第八百五十三章 半壁江山
凉州初定，各种交接和事务多到令人发指，着实让王旭是痛苦并快乐着。
马超、庞德、马岱、马铁、马休、马遵、胡遵、成公英，张猛、赵昂、庞柔等等，几乎是转瞬间，一大帮子文臣武将过来，喜倒是喜，可眼巴巴地等着他安排就很难受了，这一时半会根本就不知道该怎么安置。
如果仍然放这些曾经的掌权者在凉州，那是不能放心的，以凉州如今的情况，最好是对其进行大换血，整个体系推倒重建，借助如今百姓因为免税受益，局势最为安稳的时候完成整个换血。
尽管这样做耗时日久，可却能一劳永逸！
此外，凉州势力的直属军队还好办，可以进行整编和裁撤，那些羌、胡部落的独立军队就麻烦了，马家投降后，他们也在名义上跟着投降，可军队却被治元多等各部首领带回了部落，虽然表示臣服、愿意进贡，可如此却不符合楚国的政策，早晚需要妥善解决。
这日，王旭正与郭嘉、高顺等人商议凉州军队的整编问题，却突然得到一封周智从武威派人秘密传回的急报。
王旭本以为是寻常的通报，结果拆开一看，瞬间就怔住了。
高顺见其久没反应，出声询问：“主公？主公？”
“嗯？噢！”王旭回过神来。
“主公怎么了？可是情况有变？”高顺问说。
“变倒是没什么变化，不过高顺你可有事情做了！”
“主公但可吩咐！”高顺凝重地皱起眉头。
王旭回头望着他，坚决地说道：“你即刻带兵八万，统魏延、陈到诸将，兵进并州，越快越好！”
“现在打并州？”郭嘉惊呼出声。“主公。曹操在并州边境囤积重兵，凉州初定，现在主动进军是否有些草率？”
“不是我要打。是不得不打，而且也不是要打入并州腹地。而是进军并州位于黄河以西的上郡等地区。”
郭嘉和高顺一头雾水，彼此相望，都不明白怎会突然有此举。
郭嘉劝阻道：“主公，黄河以西乃是曹魏的屏障，防备森严，以我们现在的情况进军，怎能成功？况且我们没有统一的部署，出兵仓促。行动又尽皆在曹军细作的观察之下，各军各部早都显之于众，必败无疑！”
“这个我明白！”
王旭点头，可随之又摇头道：“可正因为曹魏防备楚国，所以其在并州北疆已经没有多少兵力！”
“从北边打？可即便其北部空虚，待我们大军过去，曹魏肯定已经同样做好调度！”
“问题在于不用我们去打！”
王旭笑着接道：“贾逵将在三日后率领四万多勇士，从北边草原袭取并州的河西地区。高顺此番前去，只需要咬住曹魏主力，使其腹背受敌。从而让贾逵他们能迅速打击其后，最终逼其不得不撤回黄河以东便行了。”
“嘶……”郭嘉和高顺齐齐倒抽凉气。
郭嘉难以置信地问：“周将军哪儿来的那么多兵马？”
王旭摊摊手，示意自己也说不清楚!
可不管怎么样。郭嘉和高顺都再无疑虑。
这样的大好时机绝对不容错过，楚国开始西征时，曹魏为了防备楚国突然掉头突袭并州，不得不在并州西部集结兵力，并州北部的兵力几乎被抽空，如果贾逵真的率领几万人从北部杀入，那么顷刻间就能攻破。
此时若高顺带兵从正面咬住曹魏主力，使其两面受敌，其理当会撤退。
若不撤。那楚国的机会可就来了，完全可以利用这支曹魏军队为中心。再狠狠让魏国栽个大跟斗。当然，这只是想想。曹魏中能人实多，曹操不会明知是坑，还往坑里跳的。
接下来的一个多月，魏国可真算是天将横祸！
一支鲜卑大军突然从朔方郡南下上郡，三日即攻破大城塞，随之长驱直入，杀进上郡，速度极快。这时候，边关的急报甚至都还没能送至魏国都城。
朔方郡在西汉时曾一度鼎盛，可因为两汉相交时的大幅削弱，境内汉人大减，南匈奴内迁。永和五年，也就是公元140年，南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等逃叛，杀死了朔方长史。随后，南匈奴又引乌梅、羌胡南下，从此朔方郡及所属县城几乎都沦为废墟，被迫废弃。其从设置到废弃，共经历了约二百六十余年。此地草原肥沃，只不过后世几千年间由于过度使用，导致沙漠化严重，最终有大片地区沦为沙漠，再也看不到往昔那青绿的草原和山川。
朔方郡如今就紧挨着拓跋鲜卑霸权所在的草原，周智在草原上发展壮大后，借用拓跋鲜卑的大力支持，迅速将朔方聚集的南匈奴和羌、胡各族小部落兼并，并且将自己的刺刃部迁般到了朔方西部一带的草原上，为的当然是夺回朔方郡，同时也方便出兵凉州和并州。
曹仁和司马懿本来率领十万将士驻扎在上郡，扼守着并州西边的门户，防备西征的楚国突然袭击。
按理说这样的部署下，楚国是很难有机会的，十万曹军据险以守，足以拦住楚国大军很长时间，那时魏国可以从容部署。可现在这一切都被贾逵所打破，魏国做梦都没想到这支鲜卑军队是怎么会突然南下的。即便鲜卑族偶有南下抢掠的时候，可也不会敢像这支军队那般，一路南下腹地，与求死一般。
当然，如果他们知道这支军队的主人是谁，并且有什么样的目的后，那恐怕就不会再奇怪了。
司马懿反应其实也很快，尽管不知道这支鲜卑确切的目的，但却意识到必是冲着曹军来的，果断做出部署，意欲将其围歼，可没想到部署还没能完成。高顺率领的楚国大军又已经东进上郡。
曹仁当时认为鲜卑将士深入汉土，不足为惧，可以先倚仗险隘挡住楚国。周旋拖延，待抽出兵力剿灭了鲜卑。再回头与楚国决战。
可这个策略却遭到司马懿竭力劝止，曹仁的策略是建立在鲜卑和楚国乃是各自为战的基础上，方有成功的机会，可他却敏锐意识到两支军队很可能是联合进军，且敌情不明，如此情况下，曹仁的策略必遭利用，魏军根本无法抵挡两军有序地配合攻打。
曹仁不听。坚持按自己的判断执行，司马懿无奈，一面派人快马传报曹操，一面引本部几万兵马开始安排撤退。
八日后，曹操的回信传来，只写了两个字。
“速撤！”
可这时候已经晚了，贾逵率大军持续推进上郡郡府，曹仁率兵救援，欲速灭之，没想贾逵乃是“明修栈道。暗度陈仓”，实则早已让邓凯分兵绕路南下，杀向抵挡楚国大军的前线魏军后方。
高顺、魏延和陈到抓住时机。趁着邓凯给曹军造成的混乱和恐慌，连破三处要地，曹军全面溃败。
曹仁惊闻噩耗，随之又挥军援救，结果遭到贾逵趁势袭杀，伤亡惨重。
此时曹军可谓陷入末路，好在司马懿早就预料到曹仁必败，及时回军救援策应，并在高顺和贾逵分别追击时。多次设局伏杀，为大军撤离争取了时间。剩下的曹军则按照他早前就计划好的撤退路线，迅速渡河东去。
可以说。若是没有司马懿提前部署，提前准备，那么魏国的十万大军必然全军覆没，别说没机会撤到黄河岸，就算侥幸撤回黄河边，他们也没时间集结船只渡河，那时黄河边就是曹仁的末路！
只是这一切都被司马懿所破坏，高顺等人错失良机，眼睁睁看着魏国军队撤到黄河以东，望河兴叹！至于渡河追击，他们是绝对不敢的，孤军深入，又有黄河阻隔，过去就是绝路，他们只得就地安排布防。
当王旭接到战报的时候，同样很是遗憾，无可奈何地叹了口气。
郭嘉更是厉声断言：“魏国没有了荀彧，却又有司马懿！此人不破，魏国难灭！”
自此，楚国取得了河套地区的控制权，在北方与魏国隔黄河而治，整个华夏西部半壁江山紧握于王旭之手。
公元193年正月，楚国完成对凉州的初步掌控，边境西至玉门关、阳关一线，共得敦煌、酒泉、张掖、武威、金城、陇西、汉阳、安定、北地九郡之地，收编凉州军近二十万，除了那几支特殊精锐兵种，其它全部拆散重编。
因为凉州地域实在太过狭长，东西差别极大，不利于管理，王旭又将汉阳郡改回天水郡，将陇西、天水、安定划入雍州，加上雍州原有的扶风、冯翊、京兆、弘农四郡，合共七郡。
北地郡划入并州，暂且与上郡和朔方郡合为楚国的并州三郡。
朔方现在虽然是外族居住地，可王旭已经视其为固有的领土，已经决定待凉州稳定，便要在朔方重建关塞和城池。
周智在完成其攻破凉州和河套地区的两大心愿后，也为楚国奠定了边境基础，随之率部返回朔方，并公开脱离拓跋部，正式归入楚国，他所率领的那支部落，也成了依附楚国的部落，王旭以楚王之尊，赐其名为汉部，允其居住朔方郡境内，受楚国保护。
楚国卫将军周智还朝，边防军北军统帅贾逵兼任护鲜卑将军，继续领导此部落！
一直到这时候，周智早前的谋划才真相大白，前因后果真正公之于众，举世震惊！
拓跋部族更是怒闹异常，叫嚣着要攻打朔方，可如今楚国在朔方和上郡屯驻重兵二十万，外加汉部的数万勇士，他也就只能在草原上喊喊话罢了，真要派兵入汉境全面开战，那是得不偿失！(未完待续)
第八百五十四章 何时归！
正月二十八，王旭在凉州完成对玄武、白虎、北方，西方四大军团及二十万凉州精兵的全面重编，并大大扩充了边防军的人数，重新设立并州军和凉州军两大边防军编制，主职边境及险隘地区的防务，皆属北军。
同时，趁着这个机会，王旭也干脆将其它地区的边防军进行重新设立，益州边军独为西军。
交州军、南中边军合为南军。
荆州边军和海云军团水师合为东军。
整个楚国以八大主力军团和两大近卫军团为刃，四大边防军为盾的军事体系初步完成！
王旭又传令典农大将军文聘，命其着手将正在屯田和负责运输的预备役士兵分派往各军团，将编制补齐，并且扩充四大边防军总数为五十万，现有预备役无法满足，便开始着手征兵事宜，加紧训练，务求在一年内基本完成。
次日，典韦、颜良、韩猛等将奉命率两大近卫军团及南方军团兵马，先一步班师还都。
紧随其后，并州军开始往上郡、北地布防，朔方郡内则是开始修复第一座要塞。
凉州防务全部由新建的凉州军接管，北方军团进驻上郡北部，玄武军团进驻冯翊和上郡南部，两军会同驻守在弘农的东方军团，彼此策应，互为依靠，再加上并州军协助，共同担负起北方黄河沿线的防务。
最后，仍然迟迟停驻在凉州的就只剩下西方军团和白虎军团。
这两个军团在西征中并没有受到过多损失，且现在已经补齐，迟迟不动的原因则是王旭很纠结。
他在纠结该不该远征西域！
西域归附大汉已经很久，早在神爵二年，也就是公元前六十年。汉宣帝派遣郑吉迎接降服汉朝的匈奴日逐王，至此打通了西域北道。当时汉朝从敦煌出境后，共有南北两道可通往西方。两道分别贯穿了许多大大小小的国家，南道早在之前就已经通畅无阻。沿途小国尽皆服汉，此时北道也打通，就意味着西域诸国初步纳入汉朝的掌控。
自此，郑吉便成了西域的第一任都护，西域都护府初步设立，下辖西域数十国。
此后西域因为匈奴和汉朝的争斗，而先后不得不徘徊在两国之间，直至班超之子班勇最后一次平定西域。改西域都护府为西域长吏府，从此之后西域诸国便一直是大汉不可分割的一部分。
时至如今，西域长吏府仍旧存在，并且统领着西域数十国，只是汉末动乱以来，西域那边与朝廷的联系断绝，基本上是由长吏府独自控制着，连王旭都不知道现任长吏究竟是谁，最有可能的是前任长吏的儿子或者部下。
对于现在的楚国来说，如果取下西域。那么可以重开丝绸之路，加速发展东西方贸易，获得更多资源。好处不言而喻。可相对的，西域形势复杂，若是远征根本不可能派遣太多的军队，不然补给供应不上，并且此行去西域也并不是打的问题，需要妥善处理西域几十国的关系，该打的打，该安抚地要安抚，政略手段超过战争手段。万事需根据实际情况定夺，可谓极不容易。
如此一来。这就成了不太容易的选择！
郭嘉同样在为此事忧愁，直到过了半个多月。他才数先下定决心，坚定地劝阻王旭。
“主公，臣以为在没有寻到合适的西域远征军统帅之前，还是不要轻易西去，不然处理不好，恐怕反而引得西域诸国反弹。楚国现在没有太多精力去处理它事，一切以先扫平天下为重。况且西域情况不明，最好先遣人出使，探清虚实再论！”
王旭本就拿不定主意，听到郭嘉这番劝谏，随之心意动摇。
“那你认为以谁出使为好？”
“潘浚、刘敏二人最为合适！两人皆有才智，明机理，善兵事，口才亦好，且二人性格契合，心胸豁达，不易生矛盾，是理想的配合人选！”郭嘉推荐说。
“好，那便依你之言，限二人三月内完成出使准备，一应所需尽皆满足，要人给人，要钱给钱！”
王旭最终还是做下了这样的决定，只是现在的他怎么也没有想到，两人此番前去，竟然会是那么久，会是那么波折……
西域的事情暂时落定，王旭也再没其它顾虑，随即升迁西征中功劳巨大的杨阜为凉州刺史，同时令车骑将军张辽率白虎军团和西方军团留下，开始全面整治凉州羌、胡、氏等各族部落。具体实施细则效仿楚国一贯的方法，以拉拢安抚融入为主，军事打击为辅，务求消除凉州境内各族的军事力量，允其按各自风俗生活，与汉民同等，但要收回其所有军政权利，与楚国对待蛮族和百越族人等同。
对于这件事，王旭非常在意，不但任命熟悉羌、胡各族的马超为护羌将军，辅助张辽、魏延、甘宁、王凌等诸将完成此事，还特别给杨阜和张辽等人定下了期限！
这个期限是两年！
两年内他们至少要消除凉州境内及周边的羌、胡、氏各族所有军事力量，至于融合和治理倒是不要求，需要循序渐进去做。
安排好这些事，王旭已是归心似箭！
二月十三，他带着最后的几千近卫军团将士和随军的郭嘉等重要文臣，徐徐踏上了归途。
因为不赶时间，所以他们的行军速度并不快，王旭还有意在路上巡查武都、汉中、上庸三郡，没想大半月后，他刚刚抵达上庸郡府，襄阳却传来急报——楚国卫尉，功勋赫赫的建安亭侯，王獒病逝。
随之而来还有一封推迟了半年的书信，那是楚国大司农、卢亭侯蒯良临终前所写。
王旭看到书信后，这才知道蒯良早在他西征之后不到两个月，就因家中书房书架垮塌而被砸伤，他本身年事已高，又积劳成疾，自此一病不起，华佗竭尽全力为其拖延了四个月，终究还是驾鹤西去，享年七十一岁。
本来其病危之时，襄阳准备立刻通知前线的王旭，可病重的蒯良却极力阻止，言大军西征已是艰难，不该让国中之事拖累楚王心神，希望丧葬从简，无须再添事端，只留下书信一封，交托田丰在楚国大军还朝后再转交楚王。
诸葛亮、田丰、沮授等朝中群臣最终还是尊重了他的遗愿，为了不影响王旭全心西征，包括谍影统领在内，都将此事压了下来，因而直到这个时候，王旭才得到这个消息。
蒯良的临终信很长，几乎全部都是他作为楚国大司农，对楚国民户、土地、农商等方方面面的建议，还有很多他意欲完成但却还没有完成的事，其中所展露出的兢兢业业，赤胆忠心，比之沙场征战的将士也犹有过之。
当王旭看到蒯良信中最后的不舍和诀别之词时，已是痛心疾首，声泪俱下！
此时他哪还有心思慢慢行军，怀着沉痛的心，立刻便带着百余人先行急返襄阳。
他和郭嘉等人最终赶上了王獒的葬礼，在那漫天飞舞的白色纸花中，郭嘉截住丧葬队伍，痛哭流涕，抱着王獒的棺椁死死不肯放开，他们相处二十年，王獒做了卫尉后，他身为太尉，是他多年的下属，怎会不痛？
高顺更是捂着胸口，留着热泪不断呼唤着王獒的名字，他与王獒感情极为深厚，早年他们时常一起并肩奋战，武陵之战，两人险些并肩阵亡，那时王獒红着眼眶拼死让其先突围离去，种种旧事，仍旧仿如只是昨日。
尤记得，王獒困守豫章，最终兵败降楚！
尤记得，荆州南北之战，那道毅然决然的雄健身躯！
尤记得，二十年风雨飘摇，兢兢业业！
在楚国文武的送行下，这位楚国功臣徐徐埋入黄土，直到葬礼结束，王旭仍然难以释怀，质问王獒年不过六十，襄阳名医云集，更有专职医学研究的曹掾，怎会突然病逝。
最后还是张仲景亲自向其禀告，言王獒乃是早年积伤太多，年轻时也不注意身体，多有积病，此次不巧又因伤寒而患上肺病，结果导致旧创复发，这几项叠加，绕是他与华佗等人也实在无能为力。
得知原因后，王旭并没有再怪罪任何人，无奈接受了现实，毕竟华佗和张仲景等再是神医，再如何神奇，可终究也只是医者。
此后过了两日，他又亲自前去浓重祭拜了蒯良的坟墓。
英烈台第三层从这天起又多了两个靠后的位置！
短短时间内，英烈台三层足足多了三人，也真可谓是创造了记录！
只是，他也没有太多时间去伤感，楚国还有许多事情等待处理，且不说还有很多职务需要调动，功勋需要奖赏，政令需要改动，单是蒯良和王獒死后，两人的位置由谁接替就需要他细细斟酌。
大司农掌管楚国民户、土地、农商，位居九卿之一，怎能不慎重？
卫尉掌管禁军，掌管东、南、西、北四宫所有的车架物事和防御，同样位列九卿之一，更处于敏感之地，又如何能不慎重？(未完待续)
第八百五十五章 镇军大将军
“楚国卫将军，英侯周智还朝！！！！”
“楚国卫将军，英侯周智还朝！！！！”
随着禁卫和宫中女官的接连传报，本来很安静的南宫麒麟殿附近，瞬间响起嘹亮的回音，一个传一个，直至响彻整个大殿。
这样在朝议开始后再单独朝见，是对功臣很大的尊重，只有立下大功勋或者权势极高的人才会得到，周智昨夜抵达，因其功勋卓著，所以宗正寺按照惯例，安排其单独在朝议开始后再入宫觐见。
大殿内的文武也随之安静下来，他们都已经得到风声，知晓周智今日会到，因而并不意外。高坐在王位上的王旭，嘴角更是已经拉出一抹弧线，露出若有若无的笑意。
周智身着威武的战甲，迈着大步，在无数禁卫的夹道之间，徐徐迈上了大殿前方那宽阔宏伟的石梯。
待其走至大殿外，女官瞬间高声呼道：“楚国卫将军，英侯周智觐见！”
“宣！”王座上的王旭淡淡挥手。
伺立在其身侧不远的女官微微欠身应礼，随之上前一步，拖长了声音。
“楚王有旨，宣英侯周智觐见！”
随着话音，周智迈着矫健的步伐，徐徐走进了大殿，战靴踏在殿内的红毯上，仍旧会发出沉闷的声响。
行至中央，他挥手甩开那长长的红色战袍，面容肃穆，单膝跪地：“臣周智，拜见楚王！”
在这样的正式场合是必须以正式礼节相见的，这不仅是为了凸显尊贵，最重要的是凸显王座的权威，在这样的时代，这样的思想背景。这样的体制下，绝对的权威才能代表着稳定，有序的君臣地位。才能保证社会的秩序。
“你还知道回来？”冷淡的声音响起，王旭张口就是斥责。
这可是把众臣都给惊讶坏了。满脸都是愕然，怔怔地回头看着王旭。
只有周智不为所动，仍然单膝跪地，静静地待在原地。
“禁卫何在！”
“在！”禁卫可不管其它，他们只管接受楚王的命令。
“收了他的卫将军印绶！”
“诺！”
“这……”群臣哗然，瞬间面面相觑，完全不明白情况。
“周将军请！”禁卫们还是很尊重周智的，并没有上前直接抢夺。而是示意其自己交出来。
周智一声不吭，默默从自己怀中掏出卫将军大印，同时也解下绶带递到禁卫手中，这些是上朝时都必须带在身上的。
“哼！擅自调兵，临阵脱逃，抗命不尊，三条大罪，条条都够你死上一次！”王旭斥责道。
“臣知罪！”周智脸上看不出表情。
王旭盯着他看了片刻，随之换音一转，又再度接道：“不过。此三条大罪皆事出有因，你亦是心为楚国，而西征大获全胜。你也功勋卓著，因此便将你贬为卫尉，以略作惩戒！镇西将军张靖拔升卫将军，统帅边防军！”
刹那间，周智真的迷糊了，心里全然看不懂王旭这是什么意思！
不仅仅是他，连本来以为王旭是先罚后赏的郭嘉、诸葛亮、庞统等人亦完全糊涂了！
按理说，此役周智绝对是功大于罪，况且其罪的来源也全是为了楚国胜利。如今大获全胜的情况下，无论如何都应该是赏大于罚。而王旭向来都是赏罚分明，从来没有像此次这般。看起来似乎有种刻意压制周智的感觉。
可若说王旭有心要压制周智，忌惮其功高震主，亦或者说升无可升，那么又为什么要安排到卫尉一职呢？卫尉虽然权利地位不比卫将军之职，可却是禁卫军最高统帅，直接掌管着王室和群臣的安全，但凡就任者必是王旭心腹，这不是自相矛盾吗？
这事儿可是让群臣百思不得其解，个个都默不作声，心中暗暗揣测。
可王旭也根本没有再继续纠缠此事，很快授予周智新的印绶后，随之又将朝议转到了军政事宜上来！
直到退朝之前，王旭才突然以很随意地语气吩咐道：“周智、张靖稍后来我勤政殿！”
勤政殿位于王旭居住的北宫，是他单独办公和召见臣子的地方。
他回到勤政殿不久，周智和张靖就紧随而来。
“坐！”王旭随意地指了指不远处的褥垫。
此时单独相处，气氛倒是随意很多，张靖随之前去坐下，周智却仿佛受气的小媳妇般，赌气道：“不敢坐！”
“怎么？怕坐了我的褥垫，屁股生疮？”王旭似笑非笑地看着他。
那边的张靖闻言，“噗”地就笑出了声来：“呵呵，他不只是怕生疮，害怕屁股挨军棍！”
“你少得了便宜还卖乖，我辛辛苦苦组成的卫将军府就被你白捡过去了！”周智愤愤不平地望过去，瞪了张靖一眼。
“这可没我什么事儿，你怪不得我，老大的安排！”张靖连连摆手。
王旭笑看着满肚子怨气的周智，终于摇头道：“我知道你不服，西征凉州，你主动深陷险境，苦战一年，不但迫使凉州献降，更一劳永逸地奠定了楚国北疆的有利格局，单论功劳谁都比不过你！即便是算上你犯下的过错，那么也该赏，更何况你所作所为皆是为楚国，那些过错本就可罚也可不罚！”
“那你还剥我军权！”周智委屈地低声道。
“王獒死了！”
“别人死不死关我什么事儿,我……”周智说着，突然反应过来，惊愕地看向王旭。“哪个王獒？”
“你欠人家六千多石俸禄，至今都没还的王獒！”
“怎么可能？”周智瞬间激动到跳脚，难以置信。“他又没带兵出征，怎么突然就死了！”
“积伤太多，积病也太多，掏空了身子，又染了肺病！”
“这是真的？”周智颤抖着望向张靖。
“嗯！真的，不但王獒死了，蒯良也已死了！”张靖沉重地说。
“怎么会？怎么会？”
周智的眼睛瞬间就红了，不断摇着头，他是个很重感情的人，明显有些接受不了。
“你的身体比王獒还差，只不过靠着你深厚的内息撑着，且年龄也没那么大，这才还能站在这里。”王旭悠悠地说道：“这一年你已经透支了身体，而边防军持续扩建和改编，承担起越来越重要的职责，卫将军府的事务只会更繁重，你该歇歇了！先暂时挂着卫尉之职，实际的事务交由向宠他们四个卫士令来处理，在襄阳多休息，散散心吧！”
周智红着眼眶，激动道：“可天下还未平定，我还不想这么退隐啊！”
他擦了擦眼角的泪珠，语带哽咽：“我知道我身体不行了，我知道我已经活不了太久，可我不甘心啊！真的好不甘心啊！为了这天下，我们征战这么多年，眼睁睁看着死了多少人啊？一将功成万骨枯，这句话算什么？它能形容其中艰难的万一吗？”
“现在走到半途，我却要走下战场，独自享受荣华富贵，那我有什么颜面去见那些忠心耿耿跟着我的兄弟？老大，兄弟们是成片成片的倒在半途啊！你让我怎么面对他们信任的目光？怎么面对他们的慷慨赴死？就算活再久，我良心难安，心意难平啊！”
“年幼的时候，我不明白为什么那些将军宁可马革裹尸，可当我现在走到这个程度，我明白了，战场才是我们这种人的归宿，我这一生都交给了战场，交给了平定天下、开创盛世伟业的梦想，已经没有回头路了，你现在让我退出，我怎么去接受？”
“老大，我是你从小山村里带出来的，十三岁，今生我从十三岁就跟着你南征北战，我这一生都压上去了，如今我都没几年可活，你却让我退出？我怎么接受？我就算死，今生也要死在马背上！你能想想我的感受吗？”
听着周智仿似发泄的倾诉，王旭和张靖都很是沉默，其实那种感情他们都明白，都理解，他们又何尝不是一样呢？
“周智，你说的我都明白，并且以你的能力，对楚国扫平天下有很大促进，我也不想让你闲置，可我不想你死得那么快，我不想看着你正值壮年就死在我眼前！”王旭淡淡地说着，声音略带这无奈，也带着沧桑。
“可你剥夺我的信仰和灵魂，剥夺我大半生的一切，这与死了何异？”
四目相对，周智的眼神特别执着，特别坚持。
张靖也出声道：“老大，其实周智说的有道理，若是我，我也不愿意！我们都已经走上这条路！”
许久之后，王旭终于败下阵来，无奈地叹口气。
“好吧，如果你执意坚持，那么我还是尊重你的选择，可你的身体确实不适合再承担繁琐的事务，三日后将你调任镇军大将军，位与大将军同，入尚书台，不理琐事，但要奉命领军出征！”
“好！”
周智心怀满足地离去，王旭目送他们走远后，却陷入了久久的沉默，其实他有种隐隐不安的感觉，只是他也不确定这种感觉是否与周智有关，但自从研究《遁甲天书》后，这种不安的感觉一直就很准……(未完待续)
第八百五十六章 天大的误会
几日后，周智迁任镇军大将军，增加食邑五百户，合并早前所封，共计一千二百户，成为楚国食邑最多的重臣。△￠四△￠五△￠中△￠文∑，
紧随其后，两张长长的榜文先后从尚书台传出，引起哗然。
其中擢升雍州刺史法正为卫尉，益州刺史蒯越为大司农。京兆太守赖恭任雍州刺史，诸葛均任京兆太守。江夏太守杜畿任并州刺史，马良任江夏太守。鉴于荆州地域广博，人口与日俱增，分其为荆北和荆南两大刺史部。
长沙太守刘阖转任荆北刺史，凉州降臣赵昂为长沙太守！
零陵太守庞季转任荆南刺史，凉州降臣梁绪为零陵太守！
并州三郡，凉州降臣尹赏为上郡太守，李福调任北地太守，凉州降臣张恭任朔方太守，协助北军将士重建朔方郡！
南中削去都督府，改为南中刺史部，仍有原南中都督李恢担任南中刺史。
这段诰命公布之后，举众哗然，重要的不是人才的任用，而是再次对刺史部的重新划分，虽说楚国以前也曾改司隶关中地区为雍州，可那还只是改名字，最多小范围的改些郡县范围，可如今却是真正的划分州治，足足多了两个刺史部，这让很多有识之士开始隐隐意识到更多潜在含义。
短短三日后，又一封诰命下达，更是彻底落实了那种猜测，原文如下：
“汉室衰微，朝纲崩坏，百姓流离。华夏分裂。今楚王兴仁义之兵。以匡扶天下为任，部署强将雄兵，应天命而平乱世。
卫将军府麾下四军统帅，分掌边关：
镇东将军陆逊，统帅东军，总掌水军海云军团及荆州边军。
原平北将军邓芝，升任镇南将军，统帅南军。
原文治将军李严。升任镇西将军，统帅西军。
原射声将军贾逵，升任镇北将军，统帅北军。
大将军高顺总掌四圣、四方合共八军：
骠骑将军赵云分掌四圣军，征东将军张合统青龙，征南将军徐晃统朱雀，征西将军魏延统白虎，征北将军黄忠统玄武。
车骑将军张辽分掌四方军，平东将军鞠义统东方，平南将军韩猛统南方。平西将军马超统西方，平北将军甘宁统北方。
第一近卫军团更名羽林军。主帅前将军徐盛、后将军颜良！
第二近卫军团更名御林军，主帅左将军典韦、右将军陈到！
整编凉州三支精兵，刀弓骑兵、重甲骑兵、西凉铁骑合共五万人，设铁骑军团。主将虎贲将军庞德，副将马岱、马铁、马休！”
这张榜文可谓是引起轩然大波，羽林军！什么是羽林军？
楚王要称帝了！
短短时间内，这个说法在街头巷尾迅速蔓延，百姓们争相交谈，纷纷讲述着自己的看法。不过对于他们来说，虽然震惊，虽然不解，但却并没有什么抗拒，甚至大多数人都很高兴，剩余的人也几乎保持着不闻不问，事不关己的态度。
汉皇室对楚国的百姓来说，已经很久很久没听到过了，他们现在遵行的是楚国的律法，看到的是楚国的发展，接受的也是楚国的统治，甚至对于很多荆州的少年和青年来说，现任的汉天子是谁，王后是谁，他们都不太清楚。
相反，楚王是谁，楚王后是谁，甚至楚王有多少妃子，那几乎都是人尽皆知。
只是百姓现在很激动，可作为当事人的王旭却完全摸不着头脑，他没明白尚书台群臣究竟是什么意思？
虽然那些文武的调动确实是由他批准，亦或者亲自任命，可他也仅仅就是如此而已，至于榜文的草拟根本就是尚书台出的，甚至他比襄阳百姓更晚知道榜文上的修饰内容。
划分刺史部是他要求的，但是只是让尚书台草拟一个名目，分出一个专职管辖的官员，以便于管理，没有想过直接明文分割州治，至于“今兴仁义之兵，以匡扶天下为任，部署强将雄兵，应天命而平乱世”的话他更是说都没说过。
近卫军团改名的事情，也是他觉得第一、第二这样的称呼很麻烦，所以顺带要求尚书台随便想个名字，结果没想最终是直接赐名羽林军。谣言传入北宫，王旭从宫女口中得知此事时，可真是吓了他一跳。
匆忙让人送来一份抄写的榜文看过后，他都震惊了，觉得影响太大，完全不知此事该怎么处理。
思来想去，他还是觉得不太稳妥，随之命人去召来左尚书令郭嘉和右尚书令庞统！
两人一文一武执掌尚书台事务，这榜文绝对与他们有关。
不多时，郭嘉和庞统二人来到北宫勤政殿，简短见礼后，王旭急忙挥手让两人坐下，随之便抓起桌案上的榜文问说：“奉孝、士元，你们尚书台出的这两张榜文是怎么回事？”
“嗯？榜文？”
两人似乎没想到王旭此番是问这个，反而不明所以地彼此相望，面色满是不解。
顿了下，庞统迟疑着问：“主公，可是榜文内容有误？”
“错误倒是没有！”王旭摇摇头。
两人更加疑惑，郭嘉忍不住接过了话去。
“恕臣愚鲁，那不知主公乃是意指何事？”
“我是说信上的说辞，还有荆州和益州刺史部的重新划分，以及近卫军团改称羽林军的事儿！”王旭皱眉说道。
“噢，原是为此！”
郭嘉和庞统异口同声，恍然惊悟透般模样。
随之彼此相视一笑，郭嘉心领神会地说：“主公心意臣等明白，此事虽然还不到最佳时机，可却也算顺水推舟，利大于弊。既然主公有那个意愿。那么臣等肯定会尽快安排时机！只望主公也莫要太过着急。这种事终究要讲造势和适合的年月，不然……”
“等等！等等！！”王旭连忙伸手打断，茫然道：“你们说的什么事儿？什么利大于弊？什么我的心意？”
庞统会心一笑：“主公不用明言，臣等明白，主公乃是汉朝旧臣之后，亦曾效力先帝，若主动言之，恐落下口实。为好事者谈论，有伤楚国正统和威严，那些觐见之事臣等已经在安排。尚书台群臣，无论三公九卿还是各大将军府正副将领，目前都已经全面认同，正在商议如何作为。”
“可是我真没什么别的心意！你们说的我根本听不懂，你们不会以为我欲进位吧？”王旭无语了，满脸无辜。
“主公你……”
郭嘉瞪大了眼睛，仔细观察着王旭的表情，他跟随王旭多年。早已知根知底，不需多说他也可以分辨有些话是否出自王旭真心。
良久之后。他才从王旭那满是无奈的表情中确认实情，顿时愕然。
“主公，你真不想进位？”
“我现在是真没想过要进位！”王旭肯定地说着，哭笑不得。“真不知道你们从哪儿得知我有这心意的？”
“可主公不是让划分州治治理吗？”庞统疑惑。
“我是要求划分州治，可那纯粹是因为荆、益二州人口越来越多，地域又太过广博，这些年道路也通畅起来，经济繁荣，因而将其划分开来以便于治理，比如南中李恢今后单独行使刺史权利，不再归益州刺史节制不就成了，没让划分州地吧！”
“那主公让属下等改名近卫军团之事，也不是在暗示臣等？”庞统又问。
“真没有什么暗示，我就觉得两大近卫军团的称呼不太方面，自己又懒得想名字，那天就顺手扔给你们这些大才子去想，结果哪想到你们竟然直接给我弄了个羽林军,这下可怎么收场？”
“这……”郭嘉和庞统面面相觑。
沉默半晌后，郭嘉才自责道：“主公息怒，此事全乃臣等会错了主公之意，当时主公突然将直属近卫军团取名这种事特别嘱咐给我们，再加上划分州治管理一事，便误认主公有意进位，没想却是擅作主张，逾越臣子本分，恳请主公降罪！”
“诶！你们呀！”王旭叹口气，无奈地看着两人。
“算了，此事我也有错，不该在尚书台议事时那般合在一起说，造成敏感，与你们无关！现在的问题是，接下来该如何处理？楚国虽已成一国，独立自主，也有心统一天下，可我现在进位是否为时过早？”
郭嘉和庞统都有些沉默，庞统闷了半晌，才苦涩道：“主公，现在榜文已经发放到整个楚国各地，就算是要收回也已经晚了，且这种事无须多久必然引起魏国和吴国的强烈反应，说不准已经在着手准备……”
庞统没有再说下去，可他们都知道，魏、吴两国肯定要公开怒斥王旭为叛贼，并借此而大肆闹腾一番，打击王旭，打击楚国朝廷！
郭嘉想到事情的严重性，没再管那么多，直言接道：“这件事不是也已经变成是，如果不做反而让主公变成摇摆不定的谋逆！”
这事儿看似不大，可实际上现在已经闹大了，榜文已经发布全国，就算王旭说那不是他的意思，也没人信。
那么，在魏国和吴国的大肆声讨和谣言散播下，王旭如果不顺势进位称帝，等于是再度认可了他还是汉臣的事实，会被认为是在左右摇摆，在叛不叛汉之间举棋不定，这可绝对是大忌，今番退让了，那么将来真的需要进位时，就是反复无常，这对于一个新的王朝来说，并不是好事儿。
许久之后，郭嘉深吸口气，再度言道：“主公，造成现在形势，臣有罪，绝不推卸责任，可若为楚国着想，臣以为主公只能立起统一天下的大旗，尽言当今天下割裂之实、大汉衰亡之命，以顺天承命为由、结束纷争为理，进位称帝！”
ps：今天就一章了，实在太累了！谢谢大家支持！(未完待续。。)
第八百五十七章 蔡文姬的请求
称帝之事，王旭最终还是没有立刻做下决定，经过和郭嘉、庞统仔细商议后，还是觉得再看看今后形势而论，只是在郭嘉的力劝下，还是同意暗中部署下去，不管最终成不成，先做好准备，必要时也无须那么仓促。
待两人离去，王旭觉得有些头疼，随之漫步前往御花园，没想却碰到蔡琰和貂蝉两女正弹琴跳舞。
“文姬、蝉儿！你们……”
他说着话正欲过去，却陡然因为那琴声而顿住。
从那琴声里，王旭感受到一种浓到化不开的忧伤，且貂蝉的舞蹈所展露之意，也更多是种思念和祭怀，静静观察半晌后，他心中不由疑惑，这貂蝉和蔡琰是在纪念谁呢？
不多时，两人一曲舞毕，王旭这才大步走了过去，大笑着问说：“文姬、蝉儿这是在怀念谁呢？”
两人闻声，愕然地回头往来，随之带着笑容欠身见礼。
“夫君！”
“行了！”王旭摆摆手，大步走至两人中间，将她们同时揽入怀中。“你们两独自在这儿伤感什么？”
貂蝉羞涩地笑笑，悄悄挪了挪王旭大手所在的位置。
“夫君，今天是文姬妹妹父亲的忌日，今晨我们一同前去拜祭归来，因而有些伤感！”
“文姬父亲的忌日？”王旭愣住，愕然地看向蔡琰：“蔡公逝世了？什么时候的事？我怎么不知道？前年初，王允和皇甫嵩先后故去时，我在葬礼上还见到他老人家身体挺好的，怎么这才两年不见，他就逝世了！”
“唉！”蔡琰叹口气，神色悲伤：“父亲在前年末就突患怪病。怎么也治不好，华神医说那是二十多年的老病，早期若发现还能治。现在已经深入骨髓，无药可治。臣妾恳请他们竭尽全力，也只拖延了几个月，去年这时候就走了！”
“前年末我还没出征，怎么这事儿我完全不知道？为什么蔡公患绝症都没人告诉我？”王旭迷惑地问说。
“那时大军出征在即，夫君正忙于征讨事宜，臣妾担心此事不吉利，就没敢告知，当时父亲也是这个意思。因此大家就都瞒了下来，父亲故去时，又正巧听诸葛臣相说西凉战事紧张，便仍然没有通知夫君！”
“唉！没想我竟然都没能看到蔡公最后一面！”王旭带着些许遗憾和伤感，无奈地摇摇头。
“可你们今日去拜祭怎么也不通知我？”
“夫君这几日在勤政殿通宵达旦地处理事务，臣妾觉得只是祭奠的话，没必要耽搁夫君，就臣妾几人跟着徐淑姐姐一起去的！”蔡文姬轻声回道。
“文姬，你也太过于多想，无论多忙。我也是该去祭奠的！将来你们再去的时候，只要我在，就记得一定要通知我。”
“臣妾知道了。多谢夫君！”
蔡琰幸福地说着，痴痴地倚在王旭怀中。
片刻后，她仿佛突然想起什么，猛然直起身来。
“对了，臣妾有事相求！”
“什么求不求的，我这一年多在外征战，怎么刚回来你又恢复那模样，说了多少次，在家里的时候不用那么多礼仪。这永宁殿内你我不是君臣，只是家人！”
“嗯！文姬听命！”蔡琰笑笑。
“唉！”王旭略带怨责地看了她一眼。将蔡琰抱得更紧了些。
“说吧，什么事！”
蔡琰温柔回道：“其实也是些私事。我的父亲清廉一生，封赏和赚取的财物也多捐给楚国学曹发展所用，因此逝世后并无留多少余财，而姐姐家中这么多年来一直很清贫，羊家人又不少，姐婿的俸禄不够养活整个羊家人，早前全靠父亲资补，现在父亲故去，其家中用度更不堪重负。”
“夫君亦知，泰山羊家对父亲与我都有重恩，早年父亲为宦官迫害，浪迹天涯，全靠羊家暗中帮助，况且姐姐现在也是羊家人，文姬心中实在不忍，羊发、羊承、羊徽瑜、羊祜几个孩子都吃不上好饭，特别是羊枯，现在才五岁，现在想请求夫君，允许文姬可以将每月自身一些用不了的财物资助他们！”
王旭闻言，顿时摆手：“我还以为什么大事，这种小事，你直接找文雅不就行了？哪用你贴什么财物？现在楚国富庶，宫中不缺，况且你文雅姐姐掌控着楚国最大的民用工坊，她最不缺的就是钱财，不会吝啬的！再者，你要资助他们便支助，这种事何须也请示我，你自己做主便行了！”
“文姬不敢擅自做主，宫中财物皆是夫君的，文姬使用尚可，怎能擅自将其给予他人，这逾越了君权，况且后宫姐妹若是个个如此，岂非会多出一大群腐朽的外戚！文姬也是有感羊家之恩和姐妹之情，待得几个孩子长大立事，终将靠其自食其力。”蔡琰固执说道。
“文姬……”
王旭无言，真不知该怎么说好，心中只有一个想法，蔡文姬真是天生的帝王良配。
沉默了下，他才深吸口气，突然意识到一个很重要的问题。
“泰山羊家？当年羊续太守诈死归乡，你姐不是与羊家一起回泰山郡了吗？怎么会在楚国？”
“早些年中原战乱波及越来越广，羊氏大族分崩离析，各奔它方，羊续太守这一房辗转流离，陷入困苦，可却不愿意借助往日恩情而投靠蔡家，姐姐因而无奈瞒着羊家人写信来求助，父亲知道后立刻主动派人去接，辗转周折将其一家人接来已经十几年了！”
蔡琰说着，又忍不住叹了口气：“都是因为战乱，不然羊家何至于落到今日这般田地，他们现在老的老，小的小，病的病，家族积蓄的财产早就在战乱中毁灭一空。早前父亲全力支助，倒也过得不错，可如今父亲亡去。其全家上下，加上跟随多年的老仆及家人。多达近百口，全靠姐婿和其兄弟三人奉养。”
“怎么你以前都不说这些？”王旭皱眉问道。
“蔡家与羊家的恩情纠葛乃是私事，怎能让夫君费心呢？”
王旭笑笑，他早前没能反应过来，可在刚才对话期间，已经想到很多东西，当下试探着问说：“文姬，听你口气。你姐婿他们似乎也是领俸禄为生，不知现在究竟是做什么？”
“他们都是襄阳文武院的教书先生！”
蔡琰认真解释道：“夫君虽然大力推广教育，教书先生在百姓中地位很高，俸禄也不错，可羊家三兄弟终究无法养活近百口人，羊家过去家大业大，有不少忠心耿耿的老仆极其家人，他们不可能扔下其不管！”
王旭瞬间了然，楚国各地文武院的教书先生俸禄都不低，可那是争对普通家庭。百多口人的家庭单靠三个教书先生，那肯定是不够的，略想片刻。他更是隐约察觉到更深处的一些问题，当即不动声色地说：“原来是这样，可羊家近几代都出大才，当年羊续为官的时候，羊秘、羊衜更是已在朝中颇有名声，如今正值用人之际,他们为何不从军政之事？只要多走动走动，以羊家积累的名望，必定有人会举荐上来，再不济也可参加考核嘛！”
“这……”蔡琰迟疑。
“文姬。你懂我的，说实话！”王旭微笑着鼓励道。
蔡琰看着他的神色。心知恐怕已是被猜到了，当下只能无奈地吐露实情。
“夫君。其实羊家自到楚国，行事向来低调，父亲说他们是怕为蔡家引来灾祸，言称其若是借助蔡家上位，恐使得蔡家在宫中为人算计，特别是文姬生下征儿之后，他们更是小心谨慎！臣妾其实也曾对父亲说过，在夫君这王宫内，姐妹情深，同食同住，不似深宫内院，但父亲不信，总说我心思过于单纯！”
王旭听完，颇为感叹：“是啊！若换个帝王家，以你的身份而生下征儿后，确实处于嫌疑之地，他们都是饱经世事，你就算说破嘴，他们都不会信，并且你越是说，他们越是觉得你单纯，越加担忧，更不敢好好做大事！可这样下去，人才就埋没了！”
王旭淡然自若地笑着，双手轻拍了下蔡琰和貂蝉的香肩，随之迈开了脚步。
“你们先回去歇着，今晚我会回永宁殿陪你们。此外，等会儿派人去将羊家三兄弟召来勤政殿，我要见见他们！”
说着，他已经渐渐走远。
“还有，将我那四个外甥也一同找来，特别是羊徽瑜和羊祜，我想见见这几个小孩子！”
其实，自从王旭意识到蔡琰的姐姐代表什么，羊家意味着什么的时候，他的脑中就已经有了个大概。
羊家在历史上的这一时期，那是多么显赫？
羊秘，羊续长子，曹魏京兆太守。
羊衜，羊续中子，曹魏上党太守。
羊耽，辛毗的女婿，辛宪英的丈夫，官至魏国太常。当然，现在的他因历史改变而来到楚国，肯定没机会娶辛宪英这个奇女子了。
至于他们的下一代，那就更不得了，几乎全是魏末晋初的名臣，其中以羊枯和羊徽瑜为最，羊徽瑜乃是司马师的妻子，后来更被司马炎追谥为景皇后，以贤良淑德闻名天下。
羊枯更是一个真正德才兼备的人，魏末晋初的名将，真正列入历史名将录的人。
只是记忆中，羊枯和羊徽瑜应该好像还要晚几年才出生，不过羊家现在这十几年的生活轨迹已经改变，因为蔡邕而使得生活更早稳定下来，那么羊枯和羊徽瑜的出生似乎也就在情理之中。
早前他不知道此事，现在从蔡琰口中得知，怎么可能放弃羊家这批人才！(未完待续)
第八百五十八章 有志气
王旭独自回到勤政殿，宫女随之端上来热茶，他轻轻饮了一口，闭目沉思。
楚国今后的侧重点在五个方向，一个是内部体系的彻底完善，二是全国发展的持续有效推进，三是凉州的稳定，四是为再次兴兵北伐做准备，至于第五便是功臣的升迁和改任。
俗话说，乱世容易建功，可也正因为如此，有时候让人很难去做出安排，何况这个时期的顶尖人才实在太多了，在一个范围内，变得极难安排。好比楚国现在，益州刺史空缺，天水、安定、陇西三郡太守空缺，凉州各郡太守还没有正式认定，更不要说很多其它的位置，可谓缺人。
可事实上，又有能人闲置着，比如董和，其不管是才能和功勋，都足以位居九卿或者改任将军府高层，可现在哪有适合他的位置？
因此楚国现在的体系可谓是缺少中高层以下文武，而有些本该进一步升迁的功臣却没有位置。
这个时代太过璀璨，极大的坏处就是顶尖人才太多，再加上征战密集，这些人才积累了大量功勋，很难做到真正的均衡，董和早就该位居九卿以上，可现在能够换谁？换谁都是错！
曾经王旭很不理解为什么曹魏和吴国后期，单是大将军名号的将领就有那么多，有了征南将军，又弄出个征南大将军，征北大将军。有了骠骑将军，又弄出个左骠骑将军、右骠骑将军。
其实就是臣子功勋太高，没法往上封了，就干脆设些乱七八糟的最高层职位出来，这个时代是古今以来战争最密集，跨度时间最长的统一战争，再加上涌现的人才巨量。且很多尖端人才的能力相当，因而才成那副模样。即便是战国时期，也同样没这么密集。且没有这么集中的出现人才，那个时期的统一战争不过是始皇帝继位才算开始。六国根本打不过，没用太长时间。
现在王旭就面临着人才任用的烦恼，有功就得赏，有才、有资历就得升，这是御下必须的手段。
他身前的桌岸上，摆放着一张大大的绢帛，标注了很多空缺的重要职位，而那些职位后面的人选却是花得乱七八糟。旁边还堆放着厚厚一叠资料。那是由尚书台整理而出的，是许多重臣的功勋簿和资历表，甚至包括能力的着重描述。
闭目思考了也不知道多久，王旭终于睁开眼睛，从胡床上直起身子，喋喋自语：“楚国的体系还是不适合虚设太多职位，若超出太多，必定生乱，只能先委屈董和了！”
说着，他已是伸手抽出笔架上的毛笔。缓缓书写。
“董和改任尚书，尚书张松出任益州刺史，桂阳太守公仇称迁任尚书。李朝出任桂阳太守……”
正在其用心思考时，偏殿外却突然传来急促的脚步声，不多时便听女官在门外报说：“启禀楚王，诸葛臣相刚刚派人送来急报，让奴婢转呈给王上，请求王上定夺！”
“臣相送来的？”王旭放下手中的笔。“那你先拿进来吧！”
片刻之后，王旭看完急报，瞬间大怒。
“好个彭羕，这才到武都接任太守多久？一没见政绩。二没见功勋，三没有资历。本王嘱咐其招降武都氏王杨仆一事还连个音信都没有，现在竟然就已妄言本王不识才。委屈了他！本王难道该直接让他做臣相不成？”
“楚王息怒！”伺立在旁的女官急忙出声劝慰。
“行了，你去找婉妃，令其派遣谍影部众查证此事是否属实，若属实就即刻报来，彭羕这太守我看还是不用再做了！”
“诺！”
女官徐徐退下，王旭本来还算不错的心情却变得有些糟糕，早前他还在凉州时，为了提拔杨阜成为凉州刺史，提前就急报襄阳尚书台，令其选择一人赴任。因为武都位置极其重要，且因为杨阜在任时极为得力，往西边扩张的速度很快，是西部诸郡中贯彻扩疆政策最有效的一个郡，并且正处于关键时候，急需有能力的太守接任。
没想尚书台经商议后派来的人却是彭羕，王旭心中也知道此人在历史上有问题，可转念一想，觉得他既然能得到尚书台认可，必然还是具备能力的，况且那时马上更换也不合适，因此就打算给彭羕一个机会，并且还亲自召见，苦口婆心地说了好大一通，只希望此人不要令他失望。
可没想最终结果却是这样，怎能不气？
好在没过多久，羊家人就到了，总算让他暂且消下怒火，转移了注意力。
宣其几人进殿后，一番拜见，王旭不由细细打量几人。
“你们都先起来吧！”
“谢楚王！”
羊家三兄弟立定，虽然神态恭敬，但却不减气度，看得出都是心性非常之人。至于四个孩子，羊发明显已经年龄不小，肯定成年了，另外三个就明显小很多，羊承看上去不过十三四岁，羊徽瑜更只有七八岁的样子，羊祜就更不用说，都还是孩子。
一番打量过后，王旭带着好奇的目光，又仔细看向了蔡文姬的姐姐。
不得不说，蔡家姐妹真的长得很像，只不过姐姐要更为高挑一些，而蔡文姬的身段相对更为玲珑，两人虽然也有极大不同，可却有一个共同点，那就是都很具大家闺秀的气质。
待一一看过之后，王旭才微笑着对静候在旁的蔡琰招招手。
“文姬，过来坐我身边！”
“诺！”蔡文姬优雅地应了一声，随之轻移莲步，坐到身旁。
王旭对着他点点头，这才又看向羊家众人，微笑着道：“本王听文姬说，你们来楚国都已经十几年，但却一直未曾见过，感觉有些遗憾！昔日本王亦曾与羊公有缘一见。深为钦佩，今日观你们，也觉得颇为不凡。果真虎父无犬子！”
羊衜作为蔡文姬的姐婿，率先躬身回应。
“楚王过誉。在下兄弟三人万不及家父万一，怎值得楚王这般夸奖。今日有幸承蒙楚王召见，见到王上仪容气度，已是深深敬服，自觉今生无憾！”
王旭瞬间摆手：“行了，奉承话就不用说，本王向来直接，不凡就是不凡。如果你们普通寻常，那也不会直言夸赞。文姬虽非是王妃，可其亦是本王的家人，其姐便也是本王的姐，因此在本王心中，这里是一家人。明白吗？”
羊家三兄弟面面相觑，不知如何作答才好。
王旭知道他们没摸清自己性格，一时半会儿肯定不敢妄自接话，也不理会，转而将目光看向几个孩子。
“羊发。你现在从事何职？”
羊发在历史上官至都督淮北护军，也是个很有才华的将领，面对王旭的询问。他神色颇有些黯然。
“回禀楚王，现在鄙人仍旧在家中习武读书！”
“你年纪也不小，怎没想过建立功名？为何不效力楚国？”王旭问道。
羊发双眼闪过一抹亮光，可很快又消失不见。
“回楚王，鄙人实是深感自己才能不足，尚且还未做好准备，因而未曾一试！”
“谦逊是好事，好学也是好事，但年华更为宝贵。你现在正当青春，与其在家中学。不如上阵学，那才是对你的真正磨练！”王旭目光灼灼地看着羊发。逼得其不敢抬起头来。
“怎么？不敢说话？”
羊衜急忙接道：“楚王，犬子不善言谈，若有失礼之处，恳请楚王恕罪！”
王旭看了他一眼，随即摇摇头，以聊家常般的语气道：“你们这些人，心思多，想得也多，我懒得和你说，可你们不该误了孩子，他现在这个年纪，正是去磨练，去建功立业的时候。”
说着，不等羊家三兄弟从愕然中回神，王旭凌厉的目光已是再度看向羊发：“现在你抛开我楚王这个身份，我就是你的姑父，你明言告诉我，你究竟想不想驰骋疆场，想不想建功立业？”
“想！我们都想！”羊发还没来得及说话，一个稚嫩的童音却率先响起。
“羊祜！”
“不得胡言乱语！”
羊家三兄弟立刻急了，出声呵斥。
羊衜更是随之躬身道：“楚王，幼子年少无知，恳请楚王见谅！
可小羊祜仍然不为所动，挺直了腰板。
“哼！我看他倒是比你们更有胆气！”王旭适时出声喝斥，阻碍了羊家三兄弟继续给小羊祜施压，在他们惊讶的表情中，反而微笑着对羊祜招招手：“羊祜，过来！”
“嗯！”小羊祜脆声脆气地应了一声，随之大步绕过桌案，走到王旭身前。
王旭看着他俊俏可爱，小小年纪又聪明异常，不怯场，越看越是喜欢，忍不住将其抱到自己腿上坐下。
“羊祜，私底下你可以唤我姑父！”
“这……”小羊祜歪着脑袋想了想，对这事儿似乎不敢擅自做主。
“怎么，你不愿意？”王旭笑问。
“我……我……”
小羊祜虽然聪明，但终究还是个孩子，或许是受到就很多君臣礼仪的教育，因而不敢胡乱答应这个事，反而求救般看向旁边蔡琰。
蔡琰掩嘴轻笑，怜爱地说：“楚王让你叫，你便叫吧！”
小羊祜如释重负，抓抓头，立刻大声喊道：“姑父！”
“好，乖！谁教你这么懂事的？”
“是父亲和母亲！”
“呵呵，那你将来想做什么？”
小羊祜闻言，立刻激动地手舞足蹈：“大将军，我想做统帅千军万马的大将军，为国效力，开疆拓土！”
“好，有志气！”(未完待续)
第八百五十九章 化解的手段
王旭对小羊祜毫不掩饰的喜爱，让羊家三兄弟隐隐有些明白了，这显然是在用行动告诉他们，什么才是自己的态度。
很快，他的目光又再度看向了羊发。
“怎么？难道你还不如年幼的弟弟？年纪轻轻，却连点胆气都没有？我再问你一次，究竟是想，还是不想？“
羊发毕竟还很年轻，总是有心气儿的，嘴唇颤动半晌，最终还是挺起胸膛，咬牙道：“想！”
“好！我就喜欢有胆气的，说说看，你想做什么，你认为自己能做什么？大胆说，年轻人不怕话说得大，只怕你没话说。”
此刻羊家三兄弟已经明白王旭的意思，虽然他们心中还是有诸多顾虑，可现在显然已经装不下去，王旭今日这番举动算是表达了心意，如果他们再拒绝，那才真的会引起更多的麻烦和猜忌。
他们兄弟三个也是果断之人，悄然间以眼神交换信息后，已是下定决心，随之以鼓励的眼神暗示羊发。
羊发察觉到父亲等人的态度转变，心中更是大定，再无疑虑。
“启禀楚王，在下自认为文武双全，喜做将军，纵横沙场！”
“嗯！”王旭笑容满面。
“不错，不错！敢说出来就是好事，既然你想当将军，那便去做，只是必须从基层做起！楚国的青年将领，无论出身何族，无论是何人之子，若无军旅经验和历练，那么都得从最基本做起。现在所有楚国将军的儿孙若欲为将，也皆是从掌管五十人的队率做起，除非能经过大考，绝无例外！”
“不过。大考并不常置，也不可能为你而单独设立，并且你更是文姬的外甥。是王室亲属，那么按惯例将更为严格。须知吾侄赵统、赵广。甚至吾儿王征都是从什长开始做。”
“当然，楚国也从不会埋没人才，你们这样的，不管时间长短，只要能带十人兵士在军团内部比拼时获得前二十名，那么便可升迁，直至成为校尉为止。那时若欲再升，可就另需要军功了。你觉得能胜任吗？”
随着王旭的话。羊发显得有些失望，似乎没想到会是从最基础做起。
“怎么，觉得委屈？”王旭笑问，他倒是没觉得羊发此刻有什么不好，当初赵统、赵广和王征等人初进军队时都这样。
“不，羊发愿意！”
“呵呵！你的眼神告诉我，你就是觉得委屈！”王旭淡笑着接过话去。
“本王知道，你现在或许已经具备掌军的本事，因而不理解为何要从基础做起，若是别人。本王没有功夫多说，可你是文姬的外甥，所以我才多说你几句。”
“其实原因很简单。如果你能深入实地了解士兵、了解军队基层的问题，有更多的基层经验和锻炼，从最基础的地方往上走，那么你获得的将更多，在战场上，这些会成为你能战胜敌军的重要因素，关键时候更是你能保命的资本。”
“保命？”羊发愕然，没想到以王旭的身份竟然说出这种话来。
“怎么？觉得与平日所学不一样？”
王旭笑了，摇头道：“楚国大将中。确实也曾有少数直接掌兵的，就连我也是。从当年讨黄巾起就不曾做过基层将士，可你是否知道。我曾经为此付出多么惨重的代价，几度陷入危局，险些死去，我前十年征战所受的伤，比我后来加起来还多几倍。不错，我运气好，侥幸活下来，可你能保证永远有那样的运气吗？”
“作为一个将领，哪怕你有万夫不当之勇也同样要记住，在杀敌的同时首先是要能保证自己的安全，而这还仅仅只是很小的一部分原因，你也可以问问那些不曾在基层效力过的将军们，看看他们是付出了怎样的代价才弥补起自己的不足，而且更多的人是永远闭上眼睛，再没有机会弥补。”
“基础意味着细节，细节影响着你策略的对错，更意味着你能否在战场上活着取得胜利，我想对于这点，你的父亲他们应该也有很深刻的认识，而这些东西是无法用言语教会你的，最好就是亲自去体会和学习，那会使你少走太多的弯路。”
随着王旭的话音落下，羊衜瞬间深有感触的一声轻叹：“发儿，还不快磕头谢恩，感谢楚王的悉心教诲和恩典，这番话可是对你一生都大有作用的事。”
“羊发拜谢楚王提点之恩！”羊发听得似懂非懂，但还是立刻磕头。
“行了，起来吧！明天你直去羽林军报到，希望你做好一个什长，尽快在军中崭露头角，得到升迁！如果你真的十个有毅力、有本事的人，相信你就不会让众人失望！记住，羽林军内不能取巧，你也最好不要有那样的想法，即便是你的外弟，太子王征当初也吃尽了苦头，不过他与邓艾只用了半年就成为校尉，是年青一代中最快的，希望你也能有个好成绩！”
“羊发定竭尽所能！”
王旭笑着看了看他，随之将目光转向身旁的蔡琰。
“文姬，你带几个孩子和你姐姐去御花园转转吧！”
“诺！”蔡琰柔声应过。
随着蔡琰的姐姐和几个孩子离去，王旭这才将目光转向羊家三兄弟，似笑非笑道：“不如先坐下，且聊聊国事如何？”
羊衜三兄弟笑了，彼此对望一眼，随即心悦诚服地躬身行礼。
“楚王英明睿智，天下明主，鄙人等怎还有理由推辞，必尽心竭力？”
“哈哈哈……”
王旭爽朗的笑声响起，非常开心。
他自明白到羊家众人的顾虑后，有心化解，可若是直说那就不太合适了，毕竟话题太过敏感。因此他用今日这样的方式和行动，来暗示羊家人，让他们明白他是个什么人，对羊家是什么想法，安其心。
羊家三兄弟也非凡俗之辈，多有几句话就看出了王旭执意招揽的态度，并且也以行动化解他们心中的顾虑。对于他们来说，如果没了那层顾虑，如果没了对楚王态度的担心，那还有什么理由不出世呢？
这一日，羊家三兄弟与王旭谈了很久，内容尤其着重在治理地方和对待外族的举措上，三人履历丰富，学识渊博，提出了非常多切实可行的建议，且细致入微，几乎具体到了每一个政令的目的、实行方法、可能面对的困难、实际需要的条件等等，让王旭大为惊喜。
晚宴过后，三人不得不告辞归家时，王旭还仍旧意犹未尽，很是舍不得。
次日，一封任免令发至尚书台，下令征召羊秘为雍州安定太守，羊耽为雍州陇西太守，羊衜则是荆州南郡太守。
王旭这么任命，也是出于试验，让羊秘去安定，羊耽去陇西，是因为他们两人对外族提出了很多改进措施，可这些措施王旭也不知道效果究竟如何，只是感觉上不错，因而干脆让他们去此二地放手做，以观成效。
至于羊衜就任南郡太守，更是他深思熟虑过的，羊衜是第一个向他提出逐步取缔士人诸多特权的人，并且有套完善的策略，可谓循序渐进。可其策略终究是新鲜的，更涉及到革新，王旭也不知道效果如何，更不知道会否引发连锁的反应，因而只能让其在南郡先试着做，毕竟南郡治所就在襄阳，这样尝试着做下去，王旭可以就近观察，若出现问题也能及早发现和解决。
事实上南郡太守已经空缺多年，早前一直是刺史兼任，如今他特别任用羊衜，也算是对其想法的大力支持。王旭心里很清楚，但凡涉及到革新，主张者都不会好过，必然有无数人要害他，如果调远了，那么他不敢保证羊衜的安全，或者说不被人陷害，更不敢保证出了问题后能及时处理。
接下来的日子，王旭仍然陷入无尽的忙碌之中，半月后经过诸葛亮等人力谏，又任命凉州降臣苏则正式就任敦煌太守，傅干为天水太守。傅干是汉末旧臣傅夔的儿子，当年王旭和傅夔也是有深厚的情谊，自傅夔死，傅干投奔楚国后，王旭一直没想过将他外调，常年都负责公车司马署的事物，掌管着楚王宫的车架、马匹和出行，从未出过差错。
此次也全是因为诸葛亮力谏，王旭这才兴起年头，并且随后还亲自询问了傅干的意思。
没想傅干非常乐意，甚至还主动言说，他父亲曾经做过汉阳太守，也就是现在的天水太守，所以他也想回去治理好天水这个地方，况且天水距离他的家乡北地很近，他辗转这么多年，对家乡也甚为思念，更希望能回去帮助治理家乡地区。
王旭虽然有些舍不得，但却也谅解对方的情怀，最终还是点头允诺。
此后，王旭的精力也逐渐转移到楚国发展和北伐备战两件事上，虽说凉州还是有几郡太守空缺，但已经不算特别严重的问题，有凉州刺史杨阜坐镇全局，两大主力军团也在那边，单是梳理政务，那么暂时由各郡郡丞代理也勉强可以，好些合适的人选都还在考察中，因而急也急不来。
只是，当他将余下的人才任免事务交给尚书台去考察处理后不久，南方却传来一封让他又喜又愁的捷报……
ps：抱歉抱歉，今天傍晚电脑cpu持续高温，自动关机，真是够倒霉，修电脑说是cpu老化坏了，郁闷得我干脆换了电脑，耽误了多长时间，晚上才开始赶工，熬夜也只能写上一章了，见谅！(未完待续)
第八百六十章 称帝（上）
这一切当然早就在楚国高层的意料之中，汉朝四百年的统治，儒学大盛，终究留下不可磨灭的印记，而王家四世三公，世食汉禄，此时之举确实有太多可以被利用的地方。特别是魏、吴两国借助天子之力，营造出忠君爱国的氛围，这种无形的力量本身就是一场战争。
正因为有所预料，因而楚王宫才迟迟不肯正面回应，直到部署完毕这才公开声明。
当楚国内部的不和声音开始越演越烈的时候，不可避免的牺牲也随之开始，任何朝代的变更，总也难以避免，尽管王旭已经在事前再三告知各方，尽可能少杀人，可最终的结果还是难以掌控。
坐镇各地的楚国重臣施以雷霆手段，军队、贼曹、谍影各部通力合作，对楚国内部那些散播和发出反对声音的人大肆批捕，不论出身，不论职位，不论名望，无论是谁只要敢公开宣扬反对，那么一律杀无赦！
魏、吴两国在楚国境内的细作、探子也遭到惨重损失，此次事件关系楚国根本，楚国这边可谓是不惜一切代价。
这样的行为当然也遭到魏、吴两国更激烈的声讨，可面对楚国高度凝聚的铁血手腕，已经难以再在楚国境内大肆散播和影响。随着两国损失的加大，更是不得不将打击面缩小，让更多的细作由明转暗，开始集中策动那些有动摇可能的人。
一些不满楚国政策的人。一些心怀叵测的人，一些曾心怀仇恨的人，一些曾在楚国崛起过程中触动利益的家族等等。便逐渐成了魏国和吴国利用的棋子，暗地里鼓动其作乱！
时至公元二一三年腊月，楚国益州、雍州、凉州、并州都零星出现小规模叛乱，其中尤其以并州和凉州闹得最为厉害，只是其所能造成的影响却被降到了最低。因为早有所准备，国内各重要城市已经提前集中起大量兵力，派驻各方的重臣雷霆出击。皆以极快的速度将其平定，遏制了发展和扩散的势头。
二一四年正月。襄阳的王旭接连得到各方传报，皆言已经扫清地方的乱局。
可楚国高层的文武和王旭心中都明白，改朝换代的影响不会这么快就结束，魏、吴联军将在三月伐楚。那么现在的平静，必将是最后猛烈一击前的短暂安宁，那些暗中反对的人是在等待时机。
偌大一个楚国的崛起过程中，有太多反对的声音，有太多累积的矛盾，在这个特殊的时候，在魏、吴两国借势挑拨下，终于迎来一次彻底的爆发，它不可能就这么简简单单的结束。
因此。王旭和楚国的高层们都明白，只有魏、吴联军兴兵讨伐之时，所有的一切才会全面引爆。
魏、吴两国所有的造势。也不过是为这场战争增添筹码，楚国内部越乱，那么他们打起来才会越容易！这时的局势对他们而言，是一个千载难逢的好机会，毕竟如今的楚国是最强大的势力。
二月，魏国集结兵力多达五十万。一路十五万人，由大将军夏侯惇为帅。贾诩为监军，兵进河西。
一路十五万人，由左骠骑将军曹仁为帅，戏志才为监军，兵进弘农函谷关。
一路二十万人由曹操亲自统帅，汇集司马懿、程昱、夏侯渊、满宠、郝昭、夏侯霸、曹洪、曹休、郭淮、陈泰、曹真等名臣良将无数，杀奔南阳。
吴国大军三十五万，一路进军豫章，一路出汝南，与曹操共击南阳，直杀楚国核心之地！
此战可谓是汉末以来，最惊天动地的一场决战，魏、吴两国除了留下必要的守备力量，所有可以调动的主力都投入其中，意图借助楚国如今最不安稳的时候，借助这个千载难逢的良机，一举功成！
即便早有心理准备，可这场战争的规模还是让王旭有些惊心，主力八个军团、羽林军、御林军、铁骑军团中，只有魏延的白虎军团仍旧停驻凉州，其它各军团尽皆分守各方，马超率领的西方军团也火速调至南阳。至于没有承担稳定内部责任的边军更是最先进行集中，早早就陷入战备状态。
二月十六，这场规模惊人的战争在长江上拉开帷幕。
镇东将军陆逊率海云军团主动出击，意欲借助水军的优势抢先威胁吴国，遏制其南北联系，控制其军事动向。
吴国方面对此早有准备，虽然其水军全面处于劣势，可为了防备陆逊，却是由大将军周瑜亲自率领水军全力周旋。在这两个绝代英才的交锋中，陆逊因为楚国水军的战力优势，始终占据着绝对的上风，可却无法达成战略目标。
周瑜知道无法与其对抗，将战场选在了广阔的彭泽湖中，以精确的指挥和预判，始终避免主力正面对战，以小规模的牵制和游斗为主，死死牵制住陆逊的海云军团，而广阔的彭泽湖给他提供了充分的发挥空间。
可以说，在水战上，周瑜选择了一个字——拖！
早前，陆逊最担心的就是吴国用这样的办法，没想到还真就撞上。以周瑜的能力，一时半会儿任谁也没办法瞬间败敌，他只能持续鏖战，借助不断的小胜利削弱对方力量，压制对方的战略空间和战术余地，从而积小成多，而这样的局面也意味着他意图迅速歼灭吴国水军，从而控制吴国腹地的战略计划落空。
陆逊意识到这点后，一面继续思考破敌策略，一面也派人报知襄阳，告知不要在水军的部署上耗费太多无用心力。
王旭看过其详细汇报，很快回复了十六个字——循序灭敌、不败之地！寇掠边地，釜底抽薪！
此后不到十日，战争全面爆发！
并州、雍州、豫章三处并未交锋，更多的是牵制和对峙，只有兵进南阳的魏、吴四十多万联军发动了猛烈进击。
楚国停驻南阳一带的主力，包括青龙军团、羽林军、铁骑军团、西方军团在内，无不面临着极大压力。
因为当前的形势特殊，王旭自己必须坐镇襄阳，掌控朝堂，所以南阳主战场的指挥权，他便全部交托于诸葛亮，以孔明的稳重和谨慎，主持这种军事防守再好不过，不易出差错。
前线战场打得如火如荼，在极短的时间内持续升温，魏、吴联军中最为突出的司马懿，因为有曹操、有魏国文武、还有吴国英杰倾力协作而没有过多顾虑，在曹操首肯下倾力而为，将其诡诈的军事风格展现得淋漓尽致。
只是，或许真的是命运，诸葛亮似乎天生就克制于他！
在双方的较量中，特别是诸葛亮处于守势的时候，司马懿陷入一种很难受的境地，他无论怎么做，总是在不经意间就被挫败，自己也进退两难，不得不重新谋划。他亲自率领的左路军一直最为活跃，可失败次数也最多。
不过，他虽然屡遭挫败，可论起实际的伤亡和损失却又远远小于其它几路兵马，不得不说是件怪事。
那种情况很奇特，司马懿的行动屡屡遭到诸葛亮挫败，可诸葛亮也无法真正对其痛击，总之是一败再败，可相较于其它战场，整体损失真就不算大，很多时候几乎并没有接战，两人的一轮较量就结束了。
王旭在襄阳得到前线战报的时候，看到司马懿与诸葛亮之间的几次交锋详情，面容很是古怪。
以他的经验看来，这两人仿佛就像是天生的对头，司马懿屡屡败于诸葛亮之手，可诸葛亮又对其非常忌惮，或许言语上没有表现出来，可实际行动中，孔明似乎根本就没有真正一举破灭司马懿的办法。
南阳战场就在这样的焦灼中持续了一个月，双方倾力而为，胜负难分，损失都很大，其中尤其以一些后起将领表现特别突出，或许是成名的将领间都已经很是了解，所以打得过于沉闷，在战争中远不如夏侯霸、陈泰、郭淮、郝昭、孙权、全琮等人闪耀。
四月底以前的战斗中，又尤其以年纪同样都不到弱冠之年的邓艾和全琮一战最为惊人，两人在东线战场以同样的迂回战术导致狭路相逢，无论是路线的选择、时机的选择，亦或是行动方式的选择都近乎相同。
最终邓艾在半途险胜半筹，全琮兵败而退，可邓艾也同样付出极大代价，并且战术也无法再继续执行，不得不退兵还营。
南阳战场在一个多月的连番血战后，时间随之进入五月，几乎没有任何意外，楚国除南中、荆北、荆南和交州这几个地区外，其它各州相继爆发更大规模的叛乱，暗中持续酝酿了数月之久的那些人终于浮出水面，他们集中到一起，发动不少人进行拼死一搏，呼应魏国和吴国的大军，多的甚至有几千人。
尽管这种规模从整体来说，对如今的楚国并不算什么，可现在这种局势下却非同一般。这算不上什么阴谋，最多也就是阳谋，从最早做下决定的那刻起，王旭和楚国高层文武就已经预料到形势必然会往这个方向发展，重点在于楚国能否成功应对，挺过这关，利益大到无法拒绝。挺不过，楚国必然衰落，迅速在魏、吴两国强力打击下让出最强势力的位置。
魏吴两国也知道这点，因此他们捉住一切时机，发动凶猛攻势，对他们来说，如今这是削弱楚国，让三国重回同一起跑线的最好机会。(未完待续)
第八百六十二章 称帝（下）
襄阳，北宫御花园！
“主公，皇袍已经按照要求做好！”满头白发的田丰缓步跟随在王旭身后，沧桑的容颜上全是掩饰不住的喜悦，沮授在旁与其并肩而行，虽未说话，可精神却显得很振奋。
王旭淡淡地笑着，徐徐漫步在御花园的鹅石小道间，神态从容。
“日子选好了吗？”
“群臣商议，认为明年正月初六乃是最佳之机，只不知主公以为如何？”沮授回说。
“你们决定就好，无论是观星还是卜卦择期，你们才是个中行家，一应事务都由你二人安排吧！”
“诺！”两人应过，彼此对视片刻，田丰随之又上前道：“这些时日有两波外邦使节来楚国朝贺，臣等已经大致与其接触过，不知主公是否有意亲自接见！”
“外邦？这个时候？是哪两国的使节？”王旭奇怪地挑了挑眉。
“安度罗和掸国！”沮授笑着回道。
“掸国？”王旭茫然了，有些发愣。
这么多年来他很很少关注外部事务，皆是交给田丰、沮授等重臣处理，那些主要的大国他倒还有些了解，但对于小国家真就没什么概念，平日里也没人和他说这些。
“主公可知哀牢国？”沮授似乎知道他不明白，立刻便出声接过。
“这个知道！”王旭尴尬地笑笑。“记得幼年曾读史册。记载武帝似乎曾派人开通西南，希望打通前往身毒的道路，于元封二年派兵渡过兰沧水。攻打哀牢，置雟唐、不韦二县，予其重创，从而使得哀牢国势迅速衰落。”
“光武帝建武二十七年，哀牢王贤栗遣使进贡称臣，明帝永平十二年，柳貌继承哀牢国王位。派其子献国于汉，此后便合并哀牢之地设立永昌郡。以哀牢王为部族君长，另派官吏为太守，行使管理，绵延至今！不知对否？”
“主公所言甚是！”沮授笑着点头。
“莫非这掸国和哀牢国有什么关系？”王旭好奇地问说。
“同出一源！”沮授笑着说：“当年哀牢归汉。有部分掌权者不肯，随之逃亡至西边，大汉当时本是见其落后衰败而容纳归汉，既然其不肯，当然也就没有勉强，任由其作为，并且仍然将其当做属国。此后经过发展，它们再度兴盛起来，成为南方番邦中比较大的国家！”
“原来如此！”王旭恍然。随之问道：“那他们此次为何朝见？”
“求救而来！”
“求救？以属国的名义？”
“正是！”
王旭深吸口气，真正在乎起这件事来。
“我想先知道南方诸国的大致情况！”
沮授沉默了下，整理好思绪才迅速回道：“回禀主公。交州九真、日南两郡以西有大片蛮荒之地，多是些不太开化的部落，但在这片区域更西边，也就是南中永昌郡南方绵延至海岸的这一大片广博土地，其实也有诸多大大小小的国家。班固所著汉书记载，大汉最兴盛时已经有很多海船出行。沿着南部海岸西去通商。”
“这个有所耳闻，那现在的情况究竟如何？”王旭听得入神。不由自主地停下脚步。
沮授答道：“这两三百年来，那片地域大国小国无数，臣也难以全部记在脑中，只是在书册上有详细的记载，但臣记得很清楚的便是其中那三个较为强大的番国，一是最南方的邑卢没，二是较中部的谌离国，三是较北部的甘夫都卢，此国北方便是掸国，东北方乃南中永昌郡。此三国东边穿过大片蛮荒之地，则是交州的日南和九真二郡。”
“嗯！我有些明白了！”王旭点点头。“那掸国西部可就是身毒？我记得身毒分裂多年，似乎大月氏的一支分支族人攻占了身毒西北部大片地区，建立贵霜帝国，极为强大，甚至号称与遥远西方的罗马、雄踞西路的波斯以及我们大汉相提并论。”
“罗马？波斯？”沮授和田丰齐齐愣住。
“噢！罗马就是大秦，波斯就是安息！那大秦与前朝称呼相同，我就随意音译了新名，不必在意！”王旭简短地解释说。
两人恍然，对于王旭这样随意取名的习惯也算知之甚深，并没有太过意外，沮授很快就按着他的风格接道：“据闻贵霜帝国确实强大，不过它并没有与掸国接壤，在掸国西边还有身毒分裂后形成的两个国家，按那些商人的称呼叫羯陵伽和摩揭陀，这摩揭陀以西才是贵霜帝国。”
“那摩揭陀和羯陵伽以南呢？”
“两国以南是安度罗，也是一个大国，即便摩揭陀和羯陵伽也是其附属国，常年与贵霜帝国交战，只不过这安度罗近些年似乎逐渐衰落，有分裂的征兆，如非贵霜帝国面临着安息等北部和西部的威胁，恐怕早已为其所占！”
从沮授口中了解个大概后，王旭皱眉想了很久。
“那么掸国如今来求援究竟是面临哪方的威胁？”
“甘夫都卢！”沮授皱起眉头，慎重道：“准确的说是骠人！”
“骠人？”王旭疑惑。
“恩！甘夫都卢、邑卢没、谌离等国及其附属国实则都是一个族群，南中和交州人都唤其为骠人或者骠越族。近几十年骠人发展极快，渐有合并统一的趋势，因那边的权力体系复杂，我们都习惯统称其为骠国，只是并没有书面认可这种称呼。”
“那也就是说骠人强盛，意欲击破掸国，所以掸国派人来向我们求救！”
“正如主公所言！”
沮授点头道：“掸国与骠人间的战争由来已久。一直都处于劣势，大汉强盛的时候，掸国乃是大汉的属国。有大汉支持，他们倒也处于不败之地。可汉末这近百年来，朝廷日渐衰落，无力去管番邦之事，他们只能转而依靠于安度罗。那安度罗本身面临着贵霜帝国的威胁，当然不希望东边又出现一个强大的族群，因而始终支持掸国抵抗骠人。可随着近些年安度罗也迅速衰落，对掸国的支持就变得力不从心。”
“近年来。两国从边民和商贾口中得知我们楚国的强大，因而乞求再度成为属国，得到庇护！此行他们还带来了大量的象牙、宝石等宝贝和珍奇异物作为觐见之礼，堪称价值连城。不过臣听闻在他们那边，这些东西虽然贵重，但却很常见。”
王旭对那些财物兴趣不大，对掸国却很有兴趣。
“掸国总共有多少军队？”
“按他们的说法是有十万！”沮授回道。
一旁静默许久的田丰闻言，顿时摇头：“不可能有十万，掸国总共才多少人？那些番邦小国不可能有这么强盛的军力，臣去年视察南中的时候，曾亲自打听过周边小国的情况，掸国所有军力加起来也至多五、六万人。且武器装备都极差！”
这次，王旭很久都没有吭声，眼中满是犹豫。差不多整整一刻钟后，他才猛然迈开脚步，斩钉截铁地说：“我要掸国和骠人更详细的情报，特别是他们的经济和文化状况，越详细越好，你们选派精干之人过去。务必尽快拿回信息。至于安度罗和掸国的使节我就暂时不见了，转告他们。就说我最近忙于战事，无精力接见，但是愿意帮助掸国。”
“此外，你们再送给掸国两千套精良的武器战甲，五千套已经淘汰的过往装备，告诉他们这只是楚国小小的恩惠，派遣能言善辩的人随他们回访，要尽言楚国的富饶和强大，不要怕夸张，要让他们对楚国充满向往，永昌郡百姓也与掸国人同源，可以多在这上面想想办法。”
话说到这里，田丰和沮授哪里还不明白他是什么决定，彼此相视一笑。
田丰拱手回说：“主公放心，此事便交由臣等处理！”
“嗯！”王旭点头，话音一转。“不过你们也不用太着急，现在的当务之急终究还是平乱和退敌，这些可以一步步来！”
“臣等明白！”
随后，王旭又与两人谈了会儿各地平乱的情况，便让他们先回南宫，他自己则返回勤政殿批阅奏章。
几日后，安达罗和掸国的使者踏上归途，虽然没能见到楚王，可得到七千套武器装备却让他们乐开了花。这些装备中虽然大多数都已是楚国淘汰不用的，但对于他们来说却是优越至极，可以大大加强军队的实力，何况他们还得到了明确的回复，算是轻松完成了任务。
只是他们来得终究不是时候，楚国朝廷并没有对这件事太过重视，他们走后，几乎不再有更多人关注。
战争仍旧持续着，南阳边关几县的城池和村落全部衰败，百姓几乎都已经撤回腹地，极少数不肯撤走的也死了。
魏国和吴国倾尽全力，造成双方极大伤亡和损失，可始终无法突破楚国的防线，而楚国内部的各处叛乱却逐渐被平息。
四月初七，镇西将军李严率西军部分精锐将士，最先攻破益州境内的叛军主力，灭敌三千余，收降两千余，诛杀领头造反的家族二十余户，抄家三百余户，随从叛乱或为叛乱者提供帮助的也全部充军。
益州的叛乱分子自此被一网打尽，整个益州随之开始大面积搜捕和彻查，争对反叛人士进行地毯式的清洗和镇压。
此后三个月内，其余各地也相继完成平乱事务，楚国因为早前就做的准备，将一切损失都降到了最低，可即便如此，在这场争斗中仍然有数以万计的人成为牺牲品，遭受影响的人更是不可计数，可谓血流成河。
同时，惨重的代价也换来楚国内部的又一次重整，残余的顽固旧势力和抵触者几乎彻底根除，新帝国建立的最后一些内部阻碍也在无数的鲜血与尸体中烟消云散……
ps：写这章的时候极为感慨，觉得汉朝真心牛，在那个时代真的太辉煌了！(未完待续)
第八百六十三章 都护府（上）
随着楚国内部叛乱的逐步肃清，奔赴各方坐镇平乱的郭嘉等重臣也先后返回襄阳，而魏、吴两国联军却仍在南阳久攻不下，这样的局势让他们终于萌生退意。
这不是他们没有抓住机会，而是楚国的文武们处理得及时，处理得快速。
如果尚书台群臣没有决定收缩兵力回腹地，那么楚国的叛乱不可能那么快平息，也不可能给策动叛乱造成那么多阻碍，或许也可以说成是楚国没有犯下大错，因而让魏、吴两国无能为力。
更重要的是，直到这一刻，魏国和吴国才真正意识到，楚国经营和发展了近三十年的体系究竟是多么可怕，究竟将楚国凝聚成了怎样的铁桶。田丰、沮授、郭嘉、陈登、徐庶等等无数贤才，用半生去实现了目标，最终收获了果实。
魏国和吴国都是在探索中前进，而楚国却是立足于这个时代而超出于这个时代，如何一样？
王旭一个人当然是没有能力去完成这些的，他只是利用了跨时代的学识和认知，认定一个方向和思路，然后借助着无数名臣良将的智慧和才华，结合当世的现状和情况，花费了近三十年来完善和发展细节，直至成为牢不可破的体系。
魏、吴两国这一次的联合并没有错，做得也很好，可他们面对的却是楚国无数良才经营三十年的体系，这个体系的力量让他们根本难以钻到空子。或者说以他们现在的认知范围很难找到空子，何况楚国汇聚的贤才还那般多！
这也是楚国如今真正占据压倒性优势的根本原因，若是换成魏国和吴国的体系。面对同样的情况，绝对无法像楚国此次这般举重若轻，楚国的体系是从源头就控制了叛乱发展壮大的可能，绝大多数百姓、官员、国家的利益都紧密联系在一起，彼此互为依托，叛乱又如何有发展的空间？它反成了楚国又一次全面肃清内部、扫除隐患的大好机会。
八月末，魏、吴两国退兵。这场持续了大半年的战争以平局收场，双方都伤亡不小。钱粮物资耗费更是不计其数，同样付出了极大代价。唯一不同的是楚国成功推倒了最后一扇门，树立起新帝国的声威和尊严，而魏国和吴国却一无所获。
公元二一五年正月初六。经过数月的筹备后，登基大典如期举行。
这一日，楚国举国欢腾，在文武百官和百姓沸腾的欢呼声中，王旭携带众妃和孩子，沐浴着漫天飞舞的花瓣，登坛祭天！
在那一刻，田丰、沮授、郭嘉等等跟随他多年的老臣，无不是泪流满面！
那不仅仅是喜悦。也不仅仅是感慨，那泪水中蕴含的太多太多，饱含着一切！
很多人都已经老了。他们从黑发到白发，从挺拔到佝偻，终于在这一日迎来新的辉煌，不管曾经有多少伤悲，不管曾经有多少苦难，不管曾经有多少忧愁。但走到今日，已经唯有无言的泪光。才能诉说那所有的所有……
一个新的帝国徐徐诞生，充满了勃勃生机，充满了无限希望！
历史也永远铭记住了这天！
太祖称帝，定国号楚，后人谓之大楚皇朝！
大楚皇朝的建立也被后世公认为历史的转折点，它引发了之后人类社会突飞猛进的发展和蜕变！
襄阳成为大楚皇朝的第一座都城！更成为楚太祖的标志！
即便历经数代人后，都城已经迁移，可襄阳却始终繁盛，无论后来的历史怎样变革，它仍然受世人所尊重！
直到一千八百多年后，它面临陨灭之时，仍有一个叫做李洛的男人来到这里，带着他的伙伴和战友，为捍卫这座城市拼死奋战！而襄阳最终也在那时化作飞灰……
登基当夜，楚王宫大宴群臣，每个人都是心潮澎湃。
王旭情难自禁，没喝多少酒便已流露醉意，他摇摇晃晃地起身，挥手示意舞姬和乐官暂且休止，待整个大殿安静下来后，才端起酒樽，一步步走下皇座。
“诸公，朕十三岁从征，尽心竭力，为国为民，至今已过三十二载春秋。其间幸得诸位忠贞义士相佐，同甘共苦，耗尽心血，终有今日之局，终有这楚国的繁荣昌盛！你们都是这天下的功臣，是历史的功臣！在此，朕先敬诸公第一杯！”
“臣等敬陛下！”群臣个个面色潮红，神情激动，轰然端起酒樽起身回应。
王旭端着酒樽遥遥对着所有人重重一点，随之满饮而尽！
很快，他有端起第二樽酒，神色变得凝重，眼睛也湿润了。
“这第二杯，朕必须敬所有未这天下倒在半途的忠臣义士，他们用血肉筑建了这楚国的基石，在楚国繁荣昌盛的背后，满布着他们不屈的英魂，无论是朕，还是诸位，亦或者楚国的所有人，都应该时刻铭记，我们脚下的土地就是他们的血肉！将来，我们也将步之后尘，永结同心，干！”
“干！”群臣轰然响应，许多老臣都泪眼婆娑，对他们来说，王旭这句话勾起了太多太多的回忆，什么都说不出来，唯有一个干字，才能宣泄此刻的内心。
“这第三杯……”王旭再度端起一樽酒，单手摇举。“朕敬自己，敬自己今生没有犯下大错，没有荒废光阴！朕要用这杯酒让自己永远铭记身上的重责，将天下、将百姓、将诸公永远挑在肩上，至死方休！”
“臣等敬陛下，愿陛下万寿安康，流芳万古！”
“哈哈哈……”王旭大笑着将酒一饮而尽，摆手道：“万寿就不奢望了，只求今生与主公共造盛世，无愧于天地百姓！朕亦不求万古流芳，功过是非都任由后人去评说吧！来，我们继续喝，尽情纵享此时的喜悦！”
这一晚，好多人都大醉而归，即便是典韦、颜良等酒桶也都醉了……
此后，楚国的一切回复正轨，迎来平稳而快速的发展！
魏国和吴国也沉寂下去，全心发展内部，充实国力和军队，逐步加强边关守备！
襄阳在随后几个月内，不断迎来南方诸国的使节，他们带着各种珍奇异物，前来朝贺，王旭无不是亲自接见，并通过与这些使臣的交流，进一步了解南方国家的情况。
那掸国的局势也越发危急，使臣日日恳求王旭出兵援助。
那些国家由于过度落后，又缺乏汉族、匈奴或鲜卑这样的大族所具备的包容性，因而不同族群之间的战争往往意味着灭族，幸存的人也变成奴隶，所有的文明都会遭到野蛮的摧毁。
本来掸国也可以寻求贵霜帝国的援助，可如今安度罗仍旧还在，阻断了他们之间的联系，如果掸国寻求贵霜帝国帮助，那么安度罗一定会在最短的时间内将其屠灭，因此掸国别无选择。
为了此事，王旭几度召集尚书台群臣商讨。
只是尚书台群臣对此却分歧颇大，一些人认为需要全心灭除魏、吴两国，再去干涉那些小国之事。一些人则认为大楚皇朝新立，在番邦的执意请求下应当涉足，不但可以增添国家百姓的凝聚力和荣誉感，同时也可以尽早掌控境外之地，获得许多稀有的资源，同时也将威胁遏制在摇篮之中。
两种态度可谓是各有利弊，让王旭颇有些烦恼。
直到七月时，朱崖太守王连上奏，言朱崖州百姓为感谢楚国天子驱除贼寇，还其太平，所以主动筹集大批物资进献。包括矿物、特产的果物、粮食、牲畜等等大量资源，并且朱崖州当地的百姓还大力支持海军建设，许多人自发参与劳动，提供了很多他们世代对南海探索而累积的经验，不少青壮还极为崇拜楚国的军士，主动要求参军。
这封奏章的抵达，可谓是左右了王旭心中的天平，几日后便公开声明，愿意接受掸国的请求，派兵助战，只是掸国必须全面成为下属国，掸国设立都护府，由楚皇朝派遣官员为都护，行使军政管理。
掸国王室仍旧是掸国的象征，具有一定特权，可以参与议政和拥有少量王室护卫军，但归楚国天子直辖，并且其有义务为掸国的稳定和发展担责，每年可以分取税收的十分之三作为王室用度。
这种制度乃是效仿汉朝为收回诸侯王的权力而行使的措施，这也是王旭能想到的最好办法。
掸国终究是一个有着自己文化和信仰的国家，直接归纳入现有行政体系，必然会造成极大混乱，虽不影响大局，可却成为拖累，何苦为之？因此，欲其稳定，首先需要根据当地风俗文化，再结合楚国本身的政略要求，从而制定特殊的制度和律法。
至于掸国王室也必须妥善安置，它还需作为一个象征和协助者存在，贸然取缔只会使得掸国混乱，甚至最终宁愿抗争到底、举族灭亡也不会再接受楚皇朝，这是那片地域当前所固有的思想和文化所决定。
虽然王旭已经想到，这样的体制在无数年后必然会造成历史遗留问题，但那已经不是他能解决的，需要上百年甚至数百年的文化和民族融合才能慢慢解决，那些本该是后人去处理。
这样的回复让掸国的使臣不敢下决定，很快派人快马返回，征询掸国王室的意见！(未完待续)
第八百六十四章 都护府（下）
掸国使臣派人返回掸国的第二日，王旭亲自来到司空府见沮授。
刚见面，他就直接开门见山地问说：“公与，掸国之事，你认为是否可成？我们该作何准备？”
沮授回道：“回禀陛下，若无意外，掸国王室应该会应允，自上次其使臣来过后，鸿胪寺便调遣人手对其进行全面调查，其境况实在不佳，面临亡国灭种之危，如果不接受，他们最多只能再坚持一年。同时，主公所提的条件虽然让他们王室放弃权利，但却给予了充分的认可。”
“掸国王室不但能持续存在，并且还可以持续享受尊崇的地位和财富，须知在那小国，王室每年的用度能抽出税收的一层就不错了，管理的权利归属朝廷后，掸国王室白白拿走三层，可以说会过得更为舒适。依臣推断，在如今这种局面下，掸国王室不会拒绝，只是会在王室的特权上进行一番讨价还价。”
“恩！”王旭点点头，皱眉思索片刻，问说：“那你觉得朕是否该让步？”
沮授闻言，恭敬一礼。
“恕臣斗胆一言，若是特权事宜，臣以为陛下应该让步！”
“为何？”
“掸国有掸国的文化和风俗，他们如今更习惯在那种环境下生活，可谓民心所向，妄自改革会触动太多人的利益，必乱不可言，待掸国归入我大楚，交流渐多。更多的百姓才会慢慢厌恶他们的特权，直到有天成为一种大势，那么才能顺理成章。好比现在若废除掸国的奴隶制度。那么等于剥夺他们所认为的尊严和荣耀，会刺激到掸国的百姓！”
“你的意思是，一切循序渐进，因地制宜，任其缓慢影响和发展？”
“正是！”
得到沮授的回答，王旭深吸口气，随之又忧虑地说：“可这样的话。掸国仍旧自成体系，将来我们的都护府如何保证不改初衷。朝廷如何管理和限制历任都护？稍不注意，将来的都护很有可能成为那里新的国王。”
沮授笑笑，从容地摇头说：“陛下不用多虑，只要楚国朝廷不衰。那么自能避免，如果朝廷衰败，那么不管掸国是否有独立体制，仍旧有分裂之危，就好像汉朝那般！”
“如何避免？”王旭继续追问。
“回陛下，掸国的地方管理体系虽然沿用旧制，循序改进，但都护府官员体系却必须以楚国纲领组建，可设立左、右都护。一人掌军，一人掌政，分归内政体系和军队体系管辖。每隔两年分别回京述职，并定期派人巡查。都护府等同于以一个整体取代了掸国国王，其下虽仍沿用旧制，可这都护府却是一个整体在运作，而不是一个人。”
王旭瞬间释然，高兴地说：“如此甚好。今后就有劳你司空府和鸿胪寺多多用心，务必将其细节草拟清楚。都护府的所有官员也必须遵从楚国的政令和律法，不适用掸国的政策和律法。”
“陛下安心，待具体细节措施定下，臣必尽快交至诸葛臣相审核，然后交往尚书台议定！”
“恩！”王旭笑笑，转而说：“公与，现在楚国基本稳定下来，你也不要太过操劳，平日里要多多休息，有些不重要的事，就都交给下属去办吧！”
“多谢陛下关心，臣会尽量妥善安排事务！”
“那就好！”
王旭随之离开了南宫司空府，经过这番交流，他也对掸国的事情有了个底，真正安下心来。
两个多月后，掸国使臣再度求见，并传来掸国王室的回复。不出沮授所料，其迫于危急的形势答应了要求，但对于其王室应该具有的特权还是做了些争取。
王旭在认真看过后，大手一挥，欣然同意。
次日，他便下令镇西将军李严和镇南将军邓芝，命二人分别抽调西军和南军两万人，合共四万在永昌郡集结，以李严为主，邓芝为辅，务必在三个月内进军掸国，并协助掸国抵抗骠人。
命令中，王旭还再三叮嘱，让李严和邓芝务必按要求处理掸国事务，入掸国后也不要先破敌，以守为主，待收拢掸国的权利，建立起都护府掌控整个掸国后，再逐步缩减其军队，收编部分精壮，并且要根据实际情况对那边的王室和贵族设立不同的私兵上限。
只有完成这一切，李严和邓芝才可以伺机出兵，击破骠人。
事实上，李严和邓芝也早就得知此事，虽然没有正式命令下达，但却已经提前做准备，非常清楚他们需要达成的目标。
这场开疆拓土的战争在楚国百姓之中传得沸沸扬扬，民众振奋，对于楚国的强大充满了自豪感和荣誉感，甚至到后来传得有些邪乎，这正是王旭和楚国文武想要达成的效果，一个新建的帝国需要这些来树立起威严和凝聚力。
不过，从本质上来说，这终究是场小规模的军事行动，对楚国的大势影响微乎其微，楚国朝廷此后的朝议中，甚至都毫不提及此事，所有的精力仍然集中在楚国的进一步发展和争对魏、吴两国之上。
大半年后，公元二一六年春，李严和邓芝传报襄阳，言已成功完成都护府的设立，完成对掸国的掌控，请旨南征骠人，尽快解决掸国的外部威胁。
王旭准奏，并在郭嘉的建议下，任命向充为掸国左都护，主政！句扶为掸国右都护，主军！同时破格提拔南中各郡才华较为出众的小吏数十人，随他们共同入驻都护府，成为第一任都护府的班底。
此后不久，公元二一六年夏。楚国展开第三次北伐。
王旭集结青龙军团、羽林军、御林军、南方军团、西方军团、铁骑军团，合计四十五万，再加上诸将军本身特殊卫队合计三四万。全军主力合共近五十万人，浩浩荡荡地杀出南阳，进军中原。
同时更征调医官、预备役兵士、民夫等各类辅助人员数十万，作为大军北伐的后勤保障。
大军兵分五路，王旭亲自挂印，左尚书令郭嘉为总监军。
一路由骠骑大将军赵云为帅，太尉徐庶随军为谋士。
二路由征东将军张合为帅。尚书董和随军为谋士。
三路由王旭亲自率领，为五路中军。郭嘉统筹谋划北伐所有事宜。
四路由平西将军马超为帅，宗正蒋琬随军为谋士。
五路由镇军大将军周智为帅，右尚书令庞统随军为谋士。
襄阳交由丞相诸葛亮、司空沮授、司徒田丰三人共掌，在战时代理楚国事务。
五路兵马前三路兵进魏国颍川。后两路出击吴国汝南，势如破竹，连战连捷，攻克数十县。
魏、吴两国联军为避楚国锋芒，采取拉长战线的策略，且战且退，不争一城一地，而是在兖州和豫州西部与楚国周旋。
这种战略让楚国打得很难受，有种有力没处使的感觉。只能是逐步推进，特别是中原之地的广博和四通八达，为魏国和吴国提供了足够的战略纵深。可以很好地限制楚国大军步伐。
郭嘉针对这样的局面，几度意欲集中兵力往北突破，期望打开缺口，直接威胁河北，而曹操却始终亲自坐镇北方，谨慎应对。让楚军很难寻到突破之机。同时，当楚国集中兵力的时候。其它地方不可避免削弱，吴国会瞬间发动猛烈袭杀，抓住楚国薄弱的地方寻求突破。
这样的局面让楚国陷入两难，北进过不去，东进又战线太长、战略作用也不大，南下豫州则是毫无意义。
楚军就在这种两难的局势中与魏、吴联军拉锯了四个多月。
尽管中原西部，无论是魏国兖州的颍川、陈留、陈郡，还是吴国豫州的汝南都遭受巨大损失，可他们似乎早就已经打定主意放弃这些地方，全然将这一大片地域当做可以消耗的战场。
随着冬季到来，持续了数月的北伐变得有些鸡肋，虽然楚国颇有战果，可却属于食之无味，弃之可惜！
天气很快变得越来越冷，楚军露出疲态，大军后勤补给的消耗也越加巨大，作为北伐的总监军，郭嘉日夜难眠。
腊月初七，郭嘉经过长达半月的仔细思考后，终于做出退兵的谏言，并一针见血地指出，当今局势，北伐中原根本就是一种战略错误，魏国和吴国一北一南，将中原西部当做抵抗楚国的战场，使得楚国根本就无法威胁到两国的核心。
这里已经不再是天下的核心之地，只是魏国和吴国设下的一片泥潭，诱惑着楚国在这里犯错！
这样的建议犹如重击，狠狠击打到楚国高层的心坎上。
因为先入为主的原因，楚国北伐中原的战略目标已经持续多年，付出的代价也极大，前两次北伐更是取得丰硕战果，所以大家几乎都没有去反思在如今的局势下，这个战略究竟是否还正确，特别是楚国的强大多少也麻痹了众人。
此时郭嘉提出这个判断，很快就引起王旭和众文武的反思。
数日后，各军统帅、将军，还有众多朝中重臣便全部认同了这个判断。
早就有心退兵的王旭不再犹豫，很快做出撤退部署！
第三次北伐自此戛然而止，魏、吴联军在楚国退兵之时乘胜进击，给楚国垫后军队造成极大损失，并获得了最终的胜利。
王旭班师还朝，太尉徐庶、丞相诸葛亮、右尚书令郭嘉三人同时上奏，以谋划不力为名，请求自贬。
太尉是军务计略的最高执行者，丞相是军务计略的最高统筹者，右尚书令是军务计略的最高决策者，不管出于何种理由，疏忽也好、偏执也好，既然最终结果证明是明显的错误，那么任职的人就要对第三次北伐的失败担责。
其中郭嘉担任右尚书令，作为最高决策者承担主要责任，贬官三级，削食邑三百户，罚俸两年，但仍代理尚书台事务。
诸葛亮担任丞相，作为最高统筹者，贬官两级，罚俸一年，削食邑两百户，但仍代理丞相事务。
徐庶担任太尉，作为最高执行者，贬官一级，罚俸半年，削食邑一百户，但仍代理太尉事务。
因为第三次北伐的失败非战之罪，乃是战略本身的错误，领军将领多有局部的胜仗，可谓占尽优势，因而反倒功勋不小，不但没有受罚，反而尽皆得到封赏。
一个月后，王旭召集尚书台群臣密议，探讨今后战略目标的转移，并展开了争对第四次北伐的展望和准备安排……(未完待续)
第八百六十五章 兴兵伐吴
第三次北伐的失败，对楚国可谓是沉痛的教训，军中将领更是狠狠憋着一口气，他们在战争中一直占据着优势，可最后却不得不接受失败的苦果，这对于将领来说，是极其痛苦的事情。
只是随着楚国成型，分工明确，体系完备，有序运转，王旭和群臣倒是都轻松下来，有了更多的闲暇时间。
征战半生的王旭也真正有大量功夫尽尽孝道，陪陪家中娇妻美妾，享受着多年奋斗的甜美果实。
北伐失败的阴影在数月后逐渐淡去，公元二一七年秋，远征军统帅李严和邓芝传回捷报，在掸国和都护府的全力协助下，联军在一年多时间里，已逐步消灭骠人的主要军事力量，全面掌控了骠人的小国联盟，询问如何处置。同时还已经派人送回巨量不可计数的财富和各类特产，只是因为数量太大，运输需要很长的时间。
王旭得到消息时非常高兴，下旨增添李严和邓芝的食邑两百户，并立刻召集尚书台商议如何处理南方的事务。在司徒田丰和司空沮授的强烈建议下，尚书台议定，由李严和邓芝据实际情况分出部分骠人国土划入掸国，然后协助臣服的骠人组建统一的骠国，设立骠国都护府。
名臣吕乂、吕季阳拔升骠国左都护，边防军西军将领赵融拔升骠国右都护，奉命组建骠国都护府。
在吕乂临行前。王旭还亲自相送，再三嘱咐其要将骠国的控制范围推进到海岸，并与交州南部的日南和九真二郡尽快联系起来。然后再慢慢治理和逐步改革，但有需要协助之时，可直接向他上奏。
从这一刻起，楚国控制的疆域往南直延伸至海岸，加速了民族的融合和人类的发展，跨越了近千年，以至于无数年后。大楚皇朝的太祖皇帝也被那些地域的人唤作圣皇帝，以示尊敬。
南方的问题逐渐解决。却勾起了王旭对刘敏和潘浚的思念，自从两人出使西域后，几年都了无音讯，他在去年北伐前还曾派遣杨阿若前往寻找。可时至如今，连杨阿若都没有回来。
杨阿若是个偏偏佳公子，善于歌舞，武艺超群，当世有名的豪侠，在历史上也是知名的侠客，前些年被单怀笼络，后又被向天折服，从而成为了龙虎卫的虎组统领。其与龙组统领韩龙、凤组统领王月影并称楚王宫三大护卫。
这件事多少成了王旭一个小小的心病，向天曾说要亲自去一趟西域，查探究竟发生了什么。可王旭再三考虑后，还是断然拒绝，他着实担心向天即便去了也同样回不来。
公元二一八年夏，楚国再度集结大军，准备展开第四次北伐，目标是直接进军黄河以北。为了这个战略。玄武军团、北方军团、东方军团，边防军北军全部都做了长达几个月的充分准备。
魏国也为此进行了严密的部署。在黄河以东、以北的地区布下重兵，时刻准备应对危局。吴国则在汝南和豫章周边集结重兵，准备在楚国远征之后，从后方给予楚国重击，缓解魏国的压力。
可是在王旭准备点将发兵的前一晚，左尚书令郭嘉突然连夜进宫面圣，只说了一句话。
“主公，伐吴吧！现在伐吴是最好时机！”
王旭在沉默一刻钟后，同样没有废话，只是点了点头。
“好，伐吴！”
次日，王旭登坛祭天，点将发兵。
命令下达时，在场的楚国文武可全部都有些发愣，本来的北伐变成了南征，他们几乎都以为自己听错了。
可军令如山，在如何不理解，还是得执行，本来已经谋划好的五路大军变成三路，火速奔赴豫章。
一路以镇军大将军周智为帅，入豫章，东进鄱阳，以持续向吴都建业推进，压制吴国主力为目标。
一路由大将军高顺为帅，入豫章，攻打东南临川，避开吴国长江沿线的主力，绕道建安、会稽等郡，然后北进建业，作为灭吴主力，同时亦保护周智部的侧翼。
最后一路则由骠骑大将军赵云为帅，入豫章，攻打南方庐陵，并接应黄权和吴班率交州军出击，两军合力清缴吴国南部，并协助高顺进军，作为随机应变的机动力量。
郭嘉坐镇豫章，担任总监军，负责三路大军的全盘谋划，庞统、徐庶等人随军作为军师。
至于本来准备亲征的王旭则走不成了，因为吴国与魏国不同，吴国偏弱，论攻击力度远不如魏国，且南方边境地势对防守更为有利，若是按照预定计划北伐，那么楚国在南方的军事力量据险以守，问题不算太大。
相反，北方形势复杂，并且魏国也强大得多，当楚国主要力量集中到南方时，北方面临着极大压力，中部的南阳等地更是如此。诸葛亮必须亲自奔赴并州坐镇，田丰和沮授也必须抽调一人去往雍州辅助，南阳也需要抽调高层前去辅助。
如此一来，楚国最高层可谓是走了一半，剩下的事务将变得繁重，更缺少决断者。
现在的楚国疆域辽阔，各种重大事务多不胜数，内部权力分化也明确，王旭若是再走，遇到突发的重大事故，襄阳高层必定会出现各执己见的混乱局面，所以他只能留下。
襄阳发兵极为快速，当魏、吴两国得到快马传报时，三路大军的先锋部队已分别抵达豫章。这多少让两国有些措手不及，虽然他们都在边境集结重兵，不担心遭受突袭，可两国彼此间的联合部署却被打破，而重新协作布局又需要不短的时间。
吴国迫于形势，不得不迅速调整战术谋划，魏国则是徒自兴叹，他们的主要军事力量仍旧集结在遥远的黄河之北，两军若欲协同作战是不可能了。曹操召集群臣商议后，最终决定借助楚国军力集中到南方的机会，趁机袭取黄河以西的并州，以及雍州之地。
这既是对他们最有利的策略，也是当前局势下，他们可以给予吴国的最大支持。
楚国在北方有玄武、北方和东方三个军团，再加上可以抽调的北军，总计也不过三十万，并且还有漫长的防守线，而魏国却倾尽力量，集结了五、六十万主力大军，兵分七路进军，对楚国造成的压力堪称巨大。
平北将军甘宁、平东将军鞠义、征北将军黄忠在诸葛亮抵达并州前，就先后快马传报仍在凉州的车骑大将军张辽和征西将军魏延，希望白虎军团在最短的时间内奔赴边境，充实兵力。
同时，三人也将此事传报襄阳。
这就是楚国北部边境的隐患，通路太多，地势四通八达，在集团作战时，防守范围很大。
若是在南方，就算有百万大军，如果渡不了长江那也是白搭，几万人控制住重要的渡河通道，同样可以有抵抗的办法，史上的赤壁之战便是利用南方地势特殊，以少胜多的典型。
楚国在南方的边境也是恰到好处，以群山为依托，真正可供大军通路的地方就那么多，形成了天然的屏障，只要遏制住险要，兵力优势很难凸显，防御面积没那么广阔。
这么多年来，楚国总是将攻打更弱的吴国排在魏国之后，除了因为魏国比吴国更具威胁外，更重要的就是，南方以少数兵力就可以暂时阻挡吴国，而以北方的边境情况却是不可能的，不但需要大量兵力，并且负担很大、危险性更高。
车骑大将军张辽得到书信，迅速做出判断，认为若等到襄阳传令，那北方边境形势堪危，因而不顾将领没有调兵权的明文规定，果断与征西将军魏延率玄武军团东进驰援。
当王旭得到消息时，张辽和魏延等人已经率前部抵达前线。
对于张辽和魏延擅自调兵的举动，他并没有明言其对与错，而是仿似遗忘般将其淡化。
不久，他又快马传令边防军西军将领张南和何仪，命二人务必抽调目前西军的一半兵力出来，以最快的速度驰援北方战场。另一面，他也再度传令北方将士，令其务必以拖延为主，不与魏国主力硬拼，若必要时，可以放弃楚国所占据的并州之地。
相较于北方战场的严峻，南方战场则要轻松不少，吴国虽然多有良将，可终究实力偏弱，且在地理条件上对楚国没什么优势，掌握着豫章的楚国，完全可以肆意攻入吴国腹地，且兵力也占据着绝对优势。
陆逊率领的水军战力强大，各种战船性能超越吴国几个档次，有着完全的控制力，死死压制着周瑜，吴国水军能在周瑜的指挥下勉强周旋已是极为不易，根本无法策应主战场。
周智东进的大军虽然面临吴国精兵强将阻截，难以存进，可却成功牵制了吴国大量兵力。吴国也是没办法，他们虽然知道楚军的目的，可若是松缓这一路，那么一旦被攻破，周智可以直接杀往建业。
高顺在中路的突进可谓是缓慢，但却循序渐进，吴国受限于兵力，难以做到面面俱到，接连有十余县被攻克，被迫一退再退。整个战场形势完全是靠太史慈、朱桓、董袭等良将苦苦支撑。
最顺利的则是赵云的南路大军，不到一个月就攻破庐陵，顺利与交州军会师，主力随之向着建业持续推进，交州军则负责清扫吴国残兵，控制各县城池，为三路大军解除后顾之忧。(未完待续)
第八百六十六章 一年
楚军伐吴超乎想象的顺利，吴国引以为傲的特点在楚国面前，毫无优势。
相反，楚国占据着绝对的统治力，无论是将领谋臣的能力、还是兵力战力，亦或是物资补给，样样都占据着压倒性优势。
冬月，在北路周智、中路高顺与吴军主力奋勇厮杀的时候，南路率先取得突破性进展。
困守建安的凌统、朱然、贺齐因兵力不足，寡不敌众，楚国南路大军在赵云和徐庶的指挥下，先分兵攻破其主力周边的一些县城，然后呈现对其主力所在的包围之势，吴国将士被迫撤退。
吴国建安郡全面失守，赵云随之率南路主力北上，从后包抄正与楚国中路大军缠战的吴国主力，吴军中路统帅鲁肃面临腹背受敌，闻讯后果断选择撤退，并迅速通知其更北方的孙策。
孙策所率乃是吴国最核心的力量，此时正与楚国北路军奋勇厮杀，随着南边的凌统、朱然等被迫撤退，鲁肃也即将撤退，那么他若不速退，很可能面临楚国三路大军的围杀。
不久，孙策和鲁肃两部吴国主力先后撤往丹阳，楚国三路大军不急着追击，稳步推进。
北路军统帅周智和参军庞统担心吴国水军的威胁，在持续进军的过程中，分出征南将军徐晃率部攻灭吴国在长江南岸的所有水寨，并在沿江布下重兵防御。
周瑜失去陆上大军的支持，抵抗地越加艰难。孤军奋战两个月后，终于精疲力竭。陆逊率海云军团全线出击。一举击溃。周瑜在百般无奈之下。率领水军残部沿江而下，退至建业之北。
此时，楚国北路和中路大军已经在丹阳郡会师，与吴国主力决战于黄山之北的陵阳、安吴一带，赵云的南路大军则在征缴会稽的凌统、朱然等人所率残部。
吴国可谓已经陷入绝境，只剩下最后一口气。
相比较于扬州战场，楚国在北方则陷入全面的劣势，北方、玄武、东方、白虎四大军团外加部分北军和西军。无不是损失惨重。漫长的防线让他们在面对魏国的全面进攻时，吃尽苦头。
张辽、魏延、黄忠、诸葛亮等人纵使有通天的本事，却也不可能扭转客观事实，魏国的贾诩、司马懿、戏志才、夏侯家诸将、曹家诸将、满宠、李典、郭淮、郝昭等等谋臣和良将也并非那般容易对付。
一封又一封的急报传至襄阳，让王旭在为扬州战事高兴的同时，也始终充满忧虑。
直至南方主力打至丹阳，胜利在望时，王旭经过再三考虑，决定全面放弃并州三郡及雍州北部的冯翊，北方军力全部龟缩至雍州核心之地。进驻各处险关，据险以守。以拿下吴国为主。
这番举动虽然显得有些冷酷和残忍，但却是符合当前形势的理智之举，虽失四郡之地，使得北方不再具备战略纵深和攻打魏国的跳板，但却缓解了燃眉之急，让北方的军事力量不再迅速消耗，并且可以有险关要地作为屏障，更好地防御魏国。
唯独难办的是这些年重建的朔方郡，何况那里还居住着几个归宿的大部落，出于长远考虑，王旭最终告知镇北将军贾逵，希望其率领部分北军相伴，再度领导这些部落往西迁移，暂时避开魏国，待将来楚国收复失地，再行补偿。
贾逵这些年在北疆与那些部落结下深厚情谊，本就不忍遗弃，欣然应允。
事实上，在组织撤退的时候，并州将领和官员都极为不舍，几乎是含着泪离开，那种痛，若是没有经历过，很难理解。
二一九年三月，楚国在付出一定代价后，北方军力全部撤至弘农和长安之北，遏制各处险隘和关塞。
魏国并没有因此而放弃，倾力攻打，可此时他们已经无法占据太大优势，楚军防守面大幅缩小，又占据着险关和地利，足以从容应付，双方陷入势均力敌的鏖战。
消息快马传至扬州，吴国近乎绝望。
楚国的壮士断腕之举，损失巨大，可却保全了北方的军事力量，如今魏国欲破楚军，那是难上加难，而这对于吴国来说无异于噩耗，他们不知还能抵抗多久，魏国如果无法迫使楚国退兵，那么结局可想而知。
曹操也同样知道这点，连续勒令兖州的军力攻打南阳，可惜其力也有限，大部分主力都在北方的他，在中原的十几万将士全部加起来，也很难对张合把守的南阳造成太大威胁，八万青龙军团将士众志成城，令其几次进军都遭到巨大损失。
四月末，困守会稽数月的吴国残军再也无力抵挡，凌统和朱然等诸多吴国大将率部突围失败，余下的大部兵士投降，只剩下千余亲信随他们退入山阴县城。
这还是赵云遵从王旭出征前的嘱咐，在不影响战争形势的情况下能放则放，尽量不杀吴国将领，因而没有下令放箭，有意控制，不然这几个吴国大将根本就没有幸存的机会。
随后，徐庶率万人留驻山阴，赵云则率主力兵进丹阳。
至此，吴国主力在丹阳遭到重重围困，西有楚国北路大军，南有楚国中路大军，东有楚国南路大军，形势汲汲可危。同时，楚国持续派入大量官员，开始接掌扬州，交州军则全面分派各地，暂时负责地方的稳定。
吴国残存主力在丹阳进行着最后的抵抗，期待北方魏国能取得突破性进展，从而获得一线生机。
可现实是，楚国的北方防线比起他们来说，可以抵抗的时间绝对更久，这是当前的客观形势和实力所决定的。
五月中旬，陆逊率海云军团以压倒性优势，在建业西部的江面彻底击破吴国水师残部，并随之开赴建业。
吴军前线主力被迫再度撤军，放弃了最后一道有利防御地带。
楚国三路大军在郭嘉的严格监督下，并未因胜利在望而轻慢，不疾不徐，各路各军彼此呼应，层层叠叠地有序推进，就彷如水波荡漾一般，一层接一层，既能彼此推动，又让吴国的伏击计划难以奏效，可谓充分利用了有利局面和绝对的兵力优势。且吴国多年来的发展使得道路四通八达，这也为此行动提供了便利条件。
六月，位于丹阳北部江岸的吴都建业遭到重重围困，主力大军集结城外，众吴国虎将头绑白巾，欲决死一战。
可事实上，吴国城中的文臣们却已经炸开了锅，大半重臣都在力劝孙坚投降。
六月十七，王旭的赦免令快马传至建业，通报吴国，只要孙家能率领吴国上下举众献降，不但无过，反而有功！
随同赶至建业的还有贵妃孙尚香，由其亲自出面劝说。
孙尚香是孙家的女儿，她的话起到了非常大的作用，至少安抚了孙氏家族的心。
年事已高的孙坚在经过多番挣扎后，最终一声长叹，下令献降。
吴国众将痛哭流涕，哀声一片。
随后，孙氏家族和江东重臣有序进入楚营，得到厚待，并在数日后由典韦和陈到亲自率军护送，赶赴襄阳。
郭嘉与赵云的南路大军则留驻丹阳郡，开始处理善后。北路军和中路军在陆逊协助下迅速渡江北上，接管吴国在长江以北的土地。当曹操在多日后得知吴国覆灭而当场晕厥时，楚国的两路大军已经驶入中原南部。
自此，雄踞江东二十多年的孙氏家族退出了历史的舞台，并成为大楚皇朝的一部分。
楚国占据了整个南方，东部疆域推进到豫州和徐州中部，与魏国分割中原南北。
因为魏国在中原已经空虚，其不得不停止北线进攻，分出大部兵力南下，着手部署南方防御，而楚国则因初定吴国，本身已调度混乱，将士疲乏，立足维稳，因而也无北进的把握，只能在边境部署防线。
如此局面，让身处襄阳的王旭兴奋得难以自制，连续两日无法入眠！
他知道，他为之奋斗一生的目标已经越来越近了！
这日，他正心情大好地陪着蔡琰和貂蝉几女在御花园散心，一个女官却神色惶急地走了过来。
“陛下！大事不好！”
“慌什么！”王旭皱眉斥责，转头看向她道：“慢慢说！”
女官也很聪明，不管那么多，先喘着粗气扔出一句话。
“镇军大将军病危！”
“谁病危？”
“镇军大将军周智！”
“你再说一遍？”
王旭此时的表情非常可怕，女官怯怯地不敢望她，低头轻声道：“镇军大将军病危，刚刚送至襄阳，神医们束手无策，言其恐怕熬不过三日，周将军派人来禀报，言他想见陛下最后一面！”
话音落下，王旭两眼一黑，直接晕了过去。
“陛下！！！”
蔡琰和貂蝉手忙脚乱，匆匆将他扶住，在宫女协助下迅速抬到一处凉亭。
徐淑闻讯赶来，正巧碰到王旭刚刚清醒，两人相视片刻，王旭随之起身。
“文雅，随我一起去看下周智吧！”
“他死定了？”
“不知道，但女官不敢骗我！”
“可你的身体是怎么回事？虽然周智的消息对你打击不小，但以你的身体，何至于这么脆弱？”
王旭脚步一顿，但很快就叹口气：“应该是这些时日喜难自制，情绪过于激动，突闻噩耗受了刺激！行了，我的身体没什么大事儿，先去看看周智。”(未完待续……)
第八百六十六章一年：
第八百六十七章 随风而去
王旭和徐淑赶至周智府上的时候，这里早已聚满了人，有朝中的大臣，有周智的好友，也有他的部下。
张靖、向天和马义三人都在，神色也非常沉重。
“向天，周智怎么样？”王旭大步走至三人身前，急声询问。
“哎！”三人齐齐一叹，不由自主地轻轻摇头。
“一点办法都没有了？”
“没了！”向天抬起头来看着王旭，面容伤悲。“刚才听说他早在去年征吴的路上就旧病复发，他身体那情况你也知道，根本就是靠着药物和他强横的内息压制，此次是真的没办法了，他是熬着打完吴国的，已经彻底恶化。”
王旭听到肯定的回答，双眼瞬间湿润。
“走！我们进去看看！”
几人随之进屋，当王旭看到躺在床上的周智那一刻，瞬间就控制不住自己的情绪。
此时的周智已经瘦得难以辨别容貌，别说医者，就是普通人看到也知道他时日不多。唯独那淡淡的笑容，还有那双明亮的眼睛还展现着他的风度，向所有人展示着他的内心。
“老大，你来了！”周智淡淡地笑着，云淡风轻。
王旭脸色痛苦，嘴唇颤抖半晌，突然失声痛骂：“我让你休息，你不听！现在好了吧！这就是你想要的结果？楚国大势已成，即便缺了你，同样可以有适合的人去，你现在搞成这样，怎么弄？”
“可这是我的愿望！我很满足！”周智仍然淡淡地笑着。目光悠远。
“记得吗？当年在那个小山村。你救了我。而我也考验了你，最终在那个朝阳初升的清晨，我骑着马追赶你的脚步！那时候，我只是想跟着你见见外面的风景，在内心深处还有对你的畏惧和担忧，可自那时候起，一切已经注定！可以说，是你带我走上了这条路。这条不归路！”
“你恨我？”
“当然不，那些怨气早在讨伐黄巾时就没有了，不然我为什么要为你受那必死的一箭！相反，我感谢你，敬佩你，是你指引我走上了这条路，让我不枉此生！在我心中，你是我这辈子最好的大哥！”
“不，我不是！”王旭留下了痛苦的眼泪。“如果没有当年救我那几次负伤，你不会这么早死！”
“兄弟嘛！说这些干什么。我们得到的远比失去的多，这是你教给我的！”
王旭沉默。半晌后才悲伤地说：“有什么需要我们做的？”
周智笑着，笑得很轻松，很淡然。“没有，该说的以前就已经说了！噢！对了，我欠的债你必须帮我还，我兴建的那么多孤儿院，你来想办法解决！”
说到这里，他的神色又微有些黯然。“若说我唯一的遗憾，就是没能看到天下一统，可命数如此，再怎样也强求不来，那天我站上了建业城头，真觉得这辈子没白活，只是如果能再多给我几年，让我也能站到邺城的城头就更好了。”
王旭等人尽皆沉默，他们已经不知道该说什么，也不知道该做什么，只能静静倾听。
这天，他们聊了很多很多，周智虽然将死，可精神却还不错，始终挂着淡淡的微笑，只是声音显得太过虚弱。
直到周智在疲惫中沉沉睡去，王旭几人才离开了他的房间。
此后两日，他们并没有再去过多的打扰，只是不时探望，将更多的时间让给了周智的家人，王旭也正式晋其爵位为英王。
四日，楚国镇军大将军，英王周智于黎明前病逝！
王旭满怀着悲伤，亲自为其主持葬礼，举国同哀，整个襄阳遍布着纯粹的白色。
那个重情重义，总是以孩子般心态来面对人生的兄弟随风而去！
那个智勇双全，精于内而拙于外的楚国将军再也不见。
楚国从此少了一个声名狼藉的流︶氓将军，也少了一个受人崇敬的忠实捍卫者！
那个朝阳初升的早晨，他以蹩脚的骑术，离开了山村，从成长到成熟，从成熟到纵横披靡，他用自己的生命和热血捍卫着梦想，捍卫着尊严，捍卫者华夏大地！谱写了一曲属于自己的英雄赞歌！走过了波澜壮阔的一生！
风儿轻拂，吹起漫天白色的哀花，带走了他的生命，却没带走他的故事！
笙箫浅唱，奏出痛彻心扉的哀伤，唤走了他的容颜，却留下了他的赞歌！
哭声响彻了整个襄阳，哀乐刺破了长空，无数人泪流满面，而永远睡去的周智脸上却始终挂着淡淡笑容，安详而沉静！
那一天的王旭，脑中闪过的全是回忆，耳畔仿似始终回荡着那个声音，眼前那若有若无的身影也挥之不去……
此后过了很长时间，王旭才从悲伤中缓过劲来，向着还未实现的目标再度前进。
如今，楚国已经成就统一之势，只需循序渐进，以魏国现在的情况根本无法抵挡。在接下来的三年内，楚国完成了对凉州境内各族部落的全面收服和整顿，彻底将凉州的隐患解除。
同时，原吴国的地域也在这三年内完成改革和整治，迅速纳入了楚国的新体系。那些吴国文武中，除了年纪实在已经偏大的那部分人外，其它人几乎都在三年内逐步启用，即便是孙策和周瑜等人，也在诸多影响下最终选择效力楚国。
楚国的军力也再度扩充，不但新设麒麟和护国两大军团，归入近卫军团一系，边防军也大量增加。水军则从边军分出去，单独成为一个体系，陆逊升任镇海大将军，位次于大将军，与骠骑大将军等同级，总掌水军。
原海云军团进驻东海沿岸港口，进行全面的配置更换，过往的战船全部返厂重造，以争对大海为主。
南海新设的水军则仍在持续组建中，取名海卫军团！
相较于楚国的蒸蒸日上，魏国却形势堪忧，人心浮动。楚国这个庞然大物就仿似一座巨山，始终压在魏国文武肩上。
曹操本性多疑，常年处于压抑之中，患上头痛病已经多年，这几年他越加衰老，身体渐弱，病情也迅速加重，再加上因楚国的迅猛强大而忧思成疾，终于一病不起！
222年冬，曹操病逝，长子曹昂即位，魏国惶恐！
223年正月，王旭趁曹操病逝，曹昂立足未稳之机，集结主力七十万，分五路进军中原北部，发动了浩浩荡荡的第四次北伐。魏国因处于新旧交替之际，程昱等诸多老臣已然病逝，难以抵挡人才济济的楚国大军，节节败退。
战争持续了五个月后，魏国新任抚军大将军司马懿迫于形势，上奏曹昂放弃黄河以南的中原之地，不再与强大的楚国在中原漫长的战线上硬碰，集中兵力退守黄河沿线险隘，保住魏国根基，偏安一隅，静待楚国在遥远的将来衰退，然后伺机而动。
曹昂应允！
七月初，楚国各路大军先后兵临黄河，七次遣精兵强渡黄河，皆遭到顽强阻击，伤亡惨重。
八月，王旭下令在黄河沿岸布防，稳固中原，宣示着第四次北伐结束。
此后不过几天，王旭在楚王宫突然得到敦煌太守苏则传来的喜讯，言潘浚、刘敏及杨阿若诸人回到玉门关。
这可真是让他狠狠吓了一跳，从两人出使西域至今已经接近十年，了无音讯，他一直认为他们恐怕已经遇害，打算在统一天下后，发兵西域，真正调查他们究竟出了什么事儿，没想却这么回来了。
两个月后，当潘浚等人率车队抵达襄阳时，王旭亲自率文武百官出城十里迎接。
当他们再度相见之时，潘浚和刘敏痛哭不止，哽咽着久久都说不出话来，只是仅仅抓住王旭的手，不断地呼道：“主公，我们回来了，我们回来了！”
王旭看到二人那激动到有些癫狂的模样，心中着实触动。
两人或许还未习惯称呼他为陛下，在激动的情绪中，始终以主公唤之，有旧日同僚婉言提醒，王旭却反而抢先打断说：“他们的称呼很亲切！”
此后，两人在王旭的宽慰下渐渐恢复平静，回至楚王宫后，他们才当众讲述出这十年所经历的传奇。
原来，他们当初赴西域之后，发现汉朝的西域长吏府早就已经失去效力，西域大多数国家已经被迫依附安息帝国。
他们随后奔赴诸国查探情况，却得知其实那些国家也不愿意听命安息，早就渴望再度服从大汉。
可有个前提，就是大汉必须保证安息帝国不征伐他们，保证他们的安全。同时他们还了解到，安息帝国与遥远的大秦，也就是罗马帝国常年征战，被打得抬不起头来，新崛起的萨珊王朝也常年攻打他们，可谓内忧外患，但却压迫西域的诸国听命他们，并且要求西域诸国派遣勇士为其征战。
潘浚和刘敏很清楚，在当时的情况下，楚国根本不可能有力量跑到遥远的西域去打安息，本想放弃，可又不甘心如此无功而返，最终决定以大汉的名义出使安息，希望了解情况，随机应变。
没想这一去，就再没能离开。(未完待续。。)
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第八百六十八章 华夏一统
潘浚和刘敏率勇士和随从官吏抵达安息不过几日，尚还没弄清自己所处的位置，就被西域的那群向导出卖，莫名其妙被卖给了安息的奴隶贩子。他们当时被关在笼子里，受了好多天的屈辱，最后还是刘敏想出一个办法，以他们是来寻找大笔财宝为名，诱使当地的贵族执政官现身。
当见到贵族执政官之后，他们告知其线索都在被收缴的包裹中，弄得那些人费劲心力才将他们的失物寻回。结果，他们不但没有得到什么线索，反而看到了王旭以大汉楚王的名义授予的节杖和文书！
那个贵族当时打算将他们杀了灭口，免得多生事端，但刘敏和潘浚早有准备，理直气壮地大声说：“我们是奉大汉摄政王之命，前来协助安息抵抗外敌，我们不会计较因为误会而产生的隔阂，但请不要再有进一步的举措，不然安息不但得不到强援，恐怕还会树立更强大的敌人。”
安息与大汉强盛时也多有交流，近年来安息的权贵虽然知道大汉在打内战，但对具体情况却不是很清楚，在潘浚和刘敏的巧言辞令下，他们也不敢轻慢，权衡利弊后，还是将此事上报，毕竟他们知道大汉↘曾击败了强盛的匈奴人，对其强大心有余悸，同时内忧外患的局面也让他们一直渴望着援助。
不久，潘浚等人就被送去见到了安息帝王阿尔塔邦五世。
没想，那阿尔塔邦非常聪明，用美女和财富收买了一个仆从。并从其口中得知了大汉的现状。
这可就不得了。阿尔塔邦认为遭受了欺骗。当场就要将他们全部活活烧死。
最后逼得潘浚和刘敏不得不在匆忙中做出承诺，言他们确实有办法助安息抵抗外敌，并且用大汉早晚会统一，那时他们若身死，同样会引起大汉对安息的仇视等诸多理由，左右了阿尔塔邦的决定。
此后，阿尔塔邦暂时赦免了他们，但要求二人尽快拿出帮助他们的办法。不然立刻处死，同时出于对大汉的顾忌，还封锁消息，不准任何人将他们的事传出去，可谓是软禁起来。
在这种局面下，潘浚和刘敏没有选择，只能竭尽全力协助安息人作战。
两人在逼迫下慢慢发现，安息有着很强的军事力量，可他们的战争方式与东方全然不同，讲求的是一招鲜吃遍天。总之什么强就用什么，靠的是将领的天分和聪敏才智。但根本没有一个真正的兵法体系和系统。
起初，安息人不太相信他们，在一些小规模战争中尝试，没想真的有奇效，屡战屡胜，很多时候敌人连自己这边的人都还没看到，就被一把火烧个干净，让他们兴奋异常。
渐渐的，两人越来越受安息人重视，甚至惊为神人，而两人却说，他们的军事才能在大汉微不足道，可谓是大吹特吹，甚至于吹到他们自己都觉得玄乎，直接让安息人对神秘的东方充满了崇敬和恐惧。
安息人比起东方人更为直接，他们如果有才能就会大肆炫耀，好一点的也是实话实话说，但绝不会无端贬低自己，谦虚和谦让不是他们的文化，所以在他们的眼中，像潘浚和刘敏这样的人，怎么会贬低自己，吹嘘别人呢？因此极为相信！
事实上，潘浚和刘敏很清醒，知道他们之所以能这么成功，很大原因是出于对方并不了解这种百变的战争模式，可并不意味着对方弱，那些出色的将领同样有足够的聪明才智，且军事力量本身也很强。
两人就在这种谨小慎微中，不断研究着西方的军事文化，以自身所学为纲领，吸纳西方的优点，不断研究探索，终于慢慢变得游刃有余，取得的胜利也越来越辉煌，被安息人尊称为来自东方的战神。
阿尔塔邦很器重他们，除了限制自由，可以说是要什么给什么。
慢慢的，两人也开始有资格提条件，最终经过处心积虑的筹谋，迫使阿尔塔邦当众允诺，如果两人替其击退罗马东部远征军的进攻，并灭除新崛起的萨珊王朝，那么就放他们自由，并且与大汉交好，不再涉足西域，结为同盟。
潘浚和刘敏两人都清楚，他们表现得越好，那么阿尔塔邦对大汉的顾忌就越大，越不敢胡乱作为，那么达成目标的希望也就越大，因而此后他们就全心扑在辅佐安息帝国的战事上来。
新崛起的萨珊王朝倒是好办，它毕竟原本就是安息的一部，只是随着强大而脱离出去罢了，在实力上本就不如，只是萨珊王朝的阿尔达希尔一世个人雄才大略，而他们现在所掌握的优势，恰恰克制这种人。
短短三四年，萨珊王朝就被安息大军所淹没，重新归入阿尔塔邦的统治。这个在后来本该灭掉安息，并先后与罗马帝国和拜占庭帝国分庭抗礼的强大王朝，就这么被扼杀在摇篮之中，还没发展起来就结束。
真正艰难的战场，则发生在与罗马帝国的东部军团之间，潘浚和刘敏在安息可谓是大大增长了见识，罗马帝**队的强大给他们造成极大困扰，幸好这个时期的罗马内乱频发，力量大幅度削弱。
222年，罗马实际掌权者朱丽娅.米萨杀死皇帝埃尔巴伽路斯，另立十四岁的外孙，亚历山大.塞维鲁为帝，罗马面临新一轮的权利交替，东部远征军彻底放弃攻打安息。
自此，潘浚和刘敏算是完成了所有的承诺，可阿尔塔邦却不太愿意立刻放他们走，准确的说希望他们将知识留下。因为他看到了两人在战争中发挥的力量。
两人当然不希望安息得到东方的核心知识，为了应付阿尔塔邦，就开始对《孙子兵法》、《六韬》等古今重要兵法韬略进行改编，虚虚实实地颠倒胡写，还煞有介事的跟他们讲解。
可事实上，华夏的文化习惯中，本就是处处留有余地，讲求相对而不绝对，相生相克，胡编乱造也是可以有道理的。
如此又拖延了近一年，阿尔塔邦终于满意放行，并承诺不再干涉西域事务，同时还让他们带上诸多贵重特产，作为与大汉交好的礼物，并期望今后与大汉加强联系。
至于杨阿若，则是在西域一路追踪两人线索，辗转许久才抵达安息，没想中了安息人的计谋，骗他去相见，同样软禁了起来，多年来一直保护着潘浚和刘敏的安全。
…………
楚皇宫内，随着潘浚和刘敏徐徐讲述出他们十年的传奇经历，满朝文武尽皆叹服。王旭温言安抚过后，当场封侯增邑，以表彰二人艰难收复西域之功。
只是潘浚和刘敏随后便提出请求，期望今后任职西域都护，这倒是颇为出乎王旭预料。
仔细询问过后，他们才说出心中的理由。
王旭听完，也感觉到两人或许是因为眼界不一样了，他们现在并不认为西域就是穷乡僻壤，反而觉得是块宝地，现在的他们，更适合去管理西域，促进楚国与西方大国之间的沟通和交流。他们耗费了最刻骨铭心的十年去做了一件事，内心已经明显很难舍弃，追求的目标也有所改变。
简短商议过后，他最终应允了两人的请求，任命潘浚为西域左都护，刘敏为西域右都护，由他们在一年内自行择期启程去任职，一应所需也尽皆满足，并且还将楚国争对都护府的新政策详细告知。
此事之后不到两个月，王旭又设立青藏都护府，将这十多年来拓展的西部高原地域整合，不再归属益州西部各郡分管，通通由都护府统一监察管理，并调遣平西将军马超亲自率西方军团协助，务必在三年内完成体系的全面建立，然后马超方可撤军，再由都护府的左、右都护**分管军政事务。
虽然这时候拓展的青藏地域还很狭小，西方大片都是蛮荒之地，但总算是一个开始。都护府设立后，只要楚国始终兴盛，那么十年，二十年，三十年，不管多少年，只要一点点去拓展，总会全部融而为一。
223年秋，雨季过后，北风呼啸，周瑜和吕蒙奉命率军横渡海峡，登上夷洲岛，开始着手对夷洲的探索和开发。
225年春，准备充分的楚国发起第五次北伐，王旭亲率百万大军出征，其中三路由中原进军冀州，两路由雍州进军并州。这场战争持续了九个月后，魏国并州主力被郭嘉、诸葛亮和庞统三人联手设局击破。
楚军随之长驱直入，杀向冀州。
十一月，率军抵抗中原楚军的司马懿闻讯，知晓魏国大势已去，再无转圜的余地，果断放弃抵抗，率部投降。
此后，魏国分崩离析，楚军在经过三个多月的原地休整后，于226年春发动最后的攻击。可各路大军尚在半途，曹昂却遣使相报，愿意投降，促进华夏最后和平统一，使得冀州、幽州等魏国经营多年的富饶之地不再陷入决死之战的战火。只是请求王旭放过曹氏和夏侯氏宗族无干人等性命。
王旭也不希望已经无意义的战争再继续打下去，欣然接受了曹昂的要求，并随之颁下圣旨，赦免两族，甚至包括曹昂。
一切事物进展的很顺利，唯一的遗憾是，当王旭走进邺城的时候，曹昂已经自刎于王宫大殿。
那一刻，王旭在曹昂身前静静伫立了很久，最终下令厚葬！(未完待续。。)
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