22 蛇进
魔兽和人类，在荒原中展开了激烈的交锋。
这附近的地方早就被挖出了大量陷坑，坑后面则是沙袋堆积的战壕。魔兽们虽然体积庞大可以轻易越过，想伤到里面的人类可就不那么容易了。
一部分试图绕过正面的魔兽，遭到了游击部队无情的拦阻。
邓思嘉和商毓敏就在这个队伍当中，正好和陆凝这边外出的时候碰到了一处。这支队伍的人不多，只有三十人左右，但每个人身上都带足了东西，见到难对付的魔兽群马上就是二三十个投掷物先招呼过去，接着近战们冲锋掩杀。一套下来就算是巨人也会一脸懵地被斩杀当场。
陆凝也知道自己这些人的实力，从来不往正面战场靠近，也不去找电浆兽、冲击象这种不好对付的魔兽，专心欺凌弱小。
耳边传来了炮火轰鸣声，那是迫击炮开始轰炸冲击象了。陷坑杀不死这些生命力强大的生物，那炮击总是可以，一发不行那就十发，整个荒野被火光和泥浆笼罩，硝烟的味道中迅速混入了血腥。
“咬虫发现，全员戒备。地下成员提防咬虫突入避难所，按照预定计划进行紧急防御！”
几道并不具有威力，但能放出足够声音和震动效果的爆破线从避难所围墙外向外辐射引爆。
就在爆线来到围墙外大概两百米左右的地方时，大群咬虫猛地挖开了地面，将爆点吞噬，也就在这时，早已预瞄多时的机枪和步枪阵列立即开火，将露头的部分全都在半空中撕裂成一块块肉片。
“那边干得真不错啊。”
陆凝这里也终于遭遇了一只咬虫，队伍马上散开，互相预警，接着只要躲开它喷出的酸液也就可以了。陆凝离得还远，甚至可以回头看看主战场那边的情况。
“陆凝！你面前！”
听见提醒，陆凝一个后撤，地面凹陷，咬虫的大嘴直接从坑洞里探出，稳稳接住了陆凝扔出来的一颗小圆球。
一声闷响，从那张嘴里炸出了无数酸液，但表皮居然都没炸开。
陆凝微微愣了一下，宣梓瞳倒是说了这酸性炸弹威力击中，打击面小，所以要一次性扔一堆到咬虫嘴里才能炸死它，可这……看不见效果啊！
就这片刻工夫，一个布口袋精准地扔进了咬虫因为被炸到而不断扭动的嘴里。
一串宛如爆竹一样绵密的爆炸声从咬虫口中传来，不断有绿色的酸性血液从它口中喷出，不过更多的还是被封在了它的体内，这只咬虫最后把头在空气中晃动了两下，就像破口袋一样摔在了地上。
“呼……搞定。”
不远处的宣梓瞳身边，站着江诺。她一脸心有余悸的神色，手里还拿着另外一个布袋，大有一下不死再扔一个进去的意思。
“陆凝，没事？”宣梓瞳跑过来拉了陆凝两下。
“没事。我现在明白你为什么要我们一下扔一堆了。”
“诺，扔得，很准。”
陆凝抬头看了眼江诺，正好她也看了过来，挠着头冲这边咧嘴一笑。
就在此时，商毓敏的声音从不远处传来：“快走了！我看到一只电浆兽正往这边游过来！”
这一整队人都不够那东西一只打的。
然而在速度上，游击小队完全不如电浆兽，人们还没迈开腿，随着一道蓝色电弧闪过，一只浑身冒着蓝色电火花的生物便出现在人群的正中央，在蓝线穿过的地方，有两个人无声无息地倒了下去。如果有人能仔细查验的话，就会发现他们的心脏和脚心的部位各有一个小红点。
“啊……啊啊啊啊啊！！！”
人们的惊呼声响起的时候，电浆兽的头上忽然炸开了一团血花。蓝色的电浆瞬间消失，这只令人感到无解的怪物瞬间落到了地上，变成了一只死鱼。
“真能做到啊……吓死我了……”邓思嘉擦了擦额头上的冷汗，刚刚她都感觉死神和自己打招呼了。
“这，这是……杀掉了？”甚至有人还没反应过来，心脏一紧一松差点没晕过去。
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避难所里，一座临时盖起来的哨塔上，祝幽拉动枪栓，将一枚子弹壳退出，手在空中一抄，随后挟着弹壳整齐地排列在方形栏杆上，那里已经有了两枚子弹壳，余温在冷风中迅速流失，被稍微融化出来的雪水冻在了栏杆上。
【电浆兽化身电浆，或者电弧移动的时候都是近乎无敌的，目前尚不存在任何方法能对这种形态下的它们造成伤害。唯一的弱点是每次进行电弧式移动后，都必须等待一点五秒的时间，才能再次进行移动。另外，如果没有感受到外界的危机，或是反应不过来的情况下，它们通常不会电浆化，因为那样似乎非常耗能。】
林启从数据库中取出的电浆兽资料，大体上的意思就是如此。
“祝幽，我需要你进行必需的狙击点杀。别的什么魔兽我们都会去处理，你不需要考虑它们，也不用担心被近身，我只要你到时候有一只算一只，将出现的电浆兽全部射杀在这一点五秒之内。”
祝幽向上微微拉动了一下围巾，她浑身捂得严严实实，只有一双狭长的眼睛露在外面。瞄准镜中的邓思嘉往这里挥了挥手，似乎在表示感谢，她微微顿了一下，转过了枪，视线投向了战场的别处。
“我们能赢吗？”
“为什么问这个？直到现在我们不是都赢下来了吗？”
“没错，也正因为你能活着，我才觉得你的理论是被允许的，林启。”
“哦？”
“我和冉忆楠不一样，她是真的愿意跟着你做这件事，但是我……是为了走捷径。”
“不管是什么，你愿意跟着我去做这件事就可以了。”
林启哈哈笑着，转身去处理手头的事情去了。
他没有明白祝幽的意思，或许正是因为太熟悉了，反而没有察觉一些祝幽想说的话。
之后就没什么机会详谈了。
祝幽搜寻着战场上电浆兽的踪迹，这不困难，毕竟它们移动的痕迹太过明显了。
然而在瞄准镜中，忽然出现了一个巨大的身影。
那是一条长蛇，应该是头部的地方整个都是个海藻球的样子，身躯却长达几十米，在一段进攻无果之后，它终于现出了身形。
它的出现伴随着的便是灾难。地面上被咬虫打通的洞穴向上坟起，灼热的水流开始汹涌喷射而出，在冰冷的空气中瞬间制造了大量白色水雾。稍微不幸被水烫到的人虽然只是被烫到，但紧接着沾在衣服上的水开始迅速结冰，甚至开始透过衣服粘上了里面的皮肤，再也挡不住刺骨的冰寒。
长蛇经过的地方，到处是泉眼喷射，甚至一部分之前挖出的坑洞也开始渗水。
“快离开战壕，我的鞋冻住了！我……”
一个男人慌乱地从战壕里爬了出来，他的一只脚上只剩下了袜子，鞋已经被留在了里面。
“这些怪物全都能引发一些超乎寻常的现象……”
观察室里，林启、曹雄等领导人已经汇聚在了一处，此时他们已经管不了什么观念差别了，再不联合恐怕要一起死在这里。
“别担心，现在这一只的能力还算容易对付，只是本体难以伤害。”
林启说道。
的确，长蛇的身上覆盖着厚厚的鳞片，炮弹打上去只是炸出一个印子，这样的坚固程度已经超过了普通魔兽的防御力。
“喂，它在干什么？”
屏幕中，距离避难所还有两百多米的长蛇忽然停止了前进，昂起了它的海藻脑袋，此时，地下喷出的沸水开始在它的脑袋上方汇聚起来，不一会就变成了一个巨大的水球。
“阵地上的人！全员撤离！分散离开！”
林启抢过广播话筒开始大吼，就在人们有所动作的时候，长蛇将脑袋一甩，那个巨型水球轰然砸在了战壕阵地上。
所有挖掘出来的壕沟瞬间被水填满，来不及逃出的人在水的冲击下直接落入了沟底，再想爬出的时候，水已经开始冻结，他们仅仅露出了脑袋和手就被冻在了水中。
蛇在继续前进。
巨大的身躯轻易地碾碎了露出来的不平整物体，在冰面上留下无数血痕，此刻尚在流淌的水对于它的行动毫无影响，因为每一滴水都在让开道路，甚至在结冰的时候都不会碰到它一丝一毫。
“快阻止它啊！”
张年修虽然被废除了职务，却依然还能来到这里，此时见到无人能阻挡的长蛇，忍不住开始叫嚷了起来。
“别着急，放近了才能打。祝幽，它的下方情况如何？”
林启拿起对讲机，问了一句。
“腹部有一线没有鳞甲包裹，应该是薄弱区域，但是蛇类热感灵敏，使用热武器攻击的话恐怕会被闪开。”
“那就够了，我们有鱼叉队。”
另一边曹雄早就开始紧急调派人手，早就准备好的鱼叉炮开始被搬出，其中也夹杂着徐潇明的身影。他走向战场之前，从兜里掏出了一瓶液体，慢慢倒在鱼叉上。
【这是剧毒，哪怕只是皮肤接触吸收也会致死，使用的时候小心点，如果时机合适，你就用它拿下自己那只恶爪吧。】
徐潇明看着液体凝固在鱼叉上，他相信林启，因为此前林启已经无数次证明了他的推算能力，甚至现在都不需要思考危险什么的，只要混入人群，将鱼叉打进那只怪物的身体，这次的任务就可以轻易完成了。
这可是狩猎！
他暗自窃喜，选择跟着林启而不是银星会的那些人真是太明智了。
23 试合
陆凝这边最终还是走散了。
魔兽被炮火炸散之后开始乱跑，一个三十人的队伍很容易就被冲散了，陆凝身边只剩下一直跟着的宣梓瞳，还有江诺和另一个避难所的人。
四个人边跑边打，很快就钻进了一片树林。只是冬季的树林里白雪皑皑，叶子早就落干净了，根本起不到半点掩护的效果。
“我们来这里干什么！”
那个避难所跟来的男人忍不住喊道。
“这里距离避难所越来越远了！我们要上哪去？走错路了吧？”
“没错，只有这里才安全。”
陆凝侧耳倾听了一下，忽然对着空气开了一枪，雪地上立刻出现了一个凹痕。
魔兽“鬼影”。
“这里的树足够矮，鬼影是飘浮的，我们从雪地上看不见它们过来，也只能通过它们刮到树枝的声音来判断了。要是往别处去，除非是有草丛的荒原，可那边正在打仗。”
说着，陆凝往地上的凹痕胸口位置补了两枪，折下一根树枝扔了过去，见树枝果然停在了半空中，这才确认这只鬼影已经死了。
“弱点是胸口，需要一枪破开防护，一枪致死，记住了。”
“那，那我们怎么回去？”男人不由得又问了一句。
“都杀光我们就能回去了。”
男人刚要说什么，空气中忽然飘来一股异香。
“诶？”
已经往前走的陆凝三个并没有察觉到这股香味，或者说，香味压根就没有到达她们那里。
他伸出手，努力想发出一些声音，然而他的世界已经陷入了一片死寂。
而后，陷入黑暗。
而两三分钟后，陆凝找到一个树枝比较密集的地方准备在这里蹲点的时候，才发现少了个人。
“宣梓瞳，江诺，你们看见刚才那个人去哪了吗？”
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楚剑庭和廖一梦两个正在山丘上狂奔。
一块块磨盘大小的石头砸在身后，野兽形态的恶爪紧紧追在他们后方，不时掀起石块发动攻击，它的个头足有七八米，和冲击象差不多的大小，一次腾跃就能跳出二十米以上的距离，这还是托了它身体实在沉重的福，不然早就追上两个人了。
“这什么试炼啊！这种东西有的打？”
廖一梦觉得自己已经快跑断气了，虽然早就觉得吕文硕和云梦瑶两个暗地里憋着搞人，可是哪有单独把人扔在恶爪面前的？
“吕大哥说这是我们能对付的怪物……”
“能对付？你来对付？你小子也是习武的这点基础分辨力都没有？这tm是血肉之躯能扛的怪物？”
轰！
一块和之前稍微有些不同的石头落在旁边，瞬间四分五裂，红色的岩浆从石块中喷出，廖一梦情急之下合身一滚滚下了山才险之又险地避开。
“没事吧？”
楚剑庭慌忙也跳下去拉人。
“它能【注入火焰】！我们的准则里不是说这种有超自然力量的怪物不能力敌吗？”
“那就智取啊，吕大哥又没说我们必须正面杀死它，也杀不掉的吧？”
“我脑子不好使！你！现在！就给我想个办法！”
“……我觉得快跑比较好，它又追过来了。”
“吕文硕！我要是不死回去要你好看！”
这边叫嚣着的廖一梦，并不知道他所痛骂的人就在不远处的地方。
吕文硕和云之瑶沿着一条预先探查好的路线，往魔兽的后方绕了过去。
“把他们留在那里真的安全吗？”
“两个大男人，对付一个机动性僵硬，动作迟钝，能力被天气全面压制到最低限度的怪物，要是杀不掉就自尽算了。”
云之瑶的嘴巴一如既往的毒。
“但是狩猎这样的怪物……”
“姓吕的，我当年的第一场狩猎就是要屠伪神位的四方天使，和我一起参加狩猎的三个全都是这种觉悟不够被杀了，只有我一个生还还是你想说你的狩猎任务经验比我丰富？”
“战斗当然是你说了算。”吕文硕笑眯眯地安抚着云之瑶，“这次你真的不准备对付那只鸟？它怎么说也比螳螂要容易对付吧？”
“报仇当然是亲自动手的好，还有你这个负责统领的分给你别的我怕你暴毙。”
吕文硕不由得摸了摸鼻子。
“我看起来这么弱？”
“一阶以内我看谁都觉得弱。”
“好有道理。”
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转回陆凝这边。在发觉男人失踪的时候，每个人都意识到有魔兽潜伏在附近，只是不知道是否是恶爪。
“刚刚你们听见什么动静了吗？”
“没。”
“没听到啊。”
陆凝沉下心神，仔细注意着四周。一片寂静之中，只有战场上那边传来些许的声响，似乎已经开始针对巨蛇恶爪进行攻击了。
“我不记得林启出示的魔兽名单上有这样悄无声息地将人带走的怪物。”
魔兽这种生物，要么当场将人格杀，要么寄生等着内部成长，像这样悄悄把一个人偷走的做法根本不在他们的行动列表上。
“会不会是被吃了？”江诺说。
“不……那为什么我们还没受到攻击？如果它能这样悄悄带走一个人，直接对我们发动攻击也不是什么困难的事吧？”
“可能它只能偷偷攻击呢？也许它的本体很弱？或者干脆人在注意的时候不能现身？”
陆凝也想这么乐观。
“哪怕往好处考虑，也只是【怪物的攻击发动缓慢】这一种可能。它大概不准备冒着受伤的危险突然出来。”
这其实更加糟糕，因为这就说明这只怪物至少战斗智商非常高，已经达到了人类的水准，而不是像别的魔兽包括一些恶爪那样凭借本能来战斗。
“听着，现在我们需要留心的是它的能力，以及它的位置。我们没能注意到，但是这也许就是关键目光放在同伴身上！”
陆凝退后一步，脚下却踩到了什么黏糊糊的东西。她低下头，发现自己后退的那只脚下踩到了一滩绿色的粘液，后面还有一块黑色痕迹，好像有什么爆炸过了一般。
她刚要伸出手去指出来的时候，却发现手上沾满了血，再一看，自己腰部侧后方的衣服已经被撕开了大约一寸多长的口子，里面的伤口已经被涌出的血液和衣服冻在了一起，根本感觉不到疼痛。
“陆凝！我，我的腿”
江诺的身体往左一矮，顿时半跪在了地上，她的左侧小腿肚被撕掉了一块肉，伤口当然已经冻住了，可是这里的伤可不会一点感觉都没有。
“宣梓瞳！什么时候布置了炸弹？还是地雷？”
陆凝急忙扭头去问宣梓瞳，可是回应却是宣梓瞳一脸茫然的神色。
“刚刚，要布。”
她手里还拿着一颗触发型的小型地雷，但显然还没启动。
“是你的炸弹！你的腰上！”
江诺大喊了起来，陆凝这才察觉到，自己用来携带手雷炸弹的腰带上的炸弹少了一颗。
那是近距离威力集中的火焰爆弹，放在距离手最近的地方，哪怕站在三米以外都不会伤到自己的优势让这颗炸弹足以应急，可是陆凝居然不知道什么时候就用掉了。
就在此时，一股异香钻入了她的鼻翼。
“来了！是敌人”
“敌人在哪里？”
江诺立刻拔枪，进入警戒的状态，然而并没有什么发现。
“陆凝！敌人在哪？你看到了？”
“我……猜到……了……”
江诺和宣梓瞳猛地发现，陆凝坐在了雪地中，她的左臂上已经结上了一条鲜血组成的冰锥，自肘部以下已经被完全砍断，而衣服前和手肘平齐的靠近胃部的地方也被划开了一条缝，幸好这里没有伤到皮肉。
“不要放松警惕！”
见两人的目光都看向了自己，陆凝急忙大吼了起来。
“它能够让我们失忆！它已经现身发动攻击了！只是我们已经忘掉它攻击的过程而已！但我们进行了反击！我们已经伤到它了！如你所说，它的防御力并不算强！”
陆凝挥动右手，将紧握的两根还算鲜嫩的绿色枝条扔出。
“发生任何异常就立刻开始攻击！听见声音、看到幻象、或者”
闻到了异香。
“在两次攻击之后就察觉了我的能力，你还真是反应够快呢。”
一个充满甜腻感的声音，出现在陆凝的头顶，她迅速抬起头，却发现自己什么都没有看见。
“意识到了吗？可惜，你会忘掉的，她们也会忘掉的。你们不会记得闻到香味开始发生的任何事”
一根藤蔓从陆凝背后的枯树中忽然钻出，然后以迅雷不及掩耳之势向着她背心刺去！
“甚至包括死亡！”
咔嚓。
一声脆响，陆凝已经转过了身体，左手手肘上的血冰在危机关头将藤蔓挡到了一旁，而冰块也被这一击打碎。
“啧，差一点。”
藤蔓迅速缩回了树木中，就连陆凝扔出来的燃烧瓶也没追上它的速度，仅仅点燃了寒冬中干枯的树干。
接着，香味散去。
陆凝看着眼前的火焰，微微一晃神，察觉到脚下碎裂的血冰。
“经过了……多久？”
“陆凝！你被它锁定攻击了！它一定还会再出现的！”江诺也看见了，三次全都攻击了陆凝，这绝对不是什么巧合。
“放火把这片树林烧掉！”
极为迅速地，陆凝就明白了尚未失忆的自己想要传达的信息。
24 背叛
树林中燃起了大火。这片火焰在昏沉的天色下显得极为明亮，避难所发现之后立刻开始调派附近的队伍前去救援。
而在正面战场上，长蛇恶爪在压爆了无数地雷之后，终于开始受伤了，趁着它进攻的速度微微一缓的时候，早已准备就绪的鱼叉炮集体开火，几十根鱼叉对准了长蛇腹部的位置射出，其中的十支成功命中，突破了皮肤，在雪白的蛇腹上制造了几个微不可查的小伤。
这其中就包括了徐潇明的那支涂毒的。
“中了！”
“拉住！开始回卷！”
鱼叉炮的设计上同时还包括了一个回收辅件，用于快速回收鱼叉使用。而以鱼叉的构型，从体内强制扯出时造成的破坏力显然会更强！
“死吧！大长虫！”
随着众人一声齐吼，电动的回收马达开始运转，三根稍浅的鱼叉顿时从长蛇体内拔了出来，顺便还撕下了一大块肉来！
长蛇在疼痛的同时，也立刻展开了还击。地下再次喷射出了沸腾的水柱。然而这次不同的是每根水柱当中居然还有几只咬虫。强大的水流将咬虫的躯体迅速撕成了碎片，一瞬间，那些水柱中便染上了一层暗绿的颜色！
“啊啊啊啊！”
不幸被这样的绿水喷到的人，顿时发出了痛极的大喊。咬虫的酸性在稀释之后威力降低了不少，却被扩大了攻击的范围，整个水柱附近的人都不能幸免地遭到了酸水的腐蚀攻击！
没有死，但是伤情严重。
“把伤者拖回去！回去报告！没事的准备下一批射击！”
带队队长一边在通讯器里咆哮，一边冲上去将一个被淋了半个身子酸水的人从前面拉了回来。剧烈的痛楚已经令那人晕厥，伤口也在寒风中开始冻结，这位队长看到了不禁心里微微一凛。
战场上最大的难题是伤员。
一具尸体可以不管不顾，但是一名伤员无论如何都是需要照顾的。这样的伤势，哪怕照顾康复的希望也不大，却无法就此放弃。
大蛇恶爪的身体在剧烈扭动，好像是中了剧毒的样子，可是对于那巨大的身躯来说，哪怕要毒杀它也需要很久的时间。
人已经不多了，现在多数都是靠事先布置好的爆炸物以及陷阱来阻挡魔兽的脚步，唯一的好消息是这一批的魔兽数量也不多了。
冲击象全员死在了陷坑阵，飞蛾和巨人则在炮火轰炸下被炸得七零八落，也就是鬼影能凭借隐形能力在战场边缘游走着和派遣队伍进行近距离交战。
伤员被扛了下去，然而水柱攻击还在继续。恶爪完全不在乎低级魔兽的性命，这一片地下的咬虫全都被它弄出来制作酸水来进行范围攻击了。
它终于来到了距离避难所不足五十米的距离。
毒性开始在它的体内蔓延了，可是蛇类本身对毒物就有抵抗力，一时半会还杀不死它。
“炮击！炮击！”
一蓬酸水兜头浇下，十余门火炮瞬间哑火。
长蛇扬起了海藻形的脑袋，聚集起了一个暗绿色的水球。
“快阻止它！避难所会完蛋的！不要让它扔出来”
仿佛响应了广播的喊声，一支弩箭从不知道什么地方飞出，没入了那一大蓬“海藻”当中。
停顿一秒。
“嘭”！
令每个人都难以置信的，长蛇的脑袋被这一支弩箭生生炸出了一个肉眼可见的大坑，黑色腥臭的血液从被炸裂的伤口喷出，然后瞬间被控制不住而溃散的酸水球浇了一头一脸！
这般剧痛让长蛇的身体直接砸在了地上，引发了一阵轻微的地震。在抽搐片刻之后，长蛇居然就这样不在动弹了。
“刚刚……那是什么？我没看错吧？”曹雄看着监视器里的一切也有些发呆。
“徐潇明！去看看到底怎么回事？”林启拿起通讯器喊道。
很快，徐潇明便传回了消息。
“长蛇恶爪是有眼睛的，那一箭正好射中了它一只眼睛，然后内部爆破。这倒是还不算致死，真正致死的是那酸水球落下来将血肉腐蚀，已经流进了脑子里面。”
听到这个回答，所有人露出了劫后余生的表情。
“哈哈，射出弩箭的是谁？叫过来，好好奖赏！”
曹雄哈哈大笑着向手下的人吩咐，而林启却猛然想起了一个人。
一个至今为止所有人都忽略掉的“游客”。
加入三十三号避难所的十二个人当中，除了图力巴和邱仁作为他安在避难所的眼线，江诺和莫怜人对他的队伍没什么兴趣以外，还有一个连他都没有怎么考虑在内的人。
栾鑫宝，那个自称只是擅长弩箭的男孩。
子弹都打不穿的怪物面前，弩箭的作用可谓是微乎其微了，虽然如此，林启也给他提供了一些保护措施，之后就没有带他外出了。
而此刻？
见了鬼的“只擅长弩箭”！
林启连忙调整了一下摄像头的角度，很快就在不甚明朗的日光下发现了一辆正在远去的小车！
“马上去找栾鑫宝这个人！”
他小看了这个小男孩。
示弱，借势，保障安全的同时也在准备逃离。
恐怕他根本就没想过依靠避难所撑上几天，早就打算好了在战场上捡漏，然后偷上一批物资逃离，正好这个时机是一批魔兽被消灭得差不多，另一批还没到的时候，只要能卡着这个间隙逃得远远的，生存七天的问题也不大。
“你有这样的想法我管不着……但是你不应该偷窃我们的胜利果实。”
林启少见地阴下了脸。
“祝幽，东南方向大约一公里的地方，有一辆正在快速远去的轿车，停下它。”
无人回应。
“祝幽，祝幽？”
“林启，刚刚那条蛇距离避难所不足五十米了，它的第一次攻击甚至扔进了避难所……”冉忆楠在旁边提醒道。
“坏了！祝幽……忆楠，你马上叫上钟可立和图力巴去把她找回来！不能让她乱跑！”
刚刚被愤怒冲昏了头脑，以至于林启都忘了祝幽的“距离”问题。
她是林启见过的最厉害的远距离狙击手，高倍率无障碍狙击的情况下支援距离甚至能达到四公里，这还是精准支援的范围。
然而一旦敌人突入祝幽三百米以内的范围，她就会扔下一切命令立刻逃跑，这种心理问题并不是集散地会提供治愈的，因此也保留了下来。林启认识她后想过无数种帮她治疗的方法，却都未见成效，最终也只能尽量保证不要让怪物靠得离她太近。
祝幽的跑路才能和她的狙击水平一样优秀，要不是战况紧急，林启自己都想出去带人找她了，因为很可能根本找不到。
万幸的是，在她跑掉之前至少已经将这群魔兽中的所有电浆兽都狙杀完毕了，林启目前还不用担心一个忽然的电磁脉冲将避难所的指挥系统完全瘫痪。
“打扫战场，统计伤亡人数，回收武器，重新布置阵地。”
现在，他必须坚守在这里。
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陆凝被搀扶着从树林地带离开时，并没受到阻拦。但是那只恶爪肯定没有死，生物本能的危机感提醒着陆凝林中依然有一双眼睛死死地盯住了她，等着下一次的狩猎。
现在的时间是下午两点，天空却如墨一般阴沉，太阳已经彻底被乌云遮蔽，风雪刮在皮肤上如同剃刀一样刺痛，多数人只敢把眼睛露出来，还要戴上一副潜水镜之类的才好。
回来的路上，一队人碰到了正在往回走的吕文硕和云之瑶两人。二人的衣服上都沾满了污血，吕文硕更是脸上五官流出的余血都冻住了，走路都是弯着腰的。不过他们的生还就意味着对手已经死了，云之瑶别再胸口的一根黑亮羽毛大概就是战利品。
相顾无话，趁着风雪还没阻挡视线之前，众人赶回了避难所当中。
一路上的弹坑已经被冰冻住，形成了一个个小水池。许多尸体早已被白雪覆盖，结冰。巨大的冲击象稍微显眼一些，像一座座漆黑的小山，更像一座座坟墓树立。
人类的尸体也没有处理。人们都知道战斗尚未结束，更要紧的是去救活人回来，至于死人在外面放几天就放几天吧。
回到避难所里，能听到杂乱的指挥声，敲击声，哭泣声和叫骂声。这一天不知道又有几个家庭失去了亲人，更不知道多少家庭就此消失。说起来避难所现在满打满算也就是两千多一点的人数，完全经不起消耗。
三十四号这边死亡人数更多一些。
这也是意料之中的，毕竟论战斗力这边要更强，一打起来派出去的就更多，相比于三十三号来说更是战场上的主力。
本来还没什么，可在清点完伤亡之后，三十四号这边马上就有人不乐意了。
“凭什么我们的兄弟都在正面战场送死，他们在边缘捡漏？”
原本两个避难所分裂就是因为他们不想被拖累，现在一看自己居然无形中又变成了那些他们口中的“废物”的保护者，自然就产生了诸多不满。
“战斗位置在之前就是商定好的！”
“那是你们这些大人物商定出来的！我们根本就没有了解全面的安排！”
曹雄看了看激愤的人群，沉着脸看了看林启。
“怎么办吧？你是不是给他们一个说法？”
“说法？”
林启露出一个有些嘲讽的笑。
现在外面的天色已经黑得如同夜晚一般了，然而冉忆楠那里还是没有传来找到祝幽的消息。他已经够烦了，居然还有人为这种鸡毛蒜皮的小事争得不可开交……
“早死晚死的差别罢了。如果他们就是这么一个德行，后面的魔兽怎么可能拦得住？三十三号这边死的人少纯粹是因为这次正面冲击有一只恶爪领导，但是你以为外出打游击的伤亡就不大吗？”
外围清剿的大部分人还是三十三号避难所做的，陆凝等人也只是一少部分。
“与其想着改变人员安排，不如好好打完这场仗再来清算。我想他们还没意识到现在是生死存亡的关头。”
林启盯着曹雄，一步也不退让。
“覆巢之下，焉有完卵。你不会不知道吧？”
25 石拳
陆凝被送回了自己的房间，外面的喧闹和这边好像没多少关系。宣梓瞳领了医疗用品帮她将断臂化冻包扎，而这期间陆凝一句话都没说。
这一场的任务和之前面对的那种无可匹敌的怪物并不一样，怪物的强度也有限，如果仅仅是个生存难度的话，陆凝知道自己是可以轻松度过的。
然而就是这个狩猎，逼迫每个人不得不拼命，也让危险拔高了不知道多少。她知道有两只恶爪已经被猎杀了，但是那仅仅是两只而已，还是实力较弱，已经被探明了强度甚至能力的两只。
更多的恶爪，正带着别的大军赶来，天空中的那只龙形恶爪不知道什么时候会过来，也许那种存在只要打个喷嚏，避难所就会整个化为冰坨。
“陆凝，痛？”
宣梓瞳小心地问她。
“不……还是没感觉。”
被砍掉的手臂暴露在零下三十几度的空气中，恐怕上臂的一部分也都冻到坏死的程度了，神经都不会传递信号，她还能有什么感觉？
没见就算化冻之后也没几滴血流出来吗？
陆凝不介意吃些亏，但是吃亏之后没能想办法找回场子可不是她的风格。
“先休息一下，我们还要对南方来的恶爪进行狩猎呢。你得做好准备，矿洞我可是帮你准备好了。”
“那，你，能，击败？”
现在陆凝的样子根本不像有本事杀死恶爪的样子。
“适当，放弃，也可以。”
生存狩猎共存的唯一好处就是生存的时间长度到了也一样会被送回集散地，狩猎任务没有强制完成的要求，如果觉得自己真的不行，也允许你靠苟且偷生的方法活着。
“我不会放弃。”
陆凝咬紧了牙关，温度渐渐回升的时候，她终于有了些知觉，可是还不如没有呢！
“我是不想死，但是现在也不是必死的局面……避难所还在，我们布置的陷阱也在，甲壳虫的缺陷和能力云姐也告诉我了，这样的优势面前，断了只手又算什么？这次不赚足分数的话，我回去的升阶考验就泡汤了，天知道错过这次我还有什么机会继续……”
说到这里，陆凝咳嗽了两声，在这样的天气里，她的额头上居然出现了一粒粒汗珠。
“不行，我得缓缓……宣梓瞳，我先睡一会，你收到南方怪物的消息时叫醒我。”
陆凝慢慢躺在了床上，将棉被裹在身上，留住那并不多的温度。
但是，依然有一个疑问一直困扰着她。
能够令人失忆的恶爪肯定不是藏身在树中的，毕竟烧掉树林对它没有任何影响。然而既然如此，为什么在失忆了之后，宣梓瞳和江诺几乎还是站在原地呢？就算时间不够，看到她被攻击难道不会向她这里靠拢吗？
藤蔓……
迷迷糊糊的，陆凝梦到了一场电影般的画面。
无数魔兽向着避难所发起了冲锋。炮弹打空了，子弹用尽了，人们拔出兵器扑向了巨大的冲击象，然后被碾碎。
四只巨大的冲击象上，坐着四只恶爪。
头部是藤蔓的女性，景象对立的两个石头怪，以及紧贴于冲击象背部的刺猬。
她好像知道了什么，然而无法从梦中自主醒来。
这个时候，外面的冉忆楠和图力巴终于找到了祝幽，还是那位大叔钟可立的功劳。
这位大叔虽然没办法在这个世界用魔法的手段，但是占卜之类的戏法还是挺擅长的，精确度也不低，大概试了七八次之后，三个人终于在三十三号避难所后一块建设了一半的土坯房中找到了抱着枪瑟瑟发抖的祝幽。
“祝幽？你在这里！太好了，大家都在找你，放心吧，那只大蛇怪物已经被杀了，附近已经没有可以威胁到你的东西了，我们回去吧。”
冉忆楠循循善诱地劝导着祝幽，语气尽可能放得温柔迟缓，她清楚祝幽现在受不得任何刺激。
“杀，杀了？”
钟可立点了根烟，立刻就被寒风吹灭了。
“丫头，真的没有怪物了，今天的战斗已经结束了，银星会那些人大概还在外面追一只，避难所里真的安全了。”
“可，可我还是，害怕，对不起！对不起！不要催我！我不知道在，在哪里，但是……怪物，怪物……”
“怪物已经被干掉了，丫头，算大叔求你，让叔回去抽口烟成不？酒都冻上了，不能连烟都不给抽一口吧？”钟可立也是拉得下脸的，马上换了哀求的语气。
祝幽抱着胳膊，身体依然在发抖，总算是抬起了头。
“可，可是，我……我害怕……我不知道为什么……我还是想，离开这个地方，不要回来……不要回来了！”
冉忆楠眉头微微一皱，忽然察觉了什么。
嘎吱。
“丫头小心！”
她的背后猛然传来一股推力，将她直接推进了屋子里面，紧接着一串密集的枪声响起，外面传来一声闷哼，以及图力巴有些失控的大吼声。
“林启！有怪物还在避难所里！祝幽依然在恐惧，她绝对感觉到了什么！马上派人过来！我们被袭击了！”
冉忆楠对着对讲机开始大喊了起来，然而这时对讲机里只能传来电流的滋滋声，杂乱不成音调。
“不止一只？”
不久前的指挥室内，领头的人们正在讨论着今天的战斗相关事宜，重新安排各个雷区和陷阱的布置，然而就在他们刚刚达成一致的时候，灯光忽然一暗。
“灯泡坏了？电线终于冻出毛病了？”
有人不耐烦地说道。
曹雄地声音顿时盖过了所有人。
“备用线路呢？检修人员呢？全都去哪里了？还不快……唔！”
林启终于摸到手电打开的时候，就听见了曹雄一声闷哼。他赶紧将手电照了过去，在一屋子人惊讶的目光中，曹雄站在桌前，双目圆睁，一只由锐利坚硬的石块组成的手臂从他的胸口透出，鲜血沾满在这条石拳上，正在缓缓向下流淌。
“怪物！！”
有人大喊着往门那边逃，却在迈步的同时就啪叽一声摔在了地面上。
地面不知道什么时候已经软化，所有人的脚都正在缓缓往下陷，哪怕想要抽出来，也如同泥潭一样令人行动不便。而此时，那只恶爪已经将拳头抽了出来，绕到了那个准备逃跑的人身边，举起和人脑袋差不多大的拳头，用力捶下。
咔嚓。
骨骼碎裂的声音如此响亮，令每个人都意识到了自己即将面临的结局。
唯有林启尚能保持冷静。
“个头不对。”
在记录的影片当中，这个石头人的大小在三到四米之间，虽然在恶爪中属于娇小型，但绝对不可能是现在和人类差不多的样子。
“能把地面变软，可不包括还能把自己变大变小的能力吧？除非情报有误，否则恶爪通常只有一种天赋能力……对了，还有刚刚那个灭灯，是电磁脉冲？不对，我的手电还亮着，那就只是电流过载……”
在他说话的时候，石头人已经杀死了第三个人，无法快速移动的人们只能脸上带着惊恐，祈祷下一个不要冲着自己过来，每个人都看明白了，这只恶爪就是谁要跑先杀谁。
“通讯中断，应该是电磁波扰乱的作用，如果你没有继续施为的能力一会就可以恢复。如此的话，敌人的能力分别是软化地面，变更身躯大小以及……移植特质。”
林启将手抽出口袋，按下了手里录音笔的按键停止录音，然后将它顺着小窗口直接扔了出去。
“谁都好，请收到这条信息。避难所果然是个坑……现在我明白了……想要依靠这里进行反击根本行不通……我错估了这里的命运。”
他举起枪，声音忽然放大。
“跑！你们现在就跑！把这几只恶爪的特性告诉见到的每一个人，还有避难所守不住！”
子弹射出，打碎了恶爪身上的几块岩石，也成功吸引到了它的注意力。林启单手撑桌直接跳上了桌子，脚下顿时一轻，他迅速抽出第二个弹夹换弹，继续吸引着恶爪的注意力。
人们见到他的动作顿时醒悟，当即有人就踹翻了凳子作为垫脚的东西，在恶爪砸烂桌子的空当向外面跑去。
外面的地面依然坚硬！
“敌袭！是敌袭！恶爪潜入！救命啊！救命……”
避难所里回荡着人们的高呼。而陆凝在迷迷糊糊当中，感觉胸口有些发闷。
“陆凝！起，攻击！我们，怎么办？”
她睁开眼，看见神色慌乱的宣梓瞳已经扑到了自己身上，使劲摇晃自己要让她起来。
“怎么了？外面……被攻击了？还有鬼影？”
“恶爪！”
“恶爪也有能隐形的？”
“不，清楚，你，快起，逃！”
陆凝抓起背包跑到外面的时候，外面已经火光大盛。燃烧弹将避难所内照得一片通明，到处都是枪响的声音。入侵到避难所的怪物数量并不是很多，但是最上层的指挥人员被斩首造成的混乱却依然在持续，只有少数人正在抵抗。
“林启呢？曹雄呢？他们在干什么！”
“死了！都死了！”
人群中的喊声，钻入了陆凝耳中。
“一天都没撑住啊……宣梓瞳，现在几点了？”
宣梓瞳从口袋里掏出一块手表，递给了陆凝。
“九点二十。我们去地下车库。”
26 沦陷
吕文硕在这些日子准备的就是可以供他们逃跑的车辆。
能在冰天雪地的环境下行驶的车需要经过一定的改装和防滑措施，必要的东西花费了吕文硕大部分时间去交换和搜寻，直到前天晚上陆凝才拿到车钥匙。
她不怎么会开车，就算是这几天紧急突击学习了一些，顶多是将车开动的程度而已，现在就剩下一只手臂就更麻烦了。
但是车上有她转移上去的物资，那是之后七天生存必需的基础。
地下车库里已经有许多人正在抢车逃跑了，甚至因此发生了枪击和械斗。人们自己制造的死亡可能比今晚进入避难所的怪物还多。陆凝和宣梓瞳循着边缘地带摸到了车库深处她们的车前，那是一辆八座的面包车，看上去简直弱不禁风，比起车库里明显更能扛的悍马和卡车来说就是无人问津的对象。
“上车。”
陆凝拿出钥匙开门上车打火，随后仰躺在座位上，深吸一口气，回忆了一下开车的步骤，等待片刻之后抓住了方向盘。
就在这时候，外面忽然有人砸门。
“庞珩。”宣梓瞳说。
“自生自灭，我们的交易已经结束了。”
陆凝松开脚刹，面包车倒出了车位，接着调转了方向，在一脚油门之中冲上了路面，将满脸怒容的庞珩远远甩在了身后，冲向了车库的大门。
“你们！举手之劳都不愿意救人吗！”
庞珩忍不住破口大骂起来，就在此时，一辆破旧的小轿车停在了他旁边。
沙庆探出一张胡子拉碴的大脸，在庞珩有些恐惧的目光中挤出了个十分凶狠的笑容。
“小子，是不是挺恨她们？”
“该死的！我以为我们总是有些交情，她们车上明明还有的是位置！我不甘心！不甘心啊！”
“嘿嘿……上来，老哥拉你一程，让那两个小娘皮知道知道得罪了不该得罪的人是什么后果。”
庞珩眼睛一亮。
“你，你说真的？”
“我还会骗你？她们不是要去狩猎恶爪吗？就破坏掉她们的计划，让她们也感受一下你现在的感觉，如何？”
“好……好！我知道路，我知道她们把炸弹安置在哪了！沙大哥，我以为你是个凶残的人，没去找你，对不起！”庞珩一面连连道谢，一面快速绕过去坐到了副驾驶的位置。
此时，避难所的大门被人打开，几辆大型车辆冲出门外，扑入了茫茫雪夜当中。火焰已经烧到了最高的狙击塔楼，在风雪当中忽明忽灭。人们不知道在打谁，也不知道谁在攻击这里。
他们只知道这里完了。
莫怜人蹲下身，从雪地里拾起了一根黑色的突兀物体。
“录音笔？”
她抬头看了一下不远处的指挥室，那里已经漆黑一团，再也没有任何亮光从中透出了。
“怜人！咱们快点走吧！”江诺抱着一个大背包从不远处跑了过来，神色焦急。
“他们人呢？”
“找不着了！全都失去联系了！通讯器也无法接通！现在没几个人知道到底怎么回事！”
魔兽是怎么摸到避难所里面来的，到底对哪里发动了攻击，这个谜估计不会有人解答了。
“走吧，我在那片土坯房那藏了一辆车。”
莫怜人将录音笔揣入口袋，接过了江诺手里的大包，避开混乱的人群往土坯房那边走了过去。
一辆开得歪歪扭扭的小面包车在两分钟后冲过了这片区域，随后顺着已经大敞的大门驶出了避难所。
土坯房这里的战斗已经迅速转入了尾声。
钟可立身上多了几个弹孔，全部都是他自己的子弹弹射回来击中的。而图力巴试图攻击恶爪的结果就是被一拳头砸到了墙上，胸口都被打得凹陷了下去。
冉忆楠终于看见了前来袭击的怪物。
巨大的动作让它身上用鬼影的皮遮盖的部分露了出来，那是一只石头人，粗壮的左臂和细小的右臂形成了鲜明对比，扁平的脑袋上有一双闪动着幽幽绿光的眼睛。
“丫头……看它的短胳膊……”
钟可立喘着粗气，低声对冉忆楠说出自己还能说出的话。
石头人的右臂上，闪烁着极为惹眼的纹路。
“那是能量……代表了能量的符号……哪怕世界不同，也有些共性特征……你记得……它能操控石头……反弹攻击……一定要……先耗尽……”
遗言就此中断。
另一边，图力巴圆睁着双目，鲜血从他的口鼻流出，迅速凝固，却再也没有一丝动静。
就在石头人迈步走向冉忆楠的时候，嘈杂的电流音忽然在避难所的上空回响了起来。
“避难所的人类，今夜打扰。”
非男非女的声音从扩音器中传出，带着一种令人不适的甜腻感。
“今天，你们带走了我的三个‘猎物’。所以我决定稍微教训一下你们，也让你们认清一下现实。”
那个声音带着无比自傲的语气，这样说道。
“对我们来说，摧毁一个人数不过两千多的避难所不是什么困难的事情。虽然除我以外的同胞们都不具备这样思考的能力，但是有我进行指挥的情况下，也不需要它们多加思考。之前的三个蠢货被你们杀死，纯粹因为它们只是凭本能行动的野兽罢了。”
飞驰离去的面包车上，还接通着避难所的广播讯号。
“现在，七位同胞正在从南方赶来，六位同胞则从西方赶来，在我们到来的方向，还有四名后备的同胞正在拉拢附近的魔兽群。你们没有任何胜算。为了能够稍微活久一些，你们是否愿意将今日从西南角树林救出的三个应死者交出来呢？”
喧嚣的人群一时陷入了寂静之中。
石头人似乎也在命令下停止了攻击行为，默默等候着什么。
就在这个时候，一个黑影迅速从墙角冲出，在所有人反应过来之前就跳上了石头人的后背，将一枚图钉一样的东西刺入了它头上的石头缝中，随后撑着石头人的双肩往旁边一翻，落地滑到了一旁。
兔起鹘落之间，一片碎石从石头人的手臂上升起，就要对着突袭自己的那个人砸落！
“保持大体积有什么不好，非得变成人类大小。”
空气骤然开始收缩，甚至连被石头人控制的碎石都开始被这股吸力拉扯，整个收缩过程仅仅持续了一秒钟左右，随后便是一声令人耳膜震颤的吞噬声。
空中的碎石当中明显出现了一个球形空洞，这个范围内的一切都被爆缩弹的爆破碾成了粉末，被紧紧贴合的头部自然也不能幸免，圆球形状的一部分就这样印在了它的脑袋上，外层石头全部削掉后，露出了里面宛如橡胶一样的棕色物质。
接着，那巨大可怖的岩石躯壳垮塌了，碎石砸在雪地上发出一阵响动，也把被碎石包裹在其中的越半米高的棕色橡胶棍状生物显露了出来。
黑影莫怜人站起来，慢慢走了过去，点了点这个连人形都不是的内部生物，露出了恍然的神色。
“看来你们的反抗意志依然在我的考虑之外。”
广播中再次出现了声音。
莫怜人理都没理那个声音，将一根录音笔扔进了冉忆楠手里，看了看钟可立和图力巴的尸体，扭头问：“我们要离开这里了，要不要跟着我走？”
“林启呢？”
“八成是死了，里面是他的遗言，不过他大概判断错了这玩意的能力，它们不会变大变小，只是靠增减身上的石头数量来改变身体大小。不说这么多，避难所已经留不住了，走不走？”
冉忆楠缓缓点了点头。
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十点左右，避难所中已经没有了人类的迹象。
一部分见机早的抢了车辆和物资跑了，而更多的则被大量鬼影和飞蛾在避难所里屠杀。诡异的香味笼罩了避难所的大部分区域，人们甚至不知道自己是怎么死的，也不知道究竟在哪里受到了攻击。
“恶爪一旦联合进攻避难所挡不住，这是肯定的。不过这也太早了……”
陆凝沉默地开着车，外面的可视距离十分糟糕，她不得不放慢速度，依靠方向感和偶尔能看见的路标分辨现在到了哪里。
宣梓瞳举起了手里的接收器，结结巴巴地说：“来了，探测。”
风雪的呼啸声中出现了爆炸的隆隆声，来自遥远的南方。陆凝听得不是很清楚，只能朝着大概的方向开出去。
大桥的爆炸一共分为三次。
第一段是炸桥和破冰，这次爆炸当中，大部分魔兽都会被卷入河流当中，随着河水再次上冻被冻结。
第二段是触发式冲击炸药，它们的力量足以将冲击象和巨人这样的大型魔兽掀入河中，对之前被冻在河里的魔兽造成巨大伤害的同时，也会触发第三批水雷的启动开关，完成在河道的大规模拦截。
计划是这样，不过究竟能完成到什么程度就不清楚了。
理论上来讲，这样的做法是可以消灭大量魔兽的先头部队的，陆凝不指望这能挽救些什么，只是拖延一下南方魔兽群抵达的时间而已。现在看来拖延已经没有什么必要了，她唯一需要做的就是在魔兽中找到被命名为甲壳虫和猩猩的两只恶爪，然后想办法将它们引诱到矿洞的方向去。
在这样的可视度下，陆凝并没察觉距离自己不远的地方有一辆车正在往相同的方向行进。
27 恶爪狩猎
在终于看到矿洞外围的铁栅栏时，天色已经变得稍好了一点。正在咆哮的暴风雪有了些许减轻。由于车速缓慢，此刻已经过了黎明时分，乌云背后的太阳正在挣扎着将一点光线送达地面。
陆凝又困又乏，在抵达矿洞后她不得不跳下车让寒风好好给自己清醒了一下，然后戴上护目镜，背起背包往矿洞入口走去。宣梓瞳则在车的周围安装了几个炸弹防止有人来偷车，接着赶紧赶上陆凝的脚步。
“怜人，我是陆凝，收到回应。”
前面的陆凝已经拿着对讲机在进行联络了。
“……沙……收到。我们已经往南走了，先说个坏消息，那个恶爪估计正在周围追捕你。还有个好消息，我临走前杀了一只石头人，跟宣梓瞳说她的爆缩弹很好用。”
“不要管那些，你们现在还要杀几只？”
“我车上还有三个。”
“那可不好办了。”
虽说南边过来的恶爪有七只之多，可也正是因为这个数量导致要直接猎杀它们及其困难。不是每个恶爪防御力都很差，加上它们各自的能力，就算手里有重武器都不一定能偷一只。
“我在之前往矿洞和废墟镇的路上都埋下了一排地雷，和之前研究所用来吸引咬虫的是同一个种类，如果引爆肯定能吸引一部分魔兽的注意力，但是我在前线需要一个眼睛，帮我看着位置。”
“眼睛？巧了，我的车上正好有一只。”莫怜人笑着往后座瞟了一眼，“直接说你的计划吧，我们唯一的眼睛就在我这里。”
“你确定？这样的天气下如果不靠近……”
“你大概忘了还有种东西叫热成像。即便是这种鬼天气祝幽的狙击枪也能捕获一公里以内的所有热源感应，哪怕她不敢，还有我呢。”
“……那么，你们最好在……十点之前就位，如果预计不错，魔兽会在十点一刻到十点半的时间经过我布置地雷的分岔路口。”
“嗯，然后呢？”
“透过无线电告知我具体的魔兽排列、方位，我会在这边优先打出信号弹，吸引一部分魔兽注意。你要盯紧那里面的七只恶爪，它们都不具备超速度移动的能力，一旦其中甲壳虫和猩猩往西侧移动，利用火墙式燃烧弹切割战场，将这一侧的魔兽隔离出来。”
“喂，听起来超级危险啊！”
“不用担心，等你们那边引到注意力我会引爆东南侧的地雷，而且不出意外的话云姐也会追着爆炸声过去，那里面有一只她要狩猎的目标，螳螂。别和她抢，剩下的你们视情况拉怪解决就可以了。”
“说得轻松……保持通讯，我想我看到路牌了，还有一公里。”
“拜托了，我自己现在的状态实在无法实施……”
“回去请我吃龙卧宫的四百六豪华晚宴啊，不要光在口头上表示！”莫怜人笑着喊了一句，随后终止了通讯。
陆凝长出了一口气。
“她，能，做到？”宣梓瞳问。
“既然答应了，就能做到。”
外面的景色又变得稍微亮堂了一些，陆凝和宣梓瞳走进了矿坑旁边的矿工小屋，将屋子里的煤球炉点燃，稍微在寒冷中增加了一点暖意。
“零下三十三度，好消息。”
今天的室外温度测量很快就有了结果，温度并没有继续降低，维持在了这个水准。现在的状况几乎是寒潮最为狂暴的时候，如果连这时候都没有继续降温，那就说明未来大概也不会再往下降了。
然而距离气温回升还要好久，如果防寒不注意，这个气温也足够冻死人了。
血色重新回归二人冻僵的脸上时，通讯器再次响了起来。
“陆凝，祝幽已经找到了合适的观察位，我正在往分岔路口那边过去。马上祝幽也会接入频道，你听着她汇报。”
“她没问题吗？”
“我，我可以，只要……不让它们靠近的话……”
祝幽有些发抖的声音在通讯器内响起，带着一丝恐惧和迷茫。
“已经可以看见先头部队踪迹了。最大热源反应数量为十四，是冲击象……魔兽群数量统计，地面部队一百六十六，更正，一百九十四……冲击象数目增加到二十一，行进方向为正北偏西十二度，预计抵达分岔路口的时间是，十二分钟……”
“恶爪呢？”
“尚未发现疑似信号源，应该还未进入瞄准镜成像范围之内。”祝幽的声音越来越顺畅，发抖的感觉也逐渐消失了。
“好，发现时立即通知。”
陆凝一边听着，手底下已经在落满灰尘的桌子上画出了大概的分布图。
三分钟后，祝幽的声音再次响起。
“高亮热源出现，独立性强，属于非同质生物的热感应信号，百分之九十以上可以判定为恶爪……高亮热源目前出现数量为三，先头部队即将抵达分岔路口！”
“陆凝，现在动手吗？”莫怜人也开始通话了。
“等我的信号，能根据热源分辨它们的样子吗？”
“……不能。”
这个距离下所有信号回馈都是个点，虽然有大有小，可祝幽真的没办法通过这点差别区分出怪物模样来。
“算了，那么……”
陆凝走出了矿工小屋，取出信号枪打出了一枚红色的信号弹。
就算在风雪中，天空中的那一线红光也依然耀眼。
“燃烧弹投掷完毕！陆凝，可能坚持不了几十秒！快点动手！”
“遥控引爆，先是我们这边的地雷。”陆凝马上让宣梓瞳开始诱饵攻击。
“七只！七个信号都已经出现了！现在有三个信号受到了你们那边的吸引”
“我看见了，但是它们还带了一群魔兽，数量不多，里面有巨人！”莫怜人压低了声音。
“数量不是问题，带队的恶爪都是哪些？”
“猩猩，蝴蝶……最后一只看不清楚。”
“这样就可以了，祝幽，把蝴蝶拉走，我们要下矿洞了，你们尽快撤离那里，找机会对那几只恶爪进行暗杀。我记得之前给莫怜人的爆缩弹还有一颗，加上祝幽的狙击应该足够。”
“等等，那这些魔兽……”
“避难所都没了它们爱去哪都行！你们完成了任务的话也赶快跑吧！祝你们好运”
通讯器里传来了杂音，与此同时，东南方的诱饵地雷也开始了爆炸，混乱的魔兽群分成了几股，在风雪中化整为零，变成了几支散乱的队伍。
这个时间并不会很长，领头的恶爪们最终还是会收拢队伍的，而这个短暂的时机要么跑，要么就在现在想办法对恶爪发动攻击。
陆凝这边，进入矿坑之后很快就和宣梓瞳一左一右分开了。
猩猩是给宣梓瞳选定的目标，这只浑身长毛的恶爪相当畏惧火焰，而它具有的喷吐油脂的能力同样被火焰克制，除了过于巨大防御力肯定很强以外，可以说是个较为容易对付的恶爪。宣梓瞳只要保证自己不被摸到，依靠矿洞里的布置杀死它并不会特别困难。
陆凝这边则是向下进发。
她不知道会来的是哪个，这条通道比起宣梓瞳那条来较为狭窄，如果能进来也肯定是个小体积的恶爪，最好是甲壳虫。
外壳坚硬，具有放电能力和电浆兽那天然的强大雷击不同，甲壳虫放出的是小型闪电球，打在人身上固然也有一击致死的效果，却会被良导体快速引走。
这里预先埋下的尖刀，就是专门为了击杀它而准备的。
坑道内黑暗，干燥。厚厚的土壤和岩石略微阻挡了一下严寒，令深处不至于像外界一样寒冷。但是氧气愈发稀薄则是一个不利条件，在这里陆凝也无法像宣梓瞳那条线路那样采取广范围的爆炸攻击，不然结果很可能导致自己窒息而死。
不久之后，从身后的地方传来了一声爆炸，声音回响在空旷的矿坑中，重重叠叠地传导了过来。
它们已经到了，而且发现了外面留下的人类痕迹。
脚下开始微微震动，矿洞上方的泥土石屑开始一块块掉落，陆凝微微加快了脚步，向着更加幽深的地方走去。
一阵咔哒咔哒的声音正在由远及近，以极快的速度往这边迫近。这是类似昆虫的节肢点在石头上的声音，可陆凝并没来得及仔细倾听，一股淡黄色的烟雾就顺着坑道往她这片飘散了过来！
陆凝马上加快了脚步，计划赶不上变化便是这样，她原本打算引诱过来的是甲壳虫，然而避难所一天被灭让借兵计划完全破产，临时的引诱计划在人手极度欠缺时出现问题几乎是必然的了。
就比如钻进来的并非甲壳虫，而是代号“蜘蛛”的恶爪。
虽然取了这么个外号，可是这只恶爪也仅仅是因为外形上有八只脚才被这么命名的，它的身体是扁平梭形，八只脚细长便于移动，这样的身体构造让它看上去显得很大，其实身体长度也不过是两米前后的大小。然而就算如此，这只怪物“毒雾”的力量也和密闭的矿洞相性极差！
陆凝开始飞奔，埋在地上的尖刀冒头不过几十厘米的长度，对整个身体都悬空的蜘蛛恶爪毫无用处，她现在能依靠的就是作为后手准备的崩塌爆破了！
毒雾扩散速度也很快，陆凝就算提前掩住口鼻，也只能眼睁睁看着烟雾越过了自己，身后的沙沙声越来越响，而陆凝身上的麻痹感也逐渐开始增加。
轰！
终于，她跑进了安全范围，炸药也在遥控下爆开，矿洞顶部出现了巨大的裂缝，大块的岩石在陆凝身后砸落，同时也阻隔住了毒雾的逸散。
28 恶意
一把小刀没入了手臂当中。
由于之前吸入的毒气量不大，陆凝还能保持清醒着给自己放点血。大脑在疼痛的刺激下瞬间清醒，肢体的麻木依然还在，但是好多了。
不过她只是回头看了两眼就继续往前跑。
崩塌确实稍微阻挡了一下恶爪的脚步，却并不足以致死，毒雾从岩石的缝隙当中再次渗透出来，而石块也在有规律地蠕动，似乎正在被什么力量强行甩开。
“蜘蛛”依然活着，而且正在挖开那些巨石向这边继续行进。
没有第二次爆炸了。
陆凝绕过矿道深处，迎面吹来了一股不算很强的寒风。脚下出现了结冰的地面，很滑，但这却是个好消息。
深坑的终点地带，有一架升降梯。实际上这里距离地面的高度也不过四十多米，为了出入方便，当年的矿工们就在这里打了个竖井。
当然，那时候能用的发电机现在早就报废了，陆凝只能靠手摇的方式上去。幸亏之前过来进行布置的人是她带领的，在发现这个升降梯后做出了一定的维修，至少现在还可以用！
“看见了！”
陆凝冲出矿道，被竖井上落下的雪花模糊了护目镜。这里已经完全变成了冰雪地带，升降机也被雪完全掩埋住了。此时黄雾也顺着坑道涌了过来，陆凝取出一颗爆缩弹反手扔出去，头也不回地冲上了升降机原本应该在的位置，拨开周围的积雪，迅速找到了手摇的拉杆。
空气被爆缩弹抽取压缩，毒雾自然也不能幸免，这大约争取了四五秒的时间，让陆凝用全身的力气推下了拉杆！
喀拉，喀拉。
滑轮组的作用下，不大的平台带着陆凝缓缓向上升起。求生欲所能带来的力量是惊人的，陆凝用力转动着拉杆，很快就将平台向上抬升了两米的距离。
就在此时，“蜘蛛”终于来到了竖井下方。
两米，哪怕对于人类来说，都是能够轻易碰到的距离，更不要说恶爪了。
而陆凝也没有第二只手扔出炸弹来掩护自己。
滑轮组很公平你想减少多少想付出的力量，相应的就要增加多少移动的距离，而为了能让陆凝将自己和平台一起拉升起来，这个距离代价的支付可想而知。
她赶不上将自己抬升到恶爪够不到的高度了。
另一个方向，有连绵不绝的爆炸声响起，大概是宣梓瞳已经在和恶爪交战了吧，那里面可燃物和助燃剂的量足以把几头大象烧死了，恶爪再强终归也是生物。
两条腿已经攀上了平台两侧，将它梭形的身体吊在了平台下方，整个升降机再次一沉，陆凝感觉手上摇杆的分量又加重了。她只能拼命，趁着对方扒上来还费劲的时候尽量往上一些。
三米……四米……
“蜘蛛”终于将四只爪子都抓在了平台上，淡黄的毒雾再度喷出，从周围开始侵袭平台上方的陆凝。
五米……
陆凝再次感觉到了麻痹，也感觉到下方恶爪的活动，它正在试图调整身形，要爬到平台上方来。
胳膊上已经没有痛觉了，神经反应变得极其迟钝，她最后还能做的就是机械地摇动着摇杆，然而速度也越来越慢。
“去死吧……”
陆凝停下了手。
平台猛然坠落，载着陆凝的重量狠狠压住了蜘蛛的身体向下落去，在坠入毒雾，猛烈撞击地面的时候，陆凝耳边能听见清楚的，有什么东西在下面被挤得破裂的声音。
她动不了了，直接坠入毒雾的后果就是毒气一瞬间侵袭了她的神经系统，虽然大脑还能思考，可是身体还是僵硬的。
“至少这下下坠不疼了，而且这只恶爪也有的受……”
刚想到这，平台忽然动了一下。
恶爪居然还活着，它应该是受了些伤，可并不致死。
陆凝意识到这一点之后，拼命开始挣扎起自己的身体，但并没有什么用，恶爪的毒不是致命毒素，但在剥夺行动能力的作用上有着绝对的效果。
恶爪慢慢挪动，它正在试图从平台下方钻出去，八只细足在空中不断挥舞着，将雪扒拉得满天都是。
“哦？居然在这里？”
一个发闷的声音响了起来。
陆凝勉强扭动了脖子的位置，看见烟雾中走出了一个人，她看不清人是哪个，却认得出那把斧子。
“沙……庆……”
“单独面对这样的怪物，还没死，真是厉害的小姐啊。”
沙庆逐渐走近，他的口鼻用几层布料捂住，里面还塞了一些东西，形成了一个简易的防毒面罩，不光光是从那双充满恶意的眼睛中，陆凝就知道来者不善。
果然，沙庆走过来后，只是打量了一下周围，然后迅速挥动斧子，向平台下方砍了下去。清脆的破裂声和血肉飞溅声，以及身下平台慢慢停止的活动，无不说明了那个恶爪已经被杀死的事实。
“呼，生命力顽强啊。说起来你是不是还得感谢我？要是我不来，它大概就爬出来把你给吃了，嗯？小小姐？”沙庆杀了恶爪，抬脚走上了平台，“我本来打算把你们车上的东西也打个包的，但是那个丫头的炸弹实在太厉害，我不敢动。所以呢，我就灵机一动，下来看看有没有什么漏可以捡是不是很巧？大家都说极其困难的狩猎任务，就这么轻松地完成了！”
“你……跟踪……”
“跟踪？不不不，是个亲爱的小兄弟给我指了条路，实际上我们到的可能还更早也说不定呢。真是遗憾，那位小兄弟好像有很多话想对你说，但他害怕这里的毒气，不敢进来了啊！”
沙庆咧嘴大笑了起来，旋即立刻收声。
“说了几句话我都感觉到了一点麻木感了，真是厉害的毒……看来此地不宜久留啊。”
陆凝冷哼了一声，闭上嘴不说话了。
“既然这样，那就再见咯，帮了大忙的小姐，被冰雪盖一座坟墓的死法，不是很浪漫吗？”
沙庆说完，一脚将陆凝踢下了平台，然后转动起了摇杆，慢慢向上升去。
雪慢慢落入竖井之中，在地上重新积累了起来，毒雾在恶爪死后慢慢消散了，一大一小的两个躯体，被白色缓缓掩盖。
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陆凝以为自己不会再睁开眼睛了。
所以当她发现自己躺在一个还能感觉到温暖的环境中，有人紧紧握着她的手不时探一下呼吸的时候，也算是一个惊喜吧。
“……哪？”
“陆凝，陆凝……”
宣梓瞳的声音从一旁传了过来，里面充满了焦急和喜悦。
目光往周围转了一圈后，她就明白自己回到了矿工小屋。炉子依然在点燃着，外面风雪依旧，时间仿佛定格在了这个景象中，从未改变过。
变得只是人。
“我……你救了我吗？”
“找不到，陆凝，去找……”
宣梓瞳急急忙忙地解释，从破碎的话语中倒是能听出过程来。
她杀死了猩猩恶爪，然后赶紧跑到了陆凝那边。看到矿洞坍塌以为陆凝成功了，然后就出来等，结果等了半个多小时依旧不见陆凝回来，便匆忙去找之前陆凝说的升降梯了，接着费了好大的工夫才将竖井下方的陆凝给搬回了小屋。
现在的时间是下午六点，要是再晚一点陆凝恐怕就醒不过来了。
“哈……谢谢……”
陆凝闭上了眼，长出了一口气。
狩猎任务未能完成。
只有发出致命一击的人才会算上一只恶爪的数量，其余的人不管之前做出了多少贡献，也不会计算在内。
“失败？”
“嗯，被人抢了。”
陆凝的语气平静，她能想到这种最差的情形，虽然过程和结果可能略微戏剧化了一点。
“我们，我……”宣梓瞳有些惊慌，她杀死恶爪的过程毫无波澜，就是靠着提前布置好的陷阱坑杀就可以了，但是现在她们手头已经没有可用的大型陷阱区域了。
“去东南方，废墟镇。你和庞珩布置的那块地方。”
“可能，已经，用了。”
“抢掉恶爪的是沙庆，而他口中那个有什么话要对我说的小兄弟大概就是庞珩，既然他们在一起，至少几个小时前那边还没有被用掉！我们现在过去！”
“你的，身体……”
“身体这种东西只要活着回去就能修复！你的任务完成了，到达废墟镇后不要进去，留在外面当后援。”
“我能，战斗！”
“我不用你来战斗……我需要的是万一我失去行动能力了，你能再救我一次。”陆凝微微笑了起来，“我欠你一条命，很可能再欠几条。从这次场景开始，我就在借助你的能力，那你愿不愿意让我借用到最后？”
“好。”
宣梓瞳慢慢点了点头，扶起陆凝从床上下来，两人走出了小屋。
“你是，好朋友，陆凝。”
她们一路回到了车上，预热发动机，并取出干粮来填充了一下饥饿的胃袋。
“所以，我，会帮你。”
大灯打开，积雪扫到一边，预热完毕后慢慢将车开动。
雪再次被扬起，面包车很快抓住了地面的摩擦力，在路上留下了几条车辙，不久之后也渐渐被雪掩盖。
29 废墟镇
废墟镇的名字已经无法知道了，作为距离避难所最近的一个城镇，这里早早就被搬空，一点有价值的东西都没有留下。正因为如此，在这里展开战斗也不用担心造成什么损失。
然而就在面包车经过镇子外面的牌楼时，一个用铁管硬缠出来的“t”形柱引起了陆凝的注意，随着车子慢慢接近，她也能借着大灯看见那上面被藤条紧紧缠绕的尸体。
那是庞珩。
他脸色惨白，双目暴突，整个表情都是扭曲的，皮肤已经干瘪了下去，极冷空气已经将他化为了一座冰雕，暗青色的嘴唇下还能看见一些红色的血冰，大概是死亡之前咬破了嘴唇的缘故。
陆凝不用下车都可以确认，他死了。
废墟镇这里的战斗痕迹依然还留存着，火焰所炙烤过的黑色痕迹残留在楼房上，到处都是混合着泥土的肮脏雪团。
“已经，用了。”
宣梓瞳伸出手扯了一下陆凝的衣袖，露出哀求的神色。
“走吧，不能。”
“你留在这里。”
陆凝没有熄火，声音也变得柔和了许多。
“我不会拔钥匙，现在这样将钥匙拧到最底下就是启动，档位是自动的，要记住的只有退、空、进这三个，对应前中后，很好理解吧？”
她的语气越是平静，宣梓瞳就越是恐惧。
“脚下控制的是油门和刹车，就算不开车的人也知道，油门在右……你试试也就清楚了。”
“陆凝，别走，我……”
“你不要去，和我们之前商量的一样。看见庞珩身上的藤蔓了吗？我们这次不好离开，是老对手了。”
陆凝缓缓抽出了衣袖，投掷物、军刀、手枪、护具全部检查完毕后，她开门跳下了车。
失忆……虽然棘手，却不是完全想不到应对的方法。
陆凝踩着已经到达脚踝深的积雪，一步步走向了废墟镇的中央。
从失忆前的自己依然发动了攻击的结果来看，自己在一段时间后才会失去记忆，也就是说在那段时间里自己完全可以反击。说穿了对方也只是占据了每次都能主动偷袭的优势而已。
烧掉树木算是一个提示，不出意外的话这个恶爪就是那只植物模样的，那它大概还能一定程度上操控植物，只是就算如此，要做到“偷袭”就势必无法保证那么巨大的躯体。
莫怜人用爆缩弹干掉了一只缩小潜入了避难所的石头人，证明它们的本体一旦遭到致命伤害同样会立刻死亡。虽然恶爪都有不同，但确实还是“生物”。
陆凝走到了一片广场上，这是小镇从前用来进行群体活动的地方，面积一千平方米左右，周围完全没有任何遮挡。这样的环境下偷袭可是一件十分困难的事情，而无论从哪里现身，陆凝都能有一点时间应对。
随着黑夜降临，一切陷入了沉默。陆凝腰间悬挂的提灯成了这片天地间唯一的亮光，渺小却明亮。
异香悄然升起，无声无息地浸润了周围的区域，陆凝闻到这股香味的同时，马上向后一跳，脚下两根藤蔓在雪地上捞了个空，迅速缩回了积雪当中。
“反应很快，看来预料到我的偷袭了。”
广场上很快回响起了那个恶爪的声音。
“还躲着不出来吗？恶爪的身体素质正面碾压我应该没问题吧？”
陆凝也不知道这种明显的实力差距下对方为什么还要躲着。
“你差点杀死了我的一个同胞，而我相比于其它同胞来讲又更加娇弱一些，既然如此为什么不安全地进行捕食呢？”
“真是敢直接说啊……”
“说出来没有关系的，反正你都会忘掉，知道吗，人类一次又一次踏入茫然和未知时的恐惧，比起本身的血肉来更加令人回味呢。”
随着话音，香味消散，陆凝的眼神回归了之前的警戒状态。
她低下头，看见自己之前的脚印位置已经开始积雪，自己则离开了半米多的距离。
被攻击了。
陆凝扭头看了看四周，手腕抖了抖，将一块手表从袖子里抖了出来，扫了一眼上面的时间。
“十三到十四秒……”
这是大概失去记忆的时间，并不精确，不过也能让陆凝对这段时间内自己能做哪些事情有个了解。
“它已经发动过攻击了，不知道是借助什么掩护来进行的。但是一击不中之后它肯定不会再使用相同的攻击手段，那对我来说永远是‘第一次’的攻击，可以通过穷举的方式找出最有效的……”
陆凝通过自言自语的方式保持着清醒，手指不断在枪套和手雷上来回摆动，失忆的弱点她已经渐渐能够掌握了，那就是无法去除这段时间内留下的痕迹，要是她手里能有个摄像机录音笔之类的东西，想要知道失忆期间发生了什么其实很简单。
但她没有，也不觉得对方会给自己重新播放一遍的时间。
香味慢慢浮现出来，陆凝这次往旁边一闪，同时掏出手雷往身边扔了出去，数条藤蔓自雪下冲出，掀起的雪块阻挡了陆凝的视线，同时她猛地感觉脚踝部位一痛，身子不由自主地倾斜，半跪在地。
随后，那些藤蔓将周围搅乱后，收回了雪中。
陆凝半跪在地上，脚踝的疼痛是突然传来的，她不用看都知道至少是被抽肿了的程度。周遭的雪地一团混乱，根本无法辨别刚刚究竟发生了什么事情。她低下头，将护目镜往上推了推，掩藏起了自己的情绪。
这时，她身后十多米处的矮墙后面，走出了一个有着宛如女子一样曼妙姿态的身影。只是有大量藤蔓从它的身后钻出，如同波浪一样慢慢飘动着，这些藤蔓垂落到地下，钻入雪中，只有头顶的几根比较特殊。
它们很短，甚至不像是藤，而是植物的茎。一个个只有拇指大小的花苞错落有致地分布在这些茎上，看上去显得十分美丽。
接着，其中一个花苞开花了。
里面并没有一般的花所具有的花蕊，反而空空如也。随着这多花盛开，那令人失忆的异香也再一次被散播了出去。
陆凝这次没有一点反应，应该说，脚踝受伤也让她无法再进行灵活的闪避了。
“你放弃抵抗了……你以为我会这么想？”
恶爪放出香气之后并没有立刻进攻，反而谨慎地打量起了四周。
“你终于现身了。”
陆凝撑着颤抖的双腿慢慢站了起来，现在她一只脚受力，站姿也明显歪了一些，不过她的手上已经拿起了另一颗手雷。
“你身上的爆炸物还剩下七颗，是打算用这些留下记号吗？就像刚刚的那颗手雷一样？”
人类使用记号来记忆事物是在血脉深处的能力，从结绳计数，到石板壁画，因为记忆不可能靠大脑永远留存，所以使用别的方式来记录成了智慧生物必然会走上的道路。
而现在，陆凝靠着手里的手雷，通过预先想好落点的方向和距离所代表的意思，同样可以传达一些简单的讯息。
“被发现了吗？”
陆凝张嘴咬掉了拉环，神色却毫不惊慌。
“两次……只要你再进攻两次，我就能知道你能力的秘密了，到时候你的先制攻击优势将荡然无存，如何？你要怎么应对？”
说完，她将手里的手雷扔到了另一个方向，爆炸声响起，焦黑的雪坑出现在不远处，这么显眼的爆炸痕迹不可能在香味持续的短短十几秒内消失。
“你和我见过的许多人都不一样，不，应该说你们。”
恶爪的身形慢慢隐没在矮墙后面。
“既然如此，下一次，我会杀了你，如你所愿，以正面碾压的方式。”
香味消散。
陆凝意识到的瞬间立刻扭头去看向周围，马上找到了新的爆炸痕迹。
“攻击方式是气味，距离是不到二十米……是吗？”
这样一来，对方的秘密已经保持不住了，至少在情报方面陆凝将双方勉强拉到了同一个起跑线上。
最后一次，她就要找出敌人在什么地方，以及弱点部位在哪里！
片刻之后，花香袭来！
一个将近三米高的巨大身体从矮墙后猛然长出，虽然依旧保持着相同的体态，可是它的身上已经缠上了大量的藤蔓作为护甲，只留下几条长藤作为攻击手段。身体成长到这个地步的恶爪已经恢复了力量和防御力，它轻易地将矮墙踢裂，接着用藤条托着自己迅速向陆凝冲了过来！
“你的直觉确实准确，但是人类对于记忆的依赖远远超过你的想象！”
两根藤蔓扫下，重重砸在了地面上，扬起了大片雪块，遮蔽了陆凝的视线。
“从忘却，到重新记忆的中间，是有一个短暂的间隔的，那是人类反应能力的局限！也是你再多的提前准备也无法超越的界限！”
手雷的爆炸声自雪块遮蔽下响起，陆凝掏出手枪迅速对准前方打空了所有的子弹，植物绿色的浆液在空气中飞溅，两根袭来的藤条全部被截断，但这对于恶爪的本体丝毫无损。
眨眼之间，恶爪已经欺入了距离陆凝不到一米的距离，它手臂上缠绕的藤蔓螺旋散开，露出了里面棕色的手臂，以及手臂前段布满锯齿的刀足。
陆凝的身体被恶爪冲锋带来的烈风冲到失去了平衡，在它挥手劈落的时候，只能抬起了左臂，略微倾斜身形作为抵挡。
鲜血一霎时从手臂上喷出，牺牲这半条胳膊为陆凝争取了片刻时间，然而就算是这片刻时间，也在恶爪的预料之内。
“反应不错，但是时间到了。”
30 雪化妆
花香造成的失忆极为霸道，哪怕在此刻经历着剧痛，哪怕正在被敌人近身攻击，哪怕正在生死之间你都会忘掉闻到香味期间所经历的一切事情。
这片刻的晃神近乎是致命的。
无论陆凝的思维转得多快，她必须一瞬间想到自己胳膊的伤势，面前的恶爪，周围的环境，还有位置、武器剩余、攻击和闪避的抉择，以及无数在同一时间内需要处理的事物。
“一个人能够在一瞬间处理多少不同的事情？”
恶爪收回了沾着鲜血的手臂，藤蔓再次交错缠绕了回去。陆凝在这样的极近距离也能看清了它的面貌，无数藤条生长出来的球形头部上，有着木质纹路描绘出来的类似人的五官，然而它们并不具备实际功能，它的头部整体都是半透明的，里面充满了绿色的胶状物质。
陆凝没能倒下，几根藤条束缚住了她的身体，将她固定在了半空。
“并行思考，一贯是你们的弱项。”
腰间挂着手雷和枪套的腰带被扯断，甩到了远处的雪地上。
花香渐浓。
陆凝甩手将手里打空子弹的手枪向恶爪脑袋上砸了出去，在它侧头闪避的时候身体一弯，从靴筒中抽出匕首，拧起身体割断了那几根缠绕着自己的藤条。
砰。
她重重落在了地上，旋即滚到了一旁，撑着地面半跪着站了起来。
“你的头部就是弱点。”
“你没有机会。即便你手里有爆缩弹，也没有任何机会将它装到我的头上。”
陆凝的怀里确实还剩下一颗爆缩弹，那也是她最后能够用来杀伤对方的热武器了，除此之外，就只有手里的匕首。
“杀我之前，能不能让我死个明白？”
“不能，人类一贯会拖延时间，我不会犯这样的错误。”
“那换个说法，我让你死个明白？”
陆凝咧嘴一笑，虽然在厚厚的衣物包裹下，对方看不见这个笑容。
她能感觉到口中传来的血腥味，也能感觉到随着血液流逝愈来愈薄弱的体力，然而大脑依然处在亢奋当中，这样的兴奋不知道从何而来，但至少还没让她感觉到死亡的临近。
“无谓的口舌之利。”
第二段香味立即散去，瞬间跟上的是第三朵花的盛开，失忆花香的攻击根本不需要中间的停顿，如果必要，恶爪甚至可以让花香完成无缝衔接，造成几十秒的失忆长度情报上的差距就是如此不对等，就算再聪明，再依靠本能作战的人，也无法从这段时间当中取得任何优势！
“弱点之一，是香味的持续时间只能延长，不能缩短。”
恶爪根本没有理会陆凝的话，再度猛扑而上！
“弱点之二，是身体过于脆弱，甚至我在树林里的反击都能扯断你身上的藤蔓！”
陆凝扬手挥出匕首，切断了两三根藤条之后，被一根从侧下斜抽上来的藤条将匕首打飞了出去，她立刻探手入怀，将最后一枚爆缩弹取出，按下了按钮！
看到爆缩弹的瞬间，恶爪猛地将大量藤条都收回了头部，在外面织成了一个防护网。
但陆凝只是将那颗它眼中唯一能造成威胁的东西抛向了身后。
“弱点之三，是拥有智慧后你开始畏惧死亡，依靠能力开始谨慎行动。”
抽取空气开始，气压降低猛地形成了一股拉扯力，然而恶爪猛然展开了大量藤蔓将陆凝的身体缠住，将她拉进了自己的面前，发出了恶狠狠的声音。
“那又如何？你最后威胁我的武器已经没有了！爆缩弹抽取空气同样不可能将你拉出我的束缚！”
“四……庞珩的尸体显示，你的进食方式是吸食血肉。”
陆凝的身体稍微挣动了一下，这个时候，恶爪忽然看见了她的“武器”。
浸透着暗沉红色的利刃，就像是被砸开的啤酒瓶那样不均匀的红色冰桩。
爆缩弹的吸收过程结束，猛地放出了内部的空气，形成了远胜于刚刚抽取空气时的巨大冲击，被高举在半空中的陆凝和她身上的藤条本来就处于向恶爪拉扯的状态，这下受力忽然变更，两相叠加，就像是恶爪捧起陆凝往自己的头部狠狠砸下一般，双方猛地撞在了一起！
若是平时的状态可能还好，然而不巧的是，陆凝举起了一只胳膊，或者说，四分之一条胳膊。
血液冻结形成的冰刺刀完成了它应该完成的任务，它的硬度足以突破恶爪那不甚结实的半透明头部薄膜，温热的绿色胶质从如同破开的气球一样的脑袋里涌出，接着在陆凝的身上慢慢凝固，变成了一层仿佛琥珀一样的外壳。而在撞击中手臂再次绽开的伤口也被完全封闭在了里面。
藤蔓的力量逐渐消失，和陆凝一起落在了地上，然后在雪地里，慢慢冻僵。
和人类并没有什么区别。
“死亡，是均等的啊。”
陆凝踹断了一根比较直的藤蔓，修正了一下长度，然后当做拐杖撑着自己慢慢站了起来。
“不过老实说，你死了比活着的时候硬多了。”
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回到面包车上的时候，其实并没过去太久，战斗的持续时间很短，大部分时间花在了路上。
陆凝这次确实没办法开车了，宣梓瞳成为了临时的司机，无论她对于陆凝的归来有多高兴，对于一个新手司机来说在这种天气还要开车也是一个大考验。
正如楚剑庭所说过的那样，场景里对于刚刚经历了激战的人似乎是有一定的时间奖励，她们沿着往东去的道路行驶了很久，既没有看见魔兽也没有丧尸。
陆凝慢慢睡着，开车的宣梓瞳一边熟悉着开车的方法，一边还有些惴惴不安地时刻看陆凝一眼。她那依赖性极强的专长也让她不免产生了对人的依赖，现在这个时候她真的担心陆凝睡着睡着就停止呼吸了。
直到黎明时分。
“嗯？”
躺在后座上的陆凝发出一声梦呓后醒了过来，意外地发现窗外不那么暗了。
“天亮了？”
“八点，多，乌云，散了。”
陆凝听了，赶紧伸手将车窗上的冰花刮开，确实，外面已经有了些亮堂的样子，风雪也逐渐变小，虽然只是相比于昨天的情况，可确实好多了。
“看来比预想的要好，暴风雪不会持续七天，这才第三天就开始变小了，气温呢？”
“没，测。”
“算了，这么冷也没必要测量。晚上没出意外吧？”
“没，很，安静。”
陆凝点点头，这才开始低下头处理胳膊上的“琥珀”来。
恶爪头部流出的胶状物质有些粘性，她的胳膊到肩膀部分已经全被绿色外壳包裹住了，意外的是保暖性很好，然而不透气，而且活动不便。
试图用小刀分解未果后，陆凝也就放弃了处理这个的打算，反正这条胳膊已经用不着了，被这个外壳包着只是稍微还有些痛，别的连感染的风险都没有，反而更安全。
“我们到哪里了？”
“应该，在，一三零高速。”
一三零，那么从其中一条路口下去后就能抵达之前陆凝找到的那家汽车旅馆，只要没遇到什么魔兽攻击，在那里躲上四五天不成问题。
“任务完成，突然轻松了好多啊。”
陆凝从后座上的箱子里翻出一条巧克力，撕开包装咬了一口，口中顿时充满了馥郁的甜香。
“宣梓瞳，跟我说说你的事吧，还有‘人偶派对’的事情。”
开车的宣梓瞳手一抖，面包车顿时在公路上开出了一条s形痕迹。
“……有仇，报仇。”
这不是什么不能讲的事，至少她愿意和陆凝说一说。
宣梓瞳所在的集散地有很多小型团队，大约十几二十人一起的那种，他们的团结程度很高，因为成员之间都有一些亲缘或者旧识的关系，宣梓瞳也是见到了自己的一位表哥，受邀进入了其中一个团体。
那时候表哥是团队的中心人物之一，所谓中心人物，就是优先取得团队最大化资源供给，然后在测试场中保护同团队成员的人。毕竟一阶的测试场一个实力强大的人比十个普通人都要有用得多。
不幸的是，在宣梓瞳刚刚享受了一场这种福利后，在一场名为“死谷迷踪”的测试场中，她和当时同去的三名中心人物，包括表哥，还有另外几名团队成员碰到了三个“散客”。
那是个生存场景，游客之间不存在任务冲突，然而就在他们遇到那三个人，并入住指定的旅馆后，却在半夜遭到了他们的突袭！
表哥以外的另外两人都在袭击中被暗算，另外还有三个人被掠走。紧接着在后面步入死谷的过程中，整个旅途完完全全变成了噩梦。同伴的手和脚在天亮的时候挂在门口窗口、走进洗手间却看见一颗被剥去脸皮的头颅正对着你怒目圆睁……最可怕的是，他们根本分不清这究竟是那三人所做的还是谷中的鬼怪所为！
最后，所有人都死了，宣梓瞳是被他表哥连同另外一个年轻人一起推进了最后用来逃脱的缆车里面，然后亲眼看着表哥被那三人引来的厉鬼撕碎远去的。
团队就此差点一蹶不振，三个人的损失几乎是承受不起的，幸好在那之后宣梓瞳展现出了她的天赋，一段时间后，她作为新的“中心人物”而被培养了起来，等她学会了大部分事情之后，除了保护团队成员以外，还有一个就是要去找那三个人。
她只记得容貌，以及他们自我介绍时候说的自己属于“人偶派对”这样的信息，名字甚至都是外号，根本不足以相信。
复仇，等到自己足够强大的时候。
31 暴风雪之夜
宣梓瞳经历的事情在整个集散地当中并不罕见。
你会认识无数的人，也会失去无数的人，在这条回家的道路上，终究会和别人越走越远，因为回家的人只是你自己一个，你在这里所结识的一切缘分都带不走。
但人们依然会组成各种各样的团队，去经历那些得失带来的喜悦和悲伤。陆凝那并不丰富的经历中，也见过一些为此而放弃了这第二条生命的人。还活着的，像宣梓瞳这样的人，也依然会被各种“缘”所构筑的锁链慢慢束缚在这里，回家的日子也愈发遥远。
“如果你一直找不到呢？”
“不会，找不到。升阶。”宣梓瞳解释道，“我们，相遇，升阶，会在，一起。”
“能够在一阶集散地相遇的人会在二阶到一起？”
“是，适用，所有，阶层。”
低阶层相遇过的人们会在高阶层遇到？
陆凝心里已经出现了一个金字塔形状的模型，从高阶到低阶，每一个高阶集散地的人员都是由同一批低阶集散地的人升阶上来的，从而构成了一个十分稳定的结构。
有什么仇上去解决……是这样的意思？
陆凝模模糊糊对于这样设计的上下级构成有了些理解，方便是一方面，肯定还有别的意味。
“找不到，就升阶，找，报仇。”
这两个字，仿佛已经成为了执念。
面包车缓缓开下了高速公路，沿着辅道行驶了出去。由于车速不快，想要抵达之前有将近一天多路程的汽车旅馆还要一段时间，幸好路上除了雪和废弃车辆什么都没有，甚至常常冒出来袭击的飞蛾也都消失不见了。
好景不长。
在车开上普通公路后没多久，忽然发出了一声响，宣梓瞳惊慌之下练满踩了刹车，这之后再怎么打火都无法点着了。
“墨菲定律……下车看看。”
陆凝还很冷静，车坏了这种结果对于悲观预计的她来说也不是什么意外情况，马上将衣服裹严实下了车，检查一番才发现车子地盘已经结了很大一块冰，不知道是水箱漏了还是怎么回事，总之不是她们两个汽车小白可以修理的问题。
“雪还行，气温……凑合，接下来我们大概要步行了。”
陆凝开始从车上往下清理东西，主要是水、食物和武器。难携带的全都扔掉，大不了节衣缩食过上几天。她将一段干辣椒塞进了口中，瞬间整个脸都变得通红，毕竟不怎么常吃辣的。
不过……
“鲁迅先生诚不欺我，宣梓瞳，过来嚼点这个，把这两瓶酒带上，这里往汽车旅馆走至少也得三四个小时，我们路上还得找地方休息。”
陆凝感觉浑身都开始冒出了热气，越是不能吃辣的人似乎效果就越明显，至少周围的寒风现在也显得不那么冷了。
离开面包车，两人开始徒步走上了这段最为艰难的旅途。
这一走就是两个多小时，她们停下来找到了一个加油站，里面当然什么都没有，借助稍微能够御寒的房子稍微休息了一会之后，陆凝却注意到窗外有一辆没有被雪完全覆盖的轿车。
她立刻提高了警惕。
轿车上有凝固的血污和泥浆痕迹，整体都是破破烂烂的，显然经过了末世的洗礼。这样一辆车被扔在这里，就说明很可能不久前有人在这里遭遇了和自己同样的状况。
这个时候，任何陌生人都不能信任。
陆凝心里疑惑，表面上还是不露声色。她和宣梓瞳将货架上的木板拆下，用工具劈成和脚掌宽度差不多的长条，然后绑在了鞋底，做成了简易的雪地靴。
“陆凝，那个。”
宣梓瞳指了指加油站后面一扇半掩着的小门，那里偶尔被风吹动，会发出嘎吱嘎吱的轻响。
陆凝走了过去，用一根木条将门捅开，随后看见了小房间里面的情景。
包括张年修在内的四个人，带着惊愕的神色倒在地上。他们的脖子上或者胸口都被开了一条巨大的伤口，血液早已凝固结冰，似乎死亡已经是不久之前的事情了。
这个怀着天真梦想的男人躲过了避难所里恶爪的袭击，却还是死在了这里。
陆凝蹲下身在张年修身上检查了一番，杀人者并没有留下什么有用的东西，只翻出了一个挂坠，打开后可以看见是张年修一家四口其乐融融的相片，背景是阳光灿烂的海边。
“是，什么？”宣梓瞳在外面问道。
“张年修和他的几个同伴，已经死了，用不着进来。”
陆凝起身，将门关好，转身离开。
她们很快就继续出发了，走走停停的，在天色开始变得昏暗之前，终于看见了汽车旅馆的轮廓。
推开被修补好的门，灰尘的味道显得熟悉而亲切，屋子里依然寒冷，但是没有使劲往脖子里钻的雪片和随时可能刮开你皮肤的寒风，总是会给人温度上升了不少的错觉。
两人赶紧走进了休息间，几天前楚剑庭砍出来的柴还好好地堆在那里，没人动过。宣梓瞳赶紧上前拖了几根木头塞进壁炉，取出引火物和燃料折腾了两下，点起了火。
“这下……应该差不多了。”
陆凝很想躺在什么地方休息一下，但在此之前她还是要把东西清点一下的。
“罐头食品，干肉和蔬菜，饼干，糖，还有冻得和石头一样的‘馒头’。”
说是馒头，其实就是各种粗粮搓的球，烧水的时候架上去蒸出来的，连发酵都没有，咬着都觉得硌牙。
“武器……还真是没剩多少了。”
手雷还有两颗，宣梓瞳制作的那些东西早就消耗得差不多了，子弹只剩下给陆凝手枪用的三十多发，她们也没有别的枪械。匕首还有很多把，毕竟考虑到杀丧尸和自己处理食物的不能混用，陆凝备用了不少。
“还有四天时间……足够坚持下来了。”
陆凝点完数，把手枪递给宣梓瞳警戒，自己找了个沙发躺了上去，昏昏欲睡。
晚上的风雪又变大了，寒潮毕竟还没过去，夜晚气温低也正常。等陆凝休息好了的时候，宣梓瞳已经在壁炉前架起了一个铜水壶，里面煮着用一个馒头团和八宝粥罐头混合的粥，不断散发出迷人的香味来。
人饿了一口饭都是人间美味。
“辛苦了，我好像睡了一会？”
“你累，休息，没事。”
此时两人都已经把脸上遮挡的东西除去了，宣梓瞳能清晰地看到陆凝发白的嘴唇和满是血丝的瞳孔。搏命后留下的疲劳不是车上睡一觉能解决的，何况今天还走了那么长时间的路。
她从壶里舀出一杯粥，放在火边继续保温着，陆凝则走到外面去又看了一圈门窗的密封状况，确认经得起风雪敲打后才安心回来，坐在火边拿起了杯子。
“这次回去，我要升阶了。你遇到的人如果已经能在一阶测试场横行的话，估计距离升阶也不会太遥远。”
“嗯，但是，不行。”
宣梓瞳往壁炉里添了一根柴，闷闷地说。
“我，太弱，不能，报仇。”
毫无理智地去寻找仇人只是白白送命罢了，宣梓瞳至少还清楚这一点，并不会贸然行动。
“……那么，有缘的话，二阶的集散地再见吧。”
听见这句话，宣梓瞳默默点了点头。
空气陷入了沉默，只有偶尔的火星溅起发出噼里啪啦的响声，二人就这样对坐着，享受着屋内的安静。
随后，安静就被打破了。
旅馆大门的方向传来了一声巨响，明显被什么人粗暴地推开了，休息室的火光在屋内看着十分显眼，于是脚步声迅速向这边逼近。
陆凝立刻站了起来，转身看向了休息室的门，伸手挡住了身后的铜壶和宣梓瞳，摆出了戒备的状态。
门外出现了一个高大的人影，他一脚将不怎么结实的门踢开，在火光中露出了一张狰狞的脸庞。
“呦，没想到你没死啊？”
沙庆摸了摸胡子拉碴的下巴，对着陆凝狞笑了一下，右手掂了掂那把大斧，看着陆凝的样子不由得哈哈大笑了起来。
“这鬼天气真容易迷路是吧？而且都宰了恶爪了居然还不能离开，真是恶心的任务设计不是吗？你那是什么表情？看到同样从那鬼地方来的人不是应该感觉高兴吗？而且老子我还是你的救命恩人吧？”
陆凝微微后退了一点，将手向后伸出，宣梓瞳会意，立刻将手枪往她手上塞，却没想到沙庆动作更快，一见陆凝动了立刻猛扑上来，肩膀一顶就把陆凝撞飞到了一旁！
“啧，真是没劲。”
陆凝被撞在了沙发扶手上，稍微缓和了一点冲击力，可是胸口还是一阵滞涩，一口气差点没喘上来。沙庆则得意地一笑，目光转开，看向火边：“让老子看看你们藏着什么……哦，不错啊，天寒地冻的居然还整出一锅热乎的来？”
他根本没把宣梓瞳放在眼里，能冲到这里就说明这屋子里没布置炸弹，换句话说这个小女孩的威胁已经完全不存在了。
除了……
咔。
一声轻响，让沙庆微微移动了一下目光，却看见宣梓瞳拿枪指着他，一边发抖一边拼命按动着扳机。
他圆睁着双眼，脸上挤出了一个可怖的笑容。
“小丫头，手枪不是这么玩的。”
32 落幕——不为人知的死亡
沙庆伸手，轻而易举地从宣梓瞳手中抽出了手枪，然后打开保险，对着她的耳边连开两枪，子弹擦着她的头发划过，当时就吓得她坐倒在了地上。
“嘿嘿……爆破专家不会玩枪，真是出乎预料啊。也幸亏是这样，不然老子怕是要死了，说起来这次任务真是出乎预料地顺利。”沙庆忍不住狂笑了起来，“选了个顺心的阵营，杀了人也没人管，狩猎任务轻松搞定，就连现在这个稍微大意的错误都没出什么问题！”
他将手枪往腰间一插，伸手拎起了铜壶，深吸了一口气，一脸陶醉。
“连晚饭都有人准备好了，正好跑了一路老子都饿得前心贴后腔了，你们两个说不定是完美的妻子人选呢。嘿嘿嘿，哈哈哈！那我就不客气了！”
显然沙庆这一路上也是饿得狠了，捧起壶也顾不得烫，狼吞虎咽地就把里面的粥喝了个精光，然后随手将壶扔到了一旁，抹了抹嘴，打了个饱嗝。
“也就是说恶爪攻击之后要活七天是吧……嗝，老子可没注意这种烂任务，有什么东西直说不就好了，非得藏着掖着……”
沙庆这样说着，目光看向了浑身发抖的宣梓瞳，露出了不怀好意的笑容。
“不过，剩下的这几天大概可以过得很快活了，你们准备的东西看起来挺充足的呢。”
“陆凝，陆凝……”
宣梓瞳一面拼命往后退，一面还在小声呼喊着陆凝的名字，然而沙庆一步跨过去，伸手拎着她的领子将她抓了起来。
“她？她一个残废现在还能做什么？你还是乖乖听我的话，说不定七天之后还能留下一命，嗯？毕竟命没了什么都没了，很容易想明白吧？”
“你，不会，让我，活……”
“你们这些脑子清楚的家伙真是无聊得可悲，连装作想活下去都做不到吗？”沙庆伸手开始撕扯宣梓瞳的衣服，语气上多了几分急躁，“那就算了，有几天算几天，让老子快活一下，你这几两肉说不定还能填一天的口粮，正好不用浪费……”
“给我看这边，垃圾。”
旁边传来的声音，让沙庆的动作停顿了一下，他挑起了嘴角，把宣梓瞳往地上一扔，转过了身。
“这么快就清醒了？残废？”
“你在杀人之前都喜欢这样放嘲讽吗？”陆凝抓住扶手起身，冷冰冰地盯着沙庆的脸。
“杀人前？这样的机会可不多，遇到了当然要好好享受。你喊住我是什么意思？难道要替她先来尝尝老子的滋味？也未尝不可啊。”
沙庆没有拿斧子，只是揉捏着拳头慢慢走上前来，伸手抓住了陆凝的衣领。
火光闪烁，在陆凝的脸上投下了他的阴影。
“你以为我没杀过人吗？”陆凝不闪不避地看着他。
“我知道你现在特别想杀我，可是有什么用呢？你倒是可以考虑在接下来的热身活动中爽死我，或者趁我不注意咬断我的喉咙？这种刺激的游戏可是我特别喜欢的。”
沙庆将陆凝慢慢提了起来，他比陆凝高了足足一头半，在从前，他用这样的方式去盯着别人时，总能造成巨大的压迫感。
但这次仿佛失效了。
陆凝连伸手扒拉开他手的动作都没有，整张脸落在阴影中，只有一双眼睛依旧盯紧了他。
“我在说，我和你这种杀个人还要耀武扬威半天的垃圾不一样……”
沙庆忽然眼睛微微瞪大了一些，一声轻微的爆响从两人之间传来，将温热的液体喷涌到了二人的下巴上。
魁梧的身躯缓缓向下软倒，陆凝顺势撑住了沙发，用没受伤的脚支撑在地上，坐在了扶手上。然后，她抬手拽住了沙庆的领子，拉住他软瘫下去的身体，用和刚才完全相同的姿势，自上而下地盯住了沙庆尚且留有一丝生气的眼睛。
“……从你进门的那一刻，我就决定要宰了你了，并且立刻”
手松开，人倒下。
“付诸实践。”
她的衣服，手上，乃至下面半张脸都染上了鲜血，却毫不在意地一脚踩在了沙庆的脑袋上，仔细确认了一下他已经死透了之后，才站了起来。
“陆……陆凝……”宣梓瞳依然脚软，不过勉强也可以起身了，她刚刚已经害怕到了极点，此时就算陆凝外貌再可怕也是唯一能给她安全感的人了。
“宣梓瞳，帮个忙，人拖出去，枪留下。”
陆凝用疲惫的声音说了一句之后，换了个沙发，往上面一躺。
“这样才算结束了……”
暴风雪吹得更加猛烈了，宣梓瞳拖着腹部爆开了一个大洞的沙庆将他扔到了旅馆大门外面，很快他的尸体就被雪所覆盖，与周围的环境融为了一体。
那一点火光，同样隐没在了白雪的掩盖之下，再也不会有人打扰到这份温暖与安逸。
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一间富有童话色彩的小木屋中，摆放了十张方桌，一只兔子脑袋，身材瘦长的侍者正在吧台后面忙碌，很快端出了两杯咖啡，一杯姜茶和一小瓶烧酒。
“你倒是终于可以放开喝了。”吕文硕向兔子道了一声谢，将烧酒递给了楚剑庭，自己拿起姜茶。旁边的廖一梦接过了咖啡杯，战战兢兢地走回去将一杯放在了云之瑶的面前，陪着小心道：“云姐，请用……”
“你知道这次任务失败意味着什么吧？”云之瑶斜了他一眼，端起咖啡。
“知道……升阶进度延迟……可是我和小楚一起打的怪物，差别就是他最后给了致命一击，我也出了力的啊！”廖一梦有些委屈。
“那你们不知道找个别的恶爪杀？避难所没了不知道在外面偷个猎物？能杀一只就不知道去杀第二只？”
云之瑶将他想说的话全都堵了回去。
“算了，反正我不急，小楚等着升阶呢，让给他也没事……啊，吕哥。”
廖一梦一回头，看见了笑眯眯地将一只手搭在他肩膀上的吕文硕。
“小廖啊，你这次既然任务失败，分数就不多了吧？”
他的脸一白。
“对于加入组织后不进反退的人，我们也是有惩罚手段的……”
“不要啊吕哥！我错了！我错了！”
屋内响起了惨叫，屋外则来了第二批人。
“看起来不错嘛，这次居然是个房子？不是车？”
莫怜人一脸好奇地走进了门，跟在她后面的是江诺、冉忆楠和祝幽三人，一进屋，她们身上的所有伤势也都瞬间愈合完毕。
“你们也挺早的，这次居然有八个人，看来超过半数的生还率是很有希望的。”吕文硕打了个招呼。
“半数啊，估计是可以。有什么饮品吗？”莫怜人走到吧台前开始询问了起来。
很快，门就再次打开了，这次是两个人，徐潇明一脸怒容，恶狠狠地看着后面的那个男孩，而栾鑫宝则满脸无所谓地踏入了屋子，根本不在意他人的态度。
“这样就是十个了，兔子先生，还有人会来吗？”
吕文硕大声问道。
“当然，在所有人到位之前，我们不会出发……这位小姐，请问还需要什么？”兔子很有礼貌地抽空回复道。
时间并没过多久，门就又被人推开了。
陆凝和宣梓瞳走进了房子内，凝固在陆凝左肩的绿色硬壳在门外就碎裂成了残渣，进门之后，她的胳膊上迅速生长出了一条新的手臂，连一点疼痛感都没有，仿佛从来就没被砍断过一般。
“无论几次还是觉得神奇……”陆凝用新生的左手握了握拳，然后和房屋里的熟人们打了个招呼，走到吧台前要了一杯香草茶。
“十二个了。”
冉忆楠低声道。
没有从这里出发之前，她依然还是怀着一丝希望的，至少在陆凝两个进来之后，还是没有任何要离开的迹象。
“我，我又活了！哈哈！我没死！我活着回来了！我真是个天才！哈哈哈哈！狩猎任务我都能活！”
邱仁沙哑的声音，引来了一些人有点讶异的目光。就在他登上木屋之后，忽然整个天花板打开，一个复杂的金属支架支撑的喷灯立刻点燃，将隐藏在屋子上方的热气球迅速撑开，升力慢慢将屋子拽离了地面。
而冉忆楠的眼神也在此刻变成了死寂。
“本次双子避难所的任务正式完结，辛苦各位游客此次的努力了，我们将会在三个小时之后返回集散地，在此期间就请各位享受这个闲暇时光，我们提供所有种类的饮品和小吃，供您缓解心情。”兔子用非常开朗的语气宣布道。
“没有……别的……生还者了？”
冉忆楠低声自语。
“双子避难所预计的最大存活人数为十二，诸位已经超过了我们设想的可能了，请不要自卑，你们毫无疑问是极其优秀的一组！”兔子却听见了她的话，开始鼓励起众人来。
但是它并不能意识到问题的所在。
伴随着轻微的呜咽声，木屋缓缓地升上了天空，突破了云层，离开了这个没有希望的世界。
1 文件B919-K12
【以下内容为文件b919-k12录入书库记录
场景：双子避难所
总结：狩猎、生存向场景，难度较大，部分完成任务，非设置性意外几率有所提升，建议推广。
规制输送：20人
实际生还：13人
人员报告：
狩猎任务部分人完成，部分人失败，已按照标准评估准则发放分数。
成功：
吕文硕“音压”
云之瑶“次元斩”
栾鑫宝“涌泉”
沙庆（已死）“毒雾”
莫怜人“岩铠”
宣梓瞳“黏油”
江诺“飓风”
陆凝“幻香”
祝幽“铸甲”
楚剑庭“火炼”
失败：
冉忆楠、徐潇明、廖一梦、邱仁。
死亡：
钟可立、图力巴、沙庆、邓思嘉、商毓敏、林启、庞珩。
该记录可作为预设参考模板保存。
该记录将允许级以上游客查阅。】
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人生不如意，十有**。
集散地的墓地这个地方并不是真的用来埋人的，而是提供一个祭拜的场所，花个一百积分，就可以在这里立一个碑，用来纪念那些你在场景中认识过又没能留住的人。
这里并不常有人来，毕竟连自己都不知道哪天会死的时候，还有空为别人立碑祭奠的人委实不多。
陆凝踏入这里的时候，是荒凉一片的。
在不久之前，也可能是有些久了，她还有心情在这里立起两个石碑，纪念一下在那个梦魇犹在的恐怖山庄中所认识的朋友。
“凌雁姐，尹莲姐，好像上次过来已经是好久了。”
她走到两人的石碑中间，肃立着。
为了配合这里的气氛，墓园上空的天气永远是阴沉的，这也让陆凝今天的一身黑色衣服颜色显得更加幽深了一些。
“其实不久，算上测试场里的时间，也不超过两个月，对吧？但是我总觉得过了很久了。”
空气中传来了雨的气息。
“我下一次就要去参加升阶考验了，分数足够。我不会回头的，即便有放弃的机会，那也和我无关。所以……尹莲姐，我大概无法成为你所说的那种人了。的确，我这次总算是救了一个人，但也算是救我自己，这让我反而更加清晰地认识到，比起救人来说，杀戮对我反而更加容易一些。”
说到这，她微微笑了起来。
“不过我也不至于做得太过分，因为我认识一个能做得很过分的人，她能将一切都搅得天翻地覆，然后自己甩手离去。我本来以为这次我的经历已经足够惊险了，没想到她一回来就给了我一个惊喜……惊吓吧。”
话说到这里的时候，陆凝身后有人走了过来。
“陆凝，约定的时间到了。”
陆凝转过身，看着程雾泠的脸，至今尚未放弃尝试从她的神色上分辨出其内心的想法来。
这次回来，舒星若和苏芷兰那边也安全归来了，她们的任务是受警方委托去调查一个疯狂的杀人犯，然而任务做到一半才发现杀人犯不是一个，而是两个，一个人一个鬼。
这中间还发生了坑队友、叛变、骗人的驱鬼专家和带崩主线的踢门式调查不提，舒星若干脆带着苏芷兰和两个靠谱的人单独开了条支线才混过了这一场，分数也在三千五左右。
至于程雾泠那边则碰到了一个星际向的副本。
虽然任何神鬼传说外星人之类的东西都可能成为场景中的一环，但这样的大型场景在一阶终究算是少数。程雾泠的任务是三十天内的生存，然而那个测试场里刚刚达到太阳系程度科技实力的地球遭到了能进行星际航行的外星舰队入侵，敌人都已经打到了家门口，别说三十天了，三个星期整个太阳系文明就没了。
按照程雾泠那平静得像是在念稿子一样的语气，她“不过”是找了个机会向太阳投放了密度炸弹，然后“适时”通过了火种计划，用整个太阳系百分之九十九的人口作为诱饵，吸引先头的外星舰队进入了地球轨道，然后把太阳炸了。
仿佛就和说你家煤气灶坏了一样。
虽然她不能判断程雾泠的表情，但她确定程雾泠绝对有一言不合就掀桌的倾向，所以这次的升阶就算目的一致也必须防止她搞出什么大事来。
“尹莲姐，那么我就离开了，石碑……是带不走的，我也不会再在上层继续为你立碑了。不过只要我不死，这个石碑就能一直留存在这里，所以你如果还有轮回转世的话，就看着我好了，看着我走上回家的道路。”
陆凝向两座墓碑分别鞠了一躬，然后转过身和程雾泠一起离开了墓园。
“我以为你要找到同伴会花费很长的时间。”
“我不否认我的做法得不到所有人的认可，但是和我合作过的人至少都这么觉得。”
程雾泠取出手机，确认了几条信息。她手里有大量富裕的积分，足以支持她在集散地过上极其奢华的生活了。
就比如等候在墓园外的一辆黑色豪华轿车，甚至有一名侍者司机在驾驶。
“我还是第一次见到为了节约二十分钟走路的时间专门租了专车的人。”
“能够买到的时间不需要浪费。上车吧。”
侍者打开门，陆凝和程雾泠先后坐了进去，随后，汽车平稳地开动了起来，往信息中心的方向驶去。
集散地的服务完全是按照完美贴心的方式设计的，大体上来说只要你付分数出来，就能得到任何不过分的服务。贫富差距能够拉大的不仅仅是人们所能接受的资源程度，甚至包括了更多
比如，联络功能。
只要你肯花费一千分，就能在信息中心的楼上租用一间三小时的二十人规模会议室。而取得主人的允许后，任何一个集散地的人都可以通过那里的信息中心进入这间会议室这比起手机上那个只能发文字图片的app可强多了。
“你、我、舒星若、苏芷兰，我们四个所认识的人当中，筛选出同样准备近期升阶的人，并且可靠的盟友，这样一来通过的可能性会更大一些。”
程雾泠所持有的高权限能够获悉很多和升阶考验有关的事情。
这两天不断复习也让很多有关的事项在陆凝脑子里不断重复。
首先升阶考验和测试场是不同的，具体不同点在于：
第一，升阶考验难度不是本个阶级，而是向上一阶的难度，除了一些规则上的问题以外，可以完全等同于二阶的场景。
第二，升阶考验完全没有分数上限，也就是说在这一场就攒够足够二阶升阶报名费一万分的可能性也存在。
第三，一阶的升阶考验必定为生存型，但允许提前退出。只要找到提前退出的方法就可以离开，分数不会返还。
第四，升阶考验没有人物上限和下限的设置，而是以时间区间报名的方式分配，因此同时报名，且属于同一上级集散地所统辖的所有集散地成员必然被投入同一个升阶考验当中。
“你居然准备组队了。”
陆凝得知了程雾泠的决定时，莫名感觉有点惊讶。
“我什么时候不想组队了？”
确实……程雾泠实际上每次都和很多人组过队，甚至可以说是非常符合好队友标准的队友，然而陆凝就是有种她不会主动提出结盟这样的错觉。
进入信息中心，程雾泠出示了一张身份卡，很快就有侍者将两人领向电梯，带到了楼上的一间会议室门口。
“您的身份卡可以在这里使用，使用时限为三小时，如果想要延长时间，请提前进行告知。祝您今天生活愉快。”
侍者微微向两人行礼，接着快速消失在她们的视野中。
“走吧，我想有人已经到了。”
陆凝跟着程雾泠推开门走进室内的时候，发现屋子里同时也出现了三个人。
沈新月的样子比起陆凝记忆中要光鲜亮丽得多，她一身职场丽人的打扮在屋子里其实算是普通的，但是作为一个通过了多次测试场的老手，光是那种老练的气度也就足够让她显得不同了。
而另外两人陆凝不认识，是程雾泠叫来的人。
“朱宏烨，我们在圣典后的测试场认识的，他的能力不错，是红头巾的备选提拔成员。”程雾泠比了一下距离自己较近的一个男人。这个男人明显是练家子，一身肌肉虽然并不特别明显却充满了爆发力，留着板寸头，身上则是一身白色的武道服，一双眼睛是明亮的褐色，国字脸，笑容显得憨厚又可靠。
“认识你们很高兴，也很高兴再见到你，程队。”
“说了不用那个称呼再来叫我了，然后，沈新月，你要自我介绍还是我说？”
“……我是沈新月，是个平均发展的类型，和这家伙相遇大概是孽缘吧，总之收到了邀请就过来看一眼。我没组织，不用问我的背景。”沈新月对程雾泠的感觉还是有点复杂难言，没有再说什么。
“嗯，然后……叶缇丝，如你们所见她是混血，名字也略微有点奇怪……”
“明明是你的名字比较奇怪好吧？”
坐在最远处，头发挑染了几缕蓝色，穿着仿佛中世纪西方贵族小姐的服饰的女孩一拍桌子就站了起来，似乎是非常容易炸毛的性格。
“我的名字是父亲那边音译过来的啊！你这名字才奇怪好吗？雾泠这两个字从哪个文化角度看都像是随便找了两个笔画多的拼出来的吧？”
“我们家是家族式命名，我这一代从雨从水。”
“你居然还认真解释了……”叶缇丝抓了抓头发，将本来顺滑的长发揉得乱七八糟，“算了，我是叶缇丝，星界圣堂的内部成员，技巧加文化历史类偏向学习的类型，但是我们组织不管升阶，我就跑出来找外援了……”
“哈哈，我们组织也是，自力更生，说要凭自己的努力升上去才不会成为拖累。”朱宏烨笑呵呵地说。
“最后，陆凝，我的室友，既然是被我邀请过来你们大可以放心她的实力。”
程雾泠介绍完，拉过一把椅子就坐，闭上眼开始等起人来。
2 共同战线
即将升阶的，又有一定实力的人陆凝也就认识那么一个。
楚剑庭。
其实云之瑶也是要升阶的，不过她很明显给自己规划好了时间和路线，不会参与到这种战前同盟式的会议中来，陆凝只是问了一句，得到个拒绝的回答就放弃了。
和楚剑庭差不多同一时间进来的还有一个眼镜男人，陆凝记得他叫庞少桐，是第一次山庄出来之后认识的，经过了这么长时间的历练后他身上的斯文书生气少了不少，显得更加沉着内敛了，进屋后也只是向陆凝点头致意了一下便落座了。
随后，舒星若和苏芷兰带着五个人进了屋子。
“已经来了这么多了？”
舒星若笑眯眯地打了个招呼，然后简单介绍了一下自己和众人。
两个是从入门就认识的朋友，其中一个只有四五十岁，但是头发胡子已经白了的中年男人，是医生尹脉，家学渊源，是个说话谈吐都令人如沐春风的长辈。另一个名叫钱万里，年轻身材微胖，头发乱糟糟的，是电脑技术方面的高手，同时还了解一些枪械的军事知识。
另外三个都是年轻的女子。
宿笙歌，外表看上去文静，自我介绍却说自己是个运动类型，尤其是跑酷之类的挑战极限的运动。宁夜衣，标准的解谜派通关者，是个留着黑色短发，穿着偏向中性的酷女孩。赵晨霜，神态倨傲，语气和动作都显得有些夸张和做作，也只有舒星若和她能聊得来。
而最后来的三个人陆凝也熟悉。
莫怜人和她姐姐莫惜人，以及那时候作为队长的屠门。
“总计十七个。”程雾泠在所有人到齐后才睁开了眼，“虽然我们认识的肯定不只是这么多，但适合来到这里的恐怕也就只有这些了。”
“足够了吧，都够半个普通测试场的阵容了。”叶缇丝看了眼几乎被坐满的室内，当即拍了拍手，“不过程雾泠你还是先不要说了，我总担心你憋着什么坏主意。”
“……我不知道你们为什么总这么觉得，那谁来开始？”
“我来好了。”陆凝微微起身，将椅子拉到了旁边，手在桌子上按了一下，身后就出现了一个立体的投影。
进入正题。
“这一次的主要目的大家想必也清楚，为了组成一个在升阶考验中能够相互协助的同盟，尽可能支持大家通过考验。因为升阶考验的特殊性，我们可以进行这样的‘提前组队’，这个优势我想没有人会错过。”
陆凝手指一点，身后的屏幕上出现了几个分区。
“众所周知的是，升阶考验不会泄露任何信息，而世界背景也无从得知。无论是魔法、奇幻、科幻、历史、神话、童话、时代、朋克、废土、战争都有可能作为大世界观背景的基础。不过就算什么都没有，有些准备也是我们必须要做的。”
“比如说？”
“五个部分集合，调查，战斗，任务和外交。”
陆凝的身后出现了五个词语。
“首先，如果没能被分到一起的话，进行集合的方式，约定的暗号，确认身份的方法，以及万一无法进行集合时的备用对策。
“接着，进行集合后的调查，这样就涉及到完整队伍的指挥以及不完整队伍的指挥问题，我希望在这次讨论中确定所有人的指挥优先顺序，类似军队一样，任何情况下产生冲突以级别最高的人为准。”
“等下。”赵晨霜抬起手，傲慢地扬起了下巴，“如果觉得指挥者是错的呢？难道还要去送死不成？”
“你可以选择离队。我们不会强制指令，但是当你真正接下了某种工作，就没有退出的余地了。”
赵晨霜嗤笑了一声，摇摇头不再说话。
“第三点，战斗，因为各位的偏向原因，我们应该区分开战斗和调查的优先级，以及必要时需要进行的战斗配合。此外，在场景中能获取的武器也要以战斗组作为第一供给作为他们在随时可能会死的状况中拼搏的补偿。这个我们也会讨论。
“第四，是任务，任务的不同可能造成大家完成顺序区别早晚，而场景中存在的支线虽然不在任务要求之中，也关系到我们能否顺利通过考验和最终得分，因此任务的共享程度也应该进行讨论。
“最后一个是外交工作，既然我们能结成这样的小队，可以想象还有其余的队伍在场景中出现，如何和那些队伍相处，单独遇到时又该如何应对，我们要有一个大概统一的做法。”
这些，就是陆凝她们认为最应该考虑的议题。
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被找来的人毫无疑问都是“游客”当中的佼佼者，依照比例来讲一阶集散地的升阶比例其实是最低的，能够在这里遇到能攒够升阶分数的人已经算是幸运了。
但和那些被动地从一个个要命的危机中逃脱的人不同的是，试图主动改变命运的人总能碰到一起。
三个小时一晃而过，在座的每个人都展现出了超乎寻常的高效率，一个问题从提出、讨论、妥协到达成共识的时间不会超过三分钟，甚至不需要把所有东西都说出来，一个手势一个眼神，众人就可以敲定每个人都接受的方案。
如果陆凝不是发起者之一，而是被邀请过来的参与者，她甚至都无法跟上一些事情的讨论思路，似乎每个人都已经在此之前思考了千百遍适当的策略，来到这里不过是为了求同存异而已。
最后，光幕上已经录入了大量成型的条目，并且一个个被打上了勾。
“搞定。”赵晨霜往椅子上微微一仰，从桌上拿起这里免费提供的热茶，冷笑了一声，“我还以为是多麻烦的问题呢，都是基础啊。”
“就是统一一下大家的行动思路罢了，进入了考验中还得随机应变。”宁夜衣走到窗户旁边，她手上是一杯柠檬红茶，杯子小巧精致，和她的外表略微形成了一点反差。
“有人要打印一份吗？”
程雾泠询问了一句。
“嘿，这都是我们讨论出来的，还打印什么？”叶缇丝的头发不知道什么时候又被她梳理好了，此时端坐在座位上，还真有点贵族的气质。
“那既然如此，我们就报名吧。”
程雾泠说完，会议桌中间向下猛地一凹，升起了一台比起楼下更显得科技感十足的自助服务机器。
“这就……报名？”苏芷兰犹疑地看了中间一眼，这可之前没说过。
“这里是信息中心，可是最方便的报名地点，在这里也能最大程度避免时间误差。”陆凝帮着解释了一句，随后环顾一周，大家没有露出太多意外的神色。
“那么，这间屋子里的所有人报名八天之后参加的升阶考验，请进行报名处理。”程雾泠对着那个服务机器说道。
很快，一道机械化的声音便从机器中传出。
“兹收到编号--ccdb919信息中心发送升阶报名信息，处理完成，收录人员信息……完成。
“b919程雾泠、陆凝、苏芷兰、屠门、莫惜人、莫怜人、舒星若、庞少桐，b742叶缇丝，b220楚剑庭、尹脉，b062朱宏烨，b974宿笙歌，b113赵晨霜，b7e5沈新月，b500钱万里，b615宁夜衣。以上十七人已录入升阶考验筹备，取得授权……”
此时陆凝兜里的手机一震。
【你将报名参加升阶考验，时间八个自然日之后，由b919程雾泠发起群体申请，是否同意？】
每个人似乎都收到了同样的信息。
陆凝点了确认之后，很快机器声音再次响起。
“十七人同意，报名成功，请接收本次考验指示，该项指示也可以在诸位的通讯载体上重复查看。”
机器上空，出现了球形环绕的文字。
“本次升阶考验项目类型为生存，进入场景时取得任务指示，进入方法为八个自然日后的两小时内进入睡眠，地址不限。时间倒计时已经录入各位的通讯载体。进入失败则默认考验失败，报名费用不予退还。
“本次考验时代背景为机械第一阶段，禁止携带任何超过时代的物品、穿戴与时代不同的装束。允许的随身物品仅包含和时代相符合的衣物，道具，武器包括刀具和爆炸物都为禁止事项。
“升阶考验难度层级为第二阶水准，且升阶考验必然附带灵魂损伤的初始劣势，请完成任务后注意前往医院就医。感谢诸位持之以恒的上进心，祝各位的升阶一如既往地顺利。”
机器的声音结束了，只剩下那些文字飘浮在空中。
“那个……机械第一阶段，是什么意思？”钱万里问。
“是集散地的泛文明史的科技侧划分。”叶缇丝淡淡地解释道，“集散地将所有文明类型区分为三个种类，科技、魔导、混沌，每个文明按照其发展阶段又有详细划分，至于机械第一阶段大概就是机械革命……石油类矿物开始作为主要燃料使用的初期阶段。我们的背景不太一样我也没办法说一个统一的解释。”
“不，总之是电子类工业没能占据主导的时候？”
“抱歉，多数文明的这个时期连计算机都还没发明出来。”
钱万里立刻做出了个夸张的表情，他的本事这一下就被废掉了一半。
3 图书管理员
术业有专攻在集散地这样的地方显得愈发明显。
陆凝的发展方向越来越偏向侦查和线索寻找这方面，对于由无数个世界组成的浩如烟海的知识量来说，就算是只在这一门上下功夫也是个常年累月的活。
就像是程雾泠再聪明也不可能记住所有东西一样。她也仅仅是通过广泛但流于表面的高速阅读来快速了解各种世界观的规则，涉及到详细的东西也必须到图书馆专门查阅。
但仅从“知识”这一项来讲，从来都是有bug存在的。
人们可以通过给各个服务设施打工赚钱来获得一定的积分，这不是什么秘密，可惜的是要通过设施的考核相当困难，也就是像咖啡店阿芒那样的服务生还算是容易的职务。
图书管理员自然不同。
杨书玉是陆凝偶然在图书馆碰到的，起先以为是同样来看书的人，后来看到她胸前别着的工作人员标识牌的时候才意识到这居然是个工作人员。
她记得整个图书馆所有种类的文献所在的地方作为一名曾经的超忆症患者，她至少保留了自己强大记忆力的一部分，并以此在这里谋生了。
在帮助陆凝找到了她想要的书之后，陆凝在闲谈中问起了她工作的问题。
“如果我频繁进入测试场，一定会死吧。”
扎着辫子的文静少女，有些落寞地答道。
“我并没有拼上性命的决心和非要回去不可的理由，我也不是什么坚强的人。就算是每半年必须进行一次的测试也是靠躲避和退让活下来的，如果肖想更多的分数，可能马上就会死去。”
她的眼神中，没有不甘心，反而充满了对现在生活的满足。
“在这里赚取的分数足够供应我的日常生活，不必考虑那些惊心动魄的生死，平静地活着就好了。也许哪一天我再也躲不过了，就悄悄死在某个场景中，最好自己选择自己的死法，那大概就是我想要的结局。”
纵然拥有着超乎寻常的记忆力，但有些东西，她终其一生都可能无法接触到了。
“你这样就觉得满意吗？”陆凝不禁问道。
“是的，现在我哪怕进入必须的测试场中，心情也很平静。说真的我们都已经死过一次了，生死什么的也应该看淡了吧？”
杨书玉笑着将陆凝带到了另一个书架前。
“如果想要体会波澜壮阔的人生，这里有无数英雄史诗，传奇传记，它们都是真实发生在某一个世界的故事，甚至以我的权限，看到很多曾经存在过的游客们在测试场里的故事也是可以的。我可以完全不用历险就去体验他们的感情。”
“如果你满意的话……”
陆凝伸手抽出了一本书，那是一本神话，是一个神明未曾消退的世界中的远古记录，翻开扉页，星体明灭，天辰变换，那些文字以史诗的叙事手法记录下了梦幻般的歌谣。
“……这也许也是一种选择。”
“啊？您说什么？”杨书玉没有听清陆凝过低的声音。
“没什么，等你下班了，我请你喝杯咖啡吧。你知道lewie havonie咖啡厅吗？那里的咖啡味道很不错。”
===================
集散地的傍晚时分还是很漂亮的。
远方的星河逐渐浸润了明亮的天空，形成了自然界不可能形成的天象切换。随着繁星将夜空点缀，那一缕炫目的极光也悄然登上了天空的尽头，仅仅是看着这一幕景象，陆凝就感觉很多烦恼和郁结都被抛入了宇宙之中，心情都开阔了许多。
在多方查证了之后，她也算是对于机械第一阶段的文明程度有了大概的了解。
大多数文明进入这个阶段之后都不免发生了战争，虽然说有大有小，但是这似乎是某种历史的发展趋势。机械的诞生造成了生产力极大强化，从而从根本上影响了人类的生活和社会阶层，进而挑起了矛盾无论是内部消化还是外部转移，总归会通过暴力的手段来进行接触。因此她几乎可以确定时代的大背景一定有战争。
可她们会不会参战呢？
战争中的生命及其脆弱，个体的实力几乎不值一提，无论是谁都不能保证自己一定能活着出来。
在询问杨书玉后，陆凝也得到了肯定的答复。在她所阅读过的一千七百多个以战争作为任务主线的一阶测试场当中，游客的生还比率平均在百分之二十五左右，这个比率仅仅高于高灵异型和混沌世界背景的生还率。
回到宿舍，陆凝向几个舍友说出了自己的猜想。
“……所以如果是战争背景的话，究竟要怎么保证我们生还？甚至我们可能被分配在不同势力当中。”
“我们不需要保证。”
程雾泠手中做着速记，抽空回答了陆凝的话。
“就算提前组队，挑战这样的任务不可能没有死人。我们讨论的时候也连牺牲同伴的情况一起讨论过了吧？你难道觉得我们十七个全都能平安无事地升上二阶？”
“难道不能？你不是做到了许多这样的不可能？”
“那是在了解了任务之后……我怀疑你把我看得太神了。我也只是个普通的大学生，虽然有那么点家学也不足以达到算无遗策的地步。”
“你就谦虚吧。”舒星若将一个饭盒放在了程雾泠面前，将筷子往她手里一塞，“圣典里面你不是把我们吃得死死的？”
“圣典里面的意外也不少，都是后期补救……谢谢。”程雾泠放下了笔，揭开了饭盒盖子，深吸了一口气。
“算了，那这次陆凝的话总没有什么不对吧。”
“她的调查是很有价值的，如果是战争背景的话我们很有可能在场景内获得那个时代的枪械之类的武器，这也是为什么不让我们自带还特意强调出来的原因。除此之外，通过睡眠方式进入也很有说法，我们得做好从什么地方逃出来的预案。”
“不，等等，你说清楚。”苏芷兰急忙伸出了手，“这个逻辑关系是怎么搞出来的？请让我这种资质鲁钝的能跟上你的思路。”
“……我们进入的方式也就是我们切入场景的方式，这个大家都经过了几次想必也清楚了。睡眠这种进入方式我在圣典的时候经历过一次，那次是要从培养仓醒来，所以安排了那样的进入方式。但是那次是有人在外面，而且陆凝和舒星若的进入和我完全不同，只有这一次，我们所有人收到的是同一种进入方式。”
“呃……所以呢？”
“升阶考验不设人数上限，因此不可能只有我们这些人要进行。如果有人的进入方式不同的话，应该通过分别发送至各自手机的方式来进行通知，而不是在桌上的投影仪中进行统一的声明。这也即是说，所有人的进入方式都是一样的，不用另行通知。”
“嗯，我明白了。继续。”
“那么所有人都陷入沉睡这个必要性在哪里呢？要知道无论是任务提醒还是进入场景都没有让我们睡觉的必要，所以我们进入的时候也肯定是要在‘睡着’的状态。我们都知道进入时会直接将我们投入任务点，那么结合陆凝查到的东西，可能性比较大的条件有三种身份是士兵或者村民，居住点遭到敌军夜间袭击需要撤离；身份是俘虏，要完成任务首先从牢房中越狱；以及身份是职务比较高的重要人物。其中第三种或许不需要太过担心，但前两种我们都要预防一上来就遇到困境。”
“也就是逃出来的意思？”
“嗯。”
“你还说你什么都不知道？这还没进任务你都猜出这么多东西了！另外，吃饭！面要坨了！”舒星若敲了敲桌子，程雾泠点点头，一言不发地开始吃面条。
“睡着就是第一个不利条件？”陆凝坐在床上思考了一会，“那我们首先得有一个尽快醒过来的策略吧？万一全都睡熟了被梦中杀掉可就亏大了。”
“这个你放心，我这人认床。”
苏芷兰低声笑了起来。
“要是睡眠环境换了，我绝对睡不好，我肯定能醒过来。”
“但我们不一定在一起啊。”
“所以是放心我啊，哈哈哈……”
“少开玩笑！过来吃饭！”
苏芷兰的恶趣味被舒星若强势镇压了。
“不过你刚才说这只是大部分可能的情况吧。”陆凝不知不觉又开始想更差的情况了，“如果有什么更加麻烦的……”
“有啊。”
程雾泠仔细咽下嘴里的食物后才回答她。
“比如恐怖场景下我们直接被扔到闹鬼的屋子里睡着，或者成了战场上退下来的伤兵，身上被强行给了残疾，抑或是被扔在哪个山沟里被人贩子绑架……这都是在那种背景下可能发生的事情。但是根据每次测试场都会优先给我们‘打招呼’这个惯例，升阶考验恐怕也不例外。”
“所以不可能让我们处于完全安全的环境下，甚至可以说，是会发生‘意外’的地方，营造气氛，或者干脆就是下马威的警告吗？”陆凝逐渐理解了程雾泠话中的意思。
“是的，短则几分钟，最长也就一天，我们肯定会遭遇一次不怎么要命的惊险，因此静观其变这种行为想都不要想。”
陆凝微微点了点头。
山庄里三小时后立刻展开的杀戮、丹玛乘坐电梯时突兀出现的尸体、前往避难所途中出现的小股尸潮。
“但是，有一个问题。”
舒星若开口道。
“规律这种东西一旦升阶了就不再适用，那么这次升阶考验当中究竟还遵循不遵循这个惯例呢？”
4 入梦——幕间完
一阶的低难度并不是根据力量强弱来划分的。
是否有规律可循，遭遇危险后反应和反抗的时间，以及准备空当的长短等等。这些条件才是区分开阶级的基础。舒星若的问题的确问到了点子上。
“我们都希望是适用的，但……这个情报无论在哪里都查不到。”
“我们可以通过大量实例来总结。”陆凝说，“我认识了一个图书管理员，她看过很多游客的故事，我想她应该能知道是否遵守。”
“……虽然是个好主意，但是没那个必要。”
程雾泠摇了摇头，说道。
“即便我们知道不是如此，几率这个东西也没有什么价值。从别处获得情报是很多例子符合一般规律，而就算我们运气不好碰到不符合的了，难道还要当场放弃吗？”
“不会。”
每个人都知道升阶考验的难度，如果抱着会放弃的心态前去，可能通过的机会就变得更加渺茫了。无论前面到底是怎样的荆棘，也要硬着头皮去闯一闯才可以。
“正因为如此，迄今为止我们所讨论的全部都是‘对策手段’而非‘预防手段’，因为完全的不可预知。”
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此后的剩余时间里，陆凝几乎就在图书馆阅读以前的卷宗，包括一些在她这个级别可以查阅的过去记录。
正如之前所说的那样，集散地的任务场景会有多个同时或稍微错开时间来进行，当一批场景被使用完毕后，它们的记录会被入库，而场景也将永不再用。
杨书玉的帮助减少了陆凝找书的时间，两人也在这个过程中成为了能谈天说地的好友，尽管这段友情只能持续八天而已。
到了最后一天，陆凝将手里的厚书合上，和杨书玉聊起了互相的身世来。
“你怎么会来到这里呢？”
“自杀。”
杨书玉微笑着这样说道。
小小的阅览室安静得仿佛一根针掉在地上都能听见。
“超忆症带来的痛苦不是我能忍受的，如果一个人不能靠选择来接受记忆，那种感觉就像是自己仅仅是一台活着的摄影机而已，我无法忍受，所以选择了自我终结。”
但那并不意味着不再眷恋那个世界。
“没错，那时候的我所‘拍摄’的固然包括了各种丑陋，也同样有那个世界最美好壮丽的景色。如果我仅仅是记忆力超群，可以选择忘却地回到那里，我一定会回去这也是我能够拥有第二次机会的原因。”
杨书玉说着，眼角开始湿润了起来。
这份美好的愿望终究摆在了眼前的恐怖之下。
“第一个场景中，我吓得都不知道自己是谁了，然后靠着记忆力从那个午夜的森林中找到了回去的路……然而放弃了去破解谜团带来的结果就是可怜的分数。从那个时候开始，我就知道我永远回不去了。”
她带着怅惘，伸手按在了陆凝合上的卷宗上。
“有时候我很羡慕你们，勇气……这是很多人说得出做不到的词语，我并不是没有努力过。我甚至看过了无数惊险刺激的测试场记录，但这没有带来丝毫的改变，文字记录和亲身经历完全不同。我在这里已经经过了十一年了，那说明我经历过了二十二个测试场，比这里很多人都要多，可是我目送了无数人离去，自己却依然留在这里。”
“那你，现在这样，真的幸福吗？”陆凝不禁问道，“你应该还想念着那个地方吧……”
就像我一样。
“我每天都在想啊。”
泪水从杨书玉的眼眶中流下。
“故乡的山水人家，夏日的草木虫鱼，隆冬的雪里红梅，我爷爷奶奶对我的期盼，还有每次回家都会出现在桌上的桂花糕……”
她的声音越来越低。
“但是我没有挑战测试场的勇气，更不用说升阶考验了。至少我还能记得清家乡的样子，记得清每一个人的脸，还能在回忆里去享受虚幻的幸福。而死了，就什么都没有了。”
远方的星河渐渐显现，白昼也配合着开始降低了亮光。街道上的灯依序点亮，提前进入了灯火辉煌的状态。
“我现在这样就好。”
陆凝慢慢站了起来，拿出手机看了一眼时间。
【04:13:25】
该回去了。
“你要出发了吗？”
杨书玉也看到陆凝看时间的动作了，便抹去了眼泪，站起身来。
陆凝点点头，对她露出了一个微笑。
“谢谢你，这些天我很高兴，能在最后的时间认识一个朋友，是出乎意料的幸运。”
“你会像我见过的许多人那样成功的。你和他们有着同样的气质。”杨书玉也笑了起来，开始利落地收拾起了桌上的书。
“那，再见……”
“最好不见。”杨书玉更正到。
“嗯。”
陆凝走出了图书馆，踏上了已经被灯光重新渲染的街道。
杨书玉选择了自己的活法，而陆凝也有自己要走的路。
此番相识，便是再不相见。就和在各个测试场中，见过的很多人一样。
“你若是回去了，一定要去我家在的地方看看！”
身后忽然传来呼喊声。
陆凝回过头，看见杨书玉向自己挥着手，露出了此前从未有过的灿烂笑容。
“那山叫杨茶山！山下是白杨镇！我们祖祖辈辈和杨树一同生长！万一我们来自同一个世界，你一定要去那里看看！”
茶山梅海，朝杨暮雾。
陆凝知道杨书玉擅长绘画，她也曾经给她看过手绘的一幅家乡的印象图。
可惜，陆凝短暂的一生中，从未有机会见过那样的地方。
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“该准备的都准备好了吧？”
既然在哪里入睡都可以，四个人当然选择熟悉的宿舍。
舒星若将从服装店特别定制的一套衣服拿了出来，换掉了身上的运动服。那个时代的服装看上去略微显得有点老气，至少舒星若这样的身材容貌穿上都有点土了。
好吧，其实是特别要求做成这样的。
既然不知道什么样的衣服符合那种时代，找商店准没错，陆凝最后拿到的是一件有好多口袋的土黄色外套和深蓝格子衫，一条结实的登山长裤和一双登山靴，头上还戴了一顶宽沿圆帽，绑着个小型手电筒。
程雾泠和苏芷兰的衣服相似，白衬衣和黑色坎肩，极为修身的装束，不同的是程雾泠居然选了黑色西装长裤和皮鞋这种活动不便的装束，苏芷兰则老实地穿了条喇叭裤。
“我想大家都准备好了？”
换过衣服后，程雾泠最后扣上了袖口和领口的纽扣，甚至戴上了一块没有标记的手表，向众人询问了一番后直挺挺地倒在了床上。
“……你是不是有什么猜想没告诉我们？”舒星若看她这一身好像要去企业上班一样的衣服，有些怀疑地问。
“服饰可能和身份有关系，但只是个验证，不用太过在意。”
“那也别等到了最后再说啊！”
苏芷兰抱怨了一句，爬上了床躺下。
“那么……”
“提前睡着，防止迟到？”
“哈哈，是这么个道理，场景中见，晚安。”
灯被陆凝熄灭，她抹黑爬到了床上，厚实的窗帘遮挡住了外面一切光线，整个屋子里漆黑一片。
她似乎能听见自己的心脏飞快跳动的声音。
终于到了这一刻，就像是考生将要走进考场，却完全不知道要考什么时候的心情一样。
“晚安。”
陆凝低声说道，躺了下去。
没人有打呼噜的习惯，程雾泠甚至呼吸声音都及其轻微，一片安静当中，陆凝很快就进入了梦乡。
那是一片充满硝烟的战场。
前线的战斗和后方的指挥同样不得安宁。就算是手握大权割据一方的军阀也依然不能安然入睡，毕竟还要防止神出鬼没的间谍和杀手。这个世界的人们走上了科技发展的路，却也在同时经受着这种发展带来的痛。
战争年代，升斗小民的和平愿望不过是奢望，今天被一方统辖，明天被另一边打下那是经常发生的事情。而每当有人攻占了城镇一次，就会以各种名义重新缴纳一边税务。甚至在战火激烈的地方，三天三税这样的事情居然也出现过。
除了富贵又拥有权势的人家以外，生活几乎是朝不保夕。人们不得不背井离乡，试图谋一条生路，结果或者有突发横财归来的，或者有默默无闻客死他乡的。
文字工作者们在这个时代也比较特别。
他们的地位并不以文化水平而得以衡量，而是在制造舆论与雄辩才能上突出的人优先。那些能够靠一支笔让敌人后方失火的高水平撰稿人更是军阀们座上上宾。不过这样的人终归是少数，更多的人还是要拼命寻找着可以一鸣惊人的话题，或者是令军阀感兴趣的秘闻。
那份狂热，简直如同古代的臣子们在天下寻找宝藏，进献皇帝眼前以求青云官路一样。
又或者，能够远离那片充满了血和死的战场，踏足无人听闻的深山老林，去求证一下或许存在的民间传说，是他们内心最后的职业素养。
事实，又是如何的呢？