“可茜酋长，你这里是否有着能够和鲁格大酋长直接通讯的萨满？”塔尔问道，“我想要和鲁格大酋长直接谈谈……或许灾厄很快就会到来，我必须要抓紧时间。”
“很遗憾。”可茜脸上愉悦的表情略微收敛，“不行。”
不行……不是“不能”，而是“不行”；这意味着……
塔尔的眉头皱了起来。
“鲁格大酋长特意交代过，如果说您来到这里的话，不能让您和他直接通话。”可茜面带歉意，“具体的原因，大酋长也没有交代。如果强行想要和他通讯，估计他也不会理睬，还会怪罪我们……希望您能够谅解。”
越来越搞不明白这家伙的意思了。塔尔摆了摆手，示意可茜自己不会为难她。
“您能配合真是太好了。”可茜松了口气，“还有什么其他需要帮助的吗？”
“能否提供一份绿海平原的详细地图？”塔尔感觉这个要求比通讯过分多了。
“没问题，我很快就会派人将地图送到您的房间……嗯，今夜您就和几位随从一起住在这城堡中就好，我们会为您提供一份标注有部落和隘口位置的地图，以方便您制定下一步的计划。”可茜爽快地答应了下来。
“如此，就非常感谢了。”塔尔点了点头，“我暂时已经没有其他需要帮助的了。”
“您尽管开口。”可茜的态度相当爽快，“只要我们能够做到。”
“我想要到部落之中去看一看，”塔尔起身，“这里称得上是富饶祥和。”
“承蒙您的夸奖，十分荣幸。”可茜也起身准备送客。
塔尔带着艾米和近卫们走了出去在出门之前，塔尔示意伊森暂时不必跟随了。
“伊森，你可以自由行动了。”塔尔说着向可茜的方向看了一眼。
“哦塔尔，我的兄长，你真是……！”伊森感动得都快哭出来了。
完全不需要付出什么就能够收获下属的忠心，这种好事可没地方找啊。
……
其他几位近卫也被塔尔打发走了；从他们的表情上来看，再不放走他们会被抱怨不公的。
这部落大得很，塔尔不愁那些战士没地方呆；他比较关心的是这里的人的情况。
对于这样的生活，她们是如何看待的？
如果她们觉得这样的生活甘之若饴，那自己或许应该趁早换个地方……
这么想着的塔尔开始在街道上搜寻自己的探查目标；考虑到艾米的因素在，最好是选一个“毫无杀伤力”的。
“放心，办正事的话是不会有问题的。”艾米轻声叮嘱道，她感觉塔尔应该是被洛希那一次给吓怕了……
纵然如此，最后塔尔还是选择了一位须发皆白的老婆婆作为询问对象阅历摆在那，她知道的内容也更多一点儿；她上了年纪、手脚不便，却依旧坐在街道旁编着筐。
走近一些之后，塔尔发现她的神色有些异常；
由于战士们的到来，这里的年轻居民脸上普遍带着喜色，老年居民也感到惊异和新奇；
而这位老婆婆的脸色看起来有些压抑和悲伤。是因为遇到了什么困难吗？
“婆婆，你好……我想打听打听和这个部落相关的事情。”塔尔坐在了她的身边、并没有摆出自己的身份：“唔……你是遇到了什么伤心的事情了吗？”
“……唉，是啊。”老婆婆看了一眼塔尔，然后长长地叹了口气：“昨天，我的一个同样编筐的老姐妹去世了……她以前就坐在你的位置上，现在……我感觉心里空荡荡的……”
“去世了……是得了病吗？”塔尔的语气沉重了许多。
生老病死，每个人都得经历这个，无法抗拒……
“是活活饿死的。”老婆婆又长叹了一声，“我后悔呀……我怎么就没早点去看望她？明明她都好几天没来这儿编筐了；等到我总算想起来、要去找她的时候，早都断气了。”
饿……饿死的？
“这……为什么会饿死？我明明看见外面有着那么大片的耕地……”塔尔迫不及待地抛出了自己的疑问，他不敢相信这么多的粮食还不够部落里面的人吃；
“不干活，就没有饭吃；没有饭吃，人就会饿死，这就是规矩啊。”老婆婆越说越感伤，“本来我还想分点我的粮食给她的，可惜，没赶上！”
不干活，就没有饭吃……？这句话当然没什么毛病，可你都这么老了，还怎么干活？
“哦，我知道，你是从外面来的，不懂这些。”老婆婆又看了塔尔一眼，“在这里，不管多老的人，都得干活，从很久很久以前就是这样的了；至于上了年纪的人不用干活的故事，只能在萨满那儿听见，她们还遵循这种‘传统’。”
“你们……都这么大年纪了，还能做什么工作？”塔尔疑惑不解，“干的那点活根本就不够养活自己的吧？”
“当然不够，所以她就饿死了啊。”老婆婆又往塔尔坐着的地方看了一眼，“这不是什么稀罕事情，我只是有点后悔……唉。”
塔尔猛然醒悟。
是啊，这不是什么稀罕事情。
绿海平原上面畸形的结构，固然保证了强大的生产力、充足的兵员，但有一些人必须被舍弃。
老人。
他们……不，她们，根本得不到儿女的赡养。
粮食需要优先保证天顶防线的男人们；他们通常活不太久，所以不会出现男性老人；
而女性在经历了一辈子的劳作之中，在老年的时候后只会面临活活饿死的结局再花费粮食在她们身上，太不划算了。
不，显然不是所有的女人在老年都会被饿死；
“我现在也只能庆幸，在年轻的时候多生了几个孩子，这样……奖励的粮食还够我多支撑一段时间；”老婆婆苦笑着，“不过也支撑不了多久了；还有半年。对于不想活活饿死的人，部落里面有更加爽快的方式，萨满们可以……嗯。”
原本以为绿海平原上面的情况会稍微好一些……没想到比莫森山脉里面的情况更加残酷……
在这里，每个人悲惨的命运，在出生的时候就已经决定了。