5 炼金术
陆凝慢慢体会到了炼金术的迷人之处。
她起初以为药剂不同是炼金师在炫技，然而仔细思索，又对比了魔力流向之后，方才明白，必须是不同的。
炼金术的公式非常死板，在某种位置、角度、魔力流向和浓度下产生的趋势有很大的指向性，然而这位炼金术师正是利用了这种死板套路的搭配，在一个炼金阵上布置了适合三种指向的魔力流。如果说着其中还有炫技的成分，那就是在每次药剂配置好之后他用点金杖点的那一下，那真的是点石成金的一下，只要稍微改变魔力流，在不影响另外两种药剂的同时又形成了适合第三种药剂的环境。
而如此循环往复，他炼制的自然也不是三种药剂，实际上陆凝坐在这里看着他已经制作了十几种不同的药剂来了，这无疑是对公式和魔力控制烂熟于胸的人才能做到。
不知不觉，陆凝身边的人已经少了许多。毕竟埃瓦廊的人也没少来这家商店，很多都是带着一点兴趣来看看，没有那么多时间花在这里。陆凝——无论是陆凝还是莉莉安，此刻却都开始有点沉迷于这种“魔法”当中了。
此前的很多场景里陆凝也不是没接触过强大的超能力，只是那些宛如武器一样拿过来用，用过了就扔的方式并不能给她带来太多实感，如果真的称得上是学习还要追溯到很久之前学习几张阵图的时候。而现在她又重新在这种思考和收获中找到了快乐感，就像是以前接触围棋时一样。
而药剂炼金师在最后的炼制中精准卡准了三瓶药剂的完成时间，将三瓶药剂取下，交给旁边的店员，然后从炼金台上走下。陆凝此时才恍然知道他要休息了。
炼金师从炼金台后走了过来，看了看陆凝，笑了笑：“出去走走？”
陆凝愕然。
“你在这里看了很长时间，很久没人看这么长时间了。有兴趣？”
当然是点头。
炼金师摆了个请的手势，陆凝不再犹豫，跟着他走到了外面。二人走到长廊，跨过围栏，进入了一间周围种着蘑菇的庭院里。陆凝抬头看了看天色，发现已经不是太早了。
“你是……因为交流会来到圣都的人吧？既然能进来，看你也不像有什么特别的身份，那就是被选中的幸运儿之一？”炼金师从兜里拿出一个银酒壶，和陆凝闲聊了起来。
“是。”
“学徒，对药剂感兴趣吗？”
“其实……对所有我都感兴趣，但我现在只会药剂。”陆凝实话实说。
炼金术师朗声大笑。
“是不是太贪心了？”
“贪心？哈哈哈……我们的祖师想做的是什么？把石头变成金子！我们这一行本来就是非常贪心的。”炼金术师轻轻抚摸了一下下巴上的短须，“但是贪心要有贪心的本钱，他真的用石头炼出了金子，也开创了炼金术师的先河，而你呢？小学徒，还在积累的阶段。”
“是的，我想学习更多的知识。”
“人们都说，炼金师被公式固定在了一个框架当中，然而公式可不是什么框架。我看你在我旁边看了很久，如果不是有什么领悟应该不会看那么久。”
陆凝当即就把自己之前的那些推论说了一下。
炼金师轻笑一声：“还不错。”
“我想的是否正确？”
“没错，这些东西如果你成为了初级炼金师基本就懂了，不过作为学徒来说还是难能可贵的。”炼金师肯定地点了点头，“那么我来问你一个问题，为什么很多人明明知道这个道理，依然不打算使用这种方式进行炼制呢？”
“稳妥？”这是陆凝想到的第一个原因，“毕竟这种手段要求对炼金产物有着广泛的理解和复合公式的熟练运用，一不留神出了问题就是几个产物一起毁掉，大多数炼金师不想承担这样的损失吧。”
“嗯，还有呢？”
“呃……精力的消耗太大？”
“还有吗？”
陆凝想了想，决定在这里先停下。
“想不到了。”
“还可以，这个问题你可以自己慢慢考虑，现在既然你感兴趣，我就稍微指导你一下好了……不要怕失败。”
陆凝点了点头。
“你肯定会觉得，如果失败了的话，损失根本承担不起——这也是大部分炼金术师面对的难题。失败代价过于高昂，每个人都小心翼翼。可是炼金术需要什么？想象和发现，在符合炼制规范的情况下，做出一些出格的举动也无妨，这会让你对药剂性质有更深刻的掌握。而当你开始接触别的炼制时，也会触类旁通。”
“我想……我好像明白您的意思了。”陆凝若有所思。
“当然，请量……财力而行。”炼金师站了起来，开始缓缓往回走，“另外你可以随时来这里学习炼制，你对魔力流动的观察不错，就是太容易入神了，多注意一些旁边的东西，或许能有更多发现。”
陆凝赶紧起身鞠躬：“多谢您的指教。”
“举手之劳，祝你学有所成。”炼金师随意摆了摆手，顺着走廊走了回去。
而陆凝离开这家彩虹蘑菇之后也返回独眼乌贼了，毕竟天色已晚。她没有购买什么材料，那些依然在她财力无法触及的水平。
霍华德看到她回来倒是很高兴：“怎么样？那三位大小姐有没有赏赐你点什么？要是凯瑟琳随便给你块宝石也能抵你住在这里的所有房钱了。”
“没有。”陆凝摇摇头，打破了霍华德的白日梦，“今天还是她们带着我熟悉这里，真要说的话我还应该付导游费用呢。”
“哼，果然还是这样。”
“霍华德先生，你好像很熟悉她们？”陆凝看出霍华德其实没什么意外的表情，显然是早就知道这个结果。
“当然，她们是这里的常客。”
陆凝看了一眼杂货店，霍华德这家店虽然说是很大的一家，可无论从专业性还是装潢角度显然都不如商业街上那些商店。
“很奇怪对吧？”霍华德已经人老成精了，自然知道陆凝打量的意思，“明明都是有钱人家大小姐，为什么还会到我这种店里来买东西？”
“其实……能猜到。”陆凝笑了笑，“她们在您这里购买的都是普通生活用品，相比于商业街上的那些华而不实的贵重东西，您这里至少算是物美价廉。”
“哼。你这丫头机灵劲还不差。”
霍华德在月光石区能活到如今的程度，要说认识比凯瑟琳等人更加容易一掷千金的人那肯定是有的，可他还是没给陆凝推荐那些人，原因大概也是觉得那些人不太靠谱。
“所以我明天还是得给您交药剂。”陆凝自己也考虑到了这一层，只是不会明说了。向着霍华德合掌一笑，然后就跑回了自己的房间。霍华德看了她一眼，哼了一声：“年轻……真是有活力。”
霍华德并不管饭，不过陆凝自己拿了两枚铜币去厨房买了一大块烤面包回来，新出炉的面包还是软中带着些甜味的，她拿着面包迅速跑回了房间一边吃一边把那几本书掏出来开始对照着看了起来。
她不是没找结晶魔法的相关书籍，只不过遇到了一个非常严重的问题——那些专用名词她看不懂。
莉莉安并不是不认识字，能自学炼金术证明她的水平还不错。可是结晶魔法的高深程度已经超过了莉莉安那点可怜的魔法学造诣，里面甚至大量引用各种异族文字原文描述，陆凝即便想找“光之结晶”之类的关键字都不知道怎么找。
而既然任务暂时没有头绪，她当然是优先将提升自己作为第一目标。毕竟场景怎么变化，有实力总能方便不少。
拿出当年学习时的忘我劲头，陆凝对照着三本手札，两本《初级炼金术》的记述梳理着各种公式的套用方案，顺手还把自己带着的沙盘拿出来——就是一袋细沙，一个用木条绷在木板上的长方形框——来进行公式推演。
如果说毫无根基地来进行推演当然困难，可在观摩了那位炼金术师的炼制过程之后，她已经知道一些种类的魔力流是可行的，就像是知道答案反推过程一样，哪怕依然困难重重，却还是有些思路可循。
这样一晃就已经是夜深的时候了。陆凝揉了揉眼睛，疲倦地关上了晶体灯，连衣服都没换就直接倒在了床上。
一觉便是天明。
这次陆凝出门的时候，正好看到霍华德拎着一根棍子和一块铁片走向另外一侧的房子。如果她没记错的话那边就是店员们休息的地方。
既然碰上了，她便说了句早上好，没想到霍华德一看见她马上瞪起了眼睛，小跑着冲向了那边的房子，很快就传来了噪音和叫骂声。
“你们这群懒鬼学学人家小姑娘！早点起来干活！”
陆凝赶紧钻进炼金实验室，一边打着哈欠一边开始取材料。想到昨天的计算结果，她便多拿了一点。由于今天起床比较早，直到她启动了炼变阵，博利威尔依然没有出现。
而作为尝试，她在炼变阵的两个位置放好了引流管，倒入魔法原液，开始引导流向，微调材料的位置。她的动作很慢，甚至为了稳定减缓了炼变阵的功率，幸好计算只要不出问题，那么着第一步基本上是稳定成功的。
难的部分在第二步。
这种方法既然必须炼制不同的药剂，也就意味着药剂成型时间不一样。以陆凝的知识储备想要如同那位中级炼金师一样完美卡时间是不可能的，但她可以稍微浪费一点魔力流动的时间用点金杖来调整，虽然还是会有消耗，至少比正常的要少一点。
第一瓶药剂引流完毕，陆凝取下引流管，塞上瓶塞，没有第一时间放上新的，而是用点金杖开始调节魔力流动，这时候她甚至手指都有点发抖，稍微花费了点时间才让手稳定下来。
就在此时——
“你在干什么！”
幸亏陆凝心理素质早就锻炼出来了，就算是这突然的喝问她也没把点金杖戳在炼变阵上，要是真的那样轻了是一阵魔力风暴，重了保不齐会造成炼变阵爆炸。
她没管博利威尔，先按照预想将引流管接上，看到药液开始慢慢成型，这才松了口气。
而博利威尔到底是初级炼金术师，初始的大惊之后发觉陆凝没搞出什么实验事故便安静了下来，自己也是后怕。陆凝抬起头看向他的时候发现他光站在那里就出了一头冷汗了。
“炼金术师工作时不得大声喧哗。”陆凝认真地讲道。
“对不起。”博利威尔认错倒是痛快，“我是真怕，你只有学徒级……就尝试复合炼制？”
“反正是要学的，早些练习更好。”陆凝也知道他怕什么，这个如果不是有理论公式演算好了的话，结果也和用点金杖瞎戳差不多，实验室事故这种事永远是每个魔法学者心中的痛。
“既然你心里有数，那是我多虑了，只不过这种事情最好还是提前告诉我一声。”博利威尔走到材料柜那里取材料，语气还是有点心有余悸。
“你会这个？”
“年轻的时候练过。”
陆凝看了看他胡子拉碴的脸和仿佛好几天没洗过的头发，一时不好判断这人究竟多大了。
“能不能给我一点指导？如果说学费的话……”
“这点东西还值当学费？”博利威尔咕哝一声，“就当给你赔罪好了，你知道的变化方向不够多，时间把握也缺乏练习。”
他抱着材料来到了陆凝旁边的炼金台上，很快称好了三份材料。
“你大概是看到彩虹蘑菇的那位使用这种方法了吧？这种技巧初级炼金师很多都会练练，作为熟悉各个公式的练手办法。”他一边说一边接上三个引流管，讲解着给陆凝疏导了一下魔力流的变化远离和公式搭配。不过制成一瓶药后他直接取下来没有换新的上去。
“为什么不继续用这种方法炼制？我是说……它看上去很高效。”
“计算压力太大。”博利威尔等着后面的药剂成型，“我们现在这样还好，一旦我们同时开始炼制，双方的魔力流就会出现微干扰，越是魔力繁杂的地方干扰就越强，而计算就变得越发困难。彩虹蘑菇的环境已经算比较好的了，但那位炼金师旁边的人炼制依然会造成影响，后续的调整其实很容易因此失败。”
6 开始的信号
博利威尔的水平给陆凝上课还是够的，而陆凝逐渐意识到了她作为一名游客在这个世界唯一拥有的外来者优势。
计算力。
她本身的计算力倒也不是夸张级别，可是既然曾经学习围棋，大学又是学的理科类，至少系统的计算和逻辑推导是学过的。相比于莉莉安这种自己摸索出来的炼金术师来说，拥有一个知识框架，然后再补充进新的知识可比建立起一个框架容易许多。
她一晚上演算出来的这个折中炼制方法，莉莉安哪怕在同样的情况下也没办法这么快就推导出来。
博利威尔炼制结束后便停手了，让陆凝那边重新开工，把今天的药剂份额炼制好了之后，依然是给了陆凝两个铜币让她帮忙把药剂送到前面去。而哪怕折腾了这么多事情，由于起得早，陆凝今天出门的时间还是比昨天早了许多。
趁着那边还没呼唤自己，陆凝先跑了一趟商业街，昨天听街上闲聊她知道早上这里有些小摊，都是一些在紫罗兰山谷中采集材料然后赶早出来贩卖的。由于是未处理的材料，价格都不算太高，说不定能碰到什么自己需要的。
她的运气还算不错，一部分准备收摊的人正在低价处理一些草药，她捡便宜买了两捆，还附赠了一个用草藤编的篮子。
可就在她觉得运气不错打算去下一个摊位的时候，商业街上忽然有了点纷乱。一部分人在交头接耳，而旁边偶然听见的马上告知了朋友，很快窃窃私语的人就开始增加了。摊贩们也开始无心做生意，互相打听起具体情况。
陆凝这里消息还没传过来，但她感觉衣兜里微微有些发热，当即把那枚发热的宝石抓了出来，走到一个僻静的地方问：“是凯瑟琳？”
“莉莉安，你的位置在哪？”
“我在商业街，这里气氛有点不对劲……”
“肯定会不对劲，你顺着商业街到前往我们学院的地方，我们会出来和你汇合，那之前不要乱跑！很快月光石守卫就要出来稳定秩序了。”
“知道了。”
陆凝感觉到了气氛的紧张，不过在她自己而言倒是还不算什么，只是稍微加快了点脚步往凯瑟琳说的汇合地点走了过去。
当她站在一棵起码上百年的巨木下等候凯瑟琳几人的时候，便看到一队身披魔导铠甲的战士列队跑向了商业区那里。陆凝只是站在树下，这一队战士没有往这里投过来目光。而他们跑过去之后不久，凯瑟琳就从观雾的主干道上走了出来。
“早安，凯瑟琳小姐。”陆凝打招呼。
“早安。看到守卫了吗？”
“刚刚有一支队伍前往商业区了。”
“很正常，商业区是人员密集又重要的地方，安抚那里是最重要的。”
“究竟……发生了什么事？”
“今天凌晨的时候，埃瓦廊的所有对外通道关闭，许进不许出，对外宣告的原因是内部交流会上有人提交了一份大型魔法实验的报告，需要一定的实验环境予以验证。而除了禁止离开之外倒是没什么变化。”
“可是限定自由会引起恐慌吧？”
“所以需要尽快安抚，反正这种事每隔十几年总会有一次，老人都习惯，可新来的不知道是怎么回事。”凯瑟琳叉着腰摇头，“实际上我也是第一次经历。”
“等等，你刚才说……对外宣告？”
陆凝注意到了之前凯瑟琳的用词。
“我们等等丽兹和雪倪。”凯瑟琳看了看两边，虽然没人，她依然很谨慎。
很快，丽兹和雪倪也从学院里面走了出来，从表情上倒是不见什么惊慌的样子，走过来打过招呼，凯瑟琳直接就问两人：“你们的院长说什么了吗？”
“交流会照常进行，除了封闭出城途径以外没什么变化。反正我们平时也不离开埃瓦廊，对我们没什么影响。”丽兹淡淡地说。
“不过这件事背后另有隐情……毕竟大型实验这种情况仔细想就是个借口而已，以议会的本事大可以先压下此事，等交流会结束再进行验证，那样造成的混乱远比现在要小。”雪倪轻抵着下颌，“凯瑟琳，校长叮嘱你什么了吗？”
“她凌晨就被叫去议会了，给我留了个留言。”凯瑟琳撇了撇嘴，“雪倪，封闭咒，麻烦你了。”
“哦？”雪倪饶有兴趣地看了看她，然后抽出一根魔杖，在空中描绘起复杂的轨迹，随着她口中小声念着什么，周围让陆凝感觉逐渐有些不适。
“调整你的魔力，这是魔法屏蔽，用来隔绝外部探索的，也会使内部魔力流动不畅。”凯瑟琳看了陆凝一眼。
“好。”
大约用了一分多钟，雪倪才布置好了咒语。这时候凯瑟琳从怀里取出了一个蓝色的信封，封口已经被撕开了，里面有一些光斑正在溢出。
“最好你们听听原话。”
她将里面的信纸微微抽出，光斑立刻一盛，一阵音节从信封里流出，开始拼合成词汇。
【亲爱的凯瑟琳：
议会紧急召集“校长会议”，接到通知需要立刻出发，我就留言给你。
当你醒过来的时候，出城禁令应该已经开始了，不要惊慌，这和你没有关系。
为防万一，可以告诉你和你的伙伴，此次封锁的真正原因是图书馆的魔导书失窃，窃贼依然在城里。既然对方目标为魔导书，想必对你们没有兴趣，只是注意不要招惹到可疑人物，能够在紫罗兰图书馆盗窃的人实力不是你们可以应付的。
此次会议不知道什么时候结束，学校一应事宜暂时由两位副校长处理，你在此期间只要照常生活学习即可。
导师
依辛波娃】
任务开始了。
陆凝的第一反应就是任务里的“窃书贼”，从她自己的秘密上就至少知道两伙人正在对圣都下手，而现在这座城市里不知道混进来了多少想要偷书的人，甚至……第二天就成功了。
“偷了魔导书？难怪……”雪倪掩住嘴，低声惊呼。
“这些贼居然能进入书库？那里的防御是干什么的？”丽兹有些咬牙切齿。
“肯定是蓄谋已久，魔法的发展日新月异，以前的防御手段不可能永远坚不可摧，而书库也不可能天天更新防御手段。”凯瑟琳摇了摇头。
“请问……魔导书是存放在书库里面的吗？”陆凝问。
“是的。紫罗兰图书馆大部分图书都是公开的，只要申请审核完成就可以借阅，只是魔导书存放在书库中从来不会外借。”
“它们和普通的魔法书有什么不同？”
凯瑟琳挑了挑眉毛：“你问这个做什么？”
“因为特意被存放，一定很重要吧？从第一时间封锁，释放假消息，并开始暗中排查来看，这个东西一定有必须要回收的理由。”
“污染性。”丽兹居然回答了陆凝这个问题。
“哈……她不知道就别告诉她啊。”凯瑟琳有些丧气地挠了挠头。
“既然知道了，最好全都知道，一知半解容易误事。”丽兹瞥了凯瑟琳一眼，“我们又不是没碰到过类似的情况。”
“好吧。莉莉安，听着，魔导书这种东西是一名至少达到大魔导师等级的魔法师一生的知识、经验乃至灵魂的倾注，阅读一本魔导书几乎近似于体验一名大魔导师的一生，你是一名炼金术师，应该清楚这里面最大的弊端是什么。”
“魔素坏死和思维污染。”陆凝立刻说出了只要学习魔法就必须知道的两个禁忌。
尽管阅读魔导书听起来是个很不错的事情，可是体验别人的一生不是随便什么人都敢做的，一名大魔导师的一生足以将一名人生浅薄的人微不足道的十几年甚至几十年冲碎，而带有灵魂影响的魔导书也必然会影响到阅读者的灵魂，魔力的根源在于灵魂，这种被“洗”过的灵魂只能产生驳杂的魔力，也就是所谓的“魔素坏死”。
至于思维污染是更进一步的严重，参考精神分裂。阅读者很可能不再认为自己是自己，甚至不一定是那位大魔导师，而是书里记载的什么东西，或者……好几个什么东西。这种混乱如果继续加剧，会真的反映到**上，结果从来都不会怎么美好。
陆凝都不需要找别的证据了，她敢保证自己要是看了魔导书灵魂污染肯定上升一大块。
“魔导书通常只提供给大魔导师级别以上进行学术参考使用，它们的价值是毋庸置疑的，危险性也同样。我们其实不知道偷书的人想要什么……连老师都是尽量往好处想。”凯瑟琳严肃地警告陆凝，“如果只是因为觊觎那里面的知识，或许还不是太大的问题，可如果是想用魔导书制造混乱，那肯定是大乱子。”
“所以才禁止离开。”雪倪说道，“如果埃瓦廊都控制不住，放到外面去绝对和天灾没什么两样。”
“魔导书一共丢了几本？”陆凝问道。
“丢了几本？天哪——一本还不够糟糕的吗？该死的，偷书的还真可能偷上好几本，最麻烦的是他们还可能卖到书店之类的地方随机让不知道谁看！”
“魔导书难道不能和普通书籍区别出来？”陆凝惊了。
“当然能，可是要想辨别出魔力差异至少也要高级魔法师。”凯瑟琳苦着脸说。
“倒是不用这么惊慌。”雪倪还是比较冷静的，“城里所有书店和议会都有联系，发生这种事肯定第一时间告知了，我们不妨去商业街的书店看看。”
“这么说的话……”陆凝被这么一说倒是想起来了，她穿过商业街过来的时候好像书店都没开门，一开始她还以为书店统一开门的时间比较晚。
“没开门？那肯定是知道消息了。”凯瑟琳松了口气。
“你一个初级魔法师倒是担魔法议会的心。”丽兹取笑了一句，“官方途径封锁，开几个小口，然后严加搜查地下交易，最后从每个人身上查验，连我都能想到，议会的行动力肯定在进行了。”
“这不是知道了就会多想吗？好了，我们去商业街确认一下。”
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稍早一点的时间，商业街上流传着各种谣言，很快便被守卫们安抚下去了。只有一名披着红色兜帽的灰发女巫站在一个巷子口看着散去的人群，若有所思。
红塔，这个来自南方沼泽地区的学校与埃瓦廊的距离何等遥远，可既然有幸被抽中，哪怕再远也得赶过来，朱诺就是红塔这唯一的幸运儿，临行之前还被同学和老师们给了很多南方特产，力求让她在这里多学点东西回去。
而如今，这位来自红塔的学徒内里也换了一个人，她的名字是藤井雪音。
“陆凝大概率是同样的场景。”
她看着街道上散开维持秩序的守卫，心里按部就班地推断着现在的情况。
“不过这么多人找她的身份还是很困难，既然第四个任务要求书库开启之前不暴露身份，也就意味着书库开启是一个转折点，有什么会吸引所有游客做出超出身份的事情。此外，现在的情况也能认定是魔导书的失落这个开端正式开始了，内部交流会还有九天，依据集散地的任务信息提供的‘预知’，魔导书的回收应该是失败了，而这大概是第一个任务取得魔导书拓本的好机会。”
微风掀起了她灰色的发丝，一股能量从她的指尖流动出来。
巫术在魔法学类别下属于单独的一类，必须天生具有巫术能力才能进行后天培养，朱诺的巫术天赋很不错，只限于修炼的时间还处于学徒阶级。可是这在藤井雪音来说不是问题，她比朱诺还擅长学习。
“风带来了古老的信号，这里是埃瓦廊，但首先这里是一座城市。而一座独立城市不可能不存在任何黑暗。”
朱诺——藤井雪音微微抬起手掌，一丝腐臭的气息从鼻翼之间掠过，随即，她转身走进了幽暗的小巷当中。
7 学习
陆凝跟着凯瑟琳三个来商业街上走了一圈，发现议会确实已经做出快速应对了，凯瑟琳才松了口气。
“埃瓦廊建立好几百年了，各种可能的事肯定有对策手段，不需要你担心。”丽兹摇了摇头，“现在还是想想你自己的事情吧。”
凯瑟琳刚刚变好的脸色又变差了。
“请问有什么我能帮忙的？”陆凝问。
“没你什么事。”凯瑟琳摆摆手，“我家的私事。”
“如果是婚约问题或者继承权问题的话我想我还是能出一点主意的。”
“噗咳咳！！你怎么知道的？”凯瑟琳扭过头看着陆凝。
“虽然没参与过，可是民间流传最广的不就是这些故事？”陆凝摆出无辜的表情，“哪怕不去刻意留意也能听很多。”
“丽兹，雪倪，贵族在平民眼中究竟是什么形象？”
“什么形象不重要，只要是他们理解的形象就行。”雪倪笑笑，“你不会还在乎这种东西吧？”
“我当然要在意啊！那点破事要是闹得全世界都知道我就要自尽了！”
“没那么严重。”丽兹不屑。
“反正不是你的事对吧？”凯瑟琳瞪了她一眼，“总之……算了，我也不好意思为这种事再要一个封闭咒，咱们找个吃饭的地方。”
商业街上吃饭的地方很多，而凯瑟琳三人在魔法以外的地方其实不太会花钱，于是选的也只是个普通的餐厅。四个人坐在一个独立房间内，点过菜后，凯瑟琳才叹了口气，对陆凝说：
“既然你了解一点……那比方说你有个朋友……”
“这个朋友怕不是你。”丽兹打断了她，“跟别人吵架能把人骂哭，一说自己就拙嘴笨舌，你能不能直白点？”
凯瑟琳瞪着丽兹，半天才把一口气憋下去。
“其实丽兹也不清楚具体情况。”雪倪在陆凝旁边小声说，“她估计也想听热闹。”
而看雪倪这样子大概是知道，不过不以为然。
稍微缓了一下之后，凯瑟琳就开始讲述那个故事。而正像是陆凝预料的一样，是那种非常容易在各种话本小说里面见到的贵族圈的狗血婚约。
隐去了具体的一部分内容不谈，凯瑟琳的根本问题在于这个约定是当她展现了一定的魔法才能的时候就可以解除。可是这个魔法才能说得好听，具体的评判还是要靠级别来判断，而凯瑟琳入学的时候偏巧选的是威力强大却又贵又难的结晶魔法，按理说以她的年纪哪怕两年后考下中级魔法师也算是优秀水准了。
“问题是那是两年后。”丽兹也不是光看热闹，很快就知道了最大的难题，“看你那么不着急，结果身上居然还有这种麻烦的约定？”
“魔法进度又不是着急能解决的问题。”凯瑟琳苦恼地说，“而现在最大的问题在于他们都过来了！”
“你跟他们说明白不就可以了，反正约定又不是现在兑现。”雪倪好像了解更多内情，“两年后你通过考试的话不就没问题了？”
“问题出在……结晶魔法的学习消耗上？”陆凝倒是因为之前的经历明白具体问题出在哪里了。
“我最担心的就是这个。”凯瑟琳往桌上一趴，“他们只要稍微缩减一点资源……我可能就很难考试通过了。”
“这么卑鄙的？”丽兹挑了下眉毛。
“在我们圈子里那叫略施小计。”凯瑟琳搓了一下脸，“而且我认为发生这种事情的几率非常之高。”
“宁可毁掉一名中级魔法师？甚至前途远大的魔法师？”陆凝问。
“不，凯瑟琳所在的国家国力还是很强的，有了埃瓦廊的基础打底，她回去后得到充足的资源供给不会有任何提升上的麻烦。这样对对方来说相当于白赚一个潜力无限的妻子，所以你明白为什么凯瑟琳会说这事情很大概率发生了吧？”雪倪说道。
“呃……”陆凝大概明白事情的由头是什么了。
“综合起来看，这里面唯一的问题是凯瑟琳不愿意结婚，但实际上除了她以外的所有人都觉得这是一件对所有人都有利的事情。”
“你父母呢？不问问你的意见？”陆凝刚说出这句话就发现自己又想少了。
“首先……贵族之间亲情关系没有你想的那么深，我和我父母已经很久没通过消息了。”雪倪微微一笑，“其次，哪怕有亲情关系的影响，在如此的利益下也很难说能保持多少。最后，贵族家族里通常不是一两个人说话就算的，哪怕是族长也同样如此。”
“你就没这种烦恼吗……”凯瑟琳无语地看着雪倪。
“我有自己的经济来源，并且我不学结晶魔法。”
“所以你也是想看我笑话的！”
玩笑归玩笑，陆凝也知道现在凯瑟琳希望的就是自己这个问题不会被发现，从而度过如今的难关。虽然这桩事情和她的任务看上去半点关系都没有，可是显然帮了忙会有好处。
“首先……你们大概会什么时候见面？”
“内部交流会结束之前应该不会，而且现在封闭了外出的情况下，他们更关心的应该是什么时候放人，我还有点时间。”
“见面的时候应该需要导师在场吧？否则你的进度如何确定？”
“可是导师肯定不会帮我瞒着的……”凯瑟琳烦躁地说，“我们即便关系不错，也还没好到能求她撒谎来帮我搪塞婚约这种地步。”
“不……莉莉安的意思是，如果你的导师不在。”雪倪说。
凯瑟琳抬头，脸色有点不解。
“现在是搜寻魔导书的时候，校长会议多半是因为这种事，换句话说校长肯定会来参与魔导书搜索。而在此期间多半没有时间为你进行证明。”
“那我也不能因为自己的事情就捣乱啊？”
“……你想哪去了。”陆凝扶额，“你可以通过这个理由首先绕过导师的专门证明环节。”
“这也只是失去了一个直接证明人而已，来的人里面肯定有能看出凯瑟琳目前状况的。”雪倪说。
“那接下来我们可能就需要造假了。”
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陆凝没有造假的本事，不过还是能出造假的点子，而具体细节还是雪倪和丽兹来帮忙。当正式开始讨论的时候她就起身告辞走到了外面，这种事情点到为止即可，她不想牵涉过深，至少实力提升上来之前不行。
离开前她吃了点东西，现在正好精神还不错，便继续走进了彩虹蘑菇，这次她打算按照那位中级炼金师说的，多关注一下外部情况。
又一次坐在了熟悉的地方，而四位炼金术师的工作也依然和昨天一模一样。早晨发生的混乱早就平息了，埃瓦廊的住民早就习惯了这种突发情况，很快就恢复了往常的生活。
早晨博利威尔说的话陆凝依然记得，来自其它炼金台的影响这一点她此前没有注意到，而此次她多关注了一下魔力流动，果然发现药剂炼金台上的魔力流动和药剂炼金师的点金杖指挥并不完全契合。
然而从引流管上萃取读数上来看，每一瓶药剂又都是97%以上的顶尖水平，这难道完全凭借对公式的熟悉完成应变反应？
不。
陆凝现在对炼金理论已经有些熟悉感了，而炼金术除了初始魔力引流和最后的炼成隔断两个步骤需要用点金杖控制以外，中途可以说是一段无操控状态，虽然说这时也能用点金杖不断微调，可这位中级炼金师却没有类似的动作，就是静等药剂成型。
在有扰动的魔力流下稳定形成高品质药剂？陆凝开始冥思苦想，这大概就是这位中级炼金师真正给自己的“指点”，然而以她的目前的水平还真不容易明白原因。
魔力流……炼成……点金杖……
逐渐陷入思索状态的陆凝已经开始用硬套数据的办法开始计算了。如果搞不懂就把眼前的真实情况代入理论当中去，总能让人有所了解。
可是就在此时，炼金师们的休息时间到了。陆凝吃午饭的时间稍早，而这群炼金师才刚到了开饭时间。他们也都正好结束了手上的工作，纷纷离开炼金台一边闲聊着一边往门外走去。
药剂炼金师经过陆凝的时候，看了她一眼，笑了笑。
“现在可以过去看看。”
陆凝一喜，起身跑到了炼金台旁边，之前还不太直观，而现在站在正面视角，看着炼变阵上正在散去的魔力流，她按照公式开始代入之前的过程——很像是围棋复盘。
而能够成功的事物总是能找到一些规律的，陆凝对着空无一物的炼变阵慢慢勾勒起自己看到的炼金过程，渐渐发现了其中的门道。
节点位扰动对魔力流公式造成的影响因子有很多不同。此前炼金师调整的并不是一个公式，而是调整了几个公式中的“项”，因为因子大小的不一样，有一些节点的扰动容许范围会很大，魔力干扰只要作用在这几个节点上，便不会对炼成物的品质造成太多影响。
这个知识有什么用吗？陆凝对这种事反应最快——战斗应用。
炼金术从陆凝所了解来看最为人诟病的就是在战斗中无法使用，毕竟没人会等你画个炼变阵称好材料维持稳定魔力流等着产物完成，炼金学唯一能在战斗中产生作用的就是引发爆炸。而如今这个方法让陆凝摸到了一点微乎其微的可能性，虽然中级炼金师本意可能不在于此，却使得陆凝的思维开始发散了起来。
公式不要紧，《中级炼金术》的价格很便宜，炼金术的公式从来都不需要保密。理论也已经有了头绪，她至少现在可以模仿眼前的炼变阵制作一个仿制品出来。唯一的问题在于材料。
又绕回来了。
使用这种方法需要公式中尽可能包含多的“项”，换句话说炼成物越复杂越好，哪怕自己都不知道炼制的是什么也不要紧，她是为了实验，可是实验要花钱。
现在她都有点想找凯瑟琳去支取一些出谋划策的费用了。
陆凝坐在一边开始思考生财的路子时，炼金师们也吃过了午饭回来。那位炼金师发现陆凝还在思考，就问她：“想得如何？有没有收获？”
真正的收获陆凝当然不敢直接说出来，不过她既然想到了这一层，炼金师的本意也不难理解。
“使用高容错的公式来提升成功率，为此哪怕让公式稍微复杂一些也可以。不能为了追求速度而简化公式。”
炼金师满意地点了点头，说道：“你的悟性不错，既然已经知道了，在这里看能看出来的东西你也没什么要学的东西了，不如看看另外三位的炼制，也好为你进入初级做点准备。”
“很感谢您的指点，不知道我能否得知您的名字？”
“让·罗切斯特。”炼金师站在陆凝让出来的位置上，启动炼变阵，“内部交流会这几天我会在这里，但公开日之后我就不在了，如果你有什么问题就抓紧这几天问我，有时间的话我会给你解答。”
“非常感谢。”
陆凝依言坐下，开始观看别的炼金师进行炼金的过程。不过她心里想的还是那个思路的可行性，甚至她已经在想这个世界是否有人察觉了，实验过，失败了，原因可能是什么。
所以今天她也没有久坐，看看差不多便离开了。
离开商业街后，她去了一趟月光石区域的城门，果然门口被封上了一层白雾一样的东西。一些全身被铠甲包裹，不知道是人还是别的什么的守卫站在门边，他们对那些在门口试探能否出城的完全不闻不问，那些人全都被白雾弹了回来。看起来如果没有人试图暴力闯出是不会行动的。而城门地方的布告栏里也出现了相关的禁令和解释。
陆凝也只是看看有没有什么有用的线索，在周围转了转就返回了。而此时，兜里的宝石再度发热，这一次是雪倪的联络通讯。
她拿起来，马上就传来了雪倪的声音：
“莉莉安，你会不会炼制假死药剂？”
“呃？”陆凝愣了一下，假死药剂理论上是初级炼金师才能炼制的，可是炼金师真正的实力只是在于公式的运用上，如果她能得到公式或者推演出来的话……也不是不能尝试。
但雪倪要这东西干什么？
8 乌鸦酒店
假死药剂要想购买也肯定买得到，既然雪倪特意来找陆凝，也就是说她并不希望留下购买痕迹。
“有公式的话我可以试试，如果没有我需要很多材料来推导。”
“公式我这里有，材料也可以提供，但我需要尽快到手。”
“这么着急？”听起来好像并不是凯瑟琳的事情，不过雪倪如此说话大概就是不让陆凝了解太多的意思。契约里面规定了陆凝不得外传从她们那边获得的信息，可是这个条款的约束力不算很强，假如说多了让陆凝自己猜出什么来被绕过也会有麻烦。
“你在接近黄昏的时候去商业街东南侧，有一条柏木小径，沿着那里一直走，在青石板路结束的地方往右转，那里有一家名叫【乌鸦】的小酒店。”
陆凝差点以为雪倪是在暗示什么了。
“问老板点一碗【烈焰鸡汤】，他会带你去工作的，材料什么的不用担心，但是我最晚后天要见到成品。”
“呃……好，我回去和霍华德说一声。”
“没有必要，我已经派人去和他说了你这两天晚上要服侍我们——如果你不介意这种用词的话——他不会过问你的行踪。”
“明白了。”陆凝叹了口气，“顺便问一句，这个酒店该不会就是你的‘经济来源’之一吧？”
“……你是个聪明人，莉莉安。也许交流会结束，我能给你一封举荐信。”
“多谢了，雪倪大小姐。”
雪倪很有分寸，而且陆凝也无法拒绝这么一次免费练习的机会。不过现在天色还早，她在街上转了转，又一次来到了【旧墨残章】的店门前，推开了门。
今天她来的时间略晚，书店里已经坐了好几个读书的人，不过没看到那位学习神术的少女洁芙妮。
老板抬头瞥了她一眼，然后低头继续看书了。陆凝摇摇头，这次没有去炼金术师的书籍堆里面翻找，而是走到了书架前，在一排基础魔法学的书籍里面翻了翻，拿出了一本《戏法入门》。
即便魔法发展至今，无数学派林立，各种独特的魔法早已各自分类，但共同的基础却还是不变的，那就是“魔力”。
这本《戏法入门》的内容非常浅显，以陆凝的魔法水平也可以看懂，它并不涉及任何深奥的魔法知识，却以浅显而泛泛的方式对如今所有的魔法学分类进行了简单的概括和基础普及。
旧书店买的甚至还有之前的人写的批注，这也正是陆凝需要的。她翻了两下发现书籍基本没什么破损，便拿到了老板安里那里。
“又是买书？真是不会省钱。”老板接过书摇了摇头，随便看了看，开出了十枚铜币的价格，这次陆凝身上的零钱都够用了，当即买下这本书，转身离开书店，动身前往雪倪所说的那家酒店了。
指示给得很清楚，陆凝找到路也不是特别费劲，不过这条小径比想象中稍微长了一些，陆凝甚至看到远处塔尖的影子投射到隐隐可见的红宝石区，这才走到了青石板路的尽头。
不同区块的交接处通常要荒凉一点，能看到大片的空地和建设得比较随意的房屋。而陆凝观察了一番发现这些房屋似乎都用了一些不显眼却很名贵的材料，所以这里应该不是那种不被重视的荒地，而是某些大人物度假的郊区。
乌鸦酒店是这里的少数休闲场所之一，这个时间似乎还没开始正式营业，不过目标客户群是这么一群人，难怪雪倪之前那么有自信。
“等等，那么药剂订单是否也是来自这里的人下达？”线索一多，陆凝自然就开始联系了起来。不过她现在什么证据都没有，也只是将这个想法在脑子里一过，接着便来到了酒店门前。
几名年轻店员在正在从店里往外搬桌椅，一名五大三粗，腰间却插着一根短魔杖的男人抱着胳膊站在店门口，看到陆凝走过来顿时摆摆手：“来早了，等到月亮出来，我们才开始营业。”
“可是我走了很远的路，能不能给我来一份烈焰鸡汤？”陆凝问。
老板挠了挠下巴。
“那倒是没问题。跟我进来。”
他带着陆凝走进了店里，酒店内部看上去古朴而干净，一股有些醉人的酒香在空气中飘浮着，让陆凝有点发晕。
“我以为小姐至少会请个初级炼金师来。”
“雇佣圣都内的人很容易被查到，而且签订契约会显得奇怪，不签订会不保险。”陆凝随口说。
“没错，这种事确实还是找保险的人来做比较好。既然小姐信你，我也信你。”老板应道。
确定了，雪倪是真的在搞些什么事。
“题外话，我能问问暗号为什么是‘烈焰鸡汤’吗？”陆凝马上将话题转移开了。
老板顿时脸色有点尴尬。
“那是我之前一个失败的……试验品。”
“可以想象。”
“总之因为那件事我炸了半个酒店，小姐帮我善后和修复导致我欠了她一大笔钱和还不了的人情，导致我大概接下来二十年都得还债了。所以只要有人提到这个……”
“明白了。”陆凝点点头，“听上去很像是火法会做的事。”
“我是个火法。”老板咧嘴一笑。
所谓“火法”并非是指的火焰系法师，而是法师们互相之间对流派的称呼之一，意思是进攻型魔法师。他们可以是任何魔法分支的学习者，共同点在于追求杀伤力强的魔咒或道具开发，外界很多著名的战争法师都是火法。
稍微了解了一下老板，陆凝就看到了炼金实验室。
雪倪的炼金实验室很明显高级了许多，甚至比彩虹蘑菇那里的配置还要好。一整座秘银打造的u型炼金台，上面符文嵌合着五个三层叠层炼变阵，炼金台周围安置了六枚绝缘水晶，后方墙壁上立着一个漆黑的立柜，是魔力引导类型的材料柜，只要炼金师点入适合的命令，所需的材料、数量会通过短距离传送阵立即送到手边。
不用看别的东西，光是这套设备陆凝就有点手抖。
“由奢入俭难啊……”
“什么？”
“不，没什么，雪倪又不学炼金术，布置这么豪华的炼金实验室干什么？”陆凝都奇怪了。
“为防万一。”老板也有点表情不自然，“听说小姐不光是炼金实验室，附魔、符文、绘制、宝石之类的实验室都有，分别在埃瓦廊的不同地方布置，都是像我这里一样……她大概接了不少私活。”
天知道今天早晨的时候陆凝还觉得雪倪是三个人里面最老实的一个。
“总之，后面就拜托你了，在你出来之前不会有人打扰你，想吃东西就出来找我，我随时都在。”老板拍了拍陆凝的肩膀，“都是给小姐打工的，习惯就好。”
“……是不是还有什么应该给我？”
老板一拍额头：“对了，这个信封给你，上面有你的名字，别人开了会自燃，放心。”
他从口袋里抽出一个信封交到陆凝手上，陆凝接过后这位壮实的魔法师扭头就出了实验室，仿佛生怕听到什么不该听见的东西。陆凝则看了看信封上沾着的一点油渍，摇摇头刮开火漆，将信封打开，里面是一行公式，一个魔力流动示意图，以及雪倪的签字。
【拜托了。——雪倪。】
而已经开始逐渐喜欢上炼金术的陆凝很快就被公式和魔力流图解吸引了目光。
前面提到过，假死药剂不过是初级炼金师水准，所以市面上流通的假死药剂公式其实不少，毕竟穷得卖手札的初级炼金师到处都是。陆凝之前在购买的几本书里也是见过的，只是她没有特别去记忆。
可不同还是认得出来的。
眼前的公式不同于此前见到的任何假死药剂公式，哪怕具体内容记不起来，陆凝也敢保证她偶然扫到的两三个假死药剂公式都没有这么长。
而魔力流动示意图就更加明显了，也无怪雪倪要让她到这里来，这个魔力流动是必须使用三层以上的叠层炼变阵来引导的。叠层在炼金术师眼中是维度的提升，三层的叠层用陆凝的理解就是将公式中代入的所有数字都换成一个三阶矩阵方阵，带来的计算量提升极其恐怖，可是基础却还是那个基础。
所以……陆凝甚至无法开始尝试，她在实验室旁边的书桌上坐下，打开一卷羊皮纸，打算先把眼前的公式算明白再说，然后再去想到底是哪个脑子有病的家伙在一个假死药剂上花费这么大工夫。
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紫水晶区的暮光学院，一场实验授业刚刚结束。高挑的金发教师从学校中走了出来，向每个学生微笑着道别后，走向了宿舍区。
在暮光学院，乃至整个紫水晶区的学院，加西亚老师在年轻一代教授中也是人人称羡的。年纪轻轻便取得了元素、奥术和死灵三系高级魔法师的资格，被紫水晶区第一学院暮光学院高薪聘请，并且有自己专门的魔法实验室，容貌身材也是顶尖，性格也极好，是那种优秀得让人连嫉妒心都提不起来的人。
所以想要扮演这样一个人，舒星若感觉很有些挑战性。
她回到宿舍，将今天的课堂用品放到一边，先给自己用了个清洁咒，接着打开屋子里的魔力炉，很快炉子上的圆底烧瓶里面绿色的药剂就开始沸腾，给室内增加了一股清香的味道。
即便是没人的时候，她依然扮演着“加西亚”这个人。
她往桌上的水壶里加入一些茶叶，用魔杖向里面注入清水，然后盖上盖子敲了敲，立刻便泡好了一壶茶。接着她坐在桌子前，给自己倒了一杯茶，从桌上的临时置书架上取下了一本硬皮笔记，手指拂过，三个锁扣依次打开，展开了上面的内容。
这才是她真正以一个游客角度去观察所留下的记录，而上面的文字混合了咒文、符文、神言和亡灵语，看上去好像只是一些突然萌生的咒语灵感而已。
“暮光学院内的五百六十九名学员可以排除。”舒星若随手在一个符号旁边再写了一个标记，“老师还有十七个，明天大概就都可以观察完毕，校长……也许要等到会议结束才有机会。那么这次游客的分布真的相当散，不是线索集中型的场景，大概要等大事件将所有人聚集在一处了。但反过来说，只要我前往别的区域寻找，几乎必然可以找到一名游客。之后的两天假日需要好好利用……寻找一名可以结盟的游客。”
舒星若微笑了一下，翻过一页。
“在我认识的人里面谁比较可信？藤井？陆凝？天宫？渡边？真可惜只是知道她们来到了这个场景里……不过五个人的话，只要进行‘相互告密’的行为，这个团体的体量大概也算是游客中最大的了。”
和多数人拼命隐藏身份的行为不同，舒星若完全没有在场景里单打独斗的打算，她考虑的永远是“同盟”，如何形成稳定的信任关系，如何形成强有力的团体。而这个规则下最简单的信任对她来说是一目了然的——不是保证不告密，而是以相互告密为.asxs.结盟。
这里唯一需要在意的一点是书库打开的时间问题，毕竟任务的限制下书库打开前无法使用这种结盟方法。不过这其实也不是很棘手，毕竟舒星若的身份.asxs.很高，她不需要低调，加西亚这个人物背景就是让她高调下去，而借助这次魔导书失窃的机会，她甚至还要更加高调一把，试试能不能参与到之后魔法议会的搜查工作当中去。
而这样一来，自己或许能知道更多和“书库”相关的信息，掌握主线任务时点的同时还可以借助魔法议会这个大旗着手解决自己的秘密任务。
计划基本确定。
舒星若勾下最后一笔，浅尝一口茶水，脸上的微笑仿佛只是完成了一次令人惊喜的魔咒小发明而已。
“三阶的第一个场景啊……真令人期待。”她望向窗外，高耸如云的尖塔向着对面投下指针的阴影，深红色的夕阳余晖映照在塔身上，天空是燃烧的颜色。
9 夜变
乌鸦酒店的炼金实验室里，陆凝猛然把头从桌上抬起，揉了揉眼睛，看向旁边已经空空如也的咖啡壶，觉得这东西无论是对莉莉安还是对自己来说都没什么作用。
不过，总算还是了解了这个假死药剂为什么要搞得这么复杂了。
陆凝将手边最后一张演算纸拿了起来，折叠好塞入口袋，起身走向了外面准备先吃点东西再继续。
这瓶药剂纯粹跟着指示图也可以炼制，只是那样一来陆凝就不会知道雪倪究竟想要一瓶什么样的药剂了。她在最初询问的时候雪倪并没有直接说明会提供公式，再继续追问的时候才说出来，暗含着便是要让她忽略这些问题的意思。
药剂的主体，也就是假死药剂部分本身没有任何问题，它和市面上流通的炼金药剂标准是同质的，但关键点在于“杂质”部分。
炼金药剂的标准纯度是九十五以上，实际上不存在百分之百的纯药剂，任何药剂总是会因为环境扰动而产生杂质。炼金术的本质在于“交换”，因此不必考虑出现药性冲突的问题，所以通常无人会在意那点杂质是什么。
而这份公式却对杂质部分也作出了一定程度的引导，不违背假死药剂这个主体的药性前提下，添加了一些隐藏的“小功能”。
陆凝一边想着一边走到了前面，此时已经是深夜到凌晨的时间点，正是酒店最热闹的时候，之前那个空荡荡的店里如今已经坐满了酒客，外面也能看得到一些魔法火焰下的人群。店员们忙碌地穿梭在过道中将酒水和菜品送出，空气中的味道也开始混杂了起来。
“你出来了？怎么样？有没有什么困难？”老板就坐在距离入口很近的地方，看到陆凝出来马上起身。
“没有，就是肚子饿了，有什么吃的吗？”
“荤菜素菜？”
“能多撑一段时间的。”
“可以，在这里吃还是给你送下去？”
陆凝有些疑惑：“可以在外面吃？不是要避讳一下……”
“太刻意了才容易引起察觉，这个入口稍微调整一下就是通往客房的，用来接待一些临时住宿的客人。没人会起疑心。”老板摆了摆手，“不过你最好别和人说话，找个角落等着，我把东西给你拿过来。”
陆凝点了点头，店里空位还是有的，她找了个灯光昏暗的角落一坐，也基本能看到店里的全貌。
大部分客人都在外面狂欢，店里也就是二十人上下的样子，除了两桌多人聚餐的以外，还有一些三三两两的客人。这些人身上的衣服风格可以说大相径庭，大概是因为交流会而来的各国人。
陆凝习惯性地观察了一下每个人的言行举止，但很快就有店员给她端过来一份浇了一层厚厚酱汁的烤制肉排，一碗炖菜和一杯混合果汁。
陆凝拿起刀叉开始用餐，耳边不时能够听见前面的人一两句闲聊，都是城里这几天的变化或者各种奇闻。
“真的游览起来才知道埃瓦廊真的很大。”
“哦？你转过几个区了？”
“钻石区开始往这边玩过来的，现在外区都还没看完呢，等到这里游览结束了我就去中区。”
“有什么好玩的？”
“嘿嘿，你要是听那些人的指导去商业街之类的地方可看不到什么新鲜东西，要去的话就去……地下。”那人稍微压低了声音。
陆凝还是听清了他说的那两个字，大概是酒喝多了压抑不住自己的兴奋。她看了一眼坐在另外一边的老板，按理说这个酒店其实也是某种“地下”设施，不过她还没打算从这一条路线入手，因此这边的线索没有开始调查。
这时候，两个让人眼前一亮的男女走了进来。
通常一男一女两人是很难让人一眼认出双胞胎关系的，但是这两位却能让人第一眼就可以下这样的判断。两人几乎是一般英气的面容，留着飒爽的短发，唯一能区分的就是女性的头发是刚到肩头，而男性则在耳后。两人的衣服也是完全同款，不过是男黑女白，用反色在腰部靠上的侧面绣了两朵玫瑰。
看到这两个人，连老板都直接站了起来。
“晚上好，你们兄妹两个可是有一段时间没过来了。”他走到了吧台前亲自招呼。
“皮埃尔，看到你还能这么精神真是不错，大概最近没有搞那些能杀死自己的实验吧？”男子的嘴角微微翘起，笑容却有些冷，“怎么样？你这里是否还干着……的工作？”
他嘴巴在中间那个词只是张了张，没有发音。
“那要看是不是收得起了。”老板很快收敛了笑容，“你们不是来我这里见见故人的？”
“当然是，毕竟来到月光石区第一个想到的就是你这位老朋友嘛。”
女性侧身靠在柜台上，声音轻柔带着一丝安抚之意，不过陆凝听到这句话的时候却皱了下眉。
“老朋友？那不知道我能不能知道你们的真正名字？”
男性轻咳一声：“我们要是把名字说出去，怕是早就被抓了。”
“还是直接用代号称呼就好了啊，我们以前也是这么过来的对吧？”女性笑着往吧台内倾了一下身体，正好挡住了陆凝的视角，而店里大多数人的视角大概也被那位男性挡住了。
陆凝看到了女性手部有个细微的小动作，应该是取出了什么东西。
而老板的神色顿时一变，甚至手都在发抖。
“你们两个。”
“嘿，皮埃尔，我们可是有原则的，这事情可和我们无关。”男性不满地说。
然而老板根本不听他废话，直接从吧台下面抓出一块房间号牌塞入了男性手里，指了指那个通往地下的楼梯：“现在带着钥匙和你们这个该死的麻烦给我滚下去，老房间，等我想想怎么处理这件事再下去找你们，在那之前别给我出来！”
“……谢了皮埃尔。”男性微微沉默后说道。
“等你们没把我整死再说这句话吧。”
男女默不作声地走下了楼梯，而皮埃尔马上从兜里掏出了一枚宝石，拉了个店员过来看着吧台，自己钻到后面去了。
他去联系了雪倪。
陆凝将一小块肉送入口中，目光的余光却在全程关注此事。店里和她一样关心这件事的倒是不多，毕竟大家也知道乌鸦酒店都做些什么生意，这种事也属于司空见惯的。
但对于陆凝来说，现在发生的每件事如果能够跟踪都是线索。
她略微掐算了一下时间，很快皮埃尔就从后面走了出来，黝黑的脸上甚至流出了汗珠，他微微咽了口唾沫，走到了陆凝这边。
“莉莉安……呃……女士？”
“叫我莉莉安就行。”
“雪倪小姐说她会和你联系，请你和我一起去炼金实验室。”皮埃尔压低了声音。
“哦？”
陆凝看了眼桌上的菜，皮埃尔马上帮她端起来：“我来帮你端下去，抱歉事情紧急……”
“明白了。”
两人很快便返回了炼金实验室，此时陆凝已经感觉到那颗联络的宝石正在发热，她将宝石取了出来，皮埃尔将门关上，雪倪的声音便传了过来。
“莉莉安，突发状况。”
“嗯，所以必须由你亲口来告诉我是吗？”
“是的，我和皮埃尔是雇佣契约，我相信他的忠诚，但是忠诚并不一定能够保守秘密，而你我之间是主从契约，这种时候我必须依靠契约约束力，否则事情会变得很糟糕……非常糟糕。”
“说吧。”陆凝心里已经隐约有了猜想。
“皮埃尔刚刚接待了两个人，既然你已经在我的实验室工作了，以你的聪慧大概也能猜出来我的‘生意’包括了一些什么内容。那两个人是我们一个比较有价值的‘供货源’，代号是黑玫瑰和白玫瑰，身份是盗贼。”
“嗯。”
“他们手段高明，除了一些遗迹探索和战场捡尸之类的工作以外，也少不了去偷一些权贵富豪。这些东西姑且掠过不提，今天的麻烦就是他们带过来的，原因只是因为来酒店的路上顺道摸了一个人。”
“……然后就拿到了什么不得了的东西？”
“是的，是我们早晨讨论的那个东西。幸运的是黑玫瑰是高级魔文师，白玫瑰的变形术也是高级，加上他们工作带来的阅历能让他们辨别出这是个什么，所以它还没有被打开。”
“他们偷到了干那件事的人身上？”
“如果是那样也许会好一些……但是皮埃尔告诉我，虽然那东西没有被打开，但是被拆开了。”
陆凝迷惑了：“我不太明白？”
“皮埃尔在旁边？”雪倪忽然话锋一转。
“是的，小姐。”
“现在你离开屋子，守在门口，布下静音咒。等会莉莉安出来之后，所有的行动按照她的吩咐进行，她的意思就是我的意思，明白了？”
“没问题，我这就守好大门。”皮埃尔粗声应了一句，转身走出了实验室。
“不能对他说吗？”
“这部分信息需要你自己来进行‘过滤’，我不在场，不能直接指挥，但是你应该可以胜任这个位置。”
“我只是个学徒！”
“我也不过是初级法师，但我在埃瓦廊已经有了这么多产业了。莉莉安，魔法的造诣和一个人生存的本领没有任何联系。”雪倪的声音极为冷静，“接下来我告诉你的都是情报，而采取其中哪些，做出如何的布置我不会管，你也绝对不能全盘交给任何一个人。”
“你也会把这件事打散来做吧。”
“是的，毕竟它撞在了我手上。对了，这件事和凯瑟琳、丽兹也不要说，契约约束不了你转述给她们，但我不希望她们卷进来。”
“而我卷进来了。”陆凝说道。
“风暴之下无人能够幸免，但总要有能够第一线探查的人。莉莉安，现在你是安全的，你的身份是你的一层保护，你也是我目前能联系到的最合适处理这件事的人。”
“之一？”
“之一，放心，压力不会都在你的身上。好了，言归正传，黑玫瑰偷过来的东西是丢失的五本魔导书之一……”
“五本魔导书？”
“五本。在你提出那个可能之后，我当然会去打探一下消息，这个消息不确切，但至少是这个数。”
陆凝沉默了，并不是数量太多，而是……太少。
超过二十人的游客，指认窃贼的任务是个人主线，意味着窃贼的数量至少要能满足游客完成任务的需要。所以要么团伙盗窃都算在内，要么这个数字少了，又或者盗窃事件不是只有一次。
“那个东西应该是失窃的五本中《诸神花园》这本书的一个篇章。”
“这都能确定？不是没打开吗？”
“莉莉安，你不会觉得魔导书真的就是一本书吧？”
“抱歉，我还没机会转过魔法书店，所以说魔导书的形态不同？”
“它是一种强大的魔法道具，承载了一名大魔导师以上魔法师一生的知识、经验、才华和一部分灵魂。一个人只能写成一本魔导书，但是可以写在任何东西上。成就了如此光辉伟岸一生，达到大魔导师等级的人，通常都会选择在自己的人生中至关重要的纪念品来写成魔导书。”
“所以要搜查的地方其实不只有书店而已。”
“那不一样，特殊形态书籍的打开是需要用魔力仔细探查和沟通的，人们买一些魔法道具或装饰物并不会那么做。”
“请继续。”
“《诸神花园》来自一名神术类的魔导皇圣，他的一生进行过十二次降神，灵魂无比接近于神灵的形态，甚至依靠这份天人感应感知到了神界的一些模糊形象。他从自己祈祷的湖边捡起了十二颗湖石，用这些最平凡的石头写成了这本魔导书，并用自己的头发将这些石头串了起来。”
“所以说，黑玫瑰偷到了一块石头？”
“经过了这么多年，再平凡的石头在魔导书魔力的浸染下都已经发生了质变，而作为盗贼的他们当然不会错过这种看上去非常优质的宝石。问题在于，是一颗，不是一串。”
“这是最棘手的问题了吧？”
事到如今，陆凝也知道雪倪肯定不会烦恼于向守卫解释魔导书为什么会在她手里这种事，她现在展现出来的实力已经可以处理这些明面上的问题。雪倪要让她来代为处理的是已经被拆开的魔导书这件事。
10 魔导书
在短时间内接受大量信息这方面，陆凝没有什么压力，毕竟集散地的训练有很多就是这个。
离开炼金实验室，她立即让皮埃尔带着自己顺着一条隐蔽的小走廊走进了地下客房，打开了兄妹两人的房间。
“皮埃尔？”见到人走进来，黑玫瑰马上从椅子上站了起来，“这位又是……”
“小姐在这边负责此事的人。”皮埃尔答道。
“这边的事务不都是你来处理吗？”黑玫瑰怀疑地看了陆凝一眼。
“你也不看看你带来的是什么事？这种事就算小姐信得过我我都信不过自己！何况还有契约保密问题……算了，总之先把那个灾星拿出来。”皮埃尔摆了摆手。
白玫瑰从口袋中拿出了那块浅褐色的石头，大小刚好能用手握住，呈现半透明状，里面有非常美丽的细小光流在缓缓流动着，如果仔细看的话还能看到星海和一些模糊的建筑物影子。
“不要用魔力探查。”黑玫瑰对陆凝说。陆凝瞥了他一眼，冷淡地说：“我很清楚这是什么，我是来处理你们带来的这个麻烦的。”
黑玫瑰呼了一口长气，不说话了。白玫瑰反倒是饶有兴趣地对着陆凝挑眉一笑。
陆凝看了看那个笑容，然后目光重新落回石头上。
魔导书的一个篇章啊……
在和雪倪刚刚的交谈中，她已经搞清楚了雪倪的意思。这件事必须快速处理，同时也不能能交给埃瓦廊的官方，因为官方的处理一定要走正式流程，但雪倪关心的却是自己身边的人会不会被卷入此事。
“你们还记得是从什么人身上偷走的吗？”她问黑玫瑰。
“只有失主找贼，没有贼记了偷谁的。”黑玫瑰耸了耸肩，“这又不是接了活的，只不过路上看到一个看上去有钱的便随手偷了下，我连脸都没仔细看。”
“好，那么既然看上去有钱，总要有判断依据吧？他的衣着风格？服饰特色？能够让你觉得有钱的地方在哪里？这些你总能记得吧？”陆凝紧跟着追问。
黑玫瑰点点头。
“那家伙的穿着比较像是西北麻衣法师的风格，头上戴着兜帽，他们有个很大的特色是项链会挂在衣服外面而不是里侧。他的项链上有三颗水晶，是中级魔法师的标记，手上戴着好几枚施法戒指，我就是从这里判断这人十分有钱的。”
“他穿的是西北特色法师袍还是普通法师袍？”
“普通法师袍，要是特色法师袍也不至于说不好找对吧？只不过麻衣法师很喜欢在袍子下摆上缀一堆没用的装饰，所以我才说看起来像。可就凭这个线索也很难排查。”
“偷盗的区域，时间，具体地点。”陆凝迅速转向下一个问题。
“我们从红宝石区过来的时候碰到的，时间……大概是指针刚刚落入红宝石区的时候。地点是红宝石区有名的悬空走廊，那里能看到大半个红宝石区，游客们总是喜欢往那里去，能碰到的肥羊也不少。”黑玫瑰有些得意的弯了弯嘴角。
“方向，那个人是从哪边往另外一边走的，皮埃尔，麻烦拿一张红宝石区的地图。”
“哦，好。”皮埃尔手指勾了勾，很快一张卷轴就从从门缝里挤了进来，自动展开摊平在了桌上，投射出了一张光影盘绕的立体图案。
“从步行方向上来说，他是从西侧门口进入，前往北侧门口。方向上是这样。”黑玫瑰在悬空走廊上比划了一下。
“他的脚步是快还是慢？”
“不快，毕竟走得快的人不好偷。”
陆凝停止了询问，伸手微微附着一点魔力，控制着那个地图在空中旋转。这张地图细节做得不错，所有建筑物的名称甚至外貌都能呈现出来，除了没有人以外几乎可以作为街景来看。
“皮埃尔，红宝石区的地下交易市场怎么样？”
“数量不是特别多，而且我们的存在魔法议会并不是不知道，他们只是默许，所以太过出格的事情肯定不敢做。比如这次的失窃事件我就已经得到议会的秘密通知了，相信那里的地下交易市场也不敢随便收购这么可疑的东西。”
“支持私人交易的酒吧之类的地方呢？”
“有三处。”皮埃尔伸手将三个地方标记了出来，不过距离悬空走廊都很远，位置上也不是特别符合黑玫瑰划出的行走方向。
“如何？能有什么头绪吗？”黑玫瑰看着还在一个个查看周围建筑的陆凝，咧嘴一笑，“这样查可是找不出什么线索来。”
“白玫瑰，那个麻衣法师身上有没有什么气味？令你感觉印象深刻？”陆凝换了个询问对象。
“气味？嗯……有些甜腻的酒味，很浓重，还有些烧焦的气味，这两种味道混合在一起的情况不是特别常见。当然，他走路还挺稳当，应该没喝得很多。”
“一些餐饮类的商店会当场烤肉，混进去一些烧炭的味道也正常。这样根本无法……”皮埃尔摸着脑袋，但是陆凝的手指却停住了动作。
圣都埃瓦廊虽说是个混合文化类型的城市，却还是更倾向于西方的特色。如皮埃尔所说的那种酒馆确实随处可见，可是烤制肉类一定会使用大量的调味品，那么留给白玫瑰的第一印象应该就不是一些烧焦味而是浓郁甚至有些呛人的调料味。
而从她在商业区上偶尔看见的一些类似的餐饮店铺来说，烧烤是在店内，使用的方法多为炭烤。烧焦的味道？不……
“这一家店铺。”陆凝指着一个圆顶的仿佛谷仓一样的建筑，问皮埃尔，“【铜炉秘酿】，是做什么生意的？”
“酒类和干制肉品。”皮埃尔想了想，“他们那里的烧制酒和熏肉的味道相当有特色，喜欢的人不少。”
“最后确认，城里如今禁止任何方式的传送，没错吧？”
“啊，当然，大搜捕时期，只有外面可以通过传送进来，内部可不允许任何传送和空间转移类魔法，有人传送一定会被探测出来的。”
陆凝身后在地图上画了一个圈，以【铜炉秘酿】为圆心，这个圆圈开始向外扩展，在接触悬空走廊的位置停止了。
“他是窃书贼。”
“嗯？你说他就是……”
“这条路线上没有宝石类的店铺。”陆凝手指划出两者之间直通的路径，“他不会是通过误购买的方式得到魔导书的。身上的气味来源应当是在这家店铺里等待的时候沾上，因为二者之间距离并不太远，所以走过去还能残留在身上浓厚的酒味，以及制作熏制物品时烧焦熏香木的味道。”
“只有这些？”
“我们知道魔导书在他身上，这个东西无论明面还是地下都难以通行，而窃书贼拆开魔导书的目的很明显是要扩大魔导书散布出去的可能，他应该是今天蹲在各种地方等候合适的目标，却因为戒严令不敢出手。在不正确的场所进行私下宝石交易也很让人怀疑，今天他没能找到目标，却也不怕被抓住，因为按照人头的排查还没开始……”
“这么说起来……”皮埃尔皱了皱眉，回想了一下。
“是的，最重要的是如果他是收购方，窃书贼绝对不敢说这是一本魔导书。而这样一颗看上去名贵的宝石丢失，正常人一定会通知守卫之类的地方挂失，那就少不了描绘宝石的具体形态。然而现在都已经午夜了，议会没有一点动静，意味着根本没有人去报案。”她看了一眼黑玫瑰。
“该死的家伙！”黑玫瑰咒骂了一声。
“他默许了这次偷窃，并且可能还很高兴有人帮忙将东西传出去了。而我们的幸运就是这东西落在了识货的人手上，还没来得及造成太大影响。对方现在大概还没察觉我们知道这是魔导书，这就是我们的机会。”
“可我们怎么知道他去了哪里？”皮埃尔问。
“简单，他一定是在戒严之后才得知了地下市场的封锁消息，然后才开始到处寻找可能的出手地点。现在事情刚刚发生了一天，他没能出手魔导书就说明对议会的高速反应准备不足，这样的人缺乏长远的计划考虑，所以在发觉魔导书遗失之后应该在为自己任务的完成而高兴。假如能出城必定连夜离开，但是如果出不去，最好的办法就是装作无事发生，正常活动。”
“他依然还在红宝石区！”
“禁用传送，盗窃发生时间是傍晚五点，加上发觉自己被盗的延时，他的活动区域也只有黄昏到晚上的两三个小时而已。不过发觉被盗之后，他最终也肯定是会返回住处，在这个范围内的话……”
陆凝点了一下一个皮埃尔之前标记出来的地下交易场所。
“优先找一下这里，现在就出发行动，黑玫瑰和白玫瑰也跟着一起，认出了人就抓回来，这是‘我’的命令。”
“我马上就安排人。”皮埃尔扭头出门去了，不过很快又探回头：“莉莉安小姐，那你……”
“我在这里炼制药剂。”陆凝侧过头，“周围所有能住人的地方都搜索一下，他在那里的概率很大，为了最快知道消息。”
“行了，剩下的我们来办，到时候还得麻烦你。”皮埃尔咧嘴一笑，离开了。
陆凝看了一眼盗贼兄妹：“这是你们惹出来的事情，你们也自己来收尾吧。”
“很厉害嘛，小妹妹。”白玫瑰稍微贴近了一点，“等问题解决了，姐姐要好好感谢你一下哦。”
陆凝看着她的表情，眯了一下眼睛。
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回到实验室之后的心态略微有了些变化，但这并不影响她的炼金术工作。假死药剂只是初级炼金术水平不是没有原因的，哪怕公式复杂化了这么多，她依然能够理解其中的含义，说明除了繁杂的计算以外不难。
至于外面的事情并不是她一个学徒能参与的，无论是皮埃尔还是盗贼兄妹都是高级魔法师，正式行动肯定比她要强。她只需要结果，也只需要坐镇在一个安全的地方完成雪倪的交待即可。
炼变阵启动，幽幽的蓝光照亮了陆凝的面庞。她其实没有休息过太长时间，但此时却完全不困。
材料，输入数量后自动由后面的短途传送魔法阵送到面前。
“说起来……空间传送的检测是什么标准还不清楚。”
引流管是基础，而叠层的炼变阵还需要更多复杂的炼金装置，在陆凝的魔力输入下依次出现。
“类似这样的短距离传送就可以使用，皮埃尔好像说过传送检查的重点在于人，也就是说魔导书不能通过传送阵……还是魔导书不能用普通的方法传送？”
材料加入，魔法原液注入，魔力流动开始构型，她随手抽出一根点金杖，在第一个节点调整了起来。
“魔法世界还是让人感到陌生啊……很多常识都要推翻重来，寻找新的限定条件。不过这样也有些意思，任务之余也能多习惯一下这种不同的世界设定。说起来……白玫瑰……”
炼变阵的光芒愈发明亮，魔力节点的引流也依次成型，材料放置检查无误之后，陆凝将三根引流管接入，然后用一根多头橡胶管将末端连接在一起，点金杖在最后一个节点上微微一搅，魔力流顿时开始了活跃，炼金正式开始。
“那家伙真是一点都不掩饰。”陆凝皱着眉，“她应该还没认出我，但听到那番推断也差不多快了。到底是太相信我还是根本不在意分数啊？这么一搞我都不好意思告密了。”
白玫瑰那几个笑容和说话时略带兴奋感的奇怪语气实在太让人印象深刻，尤其是陆凝此前还和她一起训练了不短的时间——尚文雪那种礼貌中略微有些疯狂感的语气她真的没在第二个人那里听见过。
因此她也不担心自己判断有偏差，因为左右那位窃书贼出不了那个圈子，就算黑玫瑰没有记住那人的外貌，陆凝相信白玫瑰，也就是尚文雪一定记得住窃书贼究竟长了什么样。
“算了，等书库开启之后大不了和她互相告密结盟。”
陆凝放弃思考尚文雪的想法，无论是理性的人还是疯子的脑回路她都能猜一猜，唯独尚文雪她完全不知道这人脑子里在想什么。
11 审讯
炼金阵的光芒正在逐渐暗下去，引流管内导引出来的药剂汇合在一处，形成了瑰丽的颜色，只是这种颜色也没维持太久。
萃取管的纯度都在95以上，这一点没什么问题，而陆凝要测算的却是杂质浓度，这就要多一个步骤了。她从萃取管中取出少量提取液，然后拿出实验室的专用检定装置，开始水溶式测定。
这一服假死药剂的杂质能够让假死的人产生宛如真正尸体一般的腐臭，而不是平常的假死药剂一样仅仅停止呼吸等大部分生命体征。凭借这个特点，陆凝也明白订购人一定是遇到了什么棘手的问题，棘手到连尸体都可能被什么人观察很长时间，伪装必须要彻底的程度。
“但是这个信息要看雪倪是否愿意和我分享了。”陆凝在仪器上读取了三个读数，都是误差范围之内，也就是说炼制成功了。
没有什么成就感，或许成就感在她算完药剂的炼制公式之后就已经得到了，炼制的成功只是一个水到渠成的步骤而已。陆凝将瓶塞塞好，贴上标签，装入炼金台上的收纳箱，然后走到实验室角落的一张单人床上躺了下来。
果然三阶场景下再长的时间线都不可能有多少悠闲的时间。四季花园因为某些干涉而具有了特殊性，但这一次就是标准的三阶场景了，线索和事件的复合性和多线并行渐渐开始展开，陆凝能够感觉到场景里的某些因素在推进着自己不断向前，恐怕别的游客也是类似的状态。
想着想着，她就闭上了眼睛，进入了浅睡眠状态。这种放松没能持续太久，实验室的门被打开的声音就让她立即睁开了眼。
开门的当然是皮埃尔，他身上带着一股烧焦的味道，衣服上多了几处魔法烫伤的焦痕，不过从神色来看并无大碍，这位火法的本领当然不是很差。
陆凝看了一眼时间，他们总共也不过是离开了一个多小时而已，这可是真的很快了。
“白玫瑰找到了那个混蛋住宿的旅店，不过他的警戒心还挺高，这个时候还没睡觉，我们不得不弄出了点动静。”皮埃尔咧嘴一笑，“好歹是抓回来了。”
“人在哪？”
“关起来了，你现在要见他？他刚被抓，态度可不怎么好。”
“他的态度不是问题，我的态度才是他的问题。”陆凝从床上站起来，“雪倪的意思是这件事能多快处理就多快处理，有了进展马上跟进下一步，带我过去见他。”
“没问题。”
皮埃尔再次带着陆凝走进了那条走廊，不过这次他用手指在走廊尽头的墙上按照顺序敲击了一遍，然后直接穿过了墙壁。陆凝跟着也一起穿了过去，还有点惊讶地回头看了一眼，这一间小酒店居然有这么多隐藏的地方，雪倪这究竟是什么底蕴？
墙壁的后面就是一片类似监牢的地方，囚禁魔法师自然有特别的手段，陆凝也没让皮埃尔一一赘述，走到唯一一间关着人的地方。
四面灰色墙壁中间，一个人身上带着手铐和脚镣，头发散乱，衣服还是一身黑色长袍，一双眼睛瞪得充血，发现有人过来马上扑了上来，也没管陆凝，对着皮埃尔就是一阵破口大骂。
皮埃尔迎面就是一拳砸在他脸上，失去抵抗力的囚犯被打翻在地上，捂着鼻子站起身，这才恶狠狠地看着陆凝。
“下令抓你的是我，外来者。”陆凝平静地注视着他，“那个魔导书的一部分是从你身上找到的，你是一名窃书贼，对吗？”
“我不知道你在说什么。”
“哦，皮埃尔，身份查验得怎么样了？”
“黑玫瑰和白玫瑰在调查，不过这家伙房间里的东西都被我们打包带回来了，就在那儿。”皮埃尔指了指牢房入口处的一个箱子，“这家伙住的地方我们认得，他们可不会管这件事。”
“我看看。”陆凝走过去，皮埃尔用钥匙打开了箱子，里面堆放着很多杂物，包括之前黑玫瑰提到的衣服、项链、戒指之类的东西。陆凝很快在里面找到了一枚魔导师徽章和一封信。
“哦？你居然是这次被选择的幸运儿？不过看上去也不像是没钱的那种……托德·宾塞尔？”
“不许乱动我的东西！”囚犯再次扑到了牢门前。
“信上的地址……算了，这个地方我不知道是哪，总之确实是西北地区的。你携带的这几本书籍也都是自然系和诅咒系魔法，这应该是麻衣法师们比较常用的魔法种类吧？”陆凝问皮埃尔。
“没错，这家伙战斗时用的也是自然系魔法，嘿，总之还有两把刷子。”
“那就奇怪了。”陆凝将信一折，“埃瓦廊邀请的两千名幸运儿都是学徒，也是为了最大可能避免这部分人引起不必要问题。如果这家伙能跟你过两招的话，那不是和你一样属于高级魔法师了？这种人怎么可能被选到？”
“学徒考评是按照那人上一次在相关协会留下的考评记录作为依据的。”皮埃尔解释了一句，不过旋即自己也推翻了这个猜测，“可是不对，所有正规协会每年都会进行一次考评，正式在案的成员每人能逃过审查。所以他最多一年前肯定还是个学徒。”
“一年时间，从学徒变成一名高级魔法师，这可能吗？”陆凝扭头问道。
皮埃尔乐了：“就算是街上最疯狂的话本都不敢这么写。”
“而魔导师徽章只认本人身份，这个人……既然能用这枚徽章进来，就应该是托德本人没错。”陆凝再次踱步走到了牢门前，“如果你冷静下来了，能不能和我们讲讲？”
囚犯一张嘴，陆凝往旁边一躲，闪开了一口唾沫。
“也许你不愿意，那我就替你说好了。”陆凝淡漠地看了他一眼，“你是窃书贼，但你们属于团伙作案，你只是一名下级成员罢了。你是托德，家里的财富足够供你成为一名魔法师，然而天赋平平，在这样的年纪依然是学徒级别，在焦躁中，一个天降的大礼砸中了你，也就是那枚徽章了。”
囚犯拧着脸瞪着陆凝。
“你满怀期待地启程，希望埃瓦廊的学习能帮助你提升。然而你在路上遇到了一些人，他们告诉你有关魔导书的事情，让你成为他们的一员，甚至……他们有让你这个水平的人依然能够安全阅读魔导书的方法。”
这一次，囚犯的表情凝固了。
“你自己很清楚，自己提升不了是因为自己的凡庸，哪怕埃瓦廊可以帮你解答一些疑惑，依然无法直接协助你提升自己的魔法师水平。而魔导书就不一样了，安全阅读魔导书，意味着你能直接获得大魔导师以上的知识和经验，这些东西无论再怎么折损，对你自己来说绝对是个巨大的提升，这不是你能忍得住的诱惑，于是你同意了。”
陆凝瞥了一眼囚犯微微张开的嘴，从他的表情上也能看得出自己说得差不多都对。
“你来到了城里，当然，以你的水平没有可能直接参与到偷窃事件上。但几天早晨，或许更早一点，你从那些人手中取得了魔导书，他们让你阅读，然后交给下一个和你类似的人。”
“他们在帮助我！帮助那些和我们一样的人！”囚犯终于喊了出来，情绪无比激动，“这些魔导书就是世界的瑰宝！可是埃瓦廊做了什么？把它们收藏在暗无天日的书库当中，让那些本来就已经站在顶点的顶级魔法师阅读！继续拉开和我们的差距！这是正确的吗？”
“你看了那本书？你疯了吗？你知道那东西有多危险吗？”皮埃尔惊讶地喊道。
“危险？明明有能安全阅读的办法不是吗？即便我这种资质，阅读之后依然能一日之间提升到高级魔法师的水平！那群魔法议会，还有这个埃瓦廊，却将这种东西收起来，还告诉大家这是有害的！证据就是我自己！”
“我没有问你这种东西。”
陆凝抬手让皮埃尔不要讲话，盯着囚犯托德，音调、语气也和之前没有任何变化：“如果你愿意开口了，就回答我的问题，如果你不想说，那我就接着给你讲讲。”
“什么问题？我有什么错吗？”
“需要我指出来？”
“哼，不过是魔法议会那些说辞罢了，有什么……”
“为什么你在遗失了魔导书之后，没有去寻找呢？”陆凝直接打断了他。
托德愣了。
“你发现魔导书失窃的时间，不会很晚吧？毕竟作为被托付的重要东西，而且是寻觅了一天之后，你应该会经常检查的，最晚，当你回到住处的时候，也该察觉魔导书不见了。这时——你为什么没有想办法寻找呢？”
“当然是因为……”
“走官方的途径当然不行，毕竟你知道这东西对官方意味着什么。可是你没有联系那些人，没有沿着自己走过的线路寻找，甚至没有想过那本书被没有你口中‘安全的方法’的人阅读了会是什么后果。”
陆凝看到托德的嘴唇开始颤抖了起来。
“所以说，你其实根本就没有去‘传承’魔导书的想法，你和每一个你口中‘高高在上’的魔法师一样，都是想着自己获得提升就好，其余人怎么样都可以而已。甚至，他们至少还知道按部就班地提升自己。”
“不！只是太晚了！我可以明天——”
“这种话就不要来回答我了，问你自己吧，你自己相信吗？”陆凝从袍子下抽出一根用过的点金杖，“还是说，要我给你一服吐真剂，让你直面一下自己的内心你才会相信，才会认清楚自己的本质？”
“我……”
“不需要欺瞒自己是个高尚的人了，死撑着也没有任何意义。知道吗？他们没有只交给你一个人一本魔导书，这就是为什么你现在是安全的，魔导书被拆开了而已。现在，你可以做个小人，托德，那些人是怎么和你联系的，你和他们是怎么遇到的，你可以都说出来，只要他们都被抓住……不，只要他们都死了，就没人知道你和他们有联系了。”
“你们会杀了他们？”
“当然，他们的行为已经危害到了我和我朋友们的生命。”
托德的眼睛彻底被血丝染成了红色。
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“那会儿你看上去真像是个恶魔。”
从监牢里走出来之后，皮埃尔叹息着说道。
“很可怕吗？”
“不……我听着倒是没什么感觉，就是没想到那家伙真的全说了。”
“每个人都是不同的。托德的凡庸就在于他很容易被动摇，所以他总是要反复说服自己，同时又缺乏自信。”
“你这话说的好像找到我的什么性格特点也能对我做同样的事情一样。”皮埃尔打了个冷战。
“很难，因为你这人看上去很粗，实际上是很多东西都不放在心上，除非我能完全了解你的过去，不然做不到。”
“我们能换个不是那么可怕的话题吗？”
“可以。”
此时两人已经走回了地上，外面的天空泛起了一层鱼肚白，黎明正在来到。店里的客人早就散去了，店员们也收拾好桌椅离开，空无一人。
“窃书贼的组织很严密，他们甚至提前找好了下级，托德这人犹犹豫豫是比较容易失败的那种，但肯定也少不了那种行动迅速甚至找个人将魔导书往对方兜里一塞的人存在。”
“你怎么这么清楚？”
“遇到过类似的事。总之，我们首先要把这些下级全都搜出来。”
“那人数可就多了……怎么找啊？”
“简单啊，看了魔导书实力提升自己都拦不住，专门找这种人不就可以了？当然怎么做到就不是我的事情了。”
“好吧，我联系一下小姐。对了，你说不看整本魔导书就是那个安全办法，真的假的？”
“我随口编的，别信。”
皮埃尔嘴角抽了抽，冲她比了个大拇指，然后找了个安静地方联络雪倪去了。
12 貌似安稳的白日
太阳开始升起的时候，皮埃尔面色沉重地走了回来。
托德既然把什么都说了，那所谓的“安全使用魔导书”的方法自然也没落下，那是一段咒语，和精神上相关，皮埃尔只能认出这属于奥术魔法，并非他擅长的部分。
但雪倪却知道。
“莉莉安，问题有点严重。”皮埃尔搓着下巴上的胡须，龇着牙寻找比较合适的词语，“我把那个咒语告诉小姐了。”
“那并不是一个有效而彻底的防护咒语，是吗？”
“没错。”皮埃尔叹了口气，“那是奥术魔法中的无种类魔法精神壁垒，这种魔法没有级别问题，哪怕是学徒也可以使用，它能暂时将一个人的魔力源，也就是灵魂完全容纳在一个虚构的防御空间内，通常被用来临时查看一些精神冲击类陷阱时使用。”
“但是想要知道这种魔法恐怕不太容易。”
“要想学到总是要花费一些力气的，而且知道这东西能暂时抵抗魔导书污染的人恐怕也不多。魔法议会是清楚的，小姐……有特殊的渠道也知道这件事。可是魔导书可不是一次性冲击，那个混蛋显然已经获得了魔导书的好处，那么当壁垒消散的时候，他也要承受代价。”
“一颗定时炸弹？有意思了。”陆凝低语，“雪倪打算如何处理他？”
“她说这个人既然是你抓到的，就由你决定。她在安排人去搜索剩余的人，要尽量不惊动议会的情况下解决这件事。”
“雪倪为什么这么不想让议会知道？尽管这件事麻烦众多，但我们的线索既然到了这个地步稍微分出一部分让事情进展更快也是好的吧？”
“她说你能猜出原因来。”
陆凝了然。
“好吧，我明白了，既然她连我会问这个都料到了，之后大概还有个指示？”
“小姐的意思是，你现在想留在这里也可以，回去也可以，另外……这是你的报酬。”皮埃尔从口袋里掏出一个钱袋，“你应该稍微提升一点自己的实力，因为我们不可能时时刻刻都在你身边保护你，而有时候我们又需要你的脑子。”
“她有什么话要对我说？”陆凝接过钱袋打开，看了一眼里面的数目，然后问皮埃尔。
“月光石区和红宝石区的人暂时由你调遣，如果凯瑟琳小姐和丽兹小姐有事你还是照常应付她们即可。雪倪小姐已经在昨晚连夜前往青金区了。”
陆凝都没得到多少休息时间，统筹全部事项的雪倪大概根本就是一夜没睡。只是她这样突然离开月光石区……
“所以她还要你帮忙给编个理由。”
“我就知道。”
她将钱袋放进衣兜，打了个哈欠：“那么我先回去了，如果有什么事还会过来找你。对了，那个精神壁垒的法术能维持多久？”
“三天吧，当然现在就是还有两天，我们得想个办法处理那个小子，免得他变成什么怪物。”皮埃尔说这句话的时候也是语气发狠。
“嗯，你先按照我说的做。”陆凝在皮埃尔耳边低声说了几句什么。
“行，不过明天你得过来，我们得商量一下解决方案。”
陆凝点点头，再次打了个哈欠，挥挥手沿着来时的道路离开了乌鸦酒店。
她很困，不过头脑却很兴奋。事情总算是发生了一些转进，而且她还得到了一些额外的信息。
托德背后的窃书贼团伙并不是她任务中的“暮光盗贼团”。
在莉莉安的记忆中，那伙暮光盗贼团是使用利益来引诱她帮忙的，这是一种非常保险的方法，同时也是符合随便拉一些路人做下线的思路。然而这和托德那伙人的思路不符。
他们用来引诱的东西是“力量”，这就意味着每一名下线其实都要进行提前了解，托德并非被随机选中，而是他在这两千人中符合条件。同时，能够将只有少数人知道的奥术咒语教给托德，意味着这个团伙筹划的时间很长，甚至有可能……
陆凝脚步停住了。
她已经能够看到商业街的建筑了，但是此时此刻一排守卫站在商业街的入口处，周围的人群还没有聚集，有些守卫正拿着木板将商业街周围也封闭起来，禁止有人靠近此处。
“密而不周。”陆凝皱了皱眉，她要回独眼乌贼倒也不是必须经过商业街，可是出了这么大的事不问问怎么了都说不过去。
她稍微走近了一点，不过还是站在守卫们的戒备范围之外。周围人少，倒也不是没人，陆凝随手拉住一个，问道：“请问……这里出什么事了？”
“据说是发生了非法传送，毕竟议会之前公布的禁令条款里都在查这事……放心，大概中午商业街就能重新开门了。”
“非法传送？”
陆凝更奇怪了，这事几乎是尽人皆知的，心里没鬼的自然不会犯这个霉头，心里有鬼的更不会以身犯险，还有人会挑战魔法议会的空间监控？
怕不是另一个借口。
她知道找守卫打听也没什么用，绕过了商业街，从另一条路回到了独眼乌贼。
“欢迎来到独眼……哦，莉莉安啊。”日常坐在躺椅上监工的老霍华德瞥了一眼，也没说什么话，“雪倪已经付了今天和明天的房钱，这两天你不用给我药剂了。”
“是，我想回来休息一下。”
“你一个炼金学徒，也不知道雪倪找你能有什么大事……房间还在里头，吧值钱的都带在身上，别弄丢了。”
“谢谢您的关心。”陆凝冲霍华德笑了笑，走进了后院。
正好，此时博利威尔也刚从自己的屋子里出来，他好像就是穿着炼金师的袍子睡觉的，现在身上皱皱巴巴的一身，头发也绞成了一团，看到陆凝睡眼惺忪地说了一声“早”。
“早安，今天你起得早了点。”陆凝回来的时间其实挺早的，根据前两天的经验，这时候博利威尔应该还没起床。
“啊……昨天睡眠不太好，总感觉心慌。”博利威尔抓了两下头发，将支棱起来的乱毛大概平整下去，看向陆凝，“你呢？我记得你好像是昨天没回来？现在你看上去很累。”
“我会休息一下。对了，心慌是什么情况？我看你在这里生活得挺安逸的。”
“情绪问题吧，总之我今天早点开工，也能早点休息。”
博利威尔晃晃悠悠地走向了实验室。
陆凝返回自己房间，将房门锁住，落下窗帘，换好睡衣后便躺在了床上。心慌？从外表上倒确实看不出来博利威尔有什么奇怪的地方，而且他也是在这里工作很长时间的人了，贸然认为他和昨天晚上发生的事有关也不太好。
不过……
“昨晚只发生了一件事吗？”
集散地的分配可不会厚此薄彼，游客们不会只有一个人能掌握大量线索。而陆凝很怀疑托德线上的那个窃书贼团伙其实就是别的游客手里的秘密，问题在于，她还没办法这么容易地顺藤摸瓜。
魔导书在戒备严密的书库失窃，以及窃书贼能够放出隐秘消息，很多线索都指向一个很有可能的情况，埃瓦廊的高层当中存在窃书贼的人。而那还是陆凝如今无法触及的地方，而如果这样大概也能解释为什么她揭发了盗贼团成员之后需要注意保命了，因为很可能面对埃瓦廊上层的算计。
“很多事都需要见机行事，不过有一件事是可以肯定的……”
陆凝闭上眼睛，让困意袭来。
“……只要盗贼团的人死光了，就没有威胁。”
这一觉睡得很踏实，独眼乌贼这里是目前给她感觉最安全的地方。在大约中午的时候，陆凝才睁眼，肚子也适时提醒她应该吃点东西了。
从厨房再次买了块面包之后，她就走向前面。
“老板，午安。”
“睡醒了？现在你看上去精神好多了。”霍华德抱着胳膊，他身边的小矮桌上放着两块三明治和一壶酒，看到陆凝过来就顺手从矮桌地下拽出来一个圆凳，示意她坐下。
陆凝乖乖落座，咬了一口面包。
“有事问我？”
“也不是大事。我今天早晨路过商业街的时候发现那里封锁了，不知道现在解除封锁了没有。”
“这事啊，我怎么会知道？你自己去看看不就行了？”
“老板你真的天天都在店里吗？不偶尔出去转转？”
“我在这城里转了大半辈子了，老下来只想有个安安稳稳躺着的地方，死了也有个安安稳稳埋着的地方，这样就够了。”霍华德拿起一块三明治，“当然，要是有什么新鲜事也会看看热闹。”
“看来这事对您来说不新鲜了。”
“人活得久了总会对一些事习以为常。”
“您没有子女吗？我好像从来没看到过他们。”
“你自己呢？你的父母呢？”霍华德看了她一眼，“年轻人啊，都喜欢在外面闯荡，偶尔有个平安回来就谢天谢地了，能见到？那得看他们什么时候能想起家来。”
“……这么说，您也该有一位夫人了。”
“离婚了。”霍华德淡淡地说。
“抱歉。”
“没什么，很正常。她有她的志向，我们的生活变得越来越远，我们都发现了互相之间不适合再继续在一起了，所以就分开，很和平。”霍华德拿起酒壶倒了一杯，“所以你将来找人的时候也得找个和你目标一致的。”
“我能问问博利威尔的来历吗？毕竟他算是我在这里的……同事？”
“他？他有什么特别的？”
“您对他的态度比较放任，他似乎也没有什么按时上班的概念。”
“啊……博利威尔是一个朋友给我介绍的，那小子人生态度惫懒，炼金术在初级还算不错，却无心进步，也不知道是受到过什么刺激。总之我就收下他了，他也能给我的店里带来不错的收益，就这样。”
“您的那位朋友的名字，能告诉我吗？”
“乔瓦尼·卡丁。”霍华德翘了翘嘴角，“你不一定找得到他。”
“谢谢。”
陆凝快速吃掉了面包，然后便出门赶往了商业街。
封锁确实如那人所说，中午就结束了，商业街也恢复了往常的繁荣。陆凝这次踩的时间正好，刚刚赶上彩虹蘑菇的四位炼金师休息的时候。
“罗切斯特先生。”陆凝在门口拦住了药剂炼金师，炼金师看到陆凝便笑了笑，冲几位同事做了个手势让他们先走，然后和陆凝走进了那个蘑菇花园里面。
“有什么问题吗？”
“我回去之后，尝试了使用复杂炼金公式构型的炼金术……”
陆凝将炼制假死药剂过程中观察到的一些情况拆成一个个讲了出来，而罗切斯特也一一对应着给陆凝解答。他确实不愧为中级炼金师的水平，那些疑问都是张口回答，连一点犹豫都没有。
等七八个问题都问完，罗切斯特的表情也很满意：“很不错，你在短短一天中就能有这样的进展，说明你在炼金术上的天赋是优秀的。”
“谢谢您的解答。”
“圣都埃瓦廊本来就是天下魔法学子求学的地方，即便不是我，你也会遇到别的愿意为你解答的人。”罗切斯特摆摆手，“如果没有问题的话，我就要去用餐了。”
“我送您。”陆凝跟他一起往走廊上走，边走边随口问，“请问您知道‘卡丁’这个姓氏吗？”
“哦，看来除了炼金术的知识以外，你可能还要补习一些魔法史。”罗切斯特开了个玩笑，“卡丁在炼金术圈外并没什么名气，不过圈内倒是很著名。”
“为什么？”
“他们发明了一种非常有趣的炼金术，双人炼金。”
“这个名字……”
“很直白？你要知道不是每个炼金师都喜欢取复杂晦涩的名字的。我说了，卡丁家族这个发明只是有趣，实际意义并不怎么大，因此名气没有出圈。”
“是怎么样的一个技术呢？”
“卡丁家……盛产双胞胎。”罗切斯特摸了摸下巴，就当是个趣闻给陆凝讲道，“不知道怎么回事，他们家九成降生的新生儿都是一对，普通人说双胞胎之间有什么联系其实很难断定，但魔法学上，双胞胎无论是概念、血缘还是精神同步率这些参数都有着重要的意义。卡丁家便突发奇想……要是双胞胎共同炼制一些什么，会不会有特别的结果？”
“他们做了？”
“是的，当然也成功了，有几对双胞胎哪怕在不同地点同时开始炼制，其中一方炼制的物品另一边几乎不需要任何操控便能让炼变阵产生相同的变化。于是他们得到了一个能够节约一半点金杖的好办法。”
说到这里，罗切斯特哈哈大笑了起来。
13 毒言
节省点金杖，确实是个能让炼金师记住却没什么大用的结果。毕竟点金杖对炼金师来说就像是普通人的食物和水一样的必需品，这个方法一不能推广使用，二没有实际价值，最多作为一种学术成果来展示而已。
讲完这个故事，两人也到了分开的地方，陆凝向罗切斯特道谢之后看着他走进后方用餐的地方，自己则来到了彩虹蘑菇的货架前。
作为一家知名的炼金店铺，这里自然也出售各种各样的成品。陆凝在药剂的架子上稍微找了找，就找到了自己需要的东西。
“失心药剂……”
她从架子上取下两个用绳结捆在一起的药瓶。
是药三分毒，这个理论在这个世界也是通用的。炼金药剂由于纯度问题效果显著，却也存在着过量用药的危险，哪怕是标准药瓶装着也需要按照一定的指导使用。失心药剂的主要功效是放松，缓解精神压力，分散注意力，是一种非常有用的缓压药剂，工作过于繁忙，或神经过于紧张的人很可能需要这样一瓶药剂来睡个安稳觉，但这种药剂的药效时间有些长，因此一般会配备一瓶解药来防止误事。
陆凝将药剂拿到柜台，价格不高，只要十枚铜币。
做好这些事之后，她就离开了彩虹蘑菇，转头走向了前往乌鸦酒店的方向。不过在商业街上没走几步，她就看到了一个瘦高的黑袍身影大步拐过了一个拐角，走进了商业街上的一条小巷。
是旧书店老板安里。
“他的店好像不在那里……这大白天的难道不开店了？”
陆凝心里有些疑惑，不过她没有因为这点好奇就去跟着看看，毕竟每个人可能都会偶尔有些反常行为，总不能个个都调查一遍。
她将这件事稍微留了个神，然后便继续自己的行动。因为这次出发较早，她抵达乌鸦酒店的时候，门还是关着的。
几次敲门之后，皮埃尔打着哈欠从里面走了出来。
“我刚躺下……我说，有什么急事吗？”
“早晨商业街封锁的事情你听说了吗？”
皮埃尔揉了揉眼睛，点了一下脑袋：“议会找到了一些踪迹，然后凭着这些找到了一个窃书贼的住址。其实不在商业街，不过那家伙应该只是个下线，被守卫踹门马上就晃了，开转移魔法逃离，结果卡墙里面了。”
“卡墙里？”
“整个埃瓦廊的空间波动都在监视之下，出现这种传送当然是直接打出来。就是那货运气不太好罢了。不过嘛……反正议会已经知道这件事了，他们肯定也在展开搜索……”
“不。”陆凝想起雪倪昨晚的话，“议会会优先进行审讯，虽然他们资源够多，可是审讯要走流程的，最快也要两天才能从那人嘴里问出具体的线索来。两天。”
“两天？啧，等等，两天？”皮埃尔睁大了眼睛，也不困了。
“两天，精神壁垒的效果就会消失，难保审讯过程中那人就突然出现什么变化。”陆凝沉声道，“议会要想镇压倒是简单，问题在于这时候就算他们动手抓人，剩下的那些‘炸弹’也会一起爆发。”
“那不是……”
“我们要保证的是自己这里的安全，优先顺序搞清楚。我之前说的你都做了吗？”
“那家伙已经被安抚下来了，早上送过去的食物也都吃了。”皮埃尔点点头，“这小子也是个涉世未深的家伙。”
“把这个放进午饭里。”陆凝从兜里抽出一个药瓶给皮埃尔。
皮埃尔愣了：“这么狠？有必要吗？他也是受害者……”
“当他决定任由魔导书遗失的时候，他就是个加害者了，更何况他一定会死，除非你现在一个魔咒杀了他，否则他的结局早已注定。”陆凝冷淡地说道，“但我要用他的生命交换回有价值的回报，而不是随意挥霍，这就是炼金术。”
“我算明白为什么小姐要让你负责我们这块的事情了。”皮埃尔接过药瓶，“面对这种事，我还是狠不下心。”
“因为你们不清楚后果。”
稍微的疏忽和心软之后带来的是雪崩一样接踵而至的灾难，无论是亲身经历还是阅读记录，陆凝已经知道得够多了。皮埃尔说托德涉世未深，然而在圣都保护下做一些稍微逾越法律的地下交易，也并不能让他明白某些事情失控之后是什么后果。
皮埃尔走进屋子里给托德准备午饭去了，陆凝则再次走进了炼金实验室。
这次她没有去动用三层的炼变阵，而是从兜里掏出了一支炭笔。莉莉安最贫穷的时候，就是靠着在路边熄灭的火堆里拣出一些能制成笔的焦炭，在最便宜的羊皮纸上绘制炼变阵来练习炼金术的。
尽管陆凝不赞成莉莉安背井离乡的做法，可是她的努力至少值得称赞。
而这一次，陆凝也算是重操旧业，材料她不能随便使用，但是羊皮纸这里提供得相当充足。她在书桌前坐下，按照莉莉安的记忆开始绘制炼变阵。这也只是个熟悉的过程，两张纸之后，她就画出了一张能用的炼变阵来。
这种炼变阵一般只能炼制药剂，因为维持时间太短，同时也是一次性的用品，纸张无法承受炼成时物质交换释放的高温。
接着，陆凝从桌子下方取出昨天买的材料，她离开的时候也没带走，毕竟没有比这里更专业的处理地点了。
“只是测试的话……”
她折下两段银丝草的根茎，用小银刀压出汁液，滴管抽取之后小心翼翼地将几滴液体滴在了炼变阵的几个角落。
到这个阶段还是没什么问题。
接着陆凝取了一些魔法原液，羊皮纸炼变阵和炼金台不同，没有魔力流出口，所以一般是将原液滴在中心由炼金术师手动引导，陆凝按照记忆里的工序操作，当原液全部渗入纸张后，手指微微一搓，一朵火苗出现在了指尖。
这种小火花正好可以将有些过量的水蒸发一些，然后激活魔法原液产生魔力流。而在这次，陆凝还需要它来配合自己的实验。
魔力流产生，陆凝用点金杖引导了一下，让魔力流逐渐开始变化为一个相当复杂的形状，在此期间，她的另一只手始终维持着指尖的火苗。大约十几秒钟之后，魔力流就开始变得不太稳定了，哪怕复杂的构型也无法保持，陆凝将点金杖抽出，捏起羊皮纸的一角就把它扔了出去。
呼啦一声，一团银色的火光就将那张羊皮纸吞噬了，一次失败的炼制。
“比想的要难。公式不能随意复杂化，否则扰动会均匀扩散到每一项上，这样就产生不了过滤效果……”陆凝反思了一下之前的错误，然后拉过下一张羊皮纸。
这样过了大约一个小时左右的时候，皮埃尔终于敲响了实验室的门。
“莉莉安小姐，那小子开始不对劲了。”
“怎么？”
“您给的是什么药？他吃饭的时候倒是没什么不对，不过我去收碗的时候他的神色有点不对劲，面部表情也有点扭曲。刚刚我有去了一趟，他正在用脑袋撞墙。”
“撞墙？那可能还没到时候。”陆凝没动。
“没到时候？什么时候算是到了？”
“等他开始一边骂人一边哭的时候。”
皮埃尔耸了耸肩：“好吧，我来盯着。”
而托德撑的时间比陆凝想的还短，皮埃尔又过了一个多小时便再次回来了。
“他现在一边叫骂着骗子一边求饶，跪在地上好像在向什么人祈祷，有时候又会跳起来继续骂，这样可以了？”
“可以了，我们过去看看。”陆凝将一张羊皮纸折起来放进兜里，起身跟着皮埃尔再次进入了监牢。
刚一穿过那堵墙，陆凝就听见里面痛恨的咒骂和凄惨的求饶声，但是都没有指明对象，而靠近一看，托德正顶着一脑门鲜血跪在地上痛哭。
“怎么了？”陆凝维持着之前对话的那个语气问。
托德猛一抬头，看到了陆凝，直接扑到了门边，手从栏杆的缝隙中探了出来，可就算如此两人之间还有一米左右的距离。
“他们是骗子，他们欺骗了我！魔导书！是魔导书！我能听见！我听见了天堂的声音！可是我不该去那里，我不是……我不是他！救救我！救救我！”
他声嘶力竭地吼叫着，语气中浸透的绝望甚至让旁边的皮埃尔都起了一身鸡皮疙瘩。
“果然是骗人的，而你居然都不思考一下这个问题就上当。”陆凝微微叹了口气，从衣兜里取出一个药瓶，轻轻放在托德手里，“也许这能让你好些。”
托德的眼睛顿时稍微亮了一下，他抓着瓶子一口咬掉瓶塞，将里面的药剂尽数灌了下去，甚至都不问问究竟这是什么。
而很快，托德就安静了下来，跪在栏杆边上大口喘着粗气。
“说说看，怎么回事？”
“那个咒语是假的，它不能屏蔽魔导书的影响……只是将影响延迟了。现在咒语正在失效！我能感觉到！我看见了他看见的神居！我就是……不对，我不是……”托德抱着脑袋，又开始痛苦了起来，“现在我听不见了，但是我还是记得，是魔导书……是魔导书……”
“所以你不过是被利用了，埃瓦廊至今都没有找出能让低阶法师安全阅读魔导书的办法，这并不是为了独享魔导书的好处。”陆凝双手插兜，平静地看着他，在她没有变化的语气下，托德也慢慢抬起了头。
“刚刚你给我的药剂……”
“它能稍微延缓一下，但就像解毒剂只是个泛用应急药品一样，它自然不能真正阻止魔导书的污染。”
“我该怎么办？我不想死……有那种药剂，那一定……”
“埃瓦廊都没能办到的事，我怎么可能办到？事到如今，还不如把希望寄托在那个咒语上。”
“那是假的！”
“没错，但假如一个暂时性咒语有高阶的永久版本呢？或许将魔导书交给你的人真正掌握了这些，但他们同样不想分享出去，就像很多人的心理那样。”陆凝看着托德的眼睛，她那属于莉莉安的暗蓝色眼睛中此时有种奇妙的吸引力，“我毕竟不是研究魔导书的，我也不可能知道关于魔导书太多的秘密。而把咒语教给你的人，想想他们的所作所为，他们对魔导书肯定研究了很久，无论如何也是找他们更有可能。”
“找他们？”
“没错，既然你有了这样的情况，我们也没必要关着你了。你的东西都在那里，我们也没有动，除了魔导书不能交还给你以外，别的都会还给你。”
“你们要我离开？”
“不然呢？我们没办法救你，也不能拦着你求生让你死在这个监狱里吧？”陆凝微微摇了摇头，“但是之后如何就要看你自己了，再告诉你一个消息好了，议会似乎知道了这次魔导书拆开传递的行动，早晨已经有了一次搜捕，你行动的时候最好隐秘一些。”
“我知道了，我知道了！谢谢你，谢谢！那个……”
“很抱歉，没有人会随身带着一堆应急药品的，我没办法给你第二瓶，你得尽快想办法找到那些人。根据你之前所说的话，那些人也许会转移自己的驻留地点，但是联络通道恐怕还没关闭，你可以试试从这里入手。”
陆凝说完，让开一步，对皮埃尔示意了一下。
“放他出去吧。”
“啊？”
皮埃尔愣了一下，不过还是按照陆凝说的打开了牢门。
“哼，算你小子走运……东西都在那口箱子里，自己去拿吧。”
托德也没在乎皮埃尔的态度，性命关头他也顾不得这个了，急急忙忙跑到被打开的箱子前拿出了自己最重要的魔法用具，然后冲出了幻影墙壁。
“就这么放了他？不会闹出乱子？”
“就是要闹出乱子，哪里起了乱子，那群窃书贼就藏在哪，时间大约是在明天晚上的时候。”陆凝说道。
“那不会距离完全爆发……”
“皮埃尔，控制魔导书污染是议会的事，我现在是去掐断源头。”陆凝扭过头看着他，“我不是来这里判断对错的，我是来行刑的，搞清楚这一点。”
14 盗贼团伙
这次陆凝在炼金实验室里熬了整整一夜。
莉莉安的基础本来就不错，她哪怕在那样的困境下也依然没放弃的毅力令陆凝获得了足够的记忆讯息，再加上陆凝自己的理解，实际上已经渐渐摸到了学徒级别的尽头。
随着一张羊皮纸在高温下慢慢化为黑白混杂的灰烬，一颗鸡蛋大小的，色泽呈黄铜色的小珠子残留在那一堆灰烬上。
除了药剂以外，也只有这个东西能通过一次性炼变阵炼制了。最简单的炼金道具，炼金炸弹。
这种东西是以不稳定交换为核心所炼成的一次性道具，每个炼金师，甚至每一次炼制所制成的炸弹其实都不一样，威力的差别也很大，陆凝手里这个就没有太多的爆炸威力。
“不过这样一来，我实际上也算是初级炼金术师了。”陆凝将炸弹拿起来，轻轻捏了一下，它并不像表面看上去那么坚硬，而是有点发软的手感。
她笑笑，把这个炸弹放进了抽屉，转身走出了实验室。皮埃尔已经准备好了早点，而坐在店里正在用餐的还有两位外出了一天一夜的盗贼兄妹。
“早上好啊。”白玫瑰嚼着一块煎肉，举着叉子向陆凝打了个招呼。
“你们回来了？消息调查得怎么样？”陆凝在两人旁边坐下，皮埃尔同样给她上了一份煎咸肉和煎蛋的早餐，陆凝从面包篮里面拿出一块烤脆的面包，没有急着吃，而是在等兄妹俩的回应。
“我们问了一下酒店里的人那家伙过来之后的行踪。他大约是在交流会开始之前三天抵达的，因为总是穿着那身衣服出入，所以老板的印象比较深刻。”黑玫瑰开口了，“他在交流会开始之前总是很早就出去，晚上大约黄昏时分回来，用餐都在房间里。我们在他屋子里找了一下，发现了一些踪迹。”
“什么踪迹？”
“咳咳，一些盗贼们常用的办法。”
陆凝意识到这大概涉及到什么职业秘密一类的事情了，也不追问，她要问的又不是这个。
“那么你们应该查到了点什么东西？”
“是的，我们基本上在半个埃瓦廊的地下窝点转了一个圈。”黑玫瑰摸了摸下巴，“结果发现有一些臭名昭著的家伙居然混进来了。”
“臭名昭著？”
“现在的人们对盗贼的印象越来越糟糕，多半是他们害的。”白玫瑰托着下颌，语气有点不高兴，“飞勾，银手，剃刀，这三个团伙做的已经不是盗贼，而是强盗的事情了。”
陆凝听见这三个名字心里微微一动，面上却不显任何表情，问道：“这三个团伙是什么情况？”
“干杀人放火的事情。”黑玫瑰脸上也不太舒服，“盗贼这职业确实不光彩，我们也经常偷些东西之类，可我们很少杀人，除非遇上法师对决一类的事情，通常我们只要钱财，别的不取。”
“所以这三个团伙的人混入了城里？”
“而且好像计划了很长时间，人数不少，每个团伙都有十几个人的样子。”
埃瓦廊平时比较封闭，倒也不是完全和外面没有任何交流。而开放日之后依然只有这么点人混进来，检查工作已经算是不错了。
“不是说埃瓦廊监察不利，毕竟高级魔法师想进来总有些办法，可这也就导致了进来的人都是水平不差的魔法师，都算是那几个团伙的精英了。”
“那个麻衣法师的背后是这几个团伙？”
“问题就在这里，线索是分散的，我很怀疑这几个团伙也不过是做了中间人而已。”黑玫瑰放下了刀叉，“以我所知道的，这几个盗贼团虽然都是人渣混杂的地方，互相之间也不太看得顺眼，所以不可能合作起来搞这件事。一定是上面还有什么在控制的人，说不定就是议会或者周围有什么内应。”
陆凝思考了一下，又问：“他们互相之间难道不认识吗？都不知道别的团队也进了埃瓦廊？”
“据点所在的区不同。”黑玫瑰很快答道，“他们又不是埃瓦廊的，想要像外面一样到处流窜不容易，所以各自安了个据点。飞勾在橄榄石区，银手在祖母绿区，剃刀在紫水晶区，这几个区块之间相隔很远，只要不是要把整个埃瓦廊游遍那很难碰到。”
“只有这三个团体吗？”
“我们认识的就这三个，毕竟他们在盗贼这里的名气都臭了。至于有没有更多，我并不清楚。”黑玫瑰抓起一块面包，“莉莉安小姐，我们希望这件事能妥善解决，埃瓦廊……是每个魔法师的圣地，至少我们兄妹还不想被别有用心的人破坏。”
“可是你既然想到高层之中或许有内应，那也就该清楚这不是我们在这里做些什么动作就能改变的。天灾可避，**难除就是这个道理。”
黑玫瑰沉默了。
“那么我们能否影响到高层呢？比如把这件事闹大一点把那个隐藏起来的内应揪出来？”白玫瑰问道。
“妹妹！”
“哥，要想治疗腐烂的伤口就得把周围的肉剜到能看见健康的部分，埃瓦廊的问题如果真是那么深的话，那少不了要经过一场剧变后才能重新变好一些。”
“我说句话。”皮埃尔走了过来，俯在柜台上看着三人，“这件事你们搞得多大都没关系，可是埃瓦廊这么多的住民怎么办？一旦波及开来，这里现在还有无数重要人物因为各种关系来拜访，出了事那就是整个大陆震动的灾难，说不准会带来战争。”
“没错，我们不该轻举妄动。”黑玫瑰点了点头。
本地人和游客的思维角度确实不会一样，至少陆凝不会有太多归属感，考虑问题的时候也不会计较太长远的影响，可是既然皮埃尔和黑玫瑰都表示了担心……
这时，她感觉口袋里有些发热，便说了声“抱歉”走到了店外的一条窄道里，拿出发热的宝石，但不是雪倪，而是凯瑟琳。
“莉莉安！你知不知道雪倪去哪儿了？”刚一接通，凯瑟琳就大声问了出来。
“凯瑟琳小姐……我觉得你们的关系应该更好一点，如果你们都不知道，我就更不可能知道了。”
“少胡说八道！我去问老霍华德了，他说雪倪给你支付了房钱，所以你一定知道她去哪里了！”
这位大小姐还真不好糊弄。
陆凝只能叹了口气：“我想凯瑟琳小姐一定知道雪倪小姐手下的一些生意？”
“啥？那些不都有人替她打点吗？”
“首先，您应该昨天就发现雪倪小姐不见了吧。”
“她偶尔消失个一天很正常，两天可就不对劲了，而且没有通知我们一下！”
你们关系好到两天看不见就要追问人去哪了？
陆凝瞪着宝石看了片刻，才回答：“好吧，实际上是她的生意上需要亲自去处理……”
“你以为我们现在在怎么交谈？用这种办法告诉手下怎么做不就行了？非得自己去？到底发生什么事了？别试图欺骗我！说！”
凯瑟琳的语气隐隐带上了一些压迫感，陆凝也不恼，她听得出凯瑟琳是真急了，在这种情况下知道友人一些隐约的事务，又突然消失，当然会担心她的安危。
“您应该知道，既然雪倪小姐没有留下信息，那就是不想让您知道。所以现在即使我说了，也请不要告诉她是我说的，否则我会很头痛。”
“我只要知道她现在的情况！”
“是这样的……交流会的开放，难免混入一些别有用心的家伙，这些人比较熟悉的领域和雪倪小姐的一部分生意是重合的。在前天晚上，一些盗贼团伙闹事的时候，正好是在她的地盘上。能混入埃瓦廊的都是高级魔法师之类的人，雪倪小姐即便远程下达指令也不一定有即时效果，她必须亲自处理这件事。”
“盗贼团伙？”凯瑟琳疑惑了。
“据我所知，飞勾、银手和剃刀都有人混入了埃瓦廊。”
“那群浑身散发着血肉腐臭的混账东西居然敢进入埃瓦廊！？”凯瑟琳的声音瞬间拔高了两个调门，“他们从上到下所有人都应该吊在城头上三年！雪倪这个家伙……”
“正是因为您这样的性子，也许她才不愿意告知吧。他们确实死有余辜，可是现在的时候一旦逼紧了，一群高级以上的魔法师要拼命，很容易对交流会和即将到来的公开授课造成破坏，甚至可能伤到来埃瓦廊的一些贵客。雪倪小姐现在应该在试图使用一些比较安全的手段来解决这件事，如果无法解决，她会请求魔法议会的协助的，您可以放心。”
“呼……好，我就再等两天。我为我刚才的态度向你道歉，莉莉安，这件事……你没什么错。”
“人之常情，凯瑟琳小姐。”
“谢谢。另外，这两天我和丽兹会准备关于我的那件事情，所以没有特别要紧的事情不会找你，你可以自由行动。”
这倒是非常合陆凝的意思，她向凯瑟琳道谢之后，那边就切断了通讯。
终于应付过去了……
陆凝出了一口气，凯瑟琳也挺聪明的，要不是她早就想好了各种可能恐怕真要被她几句追问问慌。
“莉莉安，晚上的行动要不要商量一下？”
这时候，皮埃尔从店里走了出来。
“嗯，皮埃尔，这边我能调遣的人有多少？”
听见这话，皮埃尔忽然有点尴尬。
“这个……加上黑玫瑰和白玫瑰，我们一共是十二个人。”
人手不太够啊……
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在一条小巷当中，一名又矮又瘦的男人在地上痛苦地打着滚，他并不是不想惨叫出来，但嘴巴却发不出任何声音。而致使他如此痛苦的原因不过是手腕被人拗断了而已。
朱诺，也就是藤井雪音，正站在旁边，手里展开一封从这个男人衣兜里搜出来的一封看起来非常古老的信。
“是障眼法啊……”她微微点了点头，又低头看了看男人。
这人的实力太弱了，应该整个人都是被推出来的一个误导信号。而埃瓦廊大概散布着不少这样的人，为了牵扯守卫和议会的精力，至于最好的诱饵应该就是……
她将那微微有些厚的信纸撕开，果然发现这是两层精巧粘贴在一起的信纸，中间空着的部分夹着一片像是塑料一样的薄片。
“可以推断，由最上方下达的指令是各自施为，所以这些团伙的作案方法才有所不同。昨天月光石区的事件，守卫们之后的动向……那应该是明着来的，这些则是试图暗中转移出去，这么说的话，这上面也应该有些追踪手段。”
藤井雪音眨了眨眼，瞳孔中闪过一丝蓝色，然后便点了点头。
“是触发式，看来他们比想的还不想牵扯这东西。也好，既然这个家伙还没碰到，算他走运。”
她从腰间的材料包里取了一点兽血出来，点在信纸上，然后将两片信纸丢下，拿着薄片离开了。在她离开后，封住地上那人嘴的魔法也已经解除，他也顾不得痛，急忙扑过去拿起信纸。
原本的文字下方，出现了一行暗红的小字。
【吾造人陷害，落得如此下场。原不该怨天尤人，奈何一身本领无处传承，且封于密卷之内，若后人有缘得之，重扬吾法，九泉之下亦当含笑。】
他急忙捏着信纸查看，可是那两层之间早已空空荡荡，什么都没有了。
愣了半晌，他抱着手臂站起身，沿着藤井离开的方向追了出去，可是哪里还能找得到她？
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暮色将近，陆凝已经换上了一身便于行动的黑袍，这是皮埃尔好不容易才找到的，毕竟符合莉莉安这个年龄的袍子他这里也不会备着。
“莉莉安，你真要一起行动？说真的，对方都是中级和高级的魔法师，你一个学徒跟着未免有点不安全。”皮埃尔谨慎地问。
“我并不会和你们一起战斗。”这里的人只有她是这种袍子，就算一看也不至于将双方联系在一起，“我另外有些事情，更多的任务是观察你们行动时候在场的人和物，你们只要控制好现场，不要让可疑的人溜走就好。”
“好吧，总之你自己注意安全，打起来我们可能顾不上你。”皮埃尔摆摆手，他旁边还站着九个人，都是店里的伙计，这群人的级别都是中级或者高级的魔法师，所学各异，不过实战水平都不差。
“那么现在行动。”陆凝抬手指向红宝石区。
15 坏灭
托德摇摇晃晃地走进了一家看上去有些破烂陈旧的店铺。
埃瓦廊的历史也有很长，类似这样的店铺也有很多，多是经营不善难以维系的，更不要说翻新了。
但托德知道，这家店的真正店主早就没什么机会翻新了，如今坐在柜台后面的，不过是在脸上用了变形术的冒牌货，真正的店主……大概早就死了吧。
如果是从前的他，或许还可能傻乎乎地相信这伙人是从前任店主手里买下了这家店，可魔导书的阅读给他带来了极大的精神痛苦之外，也让他稍微增长了那么一点见识。
托德进门之后直接就走到了柜台边，双手往桌上一拍，那位“店主”连忙走了出来。
“我要……一杯酒，冰镇的，什么都行。”
“托德？”店主皱着眉看了看他，从桌子下方拿出一个金属酒杯，从旁边的酒桶里接了一杯酒，随手敲了两下，杯子上就泛起了寒雾。
托德接过酒杯一仰头全都喝了下去。
“你昨天上哪去了？东西呢？”
“出手了。”托德将杯子往旁边一扔，寒冷的酒液让他混乱的大脑稍微清楚了一点。
“你怎么看上去有点不对劲？”
“嘿嘿……老山姆，你告诉我，这里究竟有多少你们的人？”
店主皱了下眉头：“这不是你该问的，既然东西都出手了，你就可以自由行动了，没必要总是过来。”
“那我也得有命自由行动啊！”
托德猛然咆哮了一声，手指一抬，手上的几枚施法戒指依次亮起，一瞬间酒店的所有门窗都被烈风关闭，发出一连串碰撞的巨响。
“托德！”店主山姆一拍桌子，“你发什么疯？”
看到他这个反应，托德反而乐了：“你不知道？哈哈哈，原来你也不知道？山姆，我还以为你是什么身份呢，原来和我一样就是个小兵……算了，小兵就小兵。”
他一拳将柜台砸出了裂缝，靠近山姆：“我要死了，知道吗？”
山姆皱着眉看着他：“你要死了？什么鬼话？”
“老头儿，我知道后面有些人正在围上来，不过没用。我只知道你，我唯一没说出来的也是你，因为我知道总是要着落在你身上来着……我看了魔导书。”
最后一句话刚说出口，山姆立即像躲避瘟疫一样后退了好几步，甚至撞翻了一个圆凳。
而看到他这样的动作，托德还有什么不明白？
“所以你根本不知道那个咒语的事情是吗？”
“知道什么？我得到的命令就是把东西传递到你手里！魔导书？该死的！那东西是魔导书？”
“山姆！你到底是不是银手的人？”托德怒吼道。
“银手？什么银手？我是号角埋在这里的暗线，和银手有什么关系？”
托德愣了。
号角是海贼，名气一般都在海上和近海城市，和银手盗贼团几乎没任何关系。
“等等……你的命令是从谁那里……”
“什么命令？我就是接了活儿干！我的线人知道这件事！该死的！我都糊涂了！你这个家伙到底怎么回事？还有魔导书？你读了魔导书？”此时山姆已经顾不得店里还有正常顾客了，一脸惊恐地喊了起来。
后面本来悄悄围拢上来的几个人也不敢靠近了。
而托德毕竟只是得到了一些魔导书的经验，此时已经有些想不通现在的事情了，他只知道一件事，自己死定了。
“哈哈，嘿嘿，那不是，那不是……太棒了吗？”
在说完这句话之后，托德带着一脸扭曲的笑容，举起双手食指，刺入了自己的眼睛。
===================
“记忆能增加选择，经验可以判断成功，但最终处理事情的方法依然是性格决定。正因为如此，只要还是托德，他就做不出什么有出息的事情来。”
陆凝蹲在房顶上，距离她大约十几米远的地方便是那破烂的店门，此时人们大多还没察觉里面的危险，但是里面的人却开始试图打开被封锁的门窗外逃。
好几天对魔力流的控制已经让陆凝的魔力感知极为敏锐，她能感受到店里正在暴涨的魔力浓度，甚至这种浓郁已经形成了不利于魔法释放的纯魔环境。
就在此时，一根长达三米的炎枪直线轰入了大门，皮埃尔终究是高级魔法师，还是专门研究攻击的火法，那炎枪的威力直接在酒馆内部爆炸，所有封死的门窗全部被火浪所冲开，同时又精确避开了里面所有的活人。
“救，救命！”
一个男子立即出现在门口，但他却被一道光墙挡住了，男子用力砸着光墙，甚至扔出了很多魔法，这些魔法全都穿透光墙打在了外面，就是他本人逃不出去。
而窗口的地方也都是类似的情况，屋子里的人们挤在这无法离开的囚笼边，而屋子里透出来的光却是血红色的刺目颜色。
陆凝感觉头皮有点发麻。
“不要进去！”皮埃尔经验丰富，立即让所有人停步，同时手上凝聚了一团火球，对门口的人呵斥道：“让开！”
那人一抱脑袋蹲在了门边，皮埃尔的火球也直接甩进了店里，这次没有爆炸，而是点燃，烈焰顿时从房顶升腾了起来，火苗将木制结构烧得劈啪作响，很快那残破老朽的房子就开始变得摇摇欲坠了，可是随着焦炭化的木块一片片剥落，更多的光墙出现在视野之内。
“你们最好快点，守卫反应到赶来大概还有三分钟。”陆凝冲下方喊了一句。
“这可不是三分钟能处理好的事情。”皮埃尔咂了砸嘴，“托德那小子好像是制造了一片禁区，或者说结界？”
就在这时，火焰也开始染上了一丝血红的颜色，那鲜红色的碎光自墙壁上无数裂缝中洒落在外，于夜色下显得无比瘆人。皮埃尔察觉到了问题，顿时双手手指凌空一划，口中喃喃念动魔咒。
魔法发展到今天，基本的魔咒已经很少需要念诵了，反过来说，需要念诵的一定就是强力魔法。
“风柱！”
在皮埃尔一声喝令之下，火焰开始扭动，随即，一个紧紧围绕着店铺屋子产生的气旋生成，将外圈的木屑和火焰全部扫向了半空，整个被光墙所封死的屋子也终于彻底呈现在众人眼前，而室内的景象却令所有看到的人心头发寒。
那是一只外表上是“天使”，实际上却是一只完全扭曲而亵渎的生物，它那颗肉瘤一般的，膨胀到常人三四倍大小的头部上只有两颗不断流淌出血液的血洞和一张布满利齿，无法闭合的嘴。它的身体保持着仿佛被吊死一样的姿势虚挂在半空之中，双手垂落，腐烂的肉块不断从袖口中掉下。它的背后伸展出八根血肉组成的触须，现在这些触须上都穿着一具尸体，在扭动中不断将血滴挥洒在地面上。
而血红色的光则来自原本房顶位置的一棵正在跳动的心脏，它上面生长大量房室，所有部分都毫无规律地疯狂蠕动着，伴随着心脏每一次跳动释放出强烈的红色光。
即便是陆凝见过的无数怪物之中，这东西外形的恶心程度也一定排名前几位。
“已经发生坏死了……不对，现在应该是坏灭。”皮埃尔叹了口气，“我们离远点吧。”
“喂！救命！救救我们啊！只要能离开这里……”
门口那个男人不死心地砸着光墙，眼神中已经逐渐染上了仇恨和绝望。
“坏灭发生地点的一切都要消除，而目击者大部分也需要进行记忆清洗，至于你们这些亲历者……”
皮埃尔有些悲悯地看着他，这个人还没意识到自己的背后也开始伸展出了同样的血肉触须，他的半个脑袋正在腐烂。
陆凝侧目一看，守卫们的队伍已经赶到了，甚至空中还有一些飞过来的高阶魔法师，她马上从房上跳了下来。
皮埃尔也带着人从另外一条路悄悄离开现场。发生了这样的事，周围自然还有些人看着，无论是出于什么样的心理，至少他们会是守卫的优先处理目标。
“莉莉安呢？”白玫瑰回头一看陆凝没有过来，便问道。
“她不是说了吗？她自己有些事。”
“她的事情不是观察店里发生了什么吗？现在观察完了难道不一起回去？”
“当然不是，她既然没跟过来，大概是发现了什么吧。”
皮埃尔对陆凝的行事方式判断还挺准的。
陆凝跳下房后，沿着一条小巷不慌不忙地走着。很快，坏灭发生的地方就出现了耀眼的金光，那些血色很快便被压下。
“埃瓦廊果然有应急处理对策小组，不如说……他们应该早就准备好控制魔导书失控的情况了，鉴于每个人阅读魔导书的时间差，爆发时间大约是明天早晨到中午左右。那之后雪倪大概就能回来了。”
陆凝沉思着，拐进了一条僻静的街道。
埃瓦廊除了繁华的几条街以外，别的地方建筑相距还是挺远的，例如乌鸦酒店四周其实就没什么别的店铺，大多是仓库一类的地方。陆凝走的这条路也属于很安静的一条，走不了多长的距离，她就看到了一座神殿。
神殿并非修行神术的魔法师所供奉，毕竟神术信奉的那些神要的是虔诚和祈祷，和地点没什么关系。这个世界的神殿属于宗教派系。
埃瓦廊本身并没有宗教倾向，因此神殿里供奉的神像也是多种，除了按照来历不同归类以外，别的是不管的。但世界之大，信教之人也是众多，渐渐的神殿也多了很多留宿之类的功能。
所以第一眼看到神殿，陆凝就感觉这比起别的建筑物来说大多了。
此时时间接近夜深，还不是所有人都会休息的时候。陆凝从拱顶大门进入后，迎面看到院落中还有一名正在挥剑，身材高挑的女性。
“你好。”陆凝打了个招呼。
女性扭过头，擦了擦头上的汗水，借助庭院里的水晶灯光，她能看到陆凝的样貌，除了一身黑袍以外……看上去人畜无害。
“你好，这里晚上不能接待留宿了，哦，白天也不行，据我所知所有房间都住满了。”
“多谢提醒，不过我不是来住宿的。”陆凝笑了笑，“我叫莉莉安，你呢？”
“迪蕾娅。”女性将剑插在旁边花坛的土中，一边用小幅度的活动放松身体，一边和陆凝说话。
“我是追着一个人过来的，这附近还开门的就只有这里了，不知道刚刚有没有人从门口经过？”
迪蕾娅听了一愣，随后摇了摇头：“没有经过的人。”
“失礼了，请问能确定吗？”
“我是一名圣骑士，莉莉安。要是有人从门前经过我都察觉不了，那牧师先生一定会把我赶出去的。”迪蕾娅笑了，“我知道魔法师都有些隐藏的本领，但在体术上面有很高水平的大概不多。”
陆凝点了点头，忽然又问了一个问题：“那么，有没有人刚刚回来？”
迪蕾娅挑了挑眉：“有。”
大约五分钟之后，迪蕾娅带着陆凝敲响了一间静室的门，在一声询问后，迪蕾娅报上了自己的名字，很快室内就亮起了烛火，接着门就被打开了。
开门的是一名不太看得出年纪的僧人，他的打扮很像是陆凝印象中东洋僧侣的模样，身上的衣服打着很多的布结，沿着胸口一直到肋下很多处都是。
僧人合十对着迪蕾娅微微躬身：“不知女士深夜前来，有何事能为您效劳？”
“呃……我不太习惯你们的说话方式，我们用通用语交谈怎么样？”迪蕾娅有些为难。
“当然可以，迪蕾娅女士，还有这位年轻的小姐，这个时间找我应该是有什么要紧的事情吧？”
“她追着人过来的，我晚上睡前会练一段时间的剑术，没见着有人从门前过，倒是碰到你们结衣僧里的静闻晚上回来了。静睿大师知道他出去做什么了吗？”
“结衣僧虽是同行，只是伙伴。很抱歉，我并不知道他晚归究竟是因为什么原因。”
“那……我和静闻不太熟，能请大师您帮我找他出来，我们问几句话就走，是吧莉莉安？”
“没错，我只要问两句就可以。”陆凝微笑了一下。
“既然如此，请随僧人脚步。”静睿点了点头，穿上一双木拖鞋，跨进走廊当中，往里面的屋子走去。
16 截断
静闻的屋子在这一列静室的里侧，陆凝注意到静睿虽然穿着一双木拖鞋，却没有在走廊中发出半点声响，假如他们都有这种技巧，那倒是不太容易询问了。
之所以追过来，就是因为她在房顶上观察的时候，除了那个店里发生的事以外还有周围少数的围观者。托德的消失和再次出现或许那些下线不清楚，但稍微上级一些的人肯定注意到了。那么被派来监视情况的人应该是知情者，也不会进入最危险的范围内，而是找个远一点的位置悄悄观察即可。
而在陆凝看到的人里面，只有一个人提前离开了，时间点大约是屋子里的红光遮掩不住的时候。那时守卫还没过来，内部真正的危险也还没有解明，大多数人依然保持着围观的态度，此时突然离开的人当然有问题。不过陆凝追着这个人离开的脚步却追查到了一群结衣僧的地方，这让她有了一个猜想。
在她理清纷繁的思路时，静睿已经敲开了静闻的门。相比于静睿，静闻的身材要稍矮一些，也比较瘦削，但是是那种很结实的感觉。这名僧人开门后向静睿合十一礼，然后又向陆凝和迪蕾娅依次见礼。
“静闻，这二位女士有些话想问问，不知道你现在是否方便？”静睿问道。
“自无不便。”静闻微微一笑，让开了门，让三人走入。
屋内燃烧着檀香，布置也是干净整洁，完全无法从痕迹上推断他去过哪里。陆凝干脆便坐下后单刀直入地问了：“这位僧人，我想问问你的行踪。”
“贫僧仅仅是观尘世一番，处处皆有行踪，不知道您问的是哪一处？”
“入夜之后，到你刚刚回到这里的时间段内，你去了哪？”
静闻微微思考，随后答道：“贫僧于黄昏时分稍用了些斋饭，而后闻得悬空走廊夜景或是此处一绝，便往其上，而后流连忘返。待到猛醒不该如此沉溺之时，天色已晚，偶见东南方似有火光亮起，本着救人于水火之念，待去救援。不料行至中途，守卫已先行前往，并封锁周边，贫僧不得入内，只得还归。”
旁边迪蕾娅听得头都大了，倒是陆凝接受度还是良好。
“也就是说，你去过悬空走廊，然后看到了火灾，不过没到现场就回来了？”
“正是如此。”
这种描述其实非常模糊，作为证词的话显然是不够的，可是陆凝又不是真的审讯别人，真的让人说出一套详细到分秒的行程单恐怕旁边两人都会有意见。
“僧人，我还有两个问题，不知道能否如实回答？”
“出家人不打诳语，若我所知，即以实言相告。”静闻微微一笑。
“您和静睿大师同为结衣僧，为何一人静坐室内，一人却游荡市井之中？”
迪蕾娅听见这个问题愣了一下，看了看陆凝，觉得这和她之前问的没什么关系。
“我等所修之法为观想之法，只因所取之形物不同，故得以行止之异。静睿所观，乃我相，得一静室，一方天地，一人，一心足矣。而贫僧之所观，为众生相，尝游于众生之中，得人生百态，以万物为鉴，方能映照本心，此为道之不同。”
陆凝微微点头，而迪蕾娅则瞪着眼睛，那表情大概是想说“说人话”的意思。
“多谢解惑，那么第二个问题，僧侣一道，应该也有很多不同，而您和静睿大师都是结衣僧，不知道这名字作何解释？”
静闻听了，淡淡一笑。
“如是世人常说，便应是一结应一劫，待到劫数近历，便成功德圆满，此为结衣僧。然我等实因云游四海，以双足丈量天下土壤，如此打扮行走方便所为，并没有什么高深的含义。”
他和陆凝的问答语气平和，不急不躁，也没有任何心虚之感，回答的东西似乎也没什么问题，陆凝也没研究过佛法之类的，就算有问题也听不出来。
不过，这样也就足够了。
“如此，那么静睿大师，您可有指点？”
陆凝带着一丝笑意扭过头。
静睿低头唱了一句佛号，随后单手从肋下骤然传出，掌上金光大盛，猛击静闻胸膛，口中一声怒喝，宛如舌绽春雷！
“何方贼人！胆敢冒充我结衣行僧！！”
静睿这一下突然袭击，静闻也有点手忙脚乱，不够还是一个后仰，双手一合，静睿那一掌正好劈在他身前三寸的位置，却不得寸进。
陆凝向后一滚，远离了战斗所能波及到的地方，同时，两张羊皮纸从她手里飘出，从两边滑向静闻后方。
“静睿！你我同行许久，为何突施……”静闻得空，刚要张嘴，就被静睿一振手腕，将空中的桎梏震碎。
“贼人！你这一手还以为我看不出来？若不是今日对问，我恐怕还不知道身边的同伴早就遭了不测！说！静闻如今在何处？”
静闻借助震荡开的波动一撑地面就站了起来，脸上依然是保持着祥和的笑容：“静闻……自然是已经面见我佛去了，静睿，还有你们两个女人，只可惜好端端的为何要插手此事？”
他微微稽首，双手从背后一伸，拔出两片雪白的骨刀来，静睿见了眼神顿时一变：“破戒僧！”
“原以为以我的造诣，伪装一名结衣僧没什么难度，在你们死前，不妨给我解惑一二？静睿，我哪里的伪装除了纰漏？”“静闻”含笑问道。
“从我们交谈后开始。”陆凝在后面说。
她问那些问题并不是为了别的什么，而是察觉到了静睿的情绪异常，这位僧人终究还是处于修行中，不怒无嗔的境界还做不到。所以她提问的目的只有两个，一是吸引“静闻”的全部注意力，二是尽量让“静闻”用长段的语句回答自身相关的问题。
当然，陆凝也不知道问题具体出在哪里。
“你的伪装几乎没什么纰漏，对答甚至比起真正的静闻或许更加完美。”静睿也站起身，与破戒僧针锋相对，“可你不是真正的结衣僧。”
“哦？”破戒僧礼貌地一笑，“烦请解惑。”
“结衣僧云游天下，修行佛法，观想人心，这些都不错。然而我们的出身你大概没有仔细调查过。”
“……出身？”
“我等是出身富家子弟，行走天下不靠寻求布施，而是凭本身能力赚取财物。因不起庙宇，亦不受香火，与一般僧人多有不同。是故……我等从不以贫僧自称，因出家人不打诳语。”静睿面沉似水，“至少我这一行，无人有此习惯。恐怕你自替换静闻之后，因为担心被识破，多日混迹于外，从未和同行者有过许多交流。”
“习惯很难改变。”陆凝微微摇头，“而且僧人之间也不会使用这种自称，他大概根本没机会察觉到这个问题了。”
“原来如此，贫僧差的还有一份世间人情。”破戒僧轻轻点头，“多谢解惑，作为答谢，贫僧会毫无痛苦地超度三位，相信来生三位定有大造化。”
就在他提起骨刀的同时，洁白的光骤然在房间之内绽放开来，一阵神圣的钟鸣自所有人脑内回响开来，就连破戒僧也不得不挡抬手挡住面部，反而是陆凝和静睿觉得这光芒非常温和，甚至消除了面对破戒僧时内心的紧张。
“太自信可不是什么好事，和尚。”
迪蕾娅提着长剑站在了两人面前，她的背后展开了两对纯粹光芒形成的，宛如缎带一般的长翼，尽管身上没有任何铠甲，却仿佛披上了一层光铸的战袍，一头金发也散发出了宛如太阳一般耀眼的金色。
相比于十几分钟前那个丑陋的形态，这才是真正符合陆凝心里天使的形象。
“圣骑士……你是接受过‘赐福’的？不对！你不是以学徒身份或者拜访学者身份……”
“我什么时候说过我是？”迪蕾娅伸手在剑上一弹，纯白色的雷霆缠绕在剑身上，破戒僧顿时再次退了两步。
“你是侍从！”
“答对了，让我看看你有什么本事！”
迪蕾娅喊完这句话，直接冲向了破戒僧，而破戒僧也将双刀一交，一层污秽的气息镀上刀锋，双刀一晃，架住了迪蕾娅的长剑。洁白的雷电立即受到了污染，甚至连迪蕾娅周身的圣光都有了些黯淡。
“不幸啊，我正好擅长污染这些纯正的正义——嗷！”
破戒僧想要耀武扬威的话还没说完，就变成了一声大叫。碧绿的火焰在他的衣服上燃起，甚至发生了一场不大不小的爆炸，虽然不会真的伤及性命，却也足够打乱这种战斗中的关键节奏了。
“过量魔法下最后还是爆炸而不是起到真正作用吗？”陆凝略有些伤脑筋地看着那两个临时炼变阵的结果，至于破戒僧，被这么一炸已经明显削弱了一截，要想对抗迪蕾娅已经很难了。
又是两剑之后，破戒僧的一柄骨刀被迪蕾娅斩为了两截，甚至一道雷电还擦过了他的胸肋之间，这种疼痛已经不是他能忍受的了，在一声惨叫中，破戒僧用还完好的那支骨刀划向胳膊，血液喷涌，立即让光芒黯淡了不少，而破戒僧也就此消失在房间中。
“血光遁，够狠。”迪蕾娅跺了躲脚，回头对陆凝和静睿说道，“你们等在这里，我一定要追上他！”说完，一振光翼穿窗而出。
陆凝和静睿是没办法追得这么快的，不过也不可能真的等在这里，两人先后从窗户爬了出去，拼命追着迪蕾娅飞过时留下的光屑，一路上气喘吁吁，甚至跑进了祖母绿区的一片乱石山区。
这种地方一般是空出来做魔法实战演练的地方，半夜当然是一个人都没有，迪蕾娅亮得像个巨大的灯泡一样着实显眼，陆凝体力有点不支，静睿也放缓了脚步等着她，两人一同走向乱石中，由于迪蕾娅跟着倒也不担心破戒僧偷袭他们。
但没走多远，就听见了迪蕾娅的厉喝：“你是什么人！”
正好陆凝转过了一块立石，看到了迪蕾娅那里的情况。她站在一块拱形的石头上，用剑指着前方，而前方则影影绰绰的有一个不太真实的影子，唯一的真实之处就是这个影子掐着破戒僧的喉咙。
“放开他！表明你的身份！否则我会向你发动攻击！”
影子自然不会回应，只是用另一只手的手指刺入了破戒僧的头顶，然后瞬间拔出，血线中带出了一丝蓝色的什么东西，然后投入了自己颈间。
“喂！”
迪蕾娅没料到影子这么果断，顿时挥剑冲上，雷霆缠绕瞬间将那个影子照亮了，却依然无法照出对方的真实面目，影子将破戒僧一丢，身体宛如一滩烂泥一般溶解在了地面上，什么都没留下，迪蕾娅的剑锋撞在石头上，没有任何建树。
陆凝和静睿急忙跑过去，先看看迪蕾娅没什么事之后，又看了一眼地上的破戒僧。
他已经死了，脸上带着安详的笑容，额头上的血洞依然在往外流淌着血液，在这样的环境下看上去说不出的诡异。
“那个该死的家伙……”迪蕾娅在影子溶解的石头上抓了一把，什么都没有。
静睿叹了口气，低声念诵起经文来，而陆凝则开始检查破戒僧的尸体。
什么都没有。
没有联络用的东西，也没有类似能够考证身份的物品，就像他的房间一样。而即便是死亡，他的脖子上也没有刚刚被掐着应该留下的痕迹，只有头上那一个致命的血洞。
线索断了。
虽说陆凝早知道会是这样——大戏还没开幕，一个场景怎么可能这么早就让你将幕后全部揭开？可是她仍然是有点不甘心的。
“别灰心，这件事一定要查！我会向牧师报告此事，如果埃瓦廊有这种危险分子出没，那之后还怎么安心讲学？魔法议会绝对不能不管这种事！”迪蕾娅愤愤地说道，“来访人员被偷偷替换，这种事肯定不是单独发生的情况！”
“那便多谢迪蕾娅女士了。”静睿叹了口气，“之前不知您是随行侍从，若有言语不适，请勿见怪。”
“你们说话用点正常的说话方式就好了……”迪蕾娅摆了摆手，伸手抓起地上破戒僧的尸体，“至于这具尸体，我要当证据先拿走。”
“还请留神，这名僧人应是通用分级中魔导士的水平，实力不凡，却依然毫无抵抗地被杀，若是担心势单力孤，我等也可稍做助力。”
迪蕾娅继续头痛。
17 日常的归来
这个不平静的夜晚之后，反而迎来了一个正常的白天。
魔法议会展示出了他们应急处理的手段，甚至连昨晚被火焰烧干净的那间破烂酒馆的地方也重新建起了一座新的商店，一名男子带着一些人和人工生命正在对店内进行装饰和调整，大概要不了两天就会开业了。
至于发生的事情……
“被归纳在魔法实验事故中。”皮埃尔有些疲乏地说，此时众人已经回到了乌鸦酒店，作为现场的当事人头领，皮埃尔也必须去找守卫报备一下，当然记忆清除也就免了，大概是雪倪那里的面子，皮埃尔没有被为难，凌晨时分就回到了店里。
“除此之外，从昨晚到今天早晨这段时间陆续爆发的魔导书污染事件一共有十四起，一部分魔导书的篇章已经完成了回收，不过我们手里那本还没人知道。”
“全都被处理了吧？”黑玫瑰也是一夜没睡，但他本来就是盗贼，倒是没什么大碍。
“所有危害都被约束在最多一间屋子的范围之内，紧急事务处理小组的办事效率是议会直属编制行动最快的，根本没什么人能造成大范围破坏……倒不如说议会早就等着有人搞破坏呢，也好全都抓出来。”
“抓了？”
“抓了，疑似参与者合计二百五十七人全员抓捕完成，这种事绝对会批准吐真剂甚至搜魂术的使用，那帮记忆大师会连这些混蛋小时候穿的是什么颜色的裤衩都问出来。”
皮埃尔给自己倒了杯酒：“现在还有一些残页没有回收，不过在这种密切监视之下，也就是时间问题了。莉莉安，找机会把你手里的魔导书交给小姐，她能安全上交，你也不用面对什么闻讯。”
“嗯。”陆凝点了点头。
每个人都知道这时不过是将表面的问题处理了，更深层的问题一点都没解决，可他们现在做不到什么。
离开乌鸦酒店之后，陆凝接到了雪倪的通讯，她的声音沙哑了一些，别的没什么变化。
“莉莉安，辛苦了。”
“你跑到什么地方去了？总之我向凯瑟琳这么说了一下……”陆凝将自己说的话对雪倪复述了一遍。
“好的，我会按照这个补充一个合理的谎话。另外，你先留着在你手里的那本魔导书，什么时候我亲自找你要，再交给我。”
“明白。”
“暂且当作什么事都没发生过，对我们来说，保全自身是第一位的。那些大事……”
“雪倪，我有件事要告诉你。”陆凝打断了她，直接将昨晚的经历讲述了一遍。
“破戒僧？奇怪的黑影……抱歉，莉莉安，魔法上我还只是初级魔法师的水平，这种魔法并不在我的知识范围之内。我会试着问问老师，但别抱太大期望。”
“知道了。”
“别那么懊恼，莉莉安，你至少证明无论是魔法上还是别的方面都有很强的天赋，我不会问你在此期间做了什么，至少结果很让我满意，这就够了。接下来的时间你可以好好准备一下公开授课时候有什么问题，找什么人学习。授课人最低都是魔导师等级，这在外面是找都没地方找的好机会。”
“我会的，谢谢你。”
“另外，等凯瑟琳的事情筹备结束之后，你可能还会有些事……别在意，不会是这种事情了。”
陆凝其实巴不得再有几件大事，尽管这次线索断了，却让她对这座都市内部暗含的情况有了那么一点了解，在场景之后的时间她便有些东西可以调查了。
和雪倪道别之后，陆凝返回了独眼乌贼。
在之后的五天里，她的生活变得规律了起来，早晨起床后炼制药剂，上午去商业街闲逛，了解各个商店出售的物品，并看看能否购买一些便宜的材料。偶尔凯瑟琳会给她一个消息，让她采购一些东西送到学院那里，而由于这位大小姐在魔法上的开销，陆凝获得了一张水晶卡，能够在她的批准下购买那些贵得要死的材料。
虽然她并不能私用那张水晶卡，可是光凭卡片能让她通行的区域就使陆凝在魔法上的见识猛增。她甚至在一家高级结晶材料商店的贵宾展厅内看到了自己的任务目标之一，一份暗之结晶。
使用通用文字写成的说明也让陆凝对于结晶魔法这个种类有了些了解。它的强大不同于学习人数众多的元素、奥术、自然等类别，完全是靠着极致的纯粹所带来的。
结晶魔法的使用者能够提纯任何事物，并通过某种秘密的晶体学技巧让这些纯素结晶化，这也是名称的由来。在这个条件要求下，魔法师一般会使用高品质的宝石、珍贵的原矿和蕴含着强大魔力的魔导具作为施术用品，而哪怕是这样的东西，在长时间施展结晶魔法后本身也会开始析出晶体，慢慢报废。
暗之结晶是这些材料中非常高级的东西，它当然在别的魔法分类中也极为珍稀，而对于结晶魔法师来说，这是个能让高级魔法师使用大约五十年的优质施术用品，也难怪陆凝此前从来没听说过了。
另外，这个东西就算凯瑟琳也是没那份财力去购买的。
时间过得很快，转眼距离公开授课日就还有两天了，陆凝也把那本注解过的《初级炼金术》和几本杂书都看过了一遍，晨读之后她的精神也好了不少，走出门去开始进行今天的炼金工作。
多日锻炼之后，她已经可以同时控制炼变阵炼成两种药剂并且不会浪费很多魔力在调整过程中。而今天她甚至尝试着制作了一瓶愈合药剂，这已经属于初级炼金师的药剂范畴了，能够快速对伤口起到杀菌止血和加速痊愈的效果，在富有冒险精神的那些人眼中很受欢迎。
陆凝笑笑，制备了六瓶药剂，用盒子装了走到前面去。
“莉莉安，早啊。”霍华德还是那么准时地坐在店里。
“老爹，有件事想和你说。”
这几天相处中，她已经像别的一些店员一样，开始用“老爹”来称呼霍华德了。虽说霍华德天天早起喊人，不过那些店员对他还是挺尊敬的，毕竟除了赶工以外霍华德无论是吃的还是住房之类的方面都没亏待他们。
“什么事？哦？今天怎么是六瓶？”
陆凝将那瓶愈合药剂拎出来，摆出了得意的笑容。
“愈合药剂？你这丫头……这就初级炼金师了？”
“还没考呢，不过既然有了这个，说明我的本领也有了不少提升。”
霍华德大笑。
“是提升，不错！看来让你多动动手也是有好处的，你这丫头有天赋，又好学，也是早晚的事情。”
“我想问您要了这瓶药剂，就当是个纪念。我会付钱的。”陆凝说道。
“送你了，就当是祝贺你当初级炼金师的礼物了。”霍华德摆了摆手。
陆凝一时不知道说什么好。
看上去霍华德是展现了一下自己的大方，不过以陆凝这几天对他的了解，霍华德多半想着就是顺手一让然后免了正式给陆凝礼物的钱，这人也就是在这种事上反应快得惊人。
她是觉得霍华德没那个必要，因为她没想过要礼物来着。可既然都说出来了，陆凝便点点头收下了药剂，将另外五瓶摆在了桌上，自有店员过来整理。
“对了，我今天没看到博利威尔。”陆凝说道。
“那小子还没起床？”霍华德皱了下眉，从椅子上爬了起来，“那可不行，年纪轻轻的，早晨多睡一会儿也就完了，睡到中午算什么样子！”
陆凝抬头看了看天色，最多八点半。
两个人一前一后走向了后院的一间小厢房，比陆凝住的地方更加靠里一点。霍华德从腰间解下一串钥匙，连门都没敲直接开门。
“博利威尔！你小子在干什么！”霍华德将门一开，里面顿时传来了一股有些发臭的药味，而博利威尔正躺在床上，外面的光照进屋子，隐隐能看到空气有些发绿。
“老爹！先别进去！”陆凝急忙拽住霍华德，跑到窗户那里敲了两下，用了个简单的开锁戏法，然后将窗户拽开，窗帘一分，一股绿色气体就从屋子里飘了出来。
“你小子在屋子里玩什么东西！”霍华德惊叫一声，此时光线也充足了，他也看得见博利威尔的样子——脸色发青地昏死在床上。
“这小子自杀了！”霍华德拉起衣领堵住口鼻，直接冲进屋子里，三步两步就冲到床边把博利威尔扛了起来，转身跑了出来，把人放在了地上。就这一番动作看上去完全没有一点老态。
陆凝凑到近处，探了一下呼吸，又从兜里拿出一张羊皮纸在博利威尔头上扇了两下，发现没什么异常，这才开始查看他究竟出了什么事。
霍华德也蹲在旁边，扛人出来他当然知道博利威尔还活着，就是有点不知所措，蹲了片刻之后马上起身往店里走了过去。
经过一些检查之后，陆凝发现博利威尔只是有些衰弱和中毒的迹象，但还没伤到生命，就是那一屋子绿气也不知道是怎么弄出来的，现在还没散。
很快，霍华德就拿着一瓶药回来了，是通用的解毒剂，他向陆凝确认了一下，然后抬起博利威尔的脖子就给他灌了下去。
不一会儿，博利威尔就咳嗽着醒了过来，他张着嘴看了看旁边的两个人，一脸懵：“我怎么睡外面了？”
“起来！”人醒过来，看上去没事了，霍华德立即恢复了原本的样子，粗暴地将他从地上拽了起来，指着屋子大声问道：“你在房间里搞什么东西？我没让你用炼金实验室吗？跟我说说这绿油油的到底是什么东西？你想给自己染个发是怎么的？”
博利威尔目瞪口呆地看着自己的房间。
“我不知道啊……我醒过来就在这里了。”
“你不知道？屋子里自己还能冒绿烟不成？”
眼看两个人说不清楚，陆凝叹了口气：“我们不如把屋子先清理一下，然后进去看看到底是什么情况如何？现在好像绿气还在散去。”
“哦，哦。”博利威尔连连点头，双手一抬，念了个短咒，凉爽的风自院子里升起，灌入了房间中，也将绿气挤了出来，如此重复数次之后，屋子里总算是没有气体冒出来了。
“拿三瓶解毒剂，我们进去看看情况。”霍华德没好气地说道。
屋子里的陈设很普通，也有些和博利威尔平时作风相符的杂乱。陆凝靠近门口的时候稍微闻了一下，已经没有那种发臭的药味了，看来就是气体的味道。
这间屋子比陆凝住的要大一些，书桌上乱七八糟的放着很多东西，还有一捆用了一半的羊皮纸，但三人翻了翻，没发现有什么问题。
“床上。”霍华德伸手将床上的被褥都掀到了旁边，可是那就是一张木板床，也没有什么值得注意的东西。
博利威尔则趴下看了看床底下，地面上也没有任何奇怪的东西，反而被刚刚的风所扬起的灰尘呛咳嗽了起来。
“什么都没有啊。”霍华德奇怪地说道。
“床板翻过来。”陆凝对这两人完全不仔细的搜查已经无奈了。
木头的床板很有些分量，用了些魔法辅助，霍华德和博利威尔才将床板翻转了过来，发现那上面出现了星星点点的黑色焦痕。
“这是什么东西？”
“炼变阵。”陆凝和博利威尔同时开口，回答了霍华德的问题。
霍华德一愣：“这东西是长这个样子的？”他是看过炼金实验室里的炼变阵的。
“炼变阵根据需求不同，也可以进行一些细节上的变化。一个炼变阵可以进行任何炼金工作，不过真正追求细致的话，针对不同的炼成物使用不同的炼变阵其实更好。”博利威尔稍微给霍华德解释了一下，扭头看着陆凝，“可是莉莉安，你怎么认出来的？”
陆凝伸手指了一下一团杂乱的桌上。
“你桌上的一张羊皮纸上画着一个一样的炼变阵，所以我能认得出来。”
听了这话，霍华德顿时一瞪眼。
“果然还是你小子搞的鬼是不是？”
博利威尔嘴角抽了一下，不知道该怎么辩解，只能拼命摇头。
18 双生
霍华德和博利威尔虽然都有些见识，可两人的领域完全不重合，现在简直就是鸡同鸭讲，完全没法解释。
此时陆凝也由着两人去吵，无论怎么说两人的关系总比自己亲近得多，要解释也轮不上她一个外人来帮忙，她将桌上那张描绘了对应炼变阵的羊皮纸抽了出来，仔细研究了一下。
这个炼变阵内包含的阵图学知识还没超过陆凝的知识范围，虽然上面做出了一些调整，却也就是特化了几个角度的魔力流向，硬要说的话，就是偏向于贵金属炼成的方向。
可理论上也不该出现那种现象，炼金术的等价交换原则不可违背，这屋子里也没有什么珍贵材料，是用什么炼制的一屋子毒气出来？
陆凝从衣兜里拿出一个小瓶子，这是之前给皮埃尔的药瓶，在洗干净之后又被她拿回来了，刚刚开窗的时候她顺手用瓶子装了一些绿色气体。
“我去检查一下这气体是什么，如果你们解释清楚了的话就过来找我。”陆凝对那两位说了一句，径自走出门去，直奔炼金实验室。
任何炼金实验室都必须配备常规的检测工具和惰石密封箱，即便有这样的规定，每年因为炼制未知物质而死的炼金术师也至少有二十人。哪怕是霍华德这种只为了做点普通药品卖杂物的店也必须遵守这个规则。
因此陆凝很轻易地取得了需要的一系列用具，牵引出了三支引流管，将气体分成三份，分别开始检定其各项数据。这个过程不会很快，因此霍华德和博利威尔不久之后过来也还没做完。
“有结果了？”
“老爹姑且相信不是我干的。”博利威尔苦着脸说。
“我是信你不是故意干的，没哪个傻子能睡着觉把自己毒死！莉莉安，结果出来了吗？”
“还得等等，正好，既然你们不吵了，那我就问博利威尔几件事。”陆凝看了一眼博利威尔。
“他什么都说。”霍华德直接替博利威尔应了。
“博利威尔，你有没有兄弟？不是差着几年的那种，就是双胞胎弟兄。”陆凝问道。
听见这个问题的博利威尔沉默了一下，霍华德直接瞪了他一眼。
“好吧……有。”博利威尔点点头，“你也是炼金师，基本也能知道……我来自卡丁家族，这个家族的大部分孩子都是双胞胎，我也不例外，我有个弟弟。”
“能说说发生什么了吗？”
一声长叹，博利威尔找了个地方靠着，说道：“我们八岁之前都是一起学习的，我八岁那年就成了初级炼金术师。”
“你小子是个天才啊，不对，你今年都快三十了吧？那你小子不是个废物吗？”霍华德煞有介事地开始评价起来。
“老爹，别取笑我了。我那时进步速度确实比我弟弟要快，这也导致我们两个没能在炼金术本领上同步。对一般人来说没什么，可是对于我们来说这就不太好办了。”
“你们在进行双胞胎炼金术的学习？”
“对于家族来说，一旦有了别人不曾拥有的东西，哪怕只是个没什么大用的，他们也会试图给它镀上一层高贵的光辉。那个项目实际上从来没中断过，每年卡丁家族都会有大量双生儿开始成为实验品，而我们不过是失败的一组。”
“你的进境迟滞也和这个有关吧？”陆凝问。
“或许吧，因为我弟弟和我的差距过大，而且持续六个月都没有缩短，所以家族只能停止了我们的项目进境，我们的生活恢复了正常，但初级炼金师和学徒接触的教育在家族里是不同的，我们不得不分开。问题在于，在那之后，我们就再也没有见过了。”
“……”
“我询问过很多人，没有人知道发生了什么。我找到了家族的一些长辈，可是这样的事也从来没发生。一些和我关系比较好的长辈去学校查了一下，发现我弟弟被一位等同于魔导师级别的炼金术师收为弟子，在两个月的学习之后就跟着他外出游历去了，那之后再也没有回来。”
“你们家族不管的吗？”霍华德愣了一下。
“那时候我弟弟十五岁，这个年龄有老师带着外出游历再正常不过了，何况对方是魔导师级，就算是家族也要谨慎对待。卡丁家并不具有特别卓越的学术背景，也不是什么望族，除了孩子多这一点以外还没有本事去打探一名魔导师的下落。”博利威尔有些自嘲地说，“而我的炼金术也开始停滞了。初级水平的知识对我来说不是什么问题，中级我也了解了不少，可每次一开始正式炼制中级药剂，我就总觉得缺少了一些东西，炼制也全都是失败。”
“你……就没有什么猜测？”陆凝问。
博利威尔无奈地耸耸肩：“怎么可能没有？你知道吗？我所有失败的中级药剂，纯度都在48和49，没有一个例外的。”
炼金术师成功的药剂区间在95到100，而满纯度是不可能达到的数字，纯度测算的仪器不会计算小数……
“你认为是你弟弟的存在，导致了你现在的状况？”
“不然你以为我为什么会在这里？哪个炼金师没有炼成一件传世之作的梦想？”博利威尔看上去都要哭了，“可是我……没有任何进境的可能。”
“你小子也是个倒霉的。莉莉安，那个魔导师怕是有大问题。”
“你的弟弟和那个魔导师的名字，这两个你总知道吧？既然他先学习了两个月，那位魔导师必定是先在学校挂名了一段时间。”
“我的弟弟叫亚伯，亚伯·卡丁。”博利威尔马上说，“他的老师……我不知道那是不是真名，但学校留下的记录里名字是索伊戈-欧萨欧（soyg-ohttho）。”
说着，博利威尔在空中写出了两个名字。霍华德和陆凝看见那位导师的名字都觉得这名字九成是假的。
“你小子傻啊？你见过哪来的人名字这么写？”霍华德差点忍不住去摁博利威尔的脑袋，“你们就不知道调查一下再让你弟弟拜师？”
“他是真有魔导师水平！”博利威尔躲着霍华德争辩道，“而且他是来自无名海的，怎么调查啊？”
这回是陆凝的知识盲区了：“无名海是什么地方？”
“靠近大陆东北部，极寒区域的一片远海，那里的海水都是黑色的，和正常的海有明显的区分，而且互不混淆。船只经过就会沉下去，空中没有任何生物能够飞行……所以你们是怎么相信无名海还能有人过来的？”霍华德看起来都要骂人了。
“他们觉得……能过无名海……一定有大本领……”
“一坨狗屎！魔导皇圣和魔导贤者都过不去的海域，一个魔导师能过来，你们居然还能信了！你们家主的脑子里被劣质魔法原液灌满了？”
“可是他真能……”
“你们看见了？跟着他去无名海游泳去了？”霍华德连声数落。
“他带来了一瓶海水。”
博利威尔声音虽然有点小，可这句话霍华德和陆凝都听清楚了。
“你……你再说一遍？”
“他带来了一瓶无名海的海水，纯粹的黑，然后在很多人面前，让一片羽毛浮在了水面上。”
霍华德傻了。
“如果是真的有这种本领的人，他应该能在魔法界引起轰动才对。”陆凝挠了挠头，在兜里翻了翻——学徒袍子内侧几个宽大的衣兜实在太方便了，她都快给塞成百宝袋了。
很快，她就拿出了一个卷轴。雪倪和凯瑟琳这种学生当然有各自的渠道提前了解一些关于公开授课的信息。例如最早几天的时间表，以及简略的讲师名单。
陆凝还没仔细研究，因为这上面她是真的一个都不认识，不过既然有这么个副本在手里，总没有坏处。
展开卷轴，按照讲师名字往下找过去，那么有个性的一个名字在名单中应该会非常显眼。
“找到了。”陆凝有点惊讶，她没想到这也能找出来。
博利威尔和霍华德一起凑了上来，果然看到了那个十分怪异的名字。
“大魔导级炼金术师……嘶。”霍华德啧声道，“你弟弟十五岁被带走，这还不到二十年吧？这就到大魔导师了？”
“我弟弟呢？有没有他的消息？”博利威尔急忙问。
“没有，这里的介绍很短，不过他既然出现在这里，总有机会去问问。”陆凝看了一眼时间表，“从第二天开始，他就会有公开授课的课程了，第一堂应该是早晨九点，托帕区，皇家炼金学院。”
“小子，你一定得去。”霍华德瞥了博利威尔一眼。
“没错，我一定要知道这些年发生了什么事。”
就在这时候，检查装置的工作也完成了，陆凝将读数都记在一张羊皮纸上，然后取出标准对照表开始寻找读数对应的药剂性状。
“是一种具有强挥发性，微量毒性的药物。大概会导致干呕和头痛，吸入过量会引起昏厥，但不具有致命效果，治疗的话应该在通风的地方放一段时间就可以了。”过了片刻，陆凝抬头说道。
“那就是没什么大事。”霍华德松了口气，“以后少在你屋子里搞那些东西。”
“是，是。”博利威尔连连点头。
“现在把你今天的工作完成！莉莉安该做的都做完了还陪着你收拾烂摊子，你也别再一脸丧气表情了！给我精神点！”
霍华德很有精神地喊着博利威尔去上工了，陆凝也收拾了一下东西便退出了实验室。
她并不会告知全部，这件事大概率是意外发生的，但她必须提高警惕。
分析报告的部分没有问题，毒气的伤害有限，也没什么令人畏惧的功能，所以她照实念了。博利威尔忙于应付霍华德，也不会仔细思考这里的问题……或者说，他其实对危险的感知并不敏锐。
“用于交换的部分，是细胞壁。”陆凝那张纸上没写这个，但炼金术有了结果和炼变阵之后反推演也不是难事，她已经算出交换的材料是什么了。
炼变阵利用床板作为材料进行了炼成，由于床板本身价值的问题，毒气效力不大，可是床板还保持了完整状态，就是因为只有一部分细胞壁结构被炼制了。
这是一个攻击性的炼金术，这次是抽取了细胞壁作为炼成材料，躺在床上的博利威尔才幸免于难，可是下次如果是细胞膜呢？或者哪怕不那么精细，抽取氧气，或者蛋白质，甚至血液作为材料？
血液……到这个层面，就是陆凝所知的炼金术可以做到的东西了。
而继续向微观压缩的炼金术，她闻所未闻，也许应该看看《高级炼金术》究竟有没有涉及这方面的理论。
另一方面，她在展示给两人看名单的时候，也压住了名单的下半部分，没有让他们多看。
此时展开，刚才一瞥之间看到的几个名字才展现了出来。
大魔导师级召唤魔法师，道赫-阿夏（dalgh-axa）。
大魔导师级占星术师，格尔-荷斯（gor-hth）。
大魔导师级元素魔法师，扎菲-欧蒙（zaaph-ohmho）。
“所以……是真有能从那里过来的人，还是说……从那里过来的人都有问题？”
无论如何，陆凝已经打定主意有时间要把这四位的课程都听上一圈了。
在接近中午的时候，陆凝来到商业街上，还是旧书店，她想这次再买一本《高级炼金术》来看。不过这次她走到书店门口的时候却发现，这里关门了。
没有什么公告说明理由，门上只是挂了个【今日停业】的牌子，从门窗的缝隙往里面看也是一个人都没有。
她有点失望，毕竟这里的书确实比书店的新书便宜，还有前人的新的，可她刚一转身，就看到另一个人从巷口走了过来。她的容貌陆凝还记得，是自己第一次来的时候告诉自己彩虹蘑菇那家商店的神术学习者洁芙妮。
洁芙妮显然也记得陆凝，见到她就礼貌地打了个招呼，随后看了一眼书店，不由得露出了失望的表情。
“今天也没开门啊。”
19 筹谋
旧书店没开门是个遗憾，但遇到洁芙妮倒是让陆凝又能和人聊天了，两人这次正式互相介绍了一下自己，陆凝才知道洁芙妮来自钟楼学院，她腰间的那个铃铛就是学院的标志。
观雾和火石都是综合学院，开设的课程涉及了目前比较广为人知的很多魔法学科目，而钟楼学院则更加类似于专科学院，这个学院只有四门魔法学科，即神术、道术、咒术和魔导机械学。
洁芙妮的性格也是表面比较平淡但内心热情的那种，了解到陆凝只是来逛街之后，马上邀请她前往茶室一起品茶。
商业街的茶室自然是囊括了大陆上众多种类的茶饮，陆凝自然是点了自己最喜欢的香草茶，洁芙妮则是一杯冰茶。两人在一间典雅的小房间内坐下，有人送来茶水，各自喝了一口，才开始交谈。
“书店很长时间没有开门了吗？”陆凝问道。
“前两天我都来过，可是没有开门。我有一本很想看的神术书籍，记得老板这里是收藏了的。”
一般的书店不允许看全本，因此想要找到一本可以看的不是太容易。陆凝可以从洁芙妮身上几乎没有装饰看出来她至少生活上比较节俭，而事实上也是如此。
人们说神术不花钱，因为不需要购买那些昂贵的材料和消耗巨大的药剂，更不用到处旅行拓宽自己的视野。知识这种东西只要有书就可以学到，对一般的神术魔法师而言，神言只要掌握两种就可以施展很多需要的神术了。
但埃瓦廊这里肯定都是精英荟萃的，洁芙妮就是四类人中“有才”的那个。她神术天赋惊人，目前已经掌握了四种神言，这是许多高级神术魔法师才会有的知识水平。这样的水平放在埃瓦廊却依然只是一般的天才，竞争压力颇大。
“趁着这次机会，每个人都在充实自己，或许交流会结束之后，每个学校的学生等级都会往上提升一级。”洁芙妮感叹道，“要是明天店主还不能来，我只能去书店买一本了。”
“你平时都是靠这种方式学习的吗？”
“这能让我节约一部分资金，我正在给自己攒钱买一个好的圣铃。”洁芙妮微微一笑。
这些天出入各个高档场所，陆凝对很多东西都已经有了价位概念，好的圣铃大概要五枚金币，这才够得上“好”这个标准。
这时，陆凝忽然有了些想法。
“你有没有想过自己炼制一个？”
“我知道你是炼金术师，可是你不是……”
陆凝把那瓶愈合药剂取出，冲她一笑：“今天早晨刚刚炼制成功，我还没去考试，但我肯定已经是初级炼金师了，有资格进行贵金属炼制。”
“是，是吗？”洁芙妮有些应接不暇，“可是炼金师……费用的话……”
“我也还在学习中，如果你放心交给我的话，不会收你很多钱。”陆凝马上说道，“而且专门的炼金师可以为你量身打造，例如，如果你愿意用一些自己的血液来作为交换，那么炼成物和你的契合度肯定很高。”
洁芙妮礼貌地笑着，看得出有些心动，却还是在犹豫。
“你不愿意的话也没关系，我知道你不会特别放心。但是圣铃的成品按好的计算最少也要五枚金币，提供原材料就远远不需要这个价格了，最多加上租用一间炼金实验室的价钱，初级实验室只有每小时二十铜币。”
“魔鬼的诱惑啊……”洁芙妮点了点头，“无论我想怎么做，都绕不开金钱这条坎……”
“怎么样？”
“如果你能给我一个清单，让我清楚我能花费多少，我愿意交给你试一试。”洁芙妮苦笑了起来，“我确实有些积蓄，可比起那些来自贵族或者皇室的可差远了。”
“这个容易。”陆凝无论如何也是将初级炼金术看完，中级炼金术也正在进行的人，最基础的炼金配方基本上信手拈来，当即问店里要了纸笔，迅速给洁芙妮列了个清单。
当事实摆在眼前，洁芙妮就更加犹豫了。陆凝看着她不由得有了一种同病相怜的感觉，毕竟金钱问题几乎是她们这一类人每天都在思考的。
“我同意了。”
洁芙妮终究还是答应了下来，并且和陆凝说定明天将材料送到预定好的炼金实验室那里，并预付了一些炼金费用。
之后她就急忙去联系各个商店采购去了，陆凝也算是真正凭自己的炼金术赚到了第一桶金……当然，还没算真正赚到。
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石榴石区，在外围十二区中一贯以最古老的区域自称，无论是代表一月诞生石的意义，还是五点这个太阳升起时最先照耀在这个区域的荣耀，都让石榴石区的住民对于身份地位颇为看重。
但尽管如此，他们也必须接受越来越多的外来冲击。至少在今天轮休的加西亚看来，石榴石区因为新鲜血液的注入重新焕发了活力并不是件坏事。
这里没有商业街这种在别的区块普及的地方，石榴石区遍布的都是那种上百年的老店，隐藏在街头巷尾，除了一块不太显眼的招牌以外和住宅几乎毫无区别。不过加西亚转了两个店铺后，发现这些人都是骄傲而不傲慢的，他们都带着那种岁月积淀下来的内敛，完全不要张扬出来。
“这个氛围还真是令人满意。”
加西亚踏入了第三家店铺，【蓬莱之岛】。
自蓬山俊彦来到埃瓦廊后，这家店铺的经营已经过四代，如今正在经营店铺的蓬山辉正正值壮年，一如既往地传承着祖辈事业的同时，也稳步扩张着蓬莱之岛在石榴石区的影响力。
秉承东洋一系的特色，蓬莱之岛的经营主业是符咒和符箓，包含驱魔、阴阳学、占术学、风水学的综合服务。此外，这里还经营着古书收购、古董鉴定一类的生意。铺面外表看上去一般，实际上里面空间很大，每一种事务区域都有特定划分。
在依旧盛行羊皮纸的埃瓦廊，想要购买上等宣纸的地方也没有几处，这里就是一个。加西亚行走在带着淡淡香味的门廊上，拐了个弯，便能看到店铺大厅的布局。
“而如果说蓬山辉正唯一需要留心的事情……”
她很快就看到了自己想找的人，快步走向了一个巨型沙盘那里。
“……大概是这一代需要招赘的问题，蓬山渊子，你好。”
加西亚微笑着，向站在沙盘旁边思索着的，有着一头漆黑如墨的长发的少女伸出了手。
少女微微抬头。
“你好，我并不是这里的店员。”
“我知道，但你是这家店铺未来的拥有者吧？”加西亚说。
蓬山渊子抬手和她握了一下手，目光在她身上一扫便收回了。
“我不一定是未来的拥有者，家父年岁正值壮年，经营有方，未来是否有胞弟胞妹犹未可知。”
“但是……年纪轻轻，你就已经有了撰书人这等名望了。”加西亚说道。
“……应之一舍，应之一予，因自身本领而出名，正如朝日诞生于东海，乃自然之理。”蓬山渊子的态度不卑不亢。
而加西亚挑了挑眉，微微点了一下头。
“请往室内小憩。”蓬山渊子抬手行礼。
二人脚步一转，已经来到了位于店铺后方，一方庭院旁的静室之中。
“此处有结界隔绝多方探查，直言无妨。”
“渡边，咱们说话需要这么累吗？”加西亚——舒星若坐在屋子里，才彻底放松了下来。
而蓬山渊子则开始沏茶，她神态整肃，并没有像舒星若一样放松。
“升阶一役，本以为你是习惯了的。好吧，你是怎么找到我这里的？”
“就你名字没换啊，换了个姓而已。”加西亚咧嘴一笑，显然对眼前的人颇为信任，“集散地怎么对你这么放心来着？还是就特别针对你？”
“就算没换，单凭一个名字想要从茫茫人海里找到我也很难。”
“所以我才仔细判断了一下，蓬山渊子这个身份的扮演难度比我还高，家学渊源的气质可不是随便演能演出来的。最后为防万一我还不是今天来了一趟？”
“不惜暴露自己？”
“据我判断，石榴石区除了你大概没有别的游客了。”
“何以见得？”
加西亚沉吟了一下，才说道：“我此前搜索了一下紫水晶区的校园，没发现什么举止可疑的人存在，后来扩展了一下范围，利用小幽灵将整个区块都调查了一下，除了一些不安好心的贼以外，也只发现了一个有嫌疑的家伙。”
“何人？”
“他叫伊莱尔，是个附魔的学徒，这不是关键，关键在于他似乎参与进了紫水晶区前几天的魔导书压制事件当中，而且仔细调查的话还能发现和别的一些事情有所关联，正常来说一个从外地来的学徒，没那么多机会参与到这种重要事件中来吧？就像是有麻烦光环一样。”
“否，正因为是会轻易参与到这些事情，他们的身份才值得被替换。”蓬山渊子将烫过两次的茶从壶内倒出，递给了加西亚一杯，“这样的人或许不止一个，而恰好有个在紫水晶区。”
“所以他是游客咯？”
“判断由你下达，和我无关。现阶段我不准备进行告密。”
“我也不准备……为什么？你现在处境其实很危险。”
“公正。”蓬山渊子态度倒是很淡定，“集散地给了我一个更加容易暴露的身份，在如此告密规则之下，无疑我将因此落入巨大劣势，那么相对应的，我将拥有巨大优势。而对比你，加西亚老师，你的身份地位，魔法造诣比起我有过之而无不及，即使如此，你也没有蒙受此姓名之风险，证明我的优势并不在于我所拥有的这些身份地位上，而在其它。”
“你还真是稳当得一如既往。”
“人需警惕，亦需自安。宁舍一险取其九，不争一命取其满。加西亚老师，有一点你并没判断正确。”
“你是说……这个区域的人数？”
“或许常驻者仅我一人，然埃瓦廊人员流动，在蓬莱屋依旧独具特色之时，免不了有人特来拜访，您亦是其中一员。”
加西亚微微抬起头：“已经有人来过了？”
“似乎不敢如您这般直面身份，我也乐得免去一番麻烦。只是据此，或可推断此次集散地安排的真正奥妙之处。”
蓬山渊子说到这里，举起茶杯盯着升起的茶雾，片刻之后放下了。
加西亚并不擅长各种问卜之数，也不明白她这个举动有什么含义，不过之前那句话倒是给了她启发。
“不是偶然？”
“集散地最擅长之事便是把必然拆分成许多偶然，不可低估。”蓬山渊子说道，“在埃瓦廊如此之多的人数当中，寻找游客，便是凭你的身份本领也只得其一，待到公开日时，便更加难以分辨。如此，若要此任务更具合理，当是投入一完整交际网，不仅加快速度，甚至令情况变得愈发有趣。”
她的眼神中看不出丝毫有趣的意味。
“这里的每个人，都有好几个旧识在，所以大家的隐藏其实并没那么容易。”加西亚深吸了一口气，“好吧，这样一来，确实很多事情就会变得微妙了。”
“你并非心肠狠硬之人。”
“难道你是？”加西亚反问。
蓬山渊子沉默了，她慢慢喝着茶，神情间看不出有什么态度。
“你在忧虑。”加西亚叹息一声，“你这个人……思虑过多，有时候不必那么顾及他人的感受的，我们还没到那么有余裕的实力。”
“既处其位，当忧其事，加西亚，你不觉得似你我二人如今这般位置，应当是集散地所安排之顶点了吗？按数日之前所闻，当是游客人人皆有机会参与，然议会本身并未直接出手，所有事宜照常进行，换句话说，游客中应不存在位于内部区块之人。”
“从容易平衡的角度上看，确实如此。但是要是从整体的实力分布来看，如果高级魔法师就是游客的顶点，那么那些秘密任务可就不容易做了。”加西亚说道。
“此混乱将生之兆。”蓬山渊子将杯子放下，茶水已饮尽，而茶雾早已散去。