第106章 柠檬飘酸
崔永正之事突然，很多人接到消息的时候，崔府已经被抄，一家老小被下了牢，城里已经闹得沸沸扬扬了。
三司会审的旨意一出，群臣哗然，立刻来到太极宫前要求面圣。
等待回应期间，刘守业悄声对王康瑞道：“老王，我听章儿说这是你闺女的主意。”暗中翘起大拇指，那意思，高啊！
王康瑞道：“唉，不知道是福是祸啊，老刘，到底因为什么啊，我听了半天还没理顺呢。”
刘守业道：“崔永正那小子跟宫女勾勾搭搭，给皇后抓了个着，听说，审理的时候，又扯出别的来了，这不，抄家了。”说到这儿，不再压低嗓子，双手抱胸，朗声道：“这姓崔的也够了，本朝第一个被抄家的官儿，到了地府都够吹了。”
旁边有一些文官听了刘守业的话，辨别出他言语中的嘲讽意味，一个个老大不服气。然而，刘守业如今风头正足，那是稳扎稳打的武将之首，而且他的儿子刘建章随侍御前，备受重用，女儿身为贤妃，地位尊崇，这一家不容小觑，轻易得罪不得。
奇了的是，这一家安分守己，清清白白，连点儿小尾巴都抓不住，眼红的官员们连参奏的折子都没机会递上去，只能干瞪眼。
刘守业斜睨几个与崔永正交好的官员，见他们对自己方才幸灾乐祸的话意见不小，保持着大嗓门，对王康瑞道：“丞相大人，听说，御花园里的柠檬树结果了，难怪哎呦味道这个酸啊，都飘到太极宫了，别扰了陛下休息。跟管园子的说说，要不哪天砍了吧！”
康瑞无奈道：“你啊，这张嘴就是不让人。”
便在此时，刑部侍郎何玄轩匆匆赶来，穿过大臣挤到王康瑞面前。
王康瑞见他神色惶急，问道：“何大人，出什么事儿了？”
何玄轩道：“大人，事关重大，咱们一旁去说。”
王康瑞点点头，看向刘守业。
刘守业大声道：“去吧，我给你看着，谁敢偷听，老子宰了他。”虎目圆睁，扫过群臣。
王康瑞道：“多谢。”与何玄轩走到两丈远处。
只听何玄轩道：“丞相大人，崔永正被拿的事儿，想必您也知道，下官就不细说了。”
王康瑞点头，忙问：“又发生什么了？”
何玄轩望望左右，低声道：“抄家的时候，抄出不得了的东西啦。”说着，从袖子里掏出一封信，指着封皮儿，说道：“您瞧，这是外邦文字啊。”
王康瑞心中一凛，说道：“查出他勾结外国了？”
何玄轩道：“还不敢确定，我们没有懂这些个曲曲折折字儿的，还没读里头的意思，不过，私下跟外臣通信也是大罪啊，这不，左大人赶紧让下官来一趟，求圣上或是大人您拿个主意，找能信任的官儿给看看，这信里到底写的什么。”崔永正任户部侍郎，常接触外交事务，接待官员，精通外邦文字。
王康瑞道：“恩，左大人想的不错，这朝中怕是要有奸细，不能不防。何大人，先将东西收好，我这就上前去敲门，不能再等了，今日非得进了太极宫，见了圣上的
面。”
何大人道：“丞相大人辛苦，下官陪你一起。”
王康瑞道：“多谢何大人，走。”
刘守业见二人走了过来，迎上前去，还未来得及开口，只听王康瑞道：“老刘，先别问，交你两件事，一，封城门，一只苍蝇不许出去；二，把这帮官儿给我看在这儿，一个不许走。”
刘守业见他神色严峻，心知大事不妙，二话不说，赶紧安排。
王康瑞带着何玄轩快步走上台阶，要门口的侍人通传，在众目睽睽中，进入了太极宫。
群臣已经被羽林军团团围住，眼前刀光闪闪，无不惊骇。
有胆子大的，问道：“刘将军，这是何意？”
刘守业笑呵呵道：“何意？”手一摊，说道：“看到什么，就是什么意思了，别怪我不顾同僚之情，大家伙儿都不傻，这当口，少说话。”暗中对平素与崔永正交好的官员留了心。刘守业虽然不清楚到底发生了什么大事，但一切的根由必与崔永正有关，与崔永正有关的人多半是脱不了关系的。
太极宫里，王康瑞和何玄轩见到了虚弱的熊严，见他卧床难起，心中皆忧，听他无性命之忧，只需静养便能痊愈，心头又是一松，赶紧将所知上报。
熊严身康体健、精神大好的时候，尚弄不清朝政，此时，他才脱离性命之危，正值自顾不暇之际，对这里通外国的大事能有什么决断呢？一听前因后果，心乱如麻，脑袋发懵，慌乱中不禁看向身旁的武云昭，寻求帮助。
第107章 陛下重托
武云昭一直暗中替熊严处理政务不假，但在王康瑞面前怎敢轻易暴露，假装会错意，柔声道：“陛下，是要喝水吗？臣妾这就去给您倒。”说着，站起身来，还未走出一步，袖子便被熊严抓住了。她还是装不懂，问道：“陛下，您有何吩咐？”
熊严道：“皇后啊，朕脑子发疼，你帮朕想想。”
武云昭道：“这”看向王康瑞和何玄轩。
二人哪里想得到堂堂陛下竟会向皇后求助，都是一怔。
熊严怕麻烦上身，叫道：“哎哟哟，真难受，朕要睡会儿，要睡会儿。”放开武云昭，将被子一扯蒙住脸面，呼呼而眠。
他闹了这么一出，别说王康瑞和何玄轩一时接受不了，就连武云昭和王德都目瞪口呆了。
王德心道：“我的陛下啊，花样是越来越多了，可怎么办呢？”看着在床上假装酣睡的熊严，面皮发抽，不住地擦拭额头冷汗。
武云昭微微一笑，定定神，心道：“不如趁此机会，直接理政吧。”说道：“陛下大病未愈，精神不济，两位大人担待。”轻轻拍了拍熊严，说道：“陛下，后宫妇人不得干政，这事儿不能交给臣妾。”
熊严捂在被子里，本想说“以前的奏折都是给你批的，这都快干政一年了，怎么又不干政了呢。”
但他于这等偷懒之法上甚是聪慧，立即意识到让皇后批折子这种事情不能透露，为了以后的轻松生活，转念改口，说道：“朕身体虚弱，不能处理国政。但后宫不得干政是规矩，朕也不能坏了规矩，更不能连累皇后，这样吧，
丞相大人经验丰富，此事交由丞相大人处理，但朕不出面也是不行的，取个折衷的法子，便由皇后监察，直至结案。”
熊严心想，监察就是一旁瞧着，不用出主意就不算干政，暗赞自己机敏，窃喜疾病及时，跟着大声道：“王德，王德，快去拟旨，好啦，你们赶紧出去，朕要睡啦，有人在旁，朕睡不安稳，快退下吧。”
这差事如何接？
王德苦着脸，看看武云昭，看看王康瑞，又看看何玄轩，最后视线又落在了蒙在被中的熊严。
武云昭心中暗喜，不过面上为难，看向王康瑞，轻声道：“怎么办？”
王康瑞叹了口气，心如刀绞，但此事紧急，不能拖延，既然指望不上陛下，只能自己拿主意了，说道：“老臣遵旨。定不负陛下重托。”
武云昭听王康瑞这样讲，心知他同意了，也跪在床边，说道：“臣妾遵旨，定不负陛下重托。”何玄轩附和。
王德见这父女两个妥协了，也不纠结了，说道：“老奴接旨。”匆匆去准备圣旨。
武云昭、王康瑞、何玄轩不欲打扰熊严，走出寝室，到厅中商讨。
武云昭道：“陛下”该怎么说呢。她是很欣喜这样的情况发生，但熊严厚脸皮的程度也真是令人叹为观止。
王康瑞也拿熊严没辙，一遍遍在心中默念愧对先帝，再次重重叹口气，有气无力地摆摆手，说道：“不用说了，谈正事，谈正事。”
武云昭点点头。
何玄轩不敢说什么。
一盏茶功夫后，三人商议好对策，一同赶往刑部，至于群臣听到熊严的旨意之后是什么反应，已然顾不得了。
经查，与崔永正通信的是曾经冒犯过大楚，被刘守业带兵镇压过的落日国。
王康瑞道：“看来，落日国贼心不死，想卷土重来啊。”
刑部尚书左岸北点点头，说道：“这才过几年，有十年吗？”
大理寺卿胡关中摇头，说道：“没到十年，满打满算九年，一帮记吃不记打的东西。”
御史大夫周康道：“落日国土地狭小，人口多，粮食少，才这么几年就按捺不住，也算合情理，再打过一遍就是了。”
左岸北同意，说道：“索性，这回来个彻底的，他不是叫落日吗？要他国如其名，落到地底去吧。”转向问一直静听的武云昭，说道：“皇后娘娘以为如何？”
武云昭心道：“既然有人来犯，必要打回去。”谦虚道：“本宫奉陛下之命来此，只是听听罢了，不敢指点内中之事，各位大人决断就是。只是本宫想知道，是不是真要打仗啊，崔大人还没松口呢。”
落日国与来往的书信中并没有明确提出攻打之意，不过，按照推断，落日国定居心不良，打着里应外合的心思，只是不知何时发难罢了。
胡关中道：“崔永正这小子，嘴巴忒硬，咬着是私下交情，不涉勾结之事，我看啊，温言软语，和和气气肯定是不行了，老法子，上大刑，我就不信，待得皮开肉绽，他还不松口，哼，哼。”
第108章 丧心病狂
凡是进了大理寺的，就算没丢了半条命，也得被扒了一层皮，于刑罚之事，胡关中这个大理寺卿最拿手了。
左岸北不常用这些手段，但也懂，接口道：“那还等什么，事不宜迟，胡老弟，上！”呵呵一笑，接着道：“十八般武艺一一用出来，看他如何不招！”
周康则道：“要不再问问，毕竟是个文官儿，真给整死了，咱们怎么交差啊。”
胡关中笑道：“放心、放心。”拍拍胸脯，道：“大理寺中好多肉疼不伤命的法子，保证连条血丝你都看不着，他敢叛国，留口气就算是恩典。”
王康瑞、周康也点点头，均想：“叛国之罪，决不能容情，必得让他好好吃一吃苦头。”
左岸北向武云昭道：“皇后娘娘，待会儿怕有碍观瞻，冲撞了娘娘，您要不”自然不希望高贵的皇后在这里听狼嚎鬼叫，看酷刑折磨的惨状。
岂料，武云昭笑道：“左大人，本宫受陛下之托，不敢怠慢，留下长长见识也好。”
左岸北一怔，随即释然，心道：“也对，皇后娘娘是手上沾着命的女人，胆子不是一般的大啊。”笑道：“既然如此，微臣给娘娘找个合适的地方，舒舒服服看着。”
王康瑞闻言，说道：“娘娘，您真要看啊？”在外头，需分尊卑，王康瑞是不能直呼女儿的。
武云昭道：“王大人无需多虑。”
皇命在上，王康瑞不好强阻，只好同意，心道：“这性格要是跟陛下换换就好了。”同时有感自己的女儿越来越
厉害，性情变得太强了些，与从前的温文尔雅、贤惠温柔、知书达理截然不同。
武云昭随诸位大人走进监牢，眼看崔永正被绑缚起来，但神情自若，对排列眼前的刑具竟如视而不见，当真嚣张，当真有恃无恐，心想，这人不好对付啊。
只听胡关中笑道：“本官折腾了小半辈子，还头一回碰上崔大人这般，不见棺材不掉泪的。”显然也注意到了崔永正的与众不同。
崔永正充耳不闻，面上含笑。
胡关中赞道：“好，有骨气！”正要用给崔永正上夹板，忽听武云昭道：“胡大人，且慢。”
王康瑞、左岸北、何玄轩看向武云昭，想不明白她为何此时出声。
胡关中走到武云昭面前，问道：“皇后娘娘有何吩咐？”
武云昭瞥了崔永正一眼，说道：“胡大人，依本宫看，一般的手段落在崔大人身上恐怕没效用，白费力气。本宫有个主意，想让大人参谋、参谋。”
听武云昭另有主意，王康瑞等人互相看了看，均觉不可思议，料想，此刻是在审理重犯，这主意多半不是好相与的。
胡关中道：“皇后娘娘请讲！”
武云昭道：“大人，论手段，本宫知道的不多，但磋磨人的道理还是懂的，如崔大人这般性子刚毅的，若不疼到骨子里，心坎里，恐怕要小瞧了大理寺的手段呢。”
胡关中点头，赞道：“皇后娘娘识见高明，看来，娘娘有妙计了？”
武云昭笑道：“常言道，最毒妇人心，
本宫身为妇人，若无毒计，岂不名不副实嘛。”
众人闻言却笑不出来。
只听武云昭道：“能让人疼的刑罚，不外乎两种，一种是用在自己身上的，一种是用在旁人身上的。”
胡关中霎时会意，说道：“依照本官多年办案的经验，往往呀，用在别人身上比用在自己身上效果更佳，比如说亲眼看着父母哀嚎、看着爱人流泪、看着子女翻滚哭号凡是心里念着，挂着的，嘿嘿，效果不是一般的好，那是问什么，答什么，恨不得一切苦楚落在自己身上。”说着搓搓手，看着崔永正嘿嘿冷笑，迫不及待的样子。
王康瑞、左岸北、何玄轩等早就听说过胡关中任大理寺卿之后的狠辣手段，但以前碰到案子只是过问，不曾亲眼目睹，今日看他神情、听他言语，自可推想施刑之时的情状，都忍不住打了个寒颤，均想：“这人落到了大理寺，还真是老天爷赏饭吃，合适得不能再合适了。”此时看着胡关中笑眯眯的模样，愈觉此人阴鹫毒辣，有些丧心病狂的味道。
武云昭不以为意，点点头，说道：“大人高见，本宫以前也是这么认为的，不过”看着崔永正微微一笑，接着道：“今日倒长了见识，真看到铁石心肠，无情无义的人了。”
胡关中也注意着崔永正，赞同道：“是啊，如此自私自利之人，当真少见。”
王康瑞等三人也顺着二人的视线瞧了过去，只见崔永正面不改色，仍一副天不怕、地不怕，死猪不怕开水烫的傲慢样子。
第109章 猪狗不如
囚室阴暗，烛火晃动中，崔永正的镇定神情，看起来是那么的冰冷、绝情，犹似黑夜中的恶鬼一般。
众人皆知，崔永正上有父母，下有妻儿，他这般表现就是对父母、妻儿漠不关心了，根本没有将方才武云昭和胡关中一唱一和的威吓之言放在心上。
王康瑞叹道：“这落日国给他灌了什么**汤，怎么能无情无义到这个地步？”
左岸北冷哼一声，道：“良心被狗吃了呗！”
御史大夫周康是个斯文人，见崔永正如此神态，忍不住道：“下官竟未见过如此厚颜无耻，不忠、不孝、不仁、不义之辈，快快处理了吧。”
左岸北道：“哎呦，想不到咱们周大人还会骂人呢，这可新鲜啦。”哈哈大笑。
周康道：“是可忍孰不可忍！千刀万剐不为过，哼！”
武云昭一旁听着几位大臣对崔永正连珠价的责骂，心道：“自古以来，有违大义，叛国、叛家者，都是猪狗不如的东西啊。”
过了一会儿，众位大人抒发了胸中愤懑，火气消减，骂声止歇。
胡关中记挂武云昭的所谓“毒计”，重回正题，问道：“皇后娘娘，于这等不如畜生的东西也就无须讲究情义了，您有何良方妙法，快快用在这厮身上，速速了结此事吧。”
武云昭道：“大人谬赞，谈不上是良方，只是些女人家恶毒的手段罢了。请大人随本宫到外头一叙。”
王康瑞看
着女儿的背影，摇摇头，说道：“唉，我这个当爹的，是越来越看不透这个女儿啦。”甚是为难的样子。
左岸北道：“丞相大人，皇后娘娘厉害点儿也好，陛下也能松快儿点，都是为君分忧。”其话中之意分明是陛下无能，皇后若有能力分担，于前朝、后宫多少有好处，但这是犯上的言论，只能意会不能言传。能身居高位的，无一不是人精，谁都听得懂。
周康也道：“是啊，丞相大人，皇后娘娘又是抓反贼，又是抓叛国贼，还得处理后宫事务，照顾陛下，功劳非同小可，大人有女如此，该当自豪啊。”
左岸北笑道：“说的是啊，丞相大人，这是好事情，有什么可担心的，再说了，陛下都没意见，咱们瞎操什么心啊，皇后娘娘是奉旨办事，名正言顺，任谁也指不出错来。”拍拍胸脯道：“谁要敢说娘娘一句不是，您老将他送来我这儿，看我不打他几百大板。”
王康瑞听女儿大受赞赏，心中喜乐，说道：“那就多谢左大人啦。”
三人相视而笑。
不一会儿后，胡关中回来了，身后跟着一个头发须白，面容褶皱的老太监，却不见武云昭的身影。
左岸北跟胡关中一照面，说道：“嚯，老/胡，瞧你贼兮兮的样子，慎得慌！要杀人吗？”
胡关中翻了个白眼，介绍道：“这位是净身房的包公公！”嘿嘿冷笑三声。
“净身房”三字一出，在场人皆惊，一时说不出话来。
忽听锁链声响，众人循声看去，原来是崔永正发出的。
胡关中哈哈大笑，说道：“我道你小子天不怕、地不怕，哈哈，还真有怕的东西，哈哈。”一边笑，一边走到崔永正面前，说道：“小崔啊，净身房是干什么的，你清楚吧，恩，呵呵，你要是不听话，不老老实实交待。”手指虚空打了个圈，刷一下，指向崔永正的下三路，说道：“这东西就别留着了，哼!”
很明显的，崔永正一抖，锁链又哗哗作响。
胡关中对他的反应很满意，点点头，扭头道：“王大人、左大人、周大人，您三位是留下看啊还是回避啊？”将已经执刀在手的包公公招至跟前。
崔永正面皮有些发白了。
王康瑞道：“老夫外头瞧瞧，胡大人安心审问吧。”说着，走了出去，实在不相信自己的闺女会想出这样狠毒的法子，想着去问问究竟。
周康也同样的意思，不想见接下来可能会出现的情景。
左岸北笑道：“老/胡，记得洗手！”背着手，晃晃悠悠走了出去，才不想见脏东西。
胡关中吩咐关了门，搓搓手，面向崔永正，阴测测道：“崔大人，准备好了吗？”吩咐左右一把拽了崔永正的裤子。
崔永正只觉得双腿之间凉风飕飕，看着包公公手中那把锋利的小刀，害怕到了极点，忍不住颤抖，口中发出咯咯的声音，牙关打颤。
胡关中向下扫一眼，嗤笑道：“小！”
第110章 银刀小试
身为男子，听了此言，如何不羞，如何不怒，崔永正登时涨红了脸，向胡关中怒目而视。
胡关中有了治他的法子，哪里还有什么顾忌，“嘿”一声，说道：“好小子，敢瞪我！小就是小，明面上摆着的，难道我说它不小，就能不小吗？要怪，怪你家种不好。”招呼左右上前，拉着一个小卒，问道：“你看看，你看看，是不是小？”
小卒强忍笑意，脖子涨红，点头道：“小。”
胡关中放开这个，又拉另一个，指着崔永正的胯下，问道：“你也看看，是小、是大？”
小卒同样忍笑，连声道：“小、小、真小，就没见过这么小的！”
胡关中将人一推，接连招呼，直到屋中四五个小卒都瞧过来了，说道：“看，我没瞎白话吧，有眼睛的都看得见，小，唉嘿嘿。”
崔永正气得脸上青一阵、白一阵，红一阵、胸膛起伏，气喘吁吁，怒到了极点。
胡关中怕把人气死，轻咳两嗓子，冷冷道：“包公公，今儿的活儿跟平时不一样，平时下手得利索，今儿个嘛，嘿嘿，越慢越好，待会儿本官讯问时，咱们的崔大人若稍有迟疑，公公别犹豫，尽可动手，趁机学一学那凌迟之刑，一片片慢慢来，不到最后一刻抹脖子，不能让他断了念想。”
包公公笑道：“胡大人放心，老奴明白。这把刀用了半辈子多，熟练得很，您要多少口子，就有多少口子，要深的，绝不割浅，要浅的，绝不往深了割，保证把这差事办得恰到好处，漂漂亮亮的。”
阴暗的牢房中，包公公皱着的面容，阴鹫的神色，甚是骇人。一般人对上了年纪的太监都没什么好感觉，此时，崔永正是待宰羔羊，任人刀俎的鱼肉，感观就更难受了，越瞧越觉得包公公一脸不怀好意，堪比索命的无常，拿魂的精怪。
胡关中故意拍手喝彩，竖起大拇指！
包公公手执小银刀，在崔永正眼前晃来晃去。
胡关中提议道：“包公公，先划一刀试试，买菜还得用指甲按按，看看新鲜不新鲜呢，试试手感！”说着，眉毛高挑，看着崔永正微笑。
崔永正实在忍不住，道：“你你”说了好几个“你”字，也没将话接下去，只因骇得魂飞天外。
包公公道：“也好，试一试，也让崔大人有个准备。”呵呵一笑，轻飘飘道：“老奴可第一回给不喂药的人动手。”
崔永正眼看刀子逼近，脸色霎时又白了，面皮抽抽，紧闭了双眼，耳听被自己带起的锁链哗啦作响，只觉得时光无穷无尽，突然，顿觉一凉，惊声尖叫起来，头颈高仰，全身抖如筛糠，喊道：“我招，我招，别别”
胡关中被崔永正一嗓子吼得也一抖，觉得身下一疼，与包公公相视一眼。
包公公冷“哼”一声，收起刀子。
原来，他二人已经商量好要多吓一吓崔永正，因此，这第一刀乃是试刀，用的是刀背。说到底，断人子孙有伤天理。他们寻思，若崔永正识时务，乖乖配合，那么一刀出，一刀止，若是崔永
正非要当真汉子，死命不开口，那就怪不得刑罚毒辣了。
没料到，崔永正真这么不禁吓，一把就成了！
胡关中道：“哟，本官还以为崔大人嘴巴被胶水粘住了，什么话都说不出呢，原来是会说的呀，调门还挺高，赶上唱大戏的了。”
崔永正哪里顾得上胡关中讥讽，仍紧闭双眼，过了半晌，察觉身体无痛处，才敢睁开眼睛，瞄了一眼后，松了口气，呼哧、呼哧道：“我招，我招，我什么都招。”哪有半分傲慢样子！
胡关中笑道：“早这么痛快不就是了，非得自取其辱。”吩咐左右给他提上裤子，让包公公一旁歇着，银色小刀摆在桌上，在烛火的照耀下闪闪发光。
经此一遭，崔永正彻底屈服。接下来的审讯工作，异常顺利。
刑部大堂中，武云昭、王康瑞、周康、左岸北、何玄轩等人都在，忽听里头一声惨呼，声调尖利，石破天惊，面色都有变化。想象其中情景，武云昭心境无波，其他几位大人却有些心惊肉跳。
王康瑞正愁没机会问闺女此事，此时低声道：“闺女，这法子真是你想出来的？”
武云昭放下茶碗，缓缓道：“父亲，我可没说什么，是胡大人自己悟出来的。”
王康瑞不信。
周康、左岸北和何玄轩也是好奇的，但基于对皇后的敬重不敢问，此时听王康瑞问出了口，都竖起了耳朵。
武云昭道：“小顺，本宫可教过胡大人这断人子孙的法子吗？”
第111章 小人为利
小顺恭敬道：“丞相大人，娘娘真没教过胡大人任何法子，只是给大人提了个醒儿，胡大人自己悟出来的好办法，说起来。”不好意思一笑，接着道：“这还是因为胡大人看到了奴才，这才”
王康瑞心道：“你们主仆一心，你的话能信吗？”还是不相信，认为自己的女儿早已不是当初那个温婉贤惠的好女子，而是一个被后宫荼毒，心性大变的冷心妇人了。
王康瑞不想相信，不想接受自己女儿的变化，但眼看女儿在宫中越来越如鱼得水，手段用得越来越厉害，却又生出欣慰之情，欣慰自己的女儿能有自保之能。王康瑞的心境可谓十分矛盾。否则的话，他也不会抓着一个“宫刑”，追问自己的女儿。
武云昭暗自好笑，说道：“父亲别急，我且问你，现在能杀了崔永正吗？”
王康瑞摇头道：“不能。他犯了此等大罪，必死无疑，但眼下还不能取了他的狗命。”
武云昭道：“这就是了。私通外邦，所图还能小吗？咱们不问出些消息来，怎能让他轻易死了。只是这个道理，咱们懂，崔永正也懂。他就是咬着自己不会早早丧命，才一言不发，兀自嘴硬，要的就是咱们束手无策。”
王康瑞点点头。
武云昭又道：“各位大人通晓世事，见的人多了，自然看得出，方才崔永正当真冷血无情，当真没将血脉至亲放在心上，根本不顾他们的死活。”
周康、左岸北、何玄轩都点头。
周康道：“娘娘说的是，崔永正这般态度匪夷所思啊。”
武云昭道：“没错，寻常人不会这么想的，也不敢这般决断，眼看至亲被自己连累，满门被杀，竟能无动于衷，连禽兽都比不上，想那田间地头的小猫、小狗，见了父母、爱子惨死，还得吼叫几声，以表伤痛呢，身而为人怎能这般无情无义？本宫想，崔永正既然做出这等禽兽不如之事，那么必定有他的缘由，而这份支撑他抛弃妻子，大逆不道的缘由必来自落日国许给他的无上好处，驱使他甘冒大险。”
王康瑞鄙夷道：“哼，小人为利，利益不到位，他怎么敢生事？”
武云昭道：“恩，父亲说的是，小人为利，只要利益够足，便什么都做得出，但不管为了什么利益，都得有个前提。”
左岸北接口道：“得保全自己！”
武云昭笑道：“左大人说的不错，若不能保全自己，就什么都没了，崔永正可以不在乎别人，却不能不在乎自己。”
王康瑞道：“这些道理大家都懂，可这跟那断子绝孙的刑罚有何关系？兴许有用，可也太狠了些。”
其实，王康瑞倒不在乎给崔永正用什么刑，这样的罪人凌迟不为过，只是一时难以接受，这样的刑罚居然跟自己温柔的女儿相关，胡关中轻易都想不到的啊！
武云昭不忙解释，接着道：“父亲，崔
永正在乎自己，此刻只求不丧命，其他都好说。胡大人的那些刑具都是落在皮肉上的，伤筋动骨却不动根本，他怎么会在乎呢。所以啊，这逼人招供的法子必得戳他心窝子上，让他不得不从。他敢抛了父母，是因为父母此时于他无用，敢不要妻子，那是因为以后还能另行再娶，待重新有了老婆，还能生不出孩子吗？”
王康瑞此时听明白了，说道：“给他用宫刑，是为了彻底断了他的念想。”点点头，接着道：“也对，这小子如此自私自利，辛苦一遭，定要将自己得到的好处传下去，若没了子孙后代，谁能记得他的功劳啊，确实，这法子好，打蛇打七寸，在点上，他不能不怕。”
左岸北嗤笑道：“做他的梦吧，还想要老婆、孩子，嘿嘿，痴心妄想！”
周康和何玄轩面露鄙夷，心中不知将崔永正骂了几千、几万遍。
武云昭道：“反正想想也不打紧，崔永正定觉得自己能比咱们活得长呗。各位大人，外邦探听咱们的消息，从书信中的内容推断不出真实意图，然而本宫听了各位大人的分析，思来想去，除了兴兵侵犯之外，想不出别的因由。”
听“兴兵侵犯”四字，王康瑞、左岸北、周康、何玄轩等皆一凛，互相看了看，哪里还有心思管什么刑罚的？
王康瑞道：“兵凶战危，生灵涂炭，我们几个也设想过落日国想要起兵，但终究不肯相信，女儿，你为何只认定这一个缘由？”
第112章 兴兵之意
周康道：“是啊，皇后娘娘，咱们楚国虽然人多势众，兵多将广，按道理是不惧打仗的，但两军交战，谁胜、谁负不好预料，劳民伤财却是肯定的，两边都好不到那里去，代价不小，怎么能确定落日贼子要兴兵呢？”
左岸北和何玄轩也道：“请娘娘分说明白。”
武云昭谦虚道：“各位大人莫急。本宫身为女子，总是害怕的，不免凡事往最坏的地方考虑，不比各位大人稳重。”
小顺向前半步，拦臂在前，说道：“各位大人稍安勿躁，莫冲撞了娘娘！”
原来，几位大人情急之下来到了武云昭面前，将人围住了。
王康瑞是皇后的父亲，与女儿凑近些没什么，但周康、左岸北和何玄轩三人是臣子，如此便是不敬，连忙后退，躬身道：“下官无礼，请皇后娘娘恕罪。”
武云昭示意小顺退下，手臂微抬，微笑道：“各位大人请起。尔等关心社稷安危，何罪之有？本宫代陛下感谢各位大人忠义。”
周康等齐声道：“谢陛下，谢皇后娘娘。”站起身来。
武云昭接着道：“本宫之所以讲落日国有兴兵之意，倒不是妄言。各位大人也看到了，崔永正与外邦私通信件不少，显是时日不短，慢慢筹谋不至于被逮住，然而，为何偏偏在此时急功冒进，安排宫女紫香入太极宫探听陛下信息呢？这不合常理，要知道，七八年前，刘将军曾将落日国打得心服口服，将军尚在，威望尚存，落日国顶风作案，太过危险，不过自招
灭亡，他们竟然还敢蠢蠢欲动，定是有了把握，有了准备。”
王康瑞等点点头，神色渐渐凝重。
武云昭又道：“说来惭愧，自从年前付希继大人去世，年初皇叔叛乱，至如今，陛下重病，前朝、后宫没有多少安宁时候，本宫猜想，落日国正是看到咱们大楚内忧频频，野心勃勃，打算趁着陛下无法理政，朝廷混乱之际，发兵发难，妄想从中获利。所幸，上天垂怜，陛下有惊无险，病愈之日指日可待。本宫识见浅显，还望各位大人包涵。”
便在此时，胡关中和包公公一前一后从囚牢走了出来，手中拿着一叠纸张，该是崔永正的供词。
但见胡关中面沉似水，神色不善，武云昭、王康瑞等面面相觑，均想：“难道崔永正又招出不得了的东西了？”
王康瑞道：“胡大人，怎么？”
胡关中扭头冲囚室狠狠啐了一口，没好气道：“此子狼子野心，恶毒之极，死一万次都不够！”
武云昭道：“胡大人息怒，到底发生何事了？”
胡关中不敢冲撞皇后，深吸口气，压下怒火，说道：“回皇后娘娘的话，此番陛下突然恶疾缠身，并非偶然，全是那厮所为，当真可恶。”
武云昭、王康瑞、周康等大吃一惊。
只听胡关中续道：“娘娘，各位大人，那厮说了，他借与宫女紫香亲近之机，暗中将药粉撒入了陛下的换洗衣物中，这才使陛下龙体大损。陛下根本不是生病，而是中毒。”
周康闻言，义愤填膺，破口大骂：“混账东西！”
武云昭也没想到熊严是中毒，心道：“近些日子婉儿办事不利啊，这么重要的事情都不告诉我，是不是该升级维修了？有点儿迟钝啊。”想起前两日与系统交流时的异样感觉，又想：“还是说”眉头深锁。
王康瑞注意到女儿神情，想到女儿与陛下朝夕相处，或许另有发现，问道：“女儿，怎么？”惊骇之余，顾不得尊卑之别了。
武云昭收敛心神，暂且将系统有异之事放到一旁，说道：“无事，本宫此刻才明白陛下的病为何让众太医棘手，原来，恶疾纯是外邦毒药所致。胡大人，那小贼可还招出其他了？”
胡关中将供词交给几人传阅，挑重点讲了，巧合的是，竟与方才武云昭之言相差不大，只是多了几个细作的名字和落日国的部分军情。
左岸北道：“皇后娘娘神机妙算！下官佩服，佩服！”
武云昭笑道：“大人谬赞。”看向王康瑞，说道：“父亲，您看怎么办？”
众人中，王康瑞作为丞相，是一品大员，唯一能拿主意的了。
王康瑞紧握供词，说道：“事关重大，必须禀明陛下，立刻召集群臣，速速商议、决断。”
周康苦着脸，说道：“可陛下龙体欠安，能上朝吗？调兵遣将，安内保外可不是一朝一夕就能完事儿的，陛下他”未说出口的话便是“陛下能撑得住吗？”
第113章 良机已到
良机已到，武云昭不能给熊严出面的机会，说道：“陛下虚弱至极，别说上朝，恐怕多走动都很困难，有碍修养，好不容易脱离险境，决不能累着，否则那就是将陛下往绝路上推，岂不是正合那落日贼子的心意？”
原来，从崔永正口中得知，落日国的真正打算是要在熊严龙驭宾天之时，大楚国丧之际，出兵攻打，出其不意，直捣黄龙，拿下京师。眼下，军伍齐整，只待时机到来，实则与兵临城下无异。
情势危急万分。
周康、左岸北、胡关中等也清楚熊严德行，平日里尚且懈怠，此时病重，借口多多，更或牵扯性命，哪怕熊严一时有心，挺身而出，群臣也不敢让他理政，齐齐看向王康瑞。
王康瑞沉一口气，闭上了眼，沉吟片刻，突然睁开眼睛，凝视自己的好女儿，沉声郑重道：“女儿，国家危亡，顾不得许多，爹爹得强迫你件不得了的大事！”
武云昭心中大喜，当即道：“为国尽忠，在所不辞！”字字铿锵，落地有声。
王康瑞道：“好。”
余人皆是一怔！
左岸北急道：“我说，丞相大人，您要做什么呀？皇后娘娘够忙的了，可别给累着，后宫没人管啦。”隐隐觉得不安。
周康、胡关中、何玄轩听了父女对话，再见二人神情凝重，亦是如此，心中惴惴。
王康瑞叹道：“生死存亡，多事之秋，不得已而为之，望各位大人谅解。”说着，弯腰躬身，一揖到地。以他的身份，行这份大礼非同小可。
武云昭已明王康瑞何意，跟随
父亲，欠身行礼。
周康道：“娘娘，大人，您二位这是”双手伸出，悬在半空，不知该扶还是不扶，手指发颤。
左岸北、胡关中、何玄轩三人你看我，我看你皆神色惶急。
小顺和包公公恭敬在旁，垂首肃立。
王康瑞道：“各位大人，今日我王家父女斗胆犯上，要做一回不合礼法之事，还请各位念在国事紧急，高抬贵手，予以配合，危急即去，我父女二人甘愿受罚，以死谢罪，在所不惜！”
武云昭附和道：“以死谢罪，在所不惜！”
周康道：“皇后娘娘，丞相大人，快快请起，凡是有益国家之事，皆可商量，何必行此大礼，真是折煞我们了，受不起。受不起啊。快快请起。”
左岸北等三人一齐规劝。
王康瑞不再嗦，当即说明意图。
周康惊道：“垂帘听政！”
王康瑞点头，说道：“国不可一日无君，出兵征伐之事必得在朝堂之上决定，也必须得有陛下点头，但眼下不必多说了，老臣虽为丞相，于国政要事可以进言，却不能调遣，不能派旨。陛下不能出面，群臣便不能自决，计谋再多，也是无用。可战事瞬息，稍有差池，或可酿成灭顶之灾，无奈，只能求陛下恩准，让我这个不知轻重的女儿暂代天子之职，垂帘听政，震慑朝堂。”
胡关中心直口快，说道：“皇后娘娘聪慧，稳重端严，怎是不知轻重，比陛”
王康瑞厉声喝止：“胡大人！”
胡关中霎时噤
声，咽了咽唾沫，心中后怕：“好家伙，差点儿当面骂陛下不如皇后，幸好丞相大人机警，要不然脑袋就搬家啦，还好，还好。”
胡关中未说完的话，在场人都听得明白，若要接下去，就是“比陛下强的多了。”的意思。
事实也是如此。
不过，陛下尚在，皇后代理朝政实在不妥。
各人均想，若是小皇子再大一点儿，陛下颁下监国诏书，皇后娘娘以皇子母后身份辅助理政，倒还说得过去。
周康道：“丞相大人，您的难处，下官们都懂。”
左岸北、胡关中、何玄轩点头。
周康继续道：“可大人啊，垂帘听政不是不行，但陛下能同意吗？这般安排，岂不是告诉群臣，告诉天下百姓，陛下与娘娘平起平坐吗？皇后娘娘会被骂死啊。”
武云昭表态，凛然道：“各位大人，国事为重，本宫甘冒天下大不韪。”心道：“骂就骂了，老娘才不在乎，战事一起，几个月拖下来，老娘就有法子定在龙椅上。”
这是从后宫走向前朝的最好时机，必须把握住。
周康等人犹豫，但听武云昭的赤胆忠心，都生出钦佩之意，态度有所松动。
王康瑞道：“各位大人，本官已经决定，战事过后，挂冠离去，以全君臣之义。”看着自己的女儿，微微一笑，说道：“至于我的女儿，唉，皇后可废、可死，不可退。生死有命，未来只看陛下意思如何吧，若陛下和群臣不能容下蕊瑶，另择贤后吧。”
第114章 群臣惶恐
王家父女已然豁出了性命，高风亮节，令人钦羡。
周康、左岸北、胡关中、何玄轩等低声议论一阵，最后，四人中年纪最长的御史大夫周康走上一步，拱手为礼，恭敬道：“臣等感谢皇后娘娘、丞相大人高义，鼎立相助。”说罢，向武云昭父女二人跪地磕头。
其余三人，连带小顺和包公公亦如此，跪地磕头。
王康瑞道：“女儿，辛苦了。”也跪了下来。
武云昭暗喜：“事成了！”说道：“众位大人平身，本宫虽为妇人，但也懂家国之义，唇亡齿寒之理。本宫身为皇后，一国之母，该为子民着想，忧其忧，乐其乐，责无旁贷，迎难而上，万死不辞。”
众人感动，一时无话。
武云昭道：“各位大人请起，危机时刻，这些礼数就免了吧。”
众人起身。
王康瑞道：“事不宜迟，咱们得快些安排。”
周康道：“丞相大人吩咐吧。”
武云昭也点头，此时已经不需要自己出力，只需要等着上位就行了。
王康瑞道：“好，多谢信任。”沉吟片刻，说道：“左大人辛苦，立即带人，将细作擒拿，投进大理寺，凡抵抗者，杀无赦。”
左岸北携同何玄轩领命离去。
王康瑞又道：“胡大人，将崔永正这厮押至大理寺，严加看管，稍后，同左大人一起审讯贼子，死伤不论。”
胡关中道：“丞相大人放心，定教他们知无不言。
”领命离去，不忘带着包公公。
王康瑞向周康道：“周大人，您多费心神，召集群臣至太极殿，要刘将军安排人手，稳定人心，凡作乱者，立即逮捕。”
周康道：“丞相大人放心。”想了想道：“大人，恕下官多嘴。”
王康瑞道：“周大人请讲！”
周康道：“丞相大人，皇后娘娘为陛下喜爱，想来陛下不忍娘娘受委屈，为保日后行事顺利，大人和娘娘想想办法，让陛下露一面，给娘娘撑撑场子，这样一来，待会儿群臣也不会对娘娘过分为难。”说到这儿，笑道：“丞相大人也是文官，懂得文人习性，唉，世人说，秀才酸腐，不是没有道理的。”
王康瑞道：“多谢周大人提点，本官这就带着皇后娘娘求见陛下，求得恩典。”
前往太极宫的路上，武云昭和王康瑞只见一队队兵将奔走，命令之声不断，气氛紧张。
武云昭道：“父亲，今日”故意开个头，想听听王康瑞的意思。
王康瑞叹道：“没什么可说的，天意如此，女儿啊，你怕吗？”
武云昭眉头微蹙，面露踌躇，沉吟一瞬，缓缓摇头，说道：“女儿不怕，女儿高居凤位，一生尊贵荣华，应该担起非凡责任。”
王康瑞重重点头，说道：“走吧，别让陛下和群臣等久了。”
武云昭道：“是，父亲。”
半个时辰后，陛下有旨，命皇后摄政，决断军国大事。
熊严眼光迷离地看着跪拜
听旨的群臣，呼吸时浅时深，等候多时，听不到那句：“臣遵旨。”怒从心中起，心道：“好啊，你们这帮大臣，眼看朕虚弱至极，竟不懂体贴朕病痛缠身，不能辛劳，非要逼着朕累死不可，真是好啊。左臂抬起，搭着王德，右手手掌一撑龙椅，颤巍巍站了起来。
只听他道：“朕是天子，朕的话是令，朕不管你们心里怎么想，有令就要听，有旨就要遵，不听就是叛逆，不遵就是犯上，就是大逆不道！”一口气息用尽，剧烈咳嗽起来。
诺大的太极殿中，群臣噤声，低低拜伏，耳听熊严赔了命般的咳嗽和喘息声。
过了一阵，熊严终于调匀了呼吸，厉声道：“你们想看着朕死在这儿吗？啊！是不是朕死了，你们就开心，就快活了，是不是？”
群臣惶恐，高呼：“臣惶恐。”
熊严体力虚亏，有些站不住，靠在王德身上，右臂长探，右手食指伸出，指着群臣，说道：“惶恐，好一个惶恐，你们逼死朕之后，不就不惶恐了吗？好啊，都别出声，让朕不痛快，气死在这儿好啦，大家一起死，一起死，朕若死在太极殿，要尔等一起陪葬，陪葬，全陪葬！”
王德给熊严拍着胸口顺气，轻声劝道：“陛下，小心龙体，太医说了，得静养，不能动气啊。”
熊严道：“呸！静养！你看他们，哪一个想让朕静养？”呼呼喘了几口气，高声叫道：“皇后，是朕的皇后，是朕的妻，是一国之母，你们对皇后不敬，就是对朕不敬，就是犯上作乱，都该死！”
第115章 议论纷纷
天子之怒，非同小可。
群臣又惊又惧，又担忧，生怕熊严一个不小心，怒气攻心，就此一命呜呼，更加不敢说话了。
王康瑞等人心中答应，但朝中势力错综，更有政敌在其中潜伏，只靠他们几人赞同是不行的，因此暂时不表态，随大流一起不作声。
熊严仍在叫嚣，吼道：“你们还当不当朕是皇帝，啊！”
群臣高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
熊严道：“好啊，还当朕是皇帝啊，那为何不接朕的旨意？”
群臣又默然。
熊严道：“你们一个个平日里阳奉阴违，背地里到底怎么谋害朕的？崔永正那厮竟敢勾结外邦贼人，暗中对朕下毒，险些弄得朕归天，好啊，你们就是这么认我这个皇帝的，真是好啊！”
崔永正投毒谋害熊严事还没来得及公布，不知情的大臣们皆大吃一惊。
这时有个胆子大的老臣，问道：“陛下，您是说，您此番不是生病而是中毒？”
熊严正恼火，没好气道：“耳朵聋了是不是？不将朕的话当话了是不是？”待要说下去，突然眼前金星飞舞，头晕目眩，扶着额头，道：“王德，快、快扶朕坐下，快。”
王德“哎呦”一声，将熊严重新拽上了龙椅。
熊严歪歪斜斜靠在椅背上，眼睛眯起，大口大口喘气。
王德问道：“陛下，回去吃药吧，让太医再给瞧瞧。”
熊严手臂一挥，说道：“瞧什么瞧，他们不是盼着朕死吗？都给朕在这看着，看着朕断气。”举起手掌盖在脸上，难受极了
这般情景下，若再装聋作哑也太不是东西，群臣开始交头接耳起来。
有的道：“怪不得陛下病发突然，没有半点儿预料，原来是中毒啊。”
有的道：“那可不，毒发还挑时候吗？”
有的道：“那皇后娘娘那日”
旁边人赶紧道：“不要命了，没听陛下话里话外护着皇后，你敢说一句试试，不要脑袋了吗？”
这些或是谈论熊严病情或是谈论帝后感情，可无论如何不谈及眼前大事的，多半是惧怕惹祸上身的中立派。
还有的人说：“陛下病重如此，让皇后垂帘也是没法子的事情，娄大人，要不咱们应下吧。”
有人接口道：“反正皇后一介女流，能懂什么大事，还不是咱们在朝堂上说了算，她就是点个头罢了，无伤大雅。”
此时，有人道：“后宫不得干政，这是祖宗的规矩，能碰吗？”
有人附和道：“就是，陛下病重不假，皇后是个女人也不假。”
有人耍机灵，说道：“皇后是王家人，如今王大人位居丞相，军政大事一把抓，她若是在旁听政，跟大家伙儿直接听王大人的有什么分别。”
有人接口道：“说的对，不能让他王家一家独大。”
直指女人干政或是指责王家权势滔天的，其中有一些是一心咬住礼法不松口的顽固派，还有一些是王康瑞的政敌，想要从中作梗，趁机挑拨，多拿话语权。
在不远处，还有的人道：“落日国那帮畜生都要打到家门口了，怎么还不安排出征。”
有的人嗤笑道：“指望一帮脑子有病，都是之乎者也的人商量，嘿嘿，我看月上中天咱们也出不了京城。”
有的人道：“先别急，要不咱们自己先商量着？”
这时有人问道：“唉，刘将军，您怎么看？谁当先锋？”
刘守业道：“急什么，上头什么令，咱们听什么，你怎么就知道我能当元帅带兵出征，闭嘴，少添乱。”心知元帅之位板上钉钉是自己的，绝对没跑。
围着刘守业团团转的，自然大多是武将，一门心思放在御敌上，对朝堂上喋喋不休的议论不放在心上。
还有一些脑子清醒，识时务的，掂量得出女子干政与军国大事孰轻孰重的，与王康瑞等一样，保持默不作声，不管对什么都不发表议论，静观其变。
熊严歇息片刻，稍微恢复些精神，耳听下头的大臣们嗡嗡乱，如同绕着果盘乱飞的苍蝇，老大不耐烦，提口气，大声道：“商量好了吗？”
群臣闻声，霎时闭口，规规矩矩，各占其位。
熊严问道：“接旨还是不接旨？”紧接着补上一句，道：“不接旨，就是犯上作乱，立即拉出去斩了。”心思早就飞回了后宫的床榻上，不想在太极殿耗了。
王康瑞见时机一到，向自己的门生施了眼色，接着有人高声道：“臣，接旨！”
有一就有二，接二便连三，很快，大半臣子皆道：“臣，接旨。”
熊严见自己终于能脱身，袖袍一挥，大声道：“既然如此，朕便回宫安心休养了。余下的事情，你们跟皇后商量吧。”
第116章 垂帘听政
熊严在王德的搀扶下站起身来，刚要抬步走下台阶，忽然想起一事，抬起的右腿又放了下来，转身面向群臣，挺了挺胸膛，再提高一个调子，大声道：“不过，朕若听见有人为难皇后，莫怪朕抄他家，灭他的族，哼。王德，走。”
群臣跪拜，齐声道：“恭送陛下。”
武云昭一直在后方等待，见熊严缓步走近，忙上去迎接，关切道：“陛下，身子如何？臣妾方才听您咳嗽不断，很是担心啊。”
熊严闻言，心中一暖：“还是皇后好啊，知道体贴朕，外面的都是白眼狼，拿着朕的俸禄，不顾朕的死活。”笑道：“皇后放心，一时半刻，朕死不了，朕”
武云昭抢着道：“陛下，不许胡说，您是万岁爷。”
熊严心里痛快，点头道：“对，我是万岁爷，你是万岁娘，咱们俩都得长命百岁的。”哈哈大笑几声，说道：“皇后啊，近些日子要辛苦你了，别累着了，朕先回宫了。”
武云昭道：“臣妾恭送陛下。”
熊严满意点头，上了御辇，径自回后殿休息。
武云昭见熊严身影消失在拐角，精神大振，昂首挺胸，吩咐道：“小顺，随本宫去上朝。”
小顺恭敬道：“是。”
按着垂帘听政的规矩，皇后需要坐在御座之后，用帘子与群臣隔开，免得与群臣直接面对。
眼看珠帘展开，垂于眼前，武云昭嘴角勾起了笑容。
御座上，龙形浮雕栩栩如生，盘绕着，口中衔着金色的圆球，坚守护持每一代帝王的职责。
武云
昭伸出手臂，透过珠帘，轻轻抚摸金龙的脊背，感受上头的鳞甲，光滑、冰凉。她对自己说，坐上这个位子的日子不遥远了。
收起意气风发，武云昭凝神端坐，轻声道：“小顺，开始朝议吧。”
小顺道：“是，娘娘。”接替了王德的活计，扬声道：“朝议始！”
群臣大多心中发堵，但事已至此，无力回天，为了不触犯龙颜，也只能接受御座后端庄、秀美的妇人，再次跪拜，高呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁，皇后娘娘千岁，千岁，千千岁。”
武云昭道：“众卿平身！”
群臣道：“谢皇后娘娘。”
武云昭道：“落日国重兵压境，各位大人有何计较？”眼神扫过一个个大臣的脸面，将众人神情看得清清楚楚----这就是居高临下的好处。
武云昭见一名姓娄的官员以玉笏遮面，左顾右盼，认出他是王康瑞政敌一方，怕是要找麻烦，扬声道：“且慢，军情紧急，贼子猖狂，陛下言明，绝不可放纵，议和的法子就不必提了，调兵遣将才是重中之重。”
果然，那娄姓官员没了动静。
武云昭心中冷笑：“人心不过如此，身在高位，只须小小注意，便可探知是人、是鬼。”
议题是调兵遣将，议和派就没了说话的余地，王康瑞等人便能顺利进言献策了。
很快，半个时辰后，刘守业接印挂帅，点名了副帅、大将、先锋、侍郎等一干人等，即刻出征。
大事已决，武云昭很满意，说道：“君臣一心，大楚必胜。”简单收束，吩咐退朝，点名几位重
臣到御书房继续商讨。
小事繁琐，一件件处理起来耗时、耗力，待从御书房出来的时候，已经夜半了。
今日无月，无星，好在天气晴朗，天穹一片深蓝，偶有几丝薄云飘过。
武云昭无心睡眠，在小顺的陪伴下，沿着宫道缓缓而行，约莫一个时辰后，身后跟随的宫女、太监手中的宫灯已经换过几次，光影重重。
武云昭道：“辛苦你们了，明日都歇了吧，本宫不回立政殿，无需伺候。”
众宫仆道：“谢皇后娘娘恩典。”
武云昭道：“小顺，你明日也歇了，本宫若有事，托王德公公办就是了。”
小顺道：“谢娘娘恩典，不过小顺不觉得累，您看，奴才精神好着呢。王公公得照顾陛下，恐怕脱不开身，奴才还是跟前伺候着吧，正是事多的时候，换了旁人不好指使呢。”
武云昭笑道：“好吧，既然你愿意，就跟着吧。”
小顺道：“奴才当然愿意。”
武云昭道：“走，陪本宫去城墙上看看。”
东北方，薄雾冥冥。
小顺道：“娘娘，您看，那边儿的雾气，像不像大军开拔，走马奔腾激起的尘烟？”
武云昭点点头，说道：“恩，是挺像的。不知道刘将军他们到哪里了？一天能走多少里？能不能在敌军进攻前到达边关？”
小顺道：“这个奴才就不懂了。奴才只知道咱们楚国地广，想来，从京城赶赴边关得耗费好多时日吧。”
第117章 边关告急
行路之难，在交通不便的古代，是急不来的。
大军出征，前有粮草，后有兵卒，队伍庞大，走走停停，停停走走，还得抵御天气，小心伏击，相当不容易。
按着推算，刘守业等人到达边关时也得是六月底，那是半个月之后了。
武云昭道：“是啊，地方大的坏处就在这儿了。天高皇帝远，不好照料。”眼望东北方，城中的捣衣声传到耳里，好像都变成了马嘶，不知多少人家送走了家中的顶梁柱，更不知，最后的最后，有多少人能回来。
武云昭有感而发，忍不住吟道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”
这首王翰的《凉州词》是此间没有的，小顺只觉得气势不凡，赞道：“娘娘，您这诗作的真好！”以为是武云昭自己想出来的。
武云昭笑道：“本宫没上过战场，可作不出来这样的诗。”想到此间历史与别地不同，说道：“这是本宫偶然翻找文献时看到的，觉得挺顺口，就记下来了。”
小顺道：“这是写战场的！跟现在的情景倒相称，就是兆头不太好，娘娘，您在别处可别念出来，那些大人怕是要挑刺儿的。”
武云昭道：“他们爱挑就挑吧，本宫还能管得住他们的嘴吗？就算不当着本宫的面讲，背地里指不定说什么难听的话呢。就说今日，本宫垂帘听政，底下的大臣们，有几个脸色好的，只不过碍于陛下的威严，不与本宫为难罢了。”
有人说：“万箭穿心，习惯就好。”那人还说：“我能禁得
住多大诋毁，就能承担起多少赞美。”
向别人证明自己，远不如向自己证明自己！
面对流言蜚语，最美的反击，就是不以为意，一笑置之，努力把自己活得更好！
小顺道：“陛下是真心护着娘娘！”
武云昭点了点头，心道：“小皇帝对我有情，我救了他的命，算是对他有义，扯平了！”
小顺问道：“娘娘，奴才读书少，您给解释、解释，这句诗什么意思？也让奴才学学。”
武云昭道：“好吧，左右无事，多与你讲讲。咱们先下去，回立政殿一趟，边走边讲，忙了一天，总得换换衣裳。”
次日，朝议之后，武云昭先去太后那里走了一趟，说明内中情由，然后又去看望熊严，再然后进入御书房，正大光明地批改奏折。
如此安安稳稳，忙中有序地过了三天。
这日一早，武云昭还在梳妆，忽有急报传来，落日国开始进攻了，而楚国大军还未赶到，边关告急！
武云昭沉口气，立即赶往太极殿主持朝议。
朝堂上武将不多了，一群文官儿叽叽喳喳，喋喋不休。
武云昭坐在珠帘后，觉得自己的耳膜都要被磨破了，心道：“一帮没用的废物，就会纸上谈兵，有本事上战场杀敌啊！”
然而，文官习性如此，碎嘴也不是女人的专利，男人们若是假借正事高谈阔论，时间绝对短不了，更胜长舌妇人。
武云昭低
声道：“小顺，可有想法？”
小顺道：“奴才什么都不懂，哪里有什么想法？娘娘莫取笑了。”
武云昭道：“本宫让你说，你就说。”
小顺搔搔头，看了看下头争论不休，吵吵嚷嚷的大臣们，心道：“反正他们也听不着我说什么，那就说好了，就算讲的不对，娘娘也不会怪我。”想了想道：“娘娘，奴才别的不懂，但也知道边关遥远，消息传来是传来了，可也做不了什么，大军才出发三天，半程路还没走完，总不能祈求老天爷把刘将军变到边关吧。奴才觉得，只能等。”
武云昭笑道：“你比这些大臣聪明多了，是啊，鞭长莫及，边关再乱，我等身在京城，除了口舌之争，难道真能搭上手吗？大军一日不到，就只能等。”
落日国是有备而来，大楚是迎难而上，最初的优势和主动权自然是在对方手里的。这场仗的胜负，只能待来日，才能见分晓。眼下嘛，唯有干着急。
不出所料，大臣们口沫横飞，唇枪舌剑半日，献不出良方、良策，朝议不了了之。
又过两日，落日敌军攻破边关，侵入楚。
又过三日，大楚两城失陷，守城官兵苦战不休，奋力抵抗，难挡敌军来势汹汹，而刘守业的大军与敌军还差百里之遥。
又过七日，大楚再失三城，刘守业的大军与敌军还差二十里。
武云昭读过急报，眉头深锁，交给小顺以供诸位大臣传看。
每个人见了，皆忧心忡忡。
第118章 何为无辜
太极殿里，一片愁云惨雾。
恰逢七、八月，三伏的天气，又闷又热，让人透不过气来，又赶上了连雨天，几乎看不见几眼太阳，时常阴雨蒙蒙，抬头见到的只有阴沉沉的天空，散不开的乌云，徒然令人心胸闭塞，烦躁不堪。
城池接连失陷的惨状给了议和派可趁之机。
只听那位娄大人道:“启奏皇后娘娘，微臣认为，此时提出议和之事，调停两国纷争，为时不晚，若再拖下去，大楚城池再失，过了清凉城，敌军可就要长驱直入，直捣黄龙，京城危矣，情势危急，刻不容缓，请娘娘允奏。”
跟着，有几名大臣附和“请娘娘允奏。”这些人全是议和派，不乏王康瑞等人的对头。
武云昭不动声色。
王康瑞上前，凛然道：“皇后娘娘，各位大人，急报已经写明，刘将军所率大军不日就能赶至，与敌军正面厮拼，若此时议和，岂不是让大军白走一遭，无功而返？敌军猖狂，贼子野心勃勃，伺机良久，险恶之心昭然，若是议和，贼子必定狮口大开，敢问娄大人，你是要割地、赔人、赔钱、赔物、赔上刘将军和数万大楚兵将的性命吗？”高举玉笏，面向御座，朗声道：“老臣认为，落日贼兵犯我国土，害我子民，罪恶滔滔，必须严惩不贷，方能弘我大国威仪。头可断，血可流，国威不可丧，大楚尊严不可失，请陛下，娘娘相信，我大楚兵将骁勇善战，必能破敌凯旋！”
同样地，支持王康瑞的官员齐声附和：“此战，大楚必胜！
娄大人紧接着道：“娘娘，微臣何尝不疼惜咱们大楚兵将性命。”作痛心疾首状，接着道：“可正是因为不想看到我大楚的好好男儿无辜丧命，这才提出议和之建议，想要双方化干戈为玉帛，免去这场战祸。若是两军真的动起手来，那时再无挽回之机，后悔晚矣，娘娘，您身为一国之母，不能看着子民白白丧命啊。”
王康瑞冷冷道：“无辜丧命！娄大人，怎么，在你看来，大楚男儿为国尽忠，保国杀敌而牺牲，就是无辜丧命？”袖袍一甩，戟指娄长春，厉声道：“娄长春，你一再为敌国辩护，是何居心？”
娄长春辩驳道：“丞相大人莫要血口喷人，微臣哪里为敌国辩护了？微臣为的是大楚千万将士的性命，您莫颠倒黑白，以小人之心度君子之腹，诬陷忠臣可是大罪！”
王康瑞道：“好，好你个忠臣，娄大人，本官问你，何为无辜？”
娄长春听此问，暗叫不好，用词不当，被王康瑞抓住了，一时不能回答。
王康瑞又上前一步，冷冷道：“无辜即是无罪，按娄大人的意思，我大楚将士无辜丧命，就是无罪丧命。”转向群臣，高声道：“各位大人，何为无罪丧命？”顿一顿，接着道：“无罪丧命，即含冤受屈，牵连丧命，娄大人是说，咱们大楚男儿御敌之举，为国抛头颅，洒热血，冲锋陷阵是含冤受屈，是受了牵连，好啊，娄大人，您这份忠心是向陛下表的，还是向那落日国主表的？”
娄长春惶急，高呼：“臣冤枉！”
王康瑞不放过，接着道：“冤枉不冤枉，娄大人自己清楚。本相且问你，娄大人是不是大楚人？”
娄长春隐约觉得王康瑞是在给自己下套，但这个问题不能不回答，说道：“下官生于大楚，，长于大楚，自然是大楚人。”
王康瑞问道：“身为大楚人，该不该在国家危难之时挺身而出？”
娄长春道：“应该，应该！”气势已经消了大半，忍不住看向一旁，在他的左首，是太师吕进。
王康瑞顺着娄长春的视线瞧过去，并不意外，接着又问道：“身为人臣，该不该为国鞠躬尽瘁，死而后已？”
娄长春道：“自然是该的，为国万死不辞。”
王康瑞紧接着问道：“既然如此，大楚将士应不应该为大楚浴血奋战？”
娄长春道：“应该，应该！保护大楚，匹夫有责！”
王康瑞冷笑道：“原来娄大人知道这个道理啊，那你为何指斥大楚将士保国安民是无辜丧命，分明是嘴上说一套，心里想一套，居心叵测，居心不良，居心险恶！”
娄长春连连叫苦：“怎么又绕回来了！哎呀！”说道：“臣这”
周康上前助拳，说道：“怎么，说不出话来了，娄大人，心虚了是不是？”厉声一喝：“说，你的忠心何在？”
跟着，其他官员起哄，“说，忠心何在？”“心虚了是不是？”“无耻之徒，叛国贼子”
第119章 参见陛下
娄长春脸色大变，哪有抗辩之机，跪伏在地，高呼：“臣忠心耿耿，一心为楚，日月可鉴，娘娘明察！娘娘明察！”连磕三个响头。
武云昭看向王康瑞。
王康瑞微微颔首。
武云昭眼光微动，看到吕进作壁上观的样子，心道：“这是不想管了。”说道：“战事紧急，大人心中焦急，难免言语有失，不过，陛下明言，此战，乃敌兵犯境的不公平之战，我大楚绝不容许落日贼子在我楚国土地上肆意妄为，议和之法此后莫要再提，起来吧。”
娄长春连声道：“谢陛下，谢娘娘。”哆哆嗦嗦站起，藏于人中，背后已经汗透了，阴湿一大片。
外敌未除，内政不得乱，因此，武云昭明白，王康瑞虽然咄咄逼人，用意在于敲打，却不在于排除异己，故而，不处置娄长春。否则的话，若是平时，以娄长春这般言语，贬官在外也是可以的。
不过，经此一遭，武云昭也对朝中局势和派别，分辨得更清楚了。吕进是不得不提防的。
便在此时，传令官又送急报。
武云昭探手取过，读后大喜，朗声道：“各位大人，刘建章将军带领骑兵及时赶至清凉城，化解了城破之难，清凉城安然无恙，敌军被挡在外，大军晚间便至，落日贼子再不能猖狂了。”将急报交给小顺，给众官传看。
众官大喜，高呼万岁。
散朝之后，武云昭给自己灌了几杯苦得要命的茶水维持精神，端坐御书房。
武云昭道：“小顺，午时的时候记得提
醒本宫。”方才，王德传过信儿了，熊严今日精神不错，邀请武云昭一起用午膳。
小顺应下了，忍不住道：“娘娘，昨夜您一夜未眠，今日又如此劳累，又是听政，又是批折子的，要不跟陛下商量、商量，午间歇了，一起吃晚膳吧。”
武云昭微微摇头，说道：“无妨，吃顿饭的空儿，没什么用处，越睡越困，到时候轻易起不来呢。陛下好不容易心情好，本宫也不能拂了陛下的好意。”
小顺心知劝也没用，说道：“娘娘，奴才再给您添些茶水。”
武云昭点头，说道：“多添些薄荷叶，喝着也舒服些，对了，给你自己也来点儿，一直陪本宫耗到现在不容易。”
小顺道：“谢娘娘关怀。”端起茶壶，走到门前，才推开，迎面见贤妃刘若华走来，赶紧迈出门槛，恭敬道：“奴才见过贤妃娘娘。”
刘若华道：“免礼，皇后娘娘在里头吗？”探头已经看到了。
小顺道：“在呢。”
刘若华道：“你忙你的去吧，本宫与皇后娘娘待一会儿。”吩咐随身侍女在外守候，走进御书房。
小顺道：“是”，掩上了门。
武云昭手执朱笔，也不抬头，说道：“若华，你来啦。”
刘若华见武云昭认真样子，忍不住一笑，一个念头跳进了脑子，欠身行礼，说道：“臣妾参见陛下。”
武云昭闻言抬头，见刘若华笑嘻嘻的，知她在与自己说笑，虽然自己心中有这个愿望，来到此间也是为了得到‘陛下’的名头
，但眼下可不能出差池，说道：“若华，老毛病又犯了，真不怕掉脑袋！”
刘若华吐了吐舌头，十分俏皮，说道：“这不没别人嘛，蕊瑶姐，快让我起来，你不发话，我可不敢动弹。”
武云昭横了她一眼，不作理会。
刘若华等了一阵，自讨没趣，站直身子走到武云昭身边，说道：“蕊瑶姐，你怎么就这么忙啊！”
武云昭道：“我也不想啊，谁叫落日国的人不生眼睛，非得找咱们麻烦呢？”
刘若华哼一声，嘟囔道：“老天爷保佑，恭祝落日国亡国！”
武云昭笑道：“孩子话，老天爷可不帮你做伤天害理的事情。”
刘若华奇道：“怎么是伤天害理？他们无端端的发动战乱，能是什么好东西，盼着他们死还不行吗？”
武云昭放下朱笔，看着刘若华，说道：“若华，你说，在落日国中，希望打仗的人有多少？”
刘若华转了转眼睛，心道：“得，又给自己露丑的机会了。”认命道：“应该没多少吧，谁不想安安稳稳过日子。”
武云昭笑道：“这不是明白吗？说什么气话？举头三尺有神明，不能乱说。”
刘若华点点头。
武云昭道：“不管是咱们大楚百姓，还是外邦百姓，一辈子图什么，不就是图个安居乐业吗？自古以来，战乱都是少数人挑起的头，说不好是对是错，总之最受苦的一定是平民百姓，死的最多的是将士，两边儿都讨不了好。”
第120章 留条后路
和为贵，共谋才有发展，然而，这个道理不是每个人都懂的。暴力却成了最顺手的方式！
刘若华道：“可不打还不行，要不然啊，他们只会认为咱们楚国软弱无能，会变本加厉呢。”
武云昭道：“可不是，这就叫不得已而为之，先打服了再说吧。”
刘若华问道：“蕊瑶姐，要把落日国灭了吗？我爹出征那天，我听他的语气，底气挺足，估计打不了败仗。”
武云昭道：“落日国太远，不好管，战事结束后，加固防御，不给他们可趁之机就是了，不用做得太绝。所谓风水轮流转，谁知道以后谁强谁弱呢，互相留条后路吧。”
刘若华想了想，说道：“好像是这个道理，蕊瑶姐，用不用给我爹送个信儿，要他手下留情。”
武云昭道：“刘将军懂的，无须提醒，真想灭了他落日国，上回就顺手抄了。”
刘若华叹道：“养虎为患啊！”
武云昭道：“别抬举他们，弹丸之地，不说是虎，连只猫都算不上，顶多是只耗子。”
刘若华咯咯笑，拍手道：“这个说法好！”忽儿不做声了。
武云昭偏头，微笑道：“怎么这样看着我？我脸上沾上墨汁了吗？”
刘若华摇了摇头，上下打量武云昭，冷不丁儿道：“不一样，不一样，真是不一样。”
武云昭听得莫名其妙，笑道：“怎么？发颠啊，什么不一样？”
刘若华“啧啧”两声，煞有介事地捏着下巴
，说道：“恩，确实不一样。”
武云昭被逗笑了，说道：“丫头，别故弄玄虚，赶快从实招来！”
刘若华嘻嘻一笑，左右看了看，发现御书房的座椅太远，干脆一屁股坐在了御案上，忙道：“就这一回，好不容易在御书房放肆！”
武云昭道：“好吧，只要不被人看见，你爱怎么着就怎么着吧。”
刘若华道：“恩，不错，不错。这御案坐起来跟我家的书桌也没分别，都是一样硬的。”手掌撑着桌面，说道：“蕊瑶姐，我没故弄玄虚，你真的不一样了。”
武云昭心道：“难道小丫头发现什么了？”暗自警惕，说道：“你可急死我了，快说！”
刘若华笑道：“蕊瑶姐，我以前也说过，要不你当女皇帝这样的话，是不是？”
武云昭点点头，刘若华确实开过这样的玩笑。
刘若华续道：“可现在啊，我是真的觉得你挺适合当皇帝的。蕊瑶姐，你跟我们想的东西不一样，该怎么说呢？”歪了歪头，突然灵光一闪的样子，说道：“啊，有了，我知道了。”
武云昭问道：“知道什么了？丫头，你平时挺痛快的，今儿怎么说话一段、一段的。”
刘若华道：“说大事得有说大事的样子，不装一下，怎么显得郑重其事！当官儿的不都这样嘛，说一半，留下一半给人猜，非得吊得人胃口高高的不可。”
武云昭道：“你又不是当官儿的。”
刘若华笑道：“我怎么不是当官儿的，好歹是正一品呢。
武云昭点头道：“也是，我怎么忘了，咱们若华是贤妃娘娘，一宫之主呢。”
刘若华道：“见笑，见笑！”
武云昭道：“你啊，好啦，胃口吊够了吗？你要是再不讲，我可不听了。”
刘若华搓搓手指，说道：“蕊瑶姐，我今日彻底发现了，你的胸中有沟壑。”眉毛一挑，赶紧接着道：“眼界宽，格局大，跟一般人不一样。”
武云昭道：“就不能好好说话。”
刘若华道：“这不是有趣儿嘛。蕊瑶姐，我说真的呢，起初，我知道你帮着陛下处理政务，看着你写的批语，只是觉得正常，但凡有脑子的差不多都能写出来，不过，近些日子，宫中乱事频发，我在一旁瞧着你处理内外事务，越来越觉得你真不是盖的。”放低了声音道：“我觉得，陛下与你相比，更像个后宫嫔妃。”不等武云昭告诫自己口不择言，从御案上跳下来，绕到武云昭的身后，接着道：“就说这战事吧，如果交给陛下处理，陛下一定想不到要给人留后路，肯定要让我爹大杀四方，最好让落日国亡国灭种，可这么做，虽然图了一时痛快，一时解气，冷静想想，实在是不妥的。”
武云昭心中接受刘若华的夸赞，面上不显，沉着冷静，接口道：“大楚周边小国不少，若咱们一举赶尽杀绝，虽然能起到震慑作用，但难免给其他小国留下残暴印象，要知道，蚂蚁多了咬死象，这些小国若是联合起来，不见得能灭了咱们大楚，却也能让咱们大楚根基动摇，元气大伤。”