楚，将来要以命相交，多多少少总得彼此深入了解一番，命毕竟只有一条。”
“那你考验得怎么样？”
“那是一个相当满意啊！”向天的性格看上去比较活泼，噼里啪啦地说道：“大哥能不为爱女而放弃理智，说明是个值得托付的人，此后又能为了爱女不苟且逃生，说明是个有坚持和担当的人，再加上大哥聪明、睿智、文武双全。仪表堂堂，当然是再好不过了。”
王旭沉默片刻。
“你和周智应该很合得来！”
“周智？为什么？”
“嘴巴一样的无耻！”
“呃……”
“好了，你的目的已经达到。”王旭瞥了他一眼。“换个地方单独谈谈吧！”
“好！”向天含笑不语。
此时，王旭的眼角刚好看到徐淑等女从远处匆匆奔来。
“文雅。你们先带瑶瑶回去！”
留下这么一句话。他已是转身而去，向天遥遥对着莫名其妙的众女歉意一笑。也随之跟上。
两人静默前行，直至僻静的远处，王旭这才停下脚步，头也不回地问：“早些年我曾有幸见到左慈前辈。他曾对我说，你是唯一知道前因后果的人，对否？”
“对！”向天保持着微笑，点头承认。
“你知道穿越的秘密？”
“对！”
“你知道我们这群人的所谓使命？”
“对！”
“命运有人操控？”
“不对！”
“什么意思？”王旭终于回过了头来，静静地望向他。
“没有人能操控命运！”向天脸色微微凝重，颇为感慨地说：“我只知道我们为什么而来，至于操控命运。那是没有人能够做到的，就好比你我，如果死在这里，那同样也就是死了。不会有人来帮忙，也不会有人来相助。”
“那把我们弄到这个时代来，究竟为了什么？”
“为了尽快统一，为了时代的发展！”
“为什么？”
“天机不可泄露！现在还不是时候，不能说！”
王旭沉默了，向天也沉默了，两人静默对视，无语！
“如果我一定要知道呢？你明白，如果我现在不要你走，你是走不了的！”
良久，王旭终于还是忍不住这么逼问，他心中有太多的不解，也有太多的疑问，更讨厌那种懵然的感觉。
向天仍旧很平静，似乎早已经将生死置之度外。
“你不能那么玩，会死人的！”
“死的人难道还少吗？”王旭略带嘲讽地说。
“少，很少！”向天俊逸的脸庞显得越加出尘，微微笑着说：“如果不按照规则走，我死，你会死，大家会死，所有人都会死！”
“这么严重？”
“我没有骗你的必要！不是吗？”
王旭心中升起一种难以言喻焦躁感，踌躇而又不安，向天确实没有骗他的必要，因为没有意义。
“向天，你这么多年来，与那些世外高人隐居在山林之间，为何如今突然会来见我？”
“当今天下，你军势强盛，汇集名臣良将，是唯一还有能力，也有机会去尽快实现统一的人！”向天淡淡地说着：“我来，一是为见见你，毕竟将来我是要跟你的。二来，也是想适当提醒下你，需要竭尽所能地加快步伐，包括所有一切的有序进步和发展，这是你的使命，当然，如果你阵亡了，当我没说！”
“你知道那么多，虽然不能说出来，但为何当初你不去做？”王旭问道。
“我知道是一回事，做又是另一回事，我未必能有你做得好，打天下终究不是说说那么简单，再则，我既然知道，就不敢去做，这是规则所限，破坏了规则，那么一切都将再无意义。”
向天眉头紧紧皱起，似乎是在思量自己怎么说才最合适，既不违反规则，也能最大可能的透露信息。
“王旭大哥，我的存在本身就已经是破例，钻了规则的空子，所以我只能尽可能地提醒。当然，并不仅限于你一人，无论我们这群人中的哪一个，只要能走到最接近成功的位置，那么他就是我必须去辅助的人，我之所以现在才现身，就是因为不能肯定谁是最有可能走到终点的人。”
“好吧！我明白了，那文雅是怎么回事？她为什么会在上辈子死那一刻什么也没听到？”王旭再问。
“她是多余的人！”向天脸上露出狡黠的笑意，神秘地说：“本来预计的十二人，结果多出她一个，所以她是多余的人，当然也就什么也听不到，但这是好事，她或许将是最大的变数。”
“恩！”王旭点点头，再没有多问。“放心吧，不用你说，我也会竭尽全力去结束这乱世，那些什么使命我管不了，但我现在只想铸造一个盛世，走到这一步，已经背负了太多，没有退路。”
“那小弟就祝大哥早日成就千古伟业！”向天爽朗地拱手道。
“你呢？今后是要留下帮我？还是……”
“天下之事，小弟便不参与了，还有其它很多事等着小弟去做，当时机到了，自然会来见大哥！”
“时机……”王旭嘴角流露出些许自嘲，摇头叹道：“所谓的时机真不知究竟是何时，三五个月，还是三五十年？再有几十年，我们都老得不成模样，半只脚入土，还能做什么？”
“一切自有天命！”
“可我从不相信天命，人可以改变天命！”
“大哥不相信天命，去改变天命，何尝不是天命的一部分！”
“呵呵！”王旭笑了。“这个太深奥，与鸡生蛋，还是蛋生鸡的无意义争论没区别，何来结果？我要回宫了！”
“我也要走了，今日见到大哥，很高兴！”向天笑着说。
“我也是！”王旭点头。
随即又忍不住问道：“还有一个问题，你的武艺怎么会那么高？”
“我每日除了练武还是练武，从上辈子至今从无间断，若不能高出大哥半筹，真就无颜面对天下人了！不是吗？”向天笑着说。
“呵呵！这话倒也不错！”王旭笑笑，再没有多讲什么，迈着坚定的步伐，与向天擦身而过，逐渐远去……
回到宫中，众女早已是焦急万分，直到将他从头到脚检查了个遍，确认没有少胳膊少腿，这才放下心来。
本想去看看小王瑶，却得知其受了惊讶，思想极度疲惫，已经被赵雨带去熟睡，便没有再去打扰，安抚过众女后，便拉着徐淑和颜明关在屋内密谈。
徐淑早就得知很多事，所以听完后只是沉默思考，并未去细问什么。
颜明却很少听到这些，问个不停，可惜这件事本身就还没有个答案，也探究不出什么来。
当王旭从颜明那儿得到确认，其曾经确实听到过那句话后，便也无心再多解释什么。
此后，王旭也去找周智和张靖二人，将发生的事情告知，不管怎么说，这件事他们都应该知道。
以前，这件事对众人而言，虽然神秘，但却终究仿似与自己很遥远，可在向天现身后，透露出那么多信息，即便没有太多实质性的内容，但无不指向一点——危机常伴！
可惜没走到那一步，胡乱的猜测是没有意义的，众人只能为此先做好准备，心里留神，但主要的精力仍然在军国大事上……
第七百零三章 出兵讨伐
退朝之后，众文武散去，王旭叫住了郭嘉、田丰和沮授。
“你们觉得今日周智所言如何？可有实行的可能？”
“有！”三人异口同声。
“那你们怎么不曾发言？”王旭问说。
三人彼此对望，神色间有些默契，片刻后，郭嘉才出言道：“主公，周将军的提议确实有可行之处，但必须要等一些事情传来，方敢决定做还是不做，因此不敢擅自发表言论？”
“噢？”王旭眉毛一挑，瞬间明白其意有所指：“你们是指幽州那边的战报？”
“正是！”田丰抚须一笑：“袁熙、袁尚与五郡乌丸联合，共同抵御曹操，双方究竟战成何等模样，已有近两个月没有消息，只有知道那边的战报，方才能确定能不能按照周将军所言去做。”
“恩！”王旭笑笑，倒是没有再提这事儿，转而问说：“西凉与并州那边近来战况如何？”
“唉！西凉很艰难！非常艰难！”郭嘉慨然一叹。
他是个洒脱不羁的人，也是个从容不迫的人，对于无能之人，向来没什么好话，要让其口中吐出艰难两个字可不容易。
王旭顿住了脚步，眉头深深皱着。
郭嘉接着说：“马家年轻一代能征善战，勇将辈出，再有诸多西凉猛士争相追随，与其对敌着实不易。何况凉州乃边塞之地，百姓组成复杂，黄忠、魏延二位将军仅率领少数兵马在那边相助韩遂，很不容易。”
微风吹拂过发梢，掀起额角的屡屡发丝，王旭怔怔出神。
西凉如今还真是成了一块心病，不说耗在其上的兵力，单是对韩遂的各种援助就是一笔沉重的负担。
当初韩遂相助曹操，他设局使其遭到重创时。也不曾想过，稍微的一点失衡，就让马腾迅速拥有了压倒性的优势，如果不是魏延和黄忠率兵相助。韩遂早就被马腾给平了。
可即便想到，也同样没有办法，在当时那种情况，迫退韩遂是最佳的选择。
良久，王旭才悠然出声：“奉孝，如果我在近年挥大军扫平西凉，胜算几层？”
“八层！”
“耗时多久！”
“恩……”郭嘉迟疑了下，肯定地说：“若主力对决顺利，至少也要一到两年以上！”
“那你觉得划算吗？”
郭嘉摇头：“不划算！平定之后，要彻底将西凉掌控在手中。少说也要四五年的治理和改革，那边的民风非常彪悍，特别是近二十年来的战乱，让那边更是动辄反叛，主公虽仁义遍布天下。受百姓爱戴，可在凉州无用，不经过长久的磨合与教化，难以掌控！”
“是啊，主公！”沮授接过了话去。“马腾与韩遂在凉州毕竟已经崛起二十来年，在凉州人心中不一样，我们打过去。在凉州人心中又不一样，马腾和韩遂无论怎么打，在凉州人看来都是内斗，谁兼并谁只比拳头大，而主公前往，却成了外敌入侵。”
“不错！”田丰轻抚三寸短须：“若要平定凉州。必以强力迅速剿灭其主力，再派遣数员上将趁势扫荡，务必将其领头的惨寇一网打尽，再以严法治下，配以仁德治政。如此有个三五年，民心安稳，百姓敬服，方才能使其真正平定。”
王旭颇为无奈，以前是没有能力打过去，当有能力打过去的时候，又没有时机，现在哪还能纠缠在西凉那边的战事，接下来的几年，将是决定整个江山走向的关键时期，时机不成熟。
随后他也不在此事上多做纠缠，问了下高顺、贾逵、邓芝等将在并州的情况。
那边的战事倒比较轻松，自击退曹军后，曹操忙于彻底平定幽州，暂时严阵固守各处险隘，并未大兵压境。只是高干在击退曹兵后，总是有些小动作，但那些根本不在王旭的考虑范围，相信凭借高顺、贾逵、邓芝等人的能力，足以应付。
接下来的半月时间，众文武发现有些摸不透王旭在想什么了，只是见他每日都要往各处军营跑。
往日里，出现这种情况，那就等于是大举出征的前奏，可如今说是出征吧，又一点生息都没有，连军议都不曾召开，就连周智、张靖去询问，也是什么都探听不到，一点口风都不漏。
令人意外的是，在下达借粮令之后不久，并州高顺的玄武军团传来回讯，说是之前缴获了大量曹军粮草，如今勉强足够自身供需，便由贾逵运送二十万石粮食支援交州。
早前王旭曾说过，玄武军团出征并州的所有缴获，全数归为高顺用作赏赐将士功勋，当然不好食言，可如今又正值用粮之际，便采取了折中的办法，以市价折算成金银钱财，补偿给玄武军团。
即便高顺等将百般婉拒，王旭还是以言出必行为由，将此事以军令落实，他可不想因为这区区二十万石粮食，毁掉多年的信誉。毕竟高顺等人虽然觉得那是玄武军团将士的心意，可别人往往不会那么看。
只是并州那边送大批粮食过来，也不是短时间的事情，来回起码要一个月以上，况且二十万石粮食，也解决不了交州几郡百姓的根本问题，只能说有胜于无。
这日，军中将领突然得到一旨古怪的命令，军队大比武！
不仅仅是近卫兵团和朱雀兵团必须参加，连襄阳城防军，禁卫军，甚至于徐淑、孙尚香等人的女兵亲卫也要参加。每二十人为一组，每支部队挑选出什长以下的精锐兵士组成，每支部队出四组，然后彼此对阵，一合淘汰制，胜一局，该组赏黄金十斤，官升一级，所在军团全体成员增加三日假期的配额。
同时不限制使用阵法，不限制使用兵器，不限制败敌方式，也就是说只要胜利就算，各军团不能使用推荐的方式，必须从内部开始大比，选出最强的兵士，同样允许百姓围观。
这可真是怪异至极，王旭从未有过这样的举动！
只是命令下达，众人也不得不随之执行，甚至绝大部分军士还颇为兴奋，因为这样总能带来些乐子。
周智、张靖不解，跑去询问王旭此举的意图，没想到也只得到短短两句话：“闲着也是闲着，不能让兵士失去武勇之气，被安逸平稳的生活磨去斗志，大家争一争，打一打也有好处，还可让老百姓看看将士的实力，振奋民心，如果办得好，今后每三个月比一次！”
本来主张出击曹操的两人这才彻底打消念头，看王旭这态度，显然一两年内是没有出征打算了。
这事儿迅速传开，不只众文武明白了他的态度，连百姓都知道，今后恐怕会太平很长一段时间了。
同时，这次比武地点设立在城外南营，且允许百姓观看，结束后还会由冠军小组所在的军团，出动千人当场表演战技。
这等于是一次罕有的庆典，各部为了挣个脸面，那可是完全不遗余力。
各军团每天都有大批兵士频繁调动，在内部进行大比拼，选择最优秀的士卒，无数百姓争相前往围观。
这般大规模，当然更是早早就惊动了各方的斥候队伍，消息迅速传回了各方。
不过曹家和孙家看到这些，都是洒然一笑，觉得王旭可真是闲得有力没处使，瞎折腾！
只是曹操那边还是非常上心，担心王旭又耍那招“明修栈道、暗度陈仓”之事，就是假意大比武，实则暗地里意图不轨，趁着这种调兵频繁的时候，悄悄就调出一部兵马，不知奇袭哪儿去了。
因为可以想见，军队大比武，谁也不愿意落后，必定各部争先，而因为不限制方式，又允许百姓围观，挑选士卒时的内部大比，自然是极其热闹和混乱，如此一来，斥候将很难探查到军队暗中的动向。
可万事不可能完美，这样做自然也就有漏洞，那便是军中将领必然是频繁露面，特别是高层将领。
因此，那些斥候非常聪明，将自己的视线紧紧盯住那些将领，只要他们都露面，那问题就不大。
整个襄阳都因为这次大比，前所未有的热闹起来，随着日子日渐临近，甚至附近地区也有闲人闻讯而来，观此盛况。
眨眼间，十日光景转瞬即过，比武大会离正式开始也只有两天。
与异常火爆热闹的襄阳军营不同，远在南阳的东方军团将士，仍如往常一般，没有任何变化。
东方军团主将，鹰扬将军张合如往常那般巡视过军营，随之回到了自己的将军府，刚刚卸去铠甲，还未能歇口气，一员兵士却是急急本来，口中高呼：“张将军，襄阳密报！”
“噢？”
听到是襄阳来的，张合不敢怠慢，当即神色凝重地接过迷信。“谁送来的密报？”
“是谍影部众！”那兵士回道。
张合的眉头皱得更紧了，若是谍影送来的，那便意味着这封密报更为重要。
可无论他怎么有心里准备，当其迅速将其拆开，只看一眼后，就惊得愣住了。
片刻之后，他嘴角流露出一丝莫名的笑意，在兵士不解的目光中厉声喝道：“速速通知陈到、王凌二位将军前来！”
“诺！”
那兵士不敢怠慢，快步离去。
“要打大仗了！”张合喋喋自语中，再次将目光看向密信，只见上面乃是王旭的亲笔手书，只有短短数个字：
“两日内出兵，全力讨伐颖川！”
第七百零四章 半斤八两
襄阳总计有九座军营，其中四座是在城外，分布在襄阳城东、南、西、北四个方向，也是最庞大的四个军营，驻扎的是近卫军团，朱雀军团等主力军团。
其余五座军营则坐落在城内，其中外城区东、南、西、北各一营，驻扎的是襄阳城卫军，这是襄阳这座都城的特殊守备部队。
最后一座在内城，紧挨着楚王宫和谍影总部，这里驻扎的是禁卫军。
此次大比武的场地，便是城外的南营，这里原本是青龙军团驻地，但青龙军团如今仍驻守在交州，所以就是空营，用作场地正好。
经过多日的筹备，军队比武大会如期举行，各军团都挑选出了最优秀的精锐队伍，摩拳擦掌，准备在王旭面前露脸，而现场的声势，更是让所有人都始料不及，大吃一惊！
没人能想到，前来围观的人会有那么多！
无数的百姓早早就堆满了庞大的露天会场，一眼望不到头，甚至好多人天还没亮就到这边来占位置，似乎在襄阳及周边百姓平稳安定的生活中，这此的公开比武就好像是一次重要至极的盛会！
王旭带着众女和儿女抵达会场的时候，看到这般盛况，虽然微微吃了一惊，但还是很快平静下来，保持着温和的笑容，在百姓惊天动地的欢呼和恭迎声中，缓缓走上了专门为他和文武百官搭建的高台。
此次会场的布置和安排是由太常向朗负责，在迎接王旭和众女落座后，迟疑了下。还是躬身问说：“主公！王后、雨妃、香妃、融妃几位主母尚且未到。可要为她们留下位置？”
“不用了！王后偶染小疾。雨妃等人留在宫中照顾，就不参合这事儿了！”王旭摆摆手，不以为然地笑着说。
“臣明白了！”向朗也不多问，微笑着回个礼：“那主公与诸位主母且先安坐，稍后便有茶水奉上！”
“去忙你的吧！不用管我们！”
王旭的心情明显很不错，颇有些兴奋之意，目光四处端量着。
徐淑染病，没能来参加这次盛会。并没引起过多的关注，毕竟这是很平常与普通的事情，大比武仍然在极端热烈的氛围中开始。
只是王旭也没想到，此次比武竟然从一开始就给了他足够大的惊喜，这些从各个军团挑选出的精兵中的精兵，战斗力着实不凡，且奇招百出，特别是各种武器搭配使用的配合技巧，让人大开眼界，必然是各军团内将军们冥思苦想而出。就为一展军威。
比如朱雀军团的参赛队伍之一，乃是长枪、朴刀、圆盾组合。五人一组，总计四组，配合默契，将兵士战斗力发挥到极限，甚至都让王旭兴起在军中大规模试用的念头。当然，其它几军的水平也很高，各有特色，扬长避短，令人眼睛一亮。
其他势力的细作混杂在百姓之中，也有的混杂在官府小吏之内，当确认军中将领都还在，襄阳两大主力军团确实都没什么异常动作之后，也都过来细细观看，为激烈的争夺所吸引……
颖川郡西接洛阳，西南挨着荆州南阳，东南是豫州汝南，是曹操势力如今面对荆州的一道重要防线。为了稳妥起见，曹操不只在这里驻扎重兵，更是调遣了麾下有数的大将在此镇守，特别是在他北上征伐幽州之后，更是将心腹谋臣戏志才也调派过来，与程昱共同担起大梁。
戏志才身兼重任，当然不敢怠慢，将洛阳、颖川、汝南连成一道坚固的防线，经营地犹如铁桶一般，可即便是这样，他还是日日小心谨慎，密切注意着荆州的一举一动，特别是王旭从交州返回襄阳之后。
这么久以来，本也一直相安无事，可近些时日，他却突然陷入了忧愁和不安之中。
早前得到密报，言王旭突然搞什么精兵大比武，他就凑然警惕，毕竟王旭玩这种虚虚实实的花招，已经不是一次两次。当下不但让各处驻兵立刻进入警戒状态，还派出大量斥候四处打探，对于襄阳和南阳两地驻军的情况也是密切注意。
可整整十日之后，荆州方面却是一点动静都没，南阳的探子回报，说南阳的军队很正常，与往日完全无异。
襄阳的回报更准确，言朱雀军团和近卫军团两大主力部队都没什么异动，特别是那些军中将领，更是频繁现身在襄阳公众之前，所做的事情也很好辨别，完全就是一门心思准备那比武之事，甚至堪称倾尽绝大部分精力。
如此一来，戏志才倒也就逐渐放下心来，只是叮嘱细作继续密切打探，高级战备状态也随之解除，毕竟长期战备是劳民伤财的事儿，他也觉得自己是太过敏感。
若王旭闲来无事，每隔两三个月搞个什么大练兵，大比武，他也时刻处于战备警戒，封闭城池内外贸易，军队日日高度戒严，弄得疲惫不堪，那岂不是要活活被拖累死。
可这种安心并没能持续多久，并在两日前彻底消失。
因为张合率领东方军团六万人出兵了，直奔雉县。
雉县本来属于南阳地界，位于郡府宛城东北方，早年也是被荆州所掌控，只是荆州势力几次与曹军交锋都陷于被动，这才逐渐被曹军所占，并且与宛城东边的堵阳和舞阴二县一起，成为了曹军遏制荆州的第一道防线。
经过这些年的经营，这三县的县城虽不说是什么雄关险峻，但也有强大的防御力，并且常年驻守着重兵。
当得知张合大举进兵的时候，戏志才也第一时间建议夏侯渊率领马步兵一万，亲自奔赴雉县增援，汇合原来的守兵。足有两万人。
不过。这明面上的部署。他完全不惧，真正忧心的，却是暗地里的阴谋。
他隐隐觉得襄阳那个大比武就是个局，王旭不知道又在暗地里搞什么奇袭。
可是从情报上看来，却完全发现不了任何破绽，襄阳两大主力军团分毫未动，主要将领也一个不少，怎么看也没有问题。只是越这样他也就越担心，这兵究竟从哪里出，这将又究竟从哪儿来？
戏志才不时看看桌案上的地图，不时又看看手里的襄阳情报，眉头皱得越来越近。
旁边的程昱看到他这副模样，有心宽慰一番，出声劝说：“志才，或许张合出兵颖川，乃是打着以攻为守的主意，通过主动攻击我等。从而让其荆州稳如泰山，是为削弱我等的力量。你也不要太过忧心。”
“唉！”戏志才长叹口气，轻轻将手中的情报放到桌案上。“仲德，你之才智非同凡响，难道看不出其中的蹊跷？就别再安慰我了，如今还是必须尽快推测出荆州的部署。”
“志才，王旭用兵深得虚实之道，又有鬼才郭奉孝等人相助，端是狡猾如狐，依我之见，若是想不透，最好别继续想下去，只要记住几个点，然后自行部署就好！”
“噢？”戏志才微有些诧异：“你是指，其有可能是故布疑局，让我百般思虑，实际计划与此完全无关？”
“不好说！但有这个可能！”程昱微微笑着，从容自若道：“志才早些年多与袁绍、吕布、陶谦等人交锋更多，与荆州交锋的次数少，或许不太了解，王旭此人用兵，与那些人皆有不同，最善一个诡字，但凡事事去揣度他，就必然被其牵着走。防范他，只要防住其几个核心，就完全别管，该怎么打，就怎么打！”
戏志才虽然是曹操统一北方最大的功臣之一，但他确实少有与荆州真正密切接触，然而，程昱却又不同，他防备荆州已经很多年，明里暗里的了解非常多，所以更为熟悉。
曹操之所以把两人放在一起，就是因为戏志才更善谋，但程昱经验却更为丰富，彼此配合可发挥极大作用。
果不其然，戏志才在听了程昱的话后，逐渐将眉头展开，深吸口气，先将脑子里之前所想的一切都抛开，闭眼静立片刻后，才再度睁开那双睿智而明亮的眼睛，问说：“仲德，那你以为，王旭此次布局，需要防备的关键点是什么？”
“他如果真的意欲奇袭，便有两点。”程昱背负双手，淡然说道：“其一，若奇袭，其从哪儿来的兵？其二，他此战的目的是哪儿？只要盯着这两点，其他什么都不用想，也别去揣测他会怎么做，直接部署我们自己的战法！”
“可是反守为攻？还望仲德指教！”
戏志才面对程昱有些指点似的语气，没有丝毫不耐，反而倾心凝听，诚心请教，不仅仅是因为他本身是个很谦逊的人，还因为程昱年长，学识渊博，深得人心奥妙，受他真心敬重。
程昱是个直率性子，见其真心询问，也就没有藏着捏着，直言道：“这王旭、郭嘉等人合在一起的时候，防是防不住的，只能主动进攻，更不能指望着与其见招拆招，最好的办法是我们也制定自己的谋划，然后打过去，最终再硬碰硬。”
戏志才微微露出些惊色：“如此一来，我们岂非每战都会有极大损失？”
程昱眼睛微微眯起，仿似习惯般的说：“与袁绍等人斗，可以揣测其谋略，从而将计就计，以极小的代价获得极大的胜利，可面对王旭和郭嘉、徐淑、陈登等辈联合起来的时候，不损失是不可能的，纵观两军数次战役，最后何尝不是半斤八两？”
戏志才沉默了，静静思考半晌，却突然洒脱一笑：“当初主公令我前来颖川时，曾说过一句话，没想我竟愚鲁至此，今日得仲德提示，这才真正明白其意！”
第七百零五章 战争的开始
王旭大举兴兵北伐，天下震动！
那些藏身在荆州境内的细作，快马飞报各方，尚在幽州追讨乌丸的曹操，在极短的时间内便得到消息，当场凝望着南方，久久不语。
“终究还是来了！”
在发出这样一声让人疑惑的自语后，曹操最终唤来了心腹侍从，命其带两个字给颖川的戏志才和程昱等人。
只是他那两个字还没有带到，戏志才和程昱等人却早就已经部署迎战。
在夏侯渊与张绣两人挡住张合的东方军团北上之路时，李严、吴兰、雷铜率领的先锋军，也在舞阴县遭到顽强抵抗。
舞阴县的守将可不是一般人，乃是泰山宿将臧霸，不但武艺不凡，更是极有统兵之能，其副将也是早年吕布麾下的八健将之一，后来吕布兵败后才投降曹操的魏续。
因此，虽然舞阴的守兵不多，只有五千人，但战力并不算弱。
李严、吴兰、雷铜三将作为先锋抵达后，本以为会借助声威一举破城，没想到同样遭到顽强抵抗。
臧霸不但没有龟缩在城内，反而带着一千骑兵在城下迎战。
吴兰立功心切，出阵叫战，结果与魏续大战数十合后，却是略占下风。
这魏续是吕布的小舅子，虽然历史上的名声不太好，统兵才能也不咋地，但其武艺却着实不弱。
雷铜与吴兰乃是生死之交，担心好友生命有危，急忙出阵相助。没想却惹得臧霸颇为恼怒。挺枪迎战。
“无能小儿。以多欺少乎？”
“哼！”雷铜并不答话，眼见臧霸杀来，只顾提气迎战。
“铛”的一声，两人错马相交！
雷铜只觉双臂瞬间微微发麻，心神大骇，望着回身再度袭来的臧霸异常凝重。
眨眼间，两人战了二十余合，雷铜已是险象环生。渐不能敌，有心撤回本阵，可没想却被臧霸死死缠住，难以脱身。
臧霸乃是慢热型的将领，但却越战越勇，又过了数合后，只听其“汰”一声暴喝，已是趁着一个空隙刺出绝杀一枪。
好在雷铜反应快，及时低下头去，避过了头怒被刺穿的惨剧。可其头盔却是生生被挑落，绑束起来的头发瞬间散乱。端是狼狈不堪。
“哈哈哈……”
臧霸大笑声中，浑身劲力鼓荡，随之几道亮眼的枪影，只杀得雷铜濒临绝境。
“砰”
雷铜尽管竭力躲避，却仍然避无可避，镔铁枪的利刃划破了他的铠甲，留下一道长长的伤口，其人也随之被劈飞下马。
“受死！”臧霸大吼，便欲策马追上去一枪刺死。
“贼子敢尔！”李严浑厚的呼声传来，其人已是纵马狂奔，疾驰救援，眼看已经快要奔至近前。
臧霸久经战阵，脑袋在电光火石间便做出了最佳选择，放弃了刺死重伤的雷铜，转身迎战李严。
“好不要脸，居然不宣而战！”
这话是骂的李严，因为刚才李严大喝的时候，分明已是冲出了本阵很远的距离，若不是眼见雷铜有危，恐怕他会一声不吭地直接杀至臧霸身后，这在两将厮杀的时候，等同于偷袭。
“哼，杀贼焉还用讲道义？”李严的口才可是非同一般，若是论说，臧霸是怎么也说不过的。
怒火充斥胸膛的臧霸也不再骂，径自含恨出手，指望将眼前之人斩于马下。
李严武艺绝对非同一般，之前不出手，乃是因为其并非喜欢逞勇之人，眼见吴兰、雷铜抢着出阵，也不阻止，而是希望通过两人与敌将的交战，借而观察，找到破敌之策。
“铛！铛！铛！”臧霸狂风暴雨般的一轮攻势，被李严奋力挡下，且不见势弱。
高手一出手，就知有没有，这话并不假！
臧霸凭借对方巧妙的招式，和手中感受到的劲气和力道，已经知道此人是个高手，当下打起了十二分的精神。
“你还算是有两下子！”
“杀你绰绰有余！”
怒喝一声，李严作势欲击，可就当臧霸以为会有一场大战的时候，李严却紧紧只是虚晃几枪，在他策马避开，还没有反应过来的时候，猛然抽个空子，狂奔而过，侧伏在马身上，抓起重伤的雷铜便疾奔回阵。
“吴兰，撤军！”
正与魏续在远处激战的吴兰当然注意到这边的情况，早已是心急如焚，且他也已经感觉有些力竭，当场奋力逼退魏续数步，随之狂奔回阵，嘴中高呼：“撤退！撤退！”
他们带来的部队，乃是王旭的近卫铁骑，训练有素，忠实的执行了命令，立刻后队变前队，调转马头便撤。
这一切发生的时间极短，臧霸愣了片刻才反应过来，随之脸色一变，黝黑的脸庞上涌起一抹愤怒的潮红。
“杀！”
一声暴喝，他已是率先追了过去。
“弟兄们，随我冲杀，生擒敌将！”
那边的魏续同样不慢，兴奋地嘶吼着，呼唤后方的骑兵发起冲锋！
“杀！杀！杀……”
虽然曹军只有一千骑兵，可此时却士气大振，伴随着轰鸣的马蹄声，呼喝着冲杀而来。
李严退回本阵，匆忙将已经昏迷的雷铜递给亲卫，随之呼唤着自己的亲卫兵组织断后。
此时的他，充分展现出了自己的领军才华，撤退过程中丝毫不见慌乱，沉稳应对，当见到本方起兵都奔驰起来，撤往大营方向时，迅速领着亲卫们脱离战场，绝尘而去。
臧霸心有不甘，追杀了数里路后，才担心自己兵少吃亏。遥遥辱骂一通。收兵回城。
此役小败一阵。虽然死伤不大，可却着实折了大军士气，李严心中也有些后悔，若当时不让雷铜出阵，而是他自己亲自出击，不至于此。回营后，一边指挥守营的步卒严加戒备，一边也派人送信给王旭的主力大军。
王旭的主力大军因为军容庞大。又有大量的后勤人员和粮草辎重拖累，所以行军速度很慢，此时距离舞阴尚且还有不短的路程。
绵延的大军排成了一眼望不到头的长龙，旌旗遮天蔽日，沙尘漫天，无数的哨骑在四面八方奔驰，或传递着命令，或打探着周遭的情况，端是声势浩大。
王旭和郭嘉等人随着队伍前进，面色倒是颇为泰然。此次出征，只有太尉郭嘉。太仆徐庶、执金吾陈登三人作为谋臣随行，文聘这个典农将军也没能逃掉，他这次要亲自负责整个大军的后勤，随军而出。
“报！”
一声高亢的呼喊，打破了行军途中的静默，也吸引了王旭的注意力。
只见前方一骑飞奔而来。
“王上，先锋李将军来报！”
“李严？”王旭眉头一皱，升起些许不妙的感觉。“何事？”
“李将军今晨出兵舞阴城，臧霸领一千骑兵迎战，吴兰将军轻伤，雷铜将军重伤，李将军率兵撤回大营！”
军士刚刚说完，王旭已是大怒，这绝对是意料之外，甚至是想都没想过的事情。
并不是说这样的小败会如何伤筋动骨，而是这是第一战，在这个时代的冷兵器战争里，第一战无论大小，胜负却极其重要，因为这意味着整个大军出征的士气和锐气，初战折损的影响是非常大的。
他之所以任命李严为先锋，便是因为李严武艺不俗，又深得统兵之道，敌住舞阴守将臧霸，应该不难，可完全没想到是这样的结果。
“李将军武艺，还抵不过那臧霸？”王旭压抑着怒气问说。
“李将军并未出战，只是最后出阵救下了雷铜将军，并领兵有序断后！”那兵士回道。
“哼！”
徐庶非常不满，他向来就不怎么喜欢李严，平日里也与李严合不来，当场怒责：“这个李严，定然自顾惜身，在后观望，以吴兰、雷铜二位将军在前试探，身为大军先锋主将，如此作为，安有不折士气之理？”
郭嘉叹息地摇摇头，并没有出声，但从其脸上也能看出，不是很高兴。
陈登犹豫了下，还是轻声在王旭身旁说：“主公，我们的时间可不多，若是久久拿不下舞阴，那……”
他没有继续说下去，但王旭哪里不明白，此次出征，可以说是破釜沉舟之举，若输，那粮草的危机将无限加重，而李严能都否在大军赶到之前，拿下舞阴，对整个战术计划，有极大的影响。
王旭本身也是非常不满，他打了这么多年仗，很少这般首战便折了士气。
“你去回报李严，限其三日内击破臧霸，将功折罪！”
“诺！”
待那兵士领命而去，王旭静默良久，才悠然一叹：“李严虽文武双全，可唯独缺乏过人胆气，太爱惜己身，此时若有赵云、魏延等任何一人在此，安能让我如此忧心！”
徐庶向来性子刚直，闻言立刻接道：“主公，臣以为，当初正该以周智、张靖二位将军为先锋！”
这话颇有抱怨之意，若换成他人，恐怕少有不了有刚直犯上之嫌，不过王旭很了解徐庶的性格，也并不介意，只是略有些沉默。
其实他何尝不知道周智和张靖远比李严适合，可这完全是出于他那私心，先锋的危险性很高，周智和张靖的武艺毕竟没有绝对的优势，他很担心两人出意外，特别是周智，其身体是再也经不起严重的伤害了。
只是这点当然不能当众说出来，良久之后，他只是略带惭愧地说：“唉！此次确实是我用人不当！”
徐庶虽然性子直，但却很聪明，很快反应到刚才言语中的不妥，当即拱手。“主公，臣刚才并没有抱怨之意！”
“我明白！”王旭抬起手，制止他继续说下去。“错便是错，没什么。有你们在旁监督。我才能少犯错！”
徐庶还欲再说。郭嘉却是适时开口，抢着转移了话题：“主公，如今计较对与错已经没有意义，此次输了首战，士气受挫，李将军未必能顺利拿下舞阴，必须做些补救的准备。”
“舞阴乃是此次出征首要拿下的城池，时间又急。如何补救？况且，若是久攻不下，说不定曹军就会派遣援军过来，势必更加艰难。”陈登担忧地说。
徐庶摇头道：“短时间内，戏志才和程昱应该不会派援军，毕竟支援舞阴对于曹军来说，并不是上策，那里距离曹军后方太远，无论是彼此救应，还是物资补给的运输。都很难。”
“可若是我军久攻不下，势必让曹军改变注意。意图在舞阴阻挡我军更久，打击我军的锐气。”陈登说道。
他这话倒是事实，大军出征，若是久久没有进展，对士气的打击会很大，甚至让兵士产生厌战情绪，如果舞阴挡住了最初的数轮进攻，让戏志才和程昱等人看到可为之处，说不得就会奋力在此狠狠地磨上一番。
王旭、徐庶和郭嘉都没有说话，苦思对策。
过了好一会儿，徐庶才毅然开口道：“主公，让属下先行赶赴舞阴吧！”
“这……”王旭略有犹豫，可想到事关重大，最终还是点点头：“也好，但元直此去，务必注意自己的安全！”
“属下明白。”
徐庶面色坚毅，先后对着王旭和郭嘉、陈登遥遥抱拳，果断地策马离去……
与王旭这边刚好相反，在颖川的戏志才和程昱等人收到舞阴战报的时候，着实大喜过望。
“哈哈哈……”
戏志才爽朗的笑声在屋内回荡。“好个泰山臧霸，首战折去荆州士气，实不容易，当记大功！”
“是啊！”程昱老迈的脸庞上也是露出笑容：“久闻这李严文武双全，没想却是个惜命自私之辈！”
他们是何等的精明，很多时候从一个人的行事作为，就能明白此人的某些心性。
戏志才深以为然，点头道：“此人能从臧将军手里救走雷铜，可见武艺不俗，但其身为先锋主将，在两军以勇决胜之时，不首先出阵，且救得雷铜之后，明明有战之力，却选择立刻就撤，如此看来他对自己的命甚为珍惜，非勇将之才。”
“那我们是否便改变些部署，设法在舞阴与楚国军队多周旋一番？耗其锐志，磨其战意！”程昱迟疑着说。
“不急！固守舞阴终究多由不便，并非上策，且看接下来两军交战如何，再行定论，一切还是按照事前部署进行。”戏志才淡然地说。
“那便应当给臧将军知会一声，给其一个期限。”
“嗯！”戏志才点点头，双目闪过智慧的光彩，沉凝片刻，才果断说道：“便传令给臧将军，令其尽力守住汝阴五日，若其五日内保证汝阴不失，便会有援军赶至，如若不能，便设法撤退，当有乐进、曹洪二位将军率大军接应。”
“甚好！”程昱抚须一笑，极为认同。
身在前线的李严，此时的心里并不好受。
众人的推断没错，他之所以没有出战，确实是因为没有把握，他当然知道作为先锋，在争勇力之时，不管遇到什么情况，都应当拼死上前，振奋军心。可在他自己看来，蒙头蒙脑地冲上去，着实没什么战胜的把握，特别是对方乃是臧霸，早年跟随吕布时就已经颇有名气。
当时他觉得，可以先让吴兰、雷铜上去试试，透透对方的底再说，如果他有把握拿下，就立刻出阵，如果没有，当然还是保住姓名，另寻他策为妙，平白无故妄送性命的事，他是绝对不会做的。
后来眼看雷铜有危，他不得不出去救，毕竟死了大将，他也是有责任的，况且他虽然自私，但也没到见死不救的程度，对于王旭他还是忠心的，对于同僚，他也多少有些情谊。
本来他也可以在救下雷铜后，与臧霸厮杀一通，可他着实没有必胜的把握，因此选择了撤退。
“唉！先锋可不好当。”
李严挥退传令的兵士后，脑袋里回荡着其传达的王旭之意，颇为烦躁。
“接下来要在三天内拿下舞阴县城，谈何容易，这里城高墙厚，城中又有五千精兵，难，太难！”
正当他自言自语的时候，吴兰却突然从营外走了进来，对着他拱手一礼，便大声问说：“李将军，听闻主公要求我们三日内破城？”
“不算是破城，原话是让我们击败臧霸！”李严纠正道。
“击败臧霸？”吴兰有些不解。
“唉！”李严叹口气，摇头道：“你有所不知，观曹军之势，固守舞阴绝非上策，若我们将舞阴彻底围困，那对方连退也没得退，再加上臧霸本身的性格，所以其必定，也只能出战，只要我们击败其两三阵，敌军必然弃城而去，所以主公让我们击败臧霸。”
李严本以为吴兰会因此而焦虑，没想其反而大喜，急声道：“原来是这样，如此岂非更好，今日观李将军武艺，实在高超，不如明晨便去叫阵，斩其于马下！”
“哪有那么容易，我并没有把握，况且你与魏续相敌，也略处下风！”李严铁青着脸说。
“这有何难，若将军与臧霸交战之时，魏续出阵，末将必已死相敌，打上百八十合，绝无问题！”吴兰哪管那些，径自开口说。
可这却真是让李严骑虎难下，他实在不想冒险，干脆硬着头皮说：“可本将军实在没有必胜的把握！”
吴兰瞬间错愕：“李将军，战阵之事，安有必胜之理，观将军武艺，一点不比臧霸差，如何不敢一战？”
“不用说了，此事容我在想想，你且整顿兵士去吧！”李严摆手道。
“李将军，这……”吴兰还想再说，可见李严已经侧过身去，当下止住了口，拱拱手，便一声不吭的退了出去，只是在出了营帐之后，却是暗暗不屑：“亏得一身好本事，尽是个胆小鬼，呸！”
第七百零七章 吴兰的冤屈
天空阴沉沉的，因为已经是秋末，所以刮起的风已经略有些寒意。
舞阴城外的军营，绵延有序，旌旗高高地飞舞，迎风咧咧作响，中央那面用无数胜利和鲜血凝聚的楚国大旗，仍旧骄傲。只可惜，此刻军营中百战的将士们，情绪却颇为低沉，人人脸上都很凝重，必胜之心动摇。
在整个大营中部靠后的位置，有一片小小的营寨，这是后勤人员居住之地。
作为先锋军，后勤人员是很少的，因为他们的任务，便仅仅是一往无前，只有一两个医官和少数负责清点物事的战士。
此刻，在医官的军帐外，确实围拢着不少人，吴兰也在这里，焦急地来回走动。
当帐外众人都等得心烦意乱的时候，突然，那军帐的帘布被轻轻掀开，从内走出了一个颇有些发福的医官。
眼尖的战士已是发现了他，顿时传出嘈杂的询问声。
“张医官儿，雷将军可有危险？”
“救回来了吗？”
“张医官儿，你可要尽力救将军啊！”
随着周围吵成一片，心急的甚至伸手去抓这医官的衣服，那张医官微微苦笑，好在他也不是新手，这种事见得多，当即摆动双手，大喝一声：“住口，要活命的，就听我说！”
果不其然，兵士们迅速安静下来。
这是个诀窍，在医官们中间流传的很广，随军的时候，无论遇到什么事。千万别去轻言细语的解释。让这些兵士安静的最好办法。便只需一句话：要活命的，听我讲!
因为这个最实在！
那医官目光扫过所有将士，最后落到了吴兰的身上，微微上前一步，淡然地说：“吴将军，雷将军的命是保住了，但受伤很重，若不能得到好的医治。随时都有危险，依本人意见，这前线大营内不具备好的条件，要尽快将其送回后方。我的两个副手还在里边善后，待他们出来后，你们才能进去，在下就先去看望别的伤员了。”
说完，也不等吴兰说话，径自大步离去。
将士们顿时让开一条路，恭敬地看着他。在军中，最让这些桀骜不驯的战士们敬畏的。便是医官，往往便是被骂上几句，也不会动怒，反而腆着脸去讨好，毕竟谁还没个受伤的时候，若得罪了医官，哪有好果子吃。
吴兰在听了医官的话后，神色显得有些凝重，很快吩咐了一小队兵士，让他们晚些时候就送雷铜返回后方。
他本来想看雷铜一眼，可见里面的人久久都没有出来，他又有要事，不敢过多的停留，交代了番，便先行离去，只是眼神不经意间看向中军主帐的方向，却是怨气重重，若是侧耳倾听，还能听到些抱怨之词。
“哼！李严这个胆怯之徒，比起典将军、徐将军、颜将军差远了，若三位将军在，哪能让我近卫铁骑受此等委屈！”
他指的当然是徐盛、典韦和颜良，可惜这三个近卫军团的主将和副将如今远在交州，身负重任。
可再抱怨也没用，在军中，主将的决定就是一切，特别是两军交战之时！
深夜时分，吴兰将军营的防备事务全部安排巡视之后，这才回到自己的营帐，只是那眉头却始终紧皱。
“吴将军！吴将军！”
突然，帐外传来一阵呼唤之声。
吴兰随之起身，大步走出了帐外。“何事？”
那兵士一路小跑过来，顾不得喘气，急声拱手道：“吴将军，李将军让你立刻去其营帐，说有要事相商！”
“难道李将军想通了？决定出兵？”
脑中念头一闪，吴兰已是大喜，顾不得整理衣冠，已是飞驰奔去。
来到主帐内的时候，只见李严气定神闲，并非如傍晚见面时那般忧虑，正悠然地端坐着。
“李将军可是决定出战？”吴兰心直口快，激动地道。
“不错！”李严笑着点点头。“本将军已决定明晨出战。”
“真是太好了！”吴兰瞬间兴奋起来，毫不掩饰地流露在脸上。“李将军放心，你与臧霸激战时，末将定然死死敌住魏续，哪怕是死，也会拼力一战。”
“不，你理解错了，我们并不是要勇斗，而是设局捉拿敌将。”
“设局？”吴兰愕然。
“不错，设局！”李严点点头，顿了片刻，却是面不改色地说：“并且，不是我去战臧霸，而是你去！”
“我去？”
吴兰瞬间脸色一变，他与雷铜的武艺也就在伯仲之间，他略微强些，但没有明显的优势，从今晨之战看来，那当然是爽个透心凉！
“当然，不是要你与其死拼，而是要引他入伏！”
“李将军，末将可曾得罪于你！”吴兰听其说完，几乎是咬着牙根儿蹦出这么一句。
他又不是傻子，哪里会没有想法，今日臧霸的武艺谁都看到了，他的武艺，李严应该也清楚，可如今却仍然让他去敌住臧霸，这简直就是不可思议的命令，他吴兰不怕死，上阵厮杀绝不含糊，可让他去战臧霸，甚至要引对方入局，根本就有送死之嫌。
石头落水，那多少还能掀起浪花，而他战臧霸，很可能与雷铜的结局一样，水中放屁，最多冒个泡！
“诶！吴将军多想了。”李严面色不改，保持着温和的笑容。“阁下去战臧霸，我去敌住那魏续，乃是为了麻痹敌将，毕竟今日你与魏续交战，那臧霸多少也对你有些知晓，见你出战，会以为是不自量力，那时即便吴将军脱身回阵，其也必不心疑，而本将军今日与臧霸相交，乃是棋逢对手，稍不注意，恐怕会流露出破绽，让其不敢追过来。”
吴兰瞬间面色死灰，双眼直直地盯着李严，气得话都说不出来。
那番鬼话天知道是怎么回事，分明是李严自己担心臧霸武勇，若是出战诈败，恐有失手之危，所以让他去顶上而已，反正即便他无法完成任务，当场阵亡，臧霸也必然振奋，随之追过来，到时李严稍微一退，就可使其入瓮。
“将军此举，就不怕主公知晓吗？”吴兰闷了半晌，终于忍不住出言。
李严闻言，脸色也变得不是很好看，逐渐冷了下来：“吴将军此话何异？难道我从大局考虑，还有错？你我皆是战将，为主公效力乃是天经地义，此法最好，如何不能实施？”
这番话说的吴兰哑口无言，毕竟李严这不是阴谋，这是阳谋。
因为从战术本身来说，这样确实是最好的选择，吴兰出阵，无论生死，此计必成，而李严出手，若不小心谨慎，却有失败的可能。
可在战术之外，还有人心，大家身为同袍战友，若是自愿，那是忠贞义气，可活活被对方当做棋子去送死，谁的心里会好受。这在任何时候都是个不成文的潜规则，有时候最好的战术不一定就要实行，但现在李严显然更考虑自己。
吴兰脸色苍白，嘴唇颤抖，嘴巴张了张，却愣是一句话都说不出来。
因为李严的战术，没有错！
“好了，这是命令，吴将军去休息吧！养足精神，明日与臧霸决战！”李严似乎不想多说，挥挥手。
吴兰愤怒地望了他一眼，什么也没说，转身离去。
待其走后，李严并未在乎其愤怒，径自喋喋自语：“吴兰若是抗命，便是死罪，其没有选择，唯一躲避的办法便是叛逃，可以他对主公的忠心，是绝不可能叛逃的，况且其全家老少都在襄阳。”
说完，他略微叹息一声，颇有些无奈。“吴兰，你怪不得我，大家都是效力主公，都是为了胜利，我可为主公欲血厮杀，但却不可能因为你而让我自己置身险地，人各有命，便看天意吧！”
吴兰怒气冲冲地回到营帐，几乎是将能砸的东西都砸了，破口大骂，连周围的将士们，都听得一清二楚，两人不合的消息，也很快传至军营的将士们中间。
可无论吴兰如何愤怒，他也没有选择，到最后已是不甘心地悲哭，嘴中念叨着王旭。
“主公，吴兰并非胆怯，为主公赴死又有何妨，可吴兰此次实在是冤啊！这口气如何能咽下！”
他热泪盈眶，发泄着心中的凄苦。
可独自发泄过后，他还是平静下来，作为久经沙场的宿将，他明白如今没有选择，若想争取一线生机，便只能迅速调整自己，让身体处于巅峰状态，不然那可真是一点活路都没有。
很快，他收敛起自己的情绪，盘膝而坐，开始调整自己的内息，尽管危机重重，可他还是必须面对……
次日清晨，李严点齐自己的两千特殊亲卫，并一千近卫铁骑，杀奔舞阴。其余一万步卒和四千近卫铁骑则固守营帐，由他的亲信裨将率领，坐镇大营，以为策应。
因为李严是朱雀军团的副将之一，所以他是有资格带领一支多达两千人亲卫铁骑的。
路上，吴兰面无表情，对今日一战，已经做好了心理准备！
可随着临近舞阴城，他的心跳还是不自然地加速，眼神也越加凝重！
第七百零八章 有功无过
“咚咚咚！咚咚咚！”
轰鸣的战鼓响彻了舞阴县城外的旷野，两军将士列阵相对，喊杀助威声惊天动地，犹如天神震吼，欲震裂乾坤。
两军之间的空旷地带，两骑厮杀正烈，正是吴兰和臧霸。
至于李严所谓的与魏续一战，根本就没有发生，那魏续恐怕也曾与臧霸交流过，知道不敌李严，所以根本不曾叫阵，而以李严那性子，又不是闲得发慌，哪会没事儿找事儿，反正这点小事，对于整个计谋没有影响。
可他倒是没事儿，场中激战的吴兰却很有事儿。
此时两边已经战了四十余合，吴兰越加不敌，险象环生，脑中更是千思百转，指望迅速脱身，将臧霸引到预定的位置。
战前李严就已经对他说过，只需将臧霸引到靠近本阵的一处空旷地带便可，言那里已经做了万全的安排。
“嗤！”
吴兰的肩甲破碎，被臧霸的枪尖割裂，劲力震飞了那一块甲片。
臧霸精神大震，心知他已经快招架不住，手上越加凶狠，枪影中澎湃的气劲，光是远观便足以让人心惊肉跳。
“吴兰，念你有些本事，不如降我，可免一死！”
“哼！”吴兰冷哼，并没有精神去言语，拼命招架。
可越打心里却越寒，因为他无论怎么拼，也难以摆脱臧霸，更别说引向那处指定的位置。远处位居本阵的李严，完全不为所动，只当看不出两人打成什么样。装模作样地对着身旁的传令兵不停耳语。似乎在做着战术部署。
“铛！”又是一声爆响。不是兵器交击，而是吴兰的护心镜破了，好在他以兵器阻挡了下，卸去了部分力道，不然即便是精良的护心镜也挡不住刚才那一击，必然是个透心凉。
可或许是上天怜悯，他的运气不可谓不好，这一刺。臧霸先是为其所挡，随后又正中护心镜，招式变形不说，还受到极大的反震力，不自然地迟缓了下，战马也随之侧身疾走了几步。
反之，吴兰的战马则因为那股力道，往相反方向不住急退，刹那间，两人之间就出现了一个空隙。
此时的吴兰哪还有力回击。急忙借势狂奔，臧霸反应过来。反手一枪横扫，却终究慢了一拍，枪尖划破吴兰背部的铠甲，看见其内被割开的血肉翻卷，端是可怖，人却疾奔而去。
吴兰身上多处伤痕，再加上力竭，此刻已经有些昏沉，可求生的意志，还是支撑着他催马狂奔，眼睛里只盯着李严指出的那处位置，对他而言，这也是最后的机会。
臧霸哪肯罢休，拔马急追，仅仅只落后数米，哪怕他只再追进一米，手中的利刃就足以杀死吴兰。
这一刹那的形势堪称千钧一发。
“到了！”
吴兰的脸上露出一抹神采，因为他成功奔到了预定位置。
臧霸可不知道这些，他现在只是一门心思斩将立功，毕竟此时距离成功只是一步之遥。
突然，李严爆发出一声惊天巨吼：“拉！”
几乎在所有人都没能反应过来时，六根绳子突然从土层下弹起，绷得笔直。
这六根绳子的其中一头此时正握在本阵的军士手中，他们正疯狂跑动，死死拽着绳子不放。
而绳子的另一头，则连接着一张大网的六个边角，只见电光火石间，那大网陡然从土层中爆起，掀起草屑纷飞，将策马狂奔的臧霸，连人带马都给网住。高速冲刺之中，突然被如此网住，哪还有幸理，几乎在臧霸都没有反应的时候，人和马一起腾空，凶狠的砸落在地上，掀起尘土飞扬，那场面，着实颇为壮观。
“拿下臧霸！”
李严可无心欣赏，面色冷峻的开口。
这边早有准备的骑兵不用吩咐，就已经急速驰去，片刻后就将臧霸团团围拢，并且将其摔落到远处的武器也给收起。
此时臧霸早已是摔得迷糊不清，口喷鲜血，丝毫不能动弹，这还是因为他身体强健，劲力过人，不然刚才那一下，骨断筋折都是轻的，那种高速之下被突然网住，腾空飞出砸在地上的威力，与被巨石硬砸了一下，区别不算很大。
这也正是李严想到的对策，前夜在对吴兰下令的同时，他便已经派人连夜赶制了厚实的巨网，借着夜色，到舞阴城外布置。
巨网的上面因为铺着薄薄的土层和杂草，所以看不出什么端倪，再用绳子连接巨网，直接绵延到本方阵地，同样先埋在土层下，当然，事前李严就已经计算过，自己的军队大致会行进到什么位置列阵，如此此计便成。
今晨刚至城外，当臧霸正带着兵马从城内出来列队时，他已经让数十名兵士去握住那些藏在地上的绳子，直到吴兰奔过巨网上方，臧霸追到巨网上，兵士们才奋力一拉，如此一来，臧霸当然是人马合一，上演了一幕空中飞人的惨剧！
这个小手段虽然称不上什么大智慧，但想法颇有些天马行空，出人意料。至今为止，从未见人用过，谁能想到两军阵前，武将单挑的时候，竟然会发生这种事，只是虽说卑鄙了些，可效果真的很好。
刚才那一幕说来长，实则只在电光火石之间，敌阵的魏续反应过来时，臧霸已是被巨网裹着，飞快地拉回阵中。
魏续大惊失色，匆忙大吼：“众将士杀啊！救回臧将军！”
李严此刻擒了对方主将，哪还手软，当即挺枪高呼：“众将士随本将军破敌！”
轰隆隆！
两军铁骑犹如一大一小两股浪涛，凶猛地涌撞到一起。
不得不说，李严虽然自私了些，但本事却真的有，不但他自己第一时间杀奔魏续，各部骑兵按照其之前的部署冲锋，也产生了奇效，显然他昨日和今日已经看出对方列阵的薄弱之处，早有安排，胸有成竹。
魏续与其相交数合，自觉不敌，便借着军士掩护，避开了与他的交战，一心引领士卒厮杀。
李严也不追击，从容地杀入敌阵，不时传出一道道命令，由身后的掌旗官挥动大旗，指示如何攻打。
此时，李严卓越的军事才能得到体现，激战不久，魏续率领的精骑已是死伤惨重，况且主将被俘导致其士气低落，眼看便要溃败。
臧霸刚才那一幕，本就让魏续有些心慌意乱，此刻明显不敌，他也没能多想，只是条件反射地下令：“撤！撤！”
“撤？”李严愣住了，但随即便是“哈哈”大笑！
他明白，此战彻底赢了。
开玩笑，如今这个局面敢撤？两军正缠战，城头的弓弩手根本无法起到压制的作用，如此一来，魏续带着兵士撤退，岂非直接将敌军引入城中，哪里来时间关闭城门？
这个时候，魏续仅有的选择，便是两条路，一条，他自己丢下所有士卒，跑回城去，关闭城门，任由城外这些精骑被绞杀。
再一条，便是誓死突围，争取冲出去，然后摆脱缠战，绕到其它城门入城，那时城头有弓弩手压制救应，方可脱险，可此法却非常凶险，特别是魏续本身无法敌住对方将领的情况下，更是艰难。
可惜魏续方寸大乱，出于本能，选择了错误的方法。
若不这么选，此地还有一线生机，即便他死或被俘，那么舞阴城暂时还不会失守，虽说主将、副将先后遇难，舞阴城破已是必然，但城内的兵士，还可以在其它将官的组织下，尽可能降低损失，死守待援也好，组织撤退也好，终究不会败得那么惨。
半日后，舞阴城破，曹军伤亡千人，俘虏近三千多，余者逃散，只有魏续带着数十亲兵从北门逃离。
从结果来说，李严此次战绩不俗，只是过程嘛……
吴兰见到大军胜利，心里也松了口气，只是却再没有与李严多说一句话，除非必要的通报，根本不想与其交谈。
李严当然不会自讨没趣，自顾地做着自己的事，捷报也在第一时间传出……
“俘虏敌将臧霸，杀敌一千，俘虏三千多，余者逃散？”
远在路上的王旭看着手中战报，觉得有些惊异，这昨天还败了一阵，怎么这么快就拿下舞阴？曹军又不是泥人，任人宰割！
随着那传令的小校将前因后果一一报来，王旭这才知晓一切。
只是他与郭嘉、陈登相视一眼，却都是颇为无语，挥退传令小校后，便忍不住叹口气：“这个李严，真是不知说什么好！”
郭嘉和陈登慨然一叹，也是苦笑着摇摇头，碍于身份，他们并没有发表言论。
他们都是明白人，得知前因后果后，当然瞬间就看出其中的东西，可李严是自私了些，但他却也是一心一意在做事，也不是故意要要坑谁，只是爱惜自身的性命而已，现在还又打了胜仗，难道还能指责不成。
“罢了！”
良久之后，王旭也是微微一叹：“此战终究是场大胜，其人也没有违背军纪，有功无过！”
话是这么说，可熟悉他的郭嘉和陈登却明白，王旭心里是有些不舒服的，如果是平日，定是当场放言大功一件，可如今却只有个有功无过，足以见其心意。
第七百零九章 风云变换
一日后，王旭亲自率领的主力大军经过宛城，转而向东，驰往舞阴。
沿途，却再次得到了李严的战报。
陈登在看过之后，尽管不太喜欢李严的为人方式，但却也忍不住由衷感叹：“李严果真将帅之才，深明主公心意，趁势彻底拔掉了舞阴这颗钉子，大军北伐总算再无后顾之忧。”
他之所以这么说，乃是因为舞阴东边的山野之中，有好几条小路，通往豫州汝南，尽管大规模军队极难通过，但终究是个后患。
然而，李严在夺取舞阴县城后，几乎无须王旭下令，他就已经明白了大势，主动出击，利用舞阴城内残留的曹军战甲，扮作曹军，以迅雷不及掩耳之势，诈取了各处扼守各处小道的曹军哨卡，并且安排兵士驻扎。
如此一来，便算是成功筑造了一道防线，避免在大军继续北上之后，后方遭到曹军袭扰。
拿着受伤的战报，王旭沉凝良久，终于转头看向了郭嘉，点头道：“可以通知那边开始行动了！”
“臣这就派遣心腹之人过去！”郭嘉一如既往的淡定。
“记住，这一次，我只需要看结果！”王旭语气斩钉截铁。
“臣明白！”
郭嘉很理解王旭的意思，那就是不计代价，不听过程，只看结果，是死命令。
整个北伐战略，终于在这一刻真正展开，只有郭嘉、田丰、沮授、陈登、徐庶等少数几人才知道，这一次的图谋究竟是如何巨大。
远在颖川的戏志才和程昱无法知道楚国此次北伐目的是什么。但不管怎样。这两个智计出众的能人。并没有因此而怠慢一丝一毫，当舞阴失守的消息传来，两人先是错愕，但随之而来的却是平静，因为这本就在他们意料之中。
“损失有些大了！”程昱眼角的皱纹叠在了一起，眼睛微微眯着。
“是啊，本来以为臧霸将军至少能带大部分人马安稳撤退的，没想到现在臧将军反而为对方所俘！”戏志才感叹着摇摇头：“若是主公知晓。必然大怒。”
“现在管不了，臧将军是生是死也只能看他的造化了，必定舞阴一战，乃是他自己过于轻敌所致。我们不能因为他，而改变整个计划，如今可是箭在弦上，不得不发。”程昱道。
戏志才没有急着接话，在屋内走来走去，似乎在盘算。
“依我看，差不多是该行动的时候了！”
“在下亦如此认为！”
程昱出声附和。两人目光相交，皆是露出淡淡的笑意。
公元205年11月。王旭率领大军抵达舞阴，展开了轰轰烈烈的北伐。
与此同时，曹操终于在幽州北部击破乌丸与袁熙、袁尚的联军，乌丸王蹋顿为许褚所斩，乌丸各部大人也阵亡十之七八，只余数百人护卫者乌丸单于楼班，还有袁尚、袁熙等人东逃，投奔辽东公孙康。
乌丸各部族随之臣服，曹操收降塞内各部族人口数十万，威震北疆。
刚好在王旭进驻舞阴的当天，曹操留下曹仁为帅，并曾经的袁绍降将鞠义、长子曹昂、以及尚且才十七岁的儿子曹彰等人，率领五万精兵留驻北疆，追缴塞内外残敌、匪徒，收纳百姓，稳定幽州。
至于他自己，则带着主力大军及文武回师邺城。
而早在楼班、袁尚等人的联军尚未彻底败亡，但形势却已经明确之时，河北地区的各部曹军就已经大规模调动，开始迅速往并州地区集结，其意不言自明，这是要彻底收复并州了。
高顺本来已经带兵回到雍州数月，可并州刺史高干在听闻袁尚彻底败灭后，面对曹军气势汹汹的大规模调动，顿时心神大骇，匆忙再度向其求援，。
这一次，高顺仍然没有迟疑，决定再次起兵奔赴并州，助其抗曹。
在舞阴的几天里，王旭接连得到各方密报，瞬间升起风雨欲来之感，在他抵达舞阴的第三天，他更是得到了一个出乎意料的消息。
江东早在半月前便兴起十五万大军，出兵淮河，图谋徐州。
没想却遭到史无前例的惨败，那失踪许久的司马懿再度现身，协助荀攸、李典、曹休、高览等人，竟然在短短的半个多月内，就彻底击溃了江东大军，而这支江东大军的阵容不可谓不强大。
孙坚亲自带兵出征，麾下有孙策、甘宁、周泰、凌操、陈武、潘璋、虞翻、步骘等多位名臣良将，可谓是空前豪华。
可没想到硬是莫名其妙地栽了个大跟头。
两军在徐州境内的淮河沿岸进行了一场浩大的战争，最终的结果，是在半个月内，曹军以七万人马，击退了两倍于己的敌人。
司马懿和荀攸在此战大放异彩，布局环环相扣，堪称军事艺术的典范。
通过诱敌，分割的方式，迫使江东十五万大军分成三路。
随后以无中生有之计，集中优势兵力趁夜偷袭了孙坚所在的中军，并借助火烧之计，迫使孙坚迅速溃败，随后巧设障眼法，伏击驰援而来的其它江东诸军，短短两三日间，就彻底将整个江东主力击溃。
此役，除了司马懿和荀攸两人震动天下外，作为主将的李典，也当仁不让地位居名将之列，若是夏侯惇、曹仁等人在此，当然轮不到他，可造化弄人，这个历史上在曹军内部深得敬重，但绝大多数时候却作为副将存在，被曹操用来为那些名将补漏的军事大家，终于放开手笔，展现了自己的风采。
其无论是对军队的宏观调度，还是指挥过程中的细节衔接，都掌握得炉火纯青。在哪怕是出一丝差错。也会造成严重后果的情况下。却始终保持了他儒将的风采，自信从容，每每不差一丝一毫，当占据优势后，步步稳妥，令江东文武完全找不到翻盘的机会。
李典的大名，自此威震江东，视其为洪水猛兽。
与此同时。曹营阵中的两员年轻将领，也在此役展露出耀眼的锋芒，将星闪耀。
一个是郭淮，一个叫郝昭。
这两个历史上抵挡诸葛亮北伐的功勋之臣，在如今这完全改变的进程中，早早展露了头角，独特的形势给了他们崛起的舞台和机会，新的历史造就了他们，他们也用自己的能力，与历史共舞。名将之光迅速绽放。
其余还有王双等辈，虽然不那么显眼。但却也让人眼睛一亮。
江东败得很惨，若非大军南渡淮河之时，甘宁、周泰、陈武、董袭、凌操等人奋力断后，恐怕连一半人都回不去。
可即便如此，江东仍旧是损失惨重。
孙坚身负重伤，跟随孙家多年，忠心耿耿，文武皆不凡的凌操，在断后之时，拼死阻挡路口，战至最后一兵一卒，为乱兵活活捅死，至死时，仍然怒瞪双目，大喝宁死不降！
从起兵时就跟随孙坚的孙坚之弟孙静，以及孙静的次子孙瑜，也在此役阵亡，死于苗儿山脚，父子二人为乱箭射杀，死在了一起。
就连老将韩当和祖茂，也在此役陨落，在最初掩护孙坚撤退时，二人抱着必死之心，并肩冲入敌阵，力战而亡。
可怜祖茂逃脱了历史上为孙坚而死的命运，多活了十几年，可最终还是为孙坚而死，真不知道该不该说成是天命如此。
唯独只能感叹一声：时也、命也！
江东败军撤回了淮河南岸，回到了险峻的城池要塞中，默默品味着战败后的苦涩和伤痛。
曹军也没有趁胜南下，因为他们并不具备足够的实力，杀敌一千，自损八百，本就兵力不足的他们，也没有进击之力，只能固守本土，静待时变，只是这些人的名字，却震动了世间。
舞阴县今日下起了绵绵细雨，温度凑降，已经颇有些冬日的感觉。
王旭带着郭嘉和陈登在巡查军营的过程中，陡然收到江东那边的情报，看后便将其递给郭嘉二人，一直沉默不语。
“唉！”一声叹息，郭嘉忍不住地吟叹：“自古征战几人还啊！”
孙静算是王旭的旧识，当初黄巾起义开始，孙静就一直是负责孙坚的后勤，为人低调热情，人品没得说，两人虽然算不上什么至交好友，可却也多少有些故人之情，不知为何，陡然看到其死讯，心里变得异常沉重。
至于韩当和祖茂，那当然就更加熟悉，早年曾一起并肩奋战，焉能不熟。
往日战阵上遇到，虽然嘴上不甘示弱，可终究还是留着三分情面，想着能活捉就绝不杀，这点各自都心知肚明。
“当年的老人已经越来越少了，真不知道天下安定之时，究竟还能剩下几个。”王旭的声音显得有些悠远，神色迷离，回味着那已经有些模糊的记忆。
陈登见其情绪有些低沉，忍不住出声劝说：“主公，生死难料，莫要太过感伤，当心伤了身体！”
王旭没有去接他的话，思绪飘飞，悠然间不知为何想起了那个远在中原的姑母，也是陈登的姨母，对于他来说还是小时候见过，眨眼已经整整二十余年不曾得见。
“元龙，你说姑母他老人家这些年过得还好吗？”
“臣母亲？”陈登疑惑，但还是回道：“她与父亲当年从徐州迁过来后，就一直都过得很……”
说着说着，他猛然反应过来。“主公，您是指姨母她老人家？”
“恩！”王旭点头：“真希望再见见她一面啊！还想再吃她老人家为我煮的点心，那个味道很特别！”
不知为何，他现在突然觉得，幼年的时候，一心想着称王称霸，真的失去了太多太多！
“呵呵，一定有机会的！其实臣也想吃！”陈登乐观地笑着说。
“是啊！我们都想吃……”
这一瞬间，王旭的眼神变了，变得非常凌厉。
“所以我们要尽快打回去，打回山阳，打下中原！”
ps：今天就三更了，感觉很困，明日再继续奋战！
第七百一十章 激战夏侯惇（上）
公元205年冬月十三，王旭率领的北伐大军，徐徐抵达堵阳县，只留偏将军冷苞，以及蔡勋、刘虎两个裨将，统帅两万兵马镇守舞阴，同时也作为重要的后勤补给点。
这冷苞乃是曾经的蜀中名将，只不过当年兵败，随益州的投降大潮归附后，在人才济济的军中也就不再那么显眼。只是不那么显眼，不代表他没有本事，整个军中都知道，他与邓贤等一类偏将军，几乎就是未来的将军人选。
至于蔡勋，乃是蔡瑁的弟弟，武艺还不错，头脑也挺灵活。刘虎则是刘表的侄儿，在军中效力也是多年，积功不小。
安排这三人留守，也是郭嘉的意思，王旭看过之后，并没有反对。
堵阳是接下来志在必得的一城，只是这里不比舞阴，他的位置与曹军后方联系紧密，曹军并没有轻易放弃此地的打算，夏侯惇、乐进、曹洪亲自率兵前来，在这里足足驻扎了三万多人。
其中有夏侯惇与乐进领两万五千兵马在城外扎营，曹洪则独自统帅五千人守城，成犄角之势，彼此互为协助。
王旭虽说带着十几万的军队，可打仗不是说比人数多，一窝蜂的扑上去就成，这还牵涉到战场的地形地势，接战面积，兵士战力，军阵状况，指挥水品等等很多的因素。
除了那种一望无际，蓝天白云的广阔大草原和大平原，要让十几万人同时上阵可不容易。
然而，堵阳城外的旷野。就并不是一处特别好的战场。夏侯惇的三万人守在这里。与楚国大军相比，数字上看去可能对比有些悬殊，可防守起来，已是足够。当然，若是打消耗战，时间一长，其终究还是后劲不足的。
因此，当王旭率领大军从舞阴北上。先锋大军率先抵达堵阳附近准备建立大营时，就遭到了夏侯惇的突袭，还在李严早有预料，应对得力，亲自分兵与其激战了两个时辰，这才使得大营逐渐安下，直至后续大步兵马徐徐抵达，夏侯惇才引兵退回。
王旭跟着中军行动，抵达大营后，没有急着安排。也为定下攻打的时间，而是叫上周智、张靖和郭嘉。奔到了附近的小山岗，遥遥观察堵阳和曹军营帐的军势。
“周智，你觉得怎么样？”
眺望这远方井然有序的曹军营帐，王旭出声询问。
“还行吧！夏侯惇这条独眼龙，这么多年的仗也真不是白打的，比当年厉害。”周智一如既往地喜欢调侃。“不过嘛，这傻大个还是比较自信，唯一的弱点就是中军薄弱，想来应该是他觉得自己所在的地方，无所畏惧。”
“哈哈哈……”张靖爽朗大笑，没好气地骂说：“你就是站着说话不腰疼，任何布置都不可能尽善尽美，他加强其它地方，而将自己所在的地区防御力量减弱，这难道不是最好的选择，那里虽弱，可有他自己坐镇，无论发生什么，都能做出最快的调度。”
“这是什么话，他夏侯惇不就是每顿吃得多点，胳膊的体积比较大吗？还能翻了天不成，破绽就是破绽，无论他怎么去弥补，那还是破绽！”周智的嘴巴可不是一般的毒。
“看你说的这么轻松，那要不然攻打的时候，就你去挑他的中营！”张靖斜着眼，语调怪怪地说：“噢！对了，你也可以多吃几斤肉再去，放心，管够！”
“嘿！张靖，我可是混脑子的，这种事当然该你这种四肢发达的人去嘛！这天生的，没办法，是天意！”
“你妹的！”
“我没有妹妹！你别想多了！”
“得，与你斗嘴，纯属我自找。”
“多谢夸奖，小生可当不起如此厚爱！”
“我爱你先人！”
两人斗嘴的声音传入郭嘉耳中，即便他颇为克制，可也有些止不住了，不自然地露出笑容。好在这么多年也不是第一次认识这两家伙，已经习惯了。
“主公，此战不好打！”
“是啊，观其军势极有章法，又准备充足，精兵强将，不易！”王旭也是摇头。“只是奉孝以为，可否从其它地方入手。”
“难！”郭嘉微微皱起眉头：“这无论是夏侯惇、乐进还是曹洪，都是我们很多年的老对手，彼此对阵那么多，都已经很了解，其必然处处小心，在目前这种状态下，很难找到机会。”
“我也这样觉得。”
这并不是王旭悲观，而是事实如此，彼此打了这么多年，可谓是知根知底，把对方都研究透了，现在一时半会儿要在有限的条件下，活活设计坑掉对方，哪有那么容易。
“看来只能正面一决高下了。”
此话一处，周智和张靖都是愣住，郭嘉也有些诧异，在他们印象中，很少，甚至几乎没有听到过王旭主动说正面对决的。
“老大，你怎么了？”周智面色古怪，有些不敢相信。
“什么怎么了？”
“这可不是你的风格，居然不坑人？什么时候这么光明正大的？不是坑神吗？”
王旭当场青筋暴露，险些就发飙，好在他也算是被周智给活生生地炼了出来，平复下心绪。“坑你个头，不是不想设局，而是无局可设，本身条件已经有限，彼此知根知底，施展的空间也就越小，若是慢慢去等战机，我们没有那个时间。”
其实周智也是开玩笑而已，他心里非常明白！
在看到敌军营寨和部署，再想到如今曹军的整个安排，他就已经知道恐怕是场营仗，只是随着性子松缓下氛围而已。
“主公，那待今日歇息过后，明晨便发动全面进攻如何！”郭嘉适时接口道。
“不！先去叫阵，与夏侯惇真刀真枪的打上一阵，探探底再说！”
“嗖！”
周智、张靖、郭嘉的目光刹那间直直地盯过来，罕有地保持了一致。
周智当场道：“老大，你不会真的让张靖去挑夏侯惇吧！我夸他两句是为了让他高兴一下，夏侯惇的四肢比他可发达多了，他去有送菜的嫌疑噢！”
“谁说他去了，你去！”王旭瞥眼道。
“啊！”周智的脸色瞬间一变。“老大，你得为你干儿子多考虑啊！我死了，谁来养他们啊！”
“你也知道怕？怕就给我闭上你那张臭嘴！”王旭没好气地瞪了他一眼。
周智急忙将头一缩，罕见的居然不再顶嘴，虽然知道王旭是开玩笑的，但终究还是有些胆怯之意。
郭嘉出声劝说：“主公，周将军的意思其实不错，此次北伐，军中缺少猛将，恐怕无人是夏侯惇的对手，周智和张靖将军虽然有战之力，但着实不太稳妥，即便没有性命危险，但也免不了一败，既然明知赢不了，何必呢！”
“放心吧，我明天另有安排！”王旭淡淡地说着，却突然调转马头，看样子是不准备多说，要回营了。
“这……”
郭嘉与周智、张靖彼此对望，都是迷惑不解。
“难道老大这次又想坑人，只是暂时不想说？”周智狐疑。
“不知道！不管怎么样，先回去吧！”张靖道。
“正是，主公既然说他有安排，那边听命行事便可！”郭嘉点头。
三人也没有再多谈论，策马跟着行回营帐。
没人能明白王旭葫芦里卖的什么药，次日清晨，他留下郭嘉镇守营寨，便点齐了马步兵一万，杀气腾腾地奔赴曹军营外叫阵。
“夏侯将军，怎么觉得不太对劲！”乐进看着营外远处士气高昂的军队，颇为忧心。
“我亦觉得有诈。”夏侯惇那只仅剩的独眼微微眯起，不时闪过精光。“此次王旭出征，赵云、典韦等勇将尽皆不在，周智、张靖等辈虽然皆是当世名将，可论勇力，绝非我的对手，为何还敢前来叫阵？”
“楚国文武向来诡计多端，不可不防！可太过小心，也不利战局，不如末将先去战上一阵，待观察一番再说。”
夏侯惇想了想，却还是摇摇头：“不，还是我亲自去，你没有我熟悉他们。”
“这……”乐进有些迟疑，担心夏侯惇这个主将有危险。
“放心，只要我小心些，他们伤不了我。”夏侯惇很是自信地说。
“好吧，那末将亲为将军压阵。”
王旭身着镶金龙虎铠，手提火龙枪，胯下是宝马黑蹄霜雪兽，端是神武，左右两边不远处，便是周智和张靖两员心腹兄弟。
周智和张靖虽然心里没底，可叫阵的时候，声音还是洪亮异常，让人感觉气势十足。
并没有等太久，远处的曹军大营便缓缓打开辕门，夏侯惇与乐进两员战将率先从帐内驰出，身后也跟随者一只精锐骑兵，单看其精气神和有条不紊的队列，便已知非同凡响。
“哈哈哈……”王旭催马略微上前，爽朗大笑。“夏侯将军，乐将军，多年不见，甚是想念啊！”
“楚王客气了！小将不敢高攀！今日楚王来犯，小将身负守边之责，倒是只能得罪了！”夏侯惇并不想说太多言辞，语气平淡。
“呵呵！”王旭微微笑着，也没有说话，默然打量着夏侯惇和乐进。
突然，一阵马蹄声响起！
周智和张靖最先顺着声音寻去，瞬间惊得目瞪口呆……
第七百一十一章 激战夏侯惇（中）
这几日的天气很是阴沉，今天也不例外，清晨的天空黑压压的，让人有些压抑，此刻的战场上，军士凝聚起来的杀气，更是让这种压抑成倍的放大，若是普通寻常的百姓，恐怕站在军阵之中，都会双腿发抖，还未战就已经脱力。
只是，他们再如何压抑，也比不上此刻周智和张靖，还有随行出战的楚国将领的心。
此时的周智和张靖，正惊愕的长大了嘴巴，几乎能塞得下一个蛋，眼睛瞳孔不自然地收缩。
“这……这……”即便是以周智的口才，此刻说起话来也是有些打哆嗦。
不仅仅是他们，曹军阵营也同样如此，夏侯惇、乐进，还有那些曹军小将们，皆是目瞪口呆，显得有些难以相信。
只因为王旭提枪冲出了本阵，淡然地立定在两军中央的空地上，那含义不言自明，这是他要亲自出战。
可别说大将，就是那些普通的兵士也都明白，王旭如今的身份和地位是何等重要，这可不像当年打基业的时候，一刀一枪的拼杀出来，现在已经不需要了，需要的仅仅是他安全，是他的智慧，今日这般是很难想象的。
这可是挑战，夏侯惇的武艺天下早已传遍，不可谓不震撼人心。
“他这是什么意思？”夏侯惇有些不敢相信地说。
“不知道，叫战？”乐进瞪大了眼睛，直直地望着王旭发呆。
夏侯惇和乐进当然知道王旭会武功，而且还知道其武艺应该不弱。可在他们眼中。绝对不可能是夏侯惇的对手。甚至这一点，王旭自己也应该很清楚才对。
“是不是有诈？”乐进眼放精光。
“怎么诈？他自己都出阵了，两将厮杀，如何诈我？”夏侯惇的声音逐渐有些颤抖，激动之色溢于言表。“即便用他们用擒拿臧霸那招，只要我心里有了准备，照样可以避过，但那下王旭。那……”
夏侯惇没有说下去，但乐进已经想到了，若是能杀死或者擒拿王旭，那对于曹军来说，是怎样的功劳。
这可是天赐的良机！
乐进甚至都颇有些后悔，早前就该争一下的，若是他拿下王旭，那么这功劳，光是想想都让他激动到难以自制，这可是已经雄霸整个大汉西南四州之地的霸主。
可惜最终他紧握着战枪的手还是只能松开。毕竟早前已经说好夏侯惇出阵，如果他此刻改变主意。那意图也实在太明显，惹得夏侯惇从此心中怨恨还是小事，而是又失名节，他做不出来。
夏侯惇在深思熟虑之后，深吸口气，再也没有多话，径自拍马奔驰。“久闻楚王武艺，今日小将便来领教阁下高招！”
“但来便是！”王旭微笑应对，火龙枪夹在腋下，雄健的身躯傲然挺立，斜指大地。
同时，他头也不回地又大声道：“所有人不准上前，违令者，斩！”
这话显然是对着周智和张靖说的。
“老大疯了，那可是夏侯惇，他若出事，大家将来怎么办？”
后方的周智罕有地有些惊慌。
“老大武艺比我们高，赵云、典韦他们都曾说过，老大的武艺仅次于他们，或许是有把握吧！”
张靖话是这么说，可那种迟疑和惊慌却怎么也掩饰不了。
“屁话，赵云和典韦那性子，哪里会跟老大动真格的，就算老大比我们强，可对手是夏侯惇，若是乐进还好些，这要真出了事，你我担待得起吗？”
“说这么多也没用，军令已下，能怎样？”
周智咬咬牙，急切地说：“等下情况若是不对，就是违令，我们也一起冲上去！”
“好！”
他们担心至极，可后面的军士那可叫兴奋，对于他们而言，王旭就是一个象征，是一个崇拜的对象，使他们的信念，此时罕见的见到王旭亲自上阵，那种振奋难以言语。
顷刻间，助威声就刺破了长空，甚至都问问压过了那些战鼓的轰鸣。
场内，当夏侯惇奔至身前还有七十步时，王旭就已经催马冲起来，虽说他有信心，可夏侯惇终究不是凡俗之辈，不能大意。
两人的坐骑都是宝马，速度那真叫一个风驰电掣，几个眨眼的功夫，已是奔至近前。
“嗨！”
夏侯惇吐气开声，电光火石点，虎头透甲枪竟然连刺了十余下，已是形成枪影，配合着极快的马速和其强健的臂力、雄浑的内气，枪芒瞬间就冒了出来，让人分辨不清哪一道虚影才是真。
王旭并未有丝毫大意，目光凝重，内气灌注到火龙枪内，由下往上猛然一挑。
“铛！”
火花四溅，两把利刃爆出刹那的绚烂，仿如看到了烟火。
“好枪法！”错马相交，王旭出声赞叹。
夏侯惇此时却是有些微愣，刚才他可是全力出手，而且直接就是一招绝技，枪绝九影！
此招乃是他武艺前些年大成之后，自行领悟而出，出招便有九道枪影齐现，不但让人分不清虚实，更可怕的是，此招因为速度极快，其实每个枪影都是真的，若是对方那一刹那犹豫选择，那么身上绝对是几个窟窿。
平日里他甚少使用，因为绝招用得多了，就会为人所知，传出去别人知道后，便就会出现很多破法。
目前为止，只有夏侯渊和许褚才真正领教过此招，都是赞不绝口。
今日他为了避免节外生枝，这才在策马狂奔之前就做好准备，运转内气，可谓是蓄势已久，只求一击定胜负，将王旭拿下。
没想到居然被破了，而且刚才那一瞬间，他还感觉到了王旭雄浑至极的内力。
他的眼睛逐渐变得凝重，收起小视之心，调转马头后，稍微绕了一圈，平复下激动的心绪，才再次回身击杀。
“元让，你且吃我一枪！”
王旭可就没那么多想法，他早有心里准备，刚才一击让他热血沸腾，战意高涨。
两人的战马很快靠拢到一起，王旭浑身劲气鼓荡，火龙枪划出数条枪芒，看似乱成一团，却隐隐封死了躲避的角度，火龙枪独特的枪尖构造，甚至因为快速的气流运动，发出了龙吟之声，刹那间震慑住人的心神。
夏侯惇眼光毒辣，知道此招不能躲，虎头透甲枪猛然连刺，如一只凶虎不断挥舞利爪。
此时，王旭的枪芒就好像一条条火龙色的小龙，而夏侯惇则如挥动的虎爪子，凶猛的交击在一起。
“铛！铛！铛！铛……”
本来的金铁交击声到后来，甚至变成沉闷的轰响，这并不是说威力弱了，明眼人都看得出来，那是因为两人的内力太过强悍，附着到了兵刃上，这样的碰击，其力可见绝顶。
眨眼间，几乎是在极短的时间内，两人已是狂猛争斗了七八合。
之所以如此，乃是因为两人拼杀的力道太大，即便胯下是神骏的宝马，他们本身也尽量卸去力道，减少战马负担，可马儿承受着还是很吃力，所以不时就站不稳，直往旁边退。
如此一来，合数自然也就迅速增加。
这一番激战，让人看得如痴如醉，激情澎湃，两军将士那嘶吼声，真有震破人耳朵的势头，即便是敲击战鼓的鼓手们，也是看得目不转睛，粗壮的双臂越敲越猛，好像是他们自己在场中激战一样。
“好厉害！”
周智看傻眼了，他从没想过王旭的武功竟然真的这么强，他也是个高手，能看出两人激斗间的门道，有些控制不住地喋喋自语：”这是怎么回事儿？老大什么时候都强成这样了，从没见他这么全力出手过，这都不像是人了，都什么世道嘛！”
“鬼知道！”张靖闷闷地回了一句，却是死死盯着场中的激斗，这样的超级高手对决，对他的武艺也是极有好处。
不管众人的反应，场中的王旭和夏侯惇可是全神贯注，两人的厮杀越渐猛烈，因为激战导致血气运行速度加快，内气的调动速度也加快，威力在缓步增加，不知不觉见，两人激战周围，竟然引起了阵阵气旋，搅动着吹过的微风，不停环绕，呼呼作响。
风尘随着气旋升腾而起，杂草碎屑跟着四散飞动，那种威势，堪称骇人听闻。
二十合、三十合、五十合……
当两人激斗百合，数百招过去，澎湃的劲气已是让他们身影都有些模糊。
突然，“砰”一声巨响，两人突然分开。
“楚王，宝马已经支持不住，不如换马再战！”此时的夏侯惇早已是顾不得去想那些什么功勋的事，这时候，他已经被挑起了雄厚的战意，身体内那股滔天的血性已经激起。
他虽然是个粗中有细，很爱读书，也很尊敬文士的人，可他本质上，终究是个豪迈的勇将，从骨子里就有一种战士的精神，若非如此，当年他眼睛被射中的时候，也不会发狂般，将眼睛取出来吞食，还将继续战斗，反将仇人给杀了。
王旭此时也同样战意高涨，豪迈大笑。
“好！换马再战！”
第七百一十二章 激战夏侯惇（下）
王旭与夏侯惇此时皆战意高涨，各自回本阵换了匹好马，再度厮杀到一起。
可即便是他们本身的宝马尚且支撑不了太久，寻常的优良战马当然更无法支持，仅仅只是几十合，便已是气喘吁吁，反而使得两人都心有顾忌，放不开手脚。
此时两人斗志正浓，也懒得再换马，打着打着就接连飞跃下马来，徒步拼杀。
没有了限制，没有了顾虑，厮杀变得更加激烈，劲力掀起的气旋越转越快，真有种要形成龙卷风的势头，纷飞的草屑和尘土，让他们激战的身影变得模糊，那种威力和震撼，让两军将士的助威声反而小了。
因为他们已经看得呆住，忘记了去呼喊！
看得久了，那道火红色的长枪，荡起的枪影，竟让人感觉仿佛是一条又一条小小的火龙在盘旋，不是视觉上如此，而是一种意境，无须刻意去领悟，不知不觉就被吸引其中。
另一道虎头透甲枪，则是泛着黑亮的异色，形如一头黑纹恶虎，不断挥舞着利爪，煞气滔天。
半日，整整半日！
两人从清晨激战，直至晌午，仍旧没有分出胜负。
这一战，王旭打得酣畅淋漓，从没有人这样与他激战过，从没有一次，让其打得这样热血沸腾。
往日，无论是与典韦，还是与赵云等人私底下切磋，终究是点到即止，少了些刺激，也就是少了些力量。可到了他这种程度。在战场上要找到一位称职的对手。那是极为不易的。
今日。他终于放开了手脚，与人厮杀。
本来，以前的他即便渴望，但也不会这般轻易上阵，可自从见过那向天，得知了很多秘辛之后，他突然感觉到了不对。
那一日，向天为了见面。绑架了他的爱女，并逼他一战！
可最终的结果，他败了！
甚至败得很服气，向天在武艺上具备着压倒性的优势。
无论是典韦，还是赵云，都没有给他这样的感觉。
当年的吕布，或许确实了不起，可那时候，吕布的年龄要大很多，比起这批年轻的将领。他成长在了前面，其威震天下的时候。武艺已经大成，临近他人生的巅峰。
若是其活到现在，吕布或许仍然要强上当今的超一流猛将一线，但也绝对不具备压倒性优势，若是以一敌二，就必败无疑。
但是，向天不一样，其武艺是真正的到了一种难以想象的境地！
绝对超过了吕布！
这狠狠地刺激到了王旭。
虽然彼此没有恶意，两人也都没有明言，但向天让他在那一战感受到了一种久违的东西。
无力！
那一刻他真的很无力，若向天不是向天，若其心存歹意，那么他拼死一战，或能走脱，但爱女却必死无疑。
也是在那日之后，王旭想了很多很多，包括一些他忽略的细节。
当时，向天的话语中有很多顾忌，是担心违背了规则，所以他采用一种引导和点到即止的方式，来让王旭大致去明白一些。
可真正最重要的一点，王旭当时忽略了，直到后来才慢慢想明白。
向天为什么要与他比那一场？为什么要逼得他那一刻有无力感？
若真如向天所说只是为了比试，根本没有必要，更何况向天那个性子，根本就不是个喜欢厮杀的人。
思来想去，王旭最终想到了一种可能，向天那天的举动，是有意让他体会到无力感，并在武艺上刺激他。
这是在告诉他，他们的使命中，有一样很重要，那就是武艺！
或许更是在点醒他，规避未来命运中的危险，必须手段之一，就是武艺！
向天是知道一切的人，那日他说，他练了两辈子武，当然要厉害些。
其在知道使命的情况下，这辈子他做得最多的，仍然是习武，这不等于已经旁敲侧击的说明了问题吗？
至于向天为何没有明言，恐怕是修武这一点，已处于规则的限制之中。
当然，这一切都仅仅是王旭的推测，无法肯定，但无论从哪一个方面来说，都让他有心进一步提升武艺。
可惜，武艺到了他这个境界，还要继续提升，着实太难。
天赋，悟性，努力缺一不可。
这些他都有，可他没有时间，作为楚王，他哪有时间成天去研究武艺。
如此一来，单纯走“悟”这条路，已经不通！
另一条路，当然很简单，那就是“杀”，在厮杀，在战场，在生死搏斗中去提高。
因此，这次北伐，当遇到夏侯惇，并且没有设计破敌的条件时，他选择了亲自上阵。
这显然是正确的，半日的激战，他领悟到了很多东西，甚至觉得有突破目前武学瓶颈的征兆。
“呼！呼！呼！”
夏侯惇的呼吸已经变得沉重，汗水不断从额头涌出，变得很是吃力。
“好强！与面对那关羽、张飞的时候，竟然一样，如何才能取胜？”
他的目光虽然凌厉，斗志虽然旺盛，可心中却不时闪过这个念头。
整个战场此时早已是鸦雀无声，只能听到场中两人激战时，不时发出的砰响！
“差不多了！该结束了！”
王旭此刻同样微有些疲惫，但却不像夏侯惇那般想，因为他一直都有嬴的把握，他还留着一份力。
不错，两人虽然越战越激烈，可王旭始终还没有逼到倾尽全力的地步，他还留着一些余地，或许不多，但若是找准机会，突然爆发出来，绝对能彻底扭转两人旗鼓相当的形势。
此时已经战了三百余合！
“吼！”
一声惊天暴喝，震得无数将士心神颤动，犹如龙啸！
即便是全神贯注的夏侯惇，也是心中猛然一寒。
“砰！”
一道火红色的枪影仿如天外飞来，看似很远，实则很近，如飞过的流星，拖着那么一刹那的绚烂。
枪影忽隐忽现，闪烁不定，似惊雷狂闪，又似星痕闪烁！
“糟了！”
夏侯惇脸色瞬间变化，他身处此招意境笼罩之下，更是感触深刻，在他眼中那奔的根本就不是枪，而是一条真正的火龙，借着滔天劲力，狂啸着奔来。
“啊！！！”
他一声大吼，全身筋肉瞬间鼓起，显得战甲都似乎扩大的一圈。
摄人的凶威喷涌而出，虎头透甲枪随着鼓荡的劲力，随着他的雄健的躯体，在电光火石之间，连续翻转七百二十度，最后朝天而刺，仿如黑色的猛虎仰天一吼，倾尽全力拍出了惊天一爪。
两军将士此刻屏息凝神，被场中的激斗吸取了所有注意力，在他们的感觉中，此刻场中的两人好像已不是人，王旭犹如一条浑身金光璀璨的红色火龙，正扑击而下。
夏侯惇则像黑炎包裹，向天咆哮的恶虎，凶威狂放，利爪拍天。
“砰！”
一声震响，所有的意境顷刻间消散，几乎是大多数人都觉得自己眼花了，产生幻觉。
“噗！”
夏侯惇喷出一口血，双腿死死拖在地上，滑出数米之遥远。
“啊！！！！”
凶性大发的他仰天怒吼，奋力一蹬，这才止住了身形，只是那张脸却是微微泛白。
王旭虽然好一点，但也没好到哪里去，凌空倒飞而回，落地后蹬蹬蹬退了数步，只觉得喉咙一甜，血液翻涌。
好在他生生给咽了下去。
“嗖！”
他并没有停留，在稳住身形的刹那，再度扑击而上。
此时他占尽先机，当然不肯罢休，招招全力而为，狂猛无匹。
“铛！铛！铛！铛……”
激烈的战斗仍然在持续，可明眼人都可以看到，夏侯惇已经明显不敌，处处落于下风。
“夏侯将军！我来助你！”
乐进从惊愕中回身后，心中叹服两人武艺的同时，也是大吼一声，拍马冲出，他倒是个光明磊落的人，没有悄悄奔袭，而是率先发出了一声震吼。
“我来与你一战！”
张靖大吼，哪能让其双战王旭，当即提着大刀拍马冲出，迎着乐进而去。
他们两人的武艺，仅次于超一流，冠绝当代，打起来同样声势不凡，可惜在经过刚才王旭与夏侯惇那惊天一战后，显得失色不少。
“砰！”
夏侯惇再次蹬蹬退后两步，粗壮的双腿微微颤动，有些乏力了。
他虽然勇猛，战斗起来悍不畏死，可却是个聪明人，眼见不敌，尽管心中不忿，可理智却极为清醒。
又是数招之后，夏侯惇借着王旭一记劈斩之力，抽身飞退，连尚在不远处的战马都顾不上，径自往本阵飞奔。
“文谦，速撤！”
文谦乃是乐进的字号，他早就心急场中形势，此刻闻言，哪有半分迟疑，他武艺略胜张靖半筹，又刚交战不久，气力正盛，迅速逼退张靖数步，随之策马脱身，奔回了本阵。
王旭与张靖急追几步，眼见二人跑得快，顿时大吼：“冲锋！”
“贪狼卫，随我杀、杀、杀！”
周智挺着蛇矛，拔马狂飙！
位列军阵前部的乃是他的亲兵贪狼卫，此刻个个都是精神振奋，双眸闪现着红光，犹如吃了春药一般，紧紧跟随着冲杀而出。
第七百一十三章 临危受命
曹军在夏侯惇败退后，早就有些胆寒，只是他们毕竟是久经沙场的精兵，在夏侯惇和乐进的指挥下，并没有混乱。断后的断后，撤退的撤退，以极快的速度，向着大营涌入。
守在营寨内侧的弓弩手也瞬间集结，对天抛射，利箭如雨，向着这边倾盆落下。
当然这种抛射是无法造成杀伤的，不但前面有其本方骑兵阻挡了视线，而且准头也极差，威力也小。
其用途当然不是射杀咬着曹军屁股冲锋的贪狼卫，而是形成一个箭雨的压制地带，威慑更多的楚国兵士冲过去，为本方军士撤回营内，以及维持整个大营的有序调度争取时间。
王旭、张靖、周智冲杀了一阵，眼见对方防守有序，知道没有趁势夺营的机会，也迅速脱离战场，撤回了本阵。
大军首战胜利，敌军主将夏侯惇受伤，士气大挫，对于王旭来说，是个不错的战绩。
回营的路上，周智显得极其兴奋，不停在王旭耳边念叨。
“老大，你什么时候渡劫成仙的？”
“你被雷劈过吗？”
“你现在是龙神吗？”
“火龙神？”
“嘿！老大，你怎么不说话，怎么着你成仙了，也传授点经验给我们啊！兄弟一起做神仙多好！”
随着他的话，王旭真是被烦到不行，脸色越来青。
“老大，今天我仿如看到一条火龙，你是怎么从人族修成龙族的？难道你喝过龙血？”
“这以后你和嫂子生孩子。生出来是人呢？还是龙呢？要不然人头龙身？龙头人身？”
“那好怪噢！”
听着其无厘头的喋喋自语。王旭终于控制不住了。猛然转过头去，破口大骂：“我成个屁的仙！你妹的，你生的孩子才龙头人身，靠！你少说几句话，没人说你是哑巴！”
张靖在一旁可是脸都笑开了花，忍不住摇摇头：“周智，真不知道你脑子里一天究竟装的什么！”
面对两人的斥责，周智那是面不改色。极其淡定。
“我脑袋里，当然装的是人脑，难道还能装神识，傻x！”
“你娘的！”周智当真是张靖的克星，愣是可以让他顷刻间发怒。“你有病吗？”
“你才知道吗？哥是精神病！怎么着，你咬我，来呀！”
张靖目瞪口呆，真的是无语了。“老大，我强烈要求让医署开办精神科，将周智拿去研究。绝对大有斩获，为精神科医学的发展奠定坚实基础。”
周智不甘示弱：“好像你有多正常似的。你与我这精神病患者都能争，能好到哪儿去！”
张靖张了张嘴，想骂回去，可最终还是忍下了，与精神病争，那还真是自己也有病！
此时的王旭，早已经对两人无视了，其实他觉得两人真的还就是天生一对，鬼都知道不和周智争，唯独张靖每次都上道。
可谓是哼哈二将，天生一对，只不过周智是攻，张靖是受！
想到这里，不知为何，王旭脸上露出了古怪的笑容，不经意间瞥了瞥两人。
“老大，你那双贼眼怎么那么猥琐？”
“我抽你，保证抽不死你！”
三人率着大军回营，也带回了胜利的消息，郭嘉听到前因后果，得知王旭亲自上阵杀伤夏侯惇，可是惊得张大了嘴，让这个向来潇洒从容的儒士少有的当众失态。
相比起楚国大营内的喜气，曹营就显得有些沉寂了，在王旭率兵退走后，夏侯惇强撑着安排完防务，尚且还没回营，就当着无数将士的面，轰然倒下，陷入了昏迷。
这可是让军营炸开了锅，将士们议论纷纷，唉声叹气。
乐进下了几道严令，禁止士兵彼此交谈今日之战后，匆匆将夏侯惇抬回营帐，让医官进行整治。他则守在帐外，来回不停的走动，此地只有他才知道，这个时候，夏侯惇的昏迷，绝对是难以承受的，堵阳失守还是小事，可严重影响到整个曹军计划，将使得部署全盘打乱，在这场战争中彻底陷于被动。
不多时，医官掀开了帐帘，缓缓走出。
乐进闻听脚步声，第一时间迎了过去。
“夏侯将军怎么样？”
“已经清醒过来，暂时没有大碍，可其受了极重的内伤，恐怕要休养不短的时间，总之绝对不能再奔波，不然谁也无法保证夏侯将军会不会突然暴毙。”
“什么？这么严重！刚才不还好好的吗？”
乐进惊呼，只觉得脑袋嗡的一声炸了。
“那是夏侯将军凭借顽强的意志在支撑，在防务安排完后，他心神一松，当然顷刻间昏迷。”医官说着，敬服地摇摇头：“夏侯将军能坚持到敌军撤退以后，已是堪称神人，可他的身体终究还是人，乐将军最好赶快安排其离开前线，尽快整治，不然必死无疑！”
医官说完话就走了，可乐进却呆在了那里，这员究竟沙场的战将都觉得有些茫然。
其实包括王旭都不知道，堵阳这看似不太重要的一个县城，其实在这场战争中，至少到目前为止，是个至关重要的点。
若是失守，那么曹军整个部署打乱，面临的将是灾难性结果。
足足过了数息的功夫，乐进才醒转过来，深吸口气。
“不管怎么样，事已至此，必须将夏侯将军先送回去。”
说完，他目露坚定，迈着沉稳的步伐走进了帐内。
此时夏侯惇已经醒来，这员虎将此时躺在床上，脸色一片苍白，容颜憔悴，眼神也带着说不尽的忧虑。
听到脚步声，回头看到乐进，顿时激动想要直起身子。
“文谦……”
可顷刻间，他就觉得五脏绞痛，浑身乏力，重新跌躺回床上。
“将军切莫激动！”乐进急忙上前安抚。
“文谦，我不行了！”夏侯惇尽管不愿意，可最终还是闭上眼睛，咬着牙根儿说出了这么一句。
“夏侯将军说的什么话，待会儿就送将军回后方疗伤。”乐进安慰说。
“我不是这个意思！”夏侯惇语气有些虚弱，可凭借着顽强的意志，还是尽量掩饰着自己软弱的时刻，让话语很是通畅，只是每说一句，体内都是钻心的痛。“堵阳事关全局，七日内不能丢！”
“我明白！”乐进点头，显得有些沉默。
“还有，你要看着曹洪，他性子过于冲动，容易为对方所激，我了解王旭，他很善于此道！”
“我明白！”
“记住，我走了以后，你千万莫要与王旭正面对敌，千万不要！”夏侯惇说到这里，情绪陡然变得有些激动，似乎带着不忿，又带着钦佩地说：“我曹军将领中，唯有许褚可与其一战，即便是关羽、张飞，恐怕也略有不及！”
“其武艺已到登峰造极之境，我轻视他了，若早知他有如此勇力，今日不会受此重伤，他在与我交战时，留了力，待我力竭才陡然爆发，若我早知其实力，必然早逼其全力而为，此战之责，我来担！你可安心！”
“夏侯将军这是何话，我虽是副将，但你我共同出阵，此战之败皆有责任，焉能让将军一人背负！”乐进立刻出声反驳，斩钉截铁地说：“此事绝不可行！”
“文谦，你且听我说！咳咳……”夏侯惇摆摆手：“我知你为人，可此次之责，乃是我为主，便由我背下，你不要带着负担，接下来这堵阳还要靠你坚守。”
“这点将军放心，楚国大军若要进入堵阳，只能从乐进身上踏过去！”
“唉！单是你一人，正面对敌，未必挡得住！”夏侯惇叹口气。“你记住，先竭力守住此大营，待实在支撑不下去的时候，就往城里撤，战报已经第一时间传出，戏志才军师看到后，必然会想办法来营救的，你莫要逞强。”
这一次，乐进沉默了好久，才点头：“将军放心，文谦比以大局为重。”
“还有，若王旭亲自杀来，你在战阵中遇到他，要以刀盾兵上前，不然阵势必被其突入！”
“恩？”乐进疑惑，有些不明所以：“将军，长枪兵密集阵列不更好一些吗？”
“不对，克制他的武功最好的兵器是盾，虽然很难，但盾能最大限度地阻挡他！”
“我明白了！”
“此外，你记住，无论任何情况，你绝对不要与其野战，也不要出击，斥候要大量派出，方圆三里内，任何地方，任何异动都必须在你的心里，不然必中计！”
说完，夏侯惇在没有啰嗦什么，左手颤抖地从被子里摸索一阵，拿出了一枚虎符。
“这是前线的帅印，就交给你了！”
“万万不可！”
乐进大惊失色，这枚虎符的作用可不是一般，这是整个颖川和汝南一带主力曹军的虎符，因为夏侯惇是曹操亲点的主帅，让其坐镇边陲，防备荆州，甚至于这枚虎符还被授予了斩杀之权，前线的战将但凡不听号令，持有这枚虎符的夏侯惇是有先斩后奏之权的。
“拿着！”夏侯惇非常果断，只说了短短一句话：“你可以！主公也曾秘密嘱咐过我，若我有意外，将此虎符暂交你保管，在主公新的命令到来之前，就全部交给你了，只是若你也有危，记住必先毁掉此物。”
“人死符灭！”
乐进颤抖地接过，只觉得重若千斤……
第七百一十四章 良将乐进
夏侯惇重伤，消息无法封锁，因为他是当众倒下。
乐进一面紧急将其送回颖川，一面迅速起草战报，送往北方朝廷。
曹军士气遭到惨重打击，兵士惶恐，心中不安。即便乐进及时出面，巡查各部，安抚将士，可仍然难以平复那种无形的担忧。
王旭虽然不知道夏侯惇的伤势严重到何种程度，也不知道曹军已经怯战，但他却有把握，夏侯惇绝对元气大伤。这样的优势他当然不会轻易放弃，次日清晨，便亲自点兵三万，展开了对曹营的猛烈进攻。
这是没有任何取巧，两军正面的对垒，比的是将士的战力，比的是将领指挥的水品。
“令左翼第二军突进！”
“中军前部撤回，三部、四部、六部顶上！”
“右翼刀盾兵成密集阵列强突，弓弩手在后抛射压制。”
“传令周智，亲率贪狼卫奔赴敌营侧后，牵制敌军正面兵力！”
王旭面容冷峻，高高站立在巍峨的中军战车上，身后是八面指挥各军的大旗，郭嘉、徐庶分列在其左右，静默地凝视着前方战场。
一道道命令，不断从其口中传出，每说出一句，或是后方某一面旗帜随之挥舞，或是战车旁的传令兵快马奔去。
“报！！！敌营出动五百精骑，从右营侧后奔出，袭击我攻击右营的步卒，吴兰将军被迫收拢结成圆阵抵御，请求支援！”
传令兵的回报没有让王旭的脸色有丝毫变化，默然片刻。疾声下令：“传令张靖。率麾下三百飞龙军驰援救应。务求歼敌！传令李严，让其点兵五千，绕至敌营身后发动强袭，一应布置，由其自行安排。”
激烈的攻防战仍旧持续着，攻势遭到曹军顽强抵抗。
又是一个时辰后，大军的攻防已经进入白热化，一个又一个梯队。遵照着命令，轮流对着敌营发动了强大冲击。
徐庶观察了这么久，心中的疑惑也是越加浓郁。“曹军将士明显士气不振，可为何韧性十足，至今为止始终不曾取得进展？且今日的防御部署和调配，明显与昨日全然不同，不太像是夏侯惇的手段。”
“绝非夏侯惇在指挥！”郭嘉眼中精光闪动，非常肯定。“夏侯惇之统兵，向来以攻力强大著称，然今日指挥之曹军将领。在调兵遣将、指挥布阵之中，却不以攻力见长。而是韧性。其兵士的搭配，前后进退的时机，来回换防的手段，论攻击之力度，远不如夏侯惇，可其韧性却极强。”
“若按奉孝所言，那此时的指挥将领当是乐进了。”徐庶回望了一眼郭嘉，皱起眉头：“可夏侯惇乃是曹军统帅，为何反将指挥大权交给乐进，难道是其昨日受的伤，已经严重到没有精力去指挥士卒？”
“当是如此。”郭嘉点头。
王旭听着两人的谈论，目光灼灼，他心里明白，观今日曹军之指挥，预示着接下来的战斗必将更加艰难。
不是说乐进比夏侯惇更有才能，这得看情况，就目前的条件和状况来说，乐进身上所具备的优势，对抵挡楚国大军更为有利。
这种优势是微妙的，夏侯惇统兵，通过他的指挥才能，思维方式，领导魅力，能使得士兵的攻击力大幅度增强，但从乐进的手段可以看出，他的优势便是韧劲，他的思维方式和理念不同，指挥方式也不同，攻击力虽然不如夏侯惇，可却不经意间减少了兵士的体力消耗，减少了军士的心里压力等等。
当这些微妙的细节体现在整个战场的时候，就变成了一种特点，一种独特的优势，一个人的细微改变影响不大，可万人就是巨大。
“史书赞乐进为五子良将之一，果不负名将之名！”
尽管此刻是战场上的对手，可他也是忍不住由衷感叹……
此后三天，两军生死厮杀。
整整三天的狂轰乱炸，各自手段尽出。
可曹军看似摇摇欲坠，每每都觉得快要被攻破，但就是怎么也打不进去。
周智暴跳如雷，甚至在第二天时，就违背了王旭不准他本人亲自冲阵的命令，其身先士卒，率领一千刀盾兵狂冲敌营左翼。前后三轮冲击，无不是奋死力战，可最终还是被生生挡回。
最后，连王旭也有些忍不住，将指挥大权交给郭嘉后，亲自上阵，冲了足足七轮，也被生生打回七轮，甚至还险些受伤。
此时，他已经知道夏侯惇重伤离去的消息，更知道曹军士气并不算高涨，可就是这支曹军，在乐进的指挥和影响下，却愣是挡住了连续三天的疯狂进攻，着实让人气得跳脚。
第四天，曹军一万援军抵达，可并没能支援到堵阳，就已经被徐庶分兵设伏，大败溃退，看上去，堵阳的曹军已是陷入绝境，可这支士气涣散的精锐曹军，却因为乐进的人格魅力，越加凝聚。
第五日，曹营东边三度被李严和张靖攻破，乐进亲自带着亲兵补漏，奋勇夺回，只是他也在激战中，被李严和张靖找到机会，合力击伤，前胸后背都被划出巨大的伤口，他自己的精铁战甲也都破损不堪。
第六日，乐进带伤上阵，站至精疲力竭，让摇摇欲坠的曹营在狂风中傲然挺立，可惜曹营终究快撑不住了。
绕是李严，也打得怒气勃发，收兵时振声大吼：“乐文谦，明日必破此寨，取你首级！”
“哈哈哈……但来便是，本将军何惧，我曹军健儿何惧！”
乐进声音豪迈，英杰风范。
楚国将士虽然心中不忿，怀着怒意，可却也从心底里对那个浑身染血的将领，升起无限钦佩。这支本来失去主将，顷刻可破的曹军，就因为这个人，因为他的人格魅力，因为他的指挥才能，因为他的勇武不屈，活活的挺过来，挡住了楚国大军的攻伐。
郭嘉异常感慨，仰天长叹：“曹操有此等臂膀为助，实不知天下何时可定？”
王旭没有说话，只是远远看着那染血的身影，心思复杂。
第七日，乐进誓死奋战，身受重创，尽管他尽了一切的力量，可终究难以改变注定的败局！
在楚国将士震天的嘶吼声中，曹营，破！
眼见曹军彻底溃败，王旭急忙纵马狂奔，身先士卒。“活捉乐进！赏万金！”
“活捉乐进！”
“活捉乐文谦！”
楚国将士听到赏万金，仿似发了疯一般，争先恐后地涌入大营，犹如群狼奔至，扑杀猎物。
“撤！撤！快撤！”
乐进并不莽撞，坚守了此地七日，他已经完成了任务，当营破的那一刹那，尽管他已经因为伤势，精疲力竭，可还是组织撤退。
曹洪率兵出城相救，却遭到荆州军疯狂围攻，在绝对优势的兵力和士气之下，他的五千兵马并没能抵挡多久，迅速溃败，只是他这翻冲击，却成功为乐进的逃走争取了时间，差之毫厘地让乐进从楚国大军中突围而出。
两人随之率着残部，匆忙撤走。
堵阳城破，在胜利的喜悦中，郭嘉宣布杀鸡宰羊，犒赏三军！
王旭同样也松了口气，虽然时间拖得长了些，微微影响整个计划，但终究还是赶上了，不伤大局。
可就在他心情大好，安抚士卒的时候，周智却是匆匆而来，神色焦急。
“老大，出事了，出大事了！”
“什么出大事了？”王旭皱眉。
“刚收到急报，昨夜宛城失陷！”
“哪儿失陷？”王旭满脸不可思议。
“宛城！”周智咬着牙说。
王旭刹那间脸色铁青，如受伤的猛兽，破口大骂：“宛城有一万守军，城防精良，怎么一点消息没有就失陷？谁是守将，怎么守的城，不论是谁，给老子砍了！”
不怪他如此激动，实在是宛城太重要了，重要到无法释怀。
宛城乃是整个南阳的郡府，同样也是交通要道，无论是军事地位，还是经济地位都是重中之重。更重要的是，他是北伐大军的大后方，也是荆州抵挡曹军的第一重镇，囤积的粮草物资无数。
此时失陷，无异于釜底抽薪，不仅仅是他的北伐大军，甚至是张合北上的东方军团，都将成为孤军，陷入腹背受敌的境地，这是绝对不可想象的，最让他想不通的，是宛城怎么可能失陷？
周智同样神色难看，可面对王旭的怒火，却颇有些无奈。“老大，宛城守将乃是霍峻的哥哥霍笃，其实他并没有过错。不过，即便老大要砍，也来不及了，他已经在昨夜力战而亡。”
“霍笃！！”
王旭听到是他，也是瞬间神色一顿，怒气随之平息，可随之而来的却是胸中狠狠的绞痛，这可是跟随他很多年的老人了，大小战役经历无数，战功赫赫，忠心耿耿，曾经在汉中的时候，就已经扬威天下。
“究竟怎么回事？霍笃性格稳重，颇有智计，带兵和守城经验都非常丰富，怎么会在一夜之间就突然殒命？”
“唉！此事全怪一人！”周智的眼神中也流露出说不出的痛，他与霍笃、霍峻两兄弟的关系都不错。
“谁！”
“荆襄名士，宛县县令，与庞统齐名的廖立，廖公渊！”
看三国之江山美人最新章节到长风文学