70 落幕——行走于人间的残骸
“哦……”
空想即将离开的马车停住了。女仆帮她撩开车帘，让她能够看到下方的景象。
“釜底抽薪，虽然说想得挺巧妙，不过这样一来就不知道会发生什么结果了呢。”空想很快就找到了停止前进的那具“躯壳”，也从自己的那份卷轴上看到了究竟发生了什么。
“所以主人还要观战吗？”
“你知道这场战斗最有趣的一点是什么吗？”空想问身边的女仆。
“不。”
“一群凡人拼尽全力将一个失格的神明拉到和自己同等的层次，并试图击败对方。”空想舔了舔嘴唇，“这可是个不多见的非对等战斗。”
“主人打算帮助他们了？”女仆问道。
空想抬起头，她现在在天空中，距离黑色痕迹很近的地方，所以能清晰地看到从痕迹边缘已经开始生长出的怪异物体。
扭动流脓的触肢、有着放射爆炸伞盖的粗大菌类、长着眼球和嘴巴的肿瘤群、半融化形态的人影、内侧覆盖着密密麻麻刺针的圆柱……等等。
“我既然说过不会去管那个外壳就是不会……不过还真是看到了足以让我接下来的十年回想起来都会笑出声的景象呢，贝露菲。里苏佛毕生追求，将灵魂雕琢成了这副模样，简直堪称丑态毕露啊。你觉得他幸福吗？满足吗？终于完成了自我的合理升华？”
空想大笑了起来。
“这副模样，他应该不会高兴吧？”
“你错了！他根本不会有这样的感情！神怎么会有人类的情绪呢？你难道没发现，就连那具残骸都丝毫无法和人交流半分吗？所以神明就好好滚回自己的神域歇着就好了嘛！冈克那个蠢货连这种简单的道理都搞不明白！”
笑声倏忽出现，又倏忽消失了。
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“他停下了。”茉拉、陆凝、江山皓，以及后面还在赶来的人们，也放缓了速度。
李严恪站在了道路中央，垂下头，似乎知道自己的身体已经被彻底破坏了。
即便如此，那个已经彻底不像是人类的脸上，依旧连表情都没有。
“我们应该怎么对付他？”江山皓知晓了对方的能力，也是束手无策。
“除非空想愿意帮忙，相同的能力不知道会产生什么结果，至少压制他片刻的话……”茉拉抬头看看，又自嘲地笑笑，“但是她肯定不会这么做。”
“那用这个呢？”
陆凝从怀里抽出了一支卷轴。
十文字叶奈的遗物当中，也包括了由风间理绘交给她的这支卷轴，原本她以为这只是一个用来标识管理人继承的超能力物品，可是今天见到李严恪手里出现的那个卷轴，才让她有些怀疑这个能自发记录管理人信息的卷轴是不是同样的东西。
“你怎么会有这个？”茉拉惊喜地拿过了卷轴，稍微感觉了一下里面的能量，立刻确认了那里面熟悉的波动，和之前空想给自己展示的卷轴一模一样。
“如果我们能够在这上面写下文字……”
“我可以尝试模仿空想的超能力，但这需要时间，就看里苏佛肯不肯给我们这个时间了。”茉拉看了一眼远处，那个人影依然一动不动。
然而下一个瞬间，李严恪就消失了。
江山皓和陆凝被一股力量直接推进了旁边的房子里面，茉拉也向相反方向高速飞去，双足在空中一扫，雨滴瞬间破裂，爆发出炽烈的光束扫荡了三人刚刚站立的位置。
“他修改自身的身体素质了！”
“这直接变异了吧？”江山皓一脸难以置信地看着那个浑身已经被黑色外壳包裹的“人”，他的手上卷轴展开，将即将命中自己的光束全部偏折开了，而那一双眼洞则锁定了拿着另一份卷轴的茉拉。
“奇美拉……”陆凝脑海中一闪而过那天斗兽时所见的怪物。
如果把制造怪物的力量用在自己身上，恐怕就是现在的样子吧？但是有一点很奇怪……这样的能力，还有作用的效果，为什么名字会取为【不洁的伪书】？
她能理解字面的含义，但经历过能力觉醒，陆凝知道每个能力的名字都是仿佛福至心灵一般出现在每个人内心的，就像陆樱的能力自己立即知道其本质和恰当的命名一样。
“陆凝，你在愣什么神？”
江山皓扬手切出数道金属刀锋，这些攻击也毫无例外被偏斜了出去，“里苏佛”彻底盯上了茉拉，甚至对别的攻击只是进行了基本的偏离防御而已。
可就算如此，也近乎无敌。
“他为什么不试着达成自己的身体被修复的结果？或者不创造一副自己的身体？他选择进攻……难道……”
陆凝猛地抬头，伸手拉住了江山皓。
“我有个猜想……空想的能力是否只能让事物向着更加糟糕的结果发展？”
“什么？”
“迄今为止，他能够让攻击无法命中，能够让人以突兀的方式死亡，能将自身改变成怪物。可他无法创造合适的躯体，也无法直接给人类外表添加超常规的力量……”
“的确如此，可这无法帮助我们打倒他！”
“不，这样就可以。”
江山皓感到身上一痛，扭头一看，是陆凝用剑刃在他的身上割开了一个小伤口。
“你做什么”
“放心，我也有。而且我习惯在每个人身上都稍微留一点准备手段。”陆凝将手上的伤口对着江山皓展示了一下，“如果情况不能再差了的话，他究竟还能不能制造新的结果？准备……向死而生吧，这是最后一战了。”
说完，陆凝越过江山皓，冲向了“里苏佛”。
似乎是察觉了陆凝的意图，在陆凝跨入他的能力范围时，“里苏佛”并没直接写下死亡，而是一瞬间给陆凝添加了十几种负面状态。
【赋予失明、虚弱、眩晕、衰老、混乱、中毒……】
陆凝直接咳出一口血来，然而江山皓却以更快的速度甩出了液态金属，这次并没有以“里苏佛”为目标，而是在周围构筑了一个足够巨大的防御网。
虽然这个防御网只是维持了片刻就被崩断，但目的已经达到了，稍微阻碍之后，茉拉那边已经完成了自己的修改工作。
【抵消“里苏佛”手中卷轴的作用。】
陆凝身上的效果一瞬间解除，她跪在地上不断喘着粗气，茉拉已经瞬间抢到了“里苏佛”的面前，一记手刀就将他的脑袋整个削了出去！
那个躯体果然已经不再是人了，脖子的断面居然没有任何物质喷出，仅仅停止了活动。
“呼……”茉拉长出了一口气。
“别……放松警惕！”陆凝将口腔里的血腥味清除了一些后，立刻警告。
然而稍微晚了片刻，茉拉的脸色一青，而就在“里苏佛”脖子的断面中，另一支卷轴慢慢浮现出来，他用空着的那只手抓住了卷轴，将它扯出。
茉拉伸手卡住自己的喉咙，拼命想要呼吸，可是无论她如何努力，哪怕直接将空气注入体内，身体也不再发生一丝一毫的呼吸作用。
“咳！”
陆凝再次被负面状态压制在了地上，她只能碰到茉拉的脚踝，凭借尚存的感觉感到她正在失去活力。
【你能做到的事情不要给我犹豫！那是我的身体啊啊啊啊！】
脑海里还有陆樱近乎疯狂的尖叫声。
“少……废话……”
伤口开始破裂，用前所未有的速度扩散，陆凝的手和茉拉的脚踝一同被痛楚肆虐的攻击斩碎，随后沿着茉拉的脚踝飞速向她的身上蔓延，在她真正窒息之前就直抵了心脏。
轰！
握在“里苏佛”手里的卷轴发生了剧烈的爆炸，失去外界听力的陆凝甚至没察觉这个爆炸，似乎这仅仅是对于“里苏佛”一个人的惩戒。
无头的身体带着两截断臂被炸上了天，就算是观战的空想也感到了一丝意外。
“她居然找到了这个破绽？”
与此同时，一辆豪华轿车穿透了雨幕，迎着“里苏佛”身体的落点一个甩尾，溅起无数水花的同时，赵汐华摇下了车窗，带着一脸笑容从窗户中探出了一支黝黑的连发霰弹枪，对准了落下的那个身体。
“用人类的文明欢送神明，这里不适合您的居住呢~”
她将枪管抵近那具残骸，对着躯干连开三枪。
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四区，斗兽场的首席包厢中，空想接过女仆手里的热可可，打了个喷嚏。
外面的乌云缝隙间已经渗出了阳光，杨晴羽的能力结束了，幸存者们围成一堆聚集在这间屋子里，某些人对于空想居然会感冒有些难以置信。
“所以我才是人类，不是里苏佛。”空想揉了揉鼻子，“陆凝，你既然发现了我能力有逻辑错误这个缺陷，值得嘉奖，能不能别愣神了？”
陆凝看着手机，任务已经全部是完成状态，除了源质之恶需要结算，另外两个都被标明已完成了。
可她依然有种怅然若失的感觉。
“别给自己找借口，你杀了茉拉，这是无可争辩的。但是这也是你要完成任务的一环。”空想喝了口热可可，舒服地叹了口气，“摧毁天国理事会？嗯哼？其中一种思路就是杀死有意维持都市存在的成员，包括茉拉、dr.d、菲迪亚、残酷、书库和c回路六个，现在他们都已经死了。”
“等等，你知道……”江山皓惊讶。
“你不会没见过场景里的人知道集散地状况这种事吧？”赵汐华笑眯眯地也向贝露菲要了一杯，“虽然罕见，但是集散地又不是搞一家独大的地方……”
“只有类似我这样的人才能略知一二，我倒是对你们的行踪一清二楚，不过看戏多有趣？”空想耸耸肩，“终究我不能离开这片世界，稍微透过你们看看外面的广阔也是个消遣。但从另一方面来说，你们倒是有个选择。”
“选择？”尚迟在角落里，饶有兴致地问。
“虽然我无法离开，但我要将你们截留在这里那个什么集散地也不会不同意。如何？在已经拥有了如此力量的同时，留在这个特别的世界，你们甚至能成为新的管理人也未可知，或者外出去做些什么让我感觉有趣的事。”
“你说什么？”这次惊讶的可不止是一个人了。
“很意外吗？我是说可以让你们脱离那看不见尽头的死亡筛选，带着超能力和如今的身份在这个世上生活，这个提议怎么样？”空想笑着问。
“很抱歉，我拒绝。”陆凝抬起头。
“哦？”
“既然知道你的能力只能让事物走向糟糕的方向了，那我们留在这里就是个更糟糕的事情，对吧？”
空想点了点头：“当然，因为你们会失去那个游历各个世界，并返回自己家乡的资格，有所得必定有所失……陆凝，我很清楚你的目的性很强，对你没好处你肯定不会做，我的目标不是你。”
她扭过头，再度问出了这个极富诱惑力的问题。
“诸位，是否想要留下来呢？”
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一列高铁，载着场景中剩余的人们离开了都市，从车窗向外望去，能看到整座城市都近乎化为了废墟，那些残留的断面上也生长出了奇怪的生物，大概几十年或上百年内，这个地方都不可能作为宜居的地方留存了。
不过死亡人数倒是不算很多，这要归功于杨晴羽那场雨她完成了一场药物雨的催发，没有超能力的人会在那个作用下陷入深度沉睡，超能力弱的人生效则会慢一些，这原本是作为针对c回路的后备手段，却无意间救了很多人。
但是他们值不值得救呢？
陆凝回过头，赵汐华正在和两名队友聊天，她终于展露出了一些领队的气质，优雅而不失风趣的样子依然如这些天千变万化的样子一般。
江山皓已经喝了个酩酊大醉，躺在一排座椅上呼呼大睡。风间理会和一位头发有些发卷的羞涩男生正在聊天，这个男生……正是郭梦茧在集散地的真正样貌。
最后，一杯不含酒精的饮料递到了陆凝面前。
罗瑟斯对着她憨厚地一笑：“之前还未正式认识过，我这人很喜欢交朋友，陆凝小姐能否赏光呢？”
“当然，我也想听听你们的故事。”陆凝长出一口气，接过了罗瑟斯手里的杯子。
1 文件DB800-T01
以下内容为文件db800-t01录入书库记录。
场景：罪恶都市
总结：未改变罪恶都市原定覆灭结局，并导致结局时间提前三自然日。罪恶都市神域化，部分谜题未解开。场景内联系人对既定游客截留，审批允许。
人员统计将不计入被截留游客。
游客编号db7741，尚迟的所有身份档案已永久关闭。
规制输送：24人
实际生还：10人
时间记录：自四月一日起。
四月一日零点至二十四点，完成所有普通游客及特殊游客投放。
四月二日，魏文扬骇入一区资料库。
四月三日，游客卢克克拉夫特接触十区管理人，并获得代理人身份。
四月五日，罗瑟斯完成关于罪恶都市初步结构调查。
四月六日，程雨润接触二区管理人“书库”。
四月七日，魏文扬多方骇入，并于下午七时被c回路于网络监控。
四月八日，游客陆凝接触三区管理人，并获得代理人身份。
四月九日，江山皓完成对二区、四区、八区的初步调查，赵汐华接触八区管理人，并获得代理人身份。
四月十日，c回路发布恶典公告。风间理绘和司方乐、陆凝完成接触。
四月十一日，程雨润获悉场景内全部普通游客资料，并同司方乐、岑暮兼完成场景内首次造访牺牲者俱乐部。
四月十二日，特殊游客龙归海接触古桐，并订立同盟条约。晚八时许，小早川雄一死于一区，为本场景首例游客死亡。
四月十三日，李严恪查证里苏佛相关资料完成。魏文扬于下午三时许遭到暗杀。
四月十四日，牺牲者俱乐部展开对八区袭击。
四月十五日，安息日。
四月十六日，程雨润、司方乐选择从场景脱离，提前结算。赵汐华完成对特殊武器【lucky boy】的改装。
四月十八日，赵汐华击杀“贪婪”。李严恪接触二区管理人，并获得代理人身份。
四月十九日，江山皓队、周厉潜入一区造成混乱。周厉盗取“暴食”。
四月二十日，杨晴羽完成安眠药剂制作。
四月二十一日，重要人物薇茵死亡。
四月二十二日，一区管理人宣布能力促成计划和宣战布告。凌晨一时，陆凝间接击杀九区管理人。下午三时，赵汐华击杀八区管理人。
四月二十三日，三区介入战争，并于上午十一时完成对十区大部分地带的镇压。晚间九时，全面镇压。
四月二十四日，上午九时许，陆凝击杀五区管理人。
四月二十五日，凌晨三时，c回路第一道封锁解放，启动地脉熔炉。
正午时分，“书库”激活降临仪式。
十区管理人dr.d正体于十分钟后被四区管理人空想击杀。
下午一时，c回路封闭之脑遭遇严重破坏，六区管理人死亡。
“书库”于二十分钟后粉尘化，里苏佛取得“身体”。
下午二时，地脉熔炉崩溃，里苏佛取得“灵魂”。
下午四时，赵汐华首先进行对“身体”的追击。
四时四十五分，风间理绘将里苏佛原本的躯体肢解。该项举动导致不明后果。
四时五十五分，陆凝、赵汐华完成对三区管理人、里苏佛“身体”的击杀。
五时二十五分，空想完成对里苏佛“灵魂”的驱逐。此时都市半神域化已经完成，神力污染不可回避。
四月二十六日，游客返程。
人员统计：
提前脱离：程雨润、司方乐
死亡（按时间顺序）：小早川雄一、魏文扬、岑暮兼、张玉风、卢克、古桐、周厉、刘东云、谭啸、江山络、十文字叶奈、龙归海、李严恪、柏木和贵。
生还（按实际应得分顺序，游客查阅结果将乱序显示）：陆凝、赵汐华、风间理绘、罗瑟斯、江山皓、杨晴羽、郭梦茧、常子彬。
该记录将允许级以上游客查阅】
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无数庄严肃穆的神殿式建筑群，组成了这个集散地的核心地带，神殿群周围则被几条河流分割出不同的区块，按照风格和文化习惯切分成十六个形态各异的生活区。
这样一片土地，被包裹在看上去就令人心生渺小的广袤星河之中，然而在此之上，位于最中间高山之上的神殿上空，还有一些大大小小的浮岛存在。
即便对于五阶的存在们来说，前往浮岛的车马费也是个不小的开支，尤其是……那里并不是什么官方建筑，而是真正位于顶端的，随时可以挑战回归场景的人们的私宅。
在其中最大的那座浮岛上，有一圈割开外面浩渺星河的大气笼罩，甚至构成了昼夜交替，四季变换，岛上只有一个三层楼阁式的庭院建筑，以及一间……咖啡厅。
lewie havonie今天依然开着门。
一名头发刚刚留到肩头，穿着深蓝色燕尾服的女子坐在一张圆桌前，手里摊开了一份报纸，也不知道她正在看着里面的什么内容。而就在此时，门口的一串风铃发出了久违的清脆响声，六名男男女女鱼贯而入，为首的男子冲着燕尾服女子打了个招呼。
“好久不见，时瞳，一杯雪斑（snow speckle），三分之二的糖和奶。”
燕尾服的女子点点头，站起身走向了摆满了各种工具的咖啡台。
“其余人呢？”她边走边问道。
“那么请给我一杯地幔（mantle）吧，失礼了。”回答的是一位看上去相当守旧的老绅士。
时瞳点点头，从一旁的架子上取出一些罐子，开始进行准备工作。
“马拉布兰卡，既然你是来这里消费的，那就没必要这样彬彬有礼。”
“对强者表示适当的礼貌和尊敬是我的为人准则，请不要难为我了，时瞳大人。”老绅士微微欠身。
时瞳叹了口气，看向第三位，一名穿着银色摩托车骑手服装的高挑女性。
“阿瓦塔，你呢？”
“黑墓碑（black tombstone），双倍。”女性抬手向时瞳敬了个军礼。
“可以，如果你不嫌苦的话。”时瞳再次取出一个罐子。
第四个人从阿瓦塔身后蹿了出来，这是个个子矮小的女孩，看上去活泼可爱，甚至头上扎着双马尾也并不怎么违和的年纪。
“时瞳，我可以试试那个金色时光（golden time）吗？”
“依-依-依兰！要-要尊敬一点！”
一名青年慌忙结结巴巴地跑出来抓住了女孩，不过明显没太用力，女孩轻易地就挣脱开了。
“我都说过你们没必要……”时瞳随手又拿出了一个罐子，“可以啊，依兰上次来还是三年前吧？既然已经来到吧台前了，你要不要也点一杯呢？米迦洛？”
青年赶紧板直了身体。
“是！那-那请给我-我一杯尘埃天堂（dust heaven）！”
一阵悦耳的笑声从人群的最后方传来。
那是一名穿着黑色公主裙的美丽少女，只是那本来庄严肃穆的长裙却选用了宛如鲜血一般猩红的花边装饰，远看仿佛在流淌着鲜血。在她的头上一侧也用彼岸花图案的发饰束起了一道马尾，看上去平添几分妖艳的美丽。
“午安，时瞳。许久不见，如果这么多人给你添麻烦了很抱歉。”
“不会麻烦一杯蓝爵士（blue jazz）？”时瞳从立柜顶端取下一个铁罐。
少女拎起裙角行了一个宫廷礼仪：“感谢您还记得我的喜好。这次前来，其实是有些故事要和您分享。”
时瞳的目光回到了最初的那位男人身上。
“那么在我煮咖啡的这段时间，不妨告诉我你又从低阶场景的记录中看到了什么有趣的事。”
男人微笑。
“这正是我来这里的意义。”
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陆凝从医院中走了出来。
毫无疑问，她这次又染上了一些灵魂污染，不算很高，光是场景完成后获得的一万封顶分数就足以支付医疗费，但支付之后可就没多少结余了。
总体来看收益比一阶还低。
“是不是感觉亏了？”旁边的诊疗室里，赵汐华笑眯眯地走了出来，“真意外我们居然还是一个集散地的。刚升阶的新人确实容易犯这个错误，就是能力很强但是花钱更凶，最后导致入不敷出。”
“所以你……”
“只花了两千，还是因为我成为代理人的原因吧。”赵汐华直接拿出治疗费的收据来，炫耀一般地冲着陆凝晃了两下，“这才是老手的玩法啊，你以后一定得注意别去碰场景里看上去就古怪的东西，哪怕能给你超常力量也别乱碰。”
毕竟再怎么强的力量回集散地就没了，灵魂污染可不会。
“明白了。”陆凝点点头。
“孺子可教！哈哈！”赵汐华拍了拍陆凝的肩膀，“我还得回队伍报道，明天请你喝咖啡好了，别放我鸽子，不然我哭到你家门口！”
“好。”陆凝也对她点点头，排除了不算特别愉快的初见以外，她对赵汐华还真没什么恶感……大概也很难有人与她直接交谈中会产生恶感。
接下来就是交任务的时候了。
她已经完成了蔷薇十字的要求，那么进入的资格应该是没问题了，现在只需要思考是否要进入一个组织？
无论如何，她再次踏入了那间茶楼，并在一段不算很久的等待之后见到了李明灯。
他今天穿了一身黑色唐装，显得比之前年纪稍微大了一些，也更加沉稳干练。只有那炉火上的一壶清茶是没有改变的，说来也奇怪，只是闻着那一丝茶香，陆凝感觉那些纷繁困扰自己的思绪就消减了不少。
“你好……”
“无需客气，请坐。你既然完成了任务，现在就不是我们选择你，而是你选择我们。”李明灯抬手示意了自己对面的一把竹椅，态度比起上次来显得更加从容了一些。
“是的。”陆凝坐了下来，李明灯也将热茶倒出，放了一杯在她面前。
“你似乎在烦恼，不介意的话可以和我说两句。”
“你应该获得了有关我这次场景的一些资料。”陆凝伸出双手，微微接触茶杯，感受那里面翻滚的温度，“这次的场景让我觉得自己对要走的道路有了疑惑。”
“你的任务完成得很成功。”李明灯笑了笑，“那么，是那一部分令你产生困惑了？”
“过程。”
陆凝直视着李明灯的双眼。
“我在最开始只是想要活着回到自己曾经生活的那个世界，而这个目标迄今为止也未曾改变过，我只是困惑于自己应该以如何的形式走向那个终点。”
“你一直以来虽然不能说表现出众，但至少应该算是不错，你能这么评价自己吗？”李明灯问道。
“和那个无关。据我所知，银星会和蔷薇十字是一个整体，而且组织的内部偏向善良，这和一直以来我的行事作风并不相同。”
李明灯点了点头：“还有吗？”
“那么，当我进入组织，受到一定程度的管理之后，这无疑会对我未来的选择做出影响。如果我遇到一个类似这次场景最后的状况，我会不会杀死一位战友来使得自己可以成功生还呢？我的内心告诉我，会，无论多少次我都会动手，最多只有一瞬间的犹豫。”
“我明白。”
“我选择的并不是适合拥有队友的成长路线，我虽然不会介意场景内的组队，但……我们永远无法预知场景里会发生什么样的突发状况。这个疑问令我总是在思考，我真的适合一个组织，甚至一个团队吗？”
陆凝捧起茶杯喝了一口，表示自己的话已经说完了。
“我很高兴你并不是因为对于目标的困惑而陷入了迷茫。”出乎预料的，李明灯对于陆凝的话并没表现出多少惊讶的成分，甚至驾轻就熟。
“我想我所表达的……”
“是想要拒绝这次的邀请态度。我很理解，不过讨论正是为了将拥有不同观点的人的思想完成协调。在此之前，你应该从未真正了解过我们的组织，所以会向我们倾诉这样的烦恼也很正常。虽然我们也有着专门的心理团队，不过你这还称不上什么心理问题。”
“愿闻其详。”
“我说过，现在是你来选择我们，不觉得现在应该是我们显露自己的诚意的时候了吗？陆凝，加入蔷薇十字的义务和福利，你想先了解哪一方？”李明灯倒下一杯茶，就像一名老朋友聊天的时候那样，悄然将话题换了个方向。
2 蔷薇十字
陆凝的选择是一如既往的。
“义务，我想先知道加入这个组织究竟需要付出什么。”
“你要明白，转折之后的东西往往比之前更加重要……所以这会无形中加大福利在你心中的地位。”李明灯提醒道。
“我能权衡清楚。”
“那么很好，首先，加入蔷薇十字，正如我之前所说的，你将成为我们的中坚力量，这个并不仅仅指作为战斗力这一个方面，如果你需要的话，通过一部分成员的认可和推荐，你将获得类似我这样的管理运营岗位。话句话说，蔷薇十字的成员必须时刻保持自身拥有组织确认的资质，包括世界知识、战术、场景经验、武力、集散地组织类别，每名成员要定期接受资质检查，以确认我们的军团哪怕在单独一人的状态下依然可以称之为‘军团’。”
陆凝点点头。
“当然蔷薇十字也存在大量非供职成员，你有选择权。所有人必须履行的第二个义务是每个场景之后的积分上缴。对于二阶来讲的话，扣除灵魂治疗，并超出三千分的部分，我们将收取银星会百分之七，蔷薇十字百分之九的积分作为入会成员的费用。”
“税收？”陆凝很容易就听出了这个条目的含义。
“如果将我们的组织视为一个国家，可以这么认为。这个比率在三阶将提升为银星会成员百分之十一，蔷薇十字百分之十五。”
“高阶会继续提升，而且差距扩大？”
“是的，虽然比率听上去很高，但按照二阶收入来讲，即便你每场场景都是满分无灵魂污染完成，每个场景通关后需要支付的积分也只有六百三十。”
这个曾经是昂贵的数目在如今的陆凝看来已经算不上是天价了，甚至连1%的灵魂污染都治不了。
“为什么？”
“你能理解为税收，那么理解这个也就很轻松。”李明灯笑了起来，“能力越大，责任越大，对于高阶游客来说，积分在历次生存考验下来已经不是什么重要的东西了，一阶的人们会因为五千的报名费用发愁，而哪怕是一名刚刚升上五阶的新人，也拥有挑战五次以上回归场景的积蓄，这就是差别。”
“那么我可以问一下，五阶所需要支付的……”
“五阶的蔷薇十字成员需要支付百分之三十二，至于核心组织里的我不是很了解，只能说大概接近一半的积分都会充入组织的公共账户。另外，五阶不存在银星会成员。”
“因为能到那个水平的都被提升了吧。”陆凝这次思路跟上得很快。
“没错。”
“这样高的比率，所有人都会接受吗？”
“这是当初四五阶的创立者们制定的，就像现在的你一样，如果不接受你可以选择不加入我们的组织。”李明灯笑笑，“这种事情不值得浪费这么多时间，我想你更关心的是第三个义务命令。”
没错，抛开一切，陆凝关心的是自己的发展会不会被一个组织的内核阻碍。
“当你加入蔷薇十字的军团之后，会获得第一次选择权。我们很清楚集散地的规则会使得一场哪怕像是古代战争一样的战争也打不起来，所以大规模军事化统一训练在这里完全没有实用性。取而代之的则是个性化发展路径，相信我，陆凝，抱有类似你这样疑问的人光是我见过的就不下百人，而为这一类人特别准备的三个军团便是野蜂、海蛇和翼龙，简单来讲就是精英刺客小组部队、特殊战斗类单独行动部队以及全能适应型斩首部队。”
听到这里，陆凝才发觉自己对很多事情都了解得不够。
她从来没有具体了解过一个大型的秩序化组织究竟要如何运作，仅凭想象所构筑的力量金字塔类型的组织结构在集散地其实根本不多见。哪怕仅从李明灯口中的讲述窥见一斑，她也骤然发觉了银星会、蔷薇十字、到核心组织整体的结构究竟是如何一个庞然大物。
“我不会现在透露过多，你所有接受的命令都将来源于一个到三个你的直属上级派遣官，而他们有严格的等级划分，绝对不会出现两名同级别派遣官成为你的上级这一类情况。你只需要严格按照等级优先顺序执行命令，而一旦出现命令质疑，你还拥有一条属于你军团的上诉通道，这条通道将确保上诉信息直接送达五阶核心组织的某一名成员手中。但记住，就像是派遣命令不会过于频繁一样，给你的上诉机会也不是无穷的。”
“周期大概是……”
“派遣周期大约是集散地的半年一次为平均。”李明灯马上给出了详尽的解答，“而集散地一年计算，二阶成员有三次的上诉机会，足够使用了。”
“了解，接下来……福利待遇，我想这才是你最想说的吧？”陆凝笑了笑。
李明灯自豪地点了点头：“我们拥有所有大型组织中最好的环境。”
“二阶成员加入蔷薇十字后，会获得两个月的战斗战术训练，两个月的泛世界知识培养，两个月的专项技能特训机会，你可以在任何时候向组织申请，甚至可以将时间拆开也可以。所有培训资金由组织支付，这是对应第一项义务，确保每一名成员具有组织需要的素养所提供的福利条件。”
参加过贵得要死的培训的陆凝当然知道那是个什么价格，相比之下二阶每次通过场景支付的积分已经可以说是瞬间回本了。
“第二，蔷薇十字成员将获得组织档案馆同阶级的权限，而二阶以下的场景详尽记录超过一百亿份，虽然集散地永远不会重复使用出现过的场景，但过去的资料却依然具有很高的参考价值。同时，你还可以申请三次高于自身一阶成员的直接指导，对方可以由你选定，只是如果你选择了太过火热的成员可能要排队了。”李明灯说到这里，想起了什么有趣的事情，“核心组织的几位可是一度因为这个差点改掉了这条规定。”
陆凝也笑了起来。
“而第三，行动补助。对应一些特殊的命令要求，也会相应给出补偿。由于积分不可直接转移，组织会提供一些物质补偿，有一份大概一百页的清单，等你加入了就可以看到。除此之外，免费的心理辅导、战友申请、晋升规划、升阶组队、发展建议、死亡补偿这些基本福利我就不会详细和你讲了，可以给你一份说明。”
“我只能说就算明白转折的意义，我现在也心动了。”陆凝接过了李明灯手里的说明册，此前的烦恼也烟消云散。
“那我也算是不辜负坐在这里的责任了。”李明灯重新给陆凝倒上了新的茶。
“我原以为这个每个人都是走在一条回家道路上的独行者。”
“确实如此。”李明灯点点头，“但是聚集的人类，和一定的时间，就会形成文明，哪怕是这个地方也不例外。”
“你们的文明跨越速度有点快啊。”
“那是因为你们是诞生于这个新的文明中的婴儿，而建立这一切的人走过了上一个纪元留下来的废墟。”李明灯站起身，将茶杯里的茶一饮而尽，“等你长大，也许有兴趣了解一下曾经的事，不过现在还是专注于自己的道路吧。如果你同意加入的话，在说明册的扉页有一份属于你的认证表格，拿着那个到信息中心签字确认，你就会成为蔷薇十字的一员了。”
“不需要再见过你了吗？”
“我们隶属不同的部门，今天离开这里，以后我们就只是朋友关系了。”李明灯笑笑。
“最后问一句，你是三阶的吧？”陆凝也站了起来。
“是。”
“那里是怎样的光景呢？”
李明灯沉默了。
“我想不出一个三阶的成员愿意留在二阶做这件事的理由。”
“黄昏。”
“什么？”
“那是一切将坠入深渊之前，最瑰丽的黄昏景象。”
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陆凝回到了住处，炊烟缭绕，一时竟然真的有了种回家的感觉。舒星若和藤井雪音正在有说有笑地烹饪着闻起来就令人舒适的食物，只是宁夜衣还在场景里没回来。
“陆凝？”舒星若将一个砂锅端到院子里，正好看到进门的陆凝。
“啊……好久不见。”
时间上的错位感令陆凝略微有点犹疑，她在场景里过的不到一个月却像是过了半年，而在这边仅仅是七天，藤井雪音明天才刚要启程而已。
“正好，我们明天可以送雪音去信息中心，也看看她的任务如何。”舒星若笑着招呼了屋子里一声。很快，藤井雪音也端着两盘糕点走到了屋外。
“能看到你平安归来是令人最高兴的事。”她依然有点拘谨，不过笑容还是那么和煦，“吃点东西吧，我们特地做了些新鲜的东西。”
二人不约而同地没有询问陆凝场景里的经过。
吃饭的时候，陆凝还是忍不住问出了这个问题。
“你们不好奇我经历了什么吗？”
“看得出来。”舒星若说。
“感觉得到。”这是藤井雪音的话。
陆凝噎了一下。
“我们也算熟悉很久了，陆凝，你在这里心理又比较放松，不会刻意控制自己的神情。”舒星若解释道，“虽然外表看上去没什么，但是我能感觉你多了点什么感觉……沧桑感，或者是内敛。”
“那是什么感觉？”
“总体来说，就是让人觉得和离开的时候很不一样。不是像有人出远门后回来那种，而是类似……经历过什么事故或者重大历史事件后，再次回到平凡生活的人。一阶其实也有这样的感觉，可是区别不算太大。”藤井雪音说，“所以如果你愿意说我们会听，如果你不开口我们最好还是不要问。”
这两个人还真是会照顾别人的情绪。
“也没那么严重，就是事情太密集了一些，死亡也太突然了一些。”陆凝盯着桌子中间的火锅，传统造型的酒精炉里跳动着蓝色的火苗，很像是某个有些跳脱但不失可靠的同伴。
“我们还会失去更多。”藤井雪音说。
“嗯。”陆凝点了点头。
“只要我们不断认识人，就总会迎来这样的情况。陆凝，我失去了我最好的朋友，也是我在这个世界唯一知道的同乡。”舒星若轻轻旋转着手里的白瓷杯，“当你意识到，将再也不会有人和你一同走上那条回去的道路时，那种可怕的孤独感几乎会让你发疯。我真的难以想象最初就是这个状态的你们究竟如何活下来的。”
“靠思念吧。”
“时间会磨损记忆，一切都将不再是原本的样子，甚至思念的人也无法记忆起来的时候，又能靠什么呢？”舒星若叹了口气，“我可能才刚刚意识到这样的事，现在还有你们这些朋友，但早晚我们会越走越远。”
“那……靠成长吧。”陆凝抬起头，看向天空中璀璨的银河和绚烂的极光，慢慢仰在椅子上。
“成长？”
“我这次场景里，取得了一个人的身份，那个人是个彻头彻尾的恶人，就是那种不尊重生命，以肆意制造痛苦为乐的人。”
陆凝回忆自己登上列车，和陆樱彻底分离的那个时候。
“你并不是被我推了一把就会哭出声的人，所以我对你没什么兴趣。只是你有时候总会顾忌一些没有意义的事情。”
看懂自己的脸上露出那种完全不同的表情，也算是给陆凝一个新鲜的体验了。
陆樱瞥了一眼列车。
“你的旅途似乎还要继续？那就变得更强一点吧。”
“变得更强？你想说什么？我赢得的一切都是你的。”
“除了经历。”陆樱叉着胳膊，一脸不爽，“你知道吗？我第一个欺凌的对象是曾经仗着身强力壮欺压全班的一个小霸王。”
“所以你想说你是做正确的事？”
“哈哈哈！我是要告诉你我并不是因为自己强才欺凌别人的，而是因为欺凌了别人才是强者。我很喜欢你愿意向明显强于自己的敌人亮出獠牙的样子，才特地在这里给你个提醒。”
“我并不想要这种喜欢。”
“那和你有什么关系？”陆樱转身，随手挥了挥胳膊，“永别了，陆凝。要是不打算变成强者，那就准备去死吧，你们这种人死了至少有个世界当作墓穴，不也是挺浪漫的一件事吗？”
3 一段平凡时光
第二天，陆凝和舒星若陪着藤井雪音来到了信息中心，看她领取任务卡。
“中央体育馆b1篮球场更衣室。”
藤井雪音念出了任务需要前往的地点。
“集散地还真是什么奇怪的地方都会安排。”陆凝看了一眼，确实是这么写的。
“如果是这样的话，我大概需要做一些对应校园恐怖故事一类的准备，还有鬼怪抑或是封闭场景内的类求生预防措施。”藤井雪音笑了笑，将信封一折，“那么祝我顺利吧？顺便代我向宁夜衣问好，七天后我会胜利归来的。”
“我们会的。”
“拿个满分，不然准备请客。”陆凝开了个玩笑。
“好，我努力。难得你愿意出来活跃一下气氛。”藤井雪音笑道，“那就送到这里好了，接下来是我一个人的征程。”
两人目送她离开了信息中心，随即，陆凝也拿出填写好的认证书，准备正式加入蔷薇十字了。
“我还有个课程，那么晚上见。”舒星若适时离开。
认证很简单，递交，签字，本人三次宣布确认之后，她的手机上就收到了确认信，还有一个新人指南，对于加入蔷薇十字的新人流程指导得一清二楚。
最重要的也就是几个方面。
首先是专属通讯邮箱，在乌鸦app内部单独登陆，哪怕陆凝本人也不能更改里面的通讯录，上面只有三个隶属她选择的军团“海蛇”的上级长官，名字也是代号，还有一个上诉邮箱。
此外，陆凝的相关权限义务也在新人指南上标明了出来，她已经被开通了app上的组织内部通道，可以直接登录蔷薇十字和银星会的内部网络，并访问那庞大的档案馆。除此之外，愿意公开姓名的蔷薇十字和银星会成员也都在列表上，按照集散地划分开，可以提出组队申请和升阶组队的人全部排列在最上方，甚至有些还附带了个人简历。
她现在算是领略到之前人们为何那么敬畏银星会了。
能活过第一个场景的人，只要不是真的傻，哪怕用这一半的资源堆上三个月，恐怕也能在一阶的场景里任意发挥了。
她试探着给一名上级发了个信息，很快就收到了两个字。
【待命】。
这就是自由行动的意思，当前并没有给她的任何指示。
确认了自由度确实和李明灯承诺的那样高之后，陆凝便走向了这个集散地的咖啡厅，虽然赵汐华很像是开玩笑，但她真不确定那样的人是否会真的拉下脸哭上门。
lewie havonie咖啡厅的装修风格和一阶集散地统一，提供的咖啡品种倒是更加多样化了一些，根据店员介绍，这些咖啡是来自许多个不同世界的品种，就算真的说是咖啡也不算确切，顶多是“类咖啡饮品”。
陆凝拿着介绍目录，选了个看起来比较正常的。
“这个……猫与日记本（cat with dairy）。”
“请稍等。”店员拿出一个咖啡馆从中倒出咖啡豆开始制作。
“那个本来应该是叫做‘一只猫的观察日记’来着。”赵汐华来晚了片刻，“不过那名字实在太长了，便被缩短成了这样。”
“可是意思差别很大。”
“这是问题吗？问题是一杯咖啡为什么要取这种名字！小哥，摇曳之梦，谢谢啦！”赵汐华靠在木头柜台前对着店员挑了挑眼睛，然后陆凝就发现店员的脸迅速红了。
等到两杯咖啡端上来，陆凝才和赵汐华找了个僻静的角落坐下。
“我加入了一个组织。”
“你之前没加入还真是令人吃惊的事，那些大组织一贯不会放过你们这些有潜力的人，他们的人事相当擅长推销自己……我都差点被说动过。”赵汐华用一只精致的小汤匙慢慢搅动着不断泛起泡沫的咖啡，带着一丝神秘的笑容，“这样也好，没有任何支援升阶可是很累的。”
“但你就是。”
“我们是一个从一阶开始就紧密抱团的团队。”赵汐华从桌上的糖罐里挟起一块方糖，“而我们的团队除了资源不那么丰富以外，所有的规划和个人发展与那些大型组织可以说是异曲同工。我们为升阶考验准备了整整四个月，并确保所有成员没有明显短板之后才敢报名。”
“听上去很累。”
“这就是团队。”赵汐华将方糖在杯中搅拌融化，放开汤匙。
“那你为什么想要今天和我见面？你应该知道我无意加入你的队伍，我也不觉得你会在此时招揽什么人。”
赵汐华叹了口气。
“你死亡的时候年纪不大吧？”
“呃……”
“而且进入集散地之后就忙于一个个场景地闯荡，就算回来也不忘努力提升自己，全部精力都投入学习和训练中对吧？”
“这有什么问题吗？”
赵汐华闭上眼喝了一口咖啡，随后猛地睁大了眼睛。
“社交！社交啊！和更多的人进行交流，出入这里提供给我们享受的各个高档场所，你都没做过吗？”
陆凝嘴角抽了抽。
“所以这就只是……”
“只是正常的，没有任何特别目的的闲聊……唉唉唉唉你别走！”
赵汐华探身一把抓住站起来的陆凝。
“我没有那么多时间花在这种地方。”
“聊天难道不是信息获取的途径吗？你在场景里那么自如，怎么在这里反倒不喜欢说话了？”
“我觉得你不会和我聊太多有价值的东西。”
“虽然如此也不要直接说出来啊！”
好说歹说，赵汐华才把陆凝劝回了座位上。
“你这个样子也不是你原本的性格吧？”
陆凝突然问。
“那要看你怎么界定了。”赵汐华笑笑，“你可以把千变万化就当做我的性格。”
“我学不来，这样很麻烦。”
“社交并不是每个人都必须使用同样的方式，甚至你不需要去试图讨好那些不喜欢你性格的人。有句话怎么说来着？具有类似气质的人会相互吸引。”
“那不还是顺其自然？”
“但你要主动去接触！人和人的相遇也是要靠自己主动加速的，否则你可能在生命的最后才遇到一个知心朋友，那不是太迟了吗？”
“我现在有很多朋友。”
“你说这话的时候眼神都是虚的。”
“……这和你无关吧？”
“我说过，气质相合。我觉得你身上的一些特质吸引我，所以我才会给你这些建议。你当然可以不听，就当我在发牢骚。”
陆凝点了点头。
“换个话题好了，你知道这家咖啡厅有很不寻常的背景吗？”
“什么不寻常？”
“集散地的所有建筑、商店所有权都是官方，只有这里是私营产业。”
那一瞬间，陆凝还没意识到这句话的意义。
“没听懂？这家咖啡厅的所有权是完全属于一名游客的。也就是说，这里是整个集散地体系之内，唯一一个可以真正称之为私人空间的地方。”
“这和外面有什么区别？”陆凝渐渐意识到这个私人空间似乎有着很不寻常的意义。
“不知道。我所处的阶层决定了我的眼界，我尚且无法知晓这个私人空间究竟能带来什么，我只知道……这里不受集散地一般意义上的监管。”
赵汐华的衣袖里滑出了一把小刀，她将指尖在刀尖一蹭，一滴殷红的血从割开的皮肤下方渗出。
然后，滴落，凝聚第二滴。
陆凝陡然睁大了眼睛。
集散地除了灵魂污染以外的治疗全部是免费而迅速的，类似划伤这样的小伤口甚至在血液渗出之前就会自动痊愈，这也是人们不会在集散地内动手的原因之一，因为每个人都知道就算豁出命来揍人也不会致死，连致伤都做不到。
“赵小姐，这样做我们店内会比较麻烦。”店员用二人刚刚能听到的声音提醒。
“啊，对不起，稍微有点得意。”赵汐华用餐巾纸抹去桌上的一滴血，手上的伤口也迅速愈合了。
“这是……”
“即便是广泛分布于集散地内的基础服务，在这里依然要进行授权。我至今并不清楚这样的环境在战略上具有什么样的意义，但我知道不同总会有什么重要的作用。”
“那个作用可能终我们一生都无法看到。”
“但是知道总比不知道的好，对吗？”
这个陆凝完全同意。
这场谈话持续了两杯咖啡的时间，赵汐华确实没讲太多有价值的东西，尤其关于自己团队和人脉方面的事都是轻轻带过，可即使如此，陆凝也没办法感觉到任何不快，反而有种这次聊天非常充实的错觉。
直到两人推开门，摇动了门口的风铃。
“感觉如何？”
“聊天是获取信息的途径……你说得没错。”
“那，下次希望我们还能再见面？”
“会的，在某个不那么需要勾心斗角的场景里。”
叮铃。
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“一场梦想家的表演。”时瞳将一个干净的玻璃杯放在柜台上，和之前的十一个玻璃杯一样整齐地排好。
“但是很有趣，一群恶人标榜着自己的大义，促成了这样一场毁灭的结局，我觉得可以当做这次聊天的谈资了。”男子说道。
时瞳看了看男子，似笑非笑地说：“恶人的大头目居然也会这样说？”
“旁观者视角并不需要他本身的善恶作为判断依据。”
这时，阿瓦塔接口说道：“这个场景本身导向的就是降临结局，甚至在原本的故事线里空想都没去管里苏佛，放任他将整个罪恶都市‘净化’了。”
“净化……这是个不错的说法。”老绅士马拉布兰卡附和道，“在涉及整个场景的两千六百个并行观察记录中，无从改变原本结局的结果多达百分之九十四，空想出手，里苏佛被驱逐的只有百分之二。”
“哦？还有百分之四？”
“全员选择提前脱出，场景在继续发展前就关闭了。”阿瓦塔说。
“诶？现在的二阶都怂成这样了？”依兰惊讶地睁大了双眼。
“依-依兰，你-你得知道，现在不-不是纪元开-开始的时候。”米迦洛结结巴巴地解释。
“君影，给你们最年轻的小妹妹讲讲吧。”男子向黑色公主裙的少女示意道。
“嗯……因为上个纪元的最终战争爆发导致集散地的人员锐减了接近一半，而这一半人还有大约三分之一要进入淘汰场景，可以说当时剩余的所有组织都面对着一个严重的人手不足的状况。那个时候只要达到了招收标准每个组织都会倾尽全力培养，同时也就会严格规定在场景里面的任务完成度，你那时候是四阶，恐怕也不了解下面阶层的状态。”
依兰点了点头。
“但是根据最近的数据显示，大型组织的人数已经基本接近了饱和线，由于集散地不存在扩张需求，而再一次战争爆发也是个很遥远的事情，下方的人们过着一种非常滋润的生活。”君影将咖啡端起浅尝，微微一笑，“甚至集散地都将死亡标准线提升到了接近百分之二十五，这简直是史无前例的优厚待遇，也就不难理解为什么下面的人都怂了。”
“啊？”
“一群绵羊不光有了牧羊犬的保护，甚至还有荷枪实弹的猎人在附近巡逻，虽然依然有被偷袭的风险，但跑得快就不需要担心了。”君影将咖啡杯放在手边，“你是不是想说，这样的人在黑暗纪元根本活不过一个场景？”
依兰点点头。
“但是黑暗的时代已经过去了。从那个时候过来的人，也着手建立了真正和平的秩序，甚至到现在还能记得当时的一切，保留着那时狼性的组织也在逐渐被驯养。只有少数几个例外。”
说到这里，君影向时瞳微微点头致意。
“泛亚文明的星界圣堂，以及我们的永夜议会，可以说是少数组织之二。但令人悲哀的是，就连我们的下级，也在逐渐受到同化，沉溺于……”
“这样就可以了，君影。”男子抬手制止了君影打算接着说的话。
“她依然在为那位选择放弃的人而耿耿于怀，虽然我觉得这种事发生在她身上简直不可思议。”阿瓦塔说道。
“尚迟是一名优秀的队长，他清楚自己需要的是什么，也懂的放弃和取得的权衡。不过类似他这样的人也不只是一个，人偶派对依然有着充足的后备资源。”
“他辜负了自己的职位！”
“君影，他正在如当时约定的那样，向自己所喜爱的世界散布着自己的恶，而今天也依然如此。”男子将手指微微交叉，淡淡笑道，“职位不是约束，我们也并不是要将他们团结起来，他们有着天赋一般的能力，我们将他们送到足以发挥的地方，仅此而已。”
君影笑了。
“我知道这是您表面的意思……真遗憾我永远猜不透你内心到底在想什么。”
4 久远——幕间完
《深渊史》。
这是一本标题硬邦邦到根本不想给你多一个字的书，幸好是电子文件，否则陆凝不知道自己会不会惊讶于它的厚度。
集散地的所有人全部选取自类似世界的亡者，这就是刻意选择，叶缇丝曾经讲过。毕竟那么多世界不可能没有宇宙文明和各种别的智慧生命，只是集散地集中选取了人类这个群体而已。
只是就连叶缇丝也无法说出集散地到底有过多久远的历史。这里有太多人忙于走向前方，甚至连停下来记录一下自己曾经走过的路途的时间都没有。
官方的图书馆里全部是各个世界的信息，唯独也不会提到集散地本身。
但总有人提及的话，也会留心吧。
“陆凝，你在看什么？”
陆凝抬头，看到一身利落黑军服的宁夜衣。她总算理解了舒星若和藤井雪音的意思……每一个场景之后，一个人的气质就会发生不小的变化，她现在甚至能闻到宁夜衣身上硝烟和血的味道，而这味道实际上并不存在。
“一本史书。”
“历史？那可是不错的东西，我倒是也梦想过自己的名字在哪一段历史里留下印记。”宁夜衣走了过来，比起之前更多了几分干练和沉稳，“舒星若呢？”
“上课，今天有夜间作战训练，倒是你，这次怎么样？”
“半成功半失败。”宁夜衣摊了摊手，“八千分，因为最后被扣了不少。”
“出什么事了？”
“被几个自恃战略决策没有失误的猪队友耽误了，严重倾斜资源的战略没有达成预期的成效。十五个海底遗址炸出了封印的传送门，放出三百亿恶魔军团。”
“啥？”
“从一个简单的加固封印场景变成了地球浩劫，幸好八百万吨核弹炸不掉的大恶魔也就那么几只，但是人死得太多了，而且生态系统也彻底完蛋，因为这个我被扣了一大堆分数，不过最后能看到那几个脑子灌了水的家伙变成太空垃圾还是挺爽的。话说回来，你那边怎么样了？”
“对上十恶德掌管的城市，和能改变未来、影响现实、干涉认知、不死不灭这一类的超能力者打了几架，最后不知道怎么回事邪恶树本尊降临，城市神域化后花了些时间和一个被神占据了身体的游客最后决战，活下来了。”
两人对视，然后同时大笑起来。
“为什么说起来好像很惊心动魄啊哈哈哈！”宁夜衣直接在陆凝身边坐了下来。
“都过去了。”陆凝擦了擦笑出来的眼泪，“现在回想起来也不算什么。”
“是啊……都过去了。”宁夜衣的笑声慢慢变成了叹息。
陆凝打开了电子文件，这里面的东西全部是亲历者的记述，大部分还挺片面的，也是后人不断汇总才有了较为直观的印象。
集散地曾经爆发过两次贯穿五个阶层的大战，而以这两次战争作为分界，这本历史将过去分成了三个纪元，蒙昧纪元、黑暗纪元、新纪元。
蒙昧纪元的历史几乎没有任何记录，那时候的集散地只有无数行色匆匆的游客，规模、状态等信息都不详。唯一能够了解的就是蒙昧纪元的末期，处于五阶的几名游客开始牵线建立组织，并在人才资源争夺上产生了摩擦，进而引爆了第一场全阶层战争。那一场战争导致的结果是当时的少数几名五阶在互相坑杀中全灭，硕果仅存的几名四阶游客收拢了剩余的人才，并签订条约后，才算是揭开了黑暗纪元的序幕。
和每个人都了解的封建时代一般，当那几名四阶游客升上五阶之后，就变成了如同帝王一般的存在，依靠集散地提供的一些便利条件开始榨取低阶游客的积分。而由于条约，这些游客甚至会互相暗地里沆瀣一气将那些有资质的游客坑进组织成为不断产生大量积分的“机器”。这种状况在黑暗时代末期已经达到了一个监狱一般的程度，每一名通过第一个场景的游客都会被当月轮值的那个组织收取，然后洗脑、压榨。任何有所明悟的人都会被暗中处决，光是五个阶层类似“东厂”的机构内人数就超过了总人口的百分之四。
绝对力量支配下的腐朽延续的时间并不可考，那个时候的低阶场景存活率一度降低到了百分之四，也就是寻常二十五人场景只能一人存活这样的地步。因为不需要顾虑人，无数个世界每天都在死人，集散地也从来没有停止过招来新人的脚步。
直到启明。
一些在黑暗纪元中期躲过了还未成为铁桶一般的高阶游客克服了无数困难，各自拉起了最多不过百人，少则十几人的队伍。这些人完成了针对一名黑暗纪元统治者的首次刺杀，并借此让木桶出现了一个短板。
完全不存在任何意外，最顶端统治力的死亡让剩余组织有了合理的借口吞并这个组织的所有，而当这个不知道多少年没有剧烈活动的庞然大物开始动起来的时候，总是免不了掉落一些残渣的。
这些脱离了组织的“残渣”，成为了启明的一代，六个新兴的大型组织用将近二十年的时间成型。泛亚文明的黄金黎明，环海文明的亚特兰蒂斯，古河文明的太阳塔，雪域文明的极地冰川，欧罗巴文明的君王大陆，以及石面文明的绿洲。
以六大组织和无数小型组织和团队组成的反抗者军团，挥下了终结黑暗纪元的刀锋，第二场战争在书上的记录极为详尽，反抗军甚至启用了十个回归场景和将近十六万个升阶场景来开展足以称得上是“战争”的大型团队对抗，无视集散地发布的任务，以斩杀所有统治集团的顽固分子为最优先的目标。
战争结束后，五阶空了一半，无数精英即便胜利后依然面对着积分归零的淘汰场景。而就结果而言，这些精英无一生还。
那仅仅是一行行文字，却让陆凝依稀能看到当年那惨烈的大战，以及最后无数人昂首走进淘汰场景时候的骄傲和自豪。
【如果能前往五阶集散地，可以造访启明星神殿，在神殿所有的石柱上，刻有当年在战争中牺牲的所有英雄的名姓。这不是集散地的手笔，因而永不消退。】
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一个月后，陆凝走进了信息中心。
今天的人并不多，她经历了一段时间的修整，加上稍微体验了一下蔷薇十字的福利之后，决定还是去场景里多历练一些更适合自己。
藤井雪音也已经安全回归了，她这次也稍微休息了一些时间，然后比陆凝更早一点来到信息中心领取了新的任务。而两天前，舒星若和宁夜衣也是以差不多的方式进入了下一场任务。
实战演练永远比纸上谈兵要强。
陆凝伸手按下了测试场的申请按钮，很快，一个熟悉的信封从机器中吐出，她抽出信封，扫了一眼上面的字迹。
【尊敬的游客：
您的测试场申请已经通过，现在请遵循指示，前往下一个地点接收本次测试场的内容。
三小时内前往二号停车场，凭此信件领取bch37d2房车钥匙，并进入房车后车厢躺在床上。
提示：这辆房车的所有权在整个测试场中将属于您，您可以携带机械文明一级以下的武器储存其中，但不能超过五种（弹药不限）。脱离场景不需要房车。
祝您旅途愉快！】
陆凝第一反应是警觉。
允许携带武器……虽然机械文明一级连肩扛式rpg都不包括在内，但手枪和步枪这一类不受限制，手雷和燃烧弹也同样在允许范围之列。最后还赠送了一辆房车。
集散地一旦大方起来，就是根本不在乎你拥有这点优势。
可是陆凝也只能前往商店买了一些武器和投掷物，她一点都不知道接下来的场景要面对什么。
“手枪、霰弹枪、燃烧弹、闪光弹、毒气弹。”
陆凝将武器给一名脑袋是个足球的侍从检查了之后，然商店的工作人员将四个箱子全都搬进了房车。
“这是钥匙，陆凝小姐。”足球把一串钥匙交到了陆凝手中，甚至附赠了一个和他的脑袋一模一样的钥匙链。
“我能问一下油箱里面有多少油吗？”陆凝看了眼房车。
“是满的，而且还有一桶备用，放在……”足球给陆凝示意了一下，“这里。”
“你们经常这么大方吗？”陆凝又问了一句，开始试钥匙。
“这个我不会回答的。”足球发出一声轻笑。
陆凝耸了耸肩，打开后方的“房子”，看向里面。
不是特别整洁，应该是特别进行了一些做旧处理，值得注意的是这里虽然有一台电视，但是是那种笨拙的旧式天线电视，这么一说，似乎之前也看到房车外面有拉出天线的部分。
一些日常的衣服，风格也比较旧，但也还是陆凝的接受范围之内，却看不出任何别的资料。
“只有到了场景内，预定的东西才会为您补齐，您应该清楚。”
“啊……我只是习惯性地先调查一下，反正不耽误时间吧？”
陆凝拉上了窗帘，将车壁的床铺放下，和身躺了上去，还挺舒适的。
“那祝您好运，陆凝小姐。”足球将房车的门慢慢关上了。
一片漆黑，很快，陆凝就看到眼前的屏幕亮了起来。
【即将进入场景，届时您将入梦。】
“知道了。”
屏幕跳动了一下，变成了大篇幅的文字。
【游客陆凝：
本次旅途为“魔女回归”，请于梦醒时分阅读个人笔记以取得相关信息。旅途时间为十四日，须在达成事件结局后方可选择返回集散地。
本次提示：
一、本次任务包含个人秘密，请谨慎保管个人秘密，泄露秘密的后果自负。
二、本次任务有游客必要的扮演要求。请依照符合人物的方式行动，并结合自身秘密完成角色扮演。
三、本次任务将产生由于个人秘密而产生的目标不一致。
四、请注意和场景中的人物沟通交流，他们将持有一些关键信息。必要时候选择拯救场景人物也许有助于任务进行。
五、可选任务不在必须完成之列，也不会因而导致扣分。
祝您旅途愉快！】
“又是秘密类场景……”
陆凝喃喃道，她也算是有些熟悉这一类场景了，那些秘密不亚于给游客们套上了一个枷锁，从而增加任务的难度。
她打了个哈欠。
“但是不是生存……也好……至少……不必……总想着逃命……”
渐渐地，陆凝睡着了。
她梦到了不知道多少岁月之前的那场战争，那些场景是片段的，破碎的，却依然历历在目。她看着那些在死后选择了生的人毅然步上了又一次的死路，终结了那个他们认为不公的纪元。
但她也清楚，自己不会成为那样的人。
一个仅由她想象组成的神殿上，似乎升起了无数璀璨夺目的灵魂，他们汇聚在天空，化为了金色的圆月，投下一道月光，在海潮之中破碎成了斑斑点点的辉迹。
月落，日升，云朵再次飘过灰色的天空，火车远去带起的隆隆声伴随着沙沙雨落，也让梦乡陷入深沉。
那座招牌都开始褪色的酒馆门前的酒桶散发出残存酒液的香醇气味，继续往前，则是一家兜售各种奶制品的商店，一名妇人甚至还在门口手工搅拌着奶酪。对面铁匠的煅炉熊熊燃烧着，清脆的敲击声奏响了又一次晨曲，然而他已经很长时间做的都是修补损坏农具的工作了。
面包店、布店……以及镇上唯一的一家诊所，医生振奋精神打开了诊所的大门，他当然清楚镇上的居民都很健康，这也许又是枯坐的一天，可他却很高兴自己没有客人。
道路的尽头，是一座三层的旅馆。旅馆门口有两个小姑娘正在玩耍，而内部一名面容憨厚的胡子大叔站在接待台那里，他的妻子刚刚购买了热乎乎的面包，为一家人，也为旅馆的住户准备起了简单但细心的早餐。
在旅馆紧贴外侧围墙的地方，停着一辆房车，有些旧，不过看得出还是稍微打理过的。在这个没有停车场的小镇上，最近也来了一些车辆，当然这并不是什么大问题。
陆凝醒了。
1 开幕
“这算是……体验过高中时期，又给我一个成年人的体会机会？”
陆凝往镜子里看了一眼，那是一个明显成熟了许多的自己，年龄大概已经到了二十七八岁的样子，身材高挑，穿着一件棕色的针织衫，一旦严肃起来还挺威严的。
大概熟悉了一下自己的身体，陆凝转身开始打量房车里多出来的东西。
不外乎是一些瓶瓶罐罐，研磨用的研钵，一些研究记录，在这些东西中间，一本笔记本上的乌鸦标识相当显眼。
她伸手摸了一下口袋，不出所料，手机这个不应该出现在这个时代的东西已经消失了。
“好吧……原始一点也好。”
陆凝拿起了笔记本，翻开，阅读起这次任务的指示。
【你是一名优秀的药理学专家，在你的领域之内，年仅二十七岁的你便已经取得了卓著的成果。伴随着在药物学上的不断前进，你逐渐感觉到这个领域在现今技术的限制下已然无可进步。在重复了大约一年对此前发现药物的微调之后，你终于开始厌烦，并试图寻找这世上并不存在的珍稀药物来进行研究。
一个月前，你收到了一名在之前的研讨会中认识的朋友，同在学术圈内的利马给你发来的邮件。他声称自己在马尔科斯海岸东侧的一个名为白湖镇（white lake）的小镇发现了当地一种名为魔女之心的新型植物，并发现这种植物具有对大部分病症的强力治疗效果。“这种药物很可能打破我们如今对医学界药物针对性的准则！”他这样说道。
你在随后收到了第一份利马的分析报告，当你验证过报告的准确性后，终于按捺不住自己的好奇心，收拾好行装踏上了对这种植物的探索之旅。
在本次场景中，赋予游客陆凝的额外提升（提供人物扮演所必需条件，将不在场景结束后回收）：
药理学：你拥有该场景内丰富的药用植物辨认、药物配置和医疗本领。你可以认出除魔女之心以外任何具有药用价值的植物。对于基础病症，你所携带的药物储备能够进行快捷而迅速的治疗。你非常熟悉针对一般伤情的处理，如果有手术台条件存在，你可以完成一场也许会留下隐患，但行之有效的断肢缝合手术以及同级别以下的手术。
枪械使用：独自旅行所必备的枪械保养、射击、弹道学等一系列知识，能够依据弹孔等信息辨认出枪械类型、子弹型号、射击方向和角度（三十米之内精确）。但驱动这些经验需要你实际的射击本领作为后备。
削弱毒素：你对于毒和疾病类的抵抗能力远胜于普通人，在使用特别配置的药物之后，在一定时间内将完全免疫三级别以下毒素和疾病侵袭。该项特质将会在场景结束后保留，但必须使用药物辅助而非常时存在。
本次任务：
一、在白湖镇取得与魔人有关的线索（0/3）
二、找出并杀死存在于白湖镇的六名魔人。
三、完成自身的个人目标。
四、（可选）找出并解决产生魔人的根源。
五、（可选）在湖边小屋度过一晚，即晚间七点至早间七点时间段内任意连续八个小时。
六、（可选）完成自身的个人秘密目的。
属于游客陆凝身份的个人秘密（仅限个人了解）：
一、你精通药理，意味着你同样了解这个世界上的各类剧毒药物。从利马的报告中你察觉了他没有了解到的魔女之心的一些类似毒药的性质，而你打算将其据为己有，为此，要阻止利马成功研究魔女之心。
二、在你的行业内存在着一位令你非常厌恶的人，他的名字叫夏心河。你的很多药物研究项目项目都被该人以耗资过大而拒绝了，你认为他完全不了解自己研究对于医药发展的重要意义，这样尸位素餐的人应当除去。碰巧的是，你了解到他和他的夫人正巧因为什么目的来到了白湖镇。
三、你开发了一种药物，这种药物现在处于半成品阶段，它拥有强力的麻醉、愈合、提升人体素质的效用，同时也具有很强的致幻、遗忘、成瘾特点。你期待着使用魔女之心的特性将这种药物完成。
四、你听说有一批警察伪装成了普通游客来到白湖镇调查什么事项，虽然你衷心希望此事和你无关，但作为一个有着自己强烈目的的人，你要注意这些警察的动向，必要时排除干扰也可以，因为这个小镇的治安仅仅由一个七名警员组成的警局来管理。
请注意保护个人秘密，并时刻注意外来恶意，正如警察不知道你会暗中警戒他们一样，你也不知道自己的行踪被何人掌握。
进入白湖镇旅馆，在那里你可以和其余的游客碰面。
……】
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陆凝慢慢翻动着那本笔记本，这一次场景详实地记载了自己身份的履历，包括性格、行事作风，大部分和自己还算是吻合，所以这个角色扮演的难度不是很大。
这是她第一次接取这种有扮演需求的场景任务，根据之前看过的档案记录，类似的场景其实并不少，而这个扮演也并不是要求完全如同电影一般，只是对于在人前的性格和行为模式上有一定的要求，游客自己能掌握的权限还是很大的。
这种场景的隐藏危险在于，熟人和各怀鬼胎的秘密。
熟人就不用说了，很多人会在认识的人面前放下戒心，从而脱离原本角色的性格给出过多的私人信息。这原本顶多是扣一些分的事，但是牵扯到第二项，这类场景中的秘密可不像之前只要守住就可以了，那些切实要做的任务也必须按照原本人物的行为习惯来进行。
翻阅笔记完毕，陆凝将它扔进衣橱，然后取出一件米黄色的夹克套上，走出了房车。
气温正是金秋时节，天空中有蒙蒙小雨，但太阳依然升起，逐渐照亮了天空，看样子雨水在不久之后就会散去了。
陆凝走进旅店。
“欢迎！请问是想要住店吗？还是想要用餐？”老板热情地招呼道。
“早餐。”
“如果是非住客的话要在我这里购买餐券，可以吗？”老板马上问。
“当然。”
陆凝拿出两枚硬币扔到柜台上，老板马上从下方取出了一块木牌，伸手指向餐厅：“请在那边等待片刻，我的妻子会为你送到桌前的。”
“谢谢。”
陆凝推开了餐厅那同样有些陈旧的木门，意外地发现这里还挺大的。
六张方桌摆放在中央，而周围也有矮桌、长椅和小圆凳。注意观察的话会发现除了方桌和配套的椅子以外，其余的桌椅都不是同样的造型，只不过同为木制品的它们经历了很长的岁月之后已经和这家旅店的周围融为了一体，看上去也没那么特别。
餐厅里已经有人了。
最靠近门这边的方桌前坐着两个金发男子。一名牛仔打扮，样貌成熟，帽子被放在桌上的手边，身体微微后仰，一只手搭在椅子背上，背对陆凝。另一人在他对面，穿着花格子衬衫，神情严肃，年龄稍微年轻一些，不时会看一眼手上的手表。
“啊哈！”牛仔听见了背后的动静，脑袋侧了过来，“一位……女士！至少我们这一趟惊险的旅途不至于那么无聊了不是吗？”
“卡尔，对初次见面的人要保持礼节。”花格子衬衫站了起来，向陆凝很郑重地微微欠身，“我为我朋友的失礼向您道歉。我的名字是罗伯特乌里，很高兴认识您。”
“我叫陆凝。”双方的语言并没有什么障碍，这让陆凝有些奇怪。
“卡尔埃加罗，美丽的女士。”牛仔也站了起来，拿起帽子压在胸前，“请原谅我的随意，因为这个早晨实在是有点无聊。长话短说女士，我们是乌鸦，我们有自己要做的事情，你同意吗？”
他这样直爽，倒是让陆凝稍微松了口气。
“我以为又要互相试探很久才会接纳对方。”
“要我说，那都是没必要的防备。一个秘密狩猎的场景，当然需要我们团结一心，而预先试探之类的手段纯粹是浪费我们本来就宝贵的时间。”卡尔将桌子旁边的椅子拉了出来，“我们的同伴大概还在阅读自己的身份惴惴不安，女士你不介意的话，现在是品茶时间。”
“你刚刚说时间很宝贵。”陆凝点点头走过去坐下，并打趣了卡尔一句。
“没错……没有什么时间比起和一位女士愉快相处更加宝贵了。”卡尔看了一眼餐厅的门，“我已经闻到面包和果酱的香味了，这次回去我会给这家店的服务评个满分的。”
果然，很快门就打开了，一名看上去很和蔼的女人端着一个托盘走进了餐厅里，托盘里放着烘烤过的面包、新鲜的蔬菜沙拉，堆在一起的煎蛋和熏肉，奶酪，黄油，还有一罐牛奶和一瓶果酱。
“还真是丰盛啊！夫人，可不要告诉我这些都是给我们的，我的胃还没大到那个程度。”卡尔半开玩笑地说。
“先生，这只是第一批的早餐，您可以取用自己想要的部分，但请务必不要造成别的客人困扰。”女人微笑着将餐盘放在了他们的桌上。
“当然，我想夫人也该给那两个可爱的孩子准备一份，毕竟吃饱了早餐才有一天的力气活动不是吗？”卡尔笑道。
“已经准备在炉子上了，多谢这位先生的关心，愿你们能享用美好的土地赐予我们的食物。”女人微微弯腰向三人致意，然后离开了餐厅。
卡尔笑了笑，起身走到餐厅一角的橱柜，拿出了三套餐具，分给罗伯特和陆凝各一套，然后举起餐叉扎起了一条熏肉。
“老实说，我很久没吃过这种纯手工烹饪的食物了。”
“你应该想想那是不是和你懒惰的习惯有关。”罗伯特取过两片烤得香脆的面包，用餐刀非常有顺序地将黄油、果酱，沙拉等一层层抹上，排列整齐，做成了陆凝见过的最标准的一个三明治。
“你们两个认识了很久？”陆凝也拿过面包开始涂抹东西，带着探询的意思问卡尔。
“轻松点，好姑娘。虽然这里是二阶的场景，可也没必要认为随时都会有个魔鬼从阴影中冲出来。没错，我们认识了很久，久到我都记不清是什么时候了。你呢？没有和朋友一起吗？”
“我不觉得和很多人一起进入是个好主意。”陆凝咬了一口面包，麦香混合着果酱的甜味和黄油中那一丝咸味，在口腔中慢慢滚动，带着一种朴实的美好。
“就像是吃下了一口秋天，没错吧？”卡尔的餐叉上换成了一块面包，“我喜欢这里，有种回到了家乡的感觉。你明白吗？那种原始却充满活力的地方真的很令人放松。”
“但我们可不是来放松的。”罗伯特说出了很煞风景的话。
“嘿，你这样的家伙永远不懂我的浪漫。哦？听起来有人来了。”
的确，门口传来了脚步声，很快，新的来人便走进了餐厅。
“哇啊啊，你们是在吃早餐吗？”
一名个子娇小的少女站在门口，对着三人露出了新奇的表情，她身上的装束一看就是生自富贵人家，而身后跟着的两名保镖更是证明了这点。
在少女的身边，则是一名身穿探险家服装的男子和一名着装风格和她类似的少年。
“闻到这个香味真是唤醒了我的胃。”探险家拍了拍少年的后背，“在这个时候，我们应该和路上遇到的朋友打个招呼，对吗？”
“是，余先生。”少年马上往前走了一步，向卡尔、陆凝和罗伯特都行了个礼，“三位早安，我的名字叫罗楠，这位是我的姐姐莎莉。余归亭先生是我们聘请的旅行顾问，很高兴和你们认识。”
探险家余归亭忍不住笑了起来，而卡尔也同时大笑。
“年轻人还是太过紧张了，一个不算常见的场景还是让他们束手束脚。”余归亭将头上的探险帽摘下，“按照自己性格扮演就好，没必要掩饰游客这件事，大家都清楚。”
罗楠松了口气，而莎莉已经跑到了桌前，拿起了一块面包。
“小姐，当心有毒。”两名保镖中比较年轻的那个急忙拦阻。
“小彭，你没见到这几位已经在用餐了吗？”另一个保镖无奈地说，“现在应该问问这个早餐是否是为所有客人准备的才对。”
“放心放心，这是自助，完全手动的早餐时间。”卡尔潇洒地摆了摆手。
2 齐聚一堂
有钱人家的子弟，莎莉和罗楠。特聘的旅游指导，其实也是兼职导游的余归亭。保镖冯晖和彭陌容，专门负责两位少爷小姐安全。这应该就是集散地赋予他们的角色了，而就陆凝所见，他们的“扮演”到底包含了多少真实成分在里面也是存疑。
这种即便互相谈笑却依然陌生的感觉，也是这个场景的困难之一。
就在此时，外面响起了谈话声，来人换了好几种语言，是一个清亮温润的男性声音，最后才成功和店主沟通了。
这一批又是五个人走了进来。
第一个人是个学者打扮的男性，大约三十到四十的样子，戴着一副眼镜，模样很有书卷气，刚刚也正是他和店主沟通来着。进入餐厅后他也没有遮掩自己的游客身份，而是很直接地自我介绍了。
“各位好，我的名字是浅山清太郎，在这个场景里是学者，有很丰富的地质学知识，如果有什么能让我帮忙的请尽管提出。”
“这么说来，我们好像还没介绍一下自己的职业来着呢。”卡尔瞥了一眼罗伯特，咧嘴笑道，“我是个警察，也是个牛仔，正如你们看到的这样。你既然是知识分子，我肯定会把你作为优先保护对象的。”
“那真是太感谢您了。”浅山清太郎谦逊地说。
而他身后的人则让陆凝的瞳孔微微一缩。
“藤井雪音，一名侦探。”
和之前集散地时的那种开朗完全不同的，甚至令人怀疑只是一个同名同姓的人。藤井雪音冷淡地自我介绍，反而是目光锐利地扫过了每一个人，加上她的自我介绍，那一霎时每个人的反应都是戒备了起来。
“哼。”
藤井雪音插着兜走向了里侧的方桌，靠在桌边不说话了。
“一位冷美人，不过我最大的优点就是能包容各式各样的美人，哈哈哈。”卡尔适时地插科打诨冲破了刚刚出现的尴尬气氛，而陆凝却忍不住再次扭头看了藤井雪音一眼。
如果不是长得也完全一样，她真的不敢确定这就是她认识的那个人。
紧接着自我介绍的是两个学生年龄的女生，当然，游客在这个场景里的外貌年龄和实际水平完全做不得准。
“衫山璃绪，我是一名标本收藏爱好者，无论是昆虫还是植物都是我喜欢的！来这里就是为了看看白湖镇是否存在能补充我的收藏！”一个留着蓬蓬头的女生兴高采烈地自我介绍。
“我叫……稻原绫乃，我是一名作家，这次是听说了这里的传闻，来取材的。”另一个女生则是姬式长发，性格也内向许多，却也不难交流的样子。
最后则是一位成熟的大叔。
“立川亮。我负责保护她们的安全。”他指了指两个女生，“在下的武艺还是值得信赖的，诸位如果遇到困难，亦可拔刀相助。”
他的腰间系着一长一短两把刀，这也让很多人眼前一亮。
如果在别的场景还难说，但是这个场景里，集散地会配备和角色相称的技能，所以立川亮宣称自己武艺好那可能是真的好。
这批人进来之后，很快那位店主夫人就端来了第二批制作好的早餐。陆凝此刻思绪纷杂，只是偶尔会看藤井雪音一眼，发现她几乎没有进食，只是冷眼旁观着厅里的众人，导致距离她最近的彭陌容一脸压力巨大的表情。
下一组游客在安定了大约十分钟后到达，这次是四个旅行者。
“还真是没发现这里居然有个小镇！”
“地图太旧了，我们应该买那份比较新的……”
“薛二哥，咱们可是没那么多钱。”
来到这里的四个人都是正值壮年的男子，样貌比较粗豪的一个叫曲祀源。四个人是结拜兄弟，他是老大，不过并没什么架子。个子最高，有些瘦的一个叫薛逢春，看上去是四个人里面比较注意打理自己外表的一个，排行第二。老三是一个很有军人气质的矮壮男人，名叫仲飞鹰，一身小麦色的皮肤，神情沉稳。最后一个叫潘海树，因为最年轻所以看起来比较活跃，很快就和卡尔等人聊天聊得火热。
但这都是假的。
陆凝小口喝着牛奶，以掩饰自己的目光，她是真不知道这些人究竟哪些属于演技哪些是本色出演，至少就目前来看，他们每个人在不掩饰自己游客身份的前提下也没有任何破绽表现出来。
藤井雪音的出现更是让这个疑问永远找不到答案，既然她能扮演一个和自己性格完全不同的人，那别的人里面又有几个……
一声尖叫打断了她的思绪。
“客人！您没事吧？”
外面传来店主夫人惊慌的声音，回应的则是一个软绵绵的女声：“为什么……这里……有个桶……”
“对不起，这只是作为装饰用，我们马上就把它移走，客人您需要看医生吗？”
“唔……医生……”女声还有些不太清醒的样子，卡尔马上起身走出去看了一下情况，很快便搀扶着一名看上去十分娇弱的少女走进了屋子。
“女士，我想比起那些苦得令人难以下咽的药物，还是一杯牛奶配上清晨的阳光更适合您。”卡尔贴心地给她倒了一杯牛奶，少女伸手接过捧在手心，向他道了谢，这才看向餐厅里的众人。
“大家……”
“大家是一样的。”卡尔扬了一下手，“不知可否知道您的芳名呢？”
“秋……秋依云，我是个自由职业者，一般靠手工艺品赚些旅费……”秋依云。
“您的姓氏和现在的季节真是完美相配，相信您一定会忘掉今天的不愉快。”卡尔点点头，回到了自己的座位上。
这个小插曲之后不久，陆凝又看到一个令她怀疑自己是不是被集散地钦定演技不过关的人。
她带着一副护目镜，一身利落的猎装，一杆猎枪背在身后，看上去潇洒又帅气，而进门之后第一件事她就是向店主打听在这里有没有卖东西和购买子弹和汽油的地方。
而这位利落的女子走进餐厅看到那么多人后也只是愣了一下，随后便爽快地抬手在眼前一划。
“早安各位，我叫祝幽，是个立志游遍名山大川的旅行者。既然在这个小镇相会，说不定要相处一段时间了。”
看上去直率的人很快受到了屋子里讨论最热烈的那一批人的欢迎，而祝幽和这些人的交流也完全没有一点此前所见的懦弱，神情态度都和她握住狙击枪时一样沉稳。
“看起来各位讨论很热烈啊……”
随着餐厅里的人越来越多，察觉外面的脚步声也越来越困难了，所以在一名由年轻女性搀扶着的老教授走进来的时候，人们才察觉又有人来了。
“教授，您的身体……”
从二人后面跟着快步走进来了一名英俊的银发青年，他的神情带着一点焦急，不过看到屋子里的人还是下意识地停下了奔跑这种有些失礼的行为。
“别担心，这都是同伴。”老教授撑着拐杖向屋子里的人抬了抬手，“各位早上好，我叫沈历书，对这一带的风土人情有些痴迷，所以硬是要过来，不过再不来的话，我这把老骨头可能再也没机会一览这里的风光了。”
“教授，您还健康呢！”年轻女性安慰了他一句，随后才向众人自我介绍。
“我叫叶初晴，是教授的健康顾问和陪护人，很高兴和大家见面。”
而后，是银发青年。
“伊洛伯恩斯，我是因为仰慕教授的学识才自愿跟过来的，如果之前有打扰请勿见怪。”
就在此时
“你们能不能不要堵在门口？说话进去说。”
一个略有些粗鲁的男声响了起来。
他长了一张略显精明刻薄的脸，眉头拧在一起更让人觉得这人不讨人喜欢，而陆凝一眼就认出了这个人，毕竟她看到过他的相片。
夏心河。
“亲爱的，前面有老人家，你得体谅他们。”
和夏心河在一起的是一名雍容的女性，她是夏心河的妻子段青，而看到他们出现在这里，陆凝心里的疑虑有多了一些。
“这么老了等到出事不是拖累我们？狩猎场景里他们不都是最先死的吗？”夏心河张嘴就说出了极为刻薄的话，而这也在一瞬间招来了餐厅内至少一半人怒目而视。
“怎么？难道我说得不对？狩猎这种高难度场景里老人就是累赘！我可不管是不是集散地给他分配了个老得走不动的身体，总之老弱病残在这种时候还是早死早超生。”夏心河顶着这么多人的目光，居然还敢继续说。
“阁下内心的失德与狂妄，在下已经感受到了。”立川亮直接站起身，“不知阁下又有何资格敢出此狂言呢？须知狩猎之下众生均等，没有人敢确保自己一定生还。”
“一个脑子都被训练僵化了的武士。”夏心河蔑视地看了立川亮一眼，“我最讨厌的就是你们这些东瀛人，尤其是你们这种迂腐至极的武士一族！我用得着自己强吗？我只需要比别人强就可以了。”
“真是伤人的观点啊……”浅山清太郎也起身了，“但很遗憾，我们不是你倾泻恶意而不会反抗的人，如果您执意要这样做，请恕我们也要动用一些粗暴的手段了。”
“哈哈，粗暴的手段？有意思来揍我啊？从一开始就把关系搞僵啊？分崩离析的团队对狩猎有什么影响你们都清楚吧？还是说你们噗！！！”
夏心河连退了好几步，而伊洛则揉着拳头皱起了眉头：“你这家伙脸上全是骨头吗？硬得我手都痛了。”
他站得最近，所以在听到那个找打的要求之后毫不犹豫地动手了。
“好……很好……你们损失了一条重要的情报来源，而且永远！不会！再了解了！除非你们跪着向我道歉！尤其是你这小子！”夏心河恶狠狠地指着伊洛，“除非你脱光衣服跪在我房间外面，否则我绝对不会再和你们说一句话！”
“我是不知道你这是不是演的……但是我敢肯定你再这么说下去，我就会把你扒光了捆在外面的栏杆上晾一天。”卡尔懒洋洋地从腰带里拔出了一把左轮，指着夏心河，“情报？巧了，我这人最不在乎的就是情报，我只在乎自己生活的氛围是不是令人愉快，而你……很明显令我不快。”
夏心河的脸颊抽动了一下，面对枪口最终没敢撂下什么狠话，气呼呼地转身和段青走出了餐厅，陆凝甚至还能听见他离开时大声吼向店主让他把饭菜送进自己的房间里去。
正和资料里一样，这个人简直是个神憎鬼厌的家伙，而这位游客实在是扮演得太过完美了。
在所有游客都露面之后，陆凝终于感觉到这或许不是力量上自己经历过最强的场景，但体验上一定是最糟糕的一个。
她环顾了一周，看向经过介绍互相熟识的众位游客，心里却清楚，这些人她实际上一个都不认识。
而这份情绪，她甚至也不能表现在表情上，在众人眼中的她，也是个安静地吃着早餐的，戴着名为“陆凝”面具的人而已。
早餐很快就被分干净了，卡尔高兴地将最后一条熏肉放进嘴里，还意犹未尽地舔了舔手指，慢慢吐出一口长气。
“完美。”
“你好像很在乎这份享受？”陆凝问。
“毕竟是第二次人生，我的第一次人生已经过得那么艰巨了，那第二次为什么不对自己好一点？”卡尔没有否认，“当然，事情还是要做的。”
他用力拍了拍手，响亮的声音引起了餐厅所有人的注意力。牛仔站起身，将帽子往头上一扣，龇牙笑道：“享用过美好的早餐，如今也该是进入工作状态的时候了，如何？诸位？”
“这是自然。”立川亮点头。
“没问题，我们兄弟几个早就准备好了。”曲祀源拍着肚子大笑。
“呵呵……那我想不如大家将不涉及秘密的线索拿出来分享一下，然后……各自调查汇总吧，这样速度更快，毕竟时间只有十四天。”沈历书不疾不徐地说道。
“赞同，沈教授说的是个好主意。”浅山清太郎也说道，“不过我们还是按照各位的特点进行重新分组比较好，毕竟是狩猎场景，危险很高，有必要让每个小组都有健全的对策能力。”
“虽然如此，那对于角色扮演有些难度。”余归亭说道，“毕竟我们本身不会轻易分散吧，我倒是觉得每个多人队本身的成员就已经很好地囊括了调查需求了。不如让几位单独行动的来稍微补充一下小组的缺漏？”
“那可是要征求三位女士的意见了，我可不喜欢强人所难。”卡尔扭头看向游客中仅有的三位没有队伍的人。
陆凝、秋依云、祝幽。
3 白湖镇
这个分组其实并不算难。
从表面上展示出来的本领来看，陆凝作为医生明显是支援类的角色，祝幽则是战斗，秋依云更倾向于调查。三个人很快就都选定了自己要加入的小组，补充一些短板。秋依云交由曲祀源四个人，他们的保护能力显然是最强的一个。祝幽则是补充了明显战斗力缺失的沈历书一组人。最后陆凝依然是和卡尔、罗伯特这两个人一组。
两个五人队都不缺人，因此并没发生什么争端。
“这是个不错的开始。”卡尔如是说道。
而后，关于众人需要调查的部分也很快确认下来。
沈历书来到白湖镇是和镇长进行正式联系过的，他今天肯定会去拜会镇长，顺便打听一下镇上的具体状况。
浅山清太郎一行则是和这里的一位退休护林员有旧，此次是受人所托前来，同样也需要向对方听取具体的委托。
另外三组的背景则是偶然发现了这个小镇，并没有和小镇里的人有什么具体接触。于是在一番商量之后，卡尔等人负责小镇南方农场区域的调查，余归亭等人负责走访小镇中的商店，而曲祀源等人则会从东侧离开小镇对周边的状况进行探索。
商定之后，众人便开始分头行动了。
卡尔一马当先地走在最前面，陆凝和罗伯特则紧随其后，三人行动最为快捷，很快就踏上了前往南方的那条有点泥泞的小路。
实际上也没走多久，房子就开始稀疏了起来。白湖镇的人口数量不是特别多，地域面积倒是很广大，地广人稀的结果就是农场区经常是好几百米远才有一户人家，空旷得令人怀疑住久了会患上孤独症。
然而卡尔却在这种环境中怡然自得。
“我从小就想象过，等哪天退休了，就要找一个这样的地方安享晚年。”卡尔靠在一根篱笆桩上，抬手指了指远处在阳光下呈现出黄金色的农田，“罗伯特，过来看看，这个样子简直和我老家一模一样。”
“我从来没有真的见过你的老家是什么样。”罗伯特也走了过去，“不过如果真的和这个一样，那确实不错。”
“陆凝，你也过来看看怎么样？”卡尔笑着招呼了一声。
“很不错。”
“并不擅长品评？没关系，能够感受到就可以了。”卡尔也不在意，继续沿着小路往前走，“那么在这样的和平安宁之下，究竟会隐藏着什么样的怪物？魔人，魔女，魔法？哈哈哈，但愿一切结束之后，不至于损坏这里的美丽。”
随着脚步继续前进，一栋稍微有些年代的木屋出现在三人的视野中。一名有点上了年纪的老婆婆坐在屋子里，从敞开的屋门看，她是在纺织羊毛，现在做的仅仅是浸水的工作。
而这个屋子里面摆放着很多农副产品，很显然算是一家自营的小店，向过路的人兜售一些物品来赚些额外收入。
“嘿，早上好啊，婆婆。”卡尔直接迈步就进去了。
“早上好啊，小伙子。”
年纪看起来早就超过三十岁的卡尔摸了摸下巴，咧嘴笑道：“小伙子？真是很久没听过有人这么叫我了。”
“呵呵呵，老人的习惯了……你们是旅行者吗？能看到一些新鲜的面孔也是不错的事情。”老人停下了手里的工作，甩了甩手，“那是来这里参观，还是准备带点什么回去？”
“我可是看到您这里的酒瓮了，哪怕隔着这么远也能闻到酒香了啊。”
老婆婆一边笑一边起身，卡尔连忙上去搀扶起了对方。
“你这个油嘴滑舌的小伙子，要是真的能闻到，我就得检查一下那坛子是不是破了，行，我们过去。”
陆凝走到一边晾干的一些植物堆中，慢慢翻看，罗伯特则是对那些烘干的果肉和肉脯感兴趣，似乎是想要准备一些储备粮的状态。
卡尔很快就打了两壶酒回来，看上去简直心满意足，手里还捏着一个小瓶子，里面装满了金色的酒液。
“看样子是找到心头好了。”罗伯特低声对陆凝笑道。
“喂喂喂，我可是听到了啊。”卡尔将手里的瓶子塞给陆凝，“对我来说，这世界上唯有美人和美酒不可辜负，你觉得有什么问题吗？”
“我有问题。”陆凝看着手里的瓶子，疑惑道：“这个是……”
“蜂蜜酒，这东西可不多见。”卡尔咧嘴一笑，“度数不高，而且甜蜜得如同美梦一般，我认为你需要这个。”
“我”
“嘘……好姑娘，你紧锁的眉头出卖了你的内心，你并不快乐。这可不好，就算是这样的地方，我们仍然应该保持好心情面对一切，稍微让自己放松一点，也为了我们将来不至于再担心你的心理状况。”
卡尔竖起手指在嘴边摇了摇，随后看了一眼罗伯特。
“我没有那种问题。”罗伯特马上说。
“当然，你只是日常板着一张礼仪化的脸孔罢了，我懂的。”卡尔抖开一个纸袋，放在被罗伯特下意识排列好的那些肉干果脯前，“如果不做好筹备工作你恐怕都无法想别的事了，那就请吧。”
“哼……”罗伯特满意地点点头，开始将东西整齐地码在纸袋中。
陆凝默默拔出了蜂蜜酒的瓶塞。
这一瓶并不多，大约两百毫升左右，她原本非常讨厌酒精的味道来着，而这次拔出瓶塞没有闻到什么酒精味倒是略微放心了一点。
老婆婆已经回到了原位，继续手头的工作，笑呵呵地说着：“那只是稍微发酵过的酒，就连孩子也能喝上很多，不过据说晚上喝一杯真的能做一个黄金色的梦呢，就像酒的颜色一样。”
陆凝稍微品了品味道，舌头上依然还有些刺激感和苦涩，不过转瞬间就被更加浓郁的甜香所包容了。
“不错吧？”
卡尔拿起一根植物茎干叼在嘴里，那应该不是什么药物，所以陆凝没有认出来。听到他的问话，陆凝慢慢点了点头。
“那就好。婆婆，这片农场区域到底多大啊？”
“四五十户吧。”老婆婆慢慢将羊毛上的杂志洗去。
“周围人这么少，难道不担心什么事吗？尤其是像您这样还开个店铺的。”
“都是些不值钱的，谁会惦记大家都有的东西？你要是路过果园摘几个果子吃也没人在意的，我在这里过了一辈子，也没听说过几次农场被抢的事。”老婆婆答道。
“可是我之前听说镇上出了点事情。”
“你说那个啊，农场这边还没出过事。死了几只猫和狗，应该是附近有什么猛兽经过，但是镇上的人就慌慌张张地说是什么魔女作祟了，还是太年轻了啊。”
“这镇上还有魔女作祟的说法啊？”卡尔像模像样地惊讶了一下。
“都是老人传下来的故事，镇子东方的湖，有人说那里封印着魔女。我记得我的奶奶在我小时候最喜欢和我说魔女的故事。”
“介意给我们讲讲吗？不瞒您说，我最喜欢旅途中听听各种新奇有趣的传说了。”
老婆婆稍微想了想，便开口讲述了起来。
“不知道多久以前，白湖镇的湖只是个普通的小水洼，一名魔女来到了镇上，而人们不知道她是魔女。
魔女爱上了这里美丽的风景，从而打算留在这里。起初一切还是正常的模样，直到有一天，居民发现她用植物熬制了汤药，让一只濒临死亡的小狗焕发了生机，人们感到了恐惧，就用她采集的植物编织成麻绳勒死了她。
不久之后，一名和魔女的容貌一模一样的女人再次来到了小镇，同样留了下来。居民发现她用从荒地里捡来的石头炼成了黄金，并将它们制成玩具送给镇上的小孩，人们感到了恐惧，用她收集的石头将她活活砸死。
然而又过了不久，第三名女子来到了镇上，她的容貌从未改变，她依然选择了留下。在一个盛大的节日庆典中，女子用火光将天空染成了五颜六色的样子，居民们认为这是末日的力量，恐惧地用火焰将女子和她的作坊焚烧成了灰烬。
最后，第四名女子来到了镇上。她留下来后不久就前往了镇东侧的小水洼，在一个令全部居民惊醒的地震夜晚之后，水洼变成了湖泊。居民们终于明白，魔女是杀不死的，于是他们用一副棺材将她活着沉入了湖底。
那之后，果然，魔女再也没有回来。”
老婆婆讲完故事之后，屋子里陷入了一片沉默。
“这不是一个适合给孩子讲的床边故事。”卡尔吐掉嘴里的植物，有些不舒服地耸了耸肩，“我得说……您破坏了我今天的心情。”
“小伙子，是你想听的。而且，这个故事的真假又有谁清楚呢？”老婆婆摇摇头，“现在多少人都把这个当做一个普通的，或许能算恐怖故事来听，却也有不少人依然相信魔女迟早有一天会归来。当她决定让这个小镇为之前的所作所为付出代价的时候，整个镇子都会成为她复活的活祭品。”
“可是故事里的魔女听起来明明是个不错的人。”陆凝说。
“即使再善良的人，当好意换来的是残酷以待，内心也不可能没有怨恨的。我虽然不相信什么魔女归来，但当年如果真的发生了这样的事，那些居民毫无疑问罪孽深重。”老婆婆将浸泡羊毛的木盆端了起来，“不过，这和你们这些旅行者没什么关系，也是镇上的人小题大做。既然来了，就好好看看周围的风景，然后继续你们的旅途就好。”
“我来帮您。”卡尔上前帮老婆婆抬起木盆，两人走出了屋子。
陆凝和罗伯特在屋子里对视。
“你觉得呢？”陆凝问。
“宁可信其有……”罗伯特将纸袋仔细折好开口，“如果她讲的故事没有什么缺漏，而那个女人确实存在，有一个问题。”
“科技跳跃。”陆凝点点头，“普通的熬制草药并不是特别困难的技术，但是冶炼黄金并制作工艺品可就提升了一个档次，紧接着的烟花制作原本也不难，但如果说想把天空染成五颜六色就一定要添加令火焰变色的元素，而且足以升上天空的焰火群也是个很费力气的工作。至于最后那个将水洼变成湖的地震至少是开采用炸药的水平。”
“所以这不可能是短时间内的跳变，要么是口耳相传中缩短了每个女人来到小镇上的时间，要么就是……”
“魔女是真实的。”陆凝说出了那个众人都不太喜欢的可能。
“假若一次为前提，那就衍生出来两种需要面对的情况了。魔女究竟是可以对抗的‘人’，还是不可力敌的‘鬼’。”
这一次的场景的主要目标是魔人，整个任务都没提到有关魔女的半个字，要不是任务写着“魔女回归”估计都没人会关注魔女的问题。然而一旦开始调查，陆凝就发现有关魔女的传说五花八门，魔人的线索却是一个没有。
卡尔带着两人蹭吃蹭喝在农场区绕了一圈，快到中午才发现肚子一点都不饿，各种不知道是线索还是故事的听了一堆，像老婆婆那样不信的其实也是少数，多数人就算不太相信，却依然会表现出一丝敬畏。
从最后一家农户出来之后，卡尔拿出酒壶拧开了盖子灌了一口，问两个队友：“你们有没有觉得很奇怪？”
“当然……”
“我们早就觉得奇怪了。”罗伯特有些不满地看着卡尔，“我以为你一门心思都在吃喝上了。”
“我的大脑需要随时有能量补充，朋友。”卡尔满不在乎地笑道，“那你们觉得为什么一个传说，甚至没有任何佐证的东西能够在镇上流传那么久？甚至至今依然具有广泛的影响力？”
“最可能的一种解释就是，这件事其实被证实过。”陆凝说，“而且亲身经历者至少有一部分还活着，并在镇上具有重要地位。我们需要寻找的真正目标是那些魔女回归的亲历者。”
“说得对。只是，这个镇上的人口有一千余人，那些亲历者甚至可能隐居起来，这可能就要考验我们打听的本事了……”卡尔赞许地说，“这边的调查暂且到此为止好了，我们回旅馆看看别人有什么特别的发现。”
4 迷雾
和卡尔这种一边享受一边打探不同，另外几组基本上是以最快速度询问了镇上能够聊天的居民，不过最共同的结果就是没有魔人的相关信息。
包括沈历书所探访的镇长在内，镇上大部分人很了解魔女的故事，甚至有一些还摆出了讳莫如深的态度，然而聊起魔人，却一个个显得十分茫然。
“他们很明显是知其然不知其所以然的状态。”一直陪同在沈历书左右的叶初晴有点无奈，“我们用了很多方法套话，结论是他们真的不知道。镇长倒是知道要防止魔女复活，可是当我问他传说里魔女并没有死亡，何谈复活的时候，镇长也不太清楚。”
“那是谁告诉他要防止魔女复活的？”浅山清太郎问。
“他说是祖上传下来的说法。”叶初晴叹了口气。
陆凝忽然开口了：“比起这个……镇长年纪多大，外表如何？你们对他的初步印象是什么？”
“没错。”卡尔打了个响指，“根据我们的推断，如果真的要了解内情，那个人的年纪一定不小了，所以镇长如果只是个年轻人，大概并不清楚以前发生的事情。”
沈历书点点头：“镇长大约四十出头，是个很干练的人，不过以他的年龄来讲可能还是太年轻了吧。”
“是的，我想大概是要找类似沈教授年龄的人才行。”陆凝说，“浅山你们见到的那位年纪如何？”
“他退休了，年纪将近六十岁了，不过对此也并不知情。”浅山清太郎有些烦恼，“他确实是因为魔女复苏的事情请我们过来的，但主要是因为林间出现了一些动物的尸体，而且伤痕非常奇怪，他担心接任自己职位的儿子才拜托我们进行调查，至于魔女相关的他也不比别的镇民知道得多。”
“话说回来……”卡尔忽然又想起了什么，“我记得我们这里有一位侦探小姐？既然被授予了这个职位想来能看到比我们更多的东西吧？有什么疑点吗？”
他这一句话，立刻让众人的目光集中在靠着墙角的藤井雪音身上。
然而藤井雪音根本不在乎众人的注视，只是用森冷的目光盯着卡尔。
这个对视仿佛持续了很长一段时间，两人都没有任何退让，最终藤井雪音慢慢从靠墙的姿势调整回了直立。
“有……很多。”
“哦？这还真是不错，那能有什么可以对我们讲的吗？”卡尔依然一脸笑容。
“没有。”
“喂喂，这可不是团队配合！”四兄弟里的潘海树忍不住说道，“我们又不是要你公布秘密，只是让你把发现的线索说出来，甚至我们来负责调查都可以，这有什么困难？”
“……不行。”藤井雪音瞥了潘海树一眼，“我要亲自调查。”
浅山清太郎连忙站出来打圆场：“藤井连我们都没告诉，估计有她自己的考量吧，这个场景没那么简单，大家也都有秘密……”
“秘密是一回事，全都憋着不说是另外一回事！”另一个年轻人彭陌容也有些不满了，“我也算经历了不少秘密型场景了，从没听说所有的东西都是秘密的！这可是狩猎！要是你被魔人突袭了难不成还要带着秘密进棺材？”
“我有自信保证自己的安全。”藤井雪音这次稍微多说了几个字。
“这太可笑了。狩猎目标的难度虽然较低，也不是偶然遭遇的情况下一个人能应付的。”伊洛摇摇头，“即便是不重要的线索，我也希望能从你那里听到一点符合实际的话，否则我会认为你是故弄玄虚。”
藤井雪音还是干脆地拒绝了：“你怎么认为都是你的事，我有线索，我不会说，就是这样。”
“你确认了什么吗？”
陆凝忽然开口了。
两个人之间在这个场景里的对话，就这么突然展开。
“我有过类似的经历，知道一些不能说出口的东西，需要确认某些线索，语言和行为同样是试探，观察每个人的反应和神态……我不需要线索，你只要告诉我你是不是确认了什么？”
“是的。”藤井雪音点点头，“但是只是初步。”
“我明白了，还是秘密的问题。”沈历书听罢笑了起来，“原来如此，你是侦探……你是侦探呐！”
“如果您明白的话，还是藏在心里为好，因为这是关乎性命的。”藤井雪音虽然冷淡，基本的礼貌还是保持了的。沈历书也对她点点头：“那么老朽现在最好不和侦探小姐同处一室为好，初晴……扶我上楼吧。”
说完，沈历书就在叶初晴的搀扶下，和伊洛一同走出了餐厅。
随着这个举动，所有人都陷入了思考当中。
伪装之下，应当是传达了某些含义才对，在场的每个人都不是新手了，根据各自的经验分别有了一些考量。
“请允许我多问一句……那么侦探小姐要独自调查吗？”卡尔又说话了，这次他将“独自”的音咬得很重。
“暂时还会跟团队行动，不过请不要意外我在任何时候忽然离开，那是正常现象。”
“在我的原则里，医生、教授和侦探是保护的第一序列。”卡尔慢慢靠在椅子上，“因为这些人都很容易死，尤其是在一个需要大量调查的场景中。很遗憾，小姐，既然你声明了自己掌握了线索，我就不能让你随意犯险。”
“即便因此失去线索提供的优势？”
“一个活人比几条线索重要。”卡尔淡定地回应，“如果你将自己离开视为正常举动，那我可能会采取一些暗中行动确认你的安全。”
“请便。”藤井雪音并不在意卡尔话里的暗示，“你有你的自由。”
这次的散场稍微有些不太欢快。每个人都在思考，不管是陆凝和藤井雪音的对话，还是沈历书离开时所说，他们全都要自己揣摩那里面的含义是什么。
陆凝倒是无所谓，中午的一段时间她可以自由调查，也正好确认一些事情。
白湖镇的旅馆只有这一家，所以她也不需要考虑别的调查线路，先找老板确认自己任务里面提及的那个利马究竟有没有在这里住过。
稍微出示了一下二人朋友关系的证据之后，老板也很快就从登记簿上找出了利马的入住记录。
在大约一个半月之前入住，半个月前离开。
“他的房间有没有人住过？”陆凝问。
“嗯……还空着，因为这几天的客流比较少，直到昨天才忽然来了很多人。”
“把那个房间开给我。”陆凝马上说。
拿到钥匙后陆凝立刻动身去找那个房间了，说得上是有些焦急。这次任务的期限是十四天，两周只能说长短适中，而很明显有些人已经开始接触只属于自己的线索了。
这里的游客每一个都不可低估。
二楼，走廊尽头的十号房间，陆凝很快便开门走了进去。由于经常进行打扫清洁，房间里并没有什么灰尘的味道，窗户拉开，让阳光直接照射进来，给色调有些暗沉的室内增加了不少亮度。
一张床，一套桌椅，衣柜、衣架，还有摆在角落的一盆植物，整个房间的摆设可以说简陋，不过对于这样一个旅馆来说，已经是可以接受的水准了。没有卫生间，这是这个时代旅馆的一个不方便之处，不过对陆凝来说也是省了很多搜查的空间。
床单被褥这些会被换洗的不用仔细检查，重点是衣柜、桌椅床铺下方，还有盆栽和墙角之类的地方。很快，陆凝就从那盆植物略微有些松动的土壤下挖出了一个乒乓球大小的圆形蜡球。
陆凝马上将门锁好，然后坐在床头将蜡球捏开。
里面是两颗黑乎乎的种子和一张卷起来的字条。
这种东西往往不代表什么好事，不过陆凝依然把它打开来看了一下里面的内容。
【心脏已经干枯，这样它的价值就和一团垃圾没什么区别了。
我必须前往湖边，在那个小屋重新配置新鲜的心脏。
但我有种预感，为防万一，拿着我的签名，无论是谁也好，去镇上的杂货商店把我的研究笔记取回，如果我失踪或死亡，将笔记公开。
利马图特蒙尼】
这张字条并不算很大，写下那么多字和最后那个签名就已经占满了，陆凝小心地将它折好放入衣兜，然后看了看那两个种子。
它们确实是呈现出了心脏的样子，只是外皮已经干瘪，裹着里面不知道是什么的物质，碰上去很硬，而且相对于这个大小来讲沉重得多。而以陆凝药理学的眼光也无法辨认出这两粒种子的名称。
“不出意外这就是魔女之心的种子……只不过种子似乎不能直接入药。”陆凝将握着种子的手放进口袋，“利马要是已经死亡的话对我的任务确实是个利好消息，他的研究笔记暂且寄存在杂货店好还是现在就取出来呢？”
一条线索并不是最重要的东西，集散地既然不会让一两个人的死亡就将所有人的任务都堵死，那么自己不公开这个线索也无可厚非。更何况她敢说所有人都藏着一些自己才知道的东西隐瞒不报。
在有限的合作下，这个队伍究竟能维持到什么时候都是问题。
陆凝离开了房间，准备先把种子放回自己车上的保险柜里。而就在她走下楼之后，隔壁的八号房间门微微打开了一条缝，一双眼睛警觉地看向了外面。
下午两点左右，陆凝正在房车里研究那个半成品药物的笔记，以集散地强行赋予的知识读懂这本笔记还是没问题的。不过她集中起来的注意力很快被敲车门的声音打断了。
“陆女士在吗？”
这个从来没听过的称呼差点让陆凝喷出来。
重新认识了一下自己已经二十七岁这个事实，陆凝走到门口将车门拉开，发现是和藤井雪音同队的那两个女生，现在这两个女生一脸焦急，后面的立川亮则背着一个小男孩，旁边是一对惊慌失措的男女，应该是男孩的父母。
“他怎么了？”
“在下随二位小姐外出探访本地时，偶然路过医馆，碰到此事。”立川亮小心地将男孩挪到胸口，陆凝这才注意到男孩的手臂、胸口等多个地方都有瘀伤，四肢也软绵绵的，看起来状态不妙。
“这里的医生治不了？把他搬进来，放床上，尽量轻点动作。”
“多谢陆医生施以援手。”
好吧，这个称呼比刚才那个好多了。
陆凝让出位置，立川亮果然平稳地将男孩运到了车上，仰面放在床上。
“留一个人，别的都出去。”
立川亮看了一眼身后有些慌张的男女，摇摇头对两个女生道：“衫山、稻原，你们两个带他们到旅店内镇定片刻，陆医生医术高明，不会有问题。”
两个女生连忙点点头，好说歹说劝着那对夫妻走进了旅店，陆凝让立川亮关上门，伸手拧开了热水装置烧水，然后从抽屉里取出剪刀将男孩的衣服直接剪开。
衣服下方的伤势简直触目惊心。
看上去就像是有人用钝器不断敲打过一般，男孩从胸口到腹部血肉模糊，甚至有些和衣服都粘在了一起。他的四肢毫无疑问是骨折了，幸好还达不到骨碎的地步。陆凝稍微检查了一遍伤势，就开始进行紧急处理。
“陆医生有何见解？”立川亮帮忙打着下手，询问道。
“钝器伤，而且至少是五六十处，万幸的是看上去严重但没造成内出血，比较麻烦的是骨折。”
“根据他的父母所言，孩子在早晨九点左右外出去玩，他的伙伴说是跑进东侧树林探险。而后过午时不归，父母焦急外出寻找，这才在树林外围发现了重伤昏迷的孩子。奇怪的是，并未发现制造类似伤口的钝器，除了树林里最常见的石头。”立川亮说道。
“嗯。”陆凝混合好伤药开始给男孩涂抹，慢慢用纱布裹好，“但是他的伤仅在身体和四肢，最致命的头部反倒一丝伤口也不见，伤害他的人并没打算直接杀死他。”
“这点很明显。陆医生没有看出别的什么问题吗？”
“不必试探我，他的伤势对应被乱石砸死的那个故事对吧？你是想问我这个？”
“医生聪慧。”
“奉承话对我没用。我知道你想说的，这可能是魔人所为，虽然不杀死这个孩子所隐藏的目的令人费解，但是这也许对应着魔人的杀人手法。魔女之刑我已经在往这个方向思考了。”
立川亮点点头，不在继续说话。
“你想和我印证思路？好吧……绞刑、石刑、火刑、水刑，但是这个数量上可不太对，魔人可是有六个。”
“传说可能有所遗漏。”
“有道理，可是如果有所遗漏，我们考究这个又有什么用？”
“也许能依此推断魔人的身份。在下认为镇上隐藏魔人，那必定以人类容貌伪装，若是能寻到二者之间的关联，也许对任务有所帮助。”
陆凝仔细地打着夹板，固定男孩的四肢，着实忙了好一阵之后，才算是完成了大部分的治疗。
“我不建议被这个思路限定死。”
5 幻觉
男孩抢救完毕，陆凝叮嘱了他的父母一番换药和疗养必须注意的事项，然后将那对千恩万谢的夫妻打发走了。
而这样一来，也耽误了一点时间，加上衫山璃绪自告奋勇地在房车附近阻止人们来打扰手术，卡尔等人下午出行也就没叫上她。
“非常不好意思。”立川亮满怀歉意地向陆凝郑重鞠躬。
“没关系，我也得到了一些有用的情报。如果你坚持这个思路的话，也不妨按照这个方向调查，反正现在大方向上还是一片模糊的状态。”
“如果有用到在下的地方，请务必吩咐。那么，请容在下先行告退了。”
立川亮走后，陆凝站在车边，被打断的看书也不怎么想再拾起来了，便决定到镇上自己转一转。
保持着手工业和农业生产状态下的白湖镇就连汽车也没有几辆，道路倒是稍微整修过，马车和牛车依然是镇上的主流交通工具，大街上随时可以看到孩童在玩闹，开着门的商店其实也没有特别要卖什么的意思，只是给大家一个聊天的地方。
陆凝走近一家卖干草药的店铺，结果发现这里的草药也全都是常见品种，自己带来的药物完全可以更优质地替代。
倒是秋天的水果晾晒出来的果肉干清爽甘甜，让她一时兴起买了两纸袋。
逛着逛着，她就听见了清脆的敲击声，那是镇上的铁匠，这里当然也不会打造什么兵器之类的，都是镰刀锄头之类的农具，而就陆凝所见，其实多数时候都是修修补补。
一个小学徒蹲在一旁使劲拉着风箱，看到陆凝进来急忙用围在肩上的毛巾抹了一把汗，露出一个傻乎乎的笑容。
“呦，是外地人啊。”
铁匠毫无疑问是个非常壮实的人，他穿着一件和背心差不多的单衣，黝黑的皮肤上满是汗水，发现客人进来马上招呼了一声，手里的敲击却并不停下。
“是的，这里可以参观一下吗？”陆凝问道。
“请随意，如果想要购买什么直接拿过来就可以了。”铁匠用锤子划拉了一下，继续敲打。
陆凝走向不那么热的一边，开始看墙上和桌上摆放的成品。
钉子、菜刀、剪刀、锁头……总之家里常用的那些铁制品这里都有，品种还很多样化。陆凝走着走着，发现一个帘子后面还有一些大一点的商品，就走了进去。
这里就是箱子、壁架、铁锅之类比较大的东西堆放了，说是堆放，摆放得也很有规矩，并不给人杂乱的感觉。
不过最引人注目的还是墙角一个大约和一个人差不多高的铁柜，和衣柜一样，最上面开着几条缝，很容易让人联想起在校园剧中见过的学校储物柜。
陆凝伸手拉了一下把手，发现有些难打开，皱着眉从细缝往里面扫了一眼，顿时愣住了。
她好像看到了无数尖锐的铁刺，那些刺的尖端甚至带着暗红色的不知道是锈迹还是别的什么东西。
“啊呀，看中这个柜子了吗？这东西可是有年头了，我好不容易才把它弄得可以正常使用。”
铁匠忽然掀开门帘走了进来，依然挂着憨厚的笑容，可他走进来的时候却堵住了唯一一条出去的路。
“这是……什么？”陆凝指了指柜子，一只手放到了背后。
“衣柜啊，只不过比起木头的还要笨重，好多人不喜欢，嘿，木头那玩意早晚被虫蛀了，这个东西可是能保存很久的。”
铁匠伸出手，掠过陆凝身前，一把拉开了柜门！
带着些许锈味，柜子底部放着一根铁管和一块铁板，其余的什么都没有。
陆凝稍微让开了一点，铁匠则笑呵呵地介绍了起来：“你看，这个还是可以拼装的，这块板子可以卡在大概膝盖高的位置，能让里面分为上下两层，上面也有卡住这根管子的凹槽，方便用衣架来悬挂衣服，如果要更大的位置拆下来就行，是不是很好？”
“看起来甚至能躲进一个人呢。”陆凝顺着话说。
“哈哈哈！我家那个皮小子还真的躲进去过！你还别说，这个大小我进去都没问题！”
铁匠说着，居然真的走进了柜子里面，然后将柜门关上了。
气氛一时安静了下来，陆凝站在原地，盯着柜子的状态。
“够闷的。”
门很快再次被打开，铁匠有些不好意思地走了出来，说道：“这里面都染上汗味了，对不住，要不我帮您洗洗在……”
“不了，大叔，你也知道我是旅客，这么大的东西带不走。”陆凝摇摇头，“不过我倒是需要一把野营匕首，不知道您能不能帮我打一把出来？”
“我是不知道野营的有什么特殊，普通的匕首没问题，明天下午这个时候你来取就可以了。”
“听起来您好像真的没什么生意啊。”
“哈哈哈，都是修修补补，这个镇上还能有什么大事？”
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陆凝回到旅店的时候，正好碰到了返回的曲祀源一行人，那个黑矮的仲飞鹰浑身湿漉漉的，被兄弟几个没完没了地打趣，陆凝就随口问了一句怎么回事。
“哈哈哈，这小子说看见树林里有人，结果追过去直接一脚踩空摔进水沟了。”曲祀源大笑道，“哪有什么人？我们一起行动的，连鬼影都没看到一个，他还不管不顾地追。”
“大概……是看到树枝的影子了，嘿嘿。”仲飞鹰自我解嘲，“这里的树林下午采光不怎么好。”
“我觉得不是这么回事。”余归亭从旅店中走出，听见了几个人的话，马上说道。
“怎么？”
“我们队伍的小彭之前在睡午觉，醒过来来的时候忽然大吼着火了，一股脑地冲出了房间，直到跑下楼才察觉什么事都没有。”
“那不是跟尿炕梦见泡温泉一样？说不准是阳光晒得太暖和了做了梦呢。”潘海树开玩笑似地说。
“窗帘是拉上的，而且小彭的床位根本不会被晒到。退一万步讲，他连被子都没盖，只是累了稍微休息一下，甚至着火都是醒过来睁眼之后才开始嚷嚷的，这一点冯晖可以作证，他们住一间房。”余归亭很明显预料到了这样的反应，马上反驳，而且有理有据。
“不是偶然。”陆凝点头同意道。
“你们最好警觉一点，我觉得攻击已经开始了，听说陆凝医生之前治疗了一个浑身被石头砸碎的男孩？虽然可能消息上有些夸张，但那可是确有其事，绝对不是做梦吧。”
四个男人又看向陆凝，被她确认之后神情也严肃了起来。
“这是……什么样的攻击？”薛逢春皱了下眉，“没对我们产生实质伤害，却暴露自身的存在？”
“我认为这只是个开始，如果这样的情况越来越频繁，光是我们的精神就撑不住。”陆凝说，“也许现在魔人或者魔女还不能动用很强的力量，只能生成幻觉，但随着时间推移……”
“我也这么想。”余归亭点点头，“第一天就开始遭遇麻烦，我想我们应该尽快着手揭露魔人的真面目了，狩猎场景不乏拖延时间反倒将敌人养成大患的记录。”
“话是这么说……我们兄弟几个也没线索。”曲祀源摊摊手，“我们只能在周围瞎转碰运气，问村民也都是类似的回答，你要让我们怎么办？难不成去逼问那位侦探小姐让她讲出线索来？”
“我们虽然算是粗人，也不会那么粗鲁。”潘海树赶紧说。
这确实是游客们急需的，一个打开局面的关键。
“那么你们不妨想想对策，我还有些事情要做，个人秘密，不要多问。”陆凝直接声明了这是自己的秘密，然后回到了房车上。
她还是有点疑惑的。
“为什么是我？”
车门关上之后，里面只有车窗透进来的夕阳光芒，陆凝坐在床上，仔细回忆今天每个人的一言一行，不想放过任何一个细节。
夏心河、卡尔、藤井雪音、沈历书，这些人都做出了一些具有明显表率的动作，自己当然也在其中，只是她依然需要一些证据来证明自己的分组是正确的。
“每个人都有秘密，而这个场景里的秘密……明显不像之前遇到的那样。”
在此之前，她遇到的秘密型场景的秘密多数是任务提示，以及一些可能造成危险的信息，而在这个场景里的秘密却被列入了场景任务当中，成为了整个剧情构架的一环。陆凝以己度人，几乎可以认为这个场景里没有一个人的秘密是那种无害的信息提示。
在这个场景里，她优先要做的不是什么魔女调查，而是猜测每个人的秘密究竟是什么，否则在接下来的行动中，肯定会有人引起麻烦。
“目的明确的那些人姑且不提，到目前为止，还有一部分人并没采取任何有效的行动，也许应该去接触一下他们……”
她在脑海里整理了一下接下来的思路，恍然间感到腹中空空，便下车走进了旅店内。
餐厅内侧厨房的火炉上已经架起了一只烤得油香四溢的整猪。陆凝走进来的时候，大部分游客，包括不受欢迎的夏心河夫妇都在角落里找了个位置坐下了。大家的谈兴依然很浓，尤其是老板这么热情款待大家的时候，卡尔甚至弹着一个造型奇特的琴哼唱着颇具西部风格的乡村歌谣助兴。
陆凝仔细数了数人，二十四个游客里只有四个人没有出席。藤井雪音、秋依云、罗楠、余归亭。
她找了个空位坐下，面前的桌上摆着餐盘、调味品和刀叉，依然是取用式的自助晚餐，不过比起早餐更是丰盛了许多。陆凝选择的位置旁边是一个老式靠椅，那里坐着的是祝幽。
虽然性格经过了很多伪装，几乎令人看不出破绽，但陆凝还是发现了祝幽的一个习惯并没改变：那把猎枪永远立在她的手边，并保持着随时可以击发的状态。
“晚上好。”陆凝按照人物性格冷静而略带疏离地和祝幽打了个招呼。
“医生？我可是听说你今天救了一个孩子，现在大家都庆幸有你这样一个人和我们一起呢。如果我受伤了请务必把我治好啊！”
这话从祝幽口中说出来怎么听都觉得奇怪。陆凝也只是稍微点点头：“我会尽力。”
“医生……”
“直接称呼我的名字就好，总叫我医生很奇怪。”陆凝打断了她的话，“我记得你是和沈教授他们一起行动的，他们打听到的真的只是那些吗？”
祝幽向她笑笑：“其实还有一些细枝末节，比如说都是哪里发生了猫和狗被害的事件，还有时间之类的问题，镇长都说了，可是我没记住。”
陆凝斜了她一眼，意思是你一个扫一眼瞄准镜就能数出敌人数目的狙击手能连这个都记不住？
祝幽则冲她眨了眨眼睛，配合她现在的性格只能说是故意搞怪的表情，不过考虑到她原本的个性……
“既然你是一个旅行者，应该经历过很多事情吧？今天下午自由行动的时候，有没有发现令你感到新鲜的事情？”
“这个镇上可没有弹药补给，我只能买到投石索这样的东西。不过在那个卖皮革绳索的店铺找东西还真是个体力活动。”
陆凝点点头，拿起一个调料瓶拧开看了看里面的调料：“能是什么体力活动？满头大汗？”
“倒是真的出了一身汗。”
“那可是听稀罕的，我今天去铁匠铺想为接下来的旅途打一把匕首，也被那里的温度热出了一身汗，我觉得这才算是正常。”
“我听见你们说出汗？看起来今天都跑了不少地方啊。”一个声音忽然加入了两人的对话，陆凝扭头看了一眼，是莎莉，她带着一脸灿烂的笑容，手里端着的餐盘中放了一点沙拉。
“晚上好，莎莉，我怎么没看见你弟弟？”陆凝打了个招呼。
“那小子有点中暑，在楼上歇着了，我拜托余先生看着他。正好，我正有个提议……”
“请讲。”
“我看过这个旅馆洗澡的地方了，只是个狭窄的小浴室，还用的那种木桶。所以我提议……明天我们去湖边小屋洗澡如何？”
“那可是任务要求住一晚上的地方，肯定风险极高，我可不敢轻易过去。”祝幽笑着摇头拒绝。
“别忙着拒绝，你们可能不了解湖边小屋是个什么地方。”莎莉神秘地一笑。
6 “平安夜”
“我们上午打听了湖边小屋的位置，下午就过去看了。那地方就在镇子东边四公里左右，不算很远，有车的话，很快就能到。”
莎莉坐下后一脸兴奋地讲了起来。
“你们知道我们看见那里有多惊讶吗？小屋？那就是一座度假别墅！建在白沙湖沙滩不远的地方，背靠丛林，侧对湖景。我们进去看了，里面没人，但是所有东西都保存得非常好，甚至食品柜里还有足够三十个人吃一周的食物储备！最关键的是别墅的角落有个温泉，温泉！”
“先别忙着说温泉。”陆凝抬手阻止她继续说下去，“一个保存完整，有粮食储备，却没人的别墅？这种简直是张开怀抱等着我们去送死的地方你也敢去？”
“因为早晚要去的吧？”莎莉压抑了一下自己兴奋的语气，“别告诉我你们不做可选。既然要做，那为什么不趁着魔人还没全面动手的时候早早将这个任务完成了，而是要拖延到末期呢？就在最开始两天我们实力最强的时候去完成任务不是最佳选择吗？”
“要是这么说的话……我觉得有道理。”祝幽点了点头，“现在我们人多，而且大家警戒心最强，精力也最佳，这个时候就算在那一晚上不睡都不会有什么问题，也能将危险降低到最低限度。”
“是吧？是吧？”莎莉连忙开始拉盟友。
陆凝却没那么轻易就被说动：“危险不是这么计算的。首先，镇上一千多的人，还不包括别的生物，魔人未必就会将目标定为我们最先解决。可是如果白沙湖是魔人大本营的话，就相当于我们二十几个人过去直接面对它们。第二，你这个想法恐怕只是和同队的人，最多和我们两个交流了吧？而我们两个都是独行的，比较好说动你是出于这个目的来找我们的。但很抱歉，如果你无法说动半数以上的人，这个方案没有意义。最后，我从来不会在必选任务有头绪之前考虑可选，太贪心容易贪出事。”
莎莉吐了吐舌头：“你还真是难说服。”
“简单，如果你能说动一次十五人以上的集体行动，我就会参加，否则免谈，这是我的态度。”陆凝说罢，端起餐盘，去找旅店老板准备弄些猪肉来尝尝。
西式烤大肉的一个特点，表皮味道丰富，里侧的肉一点味道也没有。陆凝终于知道桌上的调料到底是为什么准备的了，大概是老板也知道这个问题，让客人们吃一层洒一层用。
她还是让老板切了两片连着脆皮的烤肉，然后又从旁边的煮土豆、沙拉、鸡蛋、黄油之类的配菜里挑了一些放在餐盘上，走回了座位。不出意外，莎莉在这段时间里很快挑好了说服对象，卡尔。
爱好享乐，潇洒人生的牛仔既无法拒绝温泉美景别墅，也无法拒绝一名女士的盛情相邀。
而一旦说服了卡尔，由他来说服别人就容易得多了。
“一栋别墅！我当然要趁着自己还有精力去逛的时候好好看看。而且这还是一个非常好的机会……我们说不定可以在那里直击魔人的要害呢！大家认为如何呢？”卡尔兴致勃勃地对众人说道。
“如果你们要去的话……”衫山璃绪看了一眼立川亮，随后点点头道，“那我们也去。”
“没错，这是个好机会。”浅山清太郎也保持了意见一致，“无论敌人会不会现身，我们这么一去肯定能抢一个先机。”
曲祀源几个自然是随着众人的意见，而这么一来，却好像是大家都很愿意去的样子了。
“那个讨厌鬼要不要加入呢？如果我们都走了，留在这里的你们就变成少数派了哦。”莎莉得意之下甚至问了夏心河一句。
夏心河脸色扭曲了一下，不过还是沉默着点了点头。
“太好了！这样一来就是大家的共同行动了！这下没人有意见了吧……”
哐！
莎莉话音未落，餐厅的门猛地被人推开，巨大的响声吸引了每个人的注意力。站在那里的人是藤井雪音，她依然挂着那张冷冰冰的脸，但是衣服上从左肩到腰际有一条明显的血迹。
“你受伤了？”卡尔马上扭头想要找陆凝帮忙，却被藤井雪音的声音止住：“不是我的血。”
侦探的目光从每个人脸上扫过，随后回到了卡尔身上。
“十分钟之前，所有人都在这里？”
“在场的人没有离开，怎么？”
“有三人缺席。”藤井雪音继续自己的话，“我在回来的路上遭到了袭击，对方速度不慢，在受伤后迅速逃跑了，我是来找凶手的。”
“凶手？等一下，你怀疑我们？”薛逢春当时就不高兴了。
“这个镇上知道我是侦探的人只有你们，知道我有线索的也只有你们。”藤井雪音看了他一眼，“当我调查晚归的时候，会有谁害怕自己的秘密被揭露出来？能这么做的也只有各位了。”
“藤井……这么说不太好。”浅山清太郎连忙出来打圆场，“你说不定只是遭遇了一个劫匪，或者是镇上的魔人发现了你的踪迹跟踪你……”
“不。”藤井雪音立刻否定，“谋杀来自于认识的人概率极高，换成你会相信一个劫匪会以蓄意谋杀为第一目标？而整个今天我都没有和任何镇上的人有语言层面的交流，也没有进行任何可疑线索的调查，因此不存在魔人发觉我找到什么信息意图除掉我的可能性。整个镇上只有中午在餐厅里的二十一个人知道我想要做什么，也只有你们有动机对我动手。”
“但是你不能排除魔女有什么办法了解我们的谈话这种可能吧？”卡尔笑了笑，“而且我警告过你很危险了。”
“你们很奇怪。”藤井雪音将沾血的外套脱下，里面的白色衬衫上并没有任何脏污沾染，她的目光中出现了更多怀疑，“在我说出一个明显有力的推论，并仅仅处于证据调查阶段的时候，每个人都在竭力否认内部问题的存在可能，你们究竟存着什么目的？到底有多少人的秘密对这个整体而言是有害的？”
“因为在那之前，这样的调查只会使团队更快分裂。”卡尔坐回了座位上，悠然道，“我当然怀疑内鬼，但是在有人表现出明显的不对劲之前我是不会刻意去调查的，本来一个秘密场景的人际关系就很脆弱，维持这样的表面和平即是最好状态。”
“我不能接受。”藤井雪音冷冰冰地说，“不过我不会指责别人的做法了。现在我要去求证没在这里三个人的不在场证明，至少有一个人不可能证明自己。”
“嘿……在那之前，能让我给你一个邀请吗？侦探小姐？”
“什么邀请？”
“明天晚上，大家一起去完成那个湖边小屋住一夜的任务。”卡尔竖起手指，“趁着所有人精神状态饱满的时候。”
“我认为这是个送死行为。”藤井雪音毫不留情地反驳，“在对敌人一无所知的情况下进入很可能是对方大本营的地区，度过一天中最危险的时段，无论怎么看都是极为愚蠢的。”
“哈哈哈哈！这么说在所有人离开后，你想一个人留在这个镇上吗？”
“我今晚遇到袭击的时候，也是一个人。”藤井雪音微微抬起下巴，“任何时候落入险境都永远是一个人，这和几个人一起行动没有任何关系。”
卡尔挠了挠头，换了个说法：“那这么说吧，等你想完成这个任务的时候，难道要一个人去湖边小屋？”
“我不在乎。”
陆凝觉得卡尔终于遇到一个对手了。
虽然不知道藤井雪音是真的还是装的，但是这一副油盐不进的样子确实是卡尔最难说服的类型，而且对方还有理有据。
她和祝幽隐秘地交换了一个眼神，意思只有两人清楚。
“侦探小姐，要不我们打个赌如何？”卡尔头痛中终于想出了个办法。
“我没兴趣。”
“……请听我说完，我保证今晚不会再有任何危险出现，你愿意和我赌这个吗？假如晚上真的无事发生，那么明天你就和我们一起去湖边小屋。”
这次，藤井雪音没有立刻反驳。
重点不在于赌博的内容，而在于卡尔提出的这个题目背后也包含了一些信息。
“我不知道你为何要执意带上我一起行动。”
“我说过，侦探、医生和教授，我会优先保护这三类人。”卡尔笑着从兜里摸出一枚子弹壳，弹向藤井雪音，她顺手抄过，发现那是用弹壳雕刻的一个饰品。
“如果你不接受，可以将那个还给我，直到明天黎明，任何时候都有效……你有你的准则，我有我的办法，只要我们不冲突，就是同伴。”
“希望你说的是真的。”
藤井雪音扭头走上了楼。
陆凝也随即站了起来。
“坦白讲，她说得没错。即便为了排除我们的嫌疑，也应该配合侦探的调查工作吧？毕竟我们当中没人比她更专业。”
“我和你一起吧，毕竟是同伴，在对方遭遇危险之后还那样怀疑……这不是我的原则。”浅山清太郎也站起了身，“我想藤井还是需要有人陪同的。”
两人告别众人，走到了楼上，很快就找到了正在敲响秋依云房门的藤井雪音。
“你们怎么过来了？”
“我还没见过真正的侦探调查，至少让我见证一下如何？”陆凝淡淡笑了一下。
“我不太赞同这样直来直去的行为，不过你还是需要个见证人吧？”浅山清太郎说道。
藤井雪音也没拒绝，继续有节奏地敲着房门，很快，房门被打开了，秋依云揉着惺忪睡眼从房间里走出来：“咦？侦探小姐……有事吗？”
“打扰了，我在回来的路上遇到了袭击，通过反击伤到了袭击者，我想确认各位的不在场证明。”
秋依云愣了一下才反应过来，顿时就慌张了起来：“不，不在场证明？我之前都在房间里睡觉……我怎么证明我一直在睡觉？”
“简单，能让我进去一下吗？”藤井雪音在此时却并不是那么不好说话，似乎只要配合她调查，一切她都有充足的准备。
秋依云马上让开了道路，藤井雪音征求了一下她的意见，让陆凝也走了进来，至于浅山清太郎只能在外面留着了。
“我只需要查证三个点，第一，你身上是否有伤口，第二，这个房间里设施的使用痕迹，第三，垃圾桶等废弃物处理地点。这个很好办。”藤井雪音关上房门，“介意让我看看吗？”
秋依云赶紧摇头表示不介意，藤井雪音让陆凝在旁边观看了一下，秋依云的身上并没有任何伤口或者伤疤，有些不太健康的苍白肌肤上连伤痕都没有。
“谢谢。”藤井雪音抽出一对薄布手套戴上，先是检查了一遍被褥和床铺周围，接着又看了看垃圾桶里面，最后打开窗户往下方看了一眼，回到秋依云面前的时候神色严肃了很多。
“你真的一直在床上睡觉？”
“是……起来去了一趟卫生间……”
“什么时候？”
秋依云看起来都快哭了：“我怎么记得……”
“藤井，一般人也不会在那种时候看表的。”陆凝无奈地说。
“总之嫌疑还不能解除。接着是罗楠和余归亭。”
藤井雪音雷厉风行地走向了下一个房间。而这一次好办了许多，罗楠在休息，余归亭在照顾他，两个人声称一直在同一个房间里。可就算这样，藤井雪音也问了好几个问题。
“你睡着的时候也能确定余归亭一直在你身边吗？”
“你能确定自己离开一段时间去取饭菜的时候罗楠真的睡着了吗？”
等等。
就这样，直到离开的时候，她也只是下了一个嫌疑未排除的结论。
“所以呢？你能确定凶手吗？还是说只是为了求个心安？”
回到餐厅后，卡尔听过经过，也只能无奈地问了藤井雪音一句。
“不，现在我拒绝你的赌约了。”
“啊？”
“换成取消也许更适合你的意思。我同意你的观点，今晚不会有事。此外，我同意明天和你们一起去湖边小屋。”藤井雪音将子弹壳放在了卡尔手边。
“收着吧，这东西是我的幸运护符，正好适合你这种总在危险边缘徘徊的人。”卡尔咧嘴一笑，“欢迎加入。”
事实也正是如二人所说，这个晚上平安地度过了。
7 湖边小屋
没有惨叫，没有噩梦，也没有什么一早起来凝重的气氛。陆凝一大清早离开房车走进旅馆的时候，见到的情景和第一天没什么区别。
卡尔切着一块烤肉，罗伯特则正在将一些食物打包。此外许多早起的人也都下楼来，准备着今天要前往湖边小屋携带的东西。虽然大家样子都像是要去郊游，不过该有的谨慎并不缺少，食物、水和工具之类的全部都要自己携带。
“说起来……要住一整晚的话，照明怎么办？”衫山璃绪提出了一个众人没太想过的问题。
这个时间电力已经出现，但还不是特别普及，以白湖镇来说，旅馆和一些新盖的房子都是牵了电线的，可大部分房屋并没有通电。
“我还真没注意那里的电力状况，可能没有电吧？”莎莉挠了挠头。
“我问过老板了，没有。”正好这时候伊洛走了进来，“当地人也不清楚那个别墅的拥有者究竟是谁，但是有几家女性接到了按时去打扫和补充物资的工作，因此没有荒废。那里没电，如果要去的话最好去杂货商店准备蜡烛或者手电之类的物品。另外，老板并不清楚湖边小屋和魔女有什么关系。”
“那里的门锁着吗？”卡尔问。
“没有门锁。”伊洛抱着胳膊，略微有点不安地说，“这确实非常可疑。”
“那可以去查查工资的发放途径。”陆凝很快就给自己装好了一盘早餐，“今天上午我就动身去问。”
“不去小屋吗？”
“四公里开车很快就到了，我有车。”
陆凝说完这句话，立刻收到了几个羡慕的眼神。
“另外我有些事情在镇上要办，下午才会过去，不会等到天黑的，放心。”
“需不需要留个人陪你？”卡尔问道，“一个人行动很危险。”
“稍微借用侦探小姐的话……我也有自保的手段，不用担心我的安危。”
她向卡尔点点头，手在腰间拍了拍。卡尔虽然并不是特别放心，却还是尊重了陆凝的意思。
很快第一批决定出发的人就决定了下来，莎莉和罗楠一行人有两辆越野车打头阵，载着卡尔、罗伯特、祝幽和秋依云前往了湖边小屋。而后曲祀源兄弟四个在不久之后步行过去，顺便绘制一下路上的地形图。
其他人还有些事情，陆凝不提，余归亭还要去镇长家一趟打听有关湖边小屋和他们家中长辈的事情。浅山清太郎则是要找护林员确认之前事情发生的经过。只有夏心河夫妻并没有人在乎他们究竟何时行动，要做什么。
按照从旅店老板那里问到的地址，陆凝找到了镇上的一家负责小屋清洁工作的人家。
这里的女主人是个四十岁左右的妇女，平时在家处理一些农产品，所以陆凝找上来的时候正好在家。
听了有关湖边小屋的询问后，女主人毫无防备地将经过说了出来。
“那是……大概三年前，我们的收成不是特别好，正在发愁怎么过冬的时候，有一天早晨在门口的信箱里发现了一封信。”
“工作吗？”
“是，信里面提到了一份工作，我们需要每个月的一号和十五号去给湖边小屋进行一次物资补充，而打扫则是每周二下午一点到四点，这个时间是固定的，不允许有任何拖延。而我只要完成这个工作，每个月就能拿到一笔不错的收入……”女主人的声音逐渐变小，“难道我不应该接受吗？”
“不，和这个没关系。补充物资这样的事不是你一个人在做吧？”
“是，现在一共有七个镇上的女人一起负责，毕竟那个地方有点大，如果人手不够打扫不完的。”
“物资从哪里取得？”
“镇子西边有一个仓库，我们会提前一天收到一封信，用那封信可以向仓库管理员拿到当日的物资。”
“那么工资又是怎么支付给你们的？”
“都是发信件。”
陆凝微微点了点头：“那信件能给我看一下吗？”
女主人犹豫了一下，陆凝马上说：“你的雇主告诉你不能告知旁人吗？如果没有的话，那就是可以这么做的。”
这话说得女主人有点晕乎，她最终还是回房间拿出了一些信件。
陆凝仔细检查了一下，这里的信件只有两种，并不包括最早的工作邀请。用于补充物资的信件上没有任何字迹，只有一个印章和一个花到看不出是什么的签名。而工资信件里面的工资已经被取走了，只有一份记录了这里女主人工作时间和对应工资数目的单据，单据下只有印章。
这两枚印章都是圆形，像是一个插在地上的三股叉图案，使用的印泥品质很好，陆凝稍微用力捻了捻也不见染开，而信纸上则带着一股自然草木的清香气息。
“我想留下两份作为参考，可以吗？”陆凝问。
“这个……不会害我丢了这个工作吧？”
“只是两份失去时效的信件，您也可能随手扔进垃圾桶被人捡走，不是吗？”
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陆凝的脚程不慢，快到中午的时候，她就已经走访了所有七家被委托了清洁工作的人家。这些人家接到委托的时间互不相同，最早的一个从七年前就开始负责这个工作了，而从她们口中打听到的结果是，打扫房屋的人好像永远维持着这个数字，陆凝还顺手要到了那些放弃了这个工作的人家地址。
她将收集来的信件放回房车上，正好也看到了夏心河夫妇开着一辆老爷车急匆匆地启程往白沙湖方向去了。
“嗯……”她微微思考了一下，并没特别在意。
中午她从面包店顺手买了一块面包，然后从旁边的杂货铺领走了利马的研究笔记。
如果利马发现了湖边小屋的什么秘密，那他最后所说要培植魔女之心的地点大概也和那里脱不了干系。陆凝趁着时间还早找到了一家看上去比较富裕的人家，两层的小楼，明显是新建筑，甚至可以看到屋顶的天线。
“泰勒夫人，我来这里是想问您一件事情。”陆凝见到这里的女主人之后，依然是直接切入了主题。
泰勒夫人是一名年纪更大，五十多岁，身体略显肥胖的老妇人，她并没让陆凝进屋，而是警惕地看着她：“我不认识你，小姐。”
“是这样，我是偶然旅行经过了这里的旅行者，认识了一些朋友，我们打算去湖边小屋住一晚，但并不清楚那里的主人是谁。听说您曾经在那里工作，是否知道一些相关的消息？”
“住一晚？那里的主人？我可不知道那里的主人是谁，我五年前就不干那个活了，你去问问现在还在做那个活计的那些人不好吗？”
“很遗憾，她们同样不知道。我觉得突然辞职的您或许知道些什么才冒昧来拜访……我直接和您说吧，我觉得那里很可疑，却没有什么拿得出手的证据说服那些朋友，所以才来寻找一些证据的。”
陆凝察言观色后说出的这番话显然切中了泰勒夫人的心情，她的神色略微松缓了一点：“你也觉得那里古怪？你都没去过怎么会觉得？”
“原本只是觉得，但是越是打听越觉得有问题。那里的主人从未现身，却不断要求别墅的保养工作。寄给你们的信件上有着详细的工作报告，也就证明那里的主人在你们前去上班的时候是用某种方法盯着你们的。最后，你们只将物资运进去，那谁来消耗？为什么没有将陈旧物品运出的工作？这一切都让我觉得那个名为小屋的别墅实在不让人放心。”
说完这些话后，陆凝的手腕立刻被泰勒夫人握住，然后迅速拉进了屋子里。
“你看！我就觉得不会有人不在意那些问题！”泰勒夫人就像是看到知己一样，“我只是有一天因为女儿生病早退回来照顾她，下个月的工资就扣除了我那周一个小时的工资！可是当时除了我们几个人以外没有任何人在那个别墅里面或者附近！”
“您是因为这个察觉不对劲的？”
“更可怕的在后面，我当时只是抱怨了一番，以为那个主人是在镇上的什么地方看着我们回家才知道这件事的，可是第二天我收到了一封解释的信！”
泰勒夫人挥着手从抽屉里拿出了一封信，激动地塞进陆凝手里：“你看！你看看！”
陆凝将信封展开。
【尊敬的泰勒夫人：
您在上一个工作月的第二周提前离开工作岗位的工资按照我们的约定扣除，但您对此抱怨“只是因为特殊原因离开岗位”，我将对此予以解释。
我对您提供的工作并不算繁重，而且内容简单。相应的我们没有病假等条款，您可以不进行工作，我也仅仅会扣除相应部分的工资，因为并没收到您的服务。
对您女儿的病情我表示同情，但此事和我应当享有的服务内容无关，请您谅解。
为防万一，请允许我再次提醒：
如果两个工作周内没有进行任何一项工作，我将视为您辞退此项职位，并不再继续发放工资。
祝您生活愉快。】
一封措辞十分公式化的信件，从文本上并没什么毛病，有问题的是信件本身。
“那个人在监视我！在监视我的家人！没人想过他怎么知道我们家境困难需要钱吗？没人！大家都开开心心地上班去了……”
“泰勒夫人，请冷静，至少现在您已经不再为那个人工作了不是吗？”
“可我怎么确定自己没有被监视呢？”泰勒缩进了椅子里，双手抱着脑袋，“自从我辞职之后，就真的再也没收到信件了，可是那反而让我更加不安……我连确认都无法做到了！”
“您的家人已经离开了。”
“没错，我让他们离开的。”泰勒夫人用颤抖的声音说，“那个小屋，和那里的主人都有问题！我不想在这里留着了，好说歹说才让他们同意搬家……你来得还算巧，我明天也会离开这个小镇。”
她抬起头，冲着陆凝虚弱地笑了笑。
“谢谢你愿意听我说这么多，姑娘，那个小屋我还是劝你不要随便去，说实话，我没受到任何威胁或者恐吓，所有人都认为我是臆想……”
“我相信不是，人们面对危险的时候会有很强的直觉。我相信您做了一个一生都不会后悔的判断。”陆凝伸手握住泰勒夫人的双手，让她冷静下来，“很抱歉让您回忆起了这些。”
“不……终于有个能相信我的人让我说出这些话，我也感觉好了很多。”
“那样我也能稍微安心一些了。这封信能让我拿走吗？也好用来说服我的同伴们。”陆凝晃了晃信封。
“当然，好心的姑娘。”泰勒夫人点了点头。
离开这一家之后，陆凝到铁匠铺取了自己需要的匕首。铁匠的技术还是很不错的，匕首小巧锋利，陆凝拿一块铁皮废料试了试，两毫米左右的铁皮稍微用点力气就可以刺穿。
“好东西，不是普通的矿石吧？”
“呵呵，这可是西南边矿山那里出的石头炼的，我手里也没几块。”铁匠憨厚的脸上露出了些许精明的神色，“混合了那些金属之后，无论是硬度、韧性还是耐磨损程度都有很大的提升，只可惜那种矿石只能碰运气捡，没人敢大规模开采。”
“为什么？如果是这么好的东西，应该有很多矿业公司愿意开采吧？”陆凝问道。
“死人呗！前后来了三四回，回回开矿三四天就塌方爆炸，死了七八个人就只能工程紧急叫停，久而久之就没人来了，像我们也只能在外圈稍微逛逛捡捡。”
“是个带点奇幻色彩的故事。”陆凝将大概三倍价格的钱放在铁匠的工作台上，“那这把匕首就更有价值了，也许是我旅途中最有意义的收藏品之一。”
“哈哈哈，总之它是您的了，玩得愉快，女士。”
而等到陆凝回到旅馆房车的时候，也是最后一批人准备出发的时间。
余归亭三人同样有一辆房车，而且看上去比陆凝的那辆要豪华一些，浅山清太郎他们就只有一辆厢车了，比面包车大一点的那种，五个人挤在里面，加上行李还真是有点坐不下的样子。
“陆医生，能不能帮我们一下？”浅山清太郎无奈只好向陆凝求助。
“你们怎么多了这么多行李？”陆凝从车窗探出头，也看到了他们的窘况。
“是在下没有及时劝阻……”
“我们一不小心就买多了！！”衫山璃绪大叫道。
最后协商了半天，冷着脸的藤井雪音坐在了陆凝副驾驶的位置。
8 日落之前
房车在一段还算平坦的土路上行驶着。
“没想到我们居然会进入同一个场景。”
“集散地的人员分配并不会严格按照时间先后。”藤井雪音没有看着陆凝，而是低头拿着一个便签本仔细琢磨着什么。陆凝也不在意，继续随意聊天。
“今天上午你也有什么事情要办吧？那么对现在的情况有什么头绪了吗？”
“有。”
“镇上隐藏着很多看上去奇怪却被人们理所当然接受了的事情，我想你调查的关键点都在这里。不过魔人究竟是什么到目前为止依然没有具体的信息，它们和魔女的关系也仍然不明。”陆凝说道，“如今我们连狩猎的目标也还没有一个明确的概念。”
“是吗？”藤井雪音终于抬起头，“陆凝，你这么认为？”
“如果说个人方面知道的秘密，我也同样不会多说。”陆凝嘴角微微勾起，“就像你一样。”
“你肯定不是普通的医生。”藤井雪音靠在座椅上，目光斜了过来，“这个评价放在游客的任何一个人身上都适用。没有什么偶然，所有人都抱有着某个‘目的’来到这个镇上，而且这个目的也作为秘密列入了我们要完成的任务当中。”
“我同样无比确信这一点。”
“所以，这并不是一场狩猎为主的场景，秘密才是主导，甚至有可能隐含了对抗成分在其中。我几乎要闻到凶案的味道了。”
“侦探的直觉？”
“可以这么认为。”
下午两点多的时候，众人抵达了白沙湖边。
这个名字当然是因为围绕在湖边罕见的白色沙滩而产生的，陆凝将车停在沙滩附近，下来先抓了一把沙子。这些砂粒极细，而且没有任何粗糙的颗粒存在于其中，哪怕握在手中，沙子依然会沿着指缝慢慢流出。
“怎么？”藤井雪音随后下车，看到陆凝站在沙滩上，便问道。
“这几乎已经不能称为沙子了，更接近于土。”陆凝将手里的白沙甩掉，拍了拍手，“光是这个湖就十分怪异。”
而在湖边小屋的后院中，卡尔已经支起了烤架，冯晖和彭陌容正在将清晨时从镇上购入的肉类拆成适合烧烤的小块，莎莉、罗楠和秋依云在摆设餐厅、客厅等地方的装饰物、餐具之类的物件，伊洛和罗伯特在门和窗附近的地方挂起了铃铛，并不断确认角度，曲祀源等人则帮忙后来的这些人将东西从车上卸下来。
“你们还真是来郊游的啊？”陆凝看见里面一副准备烧烤晚会的样子，只能摇摇头。
“反正是要度过一晚上的，紧张兮兮也是一晚，轻松愉快也是一晚。”祝幽咧嘴一笑，“放心吧，大家武器都不离身的。”
“欢迎！最后的成员也已经到了！”莎莉见到陆凝等人也很高兴，“我带你们去看看温泉如何？”
“我不觉得这种环境下还要追求享受是个……”
藤井雪音的话没说完，就被衫山璃绪和稻原绫乃两个人打断了，她们开心地跟着莎莉往屋子的另外一角走去，似乎也都完全不担心。
“就是这里！”
莎莉一脸自豪地拉开了一道拉门，里面的热气顿时令陆凝的视线有些模糊，不过在适应之后，她也看清了里面的情况。
这是个室内温泉，或者说别墅的建造者盖了个房子将一个温泉圈进了屋子里面。房间很大，用一道隔帘分开了两边，而两边则各有一扇门，门后是男女更衣室，温泉的泉水温度有些高，轻微的硫磺味道随着水汽弥漫开来，有时候不得不开窗通风才能散去里面的热气。
衫山和稻原看到这一切明显非常高兴。
“我建议咱们在晚上烧烤之前就先泡一会，反正也不耽误什么时间，白天可能还更安全！”莎莉兴冲冲地提议道。
“我反对。”藤井雪音看了一眼周遭，“这里的环境太过封闭，一旦没了最基本的防御手段，我们遇到危险连应对措施都没有。”
“侦探小姐，清洁是女生必不可少的一件大事哦~”莎莉挑眉一笑。
“你这样劝说大家使用温泉，我会怀疑你有什么图谋。另外，清洁这种事对我来说完全是非必要的，哪怕这十四天完全不……”
“藤井小姐！请不要说出那么恐怖的话！”稻原绫乃赶紧阻止了藤井雪音的话。
“我晚些再来，你们可以继续辩论。”陆凝一边好笑一边找借口离开了浴池，走出来开始在整个别墅里熟悉环境。
湖边小屋明显不符合“小”这个定义。它的整体是一个“f”形状的结构，虽然只有一层，但在侧院的位置是有地下室存在的。从门口进入之后，通过走廊即可看见前院中正在烧烤准备的众人，在第一个右拐的路口走到尽头就是餐厅，通往餐厅的那条走廊的北侧则是一排四间较大的屋子，依次序是客厅、副卧、主卧和书房，接着是一间小卫生间。在这条走廊上的南侧有三个大型落地窗，其中前面两个中间开了一扇门，方便前院的人回到房间中来。
而如果不拐弯的话，这条走廊的尽头就是后门，左手侧是一排客房，四间客房的中间由一个洗衣房隔开，洗衣房的两扇门一扇连接走廊，一扇则通往侧院，这里同样也有一个卫生间，不过必须从洗衣房进入。
而通往温泉的走廊上则是和前院走廊稍微相反，南侧是三间较大的客房，经过卫生间有一扇通往后院的门，北侧则是三组落地窗，只不过窗外是高大的院墙，能够从墙的上方看见屋子背后的密林。
除了主要建筑部分外，后院有一个储物间，放着食物和燃料等必需的物品。而侧院还有个工具间，维修工具、木匠工具等都不缺，地下室就是从那里下去，目前只是堆积着木料和铁皮等杂物，并没有什么特别的。
等逛完一圈，陆凝回到了前院。此时卡尔已经烤出了一些肉类作为午餐，而在这里的人显然都很高兴。
陆凝从卡尔手里接过一个用烤肉、生菜和面包做成的简易汉堡，还略微惊讶了一下：“没想到你还有这种手艺。”
“你总不会质疑一名牛仔不会烤肉吧？”卡尔得意地抬了抬帽子，继续照看烤架。陆凝则在宽阔的前院转了转，发现院子的角落居然还有个不大不小的泳池。
“这里的主人真会享受对吧？”罗伯特走了过来，“这样的时代，在这个地方照看一个泳池可是要花费不少精力的，然而……”
泳池里面的水都已经浑浊了，这里的清洁任务显然不包含这个，来这里清洁的人也就没有打扫，不过即便如此，对陆凝来说也很容易看出奇怪之处来。
“仅仅是浑浊。”
“没错，没有苔藓长出来，也没有恶心的水生生物，这里的水甚至干净到沉淀一段时间就清澈的地步。”罗伯特走到泳池的角落，拿起一个玻璃瓶，那里面装着已经分开清浊的两层水。
“不过我们早就知道这里不对劲了。”
陆凝伸手在泳池中划了两下，搅动了一个小小的水涡，那水中的浑浊很快便随着水涡扩散到周围，就整体而言却仿佛是凝滞在水中一般。
“那为什么在这个水池中，不会发生沉淀呢？”
就在这时，隔着一个后院的温泉方向传来了一阵欢声笑语，大概是莎莉说服了更多的人，那边如今听起来非常热闹。
不过藤井雪音很快就从餐厅到院子的门走了出来，明显没和她们掺和到一起，而看这个时间，她大概也将房子整个转了一圈。
“藤井，你可以尝尝卡尔的烤肉，味道相当不错。”浅山清太郎试图劝说她。
“不了，我要做些准备工作，而且我吃过了。”藤井扫了一眼前院的人，“你们提前过来的人决定好要住的房间了吗？”
“这里的床位不够，不过每个房间都铺了地毯，我想打地铺也无妨。”卡尔用大拇指点了点玻璃窗内的房间，“我和罗伯特睡客厅，也能多警戒一下，至于别人选了哪间你大概要去问问。”
“我和立川住在最靠近玄关的小客房。”浅山清太郎跟着说道。
“不行。”藤井雪音马上说。
“又怎么了？”薛逢春有点不耐烦地看着她，“你可别说还要打散重组。”
“每个房间最少要有三个人一起。”
卡尔听了这话，饶有兴趣地“哦”了一声。
“切，我还以为你能有什么高见，就是这种谁都知道的预防措施？”薛逢春冷哼一声，“不用想了，我们兄弟四个肯定在一处。”
“不只是你们，所有人，必须保证至少和昨晚同样的房间内组合。”藤井雪音直接报出了昨天所有人的房间人数，“曲祀源四人，浅山一人，立川一人，我和衫山、稻原三人，莎莉一人，罗楠、余归亭、冯晖、彭陌容四人，卡尔一人，罗伯特一人，陆凝一人，伊洛、沈教授和叶初晴三人，祝幽一人，秋依云一人。”她伸手指了指在角落里一直默不作声的夏心河夫妻，“除了他们两个以外，昨夜我们所有人都没有两人共处一室过，今天依然要如此。”
“你的担心我了解，不过，即便睡觉排除了两人独处这样的状态，别的时候总也会发生吧？”
“当我说出这件事的时候，所有人就都会有所警觉了。我只是将危险降低到最低而已，卡尔先生应该也同意这样的做法吧？”
卡尔笑了：“当然不介意，增加安全系数是肯定要做的，这样的话，浅山、立川，你们搬到我们的客厅来如何？”
“当然可以。”
“在下并无异议。”
藤井雪音这才满意地离开了前院。
“哼，摆什么臭架子！”薛逢春忍不住吐了口唾沫，“仗着一个侦探身份就开始指手画脚起来，还疑神疑鬼地看我们每个人！她以为她是谁？”
“行了行了，二哥，人家也是为了安全着想。”潘海树劝道。
很快，那边泡过一遍温泉的女孩子们便说笑着回到了前院，继续帮忙整理起屋子来。无论是床铺还是地铺都需要重新铺好，外面调试完烤架之后的人们很快也回到屋子里帮忙，而这个时间，莎莉和罗楠也将餐厅里的烛台都换上了崭新的蜡烛，每个人都带了手电，因此照明应该也不是什么大问题。
陆凝和祝幽一起布置好了温泉走廊的一间客房的时候，偶然望了一眼窗外。
“外面是……墙？”
她走到窗边，发现窗户确实对着一面墙，这里采光并不怎么好，而探出头看去，正好能看见斜对面的另外一扇窗户，透过窗户可以看见正在客厅铺设地铺的浅山清太郎和立川亮。
“浅山先生。”她打了个招呼。
“哦，陆医生，没想到这两边的房间之间还有一条狭缝。”浅山清太郎听见声音，也走到了窗户这里。
陆凝又抬头看了一眼，两排住宿房间之间有一条狭窄的“小巷”，看宽度勉强能让两人并排通过，这样的极近距离也使阳光很难照射到屋子里，也让屋子显得阴沉了许多。
“这个设计可真是不怎么样。”陆凝抱怨了一句，“我从窗户往外面看，是希望能看到院子或者外面的风景来着。”
“陆医生没住过公寓吧？”浅山清太郎笑了。
“没有，怎么？”
“在房屋密集的地方，一些公寓的单独房间经常是如此的。”
“但是这里的房屋显然和密集半点关系都没有。”
说归说，每个人都清楚他们总是要在这里住一晚，也最多住这么一晚罢了。
伴随着工作告一段路，日光也开始西斜，无数飞鸟从天空中掠过，发出一阵翅膀拍动的声音。卡尔点燃了烤架的火焰，在即将变得幽暗的湖边小屋重新引燃了光明。
“七点了。”
沈历书拿着怀表注意着时间，众人一同看着太阳带着余晖沉入林与湖的下方，每个人脸上轻松的神色都有所收敛。
最难熬的一夜，即将开始。
9 合适鬼故事的氛围
油脂滴落在烤架上，发出滋滋的声响。火焰在明暗之间互相切换，偶尔噼啪一声炸开一团火星。
前院放了很多油灯，为了防止出现火灾之类的以外状况，人们没有点篝火，只通过这个年代能找到的所有安全照明手段来保持光亮。
卡尔将腌制好的肉排在烤架上翻腾着，其余人聚集在院子里，却显得有些无所事事。
“我们就这么干坐着？”莎莉有些闲不住地问。
“这样是保持警惕的最好办法。”罗伯特半闭着眼睛，调整了一下身前油灯的旋钮，让它更亮了一点。
“但是人是没办法聚精会神一整夜的。”莎莉耸耸肩，“越是无聊，越容易犯困，我想我们应该找点什么事情来做，免得大家都睡着了。”
“有什么提议？”祝幽问。
“这样的氛围，很适合来讲讲鬼故事，对吧？”
很多人听到这句话都露出了好笑的神色。
倒不是觉得有什么不对，只是在场的所有人都算是身经百战的游客，妖魔鬼怪连真的都见过，更不要说讲个故事什么的了。
“真鬼我们都从手底下逃脱过，更不要说一个故事了，这个听上去可不怎么样啊。”曲祀源笑道。
“所以，能把我们这样的人吓住的故事才有趣对吧？说是鬼故事，其实就是恐怖的一种表现，只要是这样的状态下，大家都会聚精会神的，这才是目的。”莎莉撇了撇嘴，“不信？那从我开始讲一个？”
说完，莎莉就换成了有些低沉的语气，讲了个故事。
那是一个和现在状况差不多的夜晚，一群学生跑到一个景色优美的山间别墅，进行他们的毕业庆祝。所有人聚集在院子里制作食物，在天黑之前，一切原本都非常快乐，然而在天色完全黑下来的时候，他们忽然发现别墅的供电断了。
黑暗，瞬间将一切变得恐怖了起来。
“检查电力的三个学生一去不复返，于是剩下的人都开始抱团了，一点也不敢离开身边的人。可是这毫无作用，他们试图走进别墅寻找失踪的人，却发现走出来的人又少了几个，明明是四个人手拉手进去的，出来的时候却发现中间的人少了一个，可从来都没人松开手。”
莎莉让灯光从下方照到自己脸上，投下一片阴影：“他们连忙要逃跑，却发现不管怎么绕都会回到别墅的大门，没人敢再走进别墅里面了，他们站在外面，忍受着寒风和恐怖度过了一整夜”
就在这时，莎莉身上忽然一暗，从她背后餐厅窗户中透出的光忽然熄灭了。
“咦？”
故事暂时中断了，人们看向餐厅，里面本来已经提前点亮了烛台，现在却几乎在同时全部灭掉。
“罗楠，里面怎么回事？”莎莉问自己的弟弟。
“可能是蜡烛品质不好？还是有风吹进去了？我过去看看。”罗楠起身，快速绕向通往餐厅的侧门。
“别一个人行动！去几个人照应一下！”卡尔直接挥了挥手，余归亭、冯晖、彭陌容三个马上追了过去。
“不用担心，餐厅的情况从院子里都能看见，只是进门要绕到侧面而已，不会出什么事……”莎莉满不在乎地说。
就在这时，餐厅里被油灯的光照亮了。
“罗楠，里面怎么回事？”莎莉高声问。
“小……小姐，是我们。”冯晖推开了餐厅冲着前院的窗户，语气有些犹豫，“少爷不在餐厅里。”
莎莉的笑容僵住了。
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包括陆凝在内，接近半数的人都拿着照明设备走进了别墅里，开始四处搜索起来。
“刚刚确实是所有人都在院子里吧？罗楠是唯一一个跑进别墅的人？”
祝幽和秋依云是在众人强烈要求集体行动的情况下和陆凝拼的队伍，三个人走向温泉走廊，祝幽依然有些难以置信。
“不知道。”陆凝举起手电照向前方，“当时所有人的注意力都在餐厅，发现罗楠失踪之后我才重新数了院子里的人，除了罗楠、余归亭、冯晖、彭陌容以外的人确实都在院子里。”
“那不就排除所有人的嫌疑了吗？”秋依云拽着祝幽的胳膊，紧张地说，“掳走罗楠的肯定是魔人！这个别墅里还有什么东西存在着！”
“还没看到证据。”陆凝来到了温泉的门口，将门拉开，里面依然雾气弥漫，同时还漆黑一团。
“这个时候就分外不想进去。”祝幽对自己说道，“我们能不能就在这里看看？”
“也许在男女更衣室。”陆凝瞥了两侧的小门一眼，“要不你们在门口等着？”
“你要一个人进去？”秋依云瞪大了眼睛。
陆凝不言，抬步走进了温泉房间。
手电的光穿过水雾，形成了一条还算可辨的光柱，借助这点可视的环境，陆凝走到了男更衣室的门前，伸手将门拉开。
里面不大，而且可视度也比外面好了不少，除了潮气以外，陆凝没有闻到任何奇怪的味道。她并不准备将储物柜一个个打开看一遍，仔细看了看里面没人就重新将门关上，绕过温泉走向女更衣室。
就在她拉开门的时候，忽然听见外面传来一声大吼，似乎是四兄弟中的哪个人发出来的，陆凝急急忙忙看了眼更衣室里确定没人就飞速跑向了门口。
“外面怎么回事？”
“不知道啊。”秋依云慌乱地说。
“去看看。”
她们在距离温泉最近的客房门口看到了曲祀源他们，但是这时候这里只剩下三个人了，那个黑矮个子的仲飞鹰已然不见了踪影。
“人呢？”陆凝直接开口问。
“我怎么知道！我们只是从房间里出来，老三走在最后，一扭头人就没了！”曲祀源伸手指着屋里：“这间客房是谁挑的？”
“没人，因为我们要保证一个房间的人数，所以客房还有空余。”祝幽走到门口，谨慎地往里面照了照，发现窗户是开着的，“他也可能从窗户哪里离开。”
“发现人不见了之后我们立即去检查了窗户。”薛逢春冷哼一声，“没有人影，右侧是个死角，左边通往后院但也有几步路的距离。”
“但是卫生间和温泉房间中间有一个死角区域吧？”陆凝看了看窗外，“如果他躲在那里，然后在我们过来之后趁机从后院离开……”
“那么他为什么要那么做？”薛逢春瞪了陆凝一眼，“有什么理由在这种时候玩失踪？”
“……抱歉，没有考虑你们的心情。”陆凝晃了晃脑袋，“现在最重要的是通知所有人失踪的人又多了一个。”
回到已经重新被点亮烛火的餐厅，众人听闻仲飞鹰失踪，脸上也是神色各异。而陆凝稍微询问了一句，立刻就得到了立川亮的回答。
“在下和衫山、稻原一直守在餐厅。可以确认在此前十分钟以内没有任何人从两条走廊之间的小巷中跑出来。”
“莎莉！这到底是怎么回事！”曲祀源抓了抓头发，有点暴躁地嚷道，“你讲的那个鬼故事到底有什么玄机？”
“我，我编的故事啊，我弟弟也不见了！”莎莉的情绪也不是很好，“我怎么知道会真的发生类似的事件？魔人说不定早就藏在屋子里了，听见我讲的故事就付诸行动了呢！现在难道不是该把魔人找出来？”
“都别自乱阵脚。”卡尔稍微拖长了声音，阻断了两人的对话，“现在人只是突然失踪，还没有个确切的结果，魔人的存在也没人亲眼见过，我们对敌人还处于完全不明的状态。”
“不，根据两个人失踪的状况，我们或许可以推断出魔人的弱项。”藤井雪音说。
“没错。”陆凝也同意，“首先，根据之前藤井的提议进行分组已经基本确定，魔人无法在一对一以外的情况进行攻击，或者说他们没把握在一对多的情况下拿下我们。”
“而我们现在依然有二十二个人。”藤井雪音抱着双臂，眉头微微皱起，“接下来，无论是罗楠还是仲飞鹰，他们的失踪都是在一瞬间离开了我们的视线发生的，也就是说只要处于视野盲区以内，魔人可以闪电般地动手，至少会让人失踪的程度。”
“换句话说，所有人互相盯着就能确保魔人不敢轻易出手。”薛逢春冷笑起来，“就是这样平庸的结论？那还真是令人‘惊讶’啊。”
“错了……”陆凝摇摇头，“我不建议在魔人已经动手的情况下采取守势。”
“既然对方暴露了一点实力，那么我们也应该相应地做出行动。”卡尔掏出左轮，将子弹一发发装填进去，“至少要让对方明白今天不是一场单方面的狩猎才对。”
他和罗伯特一同起身，走向后院的方向，扭头掀起一点帽子：“动起来吧，伙计们，是时候拿出点隐藏了这么久的本领了对吧？”
听见这番话的众人，面面相觑了片刻，最后是立川亮先起身。
“卡尔先生说得没错，敌在眼前，怎能不持刀以对。”
“等等我们啊，立川。”衫山和稻原急忙站到了立川亮身边，“我们和你一起吧？”
“那，就由在下携二位巡视侧院，斩除妖魔。”立川亮向众人点点头，带着衫山和稻原离开了餐厅。
“我要去查看仲飞鹰失踪的房间，一个人，你们谁都不要跟过来。”藤井雪音也只交代了一句话，起身离开。
剩余的人围坐在餐厅里，并没有人再说要离开了。
“呵呵……这个场景我算是明白了一些了。”沈历书低笑起来，“战斗成员、分析成员、信息成员，看来我们所有人都有各自的角色呢，难怪要求准确的扮演……”
“教授，您想到什么了吗？”
“没什么，初晴，把我的书拿过来。”
尹初晴从随身的背包里翻了翻，取出了一本牛皮纸包裹的厚书，交到沈历书的手上。
“老夫大概是派不上什么战斗的用场了，就稍微给各位提供一点有用的信息吧。”
他用苍老的手揭开了书的封皮。
“白湖镇的魔女，是真实存在过的故事。那个时候，这里正如你们了解到的每一个愚昧落后的故事一样，对那些拥有着超常表现的人，尤其是女人，进行了堪称严酷的迫害。但是他们做梦也没想到的是，在那些人中，居然混入了一个真正的魔女。”
“您那本书……”陆凝的目光落在书上，从她的角度，正好能看见上面的一些图画，都是非常可怕的刑罚图案。
“人们不会明白，痛苦和绝望是魔女的食粮，那时镇上的人们穷尽思想所研究出的严酷刑罚，对魔女而言是无法抵抗的诱惑。呵呵……魔女是永恒不变的，为了杀死这样的她，每个人都从自己最擅长的角度出发，甚至不惜从外面学习‘先进’的经验，殊不知，越是如此，魔女就越强大。”
“您的这些信息可靠吗？”祝幽问。
“我说过，研究过这里的一些风土人情，这个镇又不是个闭塞的地方，和稍远的一些大城市还是有往来的，凭我的身份调查到这些并不稀奇。”
虽然这么说，但所有人都明白沈历书隐含的意思就是“这些全部都是集散地发放的资料”。
“但是，这样一座小镇，却在大概一百多年前重新进入了祥和，那些可怕的酷刑连同刑具一起消失不见了。魔女的故事也仅仅作为传说流传，甚至一些上了年纪的人也只是当作吓唬小孩子的鬼故事来讲。”沈历书翻开一页，“可是，魔女并没有被消灭……从这之后就是我的推测了。”
众人凝神听着。
“魔女是不死的，而之所以销声匿迹，大概是当时终于有什么人意识到了，越是使用酷刑，魔女就越是会兴风作浪。这个人在镇上的声望恐怕不低，他通过某种手段将刑罚在镇上一夕之间绝迹，也就相当于断了魔女的粮食供养，突然陷入衰弱的魔女也只好在某个地方休养。”
“所以，魔女回归是魔女想要让镇上恢复那种从前的状态而搞出来的？”浅山清太郎问。
“魔女大概没有那么大的能量了，于是，她想了个别的办法镇上的人不再这么做了，那就亲手制造一些这么做的人出来，这即是魔人。”沈历书将书放在桌上，“这就是我的推测。”
“但是你这个推测没有解决一个问题。”陆凝看了眼书上所绘制的那副魔女处刑的图案，提出了自己的疑问，“也就是魔人为什么会把我们这些外来者作为袭击对象。”
“难道是因为镇上的人是‘储备粮’，而我们是‘新鲜的食物’？”秋依云说出了个可怕的构想。
10 暗夜
风从打开的窗户吹进餐厅，摇动了烛光。察觉到这一点后，窗边的浅山清太郎连忙把窗户关上了。
“沈教授的推断也有些道理，不过现在还不是对魔人和魔女寻根的时候。”陆凝起身，“正如卡尔所言，我们不必此时自乱阵脚，只是我觉得有件事可能现在必须要做了。”
“什么？”曲祀源问。
“重新自我介绍。”
陆凝环顾了一圈，然后将手按在胸口道：“我稍微说一下好了，我来到这里并非偶然，而是为了寻找一种稀有的药用植物，我的某个同事在之前已经抵达了此处，并且失踪。现在我的目标只有两个，找到那个药用植物，以及确保我那个同事永远不会再出现。”
“你……”浅山清太郎惊愕地看着她，其余人的表情也是类似的。陆凝却只是冷笑一声：“学术独占罢了，你们也不用露出那种表情。既然我是如此，我就不难推断你们所有人的身份背景都不怎么干净，例如……浅山，为什么和你同来的同伴并不会经常和你一起行动？”
被这么一质问，浅山清太郎的神色也凝重了一些。
“还有，沈教授和叶小姐很好理解，伊洛你究竟是出于什么目的才跟着他们来到这样一个荒僻的地方？”
“啧。”伊洛咂了下嘴。
“夏心河，我们至少在这个场景里认识，你是个讨人厌的人，但你不觉得最开始那种故意挑刺的行为过于做作了？你以为大家察觉不到吗？你到底为什么要刻意将自己孤立出来？”陆凝矛头又是一转，直指坐在角落里的两人。
“还有莎莉……你从昨天找我要来这里开始，所有行动都可疑到了极点。”
陆凝勾起了嘴角，将双手重新放入口袋：“因此，我希望大家有限度地自我介绍一下，免得接下来因为个人目标发生冲突。”
所有人依然沉默。
“好……我要去一趟卫生间，我希望等我回来的时候，能至少听见一些声音，否则我也只能采取和藤井类似的做法，我完全不放心你们。”
她也没拿手电，直接走出了餐厅，卫生间就在餐厅旁边，在这个距离之内还可以说是一般意义的“安全距离”。
“她一个人……”祝幽有点担忧地看了那边一眼，想要起身，浅山清太郎却直接叫住了她。
“这里所有人都不许跟过去，否则我会怀疑你们有试图谋害他人的意向。”
“呵呵呵……”沈历书敲了敲拐杖，开始低笑，却也不说什么。曲祀源和薛逢春小声低语，秋依云坐在原地不知所措，莎莉则有些焦虑地看着余归亭和两个保镖，所有人此刻都处于一种怪异的氛围之中。
陆凝则走进了卫生间。
这里空间狭小，只有一扇小窗可以看到外面，正对着后院的方向。小窗的宽度明显无法让一个人通过，这里的另外两个卫生间窗户也是同样的形式。陆凝抬手将窗户拉开，她正好可以透过窗户看到外面，今天的月光不甚明朗，只能依稀看到对面温泉房间的墙壁和走廊侧的门。
她当然不是真的要用卫生间。
“陆凝？”
也许是在这里停留的时间太久，门外响起了祝幽的声音。她就在餐厅门口对着这边喊话，也没有靠得太近：“你没事吧？为什么花了这么长时间？”
“厕所坏了。”陆凝拉开门走了出来，“毕竟是这个时代的厕所……似乎堵住了，我得去另外一个。”
“不行！”
“我可没说一个人去……”陆凝往餐厅了看了一眼，“如果你们不放心的话，也可以跟来，但根据我们的多数人原则，至少要三个人和我同去。”
“那我跟着。”祝幽第一个说道，“正好我也想……”
“都，都是女生会比较好吧？”秋依云也起身道。
“可立川、衫山、稻原都在侧院附近吧？”浅山皱了皱眉，“如果你们用那边洗衣房的卫生间，可以随时获得他们的支援。”
“我得提醒你一下，仲飞鹰的失踪只是一瞬间没有注意背后。”陆凝摇了摇头，“如今的状态，无论怎样防备也不为过。”
“那我也一起过去好了，这样就凑足三个人了吧？”莎莉也起身了，“这样也好试探一下魔人究竟能做到什么程度。”
队伍组织好之后，她们就一同打着手电往走廊深处走去。
洗衣房这边几乎完全黑暗了下来，而且此时外面刮起了风，房屋后面的树林发出哗哗的响声，在幽静的环境中更显得吓人。陆凝当仁不让地走进了卫生间里面，将门一关，祝幽三人就站在洗衣房里盯着。
“我记得卫生间有个小窗户。”莎莉忽然说道，“我们要不要也注意一下那边。”
“有道理。”祝幽点点头，“而且立川亮说要检查侧院，我可没听见院子里有什么动静，说起来……这些跑出来检查情况的人都去哪了？”
“太安静了……有点吓人。”秋依云下意识地靠着祝幽。
“我们最好还是多防备一下。”莎莉将通往侧院的门推开，探出头看了看外面，寒风吹过，她不由得打了个哆嗦，马上把头缩了回来。
“没有看到人，立川亮他们跑哪去了？”
“也许……工具间的地下室？”秋依云猜测道。
“那里又没什么好看的。”莎莉撇了撇嘴，“白天好多人都去看过了，堆着一堆常年不用的东西，连个邪性点的图案都没有。”
祝幽提起猎枪，蹲着身推门走进了侧院，回头说道：“那我警戒一下外围好了，你们最好注意一下走廊那边，魔人可不知道是在屋子里还是屋子外面。”
“好……好！”秋依云连忙应声，然后走到了走廊这一侧的门边，贴着墙听外面的动静。
“陆凝……你好慢啊。”莎莉有些急躁地敲了敲卫生间的门，“我也有点急，能快一点吗？”
“抱歉，你可以进来了。”
门锁轻响了一下，莎莉连忙推门进去，看见陆凝正在洗手，眼睛却对着镜子微微出神。
“镜子里有什么东西吗？”
“没有，只是想起了一些过去的事。”陆凝没有回头，随口答道，“我认识一个非常好的人，在一个十分类似的地方，她看到了镜子里的恶鬼。”
“听上去是个不幸的故事。”莎莉那边将衣服拉开，发出一阵响动。
“是的。她想要救人，而我却总是想着杀人，我们两个奇妙地成为了朋友，而后便再也不会见面了。现在看着镜子里的我，也仿佛是看着一只鬼一般。”
“你依然心存后悔吗？”
“我并不介意带着缺憾活下去，虽然不赞同，但我也能稍微理解‘记忆’是组成一个人的重要部分这个理论吧。”
陆凝轻笑着摇了摇头，拿起手电转过了身。
“说了一堆感慨，不要放在心上，我现在就出……”
嚓。
利刃穿透了衣服，直入腹部，同时一只手抓着一块手帕按在了陆凝的口鼻部位，强烈的麻醉药让她无法开口说话，只能瞪大眼睛看着莎莉一脸狰狞地将刀刃用力压入自己的腹部。
“你也太聚精会神了一点。”
狂风在窗外鸣响，莎莉的耳语只有陆凝能听见。
“我还以为向翼都觉得棘手的人究竟有多难对付呢，原来也只是个伤春悲秋的小丫头而已。”
她撒开了刀柄，伸手在旁边的墙壁上一按，带着陆凝直接翻过了一扇活板暗门，滚入了旁边的客房之中。
“你……是米莉……”
陆凝躺在地上，发出了细微的声音，莎莉没有立即回答，而是听了听外面的动静，才挑起了一个和此前完全不同的，狂喜的笑容。
“没错，我就是那个对你极有兴趣的米莉。只是你未免发现得太迟了一些……”
“你敢……在这种时候……动手？”
“我从来不会放过任何一个好机会。不妨告诉你，我这个身份本身也是一个人类收藏爱好者，和我的口味正好相近。我会把你的死亡伪装成魔人袭击的，感谢我吧，你将成为第一个被发现的尸体。”莎莉从陆凝腹部将刀拔出，这一次指向了她的心脏，“有什么遗言吗？看在我曾经对你感兴趣的份上，我让你再说一句话。”
“罗楠……”
“一个巧妙的把戏而已。放心吧，我的弟弟会在天亮的时候以合适的方法归来，这不过是一个略显奇妙的鬼故事而已。”
“为什么你在明知有魔人在的情况下，依然会做出这样的选择？”
“狩猎场景我又不是没经历过，对抗才是这个场景的真正内容！在游客中必定藏着和我一样的杀人魔，暗中将你们全部杀光才是我们的‘秘密任务’。好了，现在你应该可以放心上路了。”
莎莉用力将刀刺入了陆凝的心脏。
血液慢慢涌了出来，沿着伤口，莎莉微微沉醉于空气中泛起的血腥味道，却感觉手感上哪里有些不对劲。
她杀过非常多的人，不管是游客还是场景里的人物，刺穿心脏也干过很多回了，唯有这次，缺少了一些东西。
例如……温热的鲜血被心脏最后的挣扎喷射到脸上时带来的粘腻感。
她低下头，看到沿着刀刃和衣服之间的裂缝慢慢渗出的血，目光有些呆滞，正常来说，鲜血应该顺着血槽涌出，以最快的方式离开人体才对。
一只有些粗糙的手托起了她的脸颊，让她的目光落在了一双如同猛兽一般的黄金竖瞳上。
“那我可要感谢你创造的这个理想环境了。”
“你……”
莎莉米莉只说出了一个字，咽喉就被大手呃住，无法继续说话了。
“嘘。”陆凝用还正常的一只手比出“噤声”的手势，“这件事既然是悄悄开始的，还是悄悄结束的好。唯一不同的是，依然不会有什么魔人杀死的尸体出现在人们的视野范围之内而已。”
米莉挣扎着用手去掰陆凝那巨大化的手臂，可是力气却根本跟不上，渐渐地，她的动作越来越小，瞪着一双充满了迷惑和不甘的眼睛，失去了生机。
“多谢你的告知，这次任务恐怕要重新评估了。我本来以为躲避目光会消耗大量的时间和精力，现在看起来游客们并不是一条心……那就还有余地。”陆凝拎着米莉的尸体，目光投向了窗外白沙湖岸边自己的房车，角度和位置刚刚好。
“那么……”
她一瞬间和米莉的尸体一同沉入了阴影之中。
【……
以上作为提供给游客陆凝的身份伪装信息。
你的真实身份是，魔人。
本次场景为魔人和游客调查团队的对抗类场景，该信息只有魔人侧从最开始知情。
作为魔人，在游客陆凝原本具有的能力之上，附加魔人能力（场景结算后消失）
常态下：
魔人体质：你属于人类的弱点全部消除，你的身上不存在任何致命部位。取而代之的是当身体受伤或损失百分之三十以上的情况下会死亡。该体质对一般物理伤害永久生效，并且对毒素、燃烧、电击、低温的抵抗力大幅度提升。
魔人强化：受到魔女的唱导，属于魔人的一部分常态下力量得到了加强，你的精力将永远保持最佳状态，并且可以屏蔽一部分感官来避免它们影响你的战斗力。你的恢复力可以令你消耗能量将伤口迅速复原，能量可以通过进食或者血食来进行补充。
畏惧魔能：诞生于魔女的魔力，也就对世上的克制力量有了天然的畏惧。在常态下，这种畏惧会让你感到警惕，但不会影响你的行动。
魔人化（每天晚七点到早七点期间内，可以魔人化一个小时）：
魔人力量：你的所有身体素质变为通常时的四倍，精神不是过于坚韧的人和你的双目对视时会令对方陷入恐惧状态。
魔人武具：你可以从手臂中延展出任意形态的冷兵器，它们比起大多数冷兵器来说都要锋利许多。
死亡假象：每天限一次，按照自己的想法伪装一具尸体的死状，具体伪装状态取决于想象的细致程度。
惊惧魔能：魔力全力释放也让你完全不想靠近那些对你产生克制的力量，当接近那种力量时，你会自发地想要逃走。事实上这些力量也会让你真正受到重创。
影跃（魔人陆凝专有）：魔人化后，你可以在任意目距阴影之间进行瞬间传送，两次传送之间要有十秒的间隔。
魔人方的任务：
一、杀死全部非魔人游客，或，
完成魔女仪式，令魔女回归。
二、对白湖镇的核心成员完成恐吓，传达魔女的意志。
三、（可选）在湖边小屋杀死至少三名游客。
四、（可选）复兴白湖镇的风俗。
祝您旅途愉快！】