布列颠尼雅帝国皇历299年/神圣希兰帝国皇历221年。
1月31日。
神圣希兰帝国，远东前线。
“埃尔。”加布里埃尔朝身旁的埃尔说道，“怎么还没有鱼上钩呀？”
“加布里埃尔，耐心些。”埃尔用无奈的语气说道，“钓鱼最需要的，就是耐心。若是急急躁躁，一条鱼也钓不上来。”
加布里埃尔与埃尔此时正并肩坐在一条小河旁边。
现在正值冬季，埃尔与加布里埃尔可是花了好长的时间，才终于找到了这么一条没有结冰的河流。
加布里埃尔在沉默了一会后，再次出声朝埃尔问道：
“埃尔，我们这样跑出来玩，真的好吗？我如果没有记错的话，应该有一堆军务等着你去处理吧？”
“哦哦，那些军务我统统交给奇诺尔去处理了。那些军务我都草草看过一遍了，没什么很重要的、需要我亲自去处理的军务，仅靠奇诺尔一人去处理便够了。”
“啊，埃尔快看，有人过来了！”
“快！快把兜帽拉上！”
埃尔与加布里埃尔纷纷将披在身上的那件宽大斗篷的兜帽拉开，让兜帽将自己的整张脸遮住。
待那几名从埃尔与加布里埃尔的身后经过的旅人离开后，二人才像是如释重负般长出了口气，然后拉下脑袋上的兜帽。
“真是麻烦啊……”埃尔长叹了口气，“现在出门不穿件带兜帽的斗篷都不行了……”
自去年完成了那战果空前绝后的远征后，埃尔瞬间成了神圣希兰帝国的明星人物。
即使是神圣希兰帝国的一名普通国民，都知道他们国家出了个名叫埃尔·伯纳德的年轻天才，率领着劣势兵力，击溃、歼灭了草原人的50万大军，直接将草原人更遥远的东方，在未来十数年的时间里，草原人应该都是不敢再回来了。
在远东，埃尔更是成了英雄般的存在。
居住在远东的平民百姓，早就深受草原人侵扰之苦。
很多家庭都和草原人有着血海深仇。
埃尔击溃、击杀了足足50万草原大军，将草原人赶得远远的——对于深受草原人侵扰之苦的远东平民们来说，埃尔此举无疑是帮他们报了仇。
埃尔的画像被疯传——也不知这些画像是从谁哪传出来的，总之埃尔的画像现在被传得到处都是，大家都知道埃尔·伯纳德长什么样子。
埃尔现在只要踏上大街，就会立即被大街上的平民百姓们认出，然后遭到平民百姓们的热情地有些疯狂的欢迎……
不仅如此，埃尔也成了一些豪商贵族们的香饽饽。
商人也好，贵族也罢，都希望能和一些庞大势力或是一些有潜力的年轻人结成联姻。
像埃尔这样的人杰，就是完美的联姻对象。
埃尔年轻、还单身、模样还不错、平生没有人劣迹、刚刚立下不世之功、帝国目前值得期待的新星——这些条件结合起来，足以让那些豪商、贵族为争夺埃尔而争红了眼。
自远征结束、回到远东后，埃尔便收到了不知道多少封请帖。
一些胆子大的家族甚至还直接带着他们的女儿找上门来，直截了当地当面向埃尔“推销”自家女儿。
对于这些请帖、“推销”，埃尔统统选择——无视。
埃尔还没有做好结婚、做父亲的准备。
他对自己目前这单身的生活很满意，在短时间之内，都不想去考虑任何与结婚有关的事情。
而埃尔之所以会拒绝这些豪商贵族的请帖、“推销”，有一部分的原因，还是因为——他并不希望自己未来的妻子是一个家世多么显赫的人。
如果可以选择的话，埃尔希望自己的妻子可以是一个和他一样家世并不起眼的普通人。
在完成远征、班师回国后，埃尔每天的日子其实都过得很是清闲。
因为他把几乎每一天的军务都交给了远东方面军的副司令——奇诺尔去处理。
自己只解决那些必须得要他亲自出面处理的军务。
因为埃尔刚刚带领远东方面军立下大功，埃尔在远东方面军的威望惊人地高，因此埃尔这种将绝大部分的活都扔给部下们去干的态度，也并没有招致奇诺尔等人的不满。
将绝大部分的军务统统扔给部下们去做后，埃尔便每日悠闲度日。
不是在舒舒服服地看书，便是跟加布里埃尔一起外出游玩。
加布里埃尔在远东方面军的正式官职，是埃尔的侍卫长。
充当每日清闲度日的埃尔的侍卫长——加布里埃尔的每一天也像埃尔一样清闲。
为了避免被人认出、影响到今日的游玩，刚刚那几名旅人从埃尔和加布里埃尔二人的身后经过时，二人及时拉上了兜帽。
在那几名旅人离开后，二人才将兜帽拉下，继续悠闲地钓鱼。
“埃尔。”加布里埃尔望着仍旧平静的河面，用不悦的语气再次说道，“这条河里面真的有鱼吗？”
“应该有吧。我前些日子才看到过有鱼从这条河终蹦出来。”
“钓鱼什么的好无聊啊……我觉得这种游戏更适合老人家，不适合我这样的年轻人。”
“只是不适合你而已，我就挺喜欢钓鱼的，握着根鱼竿，可以脑袋空空地度过半日的时间。”
……
在埃尔与加布里埃尔你一言我一语地在那闲聊时，一阵马蹄声由远及近地朝他们二人逼来。
随着马蹄声由远及近而来的，还有一道大呼声：
“元帅阁下！”
埃尔挑了挑眉，循声望去。
“奇诺尔？”
这道策马朝埃尔他们这儿奔来的人，正是远东方面军的副司令、这些日子里近乎坚固了总司令与副司令两职的奇诺尔。
“呼……呼……”在埃尔跟前勒马停下后，奇诺尔大口大口地喘着粗气。
“元帅阁下……终于让我找着你了……”
“奇诺尔，发生什么事了吗？”埃尔用一副漫不经心的态度说道，“是有什么自个处理不了的重要军务要交给我处理吗？”
“不！不是的！元帅阁下！有来自布列颠尼雅帝国的重要消息！”